r'by mezhdu vragami, stremivshimisya skryt' ee ot sovetskogo naroda, i Grachikom, obyazannym ee obnaruzhit'. Istina byla trofeem etoj bor'by. Vazhnym trofeem. Ne tol'ko potomu, chto ee otkrytie otdavalo v ruki pravosudiya prestupnika-ubijcu i eto privodilo ego k zasluzhennomu nakazaniyu. Vazhnee bylo to, chto otkrytie istiny otdavalo na sud naroda ego vragov, stoyavshih za spinoyu fizicheskogo ubijcy Krumin'sha. |to byli vragi latvijskogo naroda, SSSR, vragi vseh mirolyubivyh lyudej zemnogo shara. Logicheski rassuzhdaya, Grachik prihodil k tomu, chto prestuplenie, po sledam kotorogo on dolzhen byl projti, bylo hotya i ochen' malen'koj, no neot®emlemoj chast'yu tajnoj vojny protiv SSSR, chasticej plana razzhiganiya nepriyazni protiv lagerya demokratii. V samom dele, k chemu stremilis' vdohnoviteli ubijstva Krumin'sha? K tomu, chtoby pomeshat' pribaltam, zabludivshimsya v provolochnyh zagonah dlya "peremeshchennyh", najti dorogu na rodnuyu zemlyu. Najti teper' i pokazat' miru prestupnikov znachilo prigvozdit' k pozornomu stolbu podlinnyh izmennikov rodiny, vragov mira - glavarej emigracii. Pogonya za prestupnikami, radi kotoroj Grachik voshel sejchas pod sumerechnye svody pribrezhnogo bora, byla ne chem inym, kak aktivnoj bor'boj za mir. |to byla vojna s vojnoj. Grachik, kak soldat, shagal s meshkom za spinoj, s ruzh'em na pleche, ustremiv nastorozhennyj vzglyad na neohotno rasstupavshuyusya pered nim polut'mu lesa. Soshedshiesya plotnym stroem vysokie sosny ustupayut emu dorogu nehotya, hvatayut ego za plechi, za lico, inogda bol'nym udarom pytayutsya ostanovit' ili dazhe zastavit' povernut' vspyat'. Neuzheli zhe les protiv nego, protiv togo dela, kotoromu on sluzhit, protiv pravdy, kotoruyu on ishchet? Net, Grachik ne mog vosprinimat' vstayushchie na ego puti prepyatstviya kak vrazhdebnost'. Ved' to byl svoj, rodnoj les, pochemu-to ne zhelavshij, chtoby chelovek s tyazhelym meshkom za plechami proshel skvoz' nego k reke. Byt' mozhet, on s druzheskoj grubovatost'yu velikana preduprezhdal ob opasnosti? Noch' bystro opuskalas' na zemlyu. Skvoz' vershiny lesa uzhe ne bylo vidno nedavnih otsvetov zakata. Sami vershiny eti rastvorilis' v chernoj vyshine. Nebo leglo na les i gustoyu chernotoj prosachivalos' mezhdu stvolami k podnozh'yam derev'ev. 13. ZHENSHCHINA SO STAROJ MYZY Na beregu shirokoj protoki, vedushchej ot glavnogo rusla Lielupe k ozeru Babite, carila kromeshnaya t'ma. Grachik s trudom otyskal perevoz. Dom paromshchika okazalsya pustym, hotya dver' ego i byla otvorena. Parom stoyal privyazannyj cep'yu k svae. Grachik prisel na penek. "Ne ustroit'sya li na noch' v dome, - podumal on, - ili lech' pryamo na beregu pod zashchitoj derev'ev?" Ego vyvel iz zadumchivosti hrust vetok pod ch'imi-to shagami. SHagi medlenno priblizhalis'. Oni kazalis' neuverennymi, slovno chelovek shel spotykayas' i pominutno ostanavlivalsya. Grachik vsmotrelsya v temnotu, otkuda slyshalsya etot shum. V promezhutkah mezhdu derev'yami, eshche bolee temnyh, nezheli stvoly pribrezhnyh berez, pokazalsya neyasnyj siluet cheloveka. Kogda ochertaniya ego stali opredelennee, Grachik ponyal, chto eto - zhenshchina. Ona medlenno podvigalas' ot dereva k derevu. Grachiku pokazalos', chto ona priderzhivaetsya za stvoly. Teper' bylo otchetlivo slyshno preryvistoe dyhanie, slovno putnica ne mogla otdyshat'sya posle bystroj hod'by ili tyazheloj raboty. Ne zamechaya Grachika, zhenshchina priblizilas' k domu perevozchika i chto-to progovorila po-latyshski. Ona neskol'ko raz stuknula v stvorku raspahnutoj dveri, podozhdala i, ne poluchiv otveta, tak zhe poshatyvayas', poshla k beregu i chto-to prokrichala. K komu ona obrashchalas', Grachik ne videl. No vot opyat' razdalsya ee protyazhnyj prizyv: - Ludzu, ludzu!- i cherez minutu snova: - Ludzu, ludzu! (Ludzu - pozhalujsta (po-latyshski).) |to zvuchalo neobychajno zhalobno. Grachik podumal, chto vykriknutye eyu pered tem neskol'ko slov dolzhny byli byt' ochen' ubeditel'ny: veroyatno, pros'ba perevezti ee na tu storonu protoki. Vot opyat' takoe zhe zhalobnoe "ludzu, ludzu!" oglasilo pogruzhennuyu vo t'mu okrestnost' reki i, drobyas' dolgim ehom, poneslos' nad ee poverhnost'yu: "Ludzu, ludzu!" Grachik vyshel iz skryvavshej ego teni i, priblizivshis' k zhenshchine, sprosil, chego ona hochet. Neskol'ko mgnovenij ona glyadela na nego, slovno by ne ponimaya voprosa, potom s trudom otvetila: - Hochu tuda... - i pokazala na protivopolozhnyj bereg protoki. Grachiku pokazalos', chto ona s trudom podnyala ruku dlya etogo ukazaniya, i ruka ee totchas upala. Grachik naprasno vglyadyvalsya v temnotu, pytayas' razobrat', k komu vzyvaet zhenshchina. On sobiralsya uzhe prisoedinit' svoj golos k ee zovu, no tut poslyshalsya stuk vesel v uklyuchinah i zhurchan'e vody, rassekaemoj nosom lodki. CHerez neskol'ko minut Grachik sledom za zhenshchinoj sel v podoshedshuyu lodku. Sil'nymi udarami vesel grebec uderzhival lodku protiv bystrogo techeniya, snosivshego lodku k ozeru. ZHenshchina molchala. Ona vsya szhalas' na korme. Golova ee, slovno v otchayanii ohvachennaya rukami, pochti lezhala na kolenyah. Grachik ne mog ostavat'sya ravnodushnym k goryu zhenshchiny, ochevidno nastol'ko tyazhelomu, chto ona ne vladela soboj. Glyadya na smutnuyu massu temnogo berega, k kotoromu oni priblizhalis', Grachik predstavil sebe, kak eta neschastnaya pojdet sejchas kuda-to sovsem odna, s trudom peredvigaya ploho slushayushchiesya - to li ot ustalosti, to li ot nedomoganiya - nogi. Dnishche lodki zashurshalo po pesku otmeli. Grachik protyanul ruku, chtoby pomoch' sputnice vyjti. Ona tyazhelo operlas' na ego ruku i dohnula emu v lico zapahom vinnogo peregara. |to bylo tak neozhidanno i otvratitel'no, chto Grachik, pomimo voli, otdernul ruku. ZHenshchina pokachnulas' i upala na koleni v mokryj pesok. Grachiku stalo nelovko. Preodolevaya otvrashchenie, on snova protyanul ej ruku i zastavil sebya vyvesti zhenshchinu na krutoj vzgorok berega. Podnimat'sya bylo trudno. Nogi uvyazali v osypavshemsya myagkom peske. S kazhdym shagom zhenshchina vse tyazhelee opiralas' o ruku Grachika, pochti povisla na nej. Na grebne beregovoj dyuny bylo tak zhe temno, kak vnizu. Idya za zhenshchinoj, Grachik to i delo ostupalsya ili spotykalsya o korni derev'ev. Byt' mozhet, pod dejstviem svezhego vetra na reke ili potomu, chto ej udalos' vzyat' sebya v ruki, no teper' ego sputnica dvigalas' kuda uverennej. Po-vidimomu, ona horosho znala dorogu v glub' ostrova. Po storonam ne bylo vidno nikakih drugih dorog ili tropok. Oni shli dovol'no dolgo. Vse vokrug vyglyadelo bezdonnoj chernotoj bezdnoj bez nachala i konca. Nakonec, na fone neba, edva otsvechivayushchego ot takih zhe temnyh vershin lesa, stali vidny ochertaniya vysokoj kryshi. CHerez neskol'ko desyatkov shagov putniki vyshli na nebol'shuyu progalinu mezhdu opushkoj lesa i zhivoj izgorod'yu iz sireni, okruzhavshej dvuhetazhnyj dom. On kazalsya neobitaemym. No zhenshchina uverenno tolknula dver', i skoro v okoshke zabrezzhil slabyj svet. Eshche cherez minutu na poroge pokazalas' ona sama i korotko brosila v temnotu, gde stoyal Grachik: - Ludzu! |to slovo zvuchalo teper' sovsem po-inomu, nezheli na beregu. Po krovle uzhe stuchal dozhd', i posle nekotorogo kolebaniya Grachik voshel v dom. Zdes' pri svete kerosinovoj lampy Grachik rassmotrel svoyu sputnicu: melkie, nichem ne primechatel'nye cherty lica, nezdorovaya odutlovatost' pod glazami, ni yarkih krasok, ni broskih primet. Svetlye volosy byli ostrizheny, kak u bol'shinstva mestnyh zhenshchin, - korotko, so sledami zavivki na koncah. Sbrosiv plashch, zhenshchina ostalas' v prosten'kom serom kostyume i v kletchatoj bumazhnoj bluzke. Teper' v etom kostyume i v bol'shom sportivnom kepi, sdvinutom na zatylok, ona pokazalas' Grachiku neskol'ko bolee privlekatel'noj. Ona snyala kepi i nebrezhno otbrosila ego proch'. V zheste bylo stol'ko zalihvatskoj uverennosti, chto Grachik s interesom prosledil polet kepi: ono upalo tochno na seredinu komoda. Pri etom Grachik ne mog ne obratit' vnimaniya na svoeobraznyj pokroj shapki, na ee "sportivnost'", podcherknutuyu bol'shimi klapanami dlya ushej. Takie kepi Grachik vidyval tol'ko na kartinkah inostrannyh zhurnalov. I material kepi byl neobychen: narochitaya grubost' tkani sochetalas' s elegantnost'yu. Poka zhenshchina opravlyala pered zerkalom volosy, Grachik oglyadel komnatu. Zdes' takzhe ne bylo nichego primetnogo. Obstanovka skromnaya, pochti bednaya. Vydelyalos' odno tol'ko zerkalo, po-vidimomu ochen' staroe i dorogoe, v reznoj zolochenoj rame. Na podzerkal'nike - neskol'ko banochek i korobka iz-pod pudry, bez kryshki, s torchashchim naruzhu nepomerno bol'shim i zamusolennym pushkom. Tut Grachik zametil, chto v zerkale hozyajka doma ne stol'ko rassmatrivaet svoe otrazhenie, skol'ko izuchaet naruzhnost' gostya. Pokonchiv s pricheskoj, ona poryvisto povernulas'. Pri etom ona loktem sbila s podzerkal'nika tyubik s kremom. Grachik pospeshil ego podnyat', no zhenshchina, slovno v ispuge, otnyala tyubik i sunula ego za korobku s pudroj. Esli by ne eta toroplivost', Grachik, veroyatno, i ne obratil by vnimaniya na etot tyubik. No tut ego vnimanie zaderzhalos' imenno na nem. Grachik zametil yarkie krasnye polosy poperek tyubika i dazhe prochel nazvanie krema: "Nivea". Grachik ponyuhal svoi pal'cy: ot nih pritorno pahlo kremom. Mezhdu tem zhenshchina skazala po-russki, ne ochen' chisto vygovarivaya slova: - Vy budete pit' chaj? - Tut strannaya usmeshka probezhala po ee gubam, i ona dobavila: - A mozhet byt', ne chaj? |ta usmeshka, v sochetanii s voprosom, v tone kotorogo Grachiku poslyshalos' chto-to nechistoe, snova vozbudila v nem daveshnyuyu brezglivost', i on otkazalsya ot chaya. Nashchupav v temnyh senyah pristavlennoe k stene ruzh'e, on napravilsya k vyhodu. - Bol'shoj dozhd', - skazala hozyajka i tolchkom nogi otvorila dver'. Iz-za poroga potyanulo neprivetlivoj syrost'yu lesa, i v seni vorvalis' kosye strui dozhdya. Na mig Grachik priostanovilsya, no, pochuvstvovav prikosnovenie plecha podoshedshej hozyajki, reshitel'no shagnul v temnotu. On byl gotov k tomu, chto vsyu noch' pridetsya prodrognut' v mokrom plat'e. No eshche prezhde, chem neozhidanno gryanuvshij dozhd' uspel kak sleduet smochit' kurtku Grachika, liven' pereshel v melkij dozhd' i skoro prekratilsya sovsem. Nad lesom chernelo yasnoe, vyzvezdivshee nebo. Gde-to ochen' daleko sverknula zarnica. Vshodil mesyac. Ego slabyj blesk pronikal skvoz' vershiny sosen, i na posvetlevshih lesnyh progalinah nametilis' teni. Grachik davno soshel s dorogi, po kotoroj davecha brel sledom za zhenshchinoj. On probiralsya teper' na sever, gde, po ego raschetam, dolzhna byla byt' Lielupe. Skoro on dejstvitel'no dostig berega, no eto ne bylo glavnoe ruslo reki, a lish' prodolzhenie toj zhe protoki. Bereg byl obryvistyj, vysokij i, sudya po tomu, kak on svetilsya v slabyh luchah nizkogo mesyaca, peschanyj. Daleko pod nogami lezhalo zerkalo zatihshej vody. Pritih i les. Tol'ko padali vremya ot vremeni skopivshiesya na vetvyah kapli. Oni myagko shurshali, slovno kto-to ostorozhno voroshil ustilavshij zemlyu kover staroj hvoi. Grachik dolgo stoyal i glyadel v vodu. CHem polnej on vpityval tishinu spokojnoj reki i usnuvshego lesa, tem bolee strannoj i strashnoj, nesovmestimoj s radost'yu zhizni, kazalas' emu prichina sobstvennogo prebyvaniya zdes'. Nad golovoyu - eto nebo, vokrug etot les, na dalekom beregu - ogon'ki promyshlennogo kombinata, a tut... Tut - on dlya togo, chtoby projti po sledam molodogo cheloveka, okonchivshego zhizn' v petle... Samoubijstvo... Otvratitel'noe slovo! Ot nego veet chem-to otzhivshim, chuzhim, vrazhdebnym. Kakim trudnym i zaputannym dolzhen byl byt' put' Krumin'sha, chtoby privesti ego k takomu koncu! Kakoj nenavist'yu k zhizni, granichashchej s otvrashcheniem k samomu sebe, dolzhna byla byt' otravlena ego dusha, chtoby zastavit' nalozhit' na sebya ruki... Samoubijstvo?.. Da, formal'no tak. Kakie u Grachika osnovaniya ne doveryat' tomu, chto napisano v predsmertnom pis'me Krumin'sha? Ved' povtornaya graficheskaya ekspertiza ne nashla iz®yanov v pocherke. Pravda, ruka avtora byla neustanovivshejsya - sluchaj, kogda pocherk v harakternyh svoih shtrihah chasto menyaetsya. On mog zaviset' ot dushevnogo sostoyaniya sub®ekta, ot stepeni pokoya ili toroplivosti, s kotorymi on pishet, podchas dazhe ot vremeni sutok: utrennee pis'mo takogo povyshenno-nervnogo cheloveka mozhet byt' nepohozhe na vechernee. O nalichii tut podobnogo sluchaya govorili te nemnogie obrazcy, kakie udalos' razdobyt' sledstviyu. Osobenno pokazatel'na byla zapisnaya knizhka Krumin'sha - nechto vrode lakonichnogo dnevnika, nachatogo i broshennogo. Odni zapisi v nem byli graficheski sovsem nepohozhi na drugie. Privychka hvatat'sya za somnenie v podlinnosti dokumenta zastavlyala Grachika prislushivat'sya k kazhdomu zamechaniyu specialistov. On staralsya prisutstvovat', kogda eksperty zanimalis' etim pis'mom. On zhadno sledil za vyrazheniem ih lic, za pokachivaniem golovy, za kazhdym zhestom, kotoryj mog by vydat' emu ih somneniya ili uverennost'. Slovno sami oni byli podsledstvennymi. Zastavlyaya eksperta po dva i tri raza vozvrashchat'sya k odnomu i tomu zhe mestu, perehodya ot odnogo specialista k drugomu, pribegnuv ko vsem izvestnym kriminalistike fizicheskim sposobam issledovaniya, Grachik nakonec vynudil ekspertizu snyat' ee prezhnee zaklyuchenie ob otsutstvii dannyh o fal'sifikacii pis'ma. Mneniya ekspertov razoshlis': podlozhnost' stala tak zhe veroyatna, kak i podlinnost'. S tochki zreniya Grachika, eto bylo shagom vpered, tak kak rabotalo na ego versiyu inscenirovannogo samoubijstva. 14. NOCHX NA MESTE PROISSHESTVIYA Otpravlyayas' na ostrov, Grachik zahvatil fotokopii nekotoryh dokumentov, otnosyashchihsya k pervomu osmotru mesta proisshestviya i trupa. Teper' on vytashchil eti kopii i osvetil ih karmannym fonarikom. No on ego tut zhe pospeshno vyklyuchil: tak nevynosim byl ul'tracivilizovannyj glyanec fotobumagi na fone pervozdannoj chernoty ugryumogo bora. Spryatav snimki, Grachik prinyalsya sobirat' valezhnik i, preodolevaya nezhelanie otsyrevshih vetok goret', razzheg koster. Temnota rasstupilas' i obrazovala uyutnyj krug krasnovatogo tepla. Grachik ne spesha ustroil taganok iz rogatyh suchkov i podvesil kotelok s vodoyu dlya chaya. V koster sunul neskol'ko kartofelin. Lish' razostlav poverh plashcha odeyalo, on snova vynul fotografii dokumentov. V kotoryj uzhe raz on prosmatrival ih, ishcha novogo, chto, mozhet byt', propustili eksperty. I, v kotoryj uzhe raz, vynuzhden byl govorit' sebe, chto nichego novogo v nih net. Vot i poslednyaya fotografiya - vosproizvedennoe v natural'nuyu velichinu predsmertnoe pis'mo Krumin'sha. Nerovnye strochki razbegalis', vyvedennye ochen' myagkim karandashom. Liniya, ostavlennaya grafitom, byla shirokoj, slovno nemnogo rasplyvshejsya... Vot tut karandash Krumin'sha slomalsya: harakternaya chertochka nad neokonchennoj bukvoj i prodolzhenie slova, napisannoe zanovo ochinennym karandashom. Da, karandash byl ochen' myagok: von kak bystro utolshchaetsya liniya grafita po mere pisaniya. Skoro ona prevrashchaetsya v takuyu zhe tolstuyu, kak prezhde... V snimkah veshchej, obnaruzhennyh v karmanah Krumin'sha, vosproizveden karandash, lezhavshij v ego zapisnoj knizhke. Otchetlivo vidna nadpis': "fabr Sakko i Vancetti", dalee izobrazhenie zvezdochki, potom slovo "Taktika", snova zvezdochka i za neyu "2M-53". Grachik znaet eti karandashi: plohie, zhestkie, edva li dostojnye nosit' imya takih shefov, kak geroicheskie ital'yancy. Pritom "Taktika" obyknovennyj chernyj karandash, a v legende k snimku s pis'ma skazano: "himicheskij". K tomu zhe karandash iz zapisnoj knizhki Krumin'sha, sudya po snimku, ostro ochinen. Iz vsego sleduet, chto pis'mo napisano drugim karandashom. A nu, posmotrim eshche raz perechen' togo, chto bylo najdeno v karmanah povesivshegosya: net li tam perochinnogo nozha, kotorym Krumin'sh chinil svoj vtoroj karandash? CHtoby ochinit' ego do takoj ostroty, kakim on stal posle polomki, nuzhen ochen' ostryj nozh ili, po krajnej mere, lezvie bezopasnoj britvy... Net, ni togo, ni drugogo u Krumin'sha ne bylo... Grachik uzhe byl gotov sdelat' vyvod: k momentu povesheniya u Krumin'sha ne bylo ni togo karandasha, kakim napisano pis'mo, ni ostrogo orudiya dlya zatochki karandasha. |to - dva vyvoda v pol'zu togo, chto pis'mo bylo napisano ne na meste smerti Krumin'sha. Grachiku hotelos' dobavit': "i ne im samim!" On byl blizok k tomu, chtoby ego somneniya v podlinnosti pis'ma Krumin'sha pereshli v uverennost'. Fotokopiya pis'ma lezhala u nego na kolenyah, i krasnovatye bliki kostra, kazalos', privodili v dvizhenie stroki. Oni bezhali pered Grachikom, vyzyvaya strannoe oshchushchenie ozhivayushchih slov: "...celuya svyatuyu zemlyu otcov, proshchayus' s vami, moi byvshie tovarishchi..." ...Neuzheli takie slova mogli vyjti iz-pod ruki fal'sifikatora?.. A prizyv k Silsu nikogda ne shodit' s tropy chestnogo cheloveka i syna svoej strany?.. No v kakom by protivorechii ni stoyali eti stroki s moral'nym oblikom fal'sifikatora, sovershivshego podlog ot imeni Krumin'sha, Grachik ne mog otkazat'sya ot mysli, chto k pis'mu ne prikasalas' ruka Krumin'sha. Grachik s sozhaleniem ulozhil pis'mo v konvert i prinyalsya za prigotovlenie chaya. Kotelok kipel, vypleskivaya kloch'ya peny na koster. Ugli shipeli, dymilis' i otvechali zvonkimi vystrelami iskr. Sdvinuv kotelok v storonu, k samoj rogatke, chtoby on bol'she ne kipel, Grachik vygreb iz zoly kartofeliny. Nepospevshie zaryl obratno pod golovni. Obuglivshayasya kozhura pachkala i zhgla pal'cy; sol' v shchepotke srazu stanovilas' chernoj. Obzhigayas', perekidyvaya aromatnuyu krupitchatuyu myakot' ot shcheki k shcheke, Grachik s appetitom s®el vsyu kartoshku. Pochernevshie ot zoly ruki obter o hvoyu na zemle. CHaj, kak vsegda na ohote, perekipel i pahnul dymom, kruzhka obzhigala guby. No Grachik ne zamechal etih neudobstv, obladavshih svoeyu, im odnim prisushchej, prelest'yu bivuaka. On glyadel v temnotu, poverh plyashushchego plameni kostra, poverh bagrovyh blikov, begayushchih po sosnam so stvola na stvol i snizu vverh do samoj krony. Grachik nikogda ne videl zhivogo Krumin'sha. Nikogda ne skazal s nim ni slova. No emu chudilos', chto teper' on vidit molodogo cheloveka tut v lesu, sovsem nedaleko, sredi moguchih derev'ev, von tam, pod tem sukom... Nu, tol'ko etogo i ne hvatalo!.. Fu ty!.. Po lesu raznessya zhalobnyj krik, ot kotorogo nervnyj holodok probezhal po spine, - zaplakala sova. Grachik povel plechami i zazhmurilsya, chtoby pokazalos' svetlej, kogda on otkroet glaza. No figura, v kotoroj emu prividelsya Krumin'sh, ne ischezla. Grachik bystro podnyalsya i, obezhav koster tak, chtoby svet emu ne meshal, vsmotrelsya v les. Figura ischezla, no zato stal otchetlivo slyshen hrust vetok, lomayushchihsya pod ch'imi-to pospeshno udalyayushchimisya shagami. Neskol'kimi pryzhkami Grachik dostig togo mesta, gde emu v pervyj raz pochudilsya chelovek i posvetil fonarem vokrug sebya na desyatok shagov. Vse bylo tiho. Tol'ko raskachivalas' eshche razlapistaya vetka molodoj sosny. Pri polnom bezvetrii eta vetka mogla prijti v dvizhenie lish' v tom sluchae, esli ee kto-to zadel. Kto?.. Neskol'ko mgnovenij Grachik stoyal v zadumchivosti, potom raskidal koster i zatoptal goloveshki. Na minutu stalo zhalko propavshej kartoshki, no reshitel'no perekinuv ryukzak na spinu, on otoshel v temnotu. Sdelal bol'shoj krug, potihon'ku, starayas' stupat' tak, chtoby ne proizvodit' shuma, udalilsya ot berega. Na lesnyh progalinah pod svetom mesyaca serebrilsya veresk. Tut bylo by udobno ustroit' nochleg, no Grachik obhodil takie mesta. On byl by slishkom horosho viden, esli by leg tut. On uglubilsya v chashchu. Tam bylo sovsem temno. Nashchupav nogoyu moh, on nagibalsya i sgrebal ego. Kogda mha stalo dostatochno, Grachik nalomal lapnika i sdelal postel'. Kostra ne stal razvodit'. Polozhil ruzh'e pod bok i zavernulsya vmeste s nim v odeyalo. Noch' okazalas' svezhej. Neskol'ko raz Grachik prosypalsya, boryas' s iskusheniem razvesti koster. No reshil, poka ne zabrezzhit rassvet - obojtis' bez ognya. A k tomu vremeni zasnul tak, chto ochnulsya tol'ko togda, kogda yarkij svet zaglyanul mezhdu derev'ev i pobrosal drug na druga ih pereputannye dlinnye teni. U Grachika nyl bok ot lezhavshego pod nim ruzh'ya. On podtyanul nogi k podborodku i nakryl golovu odeyalom. 15. RYBAK I NOZH IZ ZOLINGENA Solnce tak medlenno polzlo po nebosvodu, chto kazalos', budto v etot den' ono vovse ne sobiraetsya zavershit' svoj obychnyj put' i razognat' stelyushchijsya po beregu tuman segodnya ne ego obyazannost'. Prosnuvshijsya i zagomonivshij les razbudil Grachika. Bylo znobko. On dolgo eshche podbiral nogi i vorochalsya s boku na bok, starayas' sogret'sya. Nakonec on zastavil sebya sbrosit' odeyalo, sdelal gimnastiku i sbegal na bereg umyt'sya. Svezhest' vody i utrennij veterok u reki sognali ostatki vyalosti. Koster, zavtrak i kruzhka kofe vernuli oshchushchenie tepla i zhizni. Nakonec i solnce, nesmotrya na svoyu severnuyu skupost', nachalo pomalen'ku progrevat' vozduh. Ostaviv ryukzak u kornej sosny, gde spal, Grachik otpravilsya na osmotr mestnosti. Pod obryvom u peschanogo berega shurshala shirokaya polosa kamyshej. Sredi nih v malen'koj zavodi vidnelsya cheln, grubo skolochennyj iz pochernevshih dosok. Ot nosovogo ryma shla dlinnaya cep' takoj tolshchiny, chto eyu mozhno bylo zayakorit' bol'shoj parohod. Vtoroj konec cepi byl pribit ogromnym gvozdem k stvolu moguchej sosny. Kogda Grachik tronul cep' noskom sapoga, ee zven'ya izdali gromkij zvon. Tut iz-za blizhnego kusta pokazalas' vzlohmachennaya golova starika. On provel rukoj po zaspannomu licu i voprositel'no poglyadel na Grachika. - Svejki! - s ulybkoj progovoril Grachik. - Vy nadezhno krepite svoyu lodku. - Topryj ten', - takzhe privetlivo otvetil starik, podnimayas' na nogi. - Ta, oshen' topry ceposhka. A pyfayut lyudi, shto i takoj ceposhka nishevo ne stoit. - Kto zhe pol'stitsya na vashu posudu? - Lyuti vse mokut, - filosofski otvetil starik. - Kakoe im telo, shto staryj rypak pes lotki - ne est' rypak. Perut i konyat na tot pereg. YA prishla utrom - lotka propal. Gde lotka? Tumal - vot eta vsya, shto za lotku mne ostalos'. - S etimi slovami starik vynul iz lukoshka, podveshennogo k bortu chelna, nozh. - Na pesok on ego ronyal ili sapyval, kogda shest vyresyval. - Vyrezal shest, chtoby dobrat'sya na tot bereg? - s interesom sprosil Grachik. - A naferno shto na tot pereg. Veslo-to ya tomoj unosil. Fot i vsya shtuka. - S etimi slovami starik podbrosil v ruke nozh. Grachik vzyal ego: korotkoe shirokoe lezvie bylo vdelano v tolstuyu rukoyatku. - Kogda vy nashli etot nozh? - sprosil Grachik. Starik podumal i nazval datu. - Vy uvereny? - sprosil Grachik, s volneniem ozhidaya otveta: data sovpala s dnem smerti Krumin'sha. - A uzh ya-to snayu! - Horoshij nozh, - neopredelenno progovoril Grachik, ne v silah otvesti glaz ot horosho zametnyh shtrihov chernil'nogo karandasha na lezvii nozha. - Ostraya noshik! - soglasilsya starik. - Utochka vyrezat' moshno... Processual'nyj poryadok treboval, chtoby v sluchae predpolozheniya, budto etot nozh imeet otnoshenie k rassleduemomu prestupleniyu, on byl so vsemi formal'nostyami priobshchen k delu. No vnutrennee chut'e meshalo Grachiku sostavit' protokol i otkryt' rybaku, chto ego nozh predstavlyaet interes dlya sledstviya. ZHitel' etih mest, rybak, bez somneniya, znaet o smerti Krumin'sha, on mozhet chto-nibud' sboltnut'. Imenno etogo Grachik i boyalsya. On reshil pojti na narushenie pravil, znaya, chto pridetsya dat' v etom otvet. Vynul iz karmana i podbrosil na ladoni svoj pohodnyj nozh s neskol'kimi lezviyami i raznymi prisposobleniyami. - Ne hotite li pomenyat'sya!.. YA vam etot, a vy mne tot. Starik vzyal nozh Grachika i osmotrel s vyrazheniem neskryvaemogo nedoveriya k ser'eznosti predlozheniya. - Horoshaya nozh, sovsem otlichnaya nozh, - progovoril on. - Zashem vam ee menyat'? - A mne nravitsya vash. - Moshno smenyat', - usmehnulsya starik, - a tol'ko fy dolshen togda paru kilo ugrej ot menya sabrat' v pritachu. - Ugri mne ne nuzhny, hvatit etogo, - i, boyas', chto starik peredumaet, Grachik pospeshno sunul ego nozh v karman. Dal'nejshimi rassprosami Grachik malo chego dobilsya. Starik podozreval odnogo cheloveka, no ne mog ego nazvat', tak kak videl tol'ko odin raz i to mel'kom v lesu nakanune ugona chelna. - Storovyj takoj v horoshaya pal'to. - A v kakom pal'to? - Horosha pal'to! - A tochnee ne pomnite? - Kak ne pomnyu, ya vse pomnyu. - Tak skazhite. - YA ne portnoj, ya ne mogu skasat'. - No podumav pribavil: - Ochen' ryapyj pal'to. Grachik reshil ne nastaivat', chtoby ne dat' rybaku pishchi dlya razdum'ya i razgovorov o slishkom lyubopytnom prishel'ce. CHeln rybaka skrylsya za kamyshami, i togda Grachik eshche raz osmotrel dostavshijsya emu nozh. Fabrichnoe klejmo s samogo nachala privleklo vnimanie Grachika: vzyavshiesya za ruki plyashushchie chelovechki ne nuzhdalis' v tom, chtoby ih emu predstavlyali. Ih rodinoj byl Zolingen. To, chto Grachik uslyshal ot rybaka o "cheloveke v ryabom pal'to", zastavilo ego snova prodelat' ves' put' ot berega k mestu proisshestviya, pristal'no vglyadyvayas' v pochvu pod nogami. Ved' esli neizvestnyj prishel k lodke ot mesta proisshestviya, to gde-nibud' mogli sohranit'sya ego sledy. No chem dal'she shel beregom Grachik, tem men'she ostavalos' u nego nadezhdy na ih obnaruzhenie. Zemlya v lesu byla pokryta tolstym sloem sosnovyh i elovyh igl. Podoshva v nih vovse ne otpechatyvalas'. Grachik dazhe poproboval raz-drugoj vydavit' sled sobstvennoj nogi. Kover iz igl byl uprug, poverhnost' ego totchas vypravlyalas' v prezhnee sostoyanie, edva Grachik podnimal nogu. Tem ne menee nadezhda najti hot' chto-nibud' snova pognala Grachika k vode. No naprasno on do rezi v glazah smotrel na pesok, - na obryve on byl tak sypuch, chto malejshee prikosnovenie nogi zastavlyalo bereg osedat' celymi tonnami. Grachik gotov byl uzhe otkazat'sya ot poiskov, kogda na uzkoj polose peska, sohranyavshego nekotoruyu vlazhnost' blagodarya blizosti k vode i potomu bolee ustojchivogo, nakonec, zametil dovol'no yasnyj sled nogi. S ostorozhnost'yu obhodya etot sled, chtoby ne zasypat' ego, Grachik dvinulsya dal'she po beregu i skoro uvidel eshche neskol'ko takih zhe otpechatkov, ostavlennyh dlinnoj muzhskoj podoshvoj. Risunok sledov sohranilsya otnositel'no horosho. |tomu sposobstvovala pustynnost' mestnosti i zashchishchennost' ot vetrov. Tem ne menee iz-za korotkogo dozhdya poslednej noch'yu nekotorye detali, razumeetsya, ischezli. Grachik ponimal, chto lish' putem dal'nejshej laboratornoj raboty, sopostaviv vse sledy i dopolnyaya ih drug drugom, mozhno budet s bol'shej tochnost'yu vosstanovit' dejstvitel'nyj risunok sleda. No v etom-to on po pervomu vpechatleniyu pochti ne somnevalsya: sled budet vosstanovlen. Vse sledy glyadeli v storonu dereva s cep'yu. Za derevom ih bol'she ne bylo: chelovek, ostavivshij ih na beregu, prishel ne ot mesta povesheniya Krumin'sha, a sovsem s drugogo napravleniya. Bylo li eto ostorozhnost'yu ubijcy ili on prosto shel vdol' berega, otyskivaya lodku dlya perepravy cherez reku, reshit' sejchas bylo nevozmozhno. U Grachika ne bylo s soboj prinadlezhnostej, neobhodimyh dlya snyatiya slepka so sleda. Poetomu on tshchatel'no srisoval ego i izmeril. Kogda on stal izmeryat' rasstoyanie mezhdu sosednimi sledami, chtoby ustanovit' dlinu shaga, to zametil harakternuyu detal': sled levoj stopy ne sostavlyal k osi dvizheniya togo zhe ugla, chto sled pravoj. Izmeriv ugol toj i drugoj, Grachik ubedilsya: os' levoj stopy sostavlyala ugol v 31 gradus s os'yu dvizheniya, a os' pravoj stopy vsego 28 gradusov. Tak kak prinyato schitat', chto 30-32 gradusa - normal'nyj ugol dlya muzhchiny, to mozhno bylo skazat', chto pravaya stopa imela nepravil'noe polozhenie. SHedshij tut muzhchina kosolap na odnu nogu! |to byla vazhnaya primeta. Sopostaviv dlinu shaga, razmer obuvi i drugie dannye, Grachik prishel k vyvodu, chto sled dolzhen prinadlezhat' imenno takomu cheloveku, kakogo opisal rybak: bol'shoj rost, bol'shoj ves, srednij vozrast. Esli by chelovek byl molod, harakter sledov byl by inym. Poperechnoe rasstoyanie mezhdu sledami u molodezhi byvaet bol'she. Esli by chelovek byl star, shag ego ne byl by tak velik v dlinu i sledy byli by smazany. Stariki redko podnimayut nogi s takoj chetkost'yu, kak etot. Kak pravilo, oni, sami togo ne zamechaya, privolakivayut nogi. CHem bol'she vozrast, tem yasnee eta detal' skazyvaetsya v hod'be. Odnim slovom, imenno takie sledy otlichno pristraivalis' k svedeniyam, poluchennym ot rybaka. Grachik byl dovolen otkrytiem. Teper' mozhno bylo otpravit'sya v ekskursiyu po ostrovu dlya ego osmotra. No, sdelav bylo neskol'ko shagov, on ostanovilsya. Pospeshno dostal dobytyj u rybaka nozh i prinyalsya ego snova, bolee vnimatel'no, razglyadyvat'. Ne pohozh li etot nozh na tot, kotorym Zalin' pytalsya udarit' Krumin'sha vo vremya ssory na beregu? Nuzhno poskoree pred®yavit' ego dlya opoznaniya Luize i Silsu!.. Vot budet nomer, esli... Grachik poboyalsya dovesti etu mysl' do konca: razve po opisaniyu rybaka primety shirokoplechego, sil'nogo cheloveka ne podhodyat k zdorovomu Zalinyu?.. Fu, kakaya chertovshchina!.. Nastoyashchij skandal, esli rizhskie tovarishchi posmeyutsya nad moskovskim prostofilej, lomavshim kop'ya za osvobozhdenie Zalinya iz-pod strazhi! No net, net! |togo ne dolzhno byt'! Solnce uzhe zakanchivalo svoe lenivoe puteshestvie po nebu, kogda Grachik pochuvstvoval, chto nuzhdaetsya v otdyhe. On s udovol'stviem ustroil prival posredi dvora bol'shoj zabroshennoj myzy. Ona imela takoj vid, budto hozyaeva, pokidaya ee, ne ostavili nadezhdy syuda vernut'sya. Stavni na oknah byli tshchatel'no zakryty, poperek vorot ambara - nabita doska. Vse imelo neobitaemyj, no vmeste s tem ne beznadezhno zapushchennyj vid. Dvor ne byl zahlamlen, kusty zhivoj izgorodi, okruzhavshej usad'bu, nosili sledy ne stol' uzh davnego prikosnoveniya nozhnic. Kamyshovaya krysha, pervoe, chto vydaet svoimi prorehami osirotelost' zhil'ya, byla v poryadke. Grachik prigotovil hvorost dlya kostra posredi dvora i podnyal kryshku kolodca, chtoby nabrat' vody. Ni cepi, ni verevki na val'ke ne okazalos'. Grachik oglyadel dvor v nadezhde ponyat', gde mogla byt' spryatana kolodeznaya verevka. Nichego podhodyashchego ne bylo vidno. On vernulsya k kolodcu s namereniem opustit' kryshku, i tut ego vzglyad upal na gvozd', vbityj s vnutrennej storony sruba tak, slovno k etomu gvozdyu i dolzhna byla krepit'sya verevka, kotoruyu iskal Grachik. I dejstvitel'no, na gvozde vidnelsya uzel. No pochemu-to verevka ne byla smotana v buhtu, kak eto delayut rachitel'nye hozyaeva. Tonkaya, no prochnaya, kruchenaya verevka uhodila v temnuyu glubinu kolodca. Grachik ostorozhno potyanul ee. Esli k nej podvesheno vedro, to ono, nesomnenno, nahodilos' pod vodoj: becheva legko vybiralas'. No vot razdalsya legkij plesk, i Grachik mog s uverennost'yu skazat': vedra na becheve ne bylo (ona po-prezhnemu podnimalas' dovol'no legko), podveshennyj k nej gruz byl nevelik. Predmet, zavernutyj v tryapku i krepko obvyazannyj bechevoj, byl na oshchup' pohozh na pistolet. Grachik bystro razmotal mokruyu tryapku. V ruke ego, dejstvitel'no, okazalsya pistolet "val'ter". On byl gusto smazan, i zapah smazki pokazalsya Grachiku strannym. Ona byla pohozha na damskij krem. V obojme, vlozhennoj v rukoyat' pistoleta, ne hvatalo treh patronov. No k pistoletu byla privyazana eshche odna polnaya obojma. Porazmysliv, Grachik reshil, chto ne sleduet ostavlyat' pistolet na meste. On spryatal "val'ter" v ryukzak i, podobrav na dvore kirpich podhodyashchego vesa, obernul ego tryapkoj i opustil svertok v glubinu sruba. Ochevidno, rano ili pozdno vladelec vernetsya za oruzhiem, i esli budet ustanovleno nablyudenie za etim kolodcem, vladel'ca pistoleta ne trudno budet zaderzhat'. Raz on spryatal ego, da eshche tshchatel'no smazav, to est' s ochevidnym namereniem sohranit' v boevoj gotovnosti, - znachit eto ne takoj uzh horoshij chelovek. Rassuzhdaya takim obrazom, Grachik pokinul hutor, tak i ne razvedya kostra. CHerez dva chasa on byl uzhe na parome, perevozivshem ego na materikovyj bereg protoki. Eshche odna proverka zhitelej ostrova, nemedlenno proizvedennaya rajonnoj miliciej, nichego ne dala dlya suzhdeniya o tom, komu mog by prinadlezhat' pistolet. Vse zhiteli byli izvestny i ne vozbuzhdali podozrenij. Po krajnej mere, u milicii. Dazhe odinokaya zhenshchina, pokazavshayasya Grachiku podozritel'noj, ne vozbuzhdala interesa u nachal'nika rajona. - Esli brat' za shivorot vsyakogo, kto p'et, to pridetsya sunut' pod zamok polovinu respubliki, - nepriyaznenno skazal on Grachiku. "V tom chisle tebya samogo", - podumal Grachik, glyadya na svincovye glaza nachal'nika i na podozritel'nuyu sinevu zhilok na ego nosu. No vsluh tol'ko sprosil: - Dokumenty etoj Minny YUdas zaregistrirovany i provereny? Po-vidimomu, i etot vopros pokazalsya obidnym nachal'niku rajona: - Mozhet byt', vy polagaete, chto my zdes', v gluhoj provincii, voobshche ne znaem svoego dela?.. - Nichego ne byvaet "voobshche", - v svoyu ochered' rasserdilsya Grachik, - sushchestvenno to, chto konkretno, vrode etoj p'yanicy YUdas. - On mahnul rukoj i poehal v Rigu s namereniem tam dobit'sya bolee tshchatel'noj proverki nemnogih lyudej, ostavshihsya na ostrove, ih proshlogo, svyazej. 16. STARYJ KOLLEGA PROSIT USLUGI Upolnomochennyj Soveta po delam religioznyh kul'tov YAn Petrovich Mutnyj - ryzhevatyj blondin bol'shogo rosta i krepkogo slozheniya, s licom takogo cveta, slovno on tol'ko chto vyshel iz paril'nogo otdeleniya bani, - byl chelovekom, vpolne uverennym v svoih dostoinstvah. To, chto sud'ba zanesla ego v skromnuyu kontoru na bul'vare, gde pomeshchalsya Sovet, predstavlyalos' YAnu Petrovichu dosadnym i lish' vremennym iskrivleniem v ego zhiznennom puti. Neskol'ko izvilistaya doroga kar'ery vela ego k vysotam, gde ne pridetsya skuchat' nad protokolami prihodskih sovetov ili pros'bami kakih-to staruh ob otkrytii zabroshennoj cerkvi; ne pridetsya byt' hodataem pered Sovetskoj vlast'yu za blednyh bezdel'nikov, lishennyh pomeshcheniya dlya katolicheskoj seminarii. Tuda, kuda byli ustremleny mechty YAna Petrovicha, ne yavlyayutsya s vizitami druzhby ravvin i mulla; tam ne nuzhno otvechat' za sborishcha baptistov i zhat' ruki popam vseh kategorij i ispovedanij. Odnim slovom, tam zhizn' ego stanet neslozhnoj i yasnoj, kakoj emu predstavlyalas' zhizn' vsyakogo, kto "dostig". Tam, po mneniyu YAna Petrovicha, nuzhno tol'ko umet' prikazyvat' s takim vidom, budto ty uveren v bezoshibochnosti svoih prikazov. V chayanii suguboj vremennosti prebyvaniya v Sovete kul'tov, YAn Petrovich ne obremenyal sebya uglubleniem v tonkosti religioznoj oblasti, s kotoroj prihodilos' soprikasat'sya. On ne chital nichego, krome oficial'nyh pisem iz Moskvy, i, kak zarazy, churalsya ne tol'ko staryh izdanij vsyakogo roda religioznyh organizacij, no i teh rabot o sostoyanii cerkovnogo fronta za rubezhom, kakie vremya ot vremeni popadali k nemu na stol. Ostrovom uspokoeniya v more zhitejskoj suety i nepostoyanstva byla dlya YAna Petrovicha ego kvartira - pyat' komnat na Aleksandrovskoj (imenno na Aleksandrovskoj, a ne na Brivibas i ne na ulice Lenina: YAn Petrovich pro sebya vsegda nazyval ulicy po-staromu, kak oni ulozhilis' v ego soznanii za desyatki let zhizni v etom gorode). Tam, v etih pyati komnatah, carila blagogovejnaya tishina, ne narushaemaya kradushchimisya shagami polugluhoj rabotnicy. Staruha, kak ten', skol'zila vojlochnymi tuflyami po glyancu parketa, navoshchennogo do togo, chto on kazalsya steklyannym. ZHena YAka Petrovicha, Bela Isaakovna Belen'kaya, byla zhenshchinoj molchalivoj do mrachnosti. Tak zhe, kak on sam, ona byla dovol'na holodnoj tishinoj kvartiry. Ona ohotno podderzhivala kul't navoshchennogo pola, nakrahmalennyh salfetochek na bufete, kruzhevnyh nakidok na podushkah shirochajshej posteli, prozrachnyh i tverdyh, kak matovoe steklo, okonnyh zanavesej. Kazalos', pod surovym vzglyadom Bely Isaakovny sami nachinali blestet' ogromnyj pis'mennyj stol, k kotoromu nikto nikogda ne prisazhivalsya; hrustal'nye bokaly na servante, iz kotoryh nikto nikogda ne pil; kryshka royalya, na kotorom nikto nikogda ne igral. YAn Petrovich i Bela Isaakovna v polnom soglasii drug s drugom polagali, chto poryadok, tishina i krahmal'nyj tyul' zanavesok, otgorazhivayushchij ih ot ulicy, - eto lish' malaya doza nagrady, kakaya im prichitaetsya. Kogda-nibud' narod eshche vozblagodarit ih za nevzgody proshlogo. Nuzhno bylo tol'ko nabrat'sya terpeniya i zhdat'. Nuzhno otdat' spravedlivost' Bele Isaakovne: na lyudyah ona ne kichilas' ni nyneshnim svoim blagopoluchiem, ni polozheniem svoego muzha, kak eto svojstvenno nekotorym, menee soznatel'nym damam. Edinstvennym predmetom ee iskrennej gordosti, o kotorom ne stydno byvalo inogda i napomnit', bylo dlya nee sobstvennoe proshloe. Ne kazhdomu dovelos' byt' izbitym v mrachnom podvale rizhskoj policii, a ej prishlos' pobyvat' tam i poluchit' ne odin udar pryazhkoj soldatskogo poyasa. Pravda, ee skoro ottuda vypustili, tak kak vyyasnilos', chto ona byla shvachena po oshibke, ne imeya v dejstvitel'nosti otnosheniya k studencheskomu kruzhku marksistov. No, kak eto byvaet s lyud'mi, po mere dvizheniya vremeni odni obstoyatel'stva stirayutsya v pamyati, drugie ostayutsya. Dlya nee stalo cennym i dorogim vospominanie o treh dnyah, provedennyh v policii, tverdyj shram na bedre - sled udara pryazhkoj policejskogo poyasa. YAn Petrovich ne chuzhdalsya togo, chtoby na lyudyah podcherknut' svoe proletarskoe proishozhdenie i trudovoe proshloe. On so sderzhannost'yu, prilichnoj polozheniyu i vozrastu, izredka napominal, kak na shirokoj muskulistoj spine podnimal po tri pyatipudovyh meshka, kogda byl gruzchikom v Liepajskom portu. On el vse samoe prostoe, chto znachilos' v menyu stolovyh, no doma s appetitom obsasyval kozhicu zhirnogo ugrya, kuplennogo iz-pod poly u rynochnogo spekulyanta. Ni na lyudyah, ni doma YAn Petrovich demonstrativno ne pil nichego, krome zhidkogo chaya da po stakanu kefira utrom i vecherom. Esli emu hotelos' vypit', kak pivali kogda-to liepajskie gruzchiki, on delal eto tak, chto na drugoj den' posle vozvrashcheniya "iz rajona" dazhe Bela Isaakovna slyshala u nego izo rta tol'ko zapah zhzhenogo kofe. Pri podderzhke Bely Isaakovny YAn Petrovich vbil sebe v golovu, chto nikto ne yavlyaetsya v takoj mere chestnym, posledovatel'nym i tverdym zashchitnikom zavoevanij revolyucii i Sovetskoj vlasti, kak imenno on. I uzh podavno tol'ko on, i ne kto inoj, stoit na strazhe politiki partii v oblasti kul'tov. A tak kak politika partii v slozhnoj religioznoj oblasti - lish' chast' obshchej, eshche bolee slozhnoj politiki vnutri strany i za ee predelami, to YAn Petrovich bez zapinki delal vyvod: on, tovarishch Mutnyj, prizvan blyusti interesy Sovetskogo gosudarstva i partii vo vseh oblastyah zhizni. Poka, nahodyas' eshche v Sovete kul'tov, on delal, pravda, ogovorku "kogda tomu pridet vremya", no dlya ego ubezhdennosti v svoej vysokoj obshchestvennoj cennosti eta ogovorka ne byla porokom. Ona ne vnosila dissonansa v ego dushevnyj pokoj. Vremya dlya proyavleniya vseh ego kachestv politicheskogo deyatelya i administratora vysokogo poleta dolzhno bylo vot-vot prijti: opostylevshij Sovet kul'tov kazalsya uzhe projdennym etapom. So dnya na den' dolzhno bylo sostoyat'sya obeshchannoe vydvizhenie YAna Petrovicha na post rukovoditelya promyslovoj kooperacii. Delo bylo tol'ko za tem, chtoby sobralsya s®ezd kooperatorov i druzhno izbral ego. Pochemu YAna Petrovicha vleklo kreslo rukovoditelya kustarej? Da prezhde vsego potomu, chto, kak emu kazalos', iz etogo kresla on smozhet popast' v sleduyushchee - povyshe: v Sovet profsoyuzov. A razve ne tam, v profsoyuzah, kuyutsya kadry? CH'i eto slova: "Profsoyuzy - shkola kommunizma"? To-to! Vtorym dovodom, kotoryj on derzhal pro sebya, ne vyskazyvaya ego dazhe Bele Isaakovne, bylo to, chto imenno v promyslovoj kooperacii byla zalozhena bezdna vozmozhnostej dlya ustrojstva byta. Kogo, kogo i chego, chego tol'ko tam ne bylo?! Golova YAna Petrovicha byvala vysoko podnyata, pohodka tverda, dvizheniya solidno netoroplivy, kogda on sovershal svoyu kratkuyu utrennyuyu progulku ot kvartiry do Soveta. Inogda on pozvolyal sebe ostanovit'sya pered yuvelirnym magazinom. Pravda, tol'ko v tom sluchae, esli na ulice vidnelos' ne slishkom mnogo prohozhih i sredi nih ne bylo znakomyh. Za minutu - druguyu ego vspyhivayushchij zhadnym bleskom vzglyad uspeval obezhat' vitrinu. Vse, chto bylo na vystavke, okazyvalos' myslenno ocenennym i kak by zarezervirovannym na "luchshie vremena", kogda on ili Bela Isaakovna smogut bez stesneniya vojti v etot magazin i vzyat' vse, chto im ponravitsya. YAn Petrovich byl pochemu-to uveren, chto imenno takaya vozmozhnost' yavitsya odnoyu iz chert gryadushchego kommunizma, za uchastie v postroenii kotorogo latyshskij narod vse eshche ne