ra!
                     Daj mne tysyachu nog, mnogonozhka,
                     popolzu pod zemlej. O, Sakra-Datta!..

     Lela shla vdol' Bol'shogo Kolesnogo Puti,  tropkoj dlya peshehodov, i
navstrechu ej,  i mimo nee ves' den' shli lyudi, tashchilis' telegi, skakali
konnye,  s gulkim topotom bezhali slony,  pozvyakivaya  kolokol'cami  pod
tolstoj sheej. Nosil'shchiki begom pronosili na dlinnyh shestah nosilki pod
kovrovym navesom. Oficer-saib skakal na kone, i slugi bezhali ryadom, ne
otstavaya ot konya.
     - Dorogu saibu!.. Kapitanu-saibu! - krichali slugi.
     Zavidev izdali kovrovye nosilki saiba, Lela uhodila podal'she. "Ne
prosi milostyni u saibov, oni svetly licom i temny serdcem", - pomnila
Lela slova kansamaha.
     - Dorogu saibu!.. Mogushchestvennomu saibu!..
     Stoyal maj  -  znojnoe  vremya  goda.  Dozhdi eshche ne nachalis'.  Pyl'
klubilas'  nad  Bol'shim  Kolesnym  Putem,  ogromnym   dymnym   oblakom
postoyanno visela nad dorogoj.
     Tol'ko v polden' prinikala k zemle  pyl',  zatihali  kriki.  Lyudi
shirokim  lagerem  raspolagalis'  po  storonam  puti,  otdyhali  v teni
povozok, spali. Kogda zhara spadala, shli i ehali dal'she.
     Ne raz pryatalas' Lela za derevo ili bol'shoj kamen', zavidya izdali
starika v vysokoj fakirskoj shapke.  Ne  tot  li  eto  staryj  strashnyj
fakir,  kotoryj  izurodoval  ej  lob svoim trezubcem?..  Navstrechu shli
fakiry so zmeyami, s obez'yanami, s mednymi sharami. Fakir s cep'yu, fakir
s derevyannym yashchikom, fakir bez ruki, - fakira s trezubcem ne bylo.
     Meshochek s risom skoro opustel. "U krest'yanina prosi, u rajota, on
sam beden,  - podast", - nakazal Lele kansamah. Dolgij zharkij den' ona
brela bez edy, potom, reshivshis', svernula s dorogi v pole.
     Krest'yanskaya sem'ya rabotala na vskopannom uchastke.  Rajot, sognuv
huduyu spinu, ostorozhno vybiral rukami sornye travinki s polya, chtoby ni
odin rostok risa ne propal na ego klochke zemli. Dve malen'kie devochki,
prodev palku pod duzhku tyazhelogo derevyannogo  vedra,  s  trudom  tashchili
vodu,   chtoby   polit'  dragocennye  vshody.  Krest'yanka-mat'  sidela,
otdyhaya, prislonivshis' k vysokomu kolesu arby.
     Lela podoshla i nizko poklonilas' krest'yanke.
     ZHenshchina vynula iz tryapok ploskij  yachmennyj  hleb,  korichnevyj  ot
primesi perezhzhennoj travy.
     - |to vse,  chto u nas ostalos',  - ona nereshitel'no  smotrela  na
muzha.
     Rajot, hudoj,  izmozhdennyj,  s   temnym   ot   ustalosti   licom,
vnimatel'no oglyadel Lelu.
     - U tebya net doma, devushka? - strogo sprosil krest'yanin.
     - Net. Moya mat' umerla.
     - Otec?
     - Otec sluzhit v polku u saibov.
     Krest'yanin povernulsya k zhene.
     - Ee otec - sipaj. Daj ej hleba, - skazal krest'yanin.
     ZHenshchina otlomila dobruyu tret' svoego karavaya i podala Lele.
     Skoro Kolesnyj  Put' sravnyalsya s beregom reki.  Lela shla dal'she i
dal'she vpered,  ne znaya,  chto otec ee davno  bezhal  iz  Barrakpura  na
sever, v protivopolozhnuyu storonu, v glub' strany.
     Barzhi, lodki pod temnymi  treugol'nymi  parusami  plyli  vniz  po
Gangu, k Benaresu. Lela brela beregom, u samoj vody.
     Vse chashche videla Lela krest'yanskie sem'i,  nadolgo raspolozhivshiesya
u kraya dorogi.  Drugie putniki, dozhdavshis' prohlady, snimalis' s mesta
i shli dal'she, - eti ostavalis'. Im nekuda bylo itti.
     Doma u  nih  bol'she  ne  bylo  hleba.  Dve  treti  urozhaya zabrali
anglichane,  risa na posev ne ostalos', - rajoty brosali rodnye derevni
i uhodili.
     Ih vozvrashchali i  zakovyvali  v  cepi.  Saiby  sazhali  krest'yan  v
dzhelhanu - tyur'mu dlya teh,  kto ne vnes naloga. Ih pytali, zazhimali im
pal'cy v  nadkolotyj  stvol  bambuka,  podveshivali  na  bruse,  sypali
krasnyj perec v nozdri. Rajoty ubegali i snova lozhilis' u kraya dorogi.
Tam,  pod zhestokim indijskim solncem oni lezhali pomnogu dnej, - hudye,
istoshchennye.
     Kak-to raz Lela sela otdohnut' na beregu.  Dve zhenshchiny vozilis' u
lodochnogo prichala.
     - Kuda idesh'? - sprosila Lelu odna iz zhenshchin.
     - Moya mat' umerla, ya idu k otcu, - prosheptala Lela.
     ZHenshchiny posadili ee v lodku,  i  neskol'ko  dnej  Lela  plyla  po
velikoj reke. Ona otdohnula ot zhary pod trostnikovym lodochnym navesom.
     Noch'yu oni plyli mimo goroda Benaresa,  svyashchennogo goroda indusov.
Byl  prazdnik  Devali  - prazdnik sveta.  Fonari kachalis' na vysokih i
gibkih bambukovyh shestah.  ZHenshchiny na beregu puskali po vode zazhzhennye
svetil'niki,  vsya shirokaya reka svetilas' ognyami.  Na stupen'kah u vody
molilis' lyudi.  Lela videla temnye figury vokrug ognej.  Lyudi molilis'
Kali  Tysyacherukoj  -  bogine-mstitel'nice.  Oni  prizyvali gnev CHernoj
bogini na golovy saibov.
     Lela nadolgo zapomnila zapah trupov.  Slishkom mnogo lyudej umiralo
v Bengale;  na Stupen'kah Sozhzheniya,  vdol' berega  Ganga,  trupy  byli
navaleny, kak polen'ya. Ih ne uspevali szhigat'. Trupy plyli po vode.
     - Golod! - skazali zhenshchiny. - Golod v strane!..
     Lodka ostanovilas' u chuzhogo seleniya,  Lela poshla dal'she. Vse rezhe
podavali ej hleb.  Rajoty sami vyhodili iz svoih domov  i  protyagivali
ruku. V Nizhnem Bengale golodali tak zhe, kak golodali v Verhnem.
     Kazalos', vsya Indiya brosila svoi doma  i  vyshla  na  dorogu:  tak
mnogo nishchih bylo na Bol'shom Kolesnom Puti.
     Lela shla cherez derevni.  Celye sem'i umirali na porogah  zatihshih
domov.   Lela   videla  rebra,  obtyanutye  kozhej,  lihoradyashchie  glaza,
pochernevshie veki... Krest'yanskie rebyata brodili po lesu, zhevali travu,
list'ya,  molodye  pobegi bambuka.  Tretij mesyac bez hleba,  vse zapasy
vyshli, krest'yane umirali.
     Trupy plyli  po  reke,  skoplyalis'  v  zatonah,  v  izgibah  i  u
ostrovkov ogromnoj del'ty Ganga, gnili pod solncem, otravlyali vozduh i
vodu.  YAdovitye  miazmy  rozhdalis' v ust'e Ganga,  i holera,  strashnaya
gost'ya,  snova,  kak neskol'ko let nazad,  nachinala  shagat'  po  polyam
Indii.
     Strashnyj torg uvidela Lela na ploshchadi u odnogo bol'shogo  seleniya.
Krest'yanskie  zhenshchiny vyveli na bazar svoih detej.  Dovedennye golodom
do otchayaniya, materi prodavali ih v nevolyu. Afganskie kupcy brodili mezh
ryadov,  prismatrivalis', oshchupyvali detyam hudye ruki, spiny, nedovol'no
cokali yazykami.
     - Plohoj tovar!..  Sovsem plohoj tovar!.. Oni umrut v doroge!.. -
serdilis' kupcy.
     Lela shla  dal'she.  Nikto  bol'she ne podaval ej hleba.  Ona iskala
s容dobnyh plodov v lesu, otkapyvala v zemle klubni dikogo yamsa1. Sil u
nee  stanovilos' vse men'she,  ona edva tashchilas'.  "Dojdu li?" - dumala
devochka.
               1 YAms  - rastenie s muchnistymi klubnyami,
                    kotorye upotreblyayutsya v pishchu.
     V odnoj derevne ona dolgo iskala nochlega. Doma byli tihi, prorezy
okon zabity. V odnom dome, na samom krayu derevni, Lela uslyshala slabyj
ston, kakoe-to dvizhenie...
     Ona pereshagnula porog.
     Ochag byl pust,  na glinyanom polu valyalis' cherepki, oblomki. Lyudej
v dome ne bylo.  Dve malen'kie zelenye obez'yanki vozilis' v uglu,  nad
ochagom.  Povisnuv  na  mednyh  prut'yah,  obez'yanki kidali drug v druga
puchkami solomy.  Oni byli zly, kak lyudi: im tozhe nechego bylo est'. Vse
plody, vse korni, vsyu s容dobnuyu koru v lesu davno obodrali lyudi. Odna,
serdito zavorchav, shvyrnula v Lelu glinyanym cherepkom. Krugom byl musor,
zapusten'e,  smert'. Zdes' nechego bylo delat'. Lela hotela ujti. Snova
slabyj ston donessya do nee,  edva slyshnyj golos... Voroh solomy v uglu
zashevelilsya, golova rebenka podnyalas' iz nego.
     Potuhshie glaza glyadeli na Lelu,  glaza mertveca, gluboko zapavshie
na  temnom  lichike  rebenka.  Golova kachnulas' na slaboj shejke i snova
opustilas',  - u rebenka ne bylo sil.  Lela podoshla. |to byl malen'kij
mal'chik,  let  shesti ili semi.  Lela podnyala mal'chika,  - svyazka suhih
kostej, on byl legche krolika.
     Lela ulozhila rebenka na skam'yu.
     - Kto ty, sestrichka? - sprosil mal'chik.
     Bol'she on nichego ne mog skazat'.  Lela rasterla v pal'cah nemnogo
myagkoj s容dobnoj kory,  popytalas' nakormit' ego.  Mal'chik  s  usiliem
proglotil shchepotku i srazu otdal obratno. On uzhe ne mog est'.
     Lela nashla  vodu  v  glinyanom  vederke,  smochila  rebenku   guby.
Polezhav, on nachal govorit', toropyas', edva slyshnym, slabym golosom.
     Oni vse umerli s golodu,  vse,  kto byl s nim v  hizhine...  Mat',
starshij brat,  dve mladshie sestrenki,  otec... On plakal pervoe vremya,
kogda ostalsya odin,  potom zamolchal.  On lezhal  v  uglu  na  solome  i
smotrel v prorez okna.  Skol'ko dnej proshlo tak,  - on ne znaet.  Zmei
shurshali v solome,  no zmei ne trogali ego,  tak tiho on lezhal.  Teper'
emu  nedolgo ostalos' zhdat',  - on umret,  kak umerli ego sestry,  ego
otec i brat...
     - Net, net! - skazala Lela. Serdce u nee boleznenno szhalos'.
     Ona podmela pol v hizhine,  ubrala  cherepki,  prognala  obez'yanok.
Otoshchavshie, zlye, oni mogli obidet' rebenka. Potom snova vzyala mal'chika
na ruki, usadila ego na porog. Ona prinesla emu svezhej travy, cvetov.
     Mal'chik slabo   ulybnulsya   ej,   perebral   travinki  tonen'kimi
pal'cami.
     - Idi, sestrichka! - skazal mal'chik. - Idi, kuda idesh'.
     - YA voz'mu tebya s soboj! - s zharom skazala Lela. Slezy podstupili
ej k serdcu.  - YA voz'mu tebya s soboj, my pojdem vmeste... My dostanem
hleba.
     Mal'chik slabo kachnul golovoj.
     - YA ne mogu idti, - skazal mal'chik.
     - YA ponesu tebya na rukah!
     - Net!  - Mal'chik kachal golovoj. - Idi, sestrichka! - skazal on. -
Odna ty dojdesh' kak-nibud'... A ya uzh ostanus' zdes'.
     On byl prav.  Nichto ne moglo uzhe spasti mal'chika,  - dazhe esli by
ona dostala dlya nego hleba.
     - Ty bosa,  sestrichka?  Voz'mi sandalii moego brata, von tam, pod
skam'ej... Tak tebe legche budet idti.
     Rebenok prinik golovoj k bambukovomu  kosyaku  dveri  i  zamolchal.
Lele pokazalos',  chto on dremlet.  No kogda, chas spustya, ona okliknula
ego, mal'chik ne poshevelilsya. On tak i umer s otkrytymi glazami.
     Lela prostilas' s nim i poshla dal'she.
     S kazhdym dnem idti stanovilos' vse  tyazhelee.  Vse  chashche  sadilas'
devochka na zemlyu i sidela podolgu, smotrela na bereg, na velikuyu reku.
Ona uzhe ne vsegda ponimala, kuda ona idet i zachem.
     Saiby proezzhali mimo,  v legkih dvukolkah,  na arabskih skakunah.
Oni ni na kogo ne glyadeli,  u nih byli nedobrye, nadmennye lica, tochno
vsya  eta  strana,  i  ne  tol'ko  zemlya,  no  i  vozduh i nebo nad neyu
prinadlezhali im. Tochno vsya Indiya, vse zoloto Indii, i zemlya, i lyudi, i
shelk, i ris, i zhemchug, - vse prinadlezhalo im.
     "Ves' mir prinadlezhit nam!  - slovno govorili eti nadmennye lica.
- A vy - gryaznye indusy,  raby!..  Vashe delo - nosit' nas na nosilkah,
nyanchit' nashih detej, sazhat' dlya nas ris, rastit' hlopok, kopat' zemlyu,
pogonyat' verblyudov, pet', prosit' milostynyu i podyhat' s golodu..."
     Lela nashla  na  doroge  broshennyj  kem-to   nedoedennyj   pochatok
kukuruzy  i  s容la  ego ves',  s zernami i so sterzhnem.  Ona nauchilas'
otlichat' s容dobnyh murav'ev ot yadovityh,  podbirala ih v ladon' i ela.
Na serdce u nee bylo tyazhelo, ee mutilo ot goloda, nogi drozhali.
     Tak ona brela eshche den',  eshche dva...  Kak vo  sne,  shla  ona  mimo
bol'shogo pruda,  zelenoj ogrady kakogo-to sada. Lela ne znala, chto eto
uzhe okrestnosti Kal'kutty.
     U zelenoj ogrady ona ostanovilas'.  Sad byl prekrasen: prozrachnyj
bassejn,  cvety, zelenaya listva platanov. Bol'shoj belyj dom pryatalsya v
teni derev'ev.  Na skam'e u ogrady sidel mal'chik,  - naryadnyj, v beloj
kurtke s atlasnym sinim vorotnikom. No to, chto mal'chik derzhal v rukah,
bylo prekrasnee i sada,  i cvetov,  i fontanov. Lela vpilas' glazami v
ruku mal'chika. On el sandvich: bol'shoj kusok holodnogo myasa mezhdu dvumya
puhlymi lomtyami hleba.
     - Daj! - skazala Lela. Ona zabyla nastavlenie kansamaha.
     Mal'chik obernulsya i vskriknul ot ispuga. On uvidel glaza Lely.
     - Beri!  - skazal mal'chik.  On otdal ej  i  hleb  i  myaso.  Potom
pobezhal v dom i vynes bol'shoj kusok piroga.
     - Eshche! - skazala Lela. - YA ochen' golodna.
     Mal'chik kivnul golovoj.
     - Indusy vsegda golodny,  - skazal  mal'chik.  On  prines  ej  eshche
piroga.
     - Teper' usnut', - skazala Lela.
     V sadu za ogradoj byla ten'. Lela perelezla cherez ogradu, legla v
teni i totchas usnula.
     Mal'chik pobezhal v dom.
     - Mama,  u nas v sadu lezhit devochka, - skazal mal'chik. - Bol'shaya,
krasivaya, tol'ko ochen' hudaya. Nel'zya li ostavit' ee u nas?
     Missis Pemberton vyshla v sad.
     - Ty  tak  dobr,  Freddi,  ty  vseh  zhaleesh'!  -  skazala  missis
Pemberton.
     Ona razbudila i vnimatel'no osmotrela devochku.
     ZHivopisnye lohmot'ya  vmesto  plat'ya,  pyshnye  kosy,  beloe  sari,
upavshee na smuglyj pravil'nyj lob...
     - Krasivaya devochka! - skazala missis Pemberton.
     Lela ponyala  vse,  chto  ej  skazala  mem-saib,  i  ochen'  tolkovo
otvetila. Ee vzyali v dom, pomoshchnicej k nyan'ke mladshego rebenka.
     Grudnaya Betsi celyj den' spala v lyul'ke,  pod beloj kiseej.  Lela
podavala  tepluyu  vodu  dlya  kupan'ya  Betsi,  osvezhala  glinyanyj   pol
aromatnoj  essenciej,  dergala  shnur bol'shogo veera,  ukreplennogo nad
lyul'koj, kogda nyan'ka i kormilica zasypali.
     Lela byla lovka,  smyshlena.  Skoro ej nadeli kruzhevnoj perednik i
pristavili k paradnym komnatam.
     Hozyain, mister Pemberton,  byl vysokij nosatyj chelovek s gromovym
golosom i tyazheloj pohodkoj.  Ves' den', topocha, on hodil vzad i vpered
po kabinetu i gromko diktoval piscam delovye pis'ma.
     - Ris,  ris,  ris,  - slyshala  Lela.  -  Pyat'sot  meshkov  risa  v
Bristol', dve tysyachi v Kopengagen.
     Mister Pemberton torgoval  risom,  bengal'skim  risom,  luchshim  v
mire.  Suda,  gruzhennye  indijskim risom,  othodili vo vse evropejskie
porty.
     - Sto tysyach centnerov prodano v proshlom godu,  - slyshala Lela,  -
sto dvadcat' pyat' tysyach v nyneshnem...
     Polovinu Bengala  mozhno  bylo  by  nakormit'  tem risom,  kotoryj
vyvozil hozyain.
     Vokrug doma hodili golodnye lyudi, u ogrady ostanavlivalis' nishchie.
Oni prosili hleba.  Hozyajka byla dobra,  ona  podavala  nishchim.  Hozyain
kachal golovoj.
     - Indusy vsegda golodny, - govoril hozyain.
     Skoro hozyajskomu  mal'chiku  privezli  v  podarok kuklu iz Bombeya.
Uvidev kuklu,  Lela pobl'dnela: tot samyj starik! Kukla-fakir, iskusno
sshitaya  iz shelkovyh tryapok.  Vysokaya shapka,  kryuchkovatyj nos,  pestrye
lohmot'ya... Kogda kuklu dergali za shnurok, fakir podnimal ruku.
     Freddi byl  schastliv.  Lela dve nochi ne spala.  Strashnyj starik s
podnyatoj rukoj stoyal u nee pered glazami. Ona vstala noch'yu, probralas'
v  detskuyu,  vzyala  kuklu  i  unesla ee v sad.  Zdes' ona spryatalas' v
dal'nij ugol,  otorvala kukle-fakiru ruki,  nogi,  golovu i zakopala v
raznyh mestah. Ee pojmali v sadu i priveli k hozyainu.
     Freddi katalsya po polu i oral:
     - Moya  kukla!..  Moya  kukla!..  - Vse slugi sobralis' v hozyajskie
komnaty.  Hozyajka gromko negodovala. Hozyain vyshel v stolovuyu v halate.
On  brezglivo  morshchilsya:  Lela  ukrala  kuklu  molodogo  saiba!..  Ona
posyagnula na veshch', prinadlezhashchuyu britanskomu poddannomu...
     V to zhe utro Lelu sveli v tyur'mu.


        Glava shestaya. DZHELHANA



     Ves' pervyj den'  Lela  prosidela  v  uglu  tyuremnogo  dvora,  na
raskalennyh ot solnca kamennyh plitah,  u steny,  prikryvshis' platkom,
ne smeya glyadet' na to, chto proishodit vokrug.
     "Dzhelhana!.. Nevolya!.. - dumala Lela, glotaya slezy. - Teper' menya
nikogda ne otpustyat k otcu".
     Ona slyshala stony, shoroh; kto-to prohodil mimo, kto-to tolknul ee
i prosheptal oskorbitel'noe slovo. Lela ne shevel'nulas'.
     - Snimi s menya sari! - uslyshala ona podle sebya chej-to golos.
     Ryadom s neyu,  u steny skorchilis' dve zhenskih  figury  pod  belymi
platkami. Odna iz zhenshchin gromko stonala.
     Lela sdernula platok s lica sosedki.
     Ona uvidela  sidyashchuyu na kortochkah rastrepannuyu moloduyu zhenshchinu so
svedennymi k grudi rukami.  Kisti ruk  u  zhenshchiny  byli  zazhaty  dvumya
derevyannymi  doshchechkami  i  krepko  obvity verevkoj.  Zabitye v doshchechki
gvozdi prohodili naskvoz' cherez sustavy. Iz raspuhshih pal'cev sochilas'
temnaya krov'.
     - CHto eto? - ispuganno sprosila Lela.
     - Kolodki, - otvetila zhenshchina.
     Vtoraya zhenshchina, povidimomu mat' pervoj, tozhe zashevelilas'.
     - Posmotri!
     Ona pokazala Lele svoi ruki:  pochernevshie sustavy,  obnazhennoe do
kostej gniyushchee myaso.
     - S menya tol'ko vchera snyali kolodki! - skazala zhenshchina.
     - Za chto ih nadeli na tebya? - sprosila Lela.
     - Za to,  chto my tkali sherst'.  My rodom iz Bihara,  a  u  nas  v
seleniyah tkut takuyu tonkuyu sherst', kakuyu ne umeyut tkat' saiby.
     - Saiby ne pozvolyayut nam tkat' sherst' na nashih stankah, - skazala
vtoraya  tkachiha.  -  Nas  budut  sudit'.  Esli  sud'ya dobryj,  - velit
otrubit' pal'cy na odnoj ruke.  A esli zloj, - otrubit na obeih. Sud'ya
ved' tozhe saib.
     Uzhas ohvatil Lelu, ona ne znala, chto skazat'.
     Tut razdalis' golosa. Voshli dvoe lyudej. ZHenshchiny zamolchali.
     Odin iz voshedshih,  roslyj afganec  v  zelenoj  chalme,  v  bol'shih
ser'gah, oglyadel dvor. Vse pritihli.
     - Vot etogo! - ukazal emu nizen'kij saib v belom probkovom shleme,
s  nedobrym britym licom.  On ukazal na skorchivshegosya u steny pozhilogo
indusa v belom povarskom kolpake, v polosatoj tryapke vokrug beder.
     |to byl baberchi - povar.
     Afganec vytashchil indusa na seredinu dvora.
     Povar pobelel i zatryassya.
     - Bednyj Runbar! - skazala starshaya tkachiha.
     Dva tyuremshchika  podoshli  na  pomoshch'  k afgancu.  Vse troe potashchili
indusa kuda-to za glinyanuyu ogradu, v ugol dvora.
     Malen'kij saib begal i rasporyazhalsya.
     - Kirpichi! - prikazyval malen'kij saib.
     Odin iz tyuremshchikov probezhal po dvoru s raskalennymi kirpichami.
     - O-o!.. - Uzhasnyj voj ponessya iz-za ogrady.
     - YA posazhu tebe mehtara,  nechistogo,  na zhivot!  - rezkim golosom
krichal malen'kij saib.
     Po dvoru,  podtalkivaya, proveli mal'chishku v korichnevoj povyazke, s
korotkoj metelkoj za poyasom. |to byl mehtar, metel'shchik ulic.
     - Aj-aj!.. Kakoe beschestie! - zakrichali zhenshchiny. - Metel'shchik ulic
kosnetsya ego tela!.. Bednyj povar, on poteryaet svoyu kastu...
     - Gde poyas Gordon-saiba? - krichal za ogradoj malen'kij saib.
     Povar tol'ko stonal v otvet.
     - U ego hozyaina,  Gordon-saiba, propal shelkovyj poyas, - ob座asnila
mladshaya  tkachiha.  -  Vtoroj  den'  muchayut  bednogo   Runbara,   hotyat
doznat'sya, ne on li vzyal poyas.
     - Meshki! - prikazal saib afgancu.
     Afganec prones  po dvoru dva dlinnyh meshka,  skreplennyh vmeste i
pohozhih na gigantskie kozhanye sharovary.  CHto-to zhivoe bilos' v meshkah,
vorochalos' i vizzhalo.
     - Krysy! - rasshiriv glaza, skazala Lele mladshaya tkachiha.
     - O-o!.. O-o!.. - Snova uzhasnyj voj poslyshalsya za ogradoj. Meshki,
nabitye golodnymi krysami, natyanuli stariku na nogi.
     - Otpustite! - vopil povar.
     - Gde poyas Gordon-saiba?..
     - Ne znayu, klyanus', ne znayu!.. - hripel indus.
     Meshki hodili,  kak zhivye.  Krysy,  s vizgom oblepiv nogi  bednogo
povara, terzali ego telo.
     Skoro stony za ogradoj zatihli.  Povara protashchili za  nogi  cherez
ves' dvor. On poteryal soznanie.
     Malen'kij saib oboshel zaklyuchennyh. Lyudi stoyali pod solncem dolgie
chasy  bez  pishchi.  U  odnogo  ruki byli skrucheny verevkoj za spinoj i k
rukam podveshena tyazhelaya girya.  U drugogo verevka styagivala  vse  telo,
krepko prihvatyvaya levuyu nogu.  On stoyal na pravoj note, sognuvshis', s
klad'yu kirpichej na poyasnice. Na obnazhennoj spine u nego zapeklis' rany
ot solnechnyh ozhogov. Tretij, samyj krajnij, visel, privyazannyj za ruki
k poperechnomu brusu.  Svesiv golovu  nabok,  on  chasto-chasto  dyshal  i
izredka dergalsya, slovno v sudoroge.
     - Tretij den' im ne dayut vody,  - skazala starshaya tkachiha.  - |to
krest'yane, ne zaplativshie naloga.
     Malen'kij saib oboshel vseh.  On velel posypat' sol'yu spiny  samym
upornym i ushel.
     "Skoro pridut i za mnoj",  - dumala Lela. Ona zhdala do vechera. No
solnce zashlo, i nikto o nej ne vspomnil.
     - Sidi tiho, devushka! - skazala ej tkachiha. Mozhet byt', malen'kij
saib ne tak skoro vspomnit o tebe.

     Lela bystro izuchila svoyu tyur'mu. Skoro ona znala vse ee zakoulki,
mesta pytok, podvaly i glubokuyu nishu za reshetkoj, v tolstoj stene, gde
lezhali bol'nye.
     Odin zaklyuchennyj s pervyh dnej privlek ee vnimanie.  On  sidel  v
uglu dvora odin,  otdelennyj ot vseh nevysokoj glinyanoj ogradoj; sidel
na kortochkah,  ravnomerno pokachivayas' vzad i vpered, i tiho tyanul odnu
i tu zhe notu,  ne to mychal,  ne to pel bez slov, tochno nemoj. Na lbu u
nego, iz-pod beloj tryapki, kotoroj byla povyazana golova, vidnelis' tri
poperechnye chernye strely.
     "Neprikasaemyj!" - ponyala Lela.
     Nikto ne  podhodil  k  zaklyuchennomu.  Metel'shchiki  ulic  - mehtary
nizkoj kasty,  - kozhevniki-chamary,  pahnushchie kozhej ubityh  zhivotnyh  i
potomu tozhe nechistye,  dazhe lyudi kasty "passi" - chistil'shchiki vygrebnyh
yam, - i te ne smeli kosnut'sya ego. On byl pariya - chelovek samoj nizshej
iz  vseh  kast Indii.  On ne imel prava napit'sya vody iz obshchego aryka.
Storozha daleko  obhodili  ego,  chtoby  nevznachaj  ne  kosnut'sya  kraem
odezhdy.  Kosnuvshis' parii,  chelovek totchas stanovilsya takim zhe pariej.
Hleb emu kidali izdali.
     Dazhe dyhanie parii schitalos' nechistym.
     Pariya kazalsya nemym.  On sidel molcha,  ravnomerno kachayas' vzad  i
vpered.
     Lela vnimatel'no prismatrivalas' k  nemomu.  CHto-to  v  ego  lice
pokazalos' ej znakomo.  Gde ona videla etogo cheloveka? Slegka tronutye
ospoj  hudye  shcheki  i  vzglyad  seryh  glaz,  bystryj  vzglyad,  kotorym
zaklyuchennyj kak-to raz neozhidanno zorko obvel tyuremnyj dvor!..
     Glyadel li on na nee?  Net,  ne glyadel. I vse zhe Lela chuvstvovala,
chto on vse vidit i vse zamechaet.
     Devochka ploho spala po nocham:  vse uvidennoe za den'  terzalo  ee
voobrazhenie  noch'yu.  Kak-to  raz,  ustav  lezhat'  bez  sna na holodnyh
kamennyh plitah,  Lela vstala  i  poshla  vdol'  steny.  Ona  yavstvenno
uslyshala  golosa  za  glinyanoj  ogradoj neprikasaemogo.  Lela tihon'ko
zaglyanula za ogradu.
     CHelovek pyatnadcat'  sideli  vokrug  parii,  tesno  sgrudivshis' na
nebol'shom prostranstve. Vse slushali neprikasaemogo.
     - Voron  prines mne vesti s voli,  - gluho govoril pariya,  i Lela
vzdrognula,  uslyshav ego golos.  - ...  Uzniki, bud'te gotovy... Skoro
raskroyutsya tyur'my!
     |tot chut' hriplyj, tochno slegka prostuzhennyj golos! Lela prikryla
glaza,  vospominanie  oslepilo  ee...  Vysokie chernye eli,  kolokol na
perekladine,  hizhina v gorah i molodoj  putnik,  prinesshij  ee  materi
vesti iz Barrakpura.
     "CHandra-Sing!" - edva ne vskriknula Lela.
     - Vlasti  saibov  prihodit konec...  Korshuny krichat o tom v nebe,
vorony karkayut na kladbishchah.  Vsya Indiya  podnimaetsya,  chtoby  navsegda
prognat' demona-pritesnitelya so svoih polej.
     - Slushajte,  slushajte!  -  Vse  sdvinulis'  tesnym  krugom,  lyudi
boyalis' shelohnut'sya, boyalis' proronit' slovo.
     - Mechi mahrattov  uzhe  podnyalis'.  Podnimayutsya  kop'ya  radzhputov,
polumesyac   musul'man!..   Za  rekoyu  Satledzh  raskryvayutsya  tyur'my...
Dvadcat' tysyach zaklyuchennyh po edinomu slovu voz'mutsya za oruzhie. ZHdite
znaka, uzniki!.. Teper' uzhe skoro!..
     - Skoro,   skoro!   -   nestrojnye   golosa   podhvatili    slova
CHandra-Singa.
     - Skoro my pogonim zlogo demona iz nashih gorodov i dereven'!..
     Lela ne  slushala  bol'she.  Ona tihon'ko ushla k sebe.  Utrom snova
podoshla k glinyanoj ograde parii.  CHandra-Sing kachalsya vzad  i  vpered,
sidya na skreshchennyh nogah, glaza ego byli poluzakryty.
     - CHandra-Sing! - tihon'ko pozvala Lela.
     Neprikasaemyj vzdrognul, no vek ne podnyal...
     - CHandra-Sing, ty pomnish' Batmu-Sevani? - sprosila Lela.
     Neprikasaemyj otkryl glaza.
     - YA ee doch', - skazala Lela.
     - Gde Batma? - bystro sprosil CHandra-Sing.
     - Umerla.  YA prishla syuda izdaleka,  Bol'shim Kolesnym Putem. YA ishchu
otca.
     - Tvoj otec uzhe ushel otsyuda.
     - Gde on? - sprosila Lela.
     - Do Deli dalek  put',  -  zagadochno  otvetil  ej  CHandra  staroj
poslovicej indusov.
     - Kak mne najti ego, CHandra-Sing?
     - YA skoro budu tam, gde on.
     - Voz'mi menya s soboj, CHandra!
     CHandra-Sing pomolchal.
     - Ty  slyhala,  o  chem  ya  govoril  s  lyud'mi  noch'yu?  -  sprosil
CHandra-Sing.
     - Slyhala, - otvetila Lela.
     - CHto ty mne skazhesh' v otvet?
     Lela vynula iz-pod zhenskogo platka nebol'shoj izognutyj  kinzhal  -
podarok materi.
     - Mne eshche nemnogo let,  CHandra,  - skazala Lela. - No ruki u menya
sil'nye i udar vernyj.
     CHandra-Sing vglyadelsya  v  ee  upryamoe  lico,  v  potemnevshie   ot
vnutrennego zhara glaza.
     - Da, - skazal CHandra-Sing. - Ty - doch' nashego Pandi.
     Tyazhelye shagi poslyshalis' pozadi nih.
     - Spryach' kinzhal!- bystro skazal CHandra-Sing.
     Lela oglyanulas'.
     Dva tyuremshchika nesli po dvoru kadku s vodoj.
     Lela totchas   sunula  obratno  svoj  kinzhal.  Ot  ee  toroplivogo
dvizheniya belyj platok soskol'znul na plechi, obnazhiv lob i volosy.
     - O-o!  -  vdrug skazal CHandra-Sing i zamolchal,  tochno emu chto-to
perehvatilo dyhanie. On uvidel belyj trehkonechnyj znak na lbu Lely.
     Kraska prilila k smuglym shchekam devushki.
     Lela skazala:
     - Da, ya nizkorozhdennaya.
     Ona natyanula do samyh glaz uzornuyu kajmu platka.
     - Kto vidit etot znak,  gonit menya proch', - pokorno skazala Lela.
- I ty... - ona ne dogovorila.
     - Nikto ne gonit tebya, devushka! - toroplivo skazal CHandra-Sing. -
Net, net!.. Ty - doch' moego druga.
     I on ulybnulsya ej neozhidannoj dobroj ulybkoj.
     - Ne bojsya nichego, Lela. YA uvedu tebya otsyuda.

     S togo dnya Lela stala bolee spokojna.  Pembertony,  dolzhno  byt',
zabyli  o  nej.  Malen'kij  saib,  prohodya po dvoru dzhelhany,  dazhe ne
glyadel v ee storonu.  CHandra-Sing obeshchal ej izbavlenie ot tyur'my. Lela
snova vspomnila svoi pesni.
     Po vecheram,  usevshis' u steny,  na ostyvayushchih  ot  dnevnogo  zhara
kamennyh plitah, ona tihon'ko pela":

                     Belym sari prikroyu lob,
                     Belym sari zakutayu plechi.
                     Truden moj put', dolog moj put',
                     Dalek moj put' do Deli.


        Glava sed'maya. GLAVNYJ PANDI



     Polkovnik Garris  byl  vstrevozhen.  On zastal u sebya v soldatskih
liniyah neznakomogo cheloveka.  Vse  zamolchali,  kogda  Garris  voshel  v
pomeshchenie  artilleristov.  On  uvidel  zameshatel'stvo na licah.  CHuzhoj
stoyal vpoloborota i ne povernulsya k polkovniku.  On byl gryazen, hmur i
ne otvechal na voprosy. Garris velel zaderzhat' brodyagu.
     Polkovnik shel k sebe bol'shimi shagami,  cherez vsyu voennuyu stanciyu.
Tol'ko chto zashlo solnce;  zemlya, nakalivshayasya za den', zhgla emu stupni
skvoz' tonkie podoshvy sandalij.
     Krytyj vodoem,   za   nim  bambukovaya  roshcha  i  kruglye  kamennye
stroeniya,  gde hranitsya oruzhie soldat,  otdel'no ot zhilyh pomeshchenij. A
tam,  dal'she,  shirokaya  platanovaya alleya,  naryadnye oficerskie doma po
obeim ee storonam.  Polkovnik shagal ne glyadya,  emu davno nadoeli i eta
alleya, i roshcha, i doma.
     "CHto oznachal etot neozhidannyj vizit?  Nehvatalo eshche nepriyatnostej
u sebya v polku".
     Garris byl v durnom  raspolozhenii  duha.  Ne  vovremya  on  zateyal
zabirat'   svoyu  doch'  Dzhenni  iz  spokojnogo  pansiona  v  Londone  i
perepravlyat' ee v Indiyu.
     Kapitan Genri   Bedford,  staryj  drug  polkovnika  po  indijskoj
sluzhbe,  obeshchal,  vozvrashchayas' iz Anglii posle otpuska,  vzyat' Dzhenni s
soboj.  Kak  teper'  predupredit' Genri?  Pisat' uzhe pozdno,  pis'mo v
London idet tri mesyaca. A Genri sobiralsya otplyt' v seredine marta.
     Vezti sejchas   s   soboj   v  Central'nuyu  Indiyu,  v  eto  peklo,
dvenadcatiletnyuyu devochku - kakoe bezumie!..  Net,  Indiya  v  nastoyashchij
moment  ne  mesto dlya zhenshchin i detej.  My ne znaem,  chto s nami samimi
budet zavtra.
     Garris na  hodu  nervno  zakuril  sigaru.  On  snova  vozvrashchalsya
myslyami k nedavnim trevozhnym sobytiyam...
     Vse nachalos'  s Barrakpura.  Tochno vspyshka molnii pri yasnom nebe!
Dva polka na uchen'e vdrug otkazalis' prinyat' vnov' rozdannye  patrony.
Kto-to skazal sipayam, chto bumaga, v kotoruyu zavernuty patrony, smazana
zapreshchennym zhirom, - ne to svinym, ne to korov'im.
     - ZHir  svyashchennoj  korovy!  -  krichali  indusy.  - My ne mozhem ego
kosnut'sya. Otcy i dedy poveleli nam pochitat' korovu i ne ubivat' ee ni
dlya zhira, ni dlya myasa... Kosnuvshis' patrona, my poteryaem kastu!..
     - Salo poganoj svin'i! - volnovalis' musul'mane. - Koran zapretil
musul'maninu  oskvernyat'  sebya prikosnoveniem k nechistomu zhivotnomu...
My ne izmenim vere otcov i dedov!
     Delo obernulos'  ser'eznee,  chem  mozhno  bylo  ozhidat':  tuzemnyj
soldat Pandi strelyal v britanskogo oficera.
     Dva tuzemnyh polka prishlos' rasformirovat'. I teper' razoruzhennye
sipai razbrelis' po vsej strane, mutyat narod na voennyh stanciyah...
     Ruzhejnyj stvol blesnul sredi peristoj listvy. U krytogo vodoema -
kamennaya budka i chasovoj.
     - Vse li spokojno na postu?
     - Vse spokojno, polkovnik-saib.
     "Spokojno"? A  tret'ego  dnya  lejtenant Frank prines emu hlebec s
tainstvennym  uzorom,  obnaruzhennyj  v  tret'ej   rote.   |ti   hlebcy
puteshestvuyut  iz polka v polk,  iz derevni v derevnyu.  CHto ona znachit,
eta uslovnaya vest'?  Esli sprosit' Lall-Singa, svoego naika, tuzemnogo
kaprala,  on ulybnetsya,  kak ditya,  i skazhet,  chto nikogda v zhiznej ne
videl  nikakih  hlebcev  s  uzorom,  ni  otec  ego,  ni  ded   i   chto
Garris-saibu,  dolzhno byt', pochudilos' ili d'yavol nasheptal, - bud' ego
nechistoe imya trizhdy proklyato sredi lyudej!
     - S blagosloveniya bozh'ego,  Garris-saib, s blagosloveniya bozh'ego,
u menya v rote vse spokojno!
     "Vse spokojno"?  A  na  sosednej  stancii vot uzhe dve nochi podryad
goryat oficerskie doma.  Po vsemu Verhnemu Bengalu oficery vtoroj mesyac
spyat s pistoletami pod podushkoj.  Tuzemnye linii1 po nocham gudyat,  kak
rastrevozhennye ul'i...
             1 Liniya  -  ulica  na  voennoj  stancii;  v
       liniyah raspolagayutsya Indijskie vojska,  po trostnikovym
             hizhinam. Soldaty-evropejcy zhivut v kazarmah.
     Polkovnik shvyrnul sigaru.  Doma,  v Anglii,  eshche nichego ne znayut:
pis'ma  v London idut slishkom dolgo.  I Bedford s Dzhenni,  byt' mozhet,
uzhe plyvut v Indiyu.
     Luna vzoshla.  Ona osvetila krugloe kamennoe zdanie, poluprikrytoe
bol'shimi  lapchatymi  list'yami  bananovyh  derev'ev.  Sklad  oruzhiya,  i
tuzemnaya strazha u sklada.
     Kto dezhurnyj?  V svete luny polkovnik razglyadel  krugloe  veseloe
lico Lall-Singa, svoego tuzemnogo kaprala.
     - Vse spokojno na postu?
     - Vse spokojno, polkovnik-saib!
     "Vse spokojno"  i  eta  ulybka,  za  kotoruyu  polkovniku  hochetsya
udarit' Lall-Singa v chelyust'.
     - Dobroj nochi, Lall-Sing!..
     - Dobroj nochi, polkovnik-saib!..
     Polkovnik vyshel na glavnuyu alleyu. Sprava, za derev'yami, svetilis'
bol'shie okna oficerskogo sobraniya.  Tam molodye oficery,  oshalevshie ot
dnevnoj zhary,  p'yut rom,  pal'movuyu vodku,  igrayut  v  karty.  Duhota,
skuka!..  Segodnya v sobranii zhdut novostej:  obeshchal priehat' Hodson. U
Vil'yama Hodsona vsegda est' kakie-nibud' osobennye novosti.
     No polkovnik  svernul k svoemu domu.  V sobranie - potom.  Sperva
nado doprosit' brodyagu,  pojmannogo segodnya. Polkovnik velel dzhemadaru
- tuzemnomu lejtenantu - privesti cheloveka k nemu v bengalo.
     Vestovoj prines svetil'nik  i  postavil  na  stol.  Vskolyhnulas'
trostnikovaya zanaveska verandy, moshkara tuchami zaroilas' vokrug sveta.
     Polkovnik sbrosil kitel' - zharko.  Sel v pletenoe  kreslo-kachalku
i, ottolknuvshis' nogoj, slegka raskachal kreslo.
     - Vvesti! - prikazal polkovnik.
     Indusa vveli. Strazha vstala po bokam dveri.
     - Imya!
     CHelovek nevnyatno probormotal chto-to,  ne razzhimaya gub. On smotrel
kuda-to vbok s besstrastnym, tupym vyrazheniem.
     - Otkuda idesh'?
     Opyat' nevnyatnoe bormotanie i tupoj, neponimayushchij vzglyad.
     CHalma u  cheloveka  byla  zavyazana,  kak  u musul'manina,  uzlom s
pravoj storony, no iz-pod musul'manskoj chalmy vidnelis' dlinnye volosy
indusa.
     - Musul'manin? - sprosil polkovnik.
     CHelovek otricatel'no motnul golovoj.
     - Induist?
     Opyat' neyasnoe bormotanie.
     - Patan? Pers? - polkovnik teryal terpenie.
     - Net.
     - Kto zhe? Govori! - kriknul polkovnik,
     - Zemledelec s gor,  - ravnodushno skazal chelovek. On ukazal rukoj
kuda-to na sever.
     Uslyshav etot golos,  gluhoj,  nevnyatnyj,  polkovnik nastorozhilsya.
CHelovek govoril na yazyke urdu, - na etom yazyke govoryat po vsej Verhnej
Indii.  No  chto-to  v ego proiznoshenii bylo neobychno,  - Garris ne mog
ulovit', chto imenno.
     On vnimatel'no vglyadelsya v indusa.
     Tot ostorozhno  perevel  vzglyad,  i  na  sekundu  oni  vstretilis'
glazami,  -  indus  i  polkovnik,  - tochno pomerilis' silami.  Derzkaya
usmeshka blesnula v glazah indusa, on otvel glaza.
     "Opasnyj d'yavol!" - podumal polkovnik.
     - Otkuda idesh'? - eshche raz rezko sprosil Garris.
     - Izdaleka! - Vse tot zhe neopredelennyj kivok kuda-to na sever.
     - Pendzhab?
     CHelovek neohotno motnul golovoj:
     - Da. Panchanada.
     I snova polkovnik nastorozhilsya.
     CHelovek skazal ne "Pendzhab",  kak govoryat persy i korennye zhiteli
Pyatirech'ya,  a  "Panchanada",  to  est' "Strana Pyati Rek".  Tak nazyvayut
Pyatirech'e  indusy  severo-zapadnoj  Indii,  zhivushchie  po  sosedstvu   s
Pendzhabom.
     "Radzhputana!.." - podumal polkovnik.
     V tom,  kak indus stoyal,  vytyanuvshis',  u kosyaka dveri, polkovnik
uznaval privychnuyu maneru soldata.  Vysok,  staten,  shirok v plechah,  -
takih krest'yan nabirali v Sinde,  v Radzhputane, po vsej Verhnej Indii.
Oni obychno dyujma na dva vyshe rostom,  chem soldaty-evropejcy,  lovki na
uchen'e, vynoslivy v pohode i ochen' horoshi na paradah.
     A eta  neponyatnaya  smes'  odezhdy:  chalma,   krest'yanskaya   patka,
bezrukavka  i  gryaznye  lohmot'ya  na  bedrah!..  Garris  gotov  byl by
poklyast'sya,  chto eto - poteryavshie  cvet  i  formu  obryvki  soldatskih
pantalon.
     - Obyskat'! - skazal polkovnik.
     Golaya volosataya grud' pod bezrukavkoj,  zhalkaya krest'yanskaya sumka
za plechami.
     - Nichego! - skazal dzhemadar.
     CHelovek ulybalsya, smotrya v storonu.
     I vdrug Garris ostanovil raskachavsheesya kreslo.
     - Daj mne sumku! - skazal on.
     Sumka byla pusta, neskol'ko suhih hlebnyh kroshek na dne, i nichego
bol'she.  No polkovnik vydernul perevyazyvavshuyu ee polosku kozhi i podnyal
nad golovoj.
     - Sipaj! Beglyj sipaj!
     Poloska kozhi byla remeshkom ot soldatskogo podsumka.
     Na kakuyu-to  dolyu  sekundy  lico   cheloveka   izmenilos':   stalo
opaslivym, nastorozhennym. I opyat' eto pritvorno-tupoe vyrazhenie.
     - Kakogo polka? - krichal polkovnik.
     CHelovek molchal.
     - YA tebya poveshu, merzavca! Zachem ty prishel ko mne v linii?
     - Zemlyakov povidat'.
     Neznakomec smotrel  teper'  pryamo  v  lico   polkovniku   i,   ne
skryvayas', shiroko, otkrovenno ulybalsya, pokazyvaya stranno ukorochennye,
tochno stertye zhelezom perednie zuby.
     Polkovnik Garris soskochil so svoego kresla.
     "Zuby!.." - Kakoe-to neyasnoe vospominanie shevel'nulos' v soznanii
Garrisa.  Gde eto on slyshal nedavno: "zuby, peretertye verevkoj"?.. No
mysl' tak i uskol'znula, ne uspev stat' yasnoj emu samomu.
     Garris mahnul rukoj dzhemadaru.
     - Uvedi...
     - Slushayu, polkovnik-saib!
     - Dvojnuyu strazhu, - skazal polkovnik. - Otvechaesh' ty!
     - Slushayu, polkovnik-saib!
     Eshche ne pozdno bylo idti v  dom  oficerskogo  sobraniya.  Polkovnik
natyanul svezhij kitel'. "Zavtra doproshu eshche raz", - reshil on.
     Hodson uzhe byl v bol'shoj gostinoj sobraniya.
     Ego znali  vo  vsem  Pendzhabe,  ot  Peshavara do Lagora.  Dlinnyj,
hudoj,  uzkoplechij,  "toshchij saib",  kak nazyvali  ego  indusy,  oficer
Ost-Indskoj kompanii Hodson ishodil na svoem bystrohodnom verblyude vse
dorogi Verhnej Indii.
     - Verblyud  moj kriv,  zato ya horosho vizhu na oba glaza,  - govoril
Hodson.
     On vsegda privozil samye svezhie novosti.
     Pered Hodsonom postavili stakan krepkoj pal'movoj vodki,  oficery
brosili karty, vse slushali gostya.
     - Ne yavnyj vrag strashen,  a tajnyj! - govoril Hodson, netoroplivo
oglyadyvaya  sobesednikov  zorkimi  svetlymi  glazami.  -  Znaete li vy,
dzhentl'meny,  chto v Indii s nachala etogo goda uzhe  idet  vojna?  Vojna
tajnaya,  tvorimaya  sotnyami  nevidimyh ruk.  Kto videl hlebec,  kotoryj
perenosyat  iz  seleniya  v  selenie?  On  puteshestvuet   s   neponyatnoj
bystrotoj.  Segodnya  znayut  shest'  dereven',  zavtra  - sto.  Moi lyudi
probovali kroshit' eti hlebcy,  rezat' ih na kuski, razmeshivat' v vode,
- nichego. My ne smogli razgadat' ih yazyk.
     - Uzh  esli  vy  ne  smogli,  dorogoj  Hodson,  znachit,  nikto  ne
smozhet!..
     Garris razvel rukami.
     - Da.  Esli  ne  ya,  znachit  nikto,  -  snishoditel'no podtverdil
Hodson.  - YA rasstavil moih lyudej po bazaram,  molel'nyam,  po banyam  i
torgovym  mestam.  YA  nashel odnogo fakira v Nueirabade.  Zamechatel'nyj
fakir! Starik ne mylsya s samogo rozhdeniya - let shest'desyat - i ne strig
volos i nogtej na rukah i nogah.  On spal na doskah, utykannyh ostrymi
gvozdyami,  i v prazdniki podveshivalsya na neskol'ko chasov k stolbu  nad
zharovnej  s  pylayushchimi uglyami.  Narod hodil smotret' na nego i divilsya
ego  svyatosti.  Za  desyat'  rupij  starik  prines  mne   celuyu   grudu
perehvachennyh  pisem.  No  ya  ne  smog prochest' ni odnogo.  Neponyatnyj
vostochnyj shifr,  tainstvennye  nameki,  inoskazaniya.  "Zakrytye  glaza
Vishnu...  YAzyki  plameni  nad  zhertvennoj  chashej...  Tysyacherukaya Kali,
boginya mesti..." Sam satana slomit nogu v etoj indijskoj chertovshchine!..
     Hodson potyanulsya k vodke, glotnul.
     - YA pojmal neskol'ko dushitelej detej, szhigatelej vdov. No eto vse
pustyaki.  Staraya Indiya.  Opasnost' v drugom,  dzhentl'meny. Novaya Indiya
strashna - ta,  kotoraya idet na smenu staroj.  Ne izuverstva  fanatikov
boyat'sya nado nam v etoj strane, a vosstaniya narodnogo.
     CHto-to pohozhee na  legkij  oznob  proshlo  po  spine  Garrisa.  On
otstavil ot sebya stakan s romom.
     - Vojna uzhe idet.  Uzhe l'etsya krov', - prodolzhal Hodson. - Tajnyj
sgovor sredi krest'yan, uslovnye znaki idut ot derevni k derevne, sipai
shepchut neponyatnye slova, naznachayut sroki... O, etot tajnyj sgovor, eta
krugovaya  poruka,  kotoroj svyazany vse,  kto idet protiv nas!  O nem i
predstavleniya ne imeyut v Evrope... Nado razbit' etot sgovor!
     - Poprobujte! - predlozhil Garris.
     - Musul'man natravit' na indusov.  Puskaj derutsya mezhdu soboj,  -
usmehnulsya lejtenant Frank.
     - Staryj sposob,  - spokojno skazal Hodson.  - No  on  ne  vsegda
dejstvitelen.   Boryas'  s  nami,  oni  starayutsya  dejstvovat'  soobshcha,
musul'mane i indusy.  "Bhaj band" nazyvaetsya  eto  u  nih,  -  "brat'ya
odnogo dyhaniya"...
     Malen'koj nervnoj rukoj Hodson nachertil na stole krug  i  zamknul
ego krepkim reshitel'nym dvizheniem:
     - Bhaj band!.. Brat za brata!.. Krugovaya poruka!.. Na pytku idut,
na kazn', a drug druga ne vydayut. Da vot, vspomnite hot' etu istoriyu v
Barrakpure.  Odin sipaj strelyal,  drugoj pokryval,  a tretij ves' polk
prizyval  k nepovinoveniyu.  I vse troe nazvalis' odnim imenem:  Pandi.
Odin - Mungal-Pandi,  vtoroj - Insur-Pandi, a tretij - Badzhonat-Pandi.
Podi razberi,  kto glavnyj zachinshchik.  V kazhdom polku ne men'she desyatka
Pandi,  kak u nas Dzhonsonov ili Dzheksonov.  Pandi - rodovoe  indusskoe
imya.  Da  vot  stranno:  vzyali  troih Pandi,  a povesili tol'ko dvoih.
Tretij ischez neizvestno kuda.  Proizoshla kakaya-to indusskaya  putanica:
kazhetsya, kaznili kakogo-to drugogo Pandi, ne togo, kogo nado bylo, ili
kto-to za nego dobrovol'no poshel na  kazn',  -  razobrat'  nevozmozhno.
Izvestno tol'ko,  chto etot tretij Pandi bezhal,  i mozhet byt', on i byl
glavnyj smut'yan. On zubami pereter verevku - da, da, predstav'te sebe,
pretverduyu verevku iz pal'movyh volokon!  - i bezhal. I teper' hodit po
derevnyam,  po voennym stanciyam,  mutit rajotov, soldat... Govoryat, ego
tol'ko dnej pyat' nazad videli v Mirute. Kanal'yu legko uznat' po zubam,
zuby u nego...
     - Zuby!
     Legkij pletenyj stul  poletel  v  ugol.  Polkovnik  Garris  vdrug
stremitel'no sorvalsya s mesta i pobezhal k dveri.
     - CHto sluchilos', polkovnik?
     Garris ne otvechal.
     - |to on!..  Pandi!.. Glavnyj Pandi! - bormotal polkovnik, sbegaya
so stupenek terrasy.
     Zadyhayas', on bezhal k soldatskim liniyam.
     Serzhant-anglichanin vyskochil k nemu navstrechu.
     - Dzhonson!..
     - Da, ser!..
     - Skoree, Dzhonson!.. Vedite ko mne etogo brodyagu!
     - S vashego pozvoleniya, ser... YA hotel dolozhit' ser...
     Ispugannyj serzhant edva shevelil gubami.
     - Potom dolozhite. Vedite merzavca syuda...
     - On ubezhal, ser!..
     - Ubezhal?!  - Krov' brosilas' polkovniku v lico.  On shvatilsya za
pistolet.  - Kak on smog?..  A strazha?  ..  Dzhemadara syuda!.. Zastrelyu
dzhemadara!..
     - Vsya tuzemnaya strazha ubezhala vmeste s nim, ser.
     - I strazha?  Bud' ya proklyat!..  - Garris rasstegnul vorot kitelya:
on zadyhalsya ot yarosti.
     - Usil'te  posty!  - prikazal on.  - I priglasite ko mne kapitana
Hodsona.


        Glava vos'maya. KRASNYJ LOTOS



     - Dorogu saibu!.. Mogushchestvennomu saibu!..
     Derevnya otkrylas' srazu,  kak eto byvaet v Indii, zarosli bambuka
nezametno  smenilis'  bambukovymi kol'yami,  natykannymi v zemlyu vokrug
zagorodok dlya skota.  Krytye potemnevshej solomoj doma obstupili lesnuyu
polyanu.
     - Dorogu saibu!.. Mogushchestvennomu saibu!.. - Sluga bezhal vperedi,
vroven' s konem.
     Hodson privstal na svoej odnokolke.
     - Saib,  saib!  -  Rebyatishki  ubegali  proch',  uvidev  oficerskuyu
upryazhku.
     Smuglyj anglo-indus  v  belom  parusinovom  kostyume vyshel Hodsonu
navstrechu.  |to byl mister Forster,  anglijskij kollektor.  On  tol'ko
nedavno obosnovalsya zdes', v gluhoj derevne Doaba.
     Hodson velel sobrat' krest'yan u kruglogo  pr