zhu etu lovushku, - skazal ya, a obe staruhi posmotreli na menya tak, slovno ya soshel s uma. Dolgo uprashivali oni menya ne priblizhat'sya k lovushke, no ya otmalchivalsya, a potom my uleglis' spat'. V tu noch' odna tol'ko Pitaki spala spokojno; obe staruhi besedovali do rassveta, vspominaya davno proshedshie dni, a ya ne mog zasnut', potomu chto menya presledovala mysl' o lovushke bizonov, nahodivshejsya nepodaleku. "O, esli by udalos' mne stat' zazyvatelem! - mechtal ya. - Kogda ploskogolovye i pikuni vstretyatsya u Solnechnoj reki, ya zamanyu dlya nih bol'shoe stado". Kazhdyj proshedshij den' ya otmechal chertoj na shompole ruzh'ya; kogda menya stalo klonit' v son, ya sdelal novuyu nasechku. Na voshode solnca my poeli, i ya obratilsya k staruham: - Moi "pochti materi", posovetuemsya, chto nam delat'. CHto delat' mne? Kak nauchus' ya zazyvat' bizonov? - Molis', postis', dumaj o svoih snovideniyah, - bystro otvetila Syujyaki. - Prismatrivajsya k bizonam, sledi za nimi, postarajsya predstavit' sebe, budto ty sam bizon, - skazala mne Asanaki. - Brat, sleduj oboim sovetam, - skazala sestra, - a my vtroem budem karaulit'. No snachala ty dolzhen dobyt' nam myasa. - Opasno ostavat'sya v etoj doline, - vmeshalas' Syujyaki. - |to obychnaya tropa dlya voennyh otryadov plemen prerij, idushchih v nabegi na plemena za gorami. Ona govorila pravdu, i ya reshil pokinut' dolinu. No snachala hotelos' mne uvidet' lovushku prizrakov - tu, kotoruyu krou schitali luchshej v strane. - My podnimemsya na skaly u kraya propasti i provedem tam odnu noch', a na sleduyushchij den' ujdem iz etoj doliny, - skazal ya. My tronulis' v put', no obe staruhi sledovali za mnoj ochen' neohotno. Zadolgo do poludnya my podoshli k lovushke. Zdes' dolina vnezapno suzhivalas', i na oboih beregah reki vstavali utesy, ne stol' vysokie, kak u reki Dva Talismana, no eshche bolee otvesnye. Dal'she dolina snova rasshiryalas'*. (* Ona nahoditsya v neskol'kih milyah vyshe Fort-SHou, iz kotorogo ee mozhno otchetlivo videt'. - Primech avt.) Lovushka nahodilas' na severnom beregu, u podnozhiya utesov; takoj bol'shoj lovushki ya nikogda ne vidyval. Mnogo zim proshlo s teh por, kak v poslednij raz pol'zovalos' eyu nashe plemya, no tolstye brevna ogrady eshche ne sgnili. YA podumal, chto zdes' pomestitsya desyat' soten zhivyh bizonov, ne govorya uzhe o teh sotnyah, kotorye upadut mertvye na dno propasti. YA perelez cherez ogradu i proshelsya u podnozhiya skaly. Stupal ya ne po zemle i kamnyam, a po nastilu iz kostej, rogov i kopyt. Ne znayu, kakoj tolshchiny byl etot nastil. Kosti sgnili i treshchali u menya pod nogami, no roga i kopyta byli eshche tverdye i tol'ko slegka potemneli... ZHenshchiny, stoya u ogrady, smotreli na menya. YA vernulsya k nim i skazal, chto hochu podnyat'sya na vershinu, a oni pust' idut v roshchu na beregu reki i tam zhdut menya. Mnogo let nazad ohotniki prolozhili tropu, vedushchuyu so dna propasti vverh, na skalu, kotoraya s drugoj storony spuskalas' otlogo i dal'she slivalas' s ravninoj. YA shel po nej i dumal o tom, skol'ko lyudej prohodilo zdes' v dni ohoty. Podnyavshis' na vershinu, ya podoshel k kamennym gryadam, nachinavshimsya ot kraya propasti. Rasstoyanie mezhdu nimi bylo znachitel'no bol'she, chem mezhdu gryadami u lovushki Dva Talismana. Posmotrev v storonu ravniny, ya uvidel preryvayushchuyusya cep' nevysokih prigorkov i holmov. YA stal spuskat'sya po otkosu; mne hotelos' posmotret', gde konchayutsya gryady kamnej. SHel ya dolgo; zdes' kamennye gryady byli vdvoe dlinnee, chem okolo nashej staroj lovushki, i rasstoyanie mezhdu nimi vse uvelichivalos'. Tam, gde konchalis' gryady, ya uvidel spusk v shirokuyu lozhbinu; koe-gde rosli kusty, na dne lozhbiny blestela voda. O da, eto byla ogromnaya lovushka! Vse plemya dolzhno bylo prinimat' uchastie v ohote, vse zanimali mesta za kamennymi gryadami, i nikto ne sidel slozha ruki v vigvame, kogda zazyvatel' vel bizonov k propasti. Dal'she za lozhbinoj paslis' stada. Po sledam na trave ya uvidel, chto segodnya utrom zdes' proshlo stado. Pryamo zdes' ya pomolilsya vsem bogam raskryt' mne sekret zazyvatelya, chtoby ya mog zamanit' bizonov dlya moego naroda. Bylo uzhe posle poludnya, kogda ya snova podoshel k centru lovushki. Prohodya vdol' kamennoj gryady, ya zametil, chto grudy kamnej neveliki i raspolozheny na bol'shom rasstoyanii odna ot drugoj. U menya razvyazalsya shnurok mokasina, ya prisel na zemlyu, chtoby zavyazat' ego, i vdrug uvidel u samyh svoih nog odin iz teh redkih svyashchennyh kameshkov, kotorye tak vysoko cenit moj narod. "Kak popal syuda etot kameshek? - udivlyalsya ya. - Kto mog ego poteryat'?" YA podnyal ego i spryatal v meshok, gde hranil kremnevye nakonechniki strel. |niskim - mogushchestvennyj talisman. Mnogo let nazad nashi predki umirali s golodu, potomu chto bizony pokinuli starye pastbishcha. Togda odna devushka nashla takoj kameshek, blagodarya emu bizony vernulis' iz dalekih stran, i ves' narod byl spasen. YA chuvstvoval, chto posylkoj etogo volshebnogo kamnya bogi dayut mne znak - oni so mnoj. YA bezhal po sklonu, i veselo bylo u menya na dushe. Vdrug razdalsya shum i topot. Edva ya uspel brosit'sya nichkom na zemlyu i spryatat'sya v vysokoj trave, kak peredo mnoj poyavilos' stado antilop i pomchalos' pryamo v moyu storonu. YA dolzhen byl sest' i zamahat' rukami, inache zhivotnye naleteli by na menya i rastoptali svoimi ostrymi kopytami. Oni probezhali tak blizko ot menya, chto ya mog kosnut'sya ih ruzh'em, i vskore skrylis' iz vidu. YA byl uveren, chto ne moi zhenshchiny ih spugnuli. Na chetveren'kah podpolz ya k krayu propasti i posmotrel vniz, v dolinu. U menya prervalos' dyhanie: otryad iz vos'mi vsadnikov gnal desyat' loshadej v tu samuyu roshchu, gde dolzhny byli zhdat' menya zhenshchiny. Glava VII "Byt' mozhet, zhenshchiny zametili ih izdali i uspeli spryatat'sya", - uspokaival ya sebya. YA polagalsya na chutkij sluh i zorkie glaza Syujyaki; ona vsegda byla nastorozhe. No kak trevozhno bylo u menya na dushe! O, esli by mog ya skvoz' zelenuyu listvu derev'ev videt' to, chto proishodit sejchas tam, v roshche! YA nahodilsya slishkom daleko, i, esli zhenshchiny zvali menya na pomoshch', ya ne mog ih uslyshat'. CHto, esli voennyj otryad zahvatil ih v plen? YA ves' zadrozhal, predstaviv sebe, kak moyu sestru vedut v nepriyatel'skij lager'. Vo chto by to ni stalo ya dolzhen byl probrat'sya v roshchu i popytat'sya spasti moih blizkih. No mog li ya odin pobedit' vos'meryh? Otpolzaya ot kraya propasti, ya molil bogov ukazat', chto mne delat'. YA vstal i pobezhal vniz po trope. Spustivshis' s gory, na chetveren'kah popolz k reke, pryachas' v kustah i vysokoj trave. U kraya vody ya oglyanulsya i uvidel, chto odin iz voinov podnimaetsya po toj samoj trope, po kotoroj ya tol'ko chto spustilsya. S vershiny utesa on hotel osmotret' okrestnosti. |to oznachalo, chto otryad nameren sdelat' prival v roshche. A chto, esli voin zametil sledy moih nog na trope? YA vspomnil, chto koe-gde ona byla zanesena peskom. Byt' mozhet, ya po neostorozhnosti stupil na pesok. YA ne spuskal glaz s voina i s minuty na minutu zhdal, chto on, uvidev svezhie sledy mokasin, pobezhit nazad, v roshchu, chtoby predupredit' tovarishchej. No on ni razu ne ostanovilsya i, podnyavshis' na vershinu, sel u kraya propasti. YA voshel po koleno v vodu; kusty, kotorye rosli na beregu, skryvali menya ot glaz vraga. Ostorozhno stupaya, ya dobralsya do roshchi, vypolz na bereg i skrylsya za derev'yami. Izvivayas', kak zmeya, ya polz v kustah i vdrug ostanovilsya: vperedi, mezhdu dvuh iv, mel'knula kakaya-to korichnevaya ten'. YA podpolz blizhe, podnyal golovu i uvidel bol'shoe solnce iz krasnyh, zheltyh, belyh i chernyh igl dikobraza. YA znal, chto eto solnce vyshito na korichnevom kozhanom odeyale Asanaki. Staruha sidela ko mne spinoj, zakutannaya v odeyalo. CHto, esli ona obernetsya i vskriknet pri vide menya? YA otpolz v storonu, vstal i perelomil suhuyu vetku. Uslyshav tresk, ona oglyanulas', uvidela menya i ne ispugalas'. Sdelav mne znak, chtoby ya molchal, ona otvernulas' i chto-to skazala tak tiho, chto ya ne rasslyshal. Sleva ot nee razdalsya shoroh, i ya uvidel sestru i Syujyaki, sidevshih v kustah. O, kak ya obradovalsya! Slovno tyazhelaya nosha skatilas' s moih plech. YA podpolz k Syujyaki i prosheptal: - Gde oni? - Nepodaleku ot reki, v roshche topolej, - otvetila ona. - My byli tam, kogda poslyshalsya topot. My ubezhali i spryatalis' sredi iv. Nam bylo vidno, kak oni soshli s loshadej i nekotoryh strenozhili. Poka oni sobirali hvorost dlya kostra, my potihon'ku upolzli syuda, k reke. YA videla - u nih est' myaso; oni budut stryapat' i est'. - Kto oni? - sprosil ya. - Ne znayu. YA tak ispugalas', chto ne uspela ih razglyadet'. - Brat, byt' mozhet, eto lyudi nashego plemeni, - vmeshalas' Pitaki. - Pomnish', za dva dnya do togo, kak my podoshli k Missuri, otryad, vozglavlyaemyj ZHeltoj Ryboj, vyehal na razvedku. - My dolzhny znat', vragi oni nam ili druz'ya, - skazal ya. - Esli vragi, nam ugrozhaet opasnost', potomu chto, brodya po roshche, oni mogut najti nashi sledy. Vy vtroem ostavajtes' zdes', a ya podpolzu k nim i razuznayu, kto oni. ZHenshchiny mne ne vozrazhali; oni byli ochen' hrabry - moya sestra i obe staruhi. Medlenno stal ya probirat'sya vpered. YA polz ochen' ostorozhno, ne zadevaya ni suchka, ni trostinki. Uzkaya polosa, porosshaya ivami i kustami, otdelyala bol'shuyu topolevuyu roshchu ot reki. YA peresek etu polosu i ponyal, chto dal'she polzti opasno, tak kak zdes' konchalsya kustarnik. Pripodnyavshis' na lokte, ya razdvinul kusty i uvidel otryad. Sem' chelovek sideli vokrug kostra i eli. U odnogo iz nih, sidevshego ko mne spinoj, torchalo v volosah odno-edinstvennoe orlinoe pero, i po etomu peru ya uznal, chto oni - nashi vragi, krou ili assinibojny. Dolgo razmyshlyal ya, kak sleduet mne postupit', i nakonec reshil ostat'sya tam, gde ya byl. Esli kto-nibud' iz nih napravitsya v moyu storonu, ya vskochu, vystrelyu, pobegu k reke, perepravlyus' na drugoj bereg i takim obrazom uvedu ih ot togo mesta, gde pryatalis' zhenshchiny. Oni raspolozhilis' na luzhajke, i ya otchetlivo mog razglyadet' vseh sidevshih u kostra. Ih bylo semero; vos'moj ostalsya karaulit' na vershine skaly. Sprava ot menya zhadno shchipali travu loshadi, kotoryh oni otnyali u odnogo iz plemen, zhivushchih po tu storonu gor. Iz vosemnadcati loshadej chetyre byli strenozheny; vse oni, za isklyucheniem odnoj malen'koj gnedoj loshadki, proizvodili vpechatlenie zdorovyh, sytyh zhivotnyh. Dve ili tri volochili po trave verevku. Poshchipyvaya travu, oni medlenno priblizhalis' k zaroslyam, gde skryvalis' zhenshchiny. YA vstrevozhilsya. Kogda vragi pojdut za loshad'mi, nashe ubezhishche, nesomnenno, budet otkryto. YA tverdo reshil pristrelit' pervogo, kto napravitsya v moyu storonu. Utoliv golod, lyudi blizhe pridvinulis' k kostru i zakurili trubku, perehodivshuyu ot odnogo k drugomu. Potom vse uleglis' spat'. YA ponyal, chto oni ochen' ustali i, veroyatno, budut spat' do vechera, ne potrudivshis' smenit' karaul'nogo na skale. Dolgo smotrel ya na nih. Zakutannye v odeyala, oni lezhali nepodvizhno, slovno mertvye Mne prishlo v golovu, chto zhenshchiny budut obespokoeny moim dolgim otsutstviem i, chego dobrogo, otpravyatsya na razvedku, chtoby uznat', ne popal li ya v bedu. Tihon'ko popolz ya nazad. Loshadi paslis' ochen' blizko ot nas, i ya ne znal, chto delat'. Esli ya ugovoryu zhenshchin spryatat'sya gde-nibud' v drugom meste, karaul'nyj ih uvidit, kak tol'ko oni vyjdut iz roshchi. Togda mel'knula u menya odna mysl', i kak raz v etu minutu ko mne podpolzla sestra i shepnula: - Ne ugnat' li loshadej? Togda oni ne najdut nas zdes'. Ob etom dumal i ya. - Slushajte vnimatel'no, - obratilsya ya k zhenshchinam. - Vragi otkroyut vashe ubezhishche, kak tol'ko nachnut zagonyat' loshadej. YA nashel sposob spasti vas: ya sam soberu loshadej i ugonyu ih daleko otsyuda. Vragi prosnutsya, brosyatsya za mnoj v pogonyu, i vy budete v bezopasnosti. Kak tol'ko oni ujdut, pereprav'tes' na drugoj bereg i podnimites' na sklon Stolovoj gory. Tam vy spryachetes' sredi kamennyh glyb i budete menya zhdat'. ZHdite terpelivo. Byt' mozhet, ya vernus' cherez dva-tri dnya, a oleniny vam hvatit na neskol'ko dnej. - No esli ty ne pridesh'... Net, net, ob etom ya govorit' ne budu; ya znayu, chto ty vernesh'sya k nam, - skazala Syujyaki. - Ne bojsya! Konechno, ya vernus', - otvetil ya. - A teper' mne pora idti. Ugnat' loshadej budet netrudno: vidish', nekotorye volochat za soboj verevku. YA vstal, povesil ruzh'e za plechi, vytashchil nozh i, podkravshis' k odnoj iz strenozhennyh loshadej, pererezal remni. Podnyav golovu, ya, k velikoj moej dosade, uvidel, chto moya sestra pererezaet puty vtoroj loshadi. Znakom prikazal ya ej vernut'sya k staruham i videl, kak ona popolzla nazad. Osvobodiv dvuh drugih loshadej, ya shvatil konec odnoj iz verevok, volochivshihsya po trave, i, perehvatyvaya rukami, potihon'ku podoshel k loshadi. Ona ne ispugalas' menya, i mne nikakogo truda ne stoilo vznuzdat' ee verevkoj. CHerez minutu ya uzhe sidel verhom. Vse vremya posmatrival ya v tu storonu, gde spali vragi. Potom ya nachal sobirat' loshadej, chtoby vyvesti ih iz roshchi, kak vdrug snova uvidel sestru. Verhom na loshadi ona zagonyala otbivshihsya v storonu zhivotnyh. YA pod容hal k nej. - Sojdi s loshadi! Ne meshkaj! I stupaj k Syujyaki. No v otvet ona tol'ko pokachala golovoj. - Slushajsya menya! Sojdi s loshadi i begi nazad! - prikazal ya. No ona upryamo kachala golovoj. - Togda ya sam tebya snimu, - skazal ya, pod容zzhaya k nej vplotnuyu. - Esli ty eto sdelaesh', - prosheptala sestra, - ya zakrichu. Ostav' menya. Tebe nuzhna budet moya pomoshch'. Ne znayu, kak by ya postupil, no kak raz v etu minutu odin iz spyashchih prosnulsya i chto-to kriknul svoim tovarishcham. Nas zametili. YA videl, kak chelovek pobezhal k nam, dostavaya strelu iz kolchana. - Vidish'! Odin ty ne spravish'sya. YA pomogu tebe ugnat' loshadej! - kriknula Pitaki. I mne nichego ne ostavalos' delat', kak soglasit'sya s nej. Ona byla prava: ya dejstvitel'no nuzhdalsya v ee pomoshchi. Loshadi zhadno shchipali travu i ne hoteli trogat'sya s mesta. My brosalis' ot odnoj k drugoj, hlestali ih verevkami, krichali, a otryad vragov byl na rasstoyanii sta shagov. Odna bol'shaya seraya loshad' vse vremya ostanavlivalas'. YA boyalsya ostavit' ee zdes', potomu chto verhom nepriyatel' mog nas dognat'. YA shvatil ruzh'e i pristrelil ee. Vystrel ispugal ostal'nyh; oni pereshli v galop kak raz v tu minutu, kogda v vozduhe zazhuzhzhali strely. Strela vonzilas' v bok odnoj iz loshadej. Ranenoe zhivotnoe zarzhalo ot boli i rvanulos' vpered, ispugannye loshadi pomchalis' bystree. My vyehali iz roshchi na bereg reki. - Sestra, my spaseny - nashi staruhi i my s toboj! - kriknul ya. - No ne bud' tebya, mne by nikogda ne udalos' zagnat' loshadej. - Ha! YA govorila, chto tebe prigoditsya moya pomoshch', a ty mne ne veril, - zasmeyalas' Pitaki. O, kak ya eyu gordilsya! Hot' i byla ona devushkoj, no ni odnomu voinu ne ustupala v hrabrosti. My oglyanulis'. Vragi uzhe vybezhali iz lesa i prodolzhali presledovat' nas, hotya yasno bylo, chto pogonya ni k chemu ne privedet. Karaul'nyj, delaya ogromnye pryzhki, bezhal po trope. - Speshit' nekuda, - skazal ya Pitaki, - no ochen' medlenno tozhe nel'zya ehat'. Kak by oni ne dogadalis', chto my staraemsya uvesti ih podal'she ot roshchi. YA nadeyalsya, chto otryad vragov ne vernetsya v roshchu, i nadezhda menya ne obmanula. Kogda karaul'nyj dognal voinov, oni posle kratkogo soveshchaniya poshli po nashim sledam. YAsno bylo, chto oni dumayut prosledit' nas do samogo lagerya, otkuda my, po ih mneniyu, vyshli. - Sestra, oni vstupili na tropu, konca kotoroj nikogda ne uvidyat, - skazal ya. YA znal, kak sleduet nam postupit'; ot reki my dolzhny byli svernut' v storonu i ehat' po bezvodnoj ravnine. YA ob座asnil sestre, kuda my poedem, i skazal, chto i my, i nashi loshadi budem stradat' ot zhazhdy. Na eto ona otvetila: - Esli tebya ne strashit zhazhda, znachit, i mne ne strashno. My ehali po beregu, a na nekotorom rasstoyanii ot nas sledovali vragi. Potom my zastavili loshadej vojti v vodu, i ya skazal Pitaki: - Pej pobol'she. Do sleduyushchej nochi my ne uvidim vody. Pili my dolgo, i nakonec ya pochuvstvoval, chto bol'she ne mogu sdelat' ni odnogo glotka. Togda ya zastavil Pitaki vzyat' moe kozhanoe odeyalo vmesto sedla; my podnyalis' po sklonu ravniny i pognali loshadej na vostok. Vragi, vidya, chto my napravlyaemsya k preriyam, totchas zhe povernuli i poshli za nami. Oni ne pili u reki, vidimo ne zhelaya teryat' vremya. "Tem luchshe! - podumal ya. - ZHazhda nachnet ih muchit' ran'she, chem nas". Solnce sklonilos' k zapadu, kogda my vyehali na ravninu. Spustilas' noch', i my poteryali iz vidu otryad, no ya znal, chto pri svete luny oni najdut nashi sledy, i radovalsya etomu: mne hotelos' uvesti ih podal'she ot reki. Vsyu noch' my ehali po vysokoj ravnine mezhdu rekami Missuri i Titon, ne pozvolyaya nashim loshadyam zamedlyat' beg. Noch'yu ranenaya loshad' stala sil'no hromat', i mne prishlos' ee pristrelit'. Kogda rassvelo, my raspolozhilis' na otdyh. Loshadi shchipali travu, Pitaki spala, a ya karaulil. Nigde ne vidno bylo ni bizonov, ni antilop; oni derzhalis' blizhe k vode i do pervogo snegopada ne pokidali rechnyh dolin. Zimoj oni pereselyalis' na ravniny, potomu chto sneg zamenyal im vodu. Solnce stoyalo eshche ochen' nizko, kogda ya razbudil Pitaki i skazal ej, chto my dolzhny ehat' dal'she. Ej ochen' hotelos' spat', i zhazhda nachinala ee muchit', no ni odnoj zhaloby ya ot nee ne uslyshal. Ona pojmala svoyu loshad', vznuzdala i bystro vskochila na nee. - Pitaki, - skazal ya, - posle poludnya zdes' projdet otryad vragov. Oni budut izmucheny, budut iznyvat' ot zhazhdy. Voiny uvidyat, chto tropa vedet dal'she, v glub' etoj bezvodnoj strany. Im pridetsya svernut' s tropy, chtoby utolit' zhazhdu, a blizhajshaya otsyuda reka - Titon - nahoditsya na rasstoyanii odnogo dnya hod'by. Vernutsya li oni syuda, kogda utolyat zhazhdu? Ne dumayu. A esli vernutsya - ih zhdut novye stradaniya. Edem dal'she. Dolgo ehali my po napravleniyu k reke Missuri, potom kruto svernuli k nizov'yam Solnechnoj reki. My ob容zzhali vse holmy i zorko vsmatrivalis' po storonam. Solnce podnimalos' vse vyshe i vyshe, a ustalye loshadi vse sil'nee stradali ot zhazhdy. Posle poludnya ya pochuvstvoval, chto u menya raspuh yazyk. My s trudom mogli govorit'. Konechno, Pitaki stradala sil'nee, chem ya, no ona ne zhalovalas', i ya divilsya ee muzhestvu i vynoslivosti. K vecheru my pod容hali k reke, i loshadi, pochuyav vodu, pomchalis' galopom. My rastyanulis' na peschanom beregu i, prigorshnyami cherpaya vodu, dolgo pili. Utoliv zhazhdu, my umylis', namochili volosy i zasmeyalis'. - YA ne chuvstvuyu bol'she ustalosti, - skazala Pitaki, - no mne ochen' hochetsya est'. - Pridetsya podozhdat' do utra, - otozvalsya ya. - Sejchas temno, i nel'zya ohotit'sya. Po pravde skazat', ya ne hotel strelyat' iz ruzh'ya, tak kak vystrel mog privlech' vnimanie kakogo-nibud' nepriyatel'skogo otryada. Loshadi, napivshis', vyshli iz vody i stali shchipat' travu, a kogda vzoshla luna, my perepravili tabun na drugoj bereg i, privyazav chetyreh loshadej k kolyshkam, raspolozhilis' na nochleg. Dolgo ya dumal, no ne mog reshit', chto mne delat' s loshad'mi. Esli ya ih ostavlyu, pridetsya vodit' ih na vodopoj, kormit', a na noch' privyazyvat' ili strenozhivat'; vozni s nimi budet mnogo, a ya hochu stat' zazyvatelem bizonov i ne dolzhen teryat' vremya zrya. Da i ne bezopasno skitat'sya s tabunom po ravninam; tabun ne huzhe, chem dym signal'nogo kostra, mozhet privlech' vnimanie nepriyatelya. V sushchnosti mne samomu loshadi byli ne nuzhny, hotya, esli pribavit' k moemu tabunu eti shestnadcat' golov, ya by stal odnim iz samyh bogatyh voinov v nashem plemeni. No ya hotel podarit' etih loshadej sestre. Ona byla dostojna nagrady. Ne bud' so mnoj Pitaki, ya by ne mog ugnat' tabun i bezhat' ot vrazheskogo otryada. Posle dolgih razmyshlenij ya reshil otvesti loshadej k Stolovoj gore i postupit' tak, kak posovetuet mne Syujyaki. Prinyav eto reshenie, ya zasnul. YA obladayu sposobnost'yu prosypat'sya v zaranee opredelennyj chas. Otkryv glaza, ya posmotrel na nebo i, otyskav Semeryh, uvidel, chto noch' na ishode. Kak raz v etot chas ya i hotel prosnut'sya. YA razbudil Pitaki, spavshuyu pod kustom, my vskochili na loshadej i poskakali po holmistoj ravnine v storonu Stolovoj gory. YA hotel do rassveta pokinut' dolinu reki, gde prolegala tropa, vedushchaya cherez Spinnoj Hrebet Mira, - izlyublennaya tropa vseh voennyh otryadov. Loshadi, sytye i otdohnuvshie, bezhali rys'yu; luna osveshchala nam put'. My byli vesely i golodny. Nam popadalis' stada bizonov i antilop, oleni i losi vybegali iz lesa, i vid vsej etoj dichi ostro napominal nam o golode. Odin raz Pitaki poprosila menya vystrelit' v stado bizonov, no, kogda ya skazal ej, chto ne hochu privlekat' vnimanie nepriyatelej, ona umolkla. Kogda vzoshlo solnce i, slovno v ogne, zapylali gornye vershiny vdali, my ubedilis', chto nahodimsya sredi krupnyh holmov, glubokih ushchelij i dlinnyh kamennyh gryad. Za eti neskol'ko chasov my pokryli bol'shuyu chast' rasstoyaniya ot reki do Stolovoj gory. YA ehal vperedi, a Pitaki gnala za mnoj loshadej. Na dne ushchel'ya uvidel ya dvuhgodovalogo bizona, kotoryj shchipal travu. YA soshel s loshadi i ubil ego, a poka ya sdiral s nego shkuru, Pitaki, dostav kremen' i trut, razlozhila koster v malen'koj osinovoj roshche. My zazharili yazyk bizona i, razrezav ego na dve ravnye chasti, s容li vse, do poslednego kusochka. - YA by hotela, chtoby nasha "pochti mat'" i Asanaki pirovali vmeste s nami, - skazala Pitaki. - Skoro oni budut ugoshchat'sya rebrami i pechen'yu, - otozvalsya ya. - Luchshie kuski tushi my nav'yuchim na odnu iz loshadej. Sestra chut' slyshno prosheptala: - Byt' mozhet, my ne najdem ih na sklone Stolovoj gory. Byt' mozhet, my nikogda ih ne uvidim. YA razdelyal ee opaseniya, no vsluh skazal: - Bud' spokojna, skoro ty ih uvidish'. My pojmali odnu iz loshadej i stali nav'yuchivat' na nee myaso. Snachala my rasstelili shkuru bizona sherst'yu vniz, pokryv eyu loshad' s golovy do hvosta. Potom my svyazali vmeste bokovye rebra, gorb bizona i samye zhirnye kuski myasa, polozhili ih na spinu loshadi i zavernuli v shkuru. |tot tyuk my krepko-nakrepko privyazali k loshadi dvumya dlinnymi verevkami. Posle etogo my otpravilis' v put'. Snova ya ehal vperedi, a Pitaki gnala za mnoj nash malen'kij tabun. Doroga stanovilas' vse trudnee, holmy vse kruche. CHasto nashu tropu peresekali glubokie ushchel'ya. Nam ne terpelos' uvidet' nashu "pochti mat'", i my ponukali loshadej, medlenno vzbiravshihsya na krutye sklony. Bylo uzhe posle poludnya, kogda my pod容hali k sklonu Stolovoj gory. Sklon byl useyan golyshami i kamennymi glybami, a vyshe perehodil v pochti otvesnuyu kamennuyu stenu. Zdes' my ostanovili izmuchennyh loshadej, i ya, vzyav svoe kozhanoe odeyalo, stal razmahivat' im, davaya signal: "Idite k nam!" Totchas iz-za grudy kamnej vyskochili dve zhenshchiny i pobezhali vniz po sklonu. My pognali loshadej im navstrechu. Staruhi plakali; plakala Pitaki, da i ya sam, raduyas', chto vizhu ih celymi i nevredimymi, s trudom uderzhivalsya ot slez. Oni snyali nas s loshadej i dolgo celovali i obnimali, shepcha blagodarstvennye molitvy Solncu, sohranivshemu nam zhizn'... - Sadites', deti, zdes', na trave, - skazala nam Syujyaki, - i rasskazhite obo vsem, chto s vami bylo. - Net, ne sejchas, - vozrazil ya. - Tam, u podnozhiya gory, my ostavili loshad', na kotoroj privezli vam zhirnoe myaso bizona. My zazharim ego i poedim, a potom budem derzhat' sovet. - Nastoyashchaya pishcha! On nam privez nastoyashchej pishchi! - voskliknula Asanaki. - Da, da, ustroim pir! My spustilis' k podnozhiyu gory, gde ostalsya nash tabun, i raspolozhilis' na otdyh na beregu malen'koj rechonki, protekavshej k severu ot Stolovoj gory. Poka zhenshchiny vozilis' u kostra, ya rasskazyval, kak my zavlekli nepriyatelya v bezvodnuyu stranu. Syujyaki nachala bylo branit' moyu sestru za to, chto ta oslushalas' i uskakala vmeste so mnoj, no ya prerval ee. - Vy dolzhny radovat'sya, chto Pitaki postupila po-svoemu, - skazal ya. - Ne bud' ee so mnoj, my by vse chetvero pogibli. - Esli by vy videli, kak my bezhali vo vsyu pryt', kogda otryad vragov pokinul dolinu! - nachala svoj rasskaz Syujyaki. - My perepravilis' vbrod cherez reku, a strah udesyateril nashi sily. SHli my, ne ostanavlivayas', do vechera, a kogda stemnelo, uleglis' spat' v ushchel'e. Nam bylo strashno, vsyu noch' my dumali o vas oboih i ne mogli somknut' glaz. Syuda my dobralis' tol'ko k vecheru sleduyushchego dnya. Snachala my dumali, chto zdes' nikakaya opasnost' nam ne ugrozhaet, no, kogda zashlo solnce, uvideli na sklone gory staruyu medvedicu-grizli s dvumya medvezhatami; ona brodila nepodaleku ot togo mesta, gde my spryatalis', i, perevertyvaya lapami kamni, iskala murav'ev. Podnyat'sya vyshe my ne mogli, tak kak za nami vstavala nepristupnaya skalistaya stena. Bezhat' my tozhe ne reshalis', opasayas', chto medvedica za nami pogonitsya. Spustilas' noch', a medvedica vse ne uhodila. Kak my boyalis', chto ona podnimetsya vyshe i najdet nas. Konechno, my ne mogli zasnut' i vsyu noch' drozhali ot straha i molilis'. Kogda rassvelo, my ubedilis', chto medvedica ushla. Spustivshis' k ruch'yu, my utolili zhazhdu, potom vernulis' k podnozhiyu skalistoj steny i dnem spali po ocheredi. Poka odna spala, drugaya karaulila. O, kak my obradovalis', kogda uvideli vas! Deti, Solnce i bogi zabotyatsya o nas! Velikie opasnosti vstayut na nashem puti, i vsegda udaetsya nam ih izbezhat'. Uslyshav eto, ya vspomnil o svoej nahodke, dostal iz karmana "kamen' bizona" i pokazal ego Syujyaki. YA rasskazal ej, kak nashel ego u svoih nog, kogda zavyazyval mokasin, i kak stado antilop predupredilo menya o blizosti vraga. Obe zhenshchiny zayavili, chto eniskim - velikij talisman, i Syujyaki totchas zhe privyazala ego k moemu ozherel'yu iz medvezh'ih kogtej. - Vsegda nosi ego na grudi; on dolzhen prinesti tebe schast'e, - skazala ona. Nastal vecher. YA vbil v zemlyu kolyshki i na noch' privyazal chetyreh loshadej, a zatem vchetverom my postroili vigvam iz kol'ev i hvorosta, chtoby zaslonit' plamya nashego kostra. Kogda vse bylo gotovo, my razveli koster v vigvame i stali soveshchat'sya, kak byt' s loshad'mi. YA podaril ih vseh sestre, a ona otdala dvuh Syujyaki i dvuh Asanaki. Syujyaki otkazalas' prinyat' podarok, zayaviv, chto, esli by ej zahotelos' ehat' na loshadi, my vsegda pozabotimsya o tom, chtoby ona ne shla peshkom. Opasno bylo nam ostavlyat' etih loshadej, no, raz oni u nas byli, ne hotelos' ih teryat'. My reshili strenozhit' i privyazat' ih zdes', v etoj uzkoj malen'koj lozhbine, a zabotu o nih vzyali na sebya zhenshchiny. Dnem zhenshchiny dolzhny byli sidet' na sklone Stolovoj gory i karaulit', a noch'yu spat' v shalashe. Zdes', sredi holmov i ushchelij, vryad li ugrozhala im opasnost' byt' zamechennymi kakim-nibud' nepriyatel'skim otryadom. Potom rech' zashla obo mne. My govorili do pozdnej nochi, no nasha beseda ni k chemu ne privela; ya ne znal, kakoj put' mne izbrat', chtoby najti sposob zazyvat' bizonov. Kogda vse zasnuli, ya dolgo ob etom dumal. Vse vremya vspominalas' mne drevnyaya lovushka krou. Nakonec ya zasnul. Prosnuvshis' utrom, ya stal pripominat', chto mne snilos', no zapomnilos' tol'ko, kak ya bluzhdal po sklonu Stolovoj gory, a gigantskaya kamennaya stena, kazalos', prizyvala menya, i golos zvuchal gluho i zaunyvno, kak voj vetra: "Puk-si-put! Puk-si-put! Man-i-ka-i, puk-si-put!" ("Pridi! Pridi! YUnosha, pridi!") |tot son ya rasskazal zhenshchinam, i Syujyaki voskliknula: - Stupaj na zov! Podnimis' na vershinu gory i nachni post. Byt' mozhet, ty uvidish' veshchij son. A my budem zhdat' tebya zdes'. - Da, da, brat! - vmeshalas' Pitaki. - A ruzh'e ty ostav' mne! YA nikogda iz nego ne strelyala, no znayu, chto ne promahnus'. Esli kto-nibud' priblizitsya k nam, ya pricelyus' i pal'cem nazhmu vot eto, i vrag upadet mertvym. My vse zasmeyalis'. - Ruzh'e ostanetsya u tebya, - skazal ya ej. Naskoro poev, ya stal gotovit'sya k pod容mu na Stolovuyu goru. Glava VIII CHtoby vzobrat'sya na vershinu Stolovoj gory, nuzhno bylo obojti ee i priblizit'sya k nej s protivopolozhnoj storony - s zapada, a zatem podnimat'sya po krutomu kamenistomu sklonu. Pod容m pokazalsya mne ochen' trudnym. Bylo uzhe posle poludnya, kogda ya, zadyhayas', vskarabkalsya na ploskuyu vershinu. Podojdya k samomu krayu propasti, ya posmotrel vniz. Nahodilsya ya tak vysoko, chto nashi loshadi v lozhbine pokazalis' mne sovsem malen'kimi, ne bol'she sobak. Mne hotelos' najti obeih staruh i sestru, no ih ne bylo vidno, ya znal, chto oni pritailis' sredi kamennyh glyb. Togda ya okinul vzglyadom okrestnosti. O, kakaya velichestvennaya kartina predstavilas' moim glazam! Na severo-vostoke mayachili holmy Dushistaya Trava, na vostoke vstavali gory Medvezh'ya Lapa, na yugo-vostoke tyanulis' pokrytye lesom temnye holmy Gornyj Les. Slovno gigantskie chernye zmei, izvivalis' sredi holmov reki Missuri, Titon i Morajas i ih pritoki; blizhe, kak kazalos' mne, u samogo podnozhiya Stolovoj gory, zelenela shirokaya dolina Solnechnoj reki, kativshej svoi vody k Missuri. Na ravninah ya razglyadel bol'shie chernye pyatna; ya znal, chto eto stada bizonov... Dolgo sidel ya u kraya propasti i smotrel na stranu moego naroda. Potom ya slozhil na vershine gory dve nevysokih steny iz kamnej; mezhdu sten ya sdelal sebe postel' iz travy, pokryvavshej vershinu. Naruzhnuyu stenu, obrashchennuyu k propasti, ya vozvel dlya togo, chtoby vo sne ne skatit'sya vniz, a vtoraya stena dolzhna byla zashchishchat' menya ot rezkogo zapadnogo vetra. Post nachalsya. YA ulegsya na lozhe iz travy i stal molit'sya svoemu "tajnomu pomoshchniku", vsem nashim bogam i velikoj gore, na vershine kotoroj ya lezhal. YA prosil ih poslat' mne veshchij son, otkryt' tajnu zazyvatelya. I tak ya lezhal tam, molilsya i trevozhilsya za zhenshchin. Solnce sklonyalos' k zapadu, vozvrashchayas' domoj na otdyh. Vdrug za moej spinoj poslyshalsya shoroh. YA povernulsya na drugoj bok i posmotrel v rasshchelinu mezhdu kamnyami v zapadnoj stene. Mne stalo strashno. Neuzheli vragi vysledili menya? Net! |to byl gornyj baran, staryj-staryj, s ogromnymi rogami. On shchipal travu, izredka ostanavlivayas' i posmatrivaya po storonam. Po zapadnomu sklonu zagrohotali kamni, i na vershine pokazalis' chetyre ovcy s yagnyatami. Podnyalis' oni po toj zhe trope, po kakoj podnimalsya i ya. YA sledil za pryzhkami yagnyat, potom, brosiv vzglyad na yug, razglyadel kakuyu-to temnuyu ten', pritaivshuyusya za kamennoj glyboj. YA ne spuskal glaz s etogo mesta, i vskore nad kamnem pokazalas' temnaya urodlivaya golova i sheya s belovato-zheltymi polosami - eto byla rosomaha. Ne uspel ya horoshen'ko ee razglyadet', kak yagnyata, rezvivshiesya na luzhajke, podbezhali k kamennoj glybe, i rosomaha prygnula na odnogo iz nih. On zableyal, potom ya uslyshal, kak zatreshchali shejnye pozvonki. YAgnyata brosilis' vrassypnuyu, a ih materi napravilis' bylo k glybe, no rosomaha na nih zarychala. |tot malen'kij zver' rychal tak grozno, chto dazhe mne stalo zhutko. Neudivitel'no, chto ovcy obratilis' v begstvo, i na vershine ostalas' tol'ko mat' rasterzannogo yagnenka. Ona bespomoshchno toptalas' na odnom meste, glyadya, kak rosomaha pozhiraet svoyu dobychu. Rosomaha prodolzhala rychat' i razdirat' kogtyami yagnenka, hotya on davno uzhe byl mertv. |to bylo takoe otvratitel'noe zrelishche, chto ya ne vyderzhal, vzyal luk i strely i napravilsya k nej. Ona zarychala dazhe na menya i, kazalos', ne proch' byla vstupit' v boj. O, kak sverkali ee zlye glaza! - Vot tebe! Poluchaj! - skazal ya. I strela vonzilas' ej v grud'. Ona poprobovala vytashchit' ee zubami, potom vzdrognula i upala mertvoj. YA osmotrelsya po storonam. Ovca uzhe ushla. Togda ya podnyal rasterzannogo yagnenka i shvyrnul v propast'. YA dolgo prislushivalsya; nakonec on doletel do sklona, i ya uslyshal gluhoj udar. Rosomaha - svyashchennoe zhivotnoe. Poetomu ya natochil nozh, sodral s nee shkuru, a myaso i kosti brosil v propast'. Vernuvshis' k svoemu lozhu iz travy, ya snova leg. YA byl nedovolen soboj; ya znal, chto nuzhno sosredotochivat'sya na mysli o bogah i svyashchennyh veshchah, no snachala mne ne davala pokoya mysl' o zhenshchinah, ostavavshihsya vnizu, a potom menya otvlekli barany i rosomaha. Kogda solnce stalo zahodit' za gory, ya vstal i, podojdya k krayu propasti, uvidel, kak zhenshchiny poveli loshadej na vodopoj. Stemnelo, i ya vernulsya k svoej posteli. Menya muchila zhazhda, i na dushe bylo nespokojno. Dolgo ne mog ya zasnut'. Lezha na spine, ya smotrel na Semeryh. Nakonec veki moi somknulis', no, prosnuvshis', ya zametil, chto Semero sverkayut pochti na tom zhe samom meste, gde sverkali pered tem, kak ya zasnul. Odnako ya videl son; vo sne ya besedoval so Stolovoj goroj - s ee ten'yu. Pomnyu, golos ya slyshal otchetlivo, no nichego ne mog razglyadet', slovno byl okutan gustym tumanom. YA skazal ej: - Ty zvala menya, i ya prishel. Pozhalej menya, otkroj mne tajnu! - Ty oshibaesh'sya, ya tebya ne zvala, - otvetila mne gora. - No raz uzh ty prishel, ya postarayus' tebe pomoch'. CHto nuzhno tebe ot menya? - Nauchi menya zazyvat' bizonov, zamanivat' ih v propast'. - Ha! YA ne znayu, kak eto delaetsya. Mnogo let nazad lyudi zamanivali bizonov v propast' tam, v nizov'yah Solnechnoj reki, no ya ne obrashchala na nih vnimaniya. Mne net dela do polzayushchih, begayushchih, letayushchih tvarej. Vse oni nedolgovechny, a my, gory, nikogda ne umiraem. U nas svoya zhizn'; zachem nam sledit' za zhizn'yu lyudej? - A ya-to dumal, chto ty zvala menya i hochesh' mne pomoch'! - voskliknul ya. - YA mogu dat' tebe sovet. Esli ty hochesh' stat' zazyvatelem, stupaj tuda, gde lyudi nekogda zazyvali bizonov. Nablyudaj etih zhivotnyh, izuchaj ih, postis' i molis'; byt' mozhet, ty dob'esh'sya uspeha. Zamer ee golos, i ya prosnulsya. Kak eto ni stranno, no gora skazala mne to, o chem ya sam uporno dumal pered tem, kak zasnul. YA vstal, vzyal luk, kolchan i shkuru rosomahi i stal spuskat'sya s gory. Luna osveshchala mne put'. Spustivshis' k rechonke, ya napilsya, proshel mimo dremavshih loshadej i, vojdya v roshchu, neslyshno priblizilsya k malen'komu shalashu. Stoya u vhoda, ya dolgo prislushivalsya k mernomu dyhaniyu spyashchih zhenshchin. Potom ya ulegsya pryamo na zemlyu i krepko zasnul. Razbudil menya gromkij vopl'. Vyjdya iz shalasha, Pitaki uvidela lezhashchego na zemle cheloveka i ispuganno vskriknula, potom, uznav menya, rashohotalas' i pozvala staruh. Te vstrevozhilis', ne ponimaya, pochemu ya tak skoro vernulsya. Ne ryskaet li v okrestnostyah voennyj otryad? Oni byli ochen' ogorcheny, kogda uznali, chto ya tak i ne otkryl tajny zazyvatelya. - Zato ya poluchil dobryj sovet, - skazal ya. - YA budu sledit' za bizonami, vernus' k staroj lovushke krou i budu zhit' tam, poka ne nauchus' zazyvat' stada. - No snachala ty dolzhen poest' i otdohnut', - otvetila mne Syujyaki. YA otdyhal celyj den', a vecherom my derzhali sovet. Syujyaki zayavila, chto ne otpustit menya odnogo k lovushke. Rechnaya dolina - tropa vseh voennyh otryadov, a oni vtroem - ona, sestra moya i staraya Asanaki - budut obo mne bespokoit'sya. Da i opasno im ostavat'sya zdes' bez menya. CHto, esli napadet na nih grizli ili kakoj-nibud' nepriyatel'skij otryad sluchajno najdet ih ubezhishche? - Esli vy pojdete so mnoj, loshadej pridetsya ostavit' zdes', i, byt' mozhet, my bol'she ih ne uvidim, - skazal ya. - Brat, ne dumaj o loshadyah! - voskliknula Pitaki. - Konechno, mne by hotelos' ih imet', no eshche bol'she hochu ya byt' s toboj, podle tebya. My osvobodim ih ot put i ostavim zdes', a esli my ih ne najdem, kogda vernemsya syuda... nu chto zh, plakat' ya ne budu! - Vy pojdete so mnoj, a loshadej my postaraemsya sohranit', - reshil ya. Pod moim rukovodstvom zhenshchiny sdelali dlya chetyreh loshadej shirokie kozhanye puty. Na sleduyushchee utro ya nadel ih na teh loshadej, kotorye, kak kazalos' mne, byli vozhakami malen'kogo tabuna. YA pozabotilsya o tom, chtoby puty ne sdirali kozhu i ne vpivalis' v telo. V ushchel'e protekala rechonka, a na beregah ee rosla sochnaya trava, i ya nadeyalsya, chto nashi loshadi nikuda otsyuda ne ujdut; esli zhe oni zahotyat vernut'sya domoj, na zapad, to put' im pregradyat nepristupnye skaly. Da, ya pochti byl uveren v tom, chto nash tabun ostanetsya v ushchel'e, esli tol'ko ne natknetsya na nego kakoj-nibud' nepriyatel'skij otryad. ZHenshchiny razrezali myaso bizona na dlinnye polosy i zasushili ih; ya znal, chto zapasov sushenogo myasa hvatit nam na mnogo dnej. Oni razdelili mezhdu soboj poklazhu, a ya vzyal svoe oruzhie, poroh, puli i chetyre verevki, kotorymi my privyazyvali loshadej. Zatem my tronulis' v put', k reke. Posle poludnya my podoshli k rechnoj doline i ostanovilis', zorko osmatrivayas' po storonam. V dal'nem konce doliny vysilas' skala, u podnozhiya kotoroj nahodilas' staraya lovushka krou, a vnizu, u nashih nog, raskinulas' bol'shaya topolevaya roshcha. Zdes' Syujyaki predlozhila nam postroit' malen'kij vigvam iz kol'ev i vetok. - My vtroem poselimsya v etom vigvame, a ty budesh' postit'sya i brodit' po okrestnostyam, - skazala ona. - "Pochti mat'", gde zhe tvoj zdravyj smysl? - sprosil ya. - Pochemu hochesh' ty spryatat'sya kak raz na trope voennyh otryadov, prohodyashchih po etoj doline? Da, pozhaluj, tropa prolegaet v storone ot roshchi, no ty znaesh' ne huzhe, chem ya, chto zdes' voiny ostanavlivayutsya na otdyh i razvodyat kostry. - CHto zhe nam delat'? - sprosila ona. - My postroim vigvam v porosshej kustami lozhbine, tam, gde konchayutsya kamennye gryady, v toj lozhbine, otkuda zazyvatel' zamanivaet stado, - otvetil ya. - Pravda, ona nahoditsya ne ochen' daleko ot tropy, no voiny nikogda tuda ne zaglyadyvayut, i ih razvedchiki smotryat tol'ko na ravniny. A eta lozhbina im ne vidna - ne vidna dazhe s utesa nad lovushkoj. - Vse eto tak, - soglasilas' Syujyaki, - no koe o chem ty zabyl: podumaj o prizrakah krou, kotorye skitayutsya v teh krayah. Ih nuzhno boyat'sya ne men'she, chem zhivyh vragov. My ih ne vidim i ne slyshim, a oni prihodyat noch'yu, prikasayutsya k cheloveku i vselyayut v nego smertel'nuyu bolezn', hotya on dazhe ne chuvstvuet ih prikosnoveniya. - Da, ob etom govorili mne stariki, no ya im ne veryu. Bol'she lyudej gibnet ot molnii, chem ot zlyh prizrakov. Mne kazhetsya, nikakaya opasnost' nam ne ugrozhaet. Tam, u kamennyh gryad, ya nashel "kamen' bizona", a ty sama govorish', chto eto mogushchestvennyj talisman. - Syujyaki, on prav, my budem zhit' v lozhbine, - skazala Asanaki. - A esli i vodyatsya tam prizraki krou, to beda ne velika, potomu chto ya horosho govoryu na ih yazyke. YA pomolyus' ih bogam, i prizraki primut nas za nastoyashchih krou i ne prichinyat nam zla. - Vy oba protiv menya, - vzdohnula Syujyaki. - YA ne budu s vami sporit', no mne strashno, ochen' strashno. Spustya nemnogo vremeni ona sprosila: - A ty, syn moj, gde budesh' ty postit'sya? YA ukazal na utes, vozvyshavshijsya kak raz protiv skaly nad lovushkoj bizonov. - Vidish' etot topol', kotoryj rastet u samogo kraya propasti? Pomogi mne ustroit' v vetvyah ego pomost. Tam ya budu postit'sya. - No ved' tebya uvidit kazhdyj proezzhayushchij mimo otryad! - voskliknula sestra. - Da! No voiny podumayut, chto eto pogrebal'nyj pomost, i ne posmeyut k nemu priblizit'sya, - otvetil ya. - No pochemu ne hochesh' ty postit'sya gde-nibud' v storone ot tropy? - osvedomilas' Syujyaki. - Potomu chto eto svyashchennoe mesto. Ottuda mne budet vidna lovushka, a menya vse vremya tyanet k etoj drevnej lovushke krou, - poyasnil ya. Spuskalis' sumerki. ZHenshchiny voshli v roshchu, razveli koster i prinyalis' za stryapnyu, a ya stoyal na strazhe, poka ne nadvinulas' noch'. Kogda vzoshla luna, my nabrali zherdej, vyshli iz roshchi i napravilis' k utesu, kruto obryvavshemusya v reku, kotoraya v etom meste byla ochen' gluboka. Derevo, nevysokoe, no s tolstymi vetvyami, roslo na otkose, korni ego gluboko uhodili v treshchiny v skale, promytye vodoj. Podnyavshis' na vershinu utesa, ya uvidel, chto spustit'sya k derevu mozhno tol'ko na verevke. Pervoj spustilas' moya sestra, a zatem ya posledoval za nej. Staruhi ostalis' na vershine i sverhu podavali nam na verevkah zherdi. YA vlez na derevo i stal ustraivat' pomost mezhdu dvuh krepkih such'ev, a Pitaki snizu protyagivala mne zherdi. YA ochen' boyalsya, kak by ona ne poskol'znulas' i ne upala v vodu. Kogda pomost byl gotov, staruhi, perevyazav verevkoj neskol'ko ohapok travy, spustili ih s vershiny, i ya ustroil sebe lozhe iz travy. Kogda vse bylo koncheno, ya prikazal zhenshchinam krepko derzhat' verevku i pomog sestre vlezt' naverh; zatem ya sam podnyalsya na utes, i my vernulis' v roshchu. - Teper' razlozhite koster i zazhar'te pobol'she sushenogo myasa, chtoby vam hvatilo ego na chetyre ili pyat' dnej, - skazal ya zhenshchinam. - Potom ya otvedu vas v lozhbinu.