tebe sejchas, tem vyshe ty podnimesh' potom golovu...


     Czin'  Fyn  poteryala schet  povorotam.  Neskol'ko raz  ej  chudilsya  svet
vyhoda,  i ona iz poslednih sil brosalas' vpered.  No nikakogo sveta vperedi
ne  okazyvalos'.  Tol'ko novoe razvetvlenie ili  snova gluhaya shershavaya stena
zemli. I vse takaya zhe chernaya tishina podzemel'ya.
     Kakoj smysl metat'sya bez  nadezhdy najti vyhod?..  Odin  raz  ej  prishla
takaya mysl'.  No  tol'ko odin  raz.  Ona  prognala ee,  podumav o  tom,  kak
postupil by  na  ee  meste vzroslyj partizan.  Pozvolil by  on sebe poteryat'
nadezhdu,  poka  sohranilas' hot'  kaplya  sily?  Sandalii devochki byli  davno
izorvany,  potomu chto  ona to  i  delo natykalas' na  ostrye kamni,  podoshvy
otorvalis',  -  ona shla pochti bosikom.  Kozha na  rukah byla sterta do  krovi
postoyannym oshchupyvaniem shershavyh sten...
     Po  zvuku shagov,  delavshemusya vse bolee gluhim,  ona svoim opytnym uhom
razlichila,  chto uzhe nedaleko do steny. I tut ej vdrug pochudilsya zvuk... Zvuk
pod zemlej?..  |to bylo tak neozhidanno,  chto ona ne  verila sebe.  I  tem ne
menee  eto  bylo  tak:  kto-to  shevelilsya tam,  vperedi,  v  chernom  provale
podzemel'ya.
     - Kto zdes'? - sprosila ona, nevol'no poniziv golos do shopota.
     Nikto ne otozvalsya. No eto ne moglo ee obmanut'.
     - Kto tut?
     I na etot raz takim zhe ostorozhnym shopotom ej otvetili:
     - My.
     "My!" CHelovek byl ne odin! Znachit, otsyuda est' vyhod!
     U Czin' Fyn zakruzhilas' golova, ona shvatilas' za vystup steny, sdelala
eshche   neskol'ko  nevernyh  shagov  i,   pochuvstvovav  ryadom  s   soboyu  teplo
chelovecheskogo dyhaniya,  ostanovilas'.  Ona  bol'she ne  mogla  soprotivlyat'sya
nepreodolimomu zhelaniyu  opustit'sya na  zemlyu.  Ona  sela,  i  ej  zahotelos'
zaplakat',  hotya ona ni razu ne plakala s teh por,  kak prishla k partizanam.
Dazhe kogda ubili CHen Go...  No sejchas... sejchas ej ochen' hotelos' zaplakat'.
I  vse-taki ona ne  zaplakala:  ved' "Krasnye kroty" ne  plakali nikogda.  A
mozhet byt',  ona ne zaplakala i  potomu,  chto,  opustivshis' na zemlyu ryadom s
kem-to, kogo ne videla, ona totchas usnula.
     Ej  pokazalos',  chto ona edva uspela zakryt' glaza,  kak veki ee  opyat'
razomknulis',  no,  slovno  v  chudesnoj  skazke,  vokrug  nee  uzhe  ne  bylo
promozgloj temnoty podzemel'ya.  Blesk dalekih,  no  yarkih zvezd nad  golovoj
skazal ej o tom, chto ona na poverhnosti.
     Svet zvezd byl slab,  no privykshim k  temnote glazam Czin' Fyn ego bylo
dostatochno,  chtoby  rassmotret' vokrug  sebya  molchalivye figury  sidevshih na
kortochkah detej.  Oni sideli molcha, nepodvizhno. Vglyadevshis' v sklonivsheesya k
nej lico mal'chika, Czin' Fyn uznala CHun' Si.


     Mej sidela na  verande v  kresle-kachalke,  i  v  ruke ee dymilas' pochti
dogorevshaya sigareta,  o kotoroj ona, vidimo, vspomnila lish' togda, kogda zhar
kosnulsya pal'cev.  Ona otbrosila okurok,  no uzhe cherez minutu novaya sigareta
dymilas' v ee ruke,  i snova, kak prezhde, Mej, zabyv o nej, ne prikasalas' k
nej gubami.  Sejchas,  kogda nikto za  neyu ne  nablyudal,  Mej uzhe ne kazalas'
molodoj i sil'noj.  Gor'kaya skladka legla vokrug rta, i v glazah, luchivshihsya
nedavno neistoshchimoj energiej, byla tol'ko ustalost'.
     Mej zadumchivo smotrela v  sad.  No kak tol'ko na dorozhke pokazalas' Ma,
ruka Mej,  derzhavshaya sigaretu,  sama potyanulas' ko  rtu,  skladka vokrug rta
ischezla, glaza soshchurilis' v ulybke.
     Kogda Ma,  podhodya k  verande,  uvidela Adu,  ee  lico  tozhe preterpelo
prevrashchenie:  na  nem ne ostalos' i  sleda nedavnej zadumchivosti.  No vmesto
privetlivoj ulybki,  ozarivshej lico Mej,  Ma glyadela strogo,  dazhe sumrachno.
Ona molcha opustilas' v kreslo ryadom s Mej.
     Sumerechnaya polut'ma bystro  zapolnyala verandu,  i  zhenshchinam stanovilos'
uzhe trudno sledit' za vyrazheniem lic drug druga.
     Posle dolgogo tomitel'nogo molchaniya Mej neozhidanno sprosila:
     - Zachem my vedem etu dvojnuyu zhizn'?
     Ottochennye nogti Ma vpilis' v ladoni.
     - Dvojnuyu zhizn'? - ona eto ne progovorila, a prolepetala ispuganno.
     - YA neyasno vyrazilas'?
     - Izvinite,  ya ne vedu dvojnoj zhizni,  -  pri etom Ma zametila, chto Mej
bystro oglyadelas' po storonam.
     Ubedivshis' v tom, chto nikogo poblizosti net, Mej skazala shopotom:
     - Perestan'te igrat'.
     Ma  pochuvstvovala,  kak  struya  kolkogo holoda  sbezhala v  pal'cy,  kak
oslabeli koleni.
     Hotya polumrak skryval lico Ma, Mej po ee ispugannomu dvizheniyu razgadala
vpechatlenie, kakoe proizveli ee slova. Ne vstavaya s kachalki i podavshis' vsem
korpusom vpered, Mej progovorila:
     - |to dvojnoe sushchestvovanie ne budet vechnym...  Svetlaya zhizn' vernetsya.
My sumeem ee zavoevat'. Ne pravda li?
     Vse  bylo  tak  neozhidanno,  chto  Ma  ne  mogla uderzhat'sya ot  vozglasa
udivleniya.  Ona  mogla zhdat' ot  etoj gost'i chego ugodno,  tol'ko ne  parolya
upolnomochennogo partizanskogo shtaba.
     - Povtorite... pozhalujsta, povtorite, - rasteryanno progovorila ona.
     Mej otchetlivo, slovo za slovom povtorila parol' i sprosila:
     - Vy mne verite?
     - |to tak neozhidanno.
     - Znachit, vy znaete, kto ya?
     - Da.
     - I verite mne?..
     - Raz vy prislany ottuda, znachit vy nash drug.
     Mej podnyalas' i, reshitel'no shagnuv k Ma, protyanula ruku:
     - Mne poruchili krepko pozhat' vam ruku.
     - Spasibo,  o,  spasibo!  YA tak...  blagodarna.  -  Ne v silah sderzhat'
ohvativshee ee volnenie,  Ma otvernulas',  chtoby skryt' vystupivshie na glazah
slezy.  -  Prostite menya,  -  prosheptala ona. - YA tak istoskovalas' po pravu
smotret' lyudyam v glaza.
     - Delo, poruchennoe vam, ser'ezno... Vam predstoit vzyat' YAn' SHi-fana.
     Mej pristal'no vglyadyvalas' v lico Marii,  sledya za vpechatleniem, kakoe
proizvedet na nee eto soobshchenie.  Ma hotela skazat',  chto ona uzhe znaet vse,
vse obdumala i ko vsemu gotova,  no chto-to, chto ona ne znala sama, zastavilo
ee uderzhat'sya. Ona tol'ko skazala:
     - Da, eto ochen' trudno.
     - No vy ne boites'?
     - CHego?
     - Provala.
     - My vse gotovy k etomu kazhdyj den',  kazhdyj chas.  No ya veryu: vse budet
horosho.
     - Pohishchenie palacha dolzhno udat'sya?
     - Da.
     - Tol'ko obezvrediv YAn'  SHi-fana,  komandovanie NOA  mozhet spasti zhizn'
tysyacham zaklyuchennyh,  kotoryh on  derzhit v  tyur'mah Tajyuani.  On  popytaetsya
unichtozhit' ih i vseh luchshih lyudej goroda, kogda vojska Pyn De-huaya pojdut na
reshitel'nyj shturm.  A  vremya etogo shturma priblizhaetsya.  Pyn  De-huaj  mozhet
nachat' ego v lyubuyu minutu...  -  Tut Mej shvatila Ma za ruku i oglyadelas'. -
Ni odin chelovek ne dolzhen znat', kto ya. Slyshite?
     Ma ne uspela nichego otvetit',  - Mej prilozhila palec k gubam: v komnatu
vhodil Bib. Ma pospeshno vyshla.
     - Vy osmotreli okrestnosti?  - sprosila Biba Mej. - Neobhodimo pomnit':
na nas lezhit otvetstvennost' za zhizn' takih lyudej, kak generaly Barkli i YAn'
SHi-fan.
     - Kak,  i Barkli?..  - Bibu ochen' hotelos' razrazit'sya dlinnoj tiradoj,
no vzglyad Mej ostanovil ego,  i on ogranichilsya tem,  chto progovoril:  - Lish'
tol'ko  generaly  perestupyat porog  missii,  ih  dragocennye osoby  budut  v
bezopasnosti.  Missiya prevratitsya v  krepost'.  -  Bib zasemenil k  dveri i,
raspahnuv ee, kriknul: - Karol'! |j, Karol'!
     S pomoshch'yu Karolya Bib prodemonstriroval Mej vse sredstva zashchity,  kakimi
raspolagala missiya. Iz-pod polosatyh markiz, takih mirnyh na vid, opustilis'
stal'nye   shtory,   pulemety  okazalis'  skrytymi  pod   perevorachivayushchimisya
kreslami.
     - Pust' kto-nibud' sunetsya syuda!  -  hvastlivo zayavil Bib. - Missionery
byli predusmotritel'ny.
     - Da, missiya - nastoyashchaya krepost', - soglasilas' Mej.
     Ona stoyala, pogruzhennaya v zadumchivost'.
     - Vy  nikogda  ne  zamechali:  samye  interesnye otkrytiya  delayutsya nami
neozhidanno, - progovorila ona. - I... kak by eto skazat'... po intuicii.
     - O,  intuiciya dlya agenta vse,  - soglasilsya Bib. - My dolzhny s pervogo
vzglyada opredelyat' cheloveka. Vot, naprimer, ya srazu razgadal povarihu Annu.
     - Opasnyj vrag! - skazal Karol'.
     Mej ne spesha zakurila i, prishchurivshis', oglyadela agentov.
     - Bol'she vy nikogo ne primetili?
     - A chto? - Bib zamer s udivlenno otkrytym rtom.
     - Tak,  nichego...  -  neopredelenno otvetila Mej.  -  YA prigotovila vam
malen'kij syurpriz.
     - My sgoraem ot lyubopytstva.
     - Dich' slishkom neozhidanna i  interesna.  YA pokazhu ee vam,  kogda kapkan
zahlopnetsya.
     - O,  miss Ada,  ya legko predstavlyayu sebe, kak eto zamechatel'no! My uzhe
znaem, na chto vy sposobny, - ulybnulsya Bib.
     - Vot kak?!
     - O da, my slyshali o vashem poedinke s krasnoj parashyutistkoj.
     - Skoro ya nachnu dejstvovat',  sledite za mnoj,  - prodolzhaya netoroplivo
puskat' dym, skazala Mej. - |to mozhet okazat'sya dlya vas interesnym.
     - My uzhe vidim: vysshaya shkola!
     - Segodnya moj kapkan ne budet pustovat'.
     - I, sudya po ohotniku, dich' budet krupnoj, - ugodlivo ulybnulsya Bib.
     - Vot chto,  -  vdrug nasupivshis',  skazala Mej,  - ya vas vse zhe poproshu
pered priezdom vysokih gostej proverit' okrestnosti dachi.  Sejchas zhe, siyu zhe
minutu...
     Oba agenta nehotya vyshli.
     Mej opustilas' v kreslo i, uperev lokti v podlokotniki, scepila pal'cy.
Ee  podborodok leg  na  ruki.  Ona  gluboko  zadumalas' i  dolgo  sidela  ne
shevelyas'.  Besshumno podnyalas' i,  neslyshno stupaya,  vyshla v kuhnyu. Ot yarkogo
sveta lampy, otbrasyvaemogo sverkayushchim kafelem sten, ona zazhmurilas'.
     U De s udivleniem smotrela na neozhidannuyu gost'yu.
     - Zdravstvujte, tetushka U De, - skazala Mej.
     - Govoryat,  nanyalis' k nam,  -  s obychnoj dlya nee surovost'yu burknula v
otvet U De.  -  Pozdravit' vas ne mogu. Esli by syn ne sluzhil zdes', nikakaya
nuzhda ne zagnala by menya syuda.
     - A ya dumala, vy veruyushchaya katolichka.
     - O, eto ochen' davno proshlo.
     - Vy ochen' bledny, naverno ustali, - sochuvstvenno progovorila Mej.
     - Golova bolit.  Vremenami kazhetsya,  budto ih u  menya dve.  I serdce...
vot.
     U De vzyala ruku Mej i prilozhila k svoej grudi.
     Mej prislushalas' k bieniyu ee serdca.
     - U menya est' dlya vas lekarstvo, - skazala ona.
     - Ah, lekarstva! - U De otchayanno otmahnulas'. - Vse pereprobovala.
     - YA  vam koe-chto dam.  YA  sama slishkom horosho znayu,  chto znachit bol'noe
serdce, hot' ya i vrach.
     - V vashi-to gody - serdce?
     - Razve zhizn' izmeryaetsya kalendarem?  -  Mej vzdohnula.  -  Na moyu dolyu
vypalo dostatochno,  chtoby iznosit' dva serdca...  -  I vdrug, potyanuv nosom,
kak ni v chem ne byvalo: - Na uzhin chto-to vkusnen'koe?
     U  De sochuvstvenno pokachala golovoj.  Ee provornye ruki osvobodili ugol
kuhonnogo stola; poyavilsya pribor.
     - Teper' ya mogu vam priznat'sya,  - veselo skazala Mej, - chto ne ela uzhe
dva dnya... Sejchas ya prinesu vam lekarstvo...
     - Spasibo, no ya dumayu, chto vylechit' menya mozhet tol'ko...
     Mej  vyshla.  V  stolovoj ona  zastala Ma.  Radostnoe vyrazhenie ee  lica
porazilo Mej.
     - U vas prazdnichnyj vid.
     - Vash priezd - bol'shaya radost'.
     - CHuvstvuete sebya bodrej?
     - YA chuvstvuyu sebya takoyu sil'noj, chto, kazhetsya, sposobna...
     Mej tihon'ko rassmeyalas':
     - A yanki tak uvereny v vas.
     - |to ochen' horosho.
     - Vy hrabraya zhenshchina. Ne boites', chto mogut doznat'sya?
     Ma pozhala plechami.
     Lico Mej stalo ser'eznym.
     - Slushajte vnimatel'no... V vashih ryadah opasnyj chelovek.
     Ma otpryanula.
     - On mozhet provalit' vsyu organizaciyu,  -  prodolzhala Mej i uvidala, kak
poblednela Ma.
     - Nazovite  mne  ego,  -  s  trudom  progovorila kitayanka.  -  YA  najdu
sredstva...
     - Anna, U De...
     - Net!  -  Ma zakryla lico rukami.  -  Net,  net, net... etogo ne mozhet
byt'!..
     - Po-vashemu, ya ne znayu, chto govoryu?
     - Vy mogli oshibit'sya...
     - V dannom sluchae luchshe sovershit' oshibku,  kotoruyu vy pripisyvaete mne,
nezheli tu, kotoruyu, byt' mozhet, sovershaete vy, otstaivaya provokatora. A esli
proval  proizojdet?   Esli  iz-za  vashej  slepoty,   prodiktovannoj  lichnymi
motivami,  -  vy  zhe  ne stanete otricat',  chto v  vashih soobrazheniyah bol'she
lichnogo, chem...
     Po  mere togo kak  Mej  govorila,  golova Ma  opuskalas' vse nizhe.  Ona
molchala.
     - Primite prikaz, - suho zakonchila Mej: - ubrat' ee.
     Proshlo neskol'ko mgnovenij,  prezhde chem vzglyad Ma  priobrel osmyslennoe
vyrazhenie.  Ona provela rukoj po licu,  i ruka bessil'no upala.  Ma s trudom
vygovorila:
     - Horosho...
     No tut Mej neozhidanno skazala:
     - Net... YA sdelayu eto sama, - i bystro vyshla iz komnaty.
     Ma s  trudom dotashchilas' do vyklyuchatelya,  pogasila svet i dolgo sidela v
temnote.  Golova ee  kruzhilas' ot  sbivchivyh myslej.  Vse  bylo tak slozhno i
stranno...  SHtab oshibaetsya?..  Net, v ih dele luchshe oshibit'sya v etu storonu,
chem iz  zhalosti poshchadit' podozrevaemogo v  izmene i  navlech' gibel' na  vseh
tovarishchej, na vse delo.
     Tihon'ko otvorilas' dver',  luch  sveta  upal  poperek  komnaty.  Ma  ne
shevel'nulas'. V komnatu voshla Mej. Ona na cypochkah priblizilas' k telefonu i
posle nekotorogo razdum'ya,  kak esli by sililas' chto-to vspomnit', prikryvaya
rot rukoj, neuverenno skazala v trubku:
     - Dajte kommutator amerikanskoj missii...  Dajte sto sed'moj...  O, eto
vy,  kapitan?!.  - progovorila ona s vidimym oblegcheniem. - A ya boyalas', chto
pereputala vse nomera...  Net,  net, razumeetsya, vse bylo mne dano verno. No
soglasites',  chto  priklyuchenie s  parashyutistkoj moglo  proizvesti  nekotoruyu
putanicu i ne v slaboj zhenskoj golove...  Da, vse v poryadke... Kategoricheski
proshu: teper' zhe ocepite missiyu. Nikto ni pod kakim predlogom ne dolzhen syuda
proniknut'.  Otmenite vse propuska.  Slyshite: vse propuska! - Mej oglyanulas'
na dver'.  -  Podozhdite u  apparata.  -  Ona polozhila trubku,  odnim pryzhkom
okazalas' u dveri i bystro ee otvorila.  Tam nikogo ne bylo. To zhe samoe ona
prodelala i  s drugoj dver'yu s tem zhe rezul'tatom.  Vernulas' k telefonu.  -
Slushaete?..  Net,  net,  eto tak -  malen'kaya proverka.  Net.  Mne nikogo ne
nuzhno.  Dovol'no Biba i  Karolya.  Prosto udivitel'no,  gde  vy  berete takih
durakov... Da, bol'she nichego...
     Mej  povesila  trubku  i  zakurila.  Dolgo  stoyala  u  telefona,  potom
netoroplivo proshla v kuhnyu.
     Tetushka U De privetlivo ulybnulas' ej.
     - Vot,  -  skazala Mej,  -  primite,  - i protyanula kuharke korobochku s
lekarstvom. - Primite i lyagte, vam stanet legche.
     Kuharka nalila v stakan vody i,  brosiv tuda tabletku, vypila, otvyazala
fartuk i  vyshla iz kuhni.  Za neyu posledovala i Mej.  Korobochka s lekarstvom
ostalas' na stole.


     V  missii  shli  prigotovleniya k  priemu  YAn'  SHi-fana.  Ubrav  komnaty,
osvobozhdennye postoyal'cami,  Tan Ke  i  Go  Lin spustilis' v  stolovuyu.  Oni
znali,  s kakoj pridirchivost'yu.  Ma - Mariya osmotrit stol, i, chtoby izbezhat'
ee  razdrazhennyh zamechanij,  nakryvali ego so  vsej tshchatel'nost'yu,  na kakuyu
byli sposobny. No, povidimomu, v dannyj moment hlopoty gornichnyh ne radovali
i  dazhe  kak  budto  ne  kasalis' Ma.  Ona  ne  vhodila v  dom,  predpochitaya
ostavat'sya v parke. Kogda skvoz' derev'ya mel'kal ogon' osveshchennogo okna, ona
vtyagivala golovu  v  plechi  i,  kak  poteryannaya,  brodila po  samym  dal'nim
dorozhkam.  Inogda,  reshivshis' priblizit'sya k domu,  ona zaglyadyvala v okna i
videla devushek,  hlopochushchih u stola,  videla Mej, Biba i Karolya, proveryavshih
stal'nye stavni i  oruzhie.  Ona  ne  videla tol'ko staroj U  De.  Kuhnya byla
pusta. Ma slyshala, kak, obespokoennye otsutstviem kuharki, devushki hoteli ee
pozvat',  no U Vej posovetoval dat' materi vozmozhnost' polezhat' posle priema
lekarstva.
     Slysha i vidya vse eto, Ma ne reshalas' perestupit' porog doma. No vot ona
ulovila  nechto,  chto  zastavilo ee  podojti  vplotnuyu  k  kuhonnoj dveri  i,
spryatavshis' v teni doma, prislushat'sya. Ona ne mogla sderzhat' nervnoj drozhi i
stisnula zuby, uslyshav, kak Go Lin skazala:
     - Pora budit' tetyu U.
     Posmotrev na chasy, U Vej na etot raz otvetil:
     - Pozhaluj.
     - Horosho eshche,  chto Mariya, vidimo, sidit u sebya v komnate, a to by davno
uzhe podnyala krik, - skazala Tan Ke.
     U Vej voshel v kuhnyu, i ottuda poslyshalsya plesk vody. Potom razdalsya ego
ispugannyj vozglas:
     - Smotrite-ka,  chto s  nashim kotom?  On  okolel.  Vokrug nego rassypany
kakie-to pilyuli.
     U Vej podnyal neskol'ko pilyul' i stal ih rassmatrivat'.
     - Mat' skazala,  chto eto lekarstvo,  -  skazal on voshedshej Go Lin,  - a
koshka, poev ego, okolela.
     - Gde U De vzyala eto lekarstvo?
     - Ne znayu.  -  Bespokojstvo ovladelo U Veem. - Ona poshla prilech' v svoyu
kamorku.
     U  Vej brosilsya von iz kuhni i  natknulsya na prislonivshuyusya k stene Ma.
On ostanovilsya,  tyazhelo dysha,  no tut pokazalas' Mej,  -  ona molcha vlastnym
dvizheniem vzyala Ma za ruku i uvela v dom.
     - Odevajtes', sejchas priedet YAn' SHi-fan, - povelitel'no skazala ona.
     Ma,  dvigayas', kak avtomat, i, glyadya pered soboyu pustymi glazami, poshla
k dveri.
     Karol' i Bib,  videvshie v shchelku dveri vse,  chto proishodilo v kuhne,  s
vostorgom glyadeli teper' na Mej.
     - My voshishcheny, - progovoril Bib. - Izumitel'nyj trojnoj udar!
     Mezhdu  tem  Ma,  sdelav  neskol'ko shagov  po  koridoru,  ostanovilas' v
nereshitel'nosti.  Mysli vihrem neslis' v ee mozgu,  kogda ona uslyshala golos
Biba:
     - Da, da, blestyashchij udar! Karty podpol'shchikov sputany. YA podozreval, chto
zadacha  staroj  kitayanki  zaklyuchalas'  imenno  v   tom,   chtoby  dat'  znat'
partizanam,  kogda  nastanet naibolee blagopriyatnyj moment dlya  napadeniya na
YAn' SHi-fana.
     U ogrady razdalsya gudok avtomobilya.
     Agenty pereglyanulis' i s vozglasom "YAn' SHi-fan!" brosilis' v sad.
     Mej pogasila svet i  podoshla k  oknu.  Skvoz' razdvinutuyu shtoru ej bylo
vidno vse, chto proishodit v sadu.
     Sledom za  bronevym avtomobilem v  alleyu v®ehal gruzovik i  ostanovilsya
pered domom.  Iz  bronevika vmeste s  kruglym,  kak shar,  YAn' SHi-fanom vyshel
chelovek v forme amerikanskogo generala.  Mej ponyala, chto eto Barkli. General
okinul  vzglyadom postrojki missii i  napravilsya k  cerkvi,  stoyavshej s  kraya
polyany,  naprotiv zhilogo doma.  Po prikazaniyu generala U  Vej otper cerkov'.
Mej videla,  kak kto-to osvetil ee vnutrennost' karmannym fonarem,  zaderzhav
luch  na  massivnyh reshetkah,  kotorymi byli  zabrany okna.  Po  znaku Barkli
gruzovik pod®ehal k  cerkvi.  S  nego  soskochilo s  desyatok maloroslyh yurkih
lyudej.  Mej ne mogla oshibit'sya:  eto byli yaponcy. Oni prinyalis' za razgruzku
avtomobilya.  Po  vneshnemu vidu  yashchikov mozhno bylo by  podumat',  chto  v  nih
upakovano vino.  No  Mej  horosho znala,  chto  skryvaetsya pod  etoj  nevinnoj
upakovkoj:  to  byla  smertonosnaya produkciya  Kemp  Detrik.  YAponcy  berezhno
perenesli yashchiki  v  hram,  potom  zamknuli cerkovnuyu dver'  i  peredali klyuch
Barkli.  Dvoe yaponcev s  avtomatami na  remnyah vstali po  uglam cerkvi.  Vse
fonari pogasli.  Fary gruzovika ischezli za  vorotami missii.  Mej byl teper'
viden  osveshchennyj lunoj  belyj  kub  cerkvi,  strojnaya  strela  kolokol'ni i
goryashchij golubovatym svetom krest.
     Mej zadvinula shtoru.  V komnatu voshli Barkli i YAn' SHi-fan s povisshej na
ego ruke Syao Fyn-in. Za nimi, klanyayas' na hodu, semenil yaponec.
     Barkli,   kazalos',   nichut'  ne   udivilsya,   uvidev  Mej.   On   dazhe
udovletvorenno kivnul golovoj i,  obrashchayas' k  nej,  kak k  staroj znakomoj,
skazal:
     - YAponskij medicinskij personal, pribyvshij syuda dlya organizacii stancii
protivoepidemicheskih privivok,  nuzhno razmestit' v sluzhbah missii. Nachal'nik
stancii budet doktor Morita. Proshu pozabotit'sya ob ego udobstvah.
     Pri  etih  slovah  yaponec  eshche  raz  poklonilsya,   no  Mej  bez  vsyakoj
privetlivosti otvetila:
     - Zdes' hozyajnichaet ekonomka miss Meri Ma. YA tol'ko vrach.
     - Znayu,  -  otrezal Barkli. - No s etogo dnya za poryadok zdes' otvechaete
vy.  Vy budete predstavlyat' nas zdes',  v missii ego svyatejshestva papy.  - I
podcherknuto: - Nadeyus', v ostal'nom vy instruktirovany?
     - Da, ser.
     - My s generalom YAn' probudem zdes' do utra.
     - Da, ser.
     Voshla Ma.
     - YA gotova pokazat' gospodam ih komnaty.
     YAn' SHi-fan i Syao vyshli.  Za nimi hotel posledovat' i yaponec,  no Barkli
velel emu ostat'sya.
     - Dolzhen vam skazat', gospoda, - skazal general, - chto, byt' mozhet, vam
pridetsya nachat' rabotu neskol'ko ran'she,  chem my predpolagali.  Ne isklyuchena
vozmozhnost' nashego -  moego i generala YAnya - neozhidannogo otleta v blizhajshie
dni. Ob etom vam budet dano znat' dazhe v tom sluchae, esli pryamaya svyaz' mezhdu
gorodom  i  etoj  missiej  budet  pererezana  krasnymi.   Vy  otkroete  svoyu
"stanciyu",  ne  ozhidaya  kapitulyacii Tajyuani.  |vakuirovat' blokirovannye tut
vojska gomindana vse  ravno  ne  udastsya.  Tak  chto  net  nikakoj nadobnosti
oberegat' ih  ot zarazheniya.  Pust' oni luchshe pogibnut,  chem perejdut v  ryady
krasnyh. - Barkli s usmeshkoj vzglyanul na yaponca: - Ne dumayu, chtoby u doktora
Morita byli vozrazheniya.
     YAponec udovletvorenno vtyanul vozduh.
     - A u vas, miss Ada? - sprosil Barkli.
     Mej pozhala plechami:
     - Spasenie  vojsk  gospodina  YAn'  SHi-fana  ne  yavlyaetsya  moej  glavnoj
zabotoj.
     - I prekrasno.  Nailuchshim resheniem byla by vozmozhnost' unichtozheniya vsej
zhivoj sily  CHan  Kaj-shi,  kotoruyu nel'zya perevezti na  Formozu.  Opyt  vashej
stancii pokazhet nam,  stoit  li  prinyat' takie zhe  mery  v  otnoshenii vojsk,
othodyashchih k  zapadu,  v  storonu Sinczyanya.  Somnitel'no,  chtoby  im  udalos'
probit'sya na  yug,  v  Tibet.  A  esli oni prinesut chumu k  granicam Sovetov,
bol'shoj bedy,  s  nashej  tochki  zreniya,  ne  budet.  Odnim slovom,  gospoda,
dejstvujte,  a  my  vas  ne  zabudem...  -  Barkli zastavil sebya  privetlivo
ulybnut'sya yaponcu: - Teper' vy mozhete, mister Morita, osmotret' svoyu komnatu
i otdohnut' s dorogi.  Nadeyus',  chto segodnyashnij vecher my provedem vmeste i,
veroyatno, ne tak ploho. Kak vy dumaete, miss Ada?
     - Sovershenno uverena: budet o chem vspomnit'.
     Kak tol'ko yaponec ushel, Barkli pospeshno skazal Mej:
     - Sobytiya razvivayutsya sovsem ne  tak,  kak  nam hotelos' by.  Tishina na
fronte -  pered burej.  Pyn  De-huaj  gotovit general'nyj shturm Tajyuani.  Ni
minuty ne somnevayus':  eto budet poslednij boj -  krepost' padet.  My s YAnem
uletaem zavtra.  Poslezavtra vy otkryvaete rabotu stancii i  tozhe ischezaete,
predostaviv dejstvovat' yaponcam.
     - No kak zhe ya "ischeznu", esli tut uzhe budut gospodstvovat' krasnye ili,
v luchshem sluchae, proizojdet ozhestochennyj boj?
     - YA prishlyu za vami samolet.
     - Smozhet li on sest' i vzletet'?
     - Vse podgotovleno.
     - Menya trogaet vasha zabotlivost', ser.
     - Vse budet horosho.
     - A yaponcy?
     - Kakoe vam delo do nih? Esli krasnye ih i povesyat, bol'shogo gorya my ne
ispytaem.  Lish'  by  oni  uspeli sdelat' svoe delo.  Nadeyus',  chto  vmeste s
vojskami YAn' SHi-fana budut unichtozheny i te tri yaponskie brigady,  kotorye my
dlya nego sformirovali.  Da, tak budet luchshe vsego. Esli vy do otleta sumeete
obespechit' ih zarazhenie, ya pozabochus' ob otdel'nom gonorare za eto delo.
     - CHto skazhut na eto Morita i ego lyudi?
     - Oni  predostavleny Makarcherom v  moe  polnoe  rasporyazhenie i  obyazany
vypolnit' lyuboj prikaz.  Da oni i  ne stanut ceremonit'sya s etimi brigadami,
kol' skoro delo trebuet ih unichtozheniya.
     - Hvatit li preparata?
     - Materiala, privezennogo mnoyu, hvatit, chtoby umertvit' polovinu Kitaya,
nuzhno tol'ko ego umelo ispol'zovat'. U yaponcev est' opyt.
     - Razve oni uzhe provodili takie operacii?
     - I ne odin raz.  So vremenem, kogda my razov'em proizvodstvo do nuzhnyh
masshtabov, bakteriologicheskoe oruzhie stanet osnovnym v vojne, kakuyu my budem
vesti.
     - S Formozy?
     - Najdetsya dostatochno obshchih granic: Koreya, Indiya, V'etnam...
     - Vy namereny unichtozhat' svoih sobstvennyh pokupatelej?
     - CHto  delat'!  -  sokrushenno progovoril Barkli.  -  Esli my  ne  hotim
poteryat' vsyu Aziyu, nuzhno vremenno pozhertvovat' chast'yu. I luchshe vremenno, chem
navsegda.  Projdet vremya,  epidemiya v  Kitae budet likvidirovana.  Podrastut
novye  pokupateli,  kotorye  budut  pomnit',  k  chemu  privela ih  roditelej
stroptivost'.
     Barkli eshche  nekotoroe vremya razvival etu mysl',  potom peredal Mej klyuch
ot cerkvi:
     - Dumayu, chto teper' vy samaya mogushchestvennaya zhenshchina v mire: v etoj ruke
zhizn' mnogih millionov lyudej.
     - Da,  - v razdum'e proiznesla Mej, - strashnaya otvetstvennost'... Samaya
bol'shaya, kakaya kogda-libo vypadala na moyu dolyu... Vy ne boites' vozlozhit' ee
na menya?
     - Lish' by ne boyalis' vy.
     - YA-to v sebe uverena.
     - Dumayu,  chto eshche ukreplyu etu uverennost',  soobshchiv,  chto na vash schet v
N'yu-Jorke uzhe vneseno obuslovlennoe voznagrazhdenie.
     - O, eto daleko ne poslednee delo, - s usmeshkoj skazala Mej i vzglyanula
na chasy. - Pozhaluj, pora pereodevat'sya k uzhinu.


        12

     Czin'  Fyn  uspela  tol'ko  podojti k  okraine,  kogda  razdalsya signal
policejskogo chasa.  Posle  etogo  signala nikogo iz  goroda i  v  gorod  bez
special'nogo propuska ne  puskali.  Patrul' stoyal u  togo  mesta razrushennoj
steny,  gde  ran'she byli  vorota,  i  proveryal propuska.  Sprava i  sleva ot
proloma v  stene pole  bylo  ogorozheno neskol'kimi ryadami kolyuchej provoloki.
Devochka v otchayanii ostanovilas': ona opozdala v missiyu!
     Obdav  Czin'  Fyn  pyl'yu,  po  napravleniyu k  vorotam promchalsya voennyj
gruzovik. V otchayanii ona vzmahnula rukoj i zakrichala.
     Ona byla uverena, chto shofer ne slyshit. A esli sluchajno i uslyshal by, to
ni  za  chto by  ne  ostanovilsya.  No,  k  ee  udivleniyu,  gruzovik zaskripel
tormozami.  Iz  kabinki  vysunulsya soldat.  Kogda  Czin'  Fyn,  zapyhavshis',
podbezhala k gruzoviku, shofer serdito kriknul:
     - CHto sluchilos'?
     Czin' Fyn  i  sama ne  znala,  chto  umeet tak zhalobno prosit',  kak ona
prosila soldata vzyat' ee s soboj. Ona s trepetom vglyadyvalas' v lico shofera,
i  vse ee sushchestvo zamiralo v ozhidanii togo,  chto on otvetit.  Ot neskol'kih
slov,  kotorye proizneset etot soldat,  zavisela ee sud'ba.  Net,  ne ee,  a
sud'ba tovarishchej v  missii,  sud'ba poruchennogo ej vazhnogo zadaniya.  Devochka
videla,  kak guby shofera rastyanulis' v ulybku i vmesto okrika,  kotorogo ona
ozhidala, proiznesli:
     - Sadis'. Ty ne tak velika, chtoby peregruzit' moyu mashinu.
     Ne  pomnya sebya ot  radosti,  devochka zalezla v  kuzov i  v  iznemozhenii
opustilas' na navalennuyu tam solomu.  Neskol'ko pridya v sebya,  ona razgrebla
solomu i  zarylas' v  nee.  Ej stalo dushno,  v  lico pahnulo terpkoj prel'yu,
zhestkie stebli bol'no kololi lico. No zato teper'-to Czin' Fyn byla uverena,
chto zhandarmy u pereezda ee ne zametyat. I edva eta uspokoennost' kosnulas' ee
soznaniya, kak son nakatilsya na nee temnoj, neobozrimoj stenoj.
     Ona ochnulas' ottogo,  chto gruzovik ostanovilsya. Skvoz' skryvavshuyu Czin'
Fyn  solomu bylo slyshno,  kak  shofer pytalsya uverit' zhandarmov,  chto  oni ne
imeyut prava ego  zaderzhivat',  tak  kak on  edet po  voennoj nadobnosti.  On
ssylalsya  na  propusk,  vydannyj komendaturoj,  i  grozil  zhandarmam vsyakimi
karami, ezheli oni ego ne propustyat. No karaul napolovinu sostoyal iz yaponcev;
oni zayavili,  chto na segodnyashnij vecher, imenno na etoj zastave, otmeneny vse
propuska. Po etomu shosse nikogo ne veleno propuskat'. A esli shofer budet eshche
razgovarivat',  to  oni  ego arestuyut,  i  pust' on  sam togda ob®yasnyaetsya s
nachal'stvom.  Czin'  Fyn  pochuvstvovala,  kak  gruzovik  povernul i  pokatil
obratno k  gorodu.  Ona vylezla iz-pod solomy i  postuchala v  okonce kabiny.
SHofer oglyanulsya.
     - CHto tebe?
     - Ostanovites', pozhalujsta. YA vylezu.
     - CHto?
     - Mne nado tuda, - i ona mahnula v storonu pereezda.
     - Tebya ne pustyat.
     - Mne nado.
     - ZHivesh' tam?
     - ZHivu, - solgala devochka.
     - Vse ravno ne pustyat.  Zavtra pojdesh'.  A sejchas polozhu tebya spat'. Ne
tak uzh ty velika, chtoby mesta nehvatilo.
     - Blagodaryu vas,  no  mne ochen' nado tuda,  -  skazala ona,  vylezaya iz
kuzova.
     Eshche neskol'ko mgnovenij ona postoyala v  nereshitel'nosti i  poshla na yug.
No tol'ko na etot raz ona shla ne k razrushennym vorotam,  gde stoyal karaul, a
v obhod, k razvalinam steny.
     - Provoloka tam,  ne perelezesh'! - kriknul ej shofer, no ona ne otvetila
i prodolzhala itti.
     - Postoj!  -  shofer nagnal ee  i  krepko shvatil za  plecho.  Ona hotela
vyrvat'sya, no on derzhal ee. - Ty i vpravdu hochesh' tuda itti?
     Ona podumala i skazala:
     - U menya mat' tam.
     - CHerez provoloku ne prolezesh'.  A vot chto...  - on pokolebalsya. - Tebya
odnu oni, mozhet byt', i pustyat vot s etim, - i on sunul ej v ruku den'gi. Ee
pervym dvizheniem bylo vernut' ih.  Ona ne  znala,  kto etot chelovek.  Raz on
sluzhit u  vragov,  znachit on durnoj chelovek.  Poprostu govorya,  izmennik.  I
den'gi u nego,  znachit,  nehoroshie. Nel'zya ih brat'. No tut zhe podumala, chto
eti  den'gi  -  edinstvennyj shans  minovat' zastavu,  dobrat'sya do  missii i
vypolnit' zadanie. Ona vzyala den'gi.
     - Spasibo...
     Dusha v nej pela ot radosti,  chto zadanie budet vypolneno.  Esli ona eshche
ne opozdala,  tovarishchi v  missii ne popadutsya na ulovku provokatorshi,  mozhet
byt' dazhe shvatyat ee i otomstyat ej za ubijstvo parashyutistki.
     Czin' Fyn zabyla ob ustalosti,  o golode. Zabyla dazhe o tom, chto teper'
uzhe   net  nadezhdy  pomoch'  bol'nomu  doktoru  Li.   Vse  zaslonila  radost'
ispolnennogo dolga. Ona pobezhala k vorotam.
     - |j ty!  -  kriknul zhandarm i  tolknul ee prikladom v plecho.  -  Mozhet
byt', i u tebya tozhe est' special'nyj propusk?
     - Bud'te  tak  dobry,  voz'mite  ego,  -  uverenno  otvetila devochka  i
protyanula emu den'gi.
     ZHandarm shvatil bumazhki i  stal  ih  pereschityvat' v  svete  karmannogo
fonarika,  a devochka uspela uzhe perebezhat' za nasyp' iz meshkov,  kogda dver'
karaulki vnezapno otvorilas' i  upavshaya ottuda  polosa  yarkogo sveta  zalila
zhandarma s den'gami v ruke i devochku.
     V dveryah karaulki stoyal yaponskij oficer. Veroyatno, on s pervogo vzglyada
ponyal, chto proizoshlo, tak kak tut zhe kriknul soldatu:
     - |j-ej, davaj-ka syuda!
     Oglyanuvshis',  Czin' Fyn  eshche  videla,  kak  soldat vzyal  pod  kozyrek i
protyanul den'gi oficeru.  No  ona  ne  stala  zhdat',  chto  budet  dal'she,  i
pustilas' vo ves' duh po doroge proch' ot goroda.
     Ona uzhe ne videla,  kak yaponec odnim vzglyadom soschital dobychu, kak bylo
uzhe sunul ee v karman i kak pri etom vzglyad ego upal na chto-to blesnuvshee na
zemle. Oficer pospeshno nagnulsya i podnyal fonarik, obronennyj devochkoj.
     - Esli eta devchonka ne budet zaderzhana, vas vseh rasstrelyayut! - kriknul
yaponec sbezhavshimsya zhandarmam.
     Totchas  oslepitel'nyj svet  prozhektora  leg  vdol'  dorogi.  Czin'  Fyn
brosilas' v kanavu i okunulas' v vodu tak, chto snaruzhi ostalos' tol'ko lico.
     Sverkayushchij belyj luch oslepil ee na mgnovenie i pronessya dal'she. Devochka
vypryamilas' i sela v kanave,  tak kak chuvstvovala, chto eshche mgnovenie - i ona
upadet v vodu i zahlebnetsya.  I vdrug, prezhde chem ona uspela opyat' okunut'sya
v  vodu,  luch prozhektora udaril ej v  lico.  Devochka vskochila i  brosilas' v
pole.  Trava hlestala ee  po  glazam.  Ona provalivalas' v  yamy,  v  kanavy,
podnimalas' na kortochki,  polzla, bezhala. Snova padala i snova bezhala. V nej
zhila uverennost', chto zhandarmy za neyu ne ugonyatsya. Ona uspeet skryt'sya von v
teh kustah,  chto temnym pyatnom vydelyayutsya na bugre.  Za kustami ovrag, a tam
snova gustoj kustarnik.  Tol'ko by  dobrat'sya do  kustov na  bugre!  Devochka
bezhala  na  etu  temnuyu  polosu  kustov  i  ne  videla nichego,  krome  etogo
spasitel'nogo pyatna.
     A zhandarmy i ne dumali ee presledovat'. Sprava i sleva ot devochki zemlyu
vzryli puli.  A vot zahlopal i avtomat yaponca,  otrezaya strueyu svinca put' k
kustarniku.
     Czin' Fyn prodolzhala bezhat'.  Padala, vskakivala i snova bezhala. Do teh
por,  poka tolchok v  plecho,  takoj sil'nyj i  zharkij,  slovno kto-to  udaril
raskalennoj  kuvaldoj,   ne  shvyrnul  ee  golovoj  vpered.  Po  inercii  ona
perevernulas' raz ili dva i zatihla. Neskol'ko pul' coknuli v zemlyu sprava i
sleva, i strel'ba prekratilas'. K devochke bezhali zhandarmy. A yaponskij oficer
stoyal na shosse s avtomatom nagotove.
     Czin' Fyn  prishla v  sebya  i  propolzla eshche  neskol'ko shagov,  no  sily
ostavili ee,  i  ona opyat' upala golovoj vpered,  udarilas' licom o  zemlyu i
bol'she ne shevelilas'. ZHandarmy dobezhali do nee. Odin vzyal ee za nogi, drugoj
- podmyshki. YAponec posvetil fonarem. V yarkom svete belelo ee beskrovnoe lico
i  smeshno torchala vbok  potemnevshaya ot  vody  krasnaya bumazhka,  kotoroj byli
obmotany kosichki.
     Kogda Czin' Fyn  polozhili na  pol  karaulki,  yaponec nagnulsya k  nej i,
uvidev,  chto ona otkryla glaza,  s  razmahu udaril ee  po  licu.  No  ona ne
pochuvstvovala etogo udara,  drugaya, bolee strashnaya bol' rastekalas' v nej ot
ranenogo plecha.  Skvoz' bagrovoe plamya,  zapolnivshee ee mozg,  ona ne videla
yaponca.  Vmesto yaponca pered neyu stoyalo lico ee komandira - blednoe, surovoe
i laskovoe. Takoe, kakim ona videla ego vsegda.


     V  komnate  stanovilos'  dushno.  Prohlada  nochi,  zapolnyavshaya  sad,  ne
pronikala v okna, zaslonennye stal'nymi shtorami.
     Ma,  kak  okamenelaya,  sidela s  zastyvshim blednym licom.  Na  nej bylo
naryadnoe plat'e,  pricheska byla  sdelana s  obychnoj kitajskoj tshchatel'nost'yu,
nogti sudorozhno sceplennyh pal'cev bezukoriznenno otpolirovany.  Nichto v  ee
vneshnosti ne pozvolilo by dogadat'sya o scene, proishodivshej chas tomu nazad v
kuhne.
     Stelly -  Syao Fyn-in -  v komnate ne bylo. Priehav, ona srazu vyzvala U
Veya,  prikazala emu otnesti ee veshchi v komnaty,  prigotovlennye dlya gostej, i
posledovala za nim naverh. S teh por ee nikto ne videl.
     Skoro v stolovoj, kazalos', uzhe ne ostalos' kisloroda.
     - YA dumayu, - skazal Barkli, - nam luchshe perejti v sad.
     Bib smeshalsya.  On  ne  reshalsya skazat',  chto strah ne pozvolyaet agentam
dazhe na dyujm pripodnyat' stal'nye shtory,  a ne to chtoby noch'yu vysunut' nos iz
doma. Vmesto nego otvetila Mej:
     - Otvetstvennost' za vashu zhizn',  ser,  lezhit na mne,  i nichto,  -  ona
lyubezno ulybnulas' Barkli: - dazhe vashe prikazanie, ne zastavit menya otvorit'
hotya by odnu dver' ran'she zavtrashnego utra.
     - No... - Barkli provel pal'cem za vorotom, - ya zadyhayus'...
     - Projdemte v biblioteku,  tam ne tak zharko, - skazala Mej i posmotrela
v storonu okamenevshej Ma:  -  A nasha milaya hozyajka tem vremenem rasporyaditsya
prigotovleniyami k uzhinu.
     Ne ozhidaya soglasiya Barkli,  Mej napravilas' k  dveri.  Za neyu dvinulis'
vse, krome Ma, dazhe ne podnyavshej glaz.
     Ostavshis'  odna,  ona  prodolzhala sohranyat' nepodvizhnost'.  Muchitel'nye
mysli razdirali ee mozg: kak lovko obmanula ee provokatorsha Ada! Posle togo,
chto Ma slyshala u  dveri,  ona mozhet s uverennost'yu skazat':  ubiv Annu,  Ada
ubila vernogo tovarishcha.  Trudnaya igra,  kotoruyu Ma  vela  stol'ko vremeni po
zadaniyu  shtaba,  trebovavshego samoj  strogoj konspiracii i  besprekoslovnogo
podchineniya,  privela ee v  lovushku.  Vinovata li ona v  etom?  Byl li u  nee
drugoj vyhod? Ved' esli by ona na iotu huzhe igrala rol' predatel'nicy, to ej
ne  poverili by  vragi.  Ona  igrala chestno,  kak mogla.  Oshibka sovershena v
poslednij moment.  No  razve  Ma  mogla  znat',  chto  vragi ovladeli parolem
upolnomochennogo partizanskogo shtaba?  Ili i  samoe soobshchenie ob etom parole,
prinesennoe devochkoj,  bylo podstroeno policiej?  Znachit, policiya znala i ob
istinnoj roli Ma? Pochemu zhe ee eshche ne shvatili? CHego oni zhdut?
     Ma  podnyala golovu i  obvela vzglyadom dveri,  okna:  ni  odnoj lazejki.
Dostatochno ej  na  odin dyujm podnyat' lyubuyu iz  stal'nyh shtor,  kak trevozhnye
zvonki po vsemu domu dadut znat' agentam ob ee popytke. Tak chto zhe ostaetsya,
chto ostaetsya?..
     Ma stisnula ruki tak,  chto hrustnuli pal'cy. Mozhno zhe tak raspustit'sya!
Kak  budto  ne  yasno,  chto  nuzhno delat'.  Raz  provalilos' ee  tak  berezhno
hranivsheesya inkognito,  esli  nel'zya  bol'she rasschityvat' plenit' palacha YAn'
SHi-fana,  nuzhno ego ubit'.  Ego,  i Barkli,  i Adu.  A togda...  togda pust'
konchayut i  s  neyu samoj.  Ma  provela rukoj po licu.  Tak,  imenno tak ona i
postupit!..
     Okonchatel'no sbrosiv ocepenenie, Ma nazhala knopku zvonka i, ne glyadya na
voshedshuyu Tan Ke, strogo skazala:
     - Podavajte zakuski.
     Ma podnyalas' k  sebe,  vynula iz tualeta malen'kij pistolet i  polozhila
ego v sumochku.  Kogda ona vernulas' v stolovuyu,  stol byl gotov. Ona okinula
ego  privychnym  vzglyadom,  sdelala  neskol'ko  ispravlenij  v  servirovke  i
otpustila gornichnyh.  Vdrug ona  uslyshala v  otvorennuyu dver' sharkayushchie shagi
Barkli. |to bylo dlya nee tak neozhidanno, chto kogda ona dejstvitel'no uvidela
vhodyashchego generala,  pal'cy ee sudorozhno szhali sumochku, slovno on mog skvoz'
zamshu uvidet' lezhavshee tam oruzhie.
     - Na  nashu dolyu ne  tak  chasto vypadaet udovol'stvie provesti spokojnyj
vecher...  -  s etimi slovami amerikanec bez stesneniya oglyadel kitayanku s nog
do golovy.
     On govoril chto-to poshloe,  no soznanie Ma ne vosprinimalo ego slov.  Ee
mozg byl celikom zanyat odnim neozhidannym otkrytiem: on ne znaet! Znachit, Ada
eshche ne skazala emu,  chto Ma -  Mariya - podpol'shchica-partizanka! A mozhet byt',
eto tol'ko novaya lovushka?  Mozhet byt', etot gnusnyj amerikanec igraet s neyu,
kak koshka...  Vprochem...  ne  vse li ravno?  Zachem by on ni yavilsya syuda,  on
zdes',  pered neyu,  ne ozhidayushchij togo,  chto za spinoyu ona otkryvaet sumochku,
opuskaet  v  nee  ruku,  nashchupyvaet prohladnuyu stal'  pistoleta,  ohvatyvaet
pal'cami ego rukoyatku,  otvodit knopku predohranitelya,  medlenno,  ostorozhno
vynimaet oruzhie iz sumochki...
     Vdrug krik  ispuga vyrvalsya u  Ma:  zapyast'e ee  pravoj ruki,  derzhashchej
pistolet, bylo do boli szhato ch'imi-to sil'nymi pal'cami... Lyubezno ulybayas',
za spinoyu Ma stoyala Mej.
     - CHto sluchilos'? - udivlenno sprosil nichego ne zametivshij Barkli.
     - YA  uzhe govorila vam,  -  s  usmeshkoj otvetila Mej:  -  u  nashej miloj
hozyajki nervy ne v poryadke.
     - V  takom rajskom ugolke,  kak  eta  missiya,  mozhno imet' rasstroennye
nervy?  - Barkli rassmeyalsya. - Teper' ya vizhu, miss Mariya, vam nuzhen otdyh. I
mogu vas uverit':  hotite vy ili net,  vam pridetsya im vospol'zovat'sya. - On
obernulsya k Mej:  -  Poruchayu ee vashemu popecheniyu.  Nadeyus', vy najdete takoe
nadezhnoe mesto, gde nash vernyj drug sestra Mariya smozhet otdohnut'.
     - V etom vy mozhete byt' uvereny, - skazala Mej.
     "Vot i vse, - podumala Ma. - Vot i vse".
     A Mej spokojno sprosila:
     - Pyatnadcati minut vam dostatochno, ser, chtoby pereodet'sya k uzhinu? - Ne
ozhidaya otveta, otvorila dver' kuhni, zhestom priglasiv v nee Ma.
     Ma poslushno vyshla i povyazalas' fartukom. Kushan'ya stoyali v tom vide, kak
ih,  uhodya k sebe, ostavila U De. Dejstvuya mashinal'no, slovno ne soznanie, a
kakaya-to postoronnyaya sila upravlyala ee rukami,  Ma prinyalas' za rabotu.  Ona
ne slyshala,  kak za ee spinoyu zatvorilas' dver',  kak Mej i  Barkli vyshli iz
stolovoj.
     CHerez neskol'ko minut v komnate zadrebezzhal telefonnyj zvonok.  Snova i
snova. Ma ne slyshala ego. Na zvonki v stolovuyu voshel Bib:
     - Allo... Da, slushayu... |to ya, Bib, ser.
     Kraska sbegala s lica Biba po mere togo, kak on slushal. Potom vyrazhenie
rasteryannosti smenilos' u nego maskoj ispuga,  rot poluotkrylsya i rasteryanno
rastopyrilis' tolstye pal'cy svobodnoj ruki.
     Nikto ne mog slyshat' togo, chto slyshal agent:
     "...Pochemu  vy  molchite,   vy,   idiot?  Povtoryayu  vam:  nastoyashchaya  Ada
perehvachena  krasnoj  parashyutistkoj,   spustivshejsya  v  okrestnostyah  nashego
goroda. V trupe, najdennom v ovrage, opoznali Adu".
     - No pozvol'te, ser, - reshilsya prosheptat' Bib, - eta osoba yavilas' syuda
ot vas...
     "Bozhe moj,  kakoj vy kretin!  - krichala membrana. - |to diversantka, ee
nuzhno shvatit', nemedlenno shvatit'! CHto zhe vy molchite?.. O bozhe, vy svedete
menya s uma!..  |j vy, sejchas zhe arestujte ee!.. YA vyezzhayu sam... Ne dajte ej
ujti!"
     Bib,  ne  doslushav,  opromet'yu  brosilsya  k  mehanizmu,  privodivshemu v
dejstvie stal'nye shtory dverej, tak kak uslyshal trevozhnyj zvonok, govorivshij
o tom, chto kto-to pytaetsya podnyat' etot shchit. I dejstvitel'no, vbezhav v holl,
Bib uvidel,  kak dvoe skol'znuli v shchel' mezhdu polom i shchitom. Odin iz nih byl
U Vej - eto Bib horosho videl, vtoraya byla zhenshchina. Bib ne razobral, kto ona,
tol'ko s uverennost'yu mog skazat': eto ne "Ada". Vse ostal'noe, po sravneniyu
so strahom upustit' diversantku,  kazalos' emu takim maloznachashchim, chto on ne
stal  razdumyvat' nad  etim sluchaem i  pospeshil povernut' rukoyat' mehanizma.
Stal'nye shchity so stukom stali na mesta.
     Dver' poryvisto raspahnulas', i voshla ozhivlennaya, ulybayushchayasya Mej:
     - Nu,  kak uzhin?  -  Tut ona zametila Biba.  Ego vid porazil ee.  - Vam
nehorosho?..
     - ...O,  naprotiv...  -  popytalsya on otvetit' kak mozhno tverzhe, no eto
emu ploho udalos'.
     - Segodnya vecher syurprizov, - skazala Mej. - Sejchas proizojdet nechto...
     - O da, - perebil on ee. - Sejchas proizojdet nechto. YA podnesu vam takoj
syurpriz, kakogo vy ne ozhidaete.
     - Vot kak? U vas dlya menya tozhe koe-chto est'?
     - Koe-chto!..
     Bib lihoradochno obdumyval,  chto sleduet sdelat'.  Bez uchastiya Karolya on
ne  reshalsya pristupit' k  delu.  Razve mog  on  odin arestovat' etu strashnuyu
zhenshchinu?
     Agent nezametno pyatilsya. Emu ostavalos' do dveri vsego neskol'ko shagov,
kogda v komnatu voshla Ma.
     - Uzhin go... - pri vide lica Biba slova zamerli u nee na gubah.
     On vstretil ee toroplivym voprosom:
     - U vas est' oruzhie?
     |to udivilo ee  ne  bol'she,  chem esli by on prosto predlozhil ej podnyat'
ruki. Ona pokorno otvetila:
     - Net.
     No  to,  chto  proizoshlo  dal'she,  perevernulo  vse  ee  predstavlenie o
proishodyashchem. Bib shagnul k nej i p