okazanie Vershinina o tom, chto v techenie chetyreh poslednih let on ne vyezzhal iz Leningrada bolee chem na dve nedeli polozhennogo emu v kazhdom godu otpuska. On sovershenno tochno ukazal i derevnyu i imya hozyaev, u kotoryh otdyhal kazhdoe leto, v tom chisle i v etom godu, kogda soversheny byli tri ogrableniya institutov v Moskve. Den' za dnem po rabochim kartochkam i kassovym chekam parikmaherskoj byli provereny edinodushnye pokazaniya masterov o tom, chto Fedor Ivanovich ni razu ne otsutstvoval dazhe po bolezni. Takim obrazom, Kruchinin poluchil sovershenno tverdoe alibi Vershinina. Kogda Vershininu byli soobshcheny vse obstoyatel'stva poslednih vzlomov, on prisoedinilsya k mneniyu ekspertizy, chto vzlomy soversheny odnim chelovekom, pritom, bezuslovno, iz shajki, k kotoroj on sam kogda-to prinadlezhal. |to byl "pocherk" Parshina. CHto do Gorina, stoyavshego v spiske Kruchinina sleduyushchim za Vershininym, to Vershinin utverzhdal, chto tot davnym-davno umer. - Tak zhe, kak vy? - sprosil Kruchinin. Vershinin ukazal, gde imenno povesilsya Gorin, i v arhivah zagsa sootvetstvuyushchego rajona dejstvitel'no byla najdena podtverzhdayushchaya zapis'. Ostavalis' dvoe: Malyshev i Parshin. - Malyshev ne lyubil zanimat'sya etim delom i ne perenyal ot Parshina ego kvalifikaciyu, - poyasnil Vershinin. - Neveroyatno, chtoby on smog samostoyatel'no vzlomat' shkafy i primenit' moj "sposob buravchika". Otodvinut' ot steny bol'shoj shkaf, prorezat' stenu i vskryt' sejf, spustit'sya s tret'ego etazha po verevke - net, eto vse ne dlya Malysheva. Na takuyu operaciyu v odinochku byl sposoben, po mneniyu Vershinina, tol'ko odin iz vseh "medvezhatnikov" - Parshin. - Ego vam i nuzhno iskat'... Porvav s shajkoj ochen' davno, eshche do otŽezda Parshina v Pol'shu, Vershinin ne znal, gde iskat' svoego byvshego predvoditelya. No Kruchinin vse zhe zaderzhal parikmahera v Moskve - na sluchaj, esli ponadobitsya opoznat' Malysheva, Parshina ili kogo-libo iz ih okruzheniya. Za ishodnyj punkt poiskov Parshina Kruchinin reshil vzyat' mesto ego rozhdeniya - derevnyu Kurkino. Bylo ustanovleno, chto staraya mat' Parshina neskol'ko let nazad uehala v Moskvu k docheri. V rezul'tate dovol'no skoro Kruchinin mog nablyudat' za zhizn'yu Parshina uzhe ne po domyslam, a neposredstvenno. On uznal, chto vzlomshchik zhivet v sberkasse, i otdal dolzhnoe etoj idee. Bylo ustanovleno nablyudenie i za Ivashkinym, kotorogo odnazhdy posetil Parshin. I nakonec ustanovili znakomstvo Parshina s YArkinym. Ostorozhnaya i tshchatel'naya razrabotka figury YArkina dala velikolepnyj rezul'tat. V proshlom YArkin imel otnoshenie k MAI, gde uchilsya, i k Mashinostroitel'nomu institutu, gde ispolnyal kakoj-to proekt. S dvumya institutami iz treh, ograblennyh inzhener imel neposredstvennuyu svyaz'. |ksperty slichili obrazcy pocherkov Ivashkina i YArkina s adresami na konvertah iz-pod vozvrashchennyh dokumentov. Podtverdilos' pervonachal'noe zaklyuchenie ekspertizy nauchno-tehnicheskogo otdela: oba adresa napisany byli odnim chelovekom, i etim chelovekom okazalsya YArkin. Issledovanie zhizni YArkina dalo samuyu udivitel'nuyu kartinu. Proshloe ego, ne bez truda ustanovlennoe po materialam Bolshevskoj trudkommuny, okazalos' neizvestnym zavodu. Kruchinin kolebalsya: sleduet li uzhe sejchas arestovat' grabitelej i, predŽyaviv im obvinenie, nachat' doznanie? Emu bol'she hotelos' pojmat' ih s polichnym. Pravda, eto moglo zatyanut'sya, no zato sulilo "krasivyj" final bol'shoj i kropotlivoj raboty. Posle nekotoryh razmyshlenij on vse zhe reshil zhdat'. V etom ego podderzhivali rukovoditeli i pomoshchniki. Dazhe staryj Fadeichev, zabyv o svoih nedugah, prinyal aktivnoe uchastie v dal'nejshej rabote po nablyudeniyu za grabitelyami. Posle dolgogo hozhdeniya po pyatam Parshina i YArkina nablyudenie prishlo k vorotam instituta "Cvetmetzoloto". Kruchinin vzdohnul s oblegcheniem: opyat' institut! Projdya s Parshinym v institut, chtoby oznakomit' ego s raspolozheniem sluzhebnyh pomeshchenij, i v osobennosti kassy, nahodivshejsya vo vtorom etazhe, i snabdiv Parshina propuskom, YArkin bol'she ne poyavlyalsya. Tri sleduyushchih dnya Parshin provel odin na trotuare protiv instituta. On prihodil syuda utrom, zadolgo do nachala zanyatij, i tshchatel'no registriroval vremya poyavleniya teh ili inyh sotrudnikov. Kogda v institute nachinalsya obedennyj pereryv, Parshin tozhe uhodil obedat'. Zatem on poyavlyalsya snova i ostavalsya zdes' do pozdnego vechera, otmechaya posledovatel'nost' ischeznoveniya sveta v oknah instituta. Tol'ko togda, kogda osveshchennym ostavalos' edinstvennoe okno komnaty, gde raspolagalas' ohrana, Parshin uhodil k sebe v sberkassu, ne podozrevaya, chto i sam nahoditsya pod neusypnym nablyudeniem. Na chetvertyj den' naruzhnaya razvedka byla Parshinym zakonchena. On pereshel k izucheniyu povedeniya kassira. |to bylo ne legkoj zadachej. Kassir byl malen'kij, neobyknovenno podvizhnoj starichok, ne rasstavavshijsya s nebol'shim chemodanom. On otlichalsya tem, chto sovershenno nevozmozhno bylo predskazat', chto on sobiraetsya v blizhajshij moment delat'. Ozhidaya avtobusa, on vdrug samym neozhidannym obrazom perebegal k ostanovke trollejbusa i na hodu vskakival v othodyashchuyu mashinu. Pochti uzhe sev v trollejbus, on vdrug peredumyval, dogonyal otoshedshij tramvaj i uezzhal na nem. CHtoby ne otstat' ot nego i v to zhe vremya ne brosit'sya emu v glaza, Parshinu prihodilos' prodelyvat' chut' ne cirkovye tryuki. A eshche rastoropnej i hitrej Parshina dolzhen byl dejstvovat' Grachik, na kotorogo Kruchinin vozlozhil otvetstvennost' za nablyudenie. CHtoby ne otstat' ot prestupnika, kotoryj i sam ne imel predstavleniya, kuda dvinetsya v kazhduyu sleduyushchuyu minutu, Grachik vse vremya byl kak na igolkah. Nakonec Parshin ustanovil, chto kassir zhivet za gorodom po Kurskoj doroge. V tolpe na vokzale starichok laviroval, kak v'yun, i dazhe v poezd norovil vskochit' na hodu. Na svoej stancii on s riskom slomat' sheyu lovko soskakival na obledeneluyu platformu, kogda poezd uzhe trogalsya. Voobshche, on vel sebya tak, slovno chuvstvoval za soboj nablyudenie i stremilsya ot nego otdelat'sya. A mozhet byt', eto bylo professional'noj privychkoj, vyrabotannoj boyazn'yu nezhelatel'nyh provozhatyh? Utrom Parshin zhdal priezda kassira na vokzale i provozhal ego v bank, nablyudal, skol'ko deneg tot poluchaet. No razmer poluchek yavno ne udovletvoryal vzlomshchika. Togda on uhodil iz banka i otpravlyalsya po svoim delam: obedal, zahodil v banyu, v kino... A vecherom otpravlyalsya v sberkassu spat'. Na sleduyushchee utro on opyat' dezhuril na vokzale. |ti dni byli muchitel'ny dlya Grachika. Domoj on prihodil poslednim - kassir i prestupnik, navernoe, uzhe spali. Vyhodit' zhe na post dolzhen byl pervym. On pochti ne otdyhal, el neregulyarno, naspeh. Glyadya na nego, Kruchinin tol'ko udovletvorenno uhmylyalsya v borodku. Trinadcatogo dekabrya v institute predpolagalas' vydacha stipendij. Parshin osobenno rano yavilsya k vokzalu - dazhe operedil Grachika. Na etot raz s Parshinym byl i YArkin. Nablyudenie dolzhno bylo byt' osobenno tshchatel'nym. Kogda priehavshij kassir pryamo s vokzala otpravilsya v bank, oba grabitelya posledovali za nim. Kassir poluchil sto tysyach rublej. Parshin i YArkin prosledili, poka on pereschital den'gi v schetnoj komnate i prinyalsya perevyazyvat' ih nitochkoj v udobnye emu pachki. Tut oni ischezli. Ischez, konechno, i Grachik. Po opytu prezhnih dnej, Parshin schital, chto kassir nachnet vydachu tol'ko posle obeda. Vydat' uspeet tysyach dvadcat' - dvadcat' pyat'. Znachit, v kasse na noch' ostanetsya vosem'desyat - sem'desyat pyat' tysyach. YArkin tozhe schital summu zasluzhivayushchej togo, chtoby radi nee proizvesti vzlom. Pozavtrakav vmeste, Parshin i YArkin poehali k Ivashkinu za novym instrumentom. I tut, kogda vse bylo uzhe uslovleno i podgotovleno, Parshin vdrug zayavil: - Durnoe predchuvstvie u menya... Ne pojdu... Nynche ne pojdu... YArkin stal nad nim izdevat'sya, no Parshin tverdil svoe. Ivashkin popytalsya podbodrit' ego vodkoj. Parshin vypil, no eto ne pomoglo - idti on otkazyvalsya. Togda soobshchniki nabrosilis' na nego s uprekami i ugrozami. On rasserdilsya i zayavil, chto reshat' budet on. Odnako posle vtoroj butylki vodki Ivashkinu i YArkinu udalos' ugovorit' Parshina tyanut' zhrebij. Emu dadut dve spichki - odnu celuyu, druguyu s otlomannoj golovkoj. Vytyanet celuyu - idti, slomannuyu - otkladyvat' delo. Parshin soglasilsya. On byl sovershenno spokoen: idti ne pridetsya. V nem zhila tverdaya uverennost', chto vytyanut' spichku s golovkoj on ne mozhet. Ne koleblyas', on potyanulsya k spichkam, zazhatym v ruke YArkina, i ne podozrevaya, chto u togo v ruke obe spichki s golovkami. - Idti?! Parshin dolgo, nahmurivshis', vertel v pal'cah vytashchennuyu spichku. On glyadel na nee tak, slovno vse eshche ne mog poverit', chto sud'ba ego obmanula. Potom s dosadoj brosil spichku, molcha vzyal portfel' s instrumentom i, ne proshchayas', vyshel. - Utrom zdes', ne u menya, - brosil emu vsled YArkin. Parshin na tramvae proehal na ulicu Kirova i v instrumental'nom magazine kupil neskol'ko tonkih buravchikov. Zatem v moskatel'nom magazine on priobrel desyat' metrov verevki. Teper' Kruchinin i Grachik vmeste sledovali za Parshinym. V otdalenii za nimi ehala operativnaya mashina. Kruchinin reshil vzyat' Parshina s instrumentom v rukah v pomeshchenii institutskoj kassy. Iz moskatel'nogo magazina Parshin vyshel medlenno, pogruzhennyj v zadumchivost'. On prishel na CHistoprudnyj bul'var i sel na skamejku. Dolgo sidel i kuril, potom vnezapno rezko podnyalsya i bystrymi, reshitel'nymi shagami napravilsya k gastronomicheskomu magazinu na uglu Kirovskoj. Pri etom portfel' s instrumentom on ne vzyal s soboj, a koe-kak zamaskiroval v snegu za bul'varnoj skam'ej. |to obstoyatel'stvo tak porazilo Kruchinina, chto on ne hotel verit' sobstvennym glazam. Parshin pered ogrableniem riskuet ostavit' dragocennyj portfel' na bul'vare?! |to bylo neveroyatno! Mezhdu tem Parshin kupil v "Gastronome" kolbasy, masla, bulok, saharu i dva pol-litra vodki. Pokupka saharu udivila Kruchinina, no samoe udivitel'noe zhdalo ego dal'she: ne vozvrashchayas' za portfelem, Parshin sel v avtobus i poehal na ploshchad' treh vokzalov. Na Kazanskom vokzale on kupil bilet do poslednej dachnoj zony. Tol'ko tut Kruchinin ponyal: Parshin otkazalsya ot ogrableniya. Brosiv svoj dragocennyj portfel' i vse, chto ostalos' u nego pod polom sberkassy, vzlomshchik bez oglyadki bezhal iz Moskvy. Kruchinin s dosadoj reshil, chto vinovat libo on sam, libo kto-nibud' iz ego lyudej: Parshin zametil slezhku. Kruchinin ne znal o spore mezhdu soobshchnikami. On ne znal, chto Parshina tyagotilo predchuvstvie neudachi - strah, bolee tyazhelyj, chem ispytyvaemyj im kogda-libo do sih por. A mezhdu tem temnyj, bezotchetnyj strah nadvinulsya na starogo "medvezhatnika". Parshinu kazalos', chto esli eto ograblenie i udastsya, to posle nego nepremenno sluchitsya chto-to skvernoe - i eto budet konec ego "raboty", a mozhet byt', i vsej ego zhizni. I tut zhazhda zhizni vnezapno zagovorila v starike s takoj siloj, chto ne ostalos' mesta nichemu inomu, krome zhelaniya bezhat'. On hotel spastis' ot opasnosti, kotoruyu predchuvstvoval. Pust' eto begstvo oznachaet dlya nego konec "raboty", vse, chto ugodno, - tol'ko by izbavit'sya ot togo neyasnogo, no gnetushchego, chto navislo nad nim. Parshin sverilsya s raspisaniem i vyshel na platformu. No v potoke passazhirov on vdrug yasno pochuvstvoval, chto te dvoe, chto idut sprava i sleva ot nego, ne sluchajnye sosedi po tolpe. Ni Kruchinin, ni Grachik eshche nichego ne skazali, dazhe ne pokosilis' na Parshina, no on uzhe znal, chto imenno eti-to dvoe i... On bystro oglyadelsya, ocenivaya, kuda vygodnee bezhat', no vmesto etogo vdrug ostanovilsya. Golova ego bessil'no opustilas' na grud', i v odno mgnovenie iz bol'shogo, sil'nogo muzhchiny on prevratilsya v slabogo, ot straha edva derzhashchegosya na nogah starika... - Vam nuzhno pojti s nami, Ivan Petrovich, - negromko progovoril Kruchinin. Pustymi, ustalymi glazami Parshin poglyadel sperva na Kruchinina, potom na Grachika. - Nu chto zh, - skazal on vyalo, potuhshim golosom. - Znachit, na vashej ulice prazdnik. - I pokorno poshel k operativnoj mashine. Kruchinin dazhe ne derzhal ruku v karmane s brauningom. Oba oni - prestupnik i operativnik - odinakovo horosho znali, chto dlinnaya kar'era poslednego "medvezhatnika" Ivana Parshina zakonchena. GLAVA SHESTAYA Vazhnoe delo Bol'shuyu chast' puti ot Ivashkina YArkin proehal na tramvae, no nepodaleku ot svoego doma soshel. Hotel projtis' peshkom i podumat'. Emu ne nravilsya Parshin; starik yavno sdal! Esli takoj provalitsya, to, kak pit' dat', zavalit i ostal'nyh. S nim bol'she nel'zya svyazyvat'sya. Pozhaluj, YArkij sdelal oshibku, zastaviv ego svoimi spichkami segodnya idti na "delo". Nado bylo dat' stariku prijti v sebya. Mozhet byt', uspokoilsya by. A net - tak... CHto bylo by dal'she, YArkin sebe ne predstavlyal. On znal, chto v byloe vremya v grabitel'skih shajkah s temi, kto vyshel v tirazh, ne osobenno-to ceremonilis'... No... ne doshel zhe i on, YArkin, do togo, chtoby... Net, net! |to chepuha! Voobshche, vse dolzhny ponyat', chto i na to, chto bylo, on shel ne po svoej vole. Vo vsem vinovat Parshin. |to on, on soblaznil ego! Da net, dazhe ne soblaznil. |to sovsem ne to slovo... Parshin vynudil ego pojti na pervoe ograblenie. I dazhe ne v pervom ograblenii delo. Tam YArkig tol'ko shel na kompromiss. Neobhodimo bylo lyuboj cenoj otdelat'sya ot shantazhista. I ne prinesi emu Parshin teh pervyh shesti tysyach, nichego by i ne bylo. YArkin davno zabyl o svoem proshlom, davno stal na put' chestnogo cheloveka. Kto zhe ne znaet, kakoj on horoshij rabotnik?! Tak zachem zhe on vzyal te pervye den'gi?.. Zachem on ih vzyal?.. Vernut' by ih Parshinu. Da razve on ne hotel ih vernut'?.. Ved' hotel, chestnoe slovo, hotel! I vernul by... Nepremenno vernul by, ezheli by... CHto "ezheli by"? CHto pomeshalo ih vernut'?.. Neuzheli eto pravda, chto stoit tol'ko kogotku uvyaznut'?.. A chto, esli vot sejchas, vmesto togo, chtoby idti domoj, svernut' v svoj institut? Navernoe, sekretar' partkoma eshche u sebya. Pojti i vse skazat', vse, do konca. Mozhet byt', eshche vse obojdetsya?.. Da net, kakoe tam!.. On tak uvyaz, chto uzhe nichego horoshego ne mozhet byt'. A ved' mogla byt', mogla byt' takaya horoshaya zhizn'!.. ZHizn'!.. No neuzheli tol'ko mogla byt'? Neuzheli uzhe ne mozhet ee byt'?.. Net, net, eto nevozmozhno, nemyslimo! Tak ne sluchitsya! Luchshe molchat'. Mozhet byt', vse obojdetsya. Tol'ko bol'she ne nuzhno. I zrya on prinudil Parshina segodnya. Vprochem, mozhet byt', vse obojdetsya. Nikto nichego ne uznaet. I on, YArkin, snova budet chestno rabotat'. On zhe horoshij inzhener. On zhe krepko stoit na nogah. Tak chego zhe on drejfit?.. Vse budet horosho... Horosho?.. CHto budet horosho? Razve opytnye prestupniki ne govoryat, chto u vseh u nih odin konec? Ved' tot zhe Parshin utverzhdaet, budto net takogo prestupleniya, kotoroe ne bylo by raskryto, net takogo prestupnika, kotoryj rano ili pozdno ne pones by nakazaniya... Neuzheli eto pravda?.. Rano ili pozdno?.. Tak pochemu zhe on, YArkin, uznal ob etom tol'ko sejchas? Pochemu Parshin skazal emu ob etom teper', a ne togda, kogda prishel k nemu vpervye?.. |to on vinovat - Parshin... No vse ravno etogo ne mozhet byt'... CHego ne mozhet byt'?.. Da, da, ne mozhet byt', chtoby nel'zya bylo vernut'sya k toj zhizni, kotoroj on uzhe zhil stol'ko let vmeste s drugimi - vmeste so studentami, s inzhenerami, s zhenoj, s dochkoj... ZHena i dochka!.. On ostanovilsya, prislonivshis' plechom k stene doma, chtoby uderzhat'sya na nogah. On ne zamechal ni prohozhih, ni togo, chto sam stoit na holode s shapkoj v rukah, slovno bol'noj ili sovsem p'yanyj. On nichego ne chuvstvoval, krome velikogo smyateniya, ohvativshego ego mozg, vse ego sushchestvo. Kazalos', v etom smyatenii mechetsya uzhe ves' mir. I v centre strashnoj putanicy, kotoruyu uzhe nikto nikogda ne smozhet rasputat', - on, Serafim YArkin... Kak prijti domoj?.. Mozhno li voobshche idti domoj? Ved' tam zhena, tam dochka. Oni nichego ne znayut. I esli on sejchas vmesto doma pojdet v institut, to ved' oni vse ravno uznayut!.. Tak kak zhe byt'?.. CHto zhe delat'?.. On podnyal golovu i oglyadelsya. Soznanie smutno vosprinyalo okruzhayushchee, i to vsego na kakoj-to mig. Potom vse snova stalo nereal'nym, strashnym, zavertelos' vokrug odnogo i togo zhe: kak byt'?.. YArkin uzhe vzyalsya bylo za ruchku paradnoj dveri, kogda pered podŽezdom ostanovilsya avtomobil'. Vyskochivshij iz nego chelovek podoshel i skazal negromko: - Prosim vas posledovat' za nami... Tol'ko ne nado shuma... |to ne pomozhet. YArkin posmotrel v glaza cheloveku. Vzglyad ih byl takim holodnym i pristal'nym, chto YArkin ne vyderzhal i opustil resnicy. Nesmotrya na nepokrytuyu golovu, emu stalo zharko. Tak zharko, chto zahotelos' raspahnut' pal'to. No tak zhe mgnovenno vdrug pokazalos', chto vse telo ledeneet. Nogi stali vatnymi, i ruki povisli bezvol'no, kak pleti. On hotel skazat', chto nuzhno podnyat'sya naverh, v kvartiru, vzyat' koe-chto, no yazyk perestal ego slushat'sya. Ot etogo stalo eshche strashnej. Nogi, ruki, yazyk - vse teper' ushlo iz-pod ego voli. A chelovek vzyal YArkina za lokot' i podvel k mashine. On okazalsya mezhdu dvumya neznakomymi emu lyud'mi. Mashina tronulas'. YArkinu ne prishlo v golovu prosledit', kuda oni edut, da i ne bylo nuzhno: on horosho ponimal, chto sluchilos', kto eti lyudi i kuda oni ego vezut. |to byl tot samyj konec, kotoryj za nego reshal vse, chto budet dal'she. Teper' uzhe emu ne pridetsya lomat' sebe golovu nad budushchim: kak byt', kakie usiliya nuzhny, chtoby otkazat'sya ot prodolzheniya puti, na kotoryj on skatilsya, i kak vernut'sya k prezhnej zhizni? Vse reshalos' samo soboj. |to byl itog. V pervyj moment YArkinu stalo tak strashno, chto on pochti poteryal soznanie. No takoe sostoyanie bylo nedolgim. Odin iz ego sputnikov opustil steklo, i ot pahnuvshego v lico moroznogo vozduha YArkin prishel v sebya. Nevidyashchimi glazami on posmotrel na svoih sputnikov. Oni sideli molcha i bezrazlichno. I malo-pomalu strah proshel. Naprotiv togo, YArkin nachinal chuvstvovat', kak priyatnoe uspokoenie ohvatyvaet vse ego sushchestvo, pronikaet v soznanie, v kazhduyu kletku tela. Emu stalo pochti horosho, zahotelos' spat'. I esli by ne duvshij v lico holodnyj veter, on, veroyatno, zasnul by. Odin iz sputnikov podnyal steklo, otdelyavshee passazhirskuyu kabinu ot kabiny shofera, vtoroj podnyal bokovoe steklo. Stalo teplo i dazhe, pozhaluj, uyutno. YArkinu zahotelos' ehat' kak mozhno dol'she, ehat' i ni o chem ne dumat'. On poglubzhe uselsya na divane. On byl dovolen, chto v mashine tak tesno. Ot etogo stanovilos' eshche teplej. On v pervyj raz poglyadel v okno. Za steklom mel'kali redkie stroeniya: oni byli uzhe za gorodom. YArkin ne udivilsya - emu bylo vse ravno. Tak proehali eshche nekotoroe vremya. Potom mashina zamedlila hod i ostanovilas'. Vokrug bylo pusto. Redkie derev'ya stoyali u obochiny shosse. Za nimi smutno proglyadyvalis' sugroby snega. Otvorili dvercu, i odin iz sputnikov soshel. Drugoj slegka podtolknul YArkina. - Vyhodite, - skazal on. YArkin ispuganno poglyadel na nego i pospeshno otodvinulsya, no ne vyshel. Emu stalo strashno. V odin mig v pamyati promel'knulo vse, chto dovodilos' chitat'. Tak fashisty i bandity za rubezhom raspravlyayutsya s temi, kogo hotyat zastavit' molchat': uedinennoe mesto za gorodom, neskol'ko shagov ot dorogi, vystrel v zatylok... Net, net, on ne soglasen, on ne pojdet!.. YArkin zabilsya v ugol mashiny i vytyanul ruki, zashchishchayas' ot soseda. No tot i ne dumal na nego napadat'. - CHto za idiot! - proiznes on, zasmeyavshis'. - CHego vy boites'? Vy zhe s druz'yami! S edinstvennymi druz'yami, zhelayushchimi vam pomoch'. No YArkin vse plotnee prizhimalsya k stenke siden'ya. V otvorennuyu dvercu prosunulas' golova vyshedshego passazhira. Vtoroj skazal emu chto-to na yazyke, kotorogo YArkin ne ponimal. Tot zasmeyalsya i skazal: - Ne nado valyat' durakov. |to est' vash poslednij shans. Esli vy ne stanete eto ponimat' - koncheno, absolyutno vse koncheno dlya vas... To, chto on tak durno govoril po-russki, pochemu-to podejstvovalo na YArkina uspokaivayushche. On opustil ruki i rasslabil muskuly. V soznanie pronik eshche smutnyj, no vse zhe uspokoitel'nyj problesk nadezhdy. YArkin pytalsya vglyadet'sya v lica sputnikov. Temnota ne pozvolyala rassmotret' ih, odnako po obshchemu obliku YArkin ponyal, chto oba - inostrancy. Plat'e, shapki - vse bylo nemnozhko neprivychnoe. Vospriyatie okruzhayushchego bylo tak vyalo, mysli dvigalis' tak medlenno, chto YArkin ne prishel eshche ni k kakomu vyvodu, kogda oba sputnika pochti odnovremenno povtorili: - Davajte... vremya est' den'gi... My tozhe riskuem iz-za vas. YArkin nereshitel'no podvinulsya bylo k dverce, no pochuvstvoval, chto telo ego otyazhelelo i nogi sovershenno perestali slushat'sya. - YA ne mogu... ne mogu... - rasteryanno probormotal on. Po-vidimomu, ne stol'ko ego slova, skol'ko ton ubedili sputnikov v tom, chto on dejstvitel'no ne sposoben vylezti. Oni snova zagovorili na svoem yazyke. Odin iz sputnikov oboshel mashinu i otdal prikazanie shoferu. Tot bez voprosov vylez so svoego mesta, a passazhir sam sel za rul'. Avtomobil' medlenno pokatilsya po doroge. Steklo mezhdu kabinami opustili. - My ochen' interesovalis' vashej zhizn'yu, - skazal YArkinu tot, chto sidel ryadom s nim. On govoril po-russki chisto, otchetlivo vygovarivaya slova. - My interesuemsya zhizn'yu lyudej, kotorye ne sovsem v ladah s sovetskoj vlast'yu. YArkin motnul golovoj. - U menya net... nikakih nesoglasij... - probormotal on. - |to vam tol'ko kazhetsya, - usmehnulsya sobesednik. - Esli vy horoshen'ko podumaete, to pojmete: vam s sovetskoj vlast'yu ne po puti. Ej vy tozhe ne ko dvoru... |to pravil'noe russkoe opredelenie: ne ko dvoru. Takie, kak vy, - lishnie lyudi tut. Takoj zdes' neudobnyj stroj. Ne dayut iniciativy. Kazhdyj dolzhen zhit' po raspisaniyu. |to neudobno i nepravil'no dlya smelyh natur, kak vasha. No my vas ponimaem i gotovy vam pomoch'. Kak cheloveku i kak inzheneru. Esli vy soglasites' prinyat' nashu druzhbu... Po mere togo kak on govoril, soznanie YArkina proyasnyalos'. On uzhe ne somnevalsya v tom, kto takie eti lyudi. On ponimal i to, zachem oni s nim, ponimal, pochemu oni govoryat imenno s nim. On byl dostatochno soobrazitelen dlya togo, chtoby ponyat' i to, chto budet dal'she. I dejstvitel'no, posle neskol'kih obshchih fraz neznakomec pereshel k delu. U YArkina budut den'gi. Bol'she deneg, chem te, chto on s takim riskom dobyval v soobshchestve s Parshinym. Dlya etogo emu pridetsya tol'ko okazat' ego novym druz'yam uslugu. Ona budet prosta i ne svyazana s kakim by to ni bylo riskom: prostaya karandashnaya kopiya proekta, nad kotorym rabotaet gruppa YArkina v aviacionnom institute, - vot i vse. YArkin molchal. On dazhe ne slushal soseda. On dumal o svoem. Na smenu strahu i rasteryannosti prihodilo otvrashchenie k etim lyudyam, k tomu, chto oni skazali, k tomu, chto on slushal ih, k samomu sebe. Ne bylo i teni udivleniya tem, chto oni obratilis' imenno k nemu, - tak i dolzhno bylo byt'. Neobychajnaya yasnost', kakoj on davno uzhe ne oshchushchal v golove, pomogala ponyat': stepen' ego padeniya takova, chto vse proishodyashchee zakonomerno, nastol'ko logichno, chto on sam mozhet po punktam raspisat' vse, chto budet dal'she. Sejchas emu skazhut, chto esli on soglasitsya na ih predlozhenie, to oni ego navsegda obespechat den'gami i bol'she nikogda, reshitel'no nikogda k nemu ne obratyatsya. Peredacha sekretnogo proekta budet edinstvennoj uslugoj, kotoruyu on im dolzhen okazat'. I tak zhe horosho on znaet, chto kak tol'ko on dast soglasie na ih predlozhenie, kak tol'ko peredast im pervyj klochok proekta, on stanet ih rabom navsegda. Za pros'boj ob "edinstvennoj usluge" posleduet trebovanie, kategoricheskoe trebovanie vtoroj uslugi, za vtoroj tret'ej. I tak do teh por, poka u nego ne hvatit muzhestva pojti k vlastyam i zayavit' o svoem predatel'stve ili vlasti sami ne otkroyut ego prestupleniya... Nu, a esli on sejchas skazhet etim dvum, chto nesoglasen?.. No i v etom sluchae vse yasno: oni prigrozyat emu razoblacheniem. Ego biografiya - klad dlya shantazhistov. Ved' Parshin shantazhiroval, kogda za YArkinym byla sovsem pustyakovaya vina, prostupok pochti formal'nogo haraktera. A uzh teper'-to, kogda u naroda nakopilsya k nemu dlinnyj schet, ego eshche legche vzyat' na ispug. Togda iz cheloveka, skryvshego koe-chto temnoe v proshlom, on stal grabitelem. Teper' iz grabitelya ego hotyat sdelat' shpionom. Put' vpolne posledovatel'nyj. Logika zhizni - nichego bol'she. Tak stoit li soprotivlyat'sya?.. CHego on dostignet, pytayas' ubedit' etih lyudej v tom, chto nikogda ne byl vragom sovetskogo naroda i ne hochet im stanovit'sya? Stoit li govorit' im, chto oni takie zhe vragi ego samogo, kak i ego naroda?.. Pozhaluj, ne stoit - pustoj razgovor... Tak chto zhe?.. On ne zametil, chto v kabine davno uzhe carit tishina. Avtomobil' stoyal. Sputniki YArkina molchali. Kosoj otblesk mutnogo sveta mesyaca, otbroshennogo nastom, pronikal v mashinu. YArkin posmotrel v lico sosedu. Vyrazhenie neznakomca bylo nastorozhennym. On nervno myal gubami sigaretu. YArkin vtyanul nosom aromat tabaka i na minutu zakryl glaza. - Nu... vot chto... - progovoril on medlenno, obdumyvaya kazhdoe slovo. - YA ne stanu s vami torgovat'sya, ne v etom delo... On, prishchurivshis', poglyadel na soseda. Tot otvetil molchalivym kivkom golovy. - To, o chem vy prosite, ne takoj uzh bol'shoj trud. No... - on pomolchal, podyskivaya kak mozhno bolee ubeditel'nye slova, - u menya tozhe est' uslovie, bez kotorogo delo ne mozhet sostoyat'sya, chem by vy mne ni ugrozhali. On vyzhidayushche smolk. Posle nekotoroj pauzy chelovek, sidevshij vperedi, poluobernuvshis' k YArkinu, sprosil: - My hoteli by slushat' uslovie... Vsyakaya byvaet usloviya: ispolnitel'naya i net ispolnitel'naya... YArkin opustil vzglyad. On boyalsya, chto tot, vperedi, ulovit v ego glazah nechto, chego emu videt' ne nuzhno. - Ne znayu, kak vam pokazhetsya, no dlya menya ono obyazatel'no, eto uslovie... YA dolzhen znat', kto dal vam informaciyu obo mne. - Glupoe uslovie! - progovoril ego sosed. A tot, chto sidel na meste shofera, po-vidimomu, ne ponyal YArkina, potomu chto vtoroj prinyalsya emu bystro obŽyasnyat' po-svoemu. Potom oni pomolchali. Podumali. I snova zagovorili, opyat' bystro, glotaya slova. YArkin ne mog nichego ponyat'. Odnako on gotov byl otdat' golovu na otsechenie, chto sredi etogo potoka chuzhih slov bylo odno, kotoroe on otlichno uznal, - "Ivashkin"! Tot, za rulem, povtoril ego dva raza. V konce koncov, sosed YArkina reshitel'no otrezal: - Nou. - I, podumav, eshche chto-to pribavil. A YArkinu on skazal: - Vy oshibaetes', usloviya stavite ne vy, a my. I to, chto vy skazali, nam ne podhodit. - Togda i mne ne podhodit to, chto skazali vy, - otvetil YArkin. - Nu... vashe pravo. My ne nasil'stvenniki, - usmehnulsya tot, s perednego siden'ya. - Vse proizojdet samo soboj. No sosed perebil ego: - Ne dumayu, chtoby gospodin YArkin byl vragom samomu sebe. Kto ne predpochtet takogo prostogo dela, kakoe my predlagaem, - dela bez riska i s prekrasnym voznagrazhdeniem, - tomu, chtoby zavtra zhe ochutit'sya za reshetkoj?.. |to zhe glupo! - |to est' glupo, - povtoril perednij. - Nel'zya oshchushchat'sya za reshetkoj iz-za prostoj lyubopytstvo. - Podumajte, gospodin YArkin, - skazal sosed. - Ved' moj kollega prav... vybora u vas net. Esli vy s nami - vse v poryadke. Esli net - reshetka. A chto budet, esli vy uznaete istochnik nashej informacii? Dejstvitel'no, prostoe lyubopytstvo. - On rassmeyalsya. - |to k licu zhenshchine, a ne vam. YArkin dumal. Dejstvitel'no, stoit li dobivat'sya togo, chtoby oni povtorili emu po-russki to, chto on uzhe slyshal? "Ivashkin". Na lyubom yazyke eto zvuchit tak zhe. - CHto zh, gospoda, - progovoril on, podnimaya golovu. - Horosho. - I, nahmurivshis', reshitel'no dobavil: - Tol'ko imejte v vidu: zavtra vecherom nash proekt uhodit iz instituta. On zakonchen. U menya v rasporyazhenii odin den', chtoby spisat' vse, chto nuzhno, i sdelat' neskol'ko kalek. - |to nas ustraivaet, - obradovalsya sosed. - Poslezavtra vy nam vse i peredadite. - Net! - otrezal YArkin. - YA ne mogu derzhat' eto u sebya celye, sutki. Zavtra zhe vecherom vy dolzhny osvobodit' menya ot bumag. Opyat' oni zagovorili mezhdu soboj. Govorili dolgo. Dazhe posporili. YArkin terpelivo zhdal, pytayas' eshche raz ulovit' v ih razgovore kakoe-nibud' znakomoe slovo. V golovu prishla glupaya i takaya nesvoevremennaya mysl': grosh cena poluchennoj im kogda-to ocenke "otlichno" po inostrannym yazykam. A kak by kstati eti znaniya byli sejchas! Pravda, sluchaj ne imeet otnosheniya k "tehnicheskoj literature", no, pozhaluj, on ne menee vazhen, chem opisanie kakogo-nibud' inostrannogo samoleta ili stanka. Byt' mozhet, sovetskomu inzheneru polezno inogda razbirat'sya v razgovore zarubezhnyh specialistov?.. Kak hotelos' by YArkinu sejchas ponyat', o chem sporyat vot eti ego "kollegi"... Odnako on tut zhe vnutrenne usmehnulsya: nashel vremya dlya samokritiki! Sputniki zakonchili svoj razgovor. YArkin poluchil tochnye instrukcii. Mesto svidaniya, sposob vstrechi i peredachi bumag - vse eto nado bylo zapomnit', ne zapisyvaya. A predostorozhnostej bylo mnogo. |ti lyudi dolzhny byli obespechit' bezopasnost' ot nablyudeniya i predusmotret' vozmozhnost' begstva v sluchae provala. Okazyvaetsya, v svoem korotkom razgovore sputniki YArkina uspeli vse eto obsudit' vo vseh detalyah. YArkin myslenno otmetil, chto oni horosho znayut Moskvu, ee pereulki i prohodnye dvory, i derzhat v pamyati topografiyu okrestnostej stolicy. Starayas' ne zapinat'sya, poluprikryv glaza, kak delyval na, ekzamenah, on povtoril instrukciyu. Sidevshij vperedi udovletvorenno kival golovoj. Kogda vse bylo zakoncheno, on povernulsya, i oni poehali obratno, k mestu, gde ih zhdal shofer. CHerez polchasa YArkina vypustili v pereulke nepodaleku ot doma. Pospeshno vzbezhav po lestnice, on prislushalsya u dveri, ne vernulis' li zhena s docher'yu, hotya znal, chto do konca spektaklya eshche daleko. On byl sovershenno spokoen, vpolne vladel soboj, i potomu klyuch, kotoryj byl nemnogo izognut i trudno otmykal zamok, plavno voshel v uzen'kuyu prorez'. Vojdya v prihozhuyu, on ne stal zazhigat' svet - pochemu-to vdrug pokazalos', chto na eto net vremeni. I na to, chtoby povesit' pal'to, tozhe vremeni nedostalo, on kinul ego na stul. Ne popal. Prishlos' podnimat' s pola i umashchivat' na stule, gde ono ne hotelo derzhat'sya. Vremeni na eto ushlo eshche bol'she. Uzhe razdrazhennyj, on stal snimat' kaloshi. Tol'ko nagnuvshis' i poshchupav rukoj, ponyal, chto pravoj kaloshi vovse net - poteryal, sam ne zametil gde. |to okonchatel'no rasserdilo ego - tak, budto teper' moglo imet' znachenie, est' kalosha ili net ee. Vbezhav v svoj kroshechnyj kabinetik, on toroplivo bokom prisel k rabochemu stolu, zavalennomu kal'kami i tugimi, gulkimi rulonami vatmana. Vechnoe pero, dolgoe vremya prolezhavshee otkrytym na stole, snachala tol'ko carapalo bumagu, potom povelo suhuyu preryvistuyu liniyu. I eto tozhe razdrazhalo. Vremya ot vremeni on vzglyadyval na chasy, - strelki otmechali dlya nego dejstviya i antrakty v teatre. Segodnya ego doch' v pervyj raz smotrela spektakl' dlya vzroslyh! No sejchas eto zanimalo ego tol'ko s tochki zreniya vremeni. Pis'mo bylo nedlinnym, no YArkin speshil: do prihoda zheny i dochki nuzhno bylo sdelat' eshche ochen' mnogo... I takogo vazhnogo, kakogo on ne delal eshche nikogda... YArkin toropilsya. Na predmet snishozhdeniya V soprovozhdenii dvuh agentov Grachik podŽehal k domu YArkina. Ulica byla okrainnaya, temnaya, no bol'shoj dom sverkal ognyami mnogochislennyh okon. Vozle podŽezda stoyala kareta skoroj pomoshchi. Pri vide ee chto-to kol'nulo Grachika. Prikazav odnomu agentu ostavat'sya vnizu, on s drugim, prygaya cherez dve stupen'ki pobezhal vverh po lestnice. Skoro on uvidel, chto predchuvstvie ego ne obmanulo: dver' yarkinskoj kvartiry otvoril chelovek v belom halate. - YArkin? - korotko sprosil Grachik, - Otravlenie gazom, - otvetil vrach. - ZHiv? Vrach v somnenii pokachal golovoj: - Pozhaluj, ne otkachaem. Kogda cherez chas Grachik voshel v kabinet Kruchinina, chtoby dolozhit' o samoubijstve YArkina, pervyj dopros Parshina byl zakonchen. Na ego meste, naprotiv Kruchinina, teper' sidel malen'kij, korenastyj chelovek s vsklokochennoj borodoj. Ona kazalas' osobenno neopryatnoj iz-za pronizyvavshej ee obil'noj sediny. Glaza u cheloveka byli mutnye, slovno s perepoya. Ispodlob'ya glyadya na Kruchinina, on monotonno povtoryal: - Nichego ne znayu... znat' nichego ne znayu... - Poslednij iz troicy, - skazal Kruchinin, ukazyvaya na svoego vizavi, - slesar' Ivashkin... To est', ya kotel skazat', grabitel', a ne slesar'. - Znat' nichego ne znayu, - unylo povtoril Ivashkin i pochesal borodu s takim zvukom, slovno skreb rzhavoe zhelezo. - Nu chto zh, vy ne znaete - tak my znaem, - skazal Kruchinin i obernulsya k Grachiku. - Prikazhite privesti Parshina. Pri etih slovah Ivashkin tozhe poglyadel na Grachika. On reshil, chto ego prosto pugayut. No, kogda v dveryah dejstvitel'no poyavilsya Parshin, odnogo ego vzglyada na Ivashkina bylo dostatochno, chtoby slesar' ponyal: da, eto konec. On tol'ko ukoriznenno pokachal golovoj i skazal, obrashchayas' k Parshinu: - |h, Ivan Petrov... A Parshin, ne podnimaya opushchennoj golovy i ne glyadya na nego, medlenno progovoril: - Ladno... Vse tak i dolzhno bylo byt'... Ne vremya takim, kak my. Govori vse kak na duhu... - I krivo ulybnulsya. - Dlya istorii... - D-a-a... - protyanul Ivashkin. - Dejstvitel'no, istoriya... A ya zhit' hochu... ZHit'! - Koli zhit', tak i nado bylo zhit', kak lyudi zhivut. A razve my lyudi? -vse tak zhe spokojno otvetil Parshin On ne gromko, no chetko vygovarival kazhdoe slovo: - Povinis'. Legche budet... - On vzdohnul i podnyal golovu. - Mne legko... - Nu net, brat, ya zhit' hochu! - povtoril Ivashkin, obernulsya k Kruchininu i reshitel'no zayavil: - Ladno, pishite. Vse kak na duhu... Na predmet snishozhdeniya...