ojdet materyj volk? Ego eshche mozhno vstretit'. Est' i bars. A rys' - eto ne ekzotika. Ona ne stoit vashego vysokogo vnimaniya. Volk i bars - tuda-syuda. No pri professional'nom otnoshenii vyrabatyvaetsya sovsem drugoj vkus: vse stanovitsya presnym. Ne oshchushchaesh' uzhe legkogo drozhaniya nervov, bez kotorogo ohota, kak sport, ne dostavlyaet udovol'stviya. Dlya nas eto uzhe remeslo. Vy vidali moyu vintovku? |to - "Ross". Ego ubojnost' nel'zya sravnit' ni s kakim drugim ruzh'em. Vyhodnoe otverstie ot puli - v horoshee blyudechko. A tak kak ya b'yu v sheyu, starayas' porazit' ee verhnyuyu chast' s pozvonochnym stolbom, u moih pantachej golova byvaet pochti otdelena ot tulovishcha. Mozhet byt', vy voobrazite, chto eto tak prosto: pricelilsya - i r-raz? Dudki. Pryamoj vystrel "Rossa" - shest'sot shagov, no dazhe tak mozhno spugnut' durackuyu zhivotinu. Ej-ej, olen' sposoben i za kilometr rasslyshat' polet muhi, dyhanie cheloveka. A vidit, proklyatyj! Odnim slovom, otstrel olenya - dovol'no skuchnoe zanyatie. Kak, vprochem, i vsyakaya drugaya professional'naya ohota skuchna dlya cheloveka, ne rodivshegosya v tajge. Govoryat, chto tol'ko ohota na sebe podobnogo mozhet byt' ne skuchnoj. YA etogo ne mogu skazat'. Tot vid ohoty na cheloveka, kotoryj ya otvedal, ne pokazatelen: vojna - ne ohota. Kakaya zhe eto ohota, kogda vmeste s toboj strelyayut sotni i tysyachi lyudej! Ih zastavlyaet nazhimat' na kurok tol'ko strah, dvojnoj strah: kak by ne stuknuli po cherepu szadi, esli ne budesh' strelyat' vpered, i kak by ne vsadili pulyu v tebya, esli opozdaesh' vsadit' ee sam... Vprochem, vinovat. Vas ved' interesuet tol'ko olen'? Ladno, ob olene. Vazhno svalit' ego odnim vystrelom. Ranit' nel'zya. Esli pereb'esh' nogu, on ujdet bez nogi. Konechno, potom on padet, no bez sobak ego ne otyshchesh'. Rana v zhivot? On sposoben celyj den' volochit' svoi kishki. Pri etom zavedet vas v takie debri, chto ne privedi bog... Nazimov ostanovilsya. Laskin vospol'zovalsya molchaniem. - Rasskazhite o sebe. - Dlya etogo mne nuzhno eshche kon'yaku. - On zhadno dopil ostatki iz baklagi Laskina. - O sebe?.. YA moryak. Vprochem, eto nedostatochno tochno. Vy mozhete prinyat' menya za odnogo iz teh, kto vodil suda po moryam. Rashazhival po mostiku, obduvaemyj solenymi vetrami, razbiralsya v kartah, ponimal koe-chto v mashinah, branil oficerov i bil matrosov, ne spravlyavshihsya s trudnostyami morskoj sluzhby. Odnim slovom, vy, mozhet byt', predstavlyaete sebe morskogo volka? YA ne iz teh. YA byvshij oficer tihookeanskoj eskadry rossijskogo imperatorskogo flota. |to byl sovsem osobyj klass moryakov. Osnovnym bassejnom nashih plavanij byl dejstvitel'no ochen' "Tihij okean", no otkrytyj ne Magellanom, a nekim grekom Antipasom, - tak nazyvalsya ego kafeshantan. |to bylo ne ploho zadumano: pochti vsegda my chuvstvovali sebya v rodnoj stihii - na volnah "Tihogo okeana". Antipas derzhal shantan i bani, dopolnyavshie drug druga. Vprochem, u nego eshche vodochnyj zavod byl v Harbine. Tam vodka ne oblagalas' akcizom, i on ee kontrabandnym putem perepravlyal vo Vladivostok. A nosila eta vodka neobyknovennoe nazvanie: "Admiral'skij chas". Da, tak plaval ya preimushchestvenno v "Tihom okeane" Antppasa: shansonetki, kon'yak, izredka, kogda karman byval ne slishkom pust, butylka "Rederera". Vyhody v otkrytoe more, v mokryj Tihij okean, sovershalis' ne slishkom chasto. I ne slishkom daleko. Kak vidite, special'nost' u nas byla dovol'no uzkaya. Najti ej primenenie na meste, kogda nachalas' germanskaya vojna, bylo ne legko. Konchilos' tem, chto menya v kompanii takih zhe suhoputnyh moryakov v konce koncov otpravili na germanskij front, v tak nazyvaemye morskie polki. Ne skazhu, chtoby mne tam ponravilos'. V suhoputnoj vojne bylo slishkom mnogo vshej, portyanok i myasnichestva. K schast'yu, ya pristrastilsya k strel'be. V nachavshem togda zarozhdat'sya snajpinge ya nashel, tak skazat', sebya. Menya dazhe sobiralis' otpravit' v anglijskuyu shkolu snajperov dlya sovershenstvovaniya, no tut nachalsya razval nashej bogospasaemoj ar-mi. YA s udovol'stviem drapanul v Petrograd, gde prebyvala moya sestrica Vassa... V napryazhennom molchanii stala slyshna tajga. CHto-to vereshchalo v vershinah derev'ev. Stalkivaemye vetrom list'ya shumeli, kak bumazhnye; gde-to okolo golovy neistovo treshchal sverchok. Vse prostranstvo mezhdu derev'yami bylo oputano fosforicheskoj pautinoj letayushchih svetlyakov. Posle nekotorogo molchaniya Nazimov prodolzhal: - Vskore posle moego priezda v Petrograd Vassa ostalas' na moih rukah. Ee muzhenek - nekij ekzoticheskij molokosos iz arabskih princev, lejtenant rossijskogo flota SHejh-A'SHiri - unes svoi siyatel'nye nozhki iz Rossii, ot razvala kerenshchiny. Udiraya v Parizh, on hotel zahvatit' Vassu. No sestrica prishla ko mne sovetovat'sya. YA ubedil ee ne ehat' v Parizh. U menya byla togda polosa liricheskoj lyubvi i zhalosti k Rossii. YA schital, chto dolg kazhdogo russkogo ostavat'sya v Rossiya i po mere sil vliyat' na ee sud'by ne izvne, a sidya tut zhe, vnutri ee granic. My s Vassoj reshili "razdelyat' stradaniya Rossii" i perezhit' vse, chto "dano ej v udel". Na eto, ne na bol'shee, ugovarival ya Vassu, no ona chelovek ekspansivnyj i sama uzhe dorazvila moyu mysl': siyatel'nyj arabskij princ tozhe ne dolzhen uezzhat' v Parizh, poskol'ku osnovnym ego stremleniem bylo uvezti tuda i vse svoya shejhovskie cennosti. Sestrica nashla v sebe muzhestvo pojti na Gorohovuyu i vylozhit' namereniya muzha. YAvilis' kakie-to studenty s berdankami i zabrali nashego SHejha. A my s Vassoj svet Romanovnoj uehali syuda, na Dal'nij Vostok. Znaete, kto prozhil tut dolgo, v konechnom schete vozvrashchaetsya syuda kak na rodinu. Vy mozhete, konechno, sprosit': o kakoj rodine idet rech'? Ved', krome shantanov, ya zdes' nichego ne videl i ne znal! Tem ne menee my poehali s Vassoj imenno syuda, na berega Tihogo okeana. Na etot raz uzhe ne antipasovskogo, a nastoyashchego - ochen' mokrogo, ochen' netihogo... YA uvidel, chto zhit' zdes' mozhno. Ruki bol'shevikov togda syuda eshche ne dotyanulis', i nashemu bratu bylo s kogo poluchat' na vypivon. Tomu, kto shel drat'sya s nastupavshimi bol'shevikami, platili ohotno. Nuzhno bylo tol'ko dlya sebya reshit' vopros - drat'sya li? YA ne byl poklonnikom Marsa, k tomu zhe nado bylo lezt' v etu kashu bez kakih by to ni bylo nadezhd na povyshenie svoih sobstvennyh akcij, bez vsyakih lichnyh perspektiv. My slishkom mnogo videli vo vremya vsyakih perturbacij, chtoby smotret' na beloe delo kak na svoe. A gospoda diderihsy i prochie belye praviteli prodolzhali schitat' nas legkomyslennymi michmanami, sohranivshimi prezhnie illyuzii i umenie nichego ne videt', a v tom, chto vidim, nichego ne ponimat'. |ti yapono-amerikano-anglo-franko-cheshsko-carskie upraviteli schitali nas oslami i holuyami. Ot michmanov nichego ne ostalos', krome imen. A dlya mnogih i samye-to imena stali nastol'ko zazornymi, chto oni ohotno kupili by sebe pasporta kakih-nibud' Ivanov Nepomnyashchih, da kupishej ne bylo. Trudno bylo sohranit' kakie-nibud' idei, hodyuchi v yaponskih holuyah. S nami perestali ne tol'ko schitat'sya, no nas perestali i stesnyat'sya. Bor'ba stala uzhe ne nashim, a ih delom. Vy ponimaete, chto eto znachit, kogda prisluga radi kuska hleba vynosit hozyajskie gorshki? YA eshche ne videl durakov, kotorye za pravo podtirat' hozyajskuyu p'yanuyu blevotinu zhertvovali by zhizn'yu. A nas imenno za pravo sluzhit' gorstke ogoltelyh skotov hoteli gnat' na front. Front trebuet k sebe chastnogo otnosheniya. Tam nel'zya ploho rabotat'. Nebrezhnost' sejchas zhe skazhetsya na sobstvennoj shkure. Vse zavyazyvalos' v uzel, kotoryj razvyazat' ne hvatalo uma, a razrubit' ne bylo sily. Dlya etogo nuzhno bylo byt' sleplennym iz drugogo testa. |to chepuha, budto vse lyudi sdelany odinakovo. Nepravda. Bud' ya srabotan iz bolee plotnogo materiala, u menya nashlis' by sily, ya razrubil by petlyu. Ved' ona zatyagivalas' na moej sobstvennoj shee. Nuzhno bylo postupit' prosto i yasno, glavnoe - bespovorotno: ujti. A ya vmesto togo pustilsya po techeniyu i okazalsya v sostave odnoj iz belyh chastej, dejstvovavshih v Primor'e. Vot tam-to, v tajge, ya i uvidel, chto eto za shkola - vojna s partizanami. |to sovsem ne to, chto videt' pered soboj front i metodicheski "voevat'" izo dnya v den'. Mozhet byt', my privykli by i k etoj novoj dlya nas vojne, mozhet byt', vtyanulis' by v nee i v silu neobhodimosti stali drat'sya do konca. No tam bylo odno obstoyatel'stvo, zastavlyavshee prizadumat'sya ne tol'ko menya odnogo: bok o bok s nami dralis' yaponcy... Dajte mne papirosu. U vas horoshij tabak... On dolgo zatyagivalsya, prezhde chem zagovorit'. - Vy vnikli v smysl togo, chto ya skazal? My dralis' na odnoj storone s yaponcami, a protiv nas byli russkie. My davno uzhe perestali verit' tomu, chto Rossiya - eto my, dovol'no skoro Rossiej stali dlya nas oni. A chem zhe byli togda my sami? YAponskimi podruchnymi? Imenno tak. My byli podruchnymi palachej. YAponcy derzhali sebya kak zapravskie zaplechnyh del mastera. Ih zhestokost' ne poddaetsya opisaniyu. YA ne stanu uveryat' vas v tom, chto sredi nas ne bylo sluzhivshih yaponcam ne za strah, a za sovest'. No my ne verili togda - ya ne poveryu i teper', - chto takimi bylo bol'shinstvo. Ih bylo men'shinstvo, teh, chto stali nastoyashchimi yaponskimi oprichnikami. My smotreli na takih, kak na otshchepencev, sredi nas byli takie, kotorye perestali podavat' im ruku. Svoim zhe tovarishcham, oficeram! Ponimaete, chto eto znachit? Dlya nashih hozyaev eto bylo nechto neizmerimo bol'shee, chem prostaya poterya nas v boyu. I vskore proizoshel sluchaj, zastavivshij mnogih iz nas zadumat'sya nad vozmozhnost'yu prodolzhat' podobnoe sushchestvovanie. Mezhdu dvadcat' pyatym i tridcatym maya yaponcy privezli na stanciyu Ussuri - eto okolo Imana - treh arestovannyh. |to byli voennye rabotniki demokraticheskogo pravitel'stva, chleny Voennogo soveta: Lazo, Luckij i Sibircev. Vsya polosa Ussurijskoj dorogi byla togda zanyata yaponskimi vojskami. Na Imane pod ih krylyshkom operirovali bochkarevcy. Privezennyh troih yaponskoe komandovanie s ruk na ruki v meshkah peredalo bochkarevcam. Bochkarevcy peretashchili ih, ne vynimaya iz meshkov, v depo. Sognav s odnogo iz razvedennyh parovozov brigadu, bochkarevcy podnyali meshki v parovoznuyu budku. Tol'ko tam oni razvyazali odin iz meshkov i vytashchili pervogo arestovannogo. |to byl Lazo, odin iz samyh populyarnyh vozhakov revolyucionnyh otryadov. Bochkarevcy pytalis' zhivym zapihnut' Lazo v pylayushchuyu topku. On zashchishchalsya. Prishlos' oglushit' ego udarom po golove. Togda udalos' ego prosunut' v otverstie topki. Po-vidimomu, bor'ba s Lazo nadoela palacham ili oni boyalis' privlech' vnimanie, no sleduyushchih dvuh arestovannyh pristrelili, ne vynimaya iz meshkov, i uzhe bez soprotivleniya brosili v ogon'. Laskin nervno peredernul plechami. - Vy sami vse eto videli? - sprosil on. - Nam rasskazal ob etom ochevidec. - Znachit, ni odnogo iz uchastnikov etogo... incidenta vy ne znaete? - K sozhaleniyu, odnogo znayu. Odin iz geroev etogo doblestnogo dela - oficer-bochkarevec - byl u nas v polku proezdom. Togda ya dolzhen byl ogranichit'sya tem, chto ne podal emu publichno ruki. - A chto by vy sdelali teper'? - Ne znayu... - zadumchivo skazal Nazimov. - Ne znayu, ne dumal. - A vy by ego uznali, esli by vstretili? - Esli on ne ochen' izmenilsya. - Kak zvali etogo negodyaya? - Rotmistr Narokov. YA horosho zapomnil ego familiyu. No slushajte dal'she. My, stroevye, znali, konechno, o tom, chto, krome nas, vovsyu operiruyut "karateli" i kontrrazvedka, no nam ne prihodilos' vplotnuyu stalkivat'sya s ih rabotoj. I vot, kogda nam dovelos' etu "rabotu" uvidet', sna proizvela na bol'shinstvo iz nas ottalkivayushchee vpechatlenie, otkrylas' takaya bezdna merzosti, chto pered mnogimi iz nas vo ves' rost vstal vopros o nemedlennom uhode. No dlya oficerov samovol'nyj uhod s fronta byl svyazan s riskom golovoj. Delat' eto nuzhno bylo umno. A peredo mnoyu lichno voznik i drugoj vopros. Soldaty mne verili, u nas s nimi byli chelovecheskie otnosheniya, i moe nastroenie posle sluchaya s Lazo podejstvovalo na nih sovershenno razlagayushche. Moya chast' kazhdyj den' vycherkivala iz spiska neskol'kih dezertirov. Ujdi ya - i vsya chast' brosit front. |to vyzovet neizbezhnye repressii. YA ne imel prava podvergat' lyudej takomu risku. Mne kazalos', chto imenno tak ya togda rassuzhdal. No vozmozhno, chto byli u menya i drugie myslishki. Ujdi ya odin - mozhet byt', udastsya ustroit'sya. A snimetsya sledom za mnoyu vsya chast' - i ya uzhe bol'shoj prestupnik, menya najdut pod zemlej. Luchshe bylo smyvat'sya potihon'ku, tak, chtoby soldaty ne podozrevali. I, predstav'te sebe, vse bylo u menya uzhe gotovo, kak yavlyaetsya ko mne odin strelok i sovershenno otkrovenno zayavlyaet, chto nameren ujti s neskol'kimi tovarishchami. I tak kak oni-de ko mne horosho" otnosyatsya, to predlagayut i mne prinyat' uchastie v ih pobege. |to bylo uzhe verhom cinizma: yavit'sya ko mne, oficeru, komandiru chasti, s dokladom o predstoyashchem dezertirstve i s predlozheniem prinyat' v nem uchastie! YA znal ih zapevalu, togo, chto yavilsya ko mne. Horoshij paren', ne durak, hotya ego i schitali pridurkovatym za nekotorye strannosti; otlichnyj strelok, nepovtorimyj hodok i znatok tajgi. Esli dezertiram pod ego rukovodstvom udastsya perejti frant, oni v tajge ne propadut, glavar' vyvedet ih kuda ugodno. Tam oni libo nachnut svoyu prezhnyuyu zhizn' ohotnikov, hleborobov, masterovyh, libo vstanut v ryady krasnyh. |to dazhe vernej. Vprochem, dal'nejshee ne moglo menya kasat'sya. Prezhde vsego ya dolzhen byl by ih arestovat' i preprovodit' kuda sleduet. No ya etogo ne sdelal. Glavnym obrazom potomu, chto v dushe sochuvstvoval im i byl ubezhden, chto oni sumeyut udrat'. Esli by ya somnevalsya v tom, chto oni uderut blagopoluchno, ya by ih arestoval sam, chtoby spasti ot kontrrazvedki. No opyt ih glavarya - egerya govoril za nih. YA neshchadno otrugal ego i vygnal ot sebya. Po-vidimomu, on ponyal menya kak nuzhno, i v tu zhe noch' vsya kompaniya ischezla. CHerez den'-drugoj i ya sam namerevalsya posledovat' ih blagomu primeru. No, k moemu uzhasu, pod utro yavilsya fel'dfebel' i dolozhil, chto golubchikov pojmali. Ne vseh, pravda, no popalsya i vozhak - eger'. S nim eshche vosem' chelovek. Fel'dfebel' byl staryj sluzhaka iz carskih mordoboev, on predlozhil mne ne podnimat' shuma i svoimi sredstvami likvidirovat' proisshestvie, chtoby ne sozdavat' sebe hlopot so sledstvennymi organami: poprostu vyvesti vseh v rashod noch'yu v lesochke. YA obeshchal emu podumat' nad stol' mudrym vyhodom, a poka velel dostavit' ko mne etogo egerya-vozhaka. Ot nego ya uznal, chto sredi beglecov byl provokator - stavlennik fel'dfebelya. Okazyvaetsya, derzhimorda byl umnej, chem ya dumal, on znal nastroeniya soldat i oficerov i, kak vposledstvii okazalos', po porucheniyu kontrrazvedki imel celuyu set' shpikov: untery v rotah, vestovye sredi oficerov derzhali ego v kurse dela. Ves'ma veroyatno, chto i moi nastroeniya byli emu izvestny ne huzhe soldatskih. |to sozdavalo dlya menya sovershenno durackoe polozhenie YA stoyal pered ugrozoj krupnyh nepriyatnostej so storony kontrrazvedki. Esli tak, to o begstve ne moglo by byt' i rechi. Nuzhno bylo sdelat' vybor: s fel'dfebelem protiv moih dezertirov ili s nimi protiv fel'dfebelya? Mezhdu tem eger'-hitrec ochen' tonko dal mne ponyat', chto on so vseyu chestnoj kompaniej ne proch' byl by poprobovat' udrat' eshche raz. Pristavlennyj k nim karaul ego ne smushchal: chasovye gotovy k nim prisoedinit'sya. Vsya zakovyka v fel'dfebele. Dlya nih on byl takim zhe prepyatstviem, kak i dlya menya. "Ezheli by etogo gada... k nogtyu", - nedvusmyslenno zayavil eger'. Sami ponimaete, podobnoe predlozhenie oznachalo polnyj razval. Po-vidimomu, moj oficerskij avtoritet stoil v ih glazah ne mnogo. YAsno: vseobshchij kavardak byl na nosu. I ya reshil vovremya iz nego ujti. YA dal egeryu nagan. Ostal'noe predostavlyalos' emu s tem, chto v sluchae provala ya nichego znat' ne znayu. V sleduyushchuyu noch' nash fel'dfebel' otpravilsya k praotcam, a dezertiry v tajgu. Vmeste s nimi i ya pokinul ryady hristolyubivogo voinstva gospod merkulovyh i diderihsov, celikom i polnost'yu otdavshih sebya v ruki yaponcev. Esli by vopros vstal tak, chto drat'sya neobhodimo vo chto by to ni stalo i ujti ot draki nekuda, to ya uzh predpochel by drat'sya s krasnymi protiv yaponcev, chem s yaponcami protiv krasnyh. A to, chto my deremsya, v sushchnosti govorya, ne za kogo inogo, kak za yaponcev, stanovilos' s kazhdym dnem yasnee. Skazochki o druzheskoj pomoshchi perestala byt' ubeditel'nymi dazhe dlya naimenee razvityh. V obshchem, vopros byl yasen, i ya dal tyagu. Nekotoroe vremya ya slonyalsya po tylam v kachestva komandirovannogo, potom, kogda vse sroki komandirovkam vyshli, prishlos' iskat' drugih form sushchestvovaniya. Vozmozhno, chto eto konchilos' by plachevno, esli by ya ne vstretil nekoego YAnkovskogo. Znachitel'noe sostoyanie pozvolyalo emu ostavat'sya vne armii i chuvstvovat' sebya nezavisimo. K moemu udivleniyu, nesmotrya na beznadezhnost' polozheniya, on ne tol'ko ne daval strekacha za granicu sam, no ne perevel tuda i svoih ogromnyh sredstv. YA ne ponimal, chto eto takoe: tonkij raschet ili donkihotstvo? On smeyalsya nad obshchim razvalom i uveryal, chto belyj "poryadok" sam soboyu voz'met verh nad revolyuciej. On utverzhdal, chto imenno teper', v period naibol'shih zatrudnenij, nuzhno privlekat' den'gi v Rossiyu, chto kazhdyj rubl', vlozhennyj zdes', okupitsya storicej. U nego v chisle prochego bylo ogromnee imenie na beregu zaliva Petra Velikogo, celyj poluostrov, on tak i nazyvalsya poluostrovom YAnkovskogo. Tuda on priglasil menya kem-to vrode starshego prikazchika ili upravlyayushchego bol'shim olen'im hozyajstvom. I zdes' odno nebol'shoe proisshestvie sygralo sushchestvennuyu rol' v moej posleduyushchej sud'be. Odnazhdy, kogda ya na rassveta ob®ezzhal zaimku, iz tajgi vynyrnul dolgovyazyj hudoj chelovek i pregradil mne dorogu. |to byl eger' - zachinshchik soldatskogo pobega. Okazyvaetsya, s neskol'kimi tovarishchami on dobralsya do krasnyh i teper' vernulsya uzhe s porucheniem ottuda. On zhil nelegal'no, po chuzhim dokumentam, i prosil ustroit' ego na takuyu rabotu, chtoby on mog postoyanno byvat' v tajge. |to bylo v moej vlasti, ya vzyal ego egerem. Pod ego rukovodstvom ya stal postigat' tajgu. Ot nego ya zarazilsya nastoyashchim vkusom k zhizni i snova poveril emu, chto est' na svete nastoyashchee delo i nastoyashchie lyudi. No vot proizoshlo to, chto bylo neizbezhno: belyj poryadok vzletel na vozduh. V novom poryadke dlya YAnkovskogo ne bylo mesta. Kak tol'ko emu nastupili na mozol', on zagovoril sovsem drugim yazykom. Teper' obyazannost'yu vsyakogo russkogo on schital spasenie belogo dela ot ruk krasnyh. |to svodilos' k neobhodimosti postarat'sya spasti vse, chto mozhno, hotya by na chuzhoj territorii, dlya togo, chtoby potom, kogda vernetsya "poryadok", prijti syuda i vzyat'sya za staroe delo. Na moyu dolyu vypala pochetnaya zadacha - spasti dlya budushchej Rossii stada pyatnistogo olenya, prinadlezhavshie gospodinu YAnkovskomu. Ih nuzhno bylo peregnat' za korejskuyu granicu. YA byl prikazchikom i poluchal zhalovan'e. YA sdelal vse dlya ugona stada. No sdelal eto, ochevidno, vse zhe ploho: na toj storone okazalos' vsego dve-tri sotni golov. Kogda ya vernulsya v imenie, chtoby vmeste s patronom otbyt' v YAponiyu, YAnkovskogo na poluostrove ne okazalos', tam sideli bol'sheviki... Nu, i otpravili menya, raba bozhiya, kuda sleduet... Dajte-ka mne eshche papirosu... Ni solnca, ni zari eshche ne bylo, no slaboe siyanie rastekalos' po nebu. Lezhavshaya za opushkoj polyana nachinala svetlet'. Les napolnyalsya holodnoj belesovatoj mgloj. Ot nee tyanulo vlagoj. List'ya i travy pokrylis' potom rosy. Nazimov privstal i vyglyanul na polyanku. - Vy by menya neverno ponyali, esli by ya prosto skverno vyrugalsya, vspominaya tot den'. Podumali by, chto ya zhaleyu ob utrachennoj vozmozhnosti byt' tam, gde teper' prebyvaet moj byvshij patron. Esli ya gotov i sejchas plevat'sya samym yarostnym obrazom po adresu moih byvshih hozyaev, to vovse ne potomu, chto oni menya brosili. Net. Prichiny inye. Vot tak zhe tverdo, spokojno, kak ya b'yu zdes' olenej, ya gotov na vybor strelyat' po etim gospodam. Po odnomu, po ocheredi, moj nepogreshimyj "Ross" dyryavil by ih, potomu chto iz-za nih, imenno iz-za nih, ya edva ne stal pasynkom Rossii. Utratit' rodinu - ne znachit li eto perestat' sushchestvovat'? Ved' kazhdoe derevo, kazhdaya travinka dolzhny krepko sidet' v rodnoj zemle. Ne govorya o cheloveke. A menya hoteli vyrvat' iz nee s kornem. YA kak Nazimov ne zhelayu ujti v nichto. O, ya otlichno ponimayu, chto mne uzhe malo ostalos' mesta pod solncem. I samoe podhodyashchee dlya menya zanyatie - zdes', v kachestve egerya, na beregu buhty, otkrytoj kogda-to moimi predkami, potomstvennymi i nastoyashchimi moryakami. Drugogo mesta ya i ne ishchu. No ya zhelayu i dal'nejshego sushchestvovaniya Nazimovyh. Drugie, ne takie, kak ya, no oni dolzhny prodolzhit' rod. I vot mne prishlo v golovu vosproizvesti sebya v sovershenno inom, tak skazat', vpolne sovremennom kachestve. Vyjdya iz zaklyucheniya, ya sochetalsya brakom s serdobol'noj sestroj priyutivshego menya egerya CHuvelya - togo samogo vozhaka dezertirov. Teper' moj potomok Boris budet, rasti kak polnocennyj chelovek. Ved' dlya menya revolyuciya - slovo dovol'no strashnoe. YA napugan revolyuciej, ushiblen eyu. No ya ne hochu, chtoby moj Bor'ka byl takim zhe ushiblennym. Potomu i izbral ee - moyu Avdot'yu Ivanovnu. Boris i zemlya, Boris i tajga, Boris i revolyuciya budut blizkimi i rodnymi. Oni budut drug v druge. A eto-to i nuzhno dlya vypolneniya vtoroj, ochen' vazhnoj funkcii budushchih Nazimovyh. YA dolzhen zaveshchat' im zverinuyu nenavist' k byvshim moim patronam. Mne kazhetsya, chto s etoj tochki zreniya Bor'ku luchshe vsego sdelat' aviatorom. Govoryat, aviaciya budet reshat' v predstoyashchih boyah. Tak pust' zhe on budet horoshim sovetskim letchikom. Mozhet byt', s nego nachnetsya novaya rodoslovnaya Nazimovyh. Do menya oni, s davnih por, byli horoshimi moryakami. Odin ya vyshel ublyudkom. A s Borisa nachnetsya novaya dinastiya - Nazimovyh-aviatorov. Mne nravitsya takaya mysl'. YA teshu sebya eyu. YA s udovletvoreniem predstavlyayu sebe, kak moj Boris pojdet v bol'shoj vozdushnyj boj, chtoby nalozhit' vragam. Rukovoditeli sovetskoj politiki, govorya o vojne, vsegda rassmatrivayut ee tol'ko kak otpor napavshemu na nas vragu, no ya mechtayu o drugom. S takoj svoloch'yu, kak nashi vragi, nel'zya ceremonit'sya, po nim nuzhno udarit' v tot moment, kogda budet naibol'shij shans razbit' ih s naimen'shimi dlya nas poteryami. My proigrali vojnu samurayam v devyat'sot pyatom godu, no uzhe pobili ih v grazhdanskuyu... Laskin, usmehnuvshis', perebil: - To est' kak zhe tak "my pobili"? Ved' vy zhe byli kak raz na toj storone, u yaponcev. Nazimov povysil golos: - Russkie pobili. Rossiya pobila. A ta shval', chto byla na storone yaponcev, nichego obshchego s Rossiej ne imela. Vot chto ya hotel skazat'. - No vy zhe byli russkim? - YA dumal, chto ya russkij, no byl prosto svoloch'yu. Na mozhet schitat' sebya russkim tot, kto podnyal oruzhie protiv Rossii zaodno s ee samymi neprimirimymi, samymi iskonnymi vratami. - A teper' vy opyat' stali russkim? - Da, teper' ya snova chuvstvuyu sebya russkim. Kakim by otshchepencem ya ni byl, kakoe by malen'koe mesto ni prinadlezhalo mne pod nebom etoj strany, ya gord tem, chto ona moya. Moe budushchee - Boris. Boris - eto nastoyashchaya Rossiya: prekrasnaya, sil'naya, tverdo shagayushchaya v svoe zavtra. Laskin perebil: - Vy zloupotreblyaete slovom "Rossiya". Vy zabyvaete o tom, chto zhivete v Sovetskoj Rossii, a ne presto v Rossii. Ne Rossiya, a SSSR. Raznica! Nazimov zadumalsya. - Ne znayu, mozhet byt', dlya vas v etih bukvah - tol'ko nastoyashchee, a dlya menya v nih vse proshloe moej strany. Vsya ee istoriya, dostavshayasya v nasledstvo etim chetyrem bukvam. Znaete, o chem ya zhaleyu? O tom, chto byl durnym moryakom, ploho izuchal svoe delo i lish' ponaslyshke znal istoriyu rodnogo flota. Mne chertovski hotelos' by teper', kogda est' dosug, napisat' horoshuyu, polnokrovnuyu istoriyu flota rossijskogo. Ved' ne vsegda zhe ego moryaki plavali po antipasovskim okeanam. Russkij flot byval takim, chto ego pushki reshali sud'by Evropy. - A ne kazhetsya li vam, chto internacional i boevye tradicii rossijskogo flota plohie sosedi? Nazimov vnimatel'no posmotrel na Laskina. - Vy tak dumaete?.. YA dumayu inache. On umolk. Ne menyaya pozy, ne delaya ni odnogo lishnego dvizheniya, podnes k glazam binokl'. Laskin posledoval ego primeru, no nichego ne nashel. Nazimov zhestom prikazal ne dvigat'sya. Skoro u Laskina zatekli nogi, zanyla spina. Nachinalo sosat' pod lozhechkoj: razvesti by koster, vskipyatit' by chajnichek... On ne raz neterpelivo podnimal binokl' k glazam, no tak nichego i ne mog razobrat'. A Nazimov byl po-prezhnemu nepodvizhen i delalsya vse sosredotochennej. Pristavav binokl' k glazam, on ego uzhe ne opuskal... Lish' sluchajno Laskin uvidel nakonec to, za chem sledil Nazimov. Vsya dal'nyaya opushka polyany byla zapolnena olenyami. Tabunok derzhalsya v teni derev'ev, ne vyhodya na osveshchennyj luzhok. Stado predstavlyalo soboj massu zhelto-belyh mazkov s mel'kayushchimi pyatnyshkami hvostikov. Rasstoyanie bylo slishkom veliko, chtoby Laskin mog chto-nibud' razobrat' nevooruzhennym glazom. Stoilo opustit' binokl', kak on srazu teryal olenej iz vidu. No Nazimov ne tol'ko videl stado, on otlichal samcov ot olenuh, dazhe sortiroval pantachej po stepeni gotovnosti rogov i vybiral teh, kotorye byli emu nuzhny. Nazimov vzyalsya za vintovku. Oleni medlenno priblizhalis' k opushke, na hodu poshchipyvali vetki. YAsnee delalis' za derev'yami pyatna ih podvizhnyh tel. Von neskol'ko olenej vyshli iz chashchi. Solnce totchas vyzolotilo ih. I vdrug, kogda zhivotnye byli gotovy sdelat' poslednij shag, chtoby vyjti na polyanu i otkryt' sebya, odin iz olenej poryvisto vytyanul sheyu i stal nastorozhenno povorachivat' golovu iz storony v storonu. On prizyvno svistnul, zamer s podnyatoj v vozduh nogoj. Teper' Laskin razobral v binokl' panty na golove olenya. I kak raz v etot moment olen' zakinul golovu, myagkim, zmeinym kakim-to dvizheniem izognuv sheyu. Ego perednie nogi podnyalis', i ves' on v pryzhke otdelilsya ot zemli. No, vmesto togo chtoby sovershit' skachok, on vdrug obmyak v vozduhe n meshkom povalilsya na zemlyu. Tabun prysnul v storony. |to bylo vnezapno, kak poyavlenie treshchin na stekle, v kotoroe popal kamen'. Tol'ko tut Laskin soobrazil, chto olen' byl ubit vystrelom Nazimova. Emu dazhe kazalos', chto vystrel posledoval uzhe posle togo, kak olen' upal nazem'. Kogda, snyav panty, Nazimov shel obratno, on uvidel, chto Laskin vzyal vintovku i ne spesha podnimaet ee k plechu. Emu dazhe pokazalos', chto ochko stvola glyadit pryamo na nego, Nazimova. - |j, ostorozhnej s vintovkoj, u nee ochen' myagkij spusk. Laskin opustil vintovku, no, dav Nazimovu priblizit'sya shagov na pyat'desyat, snova prilozhilsya. - CHto za glupye shutki! - razdrazhenno brosil eger'. - Stop! - uslyhal on okrik Laskina. - Ne pytajtes' bezhat'. YA ulozhu vas na meste. Dejstvie pul' "Rossa" vy znaete luchshe menya. Mne nuzhno s vami pogovorit'. Nazimov oglyadelsya. Opushka byla za nim uzhe v pyatistah shagah, on stoyal sovershenno otkryto. Mozhet byt', mozhno bylo by brosit'sya v travu, ona dostatochno vysoka, chtoby ukryt' ego na neskol'ko sekund, poka uspeet vskochit' na nogi Laskin. No tut zhe stalo smeshno: vse eto ne bol'she chem durackaya shutka, radi chego etot chelovek stal by v nego strelyat'? I, na glyadya na Laskina, on reshitel'no poshel. Gryanul vystrel. Pulya sbila vetki nad golovoj Nazimova. - YA ne shuchu, - poslyshalsya nasmeshlivyj golos Laskina. - YA ne ubil vas potomu, chto vy mne nuzhny. Slushajte vnimatel'no. Mne izvestno, chto v techenie poslednego goda vy dva ili tri raza prinimali u sebya odnogo svoego byvshego sosluzhivca. Vy znaete, o kom ya govoryu? Nazimov otvetil ne srazu: - Mne bylo zhal' ego. - A vy znaete, kto on? - Da, byvshij zaklyuchennyj, podyskivayushchij sejchas sebe rabotu. - Ne vtirajte mne ochki. Nemilov - agent inostrannoj razvedki. Poprostu - yaponskij shpion. Vy prinimali ego u sebya i hotite teper' uverit', budto delali eto iz lyubvi k blizhnemu! Bros'te, baten'ka! Hristianskie chuvstva ne v mode. YA horosho znayu, o chem vy govorili, ya dazhe znayu svedeniya, kotorye vy davali Nemilovu. - Nikakih svedenij ya emu ne daval. - YA mogu dokazat' sovsem drugoe i, esli ponadobitsya, dokazhu, vy zaverbovany Nemilovym i sostoite na sluzhbe u yaponcev. Razve vy ne prinyali ot nego za svoi uslugi zolotoj portsigar? - |tu veshch' on navyazal mne v zalog vzyatyh v dolg deneg... hotya ya ne prosil ni o kakom zaloge. - Rasskazyvajte! Sto rublej za portsigar cenoyu v neskol'ko tysyach. Mne-to vy mozhete priznat'sya, chto poluchili veshch' za chestnuyu rabotu osvedomitelya. I kto zhe poverit tomu, chto menya, byvshego rotmistra Narokova, agenta yaponskoj razvedki, vy derzhite u sebya v dome radi moih prekrasnyh glaz?! V tot moment, kogda eto stanet izvestno, vse vashe budushchee vmeste s Borisom i prochimi shtuchkami poletit vverh tormashkami. Edva li vam prostyat etu stranicu biografii, kak by ni bylo teper' malo vashe lichnoe znachenie. Vash Boris perestanet byt' vashim, vse razgovory o budushchem ne budut stoit' lomanogo grosha. Verno? Nazimov molchal. - My s vami znaem, chto eto tak. I stoit mne skazat' odno slovechko... No ya vam ne vrag. Nashi puti idut ryadom. Nazimov sdelal protestuyushchij zhest i prezritel'no splyunul. - I podumat', pered kakoj svoloch'yu ya vsyu noch' ispovedovalsya! Fu! - Ne dvigat'sya! - kriknul Laskin. - Ne bojtes', ya ne potrebuyu ot vas nichego riskovannogo. Nikogo ne nuzhno ubivat', nichego ne pridetsya vzryvat'. Mne dazhe ne nado, chtoby vy kogo-nibud' podkupali, vykradyvali tajny i zanimalis' prochej pinkertonovshchinoj. Na pervoe vremya vy okazhete mne tol'ko odnu uslugu: vozobnovite druzhbu so svoej sestroj Vassoj Romanovnoj. Ona ved' zamuzhem za direktorom Morskogo zavoda? Ne tak li? Ne bojtes', ej tozhe ne pridetsya nichego vzryvat'. Vy tol'ko vvedete menya v ee dom. |to vse, chto vy dolzhny sdelat' v obmen na moe obyazatel'stvo molchat'. CHto vy na eto skazhete? Nazimov ne shevelilsya. Laskin podozhdav. Potom sprosil: - Nu-s? YA zhdu. - Ne podhodit, - s prezreniem skazal Nazimov. - V takom sluchae mne pridetsya ugostit' vas puleyu vashego zhe "Rossa". Vy zhe vzroslyj chelovek i ponimaete, chto vypustit' vas zhiv'em ya teper' uzhe ne mogu. Nazimov byl nepodvizhen. A Laskin, pomolchav, prodolzhal: - Ot vas potrebuetsya odno: s pervym parohodom my otpravlyaemsya v gorod, i vy otvedete menya k sestre... Prostite, zabyl: esli vas interesuet material'noe uluchshenie vashego polozheniya, to ya mogu predlozhit' voznagrazhdenie. Nazimov podnyal golovu i oglyadelsya. On byl bezzashchiten. Ochko stvola sledilo za malejshim ego dvizheniem. Dejstvie "Rossa" on znal dostatochno horosho. On kriknul Laskinu: - Mozhete strelyat'. Laskin pricelilsya. Nazimov stoyal pryamo. Poderzhav ego na mushke, Laskin opustil vintovku. - Vy glupee, chem ya dumal. Ili, mozhet byt', vy prognili bol'she, chem kazalos'? Prezhde chem ya vsazhu v vas pulyu, mne hochetsya skazat' eshche dva slova... Nazimov neozhidanno vzmahnul rukoj, v kotoroj mashinal'no prodolzhal derzhat' panty s oskolkom olen'ego cherepa. Razbryzgivaya ostatki mozga i krovi, panty poleteli v Laskina. Tot edva uspel uvernut'sya ot udara. Ostraya kost' zadela ego po golove. V sleduyushchij mig Nazimov brosilsya v travu i popolz. Laskin vskochil i razryadil vsled beglecu magazin. Dvizhenie travy utihlo. Reshiv, chto eger' ubit, Laskin ostorozhno poshel tuda, gde on lezhal. No, priblizivshis', uvidel, chto Nazimov tol'ko ranen. Vokrug ego nogi rasteklas' luzha krovi. On ozhidal Laskina s bol'shim ohotnich'im nozhom v ruke. Vintovka Laskina byla teper' razryazhena, a patrontash ostavalsya na egere. Rashodovat' obojmu svoego brauninga Laskin ne hotel. Ona mogla emu ponadobit'sya. On vzyal ruzh'e za stvol i stal nastupat'. Eger' sdelal popytku otpolzti, no razdroblennaya pulej noga derzhala ego na meste. Otvodya udary tyazhelogo priklada, Nazimov staralsya priblizit'sya k vragu, chtoby pustit' v hod nozh. No sily byli neravny. Prezhde chem on uspel chto-nibud' sdelat', levaya ruka, kotoroj on zashchishchalsya, bespomoshchno povisla, perelomlennaya udarom vintovki. Sleduyushchim udarom Laskin vybil iz ruki egerya nozh. Esli by Nazimovu ne udalos', sobrav vse sily, nanesti protivniku udar nogoyu v zhivot, sleduyushchij vzmah tyazhelogo priklada prishelsya by emu po golove. No tut Laskin vypustil vintovku, so stonom uhvatilsya za zhivot i, osev v travu, pokatilsya po sklonu. Nazimov hotel bylo spustit'sya za nim, no pered glazami poshli krugi, i on tozhe upal. Obmorok ego byl korotok, no, i pridya v sebya, on ne nashel sil podnyat'sya. S trudom volocha v trave izbitoe telo i ranenuyu nogu, opirayas' na ucelevshuyu ruku, on polz, spesha udalit'sya ot togo mesta, gde ego mog nastich' vrag. Kogda Laskin vernulsya tuda, gde shla bor'ba, trava, primyataya otpolzshim Nazimovym, uzhe podnyalas'. Ryadom s broshennym meshkom lezhali svezhie panty. Podumav, on polozhil ih v svoj meshok i stal toroplivo probirat'sya skvoz' zarosli. On dolzhen byl operedit' Nazimova ili vovse ne vozvrashchat'sya v dom u proliva. Bylo uzhe daleko za polden', kogda zapyhavshijsya Laskin podhodil k domiku egerej. Kak i vpervye, kogda on ego uvidel, domik blistal beliznoj sredi yarkoj zeleni pribrezhiya i, kak togda, byl tih. Obojdya dom, Laskin uvidel, chto za ogorodom, v teni derev'ev, kachaetsya gamak. V gamake, prominaya ego pochti do zemli dlinnym neuklyuzhim telom, lezhal chelovek s prodolgovatoj, kak dynya, golovoj. Bosye nogi byli zadrany vyshe golovy. Odna stupnya zabintovana. CHelovek s kem-to razgovarival. Ego golos byl skripuch i kak by shershav. Po perevyazannoj noge Laskin ponyal, chto eto postradavshij na senokose eger' CHuvel'. CHuvel' blagodushno besedoval s malen'kim Borisom, prisutstvie kotorogo mozhno bylo opredelit' tol'ko po golosku, idushchemu otkuda-to iz zeleni dereva. - Ty glyadi-kas', ptichka. A raz ty ptichka, znachit spoj mne chto-nibud' sladen'koe, - govoril CHuvel'. - A esli upadu? - ser'ezno sprosil mal'chik. - Kakie zhe pticy, glyadi-kas', padayut? Pticy letayut, a ne padayut Ty letat' mozhesh'? Sredi zeleni vetvej Laskin uvidel mal'chika. On sidel verhom na suke, krepko derzhas' ruchonkami. Na lice ego radost' smenilas' vyrazheniem straha. On, vidimo, zadumalsya nad voprosom CHuvelya i vzglyadom meril rasstoyanie do zemli. - Strashno, - prohnykal on. - A nu, kak upadu? - Ezheli ptichka, to ne dolzhen by upast'. A ezheli upadesh', tak, znachit, ne ptichka. Togda, glyadi-kas', tebe uzhe nikogda ne letat'. - Net, letat'. - Net, ne letat'. - Papa skazal, chto ya budu letchikom, a letchiki letayut. - |va! - zasmeyalsya CHuvel'. - Glyadi-kas', letchikom? |to eshche kogda budet-to! - Skoro budet. YA uzhe bol'shoj. - A ezheli bol'shoj, tak slez' s dereva sam. Mal'chik zamolchal i stal primeryat'sya, slezt' emu ili ne slezt'? - Dyadya Vanya. - As'? - Znaesh'... chto? - CHto? - Snimi menya otsel'. - Glyadi-kas', vot tak letchik. Snimi ego s dereva! Sam slezaj. V etot moment na poroge doma poyavilas' Avdot'ya Ivanovna. Uvidev syna na dereve, ona kriknula CHuvelyu: - Ty chto zh eto, staryj duren', s uma spyatil? Rebenka na derevo zakinul, prosti gospodi! SHiroko, po-soldatski, stupaya i na hodu obtiraya o fartuk mokrye ruki, Avdot'ya Ivanovna poshla k derevu. No, prezhde chem ona uspela projti polovinu rasstoyaniya, CHuvel' s neozhidannoj legkost'yu vyskochil iz gamaka i na odnoj noge zaprygal k derevu. Vzmahnuv dlinnymi rukami, on sgreb Borisa i brosil v gamak. Mal'chik s zalivistym smehom podprygnul v uprugoj setke. - Roman kogda vernetsya? - sprosil CHuvel' Avdot'yu. Laskin hotel vyjti iz svoej zasady i vstupit' v razgovor, no to, chto on uslyshal, zastavilo ego eshche glubzhe otstupit' v ten'. - Znaesh', Vanya, nespokojno u menya na dushe. Kak by promezh nih tam chego ne vyshlo. - Glyadi-kas', chego oni ne podelili? - Mne Roman pered uhodom skazal, chto otosh'et etogo gostya. Ne ponravilsya on emu. - Oni chto, possorilis'? - Ne to chtoby... no chto-to Roman ego nevzlyubil. Srazu edak... Dazhe udivitel'no... - v razdum'e progovorila ona i povtorila: - Nespokojno na dushe. - Nu, dusha - eto prinadlezhnost' burzhuaznaya. V tebe dushe i delat'-to nechego. Dlya ee pomeshcheniya nezhnye telesa nuzhny. - CHuvel' zvonko shlepnul sestru po shirokoj spine. Avdot'ya vspylila: - Blazhennyj! YA tebe vser'ez govoryu. CHuvel' nastorozhilsya: - CHto-nibud' zamechala? - Osobogo nichego... CHuvel' splyunul. - Prismotret', mozhet, i nuzhno, ezheli uzh razgovor poshel, no... - on ustavilsya na svoyu zabintovannuyu nogu. Avdot®ya reshitel'no skazala: - Sidi. Sama pojdu. - Ladno, - soglasilsya CHuvel'. - Voz'mi moj karabin, polegche on. On skazal eto tak prosto, tochno predlozhil dame zontik. Laskin reshil, chto pora vyjti iz zasady, chtoby pomeshat' Avdot'e teper' zhe ujti v tajgu. - Zdravstvujte! - skazal on naskol'ko mog prosto i protyanul prinesennye panty. - Vot posylka ot Romana Romanovicha. Avdot'ya posmotrela na panty. - A sam? - Velel peredat', chto zaderzhitsya eshche na denek. Otstrel ploho idet. Avdot'ya sprosila bolee privetlivo: - A kak vam ponravilsya otstrel? - Skazat' pravdu - nichego interesnogo. - Domoj sobiraetes'? - Da, dumayu uezzhat'. Podavlyaya ulybku udovletvoreniya, Avdot'ya stepenno progovorila: - Nu chto zhe, brat mozhet podvezti vas na shlyupke k pristani. Vse ravno panty otvozit'. CHuvel' zaprotestoval: - Glyadi-kas', iz-za odnoj pary ehat'? Nebos' do zavtra ne zavonyayut. A togda vmeste s temi, chto Roman prineset, i otvezem. Avdot'ya nastaivala na tom, chtoby ehat' teper' zhe. Kogda vyyasnyalos', chto ehat' pridetsya dolgo, ee ohotno podderzhal i Laskin. - In ladno, prigotov' shlyupec, - soglasilsya CHuvel'. - A tol'ko, paren', poedem my k nochi. Sejchas nemyslimoe delo. Glyadi, pyl kakoj. I sami sopreem i panty zavonyaem. Ty, Dunya, v pogreb ih, v pogreb. Na tom i pereshili: ehat' vecherom. K tomu zhe okazalos', chto i parohod na Putyatin zajdet lish' k utru, Laskin popadet pryamo k othodu. - Po prohlade i poedem, - rezyumiroval CHuvel'. Sovershenno uspokoennyj udachno skladyvayushchimsya ot®ezdom, Laskin ne spesha sobiral svoj neslozhnyj bagazh, kogda do nego donessya priglushennyj shepot Avdot'i Ivanovny: - A vse-taki, Vanya, ya v tajgu shozhu... Snesu Romanu poest'. - Nebos' ne umret s golodu. Ne malen'kij. - Vse-taki pojdu. - Serdce ne na meste? Laskin slyshal, kak Avdot'ya Ivanovna gremit posudoj, sobiraya edu. Posle nekotorogo kolebaniya on snyal s gvozdya flyagu termosa i, otvintiv dno, vynul iz nego nebol'shoj alyuminievyj cilindr, napolnennyj belym poroshkom. Poroshok byl ploten i tyazhel. Lasknn vynul svezhuyu pachku papiros i tshchatel'no obmaknul konec kazhdogo mundshtuka v poroshok. Otryahnuv papirosy, chtoby na nih ne ostavalos' zametnyh sledov poroshka, on ulozhil ih obratno v korobku. Neskol'ko papiros iz drugoj pachki, obrabotannyh takim zhe obrazom, polozhil sebe v portsigar. Teper' nuzhno bylo sdelat' tak, chtoby Avdot'ya Ivanovna ne ushla v tajgu ran'she, chem uedet on sam s CHuvelem. Pol'zuyas' tem, chto ona hotela skryt' ot nego svoe namerenie idti k muzhu, i delaya vid, budto ne zamechaet ee neterpeniya, on stal zanimat' ee razgovorami. Sidya pered nim na kryl'ce, ona v volneniya skladyvala i snova razvorachivala na kolenyah platok. Kogda ona provodila rukoj po tkani, rasplastannoj na moguchem kolene, skladka zaglazhivalas', kak razutyuzhennaya. V odnom etom dvizhenii chuvstvovalsya takoj napor fizicheskoj sily, chto Laskinu strashno bylo podumat' o nedruzheskom prikosnoveniya etih ruk. Pered zakatom CHuvel' nakonec sobralsya v put'. Laskin kak mozhno teplee prostilsya s hozyajkoj i prosil ee prinyat' v podarok korobku horoshih papiros: - YA zametil, chto vy inogda pokurivaete. - Redko, - zastenchivo skazala Avdot'ya Ivanovna. - Papirosy otlichnye. Oni pomogut vam skorotat' segodnya vecherok v ozhidanii muzha. A net, tak peredadite emu ot menya. On polozhil korobku na kraj stola, tak, chtoby ee nel'zya bylo zabyt'. Kak tol'ko razdalis' pervye vspleski CHuvelevyh vesel, zhenshchina pospeshno postavila na stol uzhin dlya Bori i, nakazav emu poest' pered snom, ushla v tajgu. Papirosy lezhali tam, gde ih ostavil Laskin. Ot stuka zahlopnuvshejsya dveri Borya prosnulsya. Neskol'ko vremeni on lezhal, shiroko otkrytymi, slovno by udivlennymi, glazenkami oziraya gornicu. Potom