let spustya
     dvuh dizel'nyh PL proekta 641 bylo 8 teplovyh udarov sredi lichnogo
     sostava i odna "teplovaya" smert' (ekipazhi Pisarskogo,
     Komarova)).
     Istekayushchie potom gryaznye tela  podvodnikov bystro pokrylis' mokryankoj i
naryvchikami. Narod osunulsya, s otvrashcheniem glyadya  na  tradicionnye  borshchi  i
makarony  "po-flotski" i priznavaya tol'ko  chernye kamennye  suhari i kolbasu
"sobach'ya radost'".
     Holodil'nikov  i kondicionerov  na  lodke ne  bylo. Edinstvennaya myasnaya
refkamera podozritel'no povanivala. Otkryvat' ee stanovilos' opasno.
     Vpervye v istorii  podvodnogo  flota spirt-rektifikat, cennost' vysshego
poryadka, vyzyvayushche beznadzorno torchal v poluotkrytoj komandirskoj kayute.
     Raz  v  sutki  iznurennye zharoj  moreplavateli  po komande  stekalis' v
central'nyj post, gde vooruzhennyj butyl'yu i vatoj korabel'nyj  vrach smachival
spirtom  tampony i  samolichno  obtiral  matrosskie  spiny  i zhivoty,  zaodno
prizhigaya chir'i i naryvchiki.
     Podvodnye   kolumby  vyiskivali  ugolki,  gde  hot'  na  paru  gradusov
temperatura  mnilas'  nizhe  otsechnoj.   Kryazhistyj  bocman  Mihalych,  otstoyav
polozhennoe na rulyah, molcha spolzal v tryum i lozhilsya mezh  truboprovodov pryamo
v gryaznyj kondensat.
     V lodke  prekratilis' peremeshcheniya, razgovory i  melkie stychki; tol'ko s
monotonnoj periodichnost'yu slyshalis' doklady: "V otsekah osmotreno, zamechanij
net", "SHuma net".
     Ne skisli dvoe - komandir Neulyba i tryumnyj central'nogo posta YUla. Dlya
malen'kogo  vertkogo  YUly nastupila pora  razdol'ya: provizionka, pozhalujsta,
otkryta, vsyakie  delikatesy - k  tvoim uslugam. Nachal'stvo -  slovno varenye
sudaki. V central'nom YUla chuvstvoval sebya kak ryba v vode. Parilka na YUlu ne
dejstvovala. A potomu YUla stal v central'nom pochti bessmennym.
     Neulyba zhe svarit'sya  prosto ne  imel  prava. I vremeni.  Ego trevozhilo
moshchnejshee  glubinnoe techenie; stoilo povernut' lodku na  kurs  v rajon,  kak
bocman  nachinal  istoshno  krichat': "Lodka  ne  upravlyaetsya!"  Vopl' oznachal:
poputnoe techenie  bol'she  skorosti  lodki  i poprostu norovit ee oprokinut'.
Ostavalos' odno - idti  lomanymi galsami, ne podstavlyaya kormu  techeniyu.  Ili
neekonomno  razryazhat'  batareyu glavnymi motorami,  chto Neulyba mog dopustit'
tol'ko na korotkoe vremya.
     Davlenie v  otsekah  medlenno,  no  neumolimo roslo;  pri  vsevozmozhnyh
pereklyucheniyah "podtravlivali" sistemy vozduha vysokogo  i srednego davleniya.
V  central'nom  s terpelivym  vnimaniem sledili  za  otsechnymi  manometrami:
povyshenie  davleniya  do  treh  atmosfer  grozilo uglekislotnym udush'em,  ibo
vklyuchennye regeneracionnye  ustanovki ne  spravlyalis'  s  ochistkoj  vozduha,
istochali  zhar  i  grozili  vosplamenit'sya.  Golovy moreplavatelej nalivalis'
chugunom, v ushah stuchali molotki, vo rtu poyavlyalsya svincovyj privkus.
     Podvodnichki zhdali zavetnogo  chasa - podvsplytiya na  seans radiopriema s
berega.  Ubedivshis'  v  periskop  v  otsutstvii  na  gorizonte  i v  vozduhe
"dvunogih", komandir komandoval:
     - Podnyat' shahtu RDP! Otkryt' vozdushnuyu zahlopku!
     -  Vnimanie  po otsekam! -  vozbuzhdenno  krichal  v  dinamik  translyacii
mehanik  Il'ich.  - Otkryt' klinkety vduvnoj i vytyazhnoj  ventilyacii! Sravnyat'
davlenie v otsekah!
     Spertyj,   vlazhno-goryachij  vozduh  s  shumom  uhodil   iz  otsekov.  Nad
vydvizhnymi  ustrojstvami  lodki  -  eto  yavstvenno  videlos'  v  periskop  -
vyrastalo oblako. V otsekah stanovilos' znobko-holodno.
     V  otsekah  ozhivali.  Nachinalas'  suetnya,  poiski   chego  by  pozhevat'.
Predusmotritel'nyj starpom k etomu momentu prikazyval: vydat' zakus'.
     Vse znali - eto vremenno, vskore snova nastupit parilka.
     No uzhe  nenadolgo.  Ibo blizka  zhelannaya noch'  - s neimoverno  krupnymi
zvezdami,  s  prososom  otsekov  dizelyami,  kogda  goryachaya  vlazhnost'  budet
vytyanuta  izo vseh zakoulkov. Esli obstanovka  naverhu  dopuskaet,  mozhno po
ocheredi vyskochit'  naverh i hvatanut' sigaretu, ot kotoroj p'yaneesh'  bol'she,
chem ot vodki.
     Slovom, dlya podvodnoj publiki rasporyadok zhizni perevorachivalsya.


        x x x
     Na chetvertye  sutki  Neulyba  - a eto on delal nezavisimo ot shturmana -
raskodiroval  prinyatyj radistami yaponskij meteoprognoz i nanes na blankovku.
I  ozabochenno  nahmurilsya: propolzavshee daleko vostochnee Marianskih ostrovov
pyatno ponizhennogo  davleniya bystro uglublyalos' i yavno  pererastalo v tajfun,
raskruchivayushchij   vihrevuyu  spiral'  i  rezko   uvelichivayushchij  postupatel'noe
dvizhenie.
     Tak i est', amerikancy uzhe dali tajfunu imya "Dzhil'da". A eto oznachalo -
tropicheskaya depressiya pererastaet v groznyj uragan.
     I "Dzhil'da" pryamehon'ko shla na polzushchuyu v tolshche vod submarinu.
     - Mehanika, starpoma i  SHepota  ko  mne!  - prikazal v central'nyj post
Neulyba, a pribyvshim skazal:
     - Nu,  vot  chto, geroi. Priblizhaetsya tajfun.  Pritom  glubokij. V nashem
rasporyazhenii  okolo sutok. Segodnya  vsplyvaem  poran'she,  ibo vse  supostaty
ubegut  iz  polosy  dvizheniya tajfuna.  Tak vot, vsem sestram -  po  ser'gam.
Komandir  BCH-5,  so   vsplytiem  -   glubokuyu   zaryadku  batarei.  Tshchatel'no
proventilirovat'. Starpom, vam lichno obojti i proverit' otseki, predupredit'
narod: ujdem na  glubinu ne menee chem  na  troe sutok. Vybrosit' ves' musor.
Strogaya ekonomiya elektroenergii...
     I oglyadel sklonivshihsya k blanku meteokarty:
     -  Vse  priznaki  govoryat,  chto  v rajone  nahozhdeniya  lodki  "Dzhil'da"
povernet  na severo-vostok.  A v  tochke povorota  zamedlit  dvizhenie  i  eshche
uglubitsya. Tak chto osoboj radosti ona nam ne prineset...


        x x x
     K  vecheru nebo rascvetilos' udivitel'no krasivymi kraskami. Neulyba  ne
oshibsya: po vidimym  priznakam tajfun shel pryamo na rajon  nahozhdeniya lodki. V
efire radiogolosa slabeli: vse plavayushchee i letayushchee pochtitel'no rasstupalos'
pered groznym yavleniem, uhodya proch' iz polosy dvizheniya "Dzhil'dy"...
     Za noch' batareya zaryazhena, lodka proventilirovana. No Neulyba vyzhidal do
predela. I dal komandu na pogruzhenie tol'ko togda,  kogda poverhnost' okeana
zakipela, a korpus unylo zastonal ot cepkih ob®yatij bushuyushchej stihii.
     Lodka  ushla na glubinu 120 metrov, tshchatel'no udifferentovalas', pereshla
na motor  ekonomhoda. Vyklyucheno vse, krome avarijnogo osveshcheniya, girokompasa
i priborov akustiki. Podvahte veleno spat'. Spat'.
     A  naverhu  -  eto  chuvstvovalos' -  razverzsya  ad. Lodku  motalo,  kak
ogromnyj mayatnik. Ukazateli krenometrov ugrozhayushche raskachivalis'.
     V lodke  ukachalis'  vse, dazhe mehanik i bocman. Moreplavateli pominutno
begali k kandejkam  i izrygali zelenovatuyu  sliz'. Hodovye vahty u  priborov
neslis' polulezha.
     Ne ukachalis', kak vsegda, dvoe - neugomonnyj YUla i Neulyba. Poslednij -
ot  straha  za  podvodnuyu  lodku.  A  pervyj,  po-obez'yan'i  uderzhivayas'  na
vertyashchemsya stul'chike u komandnogo pul'ta, iskosa poglyadyval na komandira i v
rezonans kachke vpoltona napeval idiotskuyu pesnyu:
     <i>Govorila mama mne,
     chto lyubov' s obmanami,
     Da naprasno tratila slova.
     YA ee ne slushala,
     vot tebe i skushala!
     Mama, mama, kak zhe ty byla prava!..</i>
     - A nu-ka perestan'! - priotkryl glaz Neulyba, polulezha na  divanchike u
girokompasa.
     - Est', tovarishch komandir! V otsekah osmotreno, zamechanij net! -  zvonko
reagiroval ozornoj YUla, a cherez neskol'ko minut zabyvalsya i snova podvyval:
     <i>Ah, s Vanechkoj na sanochkah...</i>
     Presekat'  sol'nye nomera  YUly  bylo  bol'she  nekomu.  Da  i nezachem  -
upravleniyu lodkoj oni ne meshali.


        x x x
     Neulyba chuvstvoval: komandu nado rasshevelit', "podnyat'". I dal  komandu
- vydat' na otsechnye bachki, v starshinskuyu  i  oficerskuyu  kayut-kompanii  vse
luchshee,  chto est'  v provizionke. Est'  ot  puza.  Translirovat' po  otsekam
muzykal'nye zapisi,  lyubye,  ot dusheshchipatel'nyh  do  frivol'nyh. Na zakaz iz
otsekov.
     Krome vahty, "gospoda-oficery" sobrany v kayut-kompaniyu. S  polotencami,
v  "razovyh" trusah i  majkah.  Neulyba  oglyadel  prisutstvuyushchih:  obtyanutye
skuly, bledno-zelenye lica.
     - Nu-s,  dorogie tovarishchi.  Kachka  kachkoj,  zhara zharoj,  a  zhit'  nado.
Predlagayu tovarishcheskij uzhin,  bez vsyakih uslovnostej  i ceremonij. Hozyainuem
sami. Kak  vy ponimaete,  nash vestovoj  ukachamshis'.  Poetomu otkryvajte  vse
sami, kto i chto zahochet. Dlya yasnosti: krepkogo ne budet. Mozhete rasskazyvat'
bajki. Lyubye. Vplot' do pohabnyh.
     Oficery podsazhivalis', zhalis' drug  k drugu, poglyadyvali na  komandira:
ne sbrendil li?
     -  CHego molchite? Togda, s  vashego razresheniya, nachnu morskuyu  travlyu  ya.
Esli neinteresno, kto-nibud' pokashlyajte. Ugovor?
     - Ugovor, - pomalu zashevelilis' budushchie flotovodcy.
     - Nu, znachit, ya pervyj, - pripodnyal muskat na polstakana Neulyba.  - Za
nashe  blagopoluchnoe  plavanie.  Za  nash pohod. A rasskazhu  ya vam kursantskuyu
bajku, iz istorii nashego uchilishcha. Nash kurs  byl malen'kij, za vol'nost' duha
prozvan  "bandoj  Olejnika",  a  pered  nami  byl vtroe  bol'shij, prozvannyj
"kitajskim".  I byla v odnoj iz rot etogo "kitajskogo" kursa  znamenitost' -
komroty kapitan  Bondarenko. Iz teh kadrovyh sluzhak, kto oplavilsya v  okopah
Stalingrada  i  do  togo  stal upertyj,  chto i  protivotankovoj  granatoj ne
svorotish'.  I,  dotyanuv  do rotnogo,  gnul po-svoemu, kogda  i  vojna  davno
zakonchilas'. I stal hodyachej legendoj za svoi sluzhebnye chudachestva.
     Stoit  Bondarenko dezhurnym  po  uchilishchu. A vtykali ego za  sluzhbistskuyu
bezotkaznost' v dezhurstvo na vse "kruglye daty". Stoit pod prazdnik i k nochi
dokladyvaet  na kvartiru nachal'niku uchilishcha: "Tovaryshch kapytan pervogo rangu.
Dokpadayu - use v poradki. Til'ki try p'yanyh buki izbily dvuh vedi".
     - CHto? CHto? Ne pojmu, povtorite.
     "Dokladayu - try p'yanyh buki  izbily  dvuh vedi". |to  on voennuyu  tajnu
soblyudal. Oznachalo -  tri  kursanta vtorogo,  to est'  nashego,  kursa izbili
dvoih kursantov tret'ego kursa.
     Rota kapitana Bondarenko razmeshchalas' etazhom nizhe.  I my  posle  poverki
pered  othodom  ko snu vsegda poteshalis',  glyadya  na cirk u sosedej.  Krepko
uvazhal  kapitan  Bondarenko  vechernie  poverki. Dlilis'  v  ego rote  oni po
poltora-dva chasa. Za chto kursachi lyuto nenavideli rotnogo.
     Takaya kartinka: stoit rota,  pered stroem hodit Bondarenko.  Smotrit  v
pol. Sosredotochenno smotrit. A iz zadnih ryadov stroya - "durak", "idiot"...
     Bondarenko golosa na cvet ne razlichal, no sluh imel.
     -  Ot tut kazaly "idiot". Hto kazav?  Dva shaga upered! Aga, netu! Nemae
takih!..  A  bachite,  sho  za oskorbleniyu nachal'nika? Pry  spolnenii! Aga, ne
znaete!  -  strogo  oglyadyval  on sherengu. -  Polozheno  des'yat sutok arestu!
Strogogo rezhimu! Starshina, prinest' Disciplinarnyj ustav!
     Starshina  roty,  iz staryh  flotskih  moremanov,  kotoromu  vse  eto do
chertikov nadoelo, uhodil v kancelyariyu i, vykuriv tam belomorinu, vozvrashchalsya
i dokladyval:
     - Razreshite dolozhit'? Ne nashel. Net ustava.
     -  YAk  net ustava? - ot udivleniya Bondarenkovy  brovi  polzli  vverh. -
Dolzhen byt'!
     - Razreshite dolozhit'? Naverno, kto-to ukral. Vernee, sper...
     - YAk sper?  Te zh  kazenno  imushchestvo! - udivlenie  komroty perehodilo v
negodovanie. - Za te zh pod trybunal! Hto vzyav?
     Stroj ne soznavalsya. Iz stroya po-prezhnemu neslos': "idiot", "pyahota"...
     Bondarenko prodolzhal shagat' pered stroem:
     - Hodyut sluhi, sho kapitan Bondarenko - idiot... I, podnyav vverh palec:
     - Utochnyayu!  Kapitan  Bondarenko  - ne idiot!  I  prodolzhal  nevozmutimo
vyshagivat' pered  stroem.  I vdrug stanovilsya  vo frunt, prikladyval ruku  k
golovnomu uboru i prikrikival, nabrav v grud' vozduha:
     -  Dlya  splocheniya kollektivu,  ura!  Iz  stroya  neslas'  raznogolosica:
"Ur-raDur-rak!.." Kayut-kompaniya sderzhanno  posmeyalas'.  Nastroenie,  odnako,
razmyagchalos'.  I glubinnoe raskachivanie,  i  lipkaya duhota  ne kazalis'  uzhe
takimi izmatyvayushchimi.
     - Nu, starpom, tvoya ochered'.
     - Vy uzh luchshe eshche chto-nibud'. Vmesto menya, - zaskromnichal Halvanych.
     -  Nu,  chto eshche? Starpom  otdal  mne svoyu ochered'. Ladno, rasskazhu  pro
podgot.  Dlya  svedeniya,  v 1944  godu postupil ya vospitannikom v Gor'kovskoe
voenno-morskoe   podgotovitel'noe   uchilishche.   Byli   my   v   osnovnom   iz
besprizornikov, podobrannyh  na dorogah  vojny.  Byl takoj  prikaz  Stalina:
mal'chishek-detej  frontovikov napravlyat' v takie uchilishcha.  V takom okazalsya v
nepolnye  15  let i ya, hotya o more ne imel ni malejshego predstavleniya. No ne
ob etom bajka. Byl u nas komandirom  kursa nekto kapitan 2 ranga Kuz'kin. Do
vojny  komandoval esmincem na  CHernomorskom flote  i  v 1939 godu  umudrilsya
posadit' korabl' na  kamni. Ne ver'te, chto vse togda popadali na Vorkutu ili
Kolymu.   Togda  pridumyvali  egipetskie  kazni  postrashnee.  I  prigovorili
Kuz'kinu - platit' emu stoimost' avarii spolna.  Tysyach, navernoe, dvesti.  A
chtob mog  platit', sluzhit'  Kuz'kinu  v doblestnom flote i dal'she! Nu, yasno,
chto platil by on let dvesti  i ego potomstvo do  vos'mogo  kolena.  S tem  i
zastala ego vojna. Zadvinuli Kuz'kina v tylovye eshelony da i zabyli o nem. I
vot na pochve beskonechnyh uderzhanij  Kuz'kin slegka togo, choknulsya. No sluzhbu
tyanul. Osoboj  strast'yu  kapdva Kuz'kina  bylo  sberezhenie socialisticheskogo
imushchestva. Lyubil komandir  kursa kopat'sya v svalkah  na hozdvore. I kogda na
urokah my videli v okna,  chto komkursa s kryukom prosledoval k musornoj kuche,
uzhe znali -  budet postroenie  po trevoge.  Najdya v  musore  rvanyj botinok,
Kuz'kin nemedlenno  stroil kurs, nosil nahodku pered stroem i gnevno oblichal
kursantov v prestupnom otnoshenii k socimushchestvu.
     A  my  v  to vremya  tol'ko chto  prinyali prisyagu  i  poluchili  pravo  na
uvol'nenie v  gorod. Hodit Kuz'kin pered stroem uvol'nyaemyh. Pridrat'sya ne k
chemu. Vse po ustavu. I nachinaet instruktazh, kak vesti sebya v uvol'nenii:
     -  Vot   vy,  tovarishch  kursant,  idete  po  gorodu.   A  navstrechu  vam
prostitutka. Vashi dejstviya? - tychet on v blizhajshego kursantika.
     Poluchiv  takuyu  vvodnuyu,   pyatnadcatiletnij   voyaka  hlopaet  lopuhami,
razevaet rot i tarashchit glaza. I hvataet vozduh.
     - Povtoryayu  vopros,  -  strogo voproshaet Kuz'kin. -  Navstrechu vam idet
prostitutka. I vilyaet bedrami. I ohmuryaet! I ohmuryaet! Vashi dejstviya?
     Lopuh molchit.
     -  A vashi  dejstviya,  tovarishch  kursant,  dolzhny  byt': stat' vo  frunt,
prilozhit'  ruku  k   golovnomu  uboru  i  proiznest':  "Nikak  net,  tovarishch
prostitutka! YA - chestnyj kursant! I  ne pozvolyu! Ne pozvolyu! I krugom! SHagom
marsh! I dolozhit' po komande!..
     Nu,  yasno,  posle   takogo  instruktazha  my  r'yano  rassmatrivali  vseh
vstrechnyh zhenshchin:  eta? A mozhet, vot  eta?  I  strashno  hotelos',  chtoby nas
poohmuryali...
     Malo-pomalu  oficery ozhili,  poshli  bajki.  Po  razbuzhennomu  azartnomu
neterpezhu - "Daj ya! Daj ya rasskazhu!"
     Kogda zhe yavno oboznachilsya "vydoh" morskoj travli, Neulyba zakruglil:
     -  Nu,  gospoda-oficery,  produvka  makaron  konchilas'.  SHepot,  ty  na
severnoj  brigade  plaval?  Znayu,  plaval  starpomom. Pokazhi parnyam, kak tam
igrayut  v osobyj  vid  morskogo kozla -  v "shpon'ku". |toj igroj my otmechali
vazhnye sobytiya v pohodah:  shpon'ka shtormovaya, shpon'ka kuril'skaya. Umstvennoe
razvitie  garantiruyu. Kto  svoboden  ot vahty,  rekomenduyu. Zampolit, proyavi
iniciativu. A mne - v central'nyj...
     Vremya teklo, nevziraya na nevynosimuyu duhotu i kachku.
     K  ishodu tret'ih sutok kachka  stala zamedlenno-pologoj. Tajfun naverhu
yavno uhodil.
     Lodka  vsplyla.  Ogromnaya  zyb' nosila  ee  tak,  chto  gorizont i  nebo
kazalis' to vognutoj, to vypukloj chashej. No vetra ne bylo. Lodka, pofyrkivaya
vyhlopom, rvanula v naznachennyj rajon.
     Trebovalos' vybrat' otstavanie po grafiku perehoda.
     ***

     Submarina v zadannom rajone  uzhe  shestye sutki. Neinteresnye monotonnye
sutki,  dnem  - vymatyvayushchaya parnaya banya  na glubinah, gde pugali neponyatnye
sil'nye  vodovoroty,  glubokoj  noch'yu  -  podzaryadki  batarej  i  tomitel'no
ozhidaemaya  (otnositel'naya,  no vse  v  sravnenii)  blagodat' prohlady. Noch'yu
ekipazh  zhil polnogrudo:  dyshal,  zheval, vozhdelenno  poglyadyval  na  doski  s
otsechnymi  nomerkami, dayushchimi  pravo po ocheredi vyskochit' na  mostik i zhadno
podymit', zazhav sigaretu v kulak.
     A rajon byl pust. Ni rybakov, ni sudov, ni korablej. Ni dazhe samoletov.
Pohod   obeshchal   byt'   "pustyshkoj".   Neulyba   uzhe   prikidyval   "ocenku"
vozhdej-flotovodcev.   I  ot  takoj  perspektivy  krepko  zaskuchal.  Privychno
pritknuvshis'   pod  kozyr'kom   mostika,   nastorozhenno   oglyadyval  temen',
vahtennogo  oficera i  signal'shchika: ne dremlyut  li? I  tihonechko nasvistyval
samomu sebe pesenku voennyh let pro Mishku-odessita:
     <i>Ni devok, ni limanov,
Kashtanov net v pomine,
Kachaetsya "Gagara" v pogruzke pod uglem.
Na nej zhivut rebyata,
Matrosy udalye;
Sred' nih schitalsya Mishka
     Zapravskim moryakom.
Vot Mishka kleshi nadevaet,
Na CHurkin nadobno "slinyat'",
Vdrug "batya" Mishku vyzyvaet
I nachinaet Mishku soblaznyat':
"Ne unyvaj, Mishka,
Nam pala "shara" -
Idem v Ameriku fregaty poluchat'.
Vot to korabl', Mishka!
A ne "Gagara"
I ran'she vremeni ne stoit unyvat'".</i>
     ("Ara", "Gagara" i "Baklan" - gruppa malyh sudov-ugol'shchikov, osnashchennyh
     ustarevshim vooruzheniem i gromko imenuemyh .divizionom storozhevyh
     korablej TOF v period 1938-1945 gg.)
     K  ishodu  sed'moj  nochi  na  mostik podnyalsya  Sinica, komandir  gruppy
sluhachej-OSNAZ, i dolozhil:
     -  Raskodirovka,  tovarishch  komandir.  Avianosnaya  gruppa  "Tikonderoga"
pribyla v rajon "CHarli".
     - A gde etot rajon?
     - V severo-zapadnom uglu nashej pozicii.
     - Otlichno! Pojdem na sblizhenie. Darom hleb est' negozhe.
     Esli b  Neulyba  mog predvidet', vo chto emu  obojdetsya eto  bodryacheskoe
legkovesnoe "otlichno"!  Podvodnaya  lodka  stala  pod RDP i "rvanula" v rajon
"CHarli".
     Prishel zolotistyj rassvet. Vykatilos' slepyashchee periskop solnce. Neulyba
dal komandu: "Zavtrakat'"...
     - Central'nyj!  Rabota  nizkochastotnogo  gidrolokatora, sleva tridcat'.
Signal slabyj,  -  neozhidanno vklyuchilas' akusticheskaya  rubka. I dobavila:  -
Signal poshel na usilenie!
     - Stop  dizel'! Srochnoe pogruzhenie!  - vstrepenulsya komandir. - Derzhat'
glubinu vosem' metrov. Radiometristy! Dolozhit' obstanovku!
     - Rabotayushchih RLS ne obnaruzhivaem! I snova akustik:
     -  Sektor sleva desyat' -  sleva shest'desyat rabotayut  tri gidrolokatora.
Signaly  usilivayutsya!  Interval posylok - minuta, periodicheski perehodyat  na
interval 15 sekund. SHumy ne proslushivayutsya.
     -  Boevaya  trevoga! Pogruzhat'sya na glubinu  tridcat' metrov. Zapisat' v
vahtennyj zhurnal - nachali sblizhenie s silami AUG (avianosno-udarnaya
     gruppirovka)  dlya razvedki. SHturman! Nachat' vedenie boevoj prokladki!..
Prigotovit' apparat dlya strel'by uglekislotnymi patronami (eto
     dlya sozdaniya gazovyh oblakov).
     -   Signaly  gidrolokatorov  bystro  usilivayutsya!  Cel'  nomer  chetyre,
gidrolokator sprava shest'desyat!
     "U-u-vvou!   U-u-vvou!"   -   moshchnye  nizkotonal'nye   posylki   teper'
proslushivalis' na korpus.
     Hitroumnyj  zamysel  Neulyby  -  proskol'znut'  vdol'  sil ohraneniya  k
predpolagaemomu mestu avianosca - okazalsya smehotvornym: cherez polchasa lodka
byla plotno blokirovana korablyami so vseh storon gorizonta.
     Manevriruya rezkimi  izmeneniyami kursa, broskami skorostej  ot malogo do
samogo polnogo, lodka ushla na glubinu 150 metrov. Ostavalsya mizernyj "zapas"
glubiny - dvadcat' metrov.
     Uvy!  Izotermiya  (temperaturnoe postoyanstvo  zabortnoj  vody) po  vsemu
diapazonu  glubin ne zatrudnyala  rabotu gidrolokatorov. Udary moshchnyh posylok
bili po korpusu, kak  kuvaldy. "Gazovye oblaka", sozdavaemye vystrelivaemymi
lodkoj uglekislotnymi patronami, pohozhe, malo smushchali yanki.
     Lodka metalas',  stremyas' rezkimi  broskami ujti ot blizhajshih korablej,
ch'i  teper'  yasno razlichimye shumy proskakivali v nepriyatnoj blizosti.  Okean
besnovalsya...
     Neulyba i SHepot ne znali (eto osoznano mnogo pozdnee), chto dostupnaya im
taktika  "ukloneniya  -   otryva   -  proryva",  vzrashchennaya  na  poslevoennyh
nastavleniyah  i cherepash'ih skorostyah,  beznadezhno ustarela i bessil'na pered
novejshej tehnikoj "proklyatyh imperialistov".
     Skryuchivshis' v central'nom postu s planshetom  na kolenyah,  avtomaticheski
ulavlivaya  gomon  dokladov  i komand,  Neulyba  nabrasyval  bystromenyayushchiesya
pelengi na pronosyashchiesya naverhu korabli i lihoradochno  soobrazhal,  kak najti
lazejku iz beshenogo horovoda udarov gidrolokatorov i shumov.
     "Vlipli. I krepko.  CHe de? CHe de? - pytalsya soobrazit' on, povernuvshis'
spinoj  k perepugannym  boevym pomoshchnikam.  - YAsno,  budut gonyat' do polnogo
razryada batarei. Do vynuzhdennogo  vsplytiya. No gde zhe  vyhod?" Kak vyrvat'sya
iz etoj dikoj svistoplyaski shumov, on ne znal.
     Proshlo vremya zavtraka, obeda, podhodilo  vremya uzhina. A lodka metalas',
kak zver' v kletke. Neulyba obtiral mokroj tryapkoj lico, ne obrashchaya vnimaniya
na  tekushchie po hrebtine  i zhivotu strujki, i muchitel'no soobrazhal: "Kazhetsya,
na glubine vosem'desyat metrov byla slabaya temperaturnaya polosa..."
     - Vsplyvat' na vosem'desyat!
     Neulyba vtihuyu pododvinul  tolstennyj MSS (mezhdunarodnyj svod signalov)
i, slovno  ot  nechego delat', perelistyval: podyskival  podhodyashchij signal po
vsplytii vrode: "Sovershayu uchebnoe plavanie, vashimi dejstviyami vy zatrudnyaete
mne  manevr". Ostavalos' odno: tyanut' do polnogo rashoda plotnosti batarei i
prigotovit' gordyj flag VMF. Razmerom pobol'she.
     Neulyba prekratil bessmyslennye  broski  i  vytyanul "zmejku" na uhod iz
rajona.
     I vdrug... za kormoj obval'nyj grohot. Eshche obval... Nad lodkoj zvenyashchij
gul  vintov.  I  kogda  Neulyba podumal: "Vse! Lapy vverh!", shumy neozhidanno
nachali tayat', a udary lokatorov oslabevat'.
     I nakonec ischezli. Okean zamolchal.
     Neulyba  smahnul  ocherednoj natok pota  i  vzglyanul  na  otsechnye chasy:
odnako! Beshenaya svistoplyaska dlilas' sem' s polovinoj chasov.
     - SHturman! Kogda zahod solnca?
     -  CHerez   dvadcat'  sem'  minut,  tovarishch  komandir,  -  vysunulsya  iz
shturmanskogo penala Luk'yanchik.
     - Komandir BCH-5, plotnost' batarei?
     - CHasa na dva, na tri, tovarishch komandir.  "YAsno, zaryada batarei v obrez
-  do nastupleniya polnoj  temnoty.  No  kak vsplyvat', chtob  ne  popast' pod
tarannyj udar kogo-nibud', podsteregayushchego tam, na poverhnosti?"
     A vsluh Neulyba skomandoval:
     - Gotovnost' dva. Komande uzhinat', - i dobavil: - A zaodno i poobedat'.
I pozavtrakat'.


        x x x
     V glubokoj  nochi lodka  vsplyla.  Vot  on, chernyj barhat neba, ogromnye
zhemchuzhiny zvezd. Prekrasen vse-taki mir! Kogda vokrug net dvunogih. V golove
stuchali sotni molotochkov. Nochnoj vozduh valil s nog p'yanym kislorodom.
     - Tovarishch  komandir, -  v germorepitere peregovornogo ustrojstva  golos
mehanika Il'icha. - Razreshite naverh.
     -  No  my  eshche  ne produli ballast, - ryavknul  Neulyba, cepko ohvatyvaya
ugadyvaemyj gorizont. Po podvodnym  kanonam do vsplytiya  lodki v krejserskoe
polozhenie komandir  dolzhen  byt' naverhu odin. Na vsyakij "sluchaj" pod  lyukom
torchal rezerv - starshij pomoshchnik. - Kak dizel'?
     - Tovarishch komandir,  - nastaival v dinamik mehanik, - lodka  vedet sebya
podozritel'no. Neobhodimo osmotret' korpus.
     - Mehanika naverh! - skomandoval Neulyba. - V chem delo, Il'ich?
     - Tovarishch komandir, nado osmotret' kormu. CHto-to tam ne tak...
     - A kak ty ee osmotrish'? CHerno, kak u negra v...
     - YA s fonarikom, bystro. - I mehanik, kak martyshka,  skol'znul v kormu.
A ottuda zaoral: - Tovarishch komandir! A kormy-to net!
     - Kak eto kormy net? Ty  chto, v svoem ume? - otoropel Neulyba. - A  gde
zhe ty stoish'? A nu, davaj ko mne!
     Mehanik vskarabkalsya na mostik i vydohnul:
     -  Razorvana  obshivka  legkogo  korpusa  v  rajone  toplivno-ballastnyh
cistern. Listy kak kapusta... Neulyba prisvistnul:
     - I chto zhe? Toplivo?
     - Ushlo naverh.
     - Skol'ko?
     - Spushchus' vniz, podschitayu.
     - No lodka-to pod vodoj upravlyalas'! - nedoumeval komandir.
     Ne doklad, a kakoj-to durnoj son.
     - Upravlyalas', - podtverdil mehanik. - Na bol'shih hodah. A  na malyh...
Nado razobrat'sya, tovarishch komandir.
     -  Vse, mehanik.  Gotov'  dizelya!  Uhodim iz rajona. Pust' zdes'  cherti
zhiruyut. Gotov' forsirovannuyu zaryadku batarei.
     - Est', - i mehanik skol'znul vniz.
     A cherez polchasa dolozhil sgorbivshimsya na mostike Neulybe i SHepotu:
     -   Razobralis'.   Dokladyvayu:  razorvany  obshivki  toplivno-ballastnyh
cistern nomer pyat'  i  shest'.  Naverh  ushlo  dvadcat'  chetyre tonny  solyara.
Pomnite grohot?
     - No ved' sotryaseniya korpusa ne bylo?
     - Vrode by  ne  bylo... - neuverenno protyanul Il'ich. - V obshchem, neyasno.
No lodka upravlyaetsya!
     - Ostatok topliva?
     - Esli do bazy, to hvatit.


        x x x
     Lodka uhodila iz proklyatogo  rajona v temnotu. Stoyashchie na mostike cepko
ohvatyvali gorizont. I molchali.
     Pytayas' proanalizirovat' proisshedshee, Neulyba nikak ne mog ponyat': esli
yanki  bombili, to pochemu  ne  sodrogalsya korpus? Ne sypalis',  kak  pishut  v
geroicheskih romanah, svetil'niki? I pochemu vse zhe razorvan legkij korpus? Na
vse eto otveta on ne nahodil.
     I  lish' mnogo  let spustya,  vnov' i  vnov'  vozvrashchayas' myslenno k etoj
istorii,  prishel  k vyvodu:  da,  bombometanie bylo.  Za  kormoj. I  vidimo,
gidravlicheskij  udar  proshelsya  vdol'  korpusa,  vyzval  rezonans  otkuda-to
poyavivshegosya v toplivno-ballastnyh cisternah vozdushnogo puzyrya. A uzh on-to i
rvanul obshivku.
     On  ne  znal  i  ne  mog  znat',  chto  imenno  v  eto  vremya  beregovaya
radiorazvedka flota perehvatila i raskodirovala  donesenie raketnogo esminca
"Tauers"  flagmanu:  "V  rajone  uchenij  presledovalas'  i  predpolozhitel'no
unichtozhena neizvestnaya podvodnaya lodka".
     No eto Neulyba uznal  mnogo pozzhe, kogda ego odnokashniki, mezhdu prochim,
v restorane "Zolotoj Rog" vtihuyu ot zhen  ustroili pominal'nik po "Neulyba so
tovarishchi".
     No  kak by to ni  bylo, emu  stalo yasno: ne on  masterski otorvalsya,  a
presleduyushchie   korabli  ushli  vosvoyasi,  obnaruzhiv   na  poverhnosti  okeana
solyarovoe pyatno.
     ***
     Podvodnaya lodka, vorcha  dizelyami, uhodila  v  neproglyadnuyu tem'. Teplyj
okean  byl  zerkalen  i  otrazhal bliki  zvezd.  V  barhatnoj  nochi s  trudom
prosmatrivalis' forshteven' lodki i rashodyashchiesya usy voln.
     Na  ishode  nochi  na  mostik  podnyalsya sumrachno-nemnogoslovnyj  Sinica,
komandir  gruppy  radioperehvatchikov,  i  v  pereryve  mezhdu dvumya zatyazhkami
dolozhil:
     -  Dva doneseniya.  Bazovyj  patrul'nyj  samolet  SSHA "Neptun"  dones na
aviabazu  Ivakuni: "V kvadrate N  atakoval  i potopil  shhunu,  vtorgshuyusya  v
ob®yavlennyj zapretnym rajon uchenij flota".
     - Ne ponyal. |to zhe yaponec, sudno ih soyuznika! Oshibki net?
     -  Oshibki  v  radioperehvate  net,  moi  delo  znayut.  A   za  dejstviya
amerikancev  ya  ne  v  otvete.  CHuvstvuyut  sebya hozyaevami. I  sootvetstvenno
nagleyut. Vtoroe  donesenie:  protivolodochnyj  avianosec "Kirsardzh" i korabli
ohraneniya provodyat uchenie so svoej atomnoj lodkoj v rajone  "Del'ta".  Mezhdu
prochim, na nashem marshrute.
     - CHto predlagaete?
     - Moe delo dolozhit'. Razreshite prodolzhat' kurit'?
     - Kurite, - dosadlivo otmahnulsya Neulyba. Kak vsegda, vnezapno vyletela
iz-za gorizonta  zvezda  -  planeta Venera  i,  migaya raznocvetnymi ognyami -
golubovato-belym, izumrudnym, krovavo-krasnym, -  stremitel'no poneslas'  na
podvodnuyu lodku, udivitel'no  napominaya  priblizhayushchijsya  patrul'nyj samolet.
Mnogie sotni raz podvodnye lodki vseh  flotov udirali srochnym pogruzheniem ot
etoj kovarnoj, vsegda neozhidanno vyskakivayushchej iz-za gorizonta besstydnicy.


        x x x
     Tam,  naverhu, proshel  eshche odin  bezoblachnyj  shtilevoj den'.  Prohodili
suda,  rezvilis' legkomyslennye del'finy, i delovito  shnyryali stai  akul. Na
glubine  zhe  on  byl  tomitel'no  dolog,  strelki  chasov  uporno  ne  hoteli
peredvigat'sya. Na glubine pravila bal oduryayushchaya parilka.
     S trudom dotyanuv do raschetnoj temnoty,  lodka  podvsplyla pod periskop.
Podhodilo vremya  vsplytiya v nadvodnoe polozhenie.  Obtiraya vetosh'yu ishodivshie
lipkoj  mokrotoj  tela,  v  central'nom  postu  vyzhidatel'no poglyadyvali  na
komandira: vsplyvat'-to dumaesh' ili net?
     A Neulyba dat' vozhdelennuyu komandu na  vsplytie ne mog.  V  kotoryj raz
namerevalsya  proiznesti  ozhidaemuyu  komandu,  no kto-to nevidimyj vsyakij raz
preduprezhdal: ne speshi! - i nadavlival na plecho.
     Komanda  iznemogala  ot  zhary  i nesterpimoj duhoty.  I Neulyba  prinyal
hitroe  reshenie: stat' pod  RDP,  protyanut'  dizelem  otseki i tyanut' vremya.
CHto-to - a  chto, on  ponyat' ne mog - v etom  idillicheskom spokojstvii okeana
emu ne nravilos'. I potomu nastorazhivalo.
     Minula polnoch'. "Pogozhu eshche polchasika!"  - ugovarival sebya Neulyba. "No
zaryazhat'-to batareyu  nado!" - dokazyval kto-to drugoj. Minuli  chas, dva, tri
chasa nochi. A Neulyba vse tyanul.
     "Eshche polchasika. Esli  nichego ne..."  - reshil  on pro  sebya.  I poshel  v
dizel'nyj otsek. Posmolit' cigarku.
     -  Pyatyj! Dolozhit'  komandiru,  radiometristy. Sprava  tridcat'  rabota
korabel'noj  RLS.  Signal  srednij.  Rezhim  krugovoj,  -  oborval  Neulybiny
kolebaniya  vnezapnyj  doklad  iz  central'nogo  posta.  Neulyba brosilsya  na
komandnyj punkt:
     -  Stop dizel'!  Srochnoe pogruzhenie iz-pod  RDP! Vahtennyj oficer,  chto
nablyudaete?
     - Celej net, - otorvalsya  ot periskopa i, podslepovato morgaya,  dolozhil
starpom Halvanych.
     - Nu-ka,  ustupi  mesto,  -  Neulyba neterpelivo  krutanul periskop  po
gorizontu. CHernaya kosmicheskaya temnota.
     -  V  central'nom!  Zatemnit' vse!  Vyklyuchit' osveshchenie!  Nakin'te  mne
chto-nibud' na golovu. - I snova krutanul periskop.
     Ogon'! Sprava sorok - topovyj ogon' korablya.
     - Radiometristy?
     - Rabota korabel'noj RLS v prezhnem rezhime.
     - Akustiki?
     - Slabyj shum vintov sprava sorok pyat'. Predpolagayu, esminec. Cel' nomer
dva, fregat, sleva  shest'desyat.  Poyavilas'  cel' nomer  tri,  tozhe  esminec.
Rabota  gidrolokatorov  ne  proslushivaetsya,  - gluhovato  dokladyvala  rubka
akustikov. -  Central'nyj! Cel'  nomer chetyre, sprava  shest'desyat shum vintov
bol'shogo korablya, ton nizkij. Pelenga smeshchayutsya na kormu.
     - Ubrat' vydvizhnye, - skomandoval Neulyba.
     Po  gorizontu  v  periskop - hodovye ogni korablej: esminec, storozhevoj
korabl', esminec, kazhetsya, krejser... YAsno, lodka vpolzla v order soedineniya
korablej...  Stop!  Ogromnaya chernaya tusha vlezla v  sektor obzora  periskopa.
Avianosec!
     Avianosec vklyuchil cep' palubnyh ognej. YAsnen'ko, nachinaet priem-posadku
samoletov. Von  oni,  milen'kie,  zahodyat  odin  za drugim.  Idilliya, kak  v
kinoshke. No pochemu yanki tak bezmyatezhny?
     Stoit hot' odnomu  iz korablej  vklyuchit'  gidrolokator  - i lodka budet
vysvechena, kak muha na stekle.
     A  radiolokatory  vydvizhnye ustrojstva lodki "ne  berut":  lodka  - pod
lepestkami RLS, v blizhnej zone.
     Neulyba ponyal: soblazn ujti na glubinu glupovat. Lodka lishalas' glaz.
     Ogni korablej  slovno nehotya spolzali za kormu. Glubokaya noch'.  Gospoda
okeana izvolyat otdyhat'!
     - Starpom.  Vvesti na  torpednyj avtomat  strel'by - avianosec, tekushchij
peleng  ot  akustika,  distanciya  sorok,  kursovoj sem'desyat pravogo  borta.
Vklyuchit' avtomat soprovozhdeniya.
     -  Est'.  Cel'  - avianosec, distanciya sorok  dva.  Dannye  TAS -  kurs
sem'desyat tri, skorost' shestnadcat'. Cel' na soprovozhdenii.
     - Dannye v cep' strel'by ne vvodit'. Zapisat' v ZHBD (zhurnal boevyh
     dejstvij) dannye uslovnogo zalpa. Vremya... koordinaty... ot shturmana.
     V techenie soroka minut lodka vypolnila tri uslovnye ataki po "lenivomu"
avianoscu i kormovymi apparatami po blizhajshemu korablyu ohraneniya.
     -  YA  dumal, chto  ya  odin  durak na  etom svete.  Okazyvaetsya, est' eshche
durnee, - Neulyba pomanil rukoj dublera SHepota  k periskopu.  - Polyubujtes',
ser. Krasa  i gordost' amerikanskogo  flota. Stoimost' millionchikov  trista,
devyanosto samoletov, vodoizmeshchenie sorok pyat'  tysyach. Kak dumaesh', nash pohod
okupaetsya, a? Esli vrezat', a?
     - Okupitsya, - vydohnul SHepot.
     Podvodnaya lodka  skorrektirovala  manevr  na  kontrkurs i, periodicheski
podnimaya  periskop,  vyskol'znula  iz  ordera  avianosnoj  gruppy.  A  cherez
polchasa, ispol'zuya ostatok nochi, vsplyla i rvanula na otryv.
     - Vnizu! Komandira gruppy OSNAZ na mostik"
     - Pribyl, tovarishch komandir.
     - Ob®yasni, dorogoj, v chem delo? Nahodilis' vnutri ordera. Radiolokatory
molotyat kak beshenye. A gidrolokatora ni odnogo. V chem zagadka?
     -  Dokladyvayu  perehvat.  CHetyre  korablya  iz  sostava  aviagruppy  PLO
"Kirsardzh" rabotayut sejchas  so  svoej  atomnoj podvodnoj  lodkoj v  kvadrate
"Romeo". Predpolagayu, chto eto imenno te, kto otvechaet za podvodnuyu sredu.  A
s avianoscem ostalis' korabli, otvetstvennye za vozdushnuyu obstanovku. U yanki
kazhdyj poluchaet dollary tol'ko za svoe. Drugogo ob®yasneniya net.
     - Pohozhe, - soglasilsya Neulyba,  a potom sdelannym voshishcheniem dobavil:
- A skromnichal! YA i ne znal, chto moi osnazovcy takie umnye!
     -  Durakov ne  derzhim,  - v  ton  Neulybe  otvetil Sinica.  - Razreshite
kurit'?
     -  Dlya  vas -  hot' dvojnuyu porciyu. Interesnen'kaya situaciya! A, gospoda
okeana?
     - U nih  prosto, tovarishch komandir. U nih RLS i  GAS na avtomate, a sami
delayut, chto  hotyat,  kto  koka-kolu p'et,  kto  na  bandzho  nayarivaet.  I ne
poshevelyatsya,  poka avtomat ne zaoret, vyzyvaya  operatora k pul'tu.  A zaoret
on, tol'ko kogda poluchit otmetku-cel'.
     - Vot sluzhbishka! - hlopnul sebya  po  bedru  Neulyba. - Odnako  vostorgi
potom. Nashe  delo  - rvat' kogti.  Glavnoe  v  professii  vora  chto? Vovremya
smyt'sya. Idi otdyhaj. Ty chestno zarabotal son  v komandirskoj kayute, dorogoj
Sinica...
     ***
     Snova lodka v  pustynnom  rajone  okeana, gde ne peresekayutsya  torgovye
puti i, krome mnogochislennyh akul, poverhnost' ne raznoobrazit nichto zhivoe.
     No  teper'  moshchnoe  Kuro-Sio neslo  teplye  vody navstrechu, pod motorom
ekonomhoda  lodka toptalas'  na  meste i... dazhe spolzala nazad. Prihodilos'
rabotat' glavnymi i "udlinyat'"  tropicheskie nochi dlya broskov pod dizelyami po
marshrutu. Inymi slovami, vsplyvat', ne dozhidayas' okonchaniya vechernih sumerek.
     A vnizu po-prezhnemu carila dushegubka. Vtyanuvshijsya v rezhim ekipazh tem ne
menee byl predel'no  izmotan. V nasyshchennyh ispareniyami otsekah lyudi  natuzhno
podsasyvali   obednennyj   kislorod.   Vklyuchennye   ustanovki    regeneracii
"proskakivali",  ne  spravlyayas' s pogloshcheniem  uglekisloty. I  rabotali  "na
sugrev", kak ironizirovali podvodniki.
     V  golovah  stuchalo, na  nesushchih  vahtu naplyvala sonnaya  odur'. Tol'ko
predel'noe  napryazhenie voli  derzhalo sklonivshihsya  k ukazatelyam priborov  na
"krasnoj cherte" vnimaniya.
     V odin iz beskonechno dlinnyh dnej, kogda lodka  zastyla na  glubine i v
central'nom  narushalo  tishinu tol'ko zhurchanie  matki girokompasa, poslyshalsya
vyalyj i ravnodushnyj doklad:
     - Central'nyj. V pyatom dymitsya regeneraciya.
     - Est' central'nyj! Tovarishch komandir,  v pyatom... - otorvalsya ot pul'ta
vahtennyj mehanik.
     - Slyshu,  - tak  zhe  ravnodushno  otvetil Neulyba.  -  CHto  za idiotskij
doklad? U nih dymitsya. Zaprosit' pyatyj, pust' dolozhat vnyatno, chto u nih tam,
pozhar, chto li?
     - V pyatom, - tak zhe besstrastno shchelknul tumblerom vahtmeh.  - CHto tam u
vas, pozhar? Dolozhit' konkretno.
     - YA uzhe dolozhil, dymitsya ustanovka regeneracii.  CHto tut neyasnogo?  - s
ottenkom yavnogo razdrazheniya otreagiroval pyatyj golosom starshiny Dikogo.
     - A nu, pust' nesut ustanovku syuda, - prerval slovopreniya Neulyba.
     - Pyatyj. Ustanovku regeneracii - v central'nyj post.
     Otkrylas'  kremal'era  massivnoj pereborochnoj  dveri. CHumazyj  motorist
vystavil ustanovku - "nate vam!" - i zadrail pereborku.
     Dejstvitel'no,   dymitsya!  Stalo  yasno:  motoristy-gryaznopupy  zaryazhali
ustanovku,  hvataya  belosnezhnye,  nasyshchennye  kislorodom  plastiny  nemytymi
lapami. Naplevav na vsyakie instrukcii.
     - A nu-ka, razryadit' pechku. Plastiny  - v  germokorobku,  - skomandoval
Neulyba. - Da v perchatkah, chert poberi!
     Radiometristy - "chistyj  narod", chej  post v kormovoj  chasti otseka,  -
vypolnili  prikazanie  i  postavili  germoyashchik pod  divanchik,  gde  polulezha
skryuchilsya Neulyba.
     A  v central'nom  po-prezhnemu  zhurchal girokompas i izredka  shipela  pri
perekladke rulej gidravlika. Pro germoyashchik zabyli...
     V central'nyj proshel zampolit Hort i s  vyrazheniem vazhnosti vypolnennoj
missii sklonilsya k dremlyushchemu Neulybe:
     -  Proshel po otsekam,  pogovoril s narodom. Vahty  nesut  otvetstvenno.
Zamechatel'nyj  narod!  ZHarkovato, pravda.  No na  vojne  kak  na  vojne! - s
bodryacheskim  pafosom progovoril Hort i  s zasluzhennoj ustalost'yu  prisel  na
germoyashchik.
     I tut zhe podvskochil, zaorav istoshno i diko: "Aa! A-aa!"
     Na germokorobke v puzyryashchejsya kraske  ostalis'  shmaty  Hortovyh shtanov.
Ogorodiv  rukami vzduvshiesya  voldyryami yagodicy i podvyvaya,  Hort brosilsya  v
oficerskij otsek.
     "Dubina! CHto delayu?!" - vstrepenulsya Neulyba. A vsluh skomandoval:
     -   Bocman,  vsplyvaj!  Kurtku  i   mehovye   rukavicy   mne!   Produt'
srednyuyuStarpom, otdrait' lyuk!
     I, po-medvezh'i obhvativ  puzyryashchijsya  germoyashchik,  polez naverh. Otkinul
kryshku korobki i vytryahnul plastiny regeneracii za bort.
     Lodka skol'zila po inercii.  Belosnezhnye plastiny  ne zhelali  tonut' i,
plavno raskachivayas' na  usah  rashodyashchihsya  voln, skryvalis' v  kil'vaternoj
strue.
     "Nu,  slava Bogu, oboshlos' bez CHP", -  vzbodrilsya Neulyba,  derzhas'  za
kremal'eru  i uzhe potyagivaya na sebya rubochnyj lyuk, uspokoenno sledya za belymi
udalyayushchimisya pyatnami.
     I v  etot  moment  za  kormoj ahnul  moshchnyj  vzryv. Pyatimetrovyj  stolb
zelenogo ognya bystro zavorachivalsya v gribovidnoe oblako.
     Neulyba  s siloj zahlopnul rubochnyj lyuk. Vzryv i oblako mogli videt' na
desyatki mil'.
     - Zadraen lyuk! Pogruzhat'sya na glubinu tridcat' metrov! - skomandoval on
vniz.  A spustivshis' v  central'nyj  post,  oter  pot,  sbrosil  rukavicy  i
al'pakovku i priznalsya prisutstvuyushchim:
     - Nalozhil  polnye  shtany! Esli b  rvanulo v otseke, razneslo by  vseh v
kloch'ya. Horosho, chto  motoristy  ispachkali  regeneraciyu solyarom, a ne maslom.
Vek zhivi, vek uchis' i durakom pomresh'... Doktora ko mne!
     Poyavilsya lodochnyj vrach.
     - Doktor, kak tam komissarskaya korma?
     - Obrabotana v luchshem vide, tovarishch  komandir.  K prihodu v  bazu budet
kak noven'kaya.
     - Razmestite boevuyu poteryu v  moej kayute. Kormit' otbornym ovsom, poit'
klyuchevoj vodoj.
     - Est', klyuchevoj vodoj.


        x x x
     Lodka priblizilas' k ostrovnoj cepi Ryukyu. Pamyatuya o  techeniyah i skalah,
Neulyba podgadal vremya i v noch' voshel  v proliv pod dizelyami, obojdya mrachnyj
ostrov Tokara na pochtitel'nom rasstoyanii.
     Sleva sverkal ognyami  obitaemyj  ostrov Amami, za nim ugadyvalsya ostrov
Okinava - gnezdo voenshchiny.
     Mimo  lodki  proper  ogromnyj  parom,  sverkavshij  ognyami i  istochavshij
tomitel'nye yaponskie melodii i vopli dzhaza. "Tysyach  na sorok", - prikinul na
glaz  vygodnuyu  poziciyu  dlya ataki Neulyba. Lodka  ushla  ot  paroma proch', v
nochnuyu temen'.
     ***
     V  Vostochno-Kitajskom more lodka popala v gustejshij tuman. Takoj tuman,
v kotorom ele proglyadyvalas' vytyanutaya ruka.
     Submarina tret'i sutki bessil'no boltalas' v vybrannom kvadrate, gde ne
peresekalis'  morskie  puti, ravno oberegayas'  i ot vstrech  s  sudami, i  ot
rybolovnyh  setej.  Samoletov  v  takom  merzkom  mesive  Neulyba ne boyalsya:
radiolokatorom obnaruzhit, a raspoznat' ne smozhet.
     Zvezd ne bylo. Blizhnih radiomayakov tozhe. Ne imeya tochnogo mesta, Neulyba
ne reshalsya vojti  v Korejskij proliv s yuga. I nadumal ispol'zovat' poslednee
sredstvo: "maznut'" radiolokatorom po blizhajshim ostrovam.
     Odnako vyyasnilos': radiolokacionnaya  stanciya na lodke  beznadezhno vyshla
iz stroya, ot  parnoj vlazhnosti raskisla izolyaciya elektronnyh blokov. Neulyba
razryadilsya blagorodnym komandirskim gnevom na nachal'nika RTS Simpatenka:
     -  Kuda, drug lyubeznyj,  smotrel? Pochemu v stancii mokricy i  lyagushach'ya
ikra?
     - Kuda smotrel? - opustiv glaza,  vinovato ogryzalsya Simpatenok. - Kuda
i vse. Hodovye vahty nes...
     Neulyba,  vprochem,  ponimal: ne  na molodogo  oficera,  na  sebya dolzhen
razryad  vypustit':  v  postoyannom  strahe  za  plotnost'  batarei  proshlyapil
sistematicheskie  progrevy   "molchashchih"   v  pohode  elektronnyh  sistem.   I
chertyhnuvshis'  v  ocherednoj  raz: "Tvoj prokol,  staraya  kalosha!",  otpustil
Simpatenka bez pokayaniya.
     U lodki ostavalos'  odno  "oruzhie"  -  shumopelengator.  No  eto  -  dlya
ukloneniya ot korablej i sudov. I tol'ko.
     I eshche  ponimal: chem dol'she lodka boltaetsya v tumane bez observacii, tem
bol'she narastaet nevyazka v schislimom meste. Tem trudnee vojti v proliv.
     I  reshil  provesti  korabel'nyj  voennyj  sovet  -  kak  v  starinu  na
rossijskih korablyah, kogda trebovalos' sdelat' otvetstvennyj vybor.
     - Tovarishchi oficery. Obstanovku vy znaete. Tuman. Nadezhnogo mesta  lodki
net.  Zadacha - vojti v Korejskij  proliv - sopryazhena so mnogimi opasnostyami.
Mozhno naporot'sya na skaly, vlezt' v rajon setej, gde my uzhe pobyvali... Vashi
mneniya i predlozheniya? Po tradicii pervymi vyskazyvayutsya mladshie. SHturman?
     SHturman   Luk'yanchik,  bessmennyj   hranitel'   mesta  lodki,  sderzhanno
volnovalsya:
     -  Observaciyu poluchim.  Po  dal'nim  radiomayakam. Kitajskim i yaponskim.
Proslushivayutsya slabo, no mesto s tochnost'yu tri - pyat' mil' obespechim.
     - Tovarishch komand