- Pust' uzh ono nastupit, - skazala Klara, - nam

     Tak chasto nishcheta grozila,
     CHto vest' o nej nas ne srazila,

     Kak mozhem my povtorit' vsled za slavnym Robertom Bernsom.
     - K chertyam Bernsa i vsyu ego chepuhu! - vskrichal Moubrej  s  razdrazheniem
cheloveka, tverdo reshivshego serdit'sya na vseh i  vsya,  krome  sebya  samogo  -
istinnoj prichiny zla.
     - S chego eto ty posylaesh' k chertu bednyagu Bernsa? - nevozmutimym  tonom
sprosila Klara. - On zhe ne vinovat v tom, chto ty nynche proigralsya, - v etom,
polagayu, vse delo.
     - Kak tut ne poteryat' terpenie! - voskliknul Moubrej. - Ej  govorish'  o
razorenii starinnogo doma, a  ona  otvechaet  citatami  iz  virshej  muzhika  v
podbityh gvozdyami sapogah! Dumayu, chto tvoj pahar', stav eshche bednee, chem byl,
vsego-navsego obojdetsya bez obeda ili bez privychnoj porcii elya. Ego tovarishchi
voskliknut: "|h, bednyaga!" - i, ne zadumyvayas', stanut  kormit'"  iz  svoego
zakroma i poit' iz svoej bochki,  poka  ego  zakrom  i  ego  bochka  snova  ne
napolnyatsya. A vot obednevshij dzhentl'men, razorivshijsya chelovek s  polozheniem,
unizhennyj otprysk vysokogo roda, utrativshij mogushchestvo vel'mozha  -  vot  kto
dejstvitel'no dostoin zhalosti, vot kto utratil ne  prosto  obed  ili  kruzhku
piva, a chest', polozhenie, doverie, reputaciyu, da, nakonec, samo svoe  dobroe
imya!
     - Ty vse eto deklamiruesh', chtoby nagnat'  pa  menya  strahu,  -  skazala
Klara, - no, drug moj Dzhon, ya znayu tebya i tvoi shtuki i  zaranee  primirilas'
so vsem, chto mozhet sluchit'sya. Skazhu bol'she: ya  tak  dolgo  balansirovala  na
etoj vyshke - polozhenii v svete, esli eto vyrazhenie mozhno k nam otnesti,  chto
golova V menya zakruzhilas' ot neustojchivosti moej slavy i ya  oshchushchayu  strannoe
zhelanie poskoree rinut'sya vniz.  Govoryat,  sam  d'yavol  vnushaet  ego  lyudyam,
stoyashchij na krayu bashni. Vo vsyakom sluchae, ya hotela by, chtoby pryzhok  byl  uzhe
sovershen.
     - V takom sluchae radujsya, esli eto tebe ugodno: pryzhok uzhe sovershen,  i
my s toboj - blagorodnye nishchie, kak govoritsya v SHotlandii, sushchestva, kotorym
ih dvoyurodnye, troyurodnye, chetveroyurodnye i pyatiyurodnye rodichi dadut,  ezheli
zablagorassuditsya, mestechko na krayu svoego stola ili posadyat v karetu  ryadom
s gornichnoj, esli nas ne budet mutit' ot ezdy spinoj k upryazhke.
     - Pust' sebe i dayut eto tem, kto zahochet prinyat', - skazala Klara, - no
ya tverdo reshila est' tol'ko tot hleb, kotoryj zarabotayu sama. YA umeyu  delat'
kuchu raznyh veshchej - ne odna, tak drugaya dast  mne  te  nebol'shie  den'gi,  v
kotoryh ya budu nuzhdat'sya. YA uzhe neskol'ko  mesyacev,  Dzhon,  proveryayu,  kakaya
samaya malen'kaya summa nuzhna mne dlya zhizni, i ty by razveselilsya, uznav,  kak
ona nichtozhna.
     - Est' raznica, Klara, mezhdu opytom, kotoryj delaesh' dlya razvlecheniya, i
nastoyashchej  bednost'yu:  pervoe  -  maskarad,  i  ego  mozhno  v  lyuboj  moment
prekratit'; vtoroe - bedstvie na vsyu zhizn'.
     - Po-moemu, brat, - vozrazila Klara, - vmesto togo chtoby vysmeivat' moi
dobrye namereniya, tebe sledovalo by pokazat' mne na sobstvennom primere, kak
ya dolzhna osushchestvlyat' ih.
     - A chto, po-tvoemu, ya dolzhen delat'? - sprosil on zapal'chivo.  -  Stat'
kucherom, berejtorom, doezzhachim? YA poluchil takoe vospitanie  i  tak  primenyal
ego, chto tol'ko na eto  i  sposoben.  Za  takuyu  rabotu  koe-kto  iz  byvshih
znakomyh, mozhet byt', i shvyrnet mne kronu na chaj po staroj druzhbe.
     - Ne tak, Dzhon,  dumayut  i  govoryat  o  nastoyashchej  bede  rassuditel'nye
lyudi, - otvetila emu sestra. - I potomu ya ne  veryu,  chto  delo  obstoit  tak
ser'ezno, kak ty izobrazhaesh'.
     - A ty ver' v samoe hudshee, chto tol'ko mozhesh' pridumat', - zayavil on, -
i to budet eshche nedostatochno ploho! U tebya uzhe net ni edinoj ginei, ni  doma,
ni druga. Projdet eshche den'-drugoj - i, ves'ma vozmozhno, u tebya dazhe brata ne
budet.
     - Milyj Dzhon, ty slishkom mnogo vypil i slishkom bystro skakal.
     - Da, radi takih novostej stoilo  speshit',  osobenno  k  molodoj  ledi,
kotoraya ih tak spokojno vyslushivaet, - s gorech'yu otvetil Moubrej. - Polagayu,
chto  na  tebya  proizvedet  tak  zhe  malo  vpechatleniya,  esli  ya  skazhu,  chto
predotvratit' nashu gibel' v tvoej vlasti.
     - Cenoj moej gibeli, pravda? Brat, ya skazala, chto tebe  ne  nagnat'  na
menya strahu, no ty sumel eto sdelat'.
     - Kak! Ty dumaesh', chto ya snova budu toropit' tebya  prinyat'  predlozhenie
lorda |teringtona? Konechno, eto moglo by spasti vse. No  blagopriyatnyj  den'
proshel.
     - I ya raduyus' etomu vsej dushoj,  -  skazala  Klara.  -  Pust'  ischeznut
vmeste s nim vse prichiny dlya razdorov mezhdu nami!  No  poka  ty  govoril,  ya
boyalas', chto vse tvoi rechi byli dolgim kruzhnym putem k etoj imenno  celi,  i
ty pytalsya ubedit' menya v tom, chto burya razrazilas', lish' dlya togo, chtoby  ya
primirilas' s neobhodimost'yu ukryt'sya v gavani.
     - Da ty, sdaetsya mne, i v samom dele rehnulas', - otozvalsya Moubrej.  -
Mozhno li dojti do takoj neleposti, chtoby radovat'sya otsutstviyu  edinstvennoj
vozmozhnosti spasti i sebya samoe i menya ot razoreniya, nuzhdy i pozora?
     - Ot pozora, brat? - peresprosila Klara. - Dumaetsya  mne,  chto  chestnaya
bednost' - ne pozor.
     - |to uzh zavisit ot togo, kak lyudi pol'zovalis' bogatstvom,  Klara.  No
pora mne perejti k suti dela. Hodyat kakie-to strannye sluhi, i, ej-bogu,  ot
nih mertvyj mozhet v grobu perevernut'sya. Ne  reshayus'  dazhe  govorit'  o  nih
yasnej, ne to, pozhaluj, v etu  komnatu  vojdet  nasha  pokojnica  mat'.  Klara
Moubrej, dogadyvaesh'sya li ty, chto ya imeyu v vidu?
     Klara delala  otchayannye  popytki  zagovorit',  no  posle  neodnokratnyh
besplodnyh usilij smogla proiznesti lish' odnoslozhnoe "Net!".
     - Klyanus' bogom, mne stydno, mne dazhe strashno  ob®yasnyat'  tebe,  v  chem
delo! Klara, skazhi mne,  chto  vynuzhdaet  tebya  tak  uporno  otvergat'  lyuboe
brachnoe predlozhenie? Ne to li, chto ty schitaesh' sebya nedostojnoj  byt'  zhenoj
poryadochnogo cheloveka? Govori! Zlye yazyki chernyat tvoyu reputaciyu,  govori  zhe!
Daj mne pravo zastavit' klevetnikov proglotit' tu lozh', kotoruyu izvergli  ih
glotki, i kogda ya zavtra okazhus' sredi nih, to budu znat', kak mne  obojtis'
s temi, kto nabrasyval na tebya ten'. Razorenie postiglo nash  dom,  no  pust'
nichej yazyk ne osmelitsya pyatnat' ego chest'. Govori,  govori  zhe,  neschastnaya!
Pochemu ty molchish'?
     - Ostavajsya doma, brat, - skazala Klara,  -  ostavajsya  doma,  esli  ty
zabotish'sya o chesti nashej sem'i; ubijstvom bedy ne popravish'. Ostavajsya doma,
i pust' obo mne govoryat vse, chto ugodno: vryad li obo mne mozhno skazat' huzhe,
chem ya zasluzhivayu!
     Strasti vsegda bushevali v dushe Moubreya s neukrotimoj siloj,  no  teper'
on byl raspalen vinom, stremitel'noj ezdoj i perezhitym za igroj potryaseniem.
On vtisnul  zuby,  szhal  kulaki,  ustavilsya  glazami  v  pol,  kak  chelovek,
prinimayushchij uzhasnoe reshenie, i ele slyshno probormotal:
     - Ee ubit' malo!
     - O net, net, net! - vskrichala perepugannaya  devushka,  brosayas'  k  ego
nogam. - Ne ubivaj menya, brat, YA zhelala smerti, dumala o smerti, molila boga
o smerti, no tak uzhasno soznavat', chto ona blizka!
     O, tol'ko by ne prolilas' moya krov', brat, tol'ko by ne ty ee prolil!
     Govorya vse eto, ona obnimala ego koleni, a vzglyad ee i  golos  vyrazhali
bespredel'nyj uzhas. I ne bez osnovaniya: zamok ih stoyal vdali  ot  kakogo  by
toni bylo zhil'ya, brat ee byl chelovek neistovyj, bezuderzhno  vspyl'chivyj,  da
eshche dovedennyj do otchayaniya svoim razoreniem; vse eto, vmeste vzyatoe,  delalo
vpolne vozmozhnym, chto ih neobychnyj razgovor zakonchitsya kakim-nibud'  uzhasnym
prestupleniem.
     Moubrej slozhil ruki na grudi, ne razzhimaya kulakov, ne podnimaya  golovy,
a sestra prodolzhala ceplyat'sya za ego koleni, zhalobno molya poshchadit' ee zhizn'.
     - Bezumnaya! -  skazal  on  nakonec.  -  Pusti  menya!  Komu  nuzhna  tvoya
nikchemnaya zhizn'? Komu vazhno - zhiva ty ili mertva? ZHivi, esli mozhesh', i pust'
vse tebya nenavidyat i prezirayut tak zhe sil'no, kak ya.
     On shvatil ee za plecho i odnoj rukoj ottolknul ot sebya.  Kogda  zhe  ona
podnyalas' s pola i snova popytalas' obnyat'  ego,  on  vtorichno  otbrosil  ee
rezkim tolchkom ili udarom v plecho - to, chto on sdelal, mozhno bylo  schest'  i
tem i drugim, - i pritom s takoj siloj,  chto  Klara,  buduchi  ochen'  slaboj,
snova ochutilas' by na polu, esli by za nej ne stoyal  stul,  na  kotoryj  ona
upala. On svirepo vzglyanul na  nee,  na  mig  sunul  ruku  v  karman,  potom
metnulsya k oknu, s siloj raspahnul ego i vysunulsya naruzhu  tak  daleko,  chto
eshche nemnogo, i on by upal.
     Ohvachennaya uzhasom, no eshche v bol'shej mere udruchennaya ego  zloboj,  Klara
prodolzhala vzyvat':
     - O brat, skazhi, chto na samom dele ty tak ne dumaesh'! O, skazhi, chto  ty
ne hotel menya udarit'! CHego by ya ni zasluzhila, ne bud' moim palachom. |to  ne
po-chelovecheski, eto protivno prirode - ved' nas na svete tol'ko dvoe!
     On ne otvechal. Tut ona zametila, chto on vse eshche vysovyvaetsya iz okna  -
a ono bylo na vtorom etazhe doma i vyhodilo vo dvor, - i k ee strahu za  sebya
primeshalos' novoe opasenie. Robko s zaplakannymi glazami i podnyatymi  rukami
ona podoshla k razgnevannomu bratu i opaslivym, no vse eshche  cepkim  dvizheniem
uhvatilas' za poly ego syurtuka, slovno starayas' ogradit' ego ot  posledstvij
otchayaniya, kotorye on gotov byl obrushit' sperva na nee, a teper' na sebya.
     On pochuvstvoval, chto sestra shvatila ego za  kraj  odezhdy,  i,  serdito
obernuvshis', surovo sprosil, chto ej nuzhno.
     - Nichego, - otvetila ona, vypuskaya iz ruk polu syurtuka, - no skazhi mne,
kogo eto ty vysmatrival tam?
     - Samogo d'yavola! - zapal'chivo voskliknul  Moubrej.  Zatem  on  otkinul
golovu nazad i vzyal ee za ruku. - Klyanus'  dushoj,  Klara,  esli  rasskazy  o
takih veshchah pravdivy, to eto istinnaya pravda. On tol'ko chto stoyal  ryadom  so
mnoyu i nasheptyval mne, chtoby ya ubil tebya. Inache otkuda by  voznikla  u  menya
mysl' o moem ohotnich'em nozhe? Da, ej-bogu, o nem, i sejchas, v etu minutu,  ya
eshche szhimayu ego rukoyatku. Mne sdaetsya, chto ya vizhu, kak d'yavol uletaet  proch',
kak  on  letit  nad  lesom,  nad  skaloj,  nad  ozerom,   brosaya   na   vodu
bagrovo-krasnyj adskij otblesk svoih drakon'ih kryl!  Klyanus'  dushoj,  ya  ne
veryu, chto eto igra voobrazheniya! Ne mogu otognat' ot  sebya  mysl',  chto  mnoj
vladel zloj duh, chto ya nahodilsya vo vlasti adskogo navazhdeniya! No on  ischez,
tuda emu i doroga; otpravlyajsya vsled za nim i ty, usluzhlivoe orudie zla!
     On vynul iz karmana pravuyu ruku, v kotoroj vse eto vremya zazhat byl  ego
ohotnichij nozh, i pri poslednih slovah shvyrnul ego vo dvor. Zatem, s kakim-to
pechal'nym i torzhestvennym  spokojstviem  zakryv  okno,  on  za  ruku  podvel
sestru, edva peredvigavshuyu nogi, k kreslu, gde ona obychno sidela.
     - Klara, - skazal on posle kratkogo  mrachnogo  molchaniya,  -  my  dolzhny
hladnokrovno i tshchatel'no obdumat', chto nam predprinyat'. Esli my ne otkazhemsya
ot igry, nam eshche mozhet vypast' udacha. Pyatno, kotorogo ne vidno,  kak  by  ne
sushchestvuet;  skrytyj  pozor  -  ne  nastoyashchij  pozor.   Slyshish'   ty   menya,
neschastnaya? - vnezapno i surovo povysil on golos.
     - Da, brat, ya slushayu tebya, brat, - toroplivo otvetila ona,  boyas',  chto
dazhe malejshaya zaderzhka s otvetom mozhet snova  probudit'  v  nem  neukrotimuyu
yarost'.
     - Tak vot chto nadlezhit sdelat', - skazal on. - Ty dolzhna vyjti zamuzh za
etogo |teringtona - eto neotvratimo, Klara. Ne tebe zhalovat'sya  na  to,  chto
sdelali neizbezhnym tvoya porochnost' i bezrassudstvo.
     - No, brat... - drozha, proiznesla devushka.
     - Molchi. YA znayu vse, chto ty skazhesh'. Ty ego ne lyubish'? YA lyublyu  ego  ne
bol'she, chem ty. Bolee togo - on tozhe tebya ne lyubit.  Esli  by  u  nego  byla
lyubov' k tebe, ya, mozhet byt', postesnyalsya by otdat' emu  tebya  posle  tvoego
priznaniya. No ty dolzhna vyjti za nego, Klara, hotya by iz nenavisti, ili radi
svoej sem'i, ili radi chego ugodno. Ty dolzhna vyjti za nego i vyjdesh'.
     - Brat, milyj brat, odno tol'ko slovo!..
     - Ne dlya otkaza, ne dlya ugovorov - vremya dlya etogo  proshlo,  -  otvetil
Moubrej. - Kogda ya dumal, chto ty takova, kakoj schital tebya eshche utrom, ya  mog
davat' tebe sovety,  no  ne  vlasten  byl  prinuzhdat'  tebya.  No  raz  toboyu
zapyatnana  chest'  nashej  sem'i,  bylo  by  tol'ko  spravedlivo   skryt'   po
vozmozhnosti etot  pozor.  I  on  budet  skryt  lyuboj  cenoj,  dazhe  esli  by
potrebovalos' prodat' tebya v rabstvo.
     - Ty delaesh' eshche huzhe, ty postupaesh' so mnoj  eshche  zhestoche.  Rabynyu  na
torgu mog by kupit' dobryj gospodin, ty zhe lishaesh' menya i etoj vozmozhnosti -
ty vydaesh' menya za cheloveka, kotoryj...
     - Ne bojsya ego, ne ozhidaj ot nego zla,  na  kakoe  by  zlo  on  ni  byl
sposoben, - skazal brat. - YA znayu, iz kakih pobuzhdenij on zhenitsya. I  kogda,
podchinivshis' mne v etom, ty vnov' obretesh' brata, pust' |terington luchshe sam
sobstvennymi zubami sorvet sebe vse myaso s kostej, chem  dostavit  tebe  hot'
malejshuyu nepriyatnost'. Ej-bogu, ya zlobno nenavizhu ego  -  on  vo  vsem  menya
prevzoshel, i nahozhu dazhe nekotoroe uteshenie v tom, chto on ne obretet v  tebe
to sovershenstvo, kakim ya tebya schital! Dazhe padshaya, ty dlya nego  eshche  slishkom
horosha.
     Neskol'ko osmelev ot ego bolee myagkogo i  dazhe  pochti  laskovogo  tona,
Klara ne uderzhalas' i skazala, hotya edva slyshno:
     - YA nadeyus', chto etogo ne budet, nadeyus', chto on cenit svoe  polozhenie,
chest' i blagopoluchie slishkom vysoko, chtoby razdelit' ih so mnoyu.
     - Pust' on vyrazit takie somneniya vsluh, esli tol'ko posmeet, -  skazal
Moubrej. - No on ne  osmelitsya  kolebat'sya;  on  znaet,  chto  otkazat'sya  ot
zhenit'by na tebe - oznachaet  dlya  nego  podpisat'  v  tot  zhe  mig  smertnyj
prigovor samomu sebe, ili mne, ili nam oboim. Da i raschety ego  iz  teh,  ot
kotoryh ne  otkazyvayutsya  iz-za  odnoj  chrezmernoj  shchepetil'nosti.  Poetomu,
Klara, ne lelej v serdce mysl', chto dlya tebya est' vozmozhnost' izbezhat' etogo
braka. On uzhe zapisan v knige sudeb. Poklyanis', chto ty ne pokoleblesh'sya.
     - Net, ne pokoleblyus', - vymolvila  ona  preryvayushchimsya  golosom  -  tak
strashno ej stalo, chto ego snova mozhet ohvatit' pristup  prezhnej  neukrotimoj
yarosti.
     - Nikakih vozrazhenij - dazhe  shepotom,  dazhe  namekom!  Podchinis'  svoej
uchasti, ibo ona neizbezhna.
     - YA podchinyayus', - vse tem zhe drozhashchim golosom otvetila Klara.
     - A ya, - ob®yavil on, - izbavlyu tebya, po krajnej mere  sejchas,  a  mozhet
byt', i navsegda, ot rassprosov o tom, v chem ty priznalas'.  Sluhi  o  tvoem
neblagovidnom povedenii dohodili do menya i togda, kogda ya byl v  Anglii.  No
kto iz teh, kto ezhednevno  nablyudal  tebya  i  na  ch'ih  glazah  protekala  v
poslednie gody tvoya zhizn', mog by im poverit'? Obo vsem etom ya  budu  sejchas
molchat' i, mozhet byt', voobshche nikogda ne  zagovoryu,  esli,  konechno,  ty  ne
vzdumaesh'  perechit'  moej   vole   ili   uklonyat'sya   ot   uchasti,   kotoruyu
obstoyatel'stva sdelali neizbezhnoj. A teper' - vremya uzhe pozdnee. Idi, Klara,
spat' i obo vsem,  chto  ya  tebe  skazal,  dumaj  kak  o  chem-to  vynuzhdennom
neobhodimost'yu, a ne moim lichnym zhelaniem.
     On protyanul ruku, i ona ne bez nekotorogo kolebaniya i straha vlozhila  v
nee svoyu drozhashchuyu ladon'.  Tak,  s  sumrachnoj  torzhestvennost'yu,  slovno  na
pohoronah,  on  provel  sestru  cherez  vsyu  galereyu,   uveshannuyu   semejnymi
portretami, v konce kotoroj nahodilas' komnata Klary. Luna,  proglyanuvshaya  v
etot mig skvoz' plotnuyu pelenu  tuch,  predveshchayushchih  nepogodu,  ozarila  dvuh
poslednih otpryskov drevnego roda, kotorye ruka ob ruku neslyshno  skol'zili,
skoree kak teni usopshih, chem  kak  dva  zhivyh  cheloveka,  cherez  holl,  mimo
portretov, na kotoryh izobrazheny byli ih predki. Odni i te zhe mysli  vladeli
imi oboimi, no, brosaya beglyj vzglyad na poblekshie ot vremeni izobrazheniya, ni
on, ni ona ne reshilis' proiznesti vsluh: "|ti lyudi i  predvidet'  ne  mogli,
kakoe neschast'e postignet ih dom!" U dverej spal'ni  Moubrej  vypustil  ruku
sestry i skazal:
     - Klara, segodnya pered snom tebe sledovalo by poblagodarit' boga za to,
chto on spas tebya ot strashnoj opasnosti, a menya - ot smertnogo greha.
     - YA sdelayu eto, - otvetila ona, - nepremenno sdelayu.
     Toroplivo, slovno upominanie o proisshedshem vnov' vyzvalo v nej  prezhnij
strah, Klara pozhelala bratu dobroj nochi, i edva sestra ochutilas' za  dver'yu,
kak on uslyshal, chto ona povernula klyuch v  zamke  i  vdobavok  zadvinula  oba
zasova.
     - Ponimayu tebya, Klara,  -  probormotal  Moubrej  skvoz'  zuby,  uslyshav
skrezhet pervogo, a zatem i vtorogo zasova. - No dazhe esli  by  tebe  udalos'
ukryt'sya pod gromadoj samogo Ben-Nevisa, tebe  ne  izbezhat'  prednaznachennoj
sud'by. Da! - govoril on pro sebya, medlenno i  ugryumo  shagaya  po  osveshchennoj
lunoj galeree i ne znaya, chto emu delat' - vernut'sya v  gostinuyu  sestry  ili
udalit'sya v svoyu odinokuyu spal'nyu, kak vdrug vnimanie ego  privlek  kakoj-to
shum vo dvore.
     Po pravde skazat', bylo eshche ne tak pozdno, no v SHouz-kasle gosti byvali
nastol'ko redko, chto esli by Moubrej ne uslyshal stuka  koles  vo  dvore,  on
podumal by skoree o grabitelyah, chem o posetitelyah. No tak kak - on eto  yasno
rasslyshal - vo dvor v®ehal ekipazh, emu  srazu  prishlo  v  golovu,  chto  eto;
naverno,  lord  |terington  reshil,  nesmotrya  na  dovol'no  pozdnee   vremya,
peregovorit' s nim o vsyakih sluhah naschet ego sestry i, mozhet byt', zayavit',
chto s ego prityazaniyami na ee ruku teper'  pokoncheno.  Toropyas'  uznat'  dazhe
samoe hudshee i tak ili inache reshit' vopros, Moubrej vozvratilsya v  gostinuyu,
otkuda tol'ko chto vyshel i gde eshche gorel  svet,  i,  gromko  pozvav  Patrika,
kotoryj, kak on slyshal, o chem-to govoril s voznicej,  velel  emu  priglasit'
posetitelya v gostinuyu miss Moubrej. No iz dlinnogo koridora i teh  dvuh-treh
stupenek, kotorymi on zakanchivalsya, do  Moubreya  doneslis'  ne  legkie  shagi
molodogo dvoryanina, a ch'ya-to tyazhkaya postup',  vernee  dazhe  topot.  I  kogda
dver' otkrylas', pered nim predstala ne izyashchnaya figura lorda |teringtona,  a
plotnaya, chetyrehugol'naya massa, kotoruyu yavlyal soboyu mister Peregrin Tachvud.

        Glava 36

        RODICH

     On rodstvennye zayavil prava
     I rodichem byl priznan.
     "Pokinutaya derevnya"

     Udivlennyj opisannym v konce predydushchej glavy neozhidannym i  nezhelannym
poyavleniem etogo gostya, Moubrej v to zhe vremya  oshchutil  nekotoroe  oblegchenie
ottogo, chto ego  reshitel'noe  ob®yasnenie  s  lordom  |teringtonom  na  vremya
otkladyvaetsya. Poetomu  on  razdrazhenno,  no  s  vnutrennim  udovletvoreniem
sprosil, po kakoj prichine mister Tachvud  udostoil  ego  svoim  poseshcheniem  v
stol' pozdnij chas.
     - Po neobhodimosti, kotoraya i dryahluyu staruhu zastavit begat', a ne  po
dobroj vole, mogu vas zaverit', - otvetil Tachvud. - Bog moj, mister Moubrej,
ya predpochel by lezt' na Sen-Gotardskij pereval, chem s opasnost'yu  dlya  zhizni
tryastis' v etoj proklyatoj  staroj  povozke  po  vashim  dorogam,  na  kotoryh
vot-vot slomaesh' sebe sheyu.  Znaete,  kazhetsya,  pridetsya  potrevozhit'  vashego
dvoreckogo, chtoby on prines mne chego-nibud' promochit' gorlo. Menya  odolevaet
takaya zhazhda, slovno ya podryadilsya  sdel'no  gruzit'  ugol'.  Naverno,  u  vas
imeetsya porter ili dobroe staroe shotlandskoe pivo.
     Proklinaya v dushe nahal'nogo posetitelya, Moubrej  velel  sluge  prinesti
vina i vody. Tachvud smeshal ih v stakane, kotoryj i osushil do dna.
     - Domochadcev u nas malo, - skazal hozyain, - ya sam redko  byvayu  doma  i
eshche rezhe prinimayu gostej, kogda mne sluchaetsya ne vyhodit'. Sozhaleyu,  chto  ne
mogu predlozhit' vam piva, esli vy ego predpochitaete.
     - A kak zhe! - molvil Tachvud, nalivaya sebe, odnako, vtoroj stakan heresa
s  vodoj  i  dobavlyaya  tuda  bol'shoj  kusok  sahara,  chtoby,   zametil   on,
predotvratit'  hripotu,  kotoruyu  mozhet  vyzvat'  eta  nochnaya   poezdka.   -
Razumeetsya, predpochitayu, da i vse predpochitayut, krome francuzov i vsyakih tam
dendi. Izvinite menya, mister Moubrej, no vam by  sledovalo  zakazat'  u  Mio
bochonok temnogo portera, kotoryj gotovyat na vyvoz v kolonii: on  sohranyaetsya
skol'ko ugodno vremeni i v lyubom klimate. YA pil ego v takih mestah,  gde  on
obhodilsya v gineyu kvarta, schitaya nacenku.
     - Kogda ya budu ozhidat', chto vy udostoite menya svoim poseshcheniem,  mister
Tachvud, ya postarayus', chtoby u nas bylo vse, chto  vam  po  vkusu,  -  otvetil
Moubrej. - No sejchas vy pribyli bez preduprezhdeniya, i ya byl by rad uznat', s
kakoj cel'yu, ezheli takovaya imeetsya.
     - Vot eto ya nazyvayu perejti k delu, - skazal mister Tachvud,  protyagivaya
svoi tolstye nogi v staromodnoj zashchitnoj obolochke, imenuemoj gamashami,  tak,
chtoby uperet'sya podoshvami v kaminnuyu reshetku.  -  Klyanus'  zhizn'yu,  v  takoe
vremya goda ogon' - luchshee ukrashenie doma. Beru na  sebya  smelost'  podkinut'
polence. Ne strannoe li delo, mezhdu prochim, chto v SHotlandii nigde ne uvidish'
svyazki hvorosta? A ved'  u  vas  tut  stol'ko  melkoles'ya,  mister  Moubrej!
Udivlyayus', kak eto vy ne najdete kakogo-nibud' parnya iz central'nyh grafstv,
chtob on nauchil vashih lyudej vyazat' hvorost.
     - Neuzhto vy priehali  v  SHouz-kasl,  -  neskol'ko  razdrazhenno  sprosil
Moubrej, - lish' dlya togo, chtoby posvyatit' menya v tajny vyazaniya hvorosta?
     - Ne sovsem, ne sovsem, - otvetstvoval  nevozmutimyj  Tachvud.  -  No  v
lyubom dele est' pravil'nyj i  ne  pravil'nyj  put',  a  skazannoe  mimohodom
poleznoe slovo vsegda byvaet k mestu. CHto  zhe  do  moej  neposredstvennoj  i
glavnoj celi, to - mogu vas uverit' - eto delo  dovol'no  srochnoe,  raz  ono
privelo menya v dom, gde moe poyavlenie menya samogo krajne udivlyaet.
     - Vpolne razdelyayu vashe udivlenie, - ser'eznym tonom  proiznes  Moubrej,
zametiv, chto gost' sdelal pauzu, - i vam davno uzhe pora rasseyat' ego.
     - Otlichno, - skazal Tachvud. -  Prezhde  vsego  ya  dolzhen  sprosit'  vas,
slyshali li vy kogda-nibud' o nekoem starom  dzhentl'mene  po  imeni  Skrodzhi,
kotoromu prishlo v to, chto on,  bednyaga,  nazyval  svoej  golovoj,  stydit'sya
etogo imeni, hotya ego nosili mnogie pochtennye i uvazhaemye lyudi?  Poetomu  on
soedinil ego s vashim imenem - Moubrej, yakoby  zvuchashchim  bolee  rycarstvenno,
bolee na normandskij lad.
     - YA slyshal o takom, hotya lish' sovsem  nedavno,  -  otvetil  Moubrej.  -
Zvalsya  on  Redzhinald  Skrodzhi  Moubrej.  U  menya  est'  osnovaniya   schitat'
nesomnennym ego rodstvo s nashej  sem'ej,  hot'  vy  i  govorite  ob  etom  s
nasmeshkoj, ser. Naskol'ko mne izvestno, mister  S.  Moubrej  rasporyadilsya  v
otnoshenii svoih semejnyh del takim obrazom, chto ego naslednik dolzhen byl  by
eshche blizhe - putem brachnogo soyuza - porodnit'sya s nashej sem'ej.
     - Verno, verno, mister Moubrej, - otvetil Tachvud. - I, yasnoe  delo,  ne
vam rubit' korni togo genealogicheskogo dreva, kotoroe  dolzhno  prinesti  vam
zolotye yabloki - ha!
     - Otlichno, ser, prodolzhajte, ya vas slushayu, - skazal Moubrej.
     - Mozhet byt', do vas takzhe doshlo, chto etot staryj dzhentl'men imel syna,
kotoryj ohotno srubil by sie genealogicheskoe drevo na  drova,  polagaya,  chto
Skrodzhi  zvuchit  ne  huzhe,  chem  Moubrej,  i  niskol'ko   ne   stremilsya   k
voobrazhaemomu dvoryanstvu, kotoroe mozhno  bylo  obresti,  lish'  izmeniv  svoe
nastoyashchee imya i v nekotorom smysle otrekshis' ot svoih nastoyashchih rodichej?
     - Kazhetsya, ya slyshal ot lorda |teringtona, - otvetil Moubrej, - ibo  vse
svoi svedeniya o sem'e Skrodzhi ya imeyu ot nego, chto staromu misteru Skrodzhi ne
povezlo s synom, kotoryj vo vsem emu perechil, ne  zhelaya  vospol'zovat'sya  ni
odnoj iz predstavlyavshihsya schastlivyh  vozmozhnostej  ukrepit'  i  priumnozhit'
procvetanie ih doma, usvoil sebe nizmennye vkusy, privychku k  brodyazhnichestvu
i presledoval samye strannye celi, za chto otec i lishil ego nasledstva.
     - Sovershenno verno, mister Moubrej, - prodolzhal Tachvud, - chelovek  etot
ispytal na sebe gnev svoego otca za to, chto preziral vneshnij blesk i mishuru,
bol'she stremilsya delat' den'gi v kachestve chestnogo torgovca, chem brosat'  ih
na veter, kak bezdel'nik dvoryanin, nikogda ne podzyval naemnyj ekipazh,  esli
mozhno bylo idti peshkom, i birzhu predpochital Sent-Dzhejmsskomu  parku.  Koroche
govorya, otec lishil ego  nasledstva  imenno  za  to,  chto  u  nego  byli  vse
kachestva, nuzhnye dlya togo, chtoby udvoit' svoe imushchestvo, a ne promotat' ego.
     - Vse eto, mozhet byt', vpolne  sootvetstvuet  dejstvitel'nosti,  mister
Tachvud, - skazal Moubrej, -  no,  izvinite,  kakoe  otnoshenie  imeet  mister
Skrodzhi-mladshij k vam ili ko mne?
     - K  vam  ili  ko  mne?  -  vskrichal  Tachvud,  slovno  udivlennyj  etim
voprosom. - Ko mne-to uzh on, vo vsyakom sluchae, imeet bol'shoe otnoshenie: ved'
ya sam i est' etot chelovek.
     - CHert poberi!  -  proiznes  Moubrej,  ot  izumleniya  shiroko  raskryvaya
glaza. - No kak zhe, mister e.., e.., vashe imya Tachvud, P.  Tachvud  -  Pol,  ya
polagayu, ili Piter, sudya po tomu, chto ya prochel v knige posetitelej na vodah.
     - Peregrin, ser, Peregrin - takoe imya dala mne pri kreshchenii  mat',  ibo
kak raz v to vremya, kogda ona rozhala menya, vyshel v svet "Peregrin  Pikl".  A
moj  bednyj  poloumnyj  otec  soglasilsya,  tak  kak  schital,  chto  eto   imya
blagorodnoe i rodovoe v sem'e Uilloubi. Mne-to ono ne nravitsya, i  ya  vsegda
pishu tol'ko pervuyu bukvu "P", a pered familiej vy, mozhet byt', zametili  eshche
i "S", tak chto teper' ya oboznachayus' kak P. S. Tachvud.  V  Siti  u  menya  byl
staryj priyatel', bol'shoj shutnik, tak on  vsegda  nazyval  menya  Postskriptum
Tachvud.
     - V takom sluchae, - skazal Moubrej, - esli vy v dejstvitel'nosti mister
Skrodzhi tout court <Korotko, prosto (franc.).>,  sleduet  predpolagat',  chto
imya Tachvud - vymyshlennoe?
     - Kak, chert voz'mi! - vozrazil mister P.  S.  Tachvud.  -  Vy,  chto  zhe,
dumaete, chto vo vsej Anglii net imeni, krome vashego, mister Moubrej, kotoroe
moglo by na zakonnom osnovanii soedinit'sya s moej familiej  Skrodzhi?  Znajte
zhe, chto ya poluchil imya Tachvud, a s nim i poryadochnyj  kush  deneg,  ot  nekoego
starca, moego krestnogo, kotoromu ochen' ponravilos', chto u menya hvatilo  uma
zanyat'sya kommerciej.
     - CHto  zh,  ser,  u  vsyakogo  svoj  vkus.  Mnogie  sochli  by  za  luchshee
pol'zovat'sya nasledstvennym  imushchestvom,  sohranyaya  otcovskoe  imya  Moubrej,
vmesto togo chtoby nazhit' novoe sostoyanie, poluchiv chuzhuyu familiyu Tachvud.
     - A kto  vam  skazal,  chto  mister  Tachvud  byl  mne  chuzhoj?  -  skazal
puteshestvennik. - Po-moemu, on imel bol'she prav na synovnee pochtenie s  moej
storony, chem bednyj starik, kotoryj na  starosti  let  stal  valyat'  duraka,
pytayas' stat' dzhentl'menom. On byl partnerom  moego  deda  v  krupnoj  firme
Tachvud, Skrodzhi i K<sup>o</sup>. Razreshite zametit' vam, chto torgovyj dom mozhet yavit'sya
takim zhe perehodyashchim iz pokoleniya v pokolenie  naslediem,  kak  i  pomest'e:
partnery cheloveka - ego otcy i brat'ya, a  starshego  klerka  mozhno  upodobit'
chemu-to vrode dvoyurodnogo brata.
     - YA otnyud' ne imel namereniya obidet' vas, mister Tachvud Skrodzhi.
     - Prostite - Skrodzhi Tachvud, - popravil starik.  -  Sperva  idet  vetka
Skrodzhi - ved' ona dolzhna sgnit', prezhde  chem  prevratit'sya  v  trut  Tachvud
<Neperevodimaya igra slov: scrog oznachaet osobyj vid nizkoroslogo derevca,  a
touchwood - trut.> - ha, ha, ha! - vy menya ponyali?
     "Vot uzh staryj chudak! - podumal Moubrej. -  I  govorit-to  on  so  vsem
dostoinstvom, kakoe cheloveku pridayut dollary. No ya budu s nim lyubezen,  poka
ne vyyasnitsya, kuda on gnet".
     - Vy shutnik, mister Tachvud, - prodolzhal on  vsluh.  -  YA  tol'ko  hotel
skazat', chto, hotya vy i ne pridaete znacheniya svoemu rodstvu s nashej  sem'ej,
ya vse zhe ne mogu zabyt',  chto  takoe  obstoyatel'stvo  sushchestvuet,  i  potomu
serdechno rad privetstvovat' vas v SHouz-kasle.
     - Blagodaryu, blagodaryu vas,  mister  Moubrej.  YA  byl  uveren,  chto  vy
pravil'no  ko  vsemu  otnesetes'.  Po  pravde  skazat',  ya  ne  priehal   by
navyazyvat'sya vam v kachestve znakomogo, ili rodicha, ili tomu podobnogo,  esli
by ne podumal, chto teper', kogda vy v bede, s vami budet legche poladit', chem
s vashim otcom v dni blagodenstviya.
     - Vy znali moego otca, ser? - skazal Moubrej.
     - Da, da, ya odnazhdy uzhe priezzhal syuda i predstavlyalsya emu. Videl vas  i
vashu sestru, kogda vy byli eshche det'mi, dumal togda  upomyanut'  vas  oboih  v
svoem zaveshchanii, prezhde chem  otpravlyat'sya  v  plavanie  vokrug  mysa  Dobroj
Nadezhdy. No, bog moj, hotel by ya, chtoby moj bednyaga otec  videl,  kakoj  mne
okazali priem! Pravda, ya  postaralsya,  chtoby  staryj  dzhentl'men,  togdashnij
Moubrej Sent-Ronan, ne pronyuhal pro denezhnye meshki - mozhet byt', on stal  by
ot etogo lyubeznee. Dnya dva-tri vse shlo bolee ili menee snosno, poka  mne  ne
nameknuli, chto zanyataya mnoyu komnata ponadobitsya  hozyaevam,  kotorye  ozhidayut
pribytiya gercoga CHert-Znaet-Tam-Kakogo, i chto moya krovat' prednaznachena  ego
kamerdineru. "Propadi propadom vse blagorodnye  rodstvenniki!"  -  skazal  ya
sebe, totchas zhe otpravilsya vo vtoroe  krugosvetnoe  puteshestvie  i  zabyl  i
dumat' o Moubreyah; oni vspomnilis' mne tol'ko s god nazad.
     - CHto zhe napomnilo vam o nas?
     - A vot chto, - skazal Tachvud. - YA  na  nekotoroe  vremya  obosnovalsya  v
Smirne (ya ved' zarabatyvayu den'gi, gde mne vzdumaetsya: ya i zdes' uzhe obdelal
odno nebol'shoe del'ce), i vot, nahodyas' v Smirne, kak  ya  uzhe  govoril,  mne
dovelos' zavesti znakomstvo s Frensisom Tirrelom.
     - Nezakonnym bratom lorda |teringtona? - sprosil Moubrej.
     - Da, vse ego schitayut takovym, no, mezhdu  prochim,  on,  po-vidimomu,  i
est' nastoyashchij lord |terington, a tot krasavchik - kak raz pobochnyj syn.
     - CHert poberi! Vy menya udivlyaete, mister Tachvud.
     - Ne somnevayus', chto udivil, ne somnevayus'.  CHestnoe  slovo,  ya  i  sam
inogda udivlyayus', kakoj oborot prinimayut veshchi v  etom  mire.  Tem  ne  menee
somnenij tut byt' ne mozhet - dokazatel'stva lezhat v nesgoraemom yashchike nashego
torgovogo doma v Londone. Oni byli sdany tuda na hranenie starym grafom:  on
eshche zadolgo do smerti raskayalsya v podlosti, uchinennoj im s miss Martin'i, no
u nego vse ne hvatalo muzhestva vosstanovit' v pravah zakonnogo syna,  a  tam
uzh mogil'shchik otpravil ego v poslednee ubezhishche.
     - Milostivyj bozhe, ser! - vskrichal  Moubrej.  -  Neuzhto  vy  vse  vremya
znali, chto ya vot-vot otdam svoyu edinstvennuyu sestru v zheny obmanshchiku?
     - A kakoe mne bylo do vsego  etogo  delo,  mister  Moubrej?  -  otvetil
Tachvud.  -  Vy  by  ves'ma  razgnevalis',  zapodozri  kto-nibud',   chto   vy
nedostatochno pronicatel'ny, chtoby kak sleduet pozabotit'sya o samom sebe i  o
svoej sestre. K tomu zhe lord  |terington,  kak  on  tam  ni  ploh  v  drugih
otnosheniyah, do samogo poslednego vremeni otnyud' ne byl obmanshchikom, a esli  i
byl, to nevol'nym, ibo on  tol'ko  zanimal  polozhenie,  predostavlennoe  emu
otcom. I dolzhen skazat', chto kogda, vozvrativshis' v Angliyu, ya uznal, chto  on
otpravilsya syuda s cel'yu, kak mne kazalos', svatat'sya k vashej sestre,  ya,  po
pravde govorya, schel, chto razumnee on i postupit' ne  mozhet.  Sami  posudite:
razve  bednyj  paren',  kotoromu  predstoit  rasprostit'sya   s   titulom   i
bogatstvom, ne vprave vzyat' ot svoego polozheniya luchshee, chto  ono  eshche  mozhet
emu dat'? I esli, poslednie dni nosya svoj titul, on zhenitsya  na  krasotke  i
tem samym stanet obladatelem nettlvudskogo pomest'ya - chto  tut  hudogo?  |to
ochen' horoshij sposob smyagchit' udar ot padeniya.
     - Dlya nego, konechno, ochen' horoshij i ochen' udobnyj,  no  pozvol'te  vas
sprosit', ser, a kak budet s chest'yu moej sem'i?
     - Nu, a mne-to kakoe delo do chesti vashej sem'i? - skazal Tachvud. -  Ili
ya dolzhen byl zabotit'sya o nej, potomu chto iz-za nee  lishilsya  nasledstva?  I
bud'  etot  |terington  ili  Balmer  poryadochnym  chelovekom,  ya  ne  stal  by
vmeshivat'sya v eto delo, dazhe  esli  by  vse  na  svete  Moubrej,  kogda-libo
shchegolyavshie v tonkih suknah, pogibli pod razvalinami Ierihona.
     - Ochen' vam obyazan! - s vozmushcheniem vskrichal Moubrej.
     - Bol'she, chem predpolagaete, - otvetil Tachvud. - Pravda, ya schital,  chto
etot Balmer, dazhe ob®yavlennyj nezakonnym synom, mog byt'  vpolne  podhodyashchej
partiej dlya vashej sestry, prinimaya  vo  vnimanie,  kakoe  pomest'e  oba  oni
poluchali v pridanoe. No teper', kogda ya obnaruzhil, chto on negodyaj,  vo  vseh
otnosheniyah negodyaj, ya ne hochu, chtoby  prilichnaya  devushka  vyhodila  za  nego
zamuzh, dazhe esli on poluchit vmesto Nettlvuda vse jorkshirskoe grafstvo. Vot ya
i yavilsya raskryt' vam glaza.
     Ot neobychnogo izvestiya, stol' vnezapno soobshchennogo Tachvudom,  golova  u
Moubreya poshla krugom, kak u cheloveka, obnaruzhivshego, chto on  stoit  na  krayu
propasti. Tachvud zametil eto smyatenie  i  so  svojstvennoj  emu  skromnost'yu
reshil, chto eto genij ego proizvel stol' sil'noe vpechatlenie na Moubreya.
     - Vypejte-ka stakan vina, mister Moubrej, -  skazal  on  s  blagodushnym
samodovol'stvom, - stakan starogo heresa, nichto tak ne proyasnyaet  um;  i  ne
opasajtes'  menya,  hot'  ya  i  yavilsya  k  vam  stol'  vnezapno  i  so  stol'
oshelomitel'nymi izvestiyami:  vy  najdete  vo  mne  obyknovennogo,  prostogo,
srednego cheloveka, u kotorogo, kak i u vseh, est' svoi  nedostatki,  kotoryj
tozhe  delaet  oshibki.  Priznayus',  chto   zhiznennyj   opyt,   pocherpnutyj   v
puteshestviyah, chasten'ko pobuzhdaet menya k navyazchivosti, no lish' potomu, chto ya
vsyakoe delo sdelayu luchshe lyubogo  drugogo  i  mne  nravitsya,  kogda  na  menya
divyatsya. Takaya uzh moya povadka. No, v obshchem, ya un bon diable  <Slavnyj  malyj
(franc.).>, kak govoryat francuzy. Vot i sejchas ya sdelal chetyresta -  pyat'sot
mil' i yavilsya v eti mesta, chtoby tiho i spokojno privesti v poryadok vse vashi
delishki kak raz togda, kogda vy schitaete, chto vse nahoditsya  v  otchayannejshem
polozhenii.
     - Blagodaryu vas za dobrye namereniya, - skazal Moubrej, - no ne mogu  ne
zametit', chto oni okazalis' by gorazdo bolee dejstvennymi, esli by vy men'she
hitrili so mnoj  i  otkrovenno  soobshchili  vse,  chto  vam  izvestno  o  lorde
|teringtone. Teper' zhe vse zashlo slishkom daleko. YA obeshchal emu moyu  sestru  v
zheny, ya prinyal na sebya ryad lichnyh obyazatel'stv v otnoshenii ego,  da  est'  i
drugie prichiny, kotorye, boyus', zastavyat menya sderzhat' dannoe etomu cheloveku
slovo - graf on ili ne graf.
     - Kak! - vskrichal Tachvud. - Vy otdadite svoyu  sestru  nizkomu  negodyayu,
sposobnomu ograbit' pochtovuyu kontoru i ubit' rodnogo brata lish' potomu,  chto
proigrali emu pustyakovuyu summu deneg? Vy dopustite, chtoby  on  torzhestvoval,
potomu chto on ne tol'ko obmanshchik, no k tomu zhe lovkij igrok? Nu i horoshi  zhe
vy,  mister  Moubrej  Sent-Ronan.  Vy  prosto-naprosto  odin  iz   blazhennyh
barashkov,  kotoryh  otpravlyayut  na  pastbishche  obrastat'  sherst'yu  i  kotorye
vozvrashchayutsya domoj nachisto ostrizhennymi. CHert  voz'mi,  vy  voobrazhali  sebya
mel'nichnym zhernovom, a okazyvaetes' meshkom zerna; vy pustilis' v polet,  kak
sokol, a vozvrashchaetes' golubem; vy skalili zuby na  filistimlyan,  a  oni  ih
vyrvali u vas do poslednego!
     - Vse eto ochen' ostroumno, mister Tachvud,  -  vozrazil  Moubrej,  -  no
nikakimi ostrymi slovami ne vyplatit' etomu |teringtonu, ili kak by  on  tam
ni zvalsya, teh mnogih soten, kotorye ya emu proigral.
     - Nu, znachit, bogatstvo dolzhno sdelat' to, chego ne mozhet  ostroumie,  -
skazal starik Tachvud. - YA dolzhen za vas zaplatit', vot i vse. Poslushajte-ka,
ser, ya nedarom hozhu peshkom po zemle: esli ya trudilsya, to i  sobral  zhatvu  i
teper' skazhu, kak odno lico v starinnoj p'ese:

     Mne hvatit: ya mogu svoj nrav poteshit'.

     Mezhdu starym P. S. Tachvudom i ego prichudoj nikakie sotni,  dazhe  tysyachi
pregrady ne postavyat. A moya prichuda sostoit sejchas v tom, chtoby  sdelat'  iz
vas, mister Moubrej Sent-Ronan, svobodnogo cheloveka, svobodnogo, kak  dikar'
v lesu. Pochemu eto vy napustili na sebya takoj surovyj vid, molodoj  chelovek?
YA  polagayu,  chto  vy  vse  zhe  ne  osel,  sposobnyj  voobrazit',  budto  ego
dostoinstvo unizheno  tem,  chto  plebej  Skrodzhi  prihodit  na  pomoshch'  stol'
ustrashayushche blagorodnoj drevnej familii Moubreev.
     - Razumeetsya, ya ne takoj  durak,  -  otvetil  Moubrej,  po-prezhnemu  ne
podnimaya glaz, - chtoby otvergnut' pomoshch', yavlyayushchuyusya dlya menya tem,  chto  dlya
utopayushchego - broshennaya emu verevka, no tut est' odno obstoyatel'stvo... -  on
oborval svoyu rech' i zalpom osushil stakan vina, - obstoyatel'stvo, upominat' o
kotorom mne krajne tyagostno... No vy, kazhetsya, yavilis' ko mne  kak  drug,  i
luchshe vsego ya mogu dokazat' svoe doverie vam  kak  drugu,  esli  skazhu,  chto
rechi, kotorye ledi Penelopa Penfezer vela o moej sestre,  svidetel'stvuyut  o
tom, chto Klare prishlo vremya  uporyadochit'  svoe  polozhenie.  I  dobavlyu,  chto
ves'ma opasayus', kak by razryv otnoshenij moej sestry  s  etim  chelovekom  ne
povredil sil'nejshim obrazom ee dobroj slave. Oni poluchat  Nettlvud,  a  zhit'
smogut razdel'no: on predlozhil, chto primet sootvetstvuyushchie mery v samyj den'
svad'by. Polozhenie zamuzhnej zhenshchiny postavit ee vyshe vsyakih spleten i spaset
ot nuzhdy, ot kotoroj - dolzhen s gorest'yu priznat' eto - ya v  skorom  vremeni
uzhe ne budu v sostoyanii ee izbavit'.
     - Pozor! Pozor! Pozor! -  vskrichal  Tachvud  i  zagovoril  eshche  rezche  i
bystree, chem obychno. - Neuzhto vy mozhete otdat' svoyu plot' i  krov'  cheloveku
vrode etogo Balmera dazhe teper', kogda vy znaete, chto on  za  ptica,  tol'ko
potomu, chto ozloblennaya staraya deva rasprostranyaet spletni o  vashej  sestre?
Ne bol'no vy uvazhaete vysokochtimoe imya Moubreev!  Znaj  moj  bednyj,  staryj
prostovatyj roditel', na chto gotovy pojti nositeli etih dvuh zvuchnyh  slogov
lish'  radi  togo,  chtoby  obespechit'  sebe  kusok  hleba,  on  postavil   by
blagorodnyh Moubreev ne vyshe smirennyh Skrodzhi. Polagayu, chto i molodaya osoba
takaya zhe.., tak zhe toropitsya vyjti zamuzh za kogo popalo?
     - Prostite, mister Tachvud, - otvetil Moubrej, - istinnye  chuvstva  moej
sestry sovershenno protivopolozhny tomu, chto vy ej pripisyvaete, i  nastol'ko,
chto my s nej sejchas rasstalis' pochti v ssore iz-za togo, chto  ya  podderzhivayu
domogatel'stva etogo gospodina. Bog svidetel' odnako,  chto  ya  tak  postupil
lish' potomu, chto ne videl inogo vyhoda iz krajne nepriyatnogo  polozheniya.  No
poskol'ku vy raspolozheny, ser, vmeshat'sya v eto delo i pomoch' mne  vyputat'sya
iz krajne slozhnyh obstoyatel'stv, kotorye, gotov  priznat',  eshche  uslozhnilis'
iz-za moej oprometchivosti, ya gotov vse peredat' v vashi ruki, kak esli by  vy
byli moim otcom, vstavshim iz mogily. Vse zhe ne mogu ne  vyrazit'  udivleniya,
chto vy tak horosho osvedomleny obo vseh etih delah.
     - Razumnye rechi, molodoj chelovek! - odobril puteshestvennik.  -  CHto  zhe
kasaetsya moej osvedomlennosti, to ya uzhe dovol'no davno znayu o  koznyah  etogo
gospodina Balmera tak  podrobno,  slovno  nahodilsya  podle  nego,  kogda  on
vykidyval svoi podlye shtuki  s  vashej  sem'ej.  Sejchas  vy,  naverno,  i  ne
podozrevaete, - prodolzhal on konfidencial'nym tonom, - chto sobytie, kotorogo
vy eshche tak nedavno zhelali, v izvestnom smysle sostoyalos' uzhe  ran'she  i  chto
brachnyj  obryad  mezhdu  vashej  sestroj  i   chelovekom,   imenuyushchimsya   lordom
|teringtonom, uzhe imel mesto?
     - Beregites', ser! - zapal'chivo vskrichal Moubrej. - Ne  zloupotreblyajte
moim blagodushiem - eto ne predmet dlya derzkih shutok, mesto i vremya  dlya  nih
tozhe nepodhodyashchie.
     - YA govoryu vpolne ser'ezno, i eto  takaya  zhe  pravda,  kak  to,  chto  ya
pitayus' hlebom nasushchnym, - vozrazil Tachvud. - Obryad sovershil mister  Kargil,
i imeyutsya dva zhivyh svidetelya, kotorye slyshali, kak byli proizneseny  slova:
"YA, Klara, beru  tebya,  Frensisa",  ili  zhe  drugie  sootvetstvuyushchie  slova,
prinyatye shotlandskoj cerkov'yu vmesto etoj svyashchennoj formuly.
     - |to nevozmozhno, - ob®yavil Moubrej. - Kargil ne osmelilsya  by  sdelat'
takuyu veshch': sovershit' tajno to, o chem  vy  govorite,  znachilo  by  dlya  nego
lishit'sya prihoda.  Stavlyu  svoyu  dushu  protiv  loshadinoj  podkovy,  chto  eto
vydumka. A vy yavlyaetes', ser, ko mne, kogda sem'yu nashu postiglo bedstvie,  s
rosskaznyami, v kotoryh ne bol'she istiny, chem v alkorane.
     - V alkorane (ili, tochnee, v korane, ibo "al"  -  grammaticheskij  chlen)
imeyutsya koe-kakie besspornye istiny; no delo sejchas ne v etom. Mne  pridetsya
izumit' vas eshche bol'she. To, chto vasha sestra vstupila v  brak  s  etim  samym
Balmerom, prisvoivshim titul lorda |teringtona, - istinnaya pravda. No  pravda
i to, chto brak etot ne stoit i maravedisa, ibo ona v  tot  mig  dumala,  chto
sochetaetsya s drugim licom, odnim slovom - s Frensisom  Tirrelom,  kotoryj  i
yavlyaetsya tem, za kogo vydaet sebya Balmer, - dvoryaninom s vysokim  polozheniem
i bogatstvom.
     - YA ne  mogu  urazumet'  vo  vsem  etom  ni  edinogo  slova,  -  skazal
Moubrej. - Sejchas zhe pojdu k sestre i sproshu  u  nee,  est'  li  hot'  kaplya
pravdy i etoj neobyknovennoj istorii.
     - Ne  uhodite,  -  skazal  Tachvud,  uderzhivaya  ego.  -  YA  ob®yasnyu  vam
reshitel'no vse. A chtoby neskol'ko uspokoit' vas,  skazhu  srazu,  chto  Kargil
soglasilsya sovershit' brachnyj obryad lish' potomu, chto vashu sestru  oklevetali,
uveriv ego, chto brak - edinstvennaya vozmozhnost' spasti  ee  reputaciyu.  I  ya
lichno uveren, chto v  osnove  spleten,  raspuskaemyh  ledi  Penelopoj,  lezhat
tol'ko otgoloski etih klevetnicheskih sluhov.
     - Esli by ya mog tak dumat', - skazal Moubrej, - esli by ya  mog  dumat',
chto eto pravda - a ved' tut ne trudno bylo by  usmotret'  prichinu  strannogo
povedeniya moej sestry, - esli by imet' pravo schitat', chto eto verno,  ya  pal
by nic pered vami, kak pered angelom bozh'im!
     - Horoshen'kij, nechego skazat', angel! - skazal Tachvud, kinuv otnyud'  ne
vostorzhennyj vzor  na  svoi  korotkie,  tolstye  konechnosti.  -  Slyhali  vy
kogda-nibud', chtoby  angely  nosili  gamashi?  Ili,  mozhet  byt',  po-vashemu,
angelov posylayut s nebes spasat' razorivshihsya loshadnikov?
     - Nazyvajte menya kak hotite, mister Tachvud, - skazal molodoj chelovek, -
tol'ko pust' vash rasskaz budet pravdoj, a moya sestra - nev