va s SSSR, ministry-radikaly yulili pered obshchestvennym mneniem. Oni tryaslis' nad svoimi portfelyami, voobrazhaya, budto volka mozhno nakormit', sohraniv ovec. Vandengejm vovlek v igru Bonne, parallel'no s obyazannostyami ministra inostrannyh del Tret'ej respubliki, mnogo let zanimavshego dolzhnost' glavnogo yuriskonsul'ta v bankirskom dome "Brat'ya Lazar". Dzhon prigrozil ministru-yuriskonsul'tu, chto nemeckaya bankovskaya gruppa "D" lishit "Brat'ev Lazar" funkcij svoego tajnogo predstavitelya, esli Bonne nemedlenno ne primet reshitel'nyh mer k diskreditacii propagandy za sohranenie franko-chehoslovackogo pakta. Na sleduyushchij den' Bonne prislav emu tekst proklamacii: "Francuz! Tebe vnushayut, budto neprohodimaya propast' otdelyaet trebovaniya Gitlera ot uzhe dostignutyh soglashenij. |to lozh'. Edinstvennoe raznoglasie - v voprose o procedure: dolzhny li nemeckie vojska vstupit' v Sudetskuyu oblast', bessporno priznannuyu nemeckoj, do ili posle opredeleniya ee granic. Ty hochesh', chtoby vorony klevali tvoi kosti iz-za etogo "raznoglasiya"? Na nash vzglyad - vsya CHehiya ne stoit kostej odnogo pualyu". Tekst ponravilsya Vandengejmu, no on naznachil Bonne svidanie i novymi ugrozami zastavil ego sobstvennoj rukoj perepisat' proklamaciyu pod predlogom neskol'kih melkih popravok. Poluchiv etot dokument, delavshij ministra ego rabom, Dzhon pereslal kopiyu de la Rokku vmeste s chekom i s prikazom: ne pozzhe utra "Boevym krestam" okleit' steny Parizha sotneyu tysyach takih proklamacij. Kogda eto bylo ispolneno, on, dazhe ne dav sebe truda pogovorit' s Bonne, peredal cherez Dollasa, chto gospodinu ministru predostavlyaetsya vybor: presech' vsyakuyu popytku Francii okazat' soprotivlenie nemeckomu vtorzheniyu v CHehiyu ili uvidet' raskleennym na stenah stolicy i faksimile ego provokacionnogo sochineniya. Bonne ispolnil vse - i v tot zhe den' poluchil cherez "Brat'ev Lazar" "tant'emu" v polmilliona frankov i uvedomlenie ob udvoenii ego yuriskonsul'tskogo oklada. Boyas' skomprometirovat' Dalad'e lichnym svidaniem, Vandengejm poruchil ego popecheniyam Dollasa i Bullita. On obeshchal baronu SHnejderu, glave oruzhejnyh zavodov v Krezo, chto znamenitye cheshskie zavody SHkoda perejdut v ego polnuyu sobstvennost' v tot den', kogda nemcy vstupyat v CHehiyu, i v kachestve garantii deponiroval paket sobstvennyh akcij etogo predpriyatiya. No v tot zhe den' on dal svoim makleram prikaz igrat' na ponizhenie akcij SHkoda na vseh birzhah Evropy i skupat' ih v lyubom kolichestve. Oni byli emu nuzhny dlya dal'nejshej igry: zavody SHkoda byli krupnoj primankoj, na kotoruyu on sobiralsya pojmat' eshche odnu akulu. Blagodarya pridumannym kombinaciyam i francuzskij himicheskij trest "Kyul'man" i britanskij "Imperiel kemikl" prishli k vyvodu, chto oni zainteresovany v tom, chtoby nemeckaya "IGFI" kak mozhno skoree stala hozyainom cheshskoj himicheskoj promyshlennosti. Odnih Dzhon svyazyval obshchimi interesami, drugih stalkival lbami. No ne bez udivleniya on videl, chto, nesmotrya na vse eti usiliya, nesmotrya na to, chto francuzskie ministry gotovy byli poslat' Gitleru notu s priglasheniem vstupit' v Sudety, delo vse zhe nel'zya bylo schitat' polnost'yu obespechennym: milliony francuzov gromko protestovali protiv podlosti, kotoruyu sobiralos' sovershit' ih pravitel'stvo. Vandengejm prikazal Dollasu pokupat' pressu. Sekretnye "fondy" Bonne totchas okazalis' utroennymi. Bonne razdaval nalevo i napravo svoi znamenitye konverty, nabitye na etot raz uzhe ne deshevymi frankami, a polnocennymi dollarami. Uspeh Gitlera obespechivali nalogoplatel'shchiki dalekoj zaokeanskoj respubliki. ZHurnalisty vseh mastej - ot shantazhistov "Grenguara" do "socialisticheskih" zubrov tipa Blyuma - stali skripet' per'yami iz amerikanskogo zolota. CHtoby podbodrit' zhadnyh, no truslivyh parizhskih pisak i zastavit' birzhi mira prislushat'sya k ih istericheskomu vizgu, Dzhon sumel iz Parizha inspirirovat' vystuplenie britanskih gazet v tom zhe duhe. Ot Dollasa k Abetcu, ot Abetca k Vel'cheku, ot Vel'cheka k Dirksenu - po etoj cepochke s bystrotoyu diplomaticheskoj depeshi proputeshestvoval chek na imya izdatelya londonskoj "Dejli mejl", i v nej totchas poyavilas' stat'ya, proizvedshaya na mir bolee oshelomlyayushchee vpechatlenie, chem esli by bomby Geringa razorvalis' na Ploshchadi Zvezdy v Parizhe. Vzglyady pravyashchej verhushki Britanii celikom sovpadali s planami Dzhona, i sam lord Rotermir pisal: "Nam net nikakogo dela do CHehoslovakii. Esli Francii ugodno obzhech' tam pal'cy, to eto ee delo". Rotermir, smakuya, povtoryal gnusnye slova Bonne, - po-anglijski oni okazalis' zvuchashchimi nichut' ne menee zloveshche, chem po-francuzski: "Kosti odnogo francuzskogo soldatika stoyat bol'she, chem vse chehoslovaki, vmeste vzyatye". - Angliya dumaet o nashih pualyu!.. - Parizhane utirali slezy umileniya, zabyvaya o sleduyushchih strokah Rotermira, gde on svodil na-net vsyu prezhnyuyu politiku Francii, napravlennuyu na sozdanie druzhestvennogo ej i sil'nogo chehoslovackogo gosudarstva. Rotermir nazyval CHehoslovackuyu respubliku gosudarstvom, sozdannym nedal'novidnoj politikoj, i otkrovenno vyrazhal nadezhdu, chto "s prihodom k vlasti nacional-socialistskogo pravitel'stva, pod energichnym rukovodstvom etoj partii, Germaniya sama najdet sposob ispravleniya nespravedlivostej. V rezul'tate CHehoslovakiya... mozhet v odnu noch' prekratit' sushchestvovanie". No Dzhonu kazalos' malo i etogo. Dollas prodolzhal dejstvovat', i k polnomu vostorgu Vandengejma v "Tajmse", kotoryj londonskie birzheviki raskryvali po utram, kak evangelie, poyavilas' peredovaya, otkrovenno predlagavshaya Gitleru zahvatit' Sudety. Vandengejm zakusil udila, - on uzhe ne mog ostanovit'sya: amerikanskie milliardy, vkladyvaemye v nemeckuyu promyshlennost', rosli, kak na drozhzhah, im bylo tesno v granicah Tret'ego rejha, oni trebovali novyh zavoevanij. Predosteregayushchij golos "YUmanite" razdavalsya so Francii, perekryvaya besovskij hor, rozhdennyj chekami Dzhona. Trudovoj francuzskij narod ne veril v neobhodimost' kapitulyacii pered Gitlerom, risovavshimsya pravyashchej klikoj Francii chut' li ne spasitelem ee millionov, vlozhennyh v CHehiyu. No rant'e uzhe kolebalis': chto budet, esli na tverdost' Francii nemcy otvetyat vojnoj? Net, net, vojna ne dlya Francii! I iz-za chego, iz-za kakih-to tam Sudetskih gor, kotorye ne vsyakij francuz sposoben najti na karte! CHorta s dva! Esli chehi ne hotyat primirit'sya s poterej etih gor, tak pust' sami za nih i voyuyut... Vsya CHehoslovakiya ne stoit kostej odnogo pualyu! V "Grenguare" aforizm Bonne transformirovalsya v stol' zhe lakonicheskij, no, pozhaluj, eshche bolee gnusnyj anshlag, perepoyasavshij pervuyu stranicu etogo organa paromshchikov: "Hotite li vy umeret' za CHehoslovakiyu?" "Spasitelem nacii" byl ob座avlen nekij professor ZHozef Bartelemi, kotoryj po zakazu Dollasa napisal dlya "Tan" stat'yu, "dokazavsheyu, kak dvazhdy dva", chto franko-chehoslovackij dogovor o vzaimnoj pomoshchi davnym-davno utratil silu, poskol'ku Gitler denonsiroval Lokarnskij dogovor. V sorok tysyach frankov oboshlos' Vandengejmu to, chto stat'ya zhurnalista, razoblachavshego prodazhnost' Bartelemi, ne poyavilas' v pechati. - Zapomnite, Foss, - nastavitel'no progovoril Dzhon Tretij, obrashchayas' k Dollasu, - i ne ustavajte povtoryat' tem, kto etogo ne ponimaet: vyshibit' iz etoj igry Franciyu - znachit vyigrat' vsyu partiyu, potomu chto etim, byt' mozhet, nam udastsya vybit' iz igry Rossiyu. A eto dlya nas vazhnee Anglii i Francii, vmeste vzyatyh. Udovletvorennyj rezul'tatami svoej deyatel'nosti, Vandengejm sobiralsya uzhe pokinut' okutannyj osennej mgloyu Parizh, kogda k nemu yavilsya vstrevozhennyj Dollas. - Durnye vesti iz Germanii, hozyain! On s容zhilsya bylo pod svirepym vzglyadom Vandengejma, no vse zhe reshilsya dogovorit': - V krugu blizkih lyudej Gitler progovorilsya, chto boitsya provala s Sudetami. Udarom nogi Dzhon v beshenstve otbrosil kitajskij stolik so stoyavshim na nem chajnym servizom. - Gospod'-bog nakazal nas etim idiotom! - Ne stol'ko bog, skol'ko Genri SHrejber, - lukavo zametil Dollas. - K d'yavolu vashi gnusnye ostroty! - ryavknul Dzhon. Otbrosiv oblomki stolika i topcha oskolki farfora, on proshelsya po komnate. - Pomnite togo malogo, chto byl nami pristavlen k Geringu?.. Mak?.. Mak?.. - sililsya vspomnit' Dzhon. - Mak-Kronin? - Nado svyazat'sya s nim! Posle nekotorogo kolebaniya Dollas skazal: - |ti svedeniya ot nego i idut. - Tak, znachit, Gitler govoril eto Geringu? - Geringu i Gebbel'su. - Nu, Gebbel's... - Dzhon prenebrezhitel'no mahnul. - Ego vliyanie na Gitlera... - Delo ne tol'ko vo vliyanii, a i v lichnoj zainteresovannosti, Foss. - Dzhon neozhidanno rassmeyalsya i krepko udaril Dallasa po plechu. - CHego stoilo by vashe vliyanie na menya, esli by vy ne byli zainteresovany v uspehe togo zhul'nichestva, kotoroe proveli vchera dlya Bullita?! Dollas hotel vozrazit', opravdat'sya, no guby ego omertveli ot straha: on znal, chto Dzhon sposoben prostit' vse - lozh', izmenu, lyubuyu podlost', tol'ko ne posyagatel'stvo na ego koshelek. - CHestnoe slovo, hozyain... - prolepetal on, ovladev, nakonec, sposobnost'yu rechi i otiraya o bryuki vlazhnye ladoni. - CHestnoe slovo... Vandengejm ugrozhayushche progovoril: - Vy voobrazili, chto esli vy vedaete moej razvedkoj, a ne ya vashej, to ya uzhe nichego ne znayu o prodelkah za moego spinoyu?.. Kak by ne tak! Kazhdyj vash shag, kazhdoe slovo... - On stoyal strashnyj, kak idol, i Dollasu uzhe chudilos', chto desyatok ruk bagrovogo strashilishcha obvivayut ego v smertel'nom ob座atii, chtoby vyzhat' vse, chto on uspel nazhit'. On smotrel na Dzhona ostanovivshimisya ot uzhasa glazami. Esli by ne beshenye udary serdca i ne holodnye strujki pota, kativshegosya po rukam, po licu, po vsemu telu, on poveril by tomu, chto strah sposoben mgnovenno ubivat'. Glyadya na nego, Vandengejm prezritel'no usmehnulsya: - Nel'zya byt' takim trusom, Foster. - YA ne boyus' nichego na svete... - zapletayushchimsya yazykom promyamlil Dollas i podnyal ruku, chtoby oteret' mokroe lico. - V obshchem eto pustyaki. YA na vas ne serzhus'! - zayavil Dzhon. - Smotrite tol'ko, chtoby vas ne nadul Bullit v toj spekulyacii, kotoruyu vy s nim zateyali. - Bullit menya? - Dollas rassmeyalsya skripuchim dolgim smehom. - Priglyadyvajte za nim. |tot lyagavyj iz teh, chto norovyat taskat' dich' iz-pod nosa hozyaina... Prezident eto skoro pochuvstvuet. Neozhidanno Vandengejm sprosil advokata: - Vy peredali Bullitu poslednij chek? - Razumeetsya. - Bez uderzhanij?.. Dollas pozhal plechami i obizhenno otvernulsya. - Nuzhno dat' emu delikatnoe poruchenie... Vprochem, luchshe ne vputyvat' v eto delo Bullita, - skazal Dzhon. - Ved' vy i sami blizki teper' s Abetcem? - Bolee ili menee. - Mne nuzhno vstretit'sya s Geringom. - Takoe delo trebuet vremeni. - Ego-to u menya i net. - Abetcu pridetsya ehat' v Germaniyu. - Pust' letit zavtra zhe! - Priem u Geringa, govoryat, raspisan na mesyac vpered. Vandengejm rezko ostanovilsya posredi komnaty i progovoril: - On dolzhen prinyat' menya ne pozzhe sleduyushchej nedeli. 2 SHverer byl razdosadovan: namechennyj ot容zd v CHehoslovakiyu vdrug otlozhili. Gauss ob座asnil emu etu otsrochku tem, chto anglichane, s kotorymi dolzhen byl otpravit'sya SHverer, otlozhili svoj vyezd. - Ne ya dolzhen byl ehat' s anglichanami, a anglichane so mnoj, - sderzhivaya razdrazhenie, skazal SHverer. Emu pokazalas' obidnoj eta zavisimost' ot anglichan. - Ves'ma lyubezno bylo so storony anglichan priglasit' vas v kachestve nemeckogo nablyudatelya v ih komissiyu, - vozrazil Gauss. SHverer nedovol'no fyrknul: opyat' nablyudatel'! Opyat' partikulyarnyj pidzhak, opyat' zavisimost' ot kakih-to shtatskih sub容ktov, kotoryh on zaranee preziral. On uzhe znal po opytu, chto znachit byt' "nablyudatelem". Polozhitel'no emu ne vezlo. Ne radi zhe udovol'stviya hotel on pobyvat' v CHehoslovakii, gde emu predstoyalo voevat' i oderzhat' pobedu nad peredovym zapadnym otryadom nenavistnogo slavyanstva - chehami. Emu ne terpelos' osmotret' teatr voennyh dejstvij, kotoromu suzhdeno stat' mostom k vostochnomu prostranstvu, mostom, po kotoromu on, Konrad fon SHverer, povedet polki germancev! Ne podozrevaya togo, chto Gering imenno ego nazval v kachestve zhertvy provokacii, zadumannoj Gitlerom, SHverer neterpelivo stremilsya navstrechu sobstvennoj smerti. On byl dalek ot mysli zapodozrit' chto-libo nedobroe v tom, chto Gauss priglasil ego k sebe i zastavil v svoem prisutstvii peredat' Prustu vse dela, ne isklyuchaya i daleko idushchih planov podgotovki vostochnoj kampanii. Emu ne prihodilo v golovu, chto vse ego slova Gauss vosprinimal kak svoego roda predsmertnuyu ispoved'. V merno pokachivayushchemsya noske lakirovannogo sapoga Gaussa, v bleske ego monoklya bylo stol'ko spokojstviya, chto predpolozhenie o ego uchastii v plane ubijstva SHverera ne prishlo by v golovu dazhe tomu, kto i znal o predstoyashchej provokacii. Iniciativa otsrochki ot容zda SHverera, davshej Gaussu vozmozhnost' peredat' voennuyu chast' zagovora protiv CHehoslovakii iz ruk SHverera Prustu, ne ishodila ot Gaussa, i tem ne menee imenno on byl ee vinovnikom. Vot kak eto sluchilos'. V poslednij den' prebyvaniya missii lorda Krejfil'da i Montegyu Grilli v Berline britanskij posol Nevil' Genderson ustroil v ih chest' priem. Tut-to Gaussu i predstavilas' redkaya vozmozhnost' proverit' v lichnoj besede s francuzskimi i britanskimi diplomatami to, chto on uzhe ne raz slyhival iz ust Ribbentropa i ot Nejrata, no chto vse zhe predstavlyalos' emu pochti neveroyatnym. Zdravyj smysl Gaussa otkazyvalsya priznat' za anglichanami i dazhe za francuzami tu meru bezrassudstva, granichashchego s bezumiem, kakoyu nuzhno bylo obladat', chtoby dat' vozmozhnost' nemeckim diplomatam s uverennost'yu utverzhdat', budto u Germanii v cheshskih delah ruki razvyazany tak zhe, kak oni byli razvyazany v voprose s Rejnskoj oblast'yu i s anshlyussom Avstrii. Gauss otlichno znal, chto on ne yavlyaetsya edinstvennym nemeckim generalom, u kotorogo cheshutsya ruki zateyat' draku v Sudetah i othvatit' hotya by chast' cheshskih zemel'. No on horosho znal i to, chto ne odinok v zhelanii soblyusti nekotoruyu ostorozhnost' i otlozhit' avantyuru do vremeni, kogda nemeckaya armiya budet gotova k ser'eznym boyam. V minuty ostryh somnenij on, podobno mnogim svoim kollegam-generalam, gotov byl pojti dazhe na arest Gitlera vo imya spaseniya ser'eznyh voennyh planov revansha ot prezhdevremennogo provala. Odnako on horosho znal i to, chto dlya aresta Gitlera nuzhno vybrat' moment ostrejshego politicheskogo krizisa, ugrozhayushchego Germanii bedami ili krupnym provalom na mezhdunarodnoj arene. Takoj politicheskij krizis mog vozniknut' v Evrope vsledstvie popytki zahvata Sudetskoj oblasti. Mnogie iz generalov do sih por byli ubezhdeny, chto esli ne Angliya i Franciya vmeste, to uzh vo vsyakom sluchae Franciya, a sledovatel'no, i SSSR vystupyat. Togda moglo proizojti to, chego generaly boyalis' kak ognya, - bystryj razgrom ne gotovoj k vojne germanskoj armii i krah vseh ih planov. Sluchilos' tak, chto priem v britanskom posol'stve sovpal s momentom, kogda Gaussa terzali somneniya. Imenno v etot den' stalo ochevidnym, chto dlya razvertyvaniya nemeckoj armii nedostaet oficerov i unter-oficerov. Slovno narochno, chtoby podzadorit' generalov, Gitler sobral ih v tot den' na soveshchanie i, v otvet na ostorozhnyj dovod o nekomplekte komandnogo sostava, pobagrovev, hriplo prorychal: - Mashina pushchena, ya ne nameren tormozit'!.. Komu so mnoyu ne po puti - proshu! - i rezkim dvizheniem ukazal na dver'. Nikto iz generalov, v tom chisle i postavivshij vopros Gauss, ne podnyalsya i ne vyshel. V techenie neskol'kih sekund Gitler nalitymi krov'yu glazami oglyadyval prisutstvuyushchih, potom kriknul: - Vystupit Franciya ili net, Gering uzhe poluchil ot menya prikaz: po pervomu znaku obrushit'sya na CHehoslovakiyu vsemi silami moej aviacii. General'nyj shtab vyrazil zhelanie nachat' dvizhenie nazemnyh chastej v shest' chasov utra. Tak i budet! - No prognoz pogody mozhet byt' dan ne dal'she chem na dva dnya, - zametil Gauss, - a do konca sentyabrya eshche daleko. Gitler povel na nego zlym, s krasnymi prozhilkami glazom, no vmesto otveta progovoril, obrashchayas' k ostal'nym: - YA priglasil vas, gospoda, ne dlya sporov. Zdes' prisutstvuyut rejhsministry fon Ribbentrop i doktor Gebbel's. Oni zhelayut znat', kakogo roda narusheniya mezhdunarodnogo prava im pridetsya zashchishchat' pered tak nazyvaemym obshchestvennym mneniem, kogda vy dvinetes' vpered. Generaly pereglyanulis': oni nichego ne imeli protiv togo, chtoby obuslovit' sebe svobodu ot zakonov vedeniya vojny. Sidevshij neskol'ko poodal', otkinuvshis' v kresle i vystaviv vpered ogromnyj zhivot, Gering veselo kriknul: - Velikolepno, moj fyurer! Oslepitel'no! Pust' Ribbentrop zaranee sostavit notu s opravdaniem togo, chto my nechayanno razbombim britanskoe i francuzskoe posol'stva v Prage... Dumayu, vy, moj fyurer, ne stanete vozrazhat' protiv takogo "nedorazumeniya"? Gitler rassmeyalsya i voprositel'no posmotrel na Ribbentropa. Tot s pospeshnost'yu, ugodlivo ulybnulsya: - Net nichego proshche!.. Britanskoe posol'stvo raspolozheno vblizi ob容ktov, kotorye my ne mozhem ne bombardirovat'. Izvestit' zhe anglichan o predstoyashchej bombardirovke my ne smozhem vsledstvie "porchi telefonov" v ih posol'stve. Tol'ko Henlejn dolzhen pozabotit'sya o tom, chtoby telefony u nih dejstvitel'no ne rabotali. Vot i vse! - Otlichno! - voskliknul ochen' dovol'nyj Gering. - Oslepitel'no! Vy dali nam izumitel'nuyu ideyu, moj fyurer! - Teper' vy ponimaete, chego ya ot vas hochu? - I Gitler snova oglyadel generalov. V Pruste prosnulsya artillerist. - Nuzhno dat' nam vozmozhnost' strelyat' himicheskimi snaryadami. Gitler poblagodaril ego ulybkoj i obernulsya k sidevshemu u ego levogo plecha Gebbel'su: - CHto skazhete? Gebbel's otvetil, ne zadumyvayas': - Segodnya zhe podgotovim soobshchenie dlya radio: "K nashemu komandovaniyu postupilo donesenie peredovyh chastej o tom, chto chehi pustili v hod otravlyayushchie gazy, - my byli vynuzhdeny otvetit' gazovymi snaryadami". Esli vposledstvii ne udastsya dokazat', chto chehi narushili zakony vojny, to vsegda mozhno najti oficera, kotoryj v boevoj obstanovke poslal eto nevernoe donesenie. Mozhno budet dazhe primerno nakazat' ego. Gering tyazhelo podnyalsya s kresla. - YA tut bol'she ne nuzhen, no hochu eshche skazat' Ribbentropu, chto moim letchikam, veroyatno, pridetsya ne raz i ne dva proletat' v CHehoslovakiyu nad pol'skoyu territoriej. - Lipskomu uzhe skazano, chto Bek mozhet pred座avit' pretenziyu na Teshin. Za etu platu polyaki ohotno propustyat ves' vash vozdushnyj flot, - skazal Ribbentrop. - Letajte hot' kazhdyj den'. - Kstati o polyakah... - Gitler govoril negromko, odnako ego hriplyj golos srazu zastavil vseh umolknut'. - My ne dolzhny bol'she otkladyvat' rabotu nad planom razgroma Pol'shi. Kak tol'ko budet pokoncheno s CHehoslovakiej, ya neposredstvenno zajmus' Dancigom, i vojna s Pol'shej stanet neizbezhnoj. Gauss nichego ne imel protiv etih neobuzdannyh planov, kotorye dlya nego, kak i dlya vseh prisutstvuyushchih, byli logicheskim zaversheniem vsej ih "deyatel'nosti". No legkomyslie, s kotorym Gitler opredelyal sroki i formuliroval budushchuyu politicheskuyu obstanovku vo vsej Evrope, razdrazhalo ego i pugalo. On priehal na priem v britanskoe posol'stvo, nahodyas' pod vliyaniem etogo zasedaniya. Po-svoemu rascenivaya mezhdunarodnuyu situaciyu i predvidya vozmozhnost' nepopravimyh posledstvij v sluchae, esli eshche ne podgotovlennaya armiya neobdumanno vlezet v cheshskuyu avantyuru bez absolyutnyh garantij bezuchastnosti anglichan i francuzov, on reshil ispol'zovat' redkuyu vozmozhnost' pogovorit' s Gendersonom i prisutstvovavshim na prieme poslom Francii Fransua Ponse. Na pryamye voprosy neiskushennogo v diplomatii generala opytnyj i lovkij francuz, progermanskie nastroeniya kotorogo byli dostatochno shiroko izvestny, daval tem ne menee vitievatye i tumannye otvety, zastavlyavshie seduyu brov' Gaussa vysoko vygibat'sya nad monoklem. - Sovremennaya vneshnyaya politika - ne chto inoe, kak kompromiss, - charuya slushatelya privetlivoj ulybkoj, govoril Ponse. - Franciya ne mozhet i ne zahochet osushchestvlyat' svoi zhelaniya v oblasti mezhdunarodnoj politiki izolirovanno ot zhelanij drugih zainteresovannyh derzhav. - Sleduet li eto ponimat' kak zhelanie Francii soglasovat' svoi dejstviya s namereniyami, skazhem, Germanii, ili druzhestvennye otnosheniya s CHehoslovakiej zastavili by francuzov bolee sochuvstvenno prislushivat'sya k tem vydumkam o nashih koznyah, kotorye rasprostranyaet Praga? - sprosil Gauss. - My gotovy prislushat'sya k kazhdoj mysli, imeyushchej konstruktivnyj harakter. Vashemu prevoshoditel'stvu, ch'i slova i postupki podchinyayutsya pryamym i yasnym veleniyam otkrytogo serdca soldata trudno sebe predstavit' slozhnost' izvivov, kotorymi idet sovremennaya diplomatiya. - V nashem dele tozhe daleko ne vse tak prosto, kak vam kazhetsya, gospodin posol, - usmehnulsya Gauss. - O, razumeetsya, - s polnoj gotovnost'yu pospeshil soglasit'sya Ponse. No on byl pryamo zainteresovan v uspehe nemcev, v ch'yu promyshlennost' byli vlozheny ego den'gi. Poetomu v ego interesy vovse ne vhodilo ostavlyat' nemeckih generalov v neuverennosti otnositel'no uzhe sovershenno yasnoj dlya nego pozicii francuzskogo kabineta, gotovogo itti na vse ustupki Gitleru. On pospeshil zayavit': - V kachestve primera slozhnosti uzla, kotoryj my s vami prizvany sovmestno razvyazat'... - My s vami? - udivlenno peresprosil general. - YA imeyu v vidu sudetskuyu problemu. - A-a... - neopredelenno promychal Gauss. - CHtoby dat' vam yasnoe predstavlenie o polozhenii del, ya risknul by iz druzheskih chuvstv k vashej armii i ee vozhdyu, vsemi nami uvazhaemomu kancleru, vydat' vam malen'kuyu sluzhebnuyu tajnu... - Ponse prinyal tainstvennyj vid. Gaussu ostavalos' tol'ko shchelknut' pod kreslom shporami i dvizheniem ruki podtverdit', chto dal'she nego tajna Ponse pojti ne mozhet. Udovletvorennyj etoj naivnoj igroj, francuz ponizil golos do polushepota: - Ne tak davno gospodin Bonne prosil parizhskogo kollegu nashego milogo hozyaina, sera |rika Fipsa, poluchit' u lorda Galifaksa yasnyj otvet na vopros, sformulirovannyj primerno tak: "Esli nemcy atakuyut CHehoslovakiyu i esli Franciya obratitsya k Velikobritanii s zayavleniem: "My vystupaem", chto otvetit London?" Ponse sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu. Brov' Gaussa ostavalas' na etot raz nepodvizhnoj, i lico ego okamenelo v napryazhennom vnimanii. Ne meshaya poslu, no i no pooshchryaya ego, general zhdal togo glavnogo, radi chego i zateyal etot razgovor. - Vot chto otvetil lord Galifaks. - Golos Ponse stal eshche tainstvennee. - Starayus' vspomnit' dlya vas pochti doslovno, moj general: "Dorogoj ser |rik, vy spravedlivo zametili Bonne, chto vopros sam po sebe, nesmotrya na kristal'nuyu yasnost' formy, ne mozhet byt' otorvan ot obstoyatel'stv, v kotoryh budet zadan, a imenno oni-to v dannyj moment i yavlyayutsya gipoteticheskimi". Francuz posmotrel na generala tak, slovno hotel sprosit': "Neuzheli tebe eshche ne vse yasno? Ne hochesh' zhe ty, chtoby ya pryamo skazal tebe: dejstvuj, dejstvuj, nashe delo storona!" Imenno etot smysl on vlozhil v rasskaz o Fipse i hotel, chtoby nemec ponyal ego do konca, chtoby nemec ne boyalsya nikakih podvohov so storony pravitel'stva Francii, kotoromu tol'ko sobstvennoe obshchestvennoe mnenie meshalo otkryto nabrosit' petlyu na sheyu CHehoslovakii, chtoby privesti ee Gitleru v kachestve svoej doli pri novom delezhe mira. Ponse ochen' hotelos' nameknut' generalu, chto on sovetuet vspomnit' poziciyu anglo-francuzov v incidente s Rejnskoj zonoj, a avstrijskom, abissinskom i ispanskom voprosah. No on boyalsya: v sluchae provala intrigi ili povorota v politike, vyzvannogo davleniem obshchestvennogo mneniya, emu, staromu diplomatu, ne prostili by takoj neostorozhnosti. Ke d'Orse skvoz' pal'cy smotrelo na ego zakulisnye denezhnye svyazi s nemcami, ochen' pohozhie na pryamuyu izmenu Francii, no boltlivost', svyazannaya s publichnym skandalom, mogla okazat'sya rokovoj dlya ego diplomaticheskoj kar'ery. A v tom, chto ne sushchestvuet besed, kotorye ostavalis' by tajnoyu, dazhe esli oni vedutsya s glazu na glaz v ukromnyh ugolkah chuzhogo posol'stva, francuz byl uveren. |to uderzhivalo ego ot polnoj otkrovennosti s Gaussom. Gauss reshil proverit' sebya i pobesedovat' s kem-nibud' iz anglichan i byl rad, kogda emu udalos' uvlech' v zimnij sad lorda Krejfil'da, o kotorom bylo dostatochno horosho izvestno, chto on yavlyaetsya ne tol'ko doverennym licom Galifaksa, no i lichnym drugom britanskogo prem'era. Ot etogo flegmatichnogo britanca Gauss rasschityval vytyanut' chto-nibud' bolee opredelennoe. Na otkrovennost' s Benom generalu davalo pravo ih staroe znakomstvo. S anglichaninom on govoril eshche bolee pryamo. - Vopros o nashem prave na Sudetskuyu oblast' bol'she ne vyzyvaet somnenij, - reshitel'no progovoril on i umolk v ozhidanii, kogda Ben ustroitsya v pletenom kresle pod sen'yu pal'my. - Pravitel'stvu ego velichestva vopros dejstvitel'no yasen, - ohotno soglasilsya Ben. - No, k sozhaleniyu, on vovse ne predstavlyaetsya takim yasnym srednemu anglichaninu. Gauss prenebrezhitel'no szhal suhie guby. - Tam, gde my ne hotim putanicy, srednemu cheloveku ne dolzhno byt' mesta. - K sozhaleniyu, nam, pri nashih poryadkah, - ne skryvaya neudovol'stviya, otvetil Ben, - ne vsegda udaetsya isklyuchit' ego iz igry. - |to dolzhno vas lishnij raz ubedit' v tom, chto anglijskie poryadki malo prigodny dlya epohi, trebuyushchej bystryh i kategoricheskih reshenij... Vestminsterskaya sistema otzhila svoj vek. Ben s udivleniem vzglyanul na generala, hotel bylo skazat', chto Gauss, povidimomu, prosto nichego ne ponimaet v anglijskoj gosudarstvennoj sisteme, no vozderzhalsya i tol'ko eshche plotnee szhal guby. A Gauss, ne poluchiv repliki, prodolzhal: - Dazhe nam, pri polnoj svobode nashego rukovodstva v vynesenii lyubyh reshenij, bylo ne legko izbrat' variant ovladeniya Sudetami. Ben neponimayushche vzglyanul na nego. - YA imeyu v vidu vybor odnogo iz uzhe isprobovannyh sposobov, - poyasnil Gauss. - Mozhno bylo pojti na "saarskij variant" s plebiscitom, no fyurer otverg ego, ne buduchi uveren v rezul'tatah golosovaniya. - General sdelal prezritel'nyj zhest i dobavil: - Proiski chehov mogli isportit' delo... Nam izvesten uzhe i "ispanskij variant", kogda myatezh proishodit iznutri i ostaetsya tol'ko emu pomoch'... On snova umolk i voprositel'no posmotrel na lorda. No Ben molchal, prikidyvaya v nepovorotlivom mozgu znachenie replik, kakie on mog by podat'. - Vozmozhen byl by i molnienosnyj zahvat avstrijskogo obrazca, - prodolzhal mezhdu tem Gauss, - no dlya etogo nuzhno bylo by imet' polnuyu uverennost' v tom, chto Angliya i Franciya ne vmeshayutsya. Na etot raz Ben ne vyderzhal i skazal generalu to, chego ne reshilsya vyskazat' Gaussu Ponse: - Na etot schet u vas byl uzhe opyt Rejnskoj zony i toj zhe Avstrii. Tut on spohvatilsya, chto ni prem'er, ni Galifaks ne upolnomochivali ego na vedenie kakih by to ni bylo peregovorov, i nedovol'no umolk. Da, kazhetsya, on sil'no prodeshevil, vykinuv darom to, chto dorogo stoit. Glupo, glupo! Ot razdrazheniya Ben zadul dyhaniem svechu, kogda zakurival sigaru. I tut zhe obnaruzhil eshche odnu nepriyatnost': otkuda ni voz'mis', vynyrnul lakej i zazheg svechu snova. Znachit, etot tip mog slyshat' i ego repliku? Glupo, udivitel'no glupo! Nado perevesti razgovor na bolee interesuyushchie ego voprosy svinovodstva. Kazhetsya, u Gaussa est' bol'shoe pomest'e v Vostochnoj Prussii, ne mozhet zhe tam ne byt' svinej! Ben uzhe raskryl bylo rot, chtoby sprosit' generala o svin'yah, no to, chto on uslyshal, zastavilo ego nastorozhit'sya. - |to ya imeyu chest' sovershenno doveritel'no soobshchit' vam ot lica znachitel'noj gruppy moih kolleg, v rukah kotoryh prakticheski nahoditsya armiya... - nastorozhenno progovoril Gauss i voprositel'no umolk. Zanyatyj svoimi myslyami, Ben proslushal nachalo frazy, no v tone generala on ulovil chto-to takoe, chto zastavilo ego obodryayushche kivnut' i s gotovnost'yu probormotat': - Konechno, konechno! Na pravah nashej druzhby! On, sam ne znal, zachem pribavil eti slova, no oni vozymeli svoe dejstvie, i Gauss, pridvinuv svoe kreslo k lordu, ponizil golos: - My reshili ot nego izbavit'sya. V den' ego vozvrashcheniya s nyurnbergskogo s容zda on budet arestovan. - General, podumav, ubezhdenno zakonchil: - I esli ponadobitsya... vovse ubran. Priznanie oshelomilo Bena, kak neozhidannyj vystrel nad uhom, lishilo sposobnosti soobrazhat' i dejstvovat'. Vposledstvii on dazhe ne mog horoshen'ko vspomnit', poproshchalsya li s generalom. O svin'yah-to ne pogovoril vo vsyakom sluchae. A Gauss ehal domoj, dovol'nyj soboyu i vsem, chto proizoshlo. On rasschityval na to, chto, posvyativ anglichan v zagovor, gotovyashchijsya protiv Gitlera, on delal dlya nih yasnoj svoyu poziciyu v igre, kotoraya velas' vokrug cheshskogo voprosa. Esli namek anglichanina na nevmeshatel'stvo byl tol'ko diplomaticheskoj igroj i esli anglichane v dejstvitel'nosti vedut podgotovku k otrazheniyu nemeckogo natiska silami kontinental'nyh gosudarstv ot Francii do Pol'shi vklyuchitel'no, to teper' oni dolzhny budut ponyat', chto imeyut delo s diktatorom, prigovorennym k smerti. Oni mogut topnut' nogoj - Evropa vstrepenetsya, i zhivotnyj strah zastavit stradayushchego maniej velichiya, no truslivogo Gitlera otkazat'sya ot napadeniya na chehov. |to ne tol'ko yavitsya dlya generalov otlichnym momentom, chtoby arestovat' vyskochku, no i spaset ih ot prezhdevremennogo razgroma eshche ne okrepshej voennoj mashiny Germanii. "Esli zhe anglichane vser'ez namereny umyt' ruki v cheshskih delah, to, - dumal Gauss, - izbavivshis' ot Giglera, generaly prisvoyat sebe v glazah nemeckogo naroda vsyu slavu pobedy nad CHehiej". No, k svoej bede, staryj general, nesmotrya na ves' zhiznennyj opyt, ne uchityval, chto predlagaet vybor mezhdu gitlerovskoj i voennoj diktaturoj v Germanii anglijskim politikam, sredi kotoryh edva li nashelsya by hot' odin, ne svyazannyj tesnejshimi delovymi uzami s promyshlennymi krugami kontinenta i v tom chisle - Germanii. On ne predstavlyal sebe, chto potomstvennomu birmingamskomu del'cu CHemberlenu nuzhen v lice Germanii ne tol'ko uchastnik intrig, no i ob容kt dlya prilozheniya kapitalov, nuzhen rychag dlya vliyaniya na finansovye i promyshlennye sud'by vsego kontinenta. Pri vsej ego ogranichennosti v kachestve politika Ben otlichno ponimal znachenie priznaniya, sdelannogo emu generalom. On tut zhe rasporyadilsya otmenit' naznachennyj na zavtra ot容zd v CHehoslovakiyu i nautro vyletel v London. On ne reshilsya doverit' dazhe diplomaticheskoj pochte to, chto skazal emu Gauss, i namerevalsya peredat' eto CHemberlenu iz ust v usta. Gauss zhe, snesshis' s Gimmlerom po voprosu o tom, sleduet li otpravit' SHverera odnogo, poluchil raz座asnenie, chto luchshe podozhdat' vozvrashcheniya lorda, ibo takim sposobom budut ubity srazu dva zajca. General rad byl takomu resheniyu. Vozmozhnost' unichtozhit' lorda Krejfil'da zaodno so SHvererom byla by ves'ma kstati. Mertvyj svidetel' riskovannoj otkrovennosti vsegda priyatnee zhivogo. Tem vremenem Ben, pribyv v London, pryamo s aerodroma otpravilsya na Dauning-strit i naedine s CHemberlenom povedal emu tajnu nemeckih generalov. No prem'er sderzhanno vyrazil emu blagodarnost' za interesnoe soobshchenie i predlozhil vernut'sya v Germaniyu i osushchestvit' poezdku v CHehiyu. Prem'er, nesmotrya na lichnuyu druzhbu s Benom, ne schel nuzhnym posvyashchat' ego v svoi plany. On, CHemberlen, predpochital imet' delo s nemeckim efrejtorom, kotorym komanduyut kapitany promyshlennosti, nezheli s nemeckimi generalami. 3 |gon lezhal v trave, zakinuv ruki za golovu. On s naslazhdeniem vdyhal terpkij aromat okruzhavshego ego osennego lesa, smeshivavshijsya s donosimym vetrom zapahom sena, stoga kotorogo vidnelis' daleko vnizu, na lugah. S holma byli vidny rabotayushchie na uborke lyudi, no ih golosa ne doletali do |gona. |to pridavalo dvizheniyam lyudej kakuyu-to osobennuyu spokojnuyu prelest'. Sleva donosilsya perezvon kolokol'cev dalekogo stada, slovno pereklikalis' pod surdinku cerkvi okrugi. Panorama zavoda i gorodka, raskinuvshihsya po oboim beregam reki, napominala skoree vid kurorta, chem bol'shogo promyshlennogo predpriyatiya. Domiki byli uyutno bely, kryshi ih aleli cherepiceyu, do bleska vymytoj dozhdyami. |gonu nravilas' atmosfera nastojchivogo truda, pronizyvayushchaya vsyu zhizn' zdeshnego naroda. Emu byla po serdcu lyubov', kotoruyu bol'shinstvo chehov pitalo k svoej strane, k svoemu zavodu, k obychayam, krepko voshedshim v trudovuyu, otmechennuyu kul'turoj i dostatkom zhizn'. V pervye dni posle priezda v CHehoslovakiyu |gon ne mog otdelat'sya ot chuvstva, budto pribyl syuda podyshat' svezhim vozduhom gor, a sovsem ne dlya raboty, napravlennoj k tomu, chtoby razrushit' etot pokoj i razbit' tishinu. Snachala emu kazalos', chto zhizn' techet zdes' osobenno bezmyatezhno, bez trevolnenij i politicheskoj bor'by, otravlyavshih ego sushchestvovanie v Germanii. No skoro on ponyal, chto oshibaetsya. Ego illyuzii byli razveyany pervoyu zhe drakoj v pivnoj, gde na mirno raspevavshih svoi pesni chehov napala banda henlejnovskih golovorezov. Vmesto korichnevyh rubashek nacizm yavilsya syuda v belyh chulkah, no eto byl on, stoprocentnyj gitlerizm. Te zhe pogromnye lozungi, te zhe zamashki gromil i takie zhe tupye fizionomii. Belochulochniki gotovy byli izbivat' vsyakogo, kto ne podnimet ruku v nacistskom privetstvii, ne zavopit "zig hajl'" ili "hajl' Gitler". Horosho znakomyj kazhdomu nemcu arsenal sredstv vozdejstviya - pistolety, stal'nye prut'ya, kastety - byl tut kak tut. Da, eto byli ego sootechestvenniki, eto byli nemcy. Faterland shestvoval za nim po pyatam. I |gon ne mog ne soznavat', chto i on sam yavlyaetsya odnim iz teh, kogo etot faterlyand poslal prokladyvat' dorogu cherez Sudety. Lish' togda, kogda udavalos' s golovoyu ujti v rabotu, |gon zabyval, dlya kogo i radi chego on ee vypolnyaet. I vse-taki zdes' bylo luchshe, chem doma. Hotya by potomu, chto ne chuvstvovalos' na kazhdom shagu pochti neprikrytoj slezhki. Zdes' mozhno bylo nadeyat'sya, chto hot' kto-nibud' govorit s toboyu ne dlya togo, chtoby vyvedat' tvoi mysli i donesti v gestapo. |gon potyanulsya, namerevayas' vstat', no poblizosti hrustnuli vetvi pod ch'imi-to shagami. On snova opustilsya v travu. Emu ne hotelos' ni s kem vstrechat'sya. SHagi priblizilis' i zamerli ryadom. |gon eshche nekotoroe vremya polezhal tiho, potom ostorozhno vyglyanul iz-za kustov i uvidel Rudol'fa Cihauera, risoval'shchika iz ego sobstvennogo konstruktorskogo byuro. On znal, chto Cihauer - nemec i antifashist, - ne to takoj zhe polubeglec, kak on sam, ne to poprostu emigrant. Vo vsyakom sluchae - chelovek, s kotorym mozhno bylo pogovorit', ne boyas' donosa. |gon molcha sledil za tem, kak Cihauer raskinul na kolenyah al'bom i vzyalsya za karandash. - Pejzazh kazhetsya vam privlekatel'nym? - sprosil |gon. - Veroyatno, na svete est' bolee krasivye mesta, no mne hochetsya zarisovat' eto na pamyat'. - Vy namereny uehat'? - Edva li nashi dorogie sootechestvenniki budut interesovat'sya moim zhelaniem, kogda pridut syuda. - Vy uvereny, chto eto sluchitsya? - Tak zhe, kak v tom, chto oni s udovol'stviem otpravili by menya obratno v Germaniyu... No mne-to etogo ne hochetsya! Za minutu do togo |gon dumal o svoem otechestve nichut' ne bolee nezhno, no emu bylo nepriyatno slyshat' eto iz ust drugogo. V dushe podnimalos' chuvstvo protesta, smeshannoe s chem-to, pohozhim na styd. - Mozhno podumat', chto vy ne nemec, - s ottenkom obidy progovoril on. - A razve vy sami, doktor, ne bezhali syuda? - |to sovsem drugoe delo. - A mne sdavalos', chto i vas toshnilo ot Tret'ego rejha. |gon pozhal plechami. On ne znal, chto otvetit'. V dushe on byl soglasen s hudozhnikom, no povtorit' eto vsluh! Cihauer prinyalsya tochit' karandash. Berezhno snimaya tonen'kie struzhechki, nasmeshlivo cedil: - Vam ne nravitsya, chto, lozhas' spat', vy ne boites' byt' razbuzhennym kulakom gestapovca, vam skuchno bez konclagerej? - I on protyanul ruku, ukazyvaya na mirnuyu panoramu zavoda. - Budet, milyj doktor, vse budet. I ochen' skoro! - |tomu ya ne veryu! - zhivo vozrazil |gon, podnimayas' s trapy. Volnenie ne pozvolyalo emu bol'she ostavat'sya nepodvizhnym. - Ob座asnite mne: pochemu ya dolzhen borot'sya zdes' protiv vsego nemeckogo? YA etogo ne ponimayu. - Esli vy ne ponimaete, to... - CHto zhe? - ...sami pogibnete vmeste s nimi, s etimi negodyayami, izobrazhayushchimi sebya nositelyami nekoj "germanskoj idei", a na samom dele yavlyayushchimisya ot座avlennymi grabitelyami i ubijcami. Imenno iz-za togo, chto boloto "ne ponyalo" vo-vremya, chto grozit emu na puti s Gitlerom, ono i poshlo za nim. Vmeste s nim ono i ischeznet! Mashinal'no spletaya gibkie prutiki, |gon slushal. - Vse eto ne tak prosto, - skazal on v razdum'e. - Mozhet byt', est' dolya pravdy v tom, chto govorit pater Avgust... - Avgust Gauss? Cihauer pokosilsya na |gona. No tot ne zametil etogo vzglyada i prodolzhal: - On govorit, chto teper', kogda Gitler delaet obshchenemeckoe delo... - |to govorit Avgust Gauss, tot samyj pater Gauss? - Cihauer zahlopnul al'bom i podnyal lico k sobesedniku. - Vy sovershenno zabyli Lemke? - Ah, Cihauer! - pochti v otchayanii voskliknul |gon. - S chuzhoj zemli vse eto vyglyadit inache. Mozhet byt', ya nemnogo zaputalsya... - YA ponimayu, doktor: cheloveka ne tak legko perevospitat'. No sejchas nuzhna nenavist', vsepogloshchayushchaya, szhigayushchaya za soboyu vse mosty! - No vy ved' tozhe ne ezdite otsyuda v Germaniyu s bombami za pazuhoj, - usmehnulsya |gon. - My posylaem bomby pochtoj, - skazal hudozhnik i v otvet na udivlennyj vzglyad inzhenera perekinul neskol'ko stranic svoego al'boma. |gon uvidel celuyu seriyu sharzhej i karikatur, zagotovlennyh dlya podpol'nogo izdaniya "Rote fane". - Da, - v razdum'e proiznes |gon, - u vas est' osnovanie boyat'sya ih prihoda. - Delo ne v etom, my ih vovse ne boimsya! My prosto dolzhny sdelat' vse, chto mozhem, chtoby oni zdes' ne ochutilis'! - CHto eto mozhet izmenit'? - Esli by narody okruzhili nacizm ognennym kol'com nenavisti i neprimirimosti, on, kak skorpion, umertvil by sebya sobstvennym yadom. - YA ne vizhu etoj neprimirimosti vokrug, - neuverenno proiznes |gon. - Vy mnogogo ne vidite! - voskliknul Cihauer. - Pojmite: te, komu eto naruku, usyplyayut v narodah bditel'nost'. - Ne ponimayu, o chem vy? - Uznayu nemeckogo inzhenera. Raschety, formuly, nemnogo birzhevyh byulletenej, - ostal'noe da minuet menya! - Uezzhaya s rodiny, ya iskal prezhde vsego pokoya. - I nashli? |gon dolgo v zadumchivosti smotrel na temneyushchie po sklonam gor massivy lesov. Vmesto otveta grustno pokachal golovoj. - Skrebet vot zdes'? - i Cihauer s ulybkoj pokazal sebe na grud'. - Znachit, ne vse poteryano! 4 |gon shel, otgonyaya nazojlivye mysli: ne radi etih razmyshlenij on priehal syuda. Ego mysli dolzhny prinadlezhat' proektu, proizvodstvu, za rukovodstvo kotorym on poluchaet den'gi. S nekotoryh por na zavod stali postupat' nepreryvnye reklamacii na samolety, sdavaemye po zakazu chehoslovackoj armii. Obnaruzhivalis' strannye nepoladki, meshavshie stavit' samolety v stroj. Prichinu etih nepoladok sledovalo iskat' gde-to mezhdu zavodskim letchikom, blagopoluchno sdavavshim samolety voennomu priemshchiku, i otdelom otpravki. Kogda |gon poruchil SHtrize najti prichinu nepoladok, tot sdelal vid, budto v odin den' zakonchil rassledovanie. On vyskazal ubezhdenie, chto pryamym vinovnikom, pritom vinovnikom zlostnym, yavlyaetsya pilot YAroslav Kupka, edinstvennyj sohranivshijsya eshche na zavode letchik-cheh. Po slovam SHtrize, imenno Kupka portil samolety posle ih oficial'noj sdachi v vozduhe. SHtrize vyskazal predpolozhenie, chto Kupka - shpion, mozhet byt', pol'skij, mozhet byt', vengerskij. On ne sovetoval podnimat' vokrug etogo dela shum, a nemedlenno udalit' Kupku i na tom pokonchit'. Vse eto kazalos' |gonu strannym: ne kto inoj, kak imenno Kupka ukazal |gonu na povrezhdeniya. Bylo prosto udivitel'no, chto shpion dones na samogo sebya. |gon reshil rasskazat' obo vsem direktoru zavoda doktoru Kropacheku. Kropachek energichno vosstal protiv predpolozheniya SHtrize.