Grigorij Baklanov. Mertvye sramu ne imut

     Grigorij YAkovlevich Baklanov (Fridman) (1923).
     Istochnik:  Grigorij  Baklanov,  "I  togda  prihodyat  marodery",  izd-vo
"Knizhnaya palata", Moskva, 1996.
     OCR i  vychitka:  Aleksandr Belousenko (belousenko@yahoo.com),  1  marta
2002.

     <B>MERTVYE SRAMU NE IMUT</B>

     Povest'

     <i>V polnoch'  byla perehvachena nemeckaya radiogramma. Pri svete kerosinovyh
lamp ee rasshifrovali. |to byl prikaz komanduyushchego gruppoj, poslannyj vdogon.
Nemcy menyali napravlenie tankovogo udara.
     Nuzhno  bylo  srochno  zakryt'  namechavshijsya  proryv.  Iz  artillerijskih
chastej, stoyavshih  poblizosti,  byl tol'ko divizion  tyazhelyh  gaubic-pushek  i
zenitnyj  divizion. Noch'yu oni  poluchili  prikaz  speshno vydvinut'sya  v rajon
dereven' Novoj i Staroj Tarasovki, zanyat' pozicii i pregradit' put' tankam.</i>
     <i>No kogda prikaz byl otdan i poluchen, nemcy  s marsha perenesli eshche yuzhnej
ostrie tankovogo udara. Odnako ob etom uzhe nikto ne znal.

     <b>Glava I</b></i>

     To,  chto  nazyvalos'  tyazhelym artillerijskim  divizionom, byli na samom
dele  tri pushki i  chetyre traktora:  dve nepolnyh  batarei. Utrom tol'ko oni
vyshli iz boya  i stoyali v  remonte.  U  odnogo traktora byl  razobran motor i
snyaty gusenicy,  tri drugih  ozhidali svoej ocheredi. Vpervye za  dolgoe vremya
bojcy vyzharili i vystirali s sebya vse i posle mnogih sutok nepreryvnyh  boev
spali v zharko natoplennyh hatah, razdetye, vo vsem chistom.
     A po snezhnoj,  sil'no  vsholmlennoj ravnine, holodno osveshchennye vysokoj
lunoj,  dvigalis' uzhe  nemeckie tanki. No lyudi  spali, raskinuvshis', v odnom
bel'e, dazhe vo sne vsem telom oshchushchaya pokoj i teplo.
     Belyj dym podymalsya  nad  kryshami,  na  ulicah bylo  svetlo  ot luny, i
chasovye, zhadno vdyhaya na  moroze zapahi zhil'ya,  tepla i  dyma, mechtali,  kak
vskore smenyatsya i, poev goryachego, razdevshis', tozhe zavalyatsya spat'.
     Tol'ko v  odnom  dome eshche  ne spali. YArko gorela prochishchennaya ordinarcem
kerosinovaya lampa,  na vseh  gvozdyah po stenam viseli shineli, i na krovati v
uglu, kuda svet dostigal slabo, shineli i  oruzhie byli svaleny  v  nogah.  Za
stolom sideli komandir diviziona major Ushakov, nevysokij, krepkogo slozheniya,
s obvetrennym, grubym,  sil'nym licom, zampolit kapitan  Vasich  i  nachal'nik
shtaba kapitan  Ishchenko.  I s nimi byla voenvrach drugogo  polka. Ona  dogonyala
svoyu  chast'  i zanochevala v  derevne.  A tut kak raz  topili banyu  -  redkoe
schast'e  na  fronte  zimoj.  I  vot s  ne  prosohshej  posle  myt'ya  v'yushchejsya
chernovolosoj, korotko postrizhennoj golovoj, v svezhej gimnasterke, ona sidela
za stolom, chuvstvuya ezheminutno vnimanie vseh troih muzhchin.
     A  pyatym za stolom  byl  vos'miletnij mal'chik, hozyajkin syn. On stoyal u
Vasicha mezhdu kolen. Konchikom finskogo nozha vyrezaya dlya nego pticu iz dereva,
Vasich perehvatil ego robkij vzglyad.
     Mal'chik  smotrel  na  yarko-sinyuyu  konservnuyu  banku,  na  kotoroj  byla
narisovana rozovaya, glyancevaya, narezannaya  lomtikami kolbasa. On smotrel  na
etu narisovannuyu kolbasu. Vasich vzyal  banku, nozhom vylozhil kolbasnyj farsh na
tarelku, podvinul hleb.
     - Esh',- skazal on.
     Bosye nogi mal'chika nereshitel'no perestupili v temnote na glinyanom polu
mezhdu sapogami  Vasicha. Dva glaza, blestevshie  v  svete  lampy,  shmygnuli po
licam.  Potom korichnevaya, obvetrennaya lapka bystro vzyala kolbasu s  tarelki.
ZHeval on s zakrytym  rtom, opustiv glaza. Vasich ne smotrel  na  nego. Sejchas
mal'chik vse zhe privyk, a kogda pervyj  raz ego ugoshchat' stali, on, vzyav edu i
glyadya  v  pol,  srazu  zhe  ushel za krovat' i  tam, v  temnote,  zatihnuv, el
bezzvuchno i bystro.
     - Komissar! - kriknul Ushakov  cherez stol.-  Ona, okazyvaetsya, tozhe  pod
Odessoj byla!
     On ukazal na vracha. I,  schitaya nuzhnym  nemedlenno otmetit' takoe  delo,
hozyajski oglyadel stol:
     - Archil!
     V dveryah  voznik ordinarec Bagradze. Gimnasterka ego byla  zasalena  na
karmanah  i  na zhivote,  rukava zavernuty, sil'nye volosatye ruki on  derzhal
otstavlennymi, i pal'cy i ladoni blesteli ot zhira. Pahlo ot Bagradze zharenym
lukom.
     - Dve minuty, tovarishch  major!..- zagovoril  on, sil'no dvigaya  usami  i
tarashcha glaza.
     Povernuv chernovolosuyu golovu,  znaya, chto ona horosha v profil', voenvrach
s interesom smotrela na ordinarca. Ona ponimala, chto vse eti prigotovleniya i
sueta iz-za nee, i byla ozhivlenna, i shcheki u nee goreli.
     Iz-za spiny ordinarca,  potesniv  ego, prosunulas'  hozyajka-ukrainka  v
dlinnom fartuke.
     - On zhe zh  ne zharit'. Polozhil na  vugli, taj smalyt'. Tam  mnyaso  chorne
zrobilos', yak vugil'.
     I ulybnulas': mol, taka chudna lyudyna!
     Bagradze s zhivost'yu obernulsya k nej, glaza ego goreli  yarost'yu.  No eshche
zhivej Ushakov skomandoval:
     - Odna noga zdes', drugaya - tam!
     I oglyanulsya pobeditelem.
     Vasich, ponimavshij, dlya kogo eto predstavlenie, ne podal vidu. Oni davno
voevali vmeste, i  on  znal  Ushakova.  ZHestkoj rukoj  s  korotkimi  pal'cami
prigladiv svetluyu chelku na lbu, Ushakov skazal:
     -  Pomnish',  komissar,  Odessu?  Ataka -  pilotku  na brov',  kasku  na
brustver!..
     Glaza ego sderzhanno blesteli. I voenvrach smotrela na nego.
     -  Molodye byli,  duraki,- skazal  Vasich. Kolenyami on  chuvstvoval,  kak
mal'chik est, glotaet  bol'shie kuski, ves' napryagayas'. On glyanul na voenvracha
i Ushakova. I,  dobrodushno  ulybnuvshis', poshutil tol'ko: - CHeloveka pochemu-to
bez zapchastej vypuskayut. Otob'yut golovu, posle pilotku nadevat' ne na chto.
     - Bros',  bros',- perebil  Ushakov, obnazhaya  stal'nye  zuby, vstavlennye
posle raneniya.- Bros', komissar!
     On pristuknul ladon'yu po stolu, tverdost'yu snimaya lyubye vozrazheniya. Emu
nravilos'  govorit'  "komissar":  eto  byl  komissar  ego  diviziona  i  ego
divizion, a on - komandir diviziona. I eshche v slove "komissar" bylo so vremen
revolyucii nechto takoe, chto ne vmeshchalos' v tepereshnee slovo "zampolit".
     -  |to  vot  Ishchenke tak  govorit'. A ty  sam takogo duha, ya  znayu. Tebe
tol'ko raznye tam teorii meshayut.
     Ishchenko, ne  prinimavshij  uchastiya  v razgovore,  poskol'ku  razgovor  ne
kasalsya  ego lichno,  spokojno  ulybalsya i  razglyadyval  na  svet  lampy svoj
nabornyj  mundshtuchok  iz alyuminievyh  i  prozrachnyh plastmassovyh  kolec: on
lyubil  veshchi,  i emu,  nachal'niku  shtaba, chasto darili  ih.  |tot  mundshtuchok
vytochil dlya nego  artmaster. On  kuril, ulybalsya i  chuvstvoval prevoshodstvo
nad oboimi, nablyudaya, kak oni uhazhivayut za vrachom: on byl zhenat.
     Ushakov povernulsya v ego storonu, i remni na sil'nom tele skripnuli.
     -  A  ty  chego  smeesh'sya? Pis'mo  iz  domu  poluchil? Kak  ty  tam  zhene
opisyvaesh': "Micno celyuyu, tvij Semen"?.. Tak, chto li?
     No i sejchas  Ishchenko ne smutilsya. A Vasich, ostorozhno vyrezaya klyuv pticy,
ulybnulsya  bessoznatel'noj,   no  vernoj  taktike  Ushakova:  tot  poodinochke
razbival svoih vozmozhnyh sopernikov.
     - A nu,  pokazhi fotografii,- prikazal  Ushakov, vzglyadom priglasiv vracha
posmotret', kak by obeshchaya nechto smeshnoe.- Pokazyvaj, pokazyvaj!
     Vse s toj zhe ulybkoj prevoshodstva  Ishchenko stryahnul pepel v  konservnuyu
banku, polozhil  mundshtuchok  na  stol  -  pod nim srazu zhe nachalo rastekat'sya
molochnoe pyatno dyma. Iz nagrudnogo  karmana  on dostal  zapisnuyu  knizhku, iz
zapisnoj  knizhki - konvert, a iz konverta - potertye fotografii. Poka on  ih
vynimal, slyshno  bylo, kak za dver'yu  ssoryatsya  ordinarec i hozyajka.  Potom,
kachaya golovoj i neodobritel'no ulybayas', voshla hozyajka, vidimo  izgnannaya iz
kuhni.
     |to byli  obychnye predvoennye fotografii. V  lodke. Ishchenko  v trusah, s
prilipshimi  ko lbu mokrymi  volosami, soshchurivshijsya ot solnca, i ego  zhena, v
belom plat'e, s belymi liliyami na kolenyah, ulozhennymi tak, chtob ne zapachkat'
plat'e.  Na plyazhe.  Lezha ryadom  v  peske, podperev  shcheki  ladonyami,  oba oni
smotryat v obŽektiv. U nee zagoreloe, rovnoe, pochti bez talii, sil'noe telo v
uzen'kom  lifchike  i  uzen'kih trusikah. I, nakonec, v svoem okne: on i zhena
vyglyadyvayut  iz-za tyulevoj zanaveski.  I tozhe solnechnyj den', i ona opyat'  v
etom belom plat'e, kotoroe ona neset na sebe kak simvol chistoty, a lejtenant
Ishchenko v soznanii cheloveka, davshego ej vse eto, zalozhil ruku za portupeyu.
     -  Vot  zdes',- skazal  Ishchenko, pokazyvaya pal'cem za ramku fotografii,-
zdes' zhil komandir  polka, polkovnik  tovarishch Smetanin. CHerez  stenu ot nas.
Pravda, v drugom podŽezde.
     On  vsegda govoril eto, kogda pokazyval fotografii. I  eshche on  ohotno i
podrobno rasskazyval, kak on lyubil svoyu zhenu i kak vse ej pokupal.
     Voenvrach vzyala odnu kartochku v ruki. I kogda ona, v  pogonah, sapogah i
portupee, glyanula pri  svete kerosinovoj lampy na  moloduyu  zhenshchinu v  okne,
chto-to grustnoe, kak ten' sozhaleniya, promel'knulo v  ee lice.  No ona tut zhe
otdala  kartochku, i  lico ee prinyalo nasmeshlivoe vyrazhenie,  kakoe byvalo  u
nee, kogda za nej uhazhivali. A na fronte za nej uhazhivali vsegda.
     - Ot ce bulo zhittya! - skazala hozyajka, stoya za spinami i  tozhe glyadya na
fotokartochki.- Bozhe zh mij, ta nevzhe zh pravdu bulo take zhittya?
     Vasich posmotrel na nee. Skol'ko raz on slyshal, kak vot tak vspominali o
proshloj, dovoennoj  zhizni.  I  hotya  ne vse  togda bylo  horosho  i  ne vsego
hvatalo, vspominali o nej  sejchas, kak o velikom schast'e. Potomu chto byl mir
i vse byli vmeste.
     Prignuvshis'   v  dveri,  vlez  v  hatu  starshina   diviziona,   garknul
prostuzhennym golosom:
     - Tovarishch major, starshina Ivanov pribyl po vashemu prikazaniyu!
     Mal'chik  ispuganno  vzdrognul,  i  plechi  ego  zatryaslis',   slovno  on
vshlipyval.
     -  A  kto tebe  prikazyval? - otkinuvshis' na stule, poverh pogona glyadya
nazad na starshinu, udivilsya Ushakov.
     -  Nu,  golos  u tebya,  starshina! - skazal Vasich nedovol'no i  pogladil
rukoj hudye lopatki  mal'chika.- Oresh',  kak na kavalerijskom smotru.  Ty zh v
hate.
     A hozyajka, opravdyvaya mal'chika pered lyud'mi, govorila:
     - Lyakanyj vin  u nas. Tutochki nimec' stoyav u hati. Ladnij takij z sebe,
layavsya vse, chomu potolok niz'kij. I ne skazati, shchob lyutij buv. Drugie znaete
yaki buly! A cej - ni. Suvorij  til'ki. Poryadok lyubiv.  A vono zh male, durne,
isty hoche. I, yak na grih, vzyalo so stola kusok hliba. Privyk, nyu svoya hata -
vzyat'  mozhno. A  nimec' shopyv jogo. "Vor! -  kazhe.- Vor!  Krasty  ne mozhna,
prosit' treba". S  togo chasu  syade za stil, pokliche  jogo, yak  cucenya, dast'
hliba. I vse uchit', uchit', pal'cem o tak pogruzue. Jomu b "danke" skazat', a
vono  s perelyaku  usi slova pozabulo,  movchit' til'ki. A  nimec' gnivaet'sya.
Postavit'  jogo von tuda v ugol,  pistolet  navodit'. "Pu!" -  kazhe.  Vono i
zaikat'sya stalo. Uzh ya hovala jogo. Nimec' na menya nogami topoche: "Mamka! Syn
mne gib! Gib! Vospityvajt!"
     Ona  rasskazyvala  prosto, pochti spokojno. Tol'ko po  shchekam  sami soboj
privychno tekli slezy. I, vidya ih, mal'chik volnovalsya, chto-to  hotel skazat',
no u nego sil'no vzdragivala grud' i zapadalo pod klyuchicami.
     -  Vy  ne  napominajte  emu,-  ostanovila   ee  voenvrach.-  Vidite,  on
volnuetsya.
     - CHogo nagaduvat', takogo ne zabudesh'. I, uzhe vyhodya v dver' vmeste  so
starshinoj, Vasich slyshal, kak ona govorila:
     - Vy  yak pishli do bani, vin vse shineli  vashi nyuhav. Male shche, bat'ka  ne
pomyatae,  a zapah ridnij ne  zabuv s togo chasu,  yak bat'ko na front jshov, do
domu zabigav poproshchatis'...
     V temnote senej, gde sil'no pahlo zharenym baran'im myasom, Vasich skazal,
ploho razlichaya lico starshiny:
     - Vot  chto, starshina,  eto ya tebya vyzyval: sapogi nado  najti, pomen'she
kakie-nibud'. Est' u nas?
     -  Kto ih  znaet...  Mozhet, est'  byvshie  v upotreblenii. Sorok  tretij
razmer...
     Starshina rukoj potiral podborodok, v glaza  ne glyadel.  Iz ostorozhnosti
on vsegda vnachale byval neponyatliv.
     - Dumaj, chto govorish', starshina! Ty zhe umnyj chelovek.
     -  Sapogi-to?  -  uzhe drugim, osmyslennym golosom peresprosil starshina,
ponyav, chto  rech' idet ne o voenvrache, kotoraya sidela s nimi  za stolom,  a o
mal'chike.- Sapogi  dolzhny  byt'. Tam  dlya mal'ca i  odezhonki koj-kakoj najti
mozhno. Esli poiskat'...
     - Poishchi,- skazal Vasich ubeditel'no.- I prishlesh'. Luchshe,  kogda  uhodit'
budem.
     Na stole Ishchenko akkuratno skladyval fotografii.  Mal'chik derzhal i rukah
nedokonchennuyu igrushku, vstretil  Vasicha ozhidayushchim vzglyadom. Vasich sel, i oni
vmeste prodolzhali vyrezat'. U nego v samom dele chto-to poluchalos': parnishkoj
on nauchilsya etomu  u otca. S  teh por  kak zhivet chelovechestvo, syn uchitsya ot
otca, perenimaet kazhdyj ego shag  i  gorditsya,  stanovyas' pohozhim na  nego...
Mezhdu  sapogami Vasicha stoyal na glinyanom polu bosoj mal'chik, soldatskij syn,
i Vasich ostorozhno kasalsya kolenyami ego hudogo  tela. Gde sejchas ego otec, po
kakim dorogam idet  s  vintovkoj?  A  mozhet, uzhe i net ego  v  zhivyh?  Volna
nezhnosti zatopila  vdrug Vasicha. Takaya sil'naya, chto glazam stalo goryacho, i u
nego zadrozhali ruki,
     derzhavshie nozh. No on spravilsya s soboj: mal'chik smotrel na ego ruki.
     Kto-to  v senyah  pytalsya s toj storony otkryt' dver'. Vidimo, Bagradze.
Hozyajka  pospeshila  pomoch',  i cherez porog, chut' ne sbiv ee, shagnul soldat v
zametennyh snegom,  kamennyh ot  moroza valenkah, v opushchennoj  i  zavyazannoj
ushanke.  Osleplennymi  posle  temnoty yarkim svetom  lampy glazami  on obezhal
hatu, uvidel komandira diviziona  i, prilozhiv odnu rukavicu k ushanke, drugoj
rukoj vydernul iz-za borta shineli paket.
     Ushakov chital stoya, a vse smotreli na nego i na soldata i uzhe znali, chto
otdyh konchen. Na valenkah soldata tayal sneg.
     V  otkrytuyu  dver'  voshel  Bagradze, torzhestvenno nesya  pered  soboj  v
podnyatyh rukah  dosku i na  nej zharenoe  kuskom,  blestyashchee ot rastoplennogo
zhira, sil'no pahnushchee baran'e myaso.  On postavil ego posredi stola i skromno
otstupil na shag. No nikto, krome mal'chika i soldata, prishedshego s moroza, na
eto myaso sejchas ne smotrel.
     Ushakov polozhil prikaz na stol, obernulsya k soldatu:
     - Komandirov batarej, komandirov vzvodov - ko mne!
     Hlopnula dver'  za  svyaznym.  Tverdoj rukoj  Ushakov nalil  iz  flyazhki v
chetyre stakana, vse eshche ne govorya nikomu, chto v prikaze. Uvidel hozyajku  - i
ej tozhe nalil.
     -  Vypejte s nami pososhok  na dorogu,-  skazal on, podavaya ej stakan. I
usmehnulsya.  On usmehnulsya  nad samim soboj, chto ponadeyalsya obmanut' sud'bu.
Znal  zhe on po sobstvennomu  opytu, chto prikaz  snyat'sya s pozicij prihodit v
tot moment, kogda nakonec zakonchena zemlyanka i vpervye zatopili v  nej pech'.
Nu chto  zh, poparilis' v ban'ke - i na tom spasibo! |to tozhe  ne pered kazhdym
boem sluchaetsya. Het, on ne zhalovalsya na svoyu sud'bu. On soldat. On vybral ee
dobrovol'no. I on gordilsya eyu.
     I,  chokayas'  s  voenvrachom,  Ushakov, ne hitrya i  nichego ne  skryvaya,  s
otkrovennym sozhaleniem posmotrel  v glaza ej. I ona otvetila  emu  takim  zhe
vzglyadom.
     - Nu, chtob doma ne zhurilis'!
     Oni vypili stoya, a mal'chik snizu smotrel na nih, i v detskih glazah ego
byla vzroslaya trevoga. Ushakov stryahnul kapli na pol, postavil stakan.  Potom
cherez stol kinul paket Vasichu:
     - CHitaj!
     I  uzhe drugimi,  chuzhimi  glazami oglyadel  dom,  v kotorom  probyli  oni
nedolgo.

     <b><i>Glava II</i></b>

     Podnyatye  po trevoge lyudi vyskakivali  s oruzhiem na moroz, zastegivayas'
na hodu. V sele krichali: - Per-rvaya ba-tareya!
     - Ogneviki tret'ej!
     - Filimonov, Filimonov! Zavodi, tak tvoyu tak!..
     - R-ravnyajs'!..
     Treshchal gde-to pleten'. Rzhala loshad'.  Ispugannye, naskoro odetye zhiteli
stoyali u  domov. Deti zhalis'  k materyam. Mimo nih,  buhaya sapogami, otovsyudu
bezhali vooruzhennye bojcy.
     V odnoj ulice uzhe stroilis'. Podnyatye so sna i  teper' srazu prodrogshie
na moroze lyudi tuzhe zatyagivali remni, stukayas' drug o druga  oruzhiem, nervno
zevali. Veter vyduval iz shinelej ostatki tepla.
     Za spinami stroyashchihsya begal s zhalkimi  glazami molodoj boec v hlyupayushchih
sapogah.
     - Rebyata, portyanki moi kto vzyal?.. Portyanki za pechku veshal...
     I tut  natknulsya na starshinu. Starshina  so vsej veroj v  poryadok stroil
batareyu. I vdrug uvidel cheloveka, kotoryj eto postroenie narushal.
     - Opyat' ty, Rodionov? - sprosil on zloveshche i tiho.
     I Rodionov, ni v chem ni razu ne zamechennyj, pokorno prinyal eto "opyat'",
poskol'ku v takuyu minutu byl bez portyanok.
     Buhnul blizkij vintovochnyj vystrel. Cepochka trassiruyushchih pul' bezzvuchno
potyanulas' k zvezdam, v nemuyu vys'. Posle  donessya tresk avtomatnoj ocheredi.
Neskol'ko  bojcov,  ostanovivshis'  na  begu,  glyanuli vverh  i pobezhali  eshche
bystrej.
     Kak vsegda v takih sluchayah, okazalos',  chto ne odnih portyanok Rodionova
ne hvataet v divizione.  Pochti  odnovremenno s  Vasichem k  Ushakovu  podbezhal
komandir  vtoroj  batarei  Krivoshein.  Ne otryvaya  pal'cev ot  kraya  ushanki,
vytyagivayas'  tem staratel'nej,  chem bolee  vinovatym sebya chuvstvoval,  nachal
dokladyvat', chto traktor,  u kotorogo razobrali  motor,- eto ego  traktor, i
bol'she traktorov  v bataree net,  i pushku tyanut' nechem. K  tomu  zhe  u pushki
slomana  strela,  a komandir ognevogo  vzvoda otravilsya konservami.  Slovom,
poluchalos', chto sam on  gotov vystupit' hot' sejchas,  no batareya  ego ran'she
utra vystupit' ne mozhet.
     Ushakov, malen'kij, v kavalerijskoj shineli do  pyat, kotoraya dolzhna  byla
delat'  ego  vyshe  rostom,  tugo   zatyanutyj  remnyami,  v  krugloj  kubanke,
korenastyj,  stoyal  na snegu  ryadom  so  svoej korotkoj ten'yu,  snizu vverh,
shchuryas', smotrel na komandira  batarei.  Po  opytu on  davno  znal  neslozhnuyu
istinu:  esli  vse nepoladki, nehvatki  sobrat'  vmeste, vyyasnitsya, chto  pri
takom polozhenii voevat' nel'zya. Odnako voevali.
     So storony Vasich nablyudal za nimi oboimi.
     - Vidal artillerista? - Ushakov nedobro poveselel.- Daj emu platok slezy
uteret'. Stoit v takom vide pered komandirom diviziona. Intelligenciya!..
     - Mezhdu prochim,- skazal Vasich,- ty tozhe intelligenciya.  Po vsem shtatnym
raspisaniyam. Tem bolee artillerijskij oficer.
     - Bros', bros'!  - Ushakov pogrozil emu  sherstyanym, v perchatke, korotkim
pal'cem.- Artillerist, ne otrekayus'. A eto ty bros'! Ty mne davno etu stat'yu
pripayat' hochesh'.
     Vasich zametil  blagodarnyj vzglyad Krivosheina. Tot,  kazhetsya, prinyal ego
slova v zashchitu sebe. I eto bylo nepriyatno, kak nepriyaten byl emu  sejchas sam
etot chelovek, v trudnuyu minutu prishedshij prosit' snishozhdeniya.
     Mimo  probezhal  traktorist   tret'ej  batarei  razogrevat'  traktor.  V
podnyatoj ruke ego,  na palke, obmotannoj tryap'em, metalos' krasnoe s  chernoj
kopot'yu plamya solyarki, goryashchie kapli padali v sneg.  I oruzhie i lica bojcov,
popadavshihsya navstrechu, trevozhno osveshchalis' etim svetom.
     -  Ty  chto  prishel, sobstvenno?  Pozhalet'  tebya? Skazat'  nemcam,  mol,
obozhdite voevat', komandir vtoroj batarei ne sobralsya?
     Malen'kie  glaza  Ushakova  blesteli  prezritel'no.  On  otvernul  rukav
shineli, glyanul na chasy, zabrannye krugloj reshetkoj.
     - Desyat' minut sroku! YAsno?
     Komandir vtoroj batarei molcha kozyrnul.
     Tolpoj, chto-to  zhuya na  hodu,  proshli  razvedchiki. Vse  bez shinelej,  v
vatnikah, so stereotrubami, binoklyami,  u  kazhdogo pod  rukoj dulom  knizu -
avtomat. I s nimi, na golovu vyshe vseh, nachal'nik razvedki diviziona kapitan
Mostovoj.  Besshumnye  i lovkie,  privykshie v lyuboj obstanovke polagat'sya  na
sebya i na svoj avtomat, oni ran'she vseh snyalis' i uhodili vpered.
     A uzhe drozhala zemlya pod nogami: po ulice dvigalos' orudie s  traktorom.
Ryadom  s gusenicej  bezhal  serzhant, chto-to kricha i pokazyvaya traktoristu, no
golosa ego za rokotom motora ne bylo slyshno.
     S lyazgom, grohotom, obdavaya  teplom, proshel vtoroj traktor.  Za orudiem
speshili ogneviki, vzvolnovannye i sosredotochennye. S kryl'ca, priderzhivaya na
grudi pahhnutuyu shinel', sbezhala voenvrach:
     <i>-</i> Uhodite?
     Ushakov povernulsya k nej.
     -  Takaya  nasha  sluzhba!  - skazal on  s  veselym  i kakim-to  osobennym
vyrazheniem, blestya glazami,  potomu chto za  spinoj ego v eto vremya  prohodil
divizion. I vdrug pozval, kak v pesne  poetsya: - Edem, Galyu, s nami, s nami,
s kozakami!..
     Ona zasmeyalas' i pod vzglyadami prohodivshih mimo soldat  otvetila  v ton
emu:
     - A konya dadite?
     - Dvuh dadim!
     - Poehala b, da nel'zya: sluzhba!
     I hotya  nichego  osobennogo  ne  bylo  skazano, soldaty, speshivshie mimo,
pochemu-to ulybalis' i glyadeli molodcevato.
     Po zakamenevshej gryazi tarahteli  uzhe kolesa  povozok, kogda vdrug nizko
prosvistelo  i  za domami s grohotom, sotryasaya  zemlyu, chetyre raza  vzletelo
rvanoe plamya. Vse obernulis' v tu storonu. I togda voenvrach sovsem po-bab'i,
po-sestrinski prityanula k sebe Ushakova - on byl nizhe ee rostom:
     - Daj ya tebya poceluyu!
     Ona krepko  pocelovala  ego pri  vseh.  Za vse, chego ne bylo u nih, chto
moglo byt' i uzhe ne budet.
     - Dajte zh ya i vas poceluyu.
     I Vasicha ona  tozhe  pocelovala. Ot ee neprosohshih, korotko postrizhennyh
volos  pahlo  na moroze zemlyanichnym mylom. Vasich  eshche dolgo  chuvstvoval etot
zapah.
     Za selom oni dognali divizion.  On  medlenno  dvigalsya, rastyanuvshis' po
snezhnoj  doroge,- temnye pushki,  temnye,  cepochkoj, lyudi.  Veter, nezametnyj
sredi domov, v otkrytom pole byl silen, on koso sduval sneg, zametaya pushki v
chehlah, i lyudi na hodu otvorachivalis' ot vetra. I  vskore za snegom i vetrom
propalo iz glaz selo, slovno opustilos' za holm vmeste s zametennymi kryshami
i verhushkami topolej. Tol'ko holodnaya luna svetila sverhu i dvigalas' vmeste
s nimi v goluyu snezhnuyu ravninu.

     <b><i>Glava III</i></b>

     "Dajte zh ya vas poceluyu..."
     - Daj ya tebya poceluyu!
     Stav  na  noski, ona goryachimi ladonyami vzyala ego  za lico, prityanula  k
sebe.
     - Bozhe,  kakoj  ty ogromnyj!  YA,  kazhetsya, nikogda ne  privyknu. I lico
ogromnoe. Kak u volka.
     S  shapkoj  v ruke,  v  shineli,  podpoyasannyj,  Vasich  stoyal pered  nej,
sutulyas' ot nelovkosti i ot svoego bol'shogo rosta.
     - I pahnet ot tebya sapogami i kozhej...
     On uvidel u nee slezy v glazah. Ona otvernulas'.
     - Mat' moya  provozhala otca na  front, kogda  menya eshche ne bylo. I vot  ya
tebya provozhayu. Neuzheli eto vsegda tak, iz pokoleniya v pokolenie?
     Ona  stoyala licom  k oknu, malen'kaya,  smuglaya, v svoem belom halatike,
sunuv ruki v karmany, takaya rodnaya, chto u nego sdavilo serdce.
     V dver' zaglyanula operacionnaya sestra.
     - Dina YAkovlevna...
     Ona povernulas' ot okna, glaza byli uzhe suhie,  tol'ko sil'nej obychnogo
goreli shcheki. Otognuv zavyazannyj rukav  halatika, snyala s ruki chasy, polozhila
na steklyannyj stolik.
     - U menya sejchas operaciya. Na dvadcat' minut. Ty sidi, zhdi zdes'.  Potom
ya provozhu tebya.
     On  ne reshilsya nichego skazat' ej, chtob ne volnovat' pered  operaciej. V
malen'kom, sil'no zastavlennom  kabinete  tylovogo  gospitalya, sredi stekla,
nikelya,  beloj maslyanoj kraski,-  ot belogo snezhnogo  sveta iz  okna vse eto
sverkalo  holodnoj chistotoj,- Vasich ostorozhno sidel na kraeshke stula,  derzha
shapku na kolene. Emu hotelos' kurit', no  on ne reshalsya  zdes' i tak i sidel
vse dvadcat' minut, pochti ne menyaya polozheniya, a ryadom s nim na stekle tikali
ee chasy.
     Potom bystro voshla Dina,- Vasich srazu zhe  vstal,- vozbuzhdennaya, nemnogo
poblednevshaya, pahnushchaya lekarstvami i spirtom, povernulas' k nemu spinoj.
     - Razvyazhi!
     A sama uzhe styagivala rukava halata.
     - Dina!  - skazal on, so  vsej ubeditel'nost'yu prizhimaya shapku k serdcu,
potomu chto horosho znal ee harakter, i na lico ego sejchas bylo zhalko smotret'
so storony.- Ponimaesh'...
     Za  oknom bylo  sorok  gradusov moroza. I do  stancii -  tri  kilometra
polem. Myslenno on videl, kak ona vozvrashchaetsya odna polem po takomu morozu.
     -- YA ponimayu,- skazala ona.- Razvyazhi!
     On pokorno nachal  razvyazyvat', nadeyas' tol'ko na chudo. I  chudo v obraze
operacionnoj sestry zaglyanulo v dver'.
     - Dina YAkovlevna!..
     Ej prishlos' opyat' idti delat' srochnuyu operaciyu, a on ostalsya zhdat'.
     <i>-</i> Daj slovo, chto ty budesh' zhdat'!
     On  dal  slovo i sidel, muchayas', slushaya  tikan'e  chasikov na stekle. Za
oknom ostanovilas' krytaya  gruzovaya mashina.  Vypisannye iz gospitalya soldaty
prygali v kuzov, kidaya cherez bort veshchmeshki. V dver' vorvalsya nachhoz v halate
poverh shineli:
     - Tovarishch kapitan! CHto zh vy delaete? YA begayu, begayu, ishchu, ishchu...
     - Tiho! - skazal Vasich.- Tiho, tiho!
     Na klochke bumagi on napisal koroten'kuyu zapisku:
     "Dina! Ponimaesh', mashina prishla, ya nichego  ne mog  sdelat'.  Vse  ravno
dal'nie provody - lishnie slezy".
     Polozhil na zapisku chasy i na noskah vyshel tihon'ko...
     I vot uzhe god, kak on ostorozhno pritvoril za soboj tu dver'. Byla togda
zima, ural'skaya zima. I vot opyat' zima, no tol'ko na  Ukraine. Metet pozemka
po  sapogam,  po  kolesam idushchih vperedi  pushek. Gorbyatsya na hodu soldaty  v
shinelyah, s veshchmeshkami na spinah, s torchashchimi nad  pogonom vverh zaindevelymi
dulami karabinov.
     Skol'ko tysyach kilometrov snegov otsyuda do Urala razdelilo ih?
     Ona lyubila spat' szhavshis'. Sozhmetsya vsya, podberet koleni k podborodku i
vot tak spit. Navernoe, ottogo, chto noch'yu komnata bystro vystyvala i  ona vo
sne merzla pod sukonnym soldatskim odeyalom.
     Malen'kaya, szhavshayasya  v komochek, ona  lezhala sejchas v ego serdce, i emu
teplo bylo ee nesti skvoz' v'yuzhnuyu zimnyuyu noch'.
     - Komissar!  Ty chego ulybaesh'sya? Spish'? Pod  koryavym  derevom, rosshim u
obochiny, zalozhiv ruki za spinu, stoyal Ushakov.
     - Idet, ulybaetsya... Son, chto  li, prisnilsya? - govoril  on, poka Vasich
shel k nemu.
     - Pohozhe na son...
     Skvoz' oblaka - luna mutnym pyatnom, veter po celine i dymyashchayasya na vsem
prostranstve snezhnaya ravnina.
     - Ty po karte ne interesovalsya, skol'ko do fronta  ostalos'? -  sprosil
Ushakov.-  I  chego  oni  tam molchat, ne  strelyayut? Pereryv na  obed ili vojna
konchilas'?
     Vasich laskovo smotrel na nego. On horosho znal Ushakova, no sam on sejchas
nikakoj trevogi ne chuvstvoval i potomu sostoyaniya ego ne ponimal.
     - Slushaj,- skazal on,  prosto zhelaya sdelat' Ushakovu priyatnoe.- Davaj-ka
ya pravda s razvedchikami vpered shozhu, poglyazhu, chto tam.
     Holmy, holmy, holmy... Bezdomnyj svist pozemki po bugram, temnoe nizkoe
nebo, blizhnij les, kak eho, gudit pod naporom vetra.
     Skvoz' letyashchij sneg oni vtroem shli ot  lesa. Vasich glyanul na Mostovogo,
glyanul na razvedchika so  strannoj familiej Halatura: zametennye plechi, shapki
- bely, lica, nahlestannye vetrom, goryat. Mostovoj vdrug sel na sneg.
     - Obozhdi, kapitan, pereobut'sya nado.
     Poka on snimal sapog, Vasich slezyashchimisya ot  vetra glazami vglyadyvalsya v
storonu peredovoj. Tam, za  holmom, kak v dymu, izredka  podymalos'  tuskloe
svechenie. A  kogda raketa  gasla, iz snegov donosilo  grubyj  stuk pulemeta,
steregshego tishinu. Povtorennyj lesom, on obryvalsya, i opyat'  tol'ko  pozemka
svistela nad  goloj ravninoj.  V  samom  dele,  pochemu  takaya tishina?  Vasich
neterpelivo  oglyanulsya na  Mostovogo.  Sidya  na  snegu,  nachal'nik  razvedki
diviziona s ostorozhnost'yu razvorachival sbivshuyusya portyanku, slovno otdiral ot
rany. I tut Vasich uvidel ego nogu. Ona byla obmorozhennaya, raspuhshaya, sinyaya.
     -- Gde eto ty? - sprosil on, smorshchas', kak ot boli<i>.</i>
     Mostovoj suhim koncom portyanki obernul nogu.
     - A vot kogda avtomatchiki prorvalis'... V valenkah byl, promokli, a tut
zhe zh morozom shvatilo. Samaya poganaya obuv'.
     Pokatye  sil'nye  plechi ego shevelilis'  pod natyanuvshejsya telogrejkoj. I
spina pod telogrejkoj byla muskulistaya. I kisti dlinnyh ruk muskulistye.
     -  Dumal  zavtra  v  sanbat smotat'sya,  poka  vy tut  voyuete.  Spirtiku
kul'turno popit', s sestrami za zhizn' porazgovarivat'.
     On  snizu veselo  podmignul  Vasichu odnim  glazom; drugoj, s otorvannym
vekom, ostavalsya v  eto  vremya  vse tak zhe  nepodvizhen i strog. Davnij  sled
puli, zastarelyj, nerovno zatyanuvshijsya  shram  rassek ego levuyu polovinu lica
ot  podborodka  do perebitoj, klochkami torchashchej vverh  brovi.  I u Mostovogo
bylo dva  lica: odno veseloe, besstrashnoe, molodoe i drugoe -  izurodovannoe
lico vojny.  Kogda  Mostovoj  hohotal, eto  lico s ogolennym  glazom  tol'ko
morshchilos', gor'ko i umudrenno.
     -  Vot tozhe,-  bez  osoboj svyazi,  a prosto potomu,  chto dumal ob etom,
zagovoril Mostovoj,- v sorok pervom pod Homutovkoj vyhodili my iz okruzheniya.
Slyhal  Homutovku?  Nu,  okruzhenie  okruzheniem,  a  tut  zahotelos'  molochka
holodnen'kogo popit'. Vzyali my s  serzhantom Vlasenkoj kotelok -  horoshij byl
paren',  posle  emu,  kogda proryvalis', minoj  obe  nogi otorvalo  -  i  po
podsolnuham ogorodami  v derevnyu.  A nemcev v  derevne ne  bylo.  Tol'ko  my
krinku  vypili,  hozyajka  za  vtoroj  v  podpol  polezla  -  rebyatam  dumali
prinesti,- kogda dva nemca v dveri. I avtomaty na nas nastavili.  My dazhe za
oruzhie shvatit'sya ne  uspeli.  A zhara  byla, ya tebe  govoryu, mundiry na  nih
mokrye ot pota.  Tozhe, vidno,  shli  moloka  popit'...  Sidim.  A  oni stoyat.
Hozyajka  sunulas'  bylo iz podpola, uvidela i  kryshku  nad soboj zahlopnula.
Togda nemec, postarshe kotoryj, skazal chego-to drugomu po-svoemu, podhodit ko
mne,  vzyal  za  plecho  i  vedet  k  dveri. A  ya idu.  I  vot skazhi,  kak eto
poluchaetsya, do sih por ponyat' ne mogu: nemec mne etot do uha. Tam ego vmeste
s avtomatom vzyat' - delat'  nechego. I bral  zhe ya ih posle. A v  tot raz  idu
poslushno...  Tem zhe manerom vyvodit Vlasenku na kryl'co,  pokazyvaet  nam na
les:  "Gej!" Idi, mol! Dumali, v spinu strel'net. Nichego. Prihodim  k svoim,
rasskazyvaem.  A  byl u  nas  kapitan Smirnov...  Pervyj  peensha.  On eshche do
vojny... let desyat'... kapitanom...
     Mostovoj,  ves' pokrasnev ot usiliya i boli, za ushki natyagival  sapog na
raspuhshuyu nogu, govoril preryvisto. Sboku stoyal razvedchik, gotovyj pomoch', i
kazhdoe usilie Mostovogo otrazhalos' na ego lice.
     - Tak tot  Smirnov  uslyshal...  prikazal  arestovat' nas...  za  podryv
moral'nogo...
     Noga proskochila nakonec  v sapog. Mostovoj perevel duh,  krov' medlenno
otlivala ot lica.
     -  Teper'  pojdet,-  govoril  on,  podnyavshis'  i  nastupaya  na  nogu  s
ostorozhnost'yu.-  Glavnoe  delo bylo vpihnut'... Teper' razojdetsya... Vot chto
ty mne skazhi, komissar. Konchitsya  vojna,  ladno. Nu, v mirovom masshtabe delo
yasnoe,  kto  tut  prav, kto vinovat,  komu chego. A odin  chelovek, hot'  etot
nemec,  kotoryj  nas  otpustil?  Kak  dumaesh', smogut posle vojny  s  kazhdym
razobrat'sya?  S  kazhdym! Ili on za eti gody takogo navorochal na nashej zemle,
chto pro to zabyvat' nado? A?
     - Zabyvat'  nichego ne nado,- skazal Vasich.-  Ty hlopchika videl v hate u
nas? Tozhe ne nado  zabyvat'. Nemec ego uchil ne vorovat', na vsyu zhizn' zaikoj
sdelal. V ego hatu prishel, za ego  stol  hozyainom sel, ego hleb est, a kogda
hlopchik  s  golodu k svoemu hlebu  potyanulsya,- vor!  Svoj hleb  nado u nemca
prosit',  da eshche  "danke" skazat'.  Vot kak.  I kto chestnosti  uchit? Fashist,
kotoryj vsyu Evropu ograbil, davno uzhe zabyl, kakogo on vkusa svoj, nemeckij,
hleb!
     - I to pravil'no, i drugoe ne otkinesh',- skazal Mostovoj.- Vot  ya zhivoj
zdes' stoyu, a  mog by davno v konclageryah sgnit'.  Nemcy tozhe raznye, i odin
za drugogo otvechat' ne dolzhen.
     - Byli b  odinakovye,  delo b  legche reshalos'. Tut i dumat' nechego. Vsya
beda, chto oni raznye - i horoshie i plohie - odno poganoe delo soobshcha delayut.
     Dlya Vasicha  razgovor etot byl  trudnyj.  On byl  ubezhden,  chto  nikakoj
Gitler za vosem' let ne smozhet sdelat' so stranoj to, chto sdelal, esli net k
tomu  podhodyashchih social'nyh uslovij.  Nado  horoshen'ko  vglyadet'sya v proshloe
Germanii,  chtoby  ponyat', kak  na zhirnoj pochve  voinstvuyushchego  meshchanstva  za
kroshechnyj  srok, vsego  za vosem'  poslednih let,  pyshno  i  zloveshche rascvel
fashizm. No on skazal tol'ko:
     - Vot on otpustil tebya. Mozhet, ne  hotel svoi ruki pachkat'  krov'yu: vse
ravno  vojna  konchitsya. Mozhet, na  samom dele  chestnyj  chelovek. No chestnyj,
samyj chestnyj nemeckij soldat, kotoryj Gitlera nenavidit, nam pobedy zhelaet,
on zhe vse ravno idet protiv nas, strelyaet v nas, Gitleru dobyvaet pobedu!
     -  To  tak,-  skazal  Mostovoj, i vidno bylo,  chto kakaya-to  svoya mysl'
prochno zasela v nem.
     Esli  vojna,  kotoroj  hlebnul  on  dostatochno,  rany, ispyatnavshie  ego
splosh', ne  smogli razubedit' i  ozlobit', slova ne razubedyat. Da Vasich i ne
hotel razubezhdat'. Luchshe eta krajnost', chem drugaya.
     Veter,  nabegom  hlynuvshij  s holmov  v  loshchinu,  zakruzhilsya,  vzvihril
mchashchijsya sneg, chto-to  myagko udarilo Vasicha po nogam i  metnulos', temnoe, v
struyah snega. Razvedchik  svistnul,  kinulsya sledom i  skrylsya v belom vihre.
Vernulsya on, nesya nadetuyu na stvol avtomata shapku-ushanku.
     - Dumal, zayac! - govoril on, zapyhavshijsya, dovol'nyj, chto dognal.
     Ushanka byla  naholodavshaya, zabitaya snegom,  no vnutri,  gde  zasalennaya
podkladka  losnilas',  ona hranila  ne  vyvetrennyj na  moroze zapah  golovy
hozyaina - zapah pota,  volos i myla. I dve igolki  s beloj i zashchitnogo cveta
nitkami byli votknuty v ee  dno.  Vasich i Mostovoj, derzhavshij ushanku v ruke,
pereglyanulis'. Potom vse troe cep'yu poshli  v storonu peredovoj, otkuda veter
prines ee. Oni shli medlenno, vglyadyvayas' v  nesushchijsya pod nogi sneg. Hromaya,
Mostovoj nes v odnoj ruke ushanku, v drugoj  -  avtomat. I vskore oni uvideli
svezhenametennyj  holmik.  Podoshli  blizhe.  Iz-pod  snega  vidnelis'   plechi,
nepokrytaya golova, nasunuvshijsya na nee vorotnik shineli. Ubityj lezhal nichkom.
Veter gnal cherez nego skol'zyashchie strui snega, shevelil  mertvye volosy, i oni
byli vytyanuty v tu storonu, kuda bezhal chelovek,- k lesu.
     Stav na koleni, razvedchik  perevernul ubitogo. So  spiny peresekla  ego
pulemetnaya  ochered':  v  chetyreh  mestah  na grudi shinel'  vyrvana  klokami,
lopnula perebitaya portupeya.  Troe  zhivyh stoyali  nad nim, derzha v rukah  ego
ushanku s  samodel'noj, vyrezannoj  iz  konservnoj  banki  zvezdochkoj.  Vasich
prislushalsya.  Iz-za holma uzhe yavstvenno donosilsya  zahlebyvayushchijsya na vetru,
preryvistyj rokot motorov: eto podtyagivalsya divizion.
     Troe  dvinulis' dal'she. Ne projdya  i pyatidesyati  metrov,  nashli vtorogo
ubitogo. On byl razdavlen tankom.
     Vasich,  Mostovoj  i razvedchik dvinulis' po  zametennym sledam  tanka  i
vskore natknulis' na bronetransporter. Podbityj, stoyal on v nizine, v snegu,
bez gusenicy, sil'no obmetennyj s navetrennoj storony.
     -  Tovarishch kapitan, tut  gil'zy strelyanye!  Patronov do hrena! - krichal
Halatura,  uspevshij  vse oblazit' i  teper'  vozivshijsya okolo  schetverennogo
zenitnogo pulemeta.
     Na  peredovoj  vse tak zhe redko postrelivali, vzletali i gasli  rakety:
tam bylo  tiho. A  zdes',  v tylu, v  treh kilometrah  ot  peredovoj,  stoyal
nedavno podbityj nemcami bronetransporter.
     -  Tankovaya razvedka proshla,- gluho skazal  Mostovoj,  i  izurodovannaya
shcheka  ego  dernulas' neskol'ko  raz  podryad.- Mozhem ugodit'  mezhdu tankami i
razvedkoj...
     Vasich eshche raz  oglyadel eto mesto, i tyazheloe predchuvstvie shevel'nulos' v
nem.
     A  s holma, perevaliv ego, strelyaya  v nizkoe nebo iskrami  iz vyhlopnoj
truby,  uzhe spuskalsya pervyj  traktor s orudiem. Na ogromnom pologom snezhnom
sklone - malen'kij chernyj traktor, malen'koe chernoe orudie i kroshechnye lyudi,
begushchie pod  uklon po bokam  ego,-  vse eto priblizhalos'  syuda. S obnazhennoj
yasnost'yu Vasich uvidel, kak malochislen divizion dlya takogo boya s tankami.
     I vmeste s  etoj  otchetlivoj  mysl'yu byla drugaya, vzvolnovavshaya ego. On
podumal vdrug, glyanuv na etih radostno  begushchih po snezhnomu sklonu lyudej, iz
skol'kih dereven',  gorodov  sobrali  ih,  svedya  v  kroshechnoe podrazdelenie
vojny:  odin ih  treh divizionov 1318-go artillerijskogo  polka! Vo skol'kih
koncah Rossii  slezami i  bol'yu  otdastsya kazhdyj  snaryad, kotoryj razorvetsya
zdes' segodnya!
     Pyat' kilometrov holmov bylo pozadi, i tri eshche ostavalos' do mesta. I na
kazhdyj iz etih holmov po  obdutomu vetrami, obledenelomu sklonu pushki tyanuli
vverh lebedkami, vniz ostorozhno spuskali na tormozah.
     Svetyashchayasya,  zelenaya,  kak  volchij  glaz,   strelka  kompasa  ukazyvala
navstrechu vetru:  dulo s severa. Ushakov, nosivshij  kompas na  ruke kak chasy,
obdernul rukav shineli, zalozhil ruki za spinu.
     - Tak chto dumaet nachal'nik shtaba?
     V  dlinnoj shineli, s  binoklem na grudi,  Ushakov stoyal na holme.  Seraya
karakulevaya kubanka  s  navetrennoj storony byla beloj,  sneg nabilsya v vors
shineli.
     "Spit i vidit sebya generalom",- podumal Ishchenko nepriyaznenno.
     Mimo nih, spesha pokurit' na hodu, prohodili batarejcy, nadvigalsya rokot
poslednego traktora, vzyavshego podŽem.
     -  A  mne  vezlo,- govoril  chej-to veselyj  golos.- Kak zima  -  ranit!
Otlezhivayus' v gospitale do tepla. Vot ne prishlos' v etot raz!
     Drugoj pozhalovalsya vinovatoj skorogovorkoj:
     - YA,  rebyaty,  s  sebya rubashku postiral. Ponachalu-to  ona s pechi teplaya
pokazalas', a teper' oblegla - ne sogreyus' nikak.
     - On tebya sogreet! - hohotnul v  temnote prokurennyj mahorochnyj basok.-
U nego vraz prosohnesh'!
     Ushakov vsem tulovishchem  obernulsya na  golosa.  Prohodivshij mimo komandir
vtoroj batarei Krivoshein, zametiv, chto tovarishch major kogo-to  ishchet, ponimaya,
chto ishchut, konechno, ego, so vsej staratel'nost'yu,  podschitav nogu,  kozyrnul,
narochno  popadayas' na glaza.  Obychno on storonilsya komandira diviziona  i ne
ponimal ego. V samye sil'nye morozy Ushakov hodil vot v etoj kubanke. Dazhe na
ushi  ee  ne  natyanet.  Krajnee,  chto  mog pozvolit'  sebe,- eto poteret' uho
perchatkoj. Krivoshein  byl obyknovennyj chelovek,  i  u  nego na moroze merzli
ushi. I, mezhdu prochim, on ne schital eto takim uzh bol'shim prestupleniem.
     No  posle  togo, kak on pribezhal soobshchit',  chto batareya  ego  ne  mozhet
vystupit' v srok,- govoril togda  pravdu i tem ne menee sejchas shel vmeste so
vsemi,- Krivosheinu hotelos' zagladit' kak-to  nepriyatnoe vpechatlenie o sebe.
I,  prohodya ryadom  s  pushkoj, v grohote traktora chuvstvuya sebya vyshe rostom i
sil'nej, on privetstvoval tovarishcha majora. Ushakov  otvernulsya. Lico  u  nego
bylo kisloe.  I  v  ego  lice,  kak  v zerkale,  komandir vtoroj  batarei  s
bezzhalostnoj yasnost'yu uvidel sebya takim, kakim byl na samom dele:  nemolodoj
uzhe, intelligentnyj,  nelovkij  chelovek v zavyazannoj pod podborodkom ushanke,
pochemu-to starayushchijsya kazat'sya  stroevikom.  I to,  kak  on,  krivo vzdernuv
plecho, kozyrnul...
     A  Ushakov tut zhe zabyl o nem. Sredi zabot, odolevavshih ego, eta  zabota
byla ne togo sorta, chtob on o nej pomnil.
     - YA ne slyshal,  chto dumaet  nachal'nik shtaba? - povtoril on, vse tak  zhe
derzha ruki za spinoj.
     Veter hlestal polami ego shineli po golenishcham sapog.
     -  Po  imeyushchimsya  dannym,-  skazal  Ishchenko,-  protivnik  dolzhen  sejchas
vyhodit' v rajon Staroj i Novoj Tarasovki.
     I protiv voli poluchilos' eto u nego voprositel'no.  Ushakov pochuvstvoval
ego neuverennost'.
     -  Umnyj  u  menya  nachal'nik  shtaba!  -  voshitilsya on, glyanuv  v glaza
Ishchenko.- Ne boevoj, pravda, no golova!
     Emu kazalos',  chto  razdrazhaet  ego  Ishcheiko,  a razdrazhala ego  neyasnaya
obstanovka i mestnost', nevygodnaya dlya nego so vseh storon.
     On uzhe vyslal vpered komandira pervoj batarei i ognevikov s  kirkami  i
lopatami  ryt' ognevye pozicii. Uspeet  on prijti tuda ran'she nemcev, smozhet
prinyat' boj s tankami, kakim by tyazhelym etot  boj ni byl. On  sam vybral eti
pozicii, na nih  mozhno  bylo drat'sya. No esli  ne uspeet... Ushakov posmotrel
vniz. Tam, na drugoj storone ovraga, neuklyuzhij  poezd -  traktor i  orudie,-
odolev  glubokij  sneg  v  nizine,  nachal  karabkat'sya  skvoz'   metel'   po
obledenelomu  sklonu.  Sobstvennaya  tyazhest'  vlekla  ego  vniz.  Esli  tanki
nastignut  ih na  pohode, Ushakov  dazhe ne smozhet  otkryt' ogon',  potomu chto
vverh  orudiya  tyanut  lebedkami,  vniz  spuskayut  na  tormozah.  Neprivychnoe
sostoyanie  sobstvennogo bessiliya razdrazhalo ego, i eto razdrazhenie on sryval
na Ishchenko.
     - Nu, a eshche kakie u nas "imeyushchiesya dannye"?
     On shevelil pal'cami za spinoj. Lico ego s malen'kimi glazami i tolstymi
gubami  bylo krasno ot vetra.  No,  prezhde chem Ishchenko uspel otvetit', Ushakov
uvidel podymavshegosya k nim Vasicha. On, navernoe, upal gde-to i sejchas snyatoj
s golovy ushankoj na hodu obbival s sebya sneg.
     - Nu,  a  ty, komissar,  kakuyu  mysl' tolknesh'? -  sprosil  Ushakov  eshche
izdali.
     Vasich  podoshel,  tyazhelo  dysha  posle  podŽema,  obozhdal,  poka  projdut
soldaty, i togda tol'ko skazal, poniziv golos:
     - Tam, vnizu, bronetransporter podbityj.
     - CHej bronetransporter?
     - Nash. Podbit nedavno...
     Ushakov vnimatel'no posmotrel  na nego.  Nekotoroe vremya v tishine slyshen
byl  otdalyavshijsya rokot traktora, tyazheloe  dyhanie idushchih mimo lyudej i svist
vetra. I  v etom sviste vetra  za holmom, kuda  dvigalsya divizion, vspyhnula
vdrug besporyadochnaya avtomatnaya strel'ba.
     <b><i>Glava IV</i></b>
     Pervymi uvideli nemcev razvedchiki. Iz neskoshennogo,  zasypannogo snegom
pshenichnogo  polya  stali podymat'sya  golovy. CHernoj,  koleblyushchejsya  na  hodu,
izlomannoj cep'yu oni priblizhalis' skvoz' sneg. Golovy  v kaskah...  Plechi...
Ruki s avtomatami. Vse eto  podymalos'  iz  pshenicy po mere togo, kak  nemcy
priblizhalis'.
     Razvedchikov vmeste  s Mostovym  bylo  chetvero. Oni lezhali  v  zamerzshej
vodomoine, razbrosav  nogi. ZHdali. Potom ih  ostalos' troe:  odnogo Mostovoj
poslal nazad predupredit' divizion.
     Veter dul  ot  nemcev,  i napryazhennym uhom  uzhe razlichimy  byli  shagi i
shurshanie mertvyh kolos'ev, skvoz'  kotorye  oni shli. A  mozhet, eto kazalos'.
Lezhavshij ryadom s Mostovym  razvedchik to i delo hvatal s zemli sneg sohnushchimi
gubami. I oglyadyvalsya nazad, gde gromko rokotali v nizine traktory.
     Vzletevshaya daleko raketa ne podnyala