zhno bylo bez truda zahvatit' v odnu noch'. No gonchie sobaki anglichan doznalis', i za den' do sroka saiby smenili vsyu strazhu v fortu, postavili dvojnye dozory, garnizon ves' nachisto razoruzhen. Saiby rasstavili svoih lyudej po bazaram, po banyam, po vsem mestam, gde sobiraetsya narod. Oni podkupili vseh hramovyh nishchih. Dazhe po zenanam, po zhenskim polovinam domov, iskali zagovorshchikov saiby. - Syny shakalov! - tihon'ko vyrugalsya CHandra. Lela ne slushala razgovora. Ona rassmatrivala nepodvizhnoe lico bramina, serebryanuyu pryazhku, skreplyayushchuyu nad lbom ego belosnezhnuyu chalmu. Sluga podal ris na mednom blyude i lomti baraniny, zapechennoj v yajce. Starik zhadno nachal est'. No bramin ne dotronulsya do myasa. - Velikij Brama sam otmetit izbrannika dlya bor'by, - slozhiv ladoni, govoril bramin. - Ispolnyaetsya prorochestvo Kalidasy. U kogo na tele ob®yavyatsya polosy, - tot veruj, povinujsya i zhdi... Starik zakival golovoj, i Lela s udivleniem smotrela, kak ego vysokaya shapka poslushno sleduet kazhdomu dvizheniyu golovy i ne spolzaet ni na lob, ni na zatylok... Kosoj luch solnca iz raspahnutoj dveri leg na golovu starika, i Lela ponyala, chto eta strannaya shapka spletena iz sobstvennyh ego volos - omertvevshih volosyanyh zhgutov, koj-gde peretyanutyh pestrym shnurom. Nevol'no Lela otvela vzglyad. ZHarko bylo v ashhane. Sil'nyj zhar shel ot kotlov, ot uglej, potreskivayushchih v bol'shoj zharovne. Ne sterpev duhoty, devochka otkinula s lica svoj belyj platok, otkryla smuglye shcheki i chernoe krylo volos. Lela ne stol'ko uvidela, skol'ko pochuvstvovala, chto kto-to v upor smotrit na nee. Ona podnyala glaza i vstretila vonzivshijsya pryamo ej v lico znakomyj zorkij vzglyad iz-pod iz®edennyh yazvoj vek. Tot samyj starik!.. Fakir, kotorogo ona tak boyalas'! Prikryvshis' platkom, naklonyas' k kolenam, Lela zamerla podle CHandry, ne smeya dohnut'. Bol'she goda proshlo s toj pory, znak na lbu Lely uzhe davno poblednel, stal pochti neprimeten, mozhet byt', starik i ne uspel ego razglyadet'?.. Net. Ona videla, chto fakir teper' uzhe otkrovenno, v upor glyadit na nee, na CHandru, na shornika s chernoj borodoj. Lela reshitel'no potyanula CHandra za ruku. - CHandra, nam nado otsyuda uhodit'!.. CHandra ne slushal ee. I tut, k schast'yu dlya Lely, tochil'shchik na ulice ostanovil svoj stanok i spryatal nozh. Polugolyj mal'chishka-mehtar vbezhal v ashhanu. Bystrym vzglyadom okinuv nizkuyu komnatu, on totchas uznal CHandra i podbezhal k nemu. - CHandra-Sing, idi skoree, - zasheptal mal'chishka,- k tebe izdaleka prishel chelovek s vazhnymi vestyami. On zhdet tebya na ulice Oruzhejnikov, na starom meste... CHandra, zatoropivshis', poshel k vyhodu. Lela poshla vsled za nim. Ona boyalas' oglyanut'sya. - O, CHandra, kakoj strashnyj starik!.. YA tak boyus' ego! - uzhe vyjdya na ulicu, skazala ona. - Da, da! - skazal CHandra. On vse zametil i tozhe dumal o starike-fakire, no sovsem po-inomu. Glava devyatnadcataya. VESTNIK IZDALEKA CHandra-Sing vel Lelu dal'she, v vostochnuyu chast' goroda. Oni proshli tesnymi krivymi ulicami, gde navesy domov shodilis' nad golovoj, po zlovonnym luzham, po pereulkam, gde dazhe dnem bylo temno, skvoz' nevoobrazimuyu nishchetu i gryaz' indusskogo kvartala Kal'kutty, i ostanovilis' u kakogo-to nizkogo kamennogo stroeniya bez okon, pohozhego ne to na sklad, ne to na broshennuyu masterskuyu. Vnutri, v polutemnote, ih dozhidalos' neskol'ko chelovek. Odin, nemolodoj indus v odezhde krest'yanina, ves' zapylennyj, slovno posle dolgogo puti, s izbitymi v krov' nogami, vstal navstrechu CHandra-Singu. - Privet tebe, CHandra! - skazal krest'yanin. - YA prines vesti iz strany Dvuh Rek. On podal CHandra svernutyj v trubochku listok plotnoj indijskoj bumagi. CHandra-Sing prochital molcha, ochen' vnimatel'no, potom skazal: - Horosho. Teper' rasskazhi mne, chto ty sam videl i slyshal, Ordar-Sing. - Mnogo videl i eshche bol'she slyshal, CHandra! - otvetil krest'yanin. - Bol'shaya vojna idet v nashej strane, v zemlyah Doaba. Pyat'desyat vol'nyh polkov vyshli v pole, chtoby srazit'sya s soldatami korolevy. Vody Ganga i Dzhamny uzhe potemneli ot krovi. Nana-saib, radzha Bithurskij, krepko zaper britancev v Kaunpure. Genri Lourens, staryj obmanshchik, brat Dzhona Lourensa i syn zmei, nadezhno okruzhen v Laknau. ZHestokij Nejl, general-saib, ubijca stol'kih indusov, prishel na pomoshch' svoim i ustavil viselicami ves' bereg Ganga ot Benaresa do Allahabada. Nedarom imya ego na yazyke saibov oznachaet "zheleznyj gvozd'". No vsya tuzemnaya pehota ushla ot generala, i staryj borov Nejl vyaznet so svoimi pushkami v neprohodimoj tryasine... - Dobrye vesti, Ordar-Sing! Rasskazyvaj dal'she!.. - Nash Deli stoit krepko. Do dvadcati tysyach krest'yan i vol'nyh sipaev uzhe sobralos' v kreposti, i kazhdyj den' prihodyat novye i novye. Tyazhkie bedy terpyat saiby pod Deli. - A bol'shoj saib? General nad generalami? Anson? - Ne doshel do Deli general Anson, umer v puti. - Pulya? - sprosil CHandra-Sing. - Holera. - Hajza? Holera? Ona opyat' prishla k vam, zlaya bolezn'? - Golod, - skazal Ordar-Sing. - Golod. - CHandra-Sing kivnul golovoj. Slishkom mnogo trupov plyvet po Gangu. Slishkom mnogo lyudej umiraet v strane, - golod. Ottogo hajza, strashnaya bolezn' - holera, snova, kak sem' let nazad, nachinaet shagat' po polyam Indii. - Rasskazyvaj dal'she, Ordar-Sing!.. - Kazhdyj den' saiby sobirayutsya na sovet. Serdca ih pechal'ny: steny Deli vysoki i krepki, a bol'shih pushek u saibov net. Novyj general-saib prosit pomoshchi u svoej korolevy, no vezti vojska iz strany feringov kruzhnoj dorogoj vokrug zharkoj afrikanskoj zemli - slishkom dolgo, a blizhnim putem, cherez Krasnoe more, ne puskaet egipetskij sultan. "Nashi poslancy hodili v Peshavar i dal'she, v patanskie zemli. Patany v svoih zemlyah, v Afganistane raznesli sluh, budto koroleva feringov, Viktoriya-hanum, prislala pis'mo s prikazom: vseh musul'man v Indii obratit' v hristianstvo. Sluh etot doshel do egipetskogo sultana, i egipetskij sultan skazal: "- Viktoriya-hanum obratit v hristianstvo pravovernyh Indii, a potom nachnet dobirat'sya i do pravovernyh moej strany. Puskaj feringi privozyat svoi vojska v Aleksandriyu, ya postavlyu pushki na beregu i ne propushchu ih vojsko cherez moyu stranu!.. Tak skazal egipetskij sultan." Vse zasmeyalis'. - Horosho pridumali afgancy! - skazal CHandra-Sing. - Saiby hoteli possorit' afganskih musul'man s musul'manami Deli, a potom i teh i drugih - s indusami vsego Doaba, - prodolzhal Ordar-Sing. - Lazutchikov zasylali v gorod. - Nu, i chto zhe? - Ne razbili nashej druzhby saiby. O, sejchas u nas vse zaodno, po vsej Verhnej Indii, i musul'mane i indusy. "Razve u nas s vami ne odin Koran i ne odna Kibla?" - govoryat musul'mane afganskih zemel' svoim brat'yam, nashim musul'manam v Deli. - "Razve u nas ne odin vrag i ne odin protivnik?" - govoryat indusy musul'manam. "Odin i tot zhe zver' terzaet serdca detej i nashego i vashego naroda. Vy govorite na yazyke urdu, a my na hindustani, i vse zhe my horosho ponimaem drug druga. Kak ohotniki v derevne, stav plechom k plechu, vsej stranoj, my dolzhny ustroit' oblavu na tigra i prognat' ego iz nashej zemli". - Horosho govorish', Ordar-Sing!.. - skazal CHand-ra. On s ulybkoj kachnul golovoj. - Ochen' zly saiby, - prodolzhal Ordar-Sing. - Oni sami ukrepili nash Deli, sami slozhili, neskol'ko let nazad, tysyachi bomb i yader v delijskie podzemnye kladovye. Oni vidyat, chto im teper' ni siloj, ni hitrost'yu ne odolet' delijcev. Na poslednem sovete reshili: prosit' Kal'kuttu sobrat' bol'shie pushki i povesti orudijnyj poezd pod steny Deli. - Orudijnyj poezd? - skazal CHandra-Sing. Lico ego stalo ser'ezno. - Da, i etot poezd uzhe vyhodit v put'. Hajdar, molodoj musul'manin-oruzhejnik, s krasivym licom, izmazannym kopot'yu, vstupil v razgovor. - Vse, chto byli tyazhelye gaubicy u nas v Dum-Dume v pushechnoj masterskoj, voshli v poezd, i mnogo bol'shih mortir iz Vil'yams-forta. Kapitan Bedford povedet poezd, uzhe est' prikaz. - Kakovo prikrytie? - zhivo sprosil CHandra-Sing. - Korolevskie strelki, chelovek pyat'sot, orudijnaya prisluga vsya nasha. - Tak. Ochen' vazhnaya novost', - skazal CHandra-Sing. - Ty govorish', poezd otpravlyaetsya skoro? - Da. Zavtra ili poslezavtra. Prikaz uzhe est'. - Orudijnyj poezd ne dojdet do Deli, - skazal CHandra-Sing. - Slishkom daleko... CHandra-Sing usmehnulsya. Vse smotreli na nego. - Ego ostanovyat v puti, - dogovoril CHandra-Sing. - Da!.. Da!.. - podhvatili vse. - Nel'zya propustit' bol'shie pushki k stenam Deli. - Nashi dolzhny uznat'. I uznat' vovremya. - YA pojdu! - skazal krest'yanin, prinesshij pis'mo. - Net. - CHandra-Sing poglyadel na ego bosye nogi, izbitye o dorozhnye kamni. - Ty izdaleka prishel, Ordar-Sing, tebe nado otdohnut'. Ty, Hajdar?.. Ty mne nuzhen dlya drugogo dela, v tvoej masterskoj... - CHandra-Sing perevel vzglyad, i glaza ego ostanovilis' na Lele. Lela smelo vstretila vzglyad bystryh seryh glaz CHandry. CHandra-Sing pomedlil. - Pojdet devushka! - skazal on. - Devushka sdelaet vse, chto nuzhno. - Puskaj ona budet ostorozhna! - surovo skazal krest'yanin, prinesshij pis'mo. - Hodson-saib... - A-a!.. Toshchij saib? - razdalis' golosa. Dazhe zdes', v Kal'kutte, mnogie slyhali o nem. - Hodson-saib skolotil nedavno v nashih mestah sekretnyj korpus i nazyvaet ego: "Tuzemnye razvedchiki". Ne znayu, chem on platit svoim razvedchikam, - zolotom ili lozh'yu, - tol'ko hiter toshchij saib; vidno, mat' ego druzhila s d'yavolom. Lyudi Hodsona uznayut, gde chto delaetsya, i donosyat emu. - Izmenniki!.. - Syny beschestnyh otcov!.. - Namak-Haram!.. Lomayushchie sol'! - s prezreniem skazal CHandra-Sing. "Namak-Haram" - lomayushchij bratskuyu sol', narushayushchij obshchuyu trapezu, izmennik, - etim slovom klejmili teh, kto prodalsya anglichanam. - Oni vsyudu! - skazal Ordar-Sing. - Na bazare, na ulice, v kuril'ne, v bane, na mostu, na pochtovoj stancii... Oni uznayut, kto kuda idet i zachem. Oni rassprashivayut detej, zhenshchin. Puskaj devushka budet ostorozhna! - Ot Benaresa ee povezut v lodke, - skazal CHandra-Sing. Lodka zhdala Lelu pod prikrytiem drevesnyh vetvej, v storone ot hramov i lyudnyh mest. Lelu usadili pod travyanoj naves, i, ottolknuvshis' ot berega, lodka poshla vverh po techeniyu. Lodochniki derzhalis' vdaleke ot levogo berega, i Lela izdali glyadela na hramy Benaresa. Udivitel'nye zdaniya stolpilis' na beregu. Odni pohodili na vylozhennyj iz kamnya ogromnyj ulej so srezannoj verhushkoj, drugie izognuli vo vse storony ugly mnogoskatnoj krovli, obleplennoj figurami, tret'i, tysyacheletnej davnosti, raspolzlis' po zemle kamennym polukruzh'em, zarosli travoj i moguchimi derev'yami. Zdes' byl indusskij hram Duha, i znamenitaya mechet' Aurangzeba. i polurazrushennyj Nepal'skij hram. Reka kruto povorachivala k severu; uzhe ne odnu milyu proplyla lodka vverh po techeniyu, a hramy vse vidnelis' na beregu, novye i novye. Zdes' byli hramy vseh indijskih religij. Syuda prihodili molit'sya i braminy, i dzhajny, i veruyushchie v Buddu, i magometane. Bol'shie parusnye lodki i malye chelnoki proplyvali po reke navstrechu Lele. K hramam svyashchennogo goroda plyli i shli palomniki iz vseh gorodov Indostana. CHasto vniz po reke spuskalas' nebol'shaya lodka, na nej byl ustroen shater iz shirokih list'ev banana, perepletennyh cvetami; vnutri shatra sidel pokojnik, spelenutyj kak kukla i zavernutyj v zheltuyu tkan': eto vezli v Benares horonit' bramina. Mnogo dnej Lela slushala udary vesel po vode, plesk reki i negromkij govor lodochnikov. Ona sidela tiho pod plotnym travyanym navesom, prizhimaya k grudi bambukovuyu palochku, poluyu vnutri, s dvuh koncov zapechatannuyu voskom. V palochke bylo pis'mo, kotoroe ej poruchili peredat'. Ona povtoryala pro sebya nastavlenie CHandra-Singa: - Pojdesh' vverh po reke, pravym beregom, - skazal ej CHandra, - s togo mesta, kuda privezet tebya lodka. Uvidish' peschanyj otkos i odinokoe derevo, tamarind, nad samym otkosom. Zdes' sverni v les, idi pryamo na sever lesom, ne bojsya nichego. Uvidish' pleshiny v lesu, vyzhzhennye mesta, idi dal'she cherez pleshiny. Kostry uvidish', opalennyj les; ne bojsya kostrov, ne bojsya gorelogo lesa, idi vse dal'she, dal'she. Na luzhajke v lesu uvidish' pustoj ostavlennyj hram, hram obojdi i tropinkoj s pravoj storony vyjdesh' k derevne. Posredi derevni - kruglyj kopanyj prud. Smelo idi k bol'shomu domu u pruda, sprashivaj nachal'nika, dzhemadara. Vyjdet nachal'nik, skazhi emu: "Tigr idet na vodopoj". A on tebe otvetit: "Ohotnik zhdet v kustah". Togda otdaj dzhemadaru zapechatannuyu palochku s pis'mom, on budet znat', chto s neyu delat'. "Tigr idet na vodopoj, - povtoryala pro sebya Lela. - CHto eto znachit?" Nikto ne mog ob®yasnit' ej znacheniya etih slov. Lodochniki grebli den' i noch', hmuro peregovarivayas' mezhdu soboj, oni dazhe ne glyadeli na Lelu. U sten Allahabada lodka iz mutnyh vod Ganga voshla v svetlye vody Dzhamny. Zdes' nachinalas' zemlya Doab - strana Dvuh Rek, ogromnym treugol'nikom legshaya mezhdu Gangom i ego pritokom Dzhamnoj. Techenie zdes' bylo bystroe, lodka borolas' so vstrechnoj struej. Bambukovye zarosli na beregu smenilis' bezlesnoj ravninoj, potom poshli holmy, kolyuchij kustarnik, i snova lesa. CHerez mnogo dnej lodka ostanovilas' u peschanogo myska, gde v vody Dzhamny vlivalsya kakoj-to uzkij bezymennyj pritok s porosshimi lesom beregami. Lela prostilas' s lodochnikami i vyshla na bereg. CHandra-Sing dal ej tri serebryanye rupii na dorogu. Dve iz nih Lela otdala lodochnikam: oni vsyu dorogu delilis' s neyu hlebom. Na tret'yu rupiyu ona hotela kupit' edy v pribrezhnom selenii. No pervaya vstretivshayasya ej na krayu seleniya krest'yanka - hudaya, istoshchennaya - pokachala golovoj. - Spryach' svoi den'gi, devushka! - skazala krest'yanka. - Ty ne najdesh' vo vsej derevne i gorsti risa. Zdes' proshel nedavno otryad saibov. Tol'ko truhu i musor ostavilo ih vojsko po krest'yanskim kladovym... Na, voz'mi hot' eto!.. Ona polozhila ej v ladon' gorst' beloj sushenoj myakoti sagovoj pal'my. - Spasibo, sestra! - skazala Lela. ZHenshchina vglyadelas' v cvetnoj uzor na ee belom platke, v prozrachnye sinie braslety na sozhzhennyh solncem smuglyh rukah i sprosila: - Kuda ty idesh', radzhputanka?.. - K rodnym, v dal'nee selenie, - otvetila Lela. - Ne hodi pravym beregom! Perejdi rechku vbrod, idi levym. Soldaty saibov brodyat po pravomu beregu. - Spasibo, sestra! - skazala Lela. Ona poshla vverh po reke, lesistym pravym beregom, kak skazal ej CHandra-Sing. Glava dvadcataya. PUSHKA "POLKOVNIK VILXSON" Insur vzyal sebe v pomoshch' tol'ko dvoih chelovek: Lall-Singa i molodogo oruzhejnika Zastru, iz byvshih rabochih Arsenala. Broshennye shturmovye lestnicy valyalis' vokrug vzorvannogo zdaniya Arsenala, kamni, rvanye stal'nye polosy frizovyh zagrazhdenij. Naruzhnye vorota chudom sohranilis', sohranilis' i zheleznye brus'ya, zashchishchavshie ih iznutri. Za vorotami byla mertvaya tishina. Insur s tovarishchami vzobralis' na navorochennuyu vzryvom grudu kamnej i ostorozhno sprygnuli vniz. Po tu storonu stoyali dve povrezhdennye vzryvom pushki. Mertvec, davno issohshij, v forme lejtenanta korolevskih vojsk, valyalsya ryadom. Oni shli dal'she, probirayas' sredi pochernevshih kamnej. - Vot! - skazal Lall-Sing i s ulybkoj otkinul noskom sandalii obgorelyj ugolok serzhantskogo obshlaga. - Vse, chto ostalos' ot serzhanta. - Ne smejsya! - surovo skazal Insur. - Serzhant postupil kak hrabryj chelovek. Lall-Sing zamolchal. Oni spustilis' v podzemel'e. Oruzhejnik shel vperedi. Zapah syrosti i smerti udaril im v nozdri. Insur ostanovilsya. Gorod otdalenno shumel nad ih golovami. Do samogo rassveta ne zatihal shum na lyudnyh ulicah Deli, - na ulice Vodonosov i ulice Oruzhejnikov, ulice Kovrovshchic i ulice Kuznecov. Krasnye kurtki pehotincev i golubye konnyh sovarov pestreli v pereulkah i na ploshchadyah. Krest'yane stali taborom na Konnom Bazare. V domah bogatyh kupcov pritihli, stalo shumno na ploshchadyah. Povstancy stekalis' v krepost' so vseh koncov Verhnej Indii. "Deli, nash Deli!" - |to imya povtoryali, kak prizyv. Drevnyaya stolica pervaya podnyala znamya bol'shogo vosstaniya, i teper' ono ohvatyvalo vse novye i novye oblasti. Syuda stremilis' rajoty iz vosstavshih dereven', sipai iz dal'nih i blizhnih voennyh stancij. Po plavuchemu mostu cherez Dzhamnu tryaslis' krest'yanskie povozki, v polnom boevom poryadke prohodili polki. Inoj raz celaya voennaya stanciya, podnyavshis' v odnu noch', vyhodila v pohod i pribyvala v Deli. Na Serebryanom Bazare do pozdnej nochi ne gasili ognej, sipajskaya vol'nica shumela, raspolagayas' na nochleg. "Derzhat'sya staryh znamen, kazhdyj sipaj pri svoej chasti!" - vybrosili lozung povstancy. Na bazare tak i raspolozhilis': vostochnyj ugol - Devyatyj polk, yuzhnyj - Tridcat' sed'moj. Vse razlichiya rangov byli unichtozheny. "Kazhdyj, kto obnazhil mech v etoj svyashchennoj vojne, dostoin ravnoj slavy!" - ob®yavili sipai. Ser'eznaya opasnost' grozila povstancam Deli. Insur znal eto luchshe, chem kto-libo drugoj: v kreposti bylo slishkom malo poroha i snaryadov. Pushki na stenah Deli kazhdyj den' grozili zamolchat' iz-za nedostatka yader i bomb. Zapasy porohu i boevogo snaryazheniya reshali sejchas sud'bu vosstaniya. Britancy vzorvali central'noe zdanie Arsenala. No Insur pomnil: v starom Arsenale byli potajnye kladovye v bokovyh hodah, otdelennye ot central'nyh mnogofutovoj kamennoj kladkoj, tysyachepudovymi granitnymi plitami i zemlej. Mozhet byt', ne vse unichtozheno vzryvom. Vse troe medlenno podvigalis' vpered. Otkuda-to sboku prosachivalsya slabyj svet. Laskar-oruzhejnik ostanavlivalsya kazhduyu minutu i priglyadyvalsya k razvorochennym plitam. - Mozhet byt', zdes'! - skazal Laskar i ostanovilsya. Lall-Sing otkinul zemlyu lopatoj. Obnazhilas' bol'shaya, pochti ucelevshaya plita. Na nej - litye bukvy neznakomogo slova. Insur dolgo razglyadyval bukvy. YAzyk anglichan on znal horosho. No eto slovo bylo emu neznakomo. Mozhet byt', slovo bylo francuzskim? Bahadur-shah kogda-to derzhal pri dvore sovetnika-francuza, iskusnogo v artillerii. Insur nadavil nogoj na levyj ugol plity, i kamen' podnyalsya. Sognuvshis', Insur vpolz v uzkij potajnoj hod, za nim - ostal'nye. Zdes' bylo sovsem temno. CHerez pyat'-shest' shagov Lall-Sing spotknulsya o kakoj-to yashchik. Laskar ostorozhno zasvetil ogon'. Temnymi blistayushchimi ryadami, kak arbuzy v podvale persa, v yashchikah potajnoj kladovoj byli slozheny pushechnye yadra i bomby. - Opusti plitu i primet' mesto! - skazal Insur laskaru. - Teper' u nashih pushek nadolgo hvatit snaryadov. No Laskar shel dal'she, v glub' kladovoj. - Zdes' dolzhny byt' bol'shie orudiya, - skazal laskar. - Bol'shie orudiya iz Dum-Duma. - Iz Dum-Duma? Mnogo let nazad, kogda Insur eshche tol'ko nachinal svoyu soldatskuyu vyuchku, ego pristavili k pushechnoj masterskoj Dum-Duma, chto pod Kal'kuttoj. Oni otlivali togda v masterskoj tyazhelye krepostnye orudiya, dvadcatichetyrehfuntovye gaubicy. On prekrasno pomnil: gaubicy posylali v Deli dlya usileniya staroj kreposti. - Ty prav, Zastra! - skazal Insur. - No mozhet byt', eti pushki pokalecheny vzryvom? Laskar pokachal golovoj: - Net, pozhaluj, oni zdes', v bokovoj kladovoj. Bol'shie pushki, vo mnogo pudov vesom. Na nih i nadpis' byla - "Dum-Dum" - i imya saiba, kotoryj vedal ih izgotovleniem. Reznaya nadpis', krasivaya, s uzorom, kak kruzheva. YA pomnyu... - Ishchi! - skazal Insur. Oni poshli dal'she. Na etot raz Insur shel vperedi. Zemlyanoj hod vel kverhu. Slabyj svet snova nachal prosachivat'sya nad ih golovami. - O, d'yavol! - v polut'me Insur bol'no ushib koleno o kakoj-to vystup. On oshchupal predmet rukoj. - Ognya! Zabyvaya ob opasnosti, Lall-Sing chirknul o podoshvu sernoj spichkoj. |to byl lafet bol'shoj pushki. - Nashli! - zakrichal Insur. - Bol'shaya krepostnaya gaubica! On nashchupal na kazennoj chasti metallicheskie bukvy. "Dum-Dum. 1846", - prochital Insur pri slabom svete spichki. "Archdejl Vil'son". Vil'son! Nu, konechno! Kak on mog zabyt'? Polkovnik Vil'son togda byl nachal'nikom masterskih Dum-Duma, i na vnov' otlityh pushkah gravirovali ego imya. Tot samyj Archdejl Vil'son, kotoryj sejchas zasel lagerem pod Deli!.. - Primet' mesto i pojdem otsyuda! - skazal Insur. - YA prishlyu lyudej za orudiem. Na ploshchadi Arsenala Insur postoyal minutu-dve, gluboko vdyhaya svezhij vozduh utra. Potom peresek ploshchad' i bol'shimi pryzhkami podnyalsya po zemlyanomu skatu na svoj Kashmirskij bastion. Na sever ot gorodskoj steny, za gryadoj nevysokih holmov ukrylis' belye palatki britanskogo lagerya. Britancy nazyvayut "Hrebtom" etu gryadu holmov, svoyu edinstvennuyu zashchitu. Vot uzh bol'she soroka dnej oni uderzhivayut za soboj nebol'shoj ugolok ravniny mezhdu Dzhamnoj s odnoj storony i vysohshim kanalom - s drugoj. U nih nehvataet ni lyudej, ni pushek, chtoby okruzhit' gorod i nachat' pravil'nuyu osadu. Bol'she togo, oni ne mogut dazhe pomeshat' podvozu prodovol'stviya i podkreplenij v gorod. Mnogo raz pytalis' britanskie artilleristy vtashchit' svoi pushki na Hrebet, i kazhdyj raz velikolepnyj i tochnyj ogon' Kashmirskogo i Rechnogo bastionov zastavlyal ih snova pryatat'sya za holmy. Insur usmehnulsya: vsego lish' neskol'ko let nazad anglichane sami usilili starye ukrepleniya: uglubili rov pered gorodskoj stenoj, vozveli glasis - krutoj zemlyanoj val, zashchishchayushchij steny kreposti ot orudijnogo obstrela, - postavili pushki na vorotnye bashni. Teper' im ostaetsya tol'ko smotret' na moshchnye steny Deli iz-za svoih holmov i shchelkat' zubami s dosady. - Mnogie iz feringov uzhe sami rady byli by svernut' svoi palatki i ujti, - ne raz donosili razvedchiki Insuru. No polkovnik Vil'son upryam, on sel za Hrebtom i ne hochet uhodit'. Dolgo smotrel Insur na ogolennye holmy, na krugluyu bashnyu v centre Hrebta. Podle bashni shevelilis' chernye figurki lyudej. "Pogodi, polkovnik Vil'son! - dumal Insur. - Skoro my ugostim tebya iz tvoej sobstvennoj pushki!" Glava dvadcat' pervaya. "STARYE BELYE RUBASHKI LORDA L|JKA" Hudoj Lall-Singov konek s trudom vskarabkalsya na holm po kamenistoj trope. Garris ostanovil kon'ka podle krugloj bashni v centre holma. V konce koncov, kon' sluzhil emu ne tak uzh ploho, a luchshih v britanskom lagere net. Ne hvataet loshadej dazhe v kavalerijskih chastyah. Otsyuda, s Ladlovskoj vyshki, horosho vidny byli vysokie belye zubchatye steny, bashni i bastiony osazhdennogo goroda. Osazhdennogo?.. Trudno skazat', kto bol'she pohozh na osazhdennyh: povstancy v kreposti ili korolevskie vojska, zasevshie za holmami. Kazhdyj den' ih trevozhat to s pravogo, to s levogo flanga, rezhut kommunikacii, ne dayut podvezti prodovol'stvie, boevye pripasy. Po nocham sipai vykatyvayut iz vorot kreposti legkie pushki, podtyagivayut ih pochti k samomu Hrebtu i obstrelivayut lager'. CHut' li ne kazhduyu noch' prihoditsya peretaskivat' na novoe mesto palatku samogo komanduyushchego, povstancy ochen' metko strelyayut. General uzhe zabolel ot trudov i ogorchenij, on ne znaet, u kogo prosit' pomoshchi: svyaz' s Kal'kuttoj prervana, general Kol'vin v sosednej Agre blokirovan myatezhnymi vojskami, edinstvennaya doroga, svyazyvayushchaya ih s Pendzhabom, - Kurnaul'skoe shosse - vse vremya pod ugrozoj. Kazhduyu noch' na shosse zasady; tol'ko pokazhetsya britanskij konnyj piket, ego tut zhe na meste ulozhat zasevshie po bokam dorogi krest'yane. Ni v samom lagere, ni na shosse net pokoya ni dnem, ni noch'yu. Kuda ni stupish' v etoj strane, - zemlya gorit pod nogami. A tut eshche malyariya, holera, solnechnye udary... Proklyatoe peklo!.. No segodnya - bol'shoj den'. Segodnya iz Pendzhaba nakonec pribyvaet podkreplenie - nastoyashchie vojska - staryj britanskij korolevskij korpus "Belye Rubashki". Znamenityj korpus! Polveka nazad, eshche pri lorde Lejke, "Belye Rubashki" brali pristupom etu samuyu krepost' Deli. Ni odin korolevskij polk indijskoj sluzhby ne sravnitsya s "Belymi Rubashkami" hrabrost'yu v boyu, vynoslivost'yu, privychkoj k tropicheskomu solncu. "Starye Belye Gryaznye Rubashki lorda Lejka", - nazyvayut ih v Pendzhabe za svetloserye dymchatye mundiry, na kotoryh tochno osela pyl' tropikov za stoletie. S nebol'shim zapasom dovol'stviya v rancah, s shest'yudesyat'yu patronami v sumke u kazhdogo, oni prodelali dvesti mil' za devyanosto chasov, pod iyul'skim solncem, i k poludnyu vyshli na Kurnaul'skoe shosse, v neskol'kih milyah ot lagerya. Tol'ko sejchas priskakal verhovoj: "Belye Rubashki" ochen' bodry, poyut svoyu otchayannuyu pesnyu - "Dzhonni, moj mal'chik", - i men'she chem cherez chas budut v lagere. Garris zhdal ih pribytiya, stoya na vyshke v centre Hrebta. Snizu k nemu podnyalsya lejtenant Frank. Oni videli kakoe-to dvizhenie na blizhajshem uchastke gorodskoj steny, nedaleko ot Morijskogo bastiona. Znachit, povstancy uzhe provedali o priblizhenii "Rubashek"? - Ne tuda smotrite, polkovnik! - Frank ukazyval pravee, v storonu Kabul'skih vorot. Vorota byli otkryty nastezh'. Bol'shoj otryad sipaev vyhodil iz kreposti s barabannym boem, kak na parade. - I pushki tashchat za soboj! Glyadite! Sipai vykatyvali iz vorot legkie polevye pushki. Gorozhane suetilis' vokrug, pomogali soldatam. Oblachko pyli podnyalos' daleko na Kurnaul'skoj doroge. |to shli "Rubashki". - Vnimanie, Frank!.. CHastaya ruzhejnaya pal'ba neozhidanno doneslas' otkuda-to sleva. Navesy davno opustevshego zagorodnogo Ptich'ego Rynka u samogo shosse vdrug oshchetinilis' ruzh'yami. - Povstancy! - Kak oni zabralis' tuda? - Dolzhno byt', vyshli iz kreposti eshche s vechera i zalegli. - I s drugoj, s drugoj storony! Glyadite! Krasnye kurtki tuzemnyh soldat, tochno iz zemli vozniknuv, vyrosli vdrug vdol' suhogo lozha kanala i vperebezhku poneslis' k shosse. - Frank, eto nash vzbuntovavshijsya Devyatyj! - Da, alligurcy!.. Oni, oni!.. ... Dzhonni, moj mal'chik, ne ezdi v Indiyu. Indiya slishkom ot nas daleko!.. doneslos' s shosse. |to shli "Rubashki". Alligurcy, zabegaya s kanala, otrezali im put'. Pushechnye yadra vzmetnuli zemlyu na shosse, po hodu "Rubashek", i dal'she za povorotom dorogi. Pesnya oborvalas'. Zashchelkali ruzhejnye vystrely. Daleko pozadi "Rubashek" po shosse podtyagivalsya bol'shoj oboz iz Pendzhaba, s mukoj, saharom, lekarstvami, vinom, patronami, odezhdoj. - Po obozu b'yut!.. - Znayut taktiku, podlecy!.. Sipai uzhe dobezhali do shosse. "De-en! De-en!"-raznessya boevoj klich indusov. Rukopashnaya poshla pryamo na doroge. Pushki zamolchali. - Ogo, kak derutsya! - skvoz' zuby zametil Frank. "Moi vsegda byli otchayannye hrabrecy!" - chut' ne skazal Garris, no spohvatilsya. - Razbojniki! - serdito vygovoril on. - A tam?.. Svyatoj Patrik, chto zhe tam takoe? Za holmom, sprava ot shosse, - bol'shoe oblako pyli. Kto eto skachet napererez? S gikan'em, s obnazhennymi shashkami? Naiskosok cherez ravninu, vsej lavinoj obrushivayas' na shosse, skakali konnye sovary. U Garrisa perehvatilo dyhanie. "Sejchas otrezhut dorogu v lager'!.." Na shosse nachalas' takaya svalka, chto trudno uzhe bylo chto-libo razobrat'. Garris videl tol'ko, kak smeshalis' svetlo-serye mundiry korolevskih soldat s krasnymi kurtkami peshih sipaev. A sovary s gikan'em shli naiskosok, otrezaya "Rubashkam" put' k mostu cherez Nudzhufgurskij kanal. Garris sbezhal s kamennyh stupenek bashni. - Za mnoyu, Frank! - kriknul Garris, zabyvaya o tom, chto lejtenant peshij. On vskochil v sedlo i dal shpory svoemu konyu. "Rubashek" tesnili, sgonyali s moshchenogo shosse na izrytuyu treshchinami suhuyu ravninu. Garris skakal k shosse, napryamik cherez rossyp' kamnej, cherez zarosli kolyuchej travy. Glavnoe, chtoby "Rubashki" uspeli vovremya prorvat'sya k mostu cherez kanal. Togda oni eshche smogut ukryt'sya v lagere za Hrebtom. "A, chert, povstancy otrezayut oboz!.." Vse smeshalos' na shosse. "Belye Rubashki", prygaya cherez oprokinutye povozki, spasalis' kto kuda mog, - k kanalu, v rov, v gustoj kustarnik. Upryazhnye voly mychali i rvalis' pod obstrelom, natyagivali postromki, oprokidyvali oboznye fury. Ranennyj snaryadom slon, yarostno trubya, vsej gromadoj tulovishcha obrushivalsya na zemlyu, podminaya lyudej, zhivotnyh. Ne pospevaya k mostu, "Rubashki" kidalis' v vodu, tonuli, brosali oruzhie, konej. "Belye Rubashki" begut!.. Gordost' Verhnej Indii, staryj korolevskij korpus... Begut, brosaya oruzhie, oboz, polkovoe imushchestvo... Boevoe snaryazhenie, pohodnye kojki, lekarstva, rom, ris, - vse, chto prislali iz Pendzhaba... Pozor!.. Garris oshchutil tepluyu strujku krovi u sebya nad uhom. Kogda eto ego zadelo? On i ne zametil. Verblyudy, ronyaya tyazhelye v'yuki, razbegalis' po ravnine, oficery skakali cherez broshennoe pole, spasayas' k lageryu, k britanskim palatkam za holmami. Vot i lager'. V bol'shoj palatke pohodnogo gospitalya sueta, stony. Kojki vse zanyaty, ranenyh kladut uzhe na zemlyu. V dvojnyh indijskih kreslah-nosilkah prinosyat novyh. Vot s odinochnyh nosilok, iz-pod krasnyh zanavesok, bessil'no svisaet ch'ya-to ruka. Kto ranen? Polkovnik CHester, tyazhelo. Doktor Betson bleden ot pereutomleniya, kapli pota blestyat u nego na lbu. Ranenye lezhat na polu, dozhidayutsya ocheredi. Sanitar-indus proshel s grudoj korpii v bol'shoj chashke. Doktor kivnul sanitaru: polkovnika na stol. CHester bez soznaniya, on ranen v golovu. Garris smotrit ne na polkovnika, a na lico Betsona. Doktor osmotrel ranu, vypryamilsya, molchit. "Budet zhiv?" - odnimi glazami sprashivaet Garris. Otricatel'nyj kivok: "Beznadezhen!" Kakoj tyazhelyj den': shest' oficerov raneny, dva iz nih tyazhelo, i vot - sam polkovnik. A skol'ko soldat!.. Polchasa spustya konnye sovary uzhe skakali obratno - broskom cherez lager', s beshenoj smelost'yu razmetav palatki, rubya napravo i nalevo. Oni proneslis' cherez vostochnyj ugol lagerya, ostavlyaya za soboj smyatenie, ispug, peremahnuli cherez suhoe lozhe starogo kanala i podskakali k stenam kreposti. Vorota nastezh' raskrylis' pered nimi, gorozhane likuyushchimi krikami privetstvovali ih. Do pozdnego vechera shumel narod v kreposti, prazdnuya pobedu. "Dzhonni, moj mal'chik, ne ezdi v Indiyu", - plyasali mal'chishki na gorodskoj stene. A "Belye Rubashki" po odnomu, po-dvoe, izbitye, izranennye, v pyli, v peske, v kolyuchkah, tol'ko posle zahoda solnca nachali sobirat'sya v lager'. Sobirat'sya i prosit' pristanishcha v palatkah Sem'desyat pyatogo pehotnogo polka. Ih dolgo eshche gnali v storonu ot Kurnaul'skogo shosse konnye raz®ezdy sovarov. "Belyj zhemchug padaet v cene", - pisal v tot den' v potajnom pis'me odin bogatyj kupec iz Deli svoemu doverennomu priyatelyu, prodavcu voska, v Lagor. "Belym zhemchugom" kupec uslovno nazyval korolevskie vojska za ih svetlo-serye pohodnye mundiry; "krasnym maisom" - polki vosstavshih sipaev, za krasnye formennye kurtki. "Belyj zhemchug padaet v cene, - pisal kupec, - zato krasnyj mais idet v goru". Glava dvadcat' vtoraya. CHEMBERLEN-SAIB Noch'yu v stavku priehal CHemberlen. V bol'shoj palatke komanduyushchego armiej generala Barnarda sobralsya voennyj sovet. Polkovnik Garris prishel s zabintovannoj golovoj. Ne on odin byl ranen: u polkovnika Vil'sona s nedelyu nazad prostrelili shcheku, a molodoj lejtenant Roberts, priehavshij s CHemberlenom iz Pendzhaba, podderzhival pravoj rukoj zabintovannuyu levuyu. Robertsa ranilo v doroge. Nevill' CHemberlen, tol'ko chto naznachennyj general-ad®yutantom pri shtabe pogranichnyh sil Pendzhaba, suhoj, zhilistyj, strojnyj, v naryadnom mundire s serebryanym shit'em, sel u izgolov'ya kojki komanduyushchego; Barnard lezhal na pohodnoj posteli, blednyj, vyalyj, s obvyazannoj sheej. Neskol'ko dnej generala muchil pristup kakoj-to tyazhkoj bolezni; shtabnoj lekar' ne znal, kak ee lechit'. Razgovor nachal Vil'son. "Belye Rubashki" razbity. Oboz s prodovol'stviem i boevymi pripasami perehvachen. Vylazki iz goroda povtoryayutsya kazhdyj den'. Vrag zahodit i s flanga, i s tyla, zahvatil staryj hram na Kurnaul'skom shosse, grozit pererezat' soobshchenie s Pendzhabom, - edinstvennyj put', ostavavshijsya do sih por otkrytym. Britanskoj pehoty v lagere pochti net, a vsya tuzemnaya nenadezhna. Kavaleriya den' i noch' neset piketnuyu sluzhbu, lyudi izmucheny: po dvadcat' chasov v sedle, bez smeny. Orudij nehvataet; i te, chto est', slishkom maly. Nuzhny bol'shie gaubicy - dvadcatichetyrehfuntovki, nuzhna osadnaya artilleriya. CHemberlen suho kivnul. - Da, - skazal CHemberlen. U nego bylo uzkoe, slegka assimetrichnoe i blednoe lico, - toj osobennoj molochnoj blednosti, kakaya byvaet inogda u severyan, ne poddayushchihsya solnechnomu zagaru v tropicheskom klimate. Legkie vesnushki po kryl'yam nosa byli chisto londonskogo proishozhdeniya. Nos krasivyj, tonkij, s gorbinkoj, byl chut'-chut' kriv, s pravoj storony srezan bol'she, chem s levoj, otchego obe polovinki lica kazalis' neodinakovymi. Vse smotreli na general-ad®yutanta. CHto on privez iz Pendzhaba? No CHemberlen ne toropilsya. - Kal'kutta? - sprosil CHemberlen. - Soobshchenie prervano. Iz Kal'kutty do sih por podkreplenij ne pribylo, ni odnogo cheloveka, - skazal Vil'son. CHemberlen snova kivnul. - Da, - skazal CHemberlen. On povernulsya k komanduyushchemu. Vyaloe zheltoe lico Barnarda s pripuhshimi vekami bylo nepodvizhno. CHemberlen rassmatrival ego s netoroplivym interesom. - CHto vy schitaete vozmozhnym predprinyat' v nastoyashchee vremya, general? - ostorozhno sprosil CHemberlen. Barnard otvel glaza pod etim holodnym vzglyadom, pohozhim na vzglyad shchuki. - Predprinyat'?.. - Barnard slegka zastonal i povernulsya na svoej kojke. - Predprinyat'... - Bol'she vsego na svete boyalsya general chto-libo predprinimat'. Slishkom horosho pomnil on, kak posle Krymskoj vojny (on prosluzhil vsyu kampaniyu nachal'nikom shtaba u lorda Raglana) - slishkom horosho pomnil Barnard, kak osuzhdali togda v Londone lorda Raglana za vse, chto on predprinimal, i eshche bol'she za to, chego ne predprinimal... General Barnard, kryahtya, povernulsya na kojke - bol'noj izmuchennyj starik. CHemberlen opustil belesye resnicy, tochno ne slysha. General, kotoryj otvechaet na voprosy tol'ko kryahteniem, - eto bylo neprilichno. Vil'son zhdal. - Moi lyudi mrut! - rezko skazal Vil'son. - Moi orudiya nikuda ne godny. Esli v samoe blizhajshee vremya ne budet sil'nyh podkreplenij iz Pendzhaba, ya vynuzhden budu snyat' osadu i ujti iz-pod Deli. - Bozhe moj! - zhalobno skazal Barnard. - CHto skazhut v Londone?.. Bozhe moj!.. Vse smotreli na CHemberlena. - Podkrepleniya iz Pendzhaba budut! - suho skazal CHemberlen. - Ser Dzhon Lourens otdal prikaz sformirovat' Letuchuyu Pendzhabskuyu kolonnu v pomoshch' delijskim silam. Brigadirom naznachen Nikol'son. - Nikol'son? - Dvizhenie proshlo po sobravshimsya. Nikol'son, "Lev Pendzhaba", svirepyj Nikol'son, groza severo-zapadnoj Indii, tot samyj Dzhon Nikol'son, kotorogo kochevye plemena v gluhih gornyh mestah bliz afganskoj granicy schitayut ne to d'yavolom, ne to zlym duhom!.. "Nikkul'-Sejn", - ego imya pishut na kamnyah, emu prinosyat zhertvy, kak zlomu bozhestvu. - Prekrasnyj vybor! - Barnard odobritel'no kivnul. - No brigadir Nikol'son nadolgo zaderzhitsya vblizi Lagora... CHemberlen sdelal pauzu. Vse zhdali. - Dlya razoruzheniya lagorskih chastej, - dogovoril CHemberlen. - Kak? I v Lagore? - Vil'son voprositel'no podnyal brovi. CHemberlen kivnul. - Da, nespokojno. Vil'son s siloj povernulsya na svoem pohodnom stule. - Znachit li eto, chto nam pridetsya zhdat', poka Nikol'son pokonchit s brozheniem vo vsem Pendzhabe? - sprosil Vil'son. - Da, - slegka nakloniv uzkuyu golovu, skazal CHemberlen. - Pridetsya! - |to nevozmozhno! - rezko skazal Vil'son. - Nam nuzhna pomoshch' sejchas, nemedlenno, ili nikogda. - Pomoshch' budet, polkovnik! - skazal CHemberlen. - Tuzemnaya kavaleriya. - Nuzhny evropejskie vojska! - Ih net! - suho otvetil CHemberlen. |to byla istinnaya pravda. Kazhdyj britanskij shtyk byl na schetu. Iz-za spora s Persiej za Gerat eshche s nachala goda pochti vsya britanskaya pehota severnoj i zapadnoj Indii byla otozvana k granice Persii, i ej tam hvatalo dela. Edinstvennyj dovol'no sil'nyj evropejskij kontingent Peshavara neobhodimo bylo sohranyat' na meste dlya bezopasnosti afganskoj granicy. - Pridet tuzemnaya kavaleriya, - skazal CHemberlen. - Pendzhabskie sikhi. - Otlichnye soldaty! - pohvalil Barnard. Vse, kto sluzhil v Pendzhabe, horosho znal etih roslyh dlinnovolosyh konnikov dikogo vida, voinstvennyj narod - sektu. - Iz Nepala dolzhny prijti gurki, - soobshchal dal'she CHemberlen. - Oni uzhe v puti. - Gurki? - skazal Vil'son. - Hrabry. No dlya regulyarnoj vojny ne stol' horoshi. On vidyval ne raz etih malen'kih zheltyh uzkoglazyh voinov iz sosednih gor, v chernyh kosmatyh shapkah. - Budut li oni bit'sya s nashimi pandi? - s somneniem sprosil Vil'son. - Vy skazhite im, polkovnik, chto zdeshnie indusy pokushalis' na ih veru. Molodoj Roberts gromko hihiknul i edva ne privskochil na svoem stule, pozabyv o prilichii. Roberts byl schastliv: on pod Deli, a Deli eshche ne vzyat... Novoispechennyj lejtenant, syn generala Abrahama Robertsa, on tol'ko nedavno nachal svoyu sluzhbu v Indii i byl schastliv, chto srazu popal v gushchu sobytij. CHemberlen tozhe ulybnulsya, odnoj polovinoj lica. On schital soveshchanie zakonchennym. No Vil'son ne sdavalsya. - Nuzhny osadnye orudiya! - upryamo skazal Vil'son. - Nado zhdat'. - ZHdat' nevozmozhno! - skazal Vil'son. - Kazhdyj den' u nepriyatelya pribavlyaetsya vojska. V Deli sejchas do dvadcati pyati tysyach chelovek. - Dvadcat' pyat' tysyach? - Legkaya grimasa udivleniya, v pervyj raz za vsyu besedu, perekosila uzkoe lico CHemberlena. Takoj cifry on ne ozhidal. - Dvadcat' pyat' tysyach pandi. Ogo! - zvonko skazal Roberts. - I s kazhdym dnem ih stanovitsya vse bol'she!.. - CHto zh... CHem bol'she ih budet, tem skoree oni mezhdu soboyu perederutsya, - uspokoitel'no skazal CHemberlen. - Net. Mezhdu soboyu oni druzhny! - otrezal Vil'son. - S Bahadur-shahom u nih obyazatel'no budet ssora. - Vy pravy, general! - Barnard povernul k CHemberlenu poveselevshee lico. - S Bahadur-shahom u nih, konechno, budet ssora. - I togda nam gorazdo legche budet ih vzyat'!.. - s otkrovennoj radost'yu podhvatil mal'chishka Roberts. Vse zasmeyalis'. - Skazhite, polkovnik (legkij prezritel'nyj zhest uzkoj ad®yutantskoj ruki v storonu goroda), skazhite, polkovnik, a iz etih dvadcati pyati tysyach pandi hot' odin umeet strelyat'? - Umeyut, i mnogie! - rezko otvetil Vil'son. - U nih prekrasnye bombardiry, velikolepnye, metkie strelki! My sami obuchili ih, na svoyu bedu... On kivnul v storonu kreposti. Polotnishche, prikryvavshee vhod v palatku, bylo otkinuto, nevdaleke vidnelis' steny Deli, osveshchennye utrennim solncem. Boevoj den' uzhe nachinalsya. Gulkij pushechnyj vystrel pronessya po ravnine, oblachko dyma podnyalos' nad krepostnoj stenoj. Vil'son nastorozhilsya. Strelyali iz bol'shogo orudiya. |to Insur-Pandi s tovarishchami vtashchili pushku "Archdejl Vil'son" na bastion i probovali ee silu i dal'nobojnost' na britanskom lagere. Snaryad razorvalsya nedaleko ot palatki komanduyushchego. Zemlya i kamni bryznuli v polotnyanuyu stenu. Vmeste s nimi nebol'shoj oskolok, uzhe na izlete, upal v palatku. Vil'son podnyal ego i podkinul na ruke, - eshche teplyj. On tak izmenilsya v lice, chto oficery pereglyanulis'. Molodoj Roberts smotrel na Vil'sona s udivleniem, Neuzheli staryj byvalyj artillerist, zasluzhennyj polkovnik Vil'son ispugalsya pushechnogo vystrela?.. - Pushka iz Dum-Duma! - skazal Vil'son. - Bol'shaya gaubica!.. Pushka "Archdejl Vil'son" posylala privet polkovniku Archdejlu Vil'sonu. - Vot takie pushki mne nuzhny! - tverdo skazal Vil'son, podnosya na ladoni oskolok k samomu licu CHemberlena. - Dvadcatichetyrehfuntovye gaubicy! CHemberlen suho poklonilsya. - YA dolozhu seru Dzhonu, - skazal CHemberlen. Glava dvadcat' tret'ya. ORUDIJNYJ POEZD Orudijnyj poezd kapitana Bedforda rastyanulsya po ravnine uzkoj pyl'noj lentoj chut' li ne na polmili dliny. Oglyadyvayas' nazad, kapitan videl v oblake pyli