odilas' tol'ko prisluga.  U  De,  grohocha skovorodkami s eshche
bol'shim  ozhestocheniem,   chem  obychno,   gotovila  vtoroj  zavtrak.   Devushki
pristupili k uborke komnat.
     Ma  Nyu  otpravilas'  v  napravlenii Tajyuani,  namerevayas' proniknut'  v
gorod.  Povez ee U  Vej na starom,  drebezzhavshem vsemi sustavami avtomobile,
sobrannom im iz broshennyh missiej dvuh razbityh fordov.
     Zanyataya uborkoj,  Tan Ke ne srazu uslyshala nastojchivyj zvonok u vorot i
pobezhala otvoryat'.
     Za reshetkoj stoyala Czin' Fyn i robko, naraspev vygovarivala:
     - Ovoshchi, svezhie ovoshchi...
     Tan Ke otperla kalitku i pomanila devochku k sebe:
     - Ovoshchi svezhie?
     - Morkov' sovsem saharnaya.
     - Bez obmana?
     - Uveryayu vas: kak dlya rodnyh.
     Tan Ke bystro oglyadelas' i ponizila golos:
     - Pochemu vy? Gde CHen Go?
     Czin' Fyn molcha otvernulas'. Tan Ke ispuganno shvatila devochku za ruku.
     - Vzyali? - menyayas' v lice, bystro sprosila ona.
     Devochka otvetila molchalivym kivkom golovy.
     Nastupilo  dolgoe  molchanie.  Devochka  prodolzhala smotret'  v  zemlyu  i
drozhashchimi pal'chikami myala kraj plat'ica.
     - Nikogo ne vydala? - tiho sprosila Tan Ke.
     Devochka podnyala na nee glaza, opushennye dlinnymi shtrihami neobyknovenno
gustyh resnic, i s ukoriznoj, ot kotoroj Tan Ke stalo ne po sebe, skazala:
     - CHen Go?
     - Da, da... - rasteryanno progovorila Tan Ke: - YA znayu... Ee pytali?
     - Ej otrubili ruki.
     - Oh!
     Tan Ke zakryla lico rukami. A devochka skazala sovsem tiho, tak, chto Tan
Ke skoree ugadala, chem rasslyshala:
     - ...i povesili... vniz golovoj.
     Tan Ke otnyala ot lica ruki i smotrela na devochku,  ne v silah proronit'
ni slova. A ta sprosila korotko i strogo:
     - Nu?
     Tan Ke provela rukoj po blednomu licu:
     - Ej bylo tol'ko chetyrnadcat'.
     - Uzhe chetyrnadcat', - popravila Czin' Fyn.
     - Ty... ne boish'sya?
     Vmesto otveta devochka, nahmurivshis', sprosila:
     - Izvinite, pozhalujsta, ne mogu li ya videt' storozha U Veya?
     - On uehal v gorod. Podozhdite ego.
     - Izvinite,  no  eto nevozmozhno...  -  neskol'ko rasteryanno progovorila
Czin' Fyn. - Vidite li, ya ochen' toroplyus'.
     - Togda peredaj vse mne... Ty zhe znaesh': mne vse mozhno skazat'.
     - Blagodaryu vas,  ya  eto znayu,  -  koleblyas',  skazala devochka i  zatem
smushchenno dobavila:  -  Izvinite,  pozhalujsta,  no  ne  mogli by  vy  nemnogo
nagnut'sya?
     Pri etom ona pripodnyalas' na cypochkah, tshchetno pytayas' dotyanut'sya do uha
Tan Ke. Toj prishlos' eshche bol'she nagnut'sya, i togda Czin' Fyn priblizila guby
k  ee uhu i,  zakryv glaza v stremlenii byt' tochnoj,  stala sheptat'.  Tan Ke
prishlos' napryach' sluh, chtoby ne propustit' ni slova.
     Prinyav peredachu i  provodiv Czin' Fyn,  Tan  Ke  poglyadela ej  vsled i,
vernuvshis' k Go Lin, shepnula:
     - Malen'kaya svyaznaya.
     U Go Lin sdelalis' ispugannye glaza.
     - Boyus' novyh lyudej.
     - |to sestra CHen Go.
     - Pochemu ne ona sama?
     - Povesili...
     Go  Lin ispuganno vzmahnula rukami,  kak by  otgonyaya strashnoe izvestie.
Opravivshis', ona sprosila:
     - Zachem prishla svyaznaya?
     - K nam na samolete poslan upolnomochennyj shtaba, zhenshchina. Segodnya noch'yu
ona dolzhna byla spustit'sya na parashyute i vot-vot budet zdes'.
     - Kak my ee uznaem?
     - Ee parol': "Svetlaya zhizn' vernetsya. My sumeem ee zavoevat'. Ne pravda
li?"
     - Kakoj strannyj parol'!
     - My dolzhny ej podchinyat'sya besprekoslovno, ispolnyat' vse ee prikazaniya.
     - Mne eto ne nravitsya.
     - A  tebe hochetsya,  chtoby partizanam bylo predostavleno pravo obsuzhdat'
prikazy?
     - Ty opyat' skazhesh',  chto ya trusiha,  nu chto zh,  ya i ne skryvayu:  da,  ya
trusiha.  YA boyus' vseh,  kogo ne znayu; boyus' vseh tajn i vot takih prikazov.
Pridetsya byt' nastorozhe. Posmotrim, chto soboyu predstavlyaet eta zhenshchina...
     - O,  kak  ty  rassuzhdaesh'!  -  voskliknula Tan  Ke.  -  Centr  trebuet
podchineniya,  a  my  budem "smotret'",  ponravitsya li nam nachal'nik...  Mozhno
podumat', chto ty zabyla: my ne prosto partizany...
     - Ah, ty zhe znaesh', pri druzhbe Marii s policiej ej nemnogo nuzhno, chtoby
posadit' dazhe svyatogo... - v smushchenii progovorila Go Lin.
     - Ty ee chereschur boish'sya.
     - Ona na nas tak smotrit v poslednee vremya.
     - Malo li kto i na kogo smotrit. Glavnoe - Mariya ne podozrevaet, kto my
s toboj...
     Zaslyshav shum  priblizhayushchegosya po  allee avtomobilya,  Tan  Ke  toroplivo
opravila fartuk:
     - Mariya vernulas'.
     Go Lin vzyalas' za shchetku.
     CHerez neskol'ko minut v  komnatu voshla Ma.  U nee byl ustalyj vid.  Ona
nedovol'no oglyadela devushek i otoslala ih proch'.
     Tan  Ke  podoshla k  garazhu i  ostanovilas',  nablyudaya,  kak U  Vej moet
zapylennyj avtomobil'.  Za  shumom  vody  U  Vej  ne  slyshal shagov Tan  Ke  i
prodolzhal napevat' chto-to sebe pod nos.  Tol'ko povernuvshis' k nej i edva ne
obdav ee vodoj, uvidel i ulybnulsya.
     - Idi ko mne v pomoshchnicy! - veselo kriknul on.
     - V pomoshchnicy? - Tan Ke smotrela na nego bez ulybki.
     U Vej opustil vedro i udivlenno ustavilsya na serditoe lico devushki.
     - CHto sluchilos'?
     - YA hochu s toboyu ser'ezno pogovorit'.
     U Vej vyter ruki i zhestom priglasil Tan Ke k skameechke.
     - Nichego, ya postoyu, - neprivetlivo skazala ona.
     - YA vizhu: u tebya dlinnyj razgovor, - prodolzhaya ulybat'sya, skazal U Vej.
     - To,  chto ya hochu skazat',  ochen' vazhno. My hotim predupredit' tebya: ty
dolzhen brosit' eto...  s Mariej.  Ona nehoroshaya. Ona mozhet dorogo obojtis' i
tebe i vsem nam, eta policejskaya dryan'... My zhe vidim, chto ty... - Tan Ke ne
dogovorila, glyadya v glaza U Veyu.
     - Vy nichego videt' ne mozhete, - otvetil on nedovol'no. - Ne mozhete i ne
dolzhny, - nastojchivo povtoril on. - Nachal'nik zdes' ya, i ya znayu, chto delayu.
     - YA obyazana byla predupredit'.
     - Horosho, horosho... - skazal on, ne skryvaya zhelaniya okonchit' nepriyatnyj
razgovor.
     Pomolchav, Tan Ke skazala:
     - Byla svyaznaya.
     On srazu nastorozhilsya:
     - Nu?
     - Prinesla ser'eznoe zadanie:  vzyat' zhivym YAn' SHi-fana...  Tol'ko ya  ne
ponimayu, kak eto vypolnit'.
     - Razve ty ne znaesh', chto YAn' SHi-fan segodnya budet tut?
     - A ty otkuda znaesh'?  -  s bespokojstvom sprosila Tan Ke,  polagavshaya,
chto tol'ko ona znala eto ot svyaznoj Czin' Fyn.
     - Ot... Ma, - otvetil U Vej.
     - Aga!..  -  Ona hotela eshche chto-to  skazat',  no  oseklas' i,  podumav,
skazala: - Togda eto dejstvitel'no podozritel'no.
     - CHto?
     - |to zadanie.  Mozhet byt',  Go Lin prava. Kak-to uzh ochen' kstati vdrug
vse shoditsya. Tol'ko poluchili zadanie, i YAn' SHi-fan uzhe tut.
     - Ty  dumaesh',   vozmozhna...   -   On  ne  dogovoril,   no  ona  ponyala
nedoskazannoe slovo "provokaciya" i nereshitel'no kivnula golovoj.
     Vernuvshis' v komnaty, Tan Ke tihon'ko skazala Go Lin:
     - Mozhet byt',  ty i  prava.  Vse kak-to uzh ochen' podozritel'no sovpalo:
poyavlenie novoj svyaznoj,  pribytie novogo cheloveka iz  shtaba,  priezd takogo
lica, kak YAn' SHi-fan.
     - YAn' SHi-fan?
     - Da,  on  dolzhen vecherom byt' tut  vmeste s  etim yanki Barkli.  Teper'
nuzhno uberech'sya ot Marii, chtoby ona nichego ne zapodozrila...
     - Znachit, my dolzhny?..
     - Zadanie ostaetsya zadaniem.
     - Dazhe kogda ono tak podozritel'no?
     - Otkladyvat' my ne imeem prava.
     - Ty prava.
     - Nuzhno dejstvovat'.


        8

     Czin' Fyn otodvinula kamen' i ostorozhno vyglyanula iz vpadiny, sluzhivshej
vyhodom na  poverhnost'.  Dvor byl pust.  Devochka vyshla na dvor i  prisela v
teni,  otbrasyvaemoj razrushennym domom. Czin' Fyn ustala, uzhasno ustala. Ona
zakryla glaza,  i  ej  pochudilos',  chto ona gulyaet v  tenistom parke u  doma
gubernatora.  Ona ispuganno podnyala veki, no videnie sada sekundu nazad bylo
tak yarko, chto ona ne srazu ego otognala.
     Inogda,  prohodya mimo etogo parka, ona skvoz' uzory ego kamennoj ogrady
zaglyadyvalas' na  gulyayushchih  tam  detej.  Osobenno hotelos' ej  prokatit'sya v
kolyaske,  zapryazhennoj oslikom.  No  devochka  znala,  chto  eti  katayushchiesya  i
igrayushchie rebyata - deti vazhnyh chinovnikov, ili kupcov, ili generalov iz armii
YAn' SHi-fana.  A takim,  kak ona, nel'zya katat'sya, mozhno tol'ko inogda izdali
posmotret' na  katanie drugih.  I  to  lish'  do  teh  por,  poka na  nej  ne
ostanavlivalsya vzglyad policejskogo ili  sadovnika.  Togda nuzhno bylo ujti iz
teni ogrady.  A eshche okolo etogo sada vsegda tolpilis' prodavcy slastej. Odin
raz v zhizni, na Novyj god, Czin' Fyn dovelos' poprobovat' beloj lipuchki, i s
teh  por  pri  vzglyade na  eto  lakomstvo legkaya  sudoroga vsegda svodila ej
chelyusti.  A  tut v  korzine kazhdogo torgovca lezhali celye kuchi lipuchek.  |to
bylo  pochti  nevynosimo.  Mozhet  byt',  krasnye i  zelenye chelovechki,  takie
prozrachnye,  slovno oni byli sdelany iz stekla, byli eshche vkusnee, no devochka
ravnodushno smotrela,  kak  torgovec snimal  prozrachnogo chelovechka s  vysokoj
palki, gde oni byli natykany v solomennuyu podushku, kak bulavki v prazdnichnuyu
prichesku  shchegolihi.   I  dazhe  kogda  pokupatel'nica,  otpraviv  steklyannogo
chelovechka v rot i pososav,  vytaskivala ego, chtoby polyubovat'sya ego bleskom,
Czin' Fyn ne ochen' zavidovala,  potomu chto ona,  nesmotrya na svoi dvenadcat'
let, eshche ne znala, chto takoe sahar.
     Ona  vzdohnula i  vstala.  Slovno i  sejchas ona  pochuvstvovala na  sebe
vzglyad policejskogo ili sadovnika,  dazhe oglyanulas'. No nikogo poblizosti ne
bylo.  Ona vyshla na ulicu,  tak kak ej nuzhno bylo popast' v muzej -  tam byl
post partizan.  On pomeshchalsya v  podvale kalorifera,  oborudovannogo v zdanii
muzeya  v  konce  devyatnadcatogo veka  kakim-to  evropejskim inzhenerom.  Esli
proniknut' v ogorod za muzeem,  to mozhno vojti v yamku, vstat' na kortochki i,
propolzshi shagov  dvadcat' pod  zemlej,  vylezti  iz  kalorifernogo otverstiya
pryamo v  podvale.  Tam gorit tusklaya lampochka i v uglu pod muzejnym pancyrem
spryatan radiopriemnik. A na kalorifere postelen kover.
     V  podvale zhivet  byvshij storozh muzeya  tovarishch Ho.  Policiya schitaet ego
bezhavshim k "krasnym", no na samom dele on ostalsya v gorode.
     Iz  kalorifernogo podvala  est'  vtoroj  vyhod  -  pryamo  v  muzej.  On
zagorozhen shkafom,  u  kotorogo otodvigaetsya zadnyaya  stenka.  V  shkafu  lezhit
vsyakij  musor,  a  snaruzhi k  nemu  prisloneny potemnevshie polotna starinnyh
kartin.  A chtoby kartiny kto-nibud' sluchajno ne otodvinul, oni prizhaty tremya
tyazhelymi izvayaniyami iz mramora.
     Teper' naverhu v muzee - novyj storozh, CHzhan Pyn-er, tot, chto ran'she byl
posyl'nym.  CHzhan sluzhit v  muzee uzhe  vosemnadcat' let.  Teper' on  prinosit
byvshemu storozhu Ho pishchu i nablyudaet za oboimi vyhodami iz podzemel'ya,  chtoby
gomindanovcy ne mogli neozhidanno pojmat' Ho,  esli doznayutsya o  podvale.  No
tol'ko oni, naverno, ne doznayutsya, potomu chto o nem nikto, krome Ho i CHzhana,
zdes' ne znaet.
     Kogda Czin' Fyn prishla na  ogorod za muzeem,  storozh el sup iz kapusty.
Devochka byla golodna,  i  sup  tak  horosho pahnul,  chto ona ne  uderzhalas' i
vtyanula nosom vozduh. CHzhan uvidel eto i otdal ej palochki:
     - Esh', a ya tem vremenem razvedayu.
     Devochka s  zhadnost'yu proglotila glotok teploj zhidkosti i  vylovila odin
kapustnyj listik.  Kogda CHzhan vernulsya, palochki lezhali poperek ploshki i supa
v nej bylo stol'ko zhe,  skol'ko prezhde. Storozh vlozhil palochki v ruku devochki
i skazal:
     - Esh', a to ya rasserzhus'.
     - U nas pod zemlej vsego bol'she,  chem u vas. Zachem ya budu vas ob®edat'?
- solgala ona, hotya ej ochen' hotelos' est'.
     On  vzyal ploshku v  obe ruki i  sdelal vid,  budto hochet vyplesnut' sup;
togda ona ispuganno shvatila palochki i bystro s®ela vse.
     - Teper' polezaj, - skazal CHzhan. - Vokrug spokojno.
     Devochka poshla v konec ogoroda,  gde rosli kusty shipovnika,  i yurknula v
skrytuyu sredi nih yamku.
     Kogda ona vylezla iz kalorifera, to srazu uvidela, chto staryj Ho chem-to
obespokoen.  On  delal to,  chto  pozvolyal sebe tol'ko v  samyh-samyh krajnih
sluchayah, kogda ochen' volnovalsya: sidel na kortochkah i, kurya trubku, vypuskal
dym v otdushinu. |to bylo ochen' riskovanno. Esli gomindanovcy pochuyat malejshij
zapah dyma v  komnate,  kuda vyhodit potajnoj laz  iz  shkafa,  zagorozhennogo
kartinami, oni mogut nachat' poiski.
     Devochka s  ukoriznoj poglyadela na Ho,  kak starshaya na shaluna,  i starik
smushchenno pridavil tleyushchij tabak pochernevshim pal'cem.
     Ho   byl   temnyj   i   strashnyj  i   eshche   bolee   blednyj,   chem   ee
tovarishchi-partizany,  zhivushchie v katakombe. Potomu chto on tozhe zhil pod zemlej,
no zhil odin.  Sovershenno odin,  bez tovarishchej, i uzhe sovsem nikogda ne byval
naverhu.
     Hotya nikto ne mog ih uslyshat', Ho skazal shopotom:
     - Sejchas zhe idi k "Medvedyu".
     - Zachem?
     - Takov prikaz.
     Devochka pochuvstvovala, kak szhalis' ego pal'cy na ee pleche.
     - Sejchas zhe idi, eto neotlozhnoe delo.
     - Horosho, - skazala devochka, kak mogla bolee tverdo, no uhom, privykshim
ulavlivat' malejshie shumy i intonacii, Ho razlichil v ee otvete kolebanie. Ona
potupilas' i povtorila: - Horosho.
     Ona bylo podnyalas', no pochuvstvovala, chto sejchas upadet ot ustalosti.
     - CHto s toboj? - sprosil Ho.
     - Esli vy razreshite, ya sovsem nemnozhko otdohnu.
     Ego pal'cy, ne otpuskavshie ee plecha, szhalis' eshche krepche, i on skazal:
     - Ditya moe, nuzhno itti.
     - Horosho.
     Prolezaya v  chernoe uzkoe otverstie,  ona  podumala,  chto uzhe ne  smozhet
segodnya privesti tovarishchej k  doktoru Li Haj-de.  Policejskie mogut prijti k
nemu i  uvesti ego v  tyur'mu.  I  togda uzhe bol'she oni ego ne otpustyat.  Ona
posmotrela v  mrachnuyu pustotu kalorifera,  i ej pokazalos',  budto ottuda na
nee glyadyat dobrye glaza doktora. Ona sognulas', vstala na kortochki i polezla
v trubu. Glaza doktora otstupali pered neyu i, kogda ona uvidela vperedi svet
vyhoda, ischezli sovsem. Ona uzhe hotela bylo vylezti v ogorod, kogda uslyshala
golos CHzhana,  ochen' gromko s  kem-to govorivshego.  Ona popyatilas' v temnotu;
polzla i polzla, poka ne ischez svetlyj kvadrat vyhoda, i togda legla. Lezhala
i dumala, a pered neyu opyat' stoyali glaza doktora Li.
     Czin' Fyn lezhala do  teh por,  poka vdali ne  poslyshalsya golos storozha,
tihon'ko napevavshego:

                Devushki horoshie, smelye i yunye,
                S temnymi upryamymi dugami brovej...

     |to znachilo, chto opasnost' minovala, i Czin' Fyn vypolzla naverh, chtoby
pospeshit' k "Medvedyu".
     Itti  bylo  nedaleko,  no  zato  eto  byl  ozhivlennyj rajon goroda.  Ne
ochen'-to priyatno bylo hodit' tut,  shmygaya mezhdu prohozhimi, iz kotoryh kazhdyj
tretij byl shpionom yan'shifanovskoj policii.
     Czin' Fyn ne spesha podnimalas' po ulice i kak by nevznachaj ostanovilas'
pered malen'kim magazinom s vyveskoj "Medved'". Prezhde chem vojti, nuzhno bylo
proverit',  est' li na vystavke flakon odekolona "CHernaya koshka".  Flakon byl
pustoj,  tol'ko dlya  vitriny.  |to garantirovalo ot  togo,  chto kakoj-nibud'
nastojchivyj pokupatel' mozhet vzyat' ego, ne schitayas' s cenoj.
     "CHernaya koshka" byla na meste. Znachit, mozhno bylo vhodit'.
     Czin' Fyn otvorila dver' i  skromno podozhdala,  poka iz  magazina vyshla
kakaya-to  pokupatel'nica.  Odnako  kupec  prodolzhal  delat'  vid,  budto  ne
zamechaet  prisutstviya  devochki.   Lish'   sdelav  pochtitel'nyj  poklon  vsled
pokupatel'nice,  on prinyalsya za chtenie knigi,  lezhavshej na vysokoj kontorke.
CHital on vsluh,  naraspev, melanholicheski pochesyvaya spinu dlinnoj obez'yan'ej
rukoj iz slonovoj kosti.  Pri etom on tak lovko,  chto ne zamechala dazhe Czin'
Fyn,  kosilsya na dveri i  okna svoej lavki.  Devochka uvidela tol'ko,  kak on
slegka kivnul ej golovoj, i togda progovorila:
     - Izvinite, pozhalujsta, menya prislali iz muzeya.
     - Malen'kaya devochka byla tam,  gde amerikanskie monahi molyatsya bogu?  -
ne otryvayas' ot knigi i  tak zhe naraspev,  slovno prodolzhaya chtenie,  sprosil
kupec.
     Devochka otvetila molchalivym kivkom golovy.
     - I peredala vse, chto ej bylo veleno?
     Kivok povtorilsya v tom zhe molchanii.
     Tut govor kupca stal eshche monotonnej - on pochti propel, poniziv, odnako,
golos do polushopota:
     - I teper' ona totchas otpravitsya obratno.
     - V  missiyu?!  -  s  ispugom  vyrvalos' u  Czin'  Fyn,  no  ona  totchas
spohvatilas' i, ispuganno oglyadevshis', ustavilas' na kupca.
     A tot prodolzhal:
     - Ona peredast staroj tete U  De,  chto vmesto svoego cheloveka v  missiyu
mozhet yavit'sya vrag  -  kitayanka,  no  amerikanskaya shpionka s  nashim parolem.
Devochka peredast:  my polagaem,  chto nasha rabotnica, sbroshennaya na parashyute,
mogla byt'  ubita pri  spuske.  Byt'  mozhet,  telo,  najdennoe v  ovrage pod
Syujgou,  -  eto telo nashego cheloveka.  My etogo tochno eshche ne znaem.  Poetomu
tovarishchi v  missii dolzhny byt'  ochen'  ostorozhny.  Potom  devochka vernetsya k
komandiru "Krasnyh krotov" i  povtorit emu  vse  eto.  Ona  skazhet,  chto emu
sleduet poslat' v gorod razvedku i vyyasnit', kto ubit: nash chelovek ili vrag?
     Czin'  Fyn  napryazhenno  vslushivalas' v  kazhdoe  slovo  kupca.  Lico  ee
otrazhalo velichajshee vnimanie.
     Kupec konchil i, vidya, chto Czin' Fyn zameshkalas' u prilavka, ustavilsya v
knigu i naraspev, no nastojchivo proiznes:
     - Devochke pora uhodit', poka nikto ne zashel v lavku.
     Czin' Fyn zakusila gubu,  chtoby ne dat' vyrvat'sya pros'be,  prosivshejsya
na  yazyk:  "Ne pozvolite li mne nemnogo otdohnut'?"  Ona molcha povernulas' i
vyshla na ulicu.
     Tol'ko tut kupec otorvalsya ot knigi i provodil devochku dolgim vzglyadom.
Esli by ona obernulas' i uvidela etot vzglyad,  to, naverno, podumala by, chto
dlya etogo cheloveka ona samoe dorogoe sushchestvo na svete...
     A on podavil vzdoh i, bormocha vsluh te pustyaki, kotorye byli izobrazheny
v krasnoj knige slozhnym pleteniem ieroglifov,  prinyalsya,  kak prezhde, vodit'
sebe pod halatom dlinnoj lapoj obez'yany s tonkimi ostrymi pal'cami,  priyatno
shchekotavshimi kozhu  na  lopatkah.  Pri  etom  mysli  kupca  byli  daleki i  ot
ieroglifov, kotorye mashinal'no proiznosili ego guby, i ot priyatnogo oshchushcheniya
na  kozhe lopatok.  On  myslenno shel  vmeste s  malen'koj devochkoj-svyaznoj po
neskonchaemym, slozhnym podzemnym gallereyam, kotorye znal tak zhe horosho, kak i
ostal'nye ego tovarishchi,  tak kak dolgo ukryvalsya tam i ne raz vyhodil ottuda
na  nochnye vylazki protiv vragov,  prezhde chem  emu  prikazali stat' kupcom i
torgovat' dryannymi amerikanskimi tovarami.


        9

     Obed  v  missii  podhodil  k  koncu.   Karol'  vzyalsya  za  desert.   El
sosredotochenno i  zhadno.  Ego bol'shaya nizhnyaya chelyust' dvigalas' ritmicheski iz
storony v  storonu,  vzad-vpered i  snova iz  storony v  storonu.  Ona  byla
vnushitel'na i  rabotala,  kak tyazhelaya detal' mehanicheskoj terki.  Inogda eta
chelyust'  sovershala vmesto  dvuh  ustanovlennyh dvizhenij neozhidanno tret'e  -
snizu vverh.  Togda rot verzily izdaval gromkoe chavkan'e,  i  sosedi slyshali
otchetlivyj lyazg zubov.  |ti zvuki byli edinstvennymi,  kakie izdaval za edoyu
Karol'. Bib zhe, ran'she vseh raspravlyayas' s blyudami, pochti nepreryvno boltal.
     Tak kak ostal'nye zhil'cy,  krome agentov,  chasto menyalis',  to boltovnya
Biba ne  uspevala im nadoest'.  Oni slushali ee s  interesom.  No na etot raz
pryshchavyj ryzhij  amerikanec v  forme  majora razdrazhenno postuchal lozhechkoj po
blyudcu i, zastaviv Biba zamolchat', sprosil soseda:
     - Vas tozhe uvedomili, chto komnata dolzhna byt' ochishchena segodnya zhe?
     - Da, konechno, - otvetil sosed. - Zdes' eto vpolne v poryadke veshchej.
     - Kak, s vami eto uzhe byvalo? - Major udivlenno vskinul ryzhie brovi.
     - Da, ya otdyhayu tut ne v pervyj raz.
     - I vy tak spokojno eto perenosite, ne zhaluetes'?
     - Kakoj smysl?  -  sosed pozhal plechami. - Dom vsegda ochishchayut, esli syuda
sobiraetsya pribyt' kakaya-nibud' vazhnaya persona.
     - A my? - ryzhij stuknul sebya v grud'.
     - F-fa! Bol'shie lyudi lyubyat tishinu.
     - YA amerikanec. YA budu zhalovat'sya.
     - |,  bros'te,  - skazal sosed. - Mariya imeet sil'nuyu ruku tam, kuda vy
sobiraetes' zhalovat'sya.
     - |ta kitayanka?!  -  v somnenii sprosil ryzhij.  - CHort znaet chto takoe!
Rano ili pozdno ona popadet ko mne v Dzhitu, togda ya s nej pogovoryu.
     On serdito ottolknul stul i vyshel iz-za stola.
     Za nim vskore posledovali i ostal'nye, krome agentov.
     - Kak ty dumaesh', kogda yavitsya eta Ada? - sprosil Bib.
     Obsuzhdaya   vse   vozmozhnye   obstoyatel'stva   sledovaniya   tainstvennoj
nachal'nicy, agenty prinyalis' vychislyat' sroki ee pribytiya v missiyu.
     - Segodnya noch'yu priehala v gorod.  - Zagibaya korotkie volosatye pal'cy,
Bib govoril:  -  Vanna, parikmaherskaya i tomu podobnoe, valyanie v posteli...
Ran'she zavtrashnego dnya  Barkli ee  ne  uvidit.  Den'  ujdet  na  razgovory s
nachal'stvom.  Esli ona  interesnaya baba,  Barkli ne  propustit sluchaya s  neyu
pouzhinat'. Nado dumat', dnya cherez dva-tri, vyspavshis', ona soizvolit pribyt'
syuda.  Baby  nelepo mnogo vremeni tratyat na  vsyakie pustyaki i  na  nikomu ne
nuzhnuyu boltovnyu,  -  prenebrezhitel'no prodolzhal Bib. - V etom otnoshenii nasha
Mariya -  schastlivoe isklyuchenie.  Ona malo govorit i sovsem neploho upravlyaet
zavedeniem. Dumayu, chto kogda tut hozyajnichali missionery, bylo huzhe.
     K  etomu zaklyucheniyu on  prishel glavnym obrazom na tom osnovanii,  chto v
pansione horosho kormili i vsyacheski stremilis' ugodit' ego lichnym vkusam.  On
imel vozmozhnost' lakomit'sya s utra do vechera.  Vot i sejchas, ne uspev eshche do
konca ubrat' so stola,  Tan Ke prinesla vazu s  fruktami,  i  agent prinyalsya
oshchipyvat' grozd' vinograda. On otryval yagody i, lovko podbrasyvaya, otpravlyal
v  rot.  El  on ih s  kozhuroj,  protivno hrustya kostochkami.  Kogda na grozdi
ostalos' neskol'ko yagod,  on podnyal ee nad licom i,  obryvaya poslednie yagody
pryamo zubami,  potyanulsya svobodnoj rukoj za sleduyushchej kist'yu. Tak zhe, kak za
obedom, process edy ne meshal emu govorit':
     - Zdes' nam ne ugrozhaet golodnaya smert'.  Policiya znala,  komu poruchit'
missiyu. Menya raduet to, chto my chuvstvuem sebya zdes' v bezopasnosti. Ne nuzhno
den' i  noch' polzat' na bryuhe po okrestnostyam v  poiskah vsyakih diversantov.
Podpol'shchiki boyatsya Marii ne  men'she,  chem nas.  Do  poslezavtra nam nichto ne
ugrozhaet.  A  tam my  primemsya sledit' za kazhdym priblizhayushchimsya avtomobilem,
chtoby ne  prozevat' priezda etoj Ady...  I  do  poslezavtra...  esli nam  ne
nadelaet hlopot priezd YAn' SHi-fana, - provorchal Karol'. - On yavitsya so svoej
ohranoj.
     - Mariya etogo ne poterpit.
     - Nu,  s YAn' SHi-fanom ej pridetsya spryatat' svoi pravila v karman.  Esli
on rasserditsya, to prosto prikazhet otrubit' ej kochan.
     - No, no! Mariya pod zashchitoj Barkli.
     - Tvoe zdorov'e,  starina! - Bib podnyal bokal. - I za to, chtoby eta Ada
otsyuda poskorej ubralas'.
     - Voobrazhayu, s kakoj pompoj eta dura syuda yavitsya, - provorchal Karol'.
     Oni  choknulis',   i  zvon  stekla  eshche  visel  v  vozduhe,  kogda  Bibu
pochudilos',  budto  ch'ya-to  ten'  legla ot  dveri poperek stola.  On  bystro
obernulsya i  zamer  s  otkrytym rtom:  v  dveryah  verandy stoyala  kitayanka s
krasivym  energichnym licom,  obramlennym gladko  prichesannymi issinya-chernymi
volosami.  Srazu brosalas' v glaza chernaya rodinka na ee lbu,  chut'-chut' vyshe
perenosicy.
     |to byla Mej.
     Esli by Bib nakanune noch'yu pobyval v  ovrage pod Syujgou,  on uznal by v
Mej tu,  kto vyshla iz ovraga i pod vzglyadom San' Tin razglyadyvala zapisku, a
potom umchalas' na avtomobile. No Bib videl etu zhenshchinu vpervye.
     - Kto vy? - ryavknul on.
     - Otkuda vy vzyalis'? - grubo sprosil i Karol'.
     - Vot... - ona smushchenno pokazala na balkonnuyu dver': - v etu dver'.
     - |ta dver' ne dlya pervogo vstrechnogo.
     Neznakomka  obvela  ih  nasmeshlivym  vzglyadom  bol'shih  temnyh  glaz  i
negromko, s neobyknovennym spokojstviem progovorila:
     - No  ya  prishla imenno syuda;  ya  nadeyus' najti priyut pod  sen'yu zvezd i
polos...
     Ona ne uspela proiznesti do konca svoj parol',  kak Bib, rassharkivayas',
probormotal:
     - O,  esli by  my  znali,  miss Ada!  Proshu poverit':  tol'ko po  dolgu
sluzhby... Ved' my nikogo, reshitel'no nikogo ne vpuskaem bez...
     - My na postu, - provorchal Karol'.
     - |to i vidno,  -  skepticheski skazala Mej.  -  YA proshla syuda, nikem ne
zamechennaya.
     - Nepostizhimo!  -  Kruglye plechi Biba  podnyalis' do  samyh ushej.  -  My
otluchilis' vsego na minutku, podkrepit'sya. |ta rabota d'yavol'ski vymatyvaet.
My sejchas zhe predstavim vas hozyajke, sestre Marii...
     Mej ostanovila ego zhestom:
     - Ona ne dolzhna znat', kto ya.
     - O,  ona vpolne svoj chelovek. Na nee my mozhem polozhit'sya, kak na samih
sebya, - vmeshalsya Karol'.
     - Somnitel'naya rekomendaciya,  -  usmehnulas' "Ada".  -  Vse, chto ot vas
trebuetsya: ustroit' menya syuda na rabotu.
     - V kachestve?
     - Vracha,  -  korotko prikazala Mej i,  ne ostavlyaya vremeni dlya voprosa,
tut zhe sprosila sama: - Zdes', govoryat, ne sovsem spokojno?
     - O, tut nastoyashchij vulkan! Osobenno opasny "Krasnye kroty" - partizany,
skryvayushchiesya pod zemlej.
     Bib, na shchadya krasok, stal opisyvat' kovarstvo mestnyh zhitelej, tol'ko i
zhdushchih,  chem by  nasolit' amerikancam,  opasnosti,  kotorymi okruzheny lyudi v
etoj dikoj strane,  ne zhelayushchej priznavat' blagotvornogo vliyaniya Ameriki. On
vyskazal  ubezhdenie,   chto,   nesmotrya  na   tshchatel'nuyu  proverku,   kotoroj
podverglis'  vse  sluzhashchie  missii,  nenadezhnym  elementam  vse  zhe  udalos'
proniknut' dazhe syuda.
     - Vy chto-nibud' zametili? - s interesom sprosila Mej.
     - Tut  est'  odna  zlobnaya staruha,  -  skazal  Bib:  -  Anna,  zdeshnyaya
povariha.
     Mej ispytuyushche vzglyanula na agenta:
     - Vy ee podozrevaete?
     - Kak tol'ko my ee zastukaem... - hvastlivo nachal Karol'.
     - Lishnyaya  formal'nost',  -  prervala  ego  Mej.  -  Ee  nuzhno  poprostu
unichtozhit'.  YA etim zajmus'.  - I, kak by nevznachaj, pribavila: - Kstati, vy
sovershenno uvereny v predannosti toj, kotoruyu zdes' nazyvayut sestroj Mariej?
     - Nasha s golovoj, - uverenno skazal Bib.
     - Bezuslovno, - podtverdil Karol'.
     Dver'  otvorilas',   i  svoeyu  elastichnoj,   nemnozhko  pritancovyvayushchej
pohodkoj voshla Ma. ZHenshchiny smerili drug druga bystrym, ispytuyushchim vzglyadom.
     Mej pervaya sdelala shag navstrechu Ma, protyanula ej ruku:
     - Menya zovut Ada.
     Ma molcha prinyala pozhatie.  Potomu li,  chto bylo ochen' zharko,  a Ma, idya
syuda,  toropilas',  ili  potomu,  chto  bezotchetnoe volnenie ovladelo eyu  pod
pryamym  vzglyadom pronicatel'nyh glaz  gost'i,  no  Mej  videla,  kak  kraska
pokidala shcheki  kitayanki.  Bib  sam  byl  slishkom vzvolnovan pervoj besedoj s
novoj nachal'nicej,  poetomu on ne zametil ni etoj blednosti, ni togo, kak Ma
chut'-chut' prikusila gubu. Bib predstavil gost'yu Ma:
     - Miss Ada - novyj vrach missii...
     Mej pospeshno perebila ego:
     - Mogu li ya byt' uverena, chto vy v moe otsutstvie vnimatel'no osmotrite
okrestnosti villy? Na generala YAn' SHi-fana gotovitsya pokushenie.
     - V Dzhitu pomeshalis' na pokusheniyah, - so smehom otvetil Bib.
     - Partizany poklyalis' ego pohitit'.
     - Esli by  rech' shla  o  tom,  chtoby vystrelit' v  nego ili vzorvat' ego
avtomobil', ya by eshche poveril. No takie detskie popytki obrecheny na proval.
     - |to horosho, chto vy tak uvereny, - negromko progovorila Mej.
     - O, u nas est' k etomu vse osnovaniya! - voskliknul Bib.
     - |to horosho...  -  povtorila ona i,  podumav,  obernulas' k Ma:  -  Ne
pokazhete li mne moyu komnatu?
     Posle nekotorogo kolebaniya Ma  s  vidimoj neohotoj povela Mej vo vtoroj
etazh.
     Poka zhenshchiny ne skrylis' za dver'yu, Bib stoyal i ulybalsya, kak budto Mej
mogla videt' etu ulybku spinoyu skvoz' razdelyavshie ih steny. Potom on s siloyu
udaril Karolya po shirokoj spine.
     - Vot tak shtuchka,  a!  S ee priezdom tut stanet veselej. Baby, kazhetsya,
kak sleduet vcepyatsya drug drugu v volosy, a?
     - Pozhaluj, vcepyatsya.
     - Ee ne predupredili o tom,  chto Mariya -  svoj chelovek u Barkli i s neyu
shutki plohi... Tem luchshe, tem luchshe! - voskliknul Bib, potiraya ruki.


        10

     V  zadanii,  poluchennom  ot  "Medvedya",  Czin'  Fyn  ne  videla  nichego
strannogo.  Ona  privykla  ko  mnogomu,  chto  pokazalos'  by  neobyknovennym
cheloveku,  prishedshemu so storony i ne znavshemu slozhnoj bor'by, proishodivshej
mezhdu  podpol'shchikami  i  vragami,   kotorymi  byli  snachala  yaponcy,   potom
gomindanovcy i,  nakonec,  eshche  amerikancy.  A  Czin' Fyn videla tak mnogo i
slyshala takoe,  chto uzhe nichemu ne  udivlyalas' i  nichego ne pugalas'.  Ona ne
huzhe vzrosloj znala,  chto zhdet ee v sluchae provala, znala, kakimi sredstvami
gomindanovcy budut vypytyvat' u nee imena,  daty, punkty. No ona ne boyalas',
chto vydast tovarishchej.  Ved' ee sestra CHen Go nikogo ne vydala.  Tak zhe budet
vesti sebya v  policii i  ona  sama.  No...  vse-taki luchshe kak  mozhno men'she
pomnit'. Ochen' prav komandir, vsegda povtoryayushchij ej:
     - Bud',  kak telefonnaya trubka. Vpustila v uho, vypustila cherez rot - i
vse zabyto.
     - Horosho.
     Sejchas  ona  dolzhna  bezhat'  v  missiyu  tak  bystro,  kak  tol'ko mogut
dvigat'sya ee  ustalye nogi.  Mozhno zabyt' pro  edu,  pro  ustalost',  pro...
umirayushchego doktora.  Golod -  pustyaki.  Ustalost'?.. Ee mozhno poborot', esli
pokrepche stisnut' zuby,  a vot doktor? Bednyj doktor! Esli Czin' Fyn segodnya
zhe  ne  privedet k  nemu partizan i  oni ne  unesut ego pod zemlyu,  on mozhet
nikogda uzhe ne vstat' s posteli;  on nikogda ne budet bol'she lechit' lyudej...
Net,  ona privedet k  nemu tovarishchej,  hotya by  prishlos' dlya etogo upast' ot
ustalosti  i   goloda.   Nuzhno  kak  mozhno  skoree  dobrat'sya  do  missii  i
predupredit' tovarishchej o vozmozhnom poyavlenii provokatora. Potom nuzhno tak zhe
bystro vernut'sya v shtab i privesti lyudej k doktoru.
     Skol'ko li eto budet?  Czin' Fyn probovala podschitat' i sbilas'. Mnogo,
ochen' mnogo li.  Pozhaluj, bol'she, chem ona smozhet probezhat' v etot den'. Dazhe
bol'she,  chem  mozhet probezhat' vzroslyj partizan.  I  vse-taki ona  dolzhna ih
probezhat'!  Ona zhe horosho znaet,  chto inogda partizany idut bez otdyha i bez
pishchi i  den' i dva.  Operaciya byvaet dlinnoj,  i u nih nehvataet zapasov,  a
prosit' u krest'yan -  eto znachit riskovat' podvesti ih pod viselicu. Devochka
znaet vse eto i budet vesti sebya, kak vzroslyj partizan. Vot i vse.
     Za  etimi  razmyshleniyami sovsem nezametno proshel tyazhelyj kusok puti  do
domika materi doktora Li.  Sejchas zhe  posle  povorota,  otmechennogo krugom i
streloj,  budet viden svet, padayushchij iz kolodca. Konechno, vot i povorot! Vot
znak:  krug,  a  v  kruge strela.  Tol'ko na  etot raz Czin' Fyn ne zajdet k
starushke. Puskaj ta dazhe ne znaet, chto ona tut probegala. Tol'ko by starushka
ne zabyla pro kovshik,  inache kak zhe vylezesh' iz kolodca? No stranno: devochka
minovala povorot s  krugom i  streloj,  a  sveta iz  kolodca vse  ne  vidno.
Stranno,  ochen' stranno!..  Vot v  luche fonarya mel'knuli i  kamni kolodeznoj
kladki...  No  pochemu eti  kamni torchat iz  kuchi  zemli?  Pochemu kucha  zemli
vysitsya do svoda, pochemu obvalilsya i samyj svod?..
     Czin'  Fyn  s  bespokojstvom osmatrivala neozhidannoe prepyatstvie.  Ved'
esli  torchashchie zdes'  kamni  dejstvitel'no yavlyayutsya chast'yu kolodeznoj truby,
znachit ona obrushilas',  znachit vyhoda na poverhnost' bol'she net!  |tot obval
oznachal dlya  Czin' Fyn  neobhodimost' vernut'sya v  gorod i  uzhe snaruzhi,  po
poverhnosti,   iskat'  obhoda  gomindanovskih  patrulej,   chtoby  popast'  v
missiyu...  Strashnaya mysl' prishla ej:  a uzh ne pobyvala li tut policiya, ne ee
li ruk eto delo - obval kolodca?.. No zachem policejskie okazalis' tut, okolo
kolodca?  Uzh  ne  prishli li  oni za doktorom?  Ah,  kak ej nuzhno znat',  chto
sluchilos' naverhu!
     Devochka v  otchayanii opustilas' na kuchu zemli i pogasila fonarik.  Vnizu
carila tishina - horosho znakomaya ej tishina chernoj pustoty podzemel'ya, kuda ne
pronikaet ni odin zvuk iz vneshnego mira. Tam, naverhu, mozhet proishodit' chto
ugodno,  kakie ugodno sobytiya mogut potryasat' mir,  -  zdes' budet vse ta zhe
chernaya tishina...
     Hvatit li u nee sil na to,  chtoby, vernuvshis' k vyhodu v gorod, eshche raz
prodelat' ves' put' k missii poverhu?
     Ee mysli neslis' s otchayannoj bystrotoj; mysli eti byli sovsem takie zhe,
kakie byli by v  etu minutu i  v golove vzroslogo:  ona ne dolzhna sprashivat'
sebya, hvatit li sil; dolzhna sprosit' ob odnom: hvatit li vremeni?..
     Czin' Fyn podnyalas' s zemli i poshla,  ne zamechaya togo,  chto nogi ee uzhe
ne peredvigayutsya s toj legkost'yu, kak prezhde, a na kazhdom shagu ee stoptannye
verevochnye sandalii sharkayut po zemle, kak u starushki.
     Da, Czin' Fyn uzhe ne bezhala, a shla. Ona neskol'ko raz probovala perejti
na  beg,  no  nogi sami zamedlyali dvizhenie.  Ona zamechala eto,  tol'ko kogda
pochti  perestavala  dvigat'sya.  Togda  ona  snova  zastavlyala  sebya  stupat'
bystrej,  a nogi snova ostanavlivalis'.  Tak,  boryas' so svoimi nogami,  ona
perestala dumat' o chem by to ni bylo drugom:  nogi,  nogi!  Vse ee sily byli
sosredotocheny na etoj bor'be.  Veroyatno, poetomu ona i ne zametila, chto svet
ee  elektricheskogo fonarika s  minuty na  minutu delalsya vse  bolee i  bolee
tusklym. Batarejka ne byla rasschitana na takoe dlitel'noe dejstvie. Ona byla
samodel'naya.  Takaya zhe,  kak u  komandira otryada,  kak u  nachal'nika shtaba i
nachal'nika razvedki. |ti batarejki delal molodoj radist pod zemlej.
     Czin' Fyn tol'ko togda zametila,  chto ee batarejka izrashodovana, kogda
volosok v  lampochke sdelalsya sovsem  krasnym i  svetil uzhe  tak  slabo,  chto
devochka to i  delo spotykalas' oslabevshimi nogami o torchashchie na zemle ostrye
kamni.  Pronizavshaya  ee  soznanie  mysl',  chto  cherez  neskol'ko  minut  ona
ostanetsya bez sveta,  zastavila ee  pobezhat' tak zhe  bystro,  kak ona begala
vsegda.  Kak  budto  v  eti  neskol'ko minut  ona  mogla preodolet' ogromnoe
rasstoyanie, otdelyavshee ee ot vyhoda v gorod.
     Ona  bezhala vsego neskol'ko minut,  te  neskol'ko minut,  chto eshche slabo
tlel volosok fonarya.  No  vot  ischezlo poslednee,  edva zametnoe krasnovatoe
pyatnyshko na  zemle.  Czin'  Fyn  ostanovilas' pered  plotnoj stenoj temnoty.
Nuzhno  bylo  sobrat'sya s  myslyami.  Labirint hodov  byl  slozhen,  oni  chasto
razvetvlyalis'. Vremya ot vremeni na stenkah popadalis' znaki: krug i strelka,
eto  znachilo,  chto  itti  nuzhno pryamo;  esli strelka v  kruge oprokidyvalas'
ostriem knizu, znachit nuzhno bylo povernut' vlevo; esli glyadela ostriem vverh
- povorachivat' nado bylo vpravo.  |ti  znaki byli yasno naneseny izvest'yu ili
uglem,  v  zavisimosti ot  haraktera pochvy.  Ih  ochen' horosho bylo vidno pri
svete elektricheskogo fonarika i dazhe v mercanii prostoj svechi.  No kakoj byl
v nih tolk teper', kogda u devochki net sveta?
     Czin' Fyn krepko zakryla glaza rukami,  dumaya, chto tak priuchit zrenie k
temnote. No kak ona ni napryagala zrenie, ne mogla razlichit' dazhe sobstvennoj
ruki, podnesennoj k samomu licu.
     I  vse zhe  ona ne  pozvolila otchayaniyu ovladet' soboj -  vytyanula ruki i
poshla.  Ona  uzhe ne  dumala teper',  kuda povorachivat',  ne  hotela ob  etom
dumat',  znala,  chto,  puskayas' po podzemnym hodam v  pervyj raz,  partizany
nepremenno brali s soboyu klubki nitok. Oni razmatyvali nitku za soboyu, chtoby
imet' vozmozhnost' vernut'sya k vyhodu.  Tol'ko tak,  shag za shagom izuchali oni
labirint: delali na povorotah otmetki, odin za drugim osvaivali putanye hody
labirinta,  obshchaya dlina kotorogo izmeryalas' desyatkami li. I vot teper' Czin'
Fyn predstoyalo razobrat'sya v etoj putanice.  Ona byla malen'kaya devochka, no,
kak vsegda, kogda predstoyalo kakoe-nibud' trudnoe delo, ona podumala: "A kak
by postupil na moem meste vzroslyj?" I vsegda postupala tak, kak postupil by
na ee meste nastoyashchij partizan,  chelovek, kotorogo ona schitala idealom sily,
smelosti i vernosti dolgu.
     Takoj vopros Czin' Fyn zadala sebe i  sejchas,  kogda ee  vytyanutye ruki
natknulis' na  shershavuyu stenu podzemel'ya.  Ona  dolzhna byla reshit':  itti li
pryamo,  povernut' li vpravo ili nalevo? Zagadka, stavivshayasya v skazkah pochti
vseh narodov pered hrabrymi voinami,  pokazalas' ej teper' detski prostoj po
sravneniyu s  tem,  chto  dolzhna byla  reshit' ona,  sovsem malen'kaya devochka s
kosichkoj,  obvyazannoj krasnoj bumazhkoj.  Ah,  esli  by  kto-nibud'  postavil
sejchas pered neyu takoj prostoj vybor:  smert' i  vypolnenie dolga ili zhizn'!
No vsyudu,  kuda ona ni povorachivalas',  byla odna strashnaya chernaya pustota, i
ona ne  znala,  gde zhe  -  pryamo,  napravo ili nalevo -  lezhit put' k  celi,
kotoroj bylo dlya nee ispolnenie boevogo prikaza.
     Ona stoyala v tyazhelom razdum'e s vytyanutymi rukami i konchikami malen'kih
pal'cev mashinal'no oshchupyvala shershavuyu stenu podzemnogo hoda.  I  vse sily ee
bol'shoj i  smeloj dushi byli napravleny na  to,  chtoby ne  pozvolit' otchayaniyu
ovladet' soznaniem,  zhivushchim v  ee  malen'kom tele,  takom  slabom  i  takom
uzhasno-uzhasno ustalom...


        11

     U  Vej  otvez  v  gorod postoyal'cev,  kotorym bylo  predlozheno ochistit'
komnaty.  Vernuvshis',  on  nashel Tan Ke  i  Go  Lin v  gluhoj allee parka za
obsuzhdeniem poluchennogo zadaniya.  CHem  bol'she  rassuditel'naya,  hotya,  mozhet
byt',  i  chereschur ostorozhnaya,  Go  Lin  dumala nad  etim delom,  tem  menee
veroyatnym kazalos' ej, chtoby udalos' vypolnit' takuyu tyazheluyu zadachu. Ih bylo
tri zhenshchiny.  U Vej - edinstvennyj muzhchina na ih storone. A tam: odin Karol'
stoit ih vseh,  vmeste vzyatyh,  da eshche Bib,  da sam YAn' SHi-fan,  i Mariya,  i
Stella,  kotoraya priedet s  generalom.  Ne legko bylo govorit' o  vypolnenii
takoj zadachi.
     - Ty zabyvaesh', - vozrazila Tan Ke. - K nam pribudet podkreplenie.
     - CHto mozhet izmenit' odin chelovek?
     - Centr otlichno znaet nashi sily,  i  raz on vse zhe dal nam eto zadanie,
znachit vse rasschitano.  -  Smuglye veki Tan Ke potemneli ot prilivshej k  nim
krovi.  -  CHto zhe,  po-tvoemu,  my ne v sostoyanii ispolnit' boevoj prikaz? A
radi chego my s  toboyu zhivem zdes' v  pokoe i dovol'stve,  sytno edim i myagko
spim, v to vremya kogda nashi tovarishchi...
     V allee poslyshalis' shagi:  podoshel U Vej.  Ishcha u nego podderzhki, Go Lin
podelilas' svoimi somneniyami. No, k ee udivleniyu, obychno takoj ostorozhnyj, U
Vej na etot raz okazalsya ne na ee storone.
     - Ty  zabyvaesh',  -  skazal on,  -  chto segodnya YAn' SHi-fan budet zdes'.
Takoj sluchaj mozhet ne povtorit'sya.
     - CHto ya govoryu?! - s torzhestvom voskliknula Tan Ke. - SHtab luchshe znaet,
chto delat'.
     - Dlya menya ostaetsya neyasnym tol'ko odno, - skazal U Vej: - zhdat' li nam
pribytiya tovarishcha iz centra ili dejstvovat' sobstvennymi silami?
     - My ne imeem prava i ne dolzhny zhdat',  -  goryacho skazala Tan Ke. - Pri
pervom udobnom sluchae my dolzhny vzyat' YAn' SHi-fana.
     - Vot za kogo ya po-nastoyashchemu boyus' -  eto mat',  - skazal U Vej: - ona
sovsem perestala sderzhivat'sya.
     - YA by ne posvyashchala tetushku De v eto delo,  -  zametila Go Lin.  - A to
ona mozhet v zapal'chivosti sboltnut' chto-nibud' v prisutstvii Marii.
     - Mariya ne dolzhna nichego pochuyat' dazhe konchikom nosa,  - skazala Tan Ke,
iskosa glyadya na U Veya.
     - Tss... - Go Lin prilozhila palec k gubam: - kto-to idet.
     Devushki pospeshno skrylis' v kustah,  U Vej prinyalsya nabivat' trubku. Za
etim zanyatiem ego i zastala ostorozhno vyglyanuvshaya iz-za povorota Ma.
     Bystro  oglyadevshis',  ona  podoshla k  U  Veyu.  Kryl'ya  ee  tonkogo nosa
razduvalis',  vtyagivaya vozduh,  slovno ona po zapahu hotela uznat',  kto tut
byl.  Ona opustilas' na kamen' ryadom s U Veem i dolgo molcha sidela, razminaya
vyrvannuyu iz  zemli  travinku.  On  tozhe  molchal,  delaya vid,  budto uvlechen
nablyudeniem za  tem,  kak vzvivaetsya nad trubkoj strujka dyma.  Kazhdyj zhdal,
poka zagovorit drugoj. Pervoyu ne vyderzhala molchaniya Ma.
     - Est' chto-nibud' novoe?
     - Upolnomochennyj partizanskogo shtaba dolzhen byl spustit'sya na parashyute.
     Glaza Ma zagorelis':
     - Zdes'?
     - Naverno, gde-nibud' poblizosti, potomu chto on poslan syuda.
     - K nam?
     - Da.  Ego parol':  "Svetlaya zhizn' vernetsya. My sumeem ee zavoevat'. Ne
pravda li?"
     Snova  vocarilos' molchanie.  Ma  nervno  skomkala travinku i  otbrosila
proch'.
     - Zachem?
     U Vej otvel vzglyad.
     - ...est' zadanie.
     Ona vyzhidatel'no glyadela na U Veya.
     - |to ochen' ser'ezno... - skazal on nakonec. - Nuzhno vzyat' YAn' SHi-fana.
     - A razve nel'zya bylo eto sdelat' bez pomoshchi... ottuda?
     - Povidimomu... Odnim devochkam eto ne pod silu.
     - A ya?
     On  udivlenno vzglyanul na  nee,  sdelal  poslednyuyu zatyazhku i  vykolotil
trubku.
     - Ty?.. Ty dolzhna ostat'sya v storone. Nuzhno sohranit' tvoyu reputaciyu.
     Ma poryvisto podnyalas', no tut zhe snova opustilas' na skam'yu.
     - Bol'she ne  mogu!  -  Ton  ee  stal  zhalobnym.  Ona  bystro zagovorila
shopotom:  -  Bol'she ne mogu.  Esli by eshche tol'ko v glazah postoronnih, chtoby
hot' svoi znali,  chto  eto igra.  A  to  podumaj:  vse,  reshitel'no vse svoi
nenavidyat menya. YA bol'she ne mogu igrat'! Pozvol' mne otkryt'sya devushkam.
     - Net,  net!  -  skazal U Vej.  - YA dolzhen ostavat'sya edinstvennym, kto
znaet, chto eto igra.
     - YA  tut uzhe tri mesyaca i  ne  poruchus',  chto moe lico eshche ne  raskryto
policiej.
     - Poka nichego ugrozhayushchego net,  -  postaralsya uspokoit' ee U Vej.  - No
chem men'she znaet kazhdyj otdel'nyj chelovek, tem luchshe dlya nego i dlya dela.
     - YA boyus' za tebya bol'she, chem esli by ty byl tam, s tvoimi tovarishchami.
     - Menya tut nikto ne znaet. Nikto ne mozhet donesti, chto ya oficer, ty, Go
Lin i Tan Ke -  studentki, mat' - uchitel'nica. Dlya okruzhayushchih my te, za kogo
sebya vydaem...
     - Kogda pribudet etot tovarishch iz shtaba? - perebila ego Ma.
     - Mne kazhetsya, segodnya.
     - Segodnya?! Kak stranno...
     - CHto stranno?
     - Net, nichego... eto ya tak.
     - Ty... poblednela.
     - Ot duhoty, - ona provela po licu platkom.
     On laskovo szhal ee pal'cy.
     - CHem tyazhelej