v bol'shoe stado bizonov, priblizhalis' k nemu kak mozhno ostorozhnee, poka nakonec vstrevozhennye zhivotnye ne brosalis' bezhat'. Togda nachinalas' grandioznaya pogonya, i esli vse shlo horosho, ohotniki ubivali mnogo zhirnyh samok bizona. Pochti u vseh pikuni byli kakie-nibud' ruzh'ya: kremnevye ili pistonnye, gladkostvol'nye ili nareznye. No vo vremya pogoni mnogie indejcy, osobenno esli pod nimi byli rezvye, obuchennye loshadi, predpochitali pol'zovat'sya lukami i strelami, tak kak mozhno vypustit' dve ili tri strely v raznyh bizonov za to vremya, chto tratitsya na perezaryadku ruzh'ya, hotya eti starye gladkostvol'nye ruzh'ya zaryazhalis' bystro. Ohotnik derzhal neskol'ko pul' vo rtu. Razryadiv ruzh'e, on totchas zhe vysypal porciyu porohu iz roga ili flyagi na ladon', a potom v dulo. Zatem, vynuv pulyu izo rta, on brosal ee poverh poroha, raza dva rezko udaryaya po stvolu, chtoby utryasti zaryad, i nasypal poroh na polku ili vstavlyal piston - v zavisimosti ot sistemy ruzh'ya. Pri takoj zaryadke ruzh'e nuzhno bylo derzhat' dulom kverhu, inache pulya vykatyvalas' iz nego. Pri vystrele ohotnik nazhimal na kurok v to mgnovenie, kogda ruzh'e opuskalos' do urovnya celi. Nekotorye ohotniki - metkie strelki - verhom na isklyuchitel'no bystryh i vynoslivyh loshadyah chasto ubivali za odnu pogonyu po dvadcat' i bolee bizonov. Odnako srednee chislo ubityh zhivotnyh na odnogo cheloveka, po-moemu, ne prevyshalo treh. Posle takoj ohoty glavnyj lager' predstavlyal soboj podobie bojni. V'yuchnye loshadi shli cepochkami, odna za drugoj, nagruzhennye myasom i shkurami, a nekotorye ohotniki perebrasyvali odnu-dve shkury ili bol'shie plasty myasa cherez sedla i sadilis' sverhu. Vse bylo zalito krov'yu: loshadi, tropa, odezhda i dazhe lica ohotnikov. YA byval na neskol'kih ohotah v takuyu holodnuyu pogodu, chto shkura bizona, zastyvaya, stoyala korobom, kak tol'ko otdelyalas' ot tushi pod nozhom; no indejcy svezhevali svoyu dobychu golymi rukami. Na mne byvalo nadeto ochen' teploe bel'e, rubashka iz tolstoj flaneli, zamshevaya rubashka, zhilet i pidzhak, korotkaya verhnyaya kurtka iz shkury bizona i shtany iz takogo zhe materiala, i vse zhe vremenami ya merz, a na shchekah i nosu u menya byli bolyachki ot chastogo primorazhivaniya. Indejcy nadevali na sebya tol'ko dve rubashki, dva odeyala ili legginsy iz kozhi bizona, mehovye shapki, perchatki iz bizon'ej shkury i mokasiny bez noskov. No oni nikogda ne merzli i ne drozhali ot holoda. Oni pripisyvali svoyu nevospriimchivost' k holodu blagopriyatnomu vliyaniyu ezhednevnogo kupaniya: oni kupalis' vsegda, dazhe esli dlya etogo prihodilos' prorubat' otverstie vo l'du. I oni zastavlyali kupat'sya svoih detej, malyshej, nachinaya s trehletnego vozrasta, vytaskivaya soprotivlyayushchihsya iz posteli, chtoby otnesti ih pod myshkoj i okunut' v ledyanuyu vodu. Vo vremya takih kratkovremennyh ohot ne byvalo ni azartnyh igr, ni tancev. Otryad ohotnikov vsegda soprovozhdal kakoj-nibud' znahar', i vechera prohodili v molitvah Solncu ob uspehe ohoty i v penii pesen, kotorye mozhno nazvat' ohotnich'imi, osobenno pesni o volke - samom udachlivom iz ohotnikov. Spat' vse lozhilis' rano. Vozmozhno chitatelyu prihodilos' videt' na severo-vostochnoj ravnine krugi iz kamnej ili nebol'shih valunov; diametr etih krugov sostavlyaet ot dvenadcati do dvadcati futov i dazhe bolee. |ti kamni primenyalis' kak gruzy, chtoby pridavit' nizhnij kraj shkur, pokryvayushchih palatku, i etim predohranit' ee ot oprokidyvaniya v sil'nyj veter. Kogda lager' snimalsya s mesta, kamni prosto skatyvali s kozhi. CHasto takie krugi nahodyat na rasstoyanii mnogih mil' ot vody. U chitatelya mozhet vozniknut' vopros: kak lyudi na etih stoyankah uhitryalis' utolyat' svoyu zhazhdu; oni rastaplivali sneg. Loshadi ih eli sneg vmeste s travoj; toplivom sluzhil navoz bizonov. Krug iz kamnej - eto priznak davnishnego lagerya zimnih ohotnikov. Nekotorye iz lagerej takie drevnie, chto verhushki kamnej edva vidneyutsya v trave, tak kak postepenno v techenie mnogih sezonov dozhdej pod dejstviem sobstvennogo vesa kamni pogruzilis' v pochvu. K koncu noyabrya zakupka shkur bizonov shla polnym hodom; bylo ubito mnogo tysyach bizonov, i zhenshchiny vse vremya zanimalis' dubleniem shkur, trebuyushchim ne maloj zatraty sil i vremeni. YA chasto slyhal i chital, chto indejcy-muzh'ya ne zhaleyut svoih zhen, chto indianki provodyat zhizn' v tyazheloj neblagodarnoj rabote. |ti utverzhdeniya ves'ma daleki ot istiny, esli govorit' o kochevnikah severnoj prerii. Pravda, zhenshchiny sobirayut toplivo dlya ochaga palatki - vyazanki suhih ivovyh prut'ev ili such'ev upavshih topolej. Oni takzhe gotovyat pishchu i, krome dubleniya shkur bizona, prevrashchayut eshche shkury olenej, vapiti, antilop, gornyh baranov v myagkuyu zamshu dlya domashnego upotrebleniya. No ni odna indianka ne stradaet ot chrezmernoj raboty; esli im hochetsya, oni otdyhayut; oni znayut, chto i zavtra budet den', i vse, chto nuzhno delat', oni delayut bez speshki. Muzh nikogda ne vmeshivaetsya v dela zheny, tak zhe kak ona ne vmeshivaetsya v ego obyazannosti, v dobychu shkur, mehov i myasa - osnovy ih zhizni. Bol'shinstvo indianok - pochti vse - ot prirody trudolyubivy i gordyatsya svoej rabotoj. Im dostavlyalo udovol'stvie napolnyat' odnu za drugoj kozhanye sumki otbornym sushenym myasom i pemmikanom, vydelyvat' myagkie shkury bizonov i zamshu dlya domashnego upotrebleniya ili na prodazhu, vyshivat' udivitel'nye uzory iz bus ili krashenyh igl igloshersta [igloshersty - rod krupnyh gryzunov semejstva dikobrazovyh] na verhah mokasin, plat'yah, legginsah i sbrue. Esli shkury shli v prodazhu, to zhenshchiny poluchali svoyu dolyu iz vyruchki. Esli muzh reshal kupit' sebe spirtnoe - chto zh, eto ego delo, no zhena pokupala sebe odeyala, krasnuyu i sinyuyu sherst', oranzhevuyu krasku, busy, pestrye sitcy, raznye drugie predmety obihoda i ukrasheniya. YAgoda i chast' ego lyudej v techenie zimy sovershili neskol'ko poezdok v Fort-Benton. V odnu iz nih YAgoda privez svoyu mat', kotoraya zhila tam so svoej podrugoj ZHenshchinoj Krou. Starshaya missis YAgoda byla chistokrovnoj indiankoj iz plemeni mandanov, no s ochen' svetloj kozhej i kashtanovymi volosami. Ona byla vysokaya, strojnaya, krasivaya zhenshchina, ochen' gordaya i vazhnaya, no s dobrejshim serdcem. Ko mne ona byla ochen' dobra, hodila za mnoj, kogda ya bolel, i davala mne dikovinnye gor'kie lekarstva; ona zabotlivo ubirala razbrosannye mnoyu veshchi, stirala i chinila moyu odezhdu, shila mne krasivye mokasiny i teplye perchatki. Ona ne mogla by smotret' za mnoj luchshe, bud' ona moej rodnoj mater'yu. YA znal, chto nikogda ne smogu otplatit' ej za vse, chto ona dlya menya sdelala. Kogda ya zabolel gornoj lihoradkoj i u menya vecherami nachinalsya bred, ona prinyalas' uhazhivat' za mnoj i blagopoluchno vyhodila menya. Ee podruga ZHenshchina Krou byla takzhe dobra ko mne. U etoj zhenshchiny byla romanticheskaya istoriya. Kak-to vecherom my sideli u ognya, i ona rasskazala mne istoriyu svoej zhizni. GLAVA VI ISTORIYA ZHENSHCHINY KROU Is-sep-a-ki - ZHenshchina Krou, kak ee zvali chernonogie, byla iz plemeni arikara, kotoroe vo vremena Ketlina, posetivshego eti plemena v 1832 godu, zhilo na dovol'no znachitel'nom rasstoyanii ot mandanov, nizhe ih po techeniyu, na beregah Missuri. Kak i mandany, plemya arikara zhilo v derevne, sostoyavshej iz pokrytyh zemlej hizhin, pohozhih na holmiki, okruzhennoj vysokim krepkim tynom iz topolevyh breven, vbityh v zemlyu stojmya. Arikara vhodyat v razbrosannoe po obshirnoj territorii semejstvo pauni, ili keddo, no oni davno otorvalis' ot svoih rodichej. Oni mogut razgovarivat' s krou, rodstvennymi zhitelyami derevni gro-vantrov. YAzyk arikara, kak i yazyk plemeni mandanov, chuzhezemcu izuchit' chrezvychajno trudno. Vremenami mezhdu plemenami krou i arikara ustanavlivalis' horoshie otnosheniya, no byvali dolgie periody, kogda oni voevali drug s drugom. ZHenshchina Krou rano vyshla zamuzh. Dolzhno byt', devushkoj ona byla krasavicej, tak kak dazhe v starosti, kogda ya znal ee, nesmotrya na morshchiny i sedinu, ona vse eshche byla horosha. U ZHenshchiny Krou byli ocharovatel'nye glaza, iskryashchiesya i nasmeshlivye, a harakter u nee byl udivitel'no schastlivyj. Posle mnogih zloklyuchenij ona nakonec nashla u svoej podrugi missis YAgody tihoe pristanishche i dostatok, kotorye byli ej teper' obespecheny do konca zhizni. Vot chto ona rasskazala mne, kogda my sideli pered kaminom v tot dalekij zimnij vecher. "My byli ochen' schastlivy, moj molodoj muzh i ya, tak kak po nastoyashchemu lyubili drug druga. On byl horoshij ohotnik, i vsegda nasha palatka byvala snabzhena myasom i shkurami. YA tozhe userdno trudilas', letom sazhaya i polivaya rosshie na nebol'shom klochke zemli boby, kukuruzu i tykvy, a zimoj vydelyvaya mnozhestvo shkur bizona i zamshu dlya doma. My byli zhenaty uzhe dva goda; nastupilo leto, i po kakoj-to prichine vse bizony, za isklyucheniem neskol'kih staryh bykov, ushli ot reki i ostavalis' vdali ot nas v prerii. Muzhchiny nashi ne lyubili ohotit'sya v prerii, tak kak plemya nashe neveliko; muzhchiny nashi - hrabryj narod, no chto mogut sdelat' neskol'ko chelovek protiv bol'shogo otryada mnogochislennyh vragov? Itak, nekotorye dovol'stvovalis' tem, chto sideli v bezopasnosti doma i eli zhestkoe myaso brodivshih vblizi bykov. Drugie, pohrabree, sostavili otryad, chtoby otpravit'sya tuda, gde nahodilis' bol'shie stada. Moj muzh i ya otpravilis' s etim otryadom. Muzh ne hotel, chtoby ya ehala s nim, no ya nastoyala na etom. S togo dnya, kak my pozhenilis', my ne rasstavalis' ni na odnu noch'. YA poklyalas' vsyudu sledovat' za nim. Ves' den' nash otryad ehal na yug po pokrytoj zelenoj travoj prerii. K vecheru my uvidali mnogo grupp bizonov. Ih bylo tak mnogo, chto ravnina kazalas' temnoj. My spustilis' v nebol'shuyu dolinu i raspolozhilis' lagerem u rechki, okajmlennoj topolyami i ivami. Loshadi nashi byli ne ochen' sil'ny, tak kak ih vsegda na noch' zagonyali v ogradu derevni, a dnem oni paslis' vse na toj zhe zemle i skoro vytoptali i s容li vsyu travu; poetomu oni ne mogli okrepnut'. To tot, to drugoj vrag vsegda po nocham brodil kraduchis' vokrug derevni, i nel'zya bylo pustit' loshadej pastis' snaruzhi i perehodit' na mesta, gde korm horoshij. Iz lagerya u rechki my kazhdoe utro vyhodili na ohotu. ZHenshchiny sledovali za muzhchinami, vnimatel'no osmatrivavshimi mestnost', chtoby zatem presledovat' tu gruppu bizonov, k kotoroj legche vsego mozhno bylo priblizit'sya. Zatem posle pogoni my pod容zzhali k tomu mestu, gde lezhali eti bol'shie zhivotnye, i pomogali svezhevat' ih i razrubat' myaso. Vernuvshis' v lager', my byvali do vechera zanyaty razrezaya myaso na tonkie plasty i razveshivaya ego vyalit'sya na vetru i solnce. Tak nash otryad vyezzhal na ohotu tri dnya, i lager' nash okrasilsya v krasnoe. Izdaleka byl viden ego krasnyj cvet, cvet vyalivshegosya myasa. My byli sovershenno schastlivy. YA gordilas' svoim muzhem. On byl vsegda vperedi: pervym on nastigal bizonov, poslednim prekrashchal pogonyu; on ubival ih bol'she, chem lyuboj iz otryada, i vsegda zhirnyh prevoshodnyh zhivotnyh. I on byl tak shchedr. Esli komu-to ne udavalos' ubit' bizonov, on podzyval ego i daril emu odnogo, a to i dvuh iz ubityh im. Na chetvertyj den' my vyehali vskore posle voshoda solnca, i nevdaleke ot lagerya muzhchiny ustroili pogonyu i sbili mnogo bizonov. Moj muzh zastrelil devyat' shtuk. My rabotali vovsyu, svezhivaya ih i razdelyvaya myaso dlya ukladki, chtoby vezti ego domoj, kak vdrug uvideli, chto te nashi lyudi, kotorye nahodilis' na dal'nem konce uchastka ohoty, pospeshno seli na loshadej i bystro poskakali k nam s krikami: "Vragi, vragi!" Zatem my tozhe uvideli napadayushchih, mnogo muzhchin na loshadyah, bystro skakavshih na nas. Ih dlinnye voennye golovnye ubory razvevalis' po vetru; oni peli voennuyu pesnyu - ona zvuchala grozno. Vragov bylo tak mnogo, a nashih muzhchin tak malo... bespolezno bylo soprotivlyat'sya. Vse seli na loshadej; nash predvoditel' kriknul: - Skachite k lesu bliz lagerya, - eto nash edinstvennyj shans. Smelee, skachite, skachite bystree. YA nahlestyvala svoyu loshad' izo vseh sil i bila ee pyatkami po bokam. Muzh ehal ryadom so mnoj i tozhe hlestal ee, no neschastnoe zhivotnoe ne moglo skakat' bystree, a vrag vse priblizhalsya. Vnezapno muzh moj vskriknul ot boli, vzbrosil kverhu ruki i svalilsya na zemlyu. Uvidev eto, ya ostanovila loshad', slezla i, podbezhav k nemu, podnyala i polozhila ego golovu k sebe na koleni. On byl pri smerti; krov' struej bezhala u nego izo rta; no on s trudom skazal: - Voz'mi moyu loshad'. Skachi bystree, ty mozhesh' ostavit' ih pozadi. No ya ne hotela. Esli on umret, ya tozhe hotela umeret'. Pust' vrag ub'et menya tut zhe, ryadom s nim. YA slyshala topot kopyt priblizhayushchihsya loshadej i, nakryv golovu plashchom, sklonilas' nad moim mertvym muzhem. YA zhdala, chto menya zastrelyat ili porazyat palicej, i radovalas' etomu, tak kak hotela posledovat' za dorogoj ten'yu. No net, oni proneslis' mimo, i ya slyshala vystrely, kriki i zvuki voennoj pesni, kogda oni poskakali dal'she. Nemnogo spustya ya snova uslyshala loshadinyj topot i, podnyav golovu, uvidela vysokogo cheloveka, muzhchinu uzhe v letah, smotrevshego na menya sverhu. - Aga, - skazal on, - horoshij vystrel. On byl daleko, no ruzh'e moe ne drognulo. |to byl indeec krou, i ya mogla govorit' s nim. - Da, ty ubil moego dorogogo muzha. Teper' szhal'sya nado mnoj, ubej i menya. On zasmeyalsya. - Kak, - skazal on, - ubit' takuyu horoshen'kuyu moloduyu zhenshchinu! Net. YA voz'mu tebya k sebe domoj, i ty stanesh' moej zhenoj. - YA ne hochu byt' tvoej zhenoj. YA ub'yu sebya, - nachala bylo ya, no on prerval menya. - Ty poedesh' so mnoj i sdelaesh', kak ya skazhu, - prodolzhal on, - no snachala ya dolzhen oskal'pirovat' moego vraga. - Net, - kriknula ya, vskochiv na nogi, v tot moment kak on speshilsya. - Net, ne skal'piruj ego. Pozvol' mne pohoronit' ego, i ya sdelayu vse, chto ty velish'. YA budu rabotat' na tebya, budu tvoej raboj, tol'ko daj mne pohoronit' eto bednoe telo, chtoby volki i pticy ne tronuli ego. On snova zasmeyalsya i sel v sedlo. - Pust' budet, kak ty govorish', - skazal on. - YA poedu za loshad'yu dlya tebya, i ty togda smozhesh' otvezti telo v les okolo lagerya. Tak i sdelali. YA zakutala moego dorogogo v shkury bizona i privyazala telo remnyami k ploshchadke, kotoruyu ustroila na dereve okolo rechki. YA byla v strashnom gore. Proshlo mnogo-mnogo vremeni, mnogo zim, poka ya opravilas' i pochuvstvovala, chto stoit zhit'. CHelovek, vzyavshij menya v plen, byl vozhdem; on vladel bol'shim tabunom loshadej, otlichnoj palatkoj, mnozhestvom dorogih veshchej. U nego bylo pyat' zhen. |ti zhenshchiny ustavilis' na menya, kogda my priehali v lager'. Pervaya zhena ukazala mne mesto u vhoda i skazala? - Polozhi tam svoj plashch i veshchi. Ona ne ulybnulas', ne ulybalis' i ostal'nye ego zheny. U vseh zhen vozhdya byl serdityj vid, i oni nikogda ne otnosilis' ko mne druzheski! Mne poruchalas' vsya samaya tyazhelaya rabota; menya zastavlyali schishchat' mezdru so svezhih shkur, kotorye oni zatem dubili. V etom sostoyala moya kazhdodnevnaya rabota, esli ya ne byla zanyata sborom such'ev. Kak-to vozhd' sprosil menya, ch'yu bizon'yu shkuru ya ochishchaj ot mezdry, i ya skazala emu. Na drugoj den' i v sleduyushchie dni on zadaval mne tot zhe vopros, i ya govorila emu, kakoj iz zhen prinadlezhit shkura bizona, nad kotoroj ya truzhus'. Togda on rasserdilsya i stal rugat' svoih zhen. - Bol'she vy ne budete poruchat' ej delat' za vas rabotu, - skazal on, - sami schishchajte mezdru s vashih shkur, sobirajte svoyu dolyu such'ev; zapomnite, chto ya skazal, ya dva raza povtoryat' ne budu. |tot vozhd' iz plemeni krou byl dobryj chelovek i ochen' horosho otnosilsya ko mne. No ya ne mogla lyubit' ego. YA holodela, kogda on prikasalsya ko mne. Kak ya mogla lyubit' ego, kogda ya ne perestavala skorbet' ob ushedshem? My sovershili mnogo pohodov. Plemya krou imelo ogromnye tabuny loshadej. Posle togo kak vo v'yuki ili na volokushi, svyazannye iz palatochnyh shestov, gruzili vse lagernoe imushchestvo, ostavalis' eshche svobodnymi sotni sytyh, sil'nyh konej. Odnazhdy zashel razgovor o zaklyuchenii mira s moim plemenem; ya byla rada, tak kak ochen' hotela uvidet'sya so svoimi. Sozvali sovet, na kotorom reshili podat' k vozhdyu plemeni arikara dvuh molodyh lyudej s tabakom i predlozheniem zaklyuchit' mir. Poslannye otpravilis', no ne vernulis' nazad. Prozhdav ih tri luny (mesyaca), krou reshili, chto poslannyh ubili lyudi plemeni arikara. Zatem my ushli s reki Vapiti (Jellouston) i pereshli v verhov'ya reki Vyalenogo Myasa (Masselshell). SHlo pyatoe leto moego prebyvaniya v plenu. Nastupilo vremya yagod, i kusty byli usypany spelymi plodami, kotorye my, zhenshchiny, sobirali v bol'shom kolichestve i sushili na zimu. Odnazhdy my otpravilis' v zarosli na severnom sklone doliny, dovol'no daleko ot lagerya; tam bylo bol'she yagod, chem v lyubom drugom iz najdennyh nami yagodnyh mest. Utrom v nashej palatke razygralas' ssora: moj hozyain - ya nikogda ne nazyvala ego svoim muzhem - potreboval za edoj, chtoby emu pokazali, skol'ko yagod my sobrali. ZHeny prinesli svoi zapasy; u pervoj zheny bylo pyat' meshkov yagod, u drugih po dva-tri meshka. YA mogla pred座avit' tol'ko odin polnyj meshok i drugoj lish' chastichno napolnennyj. - CHto eto? - sprosil vozhd', - moya malen'kaya zhena arikara razlenilas'? - YA ne lenyus', - otvetila ya serdito, - ya sobrala ochen' mnogo yagod. Kazhdyj vecher ya raskladyvala ih sushit', a posle zahoda solnca horoshen'ko prikryvala ih, chtoby noch'yu rosa ne povredila im; no utrom, kogda ya snova vystavlyala yagody na solnce, ih okazyvalos' mnogo men'she, gorazdo men'she, chem bylo. |to sluchalos' kazhduyu noch' s togo dnya, kak my stali zdes' lagerem. - Stranno, - skazal on. - Kto mog ih brat'? Vy, zhenshchiny, chto-nibud' znaete? - sprosil on zhen. Oni skazali, chto nichego ne znayut. - Lzhete vy, - kriknul on, rasserdivshis', i, vstav, ottolknul pervuyu zhenu s dorogi. - Vot, malen'kaya, tvoi yagody, ya videl, kak oni vorovali ih. I on otobral u pervoj zheny dva meshka, a u ostal'nyh po odnomu i brosil ih mne. Oh i razozlilis' zhe eti zhenshchiny. Vse utro oni so mnoj ne razgovarivali, no esli by vzglyadom mozhno bylo ubit', to ya by umerla: vse vremya oni zlobno kosilis' na menya. Kogda vozhd' prignal loshadej, kazhdaya vybrala i pojmala svoyu, i vse poehali na yagodnyj uchastok. Vse pyat' zhen ves' den' derzhalis' vmeste, ostavlyaya menya odnu. Esli ya priblizhalas' k nim, oni othodili k kustam podal'she. Pozzhe, posle poludnya, oni nachali podvigat'sya ko mne i vskore vse rabotali vblizi vokrug menya. Po-prezhnemu oni ne zagovarivali so mnoj, i ya tozhe molchala. Moj meshochek byl uzhe snova polon. YA naklonilas', chtoby vysypat' iz nego yagody v bol'shoj meshok. CHto-to so strashnoj siloj udarilo menya po golove. Bol'she ya nichego ne pomnyu. Kogda ya ochnulas', solnce uzhe sadilos'. YA byla odna, loshad' moya ischezla, ne bylo i moego bol'shogo meshka s yagodami. Malen'kij meshochek valyalsya pustoj okolo menya. U menya kruzhilas' golova, ya chuvstvovala slabost'. YA oshchupala svoyu golovu; na nej vzdulas' bol'shaya opuhol', volosy skleila zasohshaya krov'. YA sela, chtoby osmotret'sya, i uslyshala, chto kto-to menya zovet: ko mne pod容hal vozhd' i slez s loshadi. On nichego ne govoril sperva, tol'ko tshchatel'no oshchupal moyu golovu i ruki, zatem skazal: - Oni uveryali menya, chto ne mogli otyskat' tebya, kogda sobralis' vozvrashchat'sya v lager', chto ty ubezhala. YA znal, chto eto nepravda. YA znal, chto najdu tebya zdes', no dumal, chto najdu tebya mertvoj. - Hotela by ya, chtoby tak i bylo, - otvetila ya, i tut tol'ko rasplakalas'. Kakoj odinokoj ya sebya chuvstvovala! Vozhd' posadil menya k sebe v sedlo, sel na loshad' pozadi menya, i my poehali domoj, v svoyu palatku. Kogda my voshli, zheny mel'kom vzglyanuli na menya i otvernulis'. YA sobiralas' lech' na svoe lozhe u vhoda, no vozhd' skazal: - Podi syuda, teper' tvoe mesto zdes', ryadom so mnoj. A ty, - obratilsya on k svoej pervoj zhene i sil'no tolknul ee, - ty zajmesh' ee lozhe, u vhoda. Vot i vse. On ne obvinil svoih zhen v popytke ubit' menya, no s etogo vremeni obrashchalsya s nimi holodno, ne shutil s nimi i ne smeyalsya, kak byvalo ran'she. A kogda on uezzhal iz lagerya na ohotu ili na poiski otbivshejsya ot tabuna loshadi, ya dolzhna byla soprovozhdat' ego. On ni na odin den' ne ostavlyal menya odnu s ostal'nymi zhenami. Tak i poluchilos', chto mne bylo veleno prigotovit'sya k pohodu, kogda on sobralsya s neskol'kimi druz'yami v nabeg na severnye plemena. Sbory moi zanyali ne mnogo vremeni: ya ulozhila v malen'kuyu sumku shilo, igly i niti iz suhozhilij, prigotovila pemmikan i byla gotova. Nash otryad byl nevelik: pyatnadcat' muzhchin i eshche odna zhenshchina, nedavno vyshedshaya zamuzh za voennogo vozhdya. Otryad ne sobiralsya napadat' na vraga; my dolzhny byli sovershit' nabeg na tabuny pervogo vstrechnogo lagerya. Otryad shel peshkom, peredvigayas' noch'yu i otdyhaya dnem. CHerez mnogo nochej otryad vyshel k Bol'shoj reke (Missuri) vyshe porogov, kak raz naprotiv togo mesta, gde reka Skalistogo Mysa (San) vpadaet v nee. Uzhe rassvelo. Vverh po doline malen'koj reki vidnelis' palatki bol'shogo lagerya i tabuny loshadej, odin za drugim napravlyayushchiesya k holmam na pastbishcha. Okolo nas nahodilas' loshchina, porosshaya ivoj. My pospeshili spryatat'sya sredi derev'ev, poka nas ne zametil kto-nibud' iz rano vstavshih zhitelej lagerya. Muzhchiny dolgo soveshchalis', obsuzhdaya, chto delat'. Nakonec oni reshili perepravit'sya cherez reku, a zatem, zahvatit' neskol'ko luchshih loshadej, dvinut'sya na vostok, po etomu zhe beregu. Oni dumali, chto nashe dvizhenie na vostok pered obratnoj perepravoj zastavit nepriyatelya predpolozhit', esli on budet nas presledovat', chto my kri ili assinibojny. Gde-nibud' na suhom, gusto porosshem travoj meste otryad dolzhen povernut' i napravit'sya k domu. Nepriyatel' tam poteryaet nash sled i budet prodolzhat' idti v tom zhe napravlenii, v kakom shli my, i otryad smozhet vozvratit'sya domoj verhom, ne toropyas', ne boyas', chto ego nagonyat. Vskore posle togo, kak stemnelo, my perepravilis' cherez reku, dojdya beregom protiv techeniya do mesta, gde lezhalo neskol'ko bol'shih breven, ostavshihsya posle polovod'ya. Muzhchiny skatili brevna v vodu, svyazali ih vmeste, polozhili na plot oruzhie i odezhdu i posadili nas, dvuh zhenshchin. Zatem, derzhas' odnoj rukoj i grebya drugoj i sil'no rabotaya nogami, oni skoro blagopoluchno peregnali plot na tu storonu. Vyjdya na bereg, oni totchas zhe razvyazali remni, ottolknuli brevna v reku i tshchatel'no zamyli nashi sledy na ilistom beregu. My vysadilis' u samogo ust'ya reki Skalistogo Mysa, nizhe ego po techeniyu, na krayu zaroslej dikoj vishni. Nam, dvum zhenshchinam, prikazali ostavat'sya zdes' do vozvrashcheniya muzhchin. Oni namerevalis' vojti v lager' poodinochke, otrezat' ot privyazi skol'ko udastsya loshadej i sobrat'sya kak mozhno skoree zdes', v zarosli. Muzhchiny nemedlenno otpravilis', a my, dve zhenshchiny, seli zhdat' ih vozvrashcheniya. My nemnogo pogovorili i usnuli, tak kak obe byli utomleny dolgim pohodom, v techenie kotorogo ni razu ne spali vdovol'. Nemnogo spustya menya razbudil voj volkov, brodivshih nepodaleku. YA posmotrela na Semeryh (Bol'shaya Medvedica) i uvidela po ih polozheniyu, chto bylo uzhe za polnoch'. YA razbudila svoyu sputnicu, i my snova nemnogo pogovorili, udivlyayas', pochemu nikto iz muzhchin eshche ne vernulsya; mozhet byt', v nepriyatel'skom lagere do pozdna tancevali, ili igrali v kosti, ili pirovali, i muzhchiny nashi zhdali, poka vse uspokoitsya, prezhde chem vojti? Potom my opyat' usnuli. Kogda my prosnulis', svetilo solnce: my vskochili i oglyadelis'. Nikto iz nashego otryada eshche ne vernulsya. |to nas ispugalo. Podojdya k opushke zarosli i vyglyanuv iz nee vverh po doline, my snova uvideli tabuny loshadej i tut i tam raz容zzhayushchih po holmam vsadnikov. YA byla uverena, chto nashih muzhchin obnaruzhili i ubili ili tak zagnali presleduya, chto oni ne smogli k nam vernut'sya. Tak dumala i moya sputnica. My schitali, chto kak tol'ko nastupit noch', kto-nibud' iz nih pridet za nami. Nam nichego ne ostavalos', kak sidet' na meste. Den' tyanulsya dolgo-dolgo. U nas ne bylo edy, no ne eto volnovalo - moya sputnica strashno bespokoilas'. - Mozhet byt', moego muzha ubili, - povtoryala ona vse vremya, - chto mne delat', esli on ubit? - YA tebya ponimayu, - govorila ya, - u menya tozhe byl kogda-to lyubimyj muzh, i ya poteryala ego. - Razve ty ne lyubish' svoego muzha, vozhdya krou? - sprosila ona. - On mne ne muzh, - otvetila ya, - ya ego raba. My poshli k reke, umylis' i vernulis' na opushku, gde mozhno bylo vyglyadyvat' iz zaroslej, i tam seli. Moya sputnica nachala plakat'. - Esli oni ne vernutsya syuda, - govorila ona, - esli ih ubili, chto my budem delat'? YA uzhe ob etom dumala i skazala ej, chto daleko k vostoku otsyuda, na beregah Bol'shoj reki, zhivet moe plemya i chto ya pojdu vdol' reki, poka ne najdu svoih. YAgod bylo mnogo. YA mogla lovit' kozhanoj petlej zhivushchih v kustarnike krolikov. U menya byli kremen' i ognivo, chtoby razvodit' ogon', i ya ne somnevalas', chto smogu sovershit' eto dalekoe puteshestvie, esli nichego ne sluchitsya. No mne ne prishlos' sdelat' etoj popytki. Posle poludnya my uvideli dvuh vsadnikov, ehavshih po beregu reki Skalistogo Mysa. Vremya ot vremeni oni ostanavlivalis', slezali s loshadej i osmatrivali bereg: oni lovili kapkanami bobrov. My zapolzli obratno v seredinu zarosli, perepugannye, edva osmelivayas' dyshat'. V zarosli, izrezannoj shirokimi tropami, protoptannymi bizonami, negde bylo po nastoyashchemu spryatat'sya CHto esli trappery zajdut v nee? Tak i vyshlo; oni natknulis' na nas. Odin shvatil menya, drugoj moyu sputnicu. Oni zastavili nas sest' na loshadej i privezli v svoi palatki. Vse zhiteli lagerya stolpilis' vokrug, chtoby poglyadet' na nas. Dlya menya eto uzhe bylo ne novo, i ya prosto smotrela na nih, no moya podruga nakryla golovu plashchom i gromko plakala. My popali k plemeni blad iz chernonogih. YA ne ponimala ih yazyka, no mogla govorit' rukami (yazyk zhestov). [Plemena prerij govorili na mnozhestve razlichnyh yazykov. CHtoby imet' vozmozhnost' obshchat'sya mezhdu soboj, oni sozdali i shiroko primenyali tak nazyvaemyj yazyk zhestov, v kotorom kazhdoe dvizhenie rukoj imelo vpolne opredelennoe znachenie.] CHelovek, vzyavshij menya v plen, nachal zadavat' mne voprosy. Togda on rasskazal mne, chto lyudi ego plemeni zahvatil vrasploh voennyj otryad, pytavshijsya noch'yu probrat'sya v lager', ubili chetveryh i gnali ostal'nyh do ovragov reki, gde te sumeli uskol'znut' v glubokie temnye loshchiny. - Byl li odin iz ubityh, - sprosila ya, - vysokij chelovek, nosivshij ozherel'e iz kogtej medvedya-grizli? On sdelal znak, oznachayushchij "da". Znachit moj vozhd' krou mertv. Ne mogu peredat' tebe, chto ya pochuvstvovala. On byl dobr ko mne, ochen' dobr. No on ili te kto s nim, ubili moego molodogo muzha. |togo ya ne mogla zabyt'. YA podumala o pyati ego zhenah. Oni ne pozhaleyut o nem, ves' ogromnyj tabun loshadej prinadlezhit teper' im. Oni budut rady, esli ya tozhe ne vernus' obratno. Ty vidal Gluhogo, indejca iz plemeni blad, kotoryj segodnya prihodil pogovorit' so mnoj. YA prozhila v ego palatke mnogo let. On i ego zhena byli ochen' dobry ko mne. Proshlo nekotoroe vremya, i ya uzhe mogla dumat' o svoem plemeni bez slez; ya reshila, chto uzhe nikogda bol'she ne uvizhu svoih. Menya bol'she ne nazyvali raboj i ne zastavlyali rabotat' za drugih. Gluhoj govoril, chto ya ego samaya molodaya zhena, i my shutili o tom, kak on vzyal menya v plen. YA stala ego zhenoj i zhila schastlivo. Tak shli zimy, i my stareli. Odnazhdy letom, kogda my prishli za pokupkami v Fort-Benton, ya vstretila zdes' svoyu podrugu, kotoraya priehala na ognennoj lodke (parohode) k svoemu synu. |to byl schastlivyj den', tak kak my igrali s nej vmeste, kogda byli det'mi. Ona totchas zhe otpravilas' k Gluhomu i stala prosit' ego otpustit' menya zhit' s nej; on soglasilsya. I vot ya zdes'; na starosti let zhivu schastlivo, v dovol'stve. Gluhoj chasto prihodit pogovorit' s nami, vykurit' zdes' trubku. My byli rady ego prihodu segodnya i, uhodya domoj, on unes s soboj mnogo tabaku i novoe odeyalo dlya svoej staruhi zheny. Nu vot, syn moj, ya rasskazala tebe dlinnuyu istoriyu, i uzhe davno nastupila noch'. Lozhis' spat', tebe ved' rano vstavat' zavtra na ohotu. ZHenshchina Krou razbudit tebya. Da, tak menya prozvali chernonogie. YA ran'she nenavidela eto imya, no potom privykla k nemu. So vremenem my ko vsemu privykaem". GLAVA VII BELYJ BIZON Odnazhdy vecherom vo vtoroj polovine yanvarya vo vseh treh bol'shih lageryah carilo bol'shoe vozbuzhdenie. Neskol'ko ohotnikov pikuni, tol'ko chto vernuvshihsya iz dlivshejsya neskol'ko dnej ohoty na bizonov v prerii k severu ot reki, videli tam belogo bizona. Novost' eta bystro rasprostranilas' po lageryam; otovsyudu na torgovyj punkt shli indejcy za porohom, pulyami, kremnyami, pistonami, tabakom i raznymi drugimi tovarami. Na zavtra namechalsya vyhod ohotnich'ih otryadov iz vseh treh selenij, i lyudi sporili, kakomu plemeni dostanetsya shkura belogo zhivotnogo. Kazhdyj, konechno, derzhal pari za svoe plemya. Pochti vse plemena prerij schitali bizona-al'binosa svyashchennym, sobstvennost'yu Solnca. Kogda ubivali belogo bizona, to shkuru ego vsegda velikolepno vydelyvali. Pri blizhajshem prazdnestve v svyashchennoj palatke s bol'shoj ceremoniej shkuru prinosili v dar Solncu, veshaya ee vyshe vseh drugih prinoshenij na central'nom stolbe postrojki. Zdes' shkura ostavalas' viset', postepenno smorshchivayas' i razvalivayas' na kuski. Voennye otryady drugih plemen, prohodya cherez pokinutuyu stoyanku, ne prikasalis' k beloj shkure, opasayas' navlech' na sebya gnev Solnca. Schitalos', chto chelovek, ubivshij beloe zhivotnoe, udostoen osoboj blagosklonnosti Solnca i ne tol'ko on, no i vse plemya, k kotoromu on prinadlezhit. Vydelannaya belaya shkura nikogda ne prodavalas'. Nikto, dobyvshij beluyu shkuru, ne mog hranit' ee dol'she, chem do blizhajshego prazdnestva v svyashchennoj palatke, bol'shoj ezhegodnoj religioznoj ceremonii. Odnako znaharyu razreshalos' brat' obrezki, poluchennye pri podravnivanii kraev shkury, i ispol'zovat' ih dlya zavertyvaniya magicheskih trubok ili v vide golovnoj povyazki, kotoraya, vprochem, nadevalas' lish' v torzhestvennyh sluchayah. Konechno, ya nachal rassprashivat' o bizonah-al'binosah. Moj drug YAgoda skazal, chto za vsyu svoyu zhizn' on videl tol'ko chetyreh. Odin ochen' staryj pikuni skazal mne, chto videl ih sem'; poslednyuyu, ochen' bol'shuyu shkuru beloj korovy, ego plemya kupilo u mandanov za sto dvadcat' loshadej i prineslo v dar Solncu. Dalee ya uznal ot YAgody, chto eti al'binosy ne belosnezhnye, kak belyj drozd ili belaya vorona, a kremovogo cveta. Konechno, ya hotel, esli udastsya, uvidet' zhivotnoe, o kotorom stol'ko govorili, uvidet' ego zhivym, nesushchimsya po prerii so svoimi temnymi tovarishchami. Na sleduyushchee utro ya prisoedinilsya k odnomu iz ohotnich'ih otryadov, v kompanii, kak obychno, so svoimi druz'yami Govorit s Bizonom i Hor'kovym Hvostom. Plan ohoty obsuzhdalsya v palatke Hor'kovogo Hvosta, i tak kak predpolagalos', chto eta ohota potrebuet mnogo vremeni, my reshili vzyat' svoyu palatku so vsem imushchestvom. - Vprochem, - skazal Hor'kovyj Hvost, - hotya my ne budem puskat' drugih, no nashih zhen voz'mem s soboj, esli vy dumaete, chto oni ne zateyut ssory iz-za togo, kak pravil'nee kipyatit' vodu ili kuda stavit' pustoj chajnik. ZHena Hor'kovogo Hvosta shvyrnula v nego mokasinom, madam Govorit s Bizonom nadula guby i voskliknula "k'e". Vse rassmeyalis'. Vyehali ne ochen' rano. Dni byli korotkie, i, proehav okolo dvadcati mil', nash otryad razbil lager' v neglubokoj shirokoj loshchine. Lager' sostoyal iz pyatnadcati palatok, i vse oni, krome nashej, byli bitkom nabity ohotnikami. Po vecheram u nas byvalo mnogo posetitelej, zahodivshih pokurit', pogovorit' i pouzhinat', no kogda my, lozhas' spat', rasstilali bizon'i shkury i odeyala, v palatke okazyvalos' prostorno. Na sleduyushchee utro vyehali rano i ostanovilis' u okajmlennoj ivami rechki; ona nachinalas' u zapadnogo holma cepi Suitgrass-Hills i teryalas' dal'she na vysohshej prerii. Mesto dlya lagerya vybrali ideal'noe, prevoshodno ukrytoe; ono izobilovalo toplivom i vodoj. Bol'shoe stado, v kotorom ohotniki zametili bizona-al'binosa, vstretilos' im milyah v pyatnadcati k yugo-vostoku ot nashego lagerya i pri presledovanii ubezhalo na zapad. Nash otryad schital, chto vybral samoe luchshee mesto, kakoe tol'ko mozhno najti, dlya obsledovaniya mestnosti v poiskah stada. Videvshie belogo bizona rasskazyvali, chto eto dovol'no krupnoe zhivotnoe i ochen' bystronogoe: belyj bizon srazu vybezhal golove stada i ostavalsya nastol'ko daleko ot ih samyh rezvyh loshadej, chto tak i ne udalos' ustanovit', byk li eto ili korova. Nash lager' byl samym zapadnym iz lagerej ohotnikov. Drugie otryady, pikuni, chernonogie i blady, raspolozhilis' lagerem k vostoku ot nas, vdol' holmov i k yugo-vostoku, v prerii. Otryady dogovorilis', chto ne budut ustraivat' pogoni, a postarayutsya, kak mozhno men'she pugat' bizonov, poka ne najdut al'binosa ili poka ne nastanet vremya vernut'sya nazad, k reke. Togda, konechno, sostoyatsya odna-dve bol'shie pogoni, chtoby nagruzit' v'yuchnyh zhivotnyh myasom i shkurami. Pogoda byla neblagopriyatnaya. Ne govorya uzhe o rezkom holode, vozduh byl polon blestyashchej izmorozi, obrazovavshej gustuyu dymku, skvoz' kotoruyu tusklo prosvechivalo solnce. Predmety v prerii v polumile ot nas ili dazhe blizhe nel'zya bylo razlichit'. My byli pochti u podnozhiya zapadnogo holma, no i on i ego sosnovyj les ischezli v sverkayushchem moroznom tumane. Nesmotrya na eto, otryad kazhdyj den' otpravlyalsya na poiski k yugu, zapadu ili na sever, to s odnoj, to s drugoj storony holma v storonu Maloj reki (Milk). My videli mnogo bizonov, tysyachi golov, gruppami ot dvadcati-tridcati i do chetyreh-pyati sot, no ne mogli najti belogo. Drugie otryady chasto zaglyadyvali v nash lager' perekusit' ili pokurit'; my vstrechali ih i v prerii, no oni soobshchali nam takie zhe svedeniya: mnogo bizonov, no al'binosa net. Povtoryayu, stoyali rezkie holoda. Antilopy derzhalis' v loshchinah - brodili sgorbivshis', opustiv golovy; proezzhaya u podnozhiya yuzhnogo sklona holma, my videli olenej i vapiti i dazhe gornyh baranov v takoj zhe poze. Tol'ko bizony, volki i kojoty byli, mozhno skazat', dovol'ny; bizony, kak obychno, paslis' krugom, a zveri begali po prerii, pozhirali dobychu, kotoruyu oni valili, peregryzaya ej podzhilki, i vyli i layali vse dolgie nochi naprolet. Ne pomnyu, skol'ko dnej derzhalas' takaya holodnaya pogoda, poka my tshchetno ohotilis' za bizonom-al'binosom. Peremena nastupila odnazhdy chasov v desyat' utra, v to vremya kak nash otryad medlenno ogibal verhom zapadnuyu storonu holma. Vnezapno my pochuvstvovali na lice peremezhayushcheesya teploe dunovenie vozduha; moroznyj tuman mgnovenno ischez, i stali vidny Skalistye gory, chast'yu zakutannye v plotnye temnye tuchi. - Aga, - voskliknul odin iz vladel'cev magicheskih trubok, - nedarom ya molilsya vchera vecherom o gornom vetre! Vot smotrite, on duet; velika moya sila, darovannaya Solncem- ( V to vremya kak on govoril eto, s siloj naletel teplyj chinuk (teplyj yugo-zapadnyj veter); on dul poryvami, s revom i shkvalami. Tonkij pokrov snega na trave ischez. Kazalos', nastupilo leto. My nahodilis' na vysote neskol'kih sot futov nad ravninoj na nizhnem sklone holma; po vsem napravleniyam, na skol'ko hvatal glaz, vidny byli bizony, bizony, bizony. Grandioznoe zrelishche! Priroda proyavila blagosklonnost' k indejcam, sozdav dlya ih propitaniya takie gromadnye stada. Esli by ne belye s ih viski, pobryakushkami i zhazhdoj zemli, to stada eti sushchestvovali by i segodnya. I s nimi krasnokozhie, zhivushchie prostoj, schastlivoj zhizn'yu. Pytat'sya najti sredi vseh etih temnyh zhivotnyh edinstvennoe beloe kazalos' pochti tak zhe bespolezno, kak iskat' preslovutuyu igolku v stoge sena. Vse speshilis'; ya navodil svoyu dlinnuyu podzornuyu trubu na stado za stadom, razglyadyvaya ih, poka ne zastilalo glaza, i togda peredaval ee komu-nibud' ryadom. Pochti vse ohotniki otryada brali podzornuyu trubu, no rezul'tat ostavalsya tem zhe: belogo bizona my ne nahodili. Priyatno bylo sidet' na teplom vetru, opyat' pod yarkim solncem. My nabili trubki i, pokurivaya, razgovarivali, konechno, o zhivotnom, za kotorym gonyaemsya. Kazhdyj imel svoe mnenie o tom, gde ono sejchas nahoditsya: nazyvalis' razlichnye mesta ot reki Missuri do reki Saskachevan, ot Skalistyh gor do gor Ber-Po. V to vremya kak my besedovali, sredi bizonov k yugo-vostoku ot nas proizoshlo kakoe-to dvizhenie. YA navel trubu na eto mesto i uvidel neskol'ko indejcev, gnavshih stado golov v sto ili bol'she pryamo na zapad. Indejcy skakali daleko pozadi stada, bol'she chem na milyu ot nego, i bizony bystro uvelichivali etot razryv, no vsadniki prodolzhali pogonyu, nastojchivo, upryamo, rastyanuvshis' v dlinnuyu nerovnuyu cepochku. YA peredal trubu Hor'kovomu Hvostu i skazal, chto vizhu. Vse vskochili na nogi. - Dolzhno byt', - skazal moj drug, - oni nashli belogo, inache oni prekratili by pogonyu. Oni daleko pozadi stada, i loshadi ih ustali. Oni begut vyalym galopom. Da, oni presleduyut belogo bizona. YA vizhu ego! YA vizhu ego! V odno mgnovenie my okazalis' v sedle i poskakali napererez stadu. Ehali rys'yu, inogda na korotkoe vremya perehodya v galop, tak kak nuzhno bylo berech' loshadej dlya okonchatel'noj pogoni. Menee chem cherez polchasa otryad nash pod容hal k nizkomu dlinnomu, pohozhemu na mogil'nuyu nasyp', vozvysheniyu, bliz kotorogo, kak nam kazalos', dolzhno bylo projti stado. My, konechno, ponimali, chto bizony mogut pochuyat' nas i svernut' v storonu zadolgo do togo, kak priblizyatsya k nam nastol'ko, chto mozhno budet brosit'sya na nih, no prihodilos' riskovat'. Proshlo nekotoroe vremya, pokazavsheesya mne ochen' dolgim, i nash predvoditel', vyglyadyvavshij iz-za verhnego kraya vozvysheniya, velel prigotovit'sya; vse seli na loshadej. Zatem on kriknul, chtoby my sledovali za nim, i otryad rinulsya cherez vozvyshennost'. Stado, byvshee eshche bolee chem v 500 yardah ot nas, pochuyalo nas i povernulo k yugu. My rabotali pletkami izo vseh sil; syromyatnye remni na korotkih rukoyatkah vpivalis' v boka loshadej, dovodya ih do bezumiya. Sperva my nachali bystro dogonyat' stado, zatem nekotoroe vremya skakali primerno s ego skorost'yu i nakonec stali otstavat'. No pogonya prodolzhalas', potomu chto vse videli zhelannuyu dobychu, al'binosa, bezhavshego v golove stada. YA byl uveren, chto nikomu iz nas ne udastsya nagnat' ego, no tak kak vse ostal'nye prodolzhali skakat', tozhe gnal svoyu loshad', bessovestno nahlestyvaya ee, hotya ona napryagala vse svoi sily. Zataskannaya, no vernaya pogovorka - "vsegda sluchaetsya neozhidannoe". Iz loshchiny, pryamo vperedi nesushchegosya stada vyletel odinokij vsadnik i vrezalsya v samuyu gushchu bizonov, zastaviv zhivotnyh rassypat'sya vo vse storony. Za vremya, men'shee, chem zanimaet rasskaz, on poravnyalsya s al'binosom; vidno bylo, kak on naklonilsya i vsadil neskol'ko strel odnu za drugoj mezhdu reber zhivotnogo; bizon ostanovilsya, zashatalsya i upal na bok. Kogda my pod容hali, vsadnik stoyal nad bizonom s podnyatymi rukami i goryacho molilsya, obeshchaya Solncu shkuru i yazyk zhivotnogo. |to byla korova-trehletka zheltovato-belogo cveta, no s glazami normal'nogo cveta. YA schital ran'she, chto u vseh al'binosov glaza rozovye. Schastlivyj ohotnik byl pikuni po imeni Volshebnyj Horek. On byl v takom vozbuzhdenii, tak drozhal, chto ne mog rabotat' nozhom. Neskol'ko chelovek iz nashego otryada snyali za nego shkuru s bizona i vyrezali yazyk, a on stoyal nad nimi vse vremya i umolyal byt' ostorozhnymi, ne porezat' shkuru, tak kak oni rabotayut dlya Solnca. Myaso belogo bizona ne brali. Est' ego schitaetsya koshchunstvom. Provyalennyj yazyk prednaznachalsya v zhertvu Solncu vmeste so shkuroj. Poka svezhevali zhivotnoe, pod容hal otryad, kotoryj gnal stado, kogda my ego zametili. |to byli severnye chernonogie, vidimo, ne ochen' dovol'nye tem, chto dobychu zahvatili pikuni. Skoro oni uehali v svoj lager', a my v svoj, soprovozhdaemye Volshebnym Hor'kom. On vyehal utrom iz svoego lagerya na vostok, chtoby pojmat' neskol'ko otbivshihsya loshadej, i zavershil svoj den' tak neozhidanno dlya cebya. Tak konchilas' eta ohota. Do polnogo ischeznoveniya bizonov ya videl eshche odnogo belogo - no ne chistogo al'binosa. YAgoda i ya kupili etu shkuru, uzhe vydelannuyu; za otsutstviem bolee podhodyashchego termina, my nazyvali ee "pyatnistoj". Stranno, chto zhivotnoe eto ubili v 1881 godu, kogda ostatki bol'shih stad eshche paslis' v oblasti mezhdu rekami Jellouston i Missuri, a spustya dva goda bizonov prakticheski sovershenno unichtozhili. |to tozhe byla korova, krupnaya, pyatiletnego vozrasta. SHerst' na golove, bryuhe, plechah i hvoste byla belosnezhnaya i na kazhdom boku nahodilos' po belomu pyatnu primerno v vosem' dyujmov v diametre. Kogda shkuru snyali, razrezav ee kak obychno, to krugom nee poluchilas' chisto belaya polosa, shirinoj v vosem'-desyat' dyujmov, rezko kontrastirov