opustelo; ostalis' tol'ko vozhdi pikuni i kutene, neskol'ko starejshin ih plemen, Netaki i ya. Netaki shvatila menya za ruku, v glazah ee byl nastoyashchij uzhas; ona umolyala menya sejchas zhe ujti s nej. - Budet bol'shoe srazhenie, - govorila ona, - osedlaem loshadej i uedem podal'she. Idem. - |to srazhenie menya ne kasaetsya, - otvechal ya, - ya belyj. - Da, - voskliknula ona, - ty belyj, no ty takzhe pikuni. Kutene budut strelyat' v tebya tak zhe ohotno, kak vo vseh ostal'nyh. YA sdelal ej znak pomolchat', tak kak hotel slyshat' k kakomu resheniyu pridut vozhdi. Bol'shoe Ozero otpravil svoego glashataya domoj. - Skazhi im, - velel on, - vot moe slovo. YA sejchas otpravlyayus' v lager' moego druga Spina Vidna. Kto hochet srazhat'sya protiv kutene, dolzhen budet srazhat'sya protiv menya i etih lyudej so mnoj. Glashataj pospeshno udalilsya; togda vozhd' obratilsya ko mne. - Idem, - skazal on, - ty tozhe za mir. Idem s nami. YA poshel s nimi v lager' kutene. Netaki, strashno obespokoennaya, shla sledom za nami. Edva my prishli, kak uvideli vse uvelichivayushchuyusya tolpu vozbuzhdennyh vsadnikov, s krikami nesushchihsya na nas iz drugogo lagerya. - Dajte mne ruzh'e, - potreboval Bol'shoe Ozero, - kto-nibud', dajte mne ruzh'e. Kogda emu peredali ruzh'e, on vystupil vpered; ego staroe krasivoe lico vyrazhalo surovuyu reshimost', glaza sverkali gnevom. Za nashej spinoj shurshali shkury i treshchali zherdi palatok; ih pospeshno razbirali perepugannye zhenshchiny, ukladyvavshie veshchi. A okolo nas sobiralis' muzhchiny kutene, gotovyas' zashchishchat'sya i zashchishchat' svoih. Oni horosho znali, chto ne mogut tyagat'sya s pikuni, kotorye byli gorazdo mnogochislennee. No stoilo tol'ko vzglyanut' na nih, prigotovivshihsya k boyu, uvidet' upryamye vzglyady i szhatye guby, chtoby znat' navernoe, chto oni budut stoyat' do konca. Vo glave bystro skakavshih k nam pikuni ehal molodoj voin po imeni Olenenok. YA ego ochen' ne lyubil, tak kak chuvstvoval, chto on menya nenavidit. Vposledstvii u menya s nim byli ser'eznye nepriyatnosti. U nego bylo podloe zhestokoe lico, bezzhalostnoe i kovarnoe, i begayushchie glazki. Potom my uznali, chto bol'shinstvo lyudej v etoj razgnevannoj tolpe pikuni ne slyshalo iz-za sumatohi i vozbuzhdeniya, chto ob座avil glashataj, ili vyehalo ran'she, chem on pribyl v lager'. Teper', oni ehali, reshiv bezzhalostno raspravit'sya s temi, kogo sejchas schitali svoimi vragami. Bol'shoe Ozero pospeshil im navstrechu. On krichal im chto-to i delal znaki ostanovit'sya. No tak kak oni ne obrashchali na nas vnimaniya, on probezhal eshche dal'she vpered i, navedya ruzh'e na Olenenka, voskliknul: - Ostanovis' ili ya budu strelyat'. Olenenok neohotno sderzhal loshad' i skazal: - Pochemu ty menya ostanovil? |ti sobaki - kutene oskorbili i obmanuli nas. My hotim otomstit' im. On sobralsya dvinut'sya dal'she i okliknul sledovavshih za nim. Bol'shoe Ozero snova podnyal ruzh'e. - Togda cel'sya v menya, - kriknul on, - ya teper' kutene. Cel'sya, strelyaj. YA dayu tebe etu vozmozhnost'. Olenenok ne podnyal ruzh'ya. On prodolzhal sidet' na loshadi i svirepo glyadet' na vozhdya, zatem povernulsya v sedle i vzglyanuv na tolpu, kotoraya pod容hala k nemu szadi, kriknul, chtoby oni sledovali za nim. No uzhe sredi tolpy poyavilis' drugie vozhdi pikuni, to ugrozhaya lyudyam, to ugovarivaya ih vernut'sya v lager'. Nikto ne vyehal vpered nekotorye dvinulis' obratno, k svoim palatkam. Olenenok prishel v strashnuyu yarost'; on tykal pal'cem to v nih v kutene, rugaya ih vsemi skvernymi slovami, kakie tol'ko prihodili emu v golovu. No nesmotrya na svoj gnev i vyzyvayushchee povedenie, on ne delal popytki dvigat'sya vpered. Navedennoe na nego ruzh'e vozhdya, ego spokojnyj, holodnyj, upornyj i yasnyj vzor sovershenno lishili Olenenka uverennosti. Bormocha chto-to nevrazumitel'noe, on nakonec povernul loshad' i s mrachnym vidom poehal nazad v lager' v hvoste teh, kogo on neskol'ko sekund tomu nazad s takim azartom vel vpered. Vozhdi vzdohnuli s glubokim oblegcheniem. Vzdohnul i ya, i Netaki, snova stoyavshaya ryadom so mnoj. - Kakie upryamye golovy u etoj molodezhi, - zametil Bol'shoe Ozero, - kak trudno s nimi upravlyat'sya. - Ty govorish' pravdu, - skazal Spina Vidna, - esli by ne ty, ne tvoe tverdoe slovo, to sejchas v prerii lezhalo by mnogo mertvyh. Teper' my otpravimsya v gory; mozhet byt' ne skoro vstretimsya. - Da, - soglasilsya pikuni, - nam luchshe rasstat'sya, gnev nashih molodyh lyudej skoro ostynet. Davaj vstretimsya budushchim letom, gde-nibud' okolo etih mest. Tak i reshili, i pozhav na proshchanie vsem ruki, my i pokinuli ih. Pribyv v nash lager', Bol'shoe Ozero dal prikaz nemedlenno snyat'sya, i palatki stali pospeshno razbirat'. On takzhe dal ukazaniya ajinajkikam - hvatayushchim, zaderzhivayushchim, - gruppe Obshchestva Druzej, kotoraya byla, tak skazat', policiej, ne pozvolyat' ni odnomu iz molodyh lyudej ostavlyat' lager' ni pod kakim predlogom. On boyalsya, chto otdelivshis' ot nas, oni vse zhe napadut na kutene, kotorye uzhe vytyagivalis' v dlinnuyu kolonnu, napravlyayas' na zapad po volnistoj prerii. Nemnogo pozzhe vystupili i my, vzyav napravlenie na yug; na vtoroj den' posle poludnya pikuni razbili lager' na reke Marajas v nizhnem konce doliny Medisin-Rok, pryamo protiv togo mesta, gde pozzhe byl postroen fort Konrad i gde sejchas reku peresekaet zheleznaya doroga Grejt-Folls - Kanada. Na samom krayu nizhnego konca doliny, primerno v 100 yardah ot reki i u podnozhiya podnimayushchegosya zdes' holma lezhat obrazuyushchie krug bol'shie valuny, chastichno pogruzivshiesya v pochvu, - lezhat, esli zheleznodorozhnye vandaly ne vzyali ih dlya stroitel'nyh rabot. Diametr kruga raven priblizitel'no shestidesyati pyati futam. Otdel'nye valuny vesyat ne men'she tonny. Kto i zachem ulozhil ih zdes', ya ne smog uznat'. U chernonogih net nikakogo predaniya ob etom; oni tol'ko govoryat, chto eto "sdelano predkami" - akkaj-tuppi. |to, kstati, interesnoe slovo. S udareniem na pervom sloge, kak pokazano zdes', ego tochnoe znachenie "davnishnie lyudi". No esli proiznesti ego s udareniem na vtorom, a ne na pervom sloge, to ono znachit "mnogo lyudej". No v pervom sluchae sledovalo by dobavit' slovo sumo - vremya, kotoroe obychno opuskaetsya - skoree vsego radi blagozvuchiya. Hotya chernonogie nichego ne znayut o kruge iz valunov, no u nih est' chto porasskazat' o magicheskom kamne (medisin-rok). |tot kamen' lezhit ryadom so staroj, izborozhdennoj volokushami tropoj, priblizitel'no v treh milyah vyshe po techeniyu, u vershiny holma na krayu verhnego konca doliny. V knige "Rasskazy iz palatok chernonogih" privoditsya istoriya o kamne, kotoryj, stremyas' otomstit' za oskorblenie, presledoval Starika i razdavil by ego v lepeshku, esli by ne svoevremenno podstavlennaya dubinka. V kakoj-to stepeni chernonogie - panteisty [avtor, vidimo, hotel skazat' "animisty". - prim. perev.], oni schitayut zhivymi mnogie neodushevlennye predmety i poklonyayutsya im. |tot kamen' - odin iz neskol'kih, kotorym oni prinosyat zhertvy i molyatsya. Drugoj takoj kamen' nahoditsya na holme u reki Tu-Medisin, bliz starogo rusla reki Marajas - tropy k reke Belli. |to kvarc s krasnymi krapinami - krasnyj cvet magicheskij ili svyashchennyj cvet - valun v neskol'ko tonn vesom. On lezhit na ochen' krutom peschanom sklone, otkrytom yugo-zapadnym vetram. Veter, postepenno peremeshchaya pesok, podryvaet kamen', i on malo-pomalu osedaet, sdvigayas' vse nizhe po sklonu holma. Hotya chernonogie horosho ponimayut prichinu etogo dvizheniya, kamen' etot dlya nih - svyashchennyj predmet. Prohodya mimo, oni ostanavlivayutsya i kladut na nego braslet, ozherel'e neskol'ko busin ili kakoe-nibud' drugoe prinoshenie i prosyat kamen' byt' k nim milostivym, hranit' ih ot vsyakogo zla i darovat' im dolgoletie i schast'e. V poslednij raz kogda ya prohodil mimo kamnya, na nem i vokrug nego lezhalo ne men'she bushelya raznyh melkih prinoshenij, oni veroyatno, lezhat i po sej den', esli tol'ko ih ne pribrali belye poselency. CHerez mnogo let posle, togo dnya, kogda ya v poslednij raz proezzhal mimo etogo kamnya, my s Netaki peresekali dolinu Tu-Medisin v poezde novoj zheleznoj dorogi. My sideli v zasteklennoj ploshchadke zadnego spal'nogo vagona, otkuda horosho byla vidna vsya dolina. O, kakoj unylyj, pustynnyj vid! Ne bylo uzhe sochnoj travy, dazhe polyni, kotoraya kogda-to gusto rosla na ravnine i na sklonah holmov, bylo velikolepnyh staryh topolej, zaroslej ivy i DR vishni, okajmlyavshih reku. Netaki molcha stisnula mne ruku i ya videl slezy na ee glazah. YA nichego ne govoril, ni o chem ne sprashival. YA ponimal, o chem ona dumaet, i sam chut' ne zaplakal. Kakaya uzhasnaya peremena! Net uzhe nashih druzej, ischezli stada dikih zhivotnyh. Dazhe oblik mestnosti izmenilsya. Udivitel'no li, chto my ispytyvali grust'? GLAVA HIII ZHENSHCHINA IZ PLEMENI SNEJK Na nizhnem konce doliny naprotiv Medisin-Rok rukav reki Marajas (Draj-Fork) soedinyaetsya s ruslom osnovnogo techeniya. Vesnoj rukav prevrashchaetsya v burnyj gryaznyj potok, no bol'shuyu chast' goda eto melkaya, a inogda i vovse peresyhayushchaya rechka; voda v ee rusle sohranyaetsya lish' po glubokim yamam ili tam, gde ustraivayut podpor prilezhnye bobry. Pochemu, pochemu ya uporno pishu v nastoyashchem vremeni? Kak budto i sejchas tam zhivut bobry! No ya ne budu peredelyvat' napisannoj stroki. Na sleduyushchij den', posle togo kak my razbili lager' u etoj reki, predpolagalas' ohota na bizonov v prerii za Medisin-Rokom, gde bylo obnaruzheno ogromnoe stado. No Hor'kovyj Hvost i ya predpochli otpravit'sya na razvedku vverh po rukavu Draj-Fork. V nashih palatkah lezhalo nemalo kozhanyh sumok s sushenym myasom; letnie zhe shkury bizonov nam byli ne nuzhny, i, konechno, my mogli v lyuboe vremya, v lyubom meste dobyt' skol'ko ugodno svezhego myasa. My peresekli reku i proehali cherez rechnuyu dolinu, zatem napravilis' po shirokoj, glubokoj, protoptannoj dikimi zhivotnymi trope, shedshej vverh po dovol'no uzkoj pojme rukava Draj-Fork; my ehali, perepravlyayas' to na tu, to na etu storonu. My minovali mnogo bobrovyh plotin i videli neskol'ko bobrov, plavavshih v svoih prudah. Tut i tam po beregu uzkimi polosami tyanulis' zarosli ivy; inogda iz nih vybegal v storonu holmov belohvostyj olen', vspugnutyj nashim priblizheniem. Vstrechalis' otdel'nye topoli, iskalechennye, chasto zasohshie, so stvolami, gladko otpolirovannymi bizonami, kotorye o nih chesalis'. Popadalos' mnozhestvo gremuchih zmej: my pominutno vzdragivali ot razdavavshegosya ryadom s tropoj vnezapnogo zvuka, kotorym ona preduprezhdala o sebe. Vseh uvidennyh zmej my ubivali, esli ne schitat' odnoj ili dvuh, uspevshih ujti v blizkie nory. Po mere togo kak my podnimalis' po doline, antilop stanovilos' vse bol'she. Preriya mezhdu rukavom Draj-Fork i blizhajshej k yugu rechkoj v loshchine Pan-d'orej byla odnim iz ih izlyublennyh pastbishch v etoj chasti strany. Uvidev vperedi stado antilop ili bizonov, my, esli mozhno bylo, ob容zzhali ego, podnimayas' po loshchine v prerii; nam ne hotelos', chtoby zhivotnye v panike razbegalis' pered nami, davaya etim znat', mozhet byt', blizkomu vragu o nashem prisutstvii i o tom kuda my napravlyaemsya. My pokinuli lager' ne ran'she vos'mi ili devyati chasov, mnogo pozzhe ot容zda ohotnikov na bizonov, i k poludnyu byli uzhe daleko v verhov'yah Draj-Forka v dvenadcati-chetyrnadcati milyah ot lagerya. K zapadu i vostoku tyanulsya dlinnyj zalesennyj greben'; zelen' preryvalas' skalami peschanika. My napravilis' k nim vverh po loshchine. Doehav do podnozhiya grebnya, my privyazali loshadej k kolyshkam i, vzobravshis' na greben', seli, chtoby osmotret' mestnost'. YA vzyal s soboj zharenyj filej antilopy i, razvyazav meshochek, razlozhil edu na ploskom kamne. - Voz'mi sebe tozhe, - skazal ya. Hor'kovyj Hvost otricatel'no pokachal golovoj. - CHto ty? - sprosil ya, - ne hochesh' est'? Voz'mi sebe polovinu. YA bral i na tebya. "Nerazumno, - otvetil on, - est' v razvedke, na ohote ili kogda edesh' kuda-nibud' v storonu ot lagerya. Nuzhno naest'sya kak sleduet utrom, kogda vstanesh', - s容st' ochen' mnogo. Zatem sedlaj loshad' i vyezzhaj. CHuvstvuesh' sebya krepkim, edesh' i edesh'. Skazhem, ty ohotish'sya, mozhet byt', neudachno, no ty ne teryaesh' bodrosti; ty vse edesh', tverdo verya, chto tebe eshche povezet, chto ty skoro vstretish' gruppu antilop ili bizonov ili kakuyu-nibud' dich'. Solnce podnimaetsya vse vyshe i vyshe, dohodit do serediny, nachinaet opuskat'sya v svoyu palatku za kraem [kraem sveta]. U tebya k sedlu privyazana pishcha, ty govorish' sebe: "YA goloden, ostanovlyus' i poem". Na vershine kakogo-nibud' grebnya ili holma ty slezaesh' s loshadi i, polulezha, otdyhaya na zemle, nachinaesh' est'; a tem vremenem tvoi yasnye zorkie glaza issleduyut preriyu i doliny ili kustarniki i sklony gor, otyskivaya chto-nibud' zhivoe. Konechno, ty ochen' goloden. Eda vo rtu kazhetsya tebe vkusnoj, zheludok tvoj trebuet, chtoby ty ego napolnil, i ty prodolzhaesh' est', poka ne ischeznet poslednij kusochek. I togda, hajya! Kakaya nastupaet v tebe peremena! Telo tvoe vdrug rasslablyaetsya, glaza bol'she ne pytayutsya proniknut' vdal', veki opuskayutsya. Zemlya kazhetsya takoj udobnoj, |to myagkoe lozhe. Tebya klonit ko snu. Tol'ko s bol'shim usiliem ty uderzhivaesh'sya, chtoby ne zasnut'. Tak ty lezhish', a solnce vse opuskaetsya, vse opuskaetsya k svoej palatke, ty znaesh', chto sledovalo by vstat', chto nuzhno sest' na loshad' i ehat', poka ne uvidish', chto tam, za tem vysokim dlinnym grebnem, no eda sdelala svoe delo, i ty lzhesh' samomu sebe, govorya: "Ne dumayu, chtoby tam za grebnem ya nashel dich'. Otdohnu zdes' nemnogo, a potom otpravlyus' domoj. Navernoe, ya chto-nibud' ub'yu na obratnom puti". Tak ty polulezhish' razlenivshijsya, sonnyj, kak nasytivshijsya medved', a k vecheru vstaesh' i otpravlyaesh'sya domoj, ne najdya po doroge nikakoj dichi. Ty vozvrashchaesh'sya v svoyu palatku, tvoi vidyat chto ty ne privez ni myasa, ni shkur. Tvoi zhenshchiny, nichego ne govorya, rassedlyvayut loshad'; ty vhodish' i sadish'sya na svoe lozhe; tebe stydno i ty nachinaesh' vrat', rasskazyvaesh', kak daleko ty ezdil, kak opustela vsya okruga i kak ty divish'sya, kuda mogla det'sya vsya dich'". - Net, drug, mne fileya ne nado. Esh', esli hochesh' sam. Daj-ka mne tvoyu podzornuyu trubu, ya osmotryu mestnost'. Vse, chto govoril Hor'kovyj Hvost, byla pravda. Razve ya ne ispytyval uzhe ne raz rasslablennost', sonlivost', vyzvannuyu poludennym zavtrakom? YA reshil nikogda bol'she ne brat' s soboj edu, otpravlyayas' v odnodnevnuyu poezdku. No etot raz ne v schet. YA s容l bol'she poloviny zharkogo, prisoedinilsya k tovarishchu pokurit' i zasnul. Hor'kovyj Hvost dolzhen byl neskol'ko raz tolknut' menya v bok, poka emu udalos' razbudit' menya. YA sel i proter glaza. Gorlo u menya peresohlo; vo rtu byl protivnyj vkus - vse iz-za poludennogo zavtraka i sna. YA uvidel, chto solnce uzh proshlo polputi, opuskayas' k dalekim sinim vershinam Skalistyh gor. Dolgo zhe ya spal! Moj drug vnimatel'no smotrel v trubu na chto-to k zapadu ot nas i bormotal sebe pod nos. - CHto ty vidish'? - sprosil ya, lenivo zevaya, i potyanulsya za ego trubkoj i kisetom. - Ne mozhet byt', - otvetil on, - chtoby ya dejstvitel'no videl to, chto ya vizhu. I vse zhe ya uveren, chto ni glaza, ni podzornaya truba menya ne obmanyvayut. YA vizhu zhenshchinu, odinokuyu zhenshchinu, kotoraya idet peshkom po verhu grebnya pryamo na nas. - Daj posmotret', - voskliknul ya, brosiv trubku, i vzyav podzornuyu trubu - ty uveren, chto eto tebe ne snitsya? - Posmotri sam, - otvetil on, - ona na tret'em bugre otsyuda. YA navel podzornuyu trubu na ukazannyj im bugor. Dejstvitel'no, po ego zelenomu sklonu, legko shagaya, spuskalas' zhenshchina. Ona ostanovilas', povernulas' i, zasloniv rukoj glaza ot solnca, posmotrela na yug, potom na sever, nakonec nazad v tu storonu, otkuda prishla. YA zametil, chto ona nesla na spine nebol'shoj uzelok i derzhalas' pryamo; u nee byla tonen'kaya figura. Ochevidno, molodaya zhenshchina. No pochemu ona zdes' i idet peshkom po obshirnoj prerii, gromadnost' i bezmolvie kotoroj dolzhny navodit' uzhas na odinokuyu i bezzashchitnuyu zhenshchinu. - CHto ty ob etom dumaesh'? - sprosil ya. - YA nichego ne dumayu, - otvetil Hor'kovyj Hvost, - bespolezno pytat'sya ob座asnit' takoe strannoe yavlenie. Ona idet syuda. My vstretimsya, i ona rasskazhet nam, chto vse eto znachit. ZHenshchina skrylas' iz vidu vo vpadine za vtorym bugrom grebnya, no skoro poyavilas' naverhu bugra i, prodolzhaya idti vpered, spustilas' v sleduyushchuyu vpadinu. Podnyavshis' na vershinu bugra, na sklone kotorogo my sideli, ona srazu uvidela nas i ostanovilas'. Pokolebavshis' mgnovenie, ona snova poshla k nam svoej neprinuzhdennoj, legkoj, gracioznoj pohodkoj. Boyus', chto oba my besceremonno i holodno ustavilis' na nee, no v manere ee, kogda ona podhodila pryamo k nam, ne bylo ni straha, ni neuverennosti. Pervoe, chto ya uvidel, byli krasivye glaza: bol'shie, yasnye, laskovye, chestnye glaza; v sleduyushchee mgnovenie ya uvidel, chto u nee chrezvychajno krasivoe lico, blestyashchie dlinnye volosy, akkuratno zapletennye, strojnaya figura. Ona podoshla vplotnuyu k nam i skazala: - Kak? - Kak, kak? - otvetili my. Ona snyala svoj uzelok, sela i nachala govorit' na neponyatnom dlya nas yazyke. My prervali ee znakami i skazali, chto ne ponimaem ee rechi. - |to zhenshchina iz plemeni snejk (Zmeya), - skazal Hor'kovyj Hvost. YA znayu, chto ona iz etogo plemeni po pokroyu i risunku ee mokasin. Hotel by ya znat', k kakomu plemeni prinadlezhal, v kakuyu epohu zhil tot chelovek, kotoromu prishla mysl' sozdat' yazyk zhestov, pri pomoshchi kotorogo vse plemena prerij ot Saskachevana do Meksiki mogut razgovarivat' mezhdu soboj i soobshchat' vse, chego ne mozhet proiznesti ih yazyk. Vot my sideli i ne mogli ponyat' ni slova iz yazyka etoj zhenshchiny, no blagodarya udivitel'nomu izobreteniyu kogo-to iz drevnih, neznanie yazyka ne imelo dlya nas znacheniya. - Kto ty? - sprosil Hor'kovyj Hvost, - i otkuda ty idesh'? - YA - snejk, - otvetila zhenshchina znakami, - i idu ya iz lagerya moeyu plemeni, izdaleka s yuga. Ona ostanovilas', i my ob座asnili znakami, chto ponimaem. Neskol'ko sekund ona sidela i dumala, namorshchiv lob i vytyanuv guby. Zatem prodolzhala: - Tri zimy tomu nazad ya stala zhenoj Dvuh Medvedej. On byl ochen' krasiv, ochen' hrabr, u nego bylo dobroe serdce. YA lyubila ego, on lyubil menya, my byli schastlivy. Ona snova zamolchala; po ee shchekam katilis' slezy. Ona neskol'ko raz smahnula ih i s usiliem prodolzhala: - My byli ochen' schastlivy, potomu chto on nikogda ne serdilsya. Nikto v nashej palatke nikogda ne slyshal nedovol'nyh rechej. |to byla palatka pirov, pesen i smeha. Kazhdyj den' my molilis' Solncu, prosili u nego prodolzheniya schast'ya, dolgoj zhizni. Tri mesyaca tomu nazad, za dva mesyaca do etogo, kotoryj uzhe pochti konchilsya, proizoshlo to, o chem ya rasskazyvayu, Zima uzhe proshla, nachala poyavlyat'sya trava i list'ya. Odnazhdy utrom, prosnuvshis', ya uvidela, chto ya odna v palatke. Moj vozhd' vstal, kogda ya spala i ushel. On vzyal ruzh'e, sedlo i verevku, iz etogo ya ponyala, chto on otpravilsya na ohotu. YA byla rada. "On prineset domoj myaso, - skazala ya, - kakoe-nibud' zhirnoe myaso, i my ustroim pir". YA nabrala drov, prinesla vody, a zatem sela zhdat' ego vozvrashcheniya. Ves' den' ya sidela v palatke, ozhidaya ego; shila mokasiny, prislushivalas', ne razdastsya li topot ego ohotnich'ej loshadi. Solnce zashlo, i ya razvela bol'shoj ogon'. "Teper' uzhe on skoro pridet", - skazala ya. No net, on vse ne shel, i ya nachala bespokoit'sya. Do glubokoj nochi ya sidela i zhdala, i strah vse sil'nee i sil'nee szhimal moe serdce. Skoro zhiteli nashej derevni legli spat'. YA vstala i poshla v palatku moego otca. No ne mogla zasnut'. Kogda nastupilo utro, muzhchiny vyehali na poiski moego vozhdya. Ves' den' oni iskali v prerii, v lesu, na beregah reki, no ne nashli ni ego, ni kakih-libo sledov ego ni ego loshadi. Tri dnya oni raz容zzhali po vsem napravleniyam i zatem prekratili poiski. "On umer, - skazali oni, - on utonul, ili ego ubil medved', ili zhe kakoj-nibud' vrag. Dolzhno byt', eto byl vrag, inache ego loshad' vernulas' v svoj tabun". No ya dumala, chto on zhiv; ya ne mogla poverit' v ego smert'. Moya mat' govorila mne, chtoby ya otrezala svoi volosy, no ya ne hotela. YA skazala ej: "On zhiv. Kogda on vernetsya, to razgnevaetsya, esli uvidit, chto net moih dlinnyh volos, potomu chto on ih lyubit, Mnogo raz on sam raschesyval i zapletal ih". SHli dni, a ya vse zhdala, zhdala, smotrela, ne idet li on. YA nachala dumat', chto on, mozhet byt', umer, i tut odnazhdy noch'yu moj son vselil v menya nadezhdu. Na sleduyushchuyu noch' i na sleduyushchuyu za nej ya videla tot zhe son, a na chetvertuyu, kogda moj son prividilsya mne snova i skazal mne to zhe, ya ponyala, chto eto pravda, chto on zhiv. "Daleko na severe, - skazal mne moj son, - na reke v preriyah tvoj vozhd' lezhit ranenyj i bol'noj v lagere zhitelej prerij. Idi, otyshchi ego i pomogi emu vyzdorovet'. On grustit v odinochestve, on zovet tebya". YA sobralas' i odnazhdy vecherom, kogda vse usnuli, otpravilas' v put': eto byl edinstvennyj sposob ujti. Esli by otec i mat' znali, chto ya sobiralas' sdelat', oni by menya zaderzhali. YA vzyala s soboj edy, shilo i suhozhiliya, bol'shoj zapas kozhi dlya mokasin. Kogda moya proviziya konchilas', ya stala lovit' silkami belok, zajcev, vykapyvala korni; ya ne golodala. No put' byl dolgij, ochen' dolgij, i ya boyalas' medvedej, brodivshih po nocham. Oni ne prichinili mne vreda. Moj duh sna, dolzhno byt', ne daval im obidet' menya. Lager' etot, skazal mne duh sna, tam, otkuda vidny gory. Posle mnogih dnej puti ya vyshla k Bol'shoj reke i eshche mnogo dnej shla vniz po nej, poka ne uvidela doma belyh, no lagerya, kotoryj iskala, ne nashla. Povernuv na sever i dojdya do pervoj reki, ya dvinulas' vdol' nee k goram, no i tam ne nashla lyudej. Togda ya snova poshla na sever i shla, poka ne vyshla k etoj malen'koj rechke, i zdes' vstretila vas. Skazhite mne, ne v vashem li lagere moj vozhd'? Vy govorite, sumasshedshaya? Nu, eto zavisit ot tochki zreniya. Est' lyudi veryashchie v "raj, obeshchannyj prorokami". Nekotorye, naprimer, veryat v otkrovenie, budto by yavlennoe nekoemu Dzhozefu Smitu; drugie veruyut v Allaha; nekotorye v iscelenie boleznej veroj vo Hrista; u drugih raznye inye religii i verovaniya. Esli vse oni sumasshedshie, to i eta indianka byla sumasshedshaya, tak kak verila v son, ni na sekundu ne somnevayas', chto sleduya ego ukazaniyam, ona najdet svoego dorogogo, propavshego muzha. Dlya bol'shinstva indejcev son - eto dejstvitel'nost'. Oni veryat, chto vo sne obshchayutsya s duhami, veryat, chto ih teni-dushi, vremenno osvobodivshis' ot tela, stranstvuyut daleko i perezhivayut raznye priklyucheniya. Esli, naprimer, chernonogomu prisnitsya zelenaya trava, to on absolyutno uveren, chto dozhivet do sleduyushchej vesny. My, konechno, byli vynuzhdeny skazat' strannice, chto ee propavshego muzha net v nashem lagere. Hor'kovyj Hvost soobshchil ej takzhe, chto u nas gostyat neskol'ko severnyh chernonogih i lyudej plemeni blad, i posovetoval pojti s nami i rassprosit' ih. Ona ohotno soglasilas' na eto, i my otpravilis' domoj. Moj drug ehal na norovistoj malen'koj kobyle na kotoroj nel'zya bylo sidet' vdvoem; ya byl vynuzhden posadit' zhenshchinu pozadi sebya, i my vyzvali sensaciyu, kogda okolo zahoda solnca v容hali v lager'. Hor'kovyj Hvost soglasilsya priyutit' ee v svoej palatke; ya nadeyalsya, chto ssazhu ee poblizosti, ne zamechennyj hozyajkoj odnogo doma, stoyavshego nemnogo dal'she. No ne tut-to bylo. YA izdaleka uvidel Netaki; ona stoyala i smotrela na nas, na krasivuyu moloduyu zhenshchinu, sidyashchuyu verhom pozadi menya krepko obhvativ rukami moyu taliyu. Kogda ya pod容hal k svoej palatke, nikto menya ne vstretil; vpervye mne pozvoleno bylo rassedlat' samomu svoyu loshad'. YA voshel v palatku i sel. Netaki zharila myaso; ona ne zagovorila so mnoj i ne podnyala glaz. Molcha ona podala mne vodu, mylo, polotence i greben'. Kogda ya umylsya, Netaki postavila peredo mnoj misku supu, myaso, i tut ona posmotrela na menya grustnym ukoriznennym vzglyadom. YA glupo i rasteryanno uhmyl'nulsya, hotya ya ni v chem ne byl vinovat, no kak-to ne mog otvetit' na ee vzglyad i poskorej zanyalsya edoj. ZHena moya ubezhala v drugoj konec palatki, pokryla golovu shal'yu i rasplakalas'. Ran'she mne kazalos', chto ya goloden, no pochemu to eda byla nevkusnaya. YA nemnogo poel, nervnichaya, zatem vyshel v otpravilsya k Hor'kovomu Hvostu. - Poshli svoyu mat' v moyu palatku, - skazal ya, - i pust' ona vse rasskazhet Netaki. - Aga! - zasmeyalsya on, - molodye possorilis', da? Devochka revnuet? Ladno, my eto zhivo uladim; i on poprosil mat' pojti k nam. CHasa cherez dva, kogda ya poshel domoj, Netaki vstretila menya radostnoj ulybkoj, nastoyala na tom, chtoby ya pouzhinal vtoroj raz i podarila mne paru roskoshnyh mokasin, kotorye ona tajno shila, chtoby prinaryadit' menya. - Bednaya zhenshchina snejk, - skazala ona, kogda my uzhe zasypali, - kak mne ee zhalko. Zavtra ya podaryu ej loshad'. GLAVA XIV ZHENSHCHINA SNEJK ISHCHET SVOEGO MUZHA Netaki gordilas' prinadlezhavshim ej malen'kim tabunom loshadej, chastichno rodivshihsya ot kobyl, kotoryh v raznoe vremya darili ej rodstvenniki. Ona lyubila govorit' ob etih loshadyah, opisyvaya cvet, vozrast i primety kazhdoj. Bezloshadnyj chernonogij byl mishen'yu uprekov i predmetom zhalosti. Loshadi sostavlyali bogatstvo plemeni, i vladelec bol'shogo tabuna zanimal polozhenie, kotoroe mozhno sravnit' tol'ko s polozheniem millionera u nas. Byli otdel'nye indejcy, kotorym prinadlezhalo ot sta do trehsot-chetyrehsot loshadej. Esli u vladel'ca ne bylo synovej, to on bral kakogo-nibud' mal'chika sirotu, chtoby pasti tabun i vodit' loshadej dva ili tri raza v den' na vodopoj. Vladel'cy lyubili chasami sidet' v prerii ili na holmah, chtoby byt' sredi tabuna i naslazhdat'sya vidom loshadej, shchiplyushchih sochnuyu travu. Kogda kto-nibud' umiral, osnovnaya chast' ego sobstvennosti delilas' mezhdu muzhskimi rodstvennikami; ih byvalo tak mnogo, chto redko sluchalos' komu-libo nasledovat' znachitel'noe chislo loshadej. Tomu, kto mog schitat' svoih loshadej sotnyami, oni dostavalis' vo vremya chastyh nabegov na sosednie plemena, v lagerya kotoryh nuzhno bylo prokradyvat'sya noch'yu, v rukopashnyh shvatkah vo mnogih boyah. Ne udivitel'no, chto takoj chelovek gorditsya svoimi loshad'mi, samim soboj i chto narod otnositsya k nemu s uvazheniem. Tabunom Netaki vedal ee dyadya, Ryb'ya SHkura, u kotorogo tozhe bylo mnogo loshadej. Kogda na drugoj den', posle togo kak my nashli zhenshchinu snejk, loshadej Netaki vygnali na pastbishche, ona vybrala sytuyu, tolstobryuhuyu peguyu loshad', vyprosila u odnoj iz tetok staroe zhenskoe sedlo, polozhila ego na loshad' i otvela ee k palatke Hor'kovogo Hvosta. Ona peredala zhenshchine snejk koncy povod'ev. Snachala ta ne ponimala, chto oznachaet etot zhest. No kogda Netaki znakami ob座asnila ej, chto loshad' budet ee, chto eto podarok, ona tak radovalas', chto priyatno bylo na nee smotret'. Obe zhenshchiny ochen' podruzhilis', i nekotoroe vremya zhenshchina snejk zhila s nami. "YA otdyhayu, - govorila ona, - i rassprashivayu posetitelej iz drugih plemen. Esli ya vskore nichego ne uslyshu o svoem vozhde, to snova otpravlyus' na poiski. No ej ne bylo suzhdeno ispolnit' svoe namerenie. Odnazhdy, kogda Netaki i ona sobirali v lesu drova, mimo nih proshel napravlyavshijsya v nash lager' otryad plemeni blad. Ona pobezhala za nimi so vseh nog. Netaki posledovala za nej, dumaya, chto bednaya zhenshchina lishilas' razuma. Gosti slezli s loshadej i voshli v palatku nashego vozhdya. ZHenshchina snejk, vzvolnovannaya, drozhashchaya, ukazyvala na chernopeguyu loshad', odnu iz teh, na kotoryh priehali gosti, i govorila na yazyke zhestov: - YA znayu ee, loshad' moego vozhdya. Sprosite etogo cheloveka, gde on ee vzyal. Netaki voshla v palatku i peredala pros'bu odnoj iz zhenshchin, a ta, kak tol'ko v razgovore nastupila pauza, povtorila pros'bu Bol'shomu Ozeru. Konechno, vse ee slyshali, i odin iz gostej skazal: - Pegaya loshad' moya, ya zahvatil ee. - Vvedite etu zhenshchinu syuda, - prikazal Bol'shoe Ozere i rasskazal gostyam o tom, kak my nashli ee odnu v prerii, pro ee son i poiski muzha. Ona voshla, gorya neterpeniem, pozabyv o vrozhdennoj zhenskoj robosti, tuda, gde sidelo mnogo vozhdej i starejshin. - Kto, - bystro pokazyvala ona zhestami, - kto ehal na pegoj loshadi? - YA, - otvetil zhestami blad, - v chem delo? - |to moya loshad', loshad' moego muzha, ta, na kotoroj on vyehal iz domu odnazhdy utrom, tri mesyaca tomu nazad. CHto s moim muzhem? Videl li ty ego? Kak ego loshad' popala k tebe? Blad pokolebalsya mgnovenie, zatem otvetil: - My byli v voennom pohode, daleko k yugu ot Mnogo dayushchej zemli. [Mestnost' vblizi Heliny (shtat Montana). |tot gorod, kstati, nosit u chernonogih to zhe imya. Kraj byl bogat dich'yu i yagodami, otkuda ego nazvanie kvo-tokvyusi-sakem (mnogo - dayushchaya - zemlya) - Prim. avt.] Kak-to na rassvete na nas napal chelovek verhom na pegoj loshadi, i ya ubil ego. Loshad' ya vzyal sebe. Kogda on zhestami otvechal ej, zhenshchina vdrug zametila em ozherel'e iz medvezh'ih kogtej. Ukazyvaya na nego, ona zadohnulas' uzhasnym, polnym otchayaniya rydaniem i vybezhala von iz palatki. Ona probezhala, placha, cherez lager', sela na krayu lesa, nakryla golovu plashchom i nachala prichitat' po ubitomu. Slyhal li chitatel' kogda-nibud', kak zhenshchina iz prerii oplakivaet poteryu lyubimyh, kak ona v otchayanii, s razbitym serdcem chasami povtoryaet ego ili ee imya, snova i snova? Net nichego na svete gorestnee, sil'nee peredayushchego chuvstvo cheloveka, kotorogo smert' lishila lyubimogo rebenka, rodstvennika, tovarishcha. YA mogu sravnit' s etim odno - ston goryuyushchej golubki. |tot plach voploshchaet vse chuvstva, vse mysli sovershenno odinokoj, pokinutoj. YA gde-to chital ili slyshal, budto by indeec, segodnya poteryavshij kogo-nibud', zabyvaet ob etom nazavtra. K chernonogim i mandanam eto nikak ne otnositsya. Ne raz ya slyshal, kak chernonogie goryuyut o cheloveke, umershem mnogo let tomu nazad. Mandany zabotilis' ob ostankah pokojnikov. Kazhdaya sem'ya horonila svoih na kladbishche, raspolagaya mogily malen'kim krugom, i ostavshiesya v zhivyh chasto otpravlyalis' tuda, chtoby polozhit' tam samuyu luchshuyu edu i pogovorit' s cherepami dorogih pokojnikov v tochnosti tak, kak esli by oni byli zhivy vo ploti. Ne goditsya anglosaksu kichit'sya postoyanstvom svoih privyazannostej; etomu on mozhet eshche pouchit'sya u preziraemyh im krasnokozhih. U indejcev - ya govoryu ob upomyanutyh vyshe dvuh plemenah - nikogda ne byvalo razvodov, krome sluchaev, kogda oni byli vyzvany supruzheskoj izmenoj, da i takie razvody byli redki. Nikogda takzhe indejcy ne muchat i ne brosayut svoih detej. Roditeli indejcy bezgranichno lyubyat svoih detej, gordyatsya imi, zhertvuyut im vsem. I s takoj zhe lyubov'yu molodezh' otnositsya k starshim. Semejnye uzy u nih svyashchenny. YA chasto slyshal, kak chernonogie nazyvayut belyh besserdechnymi za to, chto oni ostavili svoih roditelej i rodnoj dom, chtoby stranstvovat' v poiskah priklyuchenij po chuzhim zemlyam. Oni ne mogut ponyat', kak chelovek, chuvstvuyushchij po-nastoyashchemu, mozhet rasstat'sya s otcom i mater'yu, kak byvaet u nas, na mesyacy i gody. "ZHestokie serdca", "serdca iz kamnya", - govoryat oni o nas, i ne bez osnovaniya. ZHenshchina snejk prodolzhala gorevat', provodya v plache bol'shuyu chast' vremeni naverhu na holme ili na opushke lesa. Ona otrezala sebe volosy, rascarapala shchikolotki, malo ela, pohudela, smotrela na vse bezuchastno. Nakonec nastal den', kogda ona, vmesto togo chtoby vstat' so vsemi zhivshimi v palatke Hor'kovogo Hvosta, ostalas' lezhat' na svoem lozhe. - YA umirayu, - skazala ona na yazyke zhestov, - i rada etomu. YA ne ponyala svoego sna. YA dumala, chto mne veleno iskat' moego vozhdya vo ploti. Na samom dele son znachil chto moya ten' dolzhna iskat' ego ten'. Teper' ya eto ponyala yasno i cherez neskol'ko nochej otpravlyus' za nim. YA znayu chto najdu ego. I ona otpravilas' za nim. Ona umerla na chetvertyj den' bolezni. ZHenshchiny s uvazheniem dostojno pohoronili ee na stoyavshem nepodaleku dereve. [U chernonogih, kak i u mnogih drugih plemen zemnogo shara, v proshlom byl shiroko rasprostranen obychaj horonit' umershih na derev'yah ili na vysokih derevyannyh pomostah, gde ih ne dostali by hishchnye zveri.] GLAVA XV YA VOZVRASHCHAYUSX K SVOIM Dlinnye letnie dni tekli netoroplivo, mirno, schastlivo. Ne bylo napadenij na nas voennyh otryadov, a molodezh', hodivshaya v pohody na drugie plemena, vozvrashchalas' nagruzhennaya dobychej, bez poter'. Mozhet byt', v te vremena ya ne imel privychki osobenno zadumyvat'sya nad raznymi voprosami. No ya chuvstvoval udovletvorenie, byl sovershenno dovolen tem, chto prinosil mne kazhdyj den' i kazhdyj chas, i ne dumal o budushchem i o tom, chto ono mne sulit. No odno menya bespokoilo - nastojchivye pis'ma iz domu, trebovavshie moego vozvrashcheniya. YA poluchal pis'ma s opozdaniem na neskol'ko mesyacev, tak zhe kak i n'yu-jorkskuyu "Trib'yun" i drugie gazety. YA perestal chitat' gazety, ogranichivayas' zagolovkami; gazety menya ne interesovali, no menya ne moglo ne volnovat' soderzhanie pisem. Byli ser'eznye prichiny, po kotorym ya dolzhen byl prislushivat'sya k pis'mam i otpravit'sya domoj ko dnyu svoego sovershennoletiya ili eshche ran'she. Nemalo nepriyatnyh minut perezhival ya pered tem, kak vzlomat' pechati; zatem, brosiv ih v ogon' ochaga palatki, ya otpravlyalsya vmeste s Netaki katat'sya verhom, ili na kakoj-nibud' pir, ili v sobranie druzej. Interesno bylo videt', s kakoj chrezvychajnoj tshchatel'nost'yu obrashchalis' s moej pochtoj. Moi druz'ya v Fort-Bentone nadezhno uvyazyvali ee v paket, a zatem te, komu oni vruchali, snova zavorachivali ee v raznye pokryshki i nanovo perevyazyvali. CHernonogie vsegda otnosilis' k pis'mu i chteniyu, kak k vazhnejshemu iz umenij. Byvalo, kakie-nibud' chernonogie chasami prosizhivali za rassmatrivaniem, kartinok v moih zhurnalah i gazetah, i hotya oni uporno derzhali ih bokom ili dazhe vverh nogami, no, po-vidimomu, nesmotrya na eto, ponimali, chto oni znachat. Netaki imela obyknovenie razvorachivat' moi pis'ma i pytat'sya uznat', chto v nih napisano, hotya, razumeetsya, ne znala ni odnoj bukvy alfavita. Ona ochen' bystro nauchilas' uznavat' pocherk moej materi, i esli ya poluchal pis'ma ot drugih, napisannye harakternym zhenskim pocherkom, vnimatel'no glyadela na menya kogda ya ih chital, a zatem sprashivala, kto ih napisal. - Nu, - otvechal ya nebrezhno, - eto pis'ma ot rodstvennic, zhenshchin nashego doma; prosto oni soobshchayut mne raznye novosti i sprashivayut, zdorov li ya, horosho li mne. Togda ona s somneniem kachala golovoj i vosklicala: - Rodstvenniki! Kak zhe rodstvenniki! Skazhi mne po pravde, skol'ko u tebya devushek v toj strane, otkuda ty prishel? YA otvechal iskrenne, klyalsya Solncem, prizyvaya ego v svideteli togo, chto u menya est' tol'ko odna lyubimaya, kotoraya stoit tut, i ona udovletvoryalas' etim do polucheniya sleduyushchej pachki pisem. Leto shlo, i pis'ma stali prihodit' vse chashche. YA ponimal so vse rastushchim sozhaleniem, chto dni moih schastlivyh bezzabotnyh stranstvovanij idut k koncu, chto ya dolzhen otpravlyat'sya domoj i nachinat' kar'eru, kotoroj ot menya zhdut. My pokinuli Marajas vskore posle smerti zhenshchiny snejk i dvinulis' na yug cherez loshchiny Pan-d'orej-kuli i Ni. My razbili lager' na reke Titon, kotoruyu L'yuis i Klark nazvali Tensi, a chernonogie udachno nazvali Un-i-kis-is-i-si-sak-ta, Molochnaya reka (Milk), tak kak vody ee v nizhnem techenii vsegda molochnogo cveta. V konce avgusta my pereshli v mestnost', raspolozhennuyu na etoj reke vsego v treh milyah k severu ot Fort-Bentona. Pochti kazhdyj den' ya ezdil tuda, chasto v soprovozhdenii Netaki, u kotoroj byla kakaya-to neutolimaya zhazhda yarkih sitcev, lent, shalej i bus. Tam my vstrechalis' s YAgodoj i ego miloj zhenoj, s ego mater'yu i ZHenshchinoj Krou; obe podrugi nedavno vernulis' ot mandanov, u kotoryh oni gostili. Odnazhdy v fort yavilsya i Gnedoj Kon' so svoim obozom. On i YAgoda delali prigotovleniya k zimnej torgovle. U menya nachalo sil'no portit'sya nastroenie. YA pokazal im pis'ma, skazal, chego ot menya zhdut, i ob座avil, chto dolzhen vozvrashchat'sya na Vostok. Oni oba dolgo, gromko, raskatisto hohotali i hlopali drug druga po spine, a ya mrachno, s uprekom smotrel na nih. Mne ne kazalos', chto ya skazal chto-nibud' shutlivoe ili smeshnoe. - On otpravitsya domoj, - skazal Gnedoj Kon', - i budet vpred' horoshim paj-mal'chikom. - I budet poseshchat' cerkov', - dobavil YAgoda. - I budet hodit' trudnym, no pravednym putem do skonchaniya mira i tomu podobnoe, - zakonchil Gnedoj Kon'. - Vidite li. - vozrazil ya, - ya dolzhen poehat', kak by ni hotelos' ostat'sya zdes' s vami. YA prosto dolzhen ehat'. - Da, - soglasilsya YAgoda, - ty dejstvitel'no dolzhen poehat', no ty vernesh'sya. Da, ty vernesh'sya, i skoree, chem ty dumaesh'. Prerii i gory, svobodnaya zhizn' derzhat tebya i nikogda ne otpustyat. YA znaval drugih, vozvrashchavshihsya otsyuda v SHtaty, no esli oni tut zhe ne umirali, to skoro priezzhali syuda obratno. Oni nichego ne mogli podelat'. Imej v vidu, ya sam tuda vozvrashchalsya. Postupil tam uchit'sya, no Montana zvala menya, i mne vse vremya bylo ne po sebe, poka ya ne uvidel snova ee osveshchennye solncem pustye prerii i Skalistye gory, rezko i yasno vyrisovyvayushchiesya vdali. - A potom, - vstavil Gnedoj Kon' na yazyke chernonogih, na kotorom govoril s takoj zhe legkost'yu, kak na anglijskom, - a potom, kak obstoit delo s Netaki? Ty dumaesh', chto mozhesh' pozabyt' ee? On popal v samoe chuvstvitel'noe mesto. |to-to i muchilo menya. YA ne mog otvetit'. My sideli v uglu v salune Keno Billya. YA vskochil so stula, vybezhal von i, sev na loshad', poskakal cherez holm v lager'. My pouzhinali: eli sushenoe myaso i spinnoe salo (osa-ki), tushenye suhie yabloki - kak vse eto bylo vkusno - i hleb, vypechennyj iz presnogo testa. Potom ya leg i neskol'ko chasov vertelsya i metalsya na svoem lozhe. - Netaki, - sprosil ya nakonec, - ty ne spish'? - Net. - YA hochu tebe chto-to skazat'. YA dolzhen na vremya uehat'. Menya zovut moi domashnie. - |to dlya menya ne novost'. YA davno uzhe znala, chto ty uedesh'. - Otkuda ty znala? - sprosil ya. - YA nikomu ob etom ne govoril. - Razve ya ne videla, kak ty chitaesh' eti malen'kie bumagi? Razve ya ne smotrela pri etom na tvoe lico? YA videla, chto govoryat tebe eti pis'ma. YA znayu, chto ty sobiraesh'sya pokinut' menya. YA vsegda znala, chto tak budet. Ty takoj zhe, k i vse belye. Oni vse nevernye, besserdechnye. Oni zhenyatsya na odin den'. Ona nachala plakat'. Vshlipyvala ne gromko, a tihon'ko, s otchayaniem, s bol'yu v serdce. Kak ya sebya nenavidel! No ya uzhe zagovoril na etu temu. YA chuvstvoval, chto dolzhen dovesti delo do konca, i nachal lgat' ej, ispytyvaya k sebe s kazhdym mgnoveniem vse bol'shuyu nenavist'. YA skazal ej, chto mne ispolnilsya dvadcat' odin god, chto v eto vremya belyj stanovitsya muzhchinoj. YA skazal, chto ya dolzhen vernut'sya domoj, chtoby podpisat' bumagi, kasayushchiesya imushchestva, ostavlennogo moim otcom. - No, - skazal ya, prizyvaya v svideteli moih slov Solnce, - ya vernus', YA vernus' cherez neskol'ko mesyacev, i my snova budem schastlivy. Poka menya ne budet, YAgoda pozabotitsya o tebe i tvoej dobroj materi. Ty ni v chem ne budesh' nuzhdat'sya. Tak ya lgal, ob座asnyayas' s nej. YA razveyal ee opaseniya i uteshil ee; ona spokojno zasnula. No ya ne mog zasnut'. utrom ya opyat' poehal v fort i dolgo razgovarival s YAgodoj. On soglasilsya zabotit'sya o Netaki i ee materi, snabzhat' ih neobhodimoj pishchej i odezhdoj, do togo vremeni, kak ya emu ob座asnil, poka Netaki ne pozabudet menya i ne stanet zhenoj drugogo. U menya perehvatilo gorlo, kogda ya skazal eto. YAgoda tihon'ko zasmeyalsya. - Ona nikogda ne budet zhenoj drugogo, - skazal on, - ty budesh' schastliv vernut'sya. Ne projdet i shesti mesyacev, kak ya s toboj uvizhus'. Poslednij v etu navigaciyu parohod razgruzhalsya u naberezhnoj; on dolzhen byl na sleduyushchee utro otpravit'sya v Sent-Luis. YA vernulsya v lager' i stal gotovit'sya k ot容zdu. Delat' bylo pochti nechego, tol'ko upakovat' nemnogo indejskih veshchej, kotorye ya hotel vzyat' s soboj na rodinu, Netaki poehala obratno v fort vmeste so mnoj, i my proveli vecher s YAgodoj i ego sem'ej. |to bylo dlya menya neveseloe vremya. Mat' YAgody i vernaya staraya ZHenshchina Krou obe dolgo i ser'ezno chitali mne lekciyu ob obyazannostyah muzha po otnosheniyu k zhene, o vernosti - mne bylo bol'no slushat' ih, tak kak ya sobiralsya sdelat' to, chto oni tak surovo osuzhdali. Nautro ya rasstalsya s Netaki, pozhal vsem ruki i vzoshel na bort. Parohod vyshel na seredinu reki, povernul, i my poneslis' vniz po bystromu techeniyu cherez SHonkinskuyu kosu i po izluchine. Staryj fort, schastlivye dni proshedshego goda prevratilis' v vospominaniya. Na parohode bylo mnogo passazhirov, glavnym obrazom zolotoiskatelej iz Heliny i Virdzhiniya-Siti, vozvrashchavshihsya v SHtaty s bol'shim ili men'shim kolichestvom zolotogo pesku. Oni igrali v karty, pili, i v tshchetnoj popytke izbavit'sya ot svoih myslej, ya prisoedinilsya k ih bezumnoj kompanii. Pomnyu, chto ya proigral za raz trista doll