tom, chto muzh obyazan vyderzhivat' harakter vo vseh raznoglasiyah
s zhenoj. Kventin slushal s vozrastayushchej trevogoj. Emu bylo nebezyzvestno, chto
muzh'ya, podobno mnogim voyuyushchim derzhavam, chasto starayutsya  raspevat'  Te  Deum
"Tebya, gospodi (slavim) (lat.)." s edinstvennoj cel'yu skryt' svoe porazhenie.
Poetomu, chtoby  udostoverit'sya,  naskol'ko  ego  dogadka  blizka  k  istine,
Kventin vyrazil nadezhdu, chto "oni ne obespokoili svoim prisutstviem  hozyajku
doma".
     - Net, net, niskol'ko! - otvetil burgomistr.  -  Net  zhenshchiny,  kotoruyu
bylo by trudnee zahvatit' vrasploh, chem  matushku  Mabel'.  Ona  vsegda  rada
druz'yam.., u nee vsegda,  blagodarenie  bogu,  najdetsya  dlya  gostya  gotovaya
komnata.., vsegda pripaseno, chem ego ugostit'. Net zhenshchiny v  mire  radushnee
ee... Odno dosadno, chto u nee takoj strannyj harakter.
     - Odnim slovom, nashe prebyvanie zdes' ej nepriyatno, ne tak li? - skazal
Kventin i, vskochiv s posteli, stal toroplivo odevat'sya.  -  Esli  by  ya  byl
uveren, chto ledi  Izabella  mozhet  pustit'sya  v  dorogu  posle  vseh  uzhasov
vcherashnej nochi, my ni na  minutu  dolee  ne  stali  by  stesnyat'  vas  svoim
prisutstviem.
     - Toch'-v-toch' to zhe samoe skazala molodaya  baryshnya  matushke  Mabel',  -
zametil Pavijon. - I esli b vy mogli  videt',  kak  pri  etom  vspyhnulo  ee
lichiko, nu, pravo, prostaya molochnica, probezhavshaya na kon'kah ot  derevni  do
rynka pyat' mil' protiv vetra, mogla by nazvat'sya liliej v sravnenii s nej  v
etu minutu. CHto zhe tut udivitel'nogo, esli  matushka  Mabel'  i  prirevnovala
menya nemnogo, bednyazhka?
     - Da razve ledi Izabella uzhe vyshla iz svoej komnaty? - sprosil Kventin,
prodolzhaya odevat'sya s eshche bol'shej pospeshnost'yu.
     - Kak zhe, -  otvechal  Pavijon,  -  i  zhdet  vas  s  neterpeniem,  chtoby
sgovorit'sya naschet dorogi.., raz uzh vy oba reshili  ehat'.  Nadeyus',  odnako,
chto vy snachala pozavtrakaete?
     - Ah, zachem vy mne ran'she etogo ne  skazali!  -  voskliknul  s  dosadoj
Kventin.
     - Polegche, polegche! YA i to, kazhetsya, slishkom potoropilsya, esli eto  vas
tak vzvolnovalo, - otvetil burgomistr. - A ya hotel bylo peregovorit' s  vami
eshche koe o chem, da tol'ko vryad li vy budete teper' v sostoyanii vyslushat' menya
terpelivo.
     - Govorite, sudar', govorite, no tol'ko skorej! YA vas slushayu.
     - Ladno, - skazal burgomistr. - Vsego  odno  slovo.  Delo  v  tom,  chto
Trudhen, kotoraya tak goryuet po sluchayu razluki s horoshen'koj baryshnej, slovno
ona ej rodnaya sestra, sovetuet vam pereodet'sya v dorogu, tak  kak  v  gorode
hodyat  sluhi,  chto  damy  de  Krua  puteshestvuyut  pod  vidom  piligrimok   v
soprovozhdenii strelka  shotlandskoj  gvardii  francuzskogo  korolya.  Govoryat,
budto vchera, kogda my vyshli iz SHonval'dskogo zamka,  kakoj-to  cygan  privel
odnu iz nih k Gijomu de la Marku i uveril ego, chto u  vas  ne  bylo  nikakih
poruchenij ni k nemu, ni  k  dobrym  l'ezhskim  grazhdanam,  a  chto  vy  prosto
pohitili moloduyu grafinyu i puteshestvuete s neyu v kachestve ee  vozlyublennogo.
Vse eti novosti prishli segodnya utrom iz SHonval'da  i  byli  peredany  mne  i
drugim chlenam soveta. Teper' my ne znaem,  kak  nam  byt',  ibo  hotya  my  i
derzhimsya togo mneniya, chto Gijom de la Mark postupil vchera slishkom kruto  kak
s bednym episkopom, tak i s nami, no vse zhe schitaem  ego  neplohim  malym  -
razumeetsya, kogda on ne p'yan. Pritom on edinstvennyj chelovek, kotoryj  mozhet
vesti nas protiv gercoga Burgundskogo, a pri nastoyashchem polozhenii del ya i sam
nachinayu podumyvat', chto nam nado derzhat'sya de la Marka:  my  slishkom  daleko
zashli, chtoby otstupat'.
     - Vasha doch' prava, -  skazal  Kventin,  ne  pytayas'  ni  vozrazhat',  ni
ugovarivat' pochtennogo sindika, ibo videl, chto reshenie ego, prinyatoe otchasti
v  ugodu  zhene,  otchasti  iz  politicheskih  raschetov,  vse  ravno  ostanetsya
neizmennym. - Ona dala prekrasnyj sovet. My dolzhny  ehat'  pereodetymi  -  i
sejchas zhe. Nadeyus',  my  mozhem  rasschityvat',  chto  vy  nas  ne  vydadite  i
dostanete nam vse neobhodimoe dlya pobega?
     - S radost'yu, s radost'yu! - otvetil chestnyj gorozhanin, v  glubine  dushi
ne ochen' dovol'nyj svoim povedeniem i potomu  hvatayas'  za  etu  vozmozhnost'
hot' nemnogo zagladit' svoyu vinu. - YA  nikogda  ne  zabudu,  chto  vy  dvazhdy
spasli mne zhizn' v etu uzhasnuyu noch': vo-pervyh, osvobodiv menya ot  proklyatoj
broni i, vo-vtoryh, vyruchiv iz eshche hudshej bedy. Ved'  etot  Vepr'  so  svoim
vyvodkom - sushchie d'yavoly, a ne lyudi. YA budu vam veren, kak  nozh  cherenku,  -
tak govoryat nashi nozhovshchiki, luchshie v mire mastera svoego dela...  A,  da  vy
uzhe gotovy! Tak pojdemte, i ya sejchas dokazhu, kak ya vam doveryayu!
     Sindik povel gostya iz spal'ni pryamo v kontoru, gde on vel svoi torgovye
dela. Plotno pritvoriv za soboj dver'  i  zabotlivo  oglyadevshis',  on  otper
svodchatyj potajnoj chulan, skrytyj pod oboyami, gde u  nego  stoyalo  neskol'ko
zheleznyh  sundukov.  Otomknuv  odin  iz  nih,  napolnennyj  gul'denami,   on
predlozhil Kventinu  vzyat'  stol'ko  deneg,  skol'ko  tot  najdet  nuzhnym  na
pokrytie dorozhnyh izderzhek ego samogo i ego sputnicy.
     Tak kak den'gi, kotorymi Kventina  snabdili  v  Ples-si,  byli  uzhe  na
ishode, to on ne zadumyvayas' vzyal dvesti gul'denov.  |tim  on  snyal  bol'shuyu
tyazhest' s dushi Pavijona, smotrevshego na  nevygodnuyu  sdelku,  v  kotoroj  on
dobrovol'no stal kreditorom,  kak  na  vozmezdie,  iskupavshee  do  nekotoroj
stepeni nedostatok ego radushiya, vyzvannyj lichnymi soobrazheniyami i raschetami.
     Tshchatel'no zaperev komnatu, gde hranilis' ego sokrovishcha, bogach flamandec
povel svoego gostya v priemnuyu; tam  oni  nashli  grafinyu,  uzhe  pereodetuyu  v
kostyum flamandskoj devushki iz zazhitochnoj sem'i. Izabella  byla  eshche  nemnogo
bledna posle vseh potryasenij vcherashnej nochi, no, po-vidimomu, bodra i  telom
i  duhom.  V  komnate  ne  bylo  nikogo,  krome  nee  i  Trudhen,  zabotlivo
opravlyavshej na nej plat'e i uchivshej ee, kak sebya derzhat', chtoby ne vozbudit'
podozrenij. Uvidev Kventina, molodaya grafinya protyanula emu ruku, kotoruyu  on
pochtitel'no poceloval, i skazala:
     - Sen'or Kventin, my dolzhny ostavit' nashih  zdeshnih  druzej,  chtoby  ne
navlech' na nih neschast'e, kotoroe presleduet menya s samoj smerti moego otca.
Vy dolzhny budete peremenit'  plat'e  i  ehat'  so  mnoj,  esli  vam  eshche  ne
naskuchilo byt' zashchitnikom takogo neschastlivogo sushchestva, kak ya.
     - Mne.., mne naskuchilo byt' vashim zashchitnikom.., sluzhit' vam! Da ya gotov
sledovat' za vami hot' na kraj sveta! No vy-to sami v sostoyanii vynesti  vse
trudnosti predstoyashchego puti? Sposobny li  vy  posle  vseh  uzhasov  vcherashnej
nochi...
     - Ne napominajte mne o nih, - otvetila grafinya. Oni, kak strashnyj  son,
ostavili vo mne lish' smutnoe vospominanie... Spassya li dobryj episkop?
     - YA nadeyus', chto on teper' na svobode, - otvetil  Kventin,  delaya  znak
Pavijonu, sobiravshemusya bylo nachat' rasskaz ob uzhasnoj smerti episkopa.
     - Nel'zya li nam prisoedinit'sya k nemu? Sobral  li  on  svoe  vojsko?  -
sprosila grafinya.
     - Teper' vsya ego nadezhda na nebesa, - otvetil Kventin, - no, kuda by vy
ni vzdumali napravit'sya, ya gotov vsyudu soprovozhdat' i ohranyat' vas.
     - My eshche vse eto obsudim, -  skazala  Izabella.  I,  pomolchav  nemnogo,
pribavila:
     - YA vybrala by monastyr', no, boyus',  on  budet  nedostatochnoj  zashchitoj
protiv teh, kto presleduet menya.
     - Gm, gm... YA by vam ne sovetoval skryvat'sya v  monastyre,  po  krajnej
mere v okrestnostyah L'ezha,  -  zametil  sindik.  -  Hotya  Ardennskij  Vepr',
bessporno, hrabryj vozhd', vernyj soyuznik i staryj  drug  nashego  goroda,  no
nrav u nego krutoj, i, po pravde govorya, on v grosh ne stavit vse eti  svyatye
obiteli da monastyri - i muzhskie i zhenskie. Lyudi govoryat, budto desyatka  dva
monahin', to est' byvshih monahin', povsyudu sleduyut za nim v ego pohodah...
     - Idite zhe i gotov'tes' v put', sen'or  Dorvard,  -  skazala  Izabella,
preryvaya eti podrobnosti. - YA vveryayu sebya vashej chesti.
     Kak tol'ko sindik  i  Kventin  vyshli  iz  komnaty,  Izabella  prinyalas'
rassprashivat'  Gertrudu  o  dorogah  i  ob  opasnostyah,  kotorye  mogut   im
vstretit'sya v puti,  i  proyavila  pri  etom  takuyu  yasnost'  uma  i  stol'ko
samoobladaniya, chto flamandka ne mogla uderzhat'sya ot vozglasa:
     - YA, pravo, divlyus' vam, sudarynya! Tolkuyut o tverdosti duha muzhchin,  no
vasha tverdost' i samoobladanie mne kazhutsya prosto neveroyatnymi!
     - Nuzhda nauchit vsemu, moj druzhok. Nuzhda -  mat'  smelosti,  -  otvetila
grafinya. - Ne tak davno ya padala v obmorok pri vide kapli krovi  ili  pustoj
carapiny. S teh por - ya smelo mogu  skazat'  -  vokrug  menya  lilis'  potoki
krovi, i ya ni razu ne tol'ko ne lishilas' chuvstv, no dazhe  ne  rasteryalas'...
Ne dumajte, odnako, chto eto bylo legko, -  prodolzhala  grafinya,  polozhiv  na
plecho Gertrudy svoyu drozhashchuyu ruku, hotya golos ee byl  po-prezhnemu  tverd.  -
Moe  serdce  mozhno  bylo  by  teper'  sravnit'   s   krepost'yu,   osazhdennoj
mnogochislennym nepriyatelem: spasenie ee  garnizona  zavisit  tol'ko  ot  ego
sobstvennoj smelosti i reshitel'nosti. Bud' moe polozhenie menee opasno  i  ne
bud' ya uverena, chto edinstvennoe  dlya  menya  sredstvo  spastis'  ot  uchasti,
hudshej, chem  smert',  -  eto  sohranit'  tverdost'  i  samoobladanie,  ya  by
brosilas' k vam na sheyu, Gertruda, i oblegchila by svoyu nabolevshuyu grud' takim
potokom gor'kih slez,  kakoj  nikogda  eshche  ne  vyryvalsya  iz  rasterzannogo
zhenskogo serdca.
     - Ah net, ne plach'te, sudarynya! - voskliknula rastrogannaya flamandka. -
Muzhajtes'! Polozhites' na boga, molites', i  esli  nebo  kogda-libo  posylalo
cheloveku spasitelya na krayu gibeli, tak etot hrabryj molodoj shotlandec spaset
vas ot bedy. Est' i u menya odin chelovek, na kogo ya vpolne mogu polozhit'sya, -
dobavila Gertruda, vsya vspyhnuv, - tol'ko vy  nichego  ne  govorite  otcu.  YA
skazala moemu zhenihu, Gansu Gloveru, chtob on zhdal vas u vostochnyh vorot i ne
smel yavlyat'sya ko mne na glaza inache, kak s izvestiem,  chto  vy  blagopoluchno
pereehali nashu granicu.
     Grafinya mogla otblagodarit'  dobruyu  devushku  tol'ko  nezhnym  poceluem,
kotoryj ta vozvratila ej s ne men'shej nezhnost'yu, prichem zametila, ulybayas':
     - Uzh esli dve devushki so svoimi druzhkami ne  sumeyut  ustroit'  pobeg  s
pereodevaniem, tak, znachit, ves' svet perevernulsya i stal sovsem  ne  takim,
kakim byl prezhde, kak govoryat.
     Prostodushnyj namek moloden'koj flamandki vyzval yarkuyu krasku na blednyh
shchekah Izabelly, i nel'zya skazat', chtoby smushchenie  ee  umen'shilos',  kogda  v
komnatu neozhidanno voshel Dorvard. On byl uzhe v  polnom  kostyume  zazhitochnogo
flamandskogo gorozhanina, lyubezno podarennom emu  Peterom,  kotoryj  pospeshil
vyrazit' svoyu blagodarnost' i uchastie k molodomu shotlandcu, otdav  emu  svoe
voskresnoe plat'e, prichem poklyalsya, chto pust' ego dubyat  i  vytyagivayut,  kak
volov'yu kozhu, i togda iz nego ne vytyanut tajny  molodoj  parochki.  U  dverej
blagodarya zabotlivosti matushki Mabel' uzhe stoyala sovsem gotovaya v put'  para
prekrasnyh loshadej. Pochtennaya hozyajka, v sushchnosti, rovno nichego ne imela  ni
protiv grafini, ni protiv ee  provozhatogo;  ona  hlopotala  tol'ko  o  svoem
blagopoluchii i esli hotela  ot  nih  izbavit'sya,  to  lish'  potomu,  chto  ih
prisutstvie grozilo bedoj  ee  domu.  Ona  stoyala  v  dveryah,  poka  beglecy
sadilis' na loshadej, i ob座asnila im, chto  Peter  provodit  ih  do  vostochnyh
vorot, no budet idti poodal', kak budto ne imeet s nimi nichego obshchego,  i  s
neskryvaemoj radost'yu smotrela  im  vsled,  kogda  oni  nakonec  vyehali  za
vorota.
     Kak tol'ko gosti skrylis' iz vidu,  pochtennaya  zhenshchina  vospol'zovalas'
udobnym sluchaem i prochitala Trudhen dlinnoe nravouchenie  o  tom,  kak  glupo
nabivat' sebe golovu romanami, iz-za kotoryh nynche znatnye damy, vmesto togo
chtoby tiho i skromno zanimat'sya domashnim hozyajstvom, kak podobaet poryadochnoj
zhenshchine, skachut  verhom  Ochertya  golovu,  slovno  kakie-nibud'  iskatel'nicy
priklyuchenij, v soprovozhdenii kakih-to shalopaev-pazhej, p'yanyh oruzhenoscev ili
rasputnyh inozemnyh strelkov, s riskom dlya sobstvennogo zdorov'ya i  v  ushcherb
svoemu karmanu i reputacii.
     Gertruda vyslushala notaciyu molcha, ne vozrazhaya ni slova, no, prinimaya vo
vnimanie ee harakter, my daleko  ne  uvereny,  chto  ona  vyvela  iz  nee  to
prakticheskoe zaklyuchenie, kotoroe imela v vidu ee mat'.
     Mezhdu tem nashi putniki doehali do vostochnyh  vorot,  minovav  neskol'ko
ulic, kishevshih narodom; no, k schast'yu, vse byli slishkom ozabocheny vcherashnimi
sobytiyami i novostyami dnya,  chtoby  obrashchat'  vnimanie  na  moloduyu  chetu,  v
naruzhnosti kotoroj ne  bylo  nichego  zamechatel'nogo.  Strazha  sejchas  zhe  ih
propustila, vzglyanuv na propusk za podpis'yu Ruslera, vruchennyj im Pavijonom,
i oni naskoro, no druzheski prostilis' s Peterom Gejslerom, obmenyavshis' s nim
pozhelaniyami vsyakih blag. Kak tol'ko oni ochutilis' za gorodskimi vorotami,  k
nim pod容hal statnyj molodoj paren' na dobrom serom kone i  nazvalsya  Gansom
Glaverom, zhenihom Trudhen Pavijon. |to byl priyatnyj  molodoj  flamandec,  ne
slishkom umnyj, no dobrodushnyj i veselyj, edva  li  dostojnyj,  kak  nevol'no
podumala Izabella, byt' muzhem velikodushnoj Gertrudy.  Vprochem,  on,  vidimo,
vsej dushoj byl gotov  im  pomoch',  zhelaya,  veroyatno,  v  tochnosti  vypolnit'
prikazanie  nevesty.  Pochtitel'no  poklonivshis'  Izabelle,  on  sprosil   ee
po-flamandski, kuda ona prikazhet sebya vesti.
     - Pokazhite nam dorogu  k  blizhajshemu  gorodu  na  granice  Brabanta,  -
otvetila grafinya.
     - Tak, znachit, vy uzhe reshili, kuda my napravimsya?  -  sprosil  Kventin,
pod容zzhaya k nej.  On  zadal  etot  vopros  na  francuzskom  yazyke,  kotorogo
provodnik ne ponimal.
     - Da, reshila, - otvetila devushka. - V moem polozhenii ya dolzhna starat'sya
sokratit' po vozmozhnosti nash put', hotya by eto grozilo mne zatocheniem.
     - Zatocheniem?! - voskliknul Kventin.
     - Da, moj drug, zatocheniem. No ya  postarayus',  chtoby  vam  ne  prishlos'
razdelit' moyu uchast'.
     - Ah, ne govorite.., ne dumajte obo mne! - voskliknul Kventin. - Tol'ko
by videt' vas v bezopasnosti, a tam ne vse li ravno, chto budet so mnoj!
     - Ne tak gromko, ne  tak  gromko,  moj  drug,  -  skazala  Izabella.  -
Smotrite, nash provodnik nastol'ko skromen, chto i tak uzh ot容hal vpered.
     I dejstvitel'no, dobrodushnyj flamandec, vhodya v polozhenie molodoj  chety
i boyas' stesnit' ee svoim  prisutstviem,  pospeshil  udalit'sya  na  prilichnoe
rasstoyanie, kak tol'ko uvidel, chto Kventin priblizilsya k devushke.
     - Da... - prodolzhala  Izabella,  ubedivshis',  chto  nikto  ne  mozhet  ih
uslyshat', - da, moj drug, moj zashchitnik, - ya ne styzhus' vas tak  nazyvat',  i
chego mne stydit'sya, kogda samo nebo poslalo mne vas! - vam ya dolzhna skazat',
chto reshila vernut'sya na rodinu, yavit'sya s povinnoj k gercogu Burgundskomu  i
polozhit'sya na ego velikodushie. YA sdelala  bol'shuyu  oshibku,  chto  poslushalas'
soveta, hotya i dannogo  mne  s  dobrym  namereniem,  i  reshilas'  bezhat'  iz
Burgundii  i  otdat'sya   pod   pokrovitel'stvo   etogo   licemera   Lyudovika
Francuzskogo.
     - Znachit,  vy  sobiraetes'  stat'  nevestoj  grafa  Kampo-Basso,  etogo
nedostojnogo favorita Karla? - sprosil Kventin, i v namerenno nebrezhnom tone
etogo  voprosa  zvuchalo  zataennoe  stradanie,  kakoe  slyshitsya   v   golose
osuzhdennogo na smert' prestupnika,  kogda  on,  starayas'  kazat'sya  tverdym,
sprashivaet, poluchen li ego prigovor.
     - Net, net, Dorvard, vsej svoej vlast'yu  gercog  Burgundskij  ne  mozhet
prinudit' k takoj nizosti devushku iz doma de Krua! - skazala ledi  Izabella,
vypryamlyayas' v svoem sedle. - Gercog mozhet zahvatit' moi  zemli,  moj  zamok,
mozhet zatochit' menya v tyur'mu ili v monastyr', no ne  bol'she.  A  ya  soglasna
dazhe na hudshee, no nikogda ne otdam svoej ruki Kampo-Basso.
     - Na hudshee?! - voskliknul  Kventin.  -  Da  chto  zhe  mozhet  byt'  huzhe
bednosti i tyur'my? O, podumajte, poka eshche est' vremya,  poka  vy  svobodny  i
ryadom est' chelovek, gotovyj  s  opasnost'yu  dlya  zhizni  soprovozhdat'  vas  v
Angliyu, v Germaniyu, dazhe v SHotlandiyu, gde vy, naverno, najdete  velikodushnyh
pokrovitelej...  Podumajte  i  ne  prinimajte   stol'   pospeshnogo   resheniya
rasstat'sya so svobodoj - luchshim darom nebes! Poslushajte, chto govorit  o  nej
poet moej rodiny:

     Vsegda svoboda blagorodna -
     Tot schastliv, kto zhivet svobodno;
     Svoboda radost' nam daet -
     Svobodnyj veselo zhivet,
     A slovom "rabstvo" my nazvali
     Smes' gorya, nishchety, pechali.

     Izabella s pechal'noj ulybkoj vyslushala etu goryachuyu  propoved'  v  chest'
svobody i posle minutnogo molchaniya otvechala:
     - Svoboda - eto  dostoyanie  muzhchiny.  ZHenshchina  zhe  vsegda  nuzhdaetsya  v
pokrovitele, potomu chto priroda sozdala ee nesposobnoj zashchitit' sebya. A  gde
zhe mne iskat'  zashchity?  U  etogo  slastolyubca  |duarda  Anglijskogo?  Ili  v
Germanii, u p'yanicy Venceslava?.. Vy govorite - v SHotlandii... Ah,  Dorvard,
bud' ya vashej sestroj i esli b vy mogli dat' mne priyut v odnoj iz vashih tihih
dolin, sredi gor, kotorye vy s takoj  lyubov'yu  opisyvaete  i  gde  by  ya  iz
milosti ili na ostavshiesya u menya nemnogie dragocennosti mogla  vesti  mirnuyu
zhizn', pozabyv o grozivshej mne  sud'be...  Esli  by  vy  mogli  mne  obeshchat'
pokrovitel'stvo kakoj-nibud' pochtennoj zhenshchiny, vashej sootechestvennicy,  ili
kakogo-nibud' shotlandskogo barona, ch'e serdce bylo by tak zhe verno, kak  ego
mech, togda drugoe delo: takaya budushchnost' stoila by togo, chtoby  radi  nee  ya
prenebregla mneniem sveta i pustilas' v dalekij i opasnyj put'.
     V  golose  grafini  Izabelly,  kogda  ona  vyskazyvala  eto  priznanie,
slyshalas' robkaya nezhnost', i  serdce  Kventina  zatrepetalo  ot  radosti.  S
minutu on byl v nereshimosti, chto emu otvetit'; no, naskoro  perebrav  v  ume
vse, chto mog predlozhit' ej v SHotlandii, on prishel k  pechal'nomu  zaklyucheniyu,
chto s ego storony bylo by nechestno i zhestoko ukazyvat' ej put',  kotoryj  on
byl ne v sostoyanii sdelat' dlya nee bezopasnym.
     - Grafinya, - skazal on nakonec, - ya postupil by protiv rycarskoj  chesti
i sovesti, esli by odobril etot plan i uveril vas, chto mogu najti dlya vas  v
SHotlandii kakuyu-nibud' inuyu  zashchitu,  krome  vernoj  ruki  vashego  pokornogo
slugi. YA dazhe ne znayu, ostalsya li na moej rodine hot' odin chelovek,  v  ch'ih
zhilah techet moya krov'. Rycar'  Innerkveriti  napal  noch'yu  na  nash  zamok  i
pererezal vseh moih rodnyh. Vernis' ya v SHotlandiyu, ya ne vstrechu tam  nikogo,
krome mnogochislennyh i mogushchestvennyh vragov, a ya odinok i  bessilen  protiv
nih. Esli by dazhe sam korol' zahotel vosstanovit' moi prava, on  ne  reshilsya
by radi takogo bednyaka, kak ya, vyzvat'  nedovol'stvo  mogushchestvennogo  vozhdya
pyatisot vsadnikov.
     - Uvy, - skazala grafinya, - znachit, na svete net ugolka, gde lyudi  zhili
by, ne znaya pritesnenij, esli  dazhe  v  vashih  dikih  gorah,  gde  tak  malo
soblaznov dlya korystnyh lyudej, svirepstvuet takoj zhe neobuzdannyj  proizvol,
kak i v nashih bogatyh, plodonosnyh ravninah!
     - Da, eto pechal'naya istina, kotoruyu ya  ne  smeyu  osparivat',  -  skazal
Kventin. - Iz odnoj  tol'ko  zhazhdy  mesti  i  krovi  nashi  vrazhduyushchie  klany
istreblyayut drug druga. Ogilvi tak zhe neistovstvuyut v SHotlandii,  kak  de  la
Mark so svoimi razbojnikami - zdes'.
     - Znachit, nechego bol'she i govorit' o SHotlandii, -  skazala  Izabella  s
iskrennim ili pritvornym  ravnodushiem,  -  ne  budem  vozvrashchat'sya  k  etomu
voprosu... Vprochem, ya i zagovorila-to o SHotlandii v shutku, tol'ko chtoby  vas
ispytat' i ubedit'sya, budete li vy nastol'ko pristrastny, chto poruchites'  za
vernost' ubezhishcha v samom bespokojnom iz  evropejskih  gosudarstv.  Teper'  ya
vizhu, chto na vas mozhno vpolne polozhit'sya dazhe v takom  dele,  gde  zatronuto
samoe dorogoe dlya vas chuvstvo - lyubov' k  rodine.  Itak,  resheno:  ya  sdayus'
pervomu blagorodnomu vassalu gercoga Karla, kotorogo vstrechu, i  otdayu  sebya
pod ego pokrovitel'stvo.
     - A otchego by vam ne vernut'sya  v  vashi  sobstvennye  vladeniya,  v  vash
ukreplennyj zamok, kak vy sami govorili togda, v Type? - sprosil Kventin.  -
Otchego ne sobrat' vassalov vashego otca i ne zaklyuchit'  s  gercogom  dogovor,
vmesto togo chtoby sdavat'sya emu? Uzh konechno, nashlis' by smelye lyudi, gotovye
srazhat'sya za vas. Po krajnej mere ya znayu odnogo, kotoryj s radost'yu  polozhit
za vas svoyu zhizn'!
     - Uvy, - skazala Izabella, - etot plan, pridumannyj hitrym Lyudovikom  i
imevshij cel'yu, kak i vse ego plany,  lish'  ego  sobstvennuyu  vygodu,  teper'
neispolnim blagodarya dvojnoj  izmene  Zameta  Mograbina,  vydavshego  gercogu
zamysly francuzskogo korolya. Togda zhe moj rodstvennik byl zaklyuchen v tyur'mu,
a v moih zamkah postavleny  garnizony.  Net,  takogo  roda  popytka  s  moej
storony tol'ko navlekla by mest'-gercoga Karla na moih vernyh vassalov, a  ya
ne hochu byt' prichinoj novogo krovoprolitiya,  da  eshche  po  takomu  nichtozhnomu
povodu. Net, ya tverdo reshila pokorit'sya moemu zakonnomu  gosudaryu  vo  vsem,
krome moej lichnoj svobody, svobody vybora; tem bolee chto i moya rodstvennica,
grafinya Amelina, hotya ona-to i ubedila menya bezhat',  veroyatno,  uzhe  sdelala
etot blagorazumnyj shag.
     - Vasha rodstvennica! - povtoril Kventin, u kotorogo eti  slova  vyzvali
vospominaniya o sobytiyah, ne izvestnyh molodoj grafine i vytesnennyh  iz  ego
sobstvennoj pamyati posleduyushchimi proisshestviyami.
     - Da, moya tetka, grafinya Amelina de Krua... Vy o nej chto-nibud' znaete?
- sprosila Izabella. - YA  nadeyalas',  chto  ona  uzhe  nahoditsya  pod  zashchitoj
burgundskogo znameni... No vy molchite... Znachit, vam chto-nibud'  izvestno  o
nej?
     |tot vopros zvuchal takoj trevogoj, chto Kventin byl  prinuzhden  soobshchit'
molodoj grafine koe-chto iz togo, chto emu  bylo  izvestno  o  sud'be  grafini
Ameliny. On rasskazal, kak poluchil prikazanie grafini pomogat' ej  v  pobege
iz SHonval'da, v kotorom, kak on  byl  uveren,  prinimali  uchastie  oni  obe,
rasskazal o svoem otkrytii, sdelannom uzhe togda, kogda beglecy dobralis'  do
lesa, o svoem vozvrashchenii v zamok i o tom, kak emu nakonec udalos' razyskat'
ee. Izabellu. No on ni slovom ne zaiknulsya ni o  nadezhdah,  kotorye  grafinya
Amelina vozlagala na nego, pokidaya SHonval'd, ni o doshedshem  do  nego  sluhe,
budto grafinya popala v ruki Gijoma de la Marka. Skromnost' ne pozvolyala  emu
upomyanut' o pervom, a zabotlivoe vnimanie k chuvstvam ego sputnicy,  osobenno
v takuyu minutu, kogda  ej  nuzhny  byli  vse  ee  sily  i  prisutstvie  duha,
zastavilo ego umolchat' o vtorom, tem bolee chto ono bylo poka tol'ko sluhom.
     No dazhe i v takom vide rasskaz Kventina  porazil  grafinyu  Izabellu,  i
posle prodolzhitel'nogo molchaniya ona proiznesla nakonec suho i holodno:
     - Itak, vy pokinuli moyu bednuyu rodstvennicu v lesu, na proizvol negodyaya
cygana i izmennicy sluzhanki! Bednaya tetushka! A ona eshche tak prevoznosila vashu
predannost'!
     - No postupi ya inache, grafinya, - vozrazil  Kventin,  oskorblennyj  etim
nezasluzhennym uprekom, - kakaya uchast' postigla by tu, kotoroj ya bolee  vsego
predan? Esli by ya ne ostavil grafinyu Amelinu vo vlasti teh, komu ona sama zhe
doverilas', grafinya Izabella byla by v nastoyashchuyu minutu vo vlasti Gijoma  de
la Marka, Dikogo Ardennskogo Veprya.
     - Vy pravy, - myagko skazala Izabella,  -  i  ya,  kogo  vy  ohranyaete  s
bezzavetnoj predannost'yu, otplatila vam nizkoj neblagodarnost'yu. No mne  tak
zhal' bednuyu tetushku! A vse eta negodnaya Marta, kotoraya  pol'zovalas'  u  nee
polnym doveriem! Ved' eto Marta svela ee s Zametom  i  Hajraddinom,  kotorye
sovsem vskruzhili ej golovu svoej  vorozhboj,  a  hitraya  sluzhanka,  pol'zuyas'
etim, vnushila ej.., pravo, ya ne znayu, kak mne  i  vyrazit'sya..,  vnushila  ej
lozhnye nadezhdy na lyubov' i zamuzhestvo, chto uzhe sovsem ne pristalo tete v  ee
gody.  YA  ubezhdena,  chto  vse  eto  s  samogo  nachala  bylo  delom  Lyudovika
Francuzskogo,  okruzhivshego   nas   izmennikami,   chtoby   zastavit'   iskat'
pokrovitel'stva u francuzskogo dvora, ili, vernee, otdat'sya v ego  ruki.  I,
kogda my sdelali etu neostorozhnost', kak bessovestno, kak ne  po-korolevski,
ne po-rycarski, kak beschestno on s nami postupil! Da vy i sami  eto  znaete,
Kventin... No bednaya, bednaya moya tetushka! Kak vy dumaete, chto ee zhdet?
     Starayas'  obodrit'  moloduyu  devushku  nadezhdoj,  kotoruyu  on  edva   li
razdelyal, Kventin stal govorit' o tom, chto preobladayushchaya strast'  cyganskogo
plemeni - zhadnost', i, sledovatel'no, Hajraddinu  ne  bylo  nikakogo  smysla
ubivat' grafinyu Amelinu ili voobshche durno s  nej  obrashchat'sya;  naprotiv,  emu
bylo vygodnej obhodit'sya s nej kak mozhno luchshe, ibo on  mog  togda  poluchit'
horoshij vykup ili nagradu. K tomu zhe i  Marta  namerena  byla,  po-vidimomu,
vzyat' grafinyu Amelinu pod svoe pokrovitel'stvo.
     CHtoby otvlech' grafinyu Izabellu ot pechal'nyh myslej,  Kventin  rasskazal
ej so vsemi podrobnostyami, kak emu  udalos'  otkryt'  izmenu  Hajraddina  vo
vremya nochevki vozle Namyura, i vyskazal podozrenie, chto vse eto bylo  zaranee
zadumano korolem Lyudovikom, voshedshim v soglashenie s de la  Markom.  Vyslushav
etot rasskaz, Izabella sodrognulas' ot uzhasa, no sejchas zhe ovladela soboj  i
skazala:
     - Mne stydno, chto ya osmelilas' hot' na  minutu  usomnit'sya  v  nebesnom
pokrovitel'stve i poverit' vozmozhnosti uspeha  takogo  nizkogo,  zlodejskogo
zamysla. Ved' est' zhe na nebesah miloserdnyj gospod', kotoryj vidit  lyudskie
stradaniya i ne dopustit takogo pozornogo  dela!  Net,  boyat'sya  takih  veshchej
prosto greshno, oni dolzhny  vnushat'  tol'ko  odno  otvrashchenie.  No  teper'  ya
ponimayu, otchego eta kovarnaya Marta tak staralas' poseyat' razdor mezhdu mnoj i
tetushkoj, zachem ona vechno l'stila v glaza kazhdoj iz nas  i  v  to  zhe  vremya
vsyacheski staralas' vosstanovit' nas drug protiv  druga.  No  vse-taki  ya  by
nikogda ne poverila, chto ona smozhet ugovorit' tetyu, kotoraya,  kazalos',  tak
goryacho menya lyubila, brosit' menya odnu v SHonval'de v  minutu  takoj  strashnoj
opasnosti.
     - Da razve grafinya Amelina ne  predupredila  vas  o  svoem  begstve?  -
sprosil Kventin.
     - Ni odnim slovom, - otvetila Izabella. - Ona skazala tol'ko, chto Marta
soobshchit mne nechto ochen' vazhnoe. No, po pravde skazat', vse eti  tainstvennye
svidaniya s negodyaem Hajraddinom, s kotorym u nee i v tot  den'  bylo  dolgoe
soveshchanie, sovsem vskruzhili golovu bednoj  tetushke,  i  ona  govorila  togda
takie strannye veshchi, chto... Odnim slovom, vidya, v kakom ona sostoyanii, ya  ne
hotela sprashivat' u nee ob座asnenij. No vse-taki eto bylo ochen' zhestoko s  ee
storony.
     - Net, grafinya, ya dolzhen skazat', chto vy  zabluzhdaetes',  obvinyaya  vashu
tetushku v zhestokosti, - vozrazil Kventin. - V  takuyu  strashnuyu  minutu  i  v
takoj temnote, kak v tu noch', legko bylo oshibit'sya; ya dumayu, ona byla tak zhe
tverdo uverena, chto vy s neyu, kak i ya, obmanutyj figuroj i  kostyumom  Marty,
byl ubezhden, chto nahozhus' v obshchestve obeih grafin' de Krua, osobenno toj,  -
dobavil on reshitel'no, hotya i tihim golosom, - bez kotoroj nikakie sokrovishcha
v mire ne zastavili by menya pokinut' SHonval'd.
     Izabella slegka otvernulas', delaya vid, chto ne zamechaet  goryachego  tona
poslednih slov svoego sputnika. No, kogda on opyat' zagovoril - na etot raz o
nizkoj politike Lyudovika, - ona snova povernulas' k nemu,  i  oni  prinyalis'
obsuzhdat' podrobnosti poslednih sobytij. Vskore oni prishli k zaklyucheniyu, chto
oba brata cygana byla posobnikami Marty i  vse  troe  byli  tajno  podoslany
kovarnym francuzskim korolem, prichem starshij iz brat'ev,  Zamet,  s  obychnym
verolomstvom svoego plemeni,  hotel  sygrat'  dvojnuyu  igru  i  byl  za  eto
nakazan. Molodye  lyudi  do  togo  uvleklis'  otkrovennymi  razgovorami,  chto
pozabyli vsyu strannost' svoego polozheniya i vse  opasnosti  dorogi.  Tak  oni
prodolzhali  svoj  put'  v  techenie  neskol'kih  chasov,  ostanavlivayas'  lish'
izredka, chtoby  dat'  peredohnut'  loshadyam,  podle  kakoj-nibud'  uedinennoj
hizhiny ili derevni po ukazaniyu Gansa Glovera, kotoryj vse vremya vel sebya kak
samyj rassuditel'nyj i poryadochnyj chelovek.
     Mezhdu tem iskusstvennaya pregrada,  razdelyavshaya  vlyublennyh  (teper'  my
imeem   pravo   ih   tak   nazyvat'),   malo-pomalu    ischezala    blagodarya
obstoyatel'stvam,  v  kotorye  oni  byli  postavleny;  esli   grafinya   mogla
pohvalit'sya bolee vysokim zvaniem i, vladeya zamkom, byla nesravnenno  bogache
Kventina, vse dostoyanie kotorogo zaklyuchalos' v  ego  meche,  to  v  nastoyashchuyu
minutu ona byla tak zhe bedna, kak i on, a ee  bezopasnost',  chest'  i  zhizn'
celikom zaviseli ot ego prisutstviya  duha,  hrabrosti  i  vernosti.  Oni  ni
edinym slovom ne obmolvilis' o  lyubvi,  hotya  serdce  molodoj  devushki  bylo
preispolneno takoj goryachej blagodarnosti i doveriya k yunoshe, chto ona prostila
by  emu  samoe  smeloe  priznanie;  no  zastenchivost'  i  rycarskie  chuvstva
uderzhivali Kventina ot vsyakogo nameka na lyubov', kotoryj mog byt'  ponyat  eyu
kak popytka vospol'zovat'sya ee bespomoshchnym polozheniem. Itak, oni ne govorili
o lyubvi, no oba neprestanno dumali o  nej.  Mezhdu  nimi  ustanovilis'  takie
otnosheniya, kogda chuvstvo legche  ponimaetsya,  chem  vyskazyvaetsya;  otnosheniya,
kotorye,  pri  vsej  svoej  neopredelennosti,  dopuskayut  nekotoruyu  svobodu
obrashcheniya i dostavlyayut cheloveku luchshie minuty v zhizni, hotya za nimi inoj raz
sleduyut razocharovanie, izmena i muki obmanutyh nadezhd i nerazdelennoj lyubvi.
     Bylo dva chasa popoludni, kogda  nashih  putnikov  vstrevozhilo  donesenie
provodnika: s perepugannym, blednym licom on ob座avil, chto  za  nimi  gonyatsya
chernye rejtary de la Marka. |ti soldaty ili, vernee, razbojniki nabiralis' v
okrugah Nizhnej Germanii i vo vsem pohodili na landsknehtov, esli ne  schitat'
togo, chto poslednie dejstvovali i kak legkaya kavaleriya. CHtoby opravdat' svoe
naimenovanie chernyh vsadnikov i vnushit' bol'she straha vragam, chernye rejtary
obyknovenno raz容zzhali na voronyh  loshadyah  i  mazali  svoi  dospehi  chernoj
kraskoj, posle chego ih lica i ruki zachastuyu  tozhe  stanovilis'  chernymi.  Po
beznravstvennosti i zhestokosti chernye rejtary  mogli  smelo  sopernichat'  so
svoimi peshimi sobrat'yami - landsknehtami.
     Oglyanuvshis' nazad i uvidev vdali na rovnoj doroge priblizhayushcheesya oblako
pyli, vperedi kotorogo dejstvitel'no neslis' vo  vsyu  pryt'  dva-tri  chernyh
vsadnika, Kventin skazal svoej sputnice:
     - Dorogaya Izabella, u menya net drugogo oruzhiya, krome mecha.  YA  ne  mogu
srazit'sya za vas, no ya budu soprovozhdat'  vas  v  vashem  begstve.  Esli  nam
udastsya dostignut' lesa, prezhde chem oni nas nagonyat, my mozhem spastis'.
     - Pust' budet po-vashemu, moj edinstvennyj drug,  -  otvetila  Izabella,
puskaya svoyu loshad' v galop. - A ty, druzhok,  -  dobavila  ona,  obrashchayas'  k
Gansu Gloveru, - stupaj drugoj dorogoj. Tebe nezachem  iz-za  nas  podvergat'
opasnosti svoyu zhizn'.
     No  chestnyj  flamandec  tol'ko  pokachal  golovoj  na  eto  velikodushnoe
predlozhenie i otvetil: "Nein, nein, das  geht  nichts"  "Net,  net,  eto  ne
goditsya (nem ).", posle chego vse troe poneslis' k lesu s takoj skorost'yu, na
kakuyu tol'ko byli sposobny ih ustalye loshadi; no, uvidev, chto oni poskakali,
chernye rejtary, v svoyu ochered', pustili vskach' svoih konej. Odnako, nesmotrya
na to chto loshadi beglecov byli sil'no izmucheny, im udalos' daleko  operedit'
svoih presledovatelej, na kotoryh byli tyazhelye dospehi, i im ostavalos'  uzhe
ne bolee chetverti mili do opushki, kak vdrug iz lesu vyehal otryad vooruzhennyh
lyudej pod rycarskim znamenem i poskakal im napererez.
     - Sudya po blestyashchim latam,  eto,  dolzhno  byt',  burgundcy,  -  skazala
Izabella. - No kto by oni ni byli, luchshe sdat'sya im, chem bezbozhnym  zlodeyam,
kotorye gonyatsya za nami.
     Minutu spustya, vzglyanuv na razvevayushcheesya znamya, ona voskliknula:
     - YA uznayu eto znamya!  Vidite  serdce,  pronzennoe  streloj?  |to  znamya
blagorodnogo burgundca, grafa Krevkera! YA sdamsya emu!
     Kventin Dorvard vzdohnul, no drugogo vybora ne bylo. A kak  by  on  byl
schastliv minutu nazad, esli b mog  kupit'  spasenie  Izabelly  dazhe  gorazdo
bolee dorogoj cenoj! Vskore oni s容halis' s otryadom Krevkera, ostanovivshimsya
pri vide skakavshih navstrechu chernyh vsadnikov. Grafinya ob座avila, chto  zhelaet
govorit' s nachal'nikom otryada. I  v  to  vremya  kak  Krevker  s  nedoumeniem
smotrel na nee, ona skazala:
     - Blagorodnyj graf. Izabella de Krua, doch' vashego starogo  tovarishcha  po
oruzhiyu, grafa Rejnol'da de Krua, sdaetsya vam i prosit vashej zashchity dlya  sebya
i svoih provozhatyh!
     - YA gotov vam sluzhit', prelestnaya  rodstvennica,  protiv  vseh  i  vsya,
krome moego zakonnogo gosudarya, gercoga Burgundskogo.  No  teper'  ne  vremya
razgovarivat'. |ti gryaznye negodyai ostanovilis',  kak  budto  hotyat  na  nas
napast'... Klyanus' svyatym Georgiem Burgundskim, eti  naglecy  namereny  idti
protiv znameni Krevkera! Neuzheli oni voobrazhayut, chto my s nimi ne spravimsya?
Damien, moe kop'e! Znamya  vpered,  kop'ya  napereves,  Krevker,  v  ataku!  -
prokrichal graf i s  etim  voennym  klichem  svoego  doma  pomchalsya  vo  glave
malen'kogo otryada navstrechu chernym rejtaram.



        Glava 24. PLEN


     YA plennik vash. So mnoyu postupajte,
     Kak vashe blagorodstvo vam velit,
     I pomnite: sluchajnosti vojny
     Kogda-nibud' i vas postavit' mogut
     V ryady pechal'nyh plennyh.
     Neizvestnyj avtor

     Shvatka mezhdu chernymi rejtarami i burgundcami dlilas' ochen' nedolgo,  i
chernye vsadniki byli obrashcheny v  begstvo  blagodarya  luchshim  konyam,  luchshemu
vooruzheniyu i boevomu poryadku otryada Krevkera. Ne proshlo i  pyati  minut,  kak
graf de Krevker, obtiraya okrovavlennyj mech o grivu konya, uzhe  vozvrashchalsya  k
opushke lesa, otkuda  Izabella  nablyudala  za  srazheniem.  CHast'  ego  otryada
sledovala za nim, drugaya brosilas' v pogonyu za nepriyatelem.
     - Styd i sram, chto oruzhie rycarej i  dvoryan  oskvernyaetsya  krov'yu  etih
gryaznyh svinej, - skazal graf.
     S etimi slovami on vlozhil mech v nozhny i prodolzhal:
     - Vasha rodina vstretila vas  dovol'no  surovo,  prekrasnaya  kuzina,  no
stranstvuyushchie princessy dolzhny byt' gotovy ko  vsyakim  priklyucheniyam.  Horosho
eshche, chto ya podospel vovremya, potomu chto, mogu vas uverit',  chernye  vsadniki
pitayut tak zhe malo uvazheniya  k  grafskoj  korone,  kak  i  k  chepcu  prostoj
krest'yanki, a vasha svita edva li byla by v sostoyanii vas zashchitit'.
     - Graf, - skazala Izabella, - pozvol'te mne  sprosit'  vas  bez  vsyakih
predislovij: dolzhna li ya schitat' sebya  plennicej  i  kuda  vy  dumaete  menya
otvezti?
     - Vy sami znaete, nerazumnoe ditya, kak by ya vam otvetil, bud' na to moya
volya. No v poslednee vremya vy i vasha sumasbrodnaya svaha-tetushka  tak  shiroko
raspravili krylyshki, chto, boyus', teper' vam pridetsya na vremya slozhit'  ih  i
dazhe posidet' v kletke. YA zhe,  so  svoej  storony,  schitayu  svoim  dolgom  -
pechal'nym dolgom, pover'te! - dostavit' vas  v  Peronnu,  ko  dvoru  gercoga
Karla. YA sdam nachal'stvo nad etim otryadom moemu plemyanniku, grafu Stefanu, a
sam budu vas soprovozhdat', tak kak dumayu, chto v vashih peregovorah s gercogom
vam ponadobitsya posrednik...  Nadeyus',  etot  molodoj  povesa  spravitsya  so
svoimi obyazannostyami...
     - S vashego pozvoleniya, dyadyushka, - perebil ego graf Stefan,  -  esli  vy
somnevaetes' v moej sposobnosti komandovat' voinami, otchego by vam samomu ne
ostat'sya pri otryade? A ya stal by slugoj i  zashchitnikom  grafini  Izabelly  de
Krua.
     - Konechno, plemyannichek, tvoya popravka k moemu planu  ochen'  nedurna,  -
otvetil de Krevker, - no pust' uzh budet tak, kak ya reshil.  Tol'ko  potrudis'
horoshen'ko zapomnit', chto tvoi obyazannosti budut  zaklyuchat'sya  otnyud'  ne  v
ohote na etih chernyh svinej - zanyatie, k kotoromu ty, kazhetsya,  pochuvstvoval
osoboe prizvanie, - a v tom, chtoby sobrat' i privezti mne tochnye svedeniya  o
polozhenii del v L'ezhskom okruge, otkuda do nas stali dohodit' takie strannye
sluhi. Pust' chelovek desyat' edut za mnoj, ostal'nye zhe  vmeste  so  znamenem
ostanutsya pod tvoim nachal'stvom.
     - Eshche minutu, kuzen Krevker, - skazala grafinya  Izabella.  -  Razreshite
mne, stanovyas' vashej plennicej, hotya by  vygovorit'  svobodu  dlya  teh,  kto
delil so mnoj moyu  zluyu  sud'bu.  Pozvol'te  etomu  molodcu,  moemu  vernomu
provozhatomu, besprepyatstvenno vernut'sya v svoj rodnoj gorod L'ezh.
     Graf de Krevker brosil pronicatel'nyj vzglyad na  chestnoe  krugloe  lico
Gansa Glovera i skazal:
     - Paren', kazhetsya, v samom dele bezobidnyj. On mozhet doehat' s  otryadom
moego  plemyannika  do  togo  mesta,  gde  oni  ostanovyatsya,  a   tam   pust'
otpravlyaetsya na vse chetyre storony.
     - Ne zabud' peredat' moj privet dobroj  Gertrude,  -  skazala  grafinya,
obrashchayas' k provodniku, i, snyav s shei nitku zhemchuga, podala emu so slovami:
     - Poprosi ee prinyat' etu veshch' na pamyat' o ee neschastnom druge.
     CHestnyj Gans vzyal zhemchug  i,  otvesiv  neuklyuzhij  poklon,  s  iskrennej
priznatel'nost'yu poceloval prekrasnuyu  ruku  grafini,  nashedshej  sredstvo  s
takoj delikatnost'yu otblagodarit' ego za okazannuyu uslugu.
     - Gm, gm... Suveniry i znaki druzhby! - probormotal Krevker. - Nu-s, net
li u vas eshche kakih pros'b, prekrasnaya kuzina? Govorite skorej, vremya ehat'!
     - Tol'ko odna, - skazala grafinya,  smutivshis'.  Bud'te  blagosklonny  k
etomu.., k etomu molodomu dvoryaninu.
     -  Gm...  -  snova  protyanul  graf,  brosaya  na   Kventina   takoj   zhe
pronicatel'nyj vzglyad, kakim on udostoil Gansa  Glovera,  no  na  etot  raz,
po-vidimomu, ostalsya gorazdo menee dovolen rezul'tatom osmotra. - Gm..,  da!
|to klinok drugogo zakala... A pozvol'te vas sprosit', prelestnaya kuzina,  -
prodolzhal on, peredraznivaya  zameshatel'stvo  Izabelly,  -  chem,  sobstvenno,
etot.., etot  slishkom  molodoj  dvoryanin  zasluzhil  s  vashej  storony  takoe
vnimanie?
     - On spas moyu zhizn' i chest', - skazala  grafinya,  krasneya  ot  styda  i
dosady.
     Kventin tozhe ves' vspyhnul, no to byla kraska negodovaniya; tem ne menee
on blagorazumno sderzhalsya, boyas' eshche bol'she isportit' delo.
     - ZHizn' i chest'? - povtoril graf de Krevker. - Vot  kak!  Gm..,  da!  A
po-moemu,  prekrasnaya  kuzina,  vam  ne  sledovalo  stavit'  sebya  v   takoe
polozhenie, kotoroe nalagaet na vas podobnye  obyazatel'stva  po  otnosheniyu  k
etomu.., slishkom molodomu dvoryaninu... No chto  bylo,  to  bylo.  Pust'  etot
yunosha, esli zvanie emu dozvolyaet, soprovozhdaet  nas,  ya  o  nem  pozabochus'.
Tol'ko preduprezhdayu, chto na budushchee vremya ya budu sam ohranyat' vashu  zhizn'  i
chest', a dlya molodogo dvoryanina postarayus' najti bolee  podhodyashchee  zanyatie,
chem obyazannost' telohranitelya pri stranstvuyushchih devicah!
     - Pozvol'te zametit' vam, graf, -  skazal  Kventin,  ne  v  silah  dole
molchat',  -  chtoby  vposledstvii  vam   ne   prishlos'   pozhalet'   o   vashem
prenebrezhitel'nom otnoshenii k sovershenno chuzhomu i neizvestnomu vam cheloveku,
chto moe imya Kventin Dorvard i chto ya strelok shotlandskoj gvardii, v  kotoruyu,
kak vam izvestno,  prinimayut  tol'ko  dvoryan  i  voobshche  lyudej  blagorodnogo
proishozhdeniya.
     - Celuyu vashi ruki i blagodaryu za cennye svedeniya, gospodin  strelok,  -
otvetil graf Krevker tem zhe nasmeshlivym tonom. - Ne budete li vy  tak  dobry
vyehat' so mnoj vpered?
     V to vremya kak Kventin ispolnyal prikazanie grafa, imevshego v  nastoyashchuyu
minutu esli ne pravo, to  vlast'  prikazyvat'  emu,  on  zametil,  chto  ledi
Izabella smotrit emu vsled s takoj trevogoj i nezhnym uchastiem, chto na glazah
u nego nevol'no vystupili slezy. No on vovremya vspomnil, chto dolzhen pokazat'
sebya muzhchinoj v glazah Krevkera, kotoryj luchshe, chem  lyuboj  francuzskij  ili
burgundskij rycar', byl sposoben podnyat' na smeh vsyakij namek  na  lyubov'  i
lyubovnye stradaniya. Poetomu on  reshil,  ne  dozhidayas'  voprosov  so  storony
grafa, nachat' s nim razgovor takim tonom, kotoryj pokazal by  emu,  chto  on,
Kventin, zasluzhivaet luchshego obrashcheniya i bol'shego uvazheniya,  chem  to,  kakoe
graf,  po-vidimomu,  namerevalsya  okazyvat'  emu,   zadetyj,   byt'   mozhet,
otkrytiem, chto kakoj-to nichtozhnyj shotlandskij strelok udostoilsya doveriya ego
znatnoj bogachki kuziny.
     - Graf de  Krevker,  -  skazal  Kventin  sderzhanno,  no  reshitel'no,  -
pozvol'te mne vas sprosit', prezhde chem my nachali razgovor: svoboden li ya ili
dolzhen schitat' sebya vashim plennikom?
     - Tonkij vopros, - zametil graf, - na kotoryj ya mogu, v  svoyu  ochered',
otvetit' tol'ko voprosom. Kak vy polagaete, voyuyut teper' mezhdu soboj Franciya
i Burgundiya ili nahodyatsya v mire?
     - Vo vsyakom sluchae, graf, vam eto  luchshe  znat',  chem  mne,  -  otvetil
Kventin. - YA davno uzhe ostavil francuzskij dvor i s teh por ne  imel  ottuda
izvestij.
     - Vot vidite, kak legko zadavat' voprosy i kak trudno na nih  otvechat',
- skazal graf. - Znajte zhe, chto ya i sam ne mogu reshit' etu zagadku,  hotya  i
provel pri dvore gercoga v Peronne vsyu poslednyuyu nedelyu i dazhe bol'she. A tak
kak ot resheniya ee zavisit, budete li vy svobodnym chelovekom ili  net,  to  v
nastoyashchuyu minutu ya dolzhen schitat' vas svoim plennikom. Tem ne menee, esli vy
byli dejstvitel'no polezny moej rodstvennice, esli vy  sluzhili  ej  veroj  i
pravdoj i esli vy chistoserdechno otvetite na voprosy, kotorye  ya  vam  sejchas
predlozhu, vashe polozhenie uluchshitsya.
     - Grafinya de Krua mozhet byt' luchshim sud'ej v tom, naskol'ko  ya  byl  ej
polezen, i potomu proshu vas sprosit' ob etom ee. CHto zhe kasaetsya pravdivosti
moih otvetov, to vy budete sudit' o nih  sami,  kogda  predlozhite  mne  vashi
voprosy.
     - Ogo, kak gordo! - probormotal graf. - Sovsem kak podobaet  molodchiku,
kotoryj nosit na shlyape bant svoej damy i  schitaet  neobhodimym  govorit'  so
vsemi svysoka, iz pochteniya k dragocennomu obryvku shelka i mishury.
     Prekrasno, molodoj chelovek! Nadeyus', vy mozhete bez vsyakogo  ushcherba  dlya
vashego dostoinstva otvetit'  mne,  davno