ostorge!.. Vy kakogo mneniya, maestro? YA i na etot raz ne razdelil ego vostorga. - Nam nichego drugogo i ne ostaetsya, kak idti po techeniyu, raz ne mozhem perepravit'sya. I est' li smysl perepravlyat'sya, chtoby plutat' s kompasom po etomu proklyatomu lesu? - Davajte poprobuem. No tol'ko, chur, ya uzh snachala pop'yu. Nap'yus' vvolyu i naberu s soboyu vody v butylku. Idti po beregu okazalos' sovershenno nevozmozhno, nastol'ko on zaros i tak blizko les podhodil k vode. Volej-nevolej prishlos' uklonit'sya ot reki. Snova vse v tot zhe les. Neskol'ko chasov prodiralis' skvoz' burelom. Mestami mozhno bylo prijti v otchayanie ot putanicy poluobgorelyh, polusgnivshih i cepkih, kak chertovo derevo, koryag. I vse zhe v konce koncov my snova vybralis' k beregu. Sudya po razmeram i po napravleniyu techeniya, eto byla uzhe drugaya reka - shire i medlennej prezhnej. Veroyatno, ta rechka, ot kotoroj my nedavno ushli, vpadaet v etu. Reshili idti po techeniyu. Razmery etoj novoj reki vnushali uvazhenie. Esli by my byli v inom nastroenii, to, veroyatno, smogli by ocenit' i krasotu ee dikih beregov. Iz-za seroj setki melkogo dozhdya na nas neprivetlivo glyadeli vysokie obryvy. Ih peschanye berega potemneli ot vody i byli zavaleny vse tem zhe neskonchaemym nagromozhdeniem povalennyh derev'ev. V inyh mestah bylo temno, kak noch'yu. No vybora ne ostavalos'. Takoj uzh okazyvalas' nasha zlaya uchast' - podobno medvedyam prodirat'sya napryamik, tol'ko vpered. Vetvi derev'ev, tesno sgrudivshihsya na nashem puti, ceplyalis' za nas, ne zhelaya vypuskat' iz svoih mokryh obŽyatij. Ih gostepriimstvo ne ostanavlivalos' pered tem, chtoby v krov' razdirat' nam lica, ostavlyat' sebe na pamyat' kloch'ya nashego plat'ya. No my shli, prenebregaya etim zhestokim priemom. Inogo puti nam ne bylo. My shli iz poslednih sil, poka Kanishchev ne opuskalsya v iznemozhenii na kakoj-nibud' osobenno trudnyj dlya preodoleniya stvol. Togda ponevole prihodilos' delat' rozdyh. Skoro put' stal neskol'ko raznoobraznej. Krucha berega vremya ot vremeni smenyalas' nebol'shimi otmelyami s zhestkoj zheltoj travoj - tam, gde reka delala povoroty. Otmeli byli pologi i podhodili k samoj vode. My bez truda cherpali ee, i odno eto bylo uzhe bol'shoj otradoj posla dvuh sutok vybora mezhdu zhazhdoj i pit'em iz bolot. K vecheru dozhd' pochti perestal. Nado bylo podumat' o nochlege. I na etot raz schast'e, kazhetsya, nam ulybnulos': na odnoj iz otmelej my natknulis' na seryj, po-vidimomu ochen' davnishnij, stozhok sena. Seno bylo truhlyavoe, mestami sovsem chernoe, zathloe. Ono davno soprelo. Kakimi sud'bami ego syuda zaneslo i kak sohranilsya etot stozhok? Veroyatno, drovoseki ili splavshchiki zagotovili kogda-to, da tak i brosili. YA prinyalsya vykapyvat' v stoge noru dlya span'ya, poka Kanishchev razvodil koster. Veselo vzvilis' k temnomu nebu yazyki plameni, sulya teplo. Kak eto zdorovo - sogret'sya i obsushit'sya pered snom! Ne bez truda podveshennaya nad pnem kruzhka obeshchala nam nechto vrode goryachego chaya, pravda, bez edinoj poroshinki kitajskoj travy. No razve pri dostatochnoj sile voobrazheniya mutnaya voda ne mozhet sojti za samyj vysokosortnyj chaj? Stolbom valil par ot podstavlennyh k ognyu nog. Plat'e dymilos', budto gorelo. A vprochem, byt' mozhet, ono i tlelo mestami, - nam bylo ne do takih pustyakov. My podbiralis' k ognyu tak blizko, kak tol'ko terpelo lico. Nasladit'sya teplom! Vot edinstvennoe, chego nam hotelos'. Sapogi pochti prosohli. No shinel' i pal'to propitalis' vodoyu naskvoz' - oni byli beznadezhny. U kostra bylo tak uyutno, chto ne hotelos' lezt' v tesnuyu "spal'nyu". Lukavo podmignuv, Kanishchev prinyalsya ryt'sya v svoem ryukzake. YA reshil, chto menya zhdet priyatnyj syurpriz. Interesno, chto zhe on pribereg dlya takogo sluchaya, kak vecher u yarkogo kostra? Pechen'e? Kusok kolbasy?.. A mozhet byt', banku horoshih konservov? ZHdat' prishlos' nedolgo - Kanishchev vynul so dna ryukzaka ploskij svertok v pergamente. YA ponyal, chto budu pit' "chaj" azh... s shokoladom! Hitryj tolstyak, podogrevaya moj appetit (v chem, pravo, ne bylo nadobnosti), s narochitoj medlitel'nost'yu razvorachival paketik. Voda v kruzhke uzhe burlila. YA berezhno snyal ee s ognya. Kipyatok s shokoladom!.. S shokoladom! - Vasha ochered', - skazal ya, glotaya slyunu, - po starshinstvu. - Da, ya s udovol'stviem... - otvetil on, ulybayas', i nakonec raskryl bumagu V ruke u nego byl malen'kij tomik v izyashchnom pereplete krasnogo saf'yana. Obrez bronzovel blagorodnoj patinnoj pozoloty. Kanishchev nadel ochki i naugad raskryl tomik: ...it is an ever fixed mark, That looks on tempets, and is never shaken, It is the star to every wanderinq bark Whose worth's unknowh, althought his height be taken... Vsej zhizni cel' - lyubov' povsyudu s nami, Ee ne slomyat buri nikogda, Ona vo t'me nad utlymi sudami Gorit kak putevodnaya zvezda.., Golos Kayaishcheva zvuchal vse chishche. V nem ne slyshalos' teper' ni hripoty, ni obychnoj odyshki. On chital naizust', zakryv tomik: Odna lyubov' krushen'ya izbegaet, Ne izmenyaya lyudyam do konca... SHCHeki Kanishcheva vzdragivali, on derzhal ochki v ruke naotmash', i stekla ih pri kazhdom dvizhenii vspyhivali, kak cvety iz bagryanoj fol'gi. |to bylo nepravdopodobno: tajga, stog sgnivshego sena, prosyhayushchie sapogi nad kostrom i... sonety. Kol' moj primer togo ne podtverzhdaet, To na zemle nikto lyubvi ne znaet. YA zabyl o vozhdelennom shokolade, i kruzhka styla na zemle. Dozhdevye kapli vzryabili v nej vodu. YA vzyal kruzhku i s ceremonnym poklonom podal chtecu. On prinyal ee, kak, veroyatno, prinimali kogda-to kubok menestreli, i, vypyativ tolstye guby, stal othlebyvat' mutnuyu zhizhu. Ona byla eshche goryachaya. Kanishchev sdelal neskol'ko glotkov i tak zhe ceremonno vernul mne kruzhku. YA snova podnyal ee, i, poka, obzhigayas', tyanul kipyatok, Kanishchev prochel eshche dva ili tri soneta. Odnako dozhd' skoro zastavil vse zhe Kanishcheva spryatat' saf'yanovyj tomik i zagnal nas v sennuyu noru. Nu chto zhe, v konce koncov tut bylo ne tak uzh ploho. Osobenno posle nochlegov pod otkrytym plachushchim nebom. ZHal' tol'ko, chto nash dom tak efiren. Stoilo Kanishchevu povernut'sya s boku na bok, i iz stenki spal'ni vyvalilsya ogromnyj kusok. A k utru okon stalo tak mnogo, chto spal'nya ventilirovalas' luchshe, chem nado. I vse zhe ubezhishche okazalos' dostatochno teplym, chtoby prevratit' mokroe plat'e v horoshij sogrevayushchij kompress. Holod my pochuvstvovali, tol'ko vylezshi naruzhu, chtoby prinyat'sya za ostatki shokolada i kipyatok. 7. Kapitan - samozvanec i gurman Den' nachalsya bol'shim razvlecheniem. Vozle krutogo berega my uvideli zastryavshij plot i reshili vospol'zovat'sya im dlya plavaniya vniz po reke. Kanishchev otrekomendovalsya specialistom plotovogo dela. Prihodilos' verit' na slovo. My sbrosili s plota brevna verhnego ryada, kazavshiesya lishnimi, navalili kuchu vetvej, chtoby bagazh ne provalivalsya v vodu, i, vyrubiv neskol'ko dlinnyh shestov, otpravilis' v put'. Otplytie oznamenovalos' kupaniem: my po ocheredi sorvalis' v vodu i snova promokli do kostej. No neprivychnaya tyazhelaya rabota s dlinnoj slegoj horosho razogrevala. YA edva uspeval perebegat' s odnogo borta na drugoj po komande "kapitana", stoyavshego na korme i napravlyavshego hod plota svoej zherdinoj. Poznaniya Kanishcheva v plotovom dele obnaruzhilis' ochen' skoro: uzhe cherez chetvert' chasa my sideli na koryage, i kak-to tak stranno vyshlo, chto my zaseli ne nosom i ne kormoj, kotorye legko bylo by snyat' prostym balansirovaniem, a samoj seredinoj. Plot vzgromozdilsya na ogromnuyu pozelenevshuyu koryagu, zagadochno ulybavshuyusya nam zamshelymi morshchinami skvoz' ryab' vody. Pryadi ee zelenoj borody razvevalis' po techeniyu. - |kaya dosada! - smushchenno bormotal Kanishchev. - Ved' mesto-to kakoe glubokoe... Vse tak horosho shlo... Nu da ladno, davajte s levogo borta ot sebya i vpered... Tak, tak!.. Eshche! - veselo pokrikival on, vhodya v rol'. No po vsem ego uhvatkam ya uzhe razgadal, chto etot plotovshchik-samozvanec imeet samoe otdalennoe predstavlenie o metodah upravleniya nashim neuklyuzhim sudnom. Nogi skol'zili po mokrym brevnam. Slega gluboko uhodila v peschanoe dno. Naklonyayas' k samoj vode, ya upiralsya v konec shesta nabolevshim plechom. Nevernyj shag, i ya poletel vverh tormashkami, ceplyayas' za nastal plota, chtoby ne vykupat'sya eshche raz na seredine reki. "Kapitan" menyal rasporyazheniya kazhdye pyat' minut. To "sleva i vpered", to "sprava i nazad", i tak do teh por, poka my okonchatel'no ne vybilis' iz sil. Itak, za neskol'ko chasov my prodvinulis' vsego na polversty. Teper' my reshili otdohnut', predostaviv techeniyu porabotat' za nas. Odnako minoval srok otdyha, a plot ostavalsya tam, gde stoyal. My snova dolgo vozilis' s dlinnymi slegami. Koryaga cepko derzhala plot. Nichego ne ostavalos', kak tol'ko razdet'sya i vbrod perepravit'sya na bereg. Esli by kto-nibud' mog sebe predstavit', kak otvratitel'no vynuzhdennoe kupanie v etih shirotah v nachale oktyabrya! CHerez chas my snova, uzhe napolovinu izmotannye bor'boj s nepodatlivoj koryagoj, breli lesom po vysokomu beregu Lup'i. SHli kak mozhno skorej, chtoby sogret'sya. No v etot den' bylo kak-to osobenno tyazhelo idti. Ili, mozhet byt', eto tak kazalos' posle radostnoj perspektivy spokojnogo plavaniya, kotoruyu my sebe risovali, sadyas' na plot? Nasha obuv', kazhetsya, byla soglasna s nami: put' byl i ej ne po silam. Sapog Kanishcheva zhadno razinul past'. Moi botinki, davno uzhe prevrativshiesya v belye skol'zkie oporki, tozhe dyshali na ladan, i ya s trepetom sledil za tem, kak predatel'ski zhalobno, na maner bol'noj lyagushki, na kazhdom shagu hlyupala podmetka. CHto ya budu delat', kogda ona otletit? Bosikom idti zdes' nevozmozhno. Esli by eshche hot' na chasok perestal dozhd'! Nam bylo uzhe vse ravno - suhi my sami ili mokry. Hotelos' tol'ko podsushit' bagazh - hotya by dlya togo, chtoby on stal legche. V vate moego polupal'to bylo ne men'she polupuda vody. Snyav ego na plotu, ya uzhe bol'she ne mog prosunut' ruki v rukava. Oni stali tesny, slovno tuda napihali nabuhshej gubki. Posle dlitel'nogo soveshchaniya my prishli k neobhodimosti brosit' ego. Proshchaj, nasha nochnaya podstilka! K koncu dnya ya nastoyal na tom, chtoby i Kanishchev oblegchil svoyu noshu. Nuzhno bylo idti skoree, a nas ochen' zaderzhivali pribory. Posle nastoyashchej ssory my brosili psihrometr i al'timetr. Sohranili tol'ko barograf - edinstvennyj nelicepriyatnyj svidetel' togo, skol'ko vremeni my leteli, na kakih vysotah, s kakoj skorost'yu, kak upravlyali aerostatom. Bagazh Kanishcheva stal bolee kompaktnym. YA vzyal u nego vse, krome shineli i barografa. Na spine u tolstyaka ostalsya tyuk iz pudovoj shineli, pristroennyj remeshkami ot broshennyh priborov. Dumayu, chto vid nash byl ochen' zhalok. No nastroenie poka ostavalos' snosnym. Kogda ya zastegnul na grudi i spine Kanishcheva slozhnuyu sistemu remeshkov, uderzhivayushchih poklazhu, on udovletvorenno kryaknul. - Vot teper', maestro, sovsem drugoj tabak! Hotya moyu mladuyu grud' v zhelezo zakovali, no dyshitsya svobodno i legko. Poshli? I na hodu, pomahivaya suchkovatoj palkoj, tragicheski prodeklamiroval, kak puskayushchijsya v put' Neschastlivcev: Ruka l' moya tebe nad grobom strofy slozhit Il' budesh' ty v zhivyh, kak ya sgniyu v zemle... My shli nedolgo. Put' nam peresek glubokij ovrag. Spolzshi tuda na karachkah, my obnaruzhili na dne ego neshirokij, no bystryj i glubokij pritok Lup'i. Temno-korichnevaya voda byla holodna, kak led. Sudya po vidu, ya reshil, chto ona dolzhna byt' ochen' gor'koj, i udivilsya, obnaruzhiv, chto ona priyatna dlya pit'ya. Odnako temperatura delala ee sovershenno nepriemlemoj dlya perepravy v brod. K tomu zhe okazalos', chto perejti ruchej nevozmozhno i potomu, chto glubina ego ne men'she treh arshin. Dva chasa ubili na ustrojstvo dvuhsazhennogo mosta iz neskol'kih tut zhe povalennyh sosenok. Perepravivshis', shli uzhe v sumerkah. Ot reki podnimalsya pronizyvayushchij tuman. Stogov, kotorye my v tajne nadeyalis' opyat' najti na otmelyah, bol'she ne bylo vidno. V potemkah ya provalilsya v kuchu hvorosta i, kogda vybiralsya, uvidel, chto stoyu v desyati shagah ot temnogo silueta kroshechnoj, pochti igrushechnoj izbushki. Ej ne hvatalo tol'ko kur'ih nozhek - toch'-v-toch' zhilishche baby-yagi. Sredi tolstyh tridcatimetrovyh sosen i elok spryatalsya docherna prokopchennyj srub ohotnich'ego zimov'ya. Vmesto kryshi na zherdiny byl nabrosan lapnik, peresohshij do togo, chto pri malejshem prikosnovenii ne tol'ko k nemu samomu, no dazhe k stenam izbushki na nas sypalsya dozhd' igolok. SHCHit, zamenyavshij dver', razvalilsya i vypal iz kolody. Osvetiv nutro izby luchom ruchnogo fonarya, ya vpolz v polutoraarshinnoe otverstie. Mne predstavilos' nechto do takoj stepeni chernoe, chto daleko ne srazu glaz mog razlichit' kontury predmetov i dazhe samoj postrojki. Potolok, steny, ochag - reshitel'no vse bylo pokryto plotnym sloem maslyanistoj kopoti. Zdes' bylo cherno do fantastichnosti - navernoe, kak v kamere fotoapparata. Posredine zimov'ya stoyal nebol'shoj, grubo slozhennyj ochag. Dym mog vyhodit' tol'ko v dver'. Zemlyanoj pol do samogo poroga byl zalit gniloyu vodoj, chernoj, kak degot'. Dolgo ya prismatrivalsya, poka uvidel, chto tut ne vse cherno: byli i svetlye pyatna - griby v uglah izby i na perevodinah potolka. Mnogo vremeni u nas ushlo na to, chtoby ustroit' postel' iz valezhnika, prikrytogo elovym lapnikom. No zato lozhe poluchilos' poistine korolevskoe. Krome togo, reshili segodnya kak sleduet prosushit'sya i potomu zapasli topliva dlya ochaga. Plamya bojko pobezhalo po shipyashchim vetochkam el'nika, belyj dym veselymi klubami vzletel k potolku i, skopivshis' tam kudryavoj sizoj podushkoj, nehotya potyanulsya k dveri. Sdelalos' teplej. My prinyalis' za uzhin: po odnomu kusochku raskroshivshegosya pechen'ya na cheloveka. - Smotrite-ka, maestro, - mrachno progovoril Kanishchev, berezhno derzha v pal'cah, uzhe sovershenno chernyh ot prikosnoveniya k okruzhayushchim predmetam, poslednij kusochek pechen'ya velichinoyu v pochtovuyu marku, - kak stranno: dazhe v blikah ognya vse chernoe ne delaetsya svetlej... Hot' by pokrasnelo, chto li!.. Pravo, kak dusha greshnika ili... mogila! - On povel plechami i nasupilsya: - "Tebya, o smert', tebya zovu ya, utomlennyj..." - Net, - prerval ya ego reshitel'no, - eto mne ne nravitsya. - Ne nravitsya? - Kanishchev posmotrel na menya udivlenno, slovno ya skazal chto-to ochen' nesuraznoe. Potom podnyal vzglyad k chernomu, kak adskaya bezdna, potolku. Nichto ne mozhet pomeshat' sliyan'yu Dvuh srodnyh dush. Lyubov' ne est' lyubov', Kol' poddaetsya chuzhdomu vliyan'yu, Kol' ot razluki ostyvaet krov'... Zapamyatovav prodolzhenie, on bylo potyanulsya k svoemu meshku, gde byl spryatan saf'yanovyj tomik SHekspira. No, poglyadev na svoi chernye ruki, peredumal i, poluzakryv glaza, sosredotochivshis', prodolzhal na pamyat': Kak vyanut' budesh' ty den' oto dnya, tak budesh' Den' oto dnya cvesti ty v otpryske svoem... ...let those whom Nature hath hot made for store... Kto na zemle rozhden ne dlya prodlen'ya roda, Urodliv, grub, surov, - tot gibni bez sleda! - |to obo mne - smokovnice besplodnoj... - On posmotrel na menya i rassmeyalsya. V plyashushchih blikah ognya on smahival na provincial'nogo tragika, nebrezhno zagrimirovannogo pod Otello. Ne znayu, pravo, byl nash vid smeshon ili tragichen, - nam bylo veselo. My predvkushali noch', kotoruyu smozhem prospat' pod kryshej, v teple i v polnoj bezopasnosti. Dazhe sam Mihail Ivanych Toptygin ne byl nam strashen: shestivershkovye steny haty sluzhili nadezhnoj zashchitoj, a vyhod zagorazhivalsya prochno zaklinennym pnem. No s uyutom prihodit i osobenno ostroe oshchushchenie nedavno perenesennyh trudnostej. Telo tochno ottaivalo i nachinalo nesterpimo bolet'. Ostree chuvstvovalas' bol' v krovotochashchih rukah. - Nu-s, maestro, vy kakogo mneniya? - sprosil Kanishchev, poudobnee podbiraya pod sebya razutye nogi. - O chem eto, pozvol'te uznat'? - Razve eto zimov'e ne sluzhit ukazaniem na to, chto zdes' byval chelovek? A raz tak - nashi shansy povyshayutsya. Pozavchera - stog, segodnya - zimov'e, a zavtra, mozhet stat'sya, - derevnya. Kak polagaete? - Sudya po vsemu, v zimov'e uzhe nevest' skol'ko vremeni nikto ne byval, - otvetil ya. - A ot togo, chto vo vremya ono zdes' zhili ohotniki i, mozhet byt', pridut syuda eshche kogda-nibud', mne ne slashche. - Govorya otkrovenno, po-moemu, ne bol'she dvadcati pyati shansov iz sta za to, chto my vstretim v etom krayu lyudej... Poprobujte privyknut' k mysli, chto nam pridetsya ustraivat'sya na zhit'e v takom vot zimov'e i prevrashchat'sya v lesnyh lyudej. Von ved' skol'ko my videli zdes' dichi! Gluhari sami lezut v ruki. A raz tak, znachit my rano ili pozdno nauchimsya ih lovit' i poluchim v nashe rasporyazhenie otlichnoe zharkoe. - Hotelos' by tol'ko poluchit' eto zharkoe ran'she, chem my sami prevratimsya v zharkoe dlya kogo-nibud' drugogo, - veroyatno, ne ochen' veselo otvetil ya. - A vprochem, utro vechera mudrenee, davajte spat'. Uh, chert ee voz'mi, kakaya holodnaya eta shinel'! - Da ne budet mne brennoe lozhe sie smertnym odrom... Kanishchev vykolotil trubku i tesnee prizhalsya ko mne. Ne znayu, dolgo li my dremali. Veroyatno, ne bol'she poluchasa. Nas razbudil udushlivyj dym, zapolnivshij izbushku. Syrye drova stali tak chadit', chto dym klubilsya nad nashimi golovami, grozya zadushit'. Konchilos' blazhenstvo u ochaga. Suhih drov ne bylo, znachit ne bylo i ognya. Prishlos' vybrosit' iz ochaga poslednie goloveshki. Na pamyat' o teple nam ostalsya tol'ko otvratitel'nyj ugar. CHego dobrogo, utrom ot nego i vovse ne prosnesh'sya. Utro okazalos' dlya nas eshche bolee rannim, chem vse predydushchie. Ostavat'sya v promozglom pomeshchenii ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Holod pronizyval do kostej. Kogda my vypolzli naruzhu, stalo yasno, pochemu noch'yu nas korchilo ot holoda tak, chto teper' zub ne popadal na zub. Pered nami vysilis' poserebrennye morozom eli. Inej blestel na vsem vokrug. Pod nashimi podoshvami trava lomalas' i hrustela, s vetok derev'ev spadali l'dinki. - A znaete, - s neozhidannoj bodrost'yu voskliknul Kanishchev, - nado vospol'zovat'sya morozom: veroyatno, ryabina segodnya bolee priemlema. I on prinyalsya za ryabinu. Dlya menya etot zavtrak ne byl novost'yu - ya uzhe vtorye sutki zheval gor'ko-kisluyu yagodu. Tshchetno pytayas' preodolet' sudorogu, svodivshuyu lico v takuyu grimasu, chto i u menya-to vo rtu delalos' kislo, Kanishchev progovoril: - Interesno by zaglyanut' v menyu zavtraka, kotoryj poedayut segodnya nashi uvazhaemye konkurenty Fedoseenko i Lankman. Pri etih slovah on appetitno prichmoknul: on byl gurman. YA znal, chto, esli sejchas zhe ne otvleku ego mysli ot edy, on, kak chehovskaya Sirena, nachnet fantazirovat' po povodu togo, chto zakazal by sejchas na zavtrak, na obed, na uzhin, i menya stoshnit, kak v tajne ot nego uzhe stoshnilo odnazhdy, kogda ya pereel ryabiny. 8. Trubka mira Dva dnya proshli v otchayannoj bor'be s burelomom, v proklyatiyah dozhdyu i vzaimnyh poprekah. YA uprekal Kanishcheva v tom, chto on slishkom tiho idet; on tverdil, chto nel'zya tak mchat'sya, kogda net nadezhdy na inuyu pishchu, krome ryabiny i brusniki. Ko vsemu prochemu, vidimo dlya raznoobraziya, na nashem puti snova vstal pritok Lup'i - takoj zhe, kak pervyj, glubokij i bystryj. Snova postroili most. No na etot raz nasha pereprava uperlas' v krutoj i ochen' vysokij peschanyj obryv. V samom nachale podŽema vam brosilis' v glaza bol'shie sledy na peske. - Glyadite, drug moj Koko, zdes' nedavno byl chelovek! - obradovalsya Kanishchev. - YAsnyj sled. Molodec-to kakoj zdes' per! Tochno lestnicu postroil. A komplekciya u nego byla osnovatel'naya: ish' kak promyal pesok! - Da! Komplekciya preosnovatel'naya, - soglasilsya ya, zametiv, chto kazhdyj sled lapishchi konchaetsya sovershenno otchetlivym ryadom zdorovyh kogtej. - Tut per vash tezka - Misha. - Ne hotel by ya povstrechat'sya s nim zdes'. Odoleli my kruchu otkosa i na sleduyushchem rozdyhe obnaruzhili nevozmestimuyu utratu: s remennoj privyazi gde-to, vidimo v chashche, u menya sorvalo topor. Finskij nozh Kanishcheva byl davno poteryan. My ostalis' s golymi rukami. Sily ubyvali. Plechi lomilo ot remnej. Ruki boleli do takoj stepeni, chto s trudom derzhali palku. Ustalost' vo vsem tele doshla do togo, chto i ya perestal uzhe nagibat'sya za brusnikoj. |tot den' stoil nam eshche odnoj bol'shoj poteri. My ponesli ee dobrovol'no, no ot etogo ona byla eshche chuvstvitel'nej i kazalas' nam pochti prestupleniem: reshili vskryt' barograf, snyali s barabana barogrammu, a pribor brosili. U Kanishcheva stoyali slezy na glazah: - Ved', po reglamentu sostyazanij, eto oznachaet nashu diskvalifikaciyu. Odnako vopros stoyal prosto: sidet' s barografom mezhdu kakimi-nibud' gostepriimnymi stvolami, poka zimoyu ne pridut lyudi i ne najdut nashi skelety plyus barograf, ili, brosiv vsyu lishnyuyu noshu, vse zhe pytat'sya najti zhil'e minus barograf? Nu, a slezy Kanishcheva... Tak on zhe voobshche stal nemnogo slezliv. YA uzhe neskol'ko raz lovil ego na tom, chto on ukradkoj utiraet glaza. Pravda, poka tol'ko na rozdyhe. No v tom-to i byla beda, chto rozdyhi stanovilis' vse chashche i dlitel'nej. YA mog zakryvat' glaza na to, chto malo-pomalu ischezala zhizneradostnost' moego sputnika; ya mog delat' vid, budto ne zamechayu, kak iz tuchnogo, rozovoshchekogo, lyubitelya poostrit' on prevrashchalsya v apatichnogo soglashatelya, gotovogo na vse, chto ni predlozhish'; ya dazhe mog ne osobenno trevozhit'sya po povodu togo, chto kozha ego stala pohodit' na izmyatyj seryj savan, kotoryj ne po merke skeletu. No ya ne imel prava ne zamechat', chto Kanishchevu prosto ne pod silu idti. |to moglo oznachat' gibel' dlya nas oboih. I ya ponimal, chto esli ne podderzhat' ego sily - da, govorya otkrovenno, i moi tozhe, - gde-to nedaleko konec. Na privalah, stavshih teper' bolee zatyazhnymi, chem perehody, Kanishchev, sidya, bystro zasypal. On byl tak slab i, veroyatno, tak ostro nuzhdalsya v otdyhe, chto odnazhdy ne prosnulsya, dazhe svalivshis' s pen'ka. Po-vidimomu, nastupil tot krajnij sluchaj, dlya kotorogo ya bereg obojmu v svoem pistolete. I, ostaviv spyashchego ya ushel. Vprochem "ushel" - eto ne sovsem tochno. Mne nuzhno bylo sdelat' vsego lish' neskol'ko shagov, chtoby natknut'sya na dich': bol'shoj osennij gluhar' ruhnul s vetki v dvadcati shagah vperedi menya. YA vystrelil raz, drugoj. Bylo yasno, chto moi oslabevshie ruki ne slishkom-to prisposobleny dlya strel'by po stremitel'no dvizhushchejsya celi. No azart i obida zastavili menya v tretij raz nazhat' na spusk. Uvy, tretij vystrel byl tak zhe bezuspeshen, kak pervye dva. So vsej dostupnoj moim oslabevshim nogam bystrotoj ya ustremilsya vpered vsled za gluharem. I ya ego skoro uvidel. A mozhet byt', eto byl sovsem drugoj? S zakushennoj ot dosady guboj ya pricelilsya i vystrelil eshche dva raza. Teper' u menya ne bylo ni gluharya, ni pyati patronov, istrachennyh popustu. Ponyav nakonec, chto nel'zya strelyat', kogda pistolet edva derzhitsya v ruke, ya, ponuriv golovu, vernulsya k Kanishchevu. On prosnulsya i, ochevidno, ponyal, chto oznachali vystrely: vyjdya iz chashchi, ya vstretilsya s ego zhadnym vzglyadom. No v rukah u menya ne bylo nichego, chto mozhno bylo est', - tol'ko pistolet s dvumya poslednimi patronami. - Ostav'te ih na vsyakij sluchaj, - hmuro skazal Kanishchev. - Malo li chto... - Medved'? - sprosil ya. - Mozhet byt', i medved'... - otvetil on i otvel glaza. K nochi my naskoro slozhili sebe shalash. |to bylo zybkoe sooruzhenie iz hvorosta. Nam nechem bylo dazhe narezat' lapnika dlya posteli, a nalomat' ego ne hvatalo sil. Razrezav lezviem britvy kragu na stertoj do krovi noge, ya zasnul u kostra s zazhatym v kulake pistoletom. Kanishchev vooruzhilsya fonarem. |to oruzhie on schital samym nadezhnym v sluchae vizita medvedya. - Kak zasvechu v mordu, budet verstu bezhat'! Segodnya nebesa nas pozhaleli. Dozhd' prekratilsya. U kostra, kotoryj my po ocheredi podderzhivali pochti do utra, mozhno bylo nemnogo obsohnut' i obogret'sya. Posle nochlega v sene eta noch' na vysokom obryve pod yasnym nebom, nad samoj rekoj, temnoj lentoj uhodyashchej v nashe nevedomoe budushchee, byla pervoj snosnoj noch'yu. K rassvetu my oba usnuli, i koster pogas. Kak vsegda, prosnulis' ot holoda. Strannym bylo oshchushchenie, chto ne hvataet sil podnyat'sya s zemli. No okazalos', chto delo ne tol'ko v slabosti: odezhda krepko primerzla k valezhniku, na kotorom my lezhali, pokrylas' ledyanoj korkoj i pri kazhdom dvizhenii lopalas', kak steklyannaya. Pospeshno razduli na tlevshih pod peplom kostra ugol'kah ogon'. Skoro otogreli zakochenevshie nogi i ruki. No lico u Kanishcheva pochemu-to ostavalos' sovsem sinim - tak po krajnej mere ono vyglyadelo pod neopryatnoj porosl'yu borody. Na zavtrak net nichego. Vokrug - ni odnoj ryabiny. Tol'ko brusnika v izobilii rozoveet vo mhu mezhdu derev'yami. Ona eshche ne sovsem sozrela, no nichego luchshego net. Kanishchev bol'she ne ostrit po povodu menyu. On molcha opuskaetsya na koleni i, perepolzaya ot kustika k kustiku, rtom sryvaet yagody. U menya kruzhitsya golova, kogda ya probuyu nagibat'sya, i potomu, otbrosiv styd, ya sleduyu primeru Kanishcheva: polzayu na chetveren'kah. Sobstvenno govorya, eto tol'ko illyuziya edy - yagody vodyanisty i nichego, krome oskominy, ne vyzyvayut. Ne znayu, skol'ko nuzhno ih sŽest', chtoby nasytit'sya, no chtoby vyrvalo, teper' ih nuzhno sovsem ne tak mnogo. I vse-taki segodnya sed'moj den', kak my idem, i pyatyj den', kak ne edim nichego, krome brusniki. Iz popytki razdelit' poldnevnyj paek na vosem' dnej nichego ne vyshlo. S bol'shim trudom ego rastyanuli na dva dnya. Interesno, skol'ko zhe eta mashina-chelovek mozhet dvigat'sya bez topliva, na odnoj vode? Na vode i sonetah... CHestnoe slovo, interesno!.. Segodnya nasha poklazha sdelalas' eshche legche: my lishilis' obeih narzannyh butylok, utoplennyh Kanishchevym odna za drugoj pri popytke nabrat' vodu. Teper' nam ne v chem ee derzhat'. Stalo legche na celyj kilogramm, no idti ot etogo ne luchshe. Nogi dvigayutsya pochti mashinal'no, prepyatstviya kazhutsya eshche trudnee i nepreodolimee, chem ran'she. Kanishchev sovsem pomrachnel. Na ocherednom rozdyhe, poborov sonlivost', on skazal: - Vot chto, dorogoj moj maestro. Esli my segodnya ne vstretim zhil'ya ili prosto lyudej, dal'she ya ne idu. Nado poprobovat' razdobyt' nastoyashchuyu pishchu. Ved' u nas est' eshche dva patrona. Poedim, otdohnem den'-drugoj... a tam budet vidno, chto delat'. Mne kazalos', chto on i sam ne huzhe menya ponimaet nesbytochnost' takoj mechty. V sozdavshihsya usloviyah strel'ba iz pistoleta po letyashchej ptice - pustaya trata zaryadov. Ostalos' odno - idti. Nepremenno idti. I my shli. Medlenno, edva prodvigayas' v chashche. SHli pochti bez nadezhdy uvidet' lyudej. Skupo posvetivshee solnce snova ushlo za zavesu nudnogo, melkogo dozhdika, i my - v kotoryj uzh raz - promokli do nitki. No vot vo vtoroj polovine dnya my povstrechali odin za drugim neskol'ko stogov. |ti stoga byli svezhee togo, prezhnego, gde my nochevali. Veroyatno, lyudi prihodili syuda letom. Na beregovoj otmeli lezhalo i polusoprevshee, eshche ne sobrannoe seno. Da, zdes' pahlo chelovekom. No cheloveka ne bylo. - Ogo-go-go!.. Ogo-go!.. Les ugryumo molchal, vozvrashchaya nam tol'ko eho. Kanishchev prisel na pen'. Vid u nego byl uzhe ne prosto unylyj, kak prezhde, a donel'zya zhalkij. SHCHeki viseli, kak gryaznye porozhnie meshki, i ochki ne skryvali chernyh vpadin glaznic. Guby sovsem posineli. - Znaete chto, maestro?.. Pogulyali - i budet. - Nu, eto k chertu! Nado idti. - Idite, esli ohota, a po mne - luchshe pomeret', chitaya horoshie stihi. Vchera ya vam govoril o dvadcati pyati shansah iz sta na vstrechu s lyud'mi, a segodnya ne vizhu i pyati. Posidev na pne, on spolz na zemlyu. Ona byla propitana vodoj i gromko chavknula pod nim. No, kazalos', Kanishchevu eto bylo uzhe bezrazlichno. Nekotoroe vremya on sidel s zakrytymi glazami, prislonivshis' k pnyu i zakinuv golovu s poluotkrytym rtom. On tyazhelo dyshal. No postepenno dyhanie delalos' rovnej. On otkryl glaza, poglyadel na menya i usmehnulsya. - Pozhaluj, ya prav, - skazal on s neveseloj usmeshkoj. - Pomirat' - tak s muzykoj!.. A est' li dlya cheloveka zvuki slashche muzyki stiha?.. Ezheli vy kogda-nibud' zahotite eyu nasladit'sya, voz'mite ital'yancev, tol'ko, konechno, ne nemcev i ne anglichan... SHekspira ya lyublyu za mozgi... A ital'yancy horoshi zvuchaniem. Kogda vernetes', najdite u menya v shkafu Petrarku... Poprobujte pochitat'. Udivitel'no!.. - YA ne znayu ital'yanskogo, - otvetil ya tak ser'ezno, slovno tol'ko v etom i bylo sejchas delo. I v ton mne on tak zhe ser'ezno prodolzhal: - Ne beda... Poeziya - ne tol'ko muzyka zvuchanij. Simfoniya stiha v lakonichnosti bol'shih myslej... Da net, dazhe ne v lakonichnosti... Odnim slovom, poslushajte. On obnazhil golovu, i v rukah u nego opyat' poyavilsya saf'yanovyj tomik SHekspira. YA dazhe ne zametil, kogda on uspel perelozhit' knizhku v shapku. YA dumal, chto ona ostalas' viset' na sosne vmeste so vsem, chto bylo v broshennom meshke. Po mere togo kak Kanishchev sharil v karmanah, lico ego otrazhalo vse bol'shee bespokojstvo. - A vy znaete, - skazal on pechal'no, - ved' ya poteryal ochki. - I eshche raz oshchupal karmany. - Uvy... - On protyanul mne krasnyj tomik: - Otkrojte-ka stranicu sto vos'midesyatuyu... Net, veroyatno, mezhdu sto vos'midesyatoj i sto devyanostoj... Sonet nachinaetsya tak: Moya dusha, yadro zemli grehovnoj... Nashli? YA nashel i prodolzhil: Myatezhnym silam otdavayas' v plen, Ty iznyvaesh' ot nuzhdy duhovnoj... No on prerval menya: - Net, ne nuzhno... |to, po-moemu, neverno... Tam est' zavet takim, kak ya. Ego sejchas ne sledovalo by i vspominat', no vse zhe ya hochu ego uslyshat', chtoby eshche raz samomu sebe skazat': nel'zya, nel'zya uhodit' iz etogo mira, ne ostaviv sebya v budushchem. Lyubimoe delo?.. Stihi?.. Dazhe lyubov'?.. Tak kazhetsya pochti nam vsem, a vot kogda pridesh' k takomu rubezhu... Kak eto skazano u nego: Dostojnej prozvuchali by slova: - Vy posmotrite na moih detej. Moya bylaya svezhest' v nih zhiva, V nih opravdan'e starosti moej. I, podumav, prodolzhal: - Da, veroyatno, v etom podlinnyj smysl bytiya... On vzyal u menya iz ruk tomik i ogryzkom karandasha poperek pervoj stranicy napisal: "Lup'ya, 7 oktyabrya 1925. V poslednij den' puti". I vozvratil mne tomik: - Na pamyat'... Mne on bol'she ne ponadobitsya. On pisal bez ochkov, i nadpis' vyshla krivaya, s nerovnymi bukvami. YA berezhno zavernul knizhechku v to, chto kogda-to bylo nosovym platkom. - Spasibo za podarok, no... on perestanet byt' mne dorog, esli vy ne poborete svoego durnogo nastroeniya... Segodnya my perenochuem zdes', zavtra utrom... Veroyatno, ya ne byl ochen' uveren v tom, chto budet zavtra utrom. Kanishchevu legko udalos' perebit' menya: - Nabejte-ka mne trubku... Kazhetsya, est' eshche shchepotka tabaku. Vot uzh voistinu budet trubka mira... trubka umirotvoreniya. 9. Vse vozvratit' ty mozhesh' mnogokratno! Kogda ya nabival trubku, vzglyad moj upal na shapku Kanishcheva, lezhavshuyu u nashih nog. V ee podkladku byla votknuta igla s namotannoj na nee dlinnoj nitkoj. Ideya, mozhet byt', i nesbytochnaya, no pokazavshayasya mne pochta genial'nej, osenila menya. YA veyal etu nitku i splel vtroe, k koncu prikrepil zagnutuyu igolku. YA byl sovershenno uveren, chto, privyazav etu lesu s kryuchkom k dlinnomu prutu, poluchu udochku. Poplavok byl sdelan iz suhoj sosnovoj shishki. Dlya nazhivki ya razzheval kusok bumagi, i so vsem etim otpravilsya k reke. Kryuchok s primankoj zabroshen. Udilishche krepko, kak samaya bol'shaya i poslednyaya dragocennost', zazhato v drozhashchih rukah. Vokrug net nichego, krome dremuchego lesa, brusniki i medvezh'ih sledov. No, veroyatno, imenno potomu, chto net nikakih sredstv perebrat'sya cherez shirokuyu, bystruyu reku, ona kazhetsya mne rubezhom, predatel'ski otgorazhivayushchim nas ot zhil'ya, ot lyudej, ot zhizni. |to oshchushchenie tak sil'no, tak real'no, chto ya uzhe otchetlivo vizhu na drugom beregu v'yushchijsya nad makushkami elej sinevatyj dymok kostra ili izby. Mne chuditsya dazhe, chto ya chuvstvuyu teplo etogo dyma, slyshu ego milyj zapah. CHtoby otdelat'sya ot gallyucinacii, s dosadoj opuskayu vzglyad na poplavok. Nabirayu vodu v nashu edinstvennuyu kruzhku i s trudom raspravlyayu zatekshie nogi. I tut zhe ruka moya, derzhashchaya kruzhku, opuskaetsya, voda l'etsya mne na nogi. YA gotov zakrichat' ot dosady. Dymok po-prezhnemu stoit u menya pered glazami. Tol'ko etogo ne hvatalo - bredit' nayavu!.. Stisnuv zuby, snova naklonyayus' k vode. No pomimo voli vzglyad ispodtishka sledit za dymkom. Pod udarami vetra ego sine-seraya strujka volnuetsya, trepeshchet, to stremitel'no vzletaet vverh, to steletsya nad vershinami lesa. Otvorachivayus' i lezu vverh po obryvu. Starayus' dumat' tol'ko o tom, chtoby ne poteryat' udochku. No, vzobravshis' naverh, ya ne mogu sovladat' s soboyu i oglyadyvayus'. Dym stal eshche gushche, on eshche veselee navivaetsya k nebu. YA ne vyderzhivayu i, k izumleniyu Kanishcheva, brosiv dragocennuyu udochku, skladyvayu ladoni ruporom i chto est' sily krichu: - Ogo-go!.. My ne srazu v sostoyanii ocenit' vse znachenie togo, chto na toj storone reki iz-za kustov vyshel mal'chik. |to ne gallyucinaciya. |to samyj real'nyj zhivoj mal'chugan let desyati s vygorevshimi do belizny vihrami volos, v beloj rubahe bez poyasa i korotkih, chut' ponizhe kolen, polosatyh portah. V etot mig ne bylo, kazhetsya, nichego glupee tradicionnogo izobrazheniya angela - v dlinnom hitone, s kryl'yami za spinoj, - no nam kazalos', chto tak, imenno tak, kak etot derevenskij mal'chik, dolzhen vyglyadet' dobryj angel-hranitel' iz russkih skazok. Kanishchev pripodnyalsya na rukah i, tak zhe kak ya, molcha s udivleniem glyadel na rebenka. I voistinu net granic chelovecheskim strannostyam: nikto iz nas ne kriknul o tom, chto my golodny, chto odin iz nas ne mozhet bol'she dvigat'sya. V odin golos, perebivaya drug druga, my zakrichali: - |j, mal'chik! CHto eto za reka? - A Lup'ya, odnako, - otvetil mal'chik s takim vidom, slovno govoril s durachkami. I chto zhe poradovalo menya bol'she vsego v etom otvete?.. - Aga, znachit orientirovka verna! - A kto ty, mal'chik? - vezhlivo sprosil Kanishchev. - Hrest'yane. - Ty zdes' odin? - Ne. - A s kem ty? - S batej. - Pozovi batyu. Mal'chik podumal, povernulsya i ne spesha ushel v les. Dolgo zhdem, nikto ne poyavlyaetsya. Zakradyvaetsya strah: ne ushel li parenek sovsem? Vremya idet, strah perehodit v nastoyashchee otchayanie. My prinimaemsya zvat' chto est' sily. No na kriki nikto ne vyhodit. Nakonec, kogda my sovsem osipli, poyavlyaetsya tot, zhe mal'chik. - Cavo? - Batyu, batyu-to pozovi! Paren' nehotya oborachivaetsya i krichit: - Tyat', a tyat'!.. Odnako beglye klicut. Vyshel muzhchina v seroj domotkanoj odezhde, s toporom u poyasa. Nachalsya opaslivyj dopros. Peregovory kazhutsya nam neskonchaemo dolgimi. Lesorub hochet znat' o nas vse: kto, otkuda, zachem, est' li oruzhie. On polon nedoveriya i opasenij. Vidno, zhizn' v etih dalekih lesah ne obespechivaet ot nepriyatnyh vstrech. Nakonec nam udaetsya ubedit' ego v tom, chto my ne ubezhali iz lagerya, ne imeem nikakih durnyh namerenij, tol'ko i mechtaem o tom, chtoby poskoree najti kakih-nibud' predstavitelej vlasti. Eshche porazmysliv, lesorub nakonec vytaskivaet iz-za poyasa topor i prinimaetsya za delo. Odna za drugoj padayut pod zvenyashchimi udarami elki. Vihrastyj parenek provorno osvobozhdaet ih ot vetvej, i cherez kakoj-nibud' chas gotov plot, a eshche cherez polchasa my sidim na tom beregu vozle kostra Pavla Timofeevicha Seravina, krest'yanina derevni Rzhanicinskoj. On prishel syuda nakanune kosit'. Prishel kosit'? Znachit, derevnya ryadom?.. Nu konechno, rukoj podat'! - Dvenadcat' verst napryamki budya. - A esli idti rekoj, beregom, kak my shli? - interesuetsya Kanishchev. Seravin podumal. - Sutok, odnako, na dvoe puti hvatit. Kanishchev kachaet golovoj: emu ni za chto ne dojti. Pavel Timofeevich govorit mnogo i bystro, no ponimayu ya malo: putayut uho "ch" vmesto "c", a "c" vmesto "ch". Poka nad kostrom sushitsya obuv', Kanishchev rassprashivaet Seravina i posvyashchaet menya v istoriyu etih kraev: - |to - samyj chistyj russkij narod, kakoj, veroyatno, u nas sohranilsya, - govorit on uverenno. - Zamet'te, zdes' nikogda ne bylo krepostnogo prava. Polnaya samostoyatel'nost' i nezavisimost' vsegda otlichali etot kraj. Tepereshnyaya Severo-Dvinskaya guberniya, a prezhde Vologodskaya, sohranila cherty original'noj severnoj kul'tury. Vse eto proiznositsya tak, slovno dogovorit'sya imenno ob etom sejchas vazhnee vsego; slovno eto kto-to drugoj, a ne on, Kanishchev, vosem' sutok nichego ne el, ne on sobiralsya umirat' na poslednem privale. - |to vy verno, - prislushavshis', otozvalsya Seravin, - krepostnogo prava zdes' ne byvalo. Odnako vot prezhde po vsej Vycegde sideli Strogany. Ih mesta byli. Strogany da monahi... Tut skitov - cto derev'ev. No my vse odno, odnako, byli vol'nymi, - s gordost'yu dobavil on. Seravin-otec prosushil u kostra namokshie onuchi i stal obuvat'sya. Glyadya na nego, nachal obuvat'sya i mal'chik. Oni delali eto rachitel'no, krepko zamatyvaya onuchi i obvyazyvaya remeshkami ot porshnej. Potom Seravin oglyadel nashu obuv', nichego ne skazal, no po tomu, kak on pokachival golovoj i cokal yazykom, mozhno bylo sudit' o nedoverii, kakoe vnushali emu nashi oporki. Podumav, on velel synu vyrubit' chetyre dlinnyh zherdiny. Naznachenie ih ostavalos' dlya nas zagadochnym do samogo togo momenta, kak Seravin postroil nas v pohodnyj poryadok. Pervym shel on sam s dovol'no tyazheloj zherdinoj, kotoruyu derzhal v rukah poperek puti, kak kanatohodcy derzhut svoi balansirnye palki. Vtoraya zherdina - pomen'she - byla dana mal'chiku dlya toj zhe celi. Ostal'nye dve sluzhili kak by svoeobraznymi perilami, tyanuvshimisya ot otca k synu po pravuyu i levuyu storonu ot nas, greshnyh. Seraviny - bol'shoj i malyj - ukrepili eti poruchni u sebya pod myshkami takim obrazom, chto Kanishchev kak by povis na nih. YA sdelal bylo popytku zanyat' poslednee mesto v processii, no Seravinu ne prishlos' tratit' mnogo slov, chtoby ubedit' menya v tom, chto i mne, hotya ya chuvstvuyu sebya gorazdo bodree Kanishcheva, luchshe derzhat'sya vozle poruchnej. Dlya ubeditel'nosti Seravinu bylo dostatochno pokazat' mne otkryvshuyusya za blizhajshimi derev'yami perepravu cherez shirochajshee boloto: broshennye bez vsyakoj krepi zherdiny, gde dve ryadom, a gde i v odin ryad. YA ponyal, chto probalansirovat' po takomu "mostu" budet ne legko. My poshli. Otec lovko skol'zil myagkimi porshnyami po zherdyam, za nim, edva peredvigaya nogi i vseyu tyazhest'yu povisnuv na "poruchnyah", plelsya Kanishchev. Skoro ya uvidel, chto za osokoj, kuda uhodil konec togo, chto ya prinyal za perepravu, otkryvaetsya novoe boloto, za nim tret'e - i tak bez konca-krayu, bez peremychek sushi. - Veliko li boloto-to? - sprosil ya. - Da verst s desyatok budya, - spokojno otvetil Seravin. YA so strahom podumal o tom, kak-to projdut eti desyat' verst nashi spasiteli, pochti nesya Kanishcheva. - A vsego do derevni? - sprosil ya opyat'. - CHel'nyh dvenadchat', - kak ni v chem ne byvalo brosil zamykavshij shestvie mal'chugan. Ego otec peredvigal nogi, ne otryvaya ih ot zherdej. YA proboval delat' tak zhe, no kabluki to i delo soskal'zyvali s kruglyh tonkih zherdin, k tomu zhe podchas vlazhnyh ili obomshelyh. Koleni u menya drozhali ot napryazheniya, i ostatki rubahi na spine vzmokli ot pota. Vremenami kazalos', chto ya iznemogayu. Ne luchshe li priznat'sya v svoem bessilii, sest' na zherd' i - bud', chto budet? No szadi menya slyshalos' rovnoe dyhanie mal'chugana. Mne bylo muchitel'no stydno. YA glotal slezy i, podavlyaya gotovoe vyrvat'sya rydanie, zastavlyal izranennye, drozhashchie, kak u starika, nogi dvigat'sya - delat' shag, eshche i eshche... Veroyatno, eto bylo ochen' trudno, potomu chto k koncu puti ya ne ochen' horosho ponimal, chto prois