Mihail Belilovskij. Povedaj synu svoemu
Da budut korni nashi zhivy.
Moskva-H'yuston 1992-96 gg.
Formatirovanie komp'yuternogo teksta i redaktirovanie: B.A.Berdichevskij
Pomeshcheno v elektronnuyu komp'yuternuyu biblioteku
po pros'be avtora
Mihail Belilovskij
Michael Belilovskiy
Copyright ( 1998 by M. Belilovskiy
All right reserved
No part of this publication
may be reproduced or translated
in any form or by any means without permission.
For information address:
10909 Fondren Road # 505
Houston, Texas, 77096
Ph: (713)776-0504
or
Russia, 117593 Moscow
Aivasovskogo street 6-1-194
Ph: 7095 426-2710
email: Sapbel@orbitworld.net
Printed in United States of America
Mendele iz malen'kogo evrejskogo mestechka na Ukraine vpervye v zhizni
uvidel nastoyashchij avtomobil', kotoryj zarodil v ego serdce mechtu. A Goldele
zhdet, kogda v domah i na ulicah zazhgutsya elektricheskie lampochki, kak v
Kieve, i togda ej ne pridetsya bol'she stoyat' v ocheredi za kerosinom. Lyusen'ka
lyubit, kogda zimnim holodnym vecherom vse sobirayutsya vmeste u teploj pechki, i
babushka rasskazyvaet im pro zagadochnuyu stranu Ameriku, kuda uehala ee
mladshaya doch', tetya Fanya. Roditeli Aba i |tl zabotyatsya o tom, chtoby ogradit'
svoih detej ot goloda i boleznej. Oni hotyat, chtoby vmeste s nimi ih deti
prazdnovali evrejskij novyj god, purim, pejsah. Odnako prihoditsya soznavat',
chto to, chto proishodit v ih strane, ne pozvolit sohranit' evrejskie obychai.
Pytayas' razoblachit' grabitelej, kotorye sovershili krazhu v magazine, Aba
natalkivaetsya na krovnuyu nenavist', ugrozhayushchuyu budushchemu ego naroda,
bezopasnosti ego sem'i. Vskore on pogibaet ot ih ruk.
Mendel' uezzhaet v gorod Kiev dlya prodolzheniya ucheby v institute, no
fashistskoe nashestvie preryvaet uchebu, i on otpravlyaetsya na front. Hochetsya
verit' v nepobedimost' Krasnoj Armii, odnako tragicheskie dni oborony Kieva
ubedili ego v tom, chto eto vsego lish' mif. Plenena polumillionnaya armiya.
Mendelyu udaetsya bezhat' iz plena nedaleko ot rodnogo mestechka. Tam on zastaet
mat' i sester v getto.
"Ob座asni mne, o, Gospodi, pochemu zdorovye, sil'nye muzhchiny tolpami
brosayut oruzhie k nogam ubijc nashih?" - vosklicaet devushka iz getto, uvidev
Mendelya.
Popytka ujti k partizanam ne udalas'.
Tem vremenem karateli SS uvodyat vseh zhitelej mestechka na rasstrel.
Mendel' so svoim tovarishchem prizyvaet vseh razbegat'sya vo vse storony i
vyryvaetsya iz kol'ca gestapovcev i policaev. Nemnogim udaetsya spastis'.
Pogibayut mat' i sestra Lyusya. Mendl i Golda preodolevayut smertel'no opasnyj
800-kilometrovyj put' k frontu po okkupirovannoj mestnosti i vyhodyat na
svobodnuyu ot okkupantov territoriyu.
Mendl opyat' v stroyu. Eshche dva goda ozhestochennyh boev, i nastupaet
vozmezdie.
A young boy from a small Jewish town on the Ukraine, Mendel, caught
sight of a real motor car for the first time in his life and it gave rise to
a sweet dream. His sister, Golde, hope of the farther will light up with
electrical bulbs in the buildings and the streets, like in capital Kiev,
then she don't to have stay in line to purchase kerosene. The youngest
sister, small Lucy, liked hearing in the cold winter evening, together with
all family, Grandmothers tale of the mystery land of America, where one of
her daughters, Aunt Fanny, departed.
The parents, Aba and Etl, took care to keep the children from illness
and starvation. They wanted their children to join for the Jewish new-year
holiday, Passover, Purim, but it's impossible in his own country.
By effort to unmask the robbers, Aba discovered a cruel deadly hatred
threatening the future of his native folk and safety of his family. Soon he
perished from the robber's hand.
Mendel wonted to leave to go to the city of Kiev to continue his
education, but the fascist invasion interrupted the studies and he get under
way at the front. He wanted to believe the Red Army is invisible, however
tragedy defense of Kiev to make certain that is only a myth. To be
captivated half of million soviet soldiers. Mendel succeeds to tear away
from the captivity near native town. There he found his mother and sisters
in the ghetto.
"Explain me, oh my God, why strong, powerful, healthy men put down the
arms to the leg of murderers of their families?"- Exclaimed a girl from the
ghetto faced Mendl.
Attempts to join the partisans group were unsuccessful.
In the mean time, a punitive group took away the Jewish inhabitants of
the town to shoot them. Mendel together with his friend called to all of
Jewish people to run. He shot ahead over double obstruction of CC command
and Ukrainian nationalistic police. Not many had a success rescue. The
mother and sister Lucy were lost.
Mendel and Golde overcame mortally dangerous 500 mile way to the front
and turn out to the free from the occupiers territory. Mendel again to put
into commission. More than two year of embittered battles and retribution is
come.
Lyubye moi usiliya po vyhodu v svet etoj knigi ne mogli by uvenchat'sya
uspehom bez aktivnogo i zainteresovannogo uchastiya rodnyh i blizkih mne
lyudej.
Vyrazhayu glubokuyu blagodarnost', a takzhe iskrennyuyu priznatel'nost':
Dorogoj zhene moej, Alle, bessmennoj pomoshchnice v muchitel'nyh rodah etogo
tragicheskogo povestvovaniya, sozdavshej vse neobhodimye usloviya dlya uspeshnoj
raboty;
Lyubimomu synu moemu, Evgeniyu, kotoryj proyavil bol'shuyu nastojchivost',
vdohnoviv menya na etot nelegkij trud, i okazal neocenimuyu pomoshch' pri
napisanii etoj knigi;
Zamechatel'noj moej nevestke Poline, prilozhivshej nemalo usilij dlya
publikacii fragmentov knigi v Izraile;
Glubokouvazhaemoj gospozhe Sofii Vil'yams za ves'ma cennye zamechaniya;
Neutomimomu vedushchemu komp'yuternoj litbiblioteki Borisu Berdichevskomu za
redaktirovanie i formatirovanie knigi i opublikovanie ee v seti Internet.
Avtor.
V kazhdom pokolenii vosstayut na nas, chtoby istrebit' nas
(Iz chteniya za prazdnichnym stolom v noch' Pesaha).
Poberegi detej svoih
Kak-to Bencion, otpravlyayas' po svoim kupecheskim delam v Kiev, zahvatil
s soboj samuyu mladshuyu doch' Fejge, chtoby pokazat' ej etot prekrasnyj gorod.
Tam vydalsya sluchaj poznakomit' ee s odnim molodym delovym chelovekom
Zalmanom.
Spustya dve nedeli otec s docher'yu vernulis' v rodnoe mestechko Ruzhin, i
zhizn' poshla po-prezhnemu, obychnym cheredom. Odnako proshlo okolo dvuh mesyacev,
kak sovershenno neozhidanno dlya vseh domashnih, - krome, konechno, Fejgele, - k
nim priehal Zalman. Ne tratya mnogo vremeni, on v tot zhe den' zayavil
roditelyam o namerenii zhenit'sya na ih mladshej docheri i poluchil na to ih
soglasie.
Vse vrode shlo horosho, Zalman soglasilsya s predlozheniem svad'bu spravit'
v Ruzhine, a Bencion i ego zhena Pesya byli schastlivy soobshchit' vsem
rodstvennikam, znakomym etu novost'. I ochen' skoro oni imeli vozmozhnost'
ubedit'sya v tom, chto ob etom uzhe znaet vse mestechko.
Ocherednoj subbotnij vecher prohodil v mestechke tak, kak vse drugie
subbotnie vechera v letnee vremya. Gde-to k semi-vos'mi vechera naryadno odetye
glavy semejstv, vmeste so svoimi chadami i domochadcami vazhno shestvovali po
glavnoj ulice do konca, a potom obratno. Vstrechnye potoki byli dostatochno
blizki, chtoby mozhno bylo obmenyat'sya privetstviyami, ostrotami, novostyami. I
tak mnogokratno vstrechalis' do teh por, poka polnost'yu ne istoshchalos'
lyubopytstvo uznat' i zhelanie rasskazat'.
V etu subbotu glavnoj temoj tradicionnogo mestechkovogo shestviya v Ruzhine
byla predstoyashchaya svad'ba Fejgele s Zalmanom. Kogda v krug vlilas'
mnogochislennaya sem'ya Benciona vmeste s Zalmanom, kotoryj pobedonosno vel
Fejgele pod ruku, dvizhenie neskol'ko narushilos'. Vsem hotelos', prezhde
vsego, uvidet' togo samogo schastlivca iz Kieva, kotoryj sobiraetsya pohitit'
ih lyubimicu - dobruyu, vsegda ulybayushchuyusya Fejgele i, konechno, ocenit',
naskol'ko etot prishelec iz bol'shogo goroda dostoin ih zamechatel'noj
zemlyachki. Nikomu dazhe v golovu ne prihodilo postavit' pod somnenie hot'
kakie-libo dostoinstva Fejgele.
CHernyj, dlinnyj strogogo pokroya syurtuk ladno sidel na plechah roslogo
Benciona. Vmeste s Pesej on shel vperedi svoej sem'i, ne vydavaya na svoem
lice nikakih osobyh chuvstv, hotya Pesya, v otlichie ot nego, schastlivo
ulybalas' i uspevala otveshivat' shchedrye poklony vsem vstrechnym. No i ona vela
sebya neskol'ko sderzhano. Estestvennaya v takih sluchayah materinskaya grust' ne
davala nakopivshejsya radosti besprepyatstvenno vylit'sya naruzhu. Otvechaya na
pozdravleniya i privetstviya, Pesya vremya ot vremeni podnimala vverh svoe
svetloe prodolgovatoe lico v storonu muzha, kak by ocenivaya, naskol'ko ee
vyskazyvaniya im odobryayutsya. Hotya schitalos', chto ona vysokaya zhenshchina, no
ryadom s plechistym vysokim Bencionom ee tonkaya figura ne vydelyalas' svoim
rostom.
Pervym ih privetstvoval polnyj, nebol'shogo rosta usatyj fotograf
YAnkel', masterskaya kotorogo nahodilas' tut zhe na etoj ploshchadi. Obnyav odnoj
rukoj puhluyu taliyu svoej suprugi, drugoj on energichno pozdravlyal po ocheredi
Benciona, potom Zalmana, prigovarivaya: "Vy mozhete predstavit' sebe, chtoby
moya dorogaya zhenushka vnesla sebya v masterskuyu slovno babochka? Tak ya vam
skazhu, chto eto taki bylo tak. I ya srazu ponyal, chto ona prinesla radostnuyu
vest'. No kogda ya uslyshal, chto nikto drugoj, a vasha Fejgele vyhodit zamuzh, ya
chut' ne uronil kolpachok ot apparata - u menya ved' v eto samoe vremya sidel
ochen' vazhnyj klient. Poschitayu za chest', esli vy chutochku otklonites' ot
svoego puti v storonu moej masterskoj. Zavtra zhe grazhdane nashego mestechka
budut imet' vozmozhnost' ubedit'sya v tom, chto Zalman - eto pervyj princ
Egupeca, a Fejgele - samaya krasivaya v mire princessa iz ves'ma pochtennoj i
znatnoj sem'i Benciona i Pesi." - YAnkel' snyal so svoej lyseyushchej golovy
ploskuyu kepku i chinno sklonil golovu na grud'.
Pust' eto byla shutka, vse eto ponimali, no ona dobavila gordosti glave
semejstva, a Pesya i zhenih s nevestoj gromko i schastlivo smeyalis'.
- A ya skazhu korotko: mazeltov1 i eshche raz mazeltov, - vmeshalsya v
razgovor podoshedshij k nim aptekar' Ajzenberg. - I chtoby Vam i vashim detyam
nikogda ne ponadobilis' lekarstva. Pust' ya ostanus' bez parnuse i razoryus',
a Vy, dorogie moi, zhivite po sto i bol'she let i ne bolejte.
Dalee portnoj Duvyd, zhestyanshchik Srul i drugie zadavali beskonechnye
voprosy - kogda i gde budet svad'ba, ostanutsya li molodye v Ruzhine ili
poedut zhit' v Kiev.
|to byl ochen' schastlivyj den'.
Potom - svad'ba.
Glavnaya dvuhetazhnaya sinagoga v Ruzhine stoyala u samoj reki na severnom
beregu, obrashchennaya svoimi vysokimi raznocvetnymi vitrazhami na yug. S
protivopolozhnoj storony - shirokij, prostornyj vhod, s navisayushchimi nad nim
dvumya naruzhnymi balkonami, vyhodil na nebol'shuyu ploshchad'.
Vypolnennyj iz dragocennogo dereva amfiteatr dlya muzhchin i balkon dlya
zhenshchin pridavali zalu osobuyu torzhestvennost'.
Kogda zaezzhie hazany iz Berdicheva, ZHitomira ili dazhe Kieva priezzhali i
peli v etom zale, ih moshchnye golosa, dostigaya vysokogo svoda, priumnozhalis'
do takoj duhovnoj sily, chto, kazalos', oni, eti golosa, spuskayutsya s samih
nebes, ot samogo Gospoda Boga! Zdes' mnogo sveta, mnogo solnca i kazhdyj
molyashchijsya zdes' chuvstvuet sebya zhitelem ogromnogo mira, opekaemogo zabotoj i
razumom Vsevyshnego, i on zabyvaet o tyazhelom trude po dobyvaniyu hleba
nasushchnogo, o samyh tyazhkih obidah, dazhe takih, kak obidy so storony svoih
samih blizkih rodstvennikov i druzej.
V etom zale Zalman i Fejge udostoilis' blagosloveniya i nastavleniya na
budushchuyu sovmestnuyu zhizn'.
Kogda oni torzhestvenno pod hupoj vyhodili iz sinagogi, vsya ploshchad' byla
zapruzhena narodom.
|tot den' do konca byl radostnym dlya vseh, no ne dlya Benciona. Na
vyhode iz sinagogi lyubopytstvuyushchie nemnogo szhali processiyu i Bencion
pochuvstvoval, chto ch'ya-to ruka bystro nyrnula v karman ego syurtuka i stol' zhe
bystro ubralas' proch'. Kogda on opustil svoyu ruku v karman, to obnaruzhil
listok bumagi. Serdce emu podskazalo chto-to nedobroe, i on vozderzhalsya ee
vytashchit'. On tol'ko bystro povernulsya, pytayas' po kakim-libo priznakam
obnaruzhit' cheloveka, kotoryj eto sdelal i predpochel ostat'sya neizvestnym. No
vse ego popytki okazalis' tshchetnymi. Vybrav moment, chtoby nikto iz domashnih
ne uvidel, Bencion prochital korotkuyu zapisku, napisannuyu na ukrainskom
yazyke:
"Poberegi detej svoih po doroge v Zarudincy."
Holodnyj pot v odno mgnovenie pokryl ego spinu.
- Bozhe! CHem ya provinilsya pered toboj? YA blagodaryu i preklonyayus' pered
tvoej dobrotoj i blagodenstviem, kotorymi ty nas odaril. No esli teper' nam
nuzhno prinesti chto-libo v zhertvu, to voz'mi moyu zhizn'. Ne gubi moih detej! -
prosheptal pro sebya Bencion.
Prezhde vsego, on reshil nikomu ob etom ne govorit', dazhe Zalmanu.
Ne hotelos' otravlyat' prazdnik. Odnako kogda oni prishli domoj, Pesya
sprosila muzha:
- Benya, ty ne zabolel? CHto-to ty mne ne nravish'sya.
- Kakie gluposti! YA zdorov i schastliv, - skazal on, napryagaya vse svoi
sily, chtoby posmotret' zhene v glaza i razveyat' podozreniya. V otvet na eto
Pesya tyazhelo vzdohnula skvoz' slezy:
- CHto tam govorit', dorogoj, rasstavat'sya s lyubimoj docher'yu, mozhno
skazat', navsegda, - eto ne shutki shutit'. Horosho, Zalman reshil ehat' v
Ameriku vmeste s nashej Fejgele, no smozhet li on tam tak zhe, kak zdes',
zanimat'sya svoim kupecheskim delom?
- Sejchas, Pesya, drugoe vremya i tol'ko glupye roditeli idut naperekor
vole molodyh. YA znayu Zalmana. Hotya on molod, no on spravlyaetsya so svoim
delom ne huzhe menya. YA v nego veryu. Ty sprashivaesh', smozhet li on tam byt'
kupcom. Ty luchshe sprosi, smozhet li on eshche dolgo zdes' byt' kupcom. Pohozhe,
novaya vlast' priberet skoro vse k svoim rukam. Vot tak, dorogaya.
On govoril s zhenoj i v to zhe vremya dumal o svoem. "Mozhet, zayavit' ob
etoj zapiske Biryukovu?"
Bencion vspomnil, kak god nazad novyj nachal'nik milicii, nedavno
pribyvshij iz Rossii, vyzval ego k sebe i poprosil pomoch' s furazhom dlya svoih
loshadej, i on togda vypolnil ego pros'bu.
V techenie neskol'kih let posle revolyucii i grazhdanskoj vojny mnozhestvo
band bushevalo na Ukraine. I dazhe posle togo, kak Krasnaya Armiya ih
razgromila, ostatki etih band prodolzhali derzhat' naselenie v strahe. Za god
Biryukov sumel, v osnovnom, ochistit' okrestnye lesa ot banditov. Pochti ne
slyshno bylo bol'she ob ogrableniyah na dorogah, ubijstvah ili iznasilovaniyah
zhenshchin. I vdrug - takaya zapiska.
Predpolozhit', chto eto sdelano iz prostoj zavisti dlya togo, chtoby
napugat' ili razygrat'? Slishkom riskovanno bylo by poverit' v eto i nichego
ne predprinimat'. Detyam poslezavtra uezzhat'. Desyat' kilometrov lesom k
nochnomu poezdu na stanciyu Zarudincy. Nuzhno chto-to reshit'. Vremeni ostalos'
malo.
Vsyu noch' Bencion ne spal - ne mog usnut'. Pohozhe, v zapiske - pravda.
Esli tol'ko podumat', to delo obstoit prosto. Preuspevayushchij kommersant
iz Kieva spravlyaet v Ruzhine svad'bu i posle etogo uvozit moloduyu zhenu s
soboj. I, konechno, s tugo nabitymi chemodanami so vsyakimi svadebnymi
podarkami - zolotom, serebrom i drugimi dragocennostyami. I edut oni k
nochnomu poezdu lesom v Zarudincy. Kak zhe tut ne pozhivit'sya?
Po spine molnienosno prokatilas' sudorozhnaya volna, kotoraya, pomimo voli
Benciona, vstrepenula ego tyazheloe telo, i on sel v posteli.
- CHto s toboj, Benya? Tebe ploho? - zabespokoilas' Pesya, kotoraya tozhe ne
spala, no po drugoj prichine.
- Nichego, nichego. |to horosho, chto oni edut v Ameriku. Tam, Pesya, net ni
vojn, ni revolyucij, ni evrejskih pogromov.
Pesya polozhila svoyu golovu emu na grud' i uslyshala, kak gulko i
bespokojno stuchalo ego serdce. Tyazhelye mysli prodolzhali bespokoit' Benciona.
Pohozhe, bandity zadumali imenno takoj plan. I, veroyatno, svoi namereniya
oni vyskazali v prisutstvii cheloveka, kotoryj podsunul zapisku. Nado dumat',
chto emu izvestna zhestokost' etih lyudej. |tot dobryj chelovek hochet ogradit'
ot opasnosti Zalmana i Fejge i vmeste s tem izbezhat' mesti. Vot pochemu
zapiska i pochemu bez podpisi. Mozhet byt', im izvestno o tom, chto deti edut v
Ameriku? No v tot vecher, kogda Zalman ob etom soobshchil, vse dogovorilis' -
nikomu ni slova. Vryad li deti razboltali.
Berele, Aron, Hava? Nikto im ob etom ne govoril - oni eshche deti. A uzh
Hajke, |tl s muzhem? Ne mozhet byt'!
K utru udalos' nemnogo pospat' i neskol'ko uspokoit'sya.
Na sleduyushchij den' za uzhinom Bencion zayavil, chto u nego est' dela v
Zarudincah, poetomu na stanciyu on poedet vmeste s det'mi ran'she, v dva chasa
dnya, a posle togo, kak provodit detej, vernetsya domoj noch'yu s Lejzerom,
mestnym balaguloj.
- I Lejzer soglasilsya vesti vas dnem? - pointeresovalas' Pesya.
- Net. No ya dogovorilsya s vozchikom iz magazina, kotoryj edet na stanciyu
za tovarom.
Pesya hotela vozrazit', chto detyam eto budet neudobno. Odno delo ehat' v
faetone Lejzera, kotoryj vsegda obsluzhival ih sem'yu i vse delal dlya togo,
chtoby im bylo udobno, drugoe - v kakoj-to povozke. No reshila ne vmeshivat'sya
v muzhskie dela. Zalman zhe, kak nikto drugoj, ponimal, chto delo est' delo.
Nakanune Bencion pytalsya ugovorit' Lejzera v etot den' na stanciyu ne
ezdit'. Odnako tot schital, chto istoriya s zapiskoj lomanogo grosha ne stoit, i
pridavat' ej znacheniya ne nuzhno. A uzh ideya zayavit' v miliciyu - voobshche
absurdna, tem bolee chto Biryukov, naskol'ko emu izvestno, sejchas v
komandirovke.
S utra poslednego dnya i do ot容zda vremya proshlo v sborah i roditel'skih
nastavleniyah. Vzaimno uspokaivaya drug druga, zhenshchiny poplakali nemnogo.
Kogda zhe nastupilo vremya proshchat'sya, to dazhe Aron i Berele ne vyderzhali,
tihonechko zahnykali.
Pod容zzhaya k zdaniyu milicii, povozka ostanovilas', i k nim prisoedinilsya
milicioner. Kogda trebovalos' poluchit' krupnuyu ili cennuyu partiyu tovarov,
vydelyalas' ohrana.
Veter raskachival moguchie vekovye duby po obe storony dorogi. Medlenno i
vazhno gnulis' i tyazhelo poskripyvali ih tolstye vetki, shurshala o chem-to
gustaya listva. Nesmotrya na vooruzhennuyu ohranu i yarkij solnechnyj den',
malejshij podozritel'nyj zvuk so storony lesa do predela napryagal nervy, i
Bencion, chtoby otvlech'sya, staralsya zavodit' razgovory s izvozchikom o tovarah
i ih cenah, o pogode i vidah na urozhaj.
Zalman i Fejgele sideli szadi. On obnyal ee za plechi, a ee golova
prislonilas' k ego grudi. Govorili oni o chem-to veselom, i vremya ot vremeni
slyshen byl ih schastlivyj sderzhannyj smeh. YUnost' - ona ne strashitsya
zavtrashnego dnya, ona zhivet segodnyashnim.
Mirno postukivali kolesa telegi, razdavalsya topot kopyt, svist pletki i
ponukanie izvozchika. A les svoim ehom udvaival eti zvuki.
Do stancii dobralis' blagopoluchno.
Izvozchik ostanovil loshadej na ploshchadi u stancii, vytashchil iz bokovogo
karmana chasy na cepochke, nazhal na knopku i otkryl ih.
- Priehali, kazhetsya, vovremya. CHerez polchasa pridet tovarnyak. Pojdu
dogovarivat'sya naschet vygruzki.
- Slushaj, Zalman, - obratilsya Bencion k svoemu zyatyu, kogda izvozchik s
milicionerom ushli, - ty ved' znaesh', kak slozhno na malen'kih stanciyah kupit'
bilet, a osobenno sest' v vagon. Tem bolee ty ne odin, a s zhenoj i poklazhej.
Tovarnyak, kotoryj dolzhen sejchas pribyt', obsluzhivaetsya znakomym mne
chelovekom. YA znayu ego po svoim delam. Esli on segodnya dezhurit, to ya poprobuyu
ego ugovorit' vzyat' vas do Kazatina.
Spustya nekotoroe vremya tovarnyak pribyl na stanciyu. Poezd ostanovilsya, i
nachalis' hlopoty po vygruzke pochty i razlichnyh gruzov. Bencion ne uspel
podojti k sluzhebnomu vagonu, kak uslyshal iz otkrytyh dverej:
- Esli menya moi glaza ne obmanyvayut, eto ty, Bencion. Kazhetsya god, kak
ne videlis'. YA tebya v lyuboj tolpe razglyazhu - po-prezhnemu vysok, stroen i
siyaesh' svoej yarkoj ryzhej golovoj - nu, chto tebe svetofor! Ty vse eshche pri
dele?
- A chego ne siyat', vot doch' vydal zamuzh. Vo pervyh, zdravstvuj, Mikola!
U menya k tebe delo.
- Davaj, govori.
- Podkin' moih detej v Kazatin! Ty ved' znaesh', kak trudno teper' s
passazhirskim.
- Slushaj, Bencion, ty menya obizhaesh'! Nu-ka davaj svoih golubkov so
svoimi shmotkami bystree syuda! ZHivo, a to u menya eshche mnogo del do othoda
poezda!
Kogda proshchalis', Fejgele licom prizhalas' k otcovskoj grudi. Ona tiho i
pechal'no plakala.
Poezd tronulsya, i Bencion snachala mahal im rukoj, potom dolgo i
bezotchetno stoyal na perrone, smotrel vdal' tuda, kuda umchalis' ego deti,
umchalis' navsegda. Nevol'no dotronulsya rukoj do grudi, gde Fejgele tol'ko
chto ostavila svoi goryachie slezy i, sgorblennyj, medlenno poplelsya k zdaniyu
stancii.
Vernulsya Bencion domoj na zahode solnca na toj zhe povozke. Rasskazal
vsem domashnim, kak udachno emu udalos' provodit' Fejgele i Zalmana.
Vremya uzhe bylo za desyat' vechera, kogda Bencion pozhalovalsya na ustalost'
i ulegsya spat'.
Pesya dolgo vozilas' po domu, privodila vse v poryadok posle ot容zda
rebyat. I tol'ko nochnoj perestuk storozhej u magazinov i skladov,
podtverzhdayushchih, chto oni ne spyat na svoem postu, napomnil ej o tom, chto vremya
perevalilo za polnoch'. Ona reshila sdelat' poslednee - vynesti pomojnoe vedro
i otpravit'sya spat'.
Tol'ko ona otkryla dver' na ulicu, kak sil'naya ruka vtolknula ee
obratno v pomeshchenie i muzhskaya ten', polushepotom, izvergaya sivushnyj zapah
samogona, proskripela:
- Gde eta ryzhaya zhidovskaya morda! Perehitril, gad! YA iz nego sejchas vsyu
dushu iudejskuyu vytryahnu! - Uvidev, chto Pesya v strahe i uzhase gotova
zakrichat', zazhal ej rot: - Molchat', a to vse vashe otrod'e pererezhu vmeste s
zhidinyatami.
S ulicy vorvalsya vysokij muzhik s chernym obrezom za plechom i s hodu
vpolgolosa:
- Karas', ty s gluzdu z'ihav! Tobi til'ky-shcho skazaly - Biryukov vernuvsya
v Ruzhin. Vsih nas pogubyty mozhesh! Poihali!
- Ta ya til'ki emu pechinki popoloshchu!
Karas' rvanulsya k dveryam sosednej komnaty i natknulsya na vyhodyashchego
ottuda na shum Benciona. V odno mgnoven'e on s hodu nanes emu dva sil'nyh
udara po zhivotu i vmeste s vysokim muzhikom, kotoryj uspel vcepit'sya v ego
levyj rukav, ischez za vhodnoj dver'yu. Bencion tyazhko zastonal i, derzhas'
dvumya rukami za zhivot, gruzno ruhnul na zemlyu. Pronzitel'no zakrichala Pesya i
brosilas' k svoemu muzhu. V uzhase prosnulis' deti.
V to zhe samoe vremya za vhodnoj dver'yu razdalos' gromkoe:
- Ruki vverh! Brosaj oruzhie!
Minut desyat' dlilas' za dver'yu potasovka, stony, kriki, potom topot
ubegayushchih v storonu reki lyudej, dalekie vystrely.
Kerosinovaya lampa tusklo osveshchala nebol'shuyu komnatu. Ona stoyala na
stole i ee svetlyj, shirokij yazyk slegka drozhal. Vremenami ona nachinala
koptet' i verhnyaya chast' steklyannogo kolpaka vse bol'she pokryvalas' chernoj
sazhej. Togda babushka Pesya preryvala razgovor, oblokachivalas' na stol,
protyagivala ruku k krugloj ruchke, pytayas' ustanovit' fitil' v nuzhnoe
polozhenie. No eto ne pomogalo, i ona to i delo razdrazhalas'.
- Skol'ko raz ya vas uchila - prezhde chem zazhigat' lampu, nuzhno nozhnicami
rovnen'ko otrezat' podgorevshuyu chast' fitilya.
- Babushka, razve ty ne znaesh', chto mamka nam ne razreshaet balovat'sya
spichkami, - skazal Mendele, perekinuv svoi glazenki v storonu starshej sestry
Goldy, kotoraya po etomu povodu, navernoe, chto-to znala.
No vse oboshlos'. Golda sidela na taburetke licom k pechke i nichego ne
rasslyshala. Ona byla celikom zavorozhena polyhayushchim ognem, bezzhalostno
pozhirayushchim drova. A malen'kaya Lyusya ne ponimala, o chem rech', - sidela cebe
ryadom s Mendele na kushetke i sheptala chto-to na uho svoej kukle.
Babushka ponyala svoyu oploshnost' i na nekotoroe vremya zamolchala.
Nastupivshuyu tishinu narushal lish' besporyadochnyj tresk dogorayushchih v pechke
drov.
- Babushka, rasskazhi nam o banditah, kotorye zhili v lesu i napadali na
lyudej.
|to Golda otorvalas' ot manyashchego zrelishcha tleyushchih uglej. Ej uzhe za
desyat'. Ee voprosy inogda uzhe stavyat vzroslyh v tupik.
- O kakih banditah?
- Nasha ulica-to kak nazyvaetsya? Ulica Biryukova. A kto byl Biryukov?
Ty-to znaesh'?
Ele zametnaya ten' probezhala po licu staroj zhenshchiny. Ona otorvalas' ot
lampy, vypryamilas' vo ves' svoj vysokij rost i brosila ocenivayushchij vzglyad na
raskrasnevshuyusya ot ognya Goldu. Posmotrela na ostal'nyh rebyat i medlenno
opustila svoe izmozhdennoe, izmuchennoe tyazhelymi godami zhizni telo v ryadom
stoyashchee kreslo.
"Bozhe milostivyj, ogradi ih zhizni ot vseh teh uzhasov, kotorye vypali na
nashu dolyu!" - prosheptali ee drozhashchie guby. I podumala: "Rasskazat'? A ne
luchshe li, esli oni ob etom nikogda ne uznayut".
- A ya ne hochu pro Biryukova, - vdrug zakrichal Mendele tak gromko, chto
Lyusen'ka vzdrognula i uronila svoyu kuklu sebe na koleni. - YA znayu, on byl
horoshim milicionerom i ego ubili bandity. Ne lyublyu ya pechal'nyh rasskazov!
- |h ty, trusishka! Boish'sya strashnyh istorij? - mahnula rukoj Goldele.
- |to bylo davno, let desyat' tomu nazad, posle revolyucii. Togda bylo
mnogo band na Ukraine i u nas v Ruzhine tozhe. Ty togda, milaya moya devochka,
tol'ko rodilas'. Oh, i strashnoe eto bylo vremya! Davajte ne budem segodnya ob
etom.
- Tak o chem zhe ya, majne gute klejne mejdele end ingele2? Nu da,
vspomnila. Tak vot, luchshe ya vam rasskazhu o vashej tete Fejge. Esli soglasny,
to ya nachnu.
Babushka sdelala nebol'shuyu pauzu, otkashlyalas' i stala rasskazyvat'.
- V odno prekrasnoe utro, kogda krome menya vse eshche v dome spali, -
nachala babushka rasskaz o tete Fejge, mladshej ee docheri, - k nashemu kryl'cu
podkatil samyj taki shikarnyj v nashem Ruzhine faeton balaguly Lejzera i
vnezapno ostanovilsya. YA eshche pomnyu, kak razgoryachennye ot bystroj ezdy loshadi
veli sebya ochen' neterpelivo, i Lejzer gromko i neprilichno ih rugal. A tem
vremenem iz-pod chernogo navesa brichki medlenno, ne toropyas', spustilsya na
zemlyu... I kto by vy podumali, golde kinderlah? Net, net, vy ni za chto ne
dogadaetes'! |to byl ne kto inoj kak...
Hitraya rasskazchica prervala rasskaz, chtoby zaintrigovat' molodye
pytlivye dushi i zazhech' ih lyubopytstvo. Ona posmotrela snachala na samuyu
starshuyu, Goldu, kotoraya uspela uzhe povernut'sya raskrasnevshimisya ot zhary
shchechkami k babushke v ozhidanii chego-to na etot raz neobychnogo. Golda uzhe mnogo
raz slyshala etu istoriyu, i kazhdyj raz nadeyalas' uznat' chto-nibud' novoe v
etom rasskaze, hotya znala, chto vse budet rasskazano po-prezhnemu.
- Tak kto iz vas pervyj dogadaetsya?
- A vot ya znayu kto, - Goldele povernulas' licom k babushke, zaprokinuv
golovu nazad. Pri etom puhlen'kie gubki ee svernulis' v trubochku i zloradno
zastyli v etom polozhenii.
- Nichego ty ne znaesh'! Zamolchi i ne perebivaj babushku, - vzbuntovalsya
Mendele, kotoryj do etogo sidel s raskrytym rtom i kruglymi glazami.
- |-to byl zhe-nih k ne-ve-ste, - neozhidanno naraspev progovorila
trehletnyaya Lyusen'ka, razmahivaya v takt kazhdomu svoemu slovu ruchkami svoej
kukly.
- Ne slushaj ih, babulya. Pozhalujsta, rasskazyvaj!
Mendele mog slushat' odin i tot zhe rasskaz mnogo raz. A sejchas on ochen'
boyalsya, chto roditeli skoro vernutsya i emu ne udastsya doslushat' vse do konca.
Tem bolee chto on do sih por ne sdelal uroki. On poseshchal pervyj klass
ukrainskoj shkoly, a Golda - tretij evrejskoj chetyrehletki.
- Nu, horosho, horosho, raz uzh vy hotite, budu rasskazyvat'. Tak vot, -
rech' staroj zhenshchiny predstavlyala soboj svoeobraznuyu smes' idish i ukrainskogo
yazyka, no deti znali tot i drugoj, poetomu horosho ee ponimali. - |to byl
vysokij strojnyj muzhchina s nebol'shim chemodanchikom v ruke, i napravilsya on
pryamo k nashemu domu. U menya serdce tak i zamerlo. YA sovsem perestala dyshat'.
Neuzheli eto tot samyj molodoj chelovek, o kotorom rasskazyval dedushka
Bencion, kogda vernulsya s Fejgele iz Kieva? YA sovsem bylo rasteryalas' - v
dome ne pribrano, vse eshche spyat. CHto delat'? Razve eto delo - puskat' takogo
solidnogo cheloveka v dom, kogda tam takoe? YA vmig sbrosila s sebya perednik i
vybezhala na ulicu. Sdelala ya eto tak provorno, chto poyavilas' na ulice
prezhde, chem uspela razveyat'sya dorozhnaya pyl' ot lejzerovskih loshadej i
ekipazha. Sela ya na lavochku kak raz v tot moment, kogda yunosha podoshel k domu.
YA emu tut zhe skazala: "Pozhalujsta, ne utruzhdajte sebya i ne nuzhno mne
ob座asnyat' kto vy. YA eto znayu ot svoego Benciona. Vy ne kto inoj, kak Zalman
Gershgorin." Vy by posmotreli, deti, kakaya prekrasnaya ulybka ozarila ego
muzhestvennoe lico. A kak on rasklanyalsya so mnoj!? I vot my sidim ryadom i
beseduem. Snachala o tom, kak on doehal, i chto v Kazatine na stancii byla
ochen' bol'shaya davka, kogda on peresazhivalsya s kievskogo poezda na uman'skij.
No zato emu ochen' povezlo v Zarudincah, gde udalos' bystro najti horoshego
balagulu i menee chem za chas dobrat'sya do Ruzhina. Togda, deti moi, ochen'
opasno bylo noch'yu ehat' po etoj doroge, kotoraya prohodila cherez gustoj
dremuchij les. Proshlo vsego neskol'ko let posle revolyucii i lesa na Ukraine
byli pristanishchem mnogochislennyh band. Tak vot, ya uzh postaralas' govorit' s
nim pobol'she i pogromche, chtoby razbudit' vseh v dome. On, okazyvaetsya, takoj
zhe kupec, kak i nash dedushka Bencion. Poznakomilsya on c nim na odnom ochen'
krupnom sklade tovarov v Kieve. A kogda zakonchili vse dela, to reshili na
sleduyushchij den' vstretit'sya v odnom traktire. Tuda-to dedushka nash prishel s
Fejgele i poznakomil ee s Zalmanom. Posle etogo molodye lyudi vstrechalis'
pochti kazhdyj vecher, poka dedushka ostavalsya v Kieve. Da, konechno, posle togo,
kak Fejge vernulas' v Ruzhin, ona sil'no izmenilas'. Byla zadumchiva, grustna,
rasseyanna. No nikomu i v golovu ne prihodilo takoe, chto Zalman priedet k nam
v Ruzhin. A ya vot, rodnen'kie moi, srazu dogadalas', chto eto on. Mne
podskazalo moe materinskoe serdce! No chto bylo dal'she? Takogo dazhe v samoj
volshebnoj skazke ne vstretish'!
Babushka vzdrognula ot holoda i popravila nakinutyj na plechi platok. Za
temnym zamerzshim oknom stoyal treskuchij moroz, i po nastoyashchemu teplo bylo
tol'ko u samoj pechki, dazhe v samoj malen'koj komnate, gde oni sideli, i
kotoraya sluzhila stolovoj. A v drugoj, bol'shoj komnate, bylo eshche holodnee.
Tam stoyali dve krovati i dve kushetki - eto byla odna spal'nya dlya vseh, krome
babushki, kotoraya zhila otdel'no na sosednej ulice. K utru pechka sovsem
ostyvala, i bylo tak holodno v etoj bol'shoj komnate, chto strashno bylo dazhe
vylezat' iz-pod odeyala.
- Zagovorilas' ya s vami. Kartoshka-to u menya na plite, naverno
perevarilas'. Shozhu na kuhnyu.
Papa s mamoj ushli iz doma zasvetlo i vse eshche ne vozvrashchalis'. Mendele
tak nadeyalsya, chto oni ne dogovoryatsya s muzhikami i Pyatachok eshche nemnogo
pozhivet. Uzh ochen' on byl igrivym porosenkom, kogda byl malen'kim.
Letom Mendele eshche ne hodil v shkolu, i mama poruchala emu vypuskat' ego
na progulku posle zavtraka. Kogda Mendele napravlyalsya cherez dlinnuyu kuhnyu k
dveryam senej, do nego uzhe donosilsya pronzitel'nyj vizg Pyatachka, kakoj-to
neponyatnyj grohot i vse eto v soprovozhdenii gromkogo ugrozhayushchego krika
gusej.
Inogda ego detskaya fantaziya predstavlyala sebe takuyu kartinu.
Utro. Gusi mirno spyat na cherdake v svoih kletkah. I vdrug nahal'nyj
porosyachij krik narushaet ih sladkij son. Emu, Pyatachku, vidite li, zahotelos'
gulyat'! A kak my, gusi? Vsyu zhizn' zdes' na cherdake, v svoih kletkah, zhuem
svoj oves, zapivaem vodichkoj i nichego - zhivem. A nu-ka, sestricy, zadadim
emu zharu! I tut proishodit samoe strashnoe. Gusi vyryvayutsya iz kletok,
odin-drugoj vzmah kryl'yami, i oni spuskayutsya vniz v zagonchik k Pyatachku i
nachinayut shchipat' ego - kto za ushi, a kto za hvostik. A on mechetsya vo vse
storony i oret, slovno proshchaetsya so svoej zhizn'yu.
Takoe vot sebe predstavlyal Mendele, kogda do nego iz senej donosilis'
eti kriki.
CHerez nekotoroe vremya Mendele privyk k etomu shumu, perestal perezhivat'
za Pyatachka i uhitryalsya dazhe po doroge k senyam ukradkoj, na odin tol'ko mig,
zaglyanut' v dlinnyj, shirokij bufet, kotoryj stoyal na prohode v kuhne.
Porosenok mozhet podozhdat'. Nichego s nim ne sluchitsya, pooret nemnogo. A v
bufete - banki s varen'em. Ih mnogo - s proshlogo i etogo goda. Klubnichnoe,
slivovoe, slivovoe s greckim orehom, iz yablok i grush i, samoe vkusnoe, -
vishnevoe. A sladkoe toplenoe maslo s shokoladom, kotoroe delala mama! Mendele
ego prosto obozhal. Hot' nemnogo liznut', a potom mozhno ne toropyas'
otpravit'sya gulyat' s porosenkom. Za varen'e emu inogda zdorovo dostavalos'
ot mamy.
V senyah, kogda Mendele vyhodil tuda, razgoralsya takoj tararam, chto,
kazalos', eshche nemnogo, i etot shum sorvet kryshu doma i uneset ee kuda-nibud'
k oblakam. Pyatachok tykal mordochkoj v kalitku zagona s takoj siloj, chto
stenki ego ele vyderzhivali. Inogda, na odin tol'ko mig, vizg smenyalsya
umerennym pohryukivaniem, i v dyrke, gde byl ran'she suchok v doske, poyavlyalsya
seryj porosyachij glaz. Mendele zablagovremenno otkryval dver' vo dvor, a
potom uzhe kalitku zagona, i Pyatachok vyletal pulej. Po doroge on natykalsya na
lestnicu, vedushchuyu naverh na cherdak k gusyam. Posle etogo ona dolgo shatalas'.
Porosenok zhe, zadrav kverhu svoj hvostik i svernuv ego v kolechko tak, chtoby
samyj konchik s dlinnoj shchetinoj razvevalsya na vetru, na bol'shoj skorosti
delal krutoj virazh po travyanomu polyu, osvobozhdaya svoe telo ot nakopivshejsya
za noch' energii.
A teper' Pyatachok uzhe ne Pyatachok. Teper' on zdorovennyj, nepovorotlivyj,
lenivyj, zhirnyj borov. Pospit, poest, eshche raz pospit - i tak kazhdyj den'.
Babushka vernulas' s glinyanym gorshkom v rukah i postavila ego na stol. V
komnate zapahlo chut' prihvachennoj ognem kartoshkoj v mundirah.
Vo vremya uzhina Mendele neodnokratno prosil babushku prodolzhit' rasskaz,
odnako ta ostavalas' neumolimoj i tol'ko posle togo, kak vmeste s Goldoj
ubrala so stola, neobyknovennaya istoriya, kotoraya sluchilas' s tetej Fejgoj,
byla prodolzhena. Merno gudel na stole samovar.
- Nu chto, budete slushat' dal'she? Budete. Davajte. Pervaya, kto uslyshala
moj gromkij golos i prosnulas', - konechno, Fejgele. Daj ej Bog zhit' stol'ko
let, skol'ko zvezd na nebe. Ona tut zhe vyglyanula v okno, prilozhila svoi
rozovye pal'chiki k gubam i shiroko raskryla svoi bol'shie golubye glazki.
Dumaete, Zalman polyubil ee prosto tak? Takoj krasavicy ne syskat' bylo vo
vsej Berdichevskoj gubernii!
Tut babushka po ocheredi posmotrela na kazhdogo iz ee slushatelej i
zagadochnym tonom tiho dobavila:
- Vy v etom segodnya zhe sami ubedites', majne tajerele ejgelah3. Nu
ladno, chto zhe ya tak dolgo vas muchit' budu. Zalman okazalsya nastoyashchim
muzhchinoj i v tot zhe den' skazal mne i dedushke, chto nameren zhenit'sya na nashej
Fejgele. A potom za uzhinom, kogda sobralis' vse deti, - Aronchik, Berele,
Hava, Klara, Fejge i vashi papa s mamoj, - vstal s ryumkoj vina v ruke i
skazal takoe, chto ya dazhe srazu tolkom ne ponyala, o chem on, no ot etogo tut
zhe lishilas' zhiznennyh sil i, kak sidela okolo dedushki, tak vsem svoim telom
i navalilas' na nego v bespamyatstve. No eto dlilos' tol'ko odnu sekundu. A
kogda ya prishla v sebya, - tut tol'ko do menya doshlo: Zalman zayavil, chto posle
svad'by oni s Fejgele uedut zhit' v Ameriku. "Majn guter got, vus vilsty tin
mit majn klejne mejdele?4" - podumala ya togda s uzhasom. Ona zhe byla togda
sovsem eshche rebenkom! A chto tam, v etoj Amerike? Govoryat, dazhe samomu
SHolom-Alejhemu v etoj strane ne povezlo. Nekotoroe vremya vse gromko i shumno
chto-to govorili. |tl i Aba, vashi roditeli, podoshli k Zalmanu i zabrosali ego
voprosami: smogut li oni poluchit' nuzhnye bumagi, chtoby ih vypustili za
granicu, chem oni sobirayutsya zanimat'sya v Amerike, gde budet svad'ba - v
Kieve ili Ruzhine? Nekotoroe vremya dedushka molchal, potom vstal, s shumom
otodvinuv svoj stul nazad tak, chto vse zamolchali. Bencion moj, vash ded, byl
predstavitel'nyj muzhchina - vysokij, shirokoplechij, s yarkoj gustoj ryzhej
shevelyuroj. Vse ego uvazhali. Skazal on svoim gromkim basom, chto esli tak
budet Bogu ugodno, to pust' oni edut v Ameriku i tam najdut svoe schast'e.
Zdes' opasno stalo zhit', krugom bandy. I potom bol'sheviki torgovlyu priberut
k svoim rukam, i Zalmanu zdes' ne razvernut'sya.
Babushka nastol'ko uvleklas' svoim rasskazom, chto zabyla, kto ee
slushateli i nachala govorit' o neponyatnyh dlya nih veshchah.
S ulicy donessya skrip shagov na zasnezhennom krylechke. Nakonec, prishli
papa s mamoj. Poka oni v prihozhej schishchali venikom sneg so svoih valenok,
babushka Pesya prervala rasskaz, naklonilas' k detyam i polushepotom zayavila:
- A znaete, deti, pochemu ya rasskazyvayu vam segodnya o tom, chto bylo s
moej Fejgele davno? |to potomu, chto u menya segodnya ochen' schastlivyj den'. YA
poluchila ot nee pis'mo. Dolgo ya ego zhdala. Skol'ko nochej bessonnyh, skol'ko
slez ya prolila. Ochen' ono menya obradovalo.
Staraya Pesya drozhashchimi rukami nashla v karmane nosovoj platochek i
prilozhila ego k svoim vlazhnym glazam.
Goldele ozhivilas' i zaerzala na stule - kazhetsya, na etot raz babulen'ka
rasskazhet chto-to novoe. Odnako prishli roditeli.
Dver' v komnatu otvorilas', propustiv snachala moroznuyu, holodnuyu
isparinu, a zatem i hozyaev doma.
Srednego rosta, shirokoplechij i korenastyj glava sem'i, ne obrashchaya
vnimaniya na detej i Pesyu, prodolzhal ranee nachatyj razgovor s zhenoj.
- Pojmi, |tl, u nas na Ukraine nazrevaet strashnyj golod, - bystryj v
svoih dvizheniyah Aba pomog zhene snyat' pal'to i valenki, potom rezko
vypryamilsya i prodolzhal: - A u menya sejchas s cukernej dela plohi - sahar
dorozhaet, a konfety pokupayut vse men'she. Ne do nih teper'. Pomnish', v
proshloe voskresen'e na bazare my vpervye videli s toboj opuhshih ot goloda
lyudej? A ty predlagaesh' bol'she ne otkarmlivat' porosyat, pokonchit' s etim.
Veryu, eto nelegko, da i svininu my ne edim. |to verno. No odin bog znaet,
chto nas zhdet zavtra. A poka chto nas eto delo v kakoj-to stepeni vyruchaet.
Myagkij, no reshitel'nyj vzglyad iz-pod gustyh brovej govoril o tom, chto
Aba gluboko ubezhden v svoih slovah. No |tl ne sdavalas'.
- No u menya, Aba, net bol'she sil tyanut' takuyu tyazheluyu noshu - uhazhivat'
za det'mi, derzhat' gusej, otkarmlivat' porosenka i posle etogo eshche prodavat'
salo i svininu. Vot oni zakolyut zavtra svin'yu, a mne dnya dva ili bol'she v
etot treskuchij moroz stoyat' na bazare.
Aba povesil dublenku na veshalku i smahnul nosovym platochkom inej so
svoih tonkih usikov-blanzhe.
- U nas uzhe, slava Bogu, bol'shie deti - pust' pomogayut. - Aba povernul
korotko ostrizhennuyu golovu v storonu syna i sdelal sootvetstvuyushchij zhest
rukoj.
Mendele zabespokoilsya. On uzhe znal, v chem budet zaklyuchat'sya ego pomoshch'.
Nado budet vmeste s mamoj privesti na sankah salo i svininu, razlozhit' vse
eto na prilavke. No eto kak raz polbedy. A vot stoyat' tam pochti celyj den'
na vidu u znakomyh emu lyudej i tovarishchej na sluchaj, esli mame nuzhno budet
kuda-nibud' otojti, i slushat', kak mat' torguetsya s pokupatelyami, - eto ego
zdorovo smushchalo. Emu bylo pochemu-to muchitel'no stydno za mamu i za sebya.
- Kazhetsya, vy eshche ne sovsem zamuchili vashu babushku? |to horosho, -
otvetil sebe Aba. - No, ya vizhu, u vas, mamele, nevysohshie slezy na glazah i
konvert v rukah. CHto eto mozhet oznachat'? Vy nam mozhete skazat'?
Pervoj vyskochila Goldele. Nakopivsheesya ee lyubopytstvo vnezapno
prorvalos' gromkim vykrikom:
- |to ved' pis'mo ot teti Fejgi iz Ameriki!
|tl molnienosno vyskochila iz sosednej komnaty, ne uspev dazhe privesti
sebya v poryadok i nadet' domashnie tufli. Ee neskol'ko tuchnoe telo bezzhiznenno
svalilos' na blizhajshij stul tak, chto tot chut' ne upal vmeste s nej, no
vovremya byl uderzhan rukoj Aby. Ona prizhimala pravuyu ruku k serdcu, kak by
boyas', chtoby ono ne vyskochilo iz grudi i, zadyhayas', poprosila:
- Mama, mamochka! Net, net luchshe pust' Aba. Aba chitaj! Nu, voz'mi zhe
pis'mo! Pozhalujsta, bystree!
Mendele smotrel na mamu ispugannymi glazami.
- Mama, pozhalujsta, ne volnujsya! Babushka skazala, chto ona potomu
plachet, chto u nee segodnya ochen' schastlivyj den'!
Kogda Aba vzyal v ruki pis'mo, na stol vyvalilas' fotografiya i vse
brosilis' ee rassmatrivat'. V glazah u Goldele sverknula iskorka devich'ej
zavisti, kogda ona uvidela strojnuyu, krasivuyu zhenshchinu v legkoj beloj
koftochke i korotkoj yubke. Ee glaza i svobodnaya neprinuzhdennaya ulybka
govorili o schastlivoj zhizni. Ryadom s nej spokojnyj i uverennyj Zalman, a
mezhdu nimi devochka let shesti v svetlom dlinnom, raskleshennom vnizu plat'ice,
i s shirokim bantom na golove. Tetya Fejga ponravilas' Goldele, i ona
podumala, chto babushka, pozhaluj, byla prava, kogda govorila o pervenstve v
Berdichevskoj gubernii.
|to byla pervaya vestochka iz Ameriki. Pis'ma iz-za okeana shli mesyacami i
neredko propadali. Vosem' let proshlo s teh por, kak Fejga s Zalmanom uehali
v Ameriku. I tol'ko sejchas prishlo ot nih pis'mo.
Aba chital, zhenshchiny tiho vshlipyvali. Lyusen'ku razmorilo teplom ot
pechki, i ona nezametno dlya okruzhayushchih usnula na divane v obnimku so svoej
kukloj. Mendele i Golda staralis' ne propustit' ni odnogo slova o dalekoj,
zagadochnoj dlya nih strane, Amerike. CHem bol'she oni slushali rasskaz o tom,
kak zhivet tetya Fejga s muzhem i dochkoj v CHikago, tem bol'she oni udivlyalis'
slezam mamy i babushki. Kazalos', tol'ko radovat'sya nado. No ne znali deti o
tom, skol'ko gorya i straha im prishlos' perezhit' v te dni, kogda molodye,
Zalman i Fejga, posle svad'by uezzhali v Ameriku.
Aba prodolzhal chitat' pis'mo, v kotorom Fejge pisala o tom, chto v nachale
im bylo trudnovato, a teper' u nih uzhe sobstvennaya prachechnaya, rabotayut oni
mnogo, no zato zhivut horosho. U nih zamechatel'naya doch' i zovut ee Biatris.
- Ne dozhil Benya, tak i umer, ne uznav nichego o Fejgele, - skazala
skvoz' slezy Pesya i dobavila: - I deti uehali srazu i nichego ne znayut, chto
sdelal dlya nih otec. Byl by Bencion zhiv i zdorov, ya by tozhe nichego ne
uznala. On by ne stal mne vse eto rasskazyvat'. No kogda on lezhal v
bol'nice, mne udalos' vse vypytat' u nego.
"Za nas Vy ne bespokojtes'. My zhivem horosho, u nas sobstvennyj
avtomobil'", - prozvuchali slova iz pis'ma.
- Uh ty! - ne sderzhalsya Mendele i stal neterpelivo dergat' papu za
rukav. - A kakoj? Ford? Da?
Ne obrashchaya na eto vnimaniya, papa priblizil pis'mo pochti k samoj lampe i
chital vse dal'she i dal'she o prostornom i svetlom dome, kotoryj osveshchaetsya
elektrichestvom, i o tom, chto elektricheskie lampochki visyat dazhe na ulice,
poetomu vecherom tam svetlo, kak dnem.
- |to zhe skol'ko nuzhno kerosina i lampochek, chtoby osveshchat' vse ulicy? -
udivilas' Goldele.
CHto i govorit', vzroslye tozhe tolkom ne ponimali, chto oznachaet eto
trudno vygovarivaemoe slovo "elektrichestvo". A Goldele eto volnovalo ne
prosto tak.
Ee postoyannoj obyazannost'yu bylo pokupat' kerosin. Ego privozili v
zheleznyh bochkah i prodavali pryamo na ulice. Ochered' vystraivalas' zadolgo do
etogo. Zimoj, v moroznye dni, Goldele prihodila domoj sovershenno
okochenevshaya.
- Bednen'kaya ty moya truzhenica! - pozhalel ee otec i dobavil. - Skoro
tebe ne nuzhno budet stoyat' v ocheredi za kerosinom. Ty, navernoe, videla,
skol'ko provodov privezli k plotine, gde stroyat elektrostanciyu. Vot protyanut
provoda v kazhdyj dom, i togda vmesto kerosinovoj lampy budet i u nas
elektricheskaya.
- Papochka, a eto pravda, chto eti provoda zolotye? YA slyshala, kak odin
dyadya ob etom govoril.
- Glupen'kaya, on, navernoe, poshutil. Ne zolotye, a mednye - metall
takoj, pohozhij na zoloto.
Mnogoe v pis'me bylo neobychnym i budorazhilo voobrazhenie mestechkovogo
cheloveka. No koe-chto i udivlyalo.
Aba chital pis'mo s bol'shim interesom. No, vmeste s tem, ne mog ponyat'
odnogo. Amerika v eti dni perezhivala ostryj krizis, massovoe bankrotstvo,
pohod bezrabotnyh na Vashington. A eto ne moglo ne otrazit'sya na zhizni ih
rodstvennikov. No ob etom, kak ni stranno, ni slova. Mendele oblokotilsya o
stol, podderzhivaya obeimi rukami golovu. On ne videl i ne slyshal nichego. Ne
smotrel on ni na pis'mo, ni na papu, kotoryj ego chital. Kazalos', on i ne
znaet, o chem rech'. Ego vzglyad protyanulsya v mechtu, sovershenno fantasticheskuyu.
A mechta risovala vot chto.
YAsnoe solnechnoe utro. Mendele nadevaet chernye sapogi, chernuyu kozhanuyu
kurtku, chernye perchatki s dlinnymi otvorotami i chernyj shlem. Na nego s
udivleniem smotryat Goldele i Lyusen'ka. No eto ego niskol'ko ne smushchaet.
Uverennym shagom on spuskaetsya s kryl'ca svoego doma i napravlyaetsya pryamo k
chernomu, blestyashchemu avtomobilyu s dvumya kruglymi farami vperedi i s krasivoj
nadpis'yu na anglijskom yazyke na radiatore. Tot samyj avtomobil', kotoryj oni
videli s Mon'koj Ajzenbergom na proshloj nedele, na ploshchadi u rajispolkoma, i
kotoryj byl v ih zhizni pervym - nastoyashchim, a ne narisovannym. Mendele
reshitel'nym dvizheniem otkryvaet dvercu, dostaet korbu-rychag, vstavlyaet v
otverstie pod radiatorom i, napryagshis' chto est' sily, delaet rezkoe
dvizhenie. Motor zavelsya, povalil dymok iz vyhlopnoj truby, i Mendele
pobedonosnym shagom napravlyaetsya k kuzovu, saditsya v mashinu, kladet ruki v
chernyh perchatkah na rul', nazhimaet na rychag gaza i trogaet s mesta. Sestry
radostno mashut emu vsled rukami i chto-to krichat vdogonku. On ponimaet, chto
oni prosyat ego pokatat' ih. No eto opasno - on ne mozhet eto sdelat', poka ne
nauchitsya kak sleduet vodit'. Mashina mchitsya vdol' dlinnoj pryamoj ulicy po
napravleniyu k shkole. Po ulice peshkom idut ucheniki. Oni toropyatsya k nachalu
zanyatij. Uslyshav gul motora, oni ostanavlivayutsya v izumlenii, a potom,
opomnivshis', krichat: "Smotrite, smotrite! |to zhe Mendele vodit mashinu!" A
vot i Mon'ka idet s bol'shoj sumkoj na spine. "Hot' opasno, no, pozhaluj,
voz'mu ego s soboj", - dumaet Mendele i vazhno vypryamlyaetsya na svoem sidenii.
Mendele vsegda bylo obidno, chto on po sravneniyu s Mon'koj men'she znaet. U
Mon'ki doma mnogo knizhek. Papa u nego aptekar'. On privozit ih, kogda edet v
gorod za lekarstvami. A teper' Mon'ka sidit ryadom s nim i Mendele emu
ob座asnyaet, kak nuzhno upravlyat' mashinoj...
- Synok, ty uroki sdelal? - Mendele dazhe srazu ne mog soobrazit',
otkuda i zachem razdaetsya etot nelepyj vopros. Roditeli ochen' redko
interesovalis' ego shkol'nymi delami - oni vsegda byli zanyaty. - Ty ne zabyl,
chto vam s Goldele zavtra nuzhno budet mne pomoch'?
|to mama narushila polet fantazii syna. "Vse-taki zavtra zarezhut
Pyatachka", - s dosadoj podumal Mendele.
I chego, sobstvenno, emu tak zhalko ego? Pochemu emu ne byvaet zhalko
kuricy, kogda on prinosit ee k rezniku? Mendele sovershenno spokojno smotrit,
kak reznik prityagivaet hoholok k kryl'yam trepyhayushchejsya kuricy tak, chto ptica
zakatyvaet glaza, vyskubyvaet per'ya na shee, ne toropyas', vytaskivaet britvu
iz nagrudnogo karmana, shepotom chitaet molitvu, lovkim dvizheniem pererezaet
gorlo i slivaet krov' v ryadom stoyashchuyu bochku s per'yami. Ego dazhe ne bespokoit
to, chto broshennaya na zemlyu kurica eshche dolgo b'etsya v agonii.
Kak postupayut s porosenkom, on uzhe znaet - kak v proshlom godu. Snachala
ne kormyat celyj den', i on strashno krichit, kogda k nemu prihodyat. Potom
vdrug zamolkaet. |to samoe strashnoe - emu nasypali muki v koryto. A ona dlya
nego ochen' vkusnaya. On hvataet ee s zhadnost'yu i zabivaet sebe rot i,
konechno, krichat' ne mozhet. I tut muzhiki... Net, on ni za chto ne ostanetsya
doma!
- Pust' idet spat', uzhe pozdno. Zavtra utrom sdelaet uroki, - papa
prerval ego mrachnye mysli i zastupilsya za nego.
Muzhiki obeshchali prijti posle obeda. A do etogo nuzhno bylo vse
prigotovit' i spravit'sya s obychnymi domashnimi delami.
Posle zavtraka Aba ushel v svoyu cukernyu. Goldele pomogala mame na kuhne,
a Mendele vzyalsya za svoe delo. Snachala on podnyalsya na cherdak, nasypal gusyam
v koryto ovsa i podlil vody - vcherashnyaya vodichka sovsem zamerzla. Potom on
snimal tam s verevok bel'e i tryapki, kotorye nuzhny budut vo vtoroj polovine
dnya. Na moroze vse eto zamerzlo i pohozhe bylo na zhest', pokrytuyu tolstym
sloem ineya. Mendele s bol'shim trudom spravlyalsya s etim. On stanovilsya na
yashchik, snimal s verevki bel'e i brosal v dlinnoe koryto, potom slezal s yashchika
i, perelamyvaya, skladyval kazhduyu veshch', chtoby udobno bylo spuskat'sya vniz po
lestnice i ne zadevat' za gryaznye steny. Kogda ruki zamerzali i terpet'
bol'she nel'zya bylo, on preryval rabotu, zasovyval ih v karman, chtoby sogret'
i nekotoroe vremya smotrel, kak gusi bystro poedayut oves i v to zhe vremya
uspevayut obmenivat'sya korotkimi zvukami. Skol'ko raz on pytalsya ponyat', o
chem oni govoryat, i ne mog. Navernoe, oni svoej skorogovorkoj hvalyat vkusnuyu
edu, podumal Mendele.
Mendele dolzhen byl eshche zapolnit' bochku s vodoj. Ona stoyala v prihozhej,
gde bylo, konechno, holodnee, chem v dome, no teplee, chem na ulice, i voda tam
pochti nikogda ne zamerzala. U nego bylo svoe nebol'shoe vederko, kotoroe papa
emu kupil. Tashchit' bol'shoe vedro s vodoj emu eshche bylo ne po silam. On
vspomnil, kak na proshloj nedele on pritashchil tol'ko pyat' veder i posle etogo
nikak ne mog sebya zastavit' zalit' bochku do konca. Nadoelo. Nezametno dlya
sebya vzyal listok bumagi i nachal delat' korablik. Poluchilsya on na slavu.
Ostorozhno postavil ego na poverhnost' vody v bochke i, poka on lyubovalsya im,
prishla interesnaya mysl'. Doma kak budto nikogo ne bylo. Poshel na kuhnyu,
dostal spichki, vernulsya v prihozhuyu, votknul odnu spichku v korablik sernoj
golovkoj vverh i zazheg ee. Korablik rvanul s mesta i stuknulsya ob stenku
bochki. I v etot samyj moment kto-to shvatil ego za ushi, i on uslyshal
chekannuyu frazu svoej starshej sestry:
- Mamka tebe skol'ko raz govorila - ne trogat' spichki! Idi i polozhi ih
na mesto i bol'she ne beri!
Vsyu nedelyu Mendele zhdal nakazaniya, no, vidimo, Goldele ego ne predala.
I sejchas emu sovsem ne hotelos' delat' etu rabotu. Iz-za Pyatachka
nastroenie sovsem bylo skvernym. Odnako on odel svoyu chernuyu raskleshennuyu
knizu dublenochku, shapku, vzyal vederko i vyshel na ulicu. Nedaleko ot kolodca,
u vorot rushki, gde delali psheno, Mendele uvidel na snegu nebol'shoe ploskoe
zheleznoe koleso. On postavil vederko na zemlyu, vzyal obeimi rukami koleso i
skvoz' tolstye rukavicy pochuvstvoval magicheskoe prikosnovenie k rulyu chernogo
Forda. Ego mal'chisheskaya fantaziya gotova byla opyat' vspyhnut'. No skrip
tyazhelogo vrashchayushchegosya zhernova, razdavavshijsya iz otkrytyh vorot rushki, otvlek
ego vnimanie. Tam, v temnoj glubine, nepreryvno po odnomu i tomu zhe krugu v
techenie vsego dnya shagali i shagali dve slepyh neschastnyh loshadki, vrashchaya
tyazhelennyj kamen'. Emu bylo ih ochen' zhalko. Mendele ne pervyj raz ih vidit.
No na etot raz to, chto on zametil, ne moglo ne vzvolnovat' ego: na shee,
okolo grudi, pod homutom kozha u loshadej byla poterta do krovi. Kakuyu zhe bol'
im prihodit'sya terpet', chtoby vrashchat' etot ogromnyj zhernov?!
Mendele nepodvizhno stoyal s zheleznym kol'com v ruke u vorot rushki. Ego
vzglyad byl celikom pogloshchen loshadinoj tragediej. On gotov byl nemedlenno
razdelit' ih sud'bu, mozhet byt' dazhe sebe tozhe nadet' na sheyu homut i vrashchat'
vmeste s nimi rushku.
Tem vremenem |tl toropilas' vse uspet' k prihodu muzhikov. Kak na greh,
v dome zakonchilsya hleb. Ona eto obnaruzhila eshche vchera. Vot i prishlos' posle
togo, kak bylo prochitano pis'mo Fejgi i vse otpravilis' spat', stavit'
testo. S nekotoryh por na eto uhodit znachitel'no bol'she vremeni - golod v
strane s kazhdym dnem usilivaetsya, muku dostat' ne tak-to prosto, da i dorozhe
ona stanovitsya, i poetomu prihoditsya natirat' kartoshku i dobavlyat' ee v
testo. CHto i govorit', razve mozhno sravnit' pyshnyj, rumyanyj, nastoyashchij hleb
s tem, kotoryj vypekaetsya s kartofel'noj dobavkoj? No, slava bogu, hot' tak,
a to u mnogih i etogo net - odnoj makuhoj pitayutsya.
|tl stoyala na kuhne, posypala derevyannuyu lopatu mukoj, klala na nee
ocherednoj polushar testa i zadvigala ego v goryachuyu pech'. Posle etogo ona
delala rezkoe dvizhenie, i testo spolzalo na raskalennyj pod pechi. |tl
zakonchila zagruzhat' pech' i stala perednikom vytirat' pot s lica, kak vdrug
uslyshala krik na ulice. S shumom otkrylas' dver', i na poroge pokazalas'
sosedka, blednaya, vstrevozhennaya.
- |tl! Bystree! Tam - Mendele!
|tl brosilas' k sosedke i stala ee tryasti.
- Govori, chto s nim?
- SHla mimo, slyshu - kto-to v rushke plachet. Zaglyanula, a v temnom uglu
tvoj Mendele lezhit na solome i tiho vshlipyvaet. Domoj idti ni za chto ne
hochet.
|tl, v chem byla, tak i vyskochila vmeste s sosedkoj na ulicu.
Mat' shvatila syna za plechi, postavila ego na nogi, stala tormoshit',
sprashivat', v chem delo, i neozhidanno natknulas' rukami na chto-to holodnoe.
Vytashchila Mendele na svet i uvidela zheleznoe kol'co na ego shee.
- CHto eto u tebya? - sprosila strogo mat', neskol'ko uspokoivshis'.
V otvet ona uslyshala takoj zhalobnyj plach, kotoryj ona davno ne slyshala
ot svoih detej.
- Snimi etu gryaznuyu zhelezku sejchas zhe i ob座asni, v chem delo. - Gor'kie
slezy pokryvali raskrasnevshiesya shcheki syna.
- YA... ya ne mogu snyat' kol'co.
|tl potashchila syna domoj i tam pytalas' ego snyat'. Mendele bylo bol'no i
strashno. Vdrug emu pridetsya vsyu zhizn' prozhit' s kol'com na shee. On prodolzhal
oblivat'sya zhguchimi slezami i ves' drozhal. V storone molcha, s ispugannymi
licami stoyali ego sestrichki.
Pribezhal s raboty Aba. Za nim |tl poslala sosedku. Po doroge ona emu
vse rasskazala. Otec perestupil porog, posmotrel na syna i reshitel'no
prikazal:
- Bystree sobirajtes'.
- Kuda? - sprosila |tl.
- Potom uznaesh'.
Na beregu reki, u plotiny, stoyala kuznica. Mnogo let kuznec Ichak otdal
svoemu delu - delal podkovy i koval loshadej, oboda koles dlya teleg, poloz'ya
dlya sanej i vse to, chto nuzhno v kazhdom dome, - raznogo roda kryuki,
kronshtejny i kochergi. Gody tyazhelogo fizicheskogo truda u zharkogo gorna i
nakoval'ni, gde dyshat' prihodilos' gusto zadymlennym vozduhom ot tleyushchih
uglej, konechno, skazalis' na ego zdorov'e. Dyadya Ichak byl sutulyj, gruznyj,
netoroplivyj starik. Nesmotrya na preklonnye gody, on prodolzhal trudit'sya v
kuznice. Ego masterstvo slavilos' na vsyu okrugu. V slozhnyh sluchayah lyudi
predpochitali obrashchat'sya k nemu.
Uvidev zaplakannogo Mendele s kol'com na shee, staryj Ichak niskol'ko ne
udivilsya. Na ego veku i ne takoe sluchalos'.
- I chego ty, druzhok, takoj u nas zaplakannyj?! Podumaesh', kol'co na
shee! Razve ty nikogda ne slyshal ob okol'covannyh pticah? Ne slyshal? Vot tak
raz! Tak ya tebe i rasskazhu.
Staryj kuznec govoril s Mendele i odnovremenno podvodil ego za ruku k
nakoval'ne, gde lezhalo mnozhestvo instrumentov. |tl stoyala u vhoda i byla
bledna, kak smert'. Ichak ne uspel dazhe rasskazat' ob okol'covannyh pticah,
kak broshennoe na zemlyu zlopoluchnoe kol'co bryaknulo, udarivshis' o drugie
nenuzhnye zhelezki v temnom uglu kuznicy.
Ichak lyubovno shlepnul Mendele po zadu i probasil:
- Idi gulyaj! Ne odevaj bol'she na sheyu zhelezki.
Na vyhode iz kuznicy Mendele posmotrel na shirokuyu, zalituyu zolotymi
luchami holodnogo zimnego solnca ledyanuyu glad' reki, gde deti katalis' na
kon'kah, na plotinu, na kotoroj zakanchivali stroitel'stvo elektrostancii, na
dalekij dremuchij les za rekoj, i emu tak zahotelos' podurachit'sya, pobegat'
po snegu, pokatat'sya na kon'kah... On dazhe zabyl pro Pyatachka. No mat'
napomnila.
- Muzhchiny, pozhalujsta, pribav'te shag, a to skoro k nam pridut muzhiki.
No eto uzhe ne moglo ego sil'no vzvolnovat'. On dazhe ne obratil osobogo
vnimaniya na to, kak u vhoda kuznicy pomoshchnik dyadi Ichaka vmeste s molodym
cyganom derzhali perednyuyu nogu krasivogo kashtanovogo rysaka i, pribivaya
podkovu, besposhchadno zagonyali emu gvozdi v kopyto.
Mendele uzhe dumal o drugom. Kak by ugovorit' otca kupit' emu novye
kon'ki-snegurochki, na kotorye on zaglyadelsya na dnyah v magazine.
Pozdnej osen'yu v Ruzhin neozhidanno priehal Aron, kotoryj uzhe neskol'ko
let kak pokinul rodnoe mestechko i ustroilsya rabotat' v Kieve.
|to proizoshlo rannim utrom. Soskochiv s povozki, kotoraya privezla ego iz
Zarudenec, Aron bystro rasschitalsya s balaguloj, vskochil na kryl'co, stal
energichno stuchat' v dver' i gromko prigovarivat':
- Sestrichka dorogaya, otkroj, pozhalujsta, bystree svoemu bratcu, kotoryj
zamerz po doroge, kak sobaka. Pozhalej! A to dusha ego, chego dobrogo, mozhet
pokinut' okochenevshee telo. Ne dumayu, chto ty etogo hochesh'. Otkroj,
pozhalujsta!
Pervym podnyalsya s posteli Aba i stal odevat'sya. A k momentu, kogda on
stal otkryvat' naruzhnuyu dver', za nim s neterpeniem vystroilis' Pesya,
kotoraya na etot raz nochevala u docheri, a takzhe |tl i Goldele. Obleplennyj
zhenshchinami, Aron s trudom probralsya v dvernoj proem komnaty.
- Nu, nu, mamochka, tol'ko bez slez. Celyj, zdorovyj, mozhesh' poshchupat'.
Golda, kotoraya byla bez uma ot dyadi Arona, stala na cypochki, obnyala ego
kudryavuyu golovu i popytalas' pocelovat' davno nebrituyu shcheku, no ukolovshis',
tut zhe otvalilas' i razocharovano zayavila:
- |to zhe nado! A ya-to dumala, chto v Kieve muzhchiny hot' raz v mesyac, no
breyutsya. A tut, kak u ezha.
- Nu i yazvochka! Tovarishchi roditeli, kak vy vospityvaete svoih detej?
Nikakogo pochteniya k starshim, da eshche k rodstvennikam.
- Predstav', ne ochen' ploho, - zashchitil otec svoyu doch', - razdevajsya,
umyvajsya i za stol.
- Net uzh, izvini, ya dolzhen propesochit', i kak sleduet, etih
blagovospitannyh otpryskov. Pishu im, ponimaete li, regulyarno pis'ma, sizhu,
mozhno skazat', nochami, posle trudovogo dnya. Starayus' v pis'me raspisat'
Kiev, etot prekrasnyj gorod, i nastol'ko podrobno, chtoby im kazalos', chto
oni ego sami vidyat, posylayu im otkrytki i vse takoe, a oni... CHto oni?
Nikakogo tebe otveta.
- Podumat' tol'ko, vsego-to odno pis'mo napisal za god, a skol'ko shuma,
- edko zametila Golda i tut zhe dobavila: - A ty nam podrobno ne opisyvaj
svoj Kiev. Luchshe priglasi nas k sebe v gosti, chtoby my sami posmotreli.
Tut |tl ne vyderzhala:
- Nu-ka, Golda, prikusi-ka svoj dlinnyj yazychok. A ty, Aron, idi
umyvat'sya.
- Net-net, ya eshche ne vse skazal, - ne sdavalsya dyadya Aron, no tut zhe
zapnulsya, uvidev v dveri, kotoraya vela v bol'shuyu komnatu, sonnogo s
zaplyvshimi glazami Mendele, a za ego plechami kruglye ot udivleniya glazenki
Lyusi.
- D-ya-d-ya Aron?! - medlenno, monotonno protyanul Mendl, s ne sozrevshej
eshche posle krepkogo mal'chisheskogo sna radost'yu v golose.
- Gribochek ty moj belesen'kij! - Aron sel na kortochki i protyanul ruki k
mladshej plemyannice, no Lyusen'ka s bystrotoj molnii rvanula nazad k svoej
krovatke, tak chto ee rumyanye pyatki bystro zamel'kali iz-pod dlinnoj nochnoj
rubashki.
Priehal on na vyhodnye dni, chtoby, kak on vyrazilsya, povidat' svoyu
mat', miluyu sestrenku i vse ee bogatstvo - belen'kogo gribochka Lyusen'ku,
yazvochku Goldele, zadavaku i gordeca Mendele i otchitat' kak sleduet svoih
chudesnyh plemyannic i vitayushchego gde-to v oblakah vmeste so svoim
bumazhno-fanernym planerom plemyannichka za to, chto oni ni razu ne otvetili na
ego pis'ma, hotya oni vse gramotnye i pisat' umeyut, - gosudarstvo ved' s nimi
postoyanno vozitsya, chemu-to uchit i kak-to vospityvaet.
Nastroenie kak budto u nego bylo prekrasnym. Ves' pervyj den' on ne
perestaval rasskazyvat' o dostoprimechatel'nostyah Kieva - o Pecherskoj Lavre,
moguchem Dnepre s ego shirokimi peschanymi plyazhami, vysokim pravym beregom i
funikulerom, Proletarskim parkom, Vladimirskoj gorkoj i Sofievskim soborom,
o podnimayushchihsya vverh ot Kreshchatika vpravo i vlevo krutyh ulicah s
krasivejshimi mnogoetazhnymi domami, kazhdyj iz kotoryh dostoin vojti v istoriyu
chelovecheskogo talanta i trudolyubiya.
A teatry - opernyj, operetty, dramy imeni Lesi Ukrainki... Ob ih
spektaklyah Aron govoril pochti vzahleb, voshishchalsya igroj znamenitogo YArona,
izvestnyh opernyh artistov - Patorzhinskogo, Litvinenko-Vol'gemut.
Vremenami, kogda na nego nahodil patrioticheskij nastroj, dyadya Aron
rasskazyval o tom, kakie moshchnye zavody i fabriki sumela postroit' sovetskaya
vlast' za korotkij period, i chto v sluchae, esli fashisty ili kapitalisty
zadumayut napast' na SSSR, to oni budut imet' delo s horosho vooruzhennoj
Krasnoj Armiej, kotoruyu pobedit' nevozmozhno.
Deti slushali ego s bol'shim interesom, hotya mnogoe iz togo, chto on
rasskazyval, oni znali iz peredach po radio ili po rasskazam vzroslyh. Aron
sadilsya na kushetku, odnoj rukoj obnimal srazu dvoih, Lyusen'ku i Mendele, a
drugoj - Goldu i pel im lyubimye pesni o Rodine, o geroyah, pokoryayushchih novye
prostranstva. S osobym voodushevleniem, po pros'be Goldele, on pel pesnyu o
lyubimom gorode.
V dalekij kraj tovarishch uletaet,
Rodnye vetry vsled za nim letyat.
Lyubimyj gorod v sinej dymke taet,
Znakomyj dom, zelenyj sad i nezhnyj vzglyad.
Projdet tovarishch vse boi i vojny,
Ne znaya sna, ne znaya tishiny.
Lyubimyj gorod mozhet spat' spokojno
I videt' sny i zelenet' sredi vesny.
- A teper', davajte vse vmeste! - predlagal on.
Kogda zh domoj tovarishch moj vernetsya,
Za nim rodnye vetry priletyat.
Lyubimyj gorod drugu ulybnetsya,
Znakomyj dom, zelenyj sad i nezhnyj vzglyad.
I vse, v tom chisle i Lyusen'ka svoim neokrepshim golosochkom, tiho i
zadushevno zakanchivali pesnyu o nezhnoj lyubvi i zhestokih bitvah.
Pozdno vecherom |tl, ustavshaya ot obychnyh zabot i pribavivshihsya k nim
priyatnyh perezhivanij po povodu priezda lyubimogo brata, ulozhila detej spat',
a sama otpravilas' v postel'. Za stolom v malen'koj komnate ostalis' Aba i
Aron.
- Davaj vyp'em po ryumochke, - predlozhil Aron, - i rasskazhi-ka, kak u
tebya obstoyat dela s rabotoj, kak deti uchatsya?
- CHto tebe govorit'!? Ty i tak uzhe horosho vse znaesh'. Cukernyu pridetsya
zakryvat' - ne opravdyvaet ona sebya. No mne predlozhili rabotu v
gosudarstvennom magazine. Goldele posle vos'mogo klassa pojdet rabotat' v
sberkassu. Mendl - inogda nichego, a byvaet, otkalyvaet nomera. Pozhalovalsya
uchitel' matematiki |tl, chto ee syn geometriyu ne uchit. Tak on, negodnik, s
takim zharom ubezhdal tut mat', chto geometriya nikomu ne nuzhnaya nauka o
treugol'nikah, liniyah, tochkah, kotorye v zhizni nikomu ne prigodyatsya.
- Nu, nichego, zato planery zapuskaet i eshche zadumal - on mne po sekretu
skazal - postroit' vmeste so svoim tovarishchem pedal'nyj avtomobil'. Tak chto,
tak ili inache, a v lyudi vyjdet.
- Nadeyus'.
Posle korotkoj pauzy lico Arona rezko izmenilos', stalo ser'eznym,
glaza potuskneli.
- YA dumayu, Aba, - nachal on tiho, - vy tut zametili, chto tvoritsya
krugom. V osobennosti posle ubijstva Kirova. Trudno poverit', chto u nas
stol'ko vragov naroda. Zasluzhennye v proshlom lyudi, obrazovannye,
intelligentnye i vdrug... A, vprochem, kto ego znaet, mozhet i tak, hotya ne
sovsem vyazhetsya s tem, kak oni zhili. CHego, sprashivaetsya, im ne hvatalo?
Sovetskaya vlast' dala im vse dlya bezbednoj zhizni, dlya interesnoj raboty. An
net - tyanut nazad. Konechno, pri etom mestnye vlasti, uveren, dopuskayut
oshibki i inogda arestovyvayut nevinnyh. I takoe byvaet.
Aron na nekotoroe vremya zamolk, opustiv glaza na svoi ruki, kotorymi on
nervno i nepreryvno vodil po poverhnosti stola. Aba molchal.
- Teper', Aba, slushaj vnimatel'no, chto ya tebe skazhu. Skoro v Ruzhin
dolzhna priehat' odna zhenshchina s rebenkom. Lizoj ee zovut. |to blizkaya
rodstvennica moej zheny. Ona poselitsya ryadom s vami v pustuyushchem sejchas dome.
Nastupaet zima, prichem holodnaya, dom neobzhitoj, zapasa drov u nee net, ona s
malen'kim rebenkom, sam ponimaesh'. Esli mozhesh' kak-to ej pomoch' - pomogi.
|toj zhenshchine eshche predstoit najti rabotu dlya sebya. I eto samyj slozhnyj dlya
nee vopros. YA tebe rasskazhu do konca, i ty pojmesh' pochemu.
Aron opyat' zamolk. Emu nuzhno bylo vremya, chtoby reshit'sya, nakonec,
perejti k samoj vazhnoj chasti razgovora, kotoraya ego osobenno volnovala.
- Voobshche govorya... mozhet byt'... ya i ne dolzhen obrashchat'sya k tebe s
takoj pros'boj, chert ego znaet, navernoe, v etom est' kakaya-to dolya riska
dlya tebya, - Aron nikak ne mog preodolet' vnutrennej bor'by. - Ty ved'
znaesh', ya rabotayu na voennom zavode i...
- CHego ty, drug moj, hodish' vokrug da okolo! Vykladyvaj, nakonec, chto
tam u tebya. Ne smogu pomoch' - tak i skazhu.
- Ponimaesh', esli by ya rabotal v obychnom uchrezhdenii...
- Slyshal ya uzhe ob etom! Mozhet, nakonec, perejdesh' k delu? - Aba teryal
terpenie.
Aron reshilsya i zagovoril uverenno.
- Znaesh', Aba, ya tebe rasskazhu, v chem delo, a ty - kak znaesh'.
Edinstvennaya u menya tverdaya pros'ba - nikto ob etom znat' ne dolzhen, dazhe
|tl. Liza zamuzhem za voennym chelovekom. On zakonchil voennuyu akademiyu i
dovol'no bystro dosluzhilsya do vysokogo china - tri shpaly na petlicah. Sam
ponimaesh', eto chto nibud' da znachit! V poslednee vremya zhili v Leningrade v
shikarnoj trehkomnatnoj kvartire, gde zanimali dve bol'shih prostornyh
komnaty. Kazhdoe utro za nim priezzhal avtomobil' i otvozil ego na rabotu, a
vecherom privozil domoj. Vse bylo, kak nel'zya luchshe, i vdrug prihodyat noch'yu
iz NKVD i arestovyvayut ego. Nikakih ob座asnenij, dorogoj Aba, nikakih. V
kakie tol'ko Liza ne obrashchalas' uchrezhdeniya, nachinaya ot partbyuro i do
Narodnogo Komissariata oborony - vse razvodyat rukami i ob座asnit' nichego ne
mogut ili ne hotyat. A nekogda blizkie tovarishchi, druz'ya otvernulis' ot Lizy.
Boyatsya dazhe s nej govorit', deskat', kto ego znaet, dyma bez ognya ne byvaet,
esli ee muzh ne vrag naroda, tak chto-nibud' natvoril, luchshe podal'she ot vsego
etogo.
Aron ponimal, chto dlya dela, radi kotorogo on zateyal etot razgovor,
luchshe bylo by obojtis' bolee korotkim rasskazom, no sdelat' s soboj nichego
ne mog. Emu nuzhno bylo razgruzit' svoyu dushu ot tyazhelogo gruza nevedeniya po
povodu proishodyashchih v strane zagadochnyh sobytij, kotorye s nekotoryh por ne
davali emu pokoya.
- Odnazhdy, - prodolzhal Aron, - ona vstretila blizkogo druga svoego
muzha, kotoryj tozhe zanimaet v armii vysokij post, i tot skazal ej strogo:
"Esli ty ne hochesh', chtoby tvoj rebenok ostalsya sirotoj, nemedlenno uezzhaj iz
Leningrada".
Aron na mgnoven'e zakryl svoi bol'shie glaza i vstryahnul kudryavoj
golovoj, potom shvatil Abu za ruku.
- Ty ponyal, chto on skazal, Aba, ili net? Do tebya doshlo, chto eto
oznachaet? Ona ved' prostaya uchitel'nica! Kstati, do sih por dushoj i telom
predana sovetskoj vlasti i etomu uchit svoih i chuzhih detej! Ponimaesh', Aba, ya
by ee priyutil u sebya v Kieve, no, kak tebe izvestno, rabotayu na sekretnoj
rabote...
Na sleduyushchij den', pod vecher, Aron uehal v Kiev, poobeshchav detyam
priglasit' ih k sebe na kanikuly, prokatit'sya s nimi na funikulere,
progulyat'sya po pridneprovskim parkam i po samoj krasivoj i lyudnoj ulice -
Kreshchatiku, pokazat' znamenituyu Pechorskuyu Lavru.
Cukernya u Aby byla nebol'shaya. Ran'she ona snabzhala konfetami Ruzhin i
okrestnye sela. U Aby byl odin pomoshchnik, vmeste s kotorym on zanimalsya
izgotovleniem konfet. Krome etogo, Aba eshche motalsya po razlichnym skladam i
bazam, saharnym zavodam Kazatina, Umani, Pogrebishch v poiskah deshevogo sahara
i drugih neobhodimyh produktov, dogovarivalsya s magazinami ob usloviyah
prodazhi konfet.
S nekotoryh por stalo yasno, chto cukernyu pridetsya zakryvat'. V blizhajshih
gorodah poyavilis' konfetnye fabriki, i tyagat'sya s nimi ne imelo smysla.
Aba poshel rabotat' v magazin. I opyat', krome raboty za prilavkom, byli
dela snabzhencheskie s delovymi poezdkami. I ne tol'ko eto. Magazin razmeshchalsya
v nebol'shom vethom pomeshchenii, i pokupat'-to tam osobenno nechego bylo -
spichki, vodka, sol', mylo, i to vse eto ne vsegda imelos' v nalichii.
Potrebovalos' prilozhit' nemalo sil, chtoby otremontirovat' pomeshchenie i
naladit' svyazi s postavshchikami tovarov. I, nesmotrya na to, chto golod v strane
eshche ne sovsem utih, Abe udalos' ubedit' mestnye vlasti vydelit' dlya etogo
neobhodimye sredstva.
Vse vrode poshlo na lad i neredko mozhno bylo uslyshat' ot posetitelej
blagodarnoe slovo. Abu eto okrylyalo, pribavlyalo sil. Kogda est' eshche molodoj
zador i vse kazhetsya vozmozhnym, a zhiznennyj opyt uzhe pozvolyaet prinimat'
ser'eznye resheniya, oh kak vazhno, chtoby tebya cenili.
|toj vesnoj, v den' ego rozhdeniya, dva pozhilyh cheloveka iz Cygel'ni,
dalekogo rajona Ruzhina, special'no prishli v magazin, chtoby pozdravit' ego.
Odin iz nih netoroplivo tryas yubilyaru ruku i prigovarival:
- Dobroe delo samo sebya hvalit. Horoshee delo dva veka zhivet. ZHivi i ty
stol'ko zhe!
A ved' malo znakomye emu lyudi! Otkuda oni znayut, chto u nego segodnya
den' rozhdeniya? On dolgo i s nekotorym udivleniem vspominal ob etom i byl
schastliv.
I vdrug - krupnaya krazha noch'yu v magazine. Naletchiki napali na storozha,
zavyazali emu glaza, svyazali ego po rukam i nogam, vstavili v rot klyap,
vorvalis' v magazin i uvezli tovara na ves'ma solidnuyu summu. Vse, chto mozhno
bylo bez osobogo shuma povredit', bylo sdelano: izurodovany prilavki,
stellazhi, pohishchena mashina dlya izgotovleniya gazirovannoj (zel'cerskoj) vody.
Na polu u odnogo iz prilavkov byli ostavleny klochki razorvannoj
fotografii i drugih dokumentov, kotorye sledstvennaya gruppa milicii
podobrala dlya rassledovaniya dela.
Po vosstanovlennoj fotografii i bumagam byli arestovany gruzchik iz
sklada zerna Anton i ego tovarishch po rabote. Poka velos' sledstvie, Abu ne
raz vyzyvali na dopros k sledovatelyu. Kazhdyj raz ego nastojchivo navodili na
opredelennyj otvet, podtverzhdayushchij vinovnost' podozrevaemyh i opravdyvayushchij
dejstviya prokuratury i milicii. Odnako on neizmenno otvechal:
- YA ih dejstvitel'no horosho znayu i nichego plohogo o nih skazat' ne
mogu.
Poslednij raz on, ne poschitavshis' s tem, chto etim zadevaet samolyubie
sledovatelya, ne vyderzhal i skazal to, o chem vse eti dni dumal:
- Izvinite, tovarishch sledovatel', no kakoj durak stanet ostavlyat' na
meste prestupleniya svoyu fotografiyu i dokumenty?
Tishina v kabinete vnezapno byla narushena rezko otodvinutym nazad
tyazhelym kreslom. Sledovatel' vstal, zalozhil ruki za spinu i chekannym shagom
stal obhodit' kabinet, ostaviv Abu sidet' u stola.
- Vy chto tam, sgovorilis', chto li? Advokaty nashlis'! - nachal on s
razdrazheniem. - Uborshchica vasha pletet chto-to o dvuh podozritel'nyh licah,
kotorye nakanune dnem prihodili v magazin i ochen' vnimatel'no rassmatrivali
vhodnuyu dver'. Na vopros o tom, kto oni, otvechaet, chto ne znaet, tak kak oni
ne iz Ruzhina. Vash storozh govorit, chto na nego napali szadi i zavyazali glaza,
tak chto on ne smog razglyadet' vorov. Horosh storozh, nichego ne skazhesh'!
Pohozhe, vy ne zhelaete nam pomoch' razoblachit' prestupnikov, - sledovatel' sel
za stol i ostanovil pytlivyj vzglyad na doprashivaemom v ozhidanii, chto on
skazhet. Aba vozmutilsya.
- Kak vy mozhete, tovarishch sledovatel', tak govorit'? Kto, kak ne my v
pervuyu ochered' hotim, chtoby vory byli skoree osuzhdeny. Nam nuzhno skoree
nachat' normal'nuyu rabotu.
- Tak chego zhe vy duraka-to valyaete, kogda delo sovershenno yasnoe?
Vzlomali dver' magazina, vynesli tovar, pogruzili na povozku, sobralis' bylo
uzhe unosit' nogi, kak tut-to odin iz etih golubchikov obnaruzhil, chto v
temnote uronil iz karmana svoi dokumenty. Vernulsya v magazin i, zazhigaya
spichki, stal iskat' ih. A kogda spichki u nego konchilis', stal rvat' v
temnote vse bumagi, kotorye emu popadalis' pod ruki v tom meste, gde, kak on
schital, veroyatnee vsego on ih poteryal. Vot otkuda v vorohe rvanyh nakladnyh,
schetov i tak dalee na polu okazalis' razorvannaya fotografiya i spravki ot
vracha. A vy govorite, kakoj durak ostavit svoi fotografii. - Pomolchav
nemnogo, chtoby ocenit' reakciyu, sledovatel' zagadochnym tonom zaklyuchil:
- CHto-to vy ot nas skryvaete, a my ochen' hoteli by znat', chto imenno.
- Lichno mne nechego ot vas skryvat'. Vse chto znayu, ya vam rasskazal.
Uhodya ot sledovatelya, Aba podumal, chto istoriya s fotografiej posle
razgovora so sledovatelem mozhet pokazat'sya ne takoj uzh absurdnoj. Odnako,
znaya etih parnej, on nikak ne mog poverit' v to, chto oni zameshany v etom
dele.
Kazhdyj raz, kogda ego vyzyvali na dopros, |tl ne mogla sebe mesta
najti. V poslednee vremya v mestechke nachalis' aresty lyudej po sovershenno
neponyatnym dlya ego zhitelej prichinam i sredi nih lyudi zasluzhennye, uchastniki
revolyucii i grazhdanskoj vojny. Ne izbezhal etoj uchasti dazhe zamestitel'
predsedatelya mestechkovogo soveta. ZHiteli shushukalis' po uglam sredi rodnyh i
blizkih, stroya razlichnye predpolozheniya. V kazhdom nomere rajonnoj gazety
zvuchali ugrozy v adres bezymyannyh vragov naroda, kotorye pytayutsya podorvat'
iznutri mogushchestvo strany.
Osobenno dostavalos' trockistam.
|tl sil'no bespokoilas' za svoego muzha. Aba staralsya ne rasskazyvat'
zhene podrobnosti, svyazannye s krazhej v magazine, i izbegal razgovorov ob
arestah.
S vesny v Ruzhine i ego okrestnostyah razrazilas' epidemiya koklyusha.
Zaboleli koklyushem Mendel' i Lyusen'ka. CHto tol'ko ne delala |tl -
pereprobovala vse lekarstva, kotorye rekomendovali doktor i aptekar',
usilenno poila rebyat ryb'im zhirom, i vse bezrezul'tatno. V samyj
otvetstvennyj, poslednij pered letnimi kanikulami mesyac Lyusya i Mendel'
propustili zanyatiya v shkole.
Kak-to rannim utrom |tl podmetala ulicu naprotiv svoego doma. ZHiteli
obyazany byli delat' eto kazhdyj den'. Prohodivshaya mimo |velina Matveevna -
uchitel'nica pervogo i chetvertogo klassov, v kotoryh uchilis' Lyusya i Mendel',
pointeresovalas' zdorov'em detej.
- Vy navernoe znaete, |tl, chto horosho by detyam pozhit' gde-nibud' v
drugom meste, luchshe v derevne, hotya by nedelyu.
- Da, ya znayu, mne doktor govoril. No u nas v derevne nikogo net iz
blizkih rodstvennikov ili znakomyh. YA uzhe ob etom dumala neodnokratno.
Spustya nekotoroe vremya |velina Matveevna sdelala |tl predlozhenie:
- U menya v Verhovne staren'kaya tetushka. ZHivet odna v dome, u nee
nedavno umer muzh, i ona eto tyazhelo perezhivaet. Mne prihoditsya vremya ot
vremeni ee naveshchat'. Ona ochen' lyubit detej. Pozhivite u nee nemnogo. Mendele
i Lyusyu ya znayu - uverena, chto oni ponravyatsya i moej tete. YA ee uzhe
predupredila. Nadeyus', eto pomozhet vashim detyam i, mozhet byt', razveet
nemnogo ee gore.
V svyazi s bolezn'yu detej Abe udalos' dogovorit'sya na rabote o nedel'nom
otpuske - magazin vse ravno byl zakryt na nekotoroe vremya.
V odin iz pogozhih dnej, tochno v naznachennoe vremya, v pyat' chasov utra, k
domu podkatila brichka s dvumya zapryazhennymi voronymi. Ryadom s pozhilym kucherom
vperedi na kozlah sidela |velina Matveevna. Privetlivaya ulybka na ee lice
govorila o tom, chto ona dovol'na svoimi passazhirami, kotorye uzhe stoyali na
ulice i zhdali ee. Predstoyal dovol'no dlinnyj put' do Verhovni, pochti
vosemnadcat' kilometrov po pyl'noj gruntovoj doroge.
Bezoblachnoe goluboe iyul'skoe nebo predveshchalo znojnyj den'. Bol'she
nedeli stoyala zhara, i ostatki pyli ostavalis' k utru vo vzveshennom sostoyanii
v raskalennom, ne uspevshem ostyt' za noch' vozduhe.
|velina Matveevna derzhala v pravoj ruke neraskrytyj zont, kotorym ona
ukazala poputchikam na zadnee siden'e pod tentom. Aba hotel bylo vozrazit' i
zanyat' mesto ryadom s kucherom, no vovremya ponyal, chto nel'zya inache, - deti
sil'no kashlyayut, i ryadom s nimi dolzhen byt' otec.
- Nu, kvoliki, - obratilsya Aba k detyam, - poproshchajtes' s mamoj, a ya tem
vremenem polozhu veshchi.
Potom on sam podoshel k |tl, poceloval ee i, szhav ee svoimi sil'nymi
rukami za plechi, zaglyanul v glubinu ee dlinnyh vstrevozhennyh glaz.
- Za nas ne bespokojsya, nedelyu o nas ne dumaj. My obyazatel'no priedem
zdoroven'kimi.
Kto ne znaet v Ruzhine, da i ne tol'ko v Ruzhine, a mozhet byt' i vo vsem
mire, chto takoe Verhovnya so svoim celebnym vozduhom, shirokimi, zelenymi
holmami, glubokimi balkami, gusto zarosshim dikim kustarnikom, nepovtorimym
peniem zhavoronka na zare! Velikij Bal'zak dyshal etim vozduhom, gulyal po
polyam i lesistym prostoram, slushal veselye i grustnye ukrainskie pesni,
vospevayushchie etu prekrasnuyu zemlyu i, mozhet byt', zdes' on i pocherpnul
vdohnovenie dlya nekotoryh svoih genial'nyh tvorenij.
CHetyre goda tomu nazad, nakanune svoego pervogo uchebnogo goda, Mendel'
vozvrashchalsya domoj ot svoego druga YUry Vinnichuka, syna lesnika. Mendele
zaigralsya u YUry i spohvatilsya, kogda uzhe nastupili sumerki. Tol'ko on vyshel
na dorogu iz lesa, gde zhil YUra, kak uslyshal konskij topot i shum
pod容zzhayushchego szadi faetona, kotoryj, obognav ego, ostanovilsya u obochiny.
Kogda Mendele poravnyalsya s nim, on uslyshal golos svoej budushchej uchitel'nicy
|veliny Matveevny.
- Ty chto, Mendele, zdes' delaesh' tak pozdno?
Na nego smotreli bol'shie golubye glaza, kotorye vyglyadyvali iz pod
gustogo lokona zolotistyh volos, slovno vasil'ki. Potom on uvidel protyanutuyu
k nemu sovsem beluyu, nezagoreluyu ruku, i do nego donessya tonkij zapah duhov.
- YA byl u YUry.
- Nu-ka, sadis' bystren'ko syuda, a to, poka dojdesh', sovsem temno
budet. Roditeli, navernoe, i tak rugat' tebya uzhe budut, chto zagulyalsya.
Mendele gusto pokrasnel i vsyu dorogu sidel togda sovershenno nepodvizhno
ryadom s molodoj, krasivo odetoj zhenshchinoj, ne proroniv ni slova, ne smeya
dyshat'. Na vse voprosy on otvechal odnoslozhnymi "da" i "net". I hotya posle
etogo on pochti kazhdyj den' v shkole vstrechal pervuyu v svoej zhizni
uchitel'nicu, sejchas ona opyat' pokazalas' emu takoj zhe, kak chetyre goda
nazad, - zagadochnoj, slovno umnaya skazka, kotoraya vsegda ostaetsya
neokonchennoj, ostavlyayushchej mechtu na polputi.
Klass, v kotorom uchilsya Mendl, vse chetyre goda bessmenno vela |velina
Matveevna Stanyukevich. Direkciya shkoly neodnokratno predlagala ej ostavit'
nachal'nye klassy i vzyat' na sebya prepodavanie russkogo yazyka i literatury v
starshih klassah. Prepodavat' russkij - eto byla zavetnaya ee mechta. Odnako
uchitel'nica reshitel'no otkazyvalas' ot etogo prestizhnogo dlya nee
predlozheniya, motiviruya tem, chto u nee ochen' udachnyj chetvertyj klass, i ona
hochet sama vesti ego do konca, do okonchaniya nachal'nogo obrazovaniya.
Stanyukevichi, |velina Matveevna s muzhem, zhili v samom krasivom v Ruzhine
dvuhetazhnom dome, obnesennom vysokim zaborom. Muzh prepodaval v shkole
botaniku. Nikto, nikogda, dazhe vezdesushchie mal'chishki, kotorye iz sportivnogo
interesa pobyvali pochti vo vseh mnogochislennyh sadah Ruzhina, ne pronikali v
etot dvor i nichego o nem ne znali, krome togo, chto tam, za etim kirpichnym
zaborom, roskoshnyj sad. Im nichego ne stoilo preodolet' etu pregradu. Odnako
kazhdyj iz nih kakim-to otdalennym, neosoznannym chut'em znal, chto tam, za
etim vysokim zaborom, gotovyatsya dlya nih udivitel'nye rasskazy o krasote i
garmonii rastitel'nogo mira, o genial'nyh tvoreniyah velikih pisatelej,
poetov, vospevayushchih chestnost', predannost', smelost', rasskazy, kotorye oni
uslyshat zavtra v shkole. I imenno eto, veroyatnee vsego, uderzhivalo ih ot
popytki vtorgnut'sya v etot svyashchennyj mir.
- Pozhalujsta, mama, ne volnujtes', - uspokaivala uchitel'nica odinoko
stoyashchuyu u dorogi |tl, zametiv bespokojstvo na ee lice. - Bog dast, i deti
popravyatsya, - potom povernulas' k zadnemu sideniyu i, ubedivshis' v tom, chto
tam vse v poryadke, rasporyadilas' tonom hozyajki:
- Nu, esli uselis', to poehali.
Posle togo, kak brichka tronula s mesta, |tl neotryvno smotrela ej
vsled, poka ona ne skrylas' za povorotom ulicy. Estestvennym ee sostoyaniem
ostavalos' postoyannoe bespokojstvo za detej i muzha. I stoilo ej vernut'sya v
dom, kak srazu ee mysli, osvobodivshis' v kakoj-to mere ot teh, kto tol'ko
chto uehal, obratilis' k Golde i mame. Golda, pochti uzhe vzroslaya, skoro
konchaet shkolu. I, kak govoritsya, - malen'kie deti - malye zaboty, bol'shie -
i hlopot pobol'she. Poprobujte sejchas prilichno odet' moloduyu devushku, esli
dazhe u vas dostatochno deneg, - v magazinah hot' sharom pokati - net nichego:
ni tkanej, ni gotovoj odezhdy. Vot i prihoditsya pereshivat' star'e, blago v
mestechke ne perevelis' eshche modistki i portnye.
CHto kasaetsya mamy, to zdorov'e ee stanovilos' s kazhdym dnem vse huzhe i
huzhe. ZHit' vmeste s nimi ona otkazyvalas'. Prihodilos' chasto ee naveshchat'.
Brichka minovala central'nuyu chast' mestechka, kostel, kotoryj stoyal sleva
za horosho sohranivshejsya krasivoj chugunnoj ogradoj, i poravnyalas' s
vladeniyami sel'skohozyajstvennoj kommuny, organizovannoj emigrantami iz
Ameriki neskol'ko let tomu nazad, eshche do poval'noj kollektivizacii. Rabochie,
fermery i drugie grazhdane SSHA neopredelennoj professii, spasayas' ot
nadvigayushchejsya v ih strane depressii, reshili popytat' schast'ya v strane,
razrushennoj pochti do osnovaniya revolyuciej i dvumya vojnami - mirovoj i
grazhdanskoj. V kakoj-to stepeni eto vyglyadelo, kak pomoshch' mestnym krest'yanam
v vosstanovlenii sel'skogo hozyajstva. CHleny kommuny privezli s soboj nemalo
mashin i instrumentov, znachitel'no oblegchayushchih trud zemledel'ca, i gotovy
byli podelitsya svoim opytom vedeniya hozyajstva. V kommune rabotali i mestnye
zhiteli. No, k sozhaleniyu, polozhitel'nyj opyt kommuny ne nashel primeneniya ni v
kolhozah, ni v drugih hozyajstvah.
Vladeniya kommuny, polya, sady, postrojki, v otlichie ot kolhoznyh, rezko
otlichalis' uhozhennost'yu, akkuratnost'yu, vo vsem chuvstvovalas' hozyajskaya
ruka.
Na ee territorii nahodilsya prekrasnyj park, prinadlezhavshij do revolyucii
mestnomu pomeshchiku, sportivnye ploshchadki dlya igry v futbol, volejbol, gorodki,
a takzhe prostornyj, dovol'no horosho oborudovannyj klub s bol'shim zritel'nym
zalom. Vsem etim pol'zovalis' ne tol'ko chleny kommuny, no i vse zhiteli
mestechka i dazhe okrestnyh dereven'. |to byl ochag kul'tury i sporta. Zdes'
pokazyvali svoe iskusstvo mestnye samodeyatel'nye i professional'nye ansambli
iz ZHitomira, Berdicheva, provodilis' sportivnye sorevnovaniya po raznym vidam
sporta, vklyuchaya shahmaty, shashki.
Amerikancy privezli s soboj vetryanuyu elektrostanciyu, ustanovili ee na
vozvyshennosti i, ne dozhidayas', poka budet elektrificirovano mestechko,
ispol'zovali silu vetra dlya osveshcheniya kluba i drugih zdanij.
- Papa, papa, - vdrug zakrichal Mendel', pokazyvaya na ploshchadku ryadom s
futbol'nym polem, - smotri, zdes' ya byl na poslednem uroke fizkul'tury, i my
prygali v vysotu. YA prygnul vyshe vseh - celyh sem'desyat santimetrov! Mne
uchitel' skazal, chto ya skoro smogu sdavat' na znachok "Bud' gotov k trudu i
oborone"!
- Nu da! Rashvastalsya! Ty zabyl, chto nuzhno sdat' eshche i plavanie, a
plavaesh' ty po-sobach'i - grebesh' rukami pod sebya. Takim stilem bystro nuzhnuyu
distanciyu ne proplyvesh' - ne hvatit sil.
- Papochka, eto kogda ty byl so mnoj na levade v proshlom godu. A sejchas
ya plavayu normal'no.
- Nu, razve chto tak, - soglasilsya Aba.
- My s Goldoj sami videli, kak Min'ka prygal s vysochennogo pen'ka v
vodu, da eshche vniz golovoj, - eto Lyusya po veleniyu serdca rinulas' podderzhat'
svoego bratishku, ne podumav ob obratnoj storone etogo rasskaza: emu, Min'ke,
kak lyubila ego zvat' sestrichka, ne raz mama nakazyvala v vodu ne prygat'. No
Lyus'ka vse bol'she raspalyalas' v strastnom zhelanii dokazat', chto brat vpolne
dostoin upomyanutogo znachka:
- Znaesh', papa, kak eto bylo strashno? I potom on dolgo-dolgo ne
vyplyval. My zdorovo perepugalis' za nego.
Nastupila tishina. Mendel' rezko povernul golovu v storonu Lyusi, pronziv
ee ostrym vzglyadom. Papa sidel pryamo, smotrel vpered i byl gluboko pogruzhen
v svoi mysli. Lyusya ne srazu ponyala svoj promah, nedoumenno povernula golovu
- snachala v storonu Mendele, potom v storonu otca. V kruglyh ot udivleniya
glazenkah - vopros: "A chto ya takogo skazala?"
- A? CHto? - vdrug vstrepenulsya papa. - S vysokogo pen'ka, govorish', i
pryamo golovoj v vodu? Nu i nu! I dazhe dolgo ne vyplyval? Vot vernemsya domoj,
i my s mamoj reshim, za kakuyu nogu i k kakoj krovati etogo razbojnika budem
privyazyvat'.
Vse gromko i veselo zasmeyalis'. A potom Lyusya zakashlyalas' i kashlyala
dolgo i tyazhelo. Aba s platochkom v ruke prizhimal k sebe doch', vytiral ee
sinie guby. |velina Matveevna poprosila ostanovit' brichku. Plotnoe oblako
seroj pyli, gonimoe poputnym dvizheniem vozduha, proneslos' mimo nih.
Pristup konchilsya, i oni prodolzhali svoj put'.
Sprava ot dorogi, naprotiv kommuny, vdol' rechki Rastavicy tyanulsya
beskonechnyj zelenyj lug. Zdes' ego nazyvali levadoj. Koe-gde vrazbros na nem
i vdol' oboih beregov reki, nizko skloniv k vode i k zemle svoyu gustuyu
listvu, nepodvizhno stoyali v glubokom sne vekovye verby. A nad nimi
rasprosterlas' svetlo-seraya poluprozrachnaya polosa tumana - slovno puhovoe
odeyalo, zabotlivo natyanutoe materinskoj rukoj, chtoby zashchitit' ih
zatyanuvshijsya schastlivyj son.
- Kak redko my byvaem v eto vremya vne nashego zhilishcha! Kakuyu silishchu
krasoty nashej zemli my pozorno prosypaem! - |velina Matveevna pochemu-to
zasmeyalas' ot etih svoih myslej, potom zatihla na neskol'ko minut i
zadumchivo prodolzhala: - Smotrish' na etu tihuyu, mirnuyu ot Boga kartinu, i
trudno poverit', chto na etoj zhe zemle svirepstvuyut nasilie, ubijstvo, golod,
vojny, - to v Kitae, to v Ispanii. Odin tol'ko fashizm v Germanii chego stoit.
Podumat' tol'ko, strana s takoj vysokoj kul'turoj, kotoraya ved' stala
dostoyaniem vsego chelovechestva! I vot tebe - narod etoj strany dopuskaet k
vlasti kakuyu-to nevedomuyu nikomu ranee kuchku huliganov, pogromshchikov i ubijc.
- Skazhite, Aba, - ozhivilas' ona vdrug i prodolzhala uzhe o drugom. - Vot
vy imeete kakie-to dela s kommunoj, zakupaete ih produkciyu, chto-to dlya nih
dostaete, - pochemu u nih takoj poryadok? Pochemu etot strashnyj trehgodichnyj
golod prakticheski ne kosnulsya nikogo iz kommunarov?
- Da vot, i ya ob etom ne raz dumal, - nachal Aba posle minutnogo
razdum'ya. - Kak ya smotryu, bol'she stradayut kolhozniki. Kommunu ne tak
prizhimayut s nalogami, kak kolhoz. I remeslenniki v mestechke hudo-bedno
vyzhili, potomu chto oni, esli chto ne tak, mogut, v konce koncov, uehat' na
zarabotki v Donbass ili na drugie strojki. |to trudnyj hleb, no hleb. A
kolhoznik pasporta ne imeet i nikuda on ujti na druguyu rabotu ili uehat' ne
mozhet. Kolhoz v bede - i on v bede, i devat'sya emu nekuda.
Srazu za Ruzhinom vyehali na starinnyj shlyah, obsazhennyj vysokimi,
strojnymi topolyami s listvoj, pokrytoj pridorozhnoj pyl'yu. Mnogodnevnaya zhara
lishila sil i energii vse zhivoe. Utrennij vozduh nepodvizhen. Ne podavali eshche
priznakov zhizni pticy. Tol'ko solnce, vyderzhivaya svoe, na veka ustanovlennoe
strogoe raspisanie, neuklonno sovershalo, kak vsegda, svoj neizmennyj put'.
Ono eshche ne pokazalos' iz-za gorizonta, no vostochnaya chast' svetlo-golubogo
neba v tom meste, gde konchalsya dlinnyj ryad topolej, uzhe predveshchala voshod
veerom bagryanyh luchej, pronzivshih legkuyu setku mnozhestva melkih, svetlyh
oblachkov.
Pervye zvuki na rassvete vsegda privlekayut vnimanie. Na etot raz gde-to
so storony shirokogo zlachnogo polya donessya vysokij, razuhabistyj zhenskij
golos:
Oj hmelyu zh mij, hmelyu,
Hmelyu zelenen'kij.
Zazhzhennye serdca tovarok druzhno i gromko podhvatili:
De zh ty, hmelyu, zimu zimuvav,
SHCHoj ne rozvivavsya?
I zvuchala eta pesnya tak golosisto i zavzyato, slovno v nej edinstvennaya
pravda na zemle.
So storony bokovoj dorogi pokazalas' podvoda. Na nej - zhenshchiny s
povyazannymi na lob platkami. Lyudi toropilis' nachat' polot' burak do
nastupleniya poludennoj zhary.
- Tebe, Mendel', nravitsya, kak oni poyut? Ty ved' u nas v shkole v hore
poesh' i, navernoe, razbiraesh'sya v etom dele, - s zagadochnoj ulybkoj na lice
sprosila uchitel'nica.
- My tozhe poem etu pesnyu, no ne tak. Grigorij Stepanovich govorit, esli
vse vremya pet' ochen' gromko, to eto poluchaetsya ne zadushevnoe penie, a
bezdumnyj krik.
- Mne Grigorij Stepanovich skazal, chto u tebya priyatnyj golos.
- Luchshe by on skoree perevel menya v basy, - proburchal Mendel' pro sebya.
Sutulyj, sedoj, s treugol'noj borodkoj semidesyatiletnij uchitel'
ukrainskogo yazyka Grigorij Stepanovich Holodkevich obychno ochen' tshchatel'no
otbiral uchenikov v svoj hor. Sam on vladel moshchnym basom. Mendel' slushal ego
vsegda s neskryvaemoj zavist'yu. I hotya pered nim v eto vremya stoyal staryj
chelovek, on videl v nem moguchego bogatyrya. I, kogda uchitel' nachal vyzyvat'
uchenikov po odnomu dlya togo, chtoby oni speli odin tol'ko kuplet, Mendel' s
zamiraniem serdca sidel za svoej partoj, zhdal svoej ocheredi, nadeyalsya, chto
emu predlozhat pesnyu s nizkim zvuchaniem, i on smozhet tozhe propet' dostatochno
sil'no. Nu, naprimer, "Sizhu za reshetkoj v temnice syroj", to samoe, chto v
golose Grigoriya Stepanovicha zvuchit slovno gorn, zovushchij k svobode. No, uvy,
emu predlozhili spet' ne chto inoe, kak "A my proso siyali". No eto eshche chto, -
kogda on zakonchil, to uslyshal takoe, chto nikak ne moglo byt' vosprinyato im
inache, kak oskorblenie. Staryj uchitel' skazal, chto golos u nego horoshij i
opredelyaet ego v... diskanty, v gruppu hora, gde odni devchonki!
- Ne perezhivaj, Mendele, v tvoem vozraste golos menyaetsya ochen' bystro.
Ne uspeesh' oglyanut'sya, kak budesh' ne tol'ko pet', no i govorit' basom.
- |velina Matveevna, vot vy byli v Moskve nedavno. Vam prishlos'
pobyvat' v opere? - sprosil Aba.
- Konechno, i dazhe v Bol'shom teatre. Menya ved' direktor shkoly davno
prosit vzyat' russkij yazyk i literaturu. I ya gotovlyus' k etomu, nakupila
mnogo knig, pobyvala na vecherah vstrechi s russkimi pisatelyami.
- Nam ved' ustanovili doma radioreproduktor. |lektrichestvo eshche ne
podklyuchili, a vot radio uzhe est'. Inogda peredayut operu, i my vse s |tl
udivlyaemsya, kak mozhno pokazyvat' spektakl', v kotorom artisty vmesto togo,
chtoby govorit', poyut. Pomnite, priezzhala evrejskaya truppa iz ZHitomira i
stavila v klube kommuny "Bluzhdayushchie zvezdy" po SHolom-Alejhemu? Nam ochen'
ponravilos'. Razve mozhno takoj spektakl' spet'?
- Mozhno, Aba, konechno, mozhno, - |velina Matveevna ozhivilas' i
prodolzhala govorit' dal'she pochti samozabvenno, kak by predstavlyaya sebe
pervyj svoj urok po russkoj literature. - Opera, takzhe kak i simfonicheskaya
muzyka, - prodolzhala ona, - uvodit nas ot melkih budnichnyh del v mir
vozvyshennyj, gde carit muzhestvo, lyubov', krasota i neprimirimaya nenavist' ko
vsemu tomu, chto mozhet omrachit' nashu zhizn', otobrat' radost' i schast'e bytiya
u cheloveka. Razve v "Bluzhdayushchih zvezdah" net sil'nyh chuvstv, smelyh
postupkov? Est', konechno. I esli samuyu glavnuyu chast' etogo povestvovaniya
polozhit' na muzyku, to mozhet poluchit'sya horoshaya opera. Odnomu bol'she
ponravitsya spektakl', drugomu - opera. Mne, naprimer, nravitsya to i drugoe.
Aba vnimatel'no i s interesom slushal uchitel'nicu i dumal v svyazi s etim
o tom, chto rasskazyval nedavno Aron o kul'turnoj zhizni Kieva. Net, chto tam
govorit', sovetskaya vlast' prinesla s soboj kakoj-to osobyj ottenok v ih
zhizn'. Vo vsyakom sluchae, esli ne oni s |tl, to hotya by ih deti smogut
vospol'zovat'sya novymi vozmozhnostyami.
Dumaya tak, on ne mog izbavit'sya ot nazojlivogo, neopredelennogo
bespokojstva, kotoroe sidelo gluboko v ego dushe davno i kotoroe probudilos'
vdrug pod vliyaniem razgovorov s uchitel'nicej. Pochemu-to prishla na um
poslovica o lozhke degtya v bochke meda. No, esli vspomnit' etot strashnyj
golod, istoriyu Lizy i to, chto proishodit v samom Ruzhine, to ne poluchaetsya li
naoborot - lozhka meda v bochke degtya?
Uzh ochen' emu hotelos' znat' mnenie uchitel'nicy po povodu vragov naroda,
o kotoryh nepreryvno govoryat po radio, v gazetah i lyudi mezhdu soboj. No
ryadom deti i, potom, kucher, kotorogo on ne znaet.
Na pod容zde k Verhovne, kogda ostalos' proehat' neskol'ko kilometrov,
kucher zabespokoilsya i zayavil, chto im pridetsya ostanovit'sya. Poka on vozilsya
s odnim iz homutov i privodil v poryadok ostal'nuyu sbruyu, deti pobezhali v
pole porezvit'sya. Aba i |velina Matveevna soshli na zemlyu i nezametno v
razgovore otoshli na nekotoroe rasstoyanie v ten' pridorozhnogo dereva. I tut
Aba pomimo svoej voli zagovoril o tom, chto ego volnovalo v etu minutu.
- |velina Matveevna, prostite, pozhalujsta, esli ya ne to sproshu, - Aba
zamyalsya, sorval list s navisayushchej nad nimi vetki, podozhdal nemnogo i,
reshivshis', nakonec, prodolzhil. - Ponimaete, nedavno pribezhal domoj blednyj
Mendele, s shumom raskryl dver' i, ne zakryv ee za soboj, proskochil cherez
stolovuyu v zalu. Mat' pobezhala za nim i uvidela syna, lezhashchego na kushetke.
Mendel' utknulsya licom v podushechku i tiho vzdragival. Mat' podumala, chto on
s kem-nibud' podralsya, malo chto byvaet. Dolgo ona ego sprashivala,
uspokaivala i, konechno, pytalas' uznat', v chem delo, no Mendele uporno
molchal. S trevogoj na dushe |tl ostavila ego v pokoe, i on prodolzhal
nepodvizhno lezhat' chasa dva do moego prihoda s raboty. Kogda ya prishel, on
lezhal na spine, ustavivshis' nepodvizhnym vzglyadom v potolok. Prichem ne
obratil na menya nikakogo vnimaniya. YA i tak i edak. Nakonec, moj Mendele kak
zakrichit i gor'kie slezy ruch'em: "Papa, papochka, skazhi mne, pozhalujsta, -
vshlipyval syn, s siloj ucepivshis' v menya rukami, - razve mozhet horoshij
chelovek byt' vragom naroda?" Vy ved' znaete, chto u nih s YUroj Vinnichukom
tesnaya druzhba. YA dumayu, posle togo, kak otca arestovali, Anna detyam skazala,
vidimo, chto otec uehal nadolgo po delam. I Mendele tozhe nichego ne
podozreval. On ved' ochen' lyubil Mykolu Avramovicha, kotoryj vsegda nahodil
vremya dlya YUry i ego druzej. Nezadolgo do aresta on pomog rebyatam vypisat' iz
ZHitomira opisanie i materialy dlya postrojki planera. Skol'ko bylo radosti,
kogda oni ego zapustili! I nado zhe, kakie zlye lyudi! Okazyvaetsya, syna
vstretila ih sosedka i govorit: "Mendel', ne hodi bol'she k Vinnichukam, razve
ty ne znaesh', chto ih otec vrag naroda?" Vot tak-to vot.
Aba sdelal pauzu i, nabrav v legkie vozduh, prodolzhal s chuvstvom.
- Kakoj otvet ya mogu, kak otec, dat' moemu synu na vopros o tom, mozhet
li horoshij chelovek byt' vragom naroda? CHto ya emu mogu ob座asnit'? I potom,
kak ya mogu prosit' ego ne govorit' ob etom detyam Anny - YUre i Tamare?
Aba nervno myal v rukah sorvannyj s vetki list. On podnyal glaza na svoyu
sobesednicu i srazu zamolk.
Molchala i |velina Matveevna - veki opushcheny, potuplen vzor. Aba nikogda
ran'she ne videl eto ulybchivoe, zhizneradostnoe lico takim hmurym i
ozabochennym.
- Vy uzh izvinite. Vidno ya zrya...
- Dorogoj moj, - nachala ona zadumchivo, - malo kto predstavlyaet sebe,
chto cherez serdce i dushu uchitelya prohodit sud'ba kazhdogo uchenika, kazhdogo
zhitelya, vsego mestechka, i dazhe vsej strany! Da, da, dazhe vsej strany -
potomu chto nuzhno byt' gotovym, vsegda gotovym otvetit' na samye slozhnye
voprosy. Inache ty sam ne smozhesh' schitat' sebya nastoyashchim uchitelem i v polnoj
mere uvazhat' sebya.
|velina Matveenna razvela ruki, tyazhelo vzdohnula.
- Pozhaluj, ya dolzhna na etot raz priznat'sya v svoej polnoj
nesostoyatel'nosti i skazat', chto ya nichego ne ponimayu v tom, chto proishodit.
No razve ya mogu skazat' takoe svoim uchenikam? A ved' vy, Aba, ne pervyj
rasskazyvaete mne podobnuyu istoriyu. YA uzhe naslushalas' takogo, chto poroj
krov' stynet v zhilah. Esli by odin tol'ko Vinnichuk!..
Tut ona perevela duh, chtoby nabrat'sya sil i prodolzhat'.
- Esli by tol'ko on, - togda by ya mogla skazat': chto vy, deti, eto ved'
navernyaka oshibka. Razberutsya i vypustyat. Vmesto etogo ya mehanicheski povtoryayu
to, chto mne podskazyvayut sverhu: o neizbezhnosti ozhestocheniya klassovoj bor'by
i Bog znaet chego, chto ya ponyat' sama ne mogu.
V drugoj obstanovke vryad li ona reshilas' by proyavit' stol' opasnuyu dlya
nee otkrovennost'. No zdes', v shirokoj ukrainskoj stepi, zalitoj yarkim
solnechnym svetom, pod nezhno-golubym nebom, v teni vekovyh topolej, ves' mir
s ego zhestokost'yu, intrigami, predatel'stvom kazalsya vne politiki, i
potrebnost' raskryt'sya, osvobodit'sya ot nakopivshejsya boli za lyudej, za ih
detej, za vsyu stranu vylilas' naruzhu.
Kucher okliknul ih, davaya ponyat', chto mozhno prodolzhat' dal'nejshij put'.
- Kak vidite, Aba, ya sama nuzhdayus' v sovete, - zakonchila, napravlyayas' k
brichke, |velina Matveevna. - Vozmozhno, ya naprasno razotkrovennichalas' s
vami.
- Mozhete ne bespokoit'sya - vse ostanetsya mezhdu nami.
Verhovnya ih vstretila znojnoj tishinoj pustynnyh, pyl'nyh ulic. Koe-gde
lenivo zalayali sobaki. Derevnya utopala v zeleni mnogochislennyh sadov. Vetki
fruktovyh derev'ev, obremenennye v etom godu obil'nym urozhaem yablok i grush,
svisali pochti do samoj zemli.
Tetushka |veliny Matveevny, Matil'da Karlovna, vstretila gostej ne
raskrytoj do konca privetlivoj ulybkoj, za kotoroj ugadyvalos' zasevshee
gluboko v dushe bezuteshnoe gore po rodnomu cheloveku.
Dom okazalsya dovol'no prostornym, i Abe s det'mi byla predlozhena
otdel'naya komnata.
- Matil'da Karlovna, ya s blagodarnost'yu prinimayu Vashe gostepriimstvo, -
obratilsya Aba k hozyajke doma posle togo, kak razgruzil svoj chemodan i
razlozhil veshchi po mestam, - odnako u menya budet k Vam nastoyatel'naya pros'ba.
- I kakaya zhe? - brovi Matil'dy Karlovny udivlenno vzmetnulis' vverh.
- Nedelyu bez dela u vas ya ne vyderzhu...
- Tak v chem zhe delo? - ozhivilas' hozyajka doma. - Instrumenty v sarae, a
dom i ogorod u vas na vidu.
Deti privyazalis' k chernomu, ochen' smyshlenomu i zabavnomu psu Romke,
kotoromu, tak zhe kak i hozyajke, s pervoj minuty prishlis' po dushe gosti. A
eshche v dome zhila igrivaya koshka Katya, kotoraya nepreryvno zaigryvala s Romkoj,
- to ubegala ot nego, to ugrozhayushche izgibala spinu i hvost, vypuskaya svoi
ostrye kogotochki, kotorye pes uzhe ochen' horosho izuchil.
Tak chto detyam neskuchno bylo.
K koncu dnya, kogda neskol'ko spala zhara, Aba vyshel v ogorod. Na odnom
iz uchastkov ogurcy uzhe byli ubrany polnost'yu, a zasohshaya botva eshche ostalas'.
On i reshil ee ubrat'. V sarae, gde byli instrumenty, on nashel starye rvanye
perchatki, odel ih, vzyal s soboj lopatu i prinyalsya za rabotu. Lopatoj on
podkapyval korni, vyryval ih, potom staskival dlinnuyu, zavyadshuyu uzhe
napolovinu botvu v kuchi.
- Ha! I kogo eto ya zdes' vizhu!? - razdalsya vdrug muzhskoj vysokij
nasmeshlivyj golos so storony dorogi. - Neshto Aba!? Kakimi sud'bami? Hotya
chego eto ya sprashivayu? My vse tut derevenskie. Ot nas shila v meshke ne utaish'.
Ne uspeli vy vyehat' iz Ruzhina, kak u vseh bab na yazyke - kto, da otkuda i
zachem. Nu, zdorov! YAk sya maesh? A detishki-to s toboj?
S dorogi na ogorod napravilsya muzhik let tridcati v zashchitnogo cveta
galife, zapushchennyh v pyl'nye sapogi, i beloj polotnyanoj rubahe navypusk.
- Zdravstvuj, Rud'ko! - Aba snyal perchatku s pravoj ruki i protyanul ee
prishel'cu. - Kak vidish', osvaivayu novuyu professiyu. Koe-chto uzhe poluchaetsya.
Pavlo Rud'ko, rabotnik mestnoj kontory "Zagotzerno", chasto byval v
Ruzhine po svoim delam i mnogih znal v rajonnom centre. Kazhdyj raz pered
vozvrashcheniem v svoyu derevnyu on zaglyadyval v magazin k Abe.
- Prokatilsya k vam i uspel uzhe uznat', chto hleb na samom dele ne na
dereve rastet, - poshutil Aba, prodolzhaya sobirat' botvu.
Pavlo stoyal, shiroko rasstaviv nogi, i posmeivalsya melkim smeshkom.
- To-to. Vashemu bratu ne ponyat', kakim potom dostaetsya etot samyj hleb
nasushchnyj.
- Kazhdomu svoe. Ne stal zhe ty sam sebe spravlyat' kostyum k svoej
svad'be, a prishel k staromu Moiseyu, masteru, znayushchemu svoe delo.
Na kruglom, s vystupayushchimi skulami nebritom lice Pavla zaigrali
zhelvaki.
- Smotryu ya na tebya, kak ty lopatu derzhish', i smeh menya razbiraet.
Smotri!
Pavlo vyhvatil lopatu iz ruk Aby i stal nervno vskapyvat' tyazhelyj
chernozem, vyvorachivaya i raspuchivaya ego. Proshel ryad v neskol'ko metrov,
potom, zapyhavshijsya, potnyj, shagnul k Abe, rezkim dvizheniem pravoj ruki
vernul emu lopatu i skazal pobedonosno:
- Vot tak-to vot. A ty v perchatkah... - i tut zhe napravilsya bystrym
shagom k doroge, ostaviv posle sebya ostroe neob座asnimoe bespokojstvo.
Aba oblokotilsya na lopatu, s nedoumeniem posmotrel emu vsled, potom na
vskopannuyu Pavlom glybu zhirnogo vlazhnogo chernozema i prinyalsya za svoyu
rabotu.
"I zachem tol'ko on pokazyval mne, kak nuzhno vskapyvat' ogorod?" -
podumal on.
Vecherom za uzhinom |velina Matveevna predlozhila Abe vmeste s det'mi
posetit' na sleduyushchij den' byvshee grafskoe imenie. Vernee bylo by skazat'
to, chto ostalos' ot nego posle mnogochislennyh potryasenij, kotorye vynesla
eta ukrainskaya derevnya vmeste so vsej stranoj.
- Kogda ya priezzhala syuda v proshlyj raz, - rasskazyvala za stolom
uchitel'nica, - ya prishla k mestnomu predsedatelyu i sprashivayu, znaet li on,
chem ego Verhovnya znamenita. A on podnyal na menya ustalye svoi glaza i stal
zhalovat'sya na svoyu vzrosluyu doch', kotoraya god nazad zakonchila shkolu v
Ruzhine. Nachitalas', govorit on, francuzskih romanov i pokoya ot nee net -
trebuet brosit' vse dela i organizovat' muzej Bal'zaka. Predsedatelya,
konechno, ponyat' mozhno - kollektivizaciya, golod. Da chto tam govorit'!? I
potom, glavnym prepyatstviem yavlyaetsya to, chto tam raspolozhilas' kontora
"Zagotzerno" so vsem svoim hozyajstvom. Pogovorili my s nim i dogovorilas' o
memorial'noj doske na vorotah.
Kogda oni na sleduyushchij den' podoshli k polurazrushennym vorotam imeniya,
to uvideli dve vyveski na pravom kirpichnom stolbe: "SHkola traktoristov" i
"Kontora Zagotzerno". Na levom byl prikreplen dovol'no skromnyj kusok fanery
s memorial'noj nadpis'yu o tom, chto zdes', v imenii grafini Glin'skoj, gostil
vydayushchijsya francuzskij pisatel' Onore de Bal'zak.
- Molodec predsedatel', sderzhal slovo, - s osobym udovletvoreniem
otmetila uchitel'nica, - special'no naveshchu ego, chtoby poblagodarit'. Nu chto
zh, teper' zajdem s vami v dom. Boyus', chto my budem neskol'ko razocharovany,
no pobyvat' zdes' nuzhno.
Srazu za vorotami pered domom oni uvideli traktor, veyalku, gruzhennye
meshkami zapryazhennye povozki. Trudno bylo sebe predstavit', chto eto mesto
nekogda bylo frontal'nym sadom s uhozhennymi derev'yami i gazonami. Dvor byl
zavalen vsyakim musorom iz solomy, staroj meshkoviny i iznoshennymi starymi
detalyami teleg i sanej.
Oni obognuli dom i okazalis' na drugoj storone, gde sohranilas' eshche v
kakoj-to stepeni planirovka sada, imevshaya mesto pri poslednem pomeshchike v
Verhovne. SHirokaya marshevaya lestnica, zarosshaya bur'yanom, spuskalas' vniz k
lipovoj allee, vedushchej k zhivopisnomu ozeru, za kotorym vo vsem svoem
velikolepii otkryvalas' bessmertnaya krasota ukrainskoj zemli.
- Sejchas mnogo govoryat o preobrazovanii prirody, - tiho govorila kak by
sama s soboj |velina Matveevna, oblokotivshis' na perila i lyubuyas'
raskryvshejsya pered nimi panoramoj, - Michurin, soedinenie rek... "Nel'zya
zhdat' milostej ot prirody - vzyat' ih u nee - nasha zadacha", - tak, kazhetsya,
bylo skazano. CHto-to v etom, konechno, est'. CHto-to zovushchee k aktivnoj
sozidatel'noj deyatel'nosti. Vot pochitajte CHehova, Lermontova, Goncharova,
Turgeneva. Obrazovannye, polnye sil i energii molodye lyudi iznyvali ot
skuki, ne znali kuda i kak prilozhit' svoi znaniya, svoj talant. A teper'
ostaetsya im tol'ko zasuchit' rukava. Vse dorogi otkryty. I vse-taki, - vdrug
nachala uchitel'nica govorit' vse gromche, - ne smozhet chelovek, nikogda ne
smozhet sozdat' takuyu krasotu i garmoniyu. Na etu krasotu mozhno smotret' vsyu
zhizn', kazhdyj den', ne ustavaya i ne perestavaya voshishchat'sya eyu. Poka chto
chelovek ochen' slab pered silami prirody. I znaete, Aba, mne dazhe strashno
podumat' o tom, chto lyudi neizbezhno, s kazhdym posleduyushchim stoletiem,
stanovyatsya vse mogushchestvennee. A ne zahotyat li oni v odin prekrasnyj moment
iz prostogo chestolyubiya izmenit' po svoemu obrazu i podobiyu vse to, chto my s
vami sejchas vidim!?
Abe bylo interesno slushat' |velinu Matveevnu. No vmeste s tem on
postoyanno chuvstvoval nelovkost' ot togo, chto ne v sostoyanii dostojnym
obrazom podderzhat' razgovor.
- |velina Matveevna, - smushchenno posmeivayas', zagovoril Aba, - vozmozhno,
vy budete smeyat'sya nado mnoj, no ya cherez vse svoi gody sohranil odno ochen'
yarkoe vospominanie, kak budto eto bylo vchera. YA, zakutannyj v pelenki u mamy
na rukah, i idet ona so mnoj po ulice v yarkij solnechnyj den'. Ryadom s nami
mnozhestvo prohozhih. YA ne splyu, smotryu na vysokoe-vysokoe goluboe nebo i
dumayu, pochemu lyudi takie malen'kie i ne vyrastayut do samogo neba.
- Dumayu, - smeyas', zametila uchitel'nica, - eto bylo znachitel'no pozzhe
vashego mladencheskogo vozrasta. No eto ne vazhno. Udivitel'no to, chto chelovek
s pervogo vzdoha uzhe zadaet sebe vopros "pochemu?" i hochet sdelat' luchshe, chem
sama priroda.
V zdanie oni voshli po uzkomu koridorchiku, obrazovannomu legkimi
doshchatymi stenkami-vremyankami, vysota kotoryh ne dostigala potolkov. Sudya po
sohranivshejsya na potolke lepke, zdes' byla bol'shaya gostinaya, kotoraya
vposledstvii byla razbita na neskol'ko komnat dlya kontorskih sluzhashchih.
Odna iz dverej otkrylas', i na poroge poyavilsya Rud'ko Pavlo.
- Smotryu v okno i vizhu - vy k nam. Hotya u nas sejchas besporyadok,
perestavlyaem mebel', chtoby udobnej bylo rabotat', no raz uzh prishli,
zahodite.
|velina Matveevna, Aba, deti voshli i ostanovilis' u dverej.
- Spasibo, my nenadolgo, - poblagodarila uchitel'nica, - prishli
posmotret' byvshee imenie.
- Nu chto zh, smotrite, esli vam interesno.
Nedaleko ot dverej dvoe rabochih s trudom peredvigali tyazhelyj, vysokij
starinnyj shkaf. Pavlo povernulsya k rabochim, sovetuya im, kak luchshe
podkladyvat' pod nego krugluyu trubu.
V kakoj-to moment shkaf sil'no naklonilsya, i s samoj verhnej polki
svalilas' zapylennaya ambarnaya kniga. Ona s grohotom upala na pol,
raskrylas', i iz nee vypala i otletela v storonu fotografiya.
Lyusya nagnulas', podnyala fotografiyu, posmotrela i pomimo svoej voli
kriknula:
- Papa, smotri: eto zhe fotografiya dyadi Antona!
Aba v eto vremya razgovarival s |velinoj Matveevnoj i ne srazu obratil
vnimanie na doch'. Kogda zhe on povernulsya k nej, to uvidel v ee rukah
znakomuyu emu fotografiyu. On protyanul ruku, chtoby vzyat' ee, no v etot moment
pered nim mel'knula ruka Pavla, kotoraya rezkim dvizheniem vyhvatila
fotografiyu. Lyusen'ka ispugalas' i ostalas' stoyat' s pustoj protyanutoj k otcu
rukoj. Aba uspel uvidet' vzvolnovannoe lico Pavla. On mgnovenno smyal v svoej
ruke fotografiyu i sunul ee v karman. Potom cherez plecho kinul rabochim, chtoby
oni ego podozhdali, i vyshel v smezhnuyu komnatu.
Kogda na obratnom puti oni prohodili mimo predsedatel'skogo doma,
kto-to okliknul uchitel'nicu.
- |velina Matveevna, zdravstvujte! - iz vorot vyshla hozyajka doma. -
Rada vas videt' v Verhovne. U nas v sem'e bol'shaya radost' - vydaem dochku
zamuzh za dobrogo parubka s Poltavshchiny. Prihodite zavtra na svad'bu. Budem
rady vas videt', - posmotrela na Abu i detej i dobavila: - I vy prihodite,
dobryj chelovek. Vas mnogie zdes' znayut i uvazhayut.
- Nu chto zh, ot vse dushi pozdravlyaem vas. Spasibo za priglashenie.
Postaraemsya prijti, - otvetila uchitel'nica za sebya i za Abu.
Neskol'ko dnej prebyvaniya v derevne sdelali chudo: deti pochti perestali
kashlyat', okrepli, zagoreli. Vremenami oni pomogali otcu kopat' moloduyu
kartoshku. Kogda Aba zateyal pochinku stupenek u kryl'ca, oni podnosili
material ili instrument, a Lyusen'ka s dovol'no ser'eznym vidom davala otcu
sovety, kak nuzhno delat' luchshe. Aba otnosilsya k ee predlozheniyam dovol'no
snishoditel'no i podderzhival s nej zhivoj razgovor. Mendel' zhe hihikal i
izdevalsya nad predlozheniyami sestrichki.
Sosedskie deti postoyanno proyavlyali zhelanie igrat' s nimi, no tut
prishlos' ob座asnit' ih roditelyam, chto koklyush - zaraznaya bolezn'. No deti
tyanulis' drug k drugu, i sovsem izolirovat' ih ne predstavlyalos' vozmozhnym.
Snachala Aba ne pridal znacheniya tomu, chto proizoshlo s nimi v kontore u
Rud'ko, no po vozvrashchenii domoj posle poseshcheniya byvshego pomeshchich'ego imeniya
Lyusya vdrug sprosila otca:
- Papa, razve dyadya Anton i etot, kotoryj vyrval u menya fotografiyu,
druz'ya?
- Mozhet byt'.
- A vot i ne mozhet byt', - upryamo zayavila Lyusya. - Dyadya Anton ochen'
dobryj, a etot - zloj.
Lyusen'ka pomnila, kak dyadya Anton nedavno zastal ee v magazine u papy,
dolgo besedoval s nej, nazyvaya ee yasnym solnyshkom i ugoshchal vkusnymi
konfetami.
|tot razgovor s docher'yu vernul ego k nepriyatnoj istorii s krazhej v
magazine i arestom Antona.
"Gde-to ya videl etu fotografiyu... Nu da, konechno, u sledovatelya,
skleennuyu iz kusochkov. Navernoe, Pavlo i Anton druzhili mezhdu soboj", -
podumal Aba i tut zhe zabyl ob etom.
No pozdnim vecherom, zasypaya na divane, on vdrug snova uvidel Pavlo s
vyrazheniem krajnego bespokojstva na pokrasnevshem lice.
"CHto eto bylo s nim - vyrval u devchonki fotografiyu, smyal ee i v
karman?"
S etim Aba i usnul. Usnul krepkim, glubokim snom cheloveka,
nadyshavshegosya chistym prozrachnym derevenskim vozduhom.
Na sleduyushchij den' k poludnyu obychno pustynnye ulicy derevni neskol'ko
ozhivilis'. Na svad'bu potyanulis' celymi sem'yami i v odinochku priodetye
odnosel'chane.
Pribyvali gosti i iz sosednih sel. Nesmotrya na priglashenie, Aba ne
sobiralsya idti na svad'bu. CHerez den' konchalsya srok ih prebyvaniya v Verhovne
i emu hotelos' iz blagodarnosti k gostepriimnoj hozyajke kak mozhno bol'she
sdelat' po hozyajstvu iz togo, chto on sebe nametil. Odnako v polovine
dvenadcatogo Matil'da Karlovna napomnila, chto pora sobirat'sya na svad'bu.
- Uchtite, - skazala ona, - prenebrech' priglasheniem v derevne nel'zya -
eto budet vosprinyato, kak oskorblenie.
Vo dvore predsedatel'skogo doma za dlinnym stolom sideli molodye,
roditeli, rodstvenniki i blizkie druz'ya. A na ulice u shiroko otkrytyh vorot
- tolpa ostal'nyh priglashennyh odnosel'chan, v kotoruyu vlilis' i Matil'da
Karlovna so svoimi gostyami.
S shumom pozdravlyali zheniha i nevestu, neskol'ko raz zastavlyali ih
celovat'sya, nastavlyali ih na lyubov' i soglasie, zhelali im imet' mnogo detej.
S bol'shim pod容mom peli pod akkompanement dvuh garmoshek melodichnye narodnye
i patrioticheskie pesni. Veselo i liho tancevali.
Tem vremenem prisutstvuyushchih za predelami stola obhodili svaty,
neskol'ko par - muzhchina i zhenshchina v kazhdoj iz nih, - s podnosami, nakrytymi
rushnikami s yarko vyshitym ukrainskim ornamentom. Prisutstvuyushchim vruchali
ryumku, nalivali vodku i davali kusok svadebnogo kalacha. Posle etogo gost'
ostavlyal na podnose konvert s vlozhennymi v nego den'gami - kto skol'ko mog.
|to byl svadebnyj podarok.
Predsedatel' vyshel iz vorot, podoshel vplotnuyu k Matil'de Karlovne i ee
gostyam.
- Matil'da Karlovna, ne s Vashego li bukvarya vse i nachalos'? S pervogo
klassa i do chetvertogo... CHto zalozhish' v eti gody, to i budet. A teper' vot
doch' sobiraetsya na pedagoga uchit'sya. Schitayu, vy imeete pryamoe otnoshenie k
segodnyashnemu torzhestvu. Tak chto berite, pozhalujsta, svoih gostej i k stolu.
Oni budut i nashimi zhelannymi gostyami.
Predsedatel' po-druzheski polozhil svoi ruki na plechi Aby i |veliny
Matveevny i hitro skosil svoi glaza na uchitel'nicu.
- Da my zhe s zhenoj i dochkoj prekrasno znaem |velinu Matveevnu,
naprimer, po istorii s bal'zakovskoj memorial'noj doskoj. Nu, a Abu? On ne
raz nas vyruchal. Vot i sejchas - glyan'te, kakaya appetitnaya seledochka na Vas
smotrit.
Oni posideli nekotoroe vremya za stolom, potom, kogda opyat' nachalis'
tancy, pochti vse vstali i otoshli k seredine dvora - kto dlya togo, chtoby
potancevat', a kto - chtoby posmotret' na tancuyushchih.
Eshche sidya za stolom i razgovarivaya s sosedom, Aba pochuvstvoval na sebe
chej-to pristal'nyj vzglyad. Odnako ego otvlekalo shumnoe svadebnoe zastol'e i
sosed, kotoryj zhalovalsya na svoego syna, otkazavshegosya posle sed'mogo klassa
prodolzhat' uchebu v Ruzhine. Emu tak i ne udalos' srazu razglyadet' etogo
cheloveka. Odnako, kak tol'ko on vstal iz-za stola, ego vzglyad na mig
vstretilsya v upor s zatumanennym, hmel'nym vzorom iz-podo lba krasnoshchekogo
cheloveka, kotoryj sidel na protivopolozhnoj storone stola daleko sprava. V
tot zhe moment Aba uslyshal za svoej spinoj znakomyj golos podvypivshego Pavla,
kotoryj vzyal ego za ruku i otvel v storonu.
- Dobryj den', Aba! Ochen' rad tebya videt'. My ved' znaem drug druga
davno, pravda? Razve ne tak? - Pavlo zapnulsya na minutu - perepolnennyj ego
zheludok izdal strannyj zvuk. - A vot, chtoby posidet' s toboj spokojnen'ko za
stolom i ne toropyas' potolkovat' po dusham - tak eto kak-to ne udavalos'.
Poshli ko mne, tut nedaleko, a? Kogda eshche u nas budet takaya vozmozhnost'?
Snachala Aba otgovarivalsya tem, chto ego zhdut deti, i chto eshche budet vremya
im pogovorit'. No Pavlo derzhal ego krepko za rukav i prodolzhal nastojchivo
priglashat' k sebe. U Aby vozniklo zhelanie podelit'sya s Pavlom po povodu
sud'by Antona. I on soglasilsya, nakonec, nesmotrya na to, chto sobesednik byl
ne sovsem trezv.
- Izvinite, - skazal Aba vdogonku svoim sputnicam, uhodyashchim v storonu,
gde tancy uzhe bushevali vo vsyu moshch' ukrainskogo temperamenta, - ya nenadolgo k
Pavlu.
ZHenshchiny povernulis' licom k Abe, i on uspel zametit', kak Matil'da
Karlovna medlenno perevela glaza na Pavla i s kakim-to skrytym znacheniem
izmerila ego s nog do golovy svoim pechal'nym vzglyadom.
- Vot zdes' my s toboj i posidim, - skazal Pavlo, kogda oni,
sognuvshis', voshli v nizkuyu, polutemnuyu, s odnim malen'kim zapylennym okoshkom
pristrojku szadi doma. - Lyublyu zdes', podal'she ot domashnih, spokojno vypit'
charochku-druguyu s druz'yami-tovarishchami.
Na starom derevyannom shatayushchemsya stole - pochataya butylka, kusok sala,
keramicheskaya miska s kvashenoj kapustoj i solenymi ogurcami.
- Ty Aba mne nravish'sya, - nachal Pavlo, rasstavlyaya na stole ne sovsem
chistye stakany. - I v Ruzhine lyudi tebya uvazhayut. Muzhik ty horoshij.
- Ne inache, kak ty pozval menya syuda dlya togo, chtoby ob座asnit'sya mne v
lyubvi. No ya ne zhenshchina i, potom, ya v etom ne nuzhdayus'.
Muzhchiny nemnogo posmeyalis', potom Pavlo spohvatilsya i skazal s
ser'eznym vidom:
- Mne nichego ot tebya, Aba, ne nuzhno. Prosto posidet', pogovorit' o tom,
o sem so svezhim chelovekom. Horosho tebe - v rajone zhivesh', narodu raznogo
polno. A zdes' - odni i te zhe lyudi.
Pavlo nachal razlivat' stakany, a Aba v eto vremya dumal o tom, kak emu
nachat' razgovor ob Antone. Luchshe eto sdelat' sejchas na trezvuyu golovu.
Bylo zametno, chto hozyain doma proyavlyal kakuyu-to nervoznost', s kotoroj
on ne v sostoyanii byl sovladat' iz-za svoego uzhe hmel'nogo sostoyaniya. Izo
vseh sil on staralsya ne kasat'sya gorlyshkom butylki stakana, no eto emu ne
udavalos', i legkoe pozvyakivanie vydavalo drozh' v ego rukah. Dvizheniya ego
byli ochen' medlenny, i vremya ot vremeni on pochemu-to poglyadyval v okoshko.
Aba zayavil, chto pit' mnogo posle svadebnogo stola on ne nameren. Pavel
ne stal s nim sporit', i stakany byli zapolneny vsego na chetvert'.
- Hotel ya s toboj pogovorit' po odnomu delu, Pavlo, - nachal bylo Aba,
no dogovorit' emu ne prishlos'. So skripom otvorilas' vhodnaya dver', i cherez
porog, polusognuvshis', perestupil krupnyj chelovek. Vypryamilsya, posmotrel na
prisutstvuyushchih, na stol i hriplym, netrezvym golosom progudel:
- Vo gady, bez menya, tajkom...
- Ladno tebe, Ivan. Raz uzh prishel, - sadis' i ne pugaj gostya.
"Tak eto zhe tot samyj tip, kotoryj tak pristal'no smotrel na menya za
svadebnym stolom!" - otmetil pro sebya Aba.
- Ivan, - prishedshij protyanul neuverennym dvizheniem ruku cherez stol, - a
tebya-to kak?
- Aba, - prozvuchalo tverdo.
- |to, izvini, chto za takoe imya? - sprosil Ivan, usazhivayas' poudobnee
na lavke, - ZHivu vot, skoro polsotni stuknet, a takogo ne slyhal.
- A vot predstav' - est' takoe, - podcherknul Aba.
- Davaj, Pavel, propustim po stakanu, a tam razberemsya, chto k chemu.
Razlivaj!
Pavel nalil tol'ko emu polnyj stakan.
- |to eshche chto takoe, pit' - tak vsem pit' po stakanu! Tak delo ne
pojdet.
- Ne shumi. Ne hochet nash gost' pit' mnogo posle svad'by - nu i pust'.
Poehali, - i Pavlo podnyal stakan.
Molcha vypili, zakusili. Sovsem uzhe ne vladeya soboj, Ivan nachal.
- Tak ty govorish', tebya zovut... CHert! Razve upomnish'? - Ivan stal
zakurivat' papirosu.
Aba sidel, vypryamivshis' i obhvativ grud' obeimi rukami. On smotrel
pryamo na Ivana, ni na minutu ne svodya s nego svoego vzglyada. |to razdrazhalo
Ivana, tem bolee, chto Aba ne schel nuzhnym povtoryat' emu svoe imya. Tot gluboko
zatyanulsya. Ot edkogo dyma zakashlyalsya.
- Ono mne i ne nuzhno znat' eto poganoe imya, - Ivan provel rukoj po
stolu, smahnul konservnuyu banku, kotoraya sluzhila pepel'nicej, i navalilsya
vsem telom na stol. - Ono ne nashe, eto imya, ono yavrejskoe imya! Verno, Pavlo?
A ya i ne lyublyu ih, torgashej. Dazhe vypit' po nastoyashchemu - ne vyp'esh' s nimi.
Aba gotov byl vstat' i ujti, ne zatevaya bessmyslennogo spora s p'yanym
chelovekom, no posledovavshie vsled za etim slova Pavla privlekli ego
vnimanie.
- Ty zrya tak s nashim gostem. On hot' i evrej, no ne pohozh on na nih. On
horoshij chelovek, i s nim vsegda dogovorit'sya mozhno.
- Da, dogovorit'sya, - spohvatilsya Ivan, pytayas' svoim op'yanevshim umom
vspomnit' chto-to ochen' vazhnoe. - Vot imenno, dogovorit'sya. Sluhaj, ty vot
priehal syuda v derevnyu, - soshchuriv glaza, procedil on skvoz' zuby, - s
detishkami svoimi. Slavnye oni u tebya, tvoi otpryski. A ne boish'sya?
- A chego mne boyat'sya? - Aba po prezhnemu sidel v strojnoj poze i otvechal
spokojno.
On uzhe imel opyt nahodit'sya v obstanovke, kogda tebe napominayut o tom,
chto tvoi predki i ty sam na etoj ukrainskoj zemle ne bolee, kak sluchajnye
kvartiranty, kotorye ne hotyat i ne umeyut po-nastoyashchemu rabotat', a tol'ko
hitryat i izvorachivayutsya. On takzhe davno i tverdo usvoil, chto sorvavshejsya s
cepi ozvereloj sobake nuzhno protivopostavit' hladnokrovie. Ono vsegda
vyruchaet.
- Vsyakoe byvaet, - prodolzhal Ivan ehidno. - |dak, v lunnuyu nochku
gulyayuchi, kinul okurok, a tam, glyadish', i v moment ni tebe haty, ni sonnyh
lyudej v nej.
Aba kinul voprositel'nyj vzglyad v storonu Pavla, kotoryj sidel
nepodvizhno, ustaviv svoj vzglyad na butylku vodki, stoyashchuyu na stole, i
molchal.
"Pozhaluj, etot spektakl' nesprosta. Ne inache, kak oni dogovorilis'
mezhdu soboj zaranee".
- Zrya pugaesh' cheloveka, - vmeshalsya, nakonec, Pavlo s p'yanoj
perekoshennoj uhmylkoj na lice. - Da, on na samom dele evrej, no ne takoj,
kak vse oni, ne takoj...
- Ty eto bros' mne tumanit' mozgi. Vse oni odinakovy. Kuda ugodno bez
myla prolezut.
- Spasibo, Pavlo, chto hotel so mnoj pogovorit', - Aba rezko vstal. - A
chto ne udalos', tak pobeseduem v drugoj raz, - i posle nebol'shoj pauzy
podcherknuto dobavil. - A sejchas menya tam zhdut zhenshchiny. Neudobno - ostavil ih
i ushel.
Zakryvaya za soboj dver', Aba uslyshal vdogonku:
- ZHidovskaya zasrannaya intelligenciya! ZHenshchiny, vidite li, ego zhdut!
A derevenskij vozduh ves' byl naelektrizovan neuemnym svadebnym
pirshestvom. So storony predsedatel'skogo doma bojko zvuchala pod garmoshku
pesnya i bystryj so svistom, gikan'em i vzryvami smeha tanec.
Kinu kuzhil na policyu,
Sama pidu na vulicyu,
Nehaj mishi kuzhil' trublyat',
Nehaj mene hlopci lyublyat'...
YA nikogo ne lyubila,
Til'ki Petra ta Danila,
Gric'ka, Stec'ka ta Stepana,
Vijdu zamizh za Ivana... Hi-i-i ho-o-o...
Iz prostogo prilichiya nuzhno bylo vernut'sya na svad'bu, no Aba nezametno
dlya sebya vernulsya domoj i okazalsya v sadu, gde shumno igrali s priruchennym
voronom Mendel' i Lyusya.
- Kak vy tut, ne skuchaete? - sprosil otec. - A to mozhet pojdete so mnoj
na svad'bu?
- Papa, papochka, a znaesh', voron-to govorit, - vostorzhenno shumela
Lyusen'ka. - My ego kormim, a on krichit: "Daj!". Idi, papochka, na svad'bu, a
my luchshe zdes' ostanemsya.
- Vy s nim poostorozhnej, a to klyunet tak, chto bol'no budet.
Kogda Aba vernulsya na svad'bu, Matil'da Karlovna ego vstretila dolgim,
molchalivym i ispytuyushchim vzglyadom.
Poslednyaya dlya Aby noch' v Verhovne byla pochti vsya bessonnoj. V okno
zaglyadyval lunnyj polumesyac i yarkie, krupnye ukrainskie zvezdy. Iz sada
skvoz' rasshitye krupnymi cvetami zanaveski proryvalsya laskayushchij veterok.
Nabegavshis' za den', deti spali glubokim snom. Mendel' tiho i bezzabotno
posapyval, a Lyusen'ka, vidimo, eshche ne sovsem izbavilas' ot dnevnyh
vpechatlenij i vremenami vorochalas', tiho proiznosila nevnyatnye slova.
K polunochi postepenno zatihal svadebnyj shum. Zasidevshiesya, ustavshie
gosti peli tihie, spokojnye pesni.
Nich yaka misyachna, yasnaya, zoryana,
Vidno, hoch golki zbiraj;
Vyjdi kohanaya, praceyu zmorena,
Hoch na hvilinochku v gaj...
Ty ne lyakajsya, shcho svoi nizhen'ki
Vmochish v holodnu rosu;
YA zh tebe virnaya, azh do hatinochky
Sam na rukah donesu...
Pesnya unosila v dalekuyu yunost'. Ona udivitel'no prosto, zadushevno
rasskazyvala o nezhnoj lyubvi. Aba znal etu pesnyu s detstva. No nikogda ran'she
on ne chuvstvoval tak gluboko ee krasotu i melodichnost'. Pust' na neskol'ko
minut, no ona otvlekla ego ot toj zloby, nenavisti, unizheniya, kotorye emu
prishlos' ispytat' segodnya. On dolgo ne mog izbavit'sya ot zalityh bragoj
bescvetnyh glaz Pavla, ot ugrozhayushchej, opasnoj tuposti na lice p'yanogo Ivana.
"Slava Bogu, eta mraz' v yavnom men'shinstve", - podumal Aba, vspomniv
ulybayushchiesya, privetlivye lica za svadebnym stolom.
Aba vspomnil svoyu s |tl svad'bu. |to bylo kak budto vchera i vmeste s
tem ochen' davno. Togda zvuchali pesni evrejskie. Tozhe veselye i pechal'nye,
hvatayushchie za serdce.
Sovershenno neozhidanno vozniklo zhelanie pomolit'sya. Ne skazat', chtoby
Aba i |tl byli po-nastoyashchemu veruyushchie. No inogda, kogda posle trudovoj
pyatidnevki vyhodnoj sovpadal s subbotoj, ili vypadal na Pesah ili
kakoj-nibud' drugoj evrejskij prazdnik, Sukkot ili Purim, |tl zazhigala
prazdnichnye svechi, a Aba nadeval kipu, tales i chital molitvu.
Nedel'noe prebyvanie v Verhovne ne proshlo darom. Deti okrepli i
perestali kashlyat'.
"|tl budet rada", - podumal Aba.
Vyehali oni v naznachennyj den' posle obeda. Pod容zzhali oni k Ruzhinu uzhe
v polnoj temnote. Ot ustalosti vse molchali.
- Smotrite, smotrite, v Ruzhine bol'shoj pozhar! - zakrichal vdrug Mendel'.
Lyusen'ka vzdrognula i prizhalas' k otcu. V ispuge vse stali smotret'
vpered. Snachala Aba vmeste so vsemi zabespokoilsya, potom vdrug stal radostno
smeyat'sya.
- Devochki i mal'chiki, - govoril on vse gromche i gromche, podnyav vysoko k
nebu ruki, - a takzhe vse lyudi, zhivushchie v mestechke Ruzhin! YA vas goryacho
pozdravlyayu s bol'shushchej radost'yu! Otnyne u Vas budet svet v domah i na ulicah
tozhe! Kak v Kieve, N'yu-Jorke, Parizhe! SHutite? Da, da! Imenno tak! Nu-ka,
molodezh', gromkoe "ura" za svetloe budushchee nashego rodnogo Ruzhina!
Nekotoroe vremya Mendele i Lyusya smotreli na otca, ne ponimaya, chemu papa
raduetsya. A kogda ponyali, v chem delo, dolgo krichali "ura", tak chto otec s
trudom ih ostanovil.
Ulicy Ruzhina vyglyadeli sovershenno neobychno. Pervyj elektricheskij fonar'
oni uvideli na perekrestke nedaleko ot plotiny, a kogda poravnyalis' s nim i
posmotreli nalevo v storonu mel'nicy i elektrostancii, vostorgov bylo hot'
otbavlyaj: dlinnaya damba, most i ploshchad' na v容zde v Balamutovku (zarechnyj
rajon mestechka) byli zality yarkim svetom.
- Papa, papa! - krichala vozbuzhdennaya Lyusen'ka. - Mne Mendele skazal,
chto voda prohodit cherez elektrostanciyu i poluchaetsya svet. On obmanyvaet
menya, pravda? Voda ved' gasit ogon' i svet.
No glavnoe divo bylo v drugom. Pochti vse okna domov svetilis' tak yarko,
chto kazalos', budto vnutri kazhdogo doma yasnyj solnechnyj den', i eto v to
samoe vremya, kogda na ulice noch'.
Kogda oni pod容hali k svoemu domu, Aba i deti poblagodarili |velinu
Matveevnu i poproshchalis' s nej.
Nikogda ran'she uzhin, vystavlennyj na stol, ne vyglyadel tak sochno i
appetitno, kak v tot pervyj v ih zhizni skazochno svetlyj vecher, podarivshij im
chudo veka - elektrichestvo.
Na ploshchadi pered shkoloj vystroilis' ucheniki po gruppam. V storone
stoyali roditeli. |tl i Liza stoyali ryadom i vremya ot vremeni poglyadyvali na
svoih detej. Pervyj den' novogo uchebnogo goda.
- Dlya menya eto bol'shaya udacha, chto nashi deti krepko podruzhilis', -
govorila Liza ustalym spokojnym golosom cheloveka, kotoromu vypala schastlivaya
minuta rasslabit'sya ot svoego lichnogo gorya. - Allochka pervoe vremya prihodila
so shkoly vsya v slezah. Ved' ona nikogda ne slyshala ni odnogo ukrainskogo
slova. Spasibo tvoej Lyusen'ke, da i Golde tozhe.
- Znaesh', tut ne bez vzaimnoj pol'zy. Moim nuzhno znat' russkij. V shkole
trebuyut. I voobshche, horosho znat' etot yazyk. Eshche luchshe bylo by, esli by deti
znali eshche i nash rodnoj, evrejskij, da vot... Tol'ko Golda pishet i chitaet na
evrejskom. Konchila chetyre klassa. A potom zakryli evrejskuyu shkolu. A Mendel'
i Lyusya dazhe alfavita ne znayut.
- Dobryj den', deti! - Na ploshchadi razdalsya sil'nyj muzhskoj golos. - YA
pozdravlyayu vas s nachalom ocherednogo uchebnogo goda. Nadeyus', vy horosho
otdohnuli i smozhete uspeshno prodolzhat' uchebu.
Na kryl'ce, kotoroe sluzhilo tribunoj, rech' derzhal vysokij, strojnyj
chelovek voennoj vypravki, let soroka - direktor shkoly. Krome nego, tam
stoyali naibolee uvazhaemye uchitelya i predstavitel' partijnogo rukovodstva
rajona.
- Sovetskaya vlast' predostavila vam, - prodolzhal orator, - zavtrashnim
hozyaevam strany, vse usloviya dlya otlichnoj ucheby, interesnogo aktivnogo
otdyha, zanyatij mnogimi vidami sporta - futbolom, volejbolom, shahmatami.
Vasha obyazannost' - ne tol'ko horosho uchit'sya, no, nachinaya so shkol'noj skam'i,
postoyanno krepit' oboronu nashej slavnoj moguchej Rodiny. Mnogie iz vas sumeli
proyavit' muzhestvo, nastojchivost', patriotizm i uzhe sdali normy na znachki
"Voroshilovskij strelok" i "Bud' gotov k trudu i oborone".
- Krome neobhodimyh znanij, my, uchitelya, stremimsya privit' Vam,
uchenikam, takzhe lyubov' k trudu i iskusstvu. Dlya etogo sushchestvuet u nas
masterskaya, gde mal'chiki uchatsya slesarnomu delu, a devushki - umeniyu shit' i
vyshivat'. U nas rabotayut kruzhki yunyh naturalistov, russkoj i ukrainskoj
literatury, a takzhe hor pod upravleniem nashego glubokouvazhaemogo Grigoriya
Stepanovicha. Nashi deti pomogayut kolhozu vyrashchivat' molodnyak, berya shefstvo
nad nim, pomogayut v uborke urozhaya.
Direktor skazal paru slov o chisto shkol'nyh problemah, potom, posle
mnogoznachitel'noj pauzy, dobavil:
- Teper' o vazhnom, ochen' vazhnom dele. Uspehi kolhoznogo stroya,
industrializaciya strany, osvoenie prirodnyh bogatstv, rascvet nacional'noj
kul'tury ne dayut pokoya nashim nedrugam, trockistsko-buharinskomu otreb'yu. Ih
oruzhie - vreditel'stvo v kolhozah, na zavodah, shahtah.
Pri etih slovah desyatki detskih glaz v stroyu zablesteli ognem very,
predannosti i vernosti.
- My zhivem v takoe vremya, kogda mnogochislennye vragi naroda stremyatsya
svernut' nas s socialisticheskogo puti, svesti na net zavoevaniya strany
Sovetov. Oni ne ostanavlivayutsya ni pered chem i pytayutsya zaputat' i obmanut'
nashih detej, nashu molodezh'. V etih usloviyah nam s vami neobhodimo proyavlyat'
ostruyu bditel'nost' i ne prohodit' mimo proyavlenij vrazheskih vypadov. Lyuboe
vreditel'stvo, lyubye vyskazyvaniya, podryvayushchie moshch' nashej strany, ne dolzhny
prohodit' mimo nashego vnimaniya.
- Ogradim nashu Rodinu ot chernyh proiskov vragov naroda!
Nevinnye molodye serdca uchastili svoe bienie v zhguchej nenavisti k
vragu, kotoryj nameren byl otnyat' u nih schastlivuyu zhizn'.
- Da zdravstvuet nadezhnyj drug ukrainskih detej tovarishch Postyshev!
- Da zdravstvuet velikij i mudryj vozhd' vseh narodov mira, tvorec
pervoj v mire socialisticheskoj konstitucii tovarishch Stalin!
Allochka vmeste s Lyusej stoyali nepodvizhno, vzglyadom i sluhom prikovannye
k oratoru.
Na obratnom puti Liza i |tl shli ryadom.
- Slushaj, |tl, - neuverenno nachala Liza, - ya vse ne reshayus' tebya
poprosit'...
- CHto poprosit'? - sprosila |tl.
- Ty ne mogla by vzyat' k sebe Allochku na nedelyu, tol'ko na odnu
nedel'ku. Mne obyazatel'no nuzhno s容zdit' v Leningrad. Ochen' nuzhno.
- O chem ty govorish'? Konechno, smogu. Mozhesh' ne bespokoit'sya.
- Bol'shoe tebe spasibo! Kogda nibud' ty uznaesh', kakuyu velikuyu uslugu
ty mne okazala.
|tl posmotrela s udivleniem na svoyu sosedku, no promolchala.
Na sleduyushchej nedele vypadal den', kogda mozhno bylo otnesti peredachu
muzhu. |to razreshalos' delat' odin raz v dva-tri mesyaca. V svyazi s etim Lize
predstoyala poezdka v Leningrad.
Kazhdyj raz v ocheredi u priemnogo okna ona stoit, slovno szhataya
smertel'noj spiral'yu kobry, i zhdet - voz'mut ili ne voz'mut peredachu. |to
otvet na vopros, zhiv ili net ee muzh.
Priemshchik, obychno ne toropyas', dolgo vodit pal'cem po zamusolennym
stranicam tolstogo zhurnala, yavno ispytyvaya pri etom zloradnoe udovletvorenie
znachimost'yu svoej persony v sud'be vcherashnih sil'nyh mira sego. Kogda ona,
nakonec, slyshit otryvistoe: "Kladi!", nogi u nee podkashivayutsya, serdce
zamiraet, i ona, ostaviv na stole za okoshkom svertok, drozhashchimi rukami
hvataetsya za gryaznuyu stenku priemnoj i po nej s trudom probiraetsya k vyhodu,
gde ee spasaet ot obmoroka svezhij vozduh ulicy. Tam ona otsizhivaetsya s
polchasa na stupen'ke kryl'ca v tolpe, zhdushchej svoej ocheredi, i tol'ko posle
etogo napravlyaetsya k domu svoej blizkoj podrugi, kotoraya predostavila ej
vozmozhnost' pozhit' u nee neskol'ko dnej.
Aba vernulsya na rabotu. Zakanchivalsya remont magazina, v kotorom on
nuzhdalsya davno, tem bolee posle krazhi i uchinennogo tam pogroma. No torgovat'
prakticheski bylo nechem. Predstoyali poezdki po razlichnym bazam.
V pervyj zhe den' posle vozvrashcheniya v Ruzhin Aba pointeresovalsya u
sotrudnikov magazina hodom sledstviya. Okazalos', chto nikakih novostej na
etot schet net.
Pomimo ego voli v golove uporno i mnogokratno prokruchivalos' vse to,
chto proizoshlo v kontore u Pavla, a takzhe ugrozhayushchaya beseda s ego p'yanym
druzhkom.
"Pochemu, sobstvenno, u Pavla ne mozhet byt' fotografii Antona? Oni ved'
znayut drug druga po rabote. Da, eto dejstvitel'no ta zhe fotografiya, kotoruyu
on videl u sledovatelya. No eto opyat' ni o chem ne govorit".
I vse-taki otreshit'sya ot etih myslej on ne mog.
"No kak zhe on ves' izmenilsya v lice, kogda uvidel fotografiyu? Zachem
bylo rezko vyryvat' ee iz ruk rebenka?"
No i eto, pozhaluj, nahodit ob座asnenie. Pavlo znaet, konechno, o krazhe i
o najdennoj razorvannoj fotografii i, estestvenno, boitsya byt' vtyanutym v
sledstvennye dela.
Na etom Aba vremenno uspokaivalsya. No vremenno.
"Horosho, a ugrozy? CHto eto mozhet oznachat'?"
Pered nim vozniklo krugloe, zhirnoe v shcherbinah lico Ivana. Vspominaya
nekotorye detali razgovora, on prishel k vyvodu, chto oba oni ne byli
nastol'ko p'yany, kak hoteli vyglyadet'.
Gde-to na vtoroj ili tretij den' posle vozvrashcheniya iz Verhovni Aba
prishel na rabotu za chas do otkrytiya magazina. Uborshchica uzhe byla na meste,
ubirala magazin.
- Zdravstvuj, Aba! - radostno privetstvovala ego uborshchica Nastya, hudaya
energichnaya zhenshchina let soroka. - Kak otdohnul? Kak deti? Im polegchalo?
- Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', chto takoe vozduh Verhovni. Deti
pryamo ozhili. Kak by ne sglazit', chuvstvuyut sebya luchshe.
- Daj-to Bog im zdorov'ya!
Aba posmotrel pristal'no na Nastyu i ukazal ej na ryadom stoyashchij dlinnyj
yashchik:
- Slushaj, Nastya, nu-ka bros' svoyu tryapku i sadis' syuda. U menya k tebe
razgovor.
- Slushayu tebya, Aba. A chto eshche sluchilos'? - s trevogoj v golose sprosila
Nastya.
- Skazhi mne, o kakih dvuh podozritel'nyh muzhikah, kotoryh ty videla v
magazine nakanune krazhi, ty rasskazyvala sledovatelyu? Mozhet, ty vspomnish'
kakie-to podrobnosti i rasskazhesh' mne.
- Ne stoit ob etom, Aba. Malo chto mne moglo pokazat'sya. I potom ya etih
sledovatelej boyus' bol'she smerti. Ved' on nasel na menya - ah ty takaya-syakaya,
chto-to skryvaesh' ot nas. YA i sboltnula emu. A teper' sama somnevayus'. Mozhet,
oni nichego-to i ne rassmatrivali, a mne pokazalos'. I potom, kak mozhno
vozvodit' na lyudej ten', ne buduchi samomu uverennoj v etom? Tak chto izvini
uzh menya, Aba. Bol'she dobavit' k tomu, chto togda skazala, ne mogu.
- Tak-taki i ne mozhesh'? YA ved' tebe ne sledovatel' i znaesh' ty menya
davno i horosho.
- Net. Aba, ne prosi. V sluchae chego, sovest' menya sovsem zamuchaet.
- Kak znaesh'.
Na etom Aba zakonchil razgovor.
Kak-to posle etogo razgovora Aba prohodil mimo zdaniya, gde razmeshchalsya
sud i miliciya. U nego voznikla mysl' posovetovat'sya so sledovatelem. No on
tut zhe otverg ee. Net dlya etogo veskih prichin. Nastya, pozhaluj, prava.
No chto eto? U vhoda v zdanie - Allochka. CHto ona tam delaet? CHto-to
tiho, no nastojchivo govorit yavno ozadachennomu pozhilomu milicioneru.
Uvidev priblizhayushchegosya Abu, milicioner s zametnym dlya sebya oblegcheniem
obratilsya k nemu.
- Poslushaj-ka, Aba, ty, ya vizhu, idesh' domoj? Tak zahvati, pozhalujsta, s
soboj etu upryamuyu kozu i chem bystree, tem luchshe. Ona ved' ryadom s toboj
zhivet.
- A chto, sobstvenno, sluchilos'? - udivilsya Aba.
- YA vse ravno... - zagovorila Allochka, tupo glyadya sebe pod nogi, no
byla tut zhe prervana tverdym okrikom milicionera.
- Vot chto, grazhdane, zdes' stoyat' nel'zya. Proshu nemedlenno prohodit'.
Aba vzyal devchonku za ruku i uvel po napravleniyu k svoemu domu.
- CHto sluchilos'? Ty mozhesh' mne ob座asnit'?
- Nikomu ya nichego ob座asnyat' ne budu, a tol'ko glavnomu nachal'niku
milicii, - reshitel'no zayavila Allochka.
- Ne budesh' - i ne nado. Mama uzhe, navernoe, zhdet tebya doma.
Aba otvel Allochku domoj, a sam, ne zahodya domoj, ushel na rabotu, tak
kak vremya bylo rannee, do obeda ostavalos' eshche bolee dvuh chasov.
|tl v eto vremya gotovila obed. Obnaruzhiv, chto u nee zakonchilas' sol',
ona reshila zaglyanut' k sosedke. Postuchala, no vmesto otveta ona uslyshala
gromkij golos Lizy, potom plach. Pokolebavshis' nemnogo, ona reshila priotkryt'
dver'.
Sosedka sidela na kushetke. V shiroko rasstavlennyh nogah - doch', kotoruyu
ona derzhala obeimi rukami za golovu. Zatumanennyj pelenoj gor'kih slez
nepodvizhnyj vzglyad, napravlennyj v glubinu rasteryannyh, ispugannyh detskih
glaz.
- CHto sluchilos', Liza? YA stuchu, a ty ne otvechaesh'. I potom, chto eto vy
oba v slezah?
Ni otveta, ni kakoj by to ni bylo reakcii na voshedshuyu ne posledovalo.
Vmesto etogo stonushchie rydaniya materi i plach rebenka, ohvachennogo
strahom.
- CHto zhe ty, dochen'ka, ne skazala vse eto snachala mne, rodnoj materi, -
tyazhelo prichitala Liza, - ili ya tebe ne mat'?
- Mamochka, pozhalujsta, nu ne plach', ya boyus'...
- Vyhodit, nachal'niku milicii ty verish' i mozhesh' rasskazat' emu tajnu,
a mne, rodnoj materi, - net? Tak, chto li?
|tl stoyala oshelomlennaya, nichego ne ponimaya, chto proizoshlo.
- Mozhet, vy mne ob座asnite, v chem delo?
Liza otpustila dochku, neskol'ko uspokoilas', potom, nakonec, ob座asnila.
- Da vot, naslushavshis' o vragah naroda i bditel'nosti, moya doch' reshila
samostoyatel'no rasskazat' nachal'niku milicii o tom, chto odin mal'chik v ih
klasse skazal, chto Stalin plohoj chelovek. Kak tebe eto nravit'sya?
|tl uspokaivala vshlipyvayushchuyu Allochku i s nedoumeniem posmatrivala na
sosedku, ne ponimaya zachem tak sil'no otchaivat'sya po takomu povodu.
Tem vremenem Liza nizko opustila golovu na grud' i prodolzhala dolgo
sidet' v takom polozhenii, kak by pytayas' takim obrazom eshche sil'nee zaperet'
tayashchuyusya v ee grudi strashnuyu tajnu o svoem muzhe ot svoej docheri, sosedki i
drugih lyudej.
"O, Bozhe ty nash, yasnovidyashchij! - krutilos' v ee smertel'no ustalom
soznanii. - Mozhet byt', ty mne skazhesh', kto, kakoj vrag, ili mozhet byt' dazhe
drug, mog vot tak zhe prosto prijti k nachal'niku i rasskazat' podobnoe o
nashem s toboj, dochen'ka, otce?... I zachem bylo, o, Pravednyj nash, sovrashchat'
na etot put' imenno doch' ego? A?"
- Davaj ya zaberu k sebe Allochku, - predlozhila |tl, polagaya, chto tak oni
obe bystree uspokoyatsya. Liza ostavalas' v tom zhe polozhenii i nichego ne
otvetila.
|tl s rebenkom vyshla na balkon i stolknulas' s Aboj, kotoryj prishel na
obed. Uvidev zaplakannogo rebenka, Aba zapodozril chto-to neladnoe.
- Pryamo sovsem ubivaetsya, - skazala |tl.
- Idi s Allochkoj v dom, a ya sejchas, - i postuchal v dver' sosedki.
- Ty chto, Liza? CHto tam Allochka nagovorila v milicii?
- Esli ona nichego ne skryvaet, poka nichego. A voobshche-to, hotela donesti
na odnogo mal'chika, kotoryj skazal ej, chto Stalin plohoj chelovek. - Liza
skazala eto bezrazlichnym golosom cheloveka, kotoryj ischerpal vse svoi
dushevnye sily.
- Nu i, slava Bogu. CHego zh togda tak rasstraivat'sya?
Liza opyat' zaplakala, slovno v krovotochashchuyu dushu opyat' vonzili ostryj
nozh. Ona stala zadavat' voprosy, na kotorye ne bylo i ne moglo byt' otveta.
- Ty znaesh', kak teper' sazhayut v tyur'mu politicheskih? Tot, kotoryj
posovetoval mne uehat' iz Leningrada, a eto ochen' krupnyj voenonachal'nik i
znaet on vsyu podnogotnuyu, skazal mne... - Liza mahnula beznadezhno rukoj. -
Ty prostoj, Aba, chelovek. A prostye lyudi etomu poverit' ne mogut, ne v
sostoyanii poverit'.
- I vse-taki skazhi.
- On skazal, - nachala Liza posle minutnogo molchaniya, neskol'ko
uspokoivshis', no s vyrazheniem krajnego ozhestocheniya na lice, - on skazal, chto
chelovek, kotorogo moj muzh schital svoim drugom, prosto poshel i zayavil na nego
o tom, chto on, moj muzh, rasporyadilsya podlozhit' pod aerodromnoe pokrytie
metallicheskij lom s cel'yu diversii, to est' dlya togo, chtoby samolety pri
vzlete i posadke poterpeli avariyu. I etogo bylo dostatochno, chtoby ego
posadit'. Nikakih tebe svidetelej ili suda ne potrebovalos'. I vot teper' ne
kto nibud', a nasha s nim doch'... Kakovo? A?
Ee voproshayushchij vzglyad ostanovilsya na sobesednike i dolgo ostavalsya v
polozhenii ozhidaniya otveta na postavlennyj vopros.
- Vot chto, Liza, ya ponimayu, kak tebe tyazhelo. V osobennosti to, chto
prihoditsya ves' gruz svoih neschastij derzhat' vzaperti, v dushe svoej. Ne
znayu, budet li tebe legche ottogo, chto ya tebe skazhu. Sejchas vremya takoe,
trevozhnoe, neponyatnoe i ego kak-to nado perezhit'. Ty ne odna v takom
polozhenii. Dast Bog, vse proyasnitsya i stanet na mesto. Nado tol'ko nabrat'sya
terpeniya i zhdat'. U kazhdogo - svoe. Dumaesh', u menya vse gladko? Priezzhayu s
det'mi v Verhovnyu, i tam dva p'yanyh muzhika vo vremya derevenskoj svad'by
nedvusmyslenno stali mne ugrozhat': ty, deskat', priehal so svoimi detishkami
v nashu derevnyu, a ne boish'sya, chto hata, gde vy nochuete, mozhet sluchajno
zagoret'sya noch'yu? YA podozrevayu, chto eto kak-to svyazano s krazhej v magazine.
A poka ya tak zhe, kak i ty, vynuzhden derzhat' eto pri sebe, dazhe |tl ne
govorit' ob etom. Smotri, ne progovoris'. Vot tak-to. A po povodu Allochki ne
rasstraivajsya - rebenok zhe. V shkole im govoryat o vragah naroda i
bditel'nosti, a ona u tebya slishkom vpechatlitel'na.
Aba vstal, uspokaivayushchim zhestom pohlopal Lizu po plechu, rasproshchalsya i
ushel.
- Vse nashi bedy ot grehov nashih, - staraya Pesya proiznesla eto s bol'shim
trudom, medlenno peremeshchaya neposlushnyj yazyk v bezzubom rtu. Gore, gody i
dobrovol'noe odinochestvo eshche bol'she sostarili ee. - Gde eto vidano bylo
ran'she, chtoby mal'chik v sem'e v svoi trinadcat' let ne prinyal bar-micvy? Ili
Mendele nash ne evrejskij mal'chik? Teper' emu uzhe bol'she, no eto eshche ne
pozdno sdelat'. Vot odnu sinagogu uzhe zakryli, no drugaya, slava Bogu, eshche
est'. I poka ona eshche est'...
- Mama, neuzheli ty ne ponimaesh', chto proishodit krugom? - |tl teryala
terpenie, takie razgovory s mamoj voznikali chasto. - Im ved' v shkole pochti
kazhdyj den' tolkuyut, chto Boga net! U nih teper' drugaya vera. Poprobuj teper'
zastavit' Mendele shodit' v sinagogu. On ved' pioner. I potom tovarishchi ego
zasmeyut.
- Bozhe, Bozhe! Kak zhe eto bylo udivitel'no! - V glazah staroj zhenshchiny
zazhegsya teplyj ogonek materinskogo schast'ya. - Snachala moj Aronchik. On uzhe
togda byl takim vazhnym, plotnen'kim, zhivotik vpered. Podnyalsya na biima5 v
bol'shoj sinagoge i, ne spesha, stal chitat' otryvki iz tory. My s Bencionom
dolgo posle etogo udivlyalis', otkuda u etogo shaluna vdrug vzyalas' takaya
solidnost'. Vystupaet, chto tebe znamenityj advokat na sude Bejlisa. A v zale
bylo tiho i torzhestvenno. I vse smotreli na moego Aronchika. Razve mozhno bylo
ne lyubovat'sya im? - Pesya pokivala golovoj i ustalo, zadumchivo prodolzhala ne
spesha: - A posle bar-micvy6 - pozdravleniya, pozhelaniya "Mazl-tov"...
Pesya zatihla na minutu, potom zasmeyalas' negromko:
- A Berele? On-to byl sovsem toshchen'kij i malen'kij. Na nem kostyumchik s
galstukom boltalis', kak budto pod nimi byla odna tol'ko neshume.
- Slushaj, mama, - prervala sladkie vospominaniya doch', - ty sovsem mne
ne nravish'sya. Esli hochesh' znat', mne prosto pered lyud'mi neudobno. Skol'ko
mozhno zhit' na etoj gryaznoj ulice, v etoj komnatushke s zemlyanym polom, odnoj?
Nu perebirajsya zhe ty, nakonec, k nam.
Vmesto otveta Pesya posmotrela pristal'no na doch' svoyu i skazala s
pechal'yu v golose:
- Znaete li vy, chto na sleduyushchej nedele evrejskij Novyj god?
S etim ona vstala i ushla.
Vecherom, za uzhinom, |tl obratilas' k ustalomu posle raboty muzhu.
- Slushaj, Aba, davaj otprazdnuem, kak byvalo ran'she, Novyj god.
Aba s udivleniem posmotrel na svoyu zhenu. A |tl prodolzhala.
- Ty chego? Nash, evrejskij Novyj god, cherez nedelyu. YA prigotovlyu massu
vkusnyh veshchej.
- CHto zh, - podumav, skazal Aba, - davaj. Tol'ko mne cherez den' rano
utrom nado uezzhat' v Kazatin.
Osen'. |to venec kazhdogo goda, kogda vse vokrug - nebo, zemlya, vozduh,
voda, vse zhivoe i nezhivoe - raskryvaetsya v rajskom kolorite udivitel'nyh
krasok, zvukov, blagouhanij, v shchedrom bogatstve izumitel'nyh darov prirody.
Takoe mog vozvesti tol'ko On, imeyushchij neogranichennuyu vlast' nad
vselennoj. Sotvorit', chtoby Skazochnaya Osen' napominala o sebe kazhdyj bozhij
god, i neblagodarnoe chelovechestvo nikogda ne zabyvalo o tom, chto zhelannyj
raj nachinaetsya uzhe zdes', na greshnoj, bezumnoj zemle.
Osen' - prekrasnaya pora, kogda mozhno raspryamit' svoi plechi, ocenit'
svoj trud za god, predat'sya prazdnomu sozercaniyu okruzhayushchej krasoty.
Prekrasen i evrejskij Novyj God - Rosh Ashana, kotoryj prazdnuetsya v eto
udivitel'noe vremya goda, kogda nastupaet mesyac Tishrej. Glubokaya vera, a
takzhe ceremonial'nost', torzhestvennost' religioznyh obryadov otodvigaet na
zadnij plan kazhdodnevnuyu obydennost', vozvyshaet i ochishchaet cheloveka,
napominaya emu o tom, chto on yavlyaetsya dostojnoj chast'yu bozhestvennoj krasoty i
garmonii okruzhayushchego ego mira.
Na podhode k sinagoge Aba vstretil stareyushchego balagulu Lejzera. Tot
ostanovilsya, razvel v nedoumenii ruki i, podnyav kverhu svoyu dlinnuyu borodu,
nachal s vysokoj noty:
- Ochen' dazhe mozhet byt', chto mne snitsya-taki prekrasnyj son, i ya do sih
por ne prosnulsya. Skazhite, pozhalujsta, kazhetsya, Aba idet v sinagogu!?
- Ty by snachala pozdorovalsya so mnoj, a? - Aba protyanul ruku Lejzeru,
no tot slegka otshatnulsya i otgorodilsya ot nego povernutymi k nemu ladonyami.
- Net, net! Esli eto ne tak i ty ne v sinagogu, to ne kasajsya menya,
radi Boga! Ne budi! Daj pobyt' eshche nemnogo v etom priyatnom dlya menya sne!
CHerez minutu mozhno bylo videt', kak Lejzer s vysoty svoego ogromnogo
rosta opustil svoyu ruku na plechi svoego sobesednika, i oni vmeste vlilis' v
negustoj potok evreev, napravlyayushchihsya na vechernyuyu molitvu.
- Na dnyah videl tvoyu starshuyu i chut' sheyu ne vyvihnul, glyadya ej vsled.
Pora vam uzhe s |tl podumat' o zhenihe, pora.
V otvet Aba gromko i veselo zasmeyalsya.
- Ty chego smeesh'sya, ya ved' eto ser'ezno.
- I ya ser'ezno, - tem ne menee, Aba prodolzhal ulybat'sya.
- Gde zhe ty ser'ezno, - von zuby svoi vystavil napokaz, chto tebe kovboj
iz amerikanskogo boevika.
Vnezapno oba zamolchali. Legkaya ten' pokryla lico Lejzera.
Aba ostanovilsya, dvizheniem ruki ostanovil balagulu, posmotrel emu v
lico i skazal ser'ezno:
- YA, mozhet byt', prichinil tebe bol'. Izvini, pozhalujsta. YA ved', kogda
smeyalsya, dumal snachala tol'ko o svoih detyah, kotorye, kak i vse oni, teper'
bol'she nas znayut i smotryat na nas, kak na otstalyh lyudej. A ty sovetuesh' nam
s |tl vybirat' dlya Goldochki zheniha.
- Mozhet, Aba, ty i prav, - ponuro soglasilsya Lejzer. - YA kak vspomnyu
moego starshego Solomona... Stoit peredo mnoj i molchit. YA emu - kak zhe ty
mozhesh' narushit' tradicii svoih dedov, pradedov, svoej sem'i, v konce koncov?
A on stoit i molchit, upryamo smotrit na menya iz-podo loba i ni slova.
Deskat', chto s toboj govorit', ty vse ravno nichego ne pojmesh'. My s mater'yu
nadeyalis', chto vse obojdetsya. Prosto ne verilos', chto takoe vozmozhno v nashej
sem'e. A on, stervec, na sleduyushchee utro umotal so svoej shiksoj v neizvestnom
napravlenii.
|ta istoriya, kogda syn Lejzera vnezapno reshil zhenit'sya na ukrainskoj
devushke, sluchilas' poltora goda tomu nazad. Ves' Ruzhin burlil po etomu
povodu neskol'ko mesyacev. Byli storonniki toj i drugoj storony. ZHaleli mat',
kotoraya slegla posle etogo v postel'. Strasti zatihli lish' posle togo, kak
nepokornyj syn prislal, nakonec, pis'mo, v kotorom soobshchal, chto oni s zhenoj
zhivut i rabotayut v Donbasse i chto on po-prezhnemu lyubit svoih roditelej i
budet lyubit' dazhe, esli oni ego ne prostyat.
Vot pochemu Aba, vspomniv etu istoriyu, reshil izvinit'sya pered Lejzerom.
- Ty govorish'! - nachal bylo Aba. - Uzh ochen' mne hotelos' prijti segodnya
v sinagogu so vsem svoim semejstvom. Tak na tebe - etot moj vetrogon,
kotoryj Mendl, skazal, chto on dogovorilsya s Mon'koj Ajzenbergom, chto tot ego
budet uchit' katat'sya na svoem velosipede, a Goldele - Goldele dolgo
izvinyalas', laskalas' ko mne, kak koshka, i govorila mne chto-to o komsomole.
Sobiraetsya postupat' tuda. Vot tak, dorogoj moj Lejzer. I ya hochu skazat'
tebe, daj Bog nashim s toboj detyam zdorov'ya, dolgoj zhizni i chtoby ona byla
luchshe nashej. I ya dazhe i ne znayu, na ch'ej storone bol'she pravdy.
Aba vzdohnul gluboko i dobavil, ukazav zhestom na vperedi idushchih v
gruppe zhenshchin s det'mi, |tl s Lyusej:
- Vot tol'ko Lyusen'ku udalos' ugovorit'.
V vestibyule sinagogi sobralis' pozhilye evrei, kotorye po ocheredi stali
privetstvovat' Abu i Lejzera. A dyadya Velvl, kotoryj schitalsya v mestechke
masterom na vse ruki i umel chinit' vse, ne preminul ukolot' Abu yazvitel'noj
shutkoj.
- YA vizhu - i Aba sejchas s nami - ne zabyl, chto Bog tvorit segodnya
Vsevyshnij sud nad chelovechestvom. Konechno zhe, ya pozdorovayus' s toboj i dazhe
obnimu, kak dorogogo mne cheloveka, no skazhu tebe tak: dobrye tvoi dela, no
Boga ne zabyvaj. My budem rady videt' tebya zdes' chashche.
ZHenshchiny i muzhchiny razdelilis' i zanyali svoi mesta, i nachalas'
prednovogodnyaya molitva, v kotoroj prisutstvuyushchie prosili vsemogushchego
nisposlat' im, ih sem'yam i vsemu evrejskomu narodu mir, blagopoluchie i
radost'.
Pozhelali drug drugu dobrogo Novogo goda.
Potom vse vyshli k reke i vstali na vysokom beregu. Snachala muzhchiny,
yunoshi i sovsem mal'chiki v strogih temnyh odezhdah, potom - zhenshchiny s docher'mi
v yarkih, krasochnyh plat'yah.
Dni stoyali na redkost' tihie, solnechnye, sovershenno bezoblachnye. I
kazhdyj raz na smenu utrennej osvezhayushchej prohlade k poludnyu postepenno
nadvigalas' laskovaya teplyn' bab'ego leta, a k vecheru - bagryanyj zakat nad
Rastavicej, sderzhannoe velichavoe volnenie serebristoj gladi vodnogo
prostora, zaigryvayushchej s zolotom solnechnyh luchej.
Ogromnoe zerkalo reki otrazhalo v etot moment velichie okruzhayushchej krasoty
- uhodyashchij za gorizont bagryanyj shar; useyannoe pervymi predvechernimi zvezdami
goluboe nebo; odarennyj yarkimi osennimi kraskami les na protivopolozhnom
beregu; stayu gusej, ostavlyayushchih na vode posle sebya perlamutrovyj dlinnyj
sled, i venok prekrasnyh belyh lilij vperemeshku s zelenymi krupnymi listami
u polosy pribrezhnogo vysokogo trostnika.
Mozhno mnogo i dolgo sporit' o tom, est' li u cheloveka dusha, i ne najti
otveta na etot vopros. No kogda ty v takoj vecher stoish' v krugu rodnyh,
blizkih tebe lyudej na vysokom beregu reki u sinagogi i slyshish' slova osoboj
molitvy "Tashlih", ona, dusha tvoya, dejstvitel'no s toboj, ty chuvstvuesh' ee i
ty gotov celikom i polnost'yu otdat'sya ej.
Poka sobiralis' chitat' molitvu "Tashlih", vse o chem-to govorili, - kto o
poslednih novostyah, kto o tom, chto nabolelo.
- Lyusen'ka, devochka moya zolotaya, kak ya rada tebya videt'! - |to byla
tetya Nastya, uborshchica iz papinogo magazina, kotoraya iz lyubopytstva prishla,
chtoby posmotret', kak evrei otmechayut svoj Novyj god. - Kak zhe ty pohoroshela!
CHuvstvuesh' sebya kak? Kashel'-to proshel? Kak vy tam, v derevne, otdyhali?
- Ochen' dazhe zdorovo. U nas tam byl voron, kotoryj govoril chelovecheskim
golosom.
- Neuzheli? Vot eto zdorovo!
No Lyusin vostorg vdrug propal i ona ser'ezno prodolzhala:
- A eshche my tam byli na rabote u dyadi Pavla, kotoryj inogda prihodil k
pape v magazin, i tam bylo sobytie.
- Kakoe zhe sobytie? - sprosila Nastya.
- U nego so shkafa upala na pol fotografiya dyadi Antona, a kogda ya ee
podnyala, dyadya Pavel kak brosilsya na menya, i srazu vyrval ee i byl ochen'
zloj.
Nachalos' chtenie molitvy "Tashlih", i vse vyvorachivali karmany, chtoby
sbrosit' svoi grehi v reku. Dlilos' eto sovsem nedolgo i zakonchilos'
slovami, pronesshimisya po vsej shirokoj vodnoj gladi: "...chto mozhet mne
sdelat' chelovek? Gospod' pomogaet mne, i uvizhu ya padenie moih vragov. Luchshe
nadeyat'sya na Gospoda, chem polagat'sya na cheloveka. Luchshe nadeyat'sya na
Gospoda, chem polagat'sya na velikodushnyh".
Aba stoyal ryadom s Nastej i perevodil ej eti slova.
Vozvrashchalis' domoj uzhe v sumerkah.
"Pavlo iz Verhovni i fotografiya Antona... - dumala Nastya, priblizhayas' k
svoemu domu. - Imenno on togda i prihodil s odnim druzhkom... lico vse v
pyatnah ospy, krugloe, zhirnoe. Pochemu Aba ne rasskazal pro fotografiyu Antona?
Nu da, ya ved' otkazalas' govorit' s nim ob etom. A ved' Antoshu zhalko,
horoshij paren'. Ne mog on pojti na eto".
V golove zaseli poslednie slova molitvy, kotorye Aba ej perevel: "Luchshe
nadeyat'sya na Gospoda, chem polagat'sya na cheloveka..." Ona pytalas' eto ponyat'
i ne mogla sosredotochit'sya na glavnom, chto ee sejchas volnovalo.
"Nado obyazatel'no pogovorit' s Aboj", - reshila Nastya, otkryvaya dver'
svoego doma.
Vecherom sobralas' doma vsya sem'ya Aby. Mendl byl osobenno vozbuzhden i
rasskazyval vsem o tom, chto pochti chto mozhet uzhe katat'sya na velosipede.
Snachala Mon'ka ego derzhal szadi, a potom on uzhe sam ezdil. I, voobshche, na
velosipede zaprosto mozhno ezdit' so skorost'yu avtomobilya.
Golda prishla ne odna, a so svoej podrugoj Rozl. Roza, kak ee nazyvali
podrugi, prinesla s soboj gitaru.
V dome carili pochti vse zapahi evrejskoj kuhni, kotorye mogli ostavit'
bezrazlichnym razve chto tol'ko mertvogo cheloveka. CHto by tam ni govorili, no
blagouhayushchaya farshirovannaya ryba, vozbuzhdayushchaya red'ka s gusinym zhirom i
grivilami, kislo-sladkoe zharkoe so svoim nepovtorimym vkusom, sdobnye
kihelah za prazdnichnym novogodnim stolom - ne tol'ko vkusnaya eda. |to zhivoj
uvlekatel'nyj rasskaz ob umenii, nahodchivosti, vkuse, krasote, kotorye
vpityvayutsya s samogo detstva v krov' i mozg cheloveka i navsegda, na vsyu
zhizn', opredelyayut ego prinadlezhnost'.
|tl, sama togo ne soznavaya, nahodila v sebe v eti dni smelost' i
snorovku gotovit' takie blyuda, na kotorye nikogda ran'she ne reshalas'.
Poslednij razgovor s mater'yu kak by prorval nakopivshuyusya za poslednie gody v
ee dushe obidu za postepennoe otmiranie togo, chem zhili ee roditeli i ih
predki.
Na etot raz ona, kak nikogda ran'she, osobenno ostro chuvstvovala
vnimanie i chutkost' Aby k ee zatee. I eto pridavalo prazdnichnomu nastroeniyu
osobyj ottenok. I vmeste s tem, ona vremya ot vremeni obnaruzhivala v glubine
svoego serdca neyasnoe predosterezhenie, kotoroe net-net da prosachivalas'
skvoz' prazdnichnoe, schastlivoe nastroenie.
Zazhigali svechi. Snachala Pesya i |tl, potom Golda s Rozoj. U Lyusen'ki
zagorelis' glaza i zarumyanilis' shchechki ot detskogo lyubopytstva i krajnego
neterpeniya v ozhidanii svoej ocheredi.
Aba prigotovilsya chitat' kidush - izvlek iz sunduka zalezhavshijsya
tefillin, odel kipu, talas, podoshel k stolu, gde sideli uzhe vse domashnie.
Nalili vzroslym vina v bokaly. Vypili ponemnogu, potom makali kusochki
hleba i yabloka v med, a Aba govoril slova molitvy na neponyatnom dlya ego
detej yazyke:
- Da budet tvoim zhelaniem, chtoby Novyj god byl dlya nas horoshim i
sladkim!
Kogda Aba zakonchil, deti ozhivilis'.
Golda i Roza zhivo obsuzhdali novyj fil'm "Putevku v zhizn'" - o detyah,
ostavshihsya bez roditelej, kotorye pogibli vo vremya revolyucii i grazhdanskoj
vojny. Mendl protyanul ruku k chernomu reproduktoru, visyashchemu na stene,
pytayas' vklyuchit' radioperedachu. Pri etom chto-to gromko govorila emu
Lyusen'ka, dergaya ego za rukav i, meshaya emu eto sdelat'. |tl i Pesya
prodolzhali hlopotat' vokrug stola.
Sidya za stolom, Aba nastol'ko uglubilsya v svoi mysli, chto slyshal tol'ko
otdel'nye otryvki fraz, kotorye donosilis' do nego.
To, s chem on stolknulsya v Verhovne, prodolzhalo ego bespokoit'. Vpervye
v svoej zhizni on uvidel i real'no oshchutil zhivogo zaklyatogo vraga, kotoryj
gotov v lyuboj moment dat' volyu svoej slepoj nenavisti.
Kak by to ni bylo, zhizn' s kazhdym godom uluchshalas'. V osobennosti
radovalo to, chto deti, pri zhelanii, mogut poluchit' horoshee obrazovanie,
dobit'sya v zhizni bol'shego, chem mogli v svoe vremya ih roditeli. Byl by tol'ko
mir mezhdu lyud'mi. No, uvy, poka chto ego net!
Mendl, nakonec, vklyuchil reproduktor, iz kotorogo vyrvalis' slova:
- Ruzhinskij sel'sovet prilagaet vse usiliya dlya uluchsheniya uslovij zhizni
i byta trudyashchihsya. Vo ispolnenie resheniya o blagoustrojstve mestechka, budet
vzorvana cerkov', kirpichi kotoroj budut ispol'zovany dlya postrojki trotuarov
na central'noj ulice. Prosim grazhdan soblyusti vse mery predostorozhnosti.
Vzryv naznachen na...
- Vot zdorovo, nastoyashchij vzryv! Nado budet posmotret'! - voskliknul
Mendl.
- YA tebe posmotryu! - ugrozhayushche zayavila Golda, - hochesh' bez golovy
ostat'sya?
- Tiho, ne rugat'sya, - ochnulsya ot svoih myslej Aba, - segodnya u nas s
vami prazdnik. A na prazdnike dolzhny zvuchat' pesni. Za stolom ved' u nas dva
muzykanta.
Otec s lukavoj ulybkoj posmotrel na syna i dobavil:
- Nesi-ka svoyu skripku, Mendele, i sygraj nam. Dyadya Josl, uchitel' tvoj,
skazal mne, chto sluh u tebya horoshij i iz tebya mog by vyjti horoshij muzykant.
On dazhe skazal, chto esli by ne eto poshloe i gnusnoe zvukovoe kino, iz-za
kotorogo on stal pochti bezrabotnym, to on sdelal by iz tebya prekrasnogo
tapera, ne huzhe ego samogo. Pravda, on pozhalovalsya na to, chto ty inogda
lenish'sya i malo uprazhnyaesh'sya doma.
- Pust' snachala sygraet Roza, a potom ya, - Mendl yavno hitril.
- Net uzh, dorogoj, - pariroval otec, - sygraete vmeste s Rozl.
Rozl, ne po vozrastu mudraya, milaya Rozl! Ona derzhala v ruke gitaru, i
bystryj siyayushchij vzglyad ee karih glaz zaderzhivalsya po ocheredi na kazhdom iz
vzroslyh, sidyashchih za stolom, pytayas' takim obrazom razgadat' ih zhelanie.
- Davaj, Mendele, sygraem evrejskuyu pesnyu vmeste, a babushka, mama i
papa budut pet'. Davaj!? - Rozl uzhe nachala bylo tihon'ko naigryvat' pesnyu,
chtoby zaranee sozdat' nuzhnuyu atmosferu i uvlech' vseh v etot muzykal'nyj
rasskaz.
Kogda, nakonec, ugovorili Mendele i on nachal svoyu partiyu, podklyuchilas'
k nemu so svoej gitaroj Rozl i polilas' pechal'naya, netoroplivaya melodiya ob
uyutno pylayushchem v pechke ogne, kotoryj sogrevaet mestechkovuyu shkolu heder, gde
rebe uchit malyshej neprostoj dlya nih nauke vygovarivat' pervye bukvy
alfavita.
Ojvn pripichik brent a faerl,
Un in shtab iz gejz.
Un der rebe lernt klejne kinderlah,
Dem alef bejz7.
V razgorayushchemsya bleske chernyh glaz Rozl svetilas' strast' nastoyashchego,
istinnogo muzykanta, kotoryj v svoem bezumnom samootrechenii ohvachen lish'
odnim-edinstvennym zhelaniem - vlozhit' dushu svoyu bez ostatka v svoe tvorenie.
Nezhno, v bogatom perebore, zvuchali struny gitary, zabotlivo obramlyaya
glavenstvuyushchij skripichnyj golos.
Gedenkt de kinderlah,
Gedenkt de taere,
Voz ir lernt du.
Zogt de noh amul
Un tejk noh amul
Komets alef "u"8.
Peli negromko, no s serdcem. A staraya Pesya ronyala gor'kie slezy,
vspominaya i schastlivye i gor'kie gody svoej zhizni.
Az ir vet kinderlah alter vern,
Vet ir alejn farshtein,
Vifil in di ojzes lign trern,
Un vifil gevejn9.
Aba obnyal sidyashchuyu ryadom s nim |tl i ele zametnymi dvizheniyami svoih
pal'cev otmechal kazhdyj takt na ee teplyh, rodnyh emu plechah.
Okna zagromyhali v nochnoj temnote tak, slovno nachalos' krupnoe
zemletresenie.
- |tl, vstavaj!!! Rodimaya, bystree vstavaj!!! Sluchilos' neschast'e,
bol'shoe neschast'e!!! Vstavaj!! - trevozhnyj, hriplyj, nadryvnyj golos starogo
Lejzera zvuchal, slovno nabat pri stihijnom bedstvii. - Aba popal pod
poezd!!! Sobirajsya, dorogaya, sobirajsya milaya, poedem k nemu.
Poslednie slova prorvalis' skvoz' muzhskie rydaniya.
|tl slovno pruzhina vytolknula iz posteli. V bezumstve metalas' po
komnate, sharila drozhashchimi rukami po stene, poka, nakonec, nashla vyklyuchatel'.
YArkij elektricheskij svet zalil vsyu komnatu, no ona uvidela tol'ko odno:
Golda, Mendl, Lyusen'ka nepodvizhno sideli v svoih postelyah i ne svodili s nee
zaspannyh glaz. A v nih - rasteryannost', strah.
- Goldele, pobud' s det'mi, poka ya ne vernus'! - kinula |tl s poroga i,
otkryvaya dver' na ulicu, prosheptala na polnom vydohe:
- Bozhe, za chto!
I s takim glubokim chuvstvom, chto poteryala ravnovesie i chut' ne
svalilas' navznich'.
Lejzer pomog ej vzobrat'sya na povozku, nabrosil ej na plechi dorozhnuyu
kurtku i, usazhivayas', sam vzyal v ruki povod'ya.
Posmotrel na drozhashchuyu, paralizovano molchalivuyu |tl i progovoril, kak
mog, spokojnee:
- Ne ubivajsya ran'she vremeni. Mozhet, Bog dast, ostanetsya zhivoj.
Povozka bystro ostavila pozadi pustynnoe nochnoe mestechko i v容hala v
molchalivyj, vysokij les, sovershenno bezrazlichnyj k lyudskomu goryu.
Blednyj, sovsem osunuvshijsya Aba lezhal nepodvizhno na bol'nichnoj krovati
pod svetlym odeyalom. Nizhe kolen - pustota. |tl pochuvstvovala, kak volna
obmoroka valit ee s nog. Potom zabvenie. CHto-to suyut ej v nos.
- U vas troe detej. Vy mat'. Nado derzhat'sya, - govoril ej muzhchina v
belom halate. - I potom, hotya my nichego obeshchat' ne mozhem - ochen' mnogo krovi
poteryal - no budem delat' vse vozmozhnoe.
"On - zhivoj, zhivoj!" - molniej proneslos' v ee soznanii.
- Idite k nemu. On vse vremya rvetsya chto-to vazhnoe skazat' vam. No
nenadolgo. Lishnij raz bespokoit' ego nel'zya.
|tl za ruki podveli k muzhu i usadili na stul. Bezzvuchnye slezy odna za
drugoj katilis' po shchekam. Medlennym dvizhenie polozhila svoyu ruku na ruku muzha
i sidela tak dolgo. Aba lezhal s zakrytymi glazami i molchal.
No vot, nakonec, slegka drognula ego ruka, chut' priotkrylis' veki.
- |tl, eto ty? - Aba sil'no zabespokoilsya.
- Lezhi, lezhi, tebe nel'zya bespokoitsya!
- Slushaj... zapomni... eto oni... v Verhovne... osteregajsya ih... detej
beregi!
Vmeste s etoj tajnoj Aba otdaval sputnice svoej korotkoj zhizni
poslednee svoe teplo.
Starinnoe evrejskoe kladbishche na okraine Ruzhina, na vysokom sklone u
Cygel'ni. Tam, na etoj gore kazhetsya, chto viden ves' mir. Kogda chelovek
otpravlyaetsya v poslednij put', on ves' pered nim, kak by dlya togo, chtoby
mozhno bylo naveki poproshchat'sya s nim.
Ves' mir - so svoim dalekim neobozrimym gorizontom za shirokim stavkom
Rastavicy i temnym, ugryumym lesom na protivopolozhnom ego beregu, gorizontom,
za kotorym, hochetsya verit', est' vechno zhelannoe, schastlivoe budushchee, pust'
dazhe ne dlya vseh dostizhimoe.
Ves' mir - so svoej drevnej istoriej v raskinutyh na vysokom holme
starinnyh, dlinnyh, seryh, pokosivshihsya i vrosshih gluboko v zemlyu nadgrobnyh
kamnyah, pokrytyh zelenym mhom i ele razlichimymi na drevneevrejskom yazyke
nadpisyami i, nakonec, mir so svoej blizhnej istoriej, tam vnizu, u reki, gde
v skromnyh zhilishchah nebol'shogo mestechka lyudi ostayutsya zhit' i trudit'sya.
Nemalo lyudej prishlo prostit'sya s Aboj iz samogo mestechka, iz
Balamutovki, Cygel'ni, iz drugih sel rajona. Ego horosho znali ne tol'ko v
Ruzhine, no i vo vsej okruge.
Vozvrashchayas', vspominali ego.
- CHto by mne ni govorili i kak by ni vozrazhali, ya znayu tverdo - eta
smert' ne sluchajna. Kakoj-to gad prilozhil svoi ruki, komu-to eto nuzhno bylo,
- Nastya delilas' etoj mysl'yu s Lizoj.
- YA tozhe tak dumayu. On ved' mne rasskazyval o dvuh muzhikah v Verhovne,
kotorye ugrozhali emu raspravoj, esli on stanet dokapyvat'sya do istinnyh
prestupnikov, ograbivshih magazin.
- CHto ty skazala!? - vskriknula Nastya i rezko ostanovilas'. Ona
shvatila Lizu za ruku i zaderzhala ee. - Pozhalujsta, povtori eshche raz i
popodrobnej!
Vyslushav podrobnyj rasskaz o tom, chto Aba govoril Lize, Nastya
shvatilas' za golovu, poshla bystrym shagom vpered, povtoryaya pro sebya v uzhase
odni i te zhe slova:
- YA, ya vinovata v etoj smerti... Mogla zhe predotvratit'... Pochemu ne
vyslushala togda Abu? O, bozhe, p-o-ch-e-m-u ya ne poshla i ne rasskazala
sledovatelyu vse, chto videla? Oni by uzhe davno sideli za reshetkoj.
- CHto s toboj, Nastya? Voz'mi sebya v ruki.
Nastya rezko ostanovilas', povernulas' licom k Lize. Glaza ee goreli
nenavist'yu.
- Libo ya ih upeku v Sibir', libo ya nalozhu na sebya ruki... - Nastya
zaplakala. - Takogo cheloveka pogubit'... Net, nel'zya! Nel'zya nadeyat'sya ni na
Boga, ni na cheloveka! - Nastya zadyhalas' v slezah. - Tak na kogo zhe!?
Gromovoj raskat moshchnogo vzryva razdalsya so storony mestechka. Zashatalas'
pochva pod nogami prishedshih na pohorony lyudej. Vzmetnulis' vysoko v nebo
nasmert' perepugannye pticy, pokidaya kladbishche i mnogochislennye sady
Cygel'ni. Vnizu vsya pravaya storona mestechka pokrylas' dymom, pyl'yu. Nachali
valit'sya snachala malye, potom bol'shoj, pozolochennyj krasavec - kupol s
pokosivshimsya krestom. Razvalivalis' vekovye steny kolokol'ni i nekogda gordo
vozvyshavsheesya nad rekoj i okruzhennoe gustym, uhozhennym zelenym sadom
velichestvennoe zdanie pravoslavnoj cerkvi. Gluho ruhnul na zemlyu bol'shoj
kolokol.
Vo vse storony poleteli otdel'nye kirpichi, bol'shej chast'yu razbitye,
kotorym suzhdeno bylo v blizhajshee vremya sosluzhit' druguyu, bolee zemnuyu
sluzhbu. Ne vidno tol'ko bylo, kuda uneslos' vnutrennee ubranstvo s
izobrazheniem svyatyh... Mozhet, vse-taki Bog sumel hot' ih-to ogradit' ot
fanatichnogo varvarstva!
Lyudi na kladbishche zastyli, slovno ih porazilo Bozh'e znamenie. Iz domov
Cygel'ni, raspolozhennyh na pologih sklonah doliny, ryadom s kladbishchem,
vybezhali lyudi. Prishedshie provodit' Abu v poslednij put' pozhilye hristiane
tiho i bezzvuchno krestilis'.
Nastupivshuyu tishinu vdrug prorezal vysokij gromkij golos poloumnogo
mestechkovogo vodovoza Srulya:
- Antihristy! Nelyudi! Gotovy vse razrushit', vseh pogubit'! |ti izvergi
okruzhayut nas! Okruzhayut so vseh storon! Oni i Abu pogubili! - I vo vsyu silu
svoih legkih: - Lyudi, bojtes', osteregajtes' ih!
Golos ego zateryalsya sredi mrachnyh seryh drevnih kamnej, kak eshche odno
svidetel'stvo ocherednogo bezumiya v istorii malen'kogo mestechka.
Nastya sderzhala svoe slovo. K tomu vremeni, kogda ona yavilas' k
sledovatelyu, miliciya uzhe obnaruzhila na odnom iz rynkov Vinnicy nekotorye
tovary, kotorye byli ukradeny v Ruzhinskom magazine. Posle ee pokazanij bylo
ustanovleno, chto Ivan Osadchij postoyanno zhivet v Vinnice i priezzhal v
Verhovnyu k svoemu rodstvenniku Rud'ko Pavlu. Posleduyushchee rassledovanie
pokazalo ih yavnuyu prichastnost' k krazhe v magazine. Nastojchivye popytki Nasti
i drugih svidetelej dokazat' ih vinovnost' v gibeli Aby sud ne prinyal vo
vnimanie za nedostatochnost'yu ulik. Oba prestupnika byli osuzhdeny na pyat' let
tyuremnogo zaklyucheniya.
Pust' on zemlyu berezhet rodnuyu
Mendl stoyal licom k doske ob座avlenij, plotno prizhatyj k nej burlyashchej
tolpoj studentov. Na doske viseli spiski vnov' prinyatyh v institut. Radost'
udachi vmeste s goryachimi pozdravleniyami zaglushali gorech' nesbyvshihsya nadezhd,
a takzhe slova sochuvstviya i uvereniya v tom, chto ne vse eshche poteryano.
Mendl upersya rukami v dosku, pytayas' otdalit'sya ot nee na takoe
rasstoyanie, chtoby mozhno bylo prochest' spisok po radiotehnicheskomu
fakul'tetu, na kotoryj on podaval svoe zayavlenie. No eto emu ne udavalos' -
slishkom velik byl napor szadi, i dovol'no nizko viseli nekotorye spiski.
Krome togo, on vsyu noch' ploho spal, vorochalsya s boku na bok i vstal s
golovnoj bol'yu. Prosmatrivaya spiski, on staralsya byt' vnimatel'nym, no
lihoradochnaya neterpelivost' ne pozvolyala sosredotochit'sya i najti spisok
svoego fakul'teta.
Ni pered odnim iz vos'mi vstupitel'nyh ekzamenov on tak ne volnovalsya,
kak sejchas, kogda reshalas' ego dal'nejshaya sud'ba. I, konechno zhe, nadezhdy na
uspeh pochti ne bylo. Konkurs bol'shoj - sem' chelovek na mesto. Krome togo, on
prilichno sdal tol'ko fiziku i matematiku, a ostal'nye ekzameny - po
ukrainskomu, russkomu i nemeckomu yazykam i literature - pochti vse byli
otmecheny trojkami. CHego mozhno bylo ozhidat'? I vse-taki hotelos' nadeyat'sya. V
konce koncov, rech' ved' idet ob inzhenernoj special'nosti, k kotoroj yazyk i
literatura pryamogo otnosheniya ne imeyut.
A samyj trudnyj ekzamen po matematike? Skol'ko rebyat bylo otstraneno ot
posleduyushchih ekzamenov posle provala po matematike!? A emu udalos' i
pis'mennyj i ustnyj sdat' na "Otlichno"! Znal by ob etom ego uchitel'
matematiki!
Nikto ne podderzhival ego namereniya podavat' zayavlenie v Kievskij
Politehnicheskij institut. Pervym i samym avtoritetnym ego protivnikom byl
uchitel' matematiki Muchnik David L'vovich.
- Pover' mne, Mendl, - vnushitel'nym tonom govoril emu etot podvizhnyj
sorokaletnij chelovek, prekrasnyj pedagog, dlya kotorogo sushchestvovala odna
tol'ko istina i krasota - nesokrushimaya logika matematicheskih formul, -
polozhis', synok, na moj mnogoletnij opyt. Tvoya zateya ne imeet nikakoj
perspektivy. S tvoimi znaniyami, esli dazhe postupish' v politehnicheskij
institut, ty ne smozhesh' tam uspeshno uchit'sya i budesh' otchislen uzhe na pervom
kurse.
To zhe samoe on skazal i ego materi. I |tl vecherom togo zhe dnya zateyala
razgovor s synom.
- Dlya chego tebe, Mendl, ehat' v Kiev postupat' v institut, uchit'sya
celyh pyat' let i zhit' v obshchezhitii? I kto tam za toboj smotret'-to budet,
chtoby poel vo-vremya i vkusno? A ya-to tebe vryad li smogu pomogat' den'gami.
Sam vidish', kak nam tyazhelo stalo posle smerti otca. Moya rabota v magazine ne
pozvolit mne chto-to urvat' dlya tebya. Horosho eshche, chto Golda rabotaet v
sberkasse. A tak, ya i ne znayu, kak my mogli by svodit' koncy s koncami.
Poshel by ty uchit'sya na kursy buhgalterov gde-nibud' v ZHitomire. CHerez
neskol'ko mesyacev vernesh'sya v Ruzhin i budesh' rabotat'.
- CHto ty, mama? YA i ne dumayu, chto tebe pridetsya mne pomogat'. YA ved'
budu poluchat' stipendiyu.
"Budu poluchat'...", - edko poddraznil sebya v dushe Mendl, stoya u
institutskoj sud'bonosnoj doski i vspominaya eti svoi slova, skazannye togda
materi: "Budu, konechno, esli... A vot i spisok radiotehnicheskogo!"
Vzglyad ego, kak broshennyj v cel' kinzhal, mgnovenno vpilsya v dlinnyj
spisok schastlivcev. Mendl stal bystro prosmatrivat' familii. Serdce v grudi
besheno kolotilos', otdavaya poslednie svoi sily, budto eto moglo
sposobstvovat' uspehu.
- Men, konchaj! I tak delo yasnoe. Nashemu bratu iz provincii ne suzhdeno
probit'sya.
Do sluha ego donessya netoroplivyj golos Nauma, kotoryj stoyal v storone
ot tolpy, ryadom s Ul'yanoj. |to ego odnoklassniki iz Ruzhina, kotorye tozhe
reshili popytat' schast'ya v Kievskom Politehnicheskom, no, k sozhaleniyu, kazhdyj
iz nih provalil po ekzamenu i ih lichno spiski uzhe ne interesovali. Oni
prishli syuda za kompaniyu s Mendlom, chtoby uznat', povezlo li hot' ih
tovarishchu.
Naum tozhe horosho sdal fiziku i matematiku, no napisal na dvojku diktant
po russkomu yazyku. Mendelyu bylo ochen' zhalko ego. Esli kto i dostoin uchit'sya
v takom institute, tak eto prezhde vsego Naum. V etom Mendl byl absolyutno
ubezhden. I etomu bylo pryamoe dokazatel'stvo. V svoe vremya celyh polgoda oni
vmeste stroili pedal'nyj avtomobil', i Naum v etom dele byl dlya nego, kak
vzroslyj nastavnik. Kak zdorovo on razbiralsya v chertezhah! Oni byli
opublikovany v pionerskoj gazete. A s kakoj zavidnoj snorovkoj on vladel
lyubym instrumentom, kotoryj byl v masterskoj ego otca - potomstvennogo
ruzhinskogo zhestyanshchika! Pozhaluj, imenno v tot moment, kogda oni zakonchili
rabotu i vdvoem - Naum za rulem, a Mendl szadi na bagazhnike - vyehali na
ulicu, zadyhayas' ot vostorga i gordosti, imenno togda i zarodilas' u nih
ideya stat' inzhenerami.
- Men, ty chego zhe tam molchish'? - teryaya terpenie, sprosil Naum izdaleka,
iz-za rassasyvayushchejsya tolpy studentov, - neuzheli povezlo i ty ot priliva
schast'ya ne v silah nam etogo skazat'?
"Ot priliva schast'ya..." - Mendl krivo usmehnulsya i chut' bylo ne
zaplakal. Poslednij raz on plakal davno, kogda umer otec. I vot teper'...
Sovsem nepodhodyashchij byl moment, chtoby povernut'sya licom k svoim druz'yam. On
raz pyat' obsharil spisok radiotehnicheskogo, no, uvy, sebya tam ne nashel. I
stoyal on prosto tak, chtoby prijti v sebya.
Mesyac tomu nazad, pered ot容zdom v Kiev, Ul'yana priglasila k sebe samih
blizkih druzej.
Snachala vecherinka byla, kak vsegda, shumnoj i veseloj. Peli pesni, potom
zaveli patefon i tancevali stavshie nedavno modnymi tango i fokstrot. Zaveli
"Utomlennoe solnce nezhno s morem proshchalos'...", i Ul'yana priglasila Mendelya.
A u togo nogi sovershenno ne slushalis'. On voobshche ne ponimal, chto eto za
tanec takoj, v chem, sobstvenno, zaklyuchaetsya udovol'stvie ele-ele, po
starikovski, perestavlyat' nogi. To li delo pol'ka ili val's. Tut hot' mozhno
kak sleduet podvigat'sya i poshumet'.
- Mendl, smotri, ne usni na hodu, a to damu prozevaesh', - smeyalsya nad
nim Naum.
A kogda Mendl poteryal ravnovesie, svalilsya vmeste s Ul'yanoj na stol i
chut' bylo ne oprokinul grafin s vinom, hohotu bylo na vsyu ulicu.
Ul'yanina mama stala privodit' v poryadok stol so slovami:
- I v samom-to dele, zachem vam eti durackie tancy? Oni pridumany tam za
kordonom dlya burzhuev, a nam oni sovsem ne podhodyat. Von kakie nashi-to -
veselye i zadornye!
Posle etogo vse uspokoilis'.
V nastupivshej tishine vdrug ser'ezno zagovorila Ul'yana.
- YA s uzhasom dumayu, chto budet s nami, rebyata, esli my ne sumeem
postupit' v institut.
- Ne sumeem, tak ne sumeem, - skazal bezrazlichnym tonom Naum.
|to ne na shutku vzvolnovalo Ul'yanu.
- Horosho tebe govorit'! Esli chto, ty vozvrashchaesh'sya v Ruzhin i rabotaesh'
zhestyanshchikom. Hudo-bedno - pri dele. A mne, naprimer, chto ostaetsya delat' -
rabotat' v kolhoze, zhalkie trudodni zarabatyvat' ili, v luchshem sluchae,
bumazhkami shelestet' celyj den' v kakom-nibud' uchrezhdenii. I eto v to samoe
vremya, - vse bol'she raspalyalas' Ul'yana, - kogda v strane sovershayutsya takie
grandioznye dela, azh duh zahvatyvaet - gidroelektrostancii, Severnyj polyus,
orositel'nye kanaly... Kak hotite, esli ne byt' uchastnikom etih svershenij,
to luchshe ne zhit'!
Tak chto zhe ostavalos' delat' im troim teper', posle takogo provala?
Mendl pochuvstvoval prikosnovenie sil'noj ruki. Naum dotyanulsya do nego,
vzyal ego krepko za rukav, namerevayas' ottashchit' ot doski.
K etomu vremeni Mendl uzhe uspokoilsya i sovershenno bezrazlichno
posmatrival na spiski, dumaya o predstoyashchem neveselom razgovore s mamoj po
priezde v Ruzhin.
- Ne rasstraivajsya, Men! - gudel nad uhom Naum. - Nado umet' i
proigryvat'. A teper' poshli otmetim vtroem sluchivsheesya. YA tut razvedal
otlichnyj restoranchik na uglu Kreshchatika i Bul'vara SHevchenko.
S tyazhelym serdcem Mendl prodolzhal prosmatrivat' drugie spiski, chtoby
ottyanut' vremya. Vdrug v ego glazah mel'knulo chto-to znakomoe, blizkoe. Kak?
Kakim obrazom? Spisok-to sovsem drugogo fakul'teta! I on zaoral sumasshedshim
golosom:
- Est'! Rebyata, ya... ya tam est'! Smotrite, Ul'yanushka, Naum! Vot! - s
bleskom v glazah Mendl tknul palec v odin iz spiskov, gde krasovalas' ego
familiya, imya i otchestvo: Ranevich Mendel' Abovich.
- No postoj zhe, mozhet eto odnofamilec. Fakul'tet-to
himiko-tehnologicheskij, - zametila Ul'yana.
- Snachala ya tozhe podumal - odnofamilec, - vzvolnovano govoril Mendl, -
no vspomnil, chto na sobesedovanii s direktorom posle vstupitel'nyh ekzamenov
on mne zadal vopros, soglashus' li ya pojti na drugoj fakul'tet, esli ne
vyderzhu konkurs na radiotehnicheskij. I ya skazal, chto pojdu.
- Vot zdorovo! - slishkom podcherknuto voskliknul Naum, vydavaya etim
estestvennuyu zavist' i vmeste s iskrennyuyu radost' za svoego tovarishcha. - Tem
bolee, est' povod motanut' v restoran i pozdravit' budushchego himika!
Vysokij Naum obnyal za plechi Ul'yanu i Mendelya i povel ih k vyhodu.
Radost' byla, konechno, nepolnoj, - pobeda dostalas' lish' odnomu iz nih,
i to napolovinu. Mozhet li chelovek, mechtayushchij o chudesah radiotehniki,
pogruzit'sya v neischislimyj voroh himicheskih formul? V shkole Mendl nikogda ne
podymalsya vyshe trojki po himii i nenavidel ee vsemi kletkami tela i dushi.
No zachislili. I delo ne tol'ko v tom, chto prinyali. Ego ocenili. I
pervyj raz v zhizni, i po krupnomu! I ne gde-nibud', i ne kto-nibud', a
prepodavateli Kievskogo Politehnicheskogo, znamenitogo na vsyu stranu!
Skoree by domoj, v Ruzhin. Tak hotelos' obradovat' mamu i dokazat'
Muchniku, chto on, Mendl, chego-nibud' da stoit!
Vtroem oni vyshli v institutskij park, ograzhdayushchij dlinnyj ryad uchebnyh
korpusov ot ulichnogo shuma i suety, i spustilis' po shirokoj allee vniz k
tramvajnoj ostanovke.
Mendl iz delikatnosti, shchadya svoih tovarishchej, staralsya bol'she ne
govorit' o tom, chto tol'ko chto s nim proizoshlo. Vneshne on nikak ne vydaval
svoih chuvstv.
No chto tvorilos' v ego dushe!?
Vspyhnuvshaya u doski ob座avlenij zarya uspeha razgoralas' vse yarche i yarche,
rozhdaya vse novye i novye mechty, fantazii, ustremleniya. Budushchee teper' u ego
nog! Kakie mogut byt' vperedi nerazreshimye problemy?
"Himicheskij fakul'tet? - zadaval sebe Mendl vopros i tut zhe nahodil
otvet na nego. - Pervyj-to kurs - obshcheobrazovatel'nyj, i v techenie goda
mozhno popytat'sya perejti na drugoj fakul'tet."
V ozhidanii tramvaya bylo vyshe ego sil ne povernut'sya licom k starinnomu
parku, protyanuvshemusya na celyh tri tramvajnyh ostanovki, k central'nomu
vhodu instituta, kotoryj viden byl daleko v konce vedushchej vverh allei
vysokih topolej. Vse eto teper' ego obitel', garant ego zavtrashnih
voshozhdenij!
Podumat' tol'ko, sovsem nedavno on priehal iz malen'kogo, malo komu
izvestnogo mestechka sdavat' ekzameny v institut i tut zhe stolknulsya s
samouverennymi gorodskimi vseznajkami, prekrasno znayushchimi poryadki v
institute, v kotorom oni pobyvali uzhe ne raz, i, konechno, v rodnom dlya nih
gorode. I nevol'no prishlos' prizadumat'sya, a ne pravy li mat' i Muchnik?
Slabaya, no nadezhda, poyavilas' tol'ko posle pervogo, samogo trudnogo ekzamena
po matematike, kogda on ponyal, chto s gorodskimi tyagat'sya vpolne vozmozhno, -
nemalo iz nih byli otseyano posle etogo ekzamena, a on vmeste s Naumom i
Ul'yanoj ostalsya.
V pervoe vremya gorod kazalsya emu sovershenno chuzhim, neuyutnym. Proezzhaya
na tramvae po Brest-Litovskomu shosse, na uchastke mezhdu institutom i
central'nym rajonom, on smotrel cherez okno na odnoetazhnye, ubogie,
neopryatnye domiki i udivlyalsya vostorgam dyadi Arona po povodu
krasavca-goroda.
"V Ruzhine doma vyglyadyat kuda luchshe", - dumal on.
A vot segodnya, v pobednyj dlya nego den', on etogo ne zamechal. I kogda
tramvaj stal podnimat'sya k Botanicheskomu sadu, Bul'var SHevchenko kazalsya emu
neobyknovenno krasivym i prazdnichnym.
Pri vyhode iz tramvaya bystryj Naum soskochil pervym i ves'ma galantno
podal levuyu ruku Ul'yane, kotoraya zasiyala ot neozhidannosti i stala, vidimo,
umyshleno netoroplivo perebirat' svoimi nozhkami kazhduyu stupen'ku, chtoby
kak-to prodlit' pervuyu, mozhet byt', v ee devich'ej zhizni takuyu schastlivuyu
minutu.
- A vot i nash restoran, - Naum pokazal na odin iz pod容zdov krasivogo
svetlo-serogo shestietazhnogo doma s vysokimi figurnymi oknami.
- Rebyata, - zakrichal Mendl, probudivshis' ot svoih svetlyh myslej,
kotorye poglotili ego celikom, - tak eto zhe dom, gde ya ostanovilsya, v
kotorom zhivet moj dyadya Aron! Kak eto ya srazu ne soobrazil - na uglu
Kreshchatika i Bul'vara SHevchenko... Poshli ko mne! CHetvertyj etazh... Nado zhe!
Naum ostanovilsya i podcherknuto snishoditel'no povel svoj razgovor s
Ul'yanoj.
- Obrati vnimanie, Ul'yanochka, nalico priznak velikogo uchenogo himika,
kotoryj beznadezhno stradaet zabyvchivost'yu i mozhet zabyt' - slyhannoe li eto
delo - dazhe rodnogo dyadyu i dom, v kotorom on zhivet. |to uzhasno! - I, vzyav
Ul'yanu za ruku, zayavil: - Net i eshche raz net! My pticy svobodnye! Ajda v
restoran!
"CHert, - dumal Mendl, - u menya ved' deneg-to kot naplakal". On hotel
skazat' ob etom pryamo, no Ul'yana...
Prohodya pervyj raz v svoej zhizni cherez vrashchayushchiesya vhodnye dveri
restorana, Mendl ne rasschital svoj shag i poluchil dovol'no chuvstvitel'nyj
tolchok v spinu.
Prostornyj, yarko osveshchennyj s roskoshnoj hrustal'noj lyustroj zal. Za
mnogochislennymi stolikami - razodetaya publika, suetlivye oficianty.
Naum potashchil ih k svobodnomu stoliku, gde oni i raspolozhilis'.
"A chto, esli u Nauma tozhe deneg malo?" - s uzhasom dumal Mendl.
Ne uspeli oni perevesti duh, kak k stoliku netoroplivym, vazhnym shagom
podoshla oficiantka i sprosila:
- Otkuda vy takie moloden'kie?
- Iz Ruzhina, a chto? - s hodu vydala Ul'yana, gordo vstryahnuv svoimi
svetlymi dlinnymi kudryami.
- Ah, iz Ruzhina!? To-to i vidno.
- Prostite, a chto vidno? - zastupilsya Naum.
- Prezhde chem zanimat' stolik, nuzhno sprosit'. |tot stolik uzhe zakazan.
- A gde eto vidno? - ne unimalsya Naum.
- Eshche raz govoryu, - povysila ton zhenshchina, - sprosit' nado.
Oskorblennyj etim tonom Mendl s grohotom otodvinul stul i zakrichal:
- K chertu! Poshli ko mne!
- Net, ty sidi! - skazal tverdo Naum. A potom k oficiantke: - Nu,
horosho, ukazhite nam svobodnyj stol.
- A chto vy, milye mal'chiki i devochki, iz etogo samogo, kak ego, Ruzhina,
sobiraetes' zakazyvat'? Vodku budete?
- Vodku? Zachem? - zapal'chivo sprosil uzhe ne vladeyushchij soboj Mendl.
- Togda vy, dorogie moi, ne tuda prishli. Von, naprotiv, vo dvore, - tam
rabochaya stolovka dlya stroitelej.
Posle etih slov oficiantka udalilas', predostaviv molodym lyudyam samim
reshat', chto delat' dal'she.
Naum vyskochil iz-za stola, energichnym dvizheniem ruki usadil na mesto
Mendelya i rinulsya za oficiantkoj. Snachala on govoril s nej, potom s
kakim-to, po-vidimomu, starshim po chinu rabotnikom restorana. Spustya
nekotoroe vremya Naum vernulsya s neskol'ko podporchennym nastroeniem, no,
sadyas' na svoe mesto, spokojno zayavil:
- Vse v poryadke, rebyata. P'em-gulyaem. O tom, skol'ko budet stoit',
dumat' ne budem. Pered ot容zdom v Kiev bat'ko mne vruchil zakaz na celyh pyat'
zhestyanyh koryt, kotorye ya sdelal bystro i horosho, tak chto dazhe moj strogij
papa byl rastrogan i dal mne dopolnitel'no na dorogu vsyu vyruchku. Vot ya ee i
sohranil.
ZHdat' prishlos' dolgo. Potom, nakonec, prishla ta zhe oficiantka i so
svirepym vidom ne postavila, a shvyrnula s podnosa na stol nebol'shoj
grafinchik s vodkoj, ryumki i zakusku.
Potrebovalos' nekotoroe vremya dlya togo, chtoby uspokoit'sya, i oni
posideli molcha. Naum razlil vodku po ryumkam, podnyal svoyu, i, opustiv glaza
vniz, stal govorit' ne spesha, pridavaya znachenie kazhdomu slovu.
- Mendl, drug, izvini. Segodnya nel'zya bez krepkogo vina. I znaete,
rebyata, pochemu? - Naum podnyal svoi umnye glaza i posmotrel snachala na
Ul'yanu, a potom na Mendelya. - Potomu chto s segodnyashnego dnya nashi puti
rashodyatsya... Takoj den' nuzhno otmetit' kak sleduet.
Bol'shie vasil'kovye glaza Ul'yany uvlazhnilis', i ona na minutu ot
nelovkosti naklonila golovu vniz.
- Tol'ko davajte bez santimentov! - spohvatilsya Naum. - Prezhde vsego,
pozdravim tebya, Mendl!
- Da, da, - podderzhala Nauma Ul'yana, zastaviv sebya ulybnut'sya.
Naum vypil ryumku do dna, tol'ko chut' skrivivshis', a Ul'yana i Mendl
zakashlyalis'. Oni dolgo posle etogo smeyalis'.
|to neskol'ko razryadilo atmosferu.
Zaigral orkestr, na podmostki vyshel nebol'shogo rosta, polnyj muzhchina i
nachal pet' pesnyu "Osen', prozrachnoe utro..."
Muzhchiny za sosednimi stolikami zasuetilis' i stali priglashat' dam na
tanec.
- |to, konechno, ne Aleksandrovich, no vpolne priemlemo, - Ul'yana slegka
zadrala svoj nosik kverhu i s neskryvaemoj damskoj hitrost'yu napravila ego
vmeste so svoim zavorazhivayushchim vzglyadom snachala na Nauma, a potom i na
Mendelya. Naum vstal, zastegnul pidzhak, vypryamilsya i kinul v storonu druga:
- YA, Mendl, opasayus', chtoby ty zdes' tanceval tango. Eshche, ne daj bog,
Ul'yanu nashu publichno uronish', - i galantno protyanul ruku Ul'yane.
- Nahal ty velikij, - tut zhe otpariroval Mendl.
Naum, takzhe kak i on, ne umel tancevat'. Mendl sidel za stolom i
nablyudal, kak tancuyut ego druz'ya. Vremenami on, nichut' ne smushchayas', gromko,
ot dushi, smeyalsya, kogda malen'kaya Ul'yana izo vseh sil tshchetno pytalas'
napravlyat' neuklyuzhie dvizheniya svoego partnera.
Vernulis' oni oba schastlivye. Naum brosil vzglyad na grafin, v kotorom
na dne ostalos' nemnogo vodki, i zametil:
- Voobshche-to, drug moj Mendl, tebe ne kazhetsya, chto my s toboj poryadochnye
zhloby? Kak zhe my do sih por ne vypili za Ul'yanu?
Poka oni sobiralis' eto sdelat', ot dlinnogo sosednego stola, za
kotorym v obshchestve krasivo odetyh zhenshchin sidela gruppa voennyh komandirov,
otdelilsya odin iz nih i napravilsya k muzykantam. Vsled za etim bylo
ob座avleno, chto po pros'be nahodyashchihsya sejchas v nashem restorane dorogih
zashchitnikov rodiny budet ispolnena patrioticheskaya pesnya. Snachala peli i
igrali muzykanty i im podpevali komandiry.
Bronya krepka i tanki nashi bystry,
I nashi lyudi muzhestva polny.
V stroyu stoyat sovetskie tankisty,
Moej velikoj Rodiny syny.
Vozbuzhdennyj pesnej, slegka p'yanyj voennyj podnyalsya s mesta, vytyanulsya
vo ves' rost i stal dirizhirovat' vsem zalom. Pochti vse prisutstvuyushchie
podhvatili pesnyu. Osobenno moshchno prozvuchali slova:
Vzdymaya pyl', sverkaya bleskom stali,
Pojdut mashiny v yarostnyj pohod,
Kogda nas v boj poshlet tovarishch Stalin
I pervyj marshal v boj nas povedet.
Vse znali, hotya ne hotelos' verit', chto eto mozhet skoro sluchit'sya.
Fashizm ukreplyal svoi pozicii v Evrope i Azii, nakaplival sily i stal
zayavlyat' neslyhannye po svoej naglosti territorial'nye pretenzii. SHel 1939-j
god. Do nachala vtoroj mirovoj vojny ostavalos' men'she mesyaca.
Mendl i Naum tozhe peli, a Ul'yana, opustiv glaza, dumala o chem-to svoem.
Kogda vse stihlo, ona negromko zagovorila, kak budto sama s soboj.
- Ne hochu ya vojny, nenavizhu bratoubijstva! Zachem?! - i vse gromche. -
Ved' my vse lyudi! Pochemu lyudi ubivayut sebe podobnyh? Vo imya chego? YA mnogo
chitala i dumala pro vojnu. U menya ved' dedushka moj... Nu, vy znaete - proshel
vsyu mirovuyu. Pochti chetvert' veka kalekoj zhivet. YA vse vremya pristavala k
nemu, chtoby on rasskazal mne, kak on voeval. A on molchal - ni slova. A mat'
mne: "Pozhalej dedushku, on ne lyubit ob etom govorit'". No odnazhdy ego zdorovo
obideli v odnoj kontore, kuda on prishel po povodu svoej pensii. Emu skazali:
"Vot esli by ty uchastvoval v oktyabr'skoj, a to, podumaesh', uchastnik
mirovoj!" Ded prishel domoj p'yanyj. YA ego takim nikogda ne videla. Vzroslyh
doma ne bylo, i on usadil menya za stol, a u samogo slezy ruch'em. Stuchit
kulakom po stolu i krichit: "|ta suka sidit v svoej kontore, i chto on znaet?
Razve on videl, kak sovsem eshche molodye parni korchatsya v predsmertnoj agonii
ot vrazheskih gazov? A kishki chelovecheskie, kotorye visyat na dereve posle
razryva snaryada! Krysa on kontorskaya!" YA vsyu noch' posle etogo ne spala.
- CHto zhe ty predlagaesh' delat', esli Gitler na nas napadet? Srazu
sdat'sya radi togo, chtoby ne bylo bratoubijstva? A chto togda budet so
stranoj, s narodom, kotoryj v nem zhivet? - vstupil v spor Mendl.
- Na dnyah, - dobavil Naum,- chital v "Pravde", skol'ko narodu nemcy
derzhat v konclageryah. Pochti vseh evreev zagnali tuda. Ty sama nas,
mal'chikov, nenavidet' budesh', esli my budem sidet' slozha ruki.
- Ne znayu, no mne strashno za vas.
- Pered tem, kak ya otpravilsya postupat' v institut, - perebil ee Naum,
- moj bat'ko skazal mne: "Synok, esli chto, ne rasstraivajsya. Otsluzhish' v
armii srok i togda obyazatel'no postupish'. Armiya - ona zakalyaet i delaet iz
vas nastoyashchih muzhchin". Vot, chto skazal mne moj otec. No postojte, - vdrug
vstrepenulsya Naum, - my ved' hoteli vypit' za Ul'yanu.
- Davaj, - ozhivilsya Mendl.
Naum vzyalsya skazat' tost i nachal ser'ezno:
- YA-to v armiyu idu, a vy... A ty, Ul'yana... - tebe zhelayu v techenie goda
kak sleduet podgotovit'sya i postupit' v institut. - Potom tryahnul golovoj i
prodolzhal uzhe s ozornoj ulybkoj: - Luchshe postupit' tebe na tot zhe
himicheskij, chto i Mendl, i, esli chto, podderzhat' etogo negodnika, kotoryj v
shkole smel s takim prenebrezheniem otnosit'sya k nauke velikogo Mendeleeva.
Mendl otvesil poklon.
- Spasibo, drug.
Ul'yana pochti ne slushala ego. Ee mysli byli skovany strahom i
bespokojstvom pered neopredelennym budushchim.
- Ty chego priunyla? - sprosil Naum Ul'yanu, kogda oni vyshli iz
restorana. - Neuzheli tebya eti voennye rasstroili?
- Pochemu eti komandiry so svoimi zhenshchinami tak legko i zadorno peli
pesnyu o gotovyh k boyu tankistah, kak budto rech' idet o veseloj progulke?
Kto-kto, no oni-to navernyaka dolzhny znat', chto vojna - eto, prezhde vsego -
smert', vdovy, siroty, kaleki.
- Da, bros' ty! Zabud' ob etom! CHto kasaetsya ih sputnic, ne znayu,
nichego ne mogu skazat'. No oni, sami-to, kto? Muzhiki. A u muzhchin, esli krov'
pul'siruet, tak eto znaesh' otchego? Ot stremleniya k podvigu! Ty, nadeyus',
dogadyvaesh'sya, kto ih na eto pobuzhdaet? - Naum ostanovilsya, protyanul
ukazatel'nyj palec v storonu Ul'yany i vypalil: - Vy, ocharovatel'nye damy!
- Ne figlyarnichaj, Naum. Mozhet i ne ochen', no ty vse-taki p'yan.
- A vot i net. A naschet podviga - tak eto ideya. My sejchas, - glaza
Nauma vse bol'she i bol'she razgoralis', - podnimemsya peshkom na goru po
Bessarabke i besstrashno spustimsya vniz na otchayanno vizzhashchem svoimi tormozami
tramvajchike. Tak pokazhem zhe smelost' i gerojstvo, tovarishchi!
|ta ideya ponravilas' vsem. Ul'yana, kotoraya tut zhe zabyla o tom, chto ee
vyvelo iz ravnovesiya, poddalas' besshabashnomu nastroyu mal'chikov, i oni
rinulis' na etu ulicu, znamenituyu tem, chto ona dovol'no krutaya, izvilistaya,
i byvaet, chto tormoza kursiruyushchego po nej malen'kogo tramvajchika ne
vyderzhivayut. God nazad on oprokinulsya u podnozh'ya gory, gde raspolozhen rynok,
i pridavil tam nemalo lyudej.
Na odnom dyhanii, derzha drug druga za ruki, oni podnyalis' naverh i,
zadyhayas' ot ustalosti, oglyanulis' nazad. Oni dolgo stoyali, porazhennye
otkryvshejsya pered nimi panoramoj vechernego Kieva.
Troe molodyh lyudej iz malen'kogo mestechka, rastrepannye, vozbuzhdennye,
zastyli v izumlenii. Slegka prohladnyj, priyatnyj severnyj veterok poryvisto
nabezhal i neskol'ko ostudil ih razgoryachennye tela. V shiroko raskrytyh glazah
mel'kali vostorzhennye ogon'ki.
Ogromnyj, odin iz krasivejshih gorodov mira, moguche raskinul pered nimi
v yarkih vechernih ognyah zvezdnuyu galaktiku svoih ulic i ploshchadej. Sleva
napravo k Dnepru protyanulas' svetlaya dlinnaya nit' glavnoj ulicy, Kreshchatika -
sokrovishchnicy velikoj istoricheskoj vehi. A za nej - mnogochislennye, na krutyh
holmah, kaskady vysokih domov, oboznachennyh svetom okon samih razlichnyh
ottenkov i konfiguracij. Za kazhdym iz nih svetilas' svoya zhizn', osobyj
uklad, nepovtorimyj uyut.
Sovsem nedaleko, za uglom, razdalsya preryvistyj signal'nyj zvon
priblizhayushchegosya tramvaya. Kogda on ostanovilsya, rebyata s shumom vvalilis' v
pochti pustoj vagon.
- Itak, my na poslednem, samom otvetstvennom etape geroicheskoj
ekspedicii - plavnogo spuska na Besarabskij rynok! - s igrivym vostorgom
krichal Naum. - Proshu zanyat' svoi mesta i byt' predel'no vnimatel'nymi!
Ul'yana zarazitel'no i bezzabotno hohotala, a Mendl krepko derzhal ee za
ruku, chtoby ne dat' ej upast' pri rezkom povorote tramvaya.
Ne uspeli oni sest', kak szadi razdalsya hriplyj zhenskij golos.
- Studenty, nebos'? - govorila pozhilaya zhenshchina s izmozhdennym licom,
uderzhivaya svoimi zhilistymi rukami uvesistuyu sumku na kolenyah. - Srazu
vidat'. Hihon'ki da hahon'ki i nikakih tebe zabot. A chto im? Gosudarstvo ih
kormit, stipendiyu platit - pochityvaj sebe knizhechki i veselis'.
Rezko i zhalobno zavizzhali tormoza. Vagon medlenno popolz vniz, ne
preryvaya svoego preduprezhdayushchego zvona.
Rebyata tut zhe zamolkli i povernulis' licom k zhenshchine.
- Izvinite nas, pozhalujsta, - probormotal Mendl.
A zhenshchina prodolzhala svoe pod narastayushchij skrip tormozov.
- A dochka moya s zyatem u stanka ukalyvayut, da po desyat' chasov, a to i po
vyhodnym - sverhurochnye. A zarabatyvayut groshi. A hot' by imeli den'gi, tak
chto na nih kupish'? Ne to chtoby maslo ili kolbasu - za molokom i hlebom v
ocheredi nastoish'sya.
Tramvaj ostanovilsya.
Bylo eshche ne sovsem pozdno, kogda oni vyshli na zalityj yarkimi ognyami
lyudnyj Kreshchatik. |to bylo vremya, kogda zakanchivalis' spektakli v teatrah,
zakryvalis' restorany, kafe, i central'nye ulicy stanovilis' ozhivlennee.
Gorod svetilsya schastlivymi licami elegantnyh zhenshchin i galantnyh muzhchin,
vozbuzhdennyh i oduhotvorennyh tem, chto oni tol'ko chto videli, slyshali,
ispytali. V eti minuty gorod obretal osoboe ocharovanie.
Obshchezhitie okazalos' perepolnennym, i Mendelyu predlozhili vremenno, na
polgoda, spal'noe mesto v nebol'shoj komnate odnoetazhnogo chastnogo domika na
Brest-Litovskom shosse, kotoruyu institut snimal dlya treh svoih studentov.
Administraciya imela dovol'no ustojchivyj opyt otnositel'no bol'shogo otseva
posle pervyh dvuh sessij, v rezul'tate kotoryh osvobozhdalos' nemalo mest v
obshchezhitii. No dlya etogo nuzhno bylo samomu uderzhat'sya v institute.
V komnate s trudom pomeshchalis' tri krovati i stol. Hozyajka razreshala im
pol'zovat'sya primusom na kuhne.
Uchebnyj semestr s hodu razvernulsya v polnuyu silu - kollokviumy, otchety
po laboratorkam, zashchita gotovyh listov po chercheniyu i nachertalke, massa
teoreticheskogo materiala po matematike, fizike i osobenno, konechno, po
himii, za kotorym uspet' tak, chtoby ponyat' sleduyushchuyu lekciyu, sovershenno
nevozmozhno bylo. A chego stoila sdacha norm po razlichnym vidam sporta!
Trebovaniya po vsem predmetam, vklyuchaya fizkul'turu, byli zhestochajshie. Ugroza
lisheniya stipendii ili otchisleniya iz instituta postoyanno visela v vozduhe.
Nastroenie bylo, poprostu govorya, panicheskoe. Neuzheli, chert poberi, Muchnik
prav?
I, nesmotrya na eto, Mendl ne prosto hodil po institutu, a letal na
nevidimyh kryl'yah. Vse bylo neobychno, privlekalo vnimanie: i zalitye
solnechnym svetom prostornye, dlinnye institutskie koridory s vostorzhennoj,
neuemnoj studencheskoj tolpoj, kotoraya ego vlekla i pugala; i bol'shie
fizicheskaya i himicheskaya auditorii so skul'pturnymi izobrazheniyami vydayushchihsya
deyatelej nauki na stenah vokrug amfiteatra; i ogromnaya biblioteka, kotoraya
shchedro predlagala poznat' vse - ot zagadok mirozdaniya do genial'nyh tvorenij
ruk chelovecheskih.
Natykayas' sluchajno na dver' s nadpis'yu o tom, chto zdes' nahoditsya
laboratoriya metallorezhushchih stankov ili fiziki ili radiotehniki i dazhe s
takim neponyatnym eshche dlya nego nazvaniem, kak "soprotivlenie materialov", on
s opaskoj i zamiraniem serdca robko otkryval dver', na paru shagov vhodil vo
vnutr' pomeshcheniya i ostavalsya tam stoyat', razglyadyvaya stanki, pribory. On
zavidoval lyudyam, odarennyh schast'em delat' to, chego nikto eshche ne delal i chto
nuzhno bylo chelovechestvu.
Rebyata, s kotorymi Mendl zhil v odnoj komnate, okazalis' vpolne
priyatnymi i druzhestvennymi. Serezha priehal iz CHernobylya, a Petr - iz gluhoj
CHernigovskoj derevni. Uchilis' oni vse na raznyh fakul'tetah i redko byvali
doma, tak kak do pozdnego vechera prosizhivali v chital'nom ili chertezhnom
zalah. No prazdniki, kak pravilo, otmechali vmeste - doma i na institutskih
vecherah.
Pervyj, samyj trudnyj semestr proshel sravnitel'no blagopoluchno. Dazhe
udalos' sdat' na trojku ekzamen po himii. Mendl ne stal pridavat' osobogo
znacheniya tomu, chto on do ekzamenov ne smog sdat' zacheta po fizkul'ture - ne
vypolnil bukval'no na neskol'ko minut normu pri bege na lyzhah na dlinnuyu
distanciyu v desyat' kilometrov. Odnako prepodavatel' sobral gruppu, zachital
vseh dolzhnikov i zayavil sleduyushchee.
- Esli kto iz vas dumaet, chto fizkul'tura vtorostepennyj predmet i, ne
poluchiv zacheta po etomu predmetu, mozhno kak-to sohranit' za soboj stipendiyu,
- to on gluboko oshibaetsya. Nasha zadacha ne tol'ko v tom, chtoby krepit'
zdorov'e nashih grazhdan, no i v tom, chtoby vospityvat' zakalennyh, sil'nyh
duhom zashchitnikov nashej Rodiny. Krome togo, ya nadeyus', vy gazety chitaete i
vam izvestno o tom, chto v poslednee vremya sozdalas' opasnejshaya mezhdunarodnaya
obstanovka dlya nashej nahodyashchejsya v usloviyah kapitalisticheskogo okruzheniya
strany. |to obstoyatel'stvo nakladyvaet na nas osobuyu otvetstvennost'.
Takim obrazom, ugroza lishit'sya stipendii voznikla sovershenno
neozhidanno. Peresdat' zachet posle ekzamenov okazalos' nevozmozhnym iz-za
togo, chto nastupilo sil'noe poteplenie, i sneg pochti rastayal. S bol'shim
trudom udalos' ugovorit' prepodavatelya i dekana otlozhit' zachet do vesny i
zamenit' lyzhnyj probeg dvadcatipyatikilometrovoj distanciej na velosipede. S
etim usloviem stipendiya vremenno byla sohranena.
Mnogochislennye popytki Mendelya perejti na drugoj fakul'tet ne
uvenchalis' uspehom. On dazhe reshilsya na lozhnyj shag: obratilsya v institutskuyu
polikliniku s zhaloboj na to, chto rabota v himicheskoj laboratorii otrazhaetsya
na ego zdorov'e, zatrudnyaet dyhanie, vyzyvaet kashel'.
- Privet velikomu kombinatoru! Kakie novosti? - sprosil ego kak-to
Serezha, tol'ko chto vernuvshijsya domoj. On delovito vorvalsya v komnatu iz
kuhni s goryachej skovorodkoj, na kotoroj ves'ma appetitno eshche shipela zharenaya
kartoshka. Vremya podbiralos' uzhe k polunochi. Mendl tol'ko leg v svoyu krovat'
i derzhal v ruke tomik Mopassana.
- Da tak, - uklonchivo otvetil Mendl, k kotoromu otnosilsya etot vopros.
On ne v silah byl otorvat'sya ot sochnyh, rastravlyayushchih yunosheskoe voobrazhenie
strok "Pyshki", napisannoj velikim masterom lyubovnyh kollizij.
- Ty segodnya v polikliniku-to hodil? CHto tebe L'vovich skazal? Ili uzhe
spravku poluchil? - Serezha postavil skovorodku na stol, bystro podoshel
vplotnuyu k Mendelyu, otklonil rukoj knigu i prochital nazvanie.
- Nu, brat, zhalovat'sya na zdorov'e i chitat' takoe... YA by na meste
Moiseya L'vovicha porekomendoval, kak ty i prosish', otchislit' tebya s
himicheskogo, no napravit' na zemlyanye raboty.
Sergej gromko i s naslazhdeniem rassmeyalsya. Ne vyderzhal i Petr, kotoryj,
kak vsegda, sidel v svoem uglu za knigoj, okutannyj papirosnym dymom.
- Uh, i ustal zhe ya segodnya! Progolodalsya, kak zver', no chetvertyj list
zakonchil tochno v srok. Zavtra sdavat'.
Ne dozhdavshis' otveta, Sergej sel za stol i s zhadnost'yu nabrosilsya na
svoj uzhin.
- Vy-to uzhinali? - spohvatilsya on. - Pet'ka, ty vot ves' blednyj i v
pryshchah hodish' ot nepreryvnoj zubrezhki. I potom vse dymish' i dymish'. Tak
nel'zya, drug! Brosaj eto delo i sadis' za stol. A ty, Mendl, - tebe luchshe,
navernoe, pogolodat'. Vprochem, esli otvetish' mne vse-taki, to podelyus'. Tak
i byt'! Kartoshki hvatit. CHto eto vy molchite, sgovorilis' chto li? - vzorvalsya
Sergej, derzha zastyvshuyu v vozduhe vilku s nakolotoj na nej kartoshkoj.
Zapah luka, podzharennogo na nastoyashchem podsolnechnom masle, prislannom iz
derevni, vpolne sposoben byl oslabit' volyu eshche rastushchego molodogo organizma.
Mendl netoroplivo otlozhil knigu v storonu i s trudom, skvoz' vpechatlenie o
prochitannom, stal soobrazhat', otchego Serezha rasshumelsya, chuvstvuya pri etom,
chto on, pozhaluj, s udovol'stviem prinyal by priglashenie poest', hotya nedavno
pouzhinal.
Sergej i Mendl postoyanno poluchali posylki iz doma. Petr zhe
principial'no otkazyvalsya ot pomoshchi roditelej i vel polugolodnuyu zhizn'.
Pervym otozvalsya Mendl.
- Nu, chego ty tut buzish'? Ne vidish', chelovek zanimaetsya. Ser'eznyj
chelovek, ne to, chto nekotorye: ya, deskat', ustal, zakonchil list i vse takoe.
A vot chej list - ne govorish'. - Mendl, prodolzhaya svoyu yazvitel'nuyu rech',
nezametno podsel k stolu, vzyal lezhashchuyu tam vilku i prinyalsya est' vmeste s
Sergeem kartoshku. - Slushaj, Petro! Da otorvis' ty, nakonec, ot svoego
magnetizma i perestan' kurit', a to ves' pozelenel uzhe.
Vysokij, hudoj Petro, vyglyadevshij mnogo starshe svoih tovarishchej, vstal i
skvoz' mudruyu ulybku stal molcha nablyudat' za voznikshej perepalkoj, prodolzhaya
zapuskat' vverh kol'ca tabachnogo dyma. A Mendl prodolzhal:
- Ty segodnya, Pet'ka, sidish' celyj den' doma i zubrish' svoyu fiziku i ne
znaesh', kakaya opasnost' navisla nad nashim s toboj drugom.
Sergej navostril ushi i izobrazil krajnee udivlenie na lice.
- Tak vot, sizhu ya v chertezhnom zale, no tol'ko v drugom konce, i chto zhe
ya vizhu? Nash s toboj Sergej hlopochet sovsem ne tam, gde my privykli ego
videt', sovsem ne za tem stolom, gde nakolot ego list.
- Pervyj raz v zhizni vizhu muzhika spletnika, - sokrushalsya Serezha i v
poiskah sochuvstviya povernulsya licom k Petru. Potom k Mendelyu:
- Ty luchshe rasskazhi o svoih hitryh tryukah s medicinoj.
- Soglasen, no ob etom potom. A teper' principial'nyj vopros. Znachit,
tak, - chto ty nam govoril kak-to v goryachem spore? Sokrushalsya po povodu togo,
chto evreev na Ukraine vsego dva procenta, a v nashem institute ih pochti
dvadcat'. I chto ty s etim soglasit'sya ne mozhesh' - Ukraina prezhde vsego dlya
ukraincev. Tak, chto li?
- Nikak ne pojmu, kuda eto ty gnesh'? Da, ya i sejchas tak schitayu.
Petro nastorozhilsya i perestal dymit'. On nenavidel politicheskie spory i
nikogda v nih ne uchastvoval.
- Znachit, tak schitaesh' i teper'!? A komsomol tebya chemu uchit? - Mendl
podnyal vysoko nad golovoj pravuyu ruku s vilkoj i prodolzhal, chekanya kazhdoe
slovo: - Kraeugol'nym kamnem Sovetskoj vlasti yavlyaetsya... - Mendl posmotrel
po ocheredi na kazhdogo iz svoih sobesednikov. - CHto? Inter-na-cio-na-lizm!
- Pravil'no, - pariroval Sergej, - no vkupe s elementarnoj
spravedlivost'yu. Ot etih principov ya ne otstuplyus'.
- Vot chto, hlopcy, vam pora spat', a ya eshche pozanimayus', - skazal Petro,
napravlyayas' v svoj ugol.
- Ah, principy... ne otstupish'sya? Tak vot, v odno prekrasnoe mgnoven'e
mimo nashego Serezhi promel'knuli rozovye shchechki i strojnye nozhki i etot
gordyj, nezavisimyj chelovek iz slavnogo CHernobylya na moih glazah
prevrashchaetsya v zhalkogo raba, propadaet v chertezhnom zale i vycherchivaet listy,
odin za drugim. I ch'i zhe? Kak ty dumaesh', Petr? Otnyud' ne svoi, net! A odnoj
iz prekrasnejshih docherej drevnejshego naroda po familii Bronshtejn.
Predstavlyaesh'? I pri etom ne soizvolit dazhe potrudit'sya podumat' o tom, chto,
esli byla by, kak hochet togo nash geroj, ustanovlena dvuhprocentnaya norma, to
schast'e ego moglo by i ne sostoyat'sya!
Vzryv druzhnogo hohota razveyal chut' bylo ne nakalivshuyusya atmosferu.
- Nu, horosho, - skazal Sergej, uspokoivshis', - a teper', kak obeshchal,
davaj o svoih delah.
- Da chto tam govorit'?! - Mendl tyazhelo vzdohnul. - Dobrodushnyj, milyj
L'vovich, kotoryj pol'zuetsya takim avtoritetom u nashih devchonok i po kazhdomu
pustyachnomu povodu osvobozhdaet ih ot fizkul'tury, usadil menya i stal dolgo i
uporno prosmatrivat' vse moi analizy. Potom otorvalsya ot bumag, blesnul
svoimi ochkami i zayavil s toshnotvornoj intelligentnost'yu, chto ya vpolne zdorov
i poetomu on ne v sostoyanii udovletvorit' moyu pros'bu. Emu, mediku,
naplevat' na to, chto eti dymyashchie kolby, probirki, a, glavnoe, sovershenno ne
poddayushchiesya nikakoj logike dlinnyushchie himicheskie formuly mogut zaprosto
pogubit' samyj yarkij talant.
- Tak vot, talantishche nash yarkij, ya by, naprimer, nikogda ne stal by
hitrit' pered direktorom na sobesedovanii, kogda prinimali v institut, -
libo fakul'tet po dushe, libo nichego. - Serezha vstal i udalilsya s pustoj
skovorodkoj na kuhnyu, ne podozrevaya kakoj udar on nanes Mendelyu.
Mendl ostalsya sidet' za stolom. On mehanicheski raskatyval na stole
hlebnuyu kroshku, razglyadyvaya ee, i vspominal, kakim pobeditelem on priehal na
kanikuly v Ruzhin, s kakoj gordost'yu mat' rasskazyvala vsem ob uspehe svoego
syna. |to on podaril mame schastlivye minuty v ee tyazheloj, vdov'ej zhizni. |to
on sumel priotkryt' nadezhdu na to, chto so vremenem on smozhet oblegchit' ee
sud'bu, vzyav chast' zaboty o sem'e na sebya. A sestry? Lyusen'ka chto ni den'
predlagala bratiku shodit' s nim v kino, brala ego pod ruku i ostavalas' vse
vremya viset' na nem. Ee glazki s radostnym bleskom obegali vseh vstrechnyh,
kotorye otvechali ej tem zhe, tak kak oni, i voobshche vse mestechko, uzhe znali ob
uspehah ih zemlyaka.
"Net, ya ne mog togda postupit' inache", - podumal Mendl.
Vernuvshijsya iz kuhni Sergej zastavil ego ochnut'sya - on vstal iz-za
stola i mrachno promolvil:
- Pozhaluj, pora na kojku. Zavtra u menya tyazhelyj i otvetstvennyj den', -
dvadcatipyatikilometrovka na velosipede po ZHitomirskomu shosse.
- Smotri, chtoby sdal, a to bez stipendii ostanesh'sya. My s Petrom vryad
li smozhem okazat' tebe material'nuyu pomoshch'.
Teploe aprel'skoe utro. Cvetut sady vdol' pryamogo, kak strela,
zagorodnogo ZHitomirskogo shosse. Mimo mchatsya legkovushki, gruzoviki, avtobusy.
Bol'shinstvo prohozhih uzhe uspeli smenit' zimnyuyu odezhdu na legkuyu, koloritnuyu,
yarkuyu, bolee priemlemuyu dlya solnechnoj pogody. Vesna - vremya novyh nadezhd,
novyh zhelanij, bodrogo nastroeniya, i eto mozhno videt' po tomu, naskol'ko
raskovannej, svobodnee shagaet chelovek, naskol'ko chashche vstrechaesh'
dobrozhelatel'nuyu ulybku, naskol'ko horosheyut zhenshchiny, kotorye osobenno
otzyvchivy k vesennej krasote, k krasote kazhdogo poyavlyayushchegosya na svet bozhij
cvetochka.
Mendelyu bylo ne do vesny. Segodnyashnij den' mozhet v korne izmenit' ego
polozhenie. On uzhe zaranee prikidyval, chto on budet delat' v sluchae, esli ne
sumeet sdat' zachet i budet lishen stipendii. Rasschityvat' na maminu denezhnuyu
pomoshch' on ne imel nikakogo prava. On ni na minutu ne dopuskal takoj mysli. I
tak mat' pochti kazhdyj mesyac po mere vozmozhnosti prisylaet emu posylki s
salom, varen'em i drugimi produktami, a inogda bel'e, rubashki.
Posle gibeli otca babushka Pesya pereshla zhit' k nim i nekotoroe vremya
pomogala po domu, kogda mat' uhodila na rabotu. No babushka ochen' skoro
umerla, i togda na plechi materi legla dvojnaya nagruzka.
Mendl videl takzhe, kak tyazhelo bylo mame rasstavat'sya so svoimi brat'yami
i sestrami, kotorye po toj ili inoj prichine pokidali Ruzhin. Snachala uehal v
Kiev Aron. Potom Hava i Berl podalis' v Donbass na zarabotki. Klara vyshla
zamuzh i uehala v Moskvu. A kogda on reshil uehat' uchit'sya v Kiev, mat' ochen'
izmenilas' - osunulas', postarela.
Ih bylo chelovek desyat' iz raznyh fakul'tetov, kotorye ne sdali zachet po
fizkul'ture. Na institutskom avtobuse byli privezeny velosipedy. Start byl
dan vovremya, i oni pomchalis' po pravoj polose shirokogo asfal'tovogo shosse.
Mendl s hodu nabral skorost' i vse vremya shel vperedi bol'shinstva
uchastnikov gonki. |to pridavalo emu sily i nadezhdu na blagopoluchnyj ishod.
Proshlo uzhe bol'she poluchasa, a osoboj ustalosti on ne chuvstvoval. Zakonchilos'
ZHitomirskoe, i oni v容hali na Brest-Litovskoe shosse. Proehali mimo zavoda
"Leninskaya Kuznya". Mendl po-prezhnemu shel odnim iz pervyh. Ostalos' sovsem
nemnogo - Pushkinskij park, a potom i finish u instituta. CHto zh, ostaetsya
torzhestvovat' pobedu i vdrug - otkuda-to sprava, szadi gromkij znakomyj
devichij golos.
- Men, stoj! Kak ya rada! Ostanovis' zhe, Mendel'! CHto zh ty svoih ne
uznaesh'!?
Mendl oglyanulsya nazad i chut' ne svalilsya v kyuvet.
"Ul'yana! - Radost' zahlestnula gulko b'yushcheesya ot fizicheskoj nagruzki
serdce. - Otkuda ona zdes'? Kak byt'? CHto delat'? Sojti s distancii? |to
nevozmozhno! No Ul'yana-to nichego ne znaet? Eshche obiditsya."
Mozg lihoradochno zarabotal v poiskah vyhoda iz sozdavshegosya polozheniya.
No chto tut pridumaesh'? I, ne otdavaya sebe otcheta v vozmozhnyh posledstviyah,
Mendl ostanovilsya i uvidel mchashchuyusya k nemu po obochine dorogi radostnuyu,
siyayushchuyu ot schast'ya Ul'yanu - tonen'kuyu, vozdushnuyu, v beloj koftochke i sinej
yubke. Vstrechnyj veter shiroko razveval ee dlinnye belesye volosy.
Reshenie rodilos' samo soboj, i on, tyazhelo dysha, kriknul vo ves' golos:
- Ul'yana! YA sdayu zachet! Sadis' na tramvaj i do glavnogo vhoda v
institut. Tam vstretimsya!
Mendl prygnul na velosiped. Pered ego glazami ostalas' vnezapno
ostanovivshayasya, s legkim nedoumeniem na raskrasnevshemsya lice, Ul'yana. Odna
tol'ko mysl' o tom, chto vstrecha s Ul'yanoj mozhet byt' omrachena provalom po
zachetu, pridavala Mendelyu takoj priliv sil, chto emu kazalos' sovsem ne
udivitel'nym, esli on vdrug otorvetsya, slovno samolet, ot zemli. Na podhode
k institutu emu dazhe udalos' dognat' dvuh chelovek. No, pod容hav na poslednem
dyhanii k glavnomu vhodu, on uslyshal golos svoego prepodavatelya, kotoryj
stoyal v gruppe studentov s sekundomerom v ruke.
- Itak, Mendl, ty opozdal na tri minuty, - eto prozvuchalo slovno
smertel'nyj prigovor, i ne otdyshavshijsya eshche Mendl pochuvstvoval, kak pochva
uhodit iz pod ego nog. No posle korotkoj pauzy uslyshal drugie slova,
soprovozhdayushchiesya smehom ego tovarishchej:
- Odnako, uchityvaya to, chto za eto vremya ty uhitrilsya mezhdu delom
uspet', kak mne tut rasskazali, eshche i pobyvat' na svidanii s ocharovatel'noj
blondinkoj, to, tak uzh i byt', postavim tebe zachet.
Vozbuzhdennye neozhidannoj, zabavnoj vstrechej, Mendl s Ul'yanoj reshili
pogulyat' v Pushkinskom parke.
Oni vybrali skamejku naprotiv bol'shoj krugloj klumby, pokrytoj
raznocvetnym kovrom rannih vesennih cvetov.
Park v eto vremya dnya byl polupustym - v osnovnom stariki, babushki so
svoimi vnukami.
Vesennyaya pogoda, kak vsegda, neustojchiva. Posle solnechnoj utrennej
pogody, nachinaya s serediny dnya, nebo stalo zatyagivat'sya pelenoj temno-seryh
oblakov i, pohozhe, predveshchalo dozhd'. Poryvy prohladnogo vetra raskachivali
nachavshie raspuskat'sya kashtanovye derev'ya. Plavayushchie na vode pticy, odna za
drugoj, pokidali prud, chtoby ukryt'sya v zaroslyah ot holodnogo vetra. Tol'ko
gordyj lebed' prodolzhal spokojno plavat' vdol' berega, kak by podcherkivaya
etim svoe prevoshodstvo.
CHernye dlinnye radioreproduktory na stolbah golosom Levitana veshchali
tyazhelye novosti o tom, chto nemeckie vojska okkupirovali Gollandiyu i Bel'giyu
i sozdali neposredstvennuyu opasnost' dlya Francii.
- Nu, rasskazyvaj, chto ty zdes' delaesh', v Kieve?
- YA, Mendl, vot uzhe bol'she mesyaca kak rabotayu na aviacionnom zavode,
normirovshchicej v cehu. Dyadya moj rabotaet tam inzhenerom. On menya i ustroil. A
zhivu ya poka u nih. Ves' god naprolet eshche v Ruzhine gotovilas' - letom opyat'
budu probovat' postupit' v institut.
- CHto zh ty ran'she ne poyavlyalas'?
Proshla minuta, dve, a otveta ne bylo. Mendl posmotrel na Ul'yanu. Ona
sidela pryamo, skovannaya, zamknutaya, kak budto ee podmenili. Glaza shiroko
otkryty, nepodvizhnyj zadumchivyj vzglyad i dve drozhashchih slezinki na dlinnyh
nizhnih resnicah. Tak plachet v grudi serdce, bezzvuchno oblivayas' krov'yu,
kogda gore bezuteshno.
- Ty chto eto vdrug? CHto-nibud' sluchilos' doma, v Ruzhine? Govori i
perestan' plakat'!
- Ne mogu, Mendl, - skazala ona, ostavayas' v tom zhe polozhenii. - Mne
strashno tebe skazat'. YA uzhe dve nedeli, kak znayu etu novost' i ne nahozhu v
sebe sily skazat' tebe ob etom. Poetomu i ottyagivala vstrechu s toboj.
Poteryav terpenie, Mendl vstryahnul ee za plechi.
- CHto-nibud' s mamoj, Lyusej, Goldoj? Govori zhe! Tvoi-to v poryadke?
- Net, net, Men, ne to! Oni zhivy, zdorovy.
- Tak chto zhe, nakonec!?
- Naum, Naum... - Ul'yana zaplakala navzryd i trudno bylo razobrat', chto
ona govorit. - Roditeli poluchili... Gerojski pogib... za rodinu... v
Finlyandii... Naum Solodar'...
Ruki Mendelya bezvol'no, medlenno stali spolzat' s Ul'yaninyh plech. On
smotrel kuda-to mimo nee v beskonechnost'.
Mozhet byt', tam, za predelami planety Zemlya, na kotoroj oni zhivut,
mozhno najti otvet na vopros: zachem, dlya chego i komu eto nuzhno bylo?
Vnezapno naletevshij vihr' spiral'yu podhvatil ostavshiesya s proshlogo goda
suhie list'ya i pognal ih vdol' allei k skamejke, k ih nogam. A iz dlinnyh
chernyh reproduktorov razdavalas' vsem izvestnaya v etoj strane i dazhe za ee
predelami pesnya.
Rascvetali yabloni i grushi,
Poplyli tumany nad rekoj
Vyhodila na bereg Katyusha,
Na vysokij, na bereg krutoj...
Poryvy vetra vremenami unosili v storonu melodiyu pesni i ona to
propadala, to opyat' vozvrashchalas'.
...ot Katyushi peredaj privet,
...Pust' on zemlyu berezhet rodnuyu,
A lyubov' Katyusha sberezhet.
|j, drug lyubeznyj, my zhivem tol'ko raz
SHkasy, shkasy - oni krugom - na polu, na stellazhah, na verstakah. Zachem
tak mnogo? Nuzhno li takoe kolichestvo? V techenie dnya nepreryvnym potokom
podayut alyuminievye zagotovki i kladut na rabochie mesta. Tam ih sklepyvayut
special'nym pnevmaticheskim instrumentom. Ceh dlinnyj i mnogo verstakov. S
polsotni pnevmomolotkov sozdayut takoj shum ot postoyannogo pereklyucheniya
vozdushnoj strui i takoj pulemetnyj tresk pri sklepyvanii, chto prihoditsya
derzhat' rot otkrytym, chtoby sohranit' ushnye pereponki. Rabochih takogo ceha
nazyvayut gluharyami. I, v samom dele, prorabotav v etom cehu let pyat', v
znachitel'noj stepeni teryaesh' sluh.
"Skol'ko, interesno, shkas na kazhdom bombardirovshchike? - dumal pro sebya
Mendl, krepko szhimaya v rukah odin iz nih. - Nu, pust' dvadcat'. Net, voz'mem
po maksimumu - pust' celyh sto shtuk. Kazhdyj iz nih uderzhivaet po odnoj
bombe. A skol'ko ih v den' shodit s odnogo nashego verstaka?"
Mnogo raz Mendl pytalsya podschitat', skol'ko zhe bomb neset na sebe
samolet i skol'ko samoletov nuzhno imet', chtoby ispol'zovat' takoe ogromnoe
kolichestvo shkas, i kazhdyj raz on ot ustalosti teryal nit' i tak i ne smog,
dazhe primerno, ocenit' etu ustrashayushchuyu silu. Ona kazalas' emu ogromnoj.
Konechno zhe, posle vsego togo, chto on videl na zavode, ne moglo byt'
nikakih somnenij v nepobedimosti Krasnoj Armii. I on veril kazhdomu slovu,
skazannomu po etomu povodu po radio, na mitingah i napisannomu v gazetah.
Vot tol'ko - Finlyandiya... Naum... Kak eto moglo sluchit'sya?
CHego-chego, a u Mendelya bylo massa vremeni, chtoby razmyshlyat', dumat',
vspominat'. Vosem' chasov na nogah.
Pochti nepodvizhno, na odnom meste uderzhivat' rukami drozhashchij,
drebezzhashchij ocherednoj dlinnyj shkas, zazhatyj vnizu v tiskah, poka master
sklepyvaet ego. Potom razzhat' tiski i zakrepit' ego v drugom polozhenii.
Poroj emu kazalos', chto on obrechen na pytku ostavat'sya nepodvizhnym v
raskalyvayushchem mozgi okruzhayushchem treske podobno svyazannomu po rukam i nogam
legendarnomu buntaryu Pugachevu, kotoromu, posle ego poimki, metodichno
spuskali na lob po odnoj kaple vody. Pridya posle zavoda v institut, on chasto
zasypal na lekcii ot ustalosti. Poetomu on staralsya zanimat' mesto
gde-nibud' podal'she ot kafedry, chtoby ne byt' zamechennym.
Postoyav tak s mesyac u stanka, Mendl poprosil svoego mastera:
- Dyadya, Savva, pozhalujsta, dajte porabotat' s molotkom.
No dyadya Savva byl neumolim.
- |ge, drug! Tebe eshche trubit' i trubit' v uchenikah. Ty dumaesh' -
stavit' zaklepki chto tebe kartoshku sazhat'? Net, brat, oshibaesh'sya. SHkasy
dolzhny srabatyvat' tochno i sbrosit' bombu v opredelennyj moment. Soberesh' s
perekosom - i vot tebe otkaz. A eshche OTK stavit klejmo, po kotoromu i vidno,
kto dopustil brak. I tut-to k otvetstvennosti privlekut kogo? Ne tebya,
konechno. Kakoj s tebya spros-to?
Mendelyu ostavalos' tyazhelo vzdohnut' i brat'sya opyat' za svoe delo.
V nedavnem proshlom polozhenie ego vdrug okazalos' prosto kriticheskim.
On uzhe byl na vtorom kurse i vse vrode shlo bolee ili menee normal'no.
Poluchil on, vmeste s Serezhej i Petrom, mesto v obshchezhitii, gde, konechno,
usloviya zhizni byli neizmerimo bolee blagopriyatnymi. Uchilsya on sredne, no
etogo bylo dostatochno dlya polucheniya stipendii, hotya odin raz prishlos'
vse-taki peresdavat' preslovutuyu himiyu.
I vdrug, otkuda ni voz'mis', opyat' voznikla ugroza ostat'sya bez sredstv
dlya prodolzheniya ucheby v institute.
Eshche v sentyabre sorokovogo, kogda Mendl byl na pervom kurse, prishlo
izvestie o tom, chto Gitler napal na Pol'shu. Togda nikto eshche ne dumal i ne
veril v to, chto eto nachalo neslyhannogo mirovogo pozhara. Potom Finlyandiya,
razdel pol'skih zemel' mezhdu Germaniej i SSSR. A vsled za etim, slovno
snezhnyj obval, - padenie CHehoslovakii, Gollandii, Bel'gii, Francii...
Strana nastorozhilas', napryaglas', i vse, chto mozhno i chto nel'zya,
postavleno bylo v podchinenie glavnoj zadache - zashchitit' ee ot vozmozhnoj
agressii, nesmotrya na mirnyj dogovor s Germaniej.
Gazety i radio stali usilenno gotovit' naselenie k novym zhertvam,
kotorye neobhodimo prinesti dlya povysheniya oboronosposobnosti strany.
Odnim iz pervyh shagov byl prizyv v armiyu studentov 1921 goda rozhdeniya.
A cherez god i drugoe, chto tozhe kasalos' studenchestva.
Snachala shumnaya kampaniya, napravlennaya protiv neradivyh, nesoznatel'nyh
studentov. Narod i strana sozdayut im vse usloviya dlya uspeshnoj ucheby, a oni
ne proyavlyayut neobhodimogo chuvstva otvetstvennosti pered stranoj, ne poseshchayut
regulyarno lekcii, vedut obraz zhizni, ne sovmestimyj s moral'nym kodeksom
sovetskoj molodezhi. K obsuzhdeniyu etogo voprosa na stranicah gazet
privlekalis' predstaviteli samih razlichnyh sloev naseleniya i v pervuyu
ochered' rabochie i krest'yane.
I vot, nakonec, postanovlenie pravitel'stva, kotoroe vynudilo
znachitel'nuyu chast' studenchestva ostavit' uchebu. Ono glasilo o tom, chto pravo
na stipendiyu imeyut lish' studenty-otlichniki.
Mendl reshil perejti na vechernij fakul'tet, a dnem rabotat'. Eshche, slava
Bogu, administraciya instituta ne trebovala osvobozhdeniya mesta v obshchezhitii v
svyazi s perehodom na vechernij fakul'tet. Na vechernem otdelenii himicheskogo
fakul'teta ne bylo i, sledovatel'no, mozhno pomenyat' special'nost'. Odnako
najti postoyannuyu rabotu bylo neprosto. U mnogih rukovoditelej uzhe sozdalos'
opredelennoe otnoshenie k studentam, i ih na rabotu staralis' ne prinimat'.
Ul'yana okazalas' vernym, nadezhnym tovarishchem. Kak tol'ko ona uznala o
novom postanovlenii, ona primchalas' v obshchezhitie k Mendelyu i predlozhila emu
pojti na tot zhe aviacionnyj zavod slesarem-uchenikom. Zarplata uchenika na
oboronnom zavode vdvoe prevyshala razmer stipendii.
Sama ona eshche letom pri popytke postupit' v gidromeliorativnyj institut
nabrala takoe kolichestvo ballov, kotoroe pozvolyalo ej byt' zachislennoj lish'
na vechernij fakul'tet, chem ona i vospol'zovalas', ostavayas' rabotat' na
aviacionnom zavode.
Vsyu zimu Mendl tak i prostoyal uchenikom, poka, nakonec, dyadya Savva ne
razreshil emu vzyat' pnevmomolotok v ruki i sobrat' paru shkasov. Tak
postepenno on stal samostoyatel'no vypolnyat' etu rabotu za sosednim svobodnym
verstakom.
Mendl stal men'she ustavat' na rabote, nastroenie ego namnogo
uluchshilos', uchit'sya stalo legche - lekcii vosprinimalis' s men'shim
napryazheniem.
No vskore ego podsteregala eshche odna neozhidannost'. Po ne izvestnoj
nikomu prichine ves' zavod byl ostanovlen. Proizvodstvo samoletov prekrashcheno.
Zavod sekretnyj i, sledovatel'no, nikakih oficial'nyh ob座asnenij srazu ne
posledovalo. Na rabotu po-prezhnemu vse obyazany byli prihodit' vovremya i
takzhe vovremya uhodit'. Celymi dnyami vse slonyalis' bez dela po cehu - igrali
v domino, karty, chitali gazety. I tak bylo mesyaca dva. Mendl iznyval ot
bezdejstviya, eshche bol'she ustaval, chem ran'she. Ves' den' poglyadyval na chasy i
porazhalsya, pochemu tak medlenno prohodit vremya.
V nachale iyunya byl sozvan miting, na kotorom bylo ob座avleno, chto
samolety, kotorye zavod delal do sih por, ustareli i predstoit srochno, v
blizhajshee vremya, osvoit' novuyu model'. Vystupavshie prizvali rabochih i
sluzhashchih ne rasholazhivat'sya, soblyudat' disciplinu i prilozhit' vse svoi
usiliya i talant dlya skorejshego osvoeniya novogo izdeliya. A odin iz oratorov,
sekretar' partijnoj organizacii, skazal v zaklyuchenie svoego vystupleniya
sleduyushchee:
- Tovarishchi! Vojna mezhdu kapitalisticheskimi stranami za razdel mirovogo
prostranstva vse bol'she i bol'she razgoraetsya. Pochti vse krupnye derzhavy,
Germaniya, Angliya, YAponiya, Italiya i drugie vtyanuty v orbitu vojny. Blagodarya
mudroj politike Sovetskogo pravitel'stva, Central'nogo komiteta partii, pod
rukovodstvom genial'nogo vozhdya Iosifa Vissarionovicha Stalina, na segodnyashnij
den' my imeem mirnyj dogovor s Germaniej, i sovetskij narod mozhet prodolzhat'
mirnoe stroitel'stvo kommunisticheskogo obshchestva. Odnako nuzhno imet' v vidu,
chto SSSR - edinstvennaya v mire socialisticheskaya strana. Imenno eto ne daet
pokoya kapitalistam vsego mira. Germaniya posle okkupacii Avstrii,
CHehoslovakii, Pol'shi, Francii i drugih stran prodolzhaet svoyu ekspansiyu v
Evrope. Na dnyah ona nachala voennye dejstviya protiv eshche odnoj strany -
YUgoslavii. Poetomu nash svyashchennyj dolg - krepit' oboronu nashej strany.
Konkretnoj zadachej nashego kollektiva yavlyaetsya svoim udarnym trudom
obespechit' skorejshee osvoenie i proizvodstvo sovremennogo oruzhiya. Uveren,
chto slavnyj nash kollektiv s chest'yu spravitsya s vozlozhennoj na nego zadachej.
Oslabevshie ot dlitel'nogo bezdel'ya rabochie ruki vyalo applodirovali.
Mendl pytalsya ponyat' i sovmestit' to, chto on slyshal kazhdyj den' po
radio o geroicheskom trude sovetskogo naroda i nepreodolimoj moshchi Krasnoj
armii s tem, chto tvorilos' na ego zavode. Nu horosho, perestali delat'
ustarevshie samolety. No poka ne gotovy novye chertezhi, skol'ko mozhno bylo by
izgotovit' drugogo snaryazheniya ili oruzhiya, kotoroe navernyaka vsegda trebuetsya
na vojne.
No stoilo emu vspomnit' pervomajskij parad, na kotoryj emu sovsem
nedavno, mesyac tomu nazad, vmeste s Serezhej i Petrom udalos' proniknut'
cherez mnogochislennye dvory na Kreshchatik, mimo cepej milicejskogo ograzhdeniya,
- i nastroenie ego tut zhe menyalos'. Groznaya stal'naya moshch' bronirovannyh
mashin, artilleriya raznyh kalibrov, strojnost' i krasota kavalerijskih
eskadronov i, nakonec, zahvatyvayushchie duh, streloj pronosyashchiesya nad golovoj v
edinom stroyu, znamenitye istrebiteli "CHajki" - vse eto proizvodilo
oshelomlyayushchee vpechatlenie.
V tumane etih myslej i chuvstv Mendl vtoropyah pokinul miting, bystro
proskochil prohodnuyu, prygnul na tol'ko chto podoshedshij, noven'kij, pahnushchij
eshche svezhej kraskoj tramvaj i otpravilsya na zanyatiya v svoj institut. Segodnya
emu predstoyalo sdat' tretij ekzamen v etoj sessii - ekzamen po fizike. Potom
ostanetsya eshche poslednij - nemeckij i, schitaj, dva kursa pozadi. Mozhet byt',
udastsya ugovorit' nachal'nika ceha, chtoby tot predostavil emu otpusk, tem
bolee chto zavod v prostoe, i togda - bilet na poezd i... v Ruzhin.
|kzamen on sdal tol'ko k desyati chasam vechera i domoj vozvrashchalsya
zatemno, peshkom vdol' dlinnyh institutskih korpusov po pustynnomu parku.
Edinstvennym ego zhelaniem bylo perekusit' chto-nibud' na bystruyu ruku,
plyuhnut'sya v postel' i otdat'sya spasitel'nomu ot mnogih problem i zagadok
glubokomu snu.
Odnako doma ego zhdalo pis'mo iz Ruzhina.
Ne obrashchaya vnimaniya na svoih tovarishchej i zabyv o chuvstve goloda,
kotoroe nachalo ego donimat' eshche v institute, Mendl, edva perestupiv porog,
stal nervno otkryvat' konvert.
"Zdravstvuj, dorogoj bratik, Men! - eto pisala Lyusen'ka. - Kak zhe my
vmeste s mamoj i Goldoj soskuchilis' po tebe i zhdem - ne dozhdemsya, kogda ty
priedesh' v Ruzhin! ZHal', chto v etom godu ty rabotaesh' i ne smozhesh' priehat'
na vse leto. No ty poprosis' na letnij mesyac, kogda teplo, i my budem hodit'
s toboj kupat'sya i zagorat' na levadu.
Izvini, chto dolgo ne otvechali. YA azh porugalas' s Goldoj. Ona govorit,
chto ne lyubit pisat'. YA razozlilas' i napisala sama".
Mendl gromko rassmeyalsya, ozadachiv svoih sosedej po komnate.
"Men, na dnyah my hodili na mogilu k pape. Nakonec udalos' nakopit'
deneg i ustanovit' tam pamyatnik - dlinnyj seryj kamen' s nadpis'yu na
drevneevrejskom yazyke. Mama stala na koleni, prislonilas' k pamyatniku i
dolgo plakala. Nam s Goldoj ee ochen' zhalko bylo. My ochen' hoteli, chtoby ty
priehal i byl s nami v etot den', no mama skazala, chto sejchas na zavodah
takaya strogaya disciplina, chto dazhe za opozdanie mogut strogo nakazat'.
U nas govoryat, chto budet vojna. A dyadya Velvl govorit, chto dazhe esli i
budet, to ona prodlitsya nedelyu-dve, ne bolee, potomu, chto teper' eto budet
vojna motorov. I budet ona na vrazheskoj, a ne na nashej territorii. Nedavno
cherez Ruzhin proletalo ochen' mnogo samoletov, tuda, na zapad. Znaesh', kak
strashno - samolety ochen' bol'shie i ochen' revut.
V shkole u menya vse normal'no. Pravda, kontrol'nuyu po matematike
napisala na "posredstvenno". I znaesh', chto mne skazal David L'vovich? On
skazal, chto ya dolzhna byt' dostojnoj svoego brata i chto on toboj voshishchaetsya.
Tak mne, Mendl, hochetsya pobyvat' v Kieve, posmotret', kak lyudi
odevayutsya, kak veselyatsya! YA ved' sovsem eshche ne videla bol'shogo goroda!
U nas v Ruzhine pokazyvayut ochen' horoshie kinokartiny. Mne ochen'
ponravilsya fil'm "Peter" i pesenka, kotoruyu tam poyut: "Horosho, chto mne
shestnadcat' let!" Ty, naverno, smotrel i znaesh'. A nedavno u menya byla
nepriyatnost', i v kino menya ne pustili. Tetya Polina, pomnish', kotoraya bilety
proveryaet, skazala mne: tebe tol'ko pyatnadcat', i smotret' takie fil'my tebe
poka nel'zya. Menya pryamo azh zlo vzyalo, otkuda ona znaet, skol'ko mne let?
Mendl, milyj, priezzhaj bystree! My zhdem tebya s neterpeniem. Golda vse
vremya yazvit. Govorit, skoro stanet nash bratik inzhenerom, zaimeet svoj
sobstvennyj kabinet, budet sidet' tam den' i noch', zabudet Ruzhin i vseh nas.
A ya vsemu etomu ne veryu. Tak chto priezzhaj!
Peredaj privet dyade Aronu i ego sem'e ot nas vseh.
Krepko, krepko celuem! Mama, Golda i ya. 5 iyunya 1941 goda".
Mendl konchil chitat'. Pis'mo sestrichki myslenno vernulo ego v spokojnyj,
netoroplivyj Ruzhin, gde v zhizni tak vse prosto, nichego osobennogo ne nado i
gde kazhdyj edinozhdy prinyal svoyu sud'bu, smirilsya s nej i hochet tol'ko odnogo
- chtoby, ne daj Bog, ne bylo huzhe.
Tak on sidel nekotoroe vremya s pis'mom v rukah, zabyv o tom, chto minut
pyat' nazad on byl goloden, kak zver'.
"...budem hodit' s toboj kupat'sya i zagorat' na levadu..." - sami soboj
prozvuchali shepotom iz ego ust slova Lyusi. Ot nih poveyalo sladostnoj
bezzabotnost'yu shkol'nyh let, kogda mozhno bylo, ozyabshim do chertikov ot
chastogo nyryaniya i dolgogo prebyvaniya pod vodoj, vyskochit' iz prohladnoj
vody, pripustit'sya v sumasshedshem bege po zelenomu kovru levady i,
otdyshavshis', sovershenno bezdumno rastyanut'sya na zelenoj pribrezhnoj travke,
shiroko raskinut' ruki i nogi, doverchivo otdat'sya bozhestvennym solnechnym
lucham, ih nezhnoj teploj materinskoj laske i dolgo glyadet' v goluboe nebo,
pytayas' tam najti chto-nibud' osmyslennoe v prichudlivyh konturah pronosyashchihsya
mimo svetlyh letnih oblakov.
Uzhe bylo za polnoch', kogda Mendl otpravilsya spat'. Snimaya s sebya bryuki,
on uslyshal zvuk upavshego ryadom s soboj tverdogo predmeta. On nagnulsya, chtoby
razglyadet' ego.
Nedaleko pod krovat'yu on uvidel zavodskoj propusk. Za den' on tak
ustal, chto srazu dazhe ne mog soobrazit', chem eto emu ugrozhaet. Odnako on tut
zhe spryatal propusk v karman i oglyanulsya na svoih tovarishchej. Slava Bogu,
nikto iz nih ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
Petr so svojstvennym emu fanatichnym uporstvom, nesmotrya na pozdnij chas,
vse eshche zanimalsya. On ostalsya na dnevnom fakul'tete, dobilsya otlichnyh ocenok
po vsem predmetam i poluchal stipendiyu. Emu vo chtoby to ni stalo nuzhno bylo
sohranit' ee. Sergej gromko hrapel v svoem uglu. On tozhe ostalsya na dnevnom,
no otlichnikom on mog i ne byt' - roditeli vzyali vsyu zabotu o nem na sebya.
Mendl sel na krovat' i stal soobrazhat', chto dal'she delat'. On rabotal
na sekretnom oboronnom zavode i dal podpisku ob otvetstvennosti za
sohranenie gosudarstvennoj tajny. Krome togo, on podpisal instrukciyu,
kotoraya strogo predpisyvala poluchat' propusk pri vhode na zavod i sdavat'
ego v konce smeny. I ni v koem sluchae ne unosit' ego za predely predpriyatiya.
Sam po sebe propusk schitalsya sekretnym dokumentom. I kak zhe teper'? Bezhat'
sejchas na zavod i popytat'sya sdat' ego? No tramvai uzhe ne hodyat, peshkom on
doberetsya lish' chasam k dvum. I potom, tam uzhe navernyaka zamecheno otsutstvie
ego propuska na polozhennom meste.
Ostavalos' lech' spat'.
Kak tol'ko on utrom pred座avil propusk, emu tut zhe predlozhili zajti k
nachal'niku specotdela.
V techenie chasa Mendelyu prishlos' otvechat' na celyj ryad voprosov -
ponimaet li on, chto rabotaet na oboronnom zavode; znaet li on o tom, chto
vynosit' propusk za predely predpriyatiya strogo zapreshchaetsya; gde on byl,
nachinaya so vcherashnego vechera posle raboty i imeya propusk v karmane; s kem
vstrechalsya; ponimaet li on ser'eznost' sovershennogo im postupka.
Vz容roshennyj i raskrasnevshijsya posle muchitel'nogo doprosa, Mendl
vernulsya v ceh, kotoryj po-prezhnemu eshche bezdejstvoval. Blago emu ne prishlos'
ob座asnyat' prichinu svoego otsutstviya - dyadya Savva v eto vremya tochil svoj
sobstvennyj karmannyj nozh na tochile v protivopolozhnoj storone ceha.
Hotya Mendelyu byl vozvrashchen propusk i veleno vernut'sya v ceh, no mysl' o
vozmozhnom uvol'nenii ili dazhe privlechenii k ugolovnoj otvetstvennosti ne
ostavlyala ego. On ne znal, kuda sebya det', i napravilsya v drugoe zdanie,
kuda on mog so svoim propuskom projti i gde rabotala Ul'yana.
SHel emu uzhe devyatnadcatyj, odnako on eshche ni razu ne priglasil devushku
dazhe v kino - to ne hvatalo smelosti, to boyalsya byt' otvergnutym ili ne bylo
uverennosti v tom, chto dolgo smozhet vesti s nej interesnyj razgovor. A
skol'ko bylo privlekatel'nyh devushek v institute!?
V chital'nom zale, gde prihodilos' podolgu zasizhivat'sya, on chasto
perehvatyval sluchajno broshennyj v ego storonu odin i tot zhe, slegka
ozabochennyj i ustalyj vzglyad, sila i krasota kotorogo sposobny byli
paralizovat' Mendelya, vo vsyakom sluchae, lishit' vozmozhnosti chto-libo ponyat'
iz prochitannogo. Skol'ko raz on namerevalsya podojti k nej i absolyutno prosto
skazat':
"Segodnya potryasayushchij fil'm v "Zare"...
Kazalos', kakaya dlya etogo nuzhna byla osobaya smelost'?
Kogda Ul'yana pomogla emu ustroit'sya na zavod, on iz blagodarnosti hotel
podarit' ej cvety ili priglasit' na koncert i kazhdyj raz ta zhe yunosheskaya
robost', kotoraya, kak i sama lyubov', eshche nikem na svete ne razgadana, ne
pozvolyala emu eto sdelat'.
Dopros v specotdele privel ego v yarost', lishil ego dushevnogo
ravnovesiya, kontrolya nad soboj. On s hodu reshitel'no perestupil porog
kontorki i dovol'no gromko proiznes:
- Vot chto, Ul'yana, zavtra my s toboj idem v operettu na "Sil'vu".
Ul'yana ne stala ego rassprashivat', chto k chemu, tut zhe vskochila s mesta,
oprokinula svoj stul, vyskochila iz-za stola, za kotorym ona sidela i doedala
svoj buterbrod, brosilas' navstrechu Mendelyu i, ne vziraya na prisutstvie v
komnate drugih zhenshchin, povisla u Mendelya na shee i stala gromko celovat' ego
v shcheku.
- YA ved' mnogo raz slushala po radio Sil'vu, |dvina, Boni! - zadyhayas'
ot vostorga, lepetala skorogovorkoj Ul'yana. - Bozhe, takaya veshch', takaya
radost', krasota, lyubov', strast'! Mendl, ty genial'nyj yasnovidec. Otkuda ty
znaesh', chto eta operetta bukval'no pokorila menya, pokorila na vsyu zhizn'. Mne
nikogda, nikogda ne nadoest... |to zhe velikij prazdnik dlya menya!
I Ul'yana tut zhe dovol'no effektno podnyala vverh pravuyu ruku, svesiv
slegka nebrezhno vniz zapyast'e s rasprostertymi vniz pal'cami, gordelivo
vypryamila spinu, prinyala gracioznuyu pozu i stala pet' i pritancovyvat',
skandiruya kazhdoe slovo:
Krasotki, krasotki, krasotki kabare,
Vy sozdany lish' dlya razvlechenij,
Izyashchny, bespechny, krasotki kabare,
Dlya vas ne ponyatno lyubvi vlechen'e...
Vdrug ona ostanovilas'.
- Mendl, chto s toboj, na tebe lica net?
- A on i ne soobrazhaet, chto govorit, - s podkovyrkoj pod obshchij hohot
zametila odna iz prisutstvuyushchih tam devushek i dobavila otoropevshemu ot
svoego sobstvennogo postupka Mendelyu:
- Zdravstvuj, moloden'kij princ iz skazki! Vse, kto prihodyat k nam,
snachala zdorovayutsya.
Iyun'skoe utro vydalos' takim, slovno sama sud'ba, znaya napered, chto ih
zhdet v blizhajshem budushchem, special'no rasporyadilas' podgotovit' ego dlya nih i
imenno sejchas. Ni odnogo oblachka, kotoroe moglo by skol'ko-nibud' omrachit'
svetluyu, molozhavuyu golubiznu rannego nebesnogo svoda ili ubavit' nezhnuyu
teplyn' i radostnoe siyanie yarkih solnechnyh luchej. Budto sotvorenie mira
proizoshlo vsego neskol'ko chasov tomu nazad - nastol'ko aromatnym, chistym byl
okruzhayushchij vozduh, nastol'ko svezha byla zelen' mnogochislennyh skverov i
parkov, nastol'ko prekrasnym bylo raznocvet'e gorodskih gazonov.
- Men, ya zdes'! - Ul'yana vysunulas' iz okna pricepnogo vagona tramvaya,
prodolzhayushchego eshche skripet' svoimi tormozami, i mahnula emu rukoj.
- Poka ya zhdal tebya na svoej ostanovke, - Mendl sel ryadom s Ul'yanoj, - ya
pridumal potryasayushchij marshrut na plyazh.
- Za takoj korotkij srok pridumal i pryamo-taki potryasayushchij?
Mendl posmotrel na nee ser'ezno.
- Nichego sebe "korotkij"! Minut sorok zhdal. Dlya umnoj mysli trebuetsya
vremya, a ego obychno ne hvataet.
- Vot vidish', a ya dlya tebya postaralas' - celyh polchasa iskala zakolku
i, navernoe, ne zrya. Vykladyvaj svoj plan i bystree, a to ya umru ot
neterpeniya.
- Itak, edem pryamo do ploshchadi Bogdana Hmel'nickogo. Na funikulere
spuskaemsya vniz na Podol, potom peshkom na pristan'. Sadimsya na parom i cherez
Dnepr na plyazh, kupaemsya do posineniya, zagoraem do pocherneniya, berem lodku i
vniz po techeniyu. Obratno, esli smozhem preodolet' techenie, a esli net...
- Grandiozno! Togda - k CHernomu moryu. Moya zavetnaya mechta! V zhizni ne
videla morya. Uverena, more i gory - vershina zemnoj krasoty. Men, etogo
vpolne dostatochno, - ya bol'she v tvoej genial'nosti niskolechko ne somnevayus'.
No postoj, postoj, a kak zhe obeshchannaya "Sil'va"?
- A eto uzh vybiraj - more ili operetta.
- Hochu to i drugoe. Ladno, segodnya tol'ko teatr, a potom kak-nibud' i
more. Kstati, ty zahvatil s soboj kostyum, galstuk?
- Tak tochno! - otraportoval Mendl, shlepnuv rukoj po svoemu portfelyu.
- A ty?
- YA tozhe.
Polupustoj salon tramvaya zalit yarkim solnechnym svetom. CHerez otkrytye
okna proryvaetsya laskovyj prohladnyj veterok. Konduktor v prekrasnom
nastroenii - segodnya vyhodnoj den', nikakogo stolpotvoreniya, vse akkuratno
platyat za proezd. Bystro, bez zaderzhki, odna ostanovka smenyaetsya drugoj.
Segodnya sovsem inoj passazhir, sovsem drugoe u nih nastroenie, sovsem drugie
u nih zaboty - priyatnye, radostnye. Vmesto zhalob i rugatel'stv -
privetlivost', ulybka.
Mimo pronosyatsya odnoetazhnye domiki s nebol'shimi palisadnichkami. Kto-to
vytryahivaet kovry, sidyat starushki na zavalinke i obsuzhdayut, vidimo, samye
nabolevshie dela.
Sleva po seredine shosse tyanetsya skver s mnogochislennymi skamejkami. Tam
muzhchiny rezhutsya v "kozla" i igrayut v shahmaty.
Tramvaj vyehal na bol'shuyu ploshchad'. Zdes' nachinaetsya central'naya chast'
goroda - malen'kie domiki smenilis' mnogoetazhnymi krasavcami. Konduktor
obrashchaetsya k pozhiloj zhenshchine:
- Babulen'ka, vy sprashivali planetarij. Pozhalujsta. Tol'ko ostorozhno so
svoimi vnukami, kogda budete spuskat'sya vniz po stupen'kam. Sleduyushchaya
ostanovka - Evrejskij bazar. Proshu prigotovit'sya.
Na ploshchadi ochen' ozhivlenno, i tramvaj zamedlyaet hod. Mnogo passazhirov
prigotovilos' k vyhodu. Sredi nih krest'yane iz prigoroda s polnymi meshkami
fruktov i ovoshchej na prodazhu.
U samogo vhoda na bazar prodayut cvety, chereshnyu, klubniku, odezhdu. SHumno
i lyudno. Po radio zvuchit znamenityj duet Odarki i Karasya:
Oj, Odarko, godi bude,
Perestan'-bo vzhe krichat'!
Ni ne hochu, ni ne budu,
Ni ne stanu ya movchat'!
- Mendl, smotri, kakoj pushisten'kij bezhit! - vostorzhenno zakrichala
Ul'yana, svesivshis' cherez okno. - Otkuda on vzyalsya?
Tramvaj u rynka zaderzhalsya na nekotoroe vremya. Spuskavshijsya na vyhode
po stupen'kam staryj krest'yanin poteryal ravnovesie i uronil na zemlyu meshok.
V rukah u nego ostalas' lish' verevka. Ne uspel on oglyanut'sya, kak ottuda
vyskochil krolik i zabralsya pod tramvaj. Sobralsya narod. Pod smeh i
ulyulyukanie konduktor vytashchil serogo i vruchil hozyainu.
- Pomnish', Mendl, u nas ved' bylo mnogo krolikov. Moj dedushka ih
razvodil, i zhili oni v doshchatom zagonchike. Odnazhdy dedushka kupil mne na den'
rozhdeniya takogo malen'kogo, belen'kogo, pushistogo, nu chto tebe sama
nezhnost'. Ochen' shustryj byl i lyubil svobodu. My pustili ego v zagonchik, a on
votknul mordochku v doshchatuyu stenku i kak pripustitsya bezhat' po perimetru
zagona! Bezhit, bezhit, poka ne natknetsya na edinstvennuyu nebol'shuyu dyrku v
stenke, shmyg - i na svobode. My dumali - sluchajno. Poprobovali eshche, a on
opyat' tak zhe vyskakival naruzhu. Vot smehu-to bylo!
Ploshchad' Bogdana Hmel'nickogo. Legendarnyj geroj ukrainskogo naroda
vossedaet na lihom skakune s uvesistoj bulavoj v pravoj ruke - simvolom
verhovnoj vlasti. Zdes' i u Sofievskogo sobora ekskursanty - shkol'niki,
krasnoarmejcy, priezzhie iz drugih gorodov i sel.
U strogogo, svetlogo s massivnymi kolonnami zdaniya doma narodnyh
komissarov Ukrainy vystroilis' pionery v krasnyh galstukah. Oni torzhestvenno
prinimali ot novichkov, vstupayushchih v ih ryady, klyatvu. To i delo po ploshchadi
zvuchali zvonkie detskie golosa.
- Pionery, k bor'be za delo Lenina-Stalina bud'te gotovy!
- Vsegda gotovy! - otvechali vnov' prinyatye, vskidyvaya ruku vverh ko
lbu.
Mendl i Ul'yana podoshli k verhnej stancii funikulera.
Koe-gde skvoz' gustuyu zelen' derev'ev i kustov vidna byla dalekaya
pridneprovskaya perspektiva izvilistyh ulic i zavodskih cehov s dymyashchimi
trubami.
Ul'yana podoshla k perilam, posmotrela na uhodyashchie daleko vniz shirokie
rel'sy i vzdrognula. Vysokij, pochti vertikal'nyj sklon spuskalsya kuda-to
daleko vniz k promyshlennomu Podolu. Ne vidno bylo, gde etot put' konchaetsya,
i samogo funikulera tozhe.
- Men, - skvoz' krivuyu ulybku nachala bylo kanyuchit' ego sputnica, - ya
ved' eshche ni razu ne spuskalas' na funikulere...
- Tiho, - perebil ee Mendl, - ya tozhe ni razu. Vse nekogda bylo.
- A chto tvoj plan, - ne unimalas' Ul'yana, tiho popiskivaya, vobrav
golovu v plechi, - genial'nyj kotoryj, dejstvitel'no okonchatel'nyj? Da?
Izmenit' ego nikak nel'zya?
- Smotri vniz - idet.
- A esli tros porvetsya?
- Ne porvetsya. Tut blokirovka est'.
- A chto takoe blokirovka? - durachilas' Ul'yana.
K platforme primknul skoshennyj v vide parallelepipeda vagon. Oni
okazalis' odni v odnoj iz kabin. Uzh ochen' zabavnoe bylo oshchushchenie, kogda
funikuler stal spuskat'sya vniz. Vizzhala ot vostorga Ul'yana, a Mendl
razoshelsya i stal gromoglasno provozglashat':
- Uvazhaemye grazhdane, velikoe puteshestvie k centru Zemli nachalos'! Dazhe
velikij ZHyul' Vern s ego neischerpaemoj fantaziej ne mog predpolozhit', chto
zamanchivye ego idei voplotyatsya v zhizn' menee chem za sto let. V sostav
ekspedicii vklyuchen izvestnyj v nashej strane specialist po gidromelioracii
nazemnyh i podzemnyh bolot Ul'yana Prokopchuk, urozhenka ukrainskogo mestechka
Ruzhin, ves'ma znamenitogo svoimi molodymi talantami.
Funikuler netoroplivo i besshumno uhodil po rel'sam vniz v polut'mu
zaroslej buziny i roslyh akacij.
Vzlohmachennaya, s okruglymi ot vostorga i udivleniya glazami belokuraya
Ul'yana vzhalas' spinoj v ugol vagona i gromko hohotala.
- Izvestno, chto vse... - pytalsya prodolzhat' Mendl.
- Stoj, hvatit! Teper' ya skazhu.
Odnako Mendl ne v sostoyanii byl ostanovit'sya.
- Izvestno, chto vse istinno talantlivye specialisty skromny i ne terpyat
slavoslovij v svoj adres. Vot i Ul'yana...
- Mozhet byt', hvatit, Men! My uzhe priehali! - krichala Ul'yana, zadyhayas'
ot schast'ya i radosti.
Oni vyshli po izvilistoj ulice k Dnepru i poshli vdol' nego k prichalu,
gde v ozhidanii paroma stolpilos' mnogo gorozhan, napravlyayushchihsya na plyazh.
Prichal pestrel mnozhestvom lyudej vseh vozrastov. Bylo shumno, hlopotno,
veselo. Prodavali vodu, pirozhki, bubliki. Okolo kass stoyala ogromnaya ochered'
za biletami. Tolcheya u samogo okoshechka, spory po povodu ocherednosti.
Iz tolpy u kass vyrvalsya vysokij paren' s biletami v rukah i
pobedonosno krichal v storonu stoyashchej nedaleko gruppe sportsmenov:
- Devochki i muzhichki! Ura! Teper' za vesla i vpered! Pervye mesta za
nami!
Vmeste s otvetnym "Ura" ego tovarishchej on tut zhe byl nagrazhden i drugimi
slovami ot teh, kto chestno prodolzhal eshche stoyat' v ocheredi za biletami pod
palyashchim solncem.
Tolpa bukval'no vnesla Mendelya i Ul'yanu na parom.
- O, Gospodi, - govorila polnaya pozhilaya zhenshchina, - ty, Nema, ne otec
svoim detyam i ne muzh moej Lorochke! YA uzhe ne govoryu o tom, kto ty mne, esli
ugovoril nas na takoj uzhas.
- CHto vy, mamochka, da ya uveren, chto cherez polchasa, kogda vashe telo
oblaskaet pervaya prohladnaya volna nashego Dnepra, vy opredelenno mne
ulybnetes'.
- |h, Nema, Nema, - tyazhelo vzdohnula zhenshchina, - ty zabyl, chto zdes'
bylo v proshlom godu s paromom i lyud'mi, skol'ko lyudej utonulo.
- Tak eto zhe byvaet raz v tysyachu let! - otvechal neproshibaemyj zyat'.
A zolotoj, peschanyj, zavetnyj levyj bereg u prozrachnyh dneprovskih vod,
useyannyh miriadami nepreryvno migayushchih solnechnyh blikov, vse priblizhalsya. On
rastyanulsya daleko na sever i na yug. A dal'she za nim na vostok, na mnogie
kilometry, shchedraya priroda razmestila moguchie sosnovye lesa Darnicy, Pushchej
Vodicy, Vorzelya - proizvoditelej chistogo, celebnogo vozduha, neobhodimogo
dlya zhitelej rastushchego bol'shogo goroda.
Na plyazhe bylo lyudno i shumno. Molodye, zdorovye parni s krikom,
perehodyashchim inogda v rugatel'stva, gonyali po pesku futbol'nyj myach.
Vystroivshis' v krug, veselaya kampaniya igrala v volejbol. Dobroporyadochnye
sem'i srazu prinimalis' za svoi prihvachennye iz doma s容stnye pripasy. Mamy
i babushki gromko prizyvali svoih nepokornyh detej i vnukov dolgo ne
kupat'sya, nadevat' panamku na golovu, ne pit' syruyu vodu. Kartezhniki
primostilis' u samoj vody i s azartom perebrasyvalis' kartami i ostrotami, a
v konce kazhdogo kona podnimali strashnyj tararam, zastavlyaya proigravshego
prygat' v vodu s krikom: "YA - armyanskij durak!"
A po radio Utesov pod tonchajshij akkompanement svoego dzhaza vykladyval
vsyu svoyu dushu bez ostatka v pesne, udivitel'no blizkoj lyubomu vlyublennomu i
dazhe eshche ne vlyublennomu serdcu:
Otchego ty sprosish',
YA vsegda v pechali,
Slezy podstupaya,
L'yutsya cherez kraj.
U menya est' serdce,
A u serdca pesnya,
A u pesni tajna, tajna eta - ty.
Posle pervogo kupaniya Mendl i Ul'yana lezhali na peschanom prigorke,
smotreli na proplyvayushchie mimo lodki, barzhi, a inogda i parohody. Horosho bylo
sovsem rasslabit'sya i govorit' o tom, chto vzbredet v golovu.
- Men, a Men! Pochemu tebya nazyvayut chelovekom? Razve prosto tak ne
vidno, chto ty chelovek?
- Vidno, - korotko otvetil Mendel'.
- A vot i ne vidno, - stuknula malen'kim svoim kulachkom po pesku
Ul'yana.
- Vrode my nedavno zdes', a ty, kazhetsya, uzhe peregrelas' na solnyshke.
- Net, eto prosto vozmutitel'no: ya umirayu ot zhazhdy, a on menya eshche i
oskorblyaet.
Mendel' vytashchil iz karmana bryuk monetu, podoshel k stoyashchemu ryadom lotku
i vernulsya k Ul'yane so stakanom shipyashchej gazirovki.
Ona othlebnula glotok i prodolzhala svoe.
- Teper' ya vizhu - ty dejstvitel'no "Men", - chto tebe na anglijskom, na
nemeckom i dazhe na tvoem rodnom, evrejskom.
Mendl vdrug gromko zasmeyalsya.
- Ty chego?
- YA vspomnil, kak menya vygnali s uroka nemeckogo yazyka.
- Za chto zhe?
- Pomnish' Genrihovnu?
- Kak zhe, "Sushenuyu Voblu"? Takoe ne zabudesh'.
- Ona dala mne prochitat' i perevesti abzac s nemeckogo. A ya pyhtel,
pyhtel, azh vspotel, poteryal nit' i vmesto slova "socializm" sluchajno
upotrebil slovo "kapitalizm" i poluchilos': - Mendl oglyanulsya vokrug i ubavil
golos, - "...tol'ko kapitalizm mozhet po-nastoyashchemu obespechit' svobodu
lichnosti..."
Ul'yana gromko zasmeyalas'.
- A ona chto?
- Zavizzhala, kak budto ee polosnuli nozhom: "Von iz klassa!"
Ul'yana eshche gromche zashlas' i dolgo ne mogla ugomonit'sya. A potom skvoz'
smeh:
- Ty, Mendel', vsegda net-net, da chego-nibud' pereputaesh'!
- Nu vot, tebe tol'ko rasskazhi, tak ty tut zhe i pojdesh' poloskat'
cheloveka.
- Vovse net. YA eshche do togo, kak ty rasskazal etu istoriyu, kogda uvidela
tebya so stakanom v ruke...
- Nu i chto? Ty, kazhetsya, umirala ot zhazhdy...
- Sovsem ne to. - Ul'yana prodolzhala davit'sya smehom. - Ty zabyl, kak my
stavili v klube kommuny chehovskogo "Medvedya"? Kak my vse vmeste s |velinoj
Matveevnoj gotovilis' i perezhivali. V nachale vse shlo kak nel'zya luchshe i ona,
stoya za kulisami, prosto siyala ot schast'ya, radovalas' za nas. V zale ved'
bylo mnogo zritelej i roditeli nashi.
- Pomnyu, kak zhe! - ozhivilsya Mendl. - YA igral rol' Luki, slugi. A chto?
Vnachale ya ochen' zdorovo igral, vel s toboj, pomeshchicej, dovol'no dlinnyj
dialog, i bez vsyakoj zapinki. No ya ochen' volnovalsya, v osobennosti za
kulisami. Tam byla podgotovlena ryumka s vodoj, s kotoroj ya dolzhen byl skoro
vyjti na scenu. YA pochemu-to ochen' boyalsya, chto ee mozhet kto-nibud'
oprokinut'.
- Ha-ha-ha! - gromko zvenel Ul'yanin golos. - Teper' mne ponyatno, pochemu
ty ran'she vremeni pripersya s nej na scenu!
- Slyshu, so sceny zovut menya "CHelovek!", i ya vmesto togo, chtoby vyjti
na scenu i sprosit': "CHego vam?", shvatil ot volneniya ryumku - i na vyhod. I
tut zhe ponyal, chto dal mahu. Zapnulsya, stoyu s etoj durackoj ryumkoj i slyshu
ubijstvennoe dlya menya - "Daj ryumku vodki!"
- Tut ty - "Pozhalujsta!" i protyanul ryumku. Zal bukval'no vzorvalsya ot
hohota i applodismentov.
- A chto, v tot vecher mne bol'she vseh dostalos' vnimaniya, - Mendl
skromno ulybnulsya.
- |to uzh tochno.
Neozhidanno Ul'yana vskochila na nogi i stremglav pripustilas' k vode.
Mendel' za nej. Tyazhelye poslepoludennye vody Dnepra s bryzgami rasstupilis'
pered nimi, poglotiv ih tela. Vodnaya stihiya oboim byla ne strashna - tot, kto
rodilsya na razdol'nyh zelenyh beregah krasavicy Rastavicy, ne mozhet ne
vladet' iskusstvom plavaniya. Mendl nyrnul s golovoj i shvatil Ul'yanu za
nogu. Za chto byl tut zhe nakazan. Ona lovko vyvernulas' i v tot moment, kogda
Mendl, istoshchiv svoj zapas vozduha v legkih, stal vynyrivat', shvatila ego za
golovu, navalilas' vsem telom i zastavila ego eshche raz ujti pod vodu.
- Derzhis', Ulya, - zakrichal, kashlyaya, Mendel', - takie veshchi ne prohodyat
beznakazanno.
No ona uzhe rinulas' vpered i vovremya vyskochila na bereg.
Oni molcha lezhali ryadom, tyazhelo dysha.
- Men, - Ul'yana lezhala na spine i smotrela vverh, - ty kogda-nibud'
lyubil po-nastoyashchemu?
Dolgo ne bylo otveta. Vopros okazalsya neozhidannym dlya nego. I potom,
chto znachit "po-nastoyashchemu"?
- Pomnish', kogda ya byl v vos'mom klasse, - nachal on, vspominaya na hodu,
- mne za aktivnuyu obshchestvennuyu rabotu dali putevku v pionerskij lager' v
Vorzel'? Odnazhdy my vystroilis' na linejke. Na protivopolozhnoj storone
ploshchadki k nam licom - drugoj otryad. I tam stoit devushka. Predstavlyaesh',
glaza, kotorye zatmevayut vse vokrug. Nichego bol'she ne sushchestvuet. Ogromnye,
golubye, kak nebo...
- Nu ladno tebe raspisyvat'! Vy vstrechalis'?
- Dve nedeli podryad, poka ya tam byl, ya dumal o nej. I dazhe noch'yu.
- I vse?
- Net, ne vse. V den' ot容zda my vse priodetye vyshli k avtobusu. YA
posmotrel v ee storonu i so zhguchej toskoj podumal, neuzheli ya bol'she ee
nikogda ne uvizhu? YA vse vremya smotrel v ee storonu. A kogda ona sadilas' v
avtobus, ya zametil... - Mendl ostanovilsya v nereshitel'nosti, vzveshivaya, kak
otnesetsya Ul'yana k tomu, chto on nameren sejchas skazat'.
- CHto zhe ty zametil? - s nekotorym razdrazheniem prozvuchal golos Ul'yany.
- YA uvidel, chto chulok u nee na pravoj noge spushchen.
Broshennyj v storonu Mendelya Ul'yanin vzglyad govoril: "V svoem li ty ume,
drug moj?"
- Posle etogo ya nikogda bol'she o nej ne dumal.
S pravoj storony na reke razdalsya protyazhnyj, nizkij, gluhoj gudok
priblizhayushchegosya parohoda.
V ih razgovore nastupila dlinnaya pauza. Kazhdyj dumal o svoem. Zalozhiv
ruki za spinu, smotreli v nebo.
- A ya lyubila i do sih por lyublyu... - prostye slova Ul'yany obrashcheny byli
k nebesam, slovno klyatva, - ya ochen' lyublyu Nauma... I zabyt' ego ne mogu.
Potom dobavila s pechal'noj vinovatoj ulybkoj:
- Ne uspela ya emu ob etom skazat'.
Na fone temno-zelenoj rastitel'nosti vysokogo pravogo berega Dnepra
belosnezhnyj dlinnyj parohod plyl medlenno i torzhestvenno, slovno prishel iz
dalekoj drevnej legendy.
- |h, da chto tam! - Ul'yana rezko pripodnyalas', uperlas' rukami v pesok
i povernulas' k Mendelyu. - Ty mne luchshe rasskazhi, kak ty odnazhdy, posle
vypusknogo vechera, v slyakot', dozhd' i kromeshnuyu temen' vzdumal menya
provodit' domoj, za dva kilometra, do samoj Balamutovki, hotya horosho znal,
chto vyzvalsya eto sdelat' tvoj blizkij drug Grybinskij.
- Znaesh', kak mne zhalko stalo tebya, kogda ya uvidel - ty stoish' v
storone i zhdesh' ego, a etot pomeshannyj na poezii stihoplet razvel dlinnyj
spor s |velinoj Matveevnoj, dokazyvaya ej, chto Pushkin pri zhizni ne byl tak
populyaren, kak posle ego tragicheskoj smerti. No postoj, - spohvatilsya Mendl,
- mozhet byt', ty mne ob座asnish', pochemu ty tak legko i srazu soglasilas',
chtoby ya tebya provodil vmesto Borisa? A?
- Men, - nazidatel'no nachala Ul'yana, - ty eshche sovsem molod i ne imeesh'
ni malejshego ponyatiya o tom, chto takoe zhenskaya dusha.
Ul'yana vdrug nachala katat'sya po plyazhu i gromko smeyat'sya.
- Teper' u menya uzhe net nikakogo somneniya v tom, chto izbytok solnca
durno na tebya vliyaet, - proiznes Mendl.
- Vse, vse, my uhodim. No daj mne vspomnit' poslednee, nu, pozhalujsta!
- vzmolilas' Ul'yana i, sidya na peske, prodolzhala. - Znachit tak, stoim my s
toboj v nochnoj temnote u moej kalitki, proshchaemsya, i vdrug shlepayushchie v
glubokoj dorozhnoj gryazi reshitel'nye shagi. Eshche mgnoven'e, i pered nami Bor'ka
vo vsej svoej krase. Nu, dumayu, ne bez zhenskoj gordosti v dushe, - duel'
neizbezhna. A chto? Razve eto ne zvuchit, - Ul'yana vskochila na nogi i stala v
pozu. - Po-moemu, zdorovo: "Duel' v sele Balamutovka na beregu Rastavicy"...
- Nu, hvatit, sobirajsya, - vzmolilsya Mendl.
- Postoj, postoj! Ha-ha-ha! - ne unimalas' Ul'yana. - A pistoletov-to
net! I vy s Bor'koj vydergivaete iz tyna-ogrady po palke i ty poesh' ariyu
"Padu-u li ya kilkom propertij?"
- My mozhem opozdat' na parom.
Nakonec, Ul'yana uspokoilas', gluboko i shumno vzdohnula:
- Uvy! Ty tol'ko prolepetal chto-to vrode: "menya zhdut doma" - i...
- Nu, znaesh', ty eshche tozhe dovol'no moloda i malo chto ponimaesh' v
nastoyashchej muzhskoj druzhbe.
|ti dva-tri chasa prebyvaniya na plyazhe byli imi pochti polnost'yu posvyashcheny
vospominaniyam shkol'nyh let, provedennyh v svoem rodnom Ruzhine.
Vpolne veroyatno, chto chelovek nadelen eshche odnim - shestym chuvstvom,
kotoroe nazyvaetsya predchuvstviem. Oni vspominali druzej, uchitelej, roditelej
i v svoi tol'ko lish' vosemnadcat' let kak by podvodili chertu svoej yunosti,
neosoznanno predchuvstvuya, chto ih molodosti predpisana vperedi lish' odna,
odna-edinstvennaya nedelya, i... poslednyaya.
Pered tem, kak pokinut' plyazh, oni pereodelis' v razdevalke.
Mendl spravilsya ran'she i, podzhidaya Ul'yanu, stoyal v storone v sinem
kostyume i polosatom galstuke, kotorye, provisev v shkafu sem' let posle
smerti otca, dostalis' emu po nasledstvu.
Solnce vyshlo iz-za nebol'shogo oblaka kak raz togda, kogda Ul'yana
poyavilas' v legkom, golubom cvetastom plat'e, v tuflyah na vysokom kabluke.
Ona shla emu navstrechu gibko i netoroplivo po dlinnomu derevyannomu
nastilu, s sovershenno neznakomoj emu pohodkoj i privetlivoj ulybkoj.
V etot prekrasnyj dlya nih den' oni eshche podymalis' po ochen' krutoj
tropinke ot naberezhnoj k Proletarskomu parku. Potom kupili butylku sitro i
pirozhki s myasom i, sidya na skamejke odnoj iz tenistyh allej, pogasili ostryj
yunosheskij golod.
Tysyachi gorozhan, vospol'zovavshis' prekrasnoj iyun'skoj pogodoj, zapolnili
samyj lyubimyj imi park. Bylo lyudno, veselo, krasochno.
Nepreryvno rabotali karuseli dlya detej i dlya vzroslyh, no dlinnye
ocheredi zhelayushchih prokatit'sya po krugu na loshadke ili dikom olene nikak ne
istoshchalis'. So storony derevyannoj estrady razdavalas' populyarnaya ukrainskaya
narodnaya pesnya "Oj ne sviti, misyachen'ku!" S bol'shoj estrady, kotoraya
raspolozhena byla nad samym obryvom s vidom na Dnepr, lilas' bessmertnaya
geroicheskaya simfoniya Bethovena. Moguchej volnoj ona zvuchala nad starym
gorodskim parkom i uhodila daleko v zarechnye prostory. A primykayushchij k parku
stadion, na kotorom prohodil futbol'nyj match, nepreryvno gudel i vzryvalsya
burej vostorgov, odobrenij, razocharovanij.
Nastupilo vremya otpravlyat'sya v teatr. Ul'yana i Mendl vyshli na ploshchad' i
seli v avtobus. U bol'shogo univermaga cherez otkrytye okna oni uslyshali v
polnuyu moshch' vseh reproduktorov Kreshchatika trevozhnyj voj siren. Pri etom
surovyj golos zvuchal grozno i netoroplivo:
- Gorodu ob座avlena vozdushnaya uchebnaya trevoga!
I eshche i eshche raz.
- Gorodu ob座avlena vozdushnaya uchebnaya trevoga! Vsem grazhdanam
predlagaetsya nemedlenno udalit'sya v ukrytiya.
Dvizhenie na ulice polnost'yu ostanovilos'. Kto-to v avtobuse nedovol'no
vorchal:
- Vot, cherti, ne dadut otdohnut' v vyhodnye dni!
Okolo chasa prishlos' postoyat' v podvorotne odnogo iz domov. Dvory,
magaziny, vse, krome ulic, schitalos' uslovnym ukrytiem ot bomb i himicheskoj
ataki. Po ulice nosilis' bojcy grazhdanskoj oborony i medicinskoj sluzhby v
protivoipritnyh kostyumah i protivogazah. Kakogo-to upryamca, kotoryj ne
zahotel ujti v ukrytie, tut zhe shvatili, nasil'no ulozhili na nosilki i
kuda-to unesli.
- Pohozhe, my opozdali v teatr, - zametil Mendl.
- Esli tak, to zhal', - skazala Ul'yana.
- Ne volnujtes', oni tam v teatre vse znayut i nachnut pozzhe, - uspokoil
ih ryadom stoyashchij muzhchina iz tolpy.
I, dejstvitel'no, kogda oni posle trevogi priehali na mesto, u vhoda v
teatr bylo lyudno i chuvstvovalos', chto spektakl' eshche ne nachalsya.
Oni vlilis' v obshchij potok naryadno odetyh lyudej. V predvkushenii
znamenitogo muzykal'nogo predstavleniya u prishedshih na spektakl'
chuvstvovalos' pripodnyatoe nastroenie. V foje, v ocheredi u razdevalok, u
bol'shogo zerkala, gde v osnovnom zhenshchiny pered spektaklem privodili v
poryadok svoj tualet, zhivo obsuzhdalis' dostoinstva i nedostatki rannee
postavlennyh operett, voshishchalis' igroj artistov, podolgu stoyali u stendov,
rasskazyvayushchih ob istorii sozdaniya teatra operetty v Kieve.
Iskusstvo, nastoyashchee iskusstvo - kak mnogo ono oznachaet dlya
chelovechestva! Nedarom govoryat: zhizn' korotka, iskusstvo vechno. I slava-to
Bogu, inache zhizn' na nashej zemle davnym-davno by uzhe zavyala ot pagubnogo
vozdejstviya mnozhestva tyazhkih sobytij i problem, kotorye postoyanno ee - zhizn'
nashu - soprovozhdayut, ottesnyaya na zadnij plan udovol'stviya, lyubov', mir.
Kto by mog podumat', glyadya na eti spokojnye, ulybayushchiesya, pytlivye,
simpatichnye lica v teatre, chto za poslednie, vsego-navsego, chetvert' veka
eti lyudi perezhili neslyhannuyu v istorii chelovechestva chudovishchnuyu lomku -
mirovuyu vojnu, revolyuciyu, grazhdanskuyu vojnu, N|P, industrializaciyu,
kollektivizaciyu, massovyj golod, repressii protiv tak nazyvaemyh vragov
naroda i predatelej rodiny?
I teper' prodolzhayut zhit' v usloviyah poval'nogo deficita vsego samogo
neobhodimogo dlya normal'noj zhizni - edy, odezhdy, zhil'ya?!
CHas nazad eti lyudi byli svidetelyami uchebnoj vozdushnoj trevogi, kotoraya
sama po sebe dolzhna byla by poseyat' v ih dushah strah za svoe budushchee, za
budushchee svoih rodnyh i blizkih.
Perefraziruya izvestnoe vyskazyvanie, mozhno s uverennost'yu skazat':
chelovechestvo vyzhilo blagodarya iskusstvu.
Medlenno podnyalsya zanaves, obnazhaya krasochno ubrannuyu scenu. Gul v zale
smenilsya absolyutnoj tishinoj, a zatem burnymi applodismentami v adres
hudozhnikov-dekoratorov. Vsled za etim gryanul orkestr.
Spektakl' nachalsya, i s etogo momenta real'nyj mir perestal sushchestvovat'
dlya vseh, kto byl v etom zale. Oni s radost'yu i vostorgom dali sebya unesti v
mechtu o chistoj iskrennej nepobedimoj lyubvi, v etu prekrasnuyu neistrebimuyu v
cheloveke nadezhdu, kotoraya postoyanno zhivet v nas sovershenno nezavisimo ot
nashego vozrasta.
V antrakte lyudi vyhodili iz zala s serdcami, zazhzhennymi bespredel'nym
bogatstvom veseloj, zadornoj muzyki vydayushchegosya Kal'mana.
- Mendel', - skazala Ul'yana, kogda oni vyhodili iz teatra na ploshchad', -
po-moemu, ty beschuvstvennyj, seryj i vdobavok eshche neobrabotannyj kamen'.
- Ty tak dumaesh'?
- Hot' nemnogo tebya zatronul etot spektakl'?
- Zatronul, poetomu i molchu, a ne tak, kak nekotorye, kotorye, poteryav
vsyakoe prilichie, s shumom vskakivali s mesta i meshali smotret' i slushat'. V
odnom meste, kogda Sil'va pela "|j, drug lyubeznyj...", ty tak rvanulas' k
scene, chto chut' ne sshibla shlyapu s golovy vperedi sidyashchej starushki. YA uzh ne
govoryu, chto s toboj tvorilos', kogda peli "CHastica cherta v nas...". YA
niskol'ko ne udivilsya by, esli by ty vyskochila na scenu i stala vmeste s
artistami tancevat'.
Ul'yana vzyala Mendelya pod ruku i laskovo prislonilas' k nemu.
- Hot' ty i vorchun, no primi blagodarnost' za "Sil'vu". A eshche ya hochu
tebe skazat' vot chto. Zavtra zhe podayu zayavlenie i uhozhu iz instituta. Otnyne
moya mechta - pet' i igrat' v operette.
Govorlivaya teatral'naya tolpa skopilas' na ploshchadi v ozhidanii avtobusov
i trollejbusov, kotorye podhodili odin za drugim, chtoby razvesti ih po domam
i vernut' k prezhnim svoim zabotam.
Zakonchilsya poslednij mirnyj vyhodnoj den' bol'shogo, krasivogo,
samobytnogo goroda.
Do utrennej smeny ostavalis' schitanye minuty, kogda rezkij voj sireny
nakryl zavodskuyu territoriyu, ceha, kontory, ves' gorod.
- Gorodu ob座avlena vozdushnaya trevoga!!! Gorodu ob座avlena vozdushnaya
trevoga!!! Vsem grazhdanam udalit'sya v ukrytie!!!
Mendl eshche ne uspel odet' specovku. On instinktivno rvanulsya vmeste s
drugimi k vyhodu. Nekotorye zabivalis' v ugol ceha, pod stanki i verstaki.
Vybezhav vo dvor, Mendl vnezapno ostanovilsya. V soznanii vspyhnula mysl':
"Ul'yana! Gde ona?"
V raznyh chastyah goroda zagovorili zenitki, otkryv beglyj zagraditel'nyj
ogon'. Vysoko v nebe bol'shoe prostranstvo pokrylos' mnozhestvom belyh
oblachkov ot vzryvayushchihsya snaryadov. Moshchnymi zalpami vstupili v boj batarei
protivovozdushnoj oborony, raspolozhennye v neposredstvennoj blizosti ot
zavoda. Perekaty artillerijskih vystrelov s sodrogayushchim treskom ustremilis'
vdol' ulic v mnogochislennye dvory, parki. V oknah domov zveneli stekla.
V tolpe vybegayushchih iz sosednego zdaniya Mendl uvidel Ul'yanu i zakrichal
ne svoim golosom:
- Ul'yana! YA zdes'!
U vhoda v ryadom raspolozhennyj litejnyj ceh neskol'ko muzhchin pytalis'
zakryt' dver', cherez kotoruyu v strahe vybegali rabochie.
- Vsem ostavat'sya v pomeshchenii ceha! Nikuda ne vyhodit'!
S trudom, no im udalos' zakryt' dver' i zaperet' ee snaruzhi.
V nebe poyavilsya nebol'shoj otryad sovetskih istrebitelej. Kto-to s
nadezhdoj v golose kriknul:
- Smotrite, eto nashi "CHajki"!
Ul'yana i Mendl pristroilis' za betonnoj razgruzochnoj estakadoj
zheleznodorozhnoj zavodskoj vetki. Vzglyad ih byl prikovan k iyun'skomu golubomu
nebu.
- Mozhet, eshche vse obojdetsya. Vidish' - zenitok skol'ko i "CHajki". |to
tebe ne to, chto neskol'ko dnej nazad, v voskresen'e, v pervyj den' vojny,
kogda razbombili Post-Volynskie aerodromy.
- Ty tak dumaesh'? - Ul'yana drozhala vsem telom.
Mendl, chtoby uspokoit' sebya i Ul'yanu, s usiliem prodolzhal.
- Togda eto bylo neozhidanno, vnezapno. Dazhe ne uspeli trevogu ob座avit'.
|to ved' bylo rano utrom. Net, noch'yu, v chetyre chasa, v vyhodnoj den'. Nikto
ved' nichego ne znal do dvenadcati, poka ne vystupil po radio Molotov. My eshche
s Serezhej i Petrom sobralis' s utra na otkrytie novogo stadiona.
Zenitki po-prezhnemu prodolzhali strelyat' po pustomu nebu. Diktor i
sireny ne umolkali. Rebyata sideli na trave, spinoj k betonnoj plite.
Za vysokoj zavodskoj stenoj zhilye kvartaly. Ottuda razdayutsya kriki,
plach. V osnovnom eto deti, zhenshchiny.
- Begite vse k bol'shomu kamennomu domu! Luchshe vsego ukryt'sya tam, gde
tolstye steny! - razdaetsya muzhskoj golos s pretenziej na znanie dela.
- Men, ya bol'she ne mogu! Pobezhali kuda-nibud' podal'she, - zaikayas' i
stucha ot straha zubami, prosila Ul'yana.
Mendl koe-kak derzhalsya, i to potomu, chto ryadom byla Ul'yana. On sam
bezhal by kuda glaza glyadyat.
- Uspokojsya! I sidi. Bombezhka mozhet nas zastat' na otkrytom meste, a
zdes' vse-taki za betonom...
I tut zhe vspyhnul mig, kotoryj ne mog ostavit' v ih pamyati hot'
kakoj-nibud' malomal'skij sled. Beshennyj rev i svist, ot kotorogo namertvo
skovalo telo i zamerlo vse - serdce, mozg, dusha. Zemlyu s zelenoj travoj i
betonom kuda-to iz-pod nih rvanulo, a goluboe nebo perestalo sushchestvovat'.
Ono ischezlo v dymu, pyli, ogne. Istoshnyj krik so storony litejki, v kotoruyu
ugodila bomba, vzorvavshaya vagranku, i alyuminievaya lava zalila zapertyh tam
lyudej. Rydaniya, prichitaniya, kriki materej, detej i starikov za zavodskoj
stenoj.
Oni nagryanuli s nebol'shoj vysoty, gde ne bylo razryvov ot zenitok i ne
bylo "CHaek" i tut zhe ischezli za gorizontom, ostaviv posle sebya smert',
uvech'ya, krov', razrusheniya.
Ne pomnya sebya, Ul'yana i Mendel' vskochili i pobezhali vdol' rel's.
Proskochili cherez proboinu v zabore i okazalis' na zavodskom opytnom pole,
pokrytym luzhami, ne vysohshimi eshche posle vcherashnego dozhdya. Ne uspeli oni
probezhat' i sta metrov, kak vse povtorilos'. Oni oba brosilis' na zemlyu.
Sbrosiv ostatok smertonosnogo gruza i ne vstretiv pochti nikakogo
soprotivleniya, oni vzmyli vverh, pomahivaya svoimi kryl'yami s chernoj
svastikoj, sdelali eshche odin virazh i obrushili na gorod pulemetnyj grad.
Na odno lish' mgnovenie nastupila mogil'naya tishina. Mendl s trudom
podnyal svoyu tyazheluyu golovu, pytayas' ponyat', gde on i chto s nim, chto s
Ul'yanoj. On posmotrel v ee storonu i zamer ot uzhasa. On yavstvenno
pochuvstvoval, kak volosy ego podnyalis' i stali shevelit'sya na ego golove.
Medlenno, prilagaya otchayannye usiliya, Ul'yana pytalas' vstat' iz luzhi, v
kotoruyu ona brosilas' v nachale vtorogo naleta. S bol'shim trudom ona
podtyanula pod sebya nogi i vstala na chetveren'ki. Golova bezzhiznenno opushchena
vniz, i ee dlinnye svetlye volosy, pokrytye chernoj gryaz'yu, svisali do samoj
luzhi. S mokrogo plat'ya stekala voda.
Mendl hotel bylo chto-to kriknut', no slova, slovno v koshmarnom sne,
zastryali v gorle.
Ul'yana podnyalas' na nogi, poshatnulas' i chut' ne poteryala ravnovesie.
Mendelya pronzil bezumnyj blesk kruglyh ot uzhasa i straha glaz, probivayushchijsya
skvoz' dlinnuyu kosmu sbityh gryaz'yu volos.
- Ul'yana, chto s toboj?! - nakonec, vyrvalos' iz ego ust, i on brosilsya
k nej. - Ty ranena?!
Ona vypryamilas' s opushchennoj golovoj i svisayushchimi na grud' volosami i
stala medlenno, neuverenno perebirat' v luzhe svoimi nogami.
Ona izdavala kakie-to strannye zvuki. Pohozhe, ona pela, preodolevaya
sebya, i s podcherknutym sarkazmom vydavlivala kazhdoe slovo v otdel'nosti:
|j, drug lyubeznyj!
My zhivem tol'ko raz!
|j, drug lyubeznyj!
Dorog nam kazhdyj chas!
|to byl golos cheloveka, razum kotorogo byl zagnan v tupik.
Potryasennyj uvidennym, Mendl podbezhal k nej vplotnuyu i ostanovilsya.
Ul'yana poshatnulas' i okazalas' v ego ob座atiyah.
Telo ee bilos' v tyazhkih rydaniyah.
Po neskol'ko raz v den' peredavali po radio svodki Sovinformbyuro, i
spokojnyj, tverdyj golos Levitana veshchal o moshchnyh kontratakah nashih vojsk i
krupnyh poteryah, kotorye neset protivnik. Sobirayushchayasya u reproduktorov tolpa
uznavala o tom, chto boi idut daleko ot Kieva, v rajone staryh zapadnyh
granic.
Odnako vnimatel'nomu glazu netrudno bylo zametit', chto dvizhenie vojsk
po zapadnoj magistrali goroda, ZHitomirskomu shosse s kazhdym dnem stanovilos'
bolee napryazhennym i svidetel'stvovalo o blizosti fronta. |to vidno bylo po
vozvrashchayushchimsya v tyl, opalennym frontovym ognem, ugryumym licam soldat v
neopryatnoj, zamusolennoj odezhde, po vyvedennoj iz stroya voennoj tehnike,
kotoruyu vezli na remont i, nakonec, po uvelichivayushchemusya potoku ranenyh.
Popolzli sluhi o tom, chto pal ZHitomir, hotya oficial'nye svodki ob etom
umalchivali. |to oznachalo, chto fashistskie vojska u vorot Kieva - vsego v sta
dvadcati kilometrah ot goroda.
Posle bombardirovki nachalas' srochnaya evakuaciya zavoda na vostok. V
spisok evakuirovannyh byli vklyucheny tol'ko vedushchie specialisty i ih sem'i.
Uezzhala i Ul'yana vmeste s dyadinoj sem'ej.
V dlinnyj tovarnyak, podannyj na zavodskuyu vetku, rabochie gruzili stanki
i drugoe oborudovanie, ostavsheesya celym posle vozdushnogo naleta. Trevozhnye
zabotlivye lica ot容zzhayushchih i provozhayushchih. Vokrug - gomon i sueta.
- Teper' vot rasstaemsya i my s toboj, - govorila Ul'yana Mendelyu,
prishedshemu ee provodit'. Ustalyj vzglyad, netoroplivaya rech', ne po godam
sderzhannaya mudraya ulybka.
- A mama s dedom?
- Oni ne hotyat pokidat' Ruzhin. Dyadya s uverennost'yu govorit, chto ne
projdet i nedeli, kak vrag budet otbroshen nazad, za predely strany.
- Moj dyadya Aron govorit to zhe samoe. Zavod, na kotorom on rabotaet,
tozhe evakuiruetsya, i on so svoej sem'ej uezzhaet. Zaveryaet menya, chtoby ya ne
volnovalsya - Ruzhina nemcy ne uvidyat, kak svoih ushej.
- A ty-to kak? Povestku poluchil?
- Net. Gulyayu po pustomu obshchezhitiyu v ozhidanii vyzova v voenkomat - pochti
vse uzhe v armii. Serezhu i Petra vyzvali eshche nedelyu nazad. YA teper' odin v
komnate. Zavtra pojdu uznayu, pochemu net povestki.
- Mne pora. - Zasohshie guby, napolovinu opushchennye veki, za pryamym
vzglyadom - glubokaya pechal' i drozhashchij ot napora rvushchihsya naruzhu slez golos:
- Mozhet byt', eshche uvidimsya... Govoryat, po doroge bombyat sostavy... Nu, ty
tam ne vysovyvajsya zrya. Beregi sebya.
- Davaj na proshchan'e poceluemsya!
S zakrytymi glazami Mendl celoval holodnye bezzhiznennye guby, oroshennye
bezzvuchnoj, goryachej slezoj... Emu kazalos', chto s togo radostnogo, zalitogo
solnechnymi luchami vyhodnogo dnya proshlo celyh sto let... V etu minutu emu
zahotelos' uvidet' hotya by na odnu-edinstvennuyu minutku prezhnyuyu Ul'yanu, iz
togo, iz proshlogo veka. |to zhelanie okazalos' nastol'ko sil'nym, chto on
sumel uvidet' ee takoj, kak ran'she - yunuyu i, kak vsegda, igrivuyu tam, na
zolotom peske, u begushchih mimo prozrachnyh voln Dnepra. I ona emu s ukorom
govorit:
- Nikakoj ty ne Men, esli ty tak i ne prokatil menya na lodke k CHernomu
moryu...
Pod mernyj perestuk koles tyazhelyj tovarnyj poezd skrylsya za povorotom i
ushel na vostok.
Vstav rano utrom, Mendl stal privodit' v poryadok svoi veshchi. Nuzhno bylo
ulozhit' v chemodan vse, chto on sobiralsya otvezti v Ruzhin - pal'to i teplyj
sviter, kotorye mat' emu prislala nakanune zimy, kostyum, rubashki, bel'e,
koe-kakie knigi po fizike i matematike.
Obshchezhitie pochti polnost'yu opustelo.
V gorode nachalas' poval'naya evakuaciya predpriyatij i uchrezhdenij. Uezzhal
na vostok i Politehnicheskij institut. Uezzhali i sem'i vysokopostavlennyh
partijnyh i gosudarstvennyh rabotnikov. Krupnye voennye chiny prisylali
mashiny iz frontovoj polosy dlya vyvoza rodnyh i blizkih. Gorodom ovladela
nastoyashchaya panika, hotya oficial'nye svodki Informbyuro ne davali povoda dlya
etogo.
Poslednij ekzamen uzhe nekomu bylo sdavat', i Mendl tak i ne okonchil
vtoroj kurs.
Serezha i Petr poluchili povestku za nedelyu do sroka yavki v voenkomat i
imeli vozmozhnost' poproshchat'sya so svoimi roditelyami. Mendl okazalsya v
neopredelennom polozhenii. Po vsej veroyatnosti, iz-za panicheskoj nerazberihi
on po-prezhnemu schitalsya v voenkomate na broni, kak rabotnik oboronnogo
predpriyatiya. Mendl nadeyalsya, chto on smozhet, takzhe kak i ego druz'ya, zaranee
poluchit' v voenkomate povestku i pobyvat' neskol'ko dnej pered armiej v
Ruzhine.
Razobravshis' s veshchami i upakovav chemodan, Mendl sobralsya v voenkomat.
Den' vydalsya teplym, solnechnym. On ne stal nadevat' pidzhak, rassoval vse
neobhodimye dokumenty po karmanam bryuk i tak, nalegke, vyshel na ulicu. Idti
prishlos' peshkom, tak kak avtobusy i tramvai hodili ochen' redko i byli zabity
passazhirami.
Goroda bylo ne uznat' - ozabochennye, surovye lica, tolpy lyudej u
radioreproduktorov v ozhidanii ocherednogo vypuska poslednih izvestij,
bol'shinstvo magazinov zakryty, ulicy zapruzheny voennymi mashinami, tehnikoj.
Vo mnogih mestah plakaty: "Vse dlya fronta, vse dlya pobedy!", "Nashe delo
pravoe - vrag budet razbit, pobeda budet za nami!". CHem blizhe Mendl podhodil
k voenkomatu, tem chashche on vstrechal kolonny novobrancev.
Povernuv za ugol, on okazalsya na ploshchadi, gde byl raspolozhen voenkomat.
Vsya ploshchad' byla do otkaza zapolnena narodom. V centre, v stroyu -
mobilizovannye s meshkami za plechami. Otdavalis' komandy odna za drugoj. S
krayu ploshchadi -rodstvenniki, prishedshie provodit' svoih muzhchin na front.
Materi, zheny, sestry plakali pechal'no i gor'ko. Stariki molcha, s bol'yu v
serdce, vspominali svoyu voennuyu molodost'. Oni-to bol'she drugih znali, chto
zhdet etih molodyh lyudej v blizhajshie dni.
Mendl s trudom probilsya ko vhodu. V bol'shom zale, kuda on popal, -
stoly s vorohom bumag, mnogo sotrudnikov, kotorye nepreryvno suetilis',
krichali, kogo-to vyzyvali, kogo-to kuda-to posylali. Po vsemu chuvstvovalos',
chto nad gorodom navisla smertel'naya opasnost', i ne bylo vremeni razbirat'sya
v detalyah. Glavnoe - kak mozhno bystree otpravit' muzhchin na front.
Mendl rasteryalsya i ne mog ponyat', k komu iz sotrudnikov emu nuzhno
obratit'sya. On protisnulsya k blizhajshemu stolu, za kotorym sidel molodoj
komandir.
- Prostite, vy ne skazhete... - nachal Mendl i tut zhe poluchil rezkij
otvet:
- Voenkom na ploshchadi, vam k nemu!
Mendl vyshel na ploshchad'.
Dolgo on stoyal nedaleko ot roslogo voenkoma i zhdal, poka tot
osvoboditsya. Nakonec on pojmal moment, kogda tot zakonchil formirovat' odnu
iz grupp mobilizovannyh, podoshel k nemu vplotnuyu i, ne uspev otkryt' rot,
uslyshal ohripshij, nadorvannyj golos voenkoma:
- Kakogo goda rozhdeniya?
Mendl opeshil i ne srazu otvetil.
- Dvadcat' vtorogo!
- Stanovis' v pervuyu kolonnu!
- No ya...
- Prikazyvayu stanovit'sya v stroj! - ryavknul voenkom.
Mendl stal v stroj. I stalo yasno, chto s etoj minuty on bol'she sebe ne
prinadlezhit.
"Mendl, milyj, priezzhaj bystree! My zhdem tebya s neterpeniem...
poprosis' na letnij mesyac, kogda teplo, i my budem hodit' s toboj kupat'sya i
zagorat' na levadu".
Serdce ego szhalos' i zamerlo ot etih slov Lyusen'ki.
- Smir-na-a-a! - razdalas' komanda, kotoraya srazu privela v dejstvie
bezdumnyj mehanizm besprekoslovnogo podchineniya kazhdogo, kto byl v stroyu. I
vsled za etim vse usilivayushchijsya plach materej, sester, zhen, kotorye lovili
poslednyuyu minutu, chtoby zapomnit' rodnoj, blizkij obraz dorogogo im
cheloveka.
- Na pra-avo! SHagom marsh!
Zatyagivat' ceremoniyu bylo nel'zya - slishkom mnogo lyudej skopilos' na
ploshchadi. Vremenami nad gorodom sovershenno spokojno, ne obrashchaya vnimanie na
zenitnyj ogon', kruzhila zloveshchaya "Rama", - razvedyvatel'nyj vrazheskij
samolet. |to predveshchalo ocherednoj nalet s vozduha.
SHli na vostok peshkom. Nochi vydalis' dovol'no prohladnymi, spali na
zemle, ne bylo pokoya ot komarov. Pohozhe, odin lish' Mendl prishel v voenkomat
v odnoj rubashke. V pervuyu noch' na privale v lesu on snachala dazhe ne pytalsya
usnut' - posidit, oblokotivshis' o derevo, pohodit nemnogo, potom opyat'
saditsya na zemlyu. Net-net, da i vspomnit ostavlennyj v obshchezhitii sviter. Kak
by on emu sejchas prigodilsya! Kogda on, sidya u dereva, nachinal dremat', to
emu kazalos', chto stoit tol'ko podumat' o nem - gladkom, pushistom, vyazanom
materinskimi rukami, - i etogo uzhe dostatochno, chtoby nekotoroe vremya
chuvstvovat' teplo.
Vmeste s holodom prihodit eshche i golod. Po doroge, na odnom iz privalov,
im vydali suhoj paek, no ego nekuda bylo devat', i on poprosil odnogo parnya
polozhit' ego v svoj meshok. A tot k koncu dnya kuda-to podevalsya, i Mendl ne
mog ego najti.
- Posmotryu na tebya, molodoj chelovek, - uslyshal on barhatnyj bas s
gruzinskim akcentom, - ty nikak na noch' ne primostish'sya - vse hodish'
vzad-vpered, kak tol'ko chto pojmannyj lev v kletke.
- Holodno v odnoj rubashke.
- Istinu govorish', - prodolzhal chelovek, lezha na spine u tolstoj sosny.
- No togda oden' chego-nibud', chtoby teplee bylo.
- A u menya nichego s soboj net.
- Pasha, Pavel! - chelovek privstal i stal rastalkivat' soseda, lezhavshego
ryadom s nim. Oni oba byli ukryty odnoj i toj zhe dlinnoj, shirokoj burkoj. -
Petrovich, ty tol'ko poslushaj.
- CHego tebe, Sergo? Spi, davaj. Neizvestno, chto nas zavtra zhdet, - ne
bez razdrazheniya otvechal Pavel, popravlyaya sdvinutuyu burku.
- Net, posmotri, drug moj horoshij, - chelovek v odnoj tol'ko rubahe v
pohod sobralsya, v voennyj pohod, i nichego - poka zhivoj. Mozhet byt', ty i
prav byl, kogda govoril: ne voz'mu stol'ko barahla, v voenkomate nas s
igolochki odenut. Nado zhe, a my s toboj po etomu povodu chut' navek ne
pererugalis'.
- Nu, govoril, priznayus'. Ustal ya, nog ne chuvstvuyu. Ne meshaj, spat'
hochu.
- Tak-taki spat'! A lyubov' k blizhnemu? Ty takoe kogda-nibud' slyshal?
- Slyshal, slyshal! Ugomonis', nakonec!
- Net, ne drug ty mne! On ved' sovsem eshche rebenok, syn on nam, i
zamerzaet, spat' ne mozhet, a ty, kak karas', zarylsya v svoj il i vse tebe
nipochem. YA-to ved' tebya pozhalel - pustil pod moe pokryvalo.
- Pustil, pustil. A teper' - otvyazhis'.
- CHto s nim govorit'?! I eto moj luchshij drug! Zalezaj-ka, synok, na
seredinu. Nam s Pashej huzhe ne budet. Kak raz naoborot - ono polezno nam
inogda soprikosnut'sya s goryachim yunosheskim duhom. |toj odezhki vpolne hvatit
na troih. YA ee bral s soboj v gory, kogda priezzhal v otpusk v rodnuyu moyu
derevnyu.
Mendl poblagodaril neznakomca, leg na osvobozhdennoe mesto i, ne
promolviv ni slova, tut zhe usnul krepkim snom.
Gulyayushchij po lesu veter slegka gnul roslye sosny, shelesteli svoimi
list'yami kusty, nazojlivo zhuzhzhali komary, podavala inogda svoj sonnyj
nedovol'nyj golos zasypayushchaya ptica, a useyannyj yarkimi krupnymi ukrainskimi
zvezdami cherno-barhatnyj nebesnyj kupol svoim velikolepiem venchal nochnoj
pokoj.
Pokoj...
Tak tol'ko moglo lish' kazat'sya.
Za glubokim ot ustalosti trevozhnym snom, muchitel'noj bessonnicej s
dymyashchej v rukah papirosoj, priglushennym nochnym razgovorom v dushe kazhdogo
novobranca vital strah i bespokojstvo. Strah za ostavlennuyu doma bol'nuyu
mat', za neoperivshihsya eshche detej, za nevestu, vmeste s kotoroj ostavleno
stol'ko luchezarnyh nadezhd...
Vremya uzhe perevalilo za polnoch', kogda zapadnaya chast' nebosklona so
storony Kieva vspyhnula vdrug mnozhestvom tonkih dlinnyh luchej prozhektorov.
Oni besporyadochno bluzhdali po nebu v poiskah vrazheskih samoletov.
- Prekratit' kurenie! - prozvuchala komanda, kotoraya stala mnogokratno
povtoryatsya kazhdym iz komandirov podrazdelenij.
Spustya nekotoroe vremya prozhektornye luchi skrestilis' vysoko v chernom
nebe, i v meste ih peresecheniya serebrom zasverkalo pochti tochechnoe
izobrazhenie letyashchego vrazheskogo samoleta. Pojmav ego v zonu vidimosti, oni
nepreryvno soprovozhdali ego v polete. Vokrug samoleta poyavilis' ognennye
vspyshki ot vzryvayushchihsya v vozduhe zenitnyh snaryadov. S opozdaniem po
rasstoyaniyu stali donosit'sya zvuki dalekih artillerijskih zalpov i
vzryvayushchihsya bomb.
Ustavshie za den' muzhchiny prosnulis' i s trevogoj smotreli na
razvernuvshijsya v nebe vozdushnyj poedinok. Nablyudali i nadeyalis', chto
vrazheskij samolet v konce koncov budet srazhen.
- Ne nado, Pavel, volnovat'sya. V Vorzele net voennyh ob容ktov i tvoi
tam, na svoej dache, v polnoj bezopasnosti.
- Razve ty ne znaesh', Sergo, chto eti civilizovannye gadyuki sposobny na
vse.
- Na vse ih ne hvatit. Konechno, dorogoj, my vse bespokoimsya za svoih
blizkih. Moi skoro dolzhny byt' uzhe v Gruzii, i vse ravno nespokojno na dushe.
Fashistskij samolet beznakazanno uhodil na zapad.
- Ty ved' znaesh', Pavel, - s pechal'yu v golose netoroplivo nachal Sergo
posle togo, kak oni opyat' uleglis', - vot uzhe bolee polutora desyatkov let,
kak moya zhizn' bol'she svyazana s nebom, chem s zemlej. Nebo - eto byla moya
zavetnaya yunosheskaya mechta, kotoraya uvlekla menya, odnolyuba, navsegda, i,
dobivshis' svoego, ya ne mog uzhe bez nego zhit'. |to moya vechnaya neischerpaemaya
tajna. Ona plenila menya, prikovala k sebe svoim velichiem i krasotoj. Nebo -
eto moya svyatynya, hram moj, kuda ya uhodil s veroj v chelovecheskij razum za
poiskom nerazgadannogo, zabyvaya zemnye obidy, skloki, neudachi. Byvalo
chasami, celymi nochami sidish' u teleskopa, upivayas' bozhestvennym velikolepiem
vnezemnogo mira, useyannogo yarkimi svetilami, i odna mechta operezhaet druguyu.
- Ty chto, Sergo? CHto-to ty mne ne nravish'sya? Eshche my ne stolknulis' ni
razu v krovavom boyu s vragom, a ty uzhe podvodish' itogi svoej zhizni. Nikak na
tebya ne pohozhe!
- YA na celyj god starshe tebya i proshu menya ne perebivat'. Ty vot slyshal
ob ideyah Ciolkovskogo? YA s glubokoj gorech'yu vspomnil o nih, kogda uvidel
etot boj nad Kievom. Vpervye ya uvidel, kak smert' i razrushenie vtorglis' v
steril'no chistoe, svobodnoe ot chelovecheskih porokov, zlodeyanij i nenavisti
zvezdnoe carstvo. A chto budet, kogda chelovek poyavitsya v kosmose?
- Spustis'-ka ty na zemlyu, dorogoj tovarishch, potomu chto dlya nachala nuzhno
pobedit' zaklyatogo vraga nashego. A chto kasaetsya nevinnoj chistoty neba
tvoego, to poslushaj, chto skazal o nem poet:
O nebo! CHernyj svod, stena gluhogo sklepa,
O shutovskoj plafon, razubrannyj nelepo,
Gde pod nogoj shutov ot veka krov' tekla,
Groza razvratnika, pribezhishche monaha,
Ty - kryshka chernaya gigantskogo kotla,
Gde chelovechestvo gorit, kak gruda praha.
- Skol'ko ya tebya znayu, Pavel, - s obidoj v golose promolvil Sergo, - ty
vsegda, pri sluchae, gotov oskorbit' moi luchshie chuvstva. Vot ty mnozhestvo
nevinnyh sobach'ih dush pogubil v svoih eksperimentah. A ya, hot' by raz,
nazval tebya, skazhem, zhivoderom?
- Nazval. Vot sejchas-to nazval, - zasmeyalsya Pavel i dobavil. - CHto ty,
Sergo! Ty eto sovershenno naprasno. Vspomni, s kakim vostorgom i dazhe
professional'noj zavist'yu ya otnessya k tvoemu rasskazu o tom, kak odin
astronom, sidya za stolom u sebya v kabinete, pri pomoshchi matematicheskih formul
zaranee opredelil, chto est' eshche odna ne obnaruzhennaya chelovekom planeta.
Bol'she togo, vychislil ee razmer, massu i traektoriyu.
- Menya tozhe porazilo, kak Adams predskazal planetu Neptun, a potom
Gershel' ee otkryl i pokazal, chto raschet byl tochnym, - neozhidanno vmeshalsya v
razgovor Mendl.
Pavel posmotrel na Mendelya tak, kak budto on ego sejchas tol'ko vpervye
uvidel.
- Mezhdu prochim, - skazal on, - neploho by, molodoj chelovek,
predstavit'sya.
- Ono, konechno, celesoobrazno, - podtverdil Sergo, - tem bolee chto
chelovek proyavil nekotorye znaniya astronomii.
- Student pochti tret'ego kursa Kievskogo Politehnicheskogo Ranevich
Mendel'. Odin ekzamen ne uspel sdat'.
Posle trehdnevnogo peshego perehoda s dvumya nochnymi privalami v poputnyh
lesah mobilizovannyh kievlyan priveli na territoriyu zapasnogo polka v rajone
goroda Lubny.
Tam formirovali chasti dlya fronta. Dlya artillerijskogo polka byli
otobrany muzhchiny s vysshim i nepolnym vysshim obrazovaniem, i v etom stroyu on
uvidel svoih novyh znakomyh Sergo i Pavla.
- My okazyvaetsya teper' v odnom polku, - Mendl podoshel k nim, kogda byl
raspushchen stroj.
- Ba, molodoj chelovek, kotoryj otpravilsya na vojnu v odnoj tol'ko
rubashke! Smotrite, kakim orlom on vyglyadit v voennoj forme!
- YA popal v chetvertuyu batareyu, vzvod upravleniya,
artilleristom-razvedchikom, a vy?
- I my tozhe, tol'ko svyazistami, - otvetil Pavel.
Vysokij, plechistyj, chut' sutulovatyj Sergo pervym protyanul ruku
Mendelyu.
- Vy, navernoe, uzhe sluzhili v armii i znaete chto k chemu?
Sergo i Pavel mnogoznachitel'no pereglyanulis'. Kogda oni stoyali ryadom,
Pavel kazalsya shchuplym, nebol'shogo rosta muzhchinoj. Odnako glubokie morshchiny,
obramlyayushchie tolstye guby i ostryj umnyj vzglyad golubyh podvizhnyh glaz
podcherkivali muzhestvo i pronicatel'nost' etogo cheloveka.
Mendelyu ochen' hotelos' uznat' ih mnenie po povodu togo, pravil'no li on
postupil vchera na otborochnoj komissii. Emu predlozhili na vybor: tankovoe
uchilishche ili dejstvuyushchuyu armiyu, artillerijskij polk. I on, ne imeya nikakogo
predstavleniya o tom, chto luchshe, vybral vtoroe.
Noch'yu oni perepravilis' cherez Dnepr i proshli kilometrov desyat' na
zapad.
- Mendl, neuzheli eto ty? - razdalsya robkij ustalyj golos s obochiny
pyl'noj gruntovoj dorogi, na kotoruyu vyehala i ostanovilas' ih batareya.
Mendl vzdrognul, oglyanulsya. Bylo rannee utro. Eshche ne sovsem rassvelo, i
trudno bylo razglyadet', kto ego okliknul.
Vdol' dlinnogo, glubokogo kyuveta raspolozhilas' pehotnaya chast'.
Bol'shinstvo krasnoarmejcev spali na trave. Ryadom veshchmeshki, vintovki,
kotelki. Nekotorye iz nih zhevali suhoj paek, izvlechennyj iz otkrytogo
veshchmeshka, drugie perematyvali portyanki, davaya nogam otdohnut' posle
mnogochasovogo boya i pohoda. Nebritye, izmuchennye, neumytye lica. Neopryatnye,
gryaznye shineli, gimnasterki.
- Mne kazhetsya, ya ne oshibsya? - so storony kyuveta k Mendelyu, kotoryj
stoyal okolo povozki so snaryadami, podnyalsya odin iz pehotincev s vintovkoj v
ruke. Kogda somnenie ego rasseyalos', on brosilsya obnimat' Mendelya.
- Bozhe, kakaya vstrecha!? YA dumal, nikogo uzhe i nikogda ne uvizhu iz
nashih. I vot! Ty davno iz Ruzhina?
- Dyadya Avrumchik! - voskliknul Mendl, uznav, nakonec, svoego zemlyaka.
|to byl odin iz ego rodstvennikov po papinoj linii. - Iz Ruzhina? K
sozhaleniyu, davno, eshche zimoj, do nachala vojny. Mne ne udalos' pobyvat' doma
do mobilizacii.
- Ty v artillerii? Kakim obrazom? V armii-to ne sluzhil.
Avrumchik derzhal Mendelya za plechi i smotrel emu pryamo v glaza, kak
rodnoj otec, kotoryj trevozhitsya za sud'bu svoego syna.
- A ya dve nedeli byl v zapasnom polku v Lubnah, pod Kievom. Sprosili,
kakoe u menya obrazovanie i - v artilleriyu razvedchikom. Nauchili strelyat' iz
karabina, ob座asnili, kak pol'zovat'sya binoklem, bussol'yu, i vot ya zdes'.
- Dve nedeli, govorish'? - Avrumchik zamolk, vzveshivaya uslyshannoe. To,
chto ego muchilo, sletelo s yazyka sovershenno neozhidanno dlya nego samogo: - Ty
ne predstavlyaesh', Mendl, kakoj tam... - on pokazal rukoj na zapad, otkuda
razdavalas' artillerijskaya kanonada, - kakoj tam ad kromeshnyj! Nam,
okazyvaetsya, sovsem nechem voevat' - ni minometov, ni samoletov, ni
avtomatov. Vintovok, ponimaesh', dazhe vintovok ne hvataet! Slushaj, Mendl, -
vozvysil on svoj polushepot, oblegchaya pri etom svoyu dushevnuyu bol', - oni ne
voyuyut s nami. |to prosto izuverskoe izdevatel'stvo nad bespomoshchnoj, uzhe
obrechennoj na gibel' zhertvoj.
Avrumchik zamolk. Pered nim stoyal pochti rebenok, kotoryj cherez
chas-drugoj okazhetsya v takom zhe kipyashchem kotle. Krome togo, Mendl emu v
synov'ya goditsya. I on izmenil ton.
- Vot i horosho, ya vizhu, artilleriyu podkinuli. Mozhet byt', udastsya ih
ostanovit', - on uspokoilsya i vyalo razvel rukami. - A my vot s peredovoj...
Vot vse, chto ostalos' ot polka. - On pokazal na svoih odnopolchan u obochiny.
- Idem v tyl, vidimo, na pereformirovanie.
- Pod容m! Stanovis'! - prozvuchala komanda, i pehotincy, preodolevaya ne
uspevshuyu eshche projti ustalost', stali netoroplivo sobirat'sya v stroj.
- Proshchaj, Mendl! Udachi tebe! - Oni krepko obnyalis'. Avrumchik
prikosnulsya svoej gustoj shchetinoj k gladkomu yunosheskomu licu svoego zemlyaka,
potom povernulsya spinoj, ostaviv posle sebya gustoj zapah soldatskogo pota, i
tyazheloj pohodkoj poplelsya za svoim veshchmeshkom.
Mendl ostalsya nepodvizhno stoyat' i smotret' emu vsled. On boyalsya
poshevelit'sya, chtoby ne razveyat', ne poteryat', mozhet byt', poslednee
mgnoven'e, svyazyvayushchee ego eshche s golubym mirom svetlogo detstva, kotoryj byl
emu podaren odnazhdy v den' ego rozhdeniya i kotoryj eshche sovsem nedavno kazalsya
vechnym.
Avrumchik vzyal svoi veshchi, pomahal emu na proshchan'e rukoj i kriknul
izmenivshimsya golosom:
- Mendl, ya veryu v tvoyu zvezdu, dorogoj! Ty budesh' zhit'! Esli chto so
mnoj sluchitsya, najdi moih, Hajku s det'mi, i postarajsya im pomoch'!
Pozhalujsta, postarajsya!
Potrepannaya v nedavnem boyu pehota nestrojnoj kolonnoj uhodila v tyl k
Dnepru, unosya s soboj tyazhelyj gruz gorechi i unizheniya. Mendl dolgo stoyal
prikovannyj k etomu pechal'nomu zrelishchu, poka ne pochuvstvoval, kak kto-to
polozhil emu na plecho ruku.
- Zemlyak? - |to byl SHevarnadze. - Zemlyaka vsegda priyatno vstretit',
osobenno na vojne.
- Sergo, vy slyshite kanonadu? - Mendl, ne otryvayas', prodolzhal smotret'
v storonu uhodyashchej k Dnepru pehote. - Kak vy dumaete, chto eto mozhet
oznachat'?
- Ah, dorogoj moj, chto eshche, kak ne peredovaya, front? CHego volnovat'sya?
Rano ili pozdno budem tam.
- No zdes', sovsem blizko u Dnepra? Pochemu on mne nichego ne skazal pro
Ruzhin?
- Ty o chem, brat?
- A o tom, chto esli nemcy uzhe zdes', to Ruzhin uzhe vzyat. A tam u menya
mat' i sestry...
- Ne nado, moj yunyj drug, ran'she vremeni volnovat'sya. Vpolne vozmozhno,
chto prorvalas' kakaya-nibud' otdel'naya chast'. I potom, vspomni, skol'ko nashih
tankov, navernoe, celuyu brigadu, my videli na pereprave. Tak chto vse mozhet
izmenit'sya i ochen' dazhe skoro. Kanonada takzhe i pozadi nas. Nemcy, vidimo,
prosnulis' i nachali bombit' perepravu. Tak chto, schitaj, nam povezlo -
proskochili noch'yu.
Pervyj boj oni vstretili v blizhajshej posle perepravy zhivopisnoj,
utopayushchej v pyshnoj zeleni ukrainskoj derevne, gde za noch' na ee okraine byli
podgotovleny ognevye pozicii dlya orudij.
Nezadolgo do rassveta Mendl i Pavel poluchili zadanie protyanut' svyaz' v
raspolozhenie okopavshejsya vperedi pehotnoj chasti. Kazhdyj iz nih tashchil po dve
katushki s provodom, odnu - na spine, vtoruyu - v rukah.
Pavel, v otlichie ot Sergo, ne otlichalsya krepkim zdorov'em. On bukval'no
zadyhalsya, kogda prihodilos' podymat'sya s tyazhelymi zheleznymi katushkami na
vozvyshennost' k peredovoj.
Oni prolozhili svyaz' k ukazannomu punktu i vozvrashchalis' obratno, kogda
solnce uzhe vyglyanulo iz-za gorizonta.
Po izvilistoj doroge, ogibayushchej gusto zarosshee vysokim kustarnikom
ozero, v storonu perednego kraya legkoj rys'yu dvigalsya kavalerijskij polk. Po
vsemu vidno bylo, chto eto byla kadrovaya chast', ne pobyvavshaya eshche v boyah.
Liho vossedali na strojnyh, otbornyh loshadyah kavaleristy. Bojcy vyglyadeli
svezhimi i bodrymi.
Ne doezzhaya do peredovoj, oni speshivalis', ostavlyali svoih loshadej v
zaroslyah u ozera i glubokoj balke.
- Znaesh', Mendl, sovsem ne isklyucheno, chto my, nakonec, nachnem
nastupat', - zametil s nadezhdoj v golose Pavel. - Na vojne kavaleriya,
naskol'ko ya znayu, ne dlya oborony, a dlya nastupleniya.
- Dejstvitel'no, esli takaya armada kinetsya v ataku, vryad li nemcy
smogut ustoyat'. - Mendl, razglyadyvaya kavaleristov, ne uderzhal svoego
mal'chisheskogo vostorga.
- A esli eshche uchest', chto gde-to ryadom nasha tankovaya brigada, kotoruyu my
videli na pereprave, to sam ponimaesh'.
Oba stoyali, vytyanuvshis' vo ves' rost. Oni sovershenno zabyli ob
ustalosti i strahe, kotoryj oni tol'ko chto ispytali, kogda vpervye v svoej
zhizni po plastunski s dovol'no uvesistymi katushkami polzli k peredovoj i
obratno. Dlya neopytnyh frontovikov eto bylo sovsem neprosto - v polumrake,
na rassvete najti komandnyj punkt pehotnoj chasti.
Nemcy zapuskali odnu za drugoj osvetitel'nye i signal'nye rakety,
soprovozhdaya ih avtomatnymi ocheredyami.
Ne uspeli oni dobrat'sya do svoego nablyudatel'nogo punkta, kak iz-za
vozvyshennosti na protivopolozhnoj chasti derevni stali vyplyvat' chernye
siluety messershmitov. Poyavilsya pervyj desyatok vrazheskih bombardirovshchikov,
potom eshche i eshche. Uzhe mozhno bylo naschitat' bol'she polusotni, no smertonosnomu
royu ne vidno bylo konca. Im sovershenno nechego bylo toropit'sya - ih nikto ne
bespokoil, ni s zemli, ni s vozduha. Razve chto kto-nibud' net-net da
sovershenno bespolezno pal'net po nim iz vintovki.
Smakuya predstoyashchij krovavyj pir, oni medlenno, netoroplivo
razvorachivalis', vytyagivalis' v zmeevidnuyu petlyu, gotovilis' k atake.
Lyudi, derev'ya, loshadi, dazhe zemlya i solnce - vse napryaglos' v trevozhnom
ozhidanii smertel'nogo ognya. Muchitel'nye, bespomoshchnye minuty ozhidaniya
kazalis' vechnost'yu. Vrag eto otlichno znal i ne speshil raspravit'sya so svoej
zhertvoj - ona ved' vse ravno v ego rukah, a emu nuzhno nasladit'sya
predsmertnoj agoniej svoego protivnika, nagnat' na nego zhivotnyj strah...
Neozhidanno golovnoj samolet s revushchej, razryvayushchej dushu, serdce, mozg
sirenoj brosaetsya vniz v pike s pricelom na vybrannuyu zhertvu. Vsled za nim
vtoroj, tretij, desyatyj, sotyj... i ot kazhdogo iz nih otdelyaetsya po
neskol'ko bomb, nachinennyh smert'yu.
Oglushitel'nyj bombovyj raskat pronositsya vdol' derevni. Eshche mgnoven'e,
i vse - lyudi, povozki, loshadi, mashiny, derev'ya, doma - ohvacheno ognem,
dymom, pyl'yu. Otchayannye kriki, stony ranenyh, rzhanie loshadej.
ZHivotnyj strah prizhal Mendelya k zemle. On metalsya s mesta na mesto, i
emu vse kazalos', chto ryadom yamka glubzhe toj, gde on tol'ko chto lezhal. I
tol'ko kogda vzryvy bomb prekratilis', on podnyal golovu. Samolety eshche
prodolzhali kruzhit' nad derevnej, polivaya ee svincovym ognem iz
krupnokalibernyh pulemetov.
Mendl kinulsya iskat' Pavla i natknulsya na dvuh molodyh saninstruktorov-
devchonok let vosemnadcati-dvadcati v soprovozhdenii pozhiloj zhenshchiny v forme
komandira medicinskoj sluzhby. Devushki tashchili v dom na nosilkah pozhilogo
bojca s okrovavlennoj golovoj i perebitoj rukoj.
- CHto, soldatik, strashnovato? Nebos', pervyj raz zemlyu roesh'? -
s座azvila odna iz nih.
- Net, ne pervyj, - skonfuzhenno otvetil Mendl, buduchi ne v silah
otorvat' svoego vzglyada ot zalitogo krov'yu cheloveka, kotoryj stonal i
pytalsya chto-to skazat'.
- Devochki, ya poteryal tovarishcha. Mozhet, videli, takoj - nebol'shogo rosta
s usikami...
- Posmotri von tam v okopchike, okolo saraya. My ego sprosili, ranen li,
a on govorit - net. Ottuda vyhodit' poka ne hochet. Vidno, tam emu uyutnej.
"I chego eta kruglolicaya s yamochkami na shchekah vse nasmehaetsya. Mne, k
primeru, sovsem ne do smeha", - zlilsya v dushe Mendl.
- CHuvstvuetsya, tovarishch tvoj ne obstrelyannyj eshche, - dobavila pozhilaya
doktorsha prokurennym, dobrozhelatel'nym golosom. - Nichego, nanyuhaetsya porohu
i, glyadish', eshche i geroem stanet.
Odin iz zaderzhavshihsya messerov, vidimo, istrativ ves' svoj boezapas,
dlya ustrasheniya pronessya nad samoj golovoj i vzmyl k oblakam.
V okopchike byl Pavel. On lezhal na boku i prizhimal k sebe karabin, kak
budto eto byl ego sobstvennyj talisman, kotoryj mog spasti ego v etu
koshmarnuyu minutu. On s uzhasom i strahom kosilsya na zloveshchee nebo. Vo vzglyade
ego otrazhalsya koshmar i uzhas obezumevshego mira.
- Mendl, - vinovatym golosom govoril Pavel, vylezaya na poverhnost' i
stryahivaya s sebya zemlyu, - ty ved' videl, kak ya probiralsya s toboj k pehote.
YA ne klanyalsya pulyam i straha pochti ne chuvstvoval. A tut... eti sireny - oni
vse kishki moi vyvernuli naiznanku! S etim spravit'sya pochti nevozmozhno - etot
strah ot Boga... instinkt. Strah, chtoby uspet' zashchitit' sebya.
- A ya... - Mendl zalilsya istericheskim, nervnym smehom. - YA obhvatil
golovu rukami, kak budto ruki sposobny byli zashchitit' ee. Eshche nosilsya, kak
ochumelyj, ot odnogo mesta k drugomu.
|to byla instinktivnaya, organicheskaya radost' molodogo, nachinayushchego
tol'ko zhit' chelovecheskogo sushchestva. Smert', kak ni stranno, no na etot raz
minovala ego.
Eshche ne opravivshijsya ot straha, vse eshche blednyj, gryaznyj Pavel sel na
brustver i s legkoj ulybkoj glyanul iz-podo lba na svoego molodogo druga:
- Kak ty dumaesh', kakoe ya mog proizvesti vpechatlenie na etih
ocharovatel'nyh dam? YA uzhe stal bylo vylezat' iz svoej berlogi i vdrug vizhu -
oni... i mne stalo stydno. Im vse nipochem - oni delayut svoe delo. A ya... -
Pavel prerval svoyu rech' - drugaya mysl' ego osenila, i on pro sebya prodolzhal:
- Podumat' tol'ko, krugom ogon', krov', smert' i... molodye, krasivye,
strojnye devushki. Rumyano-molochnye shcheki, nezhnye ruki, gibkij stan, uprugaya
grud'! Mendl! Drug moj dorogoj! |to zhe vse dlya dobrogo mira, strastnogo
naslazhdeniya, goryachej lyubvi!!!
Spustya nekotoroe vremya posle korotkoj artillerijskoj podgotovki pehota
byla podnyata v nastuplenie. Ona dolzhna byla prorvat' liniyu oborony nemcev,
dat' vozmozhnost' kavalerii rinut'sya v obrazovavshuyusya bresh' i razvit'
nastuplenie.
No to, chto vposledstvii proizoshlo, moglo tol'ko eshche bol'she razocharovat'
vseh teh, kto byl izmuchen nesbytochnoj mechtoj otomstit' za porugannye chest' i
veru v silu i mogushchestvo svoej armii.
Nemcy otkryli shkval'nyj minometnyj ogon' po nastupayushchej pehote, a takzhe
po blizhajshim ee tylam - po glubokoj balke, gde nahodilsya osnovnoj
kavalerijskij rezerv. Plotnost' ognya podavlyala vsyakuyu vozmozhnost'
skol'-nibud' aktivnogo protivostoyaniya.
Ataka pehoty zahlebnulas'. Kavaleriya, eshche ne vstupivshaya v boj, drognula
i nachala panicheski othodit' v tyl.
Mimo artillerijskih batarej, raspolozhennyh po obe storony dorogi, po
kotoroj sovsem nedavno lihaya kavaleriya dvigalas' samouverennym marshem v
storonu peredovoj, besporyadochno, v strahe i smyatenii, bezhala otstupayushchaya
konnica, kotoruyu bylo sovsem ne uznat'. Bezhali peshkom: kto, lishivshis' konya,
priderzhivaya rukoj boltayushchijsya sboku klinok; toropilis' svoim hodom, kak
mogli, legko ranenye s perevyazkami na rukah, na golove. Mchalis' na ucelevshih
loshadyah; vyvodili loshadej v svyazke po tri-chetyre s odnim vsadnikom. Obozniki
s gromkoj rugan'yu stegali svoih konej - oni spasali ranenyh, prodovol'stvie,
boepripasy.
CHtoby pregradit' dorogu dlya otstupleniya, osnovnuyu plotnost' minometnogo
ognya nemcy perenesli na dorogi v vostochnoj chasti derevni.
- CHert! Pochemu u nas net minometov? Gde nashi tanki? Tol'ko nashi pushki,
i to dovol'no robko sebya vedut. - Mendl stoyal v okopchike ryadom s Pavlom i
Sergo. Ot zhguchej obidy on kusal nogti na rukah. A te molcha nablyudali za
proishodyashchim, ne nahodya nikakih slov, kotorye mogli by hot' nemnogo smyagchit'
voznikshuyu trevogu.
"Tak, chego dobrogo, v pervom zhe boyu pogibnesh', a to i v plen popadesh'",
- s otchayaniem dumal Mendl.
- Pohozhe, - zagovoril, nakonec, Sergo, - my skoro so svoimi pushkami
okazhemsya sovsem ogolennymi, odin na odin s nemcem. Pavel, a Pavel, ty
chto-nibud' v voennom iskusstve ponimaesh'? Skazhi, kak mozhet artilleriya
voevat' bez pehotnogo prikrytiya?
Pavel molchal. CHto mozhno bylo skazat'? Kazhdyj iz nih nevol'no dumal o
tom, chto mozhet prinesti im sud'ba za ostavshiesya neskol'ko chasov do
spasitel'noj temnoty.
Ih vnimanie privlek gul priblizhayushchegosya tanka, mchashchegosya po doroge v
derevnyu navstrechu otstupayushchej konnice. V dushe kazhdogo iz nih vspyhnul ogonek
nadezhdy. Odnako eto byl odin-edinstvennyj tank.
Na podhode k derevne lyuk tanka otkrylsya, i ottuda vysunulas' figura
generala v chernoj burke s sablej v pravoj ruke.
- Predateli, trusy, podonki! Prikazyvayu ostanovit'sya! Nemedlenno zanyat'
boevye pozicii! Za nevypolnenie prikaza vseh perestrelyayu!
Tank generala razvernulsya poperek dorogi. General dolgo krichal,
razmahivaya svoim klinkom, perehodil na mat, teryal golos, a vrazheskie miny
prodolzhali svistet' v vozduhe i vzryvat'sya v gushche ubegayushchih v panike
kavaleristov, ostavlyayushchih za soboj ubityh, ranenyh lyudej i loshadej.
K koncu dnya razgromlennaya kavaleriya speshno pokinula derevnyu, i
minometnyj obstrel prekratilsya. Ostavalas' na meste tol'ko artillerijskaya
chast'. Prikaza k otstupleniyu ne bylo. Prihodilos' tol'ko udivlyat'sya, pochemu
nemcy ne vorvalis' na plechah otstupayushchej pehoty v derevnyu. Oni, vidimo,
predpochitali noch'yu ne voevat'.
- Ranevich, k kombatu! - uslyshal Mendl skvoz' trevozhnyj son. On
primostilsya v konce okopa i usnul pod tyazhest'yu tragicheskih sobytij dnya.
Perebiraya vse, chto proizoshlo na ego glazah v etot den', on vse bol'she
ubezhdalsya v tom, chto front dejstvitel'no uzhe zdes', pochti u samogo Dnepra, i
chto (strashno bylo eto sebe dazhe predstavit'!) Ruzhin, konechno zhe, v rukah u
nemcev. On gnal ot sebya etu chudovishchnuyu mysl', no ona upryamo vozvrashchalas' k
nemu svoej neoproverzhimoj logikoj.
- Ranevich, Pozdnyak, k kombatu!
Mendl s trudom prihodil v sebya posle proval'nogo sna.
- Nuzhno razvedat' nalichie pehoty vperedi nas, - kombat tyazhelo vzdohnul
i prodolzhal ustalym golosom, - dorogu vy znaete. Svyaz' s nimi narushena. Esli
komandnyj punkt na meste - na obratnom puti vosstanovit' svyaz'. Kak
govoritsya, provod v zuby i poshel. Obryvy likvidirovat'. Zahvatite odnu
katushku s provodom. Dejstvovat' ostorozhno. Pri sozdavshejsya obstanovke nemcy
mogut podsoedinit'sya k nashej svyazi v lyubom meste i, derzha provod v ruke,
mozhno ugodit' pryamo k nim v kachestve "yazyka". Imejte eto v vidu, tak kak
vozvrashchat'sya budete, kogda sovsem stemneet. Starshij - Pozdnyak.
Solnce zahodilo za gorizont. Na zapade, za derevnej, gde prohodil
perednij kraj, ustanovilas' otnositel'naya tishina. Vozduh ostavalsya
nakalennym, nepodvizhnym, tyazhelym, nasyshchennym porohovymi gazami, dymom
prodolzhayushchih goret' domov i kolhoznyh postroek, ne osevshej dorozhnoj pyl'yu.
Trudno uzhe bylo predstavit' sebe, chto eshche den'-dva tomu nazad etot zhe
derevenskij vozduh byl prozrachnym, aromatnym i pri kazhdom vdohe vlival v
grud' bodrost' i radost' zhizni na etoj zemle.
Vremenami povisali v vyshine signal'nye rakety, izredka razdavalis'
avtomatnye ocheredi.
I opyat' tot zhe put', chto utrom. Za odin tol'ko den' vse vokrug
neuznavaemo izmenilos'. Vmesto domov - ryady kirpichnyh ostovov pechej s
dymovymi trubami, napominayushchie nadgrobnye pamyatniki na kladbishche. Vokrug -
dogorayushchie ostatki derevyannyh stroenij i domashnego skarba. Posadki vdol'
ulic i u ozera vyglyadeli kak posle zhestokogo tajfuna - povalennye derev'ya,
izlomannye stvoly i vetki. Izrytye mnogochislennymi kraterami ot bomb i min
dorogi. Vstrechalis' broshennye kavalerijskie loshadi, kotorye neprikayanno
brodili v ogorodah v nadezhde kogda-nibud' vse-taki dozhdat'sya svoego hozyaina
i opyat' prodolzhat', kak i prezhde, sluzhit' emu veroj i pravdoj.
Trupy krasnoarmejcev ostavalis' na obochinah dorog, v okopah i
okopchikah... Koe-gde - ubitye loshadi, zakonchivshie svoyu vernuyu sluzhbu pri
polnom snaryazhenii.
Edkij dym ot mnogochislennyh pozharishch stelilsya po zemle, s treskom i
shipeniem dogoralo vse, chto moglo goret'.
Pavel i Mendl minovali derevnyu. Vperedi - otkrytoe pole, po kotoromu
nuzhno probirat'sya perebezhkami, ispol'zuya kustarniki, rvy, okopy.
Oni sdelali pervuyu perebezhku i zalegli v neglubokoj lozhbine.
- Esli peredovaya tam zhe, gde byla, to do okopov ostalos' sotni dve-tri
metrov, - ocenil Pavel.
Nedaleko vperedi vzmetnulas' vverh osvetitel'naya raketa, i vsled za
etim nad golovoj s ugrozhayushchim svistom pronessya roj avtomatnyh pul'. V otvet
neskol'ko odinochnyh pushechnyh zalpov szadi i poslannye v storonu nemeckih
okopov snaryady odin za drugim gluho vzorvalis' na ih storone.
- Mozhet, podozhdem poka sovsem stemneet? - vzmolilsya Mendl.
- Pojmi, eto eshche huzhe - v temnote nemudreno popast' pryamo v lapy k
nemcam. Potom, esli pridetsya vosstanavlivat' svyaz', to nuzhno vozvrashchat'sya
kak mozhno ran'she.
Pavel ne dogovoril to, chto ego bol'she vsego bespokoilo i o chem on
opasalsya dazhe dumat'. Ego muchila mysl' o tom, chto opyat' vozmozhno
otstuplenie. Prikaz o nemedlennom otstuplenii mozhet postupit' kak raz v to
vremya, kogda oni zdes', i togda...
Oni dostigli okopov, gde byl raspolozhen komandnyj punkt pehotnoj roty,
no v transhee ne okazalos' ni odnoj zhivoj dushi. Valyalis' gil'zy, obmotki,
kotelok, perebitaya oskolkom vintovka.
- Tiho! Slyshish' golosa? - prosheptal nastorozhenno Pavel.
Iz-za gudyashchego vysoko v nebe samoleta trudno bylo razlichit' rech'.
Prishlos' na vremya pritait'sya.
- Treba dostati bilu tryapku, - uslyshali oni. Ne uspel Mendl chto-to
skazat', kak Pavel zazhal emu rot i zhestom dal ponyat', chto nuzhno molchat'. -
Pidete za ugol, kudi transheya povorachivaet, tam ubitij lezhit'. Sderete z
n'ogo natil'nu rubahu. Ponyali? A Petlici zarijte v zemlyu.
Pavel zhestom dal ponyat' svoemu naparniku, chto pora vozvrashchat'sya.
"Pochemu on izbezhal vstrechi so svoimi?" - nedoumeval Mendl, kotoryj ne
pridal znacheniya tomu, chto oni uslyshali iz sosednego okopa.
Pole oni perebezhali molcha. U derevni oni seli otdohnut', i Pavel
skazal:
- S dezertirami vstrechat'sya opasnej, chem s vragami. Zapomni eto.
- S dizertirami!? - I tut tol'ko Mendl vspomnil uslyshannyj imi
neskol'ko minut nazad razgovor.
- Nikomu ni slova. Po zakonu my obyazany byli ih zaderzhat', uvesti v tyl
i sdat' kuda nado. No sam ponimaesh', ih tam, kazhetsya, troe i sredi nih,
vidimo, komandiry. Tak chto radujsya - ostalis' zhivy.
Mendl vyslushal vse eto s udivleniem:
"Bezhat' k nemcam? Pochemu? Zachem? Ih ved' tam rasstrelyayut kak
kommunistov!"
Uzhe sovsem stemnelo, kogda na severe frontovoj linii vspyhnula
artillerijskaya perestrelka, vzletelo k nebu mnozhestvo raket. Dalekij, gluhoj
gul, slovno nadvigayushchijsya moshchnyj uragan, vse bol'she i bol'she sotryasal
okruzhayushchij vozduh. Na pole boya vspyhnuli pozhary, osveshchaya vokrug ogromnoe
prostranstvo. Polyhali gigantskimi fakelami solomennye skirdy, vspyhnuli
polya s neubrannym urozhaem, goreli dlinnye kolhoznye korovniki i drugie
postrojki. Grohot, strel'ba iz pulemetov i orudij ohvatyvali vse bol'shuyu
territoriyu, zanyatuyu vragom.
Pavel vskochil i zaoral vo vse gorlo.
- Tanki!!! |to nashi, Mendl, tanki!!! Slyshish' lyazg gusenic!? YA zhe
govoril! A skol'ko ih!? Zemlya drozhit pod nogami - eto zhe silishche! Nu,
fashistskaya svoloch', teper' poplyashete. Proutyuzhat vas malen'ko, gady!
- Ura, tankistam!!! - nadryvalsya Mendel'. - Hvatit! Teper' nastupat'
budem my!
Oni kinulis' drug drugu v ob座atiya. Potom postoyali, opredelyaya po novym
ochagam pozharov i vspyshkam artillerijskih vystrelov napravlenie dvizheniya
tankovoj laviny. Ona peremeshchalas' na levyj flang i prodolzhala unichtozhat' i
podavlyat' vsevozmozhnye nemeckie ognevye tochki.
Ves' gorizont vperedi byl ohvachen ognem. Zapadnaya chast' oblachnogo neba
ozarilas' ogromnym chudovishchnym zarevom, v kotorom nepreryvno peremeshchalis'
svet i teni, otrazhaya vo vsem grandioznom masshtabe razrazivshuyusya na zemle
smertel'nuyu shvatku dvuh kolossov. Padayushchij na zemlyu svet vyhvatil iz nochnoj
t'my polurazrushennuyu derevnyu i izurodovannuyu u ozera rastitel'nost'.
Razgoryachennye Mendl i Pavel vernulis' na nablyudatel'nyj punkt. Im
hotelos' razdelit' svoyu radost' i vostorg, prezhde vsego s Sergo.
- |h, uvazhaemye moi kollegi po oruzhiyu! - nachal Sergo, tyazhelo vzdohnuv.
Ego bol'shie gruzinskie karie glaza byli zatumaneny pechal'yu. - Dumayu, chto vy
nesete kombatu doklad o tom, chto pehoty vperedi nas net.
Tovarishchi ego molcha pereglyanulis', a Sergo razvel rukami i prodolzhal:
- Kak dumaete, lyubeznye moi, mozhno li po-nastoyashchemu drat'sya bez ruk?
Dumayu, net. Tak vot, bez pehoty, kak bez ruk.
I vse-taki nadezhda ih ne ostavlyala. I kogda cherez dva chasa byla
ob座avlena komanda gotovit'sya k marshu, oni vse eshche verili v to, chto polk
dvinetsya na zapad.
No uvy, kakoe oni ispytali gor'koe razocharovanie, kogda pered
vystupleniem uslyshali, kakaya zadacha stoit pered polkom. Predstoyalo k utru
vyjti na rubezh u berega Dnepra i podgotovit'sya k pereprave na levyj bereg.
Na pravom beregu Dnepra skopilos' bol'shoe kolichestvo vojsk vseh rodov v
ozhidanii ocheredi na perepravu. Sredi nih byla i tankovaya brigada, kotoraya
noch'yu proshla dugoj po vrazheskomu prifrontovomu tylu. Na rassvete ona
blagopoluchno perepravilas' po pontonnomu mostu obratno na vostochnyj bereg.
Kak tol'ko vzoshlo solnce i vidimost' s vozduha stala dostatochnoj, nemcy
nachali bombardirovku pontonnogo mosta i beregovoj polosy, gde gotovilis'
drugie sredstva dlya perepravy. Nesmotrya na intensivnyj ogon' zenitnyh
batarej, pri pervom zhe zahode pikiruyushchih bombardirovshchikov pontonnyj most byl
povrezhden. Artilleriyu i druguyu tehniku nachali pogruzhat' na podgotovlennye
saperami ploty.
Bombardirovka s vozduha pochti ne prekrashchalas'.
Na protyazhenii neskol'kih kilometrov ot zapadnogo berega pod gradom
vzryvayushchihsya bomb i pulemetnogo obstrela otplyvali ploty s pushkami,
mashinami, lyud'mi. Pri pryamom popadanii tonula tehnika vmeste s ranenymi i
ubitymi bojcami. Po reke plyli brevna, otdelivshiesya ot razrushennyh obstrelom
plotov. Na mnogih iz nih po neskol'ko krasnoarmejcev, uderzhivayushchihsya takim
obrazom na plavu. Umeyushchie plavat' puskalis' prosto vplav'. Lichnoe oruzhie -
vintovki, granaty - vse, chto meshalo derzhat'sya na poverhnosti, bylo brosheno i
ushlo na dno reki.
No samaya nastoyashchaya panika i nerazberiha voznikla k poludnyu, kogda
nemeckie suhoputnye chasti vyshli k vysotam u berega reki i otkryli
rasstrel'nyj ogon' iz minometov, pushek i pulemetov. S etogo momenta
pereprava prevratilas' v haoticheskoe massovoe begstvo ohvachennyh strahom
lyudej, spasayushchih lish' svoyu zhizn'. Bol'she ne sushchestvovalo poryadka,
discipliny. Skopivshiesya u berega bojcy sbrasyvali s sebya odezhdu, ostavlyali
oruzhie i v odnom natel'nom bel'e brosalis' v vodu.
Pavel, Mendl i Sergo dolgo pomogali ognevikam u berega nakatyvat' pushki
na ploty i zakreplyat' ih. Spustya nekotoroe vremya Mendl, upershis' vmeste so
svoimi tovarishchami v lafet ocherednogo orudiya, zametil:
- Nikogo ne vizhu - ni vzvodnogo nashego, ni kombata - ne pora li i nam
perepravlyat'sya?
I v samom dele, polozhenie stanovilos' vse bolee slozhnym i ugrozhayushchim.
Stalo yasno, chto, kak tol'ko budet perepravlena material'naya chast', plotov
dlya perepravki lyudej bol'she ne budet, i togda ostanetsya tol'ko edinstvennaya
vozmozhnost' preodolet' vodnuyu pregradu, eto - vplav' cherez shirokij, ob座atyj
besposhchadnym plamenem Dnepr.
Pavel zabespokoilsya i stal vsyacheski ugovarivat' vseh razdevat'sya. On
pritashchil k beregu suhoj drevesnyj stvol.
- Mozhete, tovarishchi moi vernye, szhech' menya na kostre, povesit' ili
prosto rasstrelyat' i voobshche, luchshe mne pogibnut', chem yavit'sya v derevnyu na
toj storone v ispodnem ili bosym pered mestnymi zhitelyami. Takogo pozora ya ne
vynesu. Oni ved' zhdut ot nas pobedy!
- Sergo, ne valyaj duraka, ty ved', naskol'ko ya znayu, ne umeesh' plavat'.
Snimi hotya by botinki i obmotki i derzhi ih pri sebe.
Vnezapno usilivshijsya minometnyj ogon' po beregovoj polose zastavil ih
sprygnut' s plota v vodu. Potom oni tut zhe ottolknuli ego ot berega i, ne
sgovarivayas', vtroem zabralis' na nego. Na vode bylo bezopasnej ot oskolkov
vzryvayushchihsya min. Razve chto pryamoe popadanie. No eto byvaet redko - dazhe pri
samom sil'nom nalete.
Oni otchayanno grebli - kto chem mog i dazhe prosto rukami, chtoby kak mozhno
bystree dobrat'sya do protivopolozhnogo berega, i tol'ko svist snaryadov, min
ili pul' prigibal ih k brevnam plota. Vskipala voda i vzdymalas' penistaya
volna pri vzryvah bomb i snaryadov. Samolety pochti nepreryvno viseli nad
raspolozhennym nedaleko ot nih polurazrushennym mostom. Osnovnoj ih cel'yu byl
ne most, a skoplenie mashin, tehniki, loshadej, kotoryh pytalis' po nemu
perepravit'.
Sbrosiv vse bomby u osnovnoj celi, oni puskalis' v svobodnyj polet
vdol' reki i polivali svincom teh, kto stremilsya dostich' protivopolozhnogo
berega.
Mokrye, izmuchennye, golodnye oni, nakonec, dostigli levogo berega i
rastyanulis' v kustah u derevni s nepreodolimym zhelaniem prezhde vsego nemnogo
pospat'.
- Schastlivyj v ogne ne sgorit i v vode ne potonet, - s座azvil Sergo.
- Kak vy dumaete, - nachal Pavel, razveshivaya na kustah mokruyu odezhdu, -
chelovek razumen? CHego molchite? Polagaete, nebos', chto eto sovershenno
ochevidno.
- Vrode tak, - ne srazu otvetil Mendl, pozhimaya plechami. - |tomu nas
uchili eshche v shkole...
- I ya vot ran'she schital tak, a teper', milostivye moi drugi, razreshite
v etom usomnit'sya.
Mendl ne mog ponyat', k chemu vse eto on.
- Kak ya uchil svoih studentov? - posle korotkoj pauzy Pavel podnyal ruku
vverh i prodolzhal medlenno s sarkazmom: - On, chelovek, v otlichie ot drugih
zhivyh sushchestv, sposoben k osoznannomu tvorcheskomu trudu. - Pavel pokival
golovoj, osuzhdaya to, chto on oshibochno navyazyval drugim i prodolzhal: - Kto
smeet govorit' o tom, chto chelovek razumen? |to on, imenno on, a ne kto inoj,
s karandashom i molotkom v rukah uporno pridumyvaet i sozdaet nevidannye i
neslyhannye v prirode orudiya smerti - bomby, snaryady, pushki, samolety dlya
unichtozheniya sebe podobnyh! Pri etom on eshche ispytyvaet gordost' za to, chto
sozdannoe im oruzhie vo mnogo raz bol'she unichtozhaet lyudej, gorodov, chem to,
kotoroe sozdal ego predshestvennik. Dnem on pridumyvaet, kak luchshe seyat'
smert' na zemle, a vecherom etot deyatel' s udivitel'nym dvoedushiem, kak ni v
chem ne byvalo, razglagol'stvuet v krugu svoej sem'i ili druzej o velikom
chelovecheskom genii, o dobrodeteli, o mire, druzhbe, lyubvi k blizhnemu. I vsemu
etomu uchit svoih detej, vnukov i eshche nadeetsya na luchshee dlya nih budushchee,
kotoromu sam zhe roet mogilu. Dlya togo zhe, chtoby etot zloj genij ne
chuvstvoval viny i ugryzeniya sovesti pered chelovechestvom, pridumana
izoshchrennaya ideologicheskaya sistema, soglasno kotoroj, esli est' vrag, ego
nepremenno nuzhno unichtozhat'. I vot raskalyvaetsya, lomaetsya, stonet zemlya, i
v obrazovavshejsya puchine sgoraet i pogibaet udivitel'nyj po svoej krasote
zelenyj pokrov polej i lesov planety, celye goroda so svoej unikal'noj
kul'turoj i, nakonec, chto uzhasnee vsego, v etom adu gibnet, prezhde vsego,
luchshaya chast' chelovechestva!
Po beregu reki i po derevne gruppami i v odinochku brodili polurazdetye,
bezoruzhnye, unizhennye, podavlennye ryadovye i komandiry v poiskah svoih
chastej, shtabov. Mestnye zhiteli vyhodili smotret' na eto zhalkoe zrelishche.
- CHto, dovoevalis'? - brosal im v lico staryj sedoborodyj ded, stoya u
kalitki svoego doma. - |to chtoby my v pervuyu mirovuyu dopustili supostata na
rodnuyu zemlyu!? Da ya by ot pozoru - kamen' na sheyu i na dno Dnepra!!! A s vas,
kak s gusya voda - nosites' po derevne s goloj zhopoj, bez ruzh'ya. Tol'ko
pozhrat' by vam i pospat'.
- Nu ty, ded, polegche! Eshche neizvestno, skol'ko ty so svoim shtykom sshib
by s neba messershmitov, - s nerazdelennoj v dushe gorech'yu otbivalis'
opozorennye voiny.
Razve mog kto-libo ih ponyat', im posochuvstvovat'? Oni sami ne v
sostoyanii byli ocenit' vse to, chto s nimi proishodit. Vsego-to dva mesyaca
tomu nazad oni eshche tverdo byli uvereny v nesokrushimosti rodnoj strany,
armii, velikih idej, kotorye, esli ne im samim, to, vo vsyakom sluchae, ih
detyam, vnukam prinesut spravedlivuyu, schastlivuyu, spokojnuyu zhizn'. Vmesto
etogo sud'ba v odnochas'e prepodnesla im - edinstvennym, kak im vnushali,
nositelyam istinnoj pravdy na zemle - smertel'no ranenuyu, porugannuyu rodnuyu
zemlyu, more krovi, neischislimye poteri. Paru vekov tomu nazad, kogda ishod
boya v osnovnom reshalo lichnoe muzhestvo, eti zhe voiny navernyaka sumeli by
otstoyat' svoyu otchiznu. A sejchas - chto oni mogli skazat' svoemu narodu?
Pozhalovat'sya na svoih komandarmov, na pravitelej svoej strany?
- Gorlo nadryvali, - ne unimalsya staryj chelovek, - v grud' sebya bili -
my samye, samye...
- Kresta na tebe net, staryj ty pen' poloumnyj, - iz haty vyskochila
staruha s kotomkoj v rukah i s siloj ottolknula deda ot kalitki. - Stojte,
hlopcy, podozhdite!
Kto-to iz nih, kto poslabee i ne v silah byl spravit'sya s golodom,
ostanovilsya, spryatav v glubine dushi nelovkost'. Drugie predpochli ostavit'
svoyu gordost' nezapyatnannoj i proshli mimo.
- Mozhet byt', vstrechali gde? - dopytyvalas' staruha so slezami na
glazah, sidya na trave sredi teh, kogo ona ugoshchala. - Kruglolicyj takoj,
dobrodushnyj, chub u nego ezhikom. Tol'ko v proshlom godu zhenilsya i s容hal s
roditel'skogo doma. Teper' vot vnuk rastet... Vsego-to dva mesyaca emu. Otca
eshche i ne videl.
- Ne ubivajsya, mamasha. Uvidit. My vot zhivy, hotya sami udivlyaemsya, kakim
obrazom i kak eto moglo sluchit'sya.
K koncu dnya, nezadolgo do zahoda solnca, v derevne poyavilas' mashina s
otkrytym verhom, v kotoroj stoyal vo ves' rost komandir i veshchal po ruporu:
- Vsem komandiram i krasnoarmejcam, poteryavshim svoi chasti, nemedlenno
yavit'sya na sbornyj punkt v rajon zheleznodorozhnoj stancii!
Vsyu noch' shla podgotovka k otpravleniyu voennogo eshelona.
K utru byl podan zheleznodorozhnyj sostav i nachalas' pogruzka lyudej i
tehniki, kotoruyu udalos' perepravit' cherez Dnepr.
Mendl i ego odnopolchane tak i ne smogli najti svoyu chast'. Odnako im
udalos' primknut' k drugomu artillerijskomu polku, i ih zachislili v
topovzvod.
- Govoryat, edem v tyl na pereformirovanie, potom v Iran - nashi-to
vmeste s anglichanami na dnyah voshli tuda, - skazal Pavel, ustraivayas'
poudobnej v uglu teplushki. - A na smenu syuda pribyvayut svezhie kadrovye
vojska iz Sibiri.
- Esli eto dejstvitel'no tak, - otozvalsya Sergo, - to, mozhet byt',
skoro nastupit perelom. Sibiryaki, a tem bolee kadrovye, voevat' umeyut.
- Smotrite! - vdrug zakrichal Mendl, kotoryj eshche ne uspel podnyat'sya v
vagon i stoyal snaruzhi.
Pochti ves' levyj bereg Dnepra v utrennem predrassvetnom tumane vspyhnul
ognem tysyachi orudijnyh zalpov. Vsled za etim vzdrognul i napryagsya utrennij
vozduh. Pravyj, teper' uzhe vrazheskij bereg, vzdybilsya sploshnoj stenoj
vzryvov. V odnu minutu vse vysypali iz vagonov. Stoyali oni, vypryamiv svoi
spiny, sgorblennye pod tyazhest'yu muchitel'nyh nepreryvnyh porazhenij. Ih lica,
ozarennye vspyshkami artillerijskogo ognya, svetilis' gordost'yu i nadezhdoj,
kotoruyu oni uzhe schitali poteryannoj i kotoraya vdrug, bukval'no na glazah,
vstala iz pepla. Zapadnyj bereg stonal i izvivalsya, slovno v geenne
ognennoj, i vsem, kto eto videl, kazalos', chto zaklyatyj ih vrag okonchatel'no
poverzhen, smeshan s zemlej, kamnyami i sgoraet, nakonec-to, v pravednom
plameni.
Kto-to kriknul:
- Rebyatki, eto konec nashemu pozoru! Ne mozhet togo byt', chtoby my ne
pobedili! Est' eshche u nas silenka! Oster topor, da i suk zubast! Napoleona v
svoe vremya vyshvyrnuli iz Rossii, i Gitleru tozhe vydadim po pervoe chislo.
Bolee poluchasa dlilsya artobstrel.
Sostav byl otpravlen, i shel on v napravlenii ot fronta v tyl, odnako
chasto ostanavlivalsya i bol'she prostaival, chem dvigalsya.
- Ibragim, a Ibragim, - shepotom obratilsya kto-to v tishine vagona k
svoemu sosedu, opasayas' razbudit' drugih, - tvoj rodnoj yazyk pohozh na
iranskij?
- Bog ego znaet, mozhet i pohozh, - s akcentom otvetil sosed sonnym
golosom.
- A to zahochesh' chego kupit' ili prosto v gorode po maloj nuzhde shodit'
i sprosit' ne smozhesh', gde zh tot tualet nahoditsya.
- Esli ochen' prispichit, to i po turecki zagovorish'.
- A kto skazal, - otozvalsya kto-to eshche skvoz' tyazhelyj kashel', - chto
takuyu shantrapu v obmotkah pustyat za granicu? Sramota kakaya! Tem bolee, chto
tam eshche i anglichane.
Pavel vsyacheski pytalsya usnut' i ne mog. Ego sil'no vzvolnoval
artillerijskij nalet na nemeckie pozicii.
- Podumaesh', na granice voz'mut i pereodenut. Da tak odenut, pobreyut,
nakormyat, chto vse molodye persiyanki budut nashi.
Pavel lezhal na spine, slushal etot razgovor, potom zaklyuchil ego
chetverostishiem Esenina:
- Nu, a etoj za dvizhen'ya stana,
CHto licom pohozha na zaryu,
Podaryu ya shal' iz Horossana
I kover shirazskij podaryu.
Vocarilas' neozhidannaya tishina.
Vsego-to neskol'ko slov, kogda-to i kak by nevznachaj sorvavshihsya s ust
velikogo poeta, vernuli vdrug sladostnoe oshchushchenie prezhnej, nedavno uteryannoj
zhizni, vozrodili v skazochnyh kraskah ee svet i radost': dlya kogo - ogonek
otvetnoj lyubvi v glazah lyubimoj ili sogrevayushchij dushu domashnij uyut posle
tyazheloj trudovoj smeny; dlya drugogo - prosto hrustal'nuyu rossyp' utrennej
rosy na rassvete mirnogo dnya.
K utru nedaleko ot stancii Piryatin prozvuchala komanda na vygruzku.
Prikazano bylo vybrat' boevye pozicii i ustanovit' pushki.
- Est' podozrenie, dorogie moi tovarishchi, chto nas i na samom dele ne
pustyat v Iran v obmotkah, - skazal Sergo, kogda vzvod vygruzil s povozki
svoe imushchestvo.
Spustya nekotoroe vremya kto-to zametil:
- Rebyata, poslushajte! Gde-to nedaleko strelyayut pushki.
- Bros' paniku razvodit'. My za noch' uglubilis' daleko v tyl, -
uverenno otozvalsya pozhiloj krasnoarmeec, zakruchivaya koz'yu nozhku, - eto ne
chto inoe, kak groza na severe! Po tucham vidno.
- Groza, govorish'? A zachem togda zanimat' boevye pozicii?
- Nado zhe, kakuyu serost' vsyakuyu nabrali v armiyu! - ot vozmushcheniya u
pozhilogo krasnoarmejca ne razgoralas' koz'ya nozhka, i on nervno zazhigal odnu
spichku za drugoj. - Zapomni, sosunok, na lyubom privale voinskaya chast' dolzhna
byt' gotova k boyu! Vot tak-to.
Komandir vzvoda, korenastyj, srednego rosta muzhchina, otdaval
rasporyazheniya. Vzvodu prikazano bylo k koncu dnya "privyazat'" na kartu
ognevye. Podchinennyh, znayushchih eto delo, bylo sovsem malo. Nesmotrya na
pohodnoe sostoyanie, trebovalos' hot' kak-to oznakomit' novichkov s tem, kak
pol'zovat'sya geograficheskimi kartami mestnosti, artillerijskoj linejkoj i
drugimi priborami.
Vzvod razmestilsya v odnom iz domov derevni, raspolozhennoj v glubokoj
izluchine nebol'shoj rechushki. Edinstvennaya doroga, kotoraya svyazyvala derevnyu s
vneshnim mirom, shla cherez derevyannyj most na etoj reke.
Prebyvanie v derevne dlilos' neskol'ko dnej, i vse bol'she stanovilos'
ochevidnym, chto prikaz o zanyatii boevyh pozicij zdes', za sotnyu kilometrov
vostochnee Dnepra, ne lishen smysla.
Dvizhenie vojsk po raspolozhennomu nedaleko bol'shaku, kotoryj svyazyval
goroda Lubny i Piryatin, s kazhdym dnem uvelichivalos'. Nad etoj dorogoj nemcy
pochti nepreryvno veli vozdushnuyu razvedku.
I dnem i noch'yu slyshna byla dalekaya kanonada, donosivshayasya snachala s
severa, a potom i s yuga. Vse bol'she i bol'she oshchushchalos' dyhanie predstoyashchej
ocherednoj grandioznoj bitvy.
Nachalas' usilennaya bombardirovka bol'shaka. Svyaz' so shtabom polka,
raspolozhennogo za rekoj, byla narushena. Poslannye tuda svyazisty ustanovili,
chto shtab noch'yu srochno snyalsya s mesta i otbyl v neizvestnom napravlenii.
Snabzhenie topovzvoda prodovol'stviem prekratilos'.
- SHevarnadze, - obratilsya komandir vzvoda k Sergo, - dumayu, ne oshibus',
esli skazhu, chto lyuboj gruzin horoshij vsadnik.
- Tak tochno! - otchekanil Sergo s gordym vidom, ne podozrevaya, zachem
etot vopros.
- Osedlajte konya i dostav'te donesenie v shtab divizii. Mesto
raspolozheniya shtaba izuchite po karte.
Sergo opeshil ot neozhidannosti, no ne podal vidu. Poslednij raz on let
sem' tomu nazad prokatilsya verhom na loshadi, kogda vo vremya ocherednogo
otpuska posetil v gorah svoego plemyannika, kotoryj pas tam ovec. Odnako
Sergo, ne zadumyvayas', vypalil:
- Est', tovarishch komandir!
Na vyhode iz derevni on proehal most. Byl solnechnyj den', stoyala letnyaya
zhara. Sergo podnyalsya na vysokij protivopolozhnyj bereg reki. Po blizhajshim
proselochnym dorogam vremenami proezzhali voinskie mashiny, furgony, povozki.
Pered nim raskinulas' shirokaya step' v utrennej dymke i s podnyatoj dorozhnoj
pyl'yu. Okruzhayushchij vozduh gudel i sodrogalsya ot dalekih i blizkih vzryvov,
vystrelov, ot reva samoletnyh dvigatelej. Vperedi, na rasstoyanii semi
kilometrov - bol'shak. V eto vremya nad nim visel roj vrazheskih
bombardirovshchikov. On ves' byl okutan dymom vzryvayushchihsya aviabomb. Nebo bylo
useyano vspyshkami ot zenitnyh snaryadov. Po mere priblizheniya k bol'shaku
dvizhenie vojsk po prilegayushchim k nemu dorogam vse uvelichivalos'.
- |j, na lihom skakune kotoryj, ty kuda tak toropish'sya? Vse ottuda, a
ty tuda?
Dva krasnoarmejca stoyali na obochine u gruzovika s otkrytym kapotom.
- Ne vidish' - podmoga idet, - skazal odin drugomu. - Fricu teper' ne
sdobrovat'. S takoj kavaleriej emu yavno ne spravit'sya. Podozhdi, drug,
nemnogo. Mozhet vse-taki skoro bombezhka tam zakonchitsya.
Sergo popriderzhal konya.
- Rebyata, chto tam, na bol'shake tvoritsya? Mne nado v shtab divizii.
- Esli ne sekret, to kakoj?
Sergo izmeril glazami odnogo, potom drugogo bojca.
- 289-oj, - skazal on.
- Takaya nam i ne popadalas'. Dumayu, drug, chego-chego, no shtaby vryad li
tam ostalis'. Esli i byli tam kakie, to v pervuyu ochered', nebos', drapanuli.
- Pochemu drapanuli?
Dvoe pereglyanulis' mezhdu soboj.
- Est' zhe eshche schastlivye lyudi na svete!
- No bol'shak-to nash? - Sergo teryal terpenie. V golove u nego mel'knulo:
"CHto oni, chert voz'mi, razygryvayut menya, chto li?"
- Bol'shak nash. Nu i chto?
- Kak eto nu i chto?
- A to, tovarishch dorogoj, chto my iz motorizovannoj divizii. Diviziya ushla
etoj noch'yu na vostok, a u nas po doroge zagloh motor, slomalsya, i my
ostalis' vot zdes'. Kstati, hot' ty i kavaleriya, no, mozhet byt', ty smyslish'
v avtomobil'nyh dvigatelyah i mozhesh' nam pomoch'?
- Sovsem nehorosho, lyubeznye moi, izdevat'sya nad chelovekom. Po-moemu,
vsem nam sejchas sovsem ne do shutok. - Sergo steganul konya.
- Stoj, boec lihoj, ne obizhajsya! Polozhenie takoe, chto ostaetsya
edinstvennoe spasenie - eto shutka, sdobrennaya dobrotnym matom.
Sergo popriderzhal konya.
- Tak chto zhe, nakonec, tam sluchilos'?
- A vot chto. Nasha motorizovannaya diviziya uzhe dva dnya kak mechetsya v
kotle, a vyskochit' iz nego ne mozhet - krugom nemcy. Vot chto sluchilos',
schastlivyj chelovek.
Sergo ne v silah byl poverit' takoj strashnoj vesti. On poddal konya i
kriknul na hodu:
- Huda ta mysh', kotoraya odnu lazejku znaet!
- Kuda poper, glupec!? Hot' konya-to pozhalel by! - uslyshal on vdogonku.
Sergo pomchalsya vpered, a v golove nazojlivo i lihoradochno vertelsya
vopros, ot kotorogo v solnechnom spletenii vselyalsya zhivotnyj strah.
"Nemcy na levom beregu. Otkuda, kakim obrazom i tak bystro? Byt' etogo
ne mozhet! Tol'ko vchera slushali radio iz Kieva. Kiev ved' na zapade ot nas. I
on v nashih rukah! Da menya prosto razygrali!!! Doberus' do bol'shaka i v shtabe
vse uznayu".
Na etom on neskol'ko uspokoilsya.
Potok voennyh chastej, otdel'nyh mashin, povozok, legko ranenyh s
krovavymi povyazkami dvigalsya navstrechu Sergo. Brosalos' v glaza, s kakoj
pospeshnost'yu i rasteryannost'yu oni pytalis' udalit'sya podal'she ot glavnoj
dorogi, hotya k etomu momentu bombezhka zakonchilas'. V nekotoryh mestah
dvizhenie bylo nastol'ko plotnym, chto emu prishlos' s容hat' s dorogi.
I vot, nakonec, bol'shak.
Potryasennyj uvidennym, Sergo ostanovilsya.
Doroga i primykayushchie k nej pole, lesoposadki, dvory nebol'shoj, pochti
polnost'yu razbomblennoj derevushki, byli zapruzheny vojskami, vernee,
stolpivshimsya v neimovernom besporyadke pushkami, polevymi kuhnyami, sanitarnymi
mashinami, razbitoj i oprokinutoj tehnikoj. Dva potoka, s severa na yug i s
yuga na sever stolknulis' zdes', pytayas' razminut'sya v sozdavshejsya tolchee,
vytesnyaya teh, kto okazalsya poslabee, na obochinu. Rugan', strel'ba, ugrozy.
- Soplyak ty, itit' tvoyu... a ne kompolka! K stenke postavlyu, esli ne
raschistish' dorogu! I chtoby v polchasa! Ponyal?! - krichal, nadryvayas', bolee
vysokij chin, vozglavlyayushchij odin iz vstrechnyh potokov.
- Prezhde chem vypolnit' vash prikaz, razreshite dolozhit'...
- YA tebe dolozhu sejchas pulyu v lob!!! Paniker, trus! - bolee vysokij chin
dvazhdy razryadil svoj pistolet v vozduh.
- Pre-du-pre-zhdayu!!! - vne sebya zaoral, pokazyvaya rukoj na sever,
kompolka. - Tam za etoj vozvyshennost'yu fashistskie tanki! Oni v odin mig
peremelyut vashi sorokapyatki!
Sergo dobralsya do namechennogo punkta, gde dolzhen byl byt' raspolozhen
shtab divizii. Dveri i okna byli raskryty nastezh'. CHasovogo u vhoda ne bylo.
On besprepyatstvenno voshel vovnutr' i natknulsya na voroh rassypannyh po polu
bumag. Stol oprokinut, stul'ya razbrosany, stekla bol'shogo steklyannogo
knizhnogo shkafa razbity, krugom oskolki.
Sergo oboshel vokrug doma v poiskah ukazatelya napravleniya, kuda ushel
shtab divizii. No tshchetno. On eshche raz vernulsya v dom s namereniem osmotret'
drugie komnaty i uslyshal vdrug:
- Privet, kaco! Ili chto zabyl zdes'? A mozhet, chto-libo cennoe ishchesh'?
Zdes', dorogoj, shtab byl. Teper' ot nego ya odin ostalsya. Vpolne, mozhet byt',
odin by i spravilsya. Da vot vojska u menya net - nekem upravlyat'.
Gruzinskij akcent na minutu skoval Sergo.
- Zemlyak, znachit. A ya vot s doneseniem v shtab.
- Pozdnovato, brat. Pozavchera vecherom poluchili srochnoe soobshchenie, a
noch'yu v speshke snyalis' s mesta. A menya i eshche odnogo bojca ostavili dlya
svyazi. ZHdem, kogda vernetsya s zadaniya odin shtabnoj komandir, chtoby peredat'
emu mesto peredislokacii shtaba. Sejchas ya odin - u moego tovarishcha nervy
sdali.
- I chto zhe on?
- Ty videl, nadeyus', chto na doroge delaetsya? Tak vot, govoryat, chto
nemcy pereshli Dnepr na severe u CHernobylya i na yuge u Kremenchuga. Tak chto my
teper' v kleshchah.
- A tovarishch tvoj gde? - ot etoj novosti Sergo stal uchashchenno dyshat'.
- Uslyshal ob etom i reshil primknut' k drugoj chasti, chtoby vybrat'sya s
neyu iz okruzheniya.
- Iz okruzheniya?!! Ty s uma soshel? - Sergo nevol'no shvatil bojca za
vorot.
- Ne goryachis', zemlyak! Vsya eta artilleriya, kavaleriya i drugie vojska na
bol'shake mechutsya iz odnogo konca v drugoj, i kazhdyj raz natykayutsya na nemca.
Tak, vo vsyakom sluchae, bojcy govoryat. Dumaesh', ya spokoen? Hotel i ya ujti s
kakoj-libo chast'yu, da ne reshayus' - a vdrug vernetsya shtabnoj s zadaniya?
Potom, ya mogu byt' v tyagost' drugim.
- Pochemu v tyagost'?
- Da vot ranenie u menya. V obshchem-to, legkoe - nebol'shoj oskolok pri
bombezhke v nogu ugodil nizhe kolena, slegka hromayu. A ty iz kakoj chasti?
Vmesto otveta Sergo zadumalsya, potom reshitel'no skazal.
- Kak tebya velichat'?
- Gugo Vissarionovich.
- Menya - Sergo SHevarnadze. Tak vot, Gugo, sobirajsya, poedesh' so mnoj v
moyu chast'. Moemu komandiru dolozhish' vse, chto znaesh' o shtabe divizii. YA iz
topovzvoda 821-go artpolka. Pro takoj slyshal?
- No esli daleko, to mne peshkom trudno budet.
- Syadesh' na moego konya, a ya peshkom.
- A zdes' nedaleko dvukolka so sbruej broshennaya. Tam ryadom loshad'
ubitaya. Vidimo, paslas' vo vremya bombezhki.
K mostu, vedushchemu v derevnyu, gde stoyal topovzvod, oni dobralis' k
ishodu dnya. Proezzhaya mimo kolhoznoj usad'by, oni uslyshali gromkij smeh
zhenshchin, sobravshihsya tam vokrug vzbuntovavshejsya stai gusej. Sergo krajne
udivilsya, kogda uvidel Mendelya s dvumya b'yushchimisya v ego rukah gusyami.
- |togo eshche ne hvatalo! Neuzheli nash molodoj drug do maroderstva
dokatilsya!? - udivilsya Sergo i sprygnul s dvukolki.
Mendl so zlost'yu kinul svyazannyh gusej v povozku i, proignorirovav etot
vopros, sam sprosil:
- CHto tam na bol'shake?
Sergo molchal.
- Ne maroder ya, i ne smotrite na menya tak! - Mendl byl vz容roshen,
vozbuzhden i ves' v pyli. - Vzvodnyj dogovorilsya s predsedatelem. Bud' oni
proklyaty, eti gusi! Prishel, a oni: - Mendl pokazal v storonu zhenshchin, - "Lovi
sam! Pokazhi-ka, zashchitnichek nash hrabryj, chto ty na chto-to vse-taki sposoben.
Mozhet, duhu pribavitsya, i nemca iz nashej zemli progonish'". I ya, kak chert,
pod izdevatel'skij hohot, pochti polchasa ih lovil.
Raskrasnevshijsya Mendl mahnul rukoj.
- Nu da ladno, chto tam na bol'shake?
Oni shli ryadom s povozkoj. Sergo dolgo nastraivalsya, poka ne nachal,
nakonec, govorit'.
- Slushaj, Mendl, molodoj drug ty nash! Esli by ty znal, kak trudno
skazat' pravdu! No chto ee skryvat'!!? - Sergo tyazhelo vzdohnul i s glubokim
otchayaniem proiznes: - Net u nas bol'she armii, net komandirov! Nikto nichego
ne znaet, kuda idti i chto delat'...
So storony severnoj chasti gorizonta nad samoj zemlej navisla tyazhelaya,
mrachnaya gromada grozovyh tuch. Ona bystro razrastalas' vshir' i ugrozhayushche
nadvigalas' na derevnyu. Bujno razgulyalsya veter, razbiv i vytyanuv tuchi v
dlinnye na polneba chernye polosy, ustremivshiesya na vostok, tuda, gde poka
eshche gospodstvovalo svetloe, yarko-goluboe nebo. Izvivayushchiesya zmeej molnii i
gromovye raskaty podbadrivali zloveshchee nashestvie, i ono, nakonec, obrushilo
na zemlyu sploshnoj liven' i besprosvetnuyu polut'mu.
To, chto Gugo i Sergo dolozhili komandiru vzvoda, podtverzhdalos' s kazhdym
chasom vse bol'she i bol'she. CHerez most v derevnyu chashche stali v容zzhat' mashiny,
povozki so snaryadami, drugim snaryazheniem i skaplivalis' oni v zaroslyah u
reki ili prosto na pribrezhnom lugu. K vecheru vsya eta tehnika byla v ogne.
Goreli gruzoviki, vzryvalis' yashchiki so snaryadami, besporyadochno svisteli puli,
vyletayushchie iz ob座atyh plamenem, raskalennyh gil'z. Nel'zya bylo ostalyat'
vragu to, chto on mog ispol'zovat' v vojne protiv sovetskoj strany.
Vecherom komandir sobral vzvod. Na dlinnom stole lezhali porajonnye karty
Poltavskoj oblasti.
- Bol'she ne prihoditsya somnevat'sya v tom, chto... - vzvodnyj sdelal
pauzu, prochistil gorlo i prodolzhal, - chto my nahodimsya vo vrazheskom
okruzhenii. Po imeyushchimsya u nas svedeniyam, segodnya k koncu dnya nemeckie
peredovye chasti poyavilis' na odnom iz blizhajshih k nam uchastke bol'shaka.
Pered nami zadacha segodnya zhe noch'yu proizvesti sootvetstvuyushchie prigotovleniya,
nametit' marshrut i za dva-tri chasa do rassveta pokinut' mesto nashego
raspolozheniya. Dvigat'sya budem na vostok, na soedinenie s nashimi chastyami.
Vvidu chrezvychajnyh obstoyatel'stv, s etogo momenta vy dlya menya ne tol'ko
podchinennye, no i boevye tovarishchi, s kotorymi ya mogu derzhat' sovet. Menya
mozhno zvat' po imeni otchestvu - Matveem Denisovichem.
- Proshu soblyudat' spokojstvie, - prodolzhal komandir, - i ne dopuskat'
nikakogo panikerstva. Na grazhdanke ya byl gornym inzhenerom. Dlitel'noe vremya
ya rabotal neposredstvenno na shahte. Voznikali obstoyatel'stva, pri kotoryh
nuzhno bylo proyavit' maksimum vyderzhki i muzhestva dlya spaseniya zhizni
shahterov, i imenno eti kachestva nas vyruchali.
- K nashemu vzvodu primknul iz drugoj chasti boec-voditel' vmeste s
bol'shim gruzovikom. Vy ego zdes' vidite. On povedet mashinu so vzvodom na
bortu. Nashih loshadej i povozki ostavim komu-nibud' iz mestnyh zhitelej.
Imushchestvo vzvoda, pribory, geograficheskie karty i prochee zakopat'.
"CHert voz'mi, nevozmozhno poverit' v to, chto Kiev skoree vsego teper'
uzhe v rukah u nemcev!" - ot etoj mysli Mendl vzdrognul i obhvatil golovu
rukami.
S pervogo dnya prebyvaniya na fronte Mendl ne perestaval dumat' o sud'be
svoej sem'i, ostavshejsya v Ruzhine. Vot i sejchas, sidya za stolom i slushaya
svoego komandira, on net-net da vozvrashchalsya k etomu.
Pochemu dyadya Aron i mnogie drugie byli tak tverdo uvereny v tom, chto
vojna mozhet byt' tol'ko pobednoj dlya sovetskoj strany, chto vrag nepremenno
budet razbit i unichtozhen na ego sobstvennoj territorii? Kakie u nih byli na
to osnovaniya? Ved' v rezul'tate bol'shinstvo lyudej ostalis' na territorii,
zanyatoj teper' fashistami, i zhizn' ih nahoditsya v opasnosti.
I opyat', v kotoryj raz, pered glazami aviacionnyj parad nad Kreshchatikom
i podnyatye k nebu siyayushchie schastlivoj gordost'yu lica... A diktor po radio
veshchaet o pervoklassnyh sovetskih samoletah, samoletah-gigantah, ravnyh
kotorym v mire net; o mirovyh rekordah sovetskih letchikov - CHkalova,
Levanevskogo, Lyapidevskogo, Grizodubovoj, Raskovoj, Osipenko. Neuzheli nikomu
iz teh, kto samozabvenno tverdil o tom, chto vrag budet razbit, pobeda budet
za nami, ne bylo izvestno, chto nashi fanernye samolety i zenitki ne mogut
protivostoyat' messeram? Neuzheli nikto v strane nichego ne znal o nemeckih
minometah, faust-patronah, ob ih mehanizirovannoj pehote?
"Ne bylo by takoj samouverennosti, - prodolzhal muchit'sya sovest'yu Mendl,
- lyuboj cenoj dobralsya by do Ruzhina i zastavil by mat', Lyusyu, Goldu uhodit'
s nashimi vojskami. Pust' peshkom, no uhodit'."
Gazety i radio soobshchali o zverstvah fashistov v otnoshenii evreev. No dlya
nego bylo vyshe chelovecheskih sil predstavit' sebe takoe v Ruzhine.
- Razvedku berega reki provedut Pozdnyak i Ranevich, - uslyshal Mendl
slova vzvodnogo, - posle chego nam predstoit minovat' most, povernut' vlevo i
dal'she sledovat' po doroge vdol' protivopolozhnogo berega reki. Dvigat'sya
budem po nej skol'ko vozmozhno, a potom dejstvovat' po obstanovke. Proshu
uchest', chto sostoyanie dorog posle dozhdya neudovletvoritel'noe.
Noch' proshla v sborah i v zataennoj trevoge. Vyehali v tri chasa. Potom
dolgo stoyali v temnote u reki pered mostom, poka shla razvedka
protivopolozhnogo berega.
U reki eshche dymilis' otdel'nye ochagi pozharov. Poroyu vdaleke vzletali
vverh rakety. Krugom bylo neprivychno tiho i spokojno, kak budto na vsej
planete nastupil zhelannyj mir.
Nakonec, byla dana komanda dvigat'sya. Vernuvshiesya s razvedki Mendl i
Pavel na hodu vskochili na podnozhki kabiny voditelya. Ostorozhno v容hali na
most. Dryahloe doshchatoe pokrytie poskripyvalo pod tyazhest'yu gruzovika. Doski
snachala progibalis', potom s tyazhelym skripom vozvrashchalis' na mesto. Za
mostom vyehali na gruntovuyu dorogu, idushchuyu vdol' reki. Sprava - pribrezhnaya
vozvyshennost'. Tiho i zhalobno gudit gruzovik, usilivaya oshchushchenie straha i
neizvestnosti.
Proshlo desyat', dvadcat' minut, polchasa. Neozhidanno polotno dorogi
sil'no naklonilos' i mashina nachala spolzat' v storonu reki, zastryav levymi
kolesami v bolote. SHofer dobavlyaet gaz, nadeyas' bystro proskochit' boloto.
Nadryvno zagudel dvigatel'. Mashina naklonyaetsya eshche bol'she, i vse soskakivayut
na zemlyu.
Snop raket vzmetnulsya vverh i vnezapno, slovno molniya, osvetil
okruzhayushchuyu mestnost'. Gryanula avtomatnaya ochered'.
- Halt!!!10 Oruzhie na zemlyu!!! Ruki vverh!
Korotkoe zameshatel'stvo, i Matvej Denisovich skazal upavshim golosom:
- Rebyata, soprotivlenie bespolezno, nado sdavat'sya!
A vsled za etim:
- Komissary i evrei - vpered!
Pavel nastupil stoyashchemu ryadom s nim Mendelyu na nogu i prosheptal:
- Ne smej!
Mendl i ne dumal podchinyat'sya etoj komande. Ego volya okazalas'
skovannoj. Vse nutro ego szhalos' v komok. On pochuvstvoval, chto zhizn' ego u
fatal'noj cherty, za kotoroj smert' ili nechelovecheskaya forma sushchestvovaniya.
SHirokaya ukrainskaya step' pod palyashchim avgustovskim solncem. Dlinnaya, do
samogo gorizonta, kolonna voennoplennyh, medlenno dvizhushchayasya po izvivayushchejsya
gruntovoj doroge. Oblako seroj pyli ot obrechenno-ustalyh shagov soten tysyach
plennyh. Po obe storony - naglye i samouverennye okkupanty s avtomatami i
nagajkami v rukah. Malejshee podozrenie v popytke sovershit' pobeg - rasstrel
na meste.
Tretij den' pozornogo marsha na zapad bez pishchi, bez vody s korotkimi
dnevnymi privalami.
Mestnye zhiteli - zhenshchiny, stariki, deti, vyhodyat proshchat'sya so svoimi
muzhchinami, s temi, kto v povsednevnoj zhizni byl ih glavnoj oporoj. Bez nih
teper' vperedi - bezotcovshchina, vdovy, bezuteshnoe odinochestvo starikov,
nesostoyavsheesya devich'e schast'e, rabstvo i pozor nekogda velikoj otchizny.
U mnogih slezy na glazah. Slezy zhguchej obidy, zhalosti, proshchaniya. Oni
smotryat na vcherashnih zashchitnikov svoej strany i ne uznayut ih. Sobytiya
poslednih dnej lishili etih muzhchin very, bez kotoroj ostaetsya lish' zhelanie
udovletvorit' svoi estestvennye potrebnosti.
ZHenshchiny pristal'no vsmatrivayutsya v beskonechnoe, pechal'noe shestvie v
nadezhde najti v etoj tolpe syna, muzha, brata i, ubedivshis' v tshchetnosti svoih
poiskov, brosayut suhari, kartoshku, hleb, hotya nemcy vsyacheski ottesnyayut ih v
storonu.
Izmuchennye mnogodnevnym golodom, plennye brosayutsya k mestu padeniya edy.
Obrazuyutsya svalki, i nemcy prikladami b'yut derushchihsya, vykrikivaya grubye
rugatel'stva, chto-to tolkuya o poryadke.
V odnom ryadu idut Matvej Denisovich, Mendl, Sergo i Pavel,
podderzhivayushchie s obeih storon Gogu. Noga u nego opuhla, i kazhdyj shag
dostaetsya emu s bol'yu. Mendl teper' Maksim - tak predupredil vseh Pavel.
- Ostav'te menya, rebyata, spasibo vam! - stonet Gugo, - ya vse ravno ne
dojdu. Gm... Skazal: "Ne dojdu". - Goga popytalsya ulybnut'sya, no vmesto
ulybki lico perekosilos' v stradal'cheskoj grimase. - Kuda, sobstvenno, ya
mogu ne dojti? Konec odin i tot zhe - i v tom i drugom sluchae. Tol'ko odna iz
dorog namnogo koroche. I pozora men'she.
- Ty mne, zemlyak, eto delo ostav'. Za zhizn' nado borot'sya do poslednego
vzdoha! - ot ustalosti, zhary i goloda Sergo tyazhelo dyshal i ele peredvigal
nogi.
- Los! Verfluchte Schwaines!11 - krichat konvoiry, potoraplivaya plennyh.
V vozduhe razdaetsya svist, a zatem rezkie hlopki i stony ot nagaek, udary
kotoryh prihodyatsya na plechi slabeyushchih.
Na privalah nemcy raspolagayutsya nedaleko ot svoih zhertv, raskladyvayut
appetitno pahnushchuyu sned', smachno ee zhuyut.
A sejchas oni osobenno vozbuzhdenno orut vo ves' golos, oglashaya novost',
kotoruyu oni, vidimo, tol'ko chto uznali.
- Stalin - kaput! Moskau - kaput!
"Neuzheli vse ruhnulo!?" - eta strashnaya mysl' vpilas' ostroj igloj v
samoe serdce tak, chto Mendl vskochil na nogi. Vse pomerklo vokrug. Neuzheli
Moskva pala? Ego zatumanennyj vzglyad ostanovilsya na uhodyashchej na zapad
polnost'yu zapruzhennoj voennoplennymi beskonechnoj doroge, i to, chto on
uvidel, yavilos' na etot moment odnoznachnym otvetom na voznikshij vopros.
Sovsem eshche nedavno eti sotni tysyach ego sootechestvennikov-muzhchin -
vooruzhennyh, zdorovyh, gordyh, uverennyh v pobede - sostavlyali znachitel'nuyu
dolyu toj sily i moshchi, pered kotoroj mnogie v mire ispytyvali panicheskij
strah. Teper' eto demoralizovannaya, slomlennaya, nesposobnaya na kakie-libo
ser'eznye dejstviya besformennaya masca.
"No, pochemu-u-u!? Neuzheli nichego nel'zya sdelat'!? Nas ved' v sotni raz
bol'she! - Mendl v iznemozhenii opustilsya na travu, prislonilsya k chej-to
spine. Vopros, slovno eho, mnogokratno povtoryalsya, ne umolkaya, do teh por,
poka sily ne ostavili ego, i on v golodnom bredu vidit nechto takoe, chto
zastavlyaet serdce vstrepenut'sya, oshchutit' nekotoryj prosvet i gulko otbivat'
svoj ritm.
On slyshit krik so vseh storon: "Bej fashistskuyu gadinu!" Zastrochili
avtomaty. "Bratcy, vpered! |tih gitlerovskih podonkov - raz dva i obchelsya!
Ih ne vyruchat avtomaty! Za rodinu! Za Stalina!" Oni padayut odin za drugim.
No i avtomatnaya drob' postepenno zatihaet. Mendl vcepilsya v samuyu zhirnuyu,
nenavistnuyu fashistskuyu rozhu...
On ochnulsya ot drugogo shuma.
Znakomyj golos, golos Pavla.
- Sergo, stoj! Stoj, govoryu! Ty tol'ko podarish' etim palacham eshche odnu -
svoyu zhizn'! Ochnis'!
Pavel vcepilsya chto est' sily v svoego tovarishcha.
Nedaleko na polyane, u dorogi, pod nagajkami treh nemcev, hromaya, s
perekoshennym ot boli licom, v polnom iznemozhenii bezhal, vernee, pytalsya
bezhat' po krugu vokrug dereva Gugo. On padaet, potom opyat' vstaet.
- Ah ty, gruzinskaya svoloch'! Pritvoryaesh'sya, chto noga bolit, a begaesh'
kak olen'. Iz-za takih, kak ty, kolonna zaderzhivaetsya.
Nemcy na privale vybrali moment, kogda Pavel i Sergo dremali, podoshli k
Gugo i vyveli ego na polyanu. Oni uzhe davno prismatrivalis' k tomu, kak
druz'ya podderzhivali ego v doroge.
- Vstat'!!! - zaoral ot beshenstva nalivshijsya krov'yu nemec, kogda
obessilivshij, ne vyderzhavshij izdevatel'stva, Gugo upal na zemlyu i ostalsya
nepodvizhnym. - Ub'yu, kak sobaku!
Eshche sekunda i - avtomatnaya ochered'...
Pavel otpustil svoego tovarishcha. Sergo zakryl glaza, opustilsya na koleni
i, skazav chto-to pro sebya na gruzinskom, plastom vo ves' svoj rost
rastyanulsya na zemle. On utknul lico v travu, raskinul shiroko ruki, zagrebaya
pal'cami zatverdevshij ot nevynosimoj zhary grunt.
"Bezhat'!!! Bezhat' vo chto by to ni stalo! - nezametno dlya sebya Mendl
szhal kulaki. - Pochemu ego tovarishchi molchat? Pochemu oni sovsem ne dumayut ob
etoj vozmozhnosti? Oni ved' starshe menya. A komandir nash? Neuzheli ne yasno? V
luchshem sluchae, vperedi medlennoe, muchitel'noe zagnivanie v pozornom plenu. A
to prosto - ni za chto byt' zastrelennym, kak Gugo. Ne luchshe li risknut'?
Dazhe esli pobeg ne udastsya, luchshe srazu umeret' ot puli!"
I Mendl stal v golove perebirat' varianty.
"Kogda budem prohodit' derevnyu... Rvanut' v storonu, za saraj, za dom.
Ne goditsya! Tam mogut byt' nemeckie chasti, a na mne voennaya forma. Slishkom
zametno. CHert voz'mi, byl by hot' odin lesok po doroge! Odna lish' step' i
vse, kak na ladoni".
V sleduyushchej derevne Mendl ne vyderzhal i, kogda zhiteli stali brosat'
edu, on naryadu so mnogimi drugimi brosilsya za dobychej, i emu povezlo. On
prines dovol'no uvesistyj kusok hleba i stal delit'sya so svoimi tovarishchami.
Nikto iz nih ne pozvolyal sebe takim sposobom utolit' golod. Im eshche
udavalos' sohranyat' svoe dostoinstvo.
Mendl vospol'zovalsya momentom, kogda oni shli ryadom, zhevali vyvalyannyj v
pyli hleb, i zagovoril:
- Vy kak hotite, a ya nameren bezhat'. Ub'yut - i chert s nim. Bol'she ya
terpet' etogo ne mogu. Vperedi vse ravno postydnaya smert'.
Molchali vse - Pavel, Sergo, komandir. U vseh ruki bezvol'no boltayutsya,
slovno pleti, golova opushchena, monotonno peredvigayutsya nalitye svincom nogi.
"Neuzheli oni nadeyutsya na gumannyj plen, kakim on byl v pervuyu mirovuyu?
- Mendl v kakoj-to knige chital ob etom. - Ili strashno posle pobega vernut'sya
k svoim, esli armiya gde-to eshche sushchestvuet? Strashno opyat' okazat'sya v
polyhayushchem kratere vojny? Mozhet byt', oni dumayut, chto luchshe lyuboj, pust'
samyj unizitel'nyj, no mir? No ih ved' trusami ne nazovesh'! Sam videl. Tak
chto zhe?"
Mendl ne teryal nadezhdy vse-taki uslyshat' ih mnenie i prodolzhal:
- Pojmite, pust' ne kazhdomu iz nas povezet, no esli hotya by kto-nibud'
ostanetsya v zhivyh... Nu, a esli vse - vmeste budem dobirat'sya k svoim!
Matvej Denisovich, chto zhe vy molchite? Razve ya ne prav? Esli nichego ne
predprinyat', to chto nas zhdet vperedi? Podumajte tol'ko!
Komandir medlenno povernul golovu. Mendl uvidel izmuchennyj, ustalyj
vzglyad, a za nim i vsyu tragediyu etogo cheloveka.
- Net, paren', eto samaya nastoyashchaya avantyura, - uslyshal on slova
komandira.
S nadezhdoj posmotrel on v storonu Pavla i Sergo. No te molchali, slovno
nichego ne slyshali.
Kolonna ostanovilas' na prival. Ot samoj dorogi daleko vpravo
raskinulis' mnogochislennye kopny ubrannogo urozhaya. Mendl podoshel k odnoj iz
nih, rasstegivaya bryuki na hodu i poglyadyvaya na konvoirov, kotorye v eto
vremya ustraivalis' poudobnej, chtoby perekusit'. Ubedivshis' v tom, chto ne
privlek k sebe vnimaniya, on rasplastalsya na zemle. Uvidev nedaleko
spasitel'nuyu neglubokuyu kanavu, on bystro popolz k nej. Nuzhno bylo dostich'
hotya by tret'ego, a eshche luchshe -pyatogo ryada kopen. Nemcy posle privala
obhodyat podozritel'nye mesta, gde mozhno spryatat'sya, i obstrelivayut ih
dvumya-tremya ocheredyami iz avtomatov. Mendl polz po kanave, potom bystro
vybralsya iz nee i s hodu zarylsya v odnu iz kopen podal'she ot dorogi,
ukryvshis' dvumya snopami. Odnako vse eto ne proshlo bessledno.
Ogromnaya voron'ya staya, kotoraya razgulivala vokrug v poiskah ostavshihsya
na pole zeren, s krikom i shumom vzmetnulas' vverh. |to moglo privlech'
vnimanie okruzhayushchih.
Mendl svernulsya v klubok. On ostalsya naedine so svoim serdcem, kotoroe
gromko otbivalo svoj ritm. V bezumnom strahe on obratilsya k nemu, bezzvuchno
shevelya gubami.
- Druzhochek ty moj vernyj, ne nado tak sil'no volnovat'sya! Ugomonis'
nemnozhechko! Davaj poberezhem sily! Poprigodyatsya oni nam. Oh, kak prigodyatsya,
esli tol'ko sejchas vse obojdetsya! Eshche minuta, eshche pyat', nu desyat' i...
Konvoiry zashevelilis'. Razdavalis' gromkie nemeckie golosa, korotkie
avtomatnye ocheredi. Zagudela tolpa plennyh, zashurshali po pyl'noj doroge
tyazhelye shagi.
Proshel, navernoe, chas ili bolee, kogda, nakonec, vse stihlo. Mendl tiho
prosheptal:
- Nu vot, drug, teper' my sovershenno odni. I chto budem delat'? Ne
znaesh'? I ya tozhe.
CHuvstvo odinochestva okazalos' nastol'ko sil'nym, chto gde-to v glubine
dushi na odno mgnovenie promel'knulo zhelanie vernut'sya k Pavlu, Sergo, Matveyu
Denisovichu i razdelit' s nimi svoyu sud'bu.
S nastupleniem temnoty Mendl dobralsya do blizhajshej derevni. On podoshel
k pervoj popavshejsya na ego puti hate i, sovershenno ne zadumyvayas' o
vozmozhnoj opasnosti, tiho postuchal v temnoe okno.
- Otkroj, hozyain, - Mendl govoril na ukrainskom yazyke. - Ne bojsya. YA iz
kolonny plennyh. YA tol'ko sproshu.
Mendl uprosil hozyaina i ostalsya nochevat'.
Ostaviv v etom dome vse svoe voennoe obmundirovanie v obmen na
ponoshennuyu telogrejku i druguyu polurvannuyu odezhdu i, uznav u hozyaina tochnoe
mesto raspolozheniya derevni, Mendl nautro ushel v storonu Ruzhina, kotoryj, po
ego raschetam, nahodilsya primerno v semidesyati kilometrah na zapade.
YA pojmu tebya, chitatel', esli ty ne v silah budesh' prochitat' etu glavu
sejchas, kogda yarkoe solnce osveshchaet tvoj put' i lyudi na zemle tebe
ulybayutsya. |ta tragediya ne sovmestima s zhizn'yu. No esli, ne daj Bog, chernye
tuchi vyglyanut iz-za gorizonta vnov', izvleki uroki iz etoj istorii. Dejstvuj
srazu i reshitel'no!
CHut' svet mat' ih budila.
- Vstavajte, rodnen'kie! Nam pora. Luchshe poran'she. Znayu - ustali, moi
milye. Posle vcherashnej, takoj tyazhkoj raboty! O, Bozhe, smilujsya nad nami i
izbav' nas ot palachej. Srazi ih gromom i molniej!
Lyusen'ka prosnulas' srazu, kogda uslyshala, chto mat' uzhe na nogah. Za
oknom eshche bylo sovsem temno. Poka mat' umyvalas', privodila sebya v poryadok i
iz nichego pytalas' prigotovit' koe-kakoj zavtrak, Lyusya lezhala s zakrytymi
glazami. No nedolgo. Nado bylo budit' Goldu. Pozzhe nel'zya.
Tol'ko rano utrom mozhno projti bez osobogo riska po beregu, po krayu
mestechka, a, glavnoe, to mesto, gde obychno prohazhivaetsya chasovoj -
policejskij s avtomatom.
ZHili oni teper' ne v svoem dome. Vseh ostavshihsya v zhivyh posle pervogo
rasstrela sognali na odnu ulicu u reki. Vtroem, v nebol'shoj komnate, pod
odnoj kryshej s eshche dvumya semejstvami.
Staraya dver' gromko skripela i, vyhodya iz doma, oni postaralis'
obojtis' s nej kak mozhno ostorozhnej, chtoby izbezhat' lishnego shuma.
Utro vydalos' prohladnym, hmurilos' nebo, tyanulo gustoj vlagoj so
storony reki, zapahom ot pribrezhnyh zaroslej i osennej tiny.
Tri zhenskie figury v ponoshennoj prostoj odezhde i nabroshennyh na golovu
platkah, derzha drug druga pod ruki, bezmolvno i toroplivo shli vdol' berega.
Nezrimyj mnogotonnyj gruz neschastnoj sud'by ugadyvalsya v ih tyazheloj pohodke.
Spustya polchasa oni spustilis' vniz po zapadnomu sklonu k Cygel'ne,
peresekli etu ulicu i stali podnimat'sya po protivopolozhnomu sklonu k
kladbishchu. Uzkaya dorozhka kruto podnimalas' vverh sredi gustyh zaroslej, i |tl
neodnokratno ostanavlivalas', chtoby nabrat'sya sil i dat' serdcu uspokoitsya.
U samogo kraya kladbishcha, nad krutym, zarosshim gustym kustarnikom spuskom
k Cygel'ne - znakomyj im dlinnyj seryj kamen'. Ih tam sotni, za kotorymi
nerazgadannaya, velikaya potustoronnyaya tajna mirozdaniya - drugaya chast'
bozhestvennyh vladenij, okutannaya glubokim mrakom neizvestnosti. Nikomu iz
rodivshihsya na sogretoj solnechnymi luchami Zemle ee ne izbezhat'. Vot pochemu k
nej privlecheno vnimanie vseh eshche zhivushchih. Odni govoryat: tam - pustota, mrak,
nichto, konec vsemu. Drugie - uverovali v to, chto mertvye voznosyatsya k
golubym nebesam, blizhe k Vsevyshnemu, gde mir bolee spravedliv, zhivut svoej
zagrobnoj zhizn'yu i dazhe mogut ottuda vliyat' na sud'bu svoih rodstvennikov na
zemle. V tragicheskie momenty, kogda vse isprobovano i bezrezul'tatno, vse
lyudi v glubine dushi svoej vozlagayut poslednyuyu nadezhdu na chudo s togo sveta.
Pozhaluj, vse, bez isklyucheniya.
Troe stoyali u pamyatnika molcha, skloniv k nemu svoi golovy. Tak proshlo
neskol'ko napryazhennyh minut.
Potom |tl s okamenelym serdcem zagovorila vnushitel'no i estestvenno,
kak budto stoyala licom k licu s zhivym muzhem:
- Rovno shest' let, kak sud'ba razluchila nas s toboj, Aba. Kakoe eto
bylo dlya nas gore! Ostalas' zhit' tol'ko potomu, chto nuzhno bylo - deti.
Tyazhelo bylo mne tyanut' ih bez tebya. No na kazhdom shagu ya chuvstvovala tvoj
svet, tvoj duh, kotorye ty uspel vselit' v ih dushi. I eto pridavalo mne
sily. Ty ostavalsya i teper' ostaesh'sya s nami. Kak tol'ko nashi ushli iz Ruzhina
i my ostalis' viset' nad propast'yu, ne znaya, chto nam prineset sud'ba v
sleduyushchuyu minutu, ya, chtoby ne sojti s uma, staralas' dumat' o tebe. Ruzhin v
etot rokovoj dlya nas den' vyglyadel, kak neskol'ko let tomu nazad pri
solnechnom zatmenii. Pomnish', na ulice - ni dushi, nikakih zvukov, odno lish'
trevozhnoe ozhidanie. Solnca vse men'she i men'she i temneyushchaya sineva vokrug.
Kak zhe strashno nam togda bylo! My boyalis', chto solnce skroetsya i nikogda uzhe
bol'she ne poyavitsya. A vy s Mendelem sideli na kryshe doma i smotreli v nebo
cherez zakopchennye stekla. Togda bylo zhutko, no ty byl s nami. A teper' net
tebya i Mendel' neizvestno gde...
|tl proglatyvala nabegavshie slezy.
Veter gnal osennie temno-serye tuchi. Oni pronosilis' nizko nad
kladbishchem. Nachal pokrapyvat' melkij dozhd'.
- YA ne mogu dumat' inache, Aba, dorogoj! - vshlipyvaya, prodolzhala |tl. -
YA veryu, ya tverdo veryu, chto eto ty spas nas v tot strashnyj dlya nas den'! Ty i
tol'ko ty ogradil nas ot kazalos' by neminuemoj gibeli, ot smertel'noj
opasnosti, kotoraya navisla togda nad nami. Krugom strel'ba, kriki, stony,
plach, a my spryatalis' na cherdake. Slyshim - oni uzhe na kryshe. Ih bylo dvoe s
avtomatami v slovakskoj forme. Oni uvideli nas. My uzhe myslenno proshchalis' s
zhizn'yu. Vdrug odin drugomu chto-to tiho skazal, potyanul za rukav, i oni
ushli...
- Ty dlya nas byl i ostaesh'sya svyatym chelovekom, kotoryj prones cherez
svoyu korotkuyu zhizn' svetoch lyubvi, dobra, mudrosti. I sejchas tvoj blagorodnyj
duh prodolzhaet zhit', i on nadelen siloj, rodnoj nash, goryacho lyubimyj Aba,
siloj, kotoraya mozhet otvesti zlodejskuyu ruku ozverelyh vragov ot detej
nashih.
- To, chto s nami sluchilos', nevozmozhno peredat' slovami. |to vyglyadit
sovershenno nepravdopodobno, nemyslimo.
Dozhd' usilivalsya i stal zalivat' dorozhki mezhdu mogilami. Temneli serye
nadgrobnye kamni.
- Papochka, milyj, ty za nas ne bojsya! - preryvistyj Lyusin golos slilsya
s tihim plachem Goldy i |tl. - Oni ne pobedyat nas. Vot uvidish'!
Lyusen'ka govorila i vse bol'she raspalyalas'. Ona uzhe predstavlyala sebe
gebit-komissara i ego zhandarmov, Rud'ko i ego policaev sovsem ne takimi,
kakimi oni byli eshche vchera, kogda oni vtroem rabotali na razborke ocherednogo
doma v mestechke.
- Letom ya videla ochen' mnogo ogromnyh nashih samoletov, - s ubezhdeniem i
skorogovorkoj prodolzhala Lyusya. - Ih bylo znaesh' kak mnogo? Kogda oni
proletali nad Ruzhinom, bylo azh temno na ulice. Oni obyazatel'no priletyat, i
ochen' skoro!
Ona govorila, a vozbuzhdennoe yunosheskoe voobrazhenie risovalo vse eto uzhe
v detalyah.
- "CHto eto s nemcami i policayami stalo? Bol'she ne krichat "ZHidovskaya
morda!", ne ugrozhayut razrushit' i szhech' vse doma v evrejskom mestechke i
steret' s lica zemli vseh evreev. Vmesto etogo - panika, sueta. Nu da,
konechno, oni, nakonec, uznali pravdu, kotoruyu, veroyatno, skryvali ot nih:
Krasnaya armiya uzhe pereshla v nastuplenie!"
- A potom, papochka, - glaza u Lyusi razgoralis' v nepreklonnoj vere, a
golos krepchal i krepchal, - u nas eshche est' ochen' mnogo moshchnyh tankov. Projdet
sovsem nemnogo vremeni, i vseh ih progonyat s nashej zemli. Skoro, ochen' skoro
vernutsya nashi! A s nimi vernetsya i nash Mendl!
Ostal'noe ona videla uzh sovsem yavstvenno:
V Ruzhin na polnom hodu vryvayutsya sovetskie tanki, a iz lyuka odnogo iz
nih vstaet vo ves' rost... Mendl - muzhestvennyj, zagorelyj, vysokij,
strojnyj. I kak zhe ladno sidit na nem voennaya forma!..
V tom meste, gde krutaya dorozhka vyhodila na kladbishche, bystro
podnimalsya, kak by vnezapno vyrastaya iz-pod zemli, temnyj siluet cheloveka.
Usilivayushchiesya potoki prolivnogo dozhdya razmyvali ego ochertaniya. Oni byli
rasplyvchaty i neopredelenny.
CHelovek stremitel'no nessya navstrechu stoyashchim u pamyatnika zhenshchinam.
Dozhd' byl nastol'ko obil'nym, chto zalival glaza, i chernaya mel'kayushchaya figura
priblizhayushchegosya cheloveka pugala svoej zagadochnost'yu. Ledyanoe ocepenenie
ohvatilo |tl.
CHelovek priblizhalsya, i mozhno bylo uzhe razglyadet' pohodku, zhesty. On byl
odet v temnuyu, ne po vozrastu, bol'shuyu, boltayushchuyusya na nem kurtku. S pravogo
rukava svisal otorvannyj lackan. Vorot shiroko rasstegnutyj. O chem-to on
krichal, protyanuv vpered svoi ruki, no krupnye kapli dozhdya, padaya na zemlyu,
sozdavali sploshnoj shum i zaglushali ego.
|tl vstrepenulas', sbrosila s sebya skovannost'. Ona stala
prismatrivat'sya k begushchemu k nim cheloveku. Slegka raskachivayushchiesya shagi,
zakinutaya nazad golova.
- Bozhe pravednyj!!! - sletelo s ee ust.
Pered nimi ostanovilsya, zadyhayas' ot bystrogo bega po krutoj trope
vverh, gryaznyj, oborvannyj, vzlohmachennyj, s ten'yu glubokoj viny v shiroko
otkrytyh glazah, blednyj, sgorblennyj, do kostej ishudavshij Mendel'.
|to byl uzhe drugoj Ruzhin. Vojna uraganom proneslas' nad malen'kim
mestechkom. Polurazrushennyj, pritihshij, nastorozhennyj, sovsem chuzhoj, s novymi
hozyaevami - gebit-komissariatom, zhandarmeriej, policiej. CHast' zhitelej ushlo
na front i otstupilo vmeste s chastyami Krasnoj Armii, drugie pomenyali mesto
zhitel'stva, chtoby nemcy po donosu ne raskvitalis' s nimi za ih
kommunisticheskoe proshloe. Nebol'shaya chast' evrejskogo naseleniya uspela
evakuirovat'sya, ostal'nye, v osnovnom bednota, ostalis' na meste i uzhe
uspeli perezhit' pogrom i rasstrel. Ostavshihsya v zhivyh pereselili v getto.
Dva dnya dlilsya rasskaz o chudovishchnyh krovavyh sobytiyah v mestechke.
Vspominali pogibshih. Sredi nih byli shkol'nye tovarishchi, kotorym tak i ne
suzhdeno bylo dozhit' dazhe do sovershennoletnego vozrasta.
- Predstavlyaesh' sebe takoe, - rasskazyvala mat' Mendelyu, - noch'yu nashi
ushli. A nautro - nikogo. Pravda, govorili, chto na rassvete poyavlyalis'
neskol'ko nemeckih motociklistov, kotorye tut zhe pokinuli Ruzhin i udalilis'
obratno v storonu Kazatina. K seredine dnya na ploshchadi, v centre, nachali
sobirat'sya lyudi. Mendele, milyj ty moj synochek, rasskazat' tebe - tak ne
poverish'. Oni prishli s rushnikami i ogromnoj palyanicej, chtoby vstretit'
nemcev hlebom-sol'yu. I znaesh', kto byl sredi nih? Ty skazhesh' - ya chto-to
naputala? Net, net! K sozhaleniyu, ty skoro v etom ubedish'sya. Pomnish', vmeste
s toboj v odnom klasse - takoj robkij, molchalivyj, s pryshchami na lice Pavlo
CHumak, potom Zaslyan. A eshche...
Mat' prervala rasskaz i zakryla glaza. Skvoz' somknutye, drozhashchie
resnicy prostupili slezy.
- Dorogoj moj mal'chik! Ili ya s uma soshla i nichego ne ponimayu... Nu
ladno CHumak, Zaslyan, no takie kul'turnye i vospitannye rebyata, kak Borya
Grybinskij, Lenya Gus'ko?
Mendl vskochil s mesta.
- Ne mozhet byt'!!! - voskliknul on.
- Pravo, ya ne znayu, chto tvoritsya v etom mire, - tyazhelo vzdohnula mat'.
- No eti stoyali kak by v storone. A vot glavnymi byli znaesh' kto? Rud'ko i
Osadchij! Vspomni krazhu v papinom magazine, Verhovnyu. Pochti vse v Ruzhine
schitali ih ubijcami tvoego otca. No sud eto ne priznal. Oni otsideli srok i
nezadolgo do vojny byli vypushcheny iz tyur'my. Synok, proshu tebya, osteregajsya
ih. Rud'ko teper' nachal'nik policii, a Osadchij i CHumak - policai.
Sobstvennymi rukami rasstrelivali evreev vo vremya pogroma. A tvoi byvshie
shkol'nye druz'ya Borya i Lenya teper' v rajonnoj fashistskoj gazete. Boris -
glavnyj redaktor gazety, a Lenya - ee korrespondent.
Mendl nervno zahodil po komnate, potom ostanovilsya, rezko povernulsya k
materi licom.
- Net, mat', ne mogu poverit'! Ne v sostoyanii. Ty chto-to putaesh'.
|tl smotrela na syna, gluboko vzvolnovannogo etim izvestiem, i ne
znala, chto ej delat' - to li dovodit' razgovor do konca ili pozhalet' ego.
Skol'ko gorya i neschast'ya svalilos' za kakih-nibud' neskol'ko mesyacev na ego
molodye neokrepshie eshche plechi!?
- Mama, mamochka! Tebe kto-to rasskazal, a ty poverila?
Vmesto otveta |tl vstala, molcha podoshla k polke, dostala gazetu i
protyanula ee synu.
- CHitaj peredovuyu.
Mendl pochti vyrval gazetu iz ruk materi, potom pomedlil nemnogo,
rasteryano, nedoverchivo zaglyanul v rodnye glaza. Emu strashno bylo nachat'
chitat'.
Boris Grybinskij! Kakie stihi on pisal v shkole! Skol'ko v nih bylo
sily, krasoty, poznavatel'nogo, lyubvi k svoemu, ukrainskomu, narodu, ego
kul'ture i iskusstvu!?
Mendl cenil stihi Borisa.
Grybinskij byl, bezuslovno, talantliv. Tak schitali ne tol'ko ego
tovarishchi, no i uchitelya. Svoi stihi on chasto chital na literaturnom kruzhke,
kotorym rukovodila |velina Matveevna, uchitel'nica russkogo yazyka i
literatury.
Odnazhdy Boris proyavil sebya kak nastoyashchij drug. Kak-to v ocherednoj raz
sobralsya literaturnyj kruzhok. Na etot raz svoe stihotvorenie chital Mendl.
Ono bylo posvyashcheno Petru I, Poltavskoj bitve. Sochinyal Mendl ego dolgo -
okolo dvuh mesyacev. Mnogo prochital o Petre I i byl uveren, chto ego sochinenie
udalos'. Estestvenno, emu ochen' hotelos' porazit' lyubimuyu uchitel'nicu, svoih
tovarishchej.
Zakonchil on chitat' svoe stihotvorenie i s zamiraniem serdca zhdal. K
nemalomu svoemu udivleniyu, Mendl uslyshal: "Luchshe, esli by stih byl pohuzhe,
no svoj. A ty, Mendl, mnogo pozaimstvoval u raznyh poetov". |to byl golos
samoj uvazhaemoj im uchitel'nicy, |veliny Matveevny. U Mendelya vskipela krov'
- ego obvinili, ne bol'she i ne men'she, kak v nechestnom postupke, plagiate.
Streloj ego vyneslo iz klassa. On pobezhal cherez shkol'nyj sad v pole. CHerez
nekotoroe vremya on uvidel begushchego za nim Borisa. Oni posideli na
pridorozhnoj trave. V trudnuyu minutu tovarishch okazalsya ryadom. "Pover', - s
serdcem skazal svoemu drugu Mendl, - ni odnoj chuzhoj stroki tam net". Emu
stalo kak-to legche na dushe. Vposledstvii Mendl ne raz vspominal etot
blagorodnyj postupok Borisa.
V shkole Boris druzhil s Lenej. Boris ne vel ni pionerskoj, ni
komsomol'skoj raboty i stoyal v storone ot vsego etogo. Gus'ko, naprotiv, byl
dushoj lyubogo sobraniya, mitinga. Lenya byl shtatnym oratorom. On vsegda
vystupal s plamennoj patrioticheskoj rech'yu. Tak bylo, kogda prinimali
stalinskuyu konstituciyu, kogda vstrechali chelyuskincev. I kazhdoe ego
vystuplenie konchalos', konechno, slavosloviem v chest' velikogo druga
ukrainskih detej tovarishcha Postysheva i vozhdya narodov Stalina.
Lenya zhil u dedushki s babushkoj. Roditeli ego byli repressirovany. No eto
ot nego tshchatel'no skryvali. Emu skazali, chto oni vypolnyayut sekretnoe,
otvetstvennoe pravitel'stvennoe zadanie, i on gordilsya imi.
Peredovaya byla za podpis'yu samogo redaktora, Grybinskogo Borisa. Mendl
prochital familiyu i imya neskol'ko raz. A dal'she rech' shla o tom, chto s
prihodom nemeckih vlastej nastupit, nakonec, strogij poryadok na Ukraine.
Upornyj trud - vot zalog uspeha, garantiya blagosostoyaniya naroda. I tol'ko
privetstvovat' nuzhno usiliya germanskih vlastej, napravlennyh na to, chtoby
ukrainskaya molodezh' porabotala v Germanii i izuchila opyt racional'nogo
vedeniya hozyajstva... Ukrainskij narod, zaklyuchal avtor, bol'she golodat' ne
budet.
- CHert voz'mi! Ran'she boyalsya, chto moskali rastvoryat vse ukrainskoe v
svoem obshchem kotle, a teper' s legkim serdcem, ne morgnuv ni edinym glazom,
brosaet vse eti samobytnye cennosti k gryaznym nogam okkupantov! Umu
nepostizhimo! - Mendl shvyrnul gazetu na pol i obhvatil rukami golovu.
Vecher tol'ko nastupil, kogda Mendl, podavlennyj fizicheskoj ustalost'yu i
vsem tem, chto on uspel za den' uznat' o rodnom Ruzhine, usnul glubokim snom,
kotoryj v prichudlivom vide vernul ego k proshlomu, k shkol'nym vremenam.
Vypusknoj vecher v razgare. Torzhestvennaya chast', naputstviya. Potom poet
shkol'nyj hor pod akkompanement gitar, mandolin, balalaek. Vsled za etim v
centre zala - burnyj krakovyak vihrem zakruzhil vypusknikov vmeste s
uchitelyami. Vpervye oni naravne so vzroslymi. V polumrake, v uglu sceny Boris
Grybinskij chitaet svoi stihi Ul'yane. Ona segodnya v effektnom temno-lilovom
plat'e, schastlivaya ulybka ozaryaet ee lico.
Pavlo CHumak sidit odin na stule u dverej i smotrit na vseh so zverinoj
nenavist'yu i zavist'yu. Podoshel k nemu Boris s molotkom v rukah i govorit:
- Ty v Boga verish'?
- Net, ne veryu, - otvechaet emu Pavlo, vrashchaya p'yanymi, nalitymi krov'yu
glazami.
- Togda dokazhi! Vot tebe molotok i gvozd'. V klasse, gde temno, na
stene ikona. Zabej gvozd' v ikonu!
- I zab'yu! - vskochil Pavel, shvatil molotok, gvozd' i udalilsya v temnyj
klass.
Pavlo dolgo ne vozvrashchaetsya.
Vecher zakonchilsya. S gromkim smehom vysypali vse v shkol'nyj sad, potom
na ulicu, kotoraya tyanetsya vdol' reki. A iz okon temnogo klassa, gde visela
ikona, razdaetsya strashnyj vopl', no nikto ne obrashchaet na nego vnimaniya.
Obnyavshis' za plechi, v neskol'ko ryadov, vcherashnie shkol'niki napravlyayutsya
po ulice k centru. Gromko zvuchat pesni i shutki. A za rekoj, v lesu, na samoj
bol'shoj vozvyshennosti, gryanul, kak vsegda byvalo v prazdniki, yarkij,
krasochnyj fejerverk. Rakety vzmetnulis' k nebu i ozarili v temnote verhushki
derev'ev. Spokojnaya vodnaya glad' spyashchej reki vspyhnula otrazheniem krasochnoj
girlyandy vseh cvetov radugi. A oni prodolzhayut svoe radostnoe shestvie po
nochnomu Ruzhinu. Vperedi svetlyj, yarkij put'.
Nakonec, vyshli na plotinu. Vse gromche zvenyat v vozduhe ih yunye, zvonkie
golosa. A nad rechkoj opyat' razdaetsya strashnyj krik CHumaka:
- YA vas vseh perestrelyayu, razdavlyu, unichtozhu!
No oni po-prezhnemu etogo ne slyshat.
Ostanovilis' na seredine mosta i prodolzhayut lyubovat'sya krasochnym
fejerverkom. SHumit vodopad plotiny. A za nej reka teryaetsya v pribrezhnyh
lugah. S kazhdym razom, kogda v nebe vspyhivayut rakety, svet ot nih padaet na
dlinnye belye polotnishcha, sotkannye iz konopli i rasstelennye na ogorodah.
Vnezapno ogni pogasli. No vystrely v lesu ne prekrashchayutsya, a, naoborot,
vse bol'she i bol'she usilivayutsya i prevrashchayutsya v artillerijskuyu kanonadu.
Raskaty ee ehom ohvatili ves' lesnoj prostor.
- Vot teper', nakonec, nastupit nastoyashchij poryadok, - govorit Boris.
- Ty ved' ran'she govoril - nashu dushu nikto ne pojmet, nikto ne ocenit,
i my dolzhny vse sami... Kakoj eshche novyj poryadok? - s udivleniem sprashivaet
Mendl.
- Nastoyashchij, evropejskij. Sami my nichego ne smozhem.
- Poryadok na potokah krovi i slez?
- A chto bylo ran'she? Lenya, a Len'ka, sprosi u nego, gde nashi bat'ki, i
rasskazhi emu o gore nashih s toboj materej.
- Zachem zhe odno gore zamenyat' drugim?!
Rvanul sil'nyj veter, zakruzhilsya v ogromnom vihre, podnyal vverh
dlinnyushchie belye polotna, i poleteli oni k plotine, izgibayas' slovno zmei.
Veter bushuet. Belye polotna zakrutili rebyat u mel'nicy i uvolokli ih
vovnutr' k vrashchayushchimsya zhernovam. V eto vremya iz verhnego okna mel'nicy
razdaetsya chej-to znakomyj, gromovoj bas.
- Rebyata, milye, rodnye moi, stojte, poberegites'! Spasajtes', inache
pogibnete!
- Zdoroven'ki buly! - zagudel gustoj bas, kotoryj razbuzhennyj Mendel'
tut zhe uznal. |to byl Necheporuk Ivan Petrovich - byvshij zaveduyushchij ruzhinskoj
sberkassoj, gde rabotala do prihoda nemcev Golda. Vremya bylo uzhe za polnoch'.
Komendantskij chas v getto davno nastupil.
U vseh udivlennye lica, a Ivan Petrovich molcha vytaskivaet iz karmana
butylku samogona i krug domashnej kolbasy. Sel za stol i priglasil ostal'nyh.
- Mendl, ne pryach' glaza, ne vse eshche poteryano. Daj nam vremya
razobrat'sya.
Vypili, zakusili i Petrovich, nichego ne ob座asnyaya, stal tiho pet'
ukrainskie pesni, a potom kazackie iz "Tarasa Bul'by". Pel on o kazach'ih
polkah, ob ih udali, o beskonechnyh stepyah i krovavyh poboishchah. A Golda
sidela za stolom vsya v slezah i govorila.
- Esli by mne, Ivan Petrovich, skazali, chto eto pomozhet, ya by molilas' i
molilas' den' i noch', chtoby vernut'sya k prezhnej nashej zhizni. Kak my mirno i
spokojno rabotali v sberkasse! Skol'ko bylo radosti, kogda kto-to vyhodil
zamuzh, rozhal rebenka, kogda vypolnyalsya plan, kogda u kogo-to rebenok horosho
uchilsya v shkole ili postupal v institut, delal uspehi v sporte, muzyke. A kak
my vstrechali prazdniki - 1-go maya, den' Oktyabr'skoj revolyucii! Skol'ko bylo
pesen, kak my plyasali!
Golda revela, kak rebenok, tiho i ochen' zhalobno, guby vzdragivali. Ona
derzhala huduyu svoyu ruku na rukave ohmelevshego Ivana Petrovicha i prodolzhala
govorit' skvoz' slezy. A tot postukival svoej shirokoj svobodnoj ladon'yu po
stolu, motal opushchennoj vniz golovoj to vlevo, to vpravo i s uverennost'yu
utverzhdal:
- Ne goryujte, druz'ya moi! Kak by tam ni bylo, a covetskuyu vlast',
Rossiyu stoyashchimi na kolenyah nikto i nikogda eshche ne videl i ne uvidit. Kakaya
tam ona ni byla vlast', no nasha, rodnaya. I narod ee zashchitit, obyazatel'no
zashchitit. A Gitler i vsya eta gnida vokrug nego... Rano oni trubyat pobedu. Kak
govoryat, d'yavol gordilsya, da s neba svalilsya.
Mendl slushal gostya i ne mog poverit' svoim usham.
|to bylo goda chetyre tomu nazad, kogda on, gryaznyj, ustalyj,
vozvrashchalsya domoj iz kolhoza, nad kotorym shefstvovala shkola. Na krylechke
svoego doma sidel Ivan Petrovich. Uvidev Mendelya, on ukazatel'nym pal'cem
podozval ego k sebe. I tut sostoyalsya razgovor, kotoryj Mendl zapomnil.
Zaveduyushchij sberkassoj byl nemnogo p'yan.
- Idi-ka syuda, Mendl. YA vizhu, ty byl na ferme. Navernoe, uhazhivaesh' za
porosenkom ili telenkom. |to ochen' horosho. Znachit u vas shefstvo nad
kolhoznymi telyatami. |to zdorovo! I koloski sobiraete na pole? Molodcy!
Podojdi poblizhe. Sadis' na stupen'ki, pogovorim. Ochen' hochetsya pogovorit'.
- YA tebe tak skazhu. Sovetskaya vlast' dlya molodyh prekrasna. |to tochno.
On morgnul glazami, kivnul golovoj, potom mahnul rukoj, kak by podvodya
chertu pod absolyutnoj istinoj.
- No!
Tut on podnyal ukazatel'nyj palec pravoj ruki i zamolchal. Vidimo,
soobrazhal - govorit' dal'she ili ne stoit. No zhelanie vyskazat' nabolevshee
vzyalo verh.
- No ne dlya vseh ona horosha, sovetskaya vlast'. Da-le-ko ne dlya vseh! I
vot ty etogo ne znaesh'. Milyj ty moj, kak mne vas zhal'. Vy-to ne znaete
nichego, chto vas zhdet.
- A chto nas zhdet, dyadya Ivan? - sprosil togda ego Mendl, ustaviv v
svoego sobesednika udivlennye glaza.
- CHto vas zhdet!? Ah, milen'kij ty moj, znaesh' li ty, chto pravdy nigde
ne dob'esh'sya? Nigde!
Mendl i ran'she slyshal ot vzroslyh ob otsutstvii spravedlivosti. No
kazhdyj raz dumal, chto zhaluyutsya te, kto ne obladaet dostatochnoj
nastojchivost'yu. Esli ne smog reshit' delo v rajone, idi v oblast', pishi v
gazetu, a to obrashchajsya v stolicu Kiev, dazhe v Moskvu. Tam obyazatel'no
dob'esh'sya svoego.
Mendl vstal bylo, chtoby idti domoj, no Ivan Petrovich vzyal ego za rukav,
posadil i prodolzhal.
- Skazochki vam rasskazyvayut v gazetah, po radio, v knigah. Skazochki, da
eshche s horoshim koncom. Vse lyudi, ne tol'ko deti, - vse lyubyat solnechnye
skazki. Tak chelovek ustroen - daj emu skazku greyushchuyu dushu. Priroda ego
sozdala takim. A cherez etu pelenu ne skoro razberesh'sya, chto k chemu. My vse
pobedim, vse preodoleem. A golod, nishcheta? Tut - ni slova! U tebya, Mendl,
navernyaka est' tovarishch i, mozhet, ne odin, kotoryj propuskaet uroki, potomu
chto v stuzhu emu ne v chem v shkolu hodit' - odna para dyryavyh valenok na nego
i na brata. CHto, ya ne prav?
Mendl togda vspomnil Omel'ku, svoego tovarishcha po klassu. Uchitel'nica
poruchila emu pomogat' otstayushchemu tovarishchu. Kogda Mendl pervyj raz, v
moroznyj den', prishel k nemu i otkryl dver' pokosivshegosya pod solomennoj
kryshej doma, to uvidel takoe, chto emu stalo zhalko Omel'ku. V hate holodno,
zamerzshie okna, von'. Pryamo v uglu - porosenok. Lavka, stol, vedro, ikona v
uglu, pech' i vse...
Ivan Petrovich ulovil nekotoroe zameshatel'stvo na lice Mendelya, prilozhil
palec k gubam i proiznes:
- Ts-s, ya tebe, hlopchik, nichego ne govoril!
A sejchas Ivan Petrovich prodolzhal uspokaivat' Goldu i vseh, kto ego
slushal.
- Milaya Goldochka, ne goryuj! Ne mozhet togo byt'! Net, net - tak ono ne
budet! Pridet skoro solnyshko i k nashim okoshechkam.
Ivan Petrovich ischez tak zhe neozhidanno, kak i poyavilsya, ostaviv dlya
Mendelya frazu "Daj nam vremya razobrat'sya", kotoraya ne mogla projti dlya nego
nezamechennoj.
Pervye dni dlya Mendelya byli dnyami domashnego zatocheniya. On nikuda ne
vyhodil i nigde ne poyavlyalsya. Odin na odin so svoimi tyazhelymi myslyami. Mir
kazalsya emu sovsem potuhshim, kak budto nastupila vechnaya noch'. Kogda Ivan
Petrovich govoril, chto nemcy tak ili inache poterpyat porazhenie, Mendl v eto
vremya videl pered soboj dlinnuyu dorogu v rabstvo, po kotoroj dvigalas' pod
Piryatinom beskonechnaya kolona plennyh. Hotya on i sovershil pobeg, no v itoge
okazalsya v polozhenii arestanta-smertnika, i ne odin, a vmeste s mater'yu,
sestrami, so vsemi ostal'nymi, v getto. Mozhno li ostavat'sya bezuchastnym v
etom polozhenii? Bezuslovno, net. No chto delat'? CHto oznachaet slovo Ivana
Petrovicha - "nam"? Mozhet byt', zdes' dejstvuet podpol'e ili partizany? No
mozhno li bylo srazu otkryto ob etom s nim zagovorit' posle togo, chto on
uslyshal ot materi? Vo vsyakom sluchae, potrebuetsya vremya, chtoby na eto
reshit'sya. No i dolgo tyanut' s etim tozhe nel'zya.
Kazhdyj den', upravivshis' snachala s domashnimi porucheniyami, Mendl hodil
iz ugla v ugol, eshche i eshche raz ocenivaya sozdavsheesya polozhenie.
V odin iz etih dnej na poroge doma poyavilas' devushka, slegka polnaya,
roslaya. Ona ochen' zhivo zagovorila o tom, chto ej nuzhna tetya |tl i pozhalela,
chto ona ne prishla eshche s raboty.
- Prihodite k nam vecherom, my sosedi vashi. Menya Sonej zovut. YA vas
poznakomlyu s moej sestroj, - skazala ona na proshchan'e. I koketlivo dobavila:
- Ne zabudete?
I Mendl eshche nekotoroe vremya smotrel na tol'ko chto zakryvshuyusya za nej
dver'.
Kak-to vecherom on reshil zajti k sosedyam i, eshche ne perestupiv porog,
uslyshal ozhivlennyj razgovor i gromkij smeh.
"ZHit' v kromeshnom adu i tak gromko i bezzabotno smeyat'sya..." - podumal
on.
Ne vernut'sya li domoj? No posle minutnogo kolebaniya on postuchal i voshel
v komnatu. Tam bylo dvoe.
- Znakom'tes', eto Fanya SHmorgun, - s hodu skazala, vzyav na sebya
iniciativu, zhenshchina srednih let, hotya ona, kak vyyasnilos' potom, ne byla
hozyajkoj doma, - Fanechka iz Vesilovki. Teper' zhivet v Ruzhine s otcom Meerom
i sestroj Sonej. Meera v Vesilovke vse znali, kak prekrasnogo cheloveka i
portnogo. A ya - Leya, tozhe ottuda.
V etoj bol'shoj derevne, kotoraya byla raspolozhena v dvenadcati
kilometrah ot Ruzhina, pogrom proizoshel ran'she. A teper', posle rasstrela v
Ruzhine, nemcy reshili poselit' vseh, kto ostalsya zhiv v oboih naselennyh
punktah, v odnom getto.
- Posidite, Mendl, nemnogo, - prodolzhala huden'kaya tetya Leya, - my
skoro.
Fanya v eto vremya sidela na kortochkah s santimetrom v rukah i obmeryala
plat'e na tete Lee. Kazhdoe dvizhenie bylo smelym i uverennym i nikak ne
vyazalos' s ee sovershenno yunym oblikom.
Fanya nastaivala i ubezhdala, podnimaya vverh molochno-svetloe lico s
bol'shimi ser'eznymi chernymi glazami.
- Pozhalujsta, ne vozrazhajte, tetya Leya. V etot den' vy dolzhny vyglyadet'
prilichno pered gostyami.
U teti Lei cherez neskol'ko dnej den' rozhdeniya, i Fanechka vzyalas' ushit'
chudom sohranivsheesya vyhodnoe plat'e.
- YA dolzhna Vam skazat', - prodolzhala shchebetat' Fanya, - chto posle togo,
kak vy pohudeli, figura Vasha bezuslovno privlekaet vnimanie. A krasota ne
dolzhna propadat'. Ona dolzhna radovat' okruzhayushchih.
- O kakoj figure i krasote ty govorish', kakie gosti? - pechal'no
progovorila tetya Leya. V glazah ee blesteli slezy. Ona ne smogla ih uderzhat'.
Ona pohudela ot gorya, posle togo, kak ubili ee edinstvennuyu doch'.
No Fanya ne unimalas'. Ona lovko hlopotala vokrug teti Lei, na kotoroj
plat'e viselo kak na veshalke. Po tomu, kak reshitel'no i umelo ona delala
svoe delo, viden byl izryadnyj, nesmotrya na sovsem eshche yunyj vozrast, opyt.
- Nu vot. YA, kak budto, vse pometila. V chetverg budu u dyadi Velvla i
vse prostrochu na shvejnoj mashine.
Mendl pochuvstvoval, kak posle mnogomesyachnogo napryazheniya rasslabilis'
ego nervy, uspokoilos' serdce. On okazalsya na kroshechnom, nikem i nichem ne
zashchishchennom ostrovke, gde lyudi eshche po-prezhnemu darili drug drugu ulybku, ne
zabyvali dumat' o svoej vneshnosti dlya sebya i dlya okruzhayushchih, kak ran'she,
hoteli videt' u sebya gostej. |to byl kak by neosoznannyj prizyv k vere,
prizyv ne sdavat'sya, prizyv vystoyat', i vystoyat' nazlo vsem chertyam. I eto v
to samoe vremya, kogda so vseh koncov, vkrugovuyu, na etot svetlyj pyatachok
napravleny obagrennye eshche ne ostyvshej krov'yu rodnyh i blizkih shtyki
ozverelyh ubijc.
Pribezhala Sonya s novost'yu. Ona bukval'no vletela v komnatu i, ne
razdevayas', svalilas' na pervyj popavshijsya ej stul. Uvidela Mendelya i
brosila nebrezhno, chtoby bystree perejti k glavnomu:
- Zdravstvuj, Mendl! Horosho, chto ty prishel.
Tetya Leya i Fanya prekratili svoe zanyatie i s trevozhnym vidom zhdali, chto
skazhet Sonya.
- Pozhalujsta, ne sprashivajte menya, otkuda eto izvestie, - nachala Sonya
pochti shepotom, zadyhayas' ot volneniya.
Ona otkinula nazad teplyj platok, vstryahnula golovoj. Obretya svobodu,
krupnye, chernye lokony raspolozhilis' vokrug raskrasnevshihsya shchek.
- Nu?! Mirke gib lushn!12 CHto sluchilos'? - ne vyterpela tetya Leya.
- Tak vot! My vse slyshali ne raz: "Stalin kaput!", "Sovety kaput!",
"Moskva kaput!" Lapki kverhu, i vse tut! Sukiny syny! Dumayut, vse dlya nih
budet tak prosto! Oni, vidite li, uzhe postavili Sovetskij Soyuz na koleni!
Skoro, vidite li, ves' mir budet zhit' tak, kak etogo hotyat fashisty! A shish ne
hotite, gadyuki vonyuchie!
- O, gospodi, mozhet ty, Son'ka, razrodish'sya, nakonec, i skazhesh' nam,
chto sluchilos'? - Fanya nervno zabrosila nazad svoyu dlinnuyu kosu.
Sonya ne mogla tak srazu rasskazat' o samom glavnom. Ej nuzhno bylo
spolna nasladit'sya potryasayushchej novost'yu. V etom byla ee organicheskaya
potrebnost', potrebnost' byt' hotya by nemnogo otmshchennoj, otmshchennoj za vseh,
za mat', kotoraya byla zverski ubita v pervye zhe dni posle zanyatiya Vesilovki.
Ona vsyacheski smakovala proisshedshee. Tainstvennaya novost' pritailas' v
bluzhdayushchih blikah ee vozbuzhdennogo vzora i gotova byla vot-vot vyrvat'sya
naruzhu snogsshibatel'noj sensaciej.
- Podozhdi, sestrenka, podozhdi, daj skazat'!
Sonya dyshala chasto i ne mogla uspokoit'sya.
- YA s samogo nachala ne verila etim skotam, chto Moskva v ih rukah. -
Okazyvaetsya, - Soniny shcheki goreli, glaza blesteli. - Okazyvaetsya, sed'mogo
noyabrya Moskva prazdnovala godovshchinu Oktyabr'skoj revolyucii, i byl parad na
Krasnoj ploshchadi. A vot chas tomu nazad ya uznala - peredali po radio - nashi
pod Moskvoj pereshli v nastuplenie. Vot vam i "Moskva kaput"! Sobaki
parshivye!
Fanya i tetya Leya brosilis' obnimat' Sonyu. Oni oprokinuli stul, i vse
vmeste okazalis' na polu.
A Sonya, zabyv o konspiracii, v poryve poluchit', nakonec, polnoe
udovletvorenie, pozvolila sebe gromko so strast'yu torzhestvenno
provozglasit':
- No eto, devochki i mal'chiki, eshche ne vse! Nashi vojska vzyali gorod
Kalinin! Stojte zhe, vy menya zadushite i ne uznaete poslednego! Peredacha
velas', znaete otkuda? Ona velas' iz samoj Moskvy!
- No otkuda ty vse eto uznala? - Fane neobhodimo bylo eto znat', chtoby
ubedit'sya v dostovernosti radostnogo izvestiya.
- Vot eto uzh, izvinite, - sekret.
- Da ladno tebe, Son'ka! CHto zhe, po-tvoemu, sredi nas est' predateli?
Da?
- Predateli, ne predateli, no boltuny, tak eto tochno.
- U, vredina! - Fanechka obidelas' i otoshla v storonu. - Tak vot, imej
vvidu, esli chto uznayu, umru, no ne skazhu tebe.
Sonya gromko i veselo zasmeyalas'. Podoshla k nasupivshejsya sestre, obnyala
ee za taliyu.
- Telenochek ty moj glupen'kij, glazon'ki nebesnye! Nu ne obizhajsya,
pozhalujsta. - Sonya posmotrela v storonu Mendelya i ne vyderzhala. - Skazhu
tol'ko, chto my s Goldoj tol'ko chto vstretili odnogo cheloveka, s kotorym ona
vmeste rabotala do vojny. - Potom, spohvativshis', dobavila: - Bol'she nichego
ne skazhu, mozhete ne prosit'.
"Tak vot ono chto, - mel'knulo u Mendelya v golove. - Neuzheli Ivan
Petrovich?"
- Nu, horosho, a ya rasskazhu, - smyagchilas' Fanya. - Sluhi idut o kakom-to
legendarnom partizane Kalashnikove. Snachala poyavlyayutsya listovki, v kotoryh
ukazyvaetsya vremya, kogda on poyavitsya, i budet unichtozhat' predatelej rodiny.
Potom otryad vo glave s nim pribyvaet tochno v ukazannyj chas i sovershaet
vozmezdie nad policayami i starostami. Zatem spokojno ischezaet v neizvestnom
napravlenii. Nemcy sbilis' s nog v poiskah Kalashnikova i ego partizan.
Govoryat, on dejstvuet sovsem nedaleko ot nas, gde-to mezhdu Vinnicoj i
Kazatinom.
Mendl pochuvstvoval sebya tak, budto sud'ba ego zhestoko obdelila,
neizvestno za chto lishila elementarnoj chelovecheskoj chesti - vozmozhnosti
borot'sya. Namertvo svyazala ego po rukam i nogam, obrekla na muchitel'noe
ozhidanie pozornoj smerti. On vybral podhodyashchij moment i molcha vstal, chtoby
ujti.
ZHenshchiny zamolchali.
- Ne uspela tebe skazat', Mendl, - Sonya smotrela na nego sochuvstvenno,
kak by ponimaya, chto tvoritsya sejchas v ego dushe, - tebya prosil zajti dyadya
Velvl.
"Mozhet byt', vse, chto proizoshlo tam mezhdu Piryatinom i Lubnami, na samom
dele byl lish' durnoj son? Mozhet, na samom dele ne bylo razgroma, nikakogo
plena? - dumal on, priblizhayas' k svoemu domu. - Znat' by, gde sejchas Sergo,
Pavel i chto s nimi. A vdrug im takzhe, kak i mne, udalos' bezhat' iz kolonny?"
Kazalos', posle togo, chto rasskazala Sonya, mozhno bylo hotya by nemnogo
vospryanut' duhom. No etogo ne proizoshlo. To, chto Mendl uvidel i uslyshal
zdes' v Ruzhine, dobilo ego okonchatel'no. On ne videl nikakogo prosveta
vperedi. Vse bylo tugo zavyazano v odin smertel'nyj uzel. I s kakoj by
storony on k nemu ne podhodil, razvyazat' ego ne predstavlyalos' vozmozhnym.
Nazrevala neminuemaya tragediya dlya zhitelej evrejskogo getto, i novost',
kotoruyu prinesla Sonya, dazhe esli ona i sootvetstvuet dejstvitel'nosti, vryad
li govorit o vozmozhnosti izbezhat' nadvigayushchejsya tragedii.
Odnako znakomstvo so SHmorgunami, tetej Leej neskol'ko izmenili ego
nastroenie. CHto tam govorit', nevozmozhno bez sodroganiya vspomnit', chto bylo
vchera, nevozmozhno predstavit' sebe, chto mozhet byt' zavtra. Ubijcy, slovno
hishchnye zveri, uchuyav zapah krovi, ne ostanovyatsya. Im nuzhna zhertva, i oni ee
domogayutsya. Vse idet imenno k etomu. No esli popadaetsya hot' odna minuta,
kotoruyu mozhno prozhit' dostojno, nevziraya ni na chto, to vryad li stoit ee
upuskat'.
Nebol'shoj sadik za pokosivshimsya zaborom. U vhoda v dom - krylechko s
neskol'kimi polusgnivshimi stupen'kami. Reznaya, davno ne krashennaya dver' so
starinnoj blestyashchej bronzovoj ruchkoj. Obramlennye zatejlivymi nalichnikami
okna, slovno bol'shie temnye glaza, pechal'no smotryat v sad.
Nekogda ulica, na kotoroj stoyal etot domik, byla dovol'no ozhivlennoj.
Zdes' ustraivali bazary i yarmarki. Vdol' nee tyanulsya dlinnyj ryad magazinov -
produktovyj, skobyanoj, odezhdy i obuvi. Za nimi v glubine - skladskie
postrojki. A v samom konce ulicy - sinagoga.
V dome etom, kogda-to krasivom i uhozhennom, zhil staryj portnoj, otec
dyadi Velvla, i znali ego vse. Znali ego masterstvo. Ono neslo lyudyam radost'
i schast'e. I sam on byl ot etogo schastliv v svoem iznuritel'nom trude. Tekla
vokrug domika tihaya, mirnaya zhizn' s voshodami i zahodami solnca, s vesennimi
i osennimi dozhdyami, lunnymi ukrainskimi vecherami.
Proshlo sovsem nemnogo vremeni s togo dnya, kak portnogo ne stalo - umer
ot tuberkuleza. I, slava Bogu, chto ne dozhil do etih tragicheskih dnej. A vot
zhilishche ego sohranilos', kak pamyat' o staryh, dobryh vremenah. Tam teper'
zhivet Velvl so svoim semejstvom.
Mendl tolknul kalitku, bystrym shagom podoshel k dveri i postuchal.
- Vojdite! - iz glubiny doma donessya znakomyj devichij golos. |to ne
bylo neozhidannost'yu. Segodnya chetverg, i Fanya tam rabotaet. Dyadya Velvl
razreshal sestram pol'zovat'sya shvejnoj mashinoj, ostavshejsya posle otca.
Staryj Meer vypolnyal zakazy mestnyh zhitelej, a docheri emu pomogali. Oni
byli priucheny k etomu trudu s malyh let.
Bol'shaya komnata. Iz chetyreh okon tol'ko odno ne zavesheno. Luchi
zahodyashchego solnca probivayutsya skvoz' golye vetki sireni za oknom.
Fanechka sidit vpoloborota na stule, skloniv golovu na raskroj, kotoryj
lezhit na ee kolenyah. V pravoj ruke igolka. Ne otryvayas' ot raboty, na mig
glyanula na voshedshego Mendelya. Bagryanyj solnechnyj luch zaigral na dlinnyh
resnicah, perebiraya kazhdyj volosok v otdel'nosti.
- Zdravstvuj, Fanya, - progovoril on neuverennym golosom.
- Zdravstvujte. Prohodite, pozhalujsta! - spokojno otvetila Fanya na
privetstvie. - Dyadya Velvl dolzhen skoro prijti.
- YA mogu podozhdat' zdes'?
- Smeshno! Pochemu zhe net?
Ona prodolzhala energichno rabotat' igloj, ostavayas' v tom zhe polozhenii.
- YA vstretil tvoyu sestrichku - ona mne napomnila o tom, chto ty segodnya
zdes'.
- Nu i balabolka Son'ka! YA ved' prosila ee ne govorit' nikomu, gde ya.
Mne nuzhno segodnya zakonchit' rabotu. Otec zhdet, - i, vskinuv odni tol'ko
glaza v ego storonu, posle nebol'shoj pauzy, koketlivo sprosila:
- A esli by Son'ka ne napomnila o moem sushchestvovanii, chto togda?
- Vse ravno prishel by. Hochesh', ya budu tebe pomogat' v tvoej rabote?
Ona gromko rassmeyalas', brosila rabotu, vypryamilas' i energichnym
dvizheniem ruki zabrosila za spinu svoyu chernuyu kosu, kotoraya slovno zhivaya,
laskovo obognula strojnuyu spinu svoimi polnymi, gibkimi spleteniyami.
- Kak zhe vy sobiraetes' mne pomogat'? - otveta ne posledovalo, i ona
poprosila: - Ne nado mne pomogat', glavnoe - ne meshat'.
Vdrug ulybka soskol'znula s ee lica, i ona posmotrela na nego
ocenivayushchim vzglyadom. Mendl uvidel ee s glazu na glaz vpervye i vspomnil
slova teti Lei, skazannye emu v tot vecher shepotom, na uho, kogda Fanya vyshla
na minutu iz komnaty: "Ne pravda li, krasavica? Glaza, nos, guby, figura -
slovno tochenye".
- Mne nemnogo rasskazali o vas. Vy byli studentom Kievskogo
politehnicheskogo instituta, a potom popali na front. Skazhite, pochemu vy
okazalis' zdes'? Neuzheli bor'ba bessmyslenna, neuzheli vse proigrano?
Vyhodit, u nas drugogo vyhoda net, kak sklonit' golovy i zhdat' etoj uzhasnoj
smerti?
Kogda ona govorila, nozdri ee zametno razduvalis', drozhali guby, i eto
vydavalo ee vnutrennee volnenie. Ona zamolchala. V dome stalo tiho.
- Vot chto, ya budu rabotat', a vy, esli ne vozrazhaete, budete
rasskazyvat' mne o tom, kak okazalis' v Ruzhine.
Iz ego grudi vyrvalsya tyazhelyj vzdoh. Kak on budet ej izlagat' ves' etot
pozor, obidu, unizhenie, a, glavnoe, to, chem vse eto konchilos'?
- Fanya, zachem ty so mnoj na "vy"? YA ved' tozhe eshche molod.
On sam ne soznaval, chto etot vopros zadal instinktivno, skoree iz
takticheskih soobrazhenij, chtoby ottyanut' vremya.
- Nu, horosho, ya budu s Vami na ty, - legko i prosto soglasilas' Fanya.
- S chego by mne nachat', - nachal Mendl medlenno, obdumyvaya na hodu, chto
i kak govorit'. On tyanul vremya i vse eshche nadeyalsya, chto emu udastsya izbezhat'
etogo razgovora. Fanechka tut zhe ulovila ego nastroenie:
- Esli vy... izvinyayus', ty boish'sya napustit' na menya strah, to eto
naprasno. To, chto ya uzhe uspela uvidet', uslyshat', ispytat', prevratilo moe
serdce v beschuvstvennyj kamen'.
- Vse to, chto proishodit v eti dni, ponyat' trudno, - nachal Mendl
uklonchivo, - ty ne poverish' tomu, chto ya rasskazhu. Tochno tak zhe, kak i ya ne v
sostoyanii vosprinyat' to, chto proizoshlo zdes', v Vesilovke i Ruzhine. To i
drugoe nastol'ko chudovishchno, chto poroj dumaesh': mozhet byt', my vse uzhe umerli
i popali v ognedyshashchij, krovavyj ad? Nu da ladno. Znachit, ty hochesh' znat',
kak ya okazalsya zdes'? Pochemu ne na fronte? Mozhet, strusil, smalodushnichal?
Kazhdyj vprave zadat' etot vopros. A vot otvetit' na nego - trudno.
Mendl zamolchal. Emu by samomu razobrat'sya v proisshedshem. Skol'ko raz on
zadumyvalsya nad etim, perebiraya v pamyati kazhduyu detal' proisshedshego, a
opredelennogo otveta na etot vopros sebe dat' ne mog. Poroj eto dovodilo ego
do sostoyaniya polnogo dushevnogo opustosheniya.
Nikogda ran'she u nego ne voznikalo zhelanie podelit'sya s kem-nibud' o
tom, chto proizoshlo s nim v poslednie neskol'ko mesyacev.
- Korotko ob etom ne rasskazhesh'. U tebya hvatit terpeniya vyslushat' vse
do konca?
- Vpolne. A ya sobirayus' eshche dolgo zdes' rabotat'. I potom, kak ya
ponimayu, eto dolzhno volnovat' vseh nas.
- Tak slushaj. - Mendl sidel nepodvizhno. Soshchurennye glaza smotreli v
odnu i tu zhe tochku. Smotreli, no nichego ne videli. Razbuzhennoe proshloe vse
zaslonilo. - Konchayu vtoroj kurs, ostalos' sdat' poslednij ekzamen - i ya na
tret'em. No vot nachalas' vojna. ZHdu povestki v voenkomat nedelyu, druguyu. Vse
rebyata iz obshchezhitiya uzhe mobilizovany. Prihozhu v voenkomat, chtoby uznat', v
chem delo i, vmesto otveta, poluchayu prikaz nemedlenno stanovit'sya v stroj, i
cherez paru nedel' ya uzhe v kachestve artillerista-razvedchika na fronte za
Beloj Cerkov'yu, nedaleko ot Dnepra.
Mendl sdelal nebol'shuyu pauzu, posmotrel na Fanyu, kak by ocenivaya
znachenie togo, chto budet im skazano dal'she, dlya nih oboih. Est' li smysl emu
ob etom govorit', a ej vse eto slushat'. Fanya kinula v ego storonu pryamoj,
korotkij, no vyrazitel'nyj vzglyad, v kotorom on prochel: "YA slushayu". I na
etom ego kolebaniya konchilis'. On prodolzhal.
- Tol'ko uspeli zanyat' pozicii, kak nad nami okolo sotni fashistskih
samoletov, i vse my prizhaty k zemle. Prognat' ih nekomu - ni zenitok, ni
nashej aviacii. Potom my, nesmotrya na to, chto v boj vstupili nashi tanki,
stali otstupat' k Dnepru. V panike bezhali cherez Dnepr, kto kak mog. My uzhe
ne predstavlyali soboj ser'eznoj sily i nas, kak zajcev vo vremya ohoty,
prosto rasstrelivali v upor s vozduha i s zemli. Nadeyalis', chto shirokij
Dnepr zaderzhit nemcev, i my poluchim peredyshku, chtoby popolnit' svoi sily. No
uvy, nemcy s hodu pereshli Dnepr severnej i yuzhnej Kieva, i cherez paru nedel'
my okazalis' v okruzhenii. Noch'yu pytaemsya vyjti k svoim i natykaemsya v
temnote na nemcev. Nas vsego dvenadcat' chelovek. Okazyvat' soprotivlenie
bylo bessmyslenno, i my okazalis' v plenu.
- Kak tak bessmyslenno!? - Nepodvizhnoe vytyanutoe lico Fani bylo
obrashcheno k nemu. Ona prekratila rabotu i ot udivleniya posmotrela na nego
kruglymi glazami i s otkrytym rtom. - Kto-to, vozmozhno, pogib by, no zato
drugie popali by k svoim. Potom, ubili by hot' neskol'ko nemcev.
Svyataya pravda, kotoraya mogla sojti s ust tol'ko lish' samoj nevinnosti!
|to bylo kak raz to, chto lishalo ego vozmozhnosti hot' kak-to opravdat'
sebya, prostit' sebe bezvolie, kotoroe on togda dopustil. |to bylo imenno to,
za chto on sebya nenavidel, preziral. Imenno poetomu on sovershenno spravedlivo
poluchil pozornyj plen, a vposledstvii i to, chto on okazalsya zdes' svyazannym
po rukam i nogam, sovershenno ne sposobnym borot'sya za zhizn' svoih blizkih,
za zhizn' svoego naroda, za svoyu stranu. Dlya togo, chtoby eto ponyat' spolna i
v polnuyu meru, sud'be ponadobilos' postavit' ego licom k licu s krovavym
fashizmom zdes', v Ruzhine.
Kakoe-to vremya Fanya ne mogla skazat' ni slova. Vnutrennij ee neporochnyj
mir ne v sostoyanii byl eshche smirit'sya so slabostyami real'noj zhizni i
otnestis' k nim hotya by s nekotoroj dolej snishoditel'nosti.
Fanechka otlozhila v storonu material, bystro vstala, nezhnym dvizheniem
ruki stryahnula s yubki nitki, pyl' i, ne obrashchaya vnimaniya na svoego
sobesednika, napravilas' k komodu. Tam vzyala bol'shie nozhnicy i vernulas' na
prezhnee mesto, no rabotat' ne stala. Sela na stul, somknula nogi vmeste i
obhvatila rukami kruglye hudye koleni. I tak dolgo i nepodvizhno smotrela
kuda-to vdal'.
- Ne ponimayu, - nachala ona ne spesha, pytayas' hot' chto-nibud' ponyat' iz
uslyshannogo. - Stol'ko vojsk, tehniki, zdorovyh i sil'nyh muzhchin! I vmesto
togo, chtoby drat'sya, dazhe esli vrag sil'nee, vmesto etogo - panika,
stolpotvorenie, nerazberiha. |tomu prosto trudno poverit'.
Fanya medlenno vstala i podoshla k oknu. CHernyj kostyum byl ej k licu, i
eto ne bylo sluchajnost'yu. Kazhdaya detal' ee odezhdy govorila o glubokom
prirodnom vkuse. Stremlenie k sovershenstvu ne izmenilo ej dazhe v eti
tragicheskie dni, a, naoborot, ono protivostoyalo smerti, nahodilos' v
sostoyanii vojny s nej. CHto eshche moglo eto hrupkoe, nezhnoe sozdanie
protivopostavit' neschastnoj, fatal'noj, besposhchadnoj sud'be?
Mendl rasteryano smotrel v storonu okna, gde na svetlom eshche fone
uhodyashchego dnya vyrisovyvalsya Fanin siluet. Ele zametnoe vzvolnovannoe
dvizhenie ee grudi ne moglo ujti ot ego vnimaniya. Kruglye plechi bezmolvno
vzdragivali. Nastupila tyagostnaya tishina. Plach byl bezzvuchen... Oni oba dolgo
molchali i vse eto vremya dumali ob odnom i tom zhe - o tom, chto ih zhdet
vperedi. Nevozmozhno bylo dumat' ob etom bez sodroganiya. Kakoe chudo ih mozhet
spasti, esli front prodolzhaet katit'sya na vostok, esli nemcy u sten samoj
Moskvy, esli uzhe pochti vsya Ukraina v ih rukah?
Fanya rezko povernulas' i, uderzhivaya vysoko golovu, kinula svoj vzor k
nogam Mendelya. Potom medlenno opustila obramlennye dlinnymi, chernymi
resnicami veki. Golubye slezinki pokatilis' po ee shchekam.
- A my tak nadeyalis' na nashu armiyu, na nashih muzhchin... Vidno, zrya!
Mendl sidel nepodvizhno, ne nahodya v sebe muzhestva posmotret' Fane v
glaza. I tut on uslyshal vyrvavshijsya iz ee grudi ston, kotoryj sovsem ego
srazil.
- Gospodi, prozhit' by hotya by eshche s desyatok let! - skazala ona s
mol'boj v golose.
On vstal i podoshel k nej. Emu hotelos' vzyat' ee za plechi i kak-to
uteshit', no on ne posmel etogo sdelat'.
Glyadya ej pryamo v glaza, korotko skazal:
- Izvini, Fanya. Sovsem ne nuzhno bylo mne rasskazyvat' tebe o svoih
zloklyucheniyah.
Oni stoyali drug protiv druga, bespomoshchnye, obrechennye.
Iz prihozhej doneslis' muzhskie golosa, i vsled za etim v komnatu voshli
chetvero. Samyj starshij - Velvl YAgnyatinskij - roslyj, shirokoplechij muzhchina
preklonnogo vozrasta s vysokim lbom i lysoj golovoj. S nim Motl, paren' let
dvadcati pyati. Prishli takzhe Pinya i Arkadij. Poslednij nikogda ran'she ne zhil
v Ruzhine. Bylo izvestno, chto on kievlyanin. V nachale vojny sluzhil kadrovym
oficerom, byl na fronte, popal v okruzhenie i okazalsya na okkupirovannoj
territorii. Pinya - vysokij, gorbonosyj, sil'nogo teloslozheniya molodoj
chelovek. V mestechke on slyl molchunom. On mog sidet' v kompanii neskol'ko
chasov i ne proronit' ni edinogo slova.
- U nas, kazhetsya, gost'? - skazal Velvl, ustalo sbrasyvaya s sebya
pidzhak. - Zdravstvuj, Mendl!
Krepko pozhal ruku, sel ryadom, obnyal gostya za plechi i prodolzhal:
- Kak sejchas pomnyu otca tvoego, Abu. Horoshij byl chelovek. Skol'ko lyudej
bylo na ego pohoronah!? Ves' Ruzhin! Nu, horosho, ty nedavno s fronta. Skazhi,
chto tam, kakie novosti?
Mendl vnutrenne s容zhilsya, napryagsya. Smozhet li etot staryj chelovek,
kotoryj perezhivaet uzhe ne pervuyu tragediyu svoego naroda, ponyat', pochemu
molodoj, zdorovyj muzhchina okazalsya zdes'? I eto v to vremya, kogda vsya strana
na kolenyah, kogda narod, k kotoromu oni prinadlezhat, besposhchadno
unichtozhaetsya, kogda vrag ubivaet ih materej, sester, detej...
Ne smozhet Mendl etogo ob座asnit'. Uzhe proboval. Polchasa tomu nazad...
- K sozhaleniyu, dyadya Velvl, nichego uteshitel'nogo skazat' ne mogu. Nemcy
v svoih listovkah pishut o tom, chto Moskva pala i chto Ukraina vsya v ih rukah.
Esli ishodit' iz togo, chto ya videl, Krasnaya armiya vryad li smozhet ostanovit'
nemcev. Razve chto fashisty, kak nekogda francuzy, ne vyderzhat nashego klimata
i podavyatsya nashimi prostorami.
- A chto soyuzniki? - etot vopros s sil'nym udareniem na poslednem slove
prozvuchal kak samaya poslednyaya nadezhda. Vse, kto byl v komnate, s napryazhennym
vnimaniem smotreli na Mendelya i zhdali, chto on skazhet.
Ochen' hotelos' uteshit' etih lyudej i sebya, no prishlos' govorit' pravdu.
- Poka tol'ko obeshchayut otkryt' vtoroj front.
Velvl beznadezhno kivnul golovoj.
- No skazhi mne, Mendl, - vstrepenulsya on, - pochemu vse eto tak
sluchilos'? Ved' vse byli uvereny, chto my sil'ny i nepobedimy. CHto proishodit
s nashej armiej, s temi, kto neset otvetstvennost' za sud'bu strany?
Razgovor postepenno podhodil k samomu glavnomu i bol'nomu mestu, k
tomu, chego Mendl bol'she vsego opasalsya.
Fanya, kak budto chuvstvovala ego sostoyanie i kinulas' na vyruchku. Tak,
vo vsyakom sluchae, emu pokazalos'. Mozhet byt', ona dejstvitel'no ne ochen' ego
osuzhdaet?
- Vy vse opozdali, - skazala ona, - tol'ko chto Mendl mne rasskazal pro
front.
No zadannyj vopros prodolzhal viset' v vozduhe. V razgovor s
razdrazheniem v golose vmeshalsya Arkadij.
- Pochemu da pochemu. Narod ne poschital sovetskuyu vlast' svoej i ne stal
umirat' za nee. Zabyli, kak sovsem nedavno, s desyatok let tomu nazad,
podyhali s golodu? Skol'ko vy v Ruzhine i rajone videli opuhshih lyudej!? A
ledenyashchie dushu rasskazy o tom, kak materi umershchvlyali svoih detej i...
poedali ih. |to vy zabyli? - Arkadij stuchal rukoj po stolu i vse bol'she
raspalyalsya. - A skol'ko lyudej ni za chto ni pro chto arestovano i neizvestno
kuda soslano? Mozhet byt', vy vspomnite Zel'dovicha, zamestitelya predsedatelya
Ruzhinskogo rajsoveta? Mne tut rasskazyvali. On posmel vyskazat' svoe mnenie
o Trockom i tut zhe byl arestovan. Pravda, cherez god vernulsya, no v kakom
vide!? Vse zuby vybity, ves' izurodovannyj i bol'noj ot poboev. Vy chto
slepy, ne videli vsego etogo?
Mendl sidel, slushal i udivlyalsya, otkuda u etogo cheloveka stol'ko zlosti
na sovetskuyu vlast'. Kak etot chelovek mozhet, zakryv glaza na vse ostal'noe,
sdelat' takoj vyvod!
- Arkadij, zachem zhe vy tak govorite! Esli by narod ne byl za sovetskuyu
vlast', razve on poshel by na takie ogromnye zhertvy i lisheniya. Razve vozmozhny
byli takie pobedy v ekonomike, kul'ture i drugih oblastyah? Ved' vse priznayut
eti dostizheniya, - Mendl zamolk i udivilsya. Neuzheli eto ego sobstvennye
slova? Minutu nazad on, slovno korabl', poteryavshij upravlenie v bushuyushchih
morskih prostorah, ne videl nikakogo spaseniya vperedi. Emu samomu trudno
bylo poverit', chto govorit on, a ne kto-nibud' drugoj.
- Znaesh', - Arkadij ne unimalsya, - ya mog by dobavit', no vy ne pojmete.
Vse eti Dneprogesy, shahty, rudniki postroeny na strashnyh, neopravdannyh
lisheniyah trudovogo naroda. Gazety trubili o pobedah. Kakie eto pobedy, komu
oni nuzhny byli, esli narod vlachil zhalkoe sushchestvovanie?
Tut vmeshalsya Velvl.
- Nu, ty, Arkadij, uzh bol'no razoshelsya. CHto by ni govorili, - nemcy ne
smogut pobedit'. U nih ne hvatit sil. Ves' mir protiv nih. Rossiya velika i
rano ili pozdno vrag zastryanet v ee prostorah, na Volge ili na Urale.
Nichego, nichego, Napoleon tozhe kogda-to vtorgalsya v Rossiyu. Byl sovershenno
uveren v pobede. A chem eto konchilos'?
- Smotryu ya na vas i udivlyayus'. Do vojny peli pesni, govorili s tribun o
tom, chto u nas sil'naya armiya, mnogo tankov, samoletov, artillerii, mnogo
smelyh idejno podkovannyh komandirov. A chto okazalos' na samom dele? V
pervye zhe dni vojny obnaruzhilos', chto u nas ne hvataet vintovok na
peredovoj. Vy ponimaete, - v_i_n_t_o_v_o_k!!! Nu, a samolety? Nemcy v
vozduhe razgulivayut, slovno u sebya doma. A esli i poyavitsya neskol'ko
otchayannyh sovetskih letchikov, to lish' na odnu-dve minuty, a vsled za etim -
ochered' pulemetnaya, i samolety goryat kak svechi - sdelany-to oni iz fanery, a
ne iz alyuminiya, kak u nemcev. V rezul'tate - polnaya rasteryannost' i panika
sredi nashih komandirov i bojcov. I usiliya odinochek-geroev okazyvayutsya
tshchetnymi.
- A nemcy ne duraki, - dobavil molchavshij do sih por Motl, - v listovkah
pishut o golode, repressiyah. Deskat', vot chto vam dala sovetskaya vlast'.
- No, slushajte, - ne vyderzhal Mendl, - ved' my-to znaem, chto vragi
naroda dejstvitel'no byli, i poetomu nuzhno bylo kak-to ogradit'
narozhdayushchuyusya sovetskuyu vlast'. Vozmozhno, kto-to popal v chislo
repressirovannyh po oshibke. No zhestkie mery byli neizbezhny, i narod eto
ponyal i odobril. Nesmotrya ni na chto, vse-taki odobril.
V nastupivshej tishine Mendl na minutu ostalsya samim soboyu, i pamyat'
voskresila lesnika Avrama Vinnichuka, kotoryj byl arestovan v seredine
tridcatyh godov, - dobrogo, umnogo cheloveka.
Motl prerval tishinu i pereshel na ehidnyj ton.
- A znaesh' li ty, dorogoj Mendl, - Motya rezko navalilsya na stol,
vytyanul vpered sheyu, i ustavilsya na opponenta, - znaesh' li ty, chto v
poslednee vremya, posle tehnikuma, pered vojnoj ya sluzhil v rajonnoj
prokurature, i tam ya uznal, chto sverhu spuskayut plan na god, na mesyac -
skol'ko nuzhno vzyat' vragov naroda. Poprobuj ponyat' i vdumat'sya!! Est' plan i
ego nuzhno vypolnyat'! Nevazhno, est' vragi ili ih net! Inache ty sidish' ne na
svoem meste ili sam vrag naroda.
"Sumasshedshij! CHto on neset?!" - podumal Mendl, rezko vstal so stula i
brosil na hodu:
- Izvini menya, Motl, no eto uzhe iz oblasti babskoj trepotni.
Arkadij i Velvl prodolzhali sporit', a Mendl molchal. On vspomnil
zagadochnoe poyavlenie nochnogo gostya Ivana Stepanovicha i zalitoe gor'kimi
slezami lico Goldy, kogda ona govorila o proshlyh vremenah.
V kakoj-to moment do nego doneslis' chekanyashchie slova Arkadiya, kotorye
ego bol'she vsego porazili.
- Tak vot, dorogie, chto by so mnoj zdes' ne sluchilos', no vozvrashchat'sya
opyat' na front, v Krasnuyu armiyu, ya ne nameren. Kontrataki i eshche raz
kontrataki. Nochnye, nichem ne obespechennye, ne podkreplennye ni artilleriej,
ni tankami, ni samoletami! Nel'zya zhe, v konce-to koncov, idti s vintovkoj na
nemeckie tanki. |to zhe pryamoe, bezotvetstvennoe, prestupnoe ubijstvo tysyach
obmanutyh molodyh lyudej, kotorym i v golovu ne prihodit, chto eto avantyura i,
sledovatel'no, ni k chemu polozhitel'nomu ne mozhet privesti. Pobedit' vraga
takim obrazom nevozmozhno. A ved' komandu: "Vpered, v ataku!" - dolzhny
podavat' takie komandiry, kak ya, - besprekoslovno podchinit'sya prikazu
sverhu, dazhe esli ubezhden v bespoleznosti etih atak. Vse eto delaetsya prosto
bezdumno! A za kazhdoj tolstoj seroj shinel'yu - hrupkaya, molodaya, nepovtorimaya
zhizn'. Materi, otcy zhdut kazhdogo iz nih. Net! YA ne v silah uchastvovat' v
etom besprimernom krovavom bardake!
Za slovami Arkadiya byla strashnaya pustota, mrak, neizbezhnaya gibel'.
Sidet', slozha ruki, i passivno zhdat' smerti ot ruk nenavistnogo vraga? CHto
on govorit? Net i eshche raz net! Nado chto-to predprinimat'.
Poka muzhchiny prodolzhali sporit', Fanechka, uvidev, chto Mendl sobralsya
uhodit', brosila cherez stol:
- Mendl, prihodi zavtra k nam. Ty ved' ne rasskazal vse do konca.
- Mendl, - skazal Velvl, - tebe nuzhno prijti ko mne v magazin, gde ya
rabotayu. YA tam delayu zel'cerskuyu vodu. YA uzhe predupredil, chto mne uzhe trudno
celyj den' krutit' baraban i chto horosho by imet' pomoshchnika. Porabotaj so
mnoj, inache tebya nemcy upekut na tyazheluyu rabotu.
- Spasibo, dyadya Velvl, ya pridu.
Nemcy, tak zhe kak nekogda tataro-mongoly vo vremya znamenitogo svoego
nashestviya, v svoem krovavom ugare ne zabyvali spolna ispol'zovat' obrechennyh
na smert' nevol'nikov. Oni ottyagivali na vremya smertel'nyj prigovor
specialistam-remeslennikam. Im nuzhno bylo imet' pod rukoj zhestyanshchika,
kotoryj mog by v lyuboj moment pochinit' kryshu, portnogo, chtoby sshit' kostyum,
sapozhnika i dazhe specialista po gazirovannoj vode.
Na vyhode, u kalitki, Mendelya dognal Pinya.
- YA slyshal tvoj razgovor s Arkadiem. Davaj vdvoem rvanem k frontu, k
svoim.
Mendl ne srazu ponyal znachenie etogo predlozheniya i mashinal'no brosil:
- Podumayu, Pinya. A poka bud' zdorov.
Mama sidela ryadom s Mendelem na starom divanchike s torchashchimi skvoz'
obshivku pruzhinami. Na derevyannoj lavke u stola - Golda i Lyusen'ka. Tusklo
gorela kerosinovaya lampa. Stoyala glubokaya noch'. Okna plotno zavesheny.
Proshchalis' i dumali, chto navsegda... Pinya ugovoril ego idti na vostok.
Mama s blednym licom i drozhashchimi rukami laskala syna. Medlenno
perebirala rukami volosy na sklonennoj golove, zaglyadyvala v glaza,
celovala, potom opyat' smotrela na nego nepodvizhnym vzglyadom. Sestrichki
sideli v obnimku i tiho plakali. Dva zhivyh bezzashchitnyh sushchestva slilis'
voedino v bede i neizvestnosti. Ih ten' padala na stenu u dveri i vyzyvala
suevernyj strah v dushe. Mendel' ne vyderzhal, vstal, podoshel k stolu, vzyal
lampu i postavil ee povyshe na polku, visyashchuyu na stene.
Vernulsya k materi, stal naprotiv nee, krepko ee obnyal, polozhiv ee
golovu k sebe na grud'. Prishlos' sobrat' vse sily, chtoby proiznesti rovnym,
spokojnym golosom:
- Mama, mamochka, pojmi, inache nel'zya. Ty menya ponimaesh'? YA dolgo
vzveshival i reshil, chto po-drugomu ya postupit' ne mogu.
Oshchushchenie materinskogo tepla! Ono tak znakomo eshche s nachala ego zhizni, s
samogo detstva. Emu bylo let shest', kogda mama s papoj kak-to s vechera ushli
v gosti i ostavili detej doma. Sredi glubokoj nochi ih razbudili kriki lyudej
na ulice. Vsled za etim razdalsya gromkij stuk v dver' i golosa:
- Deti, bystree otkryvajte! Pozhar!
Vsya ulica v bagryanom svete. Muzhchiny, ne dozhidayas', poka otkroyut dver',
vzlamyvayut ee i cherez minutu oni vtroem, prizhimayas' drug k drugu, stoyat na
ulice. S uzhasom v glazah smotryat, kak polyhaet ogromnym stolbom plameni
raspolozhennaya ryadom s domom rushka. Tam goreli soloma, proso, psheno i samo
derevyannoe stroenie. Ogromnaya, vsepogloshchayushchaya stihiya s treskom izvergala
snopy iskr, pylala ispepelyayushchim zharom, vzdymalas' vytyanutymi yazykami daleko
vverh, v chernuyu temen' nochi. A vokrug etogo gigantskogo kostra mechutsya lyudi
s vedrami, vilami, lopatami, polivayut steny domov, obrashchennye k rushke. Vsemi
zabytye, Mendl, Golda i Lyusya sirotlivo stoyali v storone i drozhali ot straha.
Mendl tiho i zhalobno plachet. Tam ved' vnutri slepye loshadki. Mendl chasto
prihodil syuda smotret', kak eti loshadki nepreryvno hodili po krugu, vrashchaya
ogromnyj zhernov. |ti loshadki oslepli ot temnoty - tuda, vovnutr', dnevnoj
svet pochti ne pronikaet. Oni ved' ne znali, chto takoe svoboda, svet, solnce.
Emu ochen' ih zhalko bylo i on chasto i podolgu prostaival u vorot, nablyudaya ih
za rabotoj. A gde oni sejchas, uspeli li ih vyvesti?
Mendele kazalos', chto etot vsepogloshchayushchij ogon' unichtozhit vse doma
vokrug, podnimetsya do samogo neba, poglotit vse zvezdy, lunu, vseh, kto
gasit pozhar, i slepyh loshadej tozhe.
Pozhar byl pogashen, i oni vernulis' v svoj dom. On dolgo ne mog
uspokoit'sya i usnut', no ryadom s nim, na krovati, sidela mama. Ruka ee
lezhala na ego grudi. Mirskie strahi i uzhasy okazalis' za predelami
materinskogo tepla i nezhnosti.
Reshiv ujti na vostok, Mendl ostavlyal mamu i svoih sester pochti na
vernuyu smert'. Po sluham, karatel'nye otryady SS poyavlyalis' sovsem ryadom, to
v Pogrebishchah, to v Tetieve. Sovmestno s mestnoj policiej, kotoraya v osnovnom
sostoyala iz ukrainskih nacionalistov, oni s neimovernoj zhestokost'yu
unichtozhali evrejskoe naselenie. Ostavat'sya zdes' i passivno zhdat' togo, chto
im vsem ugotovila sud'ba? Kto zhe budet borot'sya, mstit'? Mozhet, chto-to
predprinyat' zdes', na meste?
O partizanah govoryat mnogo. No gde oni? Bezhat' vmeste s mamoj i
sestrami sovershenno nevozmozhno. Tak chto zhe delat'? Ispokon vekov, vo vse
vremena, kogda vrag pokushalsya na rodnoj kraj, rodnoj dom, muzhchiny pokidali
svoi doma, ostavlyali samoe dorogoe v ih zhizni - detej, materej, lyubimyh i
shli na smertnyj boj.
No v etu minutu Mendl chuvstvoval bienie maminogo serdca, i tverdost'
ego resheniya, okrepshego v poslednie dni, umen'shalas' na glazah. Eshche sekunda -
i on ruhnet na koleni, sudorozhno stanet obnimat' natruzhennye maminy nogi i
gor'ko raskaivat'sya. No etogo on ne uspel sdelat'. Tiho postuchali v dver', i
na poroge poyavilsya Pinya.
- Mendl, pora! Skoro rassvet.
- O nas ne perezhivaj, Mendele! My uzh kak-nibud'. A vy idite, idite.
Bud'te ostorozhny. Daj vam Bog dojti do nashih. Otomstite za nas, esli
smozhete...
Poslednie maminy slova potonuli v potoke gor'kih slez.
- My budem vas zhdat', - skazala Lyusen'ka.
Osennyaya, neprivetlivaya noch' prinyala i prikryla svoej temnotoj Pinyu i
Mendelya. V glubokom temnom nebe im svetili dalekie, nedosyagaemye zvezdy.
Resheno bylo znachitel'nuyu chast' puti, naskol'ko eto vozmozhno budet,
preodolet' po zheleznoj doroge. Vperedi - okolo tysyachi kilometrov do fronta.
Vojna mnogih podnyala s nasizhennyh mest. Lyudi kochevali po Ukraine v
poiskah rodnyh i blizkih, s cel'yu dobyt' pishchu, odezhdu, a to i krov. Poetomu
poyavlenie na stancii rebyat ne moglo vyzvat' osobyh podozrenij.
Sostavy shli v osnovnom voinskie. Nemcev-frontovikov men'she vsego
bespokoilo, chto tvoritsya v tylu. |tim zanimalis' drugie sluzhby. Poetomu
raschet byl takov: zabrat'sya v tambur passazhirskogo vagona ili, v krajnem
sluchae, na platformu gruzovogo vagona.
Rebyata pochti ves' den' proveli v kustah nedaleko ot stancii, nablyudaya
za prohodyashchimi sostavami. Oni ocenivali, kakim obrazom mozhno zabrat'sya v
vagon.
Noch'yu podoshli vplotnuyu k platforme. Dolgo im ne prishlos' zhdat'. K
stancii podoshel voinskij eshelon. Platforma byla slabo osveshchena. Zavizzhali
tormoza.
Razdavalis' nemeckie golosa, komandy. Rebyata pobezhali vdol' sostava po
protivopolozhnoj po otnosheniyu k stancii storone i, zametiv vagon s
poluotkrytoj zadnej ploshchadkoj, nezametno zabralis' na nee. Poezd tronulsya.
Mendl i Pinya zabilis' v ugol ploshchadki i, nesmotrya na pronizyvayushchij holod,
vremenami pogruzhalis' v son. Teper' horosho by, chtoby noch' byla kak mozhno
dlinnee, a poezd shel podol'she bez ostanovok.
Lyuboj zvuk, narushavshij ritmichnyj stuk koles, preryval son.
O svoem reshenii ujti na vostok Mendl rasskazal Fane dva dnya tomu nazad,
hotya bylo uslovleno derzhat' eto v tajne. On prishel k SHmorgunam k koncu dnya.
Ona byla odna - otec s Sonej ushli k zakazchiku.
Za oknom burnye osennie vozdushnye potoki vremenami razryvali sploshnoe
seroe oblachnoe odeyalo, i solnechnyj svet nenadolgo ozaryal tihuyu, bezlyudnuyu
bazarnuyu ulicu. Fanechka sidela naprotiv. Mendl bezmolvno proshchalsya s nej.
Hotelos' slegka obnyat', kosnut'sya gubami ee mladencheski nezhnyh shchek. On i ne
dumal povedat' ej svoyu tajnu, no sovershenno neozhidanno dlya sebya vydal svoe
namerenie i tut zhe oshchutil na sebe nepodvizhnyj, ser'eznyj vzglyad.
On zhdal ee slov. I oni s ostroj bol'yu otozvalis' v ego serdce:
- YA by tozhe ushla, no otec... bol'noj chelovek, i gody.
Proshlo, navernoe, polnochi. Poezd rezko zatormozil. Rebyata prosnulis'.
Nigde ni ogon'ka. Pohozhe, on ostanovilsya v pole ili v lesu, daleko ot
stancii. Nastupila neprivychnaya, trevozhnaya tishina. V glubine vagona
poslyshalas' kakaya-to voznya, potom shagi. Esli ih zdes' obnaruzhat i vysadyat,
to pridetsya v etu mokruyu vetrennuyu pogodu, sredi nochi, iskat' v blizhajshej
derevne pristanishche. No poezd stoyal vsego minut desyat', i kogda on tronulsya,
rebyata v iznemozhenii opyat' pogruzilis' v glubokij son. Izmotannye,
napryazhennye do predela nervy trebovali otdyha.
Spustya nekotoroe vremya vagony zagromyhali, poezd zamedlil hod i
ostanovilsya. Na perrone shumno, narodu mnogo, vidimo, stanciya krupnaya.
Opyat' napryazhennoe ozhidanie. Dolgo li on prostoit? Vyjti na perron? Tam
mogut proverit' dokumenty, a ih net.
Vnezapno otkryvaetsya dver' tambura i v proeme poyavlyaetsya figura
nemeckogo soldata s avtomatom na grudi.
"Nu, kazhetsya, vse - priehali", - mel'knulo u Mendelya v golove.
Pinya rezko vskochil i, zalozhiv za spinu ruki, prizhalsya spinoj k stenke,
kak by ishcha u nee zashchity.
U Mendelya byl uzhe opyt na takoj sluchaj. Glavnoe ne vydavat' ni kapli
volneniya. Spokojstvie i eshche raz spokojstvie. Mendl vstal i stal podcherknuto
medlenno sobirat' pozhitki, s trudom sderzhivaya predatel'skuyu drozh' v rukah.
Vse rezervy ego volevyh vozmozhnostej byli styanuty voedino. On stal
lihoradochno vspominat' nemeckie slova iz svoego skudnogo zapasa, chtoby
ob座asnit' ih prebyvanie v vagone. No nemec ne sobiralsya ego slushat'. Vnachale
on molcha nablyudal za rebyatami, potom ego terpenie lopnulo - pobagrovel i
zaoral vo vse gorlo:
- Raus! Vervluchte Sshweines! Raus!13
On v yarosti vskochil v tambur i, zamahnuvshis' prikladom avtomata,
vytolknul na ulicu rebyat vmeste s veshchami cherez protivopolozhnuyu dver',
kotoruyu rebyata uspeli vovremya priotkryt'.
Soldat s grohotom, delovito zakryl tambur i udalilsya. Poezd, poka on
stoyal, otdelyal ih ot opasnogo, lyudnogo perrona, i eto obstoyatel'stvo nuzhno
bylo nemedlenno ispol'zovat'. Risknut' i sest' v drugoj vagon smysla ne
bylo, tak kak tot zhe soldat, kotoryj, vozmozhno, obsluzhival ves' sostav,
vtoroj raz s nimi ceremonit'sya ne stanet.
Rebyata bystrym shagom peresekli neskol'ko putej, zabityh vagonami,
sostavami i voshli v lesoposadku, kotoraya tyanulas' vdol' dorogi. Oni
primostilis' na shtabelyah shpal na rasstoyanii sotni metrov ot stancii.
Dozhd' so snegom shel, ne perestavaya. Oni promokli naskvoz'. Iskat'
gde-nibud' pristanishche bylo opasno. Holod vyzyval nepreryvnuyu drozh'. Sideli
na shpalah i zhdali temnoty. Vremenami vskakivali, pritoptyvali na meste,
razmahivali rukami, chtoby kak-to sogret'sya.
- Nu, chto budem delat'? - sprashivaet Pinya. - Vizhu, my mozhem zdes' dolgo
prosidet' i sovsem okochenet'. Nuzhno uznat', chto eto za stanciya. Posidi, ya
sejchas.
Nedaleko ot stancii k poselku podhodila dorozhka. Pinya reshil vyjti na
etu dorozhku i u kogo-nibud' sprosit', na kakuyu oni popali stanciyu. Pini
dolgo ne bylo, i Mendl uzhe ser'ezno zabespokoilsya. Neozhidanno on uslyshal
shagi sovsem s drugoj storony. V pervyj moment on napryagsya, no, uvidev Pinyu,
uspokoilsya. Pinya dozhdalsya na dorozhke odinokoj starushki i razuznal u nee vse,
chto mog.
Polozhenie ih okazalos' neozhidanno slozhnee, chem mozhno bylo ozhidat'. |to
byla zheleznodorozhnaya stanciya ZHakov, poslednyaya na tupikovoj vetke. Dal'she
zheleznoj dorogi na vostok ne bylo, i dlya togo, chtoby osushchestvit' svoj plan,
nuzhno bylo vernut'sya nazad na blizhajshuyu uzlovuyu stanciyu, chtoby popast' na
druguyu vetku.
Do nastupleniya temnoty delat' bylo nechego. No ostavat'sya u etih shpal
pod otkrytym nebom nel'zya bylo iz-za sil'nogo vetra i obil'nogo dozhdya so
snegom.
- Davaj poprobuem gde-nibud' perenochevat'. Prosushimsya, pospim,
podumaem, a potom vidno budet, - skazal Mendl.
- Vidish', kak snuyut zdes' policejskie. |to riskovanno. Podozhdem do
vechera. Terpi.
Pinya govoril i vnimatel'no smotrel v storonu stancii, kuda podhodil
sostav s neskol'kimi passazhirskimi vagonami. Nekotorye iz nih byli s
razbitymi oknami i pomyatymi bokami. Pohozhe, oni byli pustye.
- Mendl sobirajsya, bystree, nado vozvrashchat'sya na uzlovuyu.
- Ty chto, eshche svetlo ved'!
- Risknem. Neizvestno, kogda budet sleduyushchij. Vstavaj, poshli.
Bystrymi reshitel'nymi shagami oni priblizhayutsya k poezdu i sadyatsya v odin
iz razbityh vagonov. Zdes' gulyaet veter, no est' vse zhe krysha nad golovoj.
Poezd shel obratno na zapad medlenno i chasto ostanavlivalsya.
S rassvetom oni uvideli cherez razbitye okna belye zasnezhennye polya. Za
odnu noch' vypalo stol'ko snega, chto zemlya pochti polnost'yu skrylas' pod ego
pokrovom. Poryvy vetra zanosili obnovlyayushchij, bodryashchij zapah zimy.
- Smotri, skol'ko snega navalilo, - zametil Mendl, potom zadumchivo
dobavil: - |h, sejchas by pogret'sya i poest'. Pinya, skazhi, mnogo sala v tvoej
sumke, ili ekonomit' nado?
- Dnej na pyat' hvatit, a tam vidno budet.
Mendl vspomnil, kak goda tri tomu nazad, v odin iz yarkih moroznyh dnej,
komsomol'skaya organizaciya shkoly reshila organizovat' lyzhnyj 12-kilometrovyj
pohod iz Ruzhina v Vesilovku. Rukovoditelem etogo pohoda byl molodoj uchitel'
matematiki. Na podhode k Vesilovke vse uzhe poryadkom ustali i progolodalis'.
Molcha dobralis' do mestnoj shkoly, gde dolzhny byli ostanovit'sya. Zanyali odin
iz klassov i stali gret'sya u pechki. Poobedali, stali obmenivat'sya
vpechatleniyami. Ot ustalosti, sytosti i tepla vseh razmorilo. Uchitel' poshel v
sel'sovet, chtoby, kak bylo ranee dogovoreno, po telefonu dolozhit' o
blagopoluchnom pribytii v Vesilovku. Spustya nekotoroe vremya vernulsya i
skazal, chto rajkom komsomola nastaivaet na tom, chtoby vernulis' segodnya,
poskol'ku zavtra, kak bylo izvestno, obmen komsomol'skih biletov. Nikakie
razgovory o tom, chto poholodalo i chto vremya uzhe okolo 2-h chasov, ne pomogli.
Rebyata povorchali nemnogo i sobralis' v obratnyj put'.
A moroz k vecheru vse usilivalsya. Vse dvenadcat' kilometrov marshruta
tyanulis' po chistomu polyu, gde ne bylo ni odnogo derevca, chtoby ukryt'sya ot
vetra.
Vyshli na dorogu v pole. Vstrechnyj veter gnal snezhnuyu krupu, kotoraya
dovol'no oshchutimo bila v lico. Vperedi vse zavoloklo. Dal'she pyati metrov
nichego ne vidno bylo. Pervuyu polovinu puti shli molcha i tyazhelo, no bez
proisshestvij. Nastupili sumerki, poyavilas' opasnost' poteryat' dorogu,
zabludit'sya.
Vdrug v golove kolony shum. Uchitel' sam ne vyderzhal takogo napryazheniya.
Neozhidanno on ostanovilsya, prisel i svalilsya na bok v sugrob. Svyazali lyzhi i
polozhili na nih rukovoditelya pohoda. Nuzhno bylo dostavit' uchitelya domoj kak
mozhno bystree. Kto znaet, chto s nim? Krome togo, on mozhet zamerznut'.
S trudom dostavili uchitelya domoj, potolkalis' tam u ego doma, poka zhena
i sosedi priveli ego v chuvstvo, i stali rashodit'sya po domam.
Mendl vvalivaetsya na porog svoego doma - zamerzshij, golodnyj, ruki i
nogi beschuvstvenny. Mat' brosaetsya k nemu i ne znaet, chto s nim ran'she
delat': to li razdevat', to li rastirat' ruki i nogi, ili nakormit'. Sestry
raduyutsya propavshemu bratu. Mendl srazu pochuvstvoval chudodejstvennyj zapah
puhlyh olad'ev iz grechnevoj muki i shkvarok iz gusinogo zhira. Kak zhe on
ran'she ne videl, ne oshchushchal etogo skazochnogo, domashnego raya, v kotorom on
postoyanno zhil!? Teplo, svetlo, rodnye lica. Stol, ustavlennyj solenymi,
nezhno-salatovogo cveta tonkimi ogurchikami, appetitno pobleskivayushchimi svoimi
puzyrchikami v ostro pahnushchem rassole i pokrytymi steblyami ukropa. A ryadom iz
bol'shoj farforovoj posudiny tonkoj strujkoj v'etsya par. Tam kartoshka v
mundirah. Esli razlomat' odnu iz nih popolam, to ona divno iskritsya svoej
rassypchatost'yu. Nepremennyj sputnik kartoshki - serebristaya seledka s tolstoj
zhirnoj spinkoj, iskusno ukrashennaya belymi kruzhochkami repchatogo luka. Svezhaya,
nedavno prigotovlennaya domashnyaya kolbasa vyzyvala svoim tonkim chesnochnym
zapahom pristup sil'nogo, no vmeste s tem zdorovogo goloda, ishodyashchego,
kazalos', iz samogo istochnika nashego sushchestvovaniya, raspolozhennogo gluboko v
chreve, za solnechnym spleteniem. I eshche mamoj vypechennyj kruglyj, s rumyanoj,
hrustyashchej korochkoj, puhlyj chernyj hleb, kotoryj (v etom ne moglo byt'
nikakogo somneniya!) dyshal, slovno zhivoe sushchestvo!
Nad vsemi etimi yastvami torzhestvenno vozvyshalsya razmerenno shumyashchij pod
raskalennymi uglyami i naryadno pobleskivayushchij svoimi bokami samovar. On ne
prosto shumel, on igral, perebiraya svoi vysokie i nizkie noty, udlinyaya ili
ukorachivaya vremya zvuchaniya kazhdoj iz nih, a to i nakladyvaya odnu na druguyu.
Inogda on o chem-to sheptal v glubokoj vechernej tishine. |tot kazhdodnevnyj
tihij golos skromno i nenavyazchivo o chem-to govoril. Ego sderzhannaya
muzykal'naya rech' pri bezgranichnoj nochnoj temnote za oknom zamedlyala vremya i
udlinyala zhizn' vo vselennoj...
Za etimi sladostnymi vospominaniyami Mendl nichego ne zamechal. On dolgo,
nepodvizhno lezhal na spine i smotrel v potolok. No nastupil moment, kogda
holodnaya, golodnaya real'nost' vzyala verh, i Mendl neskol'ko raz vstryahnul
golovoj, chtoby smahnut' vospominaniya, kotorye v etot moment byli dlya nego
dovol'no muchitel'ny.
Poezd zaskripel tormozami, zastuchal po strelkam. Za oknom v slabom
osveshchenii promel'knuli stancionnye postrojki. Na putyah stoyali sostavy s
shipyashchimi pod parami parovozami. Vidimo, stanciya krupnaya.
- Mendl, vstavaj! CHert voz'mi, my, kazhetsya, proskochili Pogrebishche do
samogo Kazatina! - zakrichal vne sebya Pinya, kogda poezd ostanovilsya.
Oni bystro sobralis', soskochili na zemlyu i skrylis' za blizhajshim
pakgauzom.
Ih pohod zamknulsya. Noch'yu poezd proskochil bez ostanovki uzlovuyu
stanciyu, gde im nuzhno bylo sojti dlya togo, chtoby dvigat'sya opyat' na vostok
po drugoj, ne tupikovoj vetke. Vmesto etogo oni okazalis' v Kazatine vsego v
25 kilometrah ot Ruzhina. Zamerzshie, golodnye, razuverivshiesya v svoem
stremlenii dobrat'sya k svoim, oni sideli na brevnah za pakgauzom i molchali.
Pervym nachal Pinya.
- Mendl, - vzmolilsya on, - ya ne v silah nachat' sejchas vse snachala. Nash
plan okazalsya, pozhaluj, nereal'nym. Poshli domoj. Poprobuem najti partizan.
Poshli, proshu tebya! Ty ved' sam ubedilsya v tom, chto dobrat'sya k svoim takim
obrazom pochti nevozmozhno.
Pinya dolgo chto-to dokazyval, no Mendl ne slushal ego. Pered nim, slovno
blagostnyj mirazh, stoyal tot samyj stol - posle komsomol'skogo lyzhnogo pohoda
- posuda s goluboj i zolotistoj kaemochkami i soderzhimym, kotoroe, esli
predstavit' ego sebe vo vseh podrobnostyah cveta, vkusa i zapaha, mozhet
lishit' rassudka lyubogo cheloveka v ih polozhenii. Pravda, vsego etogo teper'
ne moglo byt'. No est', nado nadeyat'sya, eshche, slava Bogu, mama, Golda,
Lyusen'ka.
Zima v Ruzhine nakanune Novogo goda. Bolee polumesyaca derzhitsya dovol'no
krepkij moroz bez snega. Za eto vremya reka Rastavica uspevaet zamerznut' i
pokryt'sya tolstym sloem l'da, po kotoromu mozhno smelo proezzhat' na
zapryazhennyh loshad'mi sanyah.
No kakoj eto led!? Kak pravilo, dekabr' byvaet bessnezhnyj, i on ves'
gladkij, blestyashchij, rovnyj, podobno ogromnomu zerkalu.
Perekrytaya vysokoj, dlinnoj plotinoj reka v rajone Ruzhina razlivaetsya
na shirinu okolo kilometra, da i v dlinu ne men'she. Ogromnaya ledyanaya glad' -
unikal'nyj katok. Gde, v kakom gorode mira, dazhe pri samoj sovershennoj
tehnike, mozhet byt' postroen takoj velikolepnyj prostornyj katok na lone
velichestvennoj krasoty okruzhayushchej prirody? CHeloveku v svoej sozidatel'noj
deyatel'nosti nikogda ne prevzojti etogo zagadochnogo zodchego!
Raskinut katok na ogromnom prostore. Beri razgon naskol'ko hvatit sil i
mchis' daleko v tumannuyu izmoroz' i vvolyu naslazhdajsya svobodoj i radost'yu
bystrogo dvizheniya. Zahotel k drugu, v sosednyuyu derevnyu - napravlenie na
zapad. K lesu, na protivopolozhnyj bereg, - na yug. S vostochnoj storony - put'
k plotine, kotoraya osobenno privlekaet mal'chishek. Tam, u reguliruemyh
zaslonok, shumit, burlit i besnuetsya bol'shoj vodopad. On ne utihaet dazhe v
sil'nejshij moroz. A dal'she, po techeniyu, voda uspokaivaetsya pod zavesoj
rastilayushchejsya nad nej legkoj moroznoj ispariny i uhodit opyat' pod led.
Dlya lyuboznatel'nogo mal'chisheskogo glaza na plotine est' eshche mel'nica i
elektrostanciya, dvizhimye potokom vody.
Krasiv les, vozvyshayushchijsya terrasami nad rekoj. Snachala vdol' berega
idet polosa listvennogo, a vyshe - hvojnogo lesa. I kazhdaya iz nih imeet svoj
ottenok, svoj risunok. No bereg u lesa opasen. V pribrezhnyh trostnikovyh
zaroslyah klyuchi razmyvayut led i kto etogo ne znaet, mozhet s kon'kami na nogah
provalit'sya v vodu.
S malyh let deti katayutsya na kon'kah-snegurochkah s zagnutymi vverh
nosami. Oni krepyatsya k valenkam pri pomoshchi verevok, zakruchennyh palkoj,
konec kotoroj upiraetsya v holyavu. Na takih kon'kah mozhno katat'sya ne tol'ko
na l'du, no i na snezhnoj doroge, plotno ukatannoj poloz'yami sanej. Odnako na
zamershej, bessnezhnoj reke bessporno luchshe.
Na zimnej Rastavice mnogo interesnogo.
V te vremena elektricheskih holodil'nikov ne bylo i v pomine. No nado
bylo hranit' myaso, rybu, maslo i drugie produkty, delat' morozhenoe.
ZHestyanshchiki izgotavlivali special'nye cilindricheskie sosudy iz ocinkovannoj
zhesti, kotorye vstavlyalis' v bochonok so l'dom i vruchnuyu privodilis' v
dvizhenie do teh por, poka soderzhimoe sosuda ne prevrashchalos' v morozhenoe.
Dlya etoj celi nedaleko ot plotiny, pryamo na reke, dejstvoval promysel
po dobyche l'da dlya skladov-holodil'nikov. Muzhchiny v ovchinyh shubah i
brezentovyh nakidkah kololi, lomami led na kvadraty i zdorovennymi
special'nymi zahvatami vytaskivali ego iz vody. Potom pogruzhali ego v sani i
uvozili v hranilishcha. Tam ego akkuratno ukladyvali i kazhdyj ryad prisypali
solomoj. Dazhe pri zharkoj tridcatigradusnoj letnej zhare led tam sohranyalsya do
glubokoj oseni.
Interesno bylo smotret', kak muzhchiny v sil'nyj moroz stoyat na krayu
shirokoj prorubi i vytaskivayut iz vody polumetrovye kvadratnye kristally
l'da. S ledyanoj glyby stekala voda, i po kolichestvu sloev na ego torce mozhno
bylo sudit' o tom, skol'ko raz moroz skovyval reku. Iskusstvenno obnazhennaya
chast' reki za neskol'ko dnej vnov' zamerzala.
Trud po dobyvaniyu l'da, konechno, byl tyazhelyj - ves' den' na holode i v
syrosti.
Samym udivitel'nym chudom na etom skazochnom katke yavlyaetsya umerennyj
nepreryvnyj gul v vozduhe, vremenami soprovozhdayushchijsya otryvistym treskom.
CHto eto? Okazyvaetsya, led pod vliyaniem izmenyayushchejsya minusovoj temperatury
treskaetsya. Voznikayushchaya v kakom-libo meste treshchina molniej peresekaet reku
vdol' ili poperek, mozhet byt' dazhe so skorost'yu zvuka. Poskol'ku treshchiny
voznikayut nepreryvno v razlichnyh mestah, to nad etim ogromnym ledyanym polem
v vozduhe stoit sploshnoj gul. |tot gul nemnogo napominaet priblizhayushchuyusya
grozu. I tol'ko ta iz treshchin, chto proskakivaet u samyh nog, sozdaet v
vozduhe gluhoj tresk.
Starozhily znayut, chto sannyj put' cherez zamerzshuyu reku lish' togda
stanovitsya nadezhnym, kogda led nachinaet treskat'sya ot moroza.
Zima prinosit svoyu, osobuyu radost', svoe ocharovanie. No surovaya zima
41-go goda ne radovala. Polgoda, bolee polutora soten dnej, na planete Zemlya
idet nevidannoe za vsyu ee istoriyu samounichtozhenie chelovechestva. CHelovek
postroil civilizaciyu, pri pomoshchi kotoroj sozdano sverhmoshchnoe oruzhie dlya
poval'nogo unichtozheniya ego samogo vmeste so svoim detishchem.
Vryad li dalekie potomki, esli im suzhdeno byt' i dobit'sya vechnogo dlya
sebya mira, v sostoyanii budut ponyat' etu chudovishchnost'.
Malen'kij, zateryavshijsya v mirovyh prostorah Ruzhin ne byl isklyucheniem v
etom dikom bezumii.
No zhizn' neistrebima. Dazhe na krayu propasti ona stremitsya sohranit'
svoe lico. I tak do poslednego svoego mgnoveniya. Vse to, chto ej svojstvenno,
- lyubov', trud, radost', nadezhda, strast' - ne mozhet byt' perecherknuto
strahom smerti.
31 dekabrya v getto, u teti Lei, sobralis' sosedi otmechat' Novyj god.
Kakimi putyami bylo dobyto vse to, chto ukrasilo stol - samomu tol'ko Bogu
izvestno. Byl samogon i zakuska - pust' primitivnaya, no zakuska: kartoshka,
solenye ogurcy, luk i dazhe sladkie blyuda -- pyshnyj, rumyanyj pirog,
ispechennyj nakanune zhenshchinami.
Sosedi po stolu o chem-to peregovarivalis', i chuvstvovalos', chto u
kazhdogo v dushe stol'ko gorya, chto preodolet' ego, hotya by chastichno, radi
takogo dnya stoit nemalyh usilij.
Tetya Leya sidela ryadom s dyadej Meerom. On stal vspominat', kak v bylye
vremena vstrechali Novyj god, i chto evrejskij novyj god vypadaet na osen'.
Potom poshla rech' o tom, kakie obryady soblyudali v sinagoge i doma.
- Poteryali my, Leya, vse svoe rodnoe, evrejskoe, za gody sovetskoj
vlasti, - govoril Meer s pechal'yu v golose, podvodya itog proshedshej zhizni. -
Nezametno dlya sebya poteryali. Ne soprotivlyayas', ne protestuya, neredko dazhe po
sobstvennomu zhelaniyu. Tol'ko lish' edinicy, kotoryh schitali chudakami, ne
sdavalis', soblyudali obychai, obryady nashi, verili v Boga nashego. A ostal'nye
smotreli skvoz' pal'cy na to, kak ih deti i vnuki perestayut byt' evreyami.
Dazhe, naoborot, schitali, chto eto otkroet im dorogu v budushchee. Rokovaya
oshibka, za kotoruyu my sejchas rasplachivaemsya.
- Ponimaesh', Meer, eto kak posmotret', - slabo vozrazhala tetya Leya.
- Kak ni posmotret' - eto dejstvitel'no tak.
- Est' veshchi, kotorye proishodyat pomimo nashej voli i nam ne podvlastny,
- mnogie gody do vojny tetya Leya byla uchitel'nicej v Veselovskoj shkole. -
Vspomni, dorogoj Meer, chto bylo nashim udelom pri care, - cherta osedlosti,
remeslo, torgovlya. A deti nashi? Kakie u nih byli perspektivy? Ih obrazovanie
- ne bolee mestechkovogo hedera. Byl, konechno, kakoj-to vyhod. No cenoyu
otkaza ot iudaizma. Ty eto prekrasno znaesh'.
- A chego ty vdrug vspomnila carskie vremena?
- A to, chto s padeniem carskogo rezhima evrei smogli naravne s drugimi
zhit' gde ugodno i zanimat'sya chem ugodno. A ih deti? Tut, navernoe, ty
sporit' so mnoj ne budesh'. Vse bylo dlya nih.
- I vse-taki greh, velikij greh my dopustili. Kak i v drevnie vremena,
kogda zabyvali Boga nashego, evrejskogo, my byli nakazany, tak i sejchas. V
tanahe est' takoe mesto, kogda vo vremya ishoda evrei nachali roptat' na Boga,
predavalis' razvratu, stali preklonyat'sya kumiram i voobshche perestali
vypolnyat' bozh'i zavety. Bog reshil togda unichtozhit' evrejskij narod. No ego
otgovoril Moisej. Vot i sejchas Bog ne zrya obrushil na nas svoj gnev.
Poddalis' my mnozhestvu soblaznov, kotorye nam nezametno podsovyvali,
poteryali veru. CHto tam govorit', delo doshlo dazhe do togo, chto my stali
stesnyat'sya svoih imen, imen nashih otcov, nashih dedov. Poddelyvaem ih na
ukrainskij, russkij ili tam pol'skij maner. Moya... - Meer podnyal polnye
glubokoj toski glaza v storonu svoih docherej, kotorye sideli na
protivopolozhnoj storone stola, - mat' ih pokojnaya, byvalo, govorila, chto
delo ne tol'ko v potere rodnogo yazyka. Neuzheli, - sokrushalas' ona, -
ischeznut, i nikto, nikogda ne budet vspominat' nashi prazdniki pejsah, purim,
hanuka, kak torzhestvenno i krasivo prohodili svad'by? I dejstvitel'no,
skol'ko radosti i gordosti eto prinosilo nam! Hotya zhili v polunishchenskih
mestechkah, no u nas bylo svoe lico, a potom my ego poteryali. A poteryav yazyk,
obychai, kul'turu, - etim samym vyzyvaesh' k sebe osoznannoe ili neosoznannoe
neuvazhenie i dazhe prezrenie so storony drugih narodov. A dal'she uzhe ne tak
slozhno palachu razdut' v svoih interesah nenavist' k nam. Kak tol'ko my ob
etom zabyvaem, tak vse eto i povtoryaetsya.
Fanechka zapela, i etot razgovor prekratilsya. Snachala ona pela tiho,
robko, zadumchivo, a potom vse gromche i nastojchivee, pytayas' raskachat'
prisutstvuyushchih i zastavit' ih prisoedinit'sya. Pela ona o lyubvi - goryachej,
predannoj, o zhertvah, kotorye prihoditsya radi nee prinosit'. Vse eto,
konechno zhe, ploho vyazalos' s obshchim nastroeniem, no Fanya ne sdavalas'. Ona
spela pesnyu do konca. Ostal'nye molcha slushali ee.
- Horoshaya pesnya, - Mendl prerval nastupivshuyu tishinu, - i spela ee
zdorovo.
- Vmesto togo, chtoby hvalit', podderzhal by.
- S udovol'stviem, no slov ne znayu.
- Provodim staryj god, - predlozhil Motl. - Mozhno tost?
- Davaj.
- Vyp'em za to, chtoby... - Stalo tiho. Vse zhdali, chto skazhet Motl. Tot
vstryahnul svoej pyshnoj shevelyuroj, posmotrel na kazhdogo, kto sidel za stolom,
mahnul rukoj i prodolzhal.
- K chertu vse nashi neschast'ya! Segodnya Novyj god, i my p'em za zhizn', za
prekrasnyh nashih devushek, Fanyu i Sonyu, za neotrazimuyu tetyu Leyu, za vseh nas,
za druzhbu, lyubov', dushevnost'. I davajte segodnya ne pechalit'sya, ne grustit',
a veselit'sya.
Snachala razgovor ne shel. Treshchali drova v pechke, no v komnate bylo
prohladno. Sideli s nakinutym na plechi pal'to ili platkom. Sonya gluboko
vzdohnula i tiho, mechtatel'no povela rech':
- A ved' ukrashennaya igrushkami elka na Novyj god - eto dolzhno byt' v
radost'. Pomnyu, byla udivlena, kogda ya prochitala, kazhetsya, u Tolstogo, kak
krasivo do revolyucii vstrechali Novyj god. Nam ved', pioneram i komsomol'cam,
vnushali, chto eto perezhitki proshlogo. Predstavlyaete, pritashchili s moroza elku.
Na nej - ne rastayavshij eshche, zagadochno migayushchij zvezdochkami inej, a sama -
zelenaya-zelenaya! Sovsem ne uvyala posle leta. Ne prervala svoyu zhizn' zimoj. A
zapah kakoj!? Ona ved' govorit' ne mozhet, no vot tonkim aromatom svoih
svezhezelenyh igolok napominaet o tom, chto zhizn' mozhet prodolzhat'sya i v
surovuyu poru. - Sonya zalozhila ruki za spinu, gordelivo vypryamilas' i igrivo
povodila plechami: - |h, kak hochetsya, chtoby mne sejchas, v etot treskuchij
moroz, podarili cvety! Znayu, zimoj ih u nas nikogda ne byvaet, no vot
hochetsya i vse! CHtoby kak v skazke.
- Nu chto zh, raz uzh kak v skazke, to ostaetsya, vidimo, mahnut' volshebnoj
palochkoj, i cvety tut zhe poyavyatsya. - |to vystupil Mendl.
- Nu da? - usomnilsya kto-to neradostno i dobavil: - O, esli by my na
samom dele okazalis' sejchas v prekrasnoj skazke!?
A Mendl prodolzhal.
- Pust' nashi zhenshchiny nas prostyat. My segodnya ne smozhem podarit' im
cvety. No zato za nas postaralsya ded Moroz. Smotrite! - i Mendl pokazal
rukoj v storonu okna. - On prepodnosit vam etot buket vmeste s pozhelaniyami
schastlivogo Novogo Goda. Spasibo, dedushka, chto vyruchil nas, muzhchin.
Vse povernulis' k oknu i uvideli udivitel'nuyu moroznuyu rospis' na
stekle -- stremyashchiesya vvys' pobegi, uvenchannye pyshnymi butonami.
Sonechka ozhivilas' i stala aplodirovat'.
- Nu, znaete, okazyvaetsya, nashi muzhchiny neotrazimy! - voskliknula ona
vostorzhenno.
Proshla, nakonec, poslednyaya minuta strashnogo, pogromnogo starogo goda,
vstali navstrechu Novomu, somknuli granenye stakany, i kazhdyj v meru svoih
dushevnyh sil postaralsya ulybnut'sya emu s nadezhdoj na luchshee...
Oni prodolzhali vspominat' sluchai iz proshloj zhizni, boyas' perestupit'
porog vojny, chtoby ne isportit' prazdnik.
- Esli by vy znali, kak ya p'yana! - zayavila tetya Leya. - No ved' segodnya
prazdnik. Nikogda ne zabudu, - stala ona vspominat' sluchaj iz shkol'noj
zhizni. - Dayu urok po botanike v sed'mom klasse - Fanya uzhe bol'shaya byla.
Dovol'no chasto ona zabrasyvala menya samymi neozhidannymi voprosami i,
priznat'sya, kazhdyj raz, kogda v vozduh podymalas' ee ruka, ya vnutrenne
slegka robela.
- Vot uzh nikogda ne skazala by, - vstavila Fanya.
- Naprimer, - prodolzhala tetya Leya, - takoj tebe vopros: pochemu soki
vnutri stvola dereva tekut vverh, a snaruzhi eti zhe soki l'yutsya vniz, kak,
naprimer, berezovyj iz kory. I, konechno, ya staralas' kak-to ob座asnit'. Pochti
vsegda ucheniki dovol'stvuyutsya pervym ob座asneniem, dazhe esli oni ego do konca
ne ponyali. A Fanechka dobivala menya do konca svoimi vstrechnymi voprosami.
- |to chto!? Sejchas ya raskroyu odin sekret, - ozornaya ulybka ozarila lico
Fani. - Idu utrom v shkolu, pogoda prekrasnaya, solnyshko yarkoe, rosa na
zelenoj travke. Nastroenie - pet' hochetsya. I vdrug v kustah zhalobnyj pisk.
Ele nashla - cyplenochek s perebitoj nozhkoj. Nu kak zhe mne bylo ego ostavit'?
YA, konechno, vzyala ego s soboj. Sizhu na uroke, glazhu ego, chtoby molchal, a on
vdrug nachinaet pishchat'. A Elena Moiseevna, tetya Leya, prervala urok i: "CHto za
bezobrazie, kto smeet pishchat' na uroke?" Podruga moya, kotoraya sidela ryadom so
mnoj, vyhvatila ego u menya, i on poshel po rukam po vsemu klassu.
- Ah ty, negodnica, - voskliknula s ulybkoj na lice tetya Leya, - tak eto
byla tvoya rabota? Rasskazyvayu urok, i kazhdyj raz ocherednoj pisk molniej
porazhaet menya, i ya bukval'no kameneyu. Tol'ko nachnu govorit' i opyat'... YA
sovsem togda sbilas' s nog. Slyshu pisk to v odnom, to v drugom meste i ne
pojmu, kto iz uchenikov mozhet dopustit' takoe huliganstvo.
Posmeyalis' vse nad etoj istoriej i pereshli k drugoj.
- A pomnish', - nachal bylo Motl, obrashchayas' k Mendelyu, - istoriyu s
letuchej mysh'yu?
- Da ladno tebe, nichego interesnogo.
- Ne skazhi.
- Stoit Mendl v dlinnoj ocheredi u kassy kinoteatra za biletom s mednoj
pyatikopeechnoj monetoj v rukah. Doshla pochti ego ochered' - dva cheloveka
vperedi ostalos' i nash geroj, a emu let vosem' i chitat' on eshche kak sleduet
ne nauchilsya...
- Prekrati, Motl, a to ya o tebe eshche ne to rasskazhu.
Sonyu i Fanyu nachalo razbirat' lyubopytstvo.
- Davaj, Motl, govori! A ty, Mendl, ne bojsya - ne razlyubim, - zaverila
ego Sonya.
- CHitaet eshche ne sovsem horosho, no pri kazhdom udobnom sluchae staraetsya
na lyudyah pokazat', chto u nego uzhe est' nemalye uspehi. I vot on gromko nachal
chitat' odno iz nepristojnyh slov, napisannyh na fanernom okoshke kassy. Slovo
samoe chto ni na est' necenzurnoe. Neporochnyj eshche Mendele i ne znal, chto eto
oznachaet, poetomu chital kak mozhno gromche - glyadish', kto-nibud' da zametit,
kak on zdorovo chitaet, i pohvalit ego.
- I chto zhe eto za slovo, - risknula sprosit' Fanya.
- Nu, net! Takoe ya skazat' pri zhenshchinah ne mogu.
Mendl reshil perehvatit' rasskaz.
- Davaj luchshe ya rasskazhu, a to ot tebya vse mozhno ozhidat' - takoe
nagovorish', chto potom ne otmoesh'sya. Tak vot, vmesto pohvaly pochuvstvoval,
chto tashchat menya za uho i pri etom eshche nazidatel'no prigovarivayut - chto ty,
deskat', nekul'turnyj mal'chik, a mozhet prosto huligan i dolzhen poetomu
ponesti nakazanie. |to okazalsya Nyunchik - glavnyj ataman ruzhinskih pacanov.
Derzhit menya za uho i govorit: - "Slushaj, gramotej velikij, ty chto-nibud' o
letuchih myshah znaesh'?" - "Znayu, - otvechayu, pochti placha ot boli, - noch'yu
letayut, a dnem spyat". - "Ish' ty kakoj umnik! A vot my ne znaem, kak ona
noch'yu v temnote vidit. A nam nado, obyazatel'no nado eto znat'. Tak vot, esli
dostanesh' iz gnezda myshonka, primem tebya v svoyu komandu. Posle kino pojdesh'
s nami k kostelu, tam oni gnezdyatsya." Kostel... Dlya menya on byl drugim
mirom, pugayushchij svoej tainstvennost'yu, - moshch' organnoj muzyki, krasivo
odetye polyaki i strashnyj-prestrashnyj storozh - vysochennogo rosta, s koryavym
posle ospy licom i tolstushchimi gubami. Bylo strashno, no ochen' hotelos' byt'
prinyatym v komandu Nyunchika. |to kak priznanie muzhskoj smelosti. I vot vse
spryatalis' nedaleko v kustah u vysokogo zabora, a ya polez v sad cherez etot
samyj zabor s kolyuchej provolokoj. Tol'ko ya perekinul nogu, kak na menya, kak
strashnoe prividenie, nadvinulos' urodlivoe lico storozha. Rugayas' po-pol'ski,
on shvatil menya za shivorot i brosil, kak pushinku, cherez zabor. Kogda ya, lezha
na trave, ochnulsya, to uvidel samoe strashnoe, chto moglo byt' dlya menya. Novye
naryadnye shtanishki, kotorye mat' mne nakanune sshila i kotorye ya ochen' lyubil,
byli razorvany kolyuchej provolokoj tak, chto luchshe bylo vernut'sya domoj bez
nih. Vot takoe pervoe muzhskoe ispytanie na hrabrost' ya proshel.
Kogda vse vdovol' posmeyalis' nad etoj istoriej, Sonechka vskochila. V
bol'shih chernyh glazah mel'kali ozornye ogon'ki.
- Predlagayu v Novom godu projtis' po morozu, po nashej reke. Priglashayu
na led! Mendl, Pinya, Motl, kavalery, priglashajte dam na katok! Pravda,
kon'kov u nas net, no postaraemsya obojtis' bez nih. Nu, tak kak?
Bylo uzhe okolo chasa nochi, kogda Pinya, Motl, Mendl, Fanya, Sonya vyvalili
na ulicu.
YArkaya holodnaya luna visela nad protivopolozhnym beregom reki v okruzhenii
beschislennogo mnozhestva mercayushchih zvezd. Svet ot nee otrazhalsya v ledyanom
zerkale izvilistoj dorozhkoj, sotkannoj iz mnozhestva yarkih nitej. Nochnoe
svetilo kak by torzhestvenno priglashalo dorogih gostej v udivitel'noe
serebristoe carstvo l'da, ineya i pobleskivayushchih v moroznom vozduhe zvezdnyh
snezhinok.
Mendl pervym sprygnul s vysokogo berega na led i predlozhil:
- Motl, spuskaj potihon'ku dam vniz, a ya podhvachu.
Sonya velichavo podala ruku i nachala spuskat'sya. Ona slegka
poskol'znulas' i po-devich'i zavizzhala, no Mendl tut zhe podhvatil ee i myagko
opustil na led. Vsled za Sonej spustilas' Fanya.
Gde-to razdavalis' odinochnye vystrely, odnako oni uzhe ne mogli nikogo
nastorozhit'. Zazhzhennaya okruzhayushchej zimnej skazkoj igrivost' vse bol'she
razgoralas', ne ostavlyaya mesta dlya blagorazumiya.
Pinya i Motl podhvatili Sonyu s obeih storon. Ona skol'zila po l'du,
otkinuvshis' nazad tak, chto nogi ee operezhali tulovishche, i ona gotova byla
vot-vot upast'.
- Son'ka, prisyad'! Prisyad', tebe govoryat, inache upadesh', - krichal ej
razgoryachennyj Motl, vydyhaya gustye kluby moroznogo vozduha. SHapka na ego
golove sdvinulas' nazad, a iz-pod vorotnika nizko svisal razvyazavshijsya konec
sharfa.
Zaprokinuv golovu nazad i protyanuv ruki k zvezdnomu nebu, Fanya bezhala
navstrechu lunnomu svetu. Ee gibkaya, tonkaya figura neuverenno balansirovala
na skol'zkom ledyanom zerkale.
Za nej vdogonku mchalsya Mendl, pytayas' ee dognat'. Fanechka
poskol'znulas' i upala. Mendl ne uspel ostanovit'sya, svalilsya ryadom. Oni
vmeste po inercii pod obshchij hohot proskol'znuli vpered i okazalis' sovsem
blizko drug ot druga. Dostatochno bylo odnogo mgnoveniya, chtoby zazhech'
molodoe, izmuchennoe serdce yunoshi moroznoj svezhest'yu rumyanyh shchek, obzhigayushchej
uprugost'yu devich'ej grudi, bezumstvom neozhidannogo mgnovennogo poceluya.
Sonya prodolzhala zalivisto hohotat', poka ne svalilas', nakonec, na led.
Rebyata eshche dolgo rezvilis' na l'du. Dazhe ugryumyj Pinya vel sebya veselo i
podvizhno.
Kogda oni vyshli na bereg, Sonya poravnyalas' s Mendelem. Prodolzhaya
uchashchenno dyshat', ona zadala emu vopros.
- Uedesh' ty v svoj Kiev posle vojny, a potom, navernoe, i ne vspomnish'
o nas. A chto - ne tak?
Mendl smolchal. CHto emu bylo govorit'? Snachala nuzhno ostat'sya vsem v
zhivyh.
Prohodili dni za dnyami. Poselok zhil zhizn'yu voennogo vremeni. Gde-to
daleko na vostoke shli boi. O tom, chto proishodilo na fronte i po tu storonu
ego, na sovetskoj storone, znali lish' te, kto imel vozmozhnost' slushat'
sovetskoe radio. |to prihodilos' delat' tajno, tak kak po zakonu voennogo
vremeni vse priemniki dolzhny byli byt' sdany v komendaturu. Nesmotrya na eto,
krupnye sobytiya, tak ili inache, stanovilis' dostoyaniem mnogih.
Snachala stalo izvestno o bitve pod Moskvoj, o tom, chto Krasnaya armiya
pereshla v nastuplenie i osvobodila mnogo gorodov i sel. Potom o vzyatii
Sevastopolya. |ti izvestiya vselyali nadezhdu.
No proshlo nekotoroe vremya, i nemcy nachali govorit' o krupnoj pobede
svoih vojsk, nastupayushchih na Stalingrad.
Kto pokrepche duhom, prodolzhali verit' v neizbezhnost' porazheniya fashizma.
Drugih zhe eto izvestie okonchatel'no pridavilo k zemle i otnyalo ostatki very
v vozmozhnost' izgnaniya nenavistnogo vraga iz strany.
Po-prezhnemu rasprostranyalis' sluhi ob otvazhnom predvoditele partizan
Kalashnikove, rejdy kotorogo budto by otlichalis' isklyuchitel'noj derzost'yu i
otvagoj. Nemcy razvesili obrashchenie k zhitelyam, v kotorom za poimku i vydachu
vlastyam bandita Kalashnikova obeshchano bylo krupnoe voznagrazhdenie.
Odnazhdy, rano utrom, v voskresnyj den', nakanune pashi, Mendl nahodilsya
v dome odin i chinil polurazvalivshuyusya staruyu kushetku. ZHenshchiny v eto vremya
stirali bel'e vo dvore okolo doma.
Vnezapno s ulicy doneslis' gromkie rydaniya. Mendl tut zhe brosil molotok
i vyskochil vo dvor. Tam |tl obnimala kakuyu-to strojnuyu zhenshchinu, okolo
kotoroj, utknuvshis' v ee podol, stoyala belokuraya devochka let shesti. Lyusya i
Golda stoyali tut zhe, smotreli, kak zhenshchiny obnimayutsya, i tozhe plakali. Mendl
srazu ne uznal etu zhenshchinu, no, kogda ona povernulas' licom k nemu, on
poholodel. |to byla Hava, mladshaya sestra mamy.
Mendl horosho pomnil ee. On byl eshche sovsem mal'chishkoj, kogda Hava uehala
iz Ruzhina v Donbass na zarabotki. Na Ukraine svirepstvoval golod. Spustya
nekotoroe vremya posle togo, kak Hava uehala, |tl poluchila pis'mo ot nee. Ona
soobshchala, chto ustroilis' na rabotu v Luganske, vyshla zamuzh za russkogo parnya
Nikolaya i rodila ot nego doch'. I vot teper' ona zdes'.
- Hava, Havochka, moya dorogaya, - prichitala skvoz' slezy |tl, - kak ya
rada tebya videt', no luchshe by ty ne priezzhala syuda. Esli by ty znala, chto my
tut perezhili! Bozhe moj, kak zhe ty i zachem vernulas' syuda v takoe strashnoe
vremya?
- Ne plach', |tl, ne plach'te deti. Vidimo, sud'be ugodno, chtoby bylo
imenno tak, a ne inache, - Hava govorila eto s vidom cheloveka, kotoryj davno
uzhe smirilsya so svoej sud'boj. - Nikolaj ushel na front, my s Lenochkoj
ostalis' odni, - prodolzhala Hava. - Nemcy prodvinulis' daleko na vostok, i
vse nashi nadezhdy na to, chto ih progonyat, rastayali. V Luganske nachali
razdavat'sya ugrozy v adres evreev. Mnogie byvshie druz'ya otvernulis' ot nas.
Po vsemu vidno bylo, chto nazrevaet pogrom. No, slava Bogu, vskore
podvernulsya sluchaj, kogda odin znakomyj shofer, drug Nikolaya, byl
komandirovan novymi vlastyami za kakim-to gruzom v Vinnicu, i on nas s
Lenochkoj privez v Kazatin. I vot my zdes'. YA uzhe mnogoe iz togo, chto zdes'
proizoshlo, znayu. My prishli v Ruzhin pozdno vecherom i sprosili, gde zhivet
Vinnichuk Anna Efimovna. Ona nas ostavila nochevat' u sebya i vse rasskazala.
- |tya, dorogaya, u menya ne bylo drugogo vybora. Tut my hot' vse vmeste.
Hava zakryla svoi bol'shie pod gustymi chernymi brovyami golubye glaza.
Lenochka posmotrela snizu vverh na mamu i stala ee uspokaivat'.
- Mama, mamochka, ne nado plakat'. Pomnish', kogda papa uhodil na vojnu,
on skazal, chto esli budesh' plakat', on ne vernetsya. Ne plach', mamochka!
- CHto ty, Lenochka, ya ne plachu.
Mendl vspomnil myagkie, privlekatel'nye, krupnye cherty etoj krasivoj
zhenshchiny i uzhasnulsya, obnaruzhiv vmesto etogo izmuchennoe gorem, surovoe,
potemnevshee lico svoej teti.
Ves' den' byl potrachen na to, chtoby priyutit' prishel'cev. V nebol'shoj
komnate nuzhno bylo razmestit' eshche dvoih. Mendl stal sooruzhat' chto-to vrode
dvuhetazhnyh nar. Mama, Lyusya, Golda chinili kakoe-to staroe bel'e i polurvanoe
odeyalo.
Kogda nastupila noch' i vse koe-kak razmestilis' na nochleg, nachalis'
dlinnye razgovory o tom, chto u kazhdogo proizoshlo s teh por, kak Hava uehala
v Donbass.
Poka zhenshchiny veli besedu, Lenochka, kotoraya spala ryadom so svoej mamoj,
bespokojno vorochalas' i govorila chto-to bessvyaznoe skvoz' son, nazyvala
papu, dyadyu Tolyu, kotoryj ih privez, i povtoryala odnu i tu zhe frazu: "A ya
plakat' ne budu, nikogda ne budu."
Lenochka okazalas' milejshim sushchestvom. Ona govorila po-russki i pri etom
po-yuzhnomu "akala". Ochen' podruzhilas' ona s Lyusej.
Lenochka bystro prisposobilas' k novym usloviyam. Igrushek nastoyashchih ne
bylo, i nuzhno bylo ih pridumat'. Lyusya dala ej mnogo vsyakih tryapok, samih
razlichnyh rascvetok. S ee pomoshch'yu Lenochka svernula ih tak, chto poluchilos'
nechto, podobnoe kukle. A dal'she vse uzhe zaviselo ot detskoj fantazii.
- Doma v Luganske u menya mnogo igrushek, - pohvastalas' Lenochka,
podcherknuto protyazhno proiznosya slovo "mnogo". - A u Mashi zakryvayutsya glazki.
Kogda ya uezzhala, ya polozhila ee spat', a ryadom sobachku Tyapku, chtoby ohranyala
ee. Kogda papa priedet s fronta, my s mamoj vernemsya, ya ih razbuzhu, i my
budem igrat'.
Lenochka, ne prekrashchaya igry, vse vremya chto-to govorila, rassuzhdala sama
s soboj.
- A eshche u menya Mishka plyushevyj - bol'shoj-prebol'shoj, ochen' strashnyj. Ego
ya spryatala v shkafu, chtoby Mashe ne bylo strashno.
Lyusya nalila v tazik vody, postavila vo dvore, i Lenochka tam stirala
tryapki dlya svoej kukly.
- A kak my nazovem tvoyu novuyu kuklu? - sprosila Lyusya.
- YA ne znayu, - otvetila Lenochka. - Pust' ona budet mashinoj sestrichkoj.
- No vse ravno u nee dolzhno byt' imya.
- Ona eshche malen'kaya i ee eshche nikak ne zovut, - reshila Lenochka.
Lenochka sobirala vo dvore suhie vetki i pytalas' vtykat' ih v zemlyu,
delaya chto-to vrode ogrady vokrug svoej kukly, kotoruyu polozhila na travu. Vot
ona vdrug vypryamilas', rasstavila nozhki, razvela v storonu ruchonki s
yamochkami v loktyah, rastopyrila pal'chiki i ustremila svoj ocenivayushchij vzglyad
na svoe sooruzhenie. Kopna nezhnyh kak shelk svetlo-pshenichnyh volos svisala na
lob i meshala ej smotret'. Lenochka vse vremya smahivala ih so lba. Ee golubye
glazki vse vremya byli v dvizhenii i ni na minutu ne ostanavlivalis'. Pri etom
ona postoyanno o chem-to tiho besedovala sama s soboj, slovno zauchivaya vse to,
chto videla, zauchivala nadolgo, na vsyu svoyu prednaznachennuyu ej Bogom dlinnuyu
zhizn'.
Gde-to Lenochka nashla sognutuyu v kol'co derevyashku. Vidimo, ona byla
kogda-to chast'yu stula ili taburetki. Ona katila ee po dorozhke, bezhala ryadom,
a potom sprosila Lyusyu.
- A velosiped u vas est'?
- Net, Lenochka, velosipeda u nas net.
- A my s papoj i mamoj hodili v cirk i videli velosiped s odnim
kolesom. Papa mne kupil noven'kij trehkolesnyj velosiped. On skazal, chto
nauchit menya katat'sya, a sam ushel na vojnu.
Stoyali pashal'nye dni.
Mama prishla s ulicy i skazala:
- Synok, tam YAnkel'-ryzhij, starosta nash, sobiraet vseh muzhchin. Poesh'
kartoshki i shodi, pozhalujsta.
Sredi sobravshihsya byl dyadya Velvl. Oni molcha obnyalis' s Mendelem. Prishel
sapozhnik Volodya Kapel'man. |to byl klishenogij srednih let chelovek, kotoryj
peredvigalsya medlenno i tyazhelo, perevalivayas' s nogi na nogu. Vidimo, etot
tyazhelyj nedug byl professional'nym. Kazhdodnevnoe prosizhivanie na nizkom
stul'chike po 12 i bolee chasov v sutki, konechno, ne mozhet projti bez
posledstvij. YAvilsya Arkadij. On vyglyadel, kak zagnannyj zver', potuhshij,
nervnyj.
YAnkel' byl ochen' energichnym, izvorotlivym ot prirody chelovekom. |ti
kachestva ottachivalis' na protyazhenii vsej ego zhizni, kogda postoyanno nuzhno
bylo cenoj tyazhelogo truda shtrykdreera (tak zvali po-evrejski teh
remeslennikov, kotorye izgotavlivali verevki) nakormit', odet' mnogodetnuyu
sem'yu. |togo nevzrachnogo, nizkoroslogo, ryzhego cheloveka, obshchitel'nogo,
sklonnogo k ostroj shutke, mnogie znali kak v Ruzhine, tak i v okrestnyh
selah, gde on sbyval svoi verevki i pokupal syr'e.
ZHiteli getto izbegali otkrovennyh razgovorov s YAnkelem, polagaya, chto
chelovek, kotoryj byvaet v policii i dazhe v zhandarmerii, mozhet tak ili inache
proboltat'sya.
Kogda vse sobralis', YAnkel' soobshchil nepriyatnuyu novost'. Vchera ego
vyzvali v komendaturu i skazali, chto otnyne vsem, kto zhivet v getto,
nadlezhit prihodit' na registraciyu v nemeckuyu zhandarmeriyu kazhdyj vtornik k
9-ti chasam utra. Prihodit' vsem - bud' to zdorovym, bol'nym, starikam,
detyam, zhenshchinam.
Nastupila grobovaya tishina. Ne nuzhno bylo ob座asnyat', chto eto moglo
oznachat' - vse ponimali. Nabravshis' sil, YAnkel' tiho prodolzhal:
- YA dumayu, u nekotoryh iz nas, vozmozhno, sohranilis' dragocennosti.
Nuzhno ih sobrat', i pust' neskol'ko chelovek, samyh staryh, uvazhaemyh otnesut
ih gebit-komissaru. Mozhet byt', on vse-taki szhalitsya nad nami.
Poslednie slova YAnkelya byli skazany s drozh'yu v golose.
- On ved' tozhe chelovek, kak i my s vami. Ne mozhet byt', chtoby serdce
ego ne drognulo. My emu vse rasskazhem o svoem gore. My poobeshchaem emu
rabotat' horosho i vypolnyat' vse, chto nam budet prikazano, no chtoby on
sohranil nam vsem zhizn'.
Mendl smotrel na etogo malen'kogo muzhchinu s krasnoj borodoj i dumal o
tom, chto vsya ego zhizn' prohodila v besprosvetnoj bednosti, zhestokoj,
postoyannoj nuzhde, v rabote ot zari do zari. Dazhe takuyu nezavidnuyu zhizn'
gospod' Bog hochet otobrat'. I sprashivaetsya, za chto?
V Ruzhine takih remeslennikov, kotorye izgotavlivali verevki, bylo okolo
desyatka. Oni zhili na odnoj ulice v domah, vrosshih v zemlyu, s perekoshennymi
malen'kimi oknami. |tim stroeniyam navernyaka perevalilo za sto, a mozhet byt'
i bol'she. SHtrykdreery vili verevki iz konoplyanoj pakli pryamo na tupikovoj,
pyl'noj ulice. Tam stoyali nehitrye stanochki s nozhnym privodom. Odin chelovek
privodil stanok v dvizhenie, a drugoj, opoyasavshis' klubkom pakli i zacepiv
snachala neskol'ko ee nitej za vrashchayushchijsya kryuchok, udalyalsya ot nego zadom.
Pri etom on podaval dvumya rukami vse novye porcii pakli i zakruchival
odinarnuyu verevku. Potom eti odinarnye verevki svivali po dve-tri i bol'she,
dostigaya nuzhnoj tolshchiny. V etoj rabote byli zanyaty podrostki - gryaznye,
oborvannye, bosye, golodnye. Malen'kie deti igrali tut zhe na etoj pyl'noj
ulice. Detej bylo mnogo - chem bednee sem'ya, tem ih bylo bol'she.
Predlozhenie YAnkelya bylo beznadezhnym. No obrechennym svojstvenno
hvatat'sya za poslednyuyu vozmozhnost'.
Mendl predstavil sebe delegaciyu pozhilyh i borodatyh evreev s podnosom,
na kotorom lezhat zolotye kol'ca, serezhki, broshki, carskie monety, a pered
nimi, kak ni v chem ne byvalo, s nadmennym vidom eto chelovekopodobnoe zver'e
- gebit-komissar, nachal'nik policii Rudyak, ego zamestitel' Halyuk, kotorye,
ne uspev eshche smyt' nevinnuyu krov' s ruk svoih, rvutsya, slovno stervyatniki, k
novym zhertvam. On s gorech'yu podumal o tom, chto vragam udalos' slomat' samyj
sterzhen' ih sushchestvovaniya - podavit' duh, neprimirimost', nenavist'. I eto,
mozhet byt', mozhno v kakoj-to stepeni ponyat'. Kogda na kartu stavitsya zhizn'
detej, vnukov, blizkih, muzhchiny okazyvayutsya bezoruzhnymi potomu, chto lyubye ih
dejstviya mogut pryamo skazat'sya na sud'be ih semej.
- Net, YAnkel', - skazal Arkadij, - krome unizheniya i izdevatel'skih
nasmeshek, eto nichego ne dast.
- Poka my zhivy, - vozrazil YAnkel', - my vsegda budem dumat' o tom, vse
li my sdelali ot nas zavisyashchee dlya togo, chtoby spasti svoih blizkih. Zachem
nam eti dragocennosti? Nuzhno vse-taki poprobovat'. - Posle tyazhelogo vzdoha
on krivo ulybnulsya i s gor'koj ironiej v zaklyuchenie dobavil: - Vot takaya vot
u nas v etom godu pasha.
Kto iz Ruzhinskih evreev ne pomnil poslednij pashal'nyj prazdnik v
mestechke, poslednyuyu toloku nakanune prazdnika!
Na zadvorkah odnogo iz domov, raspolozhennogo na central'noj ulice,
stoyal ogromnyj, dlinnyj, vysokij saraj. Tam ustraivali kazhdyj god pered
pashoj toloku, gde vse soobshcha delali macu.
Odnim iz rasporyaditelej byl YAnkel'.
Kogda sobiraetsya mnogo evreev i sredi nih mnogo umnyh i delovityh
muzhchin, to, schitaj, dela ne budet - kazhdyj budet predlagat' svoe i vse budet
ogranichivat'sya lish' odnimi sovetami i sporom. Vot tut-to YAnkel' lichnym
primerom proyavlyal svoe prirodnoe umenie podavlyat' raznoboj i uvlech' energiyu
bol'shinstva v opredelennoe ruslo. On bystro bral v svoi ruki iniciativu i ne
tol'ko rukovodil, no i sam rabotal.
Kogda zashel razgovor o tom, komu ehat' na mel'nicu za mukoj, i
borodatyj balagula Lejzer, kotoryj kazhdyj vecher vozil passazhirov k poezdu na
stanciyu Zarudincy, otkazalsya eto delat', vse udivilis'. Emu, kak govoritsya,
i karty v ruki. Lejzeru nichego ne stoilo privezti muku. Tem bolee, chto
mel'nica nahodilas' vsego-to na rasstoyanii odnogo kilometra. No on, vidimo,
ulovil samyj udachnyj moment, kogda mozhno bylo pered vsem mirom podcherknut'
vazhnost' i solidnost' ego missii v mestechke.
- YA vozhu lyudej, passazhirov! Ponimaete? Pas-sa-zhi-rov! A vovse ne meshki
s mukoj. Lyu-dej!
Soobraziv, chto upryamogo balagulu ne peresporish', YAnkel', chtoby ne
tratit' popustu vremya, skazal:
- Muzhiki, ya poedu sam.
CHerez polchasa YAnkel' byl uzhe opyat' na toloke i tut zhe vklyuchilsya v obshchij
potok.
Vnutri saraya vstyk byl ustanovlen dlinnyj ryad stolov. Muzhchiny taskali
vodu, muku, drova. ZHenshchiny zameshivali testo v kruglyh derevyannyh lotkah.
Potom raskatyvali testo na tonkie listy.
V konce, gde ryad stolov konchalsya, ih pomeshchali v ogromnuyu pech'. Macu
vytaskivali iz pechi i akkuratno ukladyvali v yashchiki.
Muzhchiny nepreryvno hodili vdol' stolov. Na ulice kololi, pilili drova,
podnosili ih k pechi, unosili gotovuyu macu.
YAnkel' sledil za tem, chtoby rabota shla bez pereryva.
V sarae i vo dvore snovali vezdesushchie mal'chishki. Nekotorye iz nih
pytalis' pomogat' vzroslym. V itoge oni bol'she meshali, chem pomogali.
Nastroenie u vseh bylo pripodnyatoe. Peli pesni, obmenivalis' novostyami.
Toloka - eto predvestnik bol'shogo vesennego prazdnika. Prelest' imenno
v tom, chto prazdnik vperedi i chto ego vse zhdut. Hochetsya, chtoby on vydalsya
yarkim, krasochnym, veselym. CHuvstvo edineniya ohvatyvalo vseh ot mala do
velika.
Voobrazhenie risovalo prazdnovanie pashi v samyh rozovyh tonah. I,
konechno zhe, fantaziya prevoshodila vozmozhnuyu dejstvitel'nost'.
Vysokij, s vydvinutoj vpered dlinnoj sedoj borodoj Lejzer kazhdyj raz,
kogda vhodil so dvora v saraj s vedrom vody, posmatrival v dal'nij ugol. Tam
ego mladshij syn, kotoryj s lyubov'yu i nezhnost'yu poglyadyval na svoyu
rozovoshchekuyu, razgoryachennuyu nevestu. Ona v eto vremya vytaskivala macu iz
pechi. Staryj balagula uzhe risoval sebe v ume kartinu, kogda torzhestvennyj
kortezh v odin iz yarkih teplyh solnechnyh dnej vyhodit iz sinagogi, a vperedi
pod belym polotnishchem, uderzhivaemym po chetyrem uglam s pomoshch'yu derzhalok, -
molodye, schastlivye lica zheniha i nevesty.
Ryadom za stolom doch' portnogo - blednolicaya, skladnaya 19-letnyaya
devushka. Vot uzhe god, kak u nee priznali tuberkulez legkih. I eto v takom
vozraste, kogda tol'ko nachinaetsya zhizn'. No ona vmeste so vsemi ulybaetsya,
poet pesni, nadeetsya zhit'. V sem'e portnogo takaya bolezn' ne redkost'.
Razdaetsya golos YAnkelya, kotoryj ugovarivaet roslogo Josele sygrat' na
skripke. Josl - taper v kino. On igraet nepreryvno vse poltora-dva chasa,
poka idet fil'm. Emu prihoditsya po hodu dejstviya menyat' melodii. On igraet v
osnovnom klassiku - russkuyu, ukrainskuyu. Poroj Josl perehodit na ukrainskuyu
narodnuyu melodiyu. Kogda zhe Josele igral polonez Oginskogo, zhenshchiny iz
mestechka plakali. |ta melodiya napominala im o tragedii drevnego naroda, k
kotoromu oni sami prinadlezhali. Horosho igral Josele. A chto kasaetsya
evrejskih pesen - eto v uzkom krugu, na svad'bah, na vecherinkah.
YAnkel' sumel ugovorit' Josele. I tot otpravilsya domoj za svoim
instrumentom. Vot on vernulsya i vstal posredi saraya so svoej volshebnoj
skripkoj. Polilas' pesnya "Du shejne mejdele"14 - o krasivoj devushke, kotoraya
pustilas' so svoim zhenihom v dorogu, i nichego ej ne strashno, lish' by zhit' s
nim vmeste. A potom - "Varenechkes"15. |tu pesnyu vse peli s ulybkoj i
zadorom. Dejstvitel'no, kak tut ne posmeyat'sya nad neopytnoj devushkoj,
kotoraya ne znaet, gde vzyat' muki, potom soli, a potom i pechku, chtoby
prigotovit' vareniki! No samoe zabavnoe vyyasnyaetsya v konce. Ona,
okazyvaetsya, eshche i ne znaet, gde vzyat' parnya, chtoby nakormit' ego
varenikami.
Josele igral dolgo. Potom pod gitaru pela Roza. Ona ispolnyala evrejskuyu
pesnyu "Vjo, vjo, vjo ferdele"16. YAnkel' prislonilsya k derevyannoj opore i
zamer, slushaya i poedaya Rozu glazami. Kogda ona zakonchila, YAnkel' podoshel k
nej i, vzyav ee za plechi, chto-to stal sheptat' ej na uho. SHCHeki ee tut zhe
vspyhnuli, i ona gromko rassmeyalas'.
- |j, YAnkel', ty chego tam k nashej Rozochke prisosalsya? Luchshe
posmatrivaj, chtoby vovremya podavali muku i vodu.
- Tam muzhchiny - oni sami spravyatsya, - otmahnulsya ulybayushchijsya YAnkel'. -
Rozochka, spoj eshche, pozhalujsta.
- Ty eto bros' - zuby zagovarivat'. Dolozhi luchshe vsemu chestnomu narodu,
chto ty tam sheptal devushke na uho.
- Da nichego osobennogo. My s Rozochkoj dogovorilis', chto ya dlya ee gitary
sov'yu nit' iz luchshego v mire shelka, chtoby, kogda ona igraet, ee prekrasnaya
sheya oshchushchala nezhnost' i lasku.
- Aj da YAnkel'! Pryamo skazat', ne promah! Do takoj shei dobrat'sya! Ty
luchshe posmotri, kak na tebya tvoya |ster smotrit. Kazhetsya, posle segodnyashnego
dnya ty ne tol'ko shelkovye, a voobshche nikakie verevki vit' ne budesh'.
Vse druzhno smeyalis'...
|to bylo. A sejchas na kartu postavlena sud'ba zhivushchih v getto.
Na sleduyushchij den' byli sobrany ostavshiesya u lyudej cennosti, i tri
cheloveka, vo glave s YAnkelem, otpravilis' k gebit-komissaru. Ko vsemu bylo
prilozheno proshenie ot imeni evrejskoj obshchiny s zavereniem o tom, chto oni
otnosyatsya k nemeckim vlastyam s uvazheniem, gotovy rabotat' na blago velikoj
Germanii i prosyat proyavit' k evrejskomu naseleniyu, osobenno k zhenshchinam,
starikam i detyam, miloserdie.
U vhoda ih ostanovil chasovoj i velel zhdat'. CHerez nekotoroe vremya k nim
vyshel oficer s perevodchikom i zayavil:
- Gebit-komissar zanyat i prinyat' vas ne mozhet. Odnako mogu peredat' emu
to, chto vy prinesli.
Motl prishel k Mendelyu i stal govorit' s nim tihim, zagovorcheskim tonom:
- YA slyshal, vy sobiraetes' zavtra idti na svyaz' s partizanami. Tak vot,
imejte vvidu, Kalashnikov - eto pridumannaya nemcami lichnost', chistejshej vody
provokaciya. Pover'te hotya by vy mne. A to drugie... V obshchem, mne ob etom
skazal perevodchik, kotoryj sluzhit v gebit-komissariate. YA sklonen verit'
emu. Esli v Gorbatyj les, to znajte zhe - popadete pryamo k nemcam v lapy.
Neskol'kimi dnyami ran'she proizoshlo sleduyushchee. Okolo desyatka muzhchin iz
getto sobralis' vmeste, i chelovek, kotoryj predstavilsya uchastnikom
partizanskogo dvizheniya na Ukraine vo vremya grazhdanskoj vojny, predlozhil
prisoedinit'sya k otryadu Kalashnikova. Ob etom, kak on skazal, est'
dogovorennost' s predstavitelem etogo otryada.
Prisutstvuyushchie stali burno obsuzhdat' eto soobshchenie. Nashlis' i goryachie
golovy, kotorye predlozhili nemedlenno vsem vlit'sya v otryad. No vedushchij
okazalsya ostorozhnym chelovekom i predlozhil snachala poslat' dvuh chelovek dlya
razvedki. Pinya i Mendl vyzvalis' dvinut'sya v put'. Ih tut zhe poznakomili s
predstavitelem partizanskogo otryada, s kotorym oni dolzhny budut vstretit'sya
v naznachennom meste.
Uznav ob etom, Motl vspomnil sluchaj, kotoryj proizoshel s nim nedavno.
On mnogo raz perebiral v pamyati, kak eto bylo. Kazhdaya podrobnost' imeet
znachenie. Rebyatam on skazal ne koleblyas', chto eto zapadnya. Odnako mozhet li
byt' v etom polnaya uverennost'?
Primerno mesyac tomu nazad Motl na bazare podoshel k muzhiku, kotoryj
torgoval kartoshkoj, chtoby sprosit', skol'ko ona stoit. Tol'ko on otoshel v
storonu, kak kto-to ego slegka tolknul v plecho. |to byl perevodchik.
- Nu kak kartoshka? Dorogovato? - sprosil on veselo i gromko.
Kasayas' slegka plechom, on otvel Motla v storonu sklada, gde narodu bylo
pomen'she, i tam prodolzhal shepotom, sohranyaya ulybku na lice.
- Slushaj vnimatel'no: Kalashnikov - eto lovushka. V Gorbatyj les ne
hodite!
I tut zhe gromko:
- Ceny-to kusayutsya, chert voz'mi. Sovsem derevnya obnaglela.
Posle razgovora s Mendelem Motl vdrug pochuvstvoval, kakuyu bol'shuyu
otvetstvennost' on vzvalil na sebya. Esli perevodchik prosto dopustil oshibku,
i partizanskij otryad Kalashnikova dejstvitel'no sushchestvuet, to ne
vospol'zovat'sya vozmozhnost'yu prisoedinit'sya k nemu, konechno, prestupno. I v
etom on, Motl, budet vinovat. Predpolozhit', chto sluh o provokacii
prednamerenno raspuskayut nemcy i perevodchik vypolnyaet ih prikaz? Togda
zachem? Kakaya im ot etogo pol'za? Vyyavlyat' potencial'nyh partizan, a v
dal'nejshem s ih pomoshch'yu vyhodit' na dejstvuyushchie partizanskie otryady? Esli
dejstvitel'no imeet mesto provokaciya, za kotoroj stoit gestapo, to popytka
evreev svyazat'sya s nesushchestvuyushchim otryadom Kalashnikova konchitsya nemedlennoj,
strashnoj tragediej dlya vseh zhivushchih v getto.
Poslednyaya mysl' zatmila vse ostal'noe, i Motl reshil na sleduyushchij den'
eshche raz popytat'sya ubedit' rebyat v oshibochnosti ih namereniya.
Eshche bylo rannee utro, kogda Motl vvalilsya k Ranevicham i, natknuvshis' na
Goldu, poprosil ee vyjti s nim vo dvor.
- Gde Mendl?
- Oni kuda-to sobralis' s Pinej. Nedavno ushli.
- Slushaj, Golda, skazhi, Ivan Petrovichu doveryat' mozhno?
- Mozhno, a chto? YA ego horosho znayu...
Golda hotela uznat', v chem delo, no Motl uzhe ubezhal.
Motl zastal Ivana Petrovicha vo dvore svoego doma.
- Ivan Petrovich, pomogite, pozhalujsta, - nachal sbivchivo Motl, - tol'ko
vy mozhete nam pomoch'.
- CHto sluchilos'?
- Dvoe iz nashih poshli v Gorbatyj les na svyaz' s Kalashnikovym. Odin iz
nih - brat Goldy, Mendl...
- CHto-o? Kalashnikov... Mendl? Otkuda im stalo izvestno, gde partizany?
- Delo v tom, chto eto zapadnya! Nemcy vse eto special'no pridumali. Mne
perevodchik iz komissariata skazal. YA im vchera govoril, no oni mne ne
poverili. Ivan Petrovich, dogonite i skazhite im. Oni sovsem nedavno ushli. Vam
oni tochno poveryat. Inache tragedii ne izbezhat'. Vse lyudi v getto nemedlenno
budut unichtozheny!
Predupredit' vozmozhnuyu katastrofu nuzhno bylo vo chto by to ni stalo.
Ivan Petrovich uzhe davno tshchatel'no prislushivalsya k lyubym sluchajnym razgovoram
o Kalashnikove. Odnazhdy, sidya u reki s udochkoj v rukah ryadom s perevodchikom,
on sprosil ego, znaet li on o tom, chto etot bandit vorvalsya v Stavishche i
mnogih perestrelyal. Deskat', sluh takoj v narode imeetsya. V otvet na eto tot
molcha vstal i bystro nachal smatyvat' udochku. Na proshchan'e on mnogoznachitel'no
posmotrel v storonu sobesednika i skazal:
- Govorit' mozhno vse. Pochemu "Stavishche"? Mozhno skazat' "Ruzhin" ili
drugoj punkt, a otvet budet tot zhe.
V tot moment Ivan Petrovich ne srazu ponyal do konca znacheniya etih slov.
|tot otvet momental'no vsplyl v ego soznanii sejchas, kogda k nemu obratilsya
Motl.
Ne proshlo i poluchasa, kak Ivan Petrovich na poputnoj podvode dognal ih
nedaleko za Ruzhinom.
Oni sideli vtroem u dorogi na shirokom pne v glubine lesoposadki.
- Vy ponimaete, chto vy delaete? |to zhe mal'chishestvo, bezumstvo,
samoubijstvo! - Ivan Petrovich drozhashchimi ot volneniya rukami skrutil koz'yu
nozhku, neodnokratno pytayas' zazhech' samodel'nuyu zazhigalku i zakurit', no
kazhdyj raz opuskal ruku vniz. - Esli by tol'ko samoubijstvo!?
- CHto zhe togda delat'? - ustalo otozvalsya Mendl. - Sidet' na meste i
zhdat', poka nas, kak porosyat, pererezhut?
- Izvestno li vam, chto Gitler provalilsya so svoim blickrigom? Moskvu do
sih por ne sumel vzyat', Leningrad tozhe. Zimoj prishlos' emu otstupat'.
- I chto zhe iz etogo? Esli my zdes' budem vystupat' protiv nemcev, to
etim my ved' pomozhem frontu, uskorim pobedu, - skazal Pinya. On leg,
rastyanuvshis' vo ves' rost na trave, i dumal o tom, chto dlya nego vernut'sya
opyat' s pozorom v getto sovershenno nepriemlemo.
- |to bessporno - pomozhem, uskorim. No delat' eto nuzhno s umom i
vovremya. Hotite, razlozhu vam vse po polochkam? Kalashnikov, kak govoryat, eto
derzost', hrabrost', legenda, da? A slyshali li vy hot' raz, chtoby on
popytalsya predotvratit' pogrom ili hotya by predupredit' ego? YA ne slyshal. No
ladno pogrom. A ugon molodezhi v Germaniyu? Hot' raz on poyavlyalsya imenno v
etot moment, esli on takoj uzh besstrashnyj i neuyazvimyj? Nedavno, kak vam
izvestno, eto proizoshlo v Ruzhine - desyatki ukrainskih yunoshej i devushek byli
shvacheny i uvezeny na chuzhbinu, na rabskij, unizitel'nyj trud. CHto zhe -
vezdesushchij Kalashnikov ob etom nichego ne znal? Tak vot, eto grubaya, neumelo
sostryapannaya provokaciya. Nastoyashchij partizanskij komandir ne dopustit takogo
lihachestva, kak raspisyvaet lyudskaya molva s tajnoj podachi SS. |to
neser'ezno, i ya, esli by dazhe takoj otryad sushchestvoval, i ne podumal by
vstupat' v nego.
- Tak kak zhe nam byt'? - s bol'yu v dushe voskliknul Mendl.
- Ochen' skoro nastupit perelom, i togda my budem nuzhny. Nemnogo nado
podozhdat', poterpet'.
- Legko vam govorit', Ivan Petrovich. Soglasen, ugon ukrainskoj molodezhi
v Germaniyu tozhe tragediya. - Mendl pomolchal, chtoby sovladat' s soboyu, no v
sleduyushchuyu minutu on poteryal kontrol' nad soboj i stal gromko vylivat'
nakopivshuyu bol'. - Bezuslovno, tragediya... No oni i ih roditeli zhivy,
ponimaete, ostayutsya zhivymi! Oni-to mogut zhdat'. A my?.. - glaza Mendelya
nalilis' krov'yu, volosy na golove rastrepalis'. Dalee on govoril skvoz'
zuby, chekanya kazhdoe slovo: - Dlinnyj rov v gluhom lesu, strelyayut v upor,
svalivayut v yamu, a kogo prosto zhiv'em stalkivayut... Potom tri dnya podryad
zemlya shevelitsya... Vy, dumayu, prekrasno eto znaete! CHert poderi, neuzheli
nashi, otstupaya, ne podumali ob organizacii podpol'ya, partizanskogo
dvizheniya?..
- Ne dumali, chto do etogo delo dojdet. A teper' nuzhno vremya.
- Net, Ivan Petrovich, - Mendl vstal. - My vse-taki pojdem, popytaemsya.
Teryat' nam nechego.
Ubedivshis' v tom, chto usiliya ego naprasny, Ivan Petrovich pokinul ih.
Do uslovlennogo mesta ostalos' kilometrov pyat'.
Spustya nekotoroe vremya oni dobralis' do dlinnoj, vysokoj skirdy solomy
za derevnej u lesa, gde dolzhna byla sostoyatsya vstrecha.
- Stranno, no nikogo zdes' net, - skazal Pinya posle togo, kak oni
oboshli skirdu so vseh storon.
- A ved' my prishli vovremya.
- Pomnitsya, on neskol'ko raz povtoril, chto pridet na polchasa ran'she.
Oni zhdali chas, drugoj, tretij. Otoshli v les i ottuda dolgo nablyudali za
skirdoj. Predstavitel' tak i ne poyavlyalsya.
- Slushaj, Mendl, veroyatno, on poterpel proval i sejchas v rukah u
nemcev...
- Ty hochesh' skazat', chto na doprose pod pytkami on mozhet rasskazat' pro
nas?
- Kto ego znaet, chto proizoshlo i chto proishodit...
- Priznat'sya, mne on pokazalsya uzh ochen' podozritel'nym.
- Pochemu?
- Smotrel on na nas s toboj, kogda nas znakomili, s kakoj-to ploho
skryvaemoj zhalost'yu. Ty etogo ne zametil?
- Vse eto tebe pokazalos', - otmahnulsya Mendel'. - ZHdem eshche chas i
vozvrashchaemsya. Drugogo ne pridumaesh'.
Posleduyushchie dva chasa nichego ne izmenili, i oni vynuzhdeny byli
vozvratit'sya nazad. Dostignuv okrainy Ruzhina, Pinya s Mendelem poravnyalis' s
nebol'shoj gruppoj krest'yan i uslyshali razgovor.
- Oce bachish, karateli, - skazal pozhiloj krest'yanin, ukazyvaya na gruppu
nemeckih mashin na bokovoj ulice.
- A ty vidkilya znaesh'?
- Uchora meni susid Gric'ko-policaj skazav, shcho v Ruzhini budut' byty
zhidiv.
Mendl pochuvstvoval, kak on poblednel. Nogi u nego podkosilis', ego
zatoshnilo, golova poshla krugom. Oba oni ostanovilis'. Stoyali nepodvizhno, kak
budto ih porazila molniya.
- S menya hvatit, - tyazhelo mahnul rukoj Pinya, - ujdu k svoim druz'yam v
derevnyu i budu zhit' tam v pogrebe, poka ne pridut nashi ili poka ne podohnu
tam, no nemcam ne damsya.
CHto delat'? Kazalos', proshche prostogo - bezhat' vsem iz mestechka. No
kuda, k komu, kogda? V takoj holod! Kak bezhat' s mamoj, sestrami, chto mozhet
sdelat' Sonya, Fanya so svoim bol'nym otcom? Nikogda ne prihodilo Mendelyu v
golovu elementarnaya mysl' o tom, chto chelovek tak nakrepko privyazan k svoemu
zhilishchu i sovsem bespomoshchen za ego predelami, gde on mozhet prosto ne vyzhit'
iz-za goloda i holoda. Imenno golod i holod - samye besposhchadnye vragi
cheloveka za predelami obzhitogo mesta, gde nalazhen trud, kotoryj pozvolyaet
emu odevat'sya i pitat'sya, imet' kryshu nad golovoj.
Mozhet byt', ujti v les? Vsem ujti. Vyryt' tam zemlyanki i zhit' tam
nekotoroe vremya? No kak prokormit'sya v lesu? A glavnoe - kak soblyusti
konspiraciyu? Ved' lesa v zdeshnih mestah ne takie uzh bol'shie. Neuzheli nichego
nel'zya sdelat', neuzheli net nikakogo vyhoda iz sozdavshegosya polozheniya?
Doma Mendl ne mog sebe mesta najti. On hodil po komnate, ves' v plenu
nadvigayushchejsya smertel'noj ugrozy. Podhodil to k mame, to k sestram, Lenochke,
tete Have. Vse ego nutro skovano bylo zheleznym obruchem. Obnyat' by vseh po
ocheredi, otkryt' zapertuyu dushu i rydat', rydat', dat' volyu oblegchayushchemu
potoku gor'kih slez...
- Kak ty sebya chuvstvuesh' segodnya, mamochka? YA slyshal noch'yu, kak ty
tyazhelo dyshala. Otdohni, ya pomoyu posudu sam.
A potom s delanoj ironiej, chtoby nikogo ne nastorozhit':
- Skazhi, pozhalujsta, ya horoshij u tebya syn?
- Dejstvitel'no horoshij, skazat' nichego ne mogu.
- Pomnish', ty mne prislala v Kiev sviter? Sinij, s beloj polosoj na
grudi.
- Pomnyu, a kak zhe? S trudom dostala pryazhu. Hotelos', chtoby k licu bylo.
- Ostavil ya ego v Kieve i ushel na vojnu. Byvalo, holodnymi nochami v
okope, kak vspomnyu pro nego, tak budto ya tebya ostavil, s toboj rasstalsya...
Lenochka ustala za den'. Lyusya umyla ee i stala ukladyvat' spat'.
- Rasskazhi mne skazku, - prosila Lenochka.
- YA ne umeyu ih rasskazyvat'.
- Ty eshche ne vzroslaya?
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Vzroslye vse rasskazyvayut ili chitayut skazki, a ty net.
- U nas, Lenochka, knizhek detskih net, a to ya by tebe prochitala skazku.
- Kogda ty byla malen'kaya, tebe ved' rasskazyvali skazki? - ne
unimalas' Lenochka.
- Konechno.
- Tak rasskazhi i mne.
Lyusen'ka perebirala v pamyati vse to, chto moglo posluzhit' temoj dlya
rasskaza. No kak zastavit' sebya ujti ot uzhasayushchej dejstvitel'nosti v drugoj
mir, gde pobezhdaet i carstvuet dobro, svet, radost', esli v dushe krome
smertel'nogo straha - nichego?
- Davaj, ya tebe rasskazhu pro rybku, - skazala Lyusya i sela na postel'
okolo Lenochki. Uverennosti v tom, chto skazka poluchitsya, sovsem ne bylo.
- Pro zolotuyu?
- A ty znaesh' etu skazku?
- Znayu. Mne papa vsegda chital skazki pered snom. I pro zolotuyu rybku
tozhe.
- YA tebe rasskazhu pro obychnuyu.
- Kotoruyu lovyat?
- Kotoruyu lovyat.
- Davaj ne nado, chtoby ee pojmali, ladno?
- Ladno.
Lyusya ushla v sebya i zadumchivo povela svoj improvizirovannyj rasskaz pro
obyknovennuyu rybku.
- Tak vot, Lenochka, nedaleko ot lesa protekal veselyj rucheek, svetilo
solnyshko, bylo rannee utro. Rucheek byl prozrachen, kak steklyshko - vodichka
chistaya-chistaya. Celymi dnyami rezvilsya rucheek i pobleskival na teplom solnyshke
- to naskochit na kamushek i zaburlit, zabul'kaet, to nyrnet v gustuyu zarosl'
zelenoj travki i zashurshit, to vyrvetsya na shirokij prostor, gde net nikakoj
pregrady, i tam, na zolotom pesochke zatihnet, uspokoitsya i plavno potechet
dal'she, igraya rossyp'yu solnechnyh luchikov. No vot berega povernuli vlevo,
potom vpravo i rucheek tozhe vynuzhden povorachivat' to v odnu, to v druguyu
storonu. Posmotrish' na takoj veselyj, igrivyj, chistyj rucheek - i hochetsya
okunut'sya v nego, napit'sya vodichki. Na pervyj vzglyad kazhetsya, chto v etom
ruchejke nikto ne zhivet. A na samom dele eto ne tak. Tam zhivet mnogo raznoj
zhivnosti.
Pogovoriv s mater'yu, Mendl sel ryadom s Lyusen'koj i polozhil ruku na ee
plecho. V ushah gulko stuchala krov' i zaslonyala soznanie. On ne slyshal ih. On
chuvstvoval ih. I, pochti ne razlichaya slov, neozhidanno dlya sebya samogo ushel v
pridumannuyu Lyusej skazku.
Lyusya prodolzhala.
- Odnazhdy v etot rucheek iz rechki, kuda on vpadal, zabrela serebristaya
rybka-karasik.
- A serebristoj rybki tozhe ne byvaet? - vdrug sprosila Lenochka.
- Pochemu? Byvaet.
- A vot papa skazal, chto zolotaya rybka tol'ko v skazke byvaet.
- Serebryanoj iz serebra, kak i zolotoj iz zolota dejstvitel'no ne
byvaet, a vot cveta, kak serebro, byvaet. Ty ved' videla rybok, kotoryh
lovyat, - tak vot, oni blestyat, kak serebro, poetomu ih nazyvayut
serebristymi.
Lenochka smeshno morgnula glazkami, pokazyvaya etim, chto ona vse ponyala.
- Zabrela eta serebristaya rybka v ozornoj rucheek i stala igrat' s nim.
To poplyvet po techeniyu, mashet izo vseh sil hvostikom i poplavkami, staraetsya
ego obognat', to - protiv nego i staraetsya ego preodolet'. A to vdrug nyrnet
v glubinu i ischeznet iz vidu. Ponravilos' serebristoj rybke v etom ruchejke,
i zabyla ona obo vsem: o mame, pape, sestrichkah, kotorye ostalis' tam, v
bol'shoj reke, kuda vpadaet rucheek. I prohodil chas za chasom za veselymi
igrami. Teplyj, chistyj rucheek igral na solnyshke, vspyhivaya osleplyayushchimi
zvezdochkami solnechnyh luchej, a karasik to nyrnet gluboko v zarosli, to
streloj ponesetsya vverh, vyprygnet iz vody vysoko nad poverhnost'yu, blesnet
serebristym bochkom, izognetsya i opyat' shlepnetsya v vodu.
Lenochka vybrosila ruchki vpered so szhatymi kulachkami i gromko
zasmeyalas'.
- I byl, Lenochka, etot malen'kij solnechnyj mir yarkim, prekrasnym,
radostnym i zvonkim.
Golos Lyusen'ki pritih, prervalsya na odno mgnovenie, golova ee
sklonilas' na grud' i svetlye ee volosy povisli na lob. Kogda ona
vypryamilas', v glazah ee blesteli slezy. Sidyashchij ryadom s nej Mendl krepche
prizhal ee k sebe.
- Pochemu ty plachesh'? Ved' ty sama skazala, chto rybke v ruchejke bylo
horosho.
Lyusya zakryla na mgnovenie glaza i ele zametnym dvizheniem golovy privela
sebya v chuvstvo.
- |to ya tak, Lenochka. Davaj budem rasskazyvat' dal'she.
- Davaj.
- Naigralas' rybka v ruchejke vdostal'. A tut i den' konchaetsya, solnyshko
zashlo, temno, strashno stalo, i vspomnil karasik pro papu, mamu, bratikov. I
poplyl serebristyj karasik po techeniyu k tomu mestu, gde on vpadal v rechku i
gde v glubokih zaroslyah zhila rybkina semejka. Tam davno uzhe podnyali trevogu
- iskali shalunishku-karasika.
V rechke ved' vidimo-nevidimo hishchnyh, zubastyh shchuk, kotorye v lyuboj
moment mogli proglotit' karasika. Kogda stalo uzhe sovsem temno, karasik
poproshchalsya s veselym rezvym ruchejkom, liho vil'nul hvostikom i poplyl v
glubokuyu reku. Mimo proshmygnula ogromnaya shchuka. Karasik nasmert' perepugalsya
i yurknul vniz v zarosli, zarylsya v pesochke i tam dremal vsyu noch'. A nautro,
kogda rassvelo, karasik uslyshal: - "Karasik, karasik, gde ty? My tebya davno
ishchem, otzovis'!" |to byl golos ego papy, izmuchennogo v poiskah svoego
synochka. Vyskochil karasik iz svoego ubezhishcha i rinulsya k nemu. Karasik na
radostyah zaplakal, a papka ego rugal za to, chto on uplyl tak daleko. S teh
por ozornik-karasik sam nikuda ne zaplyvaet, a tol'ko vmeste so svoimi
bratikami. A teper' budem spat'.
- Horoshaya skazka i papka u karasika horoshij - nashel ego, - skazala
Lenochka i zakryla glazki.
Postepenno vse, krome Mendelya, uleglis' spat'.
Ne vladeya soboj, on vyshel na ulicu i napravilsya k SHmorgunam. Bylo uzhe
dovol'no pozdno. Nogi nesli ego mashinal'no. On ne otdaval sebe otcheta v tom,
zachem on napravilsya tuda i chto vyhodit' iz doma v eto vremya opasno -
komendantskij chas.
- Dobryj vecher, - neuverenno prozvuchal s poroga ego golos.
Mendl voshel v komnatu s pustym vzglyadom, kak slepoj chelovek, nesushchij v
svoem voobrazhenii nechto sovsem otlichnoe ot real'nogo mira. On znal bol'she
togo, chto znali okruzhayushchie. No povedat' im vse - oznachalo lishit' ih
poslednej kapli schast'ya zhit', zhit' i dyshat' sladkim vozduhom, byt' sogretym
hotya by eshche odnoj ulybkoj blizhnego, eshche odnoj, pust' poslednej, no radost'yu
videt' velikolepie, velichie voshoda utrennego solnca nad zemlej.
On voshel v komnatu so strahom i trevogoj i, k svoemu udivleniyu, zastal
tam tihuyu, mirnuyu kartinu: otec kroil, Sonya derzhala v rukah utyug i
sobiralas' gladit', Fanya rasparyvala kakuyu-to odezhdu.
Fanya srazu zametila chto-to neladnoe.
- |to ty? Pochemu tak pozdno? - sprosila ona i posmotrela na nego
pristal'no, zaderzhav na nem na nekotoroe vremya svoj vzglyad.
- Ne znayu, - skazal Mendl s vinovatoj ulybkoj.
- CHto-nibud' sluchilos'? - sprosila Sonya trevozhno.
- Net, vse v poryadke.
On stoyal u poroga, pereminayas' s nogi na nogu.
CHto zhe privelo ego syuda? |togo on ne soznaval. V golove plotno
zakruchennym vihrem pronosilis' sobytiya dnya.
Da, eto bylo na okraine derevni. Imenno tam... ZHenshchina... molodaya,
volosy pshenichnye, lico svetitsya kakim-to osobym svetom.
Sonya prervala ego mysli.
- Esli ne sekret, to gde "my" byli vchera?
Mendl dolgo ne otvechal.
Pered nim, slovno zhivaya, eta siyayushchaya schast'em molodaya zhenshchina na
okraine sela.
- Voobshche-to sekret, - skazal on, nakonec.
- Skazhi pozhalujsta! - s座azvila Sonya.
Mendl ne v silah byl otmahnut'sya, izbavitsya ot togo, chto on videl
vchera.
|ta zhenshchina shla ryadom s molodym chelovekom - ee suzhenym. Kazhdoe
dvizhenie, vzglyad, ostorozhnaya plavnaya pohodka govorili o tom, chto ona
nahoditsya na poroge velikogo sobytiya v svoej zhizni, k kotoromu ona
gotovilas' s detstva i k kotoromu vse eto vremya stremilas' ee zhenskaya plot'.
Molodoj chelovek smotrel na nee podcherknuto pokrovitel'stvenno. A ona...
- Mozhet ty syadesh', nakonec, - razdalsya Fanin golos, - chto-to ty segodnya
kakoj-to strannyj, ne ot mira sego. Sadis', raz uzh prishel.
...A ona, eta zhenshchina, vremya ot vremeni nagrazhdala svoego sputnika
vinovato-schastlivym, gordym vzglyadom. Ona gotovilas' podarit' svoemu
izbranniku, da i vsemu miru, nechto neobyknovennoe, nepovtorimoe.
Ran'she on ne obratil by na eto nikakogo vnimaniya, no na etot raz Mendl
pochuvstvoval zhguchuyu bol' v serdce.
Na dnyah v magazine, v pereryve ot raboty, dyadya Velvl ego sprosil:
- Tebe nravitsya Fanya?
Ne dozhidayas' otveta, starik otvernulsya v storonu i sovsem ne svoim,
podsevshim, tihim golosom dobavil:
- SHestnadcat' let devushke! Takaya krasavica, umnica... Nichego eshche ne
ispytala v svoej zhizni. Ni-che-go!
I, motaya svoej bol'shoj golovoj, prodolzhal:
- Ne mozhet sud'ba byt' stol' zhestoka. Prervat' etot udivitel'nyj rostok
i ne dat' emu ispytat' prednaznachennoe samoj prirodoj schast'e, ne dat' emu
povtorit'sya!?
Mendl podoshel k Fane. Ona ispugalas' bluzhdayushchih ego glaz, no gotova
byla ego vyslushat'.
- YA dolzhen tebe koe-chto skazat' naedine, - skazal on reshitel'no. -
Poshli?
- Podozhdi, ya sejchas, - skazala Fanya s trevogoj v golose, kotoraya
peredalas' ostal'nym v komnate. Ona polozhila svoyu rabotu na stol, i oni
vyshli v seni.
Tol'ko odnu sekundu oni stoyali molcha. |togo bylo dostatochno, chtoby
ponyat' drug druga.
- Fanya, Fanechka! Proshu tebya, ochen' proshu, idi, idi ko mne, - sheptal on
bessvyazno, vzyav ee za ruku. Smyatenie, strah ne mogli podavit' oshchushcheniya
nezhnosti i tonkosti ee huden'koj ruki.
- Ne nuzhno, ya vse ponyala srazu po tvoemu licu, kogda ty prishel k nam. YA
vse Mendl, ponimayu.
Ona zadyhalas', drozhala, slezy potokom lilis' iz ee glaz - vse ee lico
bylo vlazhnym, goryachim.
On obnimal ee - pokornuyu, slabuyu, nezhnuyu - celoval, prizhimal k sebe.
- Malen'kij chelovechek, ya hochu tebya spasti i ne mogu, nikak ne mogu! A
sejchas... sejchas dumal podarit' tebe hot' nemnozhechko schast'ya i dazhe etogo ne
mogu sdelat'... Ne mogu!
Tyazhelye rydaniya vyrvalis' iz ego grudi. On neistovo celoval rot, glaza,
gladkie, pylayushchie shcheki, v'yushchuyusya na ee grudi laskovuyu kosu. Potom svalilsya
na koleni, obhvatil ee strojnye, uprugie nogi i prizhalsya k nim.
- Durachok ty! - uslyshal on skvoz' slezy, - ne mozhesh' - i ne nado. YA vse
znayu - oni uzhe zdes', nedaleko... No chto podelaesh', Mendl, - ot togo, chto
prednachertano, ne ujdesh'...
On oshchutil u sebya na golove ee tepluyu ruku. Ona medlenno perebirala ego
volosy i prodolzhala:
- YA na vse gotova. Ne plach', Mendl, ne plach'! Pojdem otsyuda, pojdem. YA
proshu tebya.
Rannee utro - prohladnoe, syroe. Ne sovsem eshche rassvelo. V polumrake
ubogost' i nishcheta vystroivshihsya u reki, pokosivshihsya, obsharpannyh domov.
Peristye oblaka nepodvizhno povisli bagryanymi ryadami nad mestechkom. Slyshen
ravnomernyj shum vodopada na plotine.
Po doroge, idushchej ot getto, potyanulis' ego zhiteli v storonu
zhandarmerii, kotoraya nahoditsya za rekoj, za plotinoj. V etot den' dolzhna
sostoyat'sya ocherednaya proverka. SHli vrazbrod, derzhalis' sem'yami, pochti ne
razgovarivali. Kazhdyj staralsya spryatat' svoj strah ne tol'ko ot okruzhayushchih,
no i ot samogo sebya.
Dyadya Velvl shel, tyazhelo stupaya svoimi massivnymi nogami. S nachala vojny
i do poslednego vremeni ego pitala uverennost' v tom, chto Krasnaya armiya
dolzhna skoro perejti v nastuplenie. |to podderzhivalo ego duh. No prohodili
dni, mesyacy, a polozhenie na frontah vse uhudshalos'. Dyadya Velvl zamknulsya v
sebe, stal molchaliv.
YAnkel' otchityvaet svoih synov, kotorye ne hotyat idti na proverku. Oni
dokazyvali otcu, chto vpolne mozhno odin raz ee propustit', i nichego za eto ne
budet. Ih u nego chetvero. Samomu mladshemu - vosem'.
Ustaloj pohodkoj shla |tl so svoimi det'mi. V poslednee vremya ot
neposil'nogo truda ona stala zhalovat'sya na nogi. Mendl s odnoj, a Golda s
drugoj storony podderzhivali mamu za ruki. Tetya Hava s Lenochkoj ostalis' doma
- ih eshche v spiskah ne bylo. Kogda uhodili, Lenochka eshche spala krepkim snom.
Na plotine, okolo mel'nicy, veter zakruzhil vihrem i podnyal vysokij
stolb dorozhnoj pyli. Medlenno, slovno znamenie bedy, peremeshchalsya vihr' vdol'
dorogi, vperedi idushchih. Privyazannye k beregu lodki pokachivalis' ot
nabegayushchej na bereg volny, i slyshno bylo, kak zven'ya massivnyh cepej
vremenami udaryali v ih borta. SHum padayushchej na plotine vody po mere
priblizheniya usilivalsya. Vodnaya lavina perevalivalas' cherez zadvizhku i
ustremlyalas' vniz s gromovym ugrozhayushchim revom. CHasami byvalo, Mendl
prosizhival zdes' so svoimi druz'yami. Na etom meste on v shest' let nauchilsya
plavat'. Potom otvazhilsya nyryat' v vodu s vysokoj dvuhmetrovoj bokovoj steny
i ochen' etim gordilsya.
U mel'nicy bylo pusto: ni podvod, ni lyudej, kak eto obychno byvalo.
Za plotinoj doroga vyhodila na ploshchad'. Sleva - zhandarmeriya, ryadom -
derevyannaya cerkov'. Staraya zhenshchina, idushchaya navstrechu, ostanovilas', opustila
na zemlyu svoyu poklazhu, povernulas' licom k cerkvi, perekrestilas',
poklonilas' i zaplakala.
S pravoj storony, u reki - Balamutovskaya shkola. U shkoly voennye mashiny
nebol'shoj frontovoj nemeckoj chasti, kotoraya neskol'ko dnej nazad
ostanovilas' v Ruzhine. Soldaty raspolozhilis' v shkole.
Ostanovilis' na ploshchadi okolo zhandarmerii i kak obychno zhdali
pereklichki. Sobralos' chelovek sto pyat'desyat muzhchin, zhenshchin, detej.
Obrativ svoj vzglyad v storonu zhandarmerii, Mendl zametil kakoe-to
neobychnoe dvizhenie vo dvore. Ran'she dvor pustoval. Vyhodili na ploshchad'
dva-tri policejskih i odin nemeckij zhandarm, i pereklichka nachinalas'. Zdes',
na ploshchadi, sobstvenno nichego podozritel'nogo ne bylo. No vo dvore, za
zdaniem... Serdce u Mendelya usilenno zabilos'. Nuzhno bylo by predupredit'
vseh. No podnimat' paniku? Mozhet byt', eta voznya vo dvore ih ne kasaetsya. No
trevoga vse usilivalas'. Mendl stal iskat' v tolpe dyadyu Velvla. Tot stoyal v
glubine tolpy i drozhashchimi rukami obnimal ch'ih-to dvuh detishek. Glaza u nego
bespokojno obegali okruzhayushchih v nadezhde uslyshat' hot' kakie-libo slova
uspokoeniya, zavereniya v tom, chto nichego neobychnogo ne proishodit. Ryadom s
Mendelem - Arkadij. Tot s neestestvenno blednym licom slushaet i pristal'no
nablyudaet za tem, chto tvoritsya vo dvore zhandarmerii. Mendelyu stalo yasno, chto
ne on odin zametil nadvigayushchuyusya bedu.
- Derzhat'sya!!! Prezhde vsego derzhat'sya!!! - procedil on skvoz' nasmert'
sdavlennye zuby. Stal'noj nenavist'yu zvuchal vnutrennij golos. - Prosto tak
ne sdamsya!
Pozadi Mendelya YAnkel' po ocheredi szhimal v ob座atiyah svoimi tyazhelymi,
muskulistymi rukami nepokornyh synovej. Obezumevshemu ot gorya otcu kazalos',
chto chem krepche on budet derzhat' svoih detej okolo sebya, tem oni budut v
bol'shej bezopasnosti.
- Bozhe moj, - sheptal on po-evrejski, - neuzheli tebe nedostatochno togo,
chto bylo? Zashchiti nas, ogradi! YA stanu na koleni, sklonyu golovu pered toboj,
zastynu navek i tak budu mertvym kamnem stoyat' pered toboj vechno, tol'ko
spasi ih! Voz'mi, Bozhe, moyu zhizn', nemedlenno voz'mi ee u etogo starogo
duraka, kotoryj ne razreshil detyam ostat'sya doma. Ne gubi ih!
YAnkel' zaprokinul nazad svoyu yarko-krasnuyu golovu, zakryl glaza, otkryl
shiroko rot. Iz grudi u nego vyrvalsya vopl' otchayaniya.
- Mal'chiki moi rodnye, - prodolzhal tiho plakat' YAnkel', - vy ved' ne
hoteli idti segodnya syuda! Kak zhe ya, rasposlednyaya dubina stoerosovaya, zatashchil
vas syuda, rodimye vy moi!?
Trevogu pochuvstvovali zhenshchiny. Golda s Lyusej prizhalis' k mame i tiho
plakali. Mat' stoyala mezhdu nimi nepodvizhno. Ona obnimala ih za taliyu, a sama
vytyanulas' vo ves' rost, razvernula shiroko svoi plechi i vystavila vpered
grud'. Rasshirennye, bez edinoj slezinki glaza ee smotreli pryamo v storonu
svory ubijc, kotorye koposhilis' tam vo dvore. Dlinnye vzlohmachennye volosy
etoj sorokaletnej zhenshchiny, naelektrizovannye smertel'noj drozh'yu ee docherej,
vysoko vzdymalis' nad blednym lbom i spadali bujnoj kosmoj na plechi.
Kazalos', guby ee sdavleny byli navek. Ona vyglyadela nesokrushimoj krepost'yu,
krepost'yu materinstva, chelovecheskogo razuma pered verolomstvom ogoltelyh
vyrodivshihsya vandalov. Lyubaya chto ni na est' gnusnejshaya v mire sila,
sohranivshaya eshche hotya by odnu-edinstvennuyu kaplyu chelovechnosti, otstupila by
pered nej! No uvy! Te, kto ej protivostoyali, krovozhadnye, p'yanye skoty i
podonki, uzhe davno i okonchatel'no vyrodilis' v dikih izuverov, dlya kotoryh
ne sushchestvovalo nichego svyatogo na svete!
Mendl otorvalsya ot svoih i povernulsya k dyade Velvlu v nadezhde chto-to
uslyshat' ot nego. No ne uspel on etogo sdelat'.
Na kryl'ce zhandarmerii poyavilis' ee shef i nachal'nik policii Pavlo
Rud'ko. Ryadom - ego zamestitel' Halyuk, palach ot prirody, - nebol'shogo rosta
s bul'dozh'im licom i uzkim lbom, tochechnye, serye, krovozhadnye glaza,
rasplyushchennyj krasnyj nos, vydvinutye vpered skuly. Forma na nem otlichalas'
ot drugih. Ona byla temnogo cveta, bryuki-galife, pogony na plechah, sapogi s
blestyashchimi kragami, portupeya cherez plecho, ogromnaya kobura s pistoletom na
levoj storone, v pravoj ruke - nagajka.
Srazu brosilos' v glaza to, chto na etot raz vse oni pod narkotikami ili
alkogolem - zatumanennye glaza, nechetkie dvizheniya. SHef zhandarmov dal
komandu, i Rud'ko nachal poverku.
Lyudi stali v ryad po chetyre-pyat' chelovek, i proverka nachalas'. Kazalos',
vse kak prezhde.
"Mozhet byt', my zrya panikuem? U nih, vidimo, kakoj-to prazdnik ili oni
otmechayut ocherednuyu svoyu pobedu", - podumal Mendl i neskol'ko uspokoilsya.
Zatihli i drugie. - "Pereklichka budet kak i ran'she. Sejchas ona zakonchitsya, i
vse razojdutsya po domam."
No ne uspel Halyuk zakonchit' spisok, kak so storony central'nogo vhoda,
kak udar molnii, razdalas' komanda na nemeckom yazyke, a zatem i na
ukrainskom. I v etot moment odnovremenno iz dveri zhandarmerii i dvora
rinulis' nemcy i policejskie.
V odno mgnovenie prishedshie na proverku byli okruzheny dvojnym kol'com.
V odurmanennyh oblich'yah ubijc - neobuzdannyj poryv bezmozglyh hishchnikov,
spushchennyh, nakonec, s cepi na zhertvu. Ocepenenie, uzhas ohvatili vseh teh,
kto okazalsya v mertvom kol'ce.
ZHenshchiny i deti golosili, plakali, obnimali drug druga. Muzhchiny pytalis'
uspokoit' blizkih, a sami byli sovershenno bespomoshchny pered nadvigayushchejsya
raspravoj.
Vse okruzhayushchee prostranstvo sodrogalos' ot stenanij i placha. Palachej
eto razdrazhalo, i v hod pushcheny byli priklady, nagajki.
Serdce gotovo bylo razorvat'sya u Mendelya, kogda on uslyshal rydaniya
materi, brosivshejsya k nemu na grud'. Golda stoyala blednaya, pomertvevshaya.
Mendl privlek k sebe Lyusen'ku. Ego pal'cy utonuli v zolote ee svetlyh pyshnyh
volos, razveyannyh krupnymi lokonami na hrupkih pokatyh plechah. Oni smotreli
drug drugu v glaza, v samuyu ih glubinu, gde poka eshche pul'sirovala rodnyashchaya
ih oboih yunaya krov'.
Oni proshchalis' navek!
Solnce nashe yasnoe! Ty vzoshlo v eto rokovoe utro bagryano-holodnym,
pritihshim. Kak zhe ty, nashe vechno laskovoe, velikoe svetilo, ne ostanovish'
etu koshmarnuyu reznyu!?
Ty, kotoroe svoimi blagotvornymi luchami osveshchaesh' zemlyu, daesh' ej zhizn'
i radost', bespomoshchno smotrish' na to, kak etu zhe zhizn' unichtozhayut, topyat v
krovi.
Zachem zhe ty, solnce nashe svetloe, dalo zhizn' etim izvergam s krasnymi
ohmelevshimi glazami, zverinymi, perekoshennymi licami? Oni lisheny razuma i ne
vnemlyut ni krikam, ni stonam, ni plachu ni v chem ne povinnyh lyudej. Zachem zhe
ty, svetilo nashe vechnoe, dalo etim skotam zhizn'? I kak zhe ty mozhesh' v etu
minutu besstrastno vzirat' na zemlyu? Pochemu ty ne razduesh' svoj
mogushchestvennyj ogon' i ne ispepelish' ih? PO-CHE-MU, solnce nashe, pochemu ty
molchish', glyadya na eto poboishche?
CHto zhe eto proishodit v etom mire, kotoryj osveshchaetsya toboj dlya
schast'ya, mira, radosti? CHto?!
Miloe nashe, dobroe, laskovoe solnyshko! Sdelaj chto-nibud', ostanovi eto
chudovishchnoe ubijstvo! Ostanovi!
No holodnyj veter, zavyvaya, nagnal tuchu, i solnca ne stalo.
Kto zhe mozhet zashchitit' etih neschastnyh lyudej?
Bozhe nash pravednyj! Kak zhe ty dopuskaesh' etot bratoubijstvennyj koshmar?
Dlya chego?
Plachut, gromko plachut v uzhase zhenshchiny i deti, ugryumo opustili svoi
golovy muzhchiny, a ochumevshie v bezumnom ugare ubijcy okruzhayut tolpu
neschastnyh, chtoby pognat' ih na smert'.
Vot sgrudilis' vmeste Meer i dvoe prekrasnyh docherej ego. Dyadya Meer,
Fanechka, Sonya, tetya Leya obnyalis', rydayut. Devochki podderzhivayut otca - on
valitsya s nog ot gorya.
Ne otpuskaya Lyusyu, Mendl povernulsya k Arkadiyu.
- Arkadij, slushajte menya! Umirat', tak s muzykoj. YA proryvayus' i begu k
reke, vy v druguyu storonu. Narod pobezhit za nami. Tak, mozhet byt', hot'
kto-to spasetsya.
- Davaj! - reshitel'no skazal Arkadij.
- S Bogom! - kinul Mendl i tut zhe so vseh sil zakrichal na vsyu ploshchad':
- Begite vse kto kuda! Begite! Smelee! - i rezko rvanulsya vpered.
Na nego tut zhe nadvinulas' hmel'naya, s pustym vzglyadom, odurmanennaya
kakim-to zel'em, krasnaya rozha Pavla CHumaka. S otchayannoj neveroyatnoj siloj
Mendl shvatil ego za ruki, v kotoryh on derzhal avtomat, i svalil ego na
zemlyu. Padaya, CHumak zadel stoyashchego ryadom drugogo policaya - Zaslyana. Mendl
prorvalsya skvoz' plotnoe kol'co policaev. No vperedi eshche vooruzhennye
esesovcy. Ot neozhidannosti nemcy prishli v zameshatel'stvo. Ih sbivali s tolku
mnogochislennye komandy, kotorye nachali razdavat'sya so vseh storon. Mendl
napryag vse svoi sily i ponessya vpered. Laviruya, proskochil mezhdu dvumya
nemcami, kotorye tshchetno pytalis' ego zaderzhat'. V sleduyushchee mgnovenie on
okazalsya za predelami raspadayushchegosya v sumatohe ocepleniya.
S bystrotoj molnii Mendl dostig protivopolozhnoj storony ulicy. Pervaya
avtomatnaya ochered' podnyala pyl' u samyh ego nog. No vot on uzhe u vysokogo
sploshnogo polutorametrovogo derevyannogo zabora. Ryvok - i telo ego,
podhvachennoe siloj straha, vzletaet vverh i opuskaetsya na spasitel'noj
protivopolozhnoj storone zabora, gde on okazalsya nevidimym so storony
ploshchadi. V etot moment on uslyshal sdavlennyj golos Arkadiya:
- Begite k cerkvi, k lesu!
Avtomatnye ocheredi, komandy, kriki, plach, - vse smeshalos' v koshmarnom
vihre smerti, bushuyushchem nad ploshchad'yu mezhdu zhandarmeriej, cerkov'yu i shkoloj.
V beshenstve mechetsya po ploshchadi Halyuk i ego shef Rud'ko - starik,
rebenok, zhenshchina - vystrel v upor, p'yanaya rugan', mat.
Okazavshis' za zaborom, Mendl na sekundu zaderzhalsya - dlinnaya avtomatnaya
ochered' proshila zabor. Spohvativshis', pobezhal v storonu shkoly, za kotoroj
les.
V vozbuzhdennom soznanii vspyhnulo: "V shkole-to nemcy!" No bylo uzhe
pozdno. Drugogo vyhoda net. Idti naprolom, i tol'ko. CHto budet... Mendl
bystro peresek neskol'ko ogorodov, dostig idushchej k greble dorogi, po kotoroj
oni nedavno shli na proverku. Proskochil ee i okazalsya v pribrezhnyh kustah
okolo shkoly. No kusty byli sovsem redkie i skoro voobshche konchilis'.
Tol'ko on vyskochil na otkrytoe mesto, kak to, chto on uvidel, zastavilo
ego ostanovit'sya. Ego slovno paralizovalo.
"Vse! Igra okonchena!" - mel'knulo v golove.
Sleva, sovsem ryadom, na kryl'ce shkoly, - nemcy. Ih mnogo, chelovek
pyatnadcat'. Oni vybezhali na vystrely i kriki. On stoyal s glazu na glaz so
smert'yu, na samom vidu. Serdce stuchalo v ushah, rubashka prilipla k telu, nogi
podkashivalis'... On stoyal pered svoimi ubijcami, kak zatravlennyj zver', i
zhdal konca.
ZHandarmy, esesovcy i policejskie posle nekotoroj rasteryannosti nachali
prihodit' v sebya. CHast' iz nih rinulas' vdol' ulicy i pognalas' za temi, kto
pobezhal za Arkadiem. Ostal'nye - v storonu grebli. Strochili avtomaty,
razdavalas' nemeckaya i ukrainskaya rugan', stony, kriki, vopli... Na ploshchadi
ostavalis' ubitye i ranennye.
Mendl prodolzhal stoyat' i zhdat' svoej smerti. No prohodili dlinnye
sekundy, a nemcy u shkoly smotreli na nego, na vse ostal'noe, chto proishodilo
na ploshchadi, i bezdejstvovali. Mendl na mig povernulsya licom k plotine.
Skvoz' gustuyu pyl' on uvidel bezhavshuyu tolpu.
Za nimi - Osadchij, Halyuk, Zaslyan, esesovcy, zhandarmy. Vot v tolpe
mel'knula Golda, a szadi mama i Lyusya.
- Bozhe, sovershi chudo, sohrani im zhizn'! - procedil skvoz' zuby Mendl.
Serdce, slovno padayushchij molot, udar za udarom. I kazhdyj iz nih eshche i
eshche raz vosplamenyal v zhilah krov'. Udar, eshche udar! Neuzheli poslednij?
Skol'ko eshche ostalos'? Kakoe blago oshchushchat' kazhdyj ocherednoj - on eshche zhiv!
Okolo mel'nicy uzhe vovsyu svirepstvovala krovavaya vakhanaliya. Most useyan
ubitymi i ranennymi. Pochuyav zapah krovi, vkonec ozverevshie ubijcy kosyat
avtomatnymi ocheredyami vseh i vsya. Starshij syn YAnkelya prygaet cherez perila
mosta i ischezaet v vodnoj puchine. Vsled za etim na poverhnosti vsplyvaet
krovavoe pyatno.
Za uglom mel'nicy, prizhavshis' k stene, stoit ego mat' |ster. Ona vse
eto vidit. Volosy vzdybleny, v glazah bezumie. Drugoj syn, tol'ko chto
vyrvavshis' iz ee ruk, vzbiraetsya po pozharnoj lestnice vverh, chtoby skryt'sya
v sluhovom okne. |ster medlenno opuskaetsya po stene i padaet navznich'. Ona
uzhe ne uvidit, kak ee mladshij syn povisnet golovoj vniz na poslednej stupeni
u sluhovogo okna...
Halyuk nastigaet chernovolosuyu, sovsem eshche kroshechnuyu devchonku. |tomu
zveryu malo ee prosto pristrelit'. Emu nuzhno snachala nasytit'sya
nechelovecheskimi stradaniyami nevinnoj zhertvy. On vytaskivaet iz-za poyasa svoyu
nagajku i obrushivaet ee snachala na rasplastavshegosya u ego nog, s uzhasom v
glazah, rebenka, a potom razryazhaet v nego svoj pistolet...
Zaslyan dogonyaet |tl. Avtomatnaya ochered', obzhigayushchij udar v spinu, i ona
ostanavlivaetsya. Gruzno, medlenno valitsya na bok. Ona vskidyvaet ruki k
nebu, kak by posylaya proklyatiya ubijcam. A vzor ee po-prezhnemu ustremlen
tuda, kuda begut ee docheri.
Ne dobezhala do konca plotiny Lyusen'ka. Srazhennaya, ona uhvatilas' za
perila plotiny, preryvisto stala opuskat'sya na koleni, prizhalas' licom k
holodnoj reshetke i navsegda ostanovila svoj vzor v storonu vechno shumyashchego,
neumolkaemogo vodnogo potoka, kak by zaviduya emu...
Lishivshis' nadezhdy na spasenie, Mendl zhdal razvyazki. No nikto v ego
storonu ne strelyal. Molnienosnaya mysl' - on spasen! Da, da, kak ni stranno,
spasen! Vo vsyakom sluchae, est' shans! On viden so storony ploshchadi, gde polno
policaev i esesovcev, i so storony shkoly, gde stoyat nemeckie soldaty i, tem
ne menee, nikto v nego ne strelyaet.
Karateli v storonu shkoly strelyat' boyatsya - ne ubit' by kogo-nibud' iz
frontovikov. A poslednih eto poboishche ne kasaetsya. Nu konechno zhe, nemcy u
shkoly bez oruzhiya!
V mgnovenie oka Mendl sorvalsya s mesta, obognul blizhajshij za shkoloj
dom, vtoroj, tretij i dostig, nakonec, pervyh lesnyh posadok. Za nim pogoni
ne bylo. Nekotoroe vremya on eshche bezhal, tyazhelo dysha, zadyhayas', spotykayas' o
kochki, prodirayas' skvoz' kusty. Nakonec, on uglubilsya daleko v les. Ustalo
ostanovilsya, prislushalsya. Vdali eshche razdavalis' vystrely.
Mendl opustilsya na shirokij pen', perevel duh, svesil ruki vniz, ustavil
bessmyslennyj vzglyad v zemlyu.
- A dal'she chto? - voznik vopros. - YA zhiv, a mama, Golda, Lyusya? A chto s
Havoj, Lenochkoj? Kuda teper' mne podat'sya? Ostavat'sya v Ruzhine? Ni za chto!
Pust' front za tridevyat' zemel', na Volge, Urale, v Sibiri - vse ravno
dojdu. Odin dojdu. Nado otomstit'. Poka na zemle zhivet hot' odin tol'ko gad,
odna tol'ko skotina - drat'sya do poslednego vzdoha!
Ne sidelos', vskochil. Podoshel k stoyashchej ryadom berezke. Obnyal ee, s
siloj prizhalsya k nej, prislonil shcheku k holodnoj kore i tak stoyal neskol'ko
minut. Vzdragival ot kazhdogo donosivshegosya do nego vystrela.
Postoyav nemnogo, vdrug stal medlenno opuskat'sya vniz, prodolzhaya
obnimat' stvol dereva i ne otnimaya ot nee svoego lica. Na shcheke poyavilis'
carapiny, no Mendl ne chuvstvoval ih.
On prisel na kortochki, otpustil berezu, obhvatil golovu rukami,
povalilsya navznich' na zemlyu. CHto-to nastojchivo probivalos' cherez tumannuyu
pelenu besporyadochnyh myslej.
On vskochil na nogi, zametalsya mezhdu derev'yami, potom poshel uskorennym
shagom po lesu. Kuda idti?
Proshlo dva-tri chasa, a on vse eshche brodil po lesu. Nuzhno bylo
sosredotochit'sya, trezvo ocenit' obstanovku i chto-to reshit'. No eto nikak ne
udavalos' sdelat'. V golove proskochilo kakoe-to imya. Da, da, konechno! Opyat'
zabyl, shvatilsya za golovu.
- Kak zhe ya mog ne podskazat' im, kuda luchshe bezhat'!? Ved' tam, na
ploshchadi - cerkov'. Mozhet byt', oni tam spaslis' by?! A oni pobezhali k
plotine. Tam ved' vse prostrelivaetsya. I, konechno zhe... on teper' odin!
- Hava, Lenochka! - spohvatilsya Mendl. - Gde oni? Kak oni? Nado
probirat'sya v mestechko, uznat', chto s nimi.
I opyat' eto imya. Ono svyazano s tetej Havoj, s Lenochkoj.
- Anna Efimovna! Vinnichuk! K nej! Ona ved' zhivet na okraine lesa.
Bystree tuda! Mozhet byt', ona pomozhet, shodit v mestechko i vse uznaet.
Iz poslednih sil Mendl prodiralsya skvoz' kusty, vetki, zarosli. Nogi ne
derzhali, on padal, i kazhdyj raz emu kazalos', chto bol'she net sil podnyat'sya.
No on vstaval i bezhal dal'she. Nakonec, skvoz' zarosli pokazalsya dom
Vinnichukov. Dom stoyal odin v lesu. Srazu priblizit'sya k nemu bylo opasno, i
Mendl pritailsya. Vskore on uslyshal zvuk padayushchej duzhki vedra, postavlennogo
na zemlyu. |tot zvuk razdalsya so storony ogoroda. Mendl uvidel Annu Efimovnu.
- Anna Efimovna! - pozval on tiho i ispugalsya svoego sobstvennogo
golosa.
Anna Efimovna, polusognuvshis', chto-to delala na ogorode. Uslyshav golos,
ona vzdrognula, nekotoroe vremya ostavalas' v toj zhe poze, potom vypryamilas'.
- Bozhe moj! Mendl, eto ty!? Skoree v dom!
Anna Efimovna zatashchila ego v hatu. Povernula ego za plechi licom k sebe.
Mendl stoyal s opushchennoj golovoj - zatravlennyj, zagnannyj, unizhennyj,
poteryavshij, krome svoej sobstvennoj zhizni, vse. On ne v silah byl posmotret'
ej v glaza. On byl blednyj, vz容roshennyj, mashinal'no uderzhival rukoj
ogromnyj, otorvannyj klok poly telogrejki. Anna Efimovna posmotrela na nego
pristal'no i v uzhase otstupila nazad. Slozhila ruki vmeste i prislonila k
gubam. Iz glaz ee polilis' slezy.
"Tot li eto Mendl - pytlivyj, uhozhennyj, schastlivyj Mendl, kotoryj
tol'ko god nazad prihodil syuda k YUre?" - podumala ona, glyadya na Mendelya. Ona
vspomnila pro svoih detej - YUru i Tamaru. Doch' ona vynuzhdena pryatat' u svoih
blizhajshih rodstvennikov, daleko ot Ruzhina, chtoby spasti ee ot ugona v
Germaniyu. A syn - na fronte i chto s nim, ona ne znaet. Za vse vremya - ni
odnoj vestochki.
Anna Efimovna gromko zarydala.
- Mendl, dorogoj, ty zhivoj! Razdevajsya, sadis' za stol, ya nakormlyu
tebya.
- CHto vy, Anna Efimovna! - ele vymolvili zapekshiesya ot gorya guby. -
Kakaya tut eda... YA dumal, mozhet vy uspeli chto-libo uznat', zhivy li moi i
voobshche kto nibud'.
- YA byla u podrugi, kotoraya na SHkol'noj po doroge na Pustohu, i
vozvrashchalas' ya lesom. Centr byl oceplen policiej.
- YA pojdu sejchas uznayu, chto s Havoj i Lenochkoj.
- Mendl, Mendl, dorogoj, nel'zya etogo delat' ni mne, ni tem bolee tebe.
|ti zveri teper' tam vovsyu beschinstvuyut. Oni sejchas ishchut spryatavshihsya,
ryskayut po domam i royutsya v vashem neschastnom barahle. Podlyuki, marodery! Oni
na vse sposobny.
Anna Efimovna govorila i prikryvala drozhashchimi rukami rot, na glazah
viseli slezy.
- Mendl, etogo delat' nel'zya. Ty pogibnesh' i nikogo ne spasesh'! Pojmi,
eto glupo! I mne nikak nel'zya. Sidi poka zdes'. Pospi, poesh'.
- Tetya Anya, ya pobegu.
- |to bezumie! Ne delaj etogo! - uslyshal on vdogonku. No Mendl uzhe
vyskochil za porog.
- Mendl, dorogoj, vernis'! - eshche raz donessya do nego drozhashchij golos
teti Ani.
On pomchalsya po lesnoj trope vdol' Rastavicy v storonu Pustohi. Tam, v
etoj storone, est' most. Na odnom dyhanii on probezhal kilometra chetyre. U
mosta, v pribrezhnyh kustah, prishlos' zaderzhat'sya i nekotoroe vremya
ponablyudat' za dorogoj. Potom on ryvkom perebezhal cherez most. Na drugoj
storone reki on ogorodami pomchalsya v obratnom napravlenii, starayas'
prikryvat'sya ot domov i dorogi.
Nakonec, on dobralsya do okrainy mestechka i skrylsya za razvalinami doma.
Ostorozhno vyglyanuv, Mendl ponyal, chto Anna Efimovna byla prava. Na ulicah
patruli. Projti vdol' berega tozhe nevozmozhno - i tam policejskie. A gde-to v
centre razdavalis' p'yanye golosa i odinochnye vystrely. Goreli doma. CHernyj
gustoj dym pokryval bol'shuyu chast' mestechka.
Mgnovennym broskom on probezhal otkrytoe mesto i okazalsya v glubokom
zarosshem rvu, kotoryj okajmlyal kogda-to samuyu bol'shuyu, vzorvannuyu neskol'ko
let tomu nazad, cerkov'. Tam on lezhal s polchasa, ne imeya vozmozhnosti
vybrat'sya.
- Mendl, vstavaj bystree, poshli ko mne, v mestechko nel'zya. Probirajsya
po rvu, ya tebe doma vse rasskazhu.
On uslyshal sovsem blizko priglushennyj zhenskij golos. Mendl vzdrognul. K
nemu spinoj stoyala tetya Nastya, kotoraya kogda-to rabotala uborshchicej v
magazine u otca. Ona stoyala naverhu okolo stolba i smotrela v druguyu ot
Mendelya storonu, chtoby ne vyzvat' podozreniya. Tetya Nastya ushla v napravlenii
svoego doma, kotoryj stoyal nedaleko za mestechkom.
Mendl podozhdal nemnogo, poka ona skrylas' iz vidu.
CHerez nekotoroe vremya oni sideli v temnom sarae, nabitom senom, i tetya
Nastya tiho govorila.
- YA uvidela tebya i vse ponyala. Ne ishchi ih. Havu vashu eti irody shvatili
u vashego doma i uveli. Ona ushla odna, molcha, vidimo, chtoby ne vydat', chto
Lenochka tam v dome. - Nastya zamolchala, glotaya slezy. - A cherez nekotoroe
vremya ya uslyshala plachushchij golos so storony reki: "Mama, mamochka, gde ty? Mne
strashno, zaberi menya otsyuda!" - krichala Lenochka. - YA dumala, serdce moe ne
vyderzhit.
Tetya Nastya opyat' zamolchala. Mendl pochuvstvoval, kak podstupivshij k
gorlu kom perekryvaet dyhanie. Dal'she vse, chto govorila tetya Nastya, on
slyshal v poluobmorochnom sostoyanii.
- YA pobezhala k reke, k nej. Izdaleka uvidela Lenochku na beregu, u samoj
vody. Ruchonkami ona rastirala slezy na glazah. Ona boyalas' idti k domam, gde
strelyali. YA ne uspela, Mendl, ne uspela... Iz-za doma vyshli CHumak i Osadchij,
i ya uslyshala: "Divis', zhidinya plache! Nu-ka, pristreli ii, Pavlo." YA stala,
kak vkopannaya. Neuzheli oni sposobny na eto? I gryanul vystrel... Zamolkla
devochka...
Plach preryval rasskaz.
- Kto etih irodov rozhal? Kakaya mat'? Pristrelili devochku i ushli ne
glyadya. YA podoshla, Mendl, podoshla... Lenochka lezhala u samoj vody, raskinuv
ruchonki. Belen'kie ee volosiki razvivalis' v okrovavlennoj vode... Volny ee
laskali... Poslednij raz... ee laskali. Ne dali mne eti skoty ee
pohoronit'...
Mendl shel po holmistomu Volynskomu polyu, izrezannomu glubokimi
ovragami. Stoyala nenastnaya pogoda s dozhdyami i sil'nymi vetrami. Nogi
raz容zzhalis' v mokrom, lipkom ukrainskom chernozeme. Vokrug - unyloe,
bezlyudnoe pole s serym oblachnym nebom nad nim. Vse eto kazalos' emu chuzhim,
vrazhdebnym.
Kak on lyubil etu zemlyu ran'she! Razdol'nye, shirokie, zalitye yarkimi
solnechnymi luchami holmy, razukrashennye polosami samyh razlichnyh cvetov i
ottenkov: yarkoj zelen'yu mnogoletnih trav, pylayushchej zheltiznoj medonosnoj
grechihi, zolotom kolosovyh. Uprugij stepnoj vozduh zvenel raznogolosym
peniem ptic, laskal teplym, nezhnym veterkom.
Zagadochnymi byli glubokie ovragi. Oni zarastali letom gustym
kustarnikom. I odnazhdy, v tridcatigradusnuyu iyun'skuyu zharu, igraya so svoimi
tovarishchami v vojnu, Mendl obnaruzhil na dne ovraga, v pochti neprohodimyh
zaroslyah, bol'shuyu glybu kristal'no chistogo, osleplyayushche belogo snega. Kakoe
sil'noe vpechatlenie eto na nego proizvelo!
A sejchas on ustalo plelsya po gryaznoj nemoshchenoj doroge, s trudom
vytaskivaya dyryavye sapogi iz glubokoj, lipkoj gryazi. Vokrug tosklivoe
prostranstvo, zatyanutoe gustymi ispareniyami.
Vremenami na nego nadvigalsya pristup gorya, i on obhvatyval obeimi
rukami zhivot, budto ego tol'ko chto polosnuli nozhom, i tak, sognuvshis' vdvoe,
dolgo stoyal, slovno podpilennoe derevo, na pustynnoj doroge posredi stepi.
Mendl oboshel neskol'ko dereven', zahodil k znakomym lyudyam. Uzhe sutki,
kak on ishchet, kto by emu rasskazal o sud'be materi i sester. Govorili, budto
by kto-to iz nih spassya i pryachetsya v Ruzhine ili sosednej derevne.
Fanya, Sonya, dyadi Meer, tetya Leya pogibli... V chisle drugih oni ostalis'
stoyat' na ploshchadi. Ih okruzhili, potom uvezli v les i tam rasstrelyali.
Nastupili sumerki, kogda on, nakonec, dobralsya do okrainy Ruzhina.
- Zdravstvuj, Mendl! - uslyshal on znakomyj golos i to, chto on uvidel,
privelo ego v zameshatel'stvo.
U obochiny dorogi stoyali Lenya Gus'ko i Boris Grybinskij. Zrimoe
napominanie o luchshih shkol'nyh godah! Mendl pochuvstvoval, chto u nego pryamo na
glazah, tol'ko chto, otobrali schastlivuyu sud'bu i tut zhe nadelili drugoj,
nevol'nich'ej sud'boj smertnika. No ne tol'ko eto ego vzvolnovalo.
On smotrel na svoih byvshih druzej i dumal. Est' li na svete nezyblemye
cennosti, v kotoryh mozhno tverdo verit'? Esli net, to kak zhit'? Mozhno
razuverit'sya v idee, filosofii, uchenii. |to tyazhelo i tragichno. No kogda
vcherashnij tovarishch sovershenno neozhidanno perehodit na storonu smertel'nogo
vraga?! Komu togda verit'? S kem vmeste idti dal'she po zemle? CHto voobshche
ozhidaet lyudej v budushchem?
Stoit, sgorbivshis' Mendl pod tyazhest'yu svoego neschast'ya v rvanoj
naraspashku telogrejke, v gryaznyh sapogah, i smotrit iz-pod brovej na dvuh
byvshih svoih shkol'nyh druzej. Oni sami ostanovili ego i pozdorovalis' s nim.
|to ego udivilo. Boris Grybinskij i Lenya Gus'ko... Vot tak vstrecha! Kak zhe
oni odety, slovno ne ogon' vojny polyhaet krugom, a nastupila, nakonec, era
mira i procvetaniya.
Mendl intuitivno vypryamilsya. Vyglyadet' neschastnym pered nimi? Takogo on
podarit' im ne mozhet.
Molcha izmerili glazami drug druga. Potom Boris skazal:
- Esli ty ishchesh' svoih, to Golda zhiva. Byla u Gali Kazhukalo. Teper' ne
znaem - otpravilas' iskat' tebya. I eshche. Luchshe tebe na glaza Rud'ko ne
pokazyvat'sya. Obeshchal povesit' tebya na pervom zhe suku. Bud' zdorov, Mendl.
Boris podal znak Lene, i oni dvinulis' vdol' ulicy.
Nekotoroe vremya Mendl ostavalsya stoyat' na meste. On smotrel im vsled,
oshelomlennyj poluchennym ot nih neozhidannym izvestiem.
V oknah sveta ne bylo. Mendl podoshel blizko k dveri. On uslyshal ele
razlichimye tihie golosa, plach. Znakomyj golos perevernul emu dushu. On
poshatnulsya i uhvatilsya za kosyak dveri. Ne mog sdvinut'sya s mesta. Zakrichal:
- Golda, Goldochka, eto ty?! Dorogaya, ty zhiva!
Mendl rinulsya k sestre. Obnyavshis', oni stoyali dolgo i molchali.
Ot Goldy Mendl uznal, chto mama i Lyusya pogibli na mostu.
Vsyu nedelyu Mendl s Goldoj skryvalis' u Anny Efimovny.
Mendl tverdo reshil ujti s Goldoj k linii fronta i po vozmozhnosti
peresech' ee. Oni tshchatel'no gotovilis' k etomu. Za eto vremya Anna Efimovna
dostala dlya nih soli, spichek, sala, odezhdu, podrobnuyu kartu Ukrainy, po
kotoroj byl opredelen marshrut. Predstoyalo projti bolee vos'misot kilometrov
peshkom.
V odin iz poslednih dnej Anna Efimovna vernulas' iz mestechka sil'no
vzvolnovannaya.
- CHto s vami, Anna Efimovna? - zabespokoilas' Golda. - CHto-nibud'
sluchilos'?
Otvet posledoval ne srazu.
- Segodnya utrom byli razveshany obrashcheniya k zhitelyam Ruzhina o tom, chto
perevodchik gebit-komissariata Beridze - po familii on, okazyvaetsya, gruzin -
predal interesy velikoj Germanii, stal na storonu banditov-partizan,
dejstvuyushchih v rajone, i chto za sodeyannoe prestuplenie on budet poveshen
zavtra na bazarnoj ploshchadi. Dalee predlagaetsya vsem zhitelyam pribyt' na mesto
kazni v naznachennoe vremya. Vot tak-to vot.
- A my-to boyalis' govorit' s nim, - sokrushalas' Golda. - On ved' nam
ran'she drugih rasskazal o nastuplenii nashih vojsk pod Moskvoj, a my ne
poverili emu.
- Govoryat, - prodolzhala Anna Efimovna, - Beridze iz voennoplennyh.
Popal v lager'. |sesovcy prinyali ego za evreya i stali izbivat'. CHut' ne
ubili. A on im na chistejshem nemeckom: snimite shtany i ubedites', chto ne
obmanyvayu. Oni ego i vzyali v perevodchiki.
- Anna Efimovna, nam nuzhno kak mozhno bystree ujti iz Ruzhina, a to eshche
naklichem bedu na vas, - zabespokoilsya Mendl.
- Slushaj, Mendl. Zavtra, nado ozhidat', budet usilennoe patrulirovanie,
i vam nuzhno byt' osobenno ostorozhnymi. Esli kto poyavitsya na doroge, uhodite
na cherdak. Tam ugol zavalen barahlom. Spryach'tes' tam. A ya pojdu na ploshchad'.
Kak rasskazyvala na sleduyushchij den' vecherom Anna Efimovna, Beridze,
kogda emu nabrosili petlyu na sheyu, uspel kriknut': "Da zdravstvuet sovetskaya
rodina! Da zdravstvuet Stalin!"
Nastupil den', kogda nuzhno bylo proshchat'sya. Anna Efimovna podoshla
snachala k Mendelyu, obnyala ego, potom k Golde.
- CHuvstvuet moe serdce, chto vas ozhidaet udacha. Schast'ya vam! Byl by
Avramovich s nami, mozhet byt', pridumali by chto-nibud' drugoe dlya vas. Vse
eshche nadeyus', chto on zhiv. Vse porogi NKVD obila v Kieve, Moskve, - nichego
mne, proklyatye, ne skazali.
Postoyala Anna Efimovna, podumala, mahnula rukoj, podoshla k shkafu,
otkryla dvercu i vytashchila kakie-to bumagi.
- Voz'mite - eto YUriny i Tamariny spravki o tom, chto oni zhiteli Ruzhina.
Oni vam prigodyatsya. U vas ved' net nikakih dokumentov. Zapomnite - teper' vy
Vinnichuki - Tamara, YUra. YA govoryu vam: "Do svidaniya".
V holodnuyu dozhdlivuyu noch' dve nagruzhennye tyazhelymi kotomkami figury
uhodili na vostok.
Za spinoj, vo mrake glubokoj nochi, ostavalos' bezlyudnoe, polnost'yu
unichtozhennoe mestechko, na bazarnoj ploshchadi kotorogo pri tusklom fonare
pechal'no raskachivalsya na vetru poveshennyj chelovek, ohranyaemyj chasovym s
chernoj svastikoj na rukave.
|to byl god, kogda zlejshie, nevezhestvennye, tupye sily okonchatel'no
unichtozhili nepovtorimuyu, svoeobraznuyu civilizaciyu evrejskih poselenij,
sozdavshej celyj ryad neprevzojdennyh cennostej dlya vseh lyudej na zemle.
Temnye vody Dnepra moshchnym potokom toroplivo stremilis' k moryu. Ostalos'
sovsem nemnogo vremeni do zimnih holodov, kotorye mogut skovat' reku. YArkaya,
polnaya luna shchedro osveshchala shirokuyu dvizhushchuyusya stihiyu i vysokij pravyj bereg,
rassechennyj glubokimi balkami, obrosshij melkim kustarnikom. Dul vostochnyj
veter, i volny, slovno zhivye sushchestva, odna za drugoj vynyrivali iz vodnoj
puchiny, vspyhivaya otrazhennym lunnym svetom.
Hotya Dnepr davno stal glubokim tylom, v kazhdom vspleske vody, shorohe
kustov, poryve nabegayushchego vetra chuvstvovalas' eshche dyhanie opustoshitel'noj
vojny. Vremenami odinochnye vystrely patrulej i vspyshki osvetitel'nyh raket
narushali privychnyj nochnoj ritm reki, napominaya o tom, chto mir na etoj zemle
eshche ne skoro nastupit. Peschanyj bereg zavalen oblomkami mashin, povozok,
ostatkami rvanoj soldatskoj odezhdy i obuvi. |to sledy nedavnih krovavyh
srazhenij.
Na seredine reki raspolozhen dlinnyj ostrov. On pohozh na utonuvshij
bezlyudnyj korabl', sevshij na mel'.
V glubokom ushchel'e, v gustyh zaroslyah pokachivalas' odinokaya shirokaya
lodka. Mendl s Goldoj sideli v kustah na svoih pozhitkah i obmenivalis'
korotkim polushepotom.
- Boyus', on ne pridet. Ne nravitsya mne etot chelovek.
- Ne travi dushu, sestrichka. My ne pervye i ne poslednie u nego. On ved'
zarabatyvaet na etom.
- Vot pridet sejchas, prigrozit, i ty emu eti chasy i otdash'. Ostanemsya
ni s chem.
- Pojmi, u nas net drugoj vozmozhnosti perebrat'sya na tot bereg.
S protivopolozhnogo berega vysoko v nebo vzmetnulas' yarkaya raketa,
povisla v vozduhe i stala medlenno spuskat'sya vniz.
Mendl polozhil svoyu ruku na plechi sestry, starayas' ee uspokoit'.
- ZHal', esli vse provalitsya, - prodolzhala sheptat' Golda. - Ved' do
etogo vse shlo tak horosho. YA dazhe ne dumala, chto tak poluchitsya. Skol'ko raz
my za etu nedelyu prosilis' na nochleg? Vosem' ili desyat' raz. I nikto ne
usomnilsya v tom, chto my idem k tetke. - Pomolchav nemnogo, Golda tyazhelo
vzdohnula i prodolzhala: - A vdrug Voronezh eshche sovetskij? Esli kto eto znaet,
to mozhet zapodozrit', chto my rvemsya k nashim i togda...
- Takih, kak my s toboj bluzhdayushchih zvezd, kotoryh vojna raskidala po
vsej strane, - ujma. Kto tam budet nas podozrevat'? Uspokojsya, pozhalujsta.
- Kak ty dumaesh', Mendl, mozhno po moemu akcentu opredelit', kto ya? YA
starayus' govorit' malo, no lyudi-to ko mne obrashchayutsya, i ya dolzhna otvechat'.
- Ostav' ty eti mysli. Govorish' ty normal'no. Ne dumaj ob etom.
- Uzhe polovina chetvertogo, a ego vse net. A cherez tri chasa - rassvet.
Esli ne pridet - nuzhno kuda-to devat'sya.
- Ne panikuj! Vernemsya k nemu, perenochuem eshche odnu noch' v ego sarae, i
perepravit on nas zavtra. I potom, chto ty zavela odno i to zhe?! On ved'
skazal, chto pridet k chetyrem chasam! Sidi i zhdi!
- Nado bylo pered tem, kak uhodit' iz saraya, razbudit' ego.
- My sdelali tak, kak on nam velel, - byt' zdes' k chetyrem. YA ved' ego
sprashival - budit' ego ili net. On skazal, ne nuzhno. Tak chto ne trevozh'sya.
- Skol'ko by ya otdala, chtoby gde-to umyt'sya. Vse na mne cheshetsya, sil
net. I nogi naterla do krovi.
- YA ved' tebe govoril, chto obuv' ne dolzhna byt' slishkom svobodnoj. Ty
eshche odni noski odela ili net?
- Da, odela.
- Nuzhno bylo eto sdelat' srazu, kogda vyshli iz Ruzhina.
Uzhe proshlo vosem' dnej, kak oni v puti. Mendl tshchatel'no izuchil
predstoyashchij marshrut po karte Ukrainy, kotoruyu im dala Anna Efimovna. S soboj
on, konechno, vzyat' ee ne mog - iz soobrazhenij bezopasnosti. No zapomnil vse
osnovnye punkty, po kotorym im predstoyalo projti.
Samymi trevozhnymi byli pervye sutki. Nuzhno bylo nezametno vyjti za
predely Ruzhina i rajona. Ugroza Rud'ko raspravit'sya s Mendelem ne byla
pustoj frazoj. Za pervyj den' oni proshli okolo pyatnadcati kilometrov i po ih
raschetam vyshli za predely Ruzhinskogo rajona. Neprivychnaya k takim dlinnym
perehodam Golda k koncu dnya bukval'no valilas' s nog.
Pozdno vecherom oni voshli v derevnyu i stali gadat', v kakoj postuchat'
dom. Dolgo kolebalis' i, nakonec, vspomnili, chto na vhode v derevnyu, sprava
ot dorogi - kolhoznyj dvor. Reshili vernut'sya i zabrat'sya kuda-nibud' v
korovnik. Oni podoshli vplotnuyu k odnomu iz stroenij. Iz poluotkrytyh dverej
probivalsya slabyj svet. Mendl ostavil Goldu szadi, a sam reshil tuda
zaglyanut'. No v eto vremya dver' so skripom otvorilas', i ottuda vyshel
chelovek, prihramyvayushchij na pravuyu nogu. Uvidev Mendelya, on sprosil:
- Zachem, paren' prishel, ili zabludilsya?
V otvet Mendl pozval Goldu. Ta vyshla iz temnoty i prisoedinilas' k nim.
Obnyav sestru za plechi, Mendl nachal:
- My s sestroj idem k tetke. Za Dneprom ona zhivet. ZHrat' nechego v
Ruzhine, a u nee hozyajstvo. Pomozhem starushke i sami prokormimsya.
- A syuda zachem?
- Mozhno nam v korovnike perenochevat'?
- Gm, - zadumalsya muzhchina i cherez minutu dobavil: - CHto zh ty sestru-to
ne zhaleesh'? Tam holodno. Pojdemte v moyu storozhku. Menya Romanom zovut, a vas?
- YUra i Tamara, - nazval Mendl novye ih imena.
- Dobro, poshli.
V storozhke Roman rasstelil im na polu, na solome, kakie-to lohmot'ya i
dazhe nashel, chem ukryt' neproshenyh prishel'cev.
- Ukladyvajtes'! Utrom razbuzhu, - skazal on delovito, a sam
raspolozhilsya na shirokoj lavke u okna.
Rano utrom Roman ih razbudil. Na proshchan'e on zadal neozhidannyj vopros:
- A pravda, chto v Ruzhine rasstrelyali evreev?
Mendl rasteryalsya. Kak otvetit'? Neuzheli dogadalsya, s kem imeet delo?
- Da, eto pravda. - Po-drugomu otvetit' bylo by bolee riskovanno.
Na proshchan'e poblagodarili Romana i bystrym shagom napravilis' vdol'
derevni. Vopros, kotoryj byl zadan, neskol'ko vstrevozhil ih. Uspokoilis' oni
lish' togda, kogda derevnya okazalas' daleko pozadi.
Pervyj opyt neskol'ko obodril ih. V posleduyushchie dni oni vybirali doma
pobednee, gde, kak pravilo, prozhivali odinokie stariki. Versiya otnositel'no
teti okazalas' dejstvennoj. Ona vyzyvala sochuvstvie. Pochti vsyudu v otvet oni
slyshali rasskazy o lyudyah, kotoryh vojna ostavila bez krova i hleba,
vynuzhdennyh iskat' mesto, gde mozhno spastis' ot goloda.
Do Dnepra rebyata dobralis' bez osobyh priklyuchenij.
Perepravit'sya na levyj bereg okazalos' delom neprostym - nuzhno bylo
najti cheloveka, kotoryj by soglasilsya eto sdelat'. Sejchas oni ego zhdali na
beregu i nadeyalis' na nego.
Proshlo eshche polchasa. Strelki chasov, kotorye Golda derzhala v rukah, kak
budto zastyli na meste. Vdali, so storony poselka, gromko zalayala sobaka,
potom drugaya, tret'ya. Poyavilas' nadezhda. No cherez nekotoroe vremya vse
zatihlo.
Gde-to uzhe v nachale pyatogo poslyshalis' shagi. Vdol' berega shel chelovek.
On napravilsya pryamo k nim. |to byl hozyain lodki. Golda ot holoda i
perezhivanij ne vpolne vladela soboj i, sadyas' v lodku, ostupilas' i zamochila
nogu.
K schast'yu, k etomu vremeni luna skrylas' za oblakami. Lodka tiho
otplyla ot berega. Vesla pogruzhalis' v vodu merno, ostorozhno. Vstrechnyj
veter sil'no zatrudnyal dvizhenie. Lodku raskachivali nabegayushchie volny.
Spustya nekotoroe vremya prichalili k beregu ostrova. Posideli molcha.
Hozyain, vidimo, reshil nemnogo otdohnut' i ponablyudat' nekotoroe vremya za
levym beregom.
Neozhidanno, nizhe po techeniyu voznik shum motora. Postepenno on
priblizhalsya i usilivalsya. Lodochnik dal znak pritait'sya i ne razgovarivat'.
Poyavilsya patrul'nyj kater i tut zhe na bol'shoj skorosti ischez.
Minut cherez dvadcat' resheno bylo dvigat'sya dal'she. Ostavalos' sdelat'
poslednij brosok. Dalee prishlos' prilozhit' nemalo usilij, chtoby dobrat'sya do
protivopolozhnogo berega.
Kogda Mendl s Goldoj vyshli na bereg, hozyain poprosil, chtoby oni
pobystree s nim rasschitalis', tak kak emu nuzhno do rassveta vernut'sya domoj.
Golda vytashchila serebryanye chasy - podarok materi ot otca - i vruchila ih
lodochniku.
Oni dostigli Levoberezh'ya i obreli nekotoryj poleznyj opyt peremeshcheniya
po okkupirovannoj territorii. Odnako samoe trudnoe i opasnoe ostavalos' eshche
vperedi.
Proshla eshche odna nedelya. Nastupili holoda. Vypal pervyj sneg. Rebyata
prodolzhali svoj put'. Holod, golod i eshche vdobavok vshi odolevali ih. S kazhdym
dnem stanovilos' vse men'she sil. Za den' im udavalos' prodvinut'sya lish' na
20-25 kilometrov. A predstoyala eshche dolgaya doroga. Po ih raschetam, projdena
polovina namechennogo rasstoyaniya, esli, konechno, sluhi o tom, chto front u
Voronezha, verny.
Ne vsegda udavalos' uprosit' hozyaev perenochevat' v dome. Prihodilos'
spat' v sarae, na sene ili solome. Inogda oni zahodili v dom dnem, chtoby
pogret'sya. Ih ugoshchali nehitrym obedom i pri etom prigovarivali:
- Otkushajte nash sup. On u nas s sol'yu.
V vojnu eto schitalos' delikatesom.
Gde-to na podhode k gorodu Sumy, v odnoj iz mnogochislennyh dereven',
zashli oni v hatu i poprosilis' na nochleg. Hozyajka, hudoshchavaya zhenshchina srednih
let, pristal'no posmotrela na stoyashchih u poroga zhalkih, gryaznyh prishel'cev i,
uznav cel' ih prihoda, vdrug zaplakala, prilozhiv kraj perednika k licu.
- Rodnen'kie, serdechnye vy moi! Nebos', zamerzli, golodnye. Prohodite,
ya sejchas.
Ona vybezhala v seni, prinesla drov, zatopila pechku.
- Sejchas ya vas nakormlyu. Poterpite nemnogo.
I opyat' vybezhala v seni. Vernulas' s bol'shim chugunnym kotlom, postavila
ego na konforku, zalila vodoj i podbrosila drov.
Oni sideli na lavke za stolom, ozadachennye stol' iskrennim vnimaniem i
sochuvstviem. Hozyajka vse snovala po hate i prigovarivala:
- Skoro, skoro, ya sejchas.
Ona nepreryvno probovala pal'cem vodu i prigovarivala:
- Eshche minutochku, i ya ustroyu vam banyu. Bel'e u menya najdetsya.
Nakonec, ona velela im razdevat'sya.
- Snimajte s sebya vse! Bozhe, u vas ved' vshi! Bystree razdevajtes' i ne
stesnyajtes'.
Oni vstali s lavki, stali razdevat'sya i vybrasyvat' rvanoe, gryaznoe
bel'e v poluotkrytuyu dver', v seni.
Tol'ko oni razdelis', kak so dvora razdalsya stuk v dver'.
- Oksana, otkroj dver'! |to ya, Stepan. - Golos byl yavno hmel'noj.
Hozyajka zastyla na meste.
- Sidite tiho, - i v dver': - CHto tebe Stepan?
- Pusti, hochu potolkovat' s toboj.
- Sejchas ne mogu. Prihodi zavtra.
- Zavtra? |to ne pojdet! YA sejchas pogovorit' hochu.
- Idi-ka ty, satana, k chertu! Skazala zavtra, znachit zavtra. U menya
segodnya stirka i banya, ponyal?
- Banya, govorish'? Tak davaj ya tebe spinku potru!
Dolgo eshche shla perebranka Stepana i Oksany. Mendl s Goldoj stoyali
polurazdetye i osnovatel'no prodrogli.
Stepan eshche dolgo bezuspeshno dobivalsya svoego i, v konce koncov,
vynuzhden byl smirit'sya.
- Nu, horosho, pridu zavtra. No ya tebe eto pripomnyu!
Oksana vyglyanula v okno i, ubedivshis', chto Stepan ushel, skazala:
- Vy gotovy? Vot vam tazy. YA vyjdu v seni, a vy umyvajtes'. Polotence
visit na verevke. |tot Stepan, holera emu v dushu, - rasposlednyaya podlyuka i
prihvosten'. Skol'ko on tut u nas narodu vydal i pogubil! On menya sovsem
zamordoval. Govorit, znayu, u tebya muzh v lesu, i pugaet, podlec. Dobivaetsya,
satana, lyubvi, ugrozhaet.
Oksana opyat' zaplakala.
- Gde on, kak on tam - zhivoj ili pogib, nichego ne znayu. Uhodil kogda,
skazal: ili pogibnu, ili vsem etim skotam gorlo peregryzu.
Kogda rebyata pomylis', hozyajka vytashchila iz starogo komoda ponoshennoe,
ne po razmeru, chistoe bel'e i predlozhila im odet'.
Seli za stol. Hleb, solenye ogurcy, kapusta, kartoshka pokazalis'
zaoblachnym raem.
Oksana posmotrela na rebyat pryamo i skazala:
- Ne bojtes' menya, ya znayu, kto vy. A eti policai i ih prihvostni - eto
zhe gady, zhivodery, merzavcy! Lyudoedy oni! Milye vy moi, kushajte i polezajte
na pechku. Spite do utra. A tam udachi vam. Idite! Mozhet, doberetes' do
fronta. Govoryat, bol'shaya bitva razgorelas' u Stalingrada. |ti supostaty eshche
poluchat po zaslugam! Nikto eshche ne smog Rossiyu zavoevat'! Ih zhdet mogila!
Da-da - mogila, smert', gibel'!
Ona govorila tak, kak budto vynosila besposhchadnyj prigovor. Golubye
ukrainskie ee glaza goreli svyashchennym ognem. Gustye chernye brovi s kazhdym
slovom vzletali vysoko vverh.
Utrom sleduyushchego dnya oni pokinuli gostepriimnyj dom. Minovali derevnyu,
i pered nimi otkrylas' eshche odna dlinnaya do gorizonta, nevedomaya i opasnaya
doroga.
Oni ne srazu spolna ocenili vse to, chto s nimi proizoshlo v dome u
Oksany. Tol'ko togda, kogda oni ostalis' odni, serdca ih - zagrubevshie v
strahe, skovannye gorem i lishennye chelovecheskogo tepla - rastayali, i Golda
dala volyu svoim slezam.
Zima vstupala uzhe v svoi prava. Pered nimi raskinulas' beskonechnaya
zasnezhennaya ravnina, pugayushchaya svoej bezlyudnost'yu. Ona navevala chuvstvo
bezzashchitnosti. Prohodit chas, drugoj, i ni odnogo naselennogo punkta. A holod
pronizyvaet vse telo naskvoz'. Vse bol'she skazyvaetsya ustalost'.
Mendl vtajne ot sestry chasto zadumyvalsya nad tem, nadolgo li eshche hvatit
im sil. Kazhdyj raz, kogda im dovodilos' razgovarivat' s mestnymi zhitelyami,
on nezametno staralsya podvodit' sobesednika na razgovor o tom, gde nahoditsya
liniya fronta. I voobshche, kakovo polozhenie na frontah. Esli nemcy prodolzhayut
nastuplenie, polozhenie ih sovershenno bezvyhodnoe. I esli dazhe udalos'
ostanovit' nemcev i front na meste, perejti liniyu boev s Goldoj - delo
sovershenno nereal'noe.
Edinstvennaya nadezhda na to, chto nashi vojska skoro perejdut v
nastuplenie. No uvy! To, chto Mendelyu udalos' uznat', ne moglo skol'ko-nibud'
ego obradovat': Leningrad v blokade, boi idut nedaleko ot Moskvy, a na yuge -
boi u Stalingrada i u Kavkazskih gor.
Odin iz muzhikov, s kotorym Mendelyu prishlos' besedovat', skazal, chto
front prohodit nedaleko ot Voronezha. Esli eto tak, to togda im ostavalos'
eshche s desyatok dnej, chtoby projti v etot rajon. No kak eto budet vyglyadet'?
Vryad li mozhno podojti blizko k linii fronta. Pridetsya gde-to ostanovit'sya
ili idti vdol' nee.
Zapasy edy davno uzhe konchilis'. Nekotorye serdobol'nye selyane inogda
chto-to uryvali iz svoego skromnogo dostatka: kto kusok hleba, ispechennogo
napolovinu iz muki i napolovinu iz kartofelya ili zhmyha, a kto - prosto pyatok
varenyh kartoshek. Polugolodnoe sostoyanie dovodilo ih inogda do polnogo
iznemozheniya.
S kazhdym dnem sily ih istoshchalis', a zimnij holod i snezhnye zanosy
skovyvali ih dvizheniya nastol'ko, chto za den' im udavalos' prohodit' sovsem
nebol'shoe rasstoyanie. V konce tret'ej nedeli, na podhode k Kurskoj oblasti,
oni uznali, chto front dejstvitel'no prohodit u Voronezha. |to ih nemnogo
priobodrilo.
Nastupil konec dekabrya. Moroz krepchal, snezhnye zanosy zametali dorogu,
i neredko rebyata teryali ee. Odnazhdy im predstoyalo projti rasstoyanie okolo
dvenadcati kilometrov ot odnoj derevni do drugoj. Na ishode dnya v pole
razygralas' snezhnaya burya.
Na rasstoyanii pyati metrov nichego ne bylo vidno. Kazhdyj shag treboval
neveroyatnyh usilij. Kazhdyj chas kazalsya vechnost'yu. Vremya shlo, a derevni ne
bylo vidno.
V kakoj-to moment oni obnaruzhili, chto doroga poteryana. S bol'shim trudom
vytyagivali iz sugroba odnu nogu za drugoj. Obil'nyj snegopad zavolok nebo.
Golda ne vyderzhala i sela na sneg.
- Mendl, Mendl! Dorogoj ty moj! YA dal'she ne pojdu. Ne mogu. Sil net. YA
zasypayu na hodu. Mne by lech' i usnut'. Bol'she ya nichego ne hochu. Navernoe,
vse! My ne smozhem uzhe dobrat'sya k svoim. Prosti menya! Tebe ne nado bylo
brat' menya s soboj.
Mendl derzhal ee za ruku i tshchetno pytalsya ee podnyat'.
- Vstavaj, Golda! Ty zamerznesh'! Vstavaj, tebe govoryu! CHto ty chepuhu
poresh'?! Neuzheli ty dopuskaesh', chto ya mogu tebya zdes' brosit'!? YA mogu
tol'ko lech' ryadom i vmeste s toboj zamerznut' zdes' naveki. Podnimajsya!
Slyshish'? Propadem!
Mendl stal snimat' s sebya vse, chto mog. On obvyazal poverh platka golovu
sestry svoim sharfom. Zastavil ee perepoyasat'sya ego remnem, a svoi bryuki
pristegnul k pugovicam rubashki.
Snezhnaya stihiya zaslonila vse vokrug. Ne ostavalos' nikakoj nadezhdy
dobrat'sya do kakogo-nibud' ukrytiya. Oba oni byli s nog do golovy v snegu.
Nogi i ruki sovsem okocheneli i stali im nepodvlastny.
Mendl chuvstvoval, chto ego sily tozhe na ishode, i on neozhidanno dlya
samogo sebya zakrichal vo vsyu silu svoih legkih:
- Vstavaj, tebe govoryat!!
On vzyval ne tol'ko k sestre, no i k sebe samomu.
Golda s trudom podnyala glaza v storonu brata. Ona uvidela na
zaporoshennom snegom lice ego neobuzdannuyu yarost' dikogo zhivotnogo pered
smertel'noj opasnost'yu.
Mendl ves' napryagsya, s trudom pripodnyal sestru, polozhil ee ruku sebe na
plecho i zastavil ee sdelat' neskol'ko shagov. No kuda idti? V kakuyu storonu?
- Stoj! Ty slyshish'? Sobaka laet. Sestrichka, dorogaya, krepis'!
Bushuyushchij veter dones do ih sluha dalekij, ele razlichimyj, slabyj
sobachij laj.
- Ryadom derevnya. Poshli! Bystree!
S bol'shim trudom oni proshli po glubokomu snegu nekotoroe rasstoyanie i
natknulis' na provolochnoe zagrazhdenie. Laj sobak razdavalsya vse bolee
otchetlivo. CHto eto za ograzhdenie? Ne ohrannaya li zona?
- Golda, drugogo vyhoda net. Nuzhno iskat' lyuboe zhilishche, inache
zamerznem. YA razvedu provoloku, a ty polezaj.
Sestra krepko uhvatilas' dvumya rukami za Mendelya i s trudom zanesla
nogu na druguyu storonu ogrady.
"Bozhe! - promel'knulo v golove u brata. - Ne podstavlyaesh' li ty ee
pervuyu pod pulyu? No kak byt' inache!?"
Vsled za Goldoj Mendl sam pronik cherez ogradu. Molcha postoyali - ni
preduprezhdenij, ni vystrelov. Slava Bogu! Proshli nebol'shoe rasstoyanie i
uvideli skvoz' snezhnuyu zavesu slaboe ochertanie doma, potom drugogo. V pervyj
iz nih oni i postuchali. Vybirat' uzhe ne bylo nikakih sil. Rebyata stryahnuli s
sebya sneg.
Dver' otvorilas', i na poroge poyavilas' zhenshchina srednih let.
- CHego vam? - pochti po slogam, medlenno, chekanya kazhduyu bukvu, skazala
ona.
Stucha ot holoda zubami, Mendl poprosil:
- Pustite, pozhalujsta, obogret'sya! Zamerzaem.
CHut' pomedliv, hozyajka zhestom ruki priglasila ih v dom. Kogda oni
voshli, Mendl okinul vzorom komnatu i ostanovilsya, kak vkopannyj. Na stene
visela vintovka, boevaya vintovka. No otstupat' bylo nekuda.
Hozyajka razglyadela ih oboih, potom vydavila odno lish' slovo.
- Prohodite!
Vzglyad ee zaderzhalsya na sgorblennoj, drozhashchej ot holoda figure Goldy.
- Spasibo. My nemnogo obogreemsya i pojdem.
- Pogrejtes', - skazala bezrazlichnym tonom hozyajka, vzyala vedro u pechki
i vyshla iz haty.
Visevshaya na stenke vintovka ne davala pokoya. Zametila li eto Golda?
Vidimo, net. Ona ne v sostoyanii byla dazhe sdelat' neskol'ko shagov k stolu.
Mendl otvel ee za ruku v glub' komnaty i posadil na lavku.
Mendl stal razdevat' sestru. Snyal s nee sharf, platok, rasstegnul remen'
i pugovicy na pal'to. Potom stashchil varezhki i prinyalsya rastirat' ee ruki. A
kogda snyal valenki i sherstyanye noski, on uzhasnulsya. Pal'cy nog byli naterty
do krovi. Kak ona peredvigalas'? Kakie nuzhno bylo preterpet' muki, chtoby
preodolet' takuyu adskuyu bol'?
Mendl otorval ot svoego gryaznogo platka bolee ili menee chistuyu polosku
i zavyazal krovotochashchie pal'cy na noge sestry. Potom popravil ee
vzlohmachennuyu golovu, poter shcheki.
- Opomnis'! Voz'mi sebya v ruki. Do vechera ostalos' nemnogo vremeni.
Poprobuem ugovorit' hozyajku ostavit' nas na nochleg.
- Da, da, konechno, - progovorila ona tihim golosom, utverditel'no
pomotav golovoj.
Nesmotrya na to, chto hozyajka im etogo ne predlozhila, Mendl stal
razdevat'sya sam. Okinul svoim vzorom hatu.
Stol, nakrytyj staroj, potertoj kleenkoj. Ryadom shirokaya derevyannaya
lavka, na kotoroj oni raspolozhilis'. V uglu - ikona. Na stene - mnozhestvo
fotografij. Na drugoj storone komnaty - zheleznaya krovat', nakrytaya
korichnevym pokryvalom i podushkami v dva etazha. V drugom uglu - russkaya pech'
s plitoj. Pohozhe, detej u hozyaev ne bylo.
Neploho bylo by rassmotret' fotografii na stene. |to mozhet koe-chto
proyasnit', no riskovat' ne stoilo. Hozyaeva mogli prijti v lyuboe vremya.
Mendl dostal iz svoego meshka paru zamershih varenyh kartofelin,
holodnyh, kak led, i sunul odnu iz nih Golde v ruki.
- Esh'.
- Spasibo, - otvetila ona mashinal'no.
Ih odnih ostavili v hate, ne poboyavshis', chto gosti mogut
vospol'zovat'sya vintovkoj, kotoraya visela na stene. Mendl prishel k vyvodu,
chto ona ne zaryazhena.
On ostorozhno privstal i razglyadel na priklade polirovannuyu
metallicheskuyu tablichku s kakoj-to nadpis'yu. |to ego uspokoilo.
Zaskripela v senyah naruzhnaya dver', razdalis' tyazhelye muzhskie shagi.
Prishedshij gromko topaya, stal stryahivat' sneg.
- Prishel obedat', - donessya zychnyj muzhskoj golos za dver'yu.
Ochevidno, zhena chto-to delala v senyah, i eti slova byli obrashcheny k nej.
- CHego stoish'!? Idi kormi muzha!
- Tam prishli... - s trudom vygovorila zhena.
- Kogo tam nelegkaya prinesla? Mozhet, nakonec, skazhesh'?
Ne dozhidayas' otveta, v hatu voshel muzhchina let soroka, shirokoplechij, so
skulastym obvetrennym licom i s... avtomatom za plechami. Ostanovilsya na
poroge i napravil v storonu neproshenyh gostej zhestkij, ispytuyushchij vzglyad.
Serdce s hodu zabilo trevogu.
"Vse-taki my vlipli! Nado zhe, chert poberi, popast' v dom k policayu!" -
s uzhasom podumal Mendl i, chtoby ne vydat' ispug, sobralsya ves' i smotrel na
prishedshego vneshne sovershenno spokojno. Tyanulo posmotret' v storonu Goldy i
podbodrit' ee hotya by vzglyadom.
- A nu-ka, skazyvajte, - progremel hozyain, snimaya ushanku, - otkuda i
kto vy est'?
- Da vot, zamerzli v doroge i poprosilis' obogret'sya, esli ne
vozrazhaete.
Nastupila korotkaya pauza, posle kotoroj hozyain povesil na gvozd' svoj
avtomat, s shumom snyal s sebya dublenku i neozhidanno gromko zakrichal:
- |j, Kylyna, idi syuda! U, chertova baba!
Voshla hozyajka i robko ostanovilas' na poroge.
- CHego zh ne priglasila gostej k stolu!? Podavaj bystree zakusku, - i k
rebyatam: - Poobedaem vmeste. Idu domoj i dumayu, s kem by eto razdavit' flyagu
samogona? Vot, dostalas'!
S etimi slovami on vytashchil iz karmana bol'shuyu butyl' i reshitel'no
postavil ee na stol.
- A tut mne sam Bog poslal sobutyl'nika! U, okayannaya! CHego stoish'!?
Poshevelivajsya! My zhdem! - i dobavil: - Vy ne obrashchajte na nee vnimaniya.
Tol'ko mesyac nazad lezhala v lezhku paralizovannaya. Potihon'ku vyzdoravlivaet.
Nachala govorit', no ponyat' ee trudno. Mnogo slov zabyla, bol'she molchit.
Moroka u menya s nej.
Mendl vybral moment, kogda hozyain styagival s sebya valenki, glyanul na
sestru. Ni zhiva, ni mertva - s容zhilas', vtyanula golovu v plechi, v glazah
gotovnost' k samomu hudshemu. Mendl nezametnym dvizheniem kivnul v storonu
sestry, pytayas' ee podbodrit'.
- CHto ne poboyalis' zajti v hatu k policayu, - za eto hvalyu. A to dazhe
odnosel'chane, chert ih poberi, obhodyat storonoj. Boyatsya, gady! A ya chto? YA za
poryadok. Raspusti eto bydlo, tak vse pojdet k chertovoj materi. YA na sluzhbe.
Delayu to, chto velit mne moe nachal'stvo, - i tut zhe perevel razgovor: - Tak
kak zhe vy otvazhilis' prijti syuda, k policayu domoj, a?
- A chto tut strashnogo? - skazal Mendl podcherknuto gromko. - No esli po
pravde, tak my i ne znali, chto zdes' zhivet policaj.
- Za pravdu hvalyu! Nu chto? Seli za stol. Potolkuem. Kylyna! Vot
neputevaya baba! Podavaj na stol! CHto tam u tebya est'? Nam zakuska nuzhna. Ne
pojdu ya segodnya bol'she na rabotu. Katis' ona k ... materi! Obojdutsya! Menya
Ignatom zovut, a vas?
- YUra, Tamara.
- Brat, sestra, chto li? Ili muzh, zhena?
Kylyna molcha rasstavila na stole posudu. Potom podala salo, krovyanku,
ogurcy i vyshla iz komnaty. Ignat odnim dvizheniem razlil po stakanam samogon.
- Poehali! - progremel on, podnyav vverh zapolnennyj do kraya granenyj
stakan.
"Ne zahmelet' by, - podumal Mendl. - A to, chego dobrogo, naboltaesh'
lishnego".
Goldu on chastichno ogradil - skazal, chto u nee shalit pechen', i dobavil:
- No pust' nemnogo vyp'et, sogreetsya, a to eshche prostuditsya. Doroga
predstoit eshche dlinnaya.
- Davaj, hlopec, za muzhskuyu druzhbu! Muzhiku poverit' eshche mogu, a babe -
nikogda!
Ignat potyanulsya vpered i protyanul cherez stol ruku so stakanom.
Zaprokinuv golovu nazad, on vystavil vpered svoe krasnoshchekoe s korotkim
nosom lico.
Mendl posmotrel Ignatu v glaza. Gde-to on uzhe videl takoj vzglyad -
primitivnyj, nahal'no-samouverennyj. Ignat odnim mahom oprokinul stakan,
shvatil so stola kusok hleba i, kryahtya i otduvayas', stal nyuhat' ego. Glaza
nalilis' krov'yu, suzilis', izo rta vylilsya ostatok neproglochennogo samogona
i polilsya po borode. Rukavom vyter podborodok i prinyalsya s shumom zakusyvat'.
Mendl prodolzhal derzhat' stakan v ruke i smotret' na Goldu.
- |, tak delo ne pojdet! - ryavknul Ignat.
- Tamara, davaj! Tebe nuzhno sogret'sya, - skazal brat.
Golda vypila, skrivilas', vzdrognula - uzh bol'no vonyuchij samogon iz
svekly. Vsled za etim Mendl nezametno nabral polnye legkie vozduha i vypil
vse do dna. Ognem obozhglo vse vnutrennosti.
- Tak-to vot! - primiritel'no zametil Ignat.
Minuty ne proshlo, kak hozyain zahmelel, zrachki zabegali iz ugla v ugol.
O chem pojdet rech' dal'she? Ignat, konechno, budet dopytyvat'sya, kto oni i
otkuda. Nuzhno byt' gotovym k lyuboj igre.
Neuverennym dvizheniem Ignat vytashchil iz karmana meshochek s mahorkoj i
gazetnuyu bumagu. Drozhashchimi rukami stal svorachivat' samokrutku. Dolgo vozilsya
s zazhigalkoj i, nakonec, zakuril.
Poka Ignat molchal, Mendl reshil perehvatit' iniciativu:
- Dyadya Ignat, vy ne skazhete, skol'ko kilometrov do goroda Gryazi?
Mendl izvlekal iz pamyati zauchennye po karte eshche v Ruzhine naselennye
punkty u Voronezha.
Ignat vnimatel'no posmotrel na Mendelya, potom na Goldu, potom opyat' na
Mendelya. Vopros podejstvoval na nego otrezvlyayushche. On zadumalsya, gluboko
zatyanulsya, vypustil dym izo rta i gromko sprosil:
- Gryazi, govorish'?
Mendl ves' sobralsya. Nastupila napryazhennaya tishina.
- Gm, Gryazi. A znaesh' li ty, chto zdes' nedaleko prohodit liniya fronta?
A Gryazi na toj storone, - malen'kie glazki Ignata smotreli iz-pod lohmatyh
brovej s yavnym podozreniem. - A chto vam tam nuzhno? - ne unimalsya hozyain.
- Tak tam zhe nedaleko tetya nasha zhivet! CHert voz'mi, nado zhe! Slyshish',
Tamara? - obratilsya brat k sestre. - CHto budem delat'?
Golda tiho vsplaknula. Mendl polozhil ej ruku na plecho.
- Ne tuzhi, sestrichka, pozhivem nekotoroe vremya v kakoj-libo derevushke.
Mozhet, lyudi dobrye priyutyat nas na vremya. Pomozhem im po hozyajstvu. A tam,
glyadish', nemcy pojdut dal'she v nastuplenie.
Ignat vyslushal etot razgovor, zatih i upersya p'yanym vzglyadom v stol.
Vsled za etim smorshchil lico, silyas' chto-to vspomnit'.
- Gryazi, govorish'... - tut on gromko rygnul. - I-eh, da poshla ona, vsya
eta karusel', v p...u! Tyapnem, YUra, eshche po odnoj, a tam razberemsya!
Nalil eshche raz stakany i s hodu vypil sam, ne govorya ni slova.
Zakusyvat' bol'she ne stal. Mendl posledoval za nim, no nadpil nemnogo.
Stakan postavil za butylkoj tak, chtoby Ignat ne uvidel.
- Ono by, - nachal Ignat zapletayushchimsya yazykom, - nado bylo proverit'
vashi dokumentiki, da svodit' vas kuda nado...
Mendl posmotrel na op'yanevshego uzhe Ignata, ocenil ego sostoyanie i s
nekotorym riskom dlya sebya predlozhil.
- Dokumenty, dyadya Ignat? Pozhalujsta!
I tut zhe stal ryt'sya v svoih karmanah.
- Da ladno! - primiritel'no vydavil Ignat. - Ty mne luchshe vot chto
skazhi...
On zakryl glaza i nekotoroe vremya pokachival iz storony v storonu
opushchennoj vniz golovoj, starayas' vspomnit' vopros, kotoryj on hotel zadat'.
- Ty mne skazhi, i chestno skazhi!
- YA slushayu vas, dyadya Ignat.
- Vot ty... Pryamo mozhesh' skazat'? Ne sovresh'?
- A chego by ya stal vrat'-to?
- Otvet' mne pryamo i ne vilyaj! Ponyal? I chtoby ne krivil dushoj! YAsno?
- Dyadya Ignat, ya vas slushayu.
On zagovoril, delaya ogromnoe usilie nad kazhdym svoim slovom. Pri etom
on kazhdyj raz udaryal kulakom po stolu.
- Ty dumaesh', ya zver' kakoj? Konechno... No ne zver'?
U Mendelya srazu otleglo ot serdca. Nikak, merzavec, kayat'sya budet.
Vidno, chto-to u nemcev ne ladno. Mendl eto srazu ulovil. Nadezhda,
dolgozhdannaya spasitel'naya nadezhda, obodryayushchim teplom razlilas' po vsemu
telu.
- CHego by mne tak dumat'?! YA o vas nichego ne znayu.
- Ne znaesh', govorish'? Tak slushaj! Kogda oni v proshlom godu prishli, ya
uzhe byl doma. Bezhal ot krasnyh. Vse tut znayut ob etom. Potom prishel druzhok,
holera ego voz'mi, i nachal: - "Tvoego deda raskulachili, a ty sidish' bez
dela. Kommunistov zdes' polno. Veshat' ih nado." YA i poshel pod ruzh'e. No ya
nikogo ne rasstrelival! CHestno govoryu! Ne verish'? Net, ty, suka, ne verish'
mne! Drugie strelyali, a ya - net!
- Naprasno, dyadya Ignat, rugaesh'sya. Veryu vam. A chego ne verit'!?
No Ignat tupo povtoryal svoe. On stuchal kulakom po stolu tak, chto butyl'
s samogonom chut' bylo ne upala.
- Strelyali drugie! No... - p'yanaya otryzhka na nekotoroe vremya prervala
ego rech', - no poryadok navodil! CHto pravda, to pravda. Pogonyal sukinyh
synov, byvshih pravitelej. Ded-to moj, kakoj hozyain byl!? Sgnoili, gady, v
Sibiri!
- CHto zh muchit'sya-to? - posochuvstvoval emu Mendl. - Krov' za krov'.
- |to ty verno govorish'. Za eto hvalyu. No narod menya zdes' oh kak ne
lyubit. Storonoj obhodyat. A znaesh', pochemu? Ugonyali tut molodezh' v Germaniyu.
Vot tut-to ya i otlichilsya. Roditeli vse plakali, prosili, a my molodyh
devchat, parnej... Tol'ko v Mahovatke staroste udalos' zashchitit' svoih. Tam
takoj dobryak starosta. Sumel, chert ego voz'mi, obmanut' nemcev, ne dat'
svoih v Germaniyu. Dokazyval - inache kolhoz nemcev-frontovikov kormit' ne
smozhet. Hitraya bestiya! A tak... No kuda mne bylo devat'sya? YA byl pod ruzh'em.
Soglasen ty so mnoj?
- Tak im tam mozhet i luchshe budet! - shitril Mendl.
- Luchshe, govorish'!? A sam-to v Germaniyu chego ne poehal?
I tut zhe:
- Da chert s toboj, doprashivat' ne stanu. Mne vot chto nuzhno u tebya
uznat'...
Ignat zamolchal, vspominaya tot glavnyj dlya sebya vopros, kotoryj on hotel
zadat'.
- CHto zhe ya hotel sprosit'? Ah, da. Paren' ty, vidat', gramotnyj. Skazhi
mne vot chto. Kak ty dumaesh', esli krasnye pridut, povesyat menya ili net? A?
Rot ego raskrylsya i dolgo ostavalsya v takom polozhenii. Ignat zhdal
otveta.
- Boish'sya, gad, skazat' pravdu? - tyazhelyj kulak opyat' s grohotom
opustilsya na stol.
Mendl ne nahodil, chto skazat'. Nado bylo pridumat' estestvennyj otvet.
Na fal'sh' Ignat mog proreagirovat' nepredskazuemym obrazom.
- Esli po pravde, to konechno...
- CHto konechno?! - grubo perebil ego Ignat i podalsya vsem telom vpered.
- Govori!
- YAsno, ne poshchadyat, - intuitivno reshilsya na takoj otvet Mendl.
- To-to zhe! - dovol'no gromko skazal Ignat, i golova ego upala na
grud'.
Neozhidanno dlya samogo sebya Mendl sumel smyagchit' obstanovku.
- No, dyadya Ignat, oni ved' uzhe ne vozvratyatsya. Razve vam ne izvestno,
chto Moskva vzyata, skoro padet Stalingrad? Nemcy, bessporno, vyigrayut vojnu.
Ne segodnya, tak zavtra Sovety okonchatel'no ruhnut!
- Ha, ruhnut!? - Ignat vypryamilsya. - |h, brat ty moj, ne znaesh' ty
nichego! |ti zelenozhopye... - "Hajl'!" da "Hajl'!". Ves' mir budet nash...
Vseh nauchim, kak nado zhit'!.. A sejchas zabegali, kak krysy s tonushchego
korablya.
Kylyna prinesla solomy, razlozhila ee u pechki i nakryla ee meshkovinoj.
Rezkim dvizheniem pravoj ruki Ignat sdvinul posudu v storonu, polozhil
golovu na ruki i tut zhe usnul.
Vidimo, kazhdaya popojka v dome konchalas' odinakovo. Hozyajka eto horosho
znala. Uvidev usnuvshego za stolom hozyaina, ona dala ponyat' rebyatam, chto pora
i im lozhit'sya spat'.
Posle togo, kak rebyata uleglis', Kylyna stala tashchit' p'yanogo Ignata v
postel'. Vidno bylo, chto eto ona delala ne vpervye. Ona lovko zanesla ego
ruku na svoe plecho i povolokla k krovati. Tam ona ego i ulozhila, ne
razdevaya.
Vsyu noch' spalos' trevozhno. Ignat sil'no hrapel. Mendl perebiral v
pamyati vse to, chto udalos' uznat' u Ignata, i pridumyval vozmozhnye varianty
ih dal'nejshih dejstvij.
Hozyajka prosnulas' eshche zatemno, i Mendl tut zhe razbudil Goldu. Poka
hozyain spal, nuzhno bylo uhodit'. Luchshe emu trezvomu na glaza bol'she ne
pokazyvat'sya, - reshil Mendl.
Ne navodya lishnego shuma, oni bystro sobralis', rasproshchalis' s hozyajkoj i
otpravilis' v dal'nejshij put'.
Na sleduyushchij den', v yarkuyu, solnechnuyu, moroznuyu pogodu rebyata dostigli
Mahovatki. Nado bylo sdelat' popytku ostat'sya na nekotoroe vremya v etoj
derevne. Esli uchest' slova Ignata, starosta etoj derevni muzhik otzyvchivyj.
I dejstvitel'no, razgovor s nim okazalsya na udivlenie udachnym i
sovershenno neozhidannym. Vyslushal, lishnih voprosov ne zadaval i tut zhe
poruchil sekretarshe pomestit' rebyat v odnom napolovinu pustuyushchem dome i
dogovorit'sya s mestnym predsedatelem kolhoza naschet raboty.
Mendl s Goldoj vyshli ot starosty s takim chuvstvom, kak budto oni,
nakonec, dobralis' do svoej rodnoj sovetskoj vlasti. Trudno bylo poverit' v
sluchivsheesya. Zahodili oni k staroste robko, neuverenno, opasayas', chto tot
srazu dogadaetsya, kto oni est' i v luchshem sluchae otkazhet, ne pozhelav idti na
risk. Mozhno bylo predpolozhit' i hudshee. Oni gotovilis' k tomu, chto starosta
budet doskonal'no ih doprashivat'. No vse slozhilos' kak nel'zya luchshe. K koncu
dnya oni poluchili komnatu v nebol'shom dome i byli opredeleny na rabotu v
kolhoz. V drugoj komnate prozhivala zhenshchina s desyatiletnim synom.
V dome byli zagotovleny drova. Mozhno bylo topit' pechku, gotovit' edu.
Na pervoe vremya v kolhoze vydali produkty. Posle mnogodnevnyh golodnyh,
holodnyh mytarstv i opasnostej vse eto kazalos' raem.
Rabotali Mendl s Goldoj v zernohranilishche, v bol'shom ambare, v osnovnom
na veyalke. Gotovili semena k vesennemu sevu. Domoj oni vozvrashchalis' ustalye,
zapylennye i gryaznye. Kazhdyj den' v moroz, posle raboty oni taskali vodu iz
kolodca, greli ee na plite i umyvalis' v zaveshennom tryapkoj ugolke za
pechkoj. V yanvare stoyali sil'nye morozy, no v dome bylo teplo. Tak oni zhili
den' za dnem i lovili kazhdoe slovo o vojne, o polozhenii na frontah. Front
stoyal sovsem nedaleko, - kilometrov v tridcati-soroka. Pri vostochnom vetre
mozhno bylo rasslyshat' zvuk dalekoj kanonady. Golda, kotoraya znala
ukrainskij, govorila na plohom russkom yazyke, da eshche s sil'nym evrejskim
akcentom, no nikto na etot schet ne proyavlyal kakogo-libo lyubopytstva. Mendl
neodnokratno zadumyvalsya nad etoj zagadkoj i polagal, chto v etih krayah
evreev nikogda ne bylo i mestnye zhiteli ih nikogda i ne videli. Selyanam bylo
vse ravno - chelovek truditsya, zarabatyvaet sebe na hleb nasushchnyj, nikomu ne
meshaet - pust' sebe zhivet. Tem bolee, chto rabotnikov v kolhoze ne hvatalo. V
dovoennye gody eto byl kolhoz-millioner. Lyudi zdes' rabotali ispravno i zhili
horosho. |ta tradiciya chastichno sohranilas' pri nemcah.
Sosedka s synom, Galya, prishla v Mahovatku iz golodnogo Har'kova.
Probiralas' ona kuda-to na Volgu k rodstvennikam muzha. Ona byla uverena v
nepobedimosti nemeckih vojsk, simpatizirovala im, hvalila ih za akkuratnost'
i umenie rabotat'. Sovetskuyu vlast' ponosila, kak tol'ko mogla, i niskol'ko
ne somnevalas' v tom, chto leto sorok vtorogo budet dlya nee poslednim.
Derevnya v eti dni zhila v napryazhennom ozhidanii vozmozhnyh peremen. Zemlya
polna byla sluhami o nastuplenii Krasnoj armii v rajone Stalingrada. Zametna
byla usilivayushchayasya nervoznost' nemcev. CHashche, chem prezhde, naezzhali
vysokopostavlennye chiny. Usilena byla ohrana komendatury i mestnoj policii.
Na dorogah uvelichilsya potok frontovyh chastej.
ZHiteli ponimali, chto vlast' mozhet peremenit'sya v lyuboe vremya, i togda
novaya volna zloby, donositel'stva i mesti neizbezhny.
Odnazhdy Golda prishla s ulicy vzvolnovannaya, blednaya.
- CHto s toboj, sestra? CHto sluchilos'? - zabespokoilsya Mendl.
- Ne suzhdeno, vidno, nam spastis', Mendl. Ne suzhdeno! Vrode radovat'sya
nuzhno, chto nemcy begut. A tut takoe delo!
- Kakoe delo?
- Slyshala razgovor o tom, chto nemcy, otstupaya, ugonyayut na zapad
boesposobnyh muzhchin i voobshche molodezh'. Ty ponimaesh', chem eto mozhet dlya nas
zakonchit'sya?
- Poka ne znayu i ne nuzhno ob etom. Podozhdem neskol'ko dnej. A to, chto
begut, - eto zdorovo.
Utrom, kogda oni sobiralis' na rabotu, poyavilas' Galya.
- Slyshali, nemcy, govoryat, otstupayut ot Stalingrada?
- Slyshali, slyshali, - burknul Mendl, odevayas' na hodu.
- Tak vot chto ya vam skazhu. |to vse iz-za zimnih holodov. Vremennoe
yavlenie! Krasnaya armiya ni na chto ser'eznoe uzhe ne sposobna. Kak tol'ko
stanet teplee, nemcy opyat' pojdut v nastuplenie. Vot uvidite!
- Ochen' dazhe vozmozhno, - skazal Mendl i skrylsya za vhodnoj dver'yu.
Sluhi ob ugone molodezhi obretali real'nuyu pochvu - nazyvali konkretnye
imena naselennyh punktov, gde eto uzhe proizoshlo. Mendl stal bespokoit'sya za
sestru. Postoyannoe nervnoe napryazhenie, bessonnye nochi davali o sebe znat'.
Kak-to ona podoshla k bratu, vzyala ego za ruki i s otsutstvuyushchim
vzglyadom nachala:
- Skazhi mne, brat, kak ty schitaesh', Bog est' na svete ili net?
A cherez nekotoroe vremya opyat', i vse s toj zhe nastojchivoj oderzhimost'yu:
- Tak ty mne, dorogoj brat, i ne otvetil, sushchestvuet li Bog? Esli on
est', to neuzheli on dopustit, chtoby imenno sejchas, kogda tak blizok nash s
toboj chas, kogda ostalsya odin tol'ko shag k celi, - neuzheli imenno v etu
minutu on pozvolit nas pogubit'!? A, Mendl? Skazhi mne, dorogoj, skazhi,
pozhalujsta!
Mendl molchal. Mozg ego v poiskah otveta zamer... Mat' bezhit vdol'
plotiny, vystrely, vzdrognula, ostanovilas'... Lyusen'ka...
CHto mozhno bylo skazat' sestre v uteshenie? Polozhenie moglo uslozhnit'sya v
lyuboj moment. |to bylo ochevidno, i ubezhdat' Goldu v obratnom ne imelo
smysla.
Kak-to oni prishli ustalye s raboty. Umylis', pouzhinali, legli spat'
poran'she. Ne uspeli usnut', kak uslyshali shum mashin na ulice, nemeckuyu i
russkuyu rech'. A spustya polchasa gromkij stuk v dver'. Mendl podnyalsya, otvoril
dver'. V komnatu vorvalos' troe, nemeckij soldat i dvoe policaev.
- Sobirajsya! Bystro! - prikazal odin iz nih Mendelyu.
Golda tiho zaplakala i tozhe stala sobirat'sya.
- Zahvati s soboj poest' na dorogu, - dobavil policaj.
Mendl s Goldoj opyat' proshchalis'. I v kotoryj raz!
Na ulice v raznyh mestah iz domov vyvodili muzhchin i uvodili ih v
storonu policii.
Ploshchad' u policejskogo uchastka okruzhena byla policayami i esesovcami. Na
kryl'ce doma stoyali vysokopostavlennye nemeckie oficery. Muzhchin postroili v
odnu sherengu. V treh mestah vokrug byli raspolozheny mashiny, kotorye svoimi
moshchnymi farami osveshchali sobravshihsya. Za mashinami stoyali zhenshchiny. Proshchalis' s
synov'yami, muzh'yami, plakali - kto tiho, kto navzryd.
Stoyala Golda, drozha ot holoda i navalivshegosya na nee ocherednogo gorya.
Vpered vyshel nemeckij oficer i perevodchik. Na ploshchadi ustanovilas'
zloveshchaya tishina.
- Gospoda! - perevel slova oficera molodoj perevodchik. - Vam vypala
bol'shaya chest', i vy dolzhny etim gordit'sya! Otnyne vy soldaty Russkoj
Osvoboditel'noj armii. Vash svyashchennyj dolg - ochistit' do konca Rossiyu ot
kommunisticheskoj zarazy! Vy budete srazhat'sya plechom k plechu s doblestnymi
voinami Velikoj Germanii.
Mendl stoyal i slushal. Izvol'te, on soldat Russkoj Osvoboditel'noj
armii! On prizvan zashchishchat' interesy svoih palachej, ubijc ego materi, Lyusi,
Fani, voevat' protiv Krasnoj armii, protiv svoego naroda, svoej strany. CHert
voz'mi, ne inache, kak v nebesah proizoshel perevorot, i vmesto Boga mirom
upravlyaet teper' d'yavol.
Kogda byla podana komanda dvigat'sya v put', Mendl v poslednij raz
oglyanulsya. On uvidel sogbennuyu, neschastnuyu figuru sestry i reshil, chto eto
konec ih bor'by. Vse nadezhdy na blizkoe osvobozhdenie ruhnuli. Vot on, otvet
na vopros Goldy o sushchestvovanii Boga! Projti cherez stol'ko stradanij,
lishenij, opasnostej, dostich' dolgozhdannoj cherty, za kotoroj ty opyat'
chelovek, kak vse, i vdrug okazat'sya u samoj propasti, umeret' s pozorom i
proklyatiem!
Vsyu noch' kolonna, ohranyaemaya so vseh storon avtomatchikami, dvigalas' na
zapad. Po doroge ona nepreryvno popolnyalas'. K poludnyu, na podhode k stancii
Kastornoj, ona stala ves'ma vnushitel'noj. Vdali pokazalis' stancionnye
postrojki.
"CHto zh, opyat' nuzhno dumat' o pobege. Tut uzh vybirat' ne prihoditsya.
Luchshe smert', chem pozor na vsyu zhizn'!" - reshil Mendl.
Na podhode k stancii, sovershenno neozhidanno, iz-za gorizonta, na
breyushchem polete nagryanuli tri tyazhelyh shturmovika. Za schitannye sekundy oni
proneslis' vdol' kolonny s adskim revom, svistom, zalpami iz reaktivnyh
ustanovok i krupnokalibernyh pulemetov.
- Lozhis'! V ukrytie! - razdalas' komanda. V odno mgnovenie kolonna
rassypalas' u obochiny dorogi. Mendl pobezhal v storonu nebol'shoj povalennoj
budki. |to bylo polurazrushennoe ovoshchehranilishche. S trudom, razdvigaya doski
obvalivshejsya kryshi i glyby zemli, on zabralsya vovnutr'.
SHturmoviki eshche dvazhdy vozvrashchalis', obstrelivaya polosu vdol' dorogi.
Vozmezdnyj voj siren, grozno rassekayushchij moroznyj vozduh, vzryvy reaktivnyh
snaryadov, i Mendl ne vyderzhal, risknul vyglyanut' iz svoego ubezhishcha. I to,
chto on uvidel, zazhglo vse ego sushchestvo nadezhdoj, zastavilo ego serdce
radostno zabit'sya. Na kryl'yah samoletov on uvidel yarkie, krasnye, sovetskie
zvezdy.
Nalet zakonchilsya. Razdavalis' kriki i stony ranenyh. Dolgo nemcy s
policayami sobirali lyudej. Vot, nakonec, stalo tiho - kolonna ushla. Mendl
reshil ostavat'sya v holodnom ubezhishche do nastupleniya temnoty.
Stemnelo. Mendl vybralsya naruzhu i bystro pobezhal, chtoby sogret'sya.
Nuzhno kak mozhno bystree vernut'sya nazad k Golde. Den' i noch' on dobiralsya do
Mahovatki. Derevni obhodil storonoj. Vernut'sya sredi bela dnya bylo opasno.
Kogda stemnelo, podoshel k svoemu domu. V okne gorel svet ot kerosinovoj
lampy. Mendl zaglyanul v okno. Za stolom nepodvizhno sidela sestra i
bezrazlichnym vzglyadom smotrela na ogon'.
CHerez neskol'ko minut brat i sestra brosilis' drug k drugu v ob座atiya.
Golda sudorozhno obnimala Mendelya i bezumnym shepotom bez umolku govorila.
- Net, net, chto ni govori, Bog vse-taki na svete est'. Teper' my
vmeste! Mendl, Mendl, dorogoj moj! |ta noch' chut' s uma menya ne svela. YA ni
na minutu ne somknula glaz. YA molila Boga, i on nam pomog. On uslyshal moj
golos. |to sud'ba. My dolzhny spastis'. Vot uvidish', vse budet horosho. A
teper' - tiho! Sidi v nashej komnate. Nikto ne dolzhen znat', chto ty vernulsya.
Galya, Galya... ni v koem sluchae ona ne dolzhna znat'! Sidi tiho.
Golda zamolkla, ostanoviv svoj vzglyad na brate.
- Mendl, smotri, ty ved' uzhe sedeesh'!
Brat davno uzhe zametil sedinu na viske u sestry, no shchadil ee i ni razu
ej ob etom ne govoril.
Trevozhno i tomitel'no prohodilo vremya. Gul artillerijskoj kanonady s
kazhdym dnem usilivalsya. Vremenami nad derevnej pronosilis' sovetskie
shturmoviki. Gde-to na yugo-zapade oni s ustrashayushchim revom tyazhelo
razvorachivalis', izvergaya smertonosnyj ogon', posle chego ottuda donosilis'
gluhie zvuki bombovyh udarov i pulemetnyh ocheredej. Po doroge vdol' derevni
na zapad uhodili nemeckie pehotincy, motochasti.
Kak-to, natknuvshis' v senyah na Goldu, Galya gromko, so zlost'yu
raskrylas' pered nej.
- A-a-a! Obradovalis'!? Dumaete, ne znayu, kto vy? Za durakov nas
prinimaete, zhidy proklyatye! Vse ravno vam budet hana! Nu, otstupyat nemcy
nemnogo zimoj, - pridet leto, i oni opyat' pokazhut svoyu silu. Pod Moskvoj
chut' otstupili, a potom rvanuli do samogo Stalingrada i Kavkaza. Sovetam vse
ravno ne ustoyat'! Tak chto naprasno raduetes'!
Golda molcha proshla mimo raz座arennoj sosedki v svoyu komnatu. Mendl sidel
v uglu i chinil svoi sapogi.
- Ty slyshal? Sidi tiho. Mozhet, Bog dast, skoro pridut nashi.
Rannim utrom, kogda rassvet tol'ko zanimalsya, oni uslyshali za oknom
radostnyj gromkij krik:
- Krasnoarmejcy idut!
Mendl s Goldoj vyskochili na ulicu.
Neskol'ko chelovek stoyali u dorogi i smotreli v pole.
SHirokoj cep'yu s avtomatami v rukah i veshchmeshkami za spinoj cherez ogorody
shagali im navstrechu... Nashi! Svoi! Sovetskie! Krasnoarmejcy! SHapki-ushanki s
krasnoj, pyatikonechnoj rodnen'koj zvezdochkoj na nej! Smuglye ot vetra, moroza
i solnca lica.
Svershilos' nakonec! Oni svobodny! Mozhno raspravit' plechi, otkryt' dushu,
radovat'sya, ulybat'sya, vmeste s drugimi rabotat', brat'sya za oruzhie i
mstit', mstit' za mat', Lyusyu, Fanyu, Sonyu, za vseh zamuchennyh, rasstrelyannyh,
dobivat' nenavistnyh, zveropodobnyh ubijc, a esli pridetsya - dostojno
umeret'.
Ne zrya oni otpravilis' v stol' riskovannyj put', v kotoryj nikto, dazhe
oni sami, do konca ne verili. Ne zrya oni proshli sotni kilometrov po
ohvachennoj plamenem, zalitoj krov'yu ukrainskoj zemle. Ne zrya oni preodoleli
golod, holod, strah. Kazhdyj chas, kazhdyj den' ih neotstupno presledovala
smert'. No oni ne sdavalis' i ne sobiralis' sdavat'sya. I vot prishlo
voznagrazhdenie za ih smelost', terpenie, uporstvo.
K sozhaleniyu, im do sih por ne udavalos' stat' bojcami, voinami,
zashchitnikami svoej strany, svoego naroda. No oni borolis' kak mogli i
vystoyali. A teper' otkryli dlya sebya etu vozmozhnost', vozmozhnost' stat' v
stroj borcov za okonchatel'noe, bespovorotnoe unichtozhenie gnusnejshego
fashistskogo otrod'ya na zemle.
S legkost'yu vozdushnogo shara Mendl brosilsya navstrechu svoim
osvoboditelyam. On rvalsya obnyat' odnogo, drugogo, gotov byl celovat' ih
sapogi, rasskazyvat' i rasskazyvat' o verolomstve porabotitelej, dat' volyu
ohvativshej ego radosti osvobozhdeniya.
On poravnyalsya s cep'yu nastupayushchih, i v etot moment odin iz
krasnoarmejcev, pozhiloj voin, slovno hlystom, porazhaet ego korotkoj frazoj.
- CHto, hlopec, poka my voyuem, ty izvolish' na pechke otsizhivat'sya?
Mendl ostanovilsya na tol'ko chto osvobozhdennom klochke zemli, kak loshad',
lishivshayasya vdrug v stremitel'noj pobednoj atake svoego ezdoka.
S minutu on prodolzhal stoyat' s opushchennoj vniz golovoj i bezvol'no
visyashchimi po shvam rukami, potom posmotrel na sestru, priblizilsya k nej, obnyal
za plechi i stal goryacho celovat' rodnoe, teploe, zalitoe slezami radosti
lico.
K vecheru oni stali sobirat'sya v dorogu. Nuzhno bylo uhodit' na vostok, v
tyl, v blizhajshij gorod, i tam yavit'sya k mestnym vlastyam.
Ulozhiv vse svoi skromnye pozhitki, oni reshili poproshchat'sya s temi, kto
pomog im na vremya osest' v Mahovatke, kto rabotal vmeste s nimi v kolhoze. K
sozhaleniyu, mnogih oni ne zastali.
Ne okazalos' na meste ni starosty, ni ego sekretarshi, kotorye otneslis'
k nim s dobrotoj i vnimaniem.
Tambov. Gorod, kotoryj ne videl nemcev. Sovetskie uchrezhdeniya rabotali
zdes' v ves'ma napryazhennom rezhime prifrontovoj polosy. Tut i voennaya
komendatura, i mnogochislennye gospitali, evakopunkty.
Pryamo s vokzala rebyata otpravilis' v oblispolkom. Im skazali, chto tam
zanimayutsya evakuirovannymi iz okkupirovannoj zony. Ih zaregistrirovali i
veleli yavit'sya v otdelenie NKVD, kuda oni tut zhe napravilis'.
- Proshu sest', - vypalil, slovno iz pistoleta, molodoj, strojnyj
kapitan. Kogda Mendl i Golda seli, kapitan polozhil ruki na stol i pristal'no
stal ih rassmatrivat'.
Osoboj trevogi rebyata ne ispytyvali. Vse eto mozhno bylo ponyat'. Idet
ozhestochennaya vojna. Bditel'nost', konechno, nuzhna. Oni kak-nikak prishli iz
okkupirovannoj vragom territorii. I kogda im v ispolkome skazali, chto nuzhno
snachala yavit'sya v otdelenie NKVD, eto ne vyzvalo u nih kakogo libo
bespokojstva. CHto by tam ni bylo, no oni popali k svoim. To, k chemu oni
stremilis', sbylos'.
Teper', estestvenno, pridetsya projti cherez nekotorye formal'nosti. A
posle etogo Golda ostanetsya v Tambove ili, mozhet byt', v drugom meste, kuda
poshlyut. A Mendl - v voenkomat, v dejstvuyushchuyu armiyu, na front.
- Rasskazyvajte, otkuda yavilis'. YA vas slushayu, - vymolvil, nakonec,
kapitan. Ostryj vzglyad i nedoverchivyj ton.
Mendl nachal svoj rasskaz s Ruzhinskih sobytij. Ob uchastii v boyah luchshe
bylo ne govorit'. Istinnyj patriot svoej strany ne sdaetsya v plen. On
ostavlyal poslednij patron dlya sebya. Ob etom mozhno bylo prochitat' pochti v
kazhdoj gazete voennyh let. Ob etom znal lyuboj sovetskij chelovek, kto zhil i
trudilsya v tylu. A dlya sluzhbista-tylovika eto bylo aksiomoj. Tem bolee, dlya
otvetstvennogo sotrudnika NKVD, kotoromu ne prishlos' uchastvovat'
neposredstvenno v voennyh dejstviyah. Vojna - eto prezhde vsego bezzavetnaya
predannost' gosudarstvu, gotovnost' v lyubuyu minutu otdat' svoyu zhizn' vo imya
interesov etogo gosudarstva. Sushchestvuet prisyaga, ustav, zakony voennogo
vremeni. Otkaz ot vypolneniya prikaza v boyu, trusost', panikerstvo vlekut za
soboj rasstrel.
Okazat'sya v plenu - ravnosil'no izmene, nezavisimo ot kakih by to ni
bylo sub容ktivnyh ili ob容ktivnyh prichin. Razve chto pri tyazhelom ranenii i
potere soznaniya. V zhestokoj shvatke dvuh mirov, kogda na kartu postavlen
vopros o sushchestvovanii ogromnogo gosudarstva na odnoj shestoj chasti planety,
eta shema odobryalas' podavlyayushchim bol'shinstvom naroda. Inache - kak mozhno bylo
vystoyat' protiv vooruzhennogo do zubov, ozverelogo, kovarnogo vraga?
Hotya Mendl nachal rasskaz s serediny, bylo yasno, chto eto tol'ko
nekotoryj vyigrysh vo vremeni. Kapitan, konechno zhe, sprosit, gde on byl v
nachale vojny. I tut-to pridetsya raskryt', kak on popal v Ruzhin. V plenu on
byl vsego neskol'ko dnej. No eto nevazhno - sdalsya ved' bez boya, bez
soprotivleniya, ostalsya zhiv. A eto uzhe ne ukladyvalos' v zhestkie ramki
obshchestvennogo soznaniya voennogo vremeni. V etu minutu Mendl vse eshche ne
ispytyval skol'ko-nibud' ser'eznyh opasenij za sebya i Goldu. V otlichie ot
kapitana, kotoryj znal tol'ko odno, chto plen - eto pozor i predatel'stvo,
Mendelyu dovelos' byt' svidetelem polnogo krusheniya polumillionnoj armii v
rajone goroda Piryatin, kotoraya okazalas' v zheleznom vrazheskom kotle i
vynuzhdena byla slozhit' oruzhie, sdat'sya na milost' pobeditelya. Sam zhe on byl
odnoj polumillionnoj chasticej ogromnogo vojska, kotoroe okazalos' v plenu u
vraga. Dopustimo li schitat', chto vse sotni tysyach krasnoarmejcev, komandirov
yavlyayutsya predatelyami rodiny i, sledovatel'no, zasluzhivayut smertnoj kary?
Bezuslovno, voennoe rukovodstvo, dazhe v etoj slozhnoj situacii, obyazano
bylo zaranee organizovat' nadezhnoe soprotivlenie vragu, zastavit' vseh
stoyat' nasmert'. No etogo, k sozhaleniyu, ne sluchilos'. Celye batal'ony,
polki, divizii okazalis' otorvannymi ot obshchego rukovodstva i byli
predostavleny samim sebe. Soprotivlenie privelo by lish' k naprasnym
chelovecheskim zhertvam. V istorii vojn podobnye sluchai byli ne edinichnymi, i v
takoj obstanovke gumannye motivy brali verh nad patrioticheskimi.
Vryad li eti soobrazheniya mogli imet' kakoe-libo znachenie dlya kapitana,
no oni pozvolyali Mendelyu sohranyat' dostoinstvo i spokojstvie.
V otlichie ot mnogih drugih, Mendl ne ostavalsya pokoren sud'be i bezhal
iz plena. I potom, pust' ne srazu, no on sumel vyjti iz okkupirovannoj
territorii k svoim i eshche spasti rodnuyu sestru ot vernoj gibeli.
Mendl ochen' korotko rasskazal kapitanu ob unichtozhenii evreev na
Ukraine, v tom chisle v Ruzhine, o tom, kak im udalos' izbezhat' rasstrela, o
gibeli materi i mladshej sestry, o neudachnyh popytkah primknut' k partizanam.
Zakonchil Mendl tem, chto oni s sestroj proshli peshkom bolee vos'misot
kilometrov po okkupirovannoj territorii i vyshli k linii fronta.
- Poslushat' vas, - kapitan energichno otkinulsya nazad k spinke kresla i
shiroko razvel rukami, - tak ne inache, kak vy rodilis' v rubashke! Vas veli na
rasstrel i vy ostalis' v zhivyh. Proshli pochti vsyu Ukrainu, i nikto vas ne
zaderzhal. Rabotali v kolhoze v prifrontovoj polose, i nikto ne
pointeresovalsya, kto vy i zachem vy okazalis' tam. Nu, znaete, takogo dazhe v
kino ne uvidish'.
- Tovarishch kapitan, - s mol'boj v golose nachala Golda, - my perezhili
takuyu tragediyu, stol'ko gorya. Neuzheli vy nam ne verite?
- Priznat'sya, poverit' v etu istoriyu trudno. Sovetuyu vam rasskazat' vsyu
pravdu.
Vpervye Mendl pochuvstvoval ser'eznost' polozheniya.
- Tovarishch kapitan, v tom, chto my vam zdes' rasskazali, net ni slova
vymysla. My prilozhili nechelovecheskie usiliya, chtoby dobrat'sya do svoih. A
teper' dajte rabotu sestre, a menya pust' napravlyayut na front.
- Naschet raboty i sluzhby v armii - tak eto ne moya zabota. Vy dolzhny mne
rasskazat' vse po poryadku, kak bylo v dejstvitel'nosti, i potom, - kapitan
obratilsya k Mendelyu, - pochemu vy ne byli v armii, pochemu ne popali na front?
Pochemu otsizhivalis' v tylu?
"Sidish' zdes' vsyu vojnu v svoem kabinete. Posmotret' by, kak by ty
vertelsya tam, v Piryatine."
- V tylu ya, tovarishch kapitan, ne otsizhivalsya. U menya byla bron', -
rabotal ya na aviazavode v Kieve. Tem ne menee, sam yavilsya v voenkomat i
cherez desyat' dnej byl uzhe na fronte. I voeval kak vse. A dal'she - Piryatin.
Dumayu, vy znaete, chto tam bylo. Esli by vy lichno videli etot razgrom, to
vryad li smogli by poverit' v to, chto Krasnaya Armiya eshche sposobna budet
voevat' s fashistami.
- Vot chto, molodoj chelovek, - v golose kapitana prozvuchal metall, -
proshu ob座asnit', kak vy okazalis' v Ruzhine.
- Bezhal iz plena. Opredelit', gde front, bylo nevozmozhno. Peshkom proshel
do Ruzhina. Namerevalsya tam, sredi znakomyh mne lyudej, uznat' obstanovku, a
takzhe vyyasnit' sud'bu svoej sem'i, materi i dvuh sester.
- Kak u vas zdorovo poluchaetsya - bezhal iz plena, bezhal iz-pod
rasstrela, - pryamo-taki zanyatnaya belletristika. I vot sidite teper' zdes',
zhivoj i zdorovyj!
Kapitan vstal, bystrym dvizheniem raspravil gimnasterku po remnyu,
ottyanul ee vniz i vystavil grud' vpered.
- Serzhant! - pozval on dezhurnogo, kotoryj nahodilsya nedaleko za dver'yu.
- V kameru ih!
Golda razrydalas'.
- CHto Vy delaete!? My ved' prishli k svoim! Stol'ko nastradalis', -
pogibli mat' i sestra, a Vy...
No serzhant uzhe pristupil k delu. Podoshel k Mendelyu, obyskal ego i velel
snyat' remen'. Prikazanie kapitana tut zhe bylo ispolneno. Goldu otveli v
zhenskuyu kameru, Mendelya - v muzhskuyu.
- Privet, novichok! - uslyshal Mendel', kak tol'ko perestupil porog
kamery. - Smotri, kakoj moloden'kij krasavchik! Pryamo zaglyaden'e! Pravda,
shmat'e - ne togo. Nebos', iz besprizornyh, a mozhet brodyaga, ili s goloduhi
sper kurochku na bazare?
V kamere bylo dvoe muzhchin - zdorovennyj verzila, let tridcati pyati v
matrosskoj polosatoj tel'nyashke, nebrityj, s zarosshej patlatoj golovoj i
slipshimisya, dlinnymi i gryaznymi volosami. On-to i privetstvoval Mendelya. V
uglu, na narah, lezhal na boku toshchij starik s boleznennym, blednym licom i
smotrel nepodvizhno na stenu, ne proyavlyaya nikakogo interesa k novichku.
- Nu chto stoish'? |to tebe ne otel' "Savojya". Zanimaj svoe mesto i zhdi,
chto tebe sud'ba prigotovit.
Vsyu noch' Mendl ne mog usnut'. Hrapel i stonal starik, skripeli nary, v
koridore razdavalis' gulkie shagi, gromyhali dveri, shchelkali zamki. Mysli,
slovno serye tuchi v nenastnuyu pogodu, tyanulis' beskonechnym potokom odna za
drugoj. Ne pokidalo ego ostroe bespokojstvo za sestru. Gde ona? V kakoj
kamere? S kem? Ona-to pri chem? Pochemu ee kapitan ne otpustil? Vyderzhit li
ona etot sovershenno neozhidannyj povorot sud'by?
Mendl vspomnil, kak oni, oblaskannye i priobodrennye priemom, kotoryj
im okazala Oksana, vyshli rano utrom na dorogu. Oksana razozhgla v ih serdcah
veru, kotoraya im neobhodima byla, kak vozduh. Pochuvstvovav priliv sil, Mendl
togda razmechtalsya. I mechta vyglyadela primerno tak.
Oni s Goldoj dobralis' do linii fronta. Noch'. Na peredovoj zatish'e. Oni
po plastunski preodolevayut nejtral'nuyu zonu, odna za drugoj vspyhivayut
osvetitel'nye rakety, razdayutsya avtomatnye ocheredi. A oni vse bol'she
prizhimayutsya k zemle i polzut dal'she, metr za metrom. Ih obnaruzhivayut: -
"Stoj! Kto idet? Strelyat' budu! Ruki vverh!" Ugrozhayushchie smert'yu rodnye
russkie slova zvuchat, slovno torzhestvennaya melodiya. Golda zabyvaet pro strah
i krichit chto est' sily sryvayushchimsya golosom: - "My - svoi! Svoi! Ne
strelyajte!" Ih priveli v shtab. Komandiry i krasnoarmejcy slushayut ih rasskaz.
Volna negodovaniya ohvatyvaet ih muzhestvennye serdca. Oni gotovy mstit' vragu
nemedlenno. A Mendl vse rasskazyvaet i rasskazyvaet. Nakonec, rasskaz
okonchen, i Mendelyu torzhestvenno vruchayut oruzhie, po-druzheski obnimayut,
pozdravlyayut s vozvrashcheniem v ryady Dejstvuyushchej Armii, a Goldu, v
soprovozhdenii samogo strojnogo v chasti lejtenanta, na mashine otpravlyayut v
tyl...
Vspominaya etu mechtu, Mendl zalilsya edkim smeshkom. V nervnom pripadke on
smeyalsya vse gromche i gromche.
Verzila zaerzal na svoih narah, prosnulsya i v nedoumenii stal protirat'
svoi glaza.
- Ty chego? Spyatil, chto li?
- Da vrode eshche net, - Mendl perestal smeyat'sya.
- Vish' ty! Sredi nochi emu veselo stalo!
- CHto podelaesh'? Ne rvat' zhe na sebe volosy? Nakladyvat' na sebya ruki
tozhe ne sobirayus'. Vot i ostaetsya tol'ko smeyat'sya.
- Za chto posadili-to?
- Da tak, ni za chto. S okkupirovannoj territorii ya.
- A v plenu byl?
- Byl, paru dnej.
Paren' vskochil, slovno uzhalennyj. Sel na narah. Son, kak rukoj snyalo.
Glaza ego okruglilis', nizhnyaya chelyust' otvisla. Trudno bylo ponyat', chto
vyrazhalo ego lico - lyubopytstvo ili prosto zhalost'.
- |ge! Dela, brat, tvoi - ne pozaviduesh'.
- A chto? - Mendl nastorozhilsya.
- Tak eto ved' oni schitayut za izmenu! A za izmenu rodine znaesh' chto?
Vyshka! Vot chto!
Mendl vzdrognul.
- My s sestroj vyhodili, - skazal on, kak by opravdyvayas'.
- A sestra-to gde?
- V zhenskoj kamere.
- Nu, vyshka, ne vyshka, - smyagchil polozhenie paren', - no v lager' - eto
tochno. Sibir' ili sever. Ne verish'? Svyatoj krest, pravdu govoryu!
Proshlo tri dnya i tri nochi, a na dopros ego tak i ne vyzvali. Nervy byli
natyanuty do predela. Beskonechno dlinnymi bessonnymi nochami on lezhal i dumal
o tom, kak neozhidanno kruto, i v kotoryj raz, povernulas' ih sud'ba. I
kogda? Imenno togda, kogda v poru bylo radovat'sya, a mozhet byt' dazhe
gordit'sya projdennym. Oni sumeli osvobodit'sya ot chudovishchnogo vraga.
Neizgladimoj vechnoj bol'yu ostavalas' v ih serdcah gibel' materi, Lyusi,
Fani i drugih blizkih im lyudej. S etoj krovotochashchej ranoj oni ostanutsya na
vsyu zhizn'. Tyazhko bylo dumat' o tom, chto sredi lyudej vozmozhno proyavlenie
stol' zhestokogo zverstva po priznaku krovi. Nikogda ran'she do vojny im takoe
dazhe v golovu ne prihodilo. Kak s etim zhit' dal'she? Horosho by vse eto
vybrosit' iz golovy i zazhit' prezhnim soznaniem. No, uvy, etogo uzhe ne
perecherknut'!
No vmeste s tem oni byli takzhe svidetelyami glubokoj chelovechnosti,
blagorodstva, zhertvennosti po otnosheniyu k nim. |togo zabyvat' nel'zya.
Horosho, esli eto uravnovesit vozmozhnuyu podozritel'nost', kotoraya mozhet
vozniknut' v budushchem.
V budushchem? Kakoe tam budushchee? Emu - lager', a Golde - pechat' sestry
predatelya rodiny? Ona dazhe trudit'sya normal'no ne smozhet! Kto ee voz'met na
rabotu? Anketa - brat repressirovan i tochka. Ni odin rukovoditel' ne primet
ee na rabotu v svoe uchrezhdenie.
Stoilo li idti na neveroyatnye lisheniya, sverhchelovecheskie ispytaniya,
chtoby opyat' okazat'sya v polozhenii obezdolennyh, bespravnyh, opozorennyh
lyudej?
- Pozhaluj, stoilo! - zaklyuchil on pro sebya. Pust' lager', pust' dazhe
gibel' ot iznuritel'nogo truda. No Golda budet zhit' na svobode. Ona
nepremenno vyjdet zamuzh. U nee budut deti, a potom i vnuki. I ona prodolzhit
nash rod! On budet zhit' i zhit' - pokolenie za pokoleniem, zhit' i razvivat'sya!
Mendl vskochil s nar i bystro zashagal po kamere ot okna k dveryam i
obratno. Serdce u nego uchashchenno zabilos'. On pochuvstvoval, kak krov'
pul'siruet v zhilah i razlivaetsya po telu teplom nadezhdy. Prodolzhit' rod...
Mendl vdrug pochuvstvoval sebya hotya i malen'kim, no zvenom v dlinnoj
istoricheskoj nepreryvnoj cepi pokolenij svoego naroda.
Pust' on ne sovershal geroicheskih postupkov, no on uslyshal iz glubiny
vekov golos svoih predkov i delal vse, chto tol'ko mog, dlya togo, chtoby eta
cep' ne oborvalas'! I pust' Golda povedaet svoemu synu, a syn svoemu synu ob
ih vyhode na svobodu!
Vpervye, posle treh bessonnyh nochej, on usnul krepkim snom. Prosnulsya
on utrom s sil'noj golovnoj bol'yu.
- Ranevich, na vyhod! - uslyshal on.
Kogda dezhurnyj otkryl emu dver' v kabinet kapitana, Mendl srazu uvidel
sidyashchuyu za stolom, pohudevshuyu, blednuyu sestru. Ta vskochila i rvanulas' k
bratu, no kapitan ee predupredil:
- Ne nuzhno volnovat'sya. Sadites' oba.
Razdalsya telefonnyj zvonok. Kapitan govoril dolgo. Ozhidanie stanovilos'
tyagostnym. Nakonec, on zakonchil, polozhil trubku na rychag. Mendelyu
stanovilos' dushno, i on rasstegnul vorotnik.
Voshla sekretarsha, polozhila na stol voroh dokumentov. Kapitan stal ih
molcha, ne toropyas', podpisyvat'. Kogda zhe on, nakonec, zakonchil i polozhil
ruchku na pribor, v pomeshchenii razdalis' slova, kotorye dolgo, budto eho,
mnogo raz povtoryalis' v ushah Mendelya.
- Bystro sobirajtes' i idite v ispolkom, tam vas ustroyat. V chetverg
pridete syuda. Vot vam bumaga. Vsego horoshego.
Kapitan reshitel'nym dvizheniem podvinul bumagu Mendelyu, vstal i dal
ponyat', chto razgovor zakonchen.
Ot neozhidannosti rebyata otoropeli i prodolzhali sidet'.
- Pohozhe, vy perestali ponimat' russkij yazyk. Ne teryajte dragocennogo
vremeni. Da i u menya del nevprovorot. Bud'te zdorovy!
Do chetverga oni begali po razlichnym instanciyam, poka Goldu ne pomestili
zhit' v odnom iz domov na okraine goroda. V komnate, kotoruyu ej predlozhili,
zhila eshche odna zhenshchina.
Ona ochen' dobrozhelatel'no otneslas' k novoj zhilichke. Vse skladyvalos'
horosho, i vse zhe ih ne pokidalo bespokojstvo, svyazannoe s predstoyashchim
povtornym poseshcheniem otdela NKVD. Im vydali prodovol'stvennye kartochki,
edinovremennoe denezhnoe posobie, i oni napravilis' v stolovuyu dlya
evakuirovannyh. V ozhidanii obeda razmestilis' za stolikom u okna. CHerez
nekotoroe vremya k nim podoshel pozhiloj muzhchina let shestidesyati, invalid,
hromoj na obe nogi. On postavil u podokonnika svoi kostyli i, medlenno
peredvigayas', podsel k nim. Zavyazalsya razgovor.
- Nikak molodozheny? - sprosil muzhchina, vnimatel'no razglyadyvaya to
Mendelya, to Goldu.
- Net, - sestra i brat.
- CHego takie ishudalye? Kartochki-to est'?
- Imeyutsya.
- Pri takih normah nogi protyanesh'.
- CHto est' - i na tom spasibo, - otmahnulsya Mendl.
- Vot v pervuyu imperialisticheskuyu... - on brosil vyrazitel'nyj vzglyad
na svoi iskalechennye nogi, davaya ponyat', chto on byl ee svidetelem. - Togda
shla vojna, i tozhe mirovaya, a zhratvy i tryapok bylo polno. V strane byli
nastoyashchie hozyaeva. Ne to, chto sejchas.
Mendl molcha pozhal plechami - deskat', nichego skazat' ne mogu, menya togda
eshche i na svete-to ne bylo.
- A sejchas, - prodolzhal invalid, - vse dlya fronta, vse dlya pobedy.
Rabotaj u stanka po chetyrnadcat'-shestnadcat' chasov, a tebe dvesti grammov
hleba v sutki. I kto v osnovnom rabotaet - zhenshchiny i pacany bezusye.
K razgovoru podklyuchilas' Golda.
- No etu vojnu ne sravnit' s toj. S nemcami pochti vsya Evropa, i
vooruzhenie teper' drugoe - samolety, tanki.
- Slyhannoe li delo, - ne unimalsya sobesednik, - otdat' vsyu Ukrainu,
Belorussiyu, dopustit' vraga do samoj Moskvy, do Leningrada. A shumu do vojny
skol'ko bylo. Pyzhilis', hvalilis' - socializm pobedit, u nas industriya,
kolhozy, samaya sil'naya armiya v mire.
- Nichego, - otozvalsya Mendl. - Napoleon tozhe doshel do samoj Moskvy.
Potom vynuzhden byl otstupit' i v, konechnom schete, poterpel porazhenie. To zhe
samoe zhdet i Gitlera.
Poobedav, rebyata ushli, ostaviv muzhchinu odnogo za stolom.
Utrom sleduyushchego dnya Mendl pobyval v voenkomate, gde vstal na uchet i
poluchil ukazanie, kogda emu yavit'sya s veshchami dlya otpravki v marshevyj polk.
Nastupil chetverg, den', kogda oni dolzhny byli yavit'sya v NKVD. Bylo trevozhno
na dushe, i vsyu dorogu oni molchali.
Ih prinyal tot zhe kapitan. On byl vezhliv i slovoohotliv.
- Sadites' i dokladyvajte, kak ustroilis', gde pobyvali.
Rebyata perechislili vse uchrezhdeniya, gde im dovelos' pobyvat'.
Rasskazali, chto Golda poluchila zhil'e, a Mendl poluchil v voenkomate
napravlenie v formiruemuyu na front chast'.
Kapitan vnimatel'no vyslushal ih i sprosil:
- I eto vse? A gde eshche pobyvali? - V glazah u kapitana zaigrali ne to
yazvitel'nye, ne to shalovlivye iskorki.
Rebyata v nedoumenii pereglyanulis'. CHego on dobivaetsya? Oni perebirali v
pamyati vse, chto bylo s nimi v techenie nedeli, i ne mogli ponyat', chto imenno
ego interesuet. Kapitan smotrel na nih s yavnym zhelaniem vyskazat' chto-to
neozhidannoe dlya nih, chto dostavilo b udovol'stvie emu samomu.
- Vrode my vse vam rasskazali, - robko proiznes Mendl.
- A vot i ne vse. Vy eshche pobyvali v stolovoj na Kotel'nicheskoj ulice.
Brat i sestra pereglyanulis', ne ponyav o chem rech'.
- Nu, ladno. - Kapitan vstal i dobavil. - ZHelayu udachi.
I na proshchanie Mendelyu:
- Teper' tvoe delo - ne opozorit' slavu sovetskogo oruzhiya. Voyuj tak,
chtoby sestra toboj gordilas'!
Spustya neskol'ko minut za nimi zahlopnulas' dver' etogo ustrashayushchego,
tainstvennogo uchrezhdeniya.
Stoyala pasmurnaya pogoda, no im kazalos', chto ves' mir zalit yarkim
solnechnym svetom.
Hotya gde-to pod serdcem postoyanno davali o sebe znat' ostrye kamni
mnogochislennyh, nevospolnimyh poter', no oshchushchenie svobody i chelovecheskogo
dostoinstva perepolnyali ih yunye dushi, i shag stanovilsya uverennej i tverzhe.
Oni opyat' grazhdane svoej strany. Strany izranennoj, golodnoj, no ne
sklonivshej svoej golovy pered zaklyatym vragom. Sud'ba predostavila im
vozmozhnost' trudit'sya i borot'sya vo imya pobedy. O tom, chto ih zhdet vperedi,
ne hotelos' dumat'. Ved' vojna - v razgare. Rekami l'etsya krov'. Vrag
po-prezhnemu silen i kovaren. Strana vse eshche v bede. More lishenij, tragedij,
gorya zahlestnulo mnogomillionnyj narod, kotoryj, nesmotrya na eto, ne sdaetsya
i prodolzhaet bor'bu.
Rebyata shagali po odnoj iz mnogolyudnyh ulic Tambova, zapolnennoj
raznosherstnoj tolpoj voennogo vremeni.
Mal'chishki v odezhde s otcovskogo plecha igrali v vojnu. ZHenshchiny v
lohmot'yah i s grudnymi det'mi na rukah prosili podayanie. U cerkvi
ostanavlivalis' pozhilye i sovsem molodye lyudi. S osobennym userdiem
sovershali krestnoe znamenie. |to byla dan' zhivyh pogibshim, zamuchennym,
umershim ot goloda.
Mendl polozhil ruku na plecho sestry. Serdce slegka zanylo: skoro im
opyat' rasstavat'sya. No na etot raz on ostavlyaet ee so spokojnym serdcem.
- Slushaj, chto on ot nas hotel uslyshat', etot kapitan? Kak ty dumaesh'?
Otkuda on znaet, chto my byli v stolovoj?
Golda zasmeyalas'.
- Kak zhe ty, Mendl, nichego ne ponyal!? Pravda, i ya snachala tozhe ne
ponyala, v chem delo, potom dogadalas'. Zabyl invalida, kotoryj podsel k
nashemu stoliku? Vspomni, chto on tverdil, na kakoj razgovor on nas podbival.
Mendl otpustil sestru, ostanovilsya, prilozhil ladon' ko lbu i zakatil
glaza v nebo. Nakonec do nego doshlo. Oni oba gromko rassmeyalis'. Potom opyat'
vzyalis' za ruki i legkoj pohodkoj poshli vpered. Eshche celuyu nedelyu im byt'
vmeste. Mendelyu razreshili v voenkomate pomoch' sestre obustroit'sya.
|to byl mart 1943 goda. Vojna prodolzhaetsya. Znachitel'naya chast' strany
vse eshche pod nemeckim sapogom. Skol'ko eshche predstoit borot'sya, stradat',
rabotat'? Skol'ko eshche vperedi poter'?
Rannim teplym majskim utrom protivotankovaya artillerijskaya brigada na
"Studebekkerah" vstupala v tol'ko chto ostavlennyj posle ozhestochennogo
srazheniya pustynnyj nemeckij gorod. Na v容zde v gorod vdol' pryamogo
betonirovannogo shosse - pokinutye okopy, dzoty, protivotankovye nadolby. U
kraya dorogi - dlinnye ryady sozhzhennyh otstupayushchimi gitlerovcami "Tigrov",
"Panter", drugih tankov, samohodnyh orudij. Oni stoyat vprityk po
shest'-desyat' edinic - ogromnoe kladbishche stal'nyh monstrov, navsegda lishennyh
vozmozhnosti ubivat' i razrushat'. Dazhe v etom dele nemcy uspeli proyavit'
raschetlivost'. Szhigaya svoyu tehniku, podumali ob ekonomii goryuchego.
Nikakih priznakov mirnoj zhizni - bol'shinstvo zhitelej pokinuli gorod.
Peredovaya liniya oborony, kotoraya byla ostavlena nemcami ran'she i
dlitel'noe vremya nahodilas' v nejtral'noj polose, teper' gusto useyana
trupami nemeckih soldat i oficerov. Bol'shinstvo iz nih v mundirah SS i SD.
Trupnyj zapah i raspuhshie mertvye tela svidetel'stvovali o tom, chto fashisty
ne v sostoyanii byli pohoronit' svoih tovarishchej. Im bylo uzhe ne do etogo.
Lezhat urodlivo raspuhshie trupy v okopah, na brustvere, u dorogi, a ryadom
mnogochislennye atributy vcherashnih okkupantov - vyvalyannye v gryazi vengerskie
okoroka, nedopitye butylki francuzskogo shampanskogo.
V samom gorode krugom sledy pospeshnogo otstupleniya: okutannye dymom
pozharishch doma, zavaly i razrusheniya ot nedavnego intensivnogo obstrela,
povalennye derev'ya, oputannye set'yu provodov telegrafnye stolby, ostavlennoe
voennoe snaryazhenie i domashnij skarb, doma i magaziny s razbitymi oknami i
vitrinami.
Dlinnaya kolonna "Studebekkerov", minuya central'nuyu chast' goroda,
svernula na bokovuyu ulicu i ostanovilas'. Prikazano bylo daleko ne
otluchat'sya ot mesta raspolozheniya polka.
Pribyla polevaya kuhnya.
Ne uspeli soldaty vystroit'sya za zavtrakom, kak v golove kolonny
podnyalsya snachala neyasnyj shum, potom gromkie golosa, kriki "ura" i, nakonec,
avtomatnye ocheredi. Vse eto podobno gigantskomu morskomu nakatu nadvigalos'
vse blizhe i blizhe, ohvatyvalo vse okruzhayushchee prostranstvo moguchej volnoj
schast'ya, radosti, torzhestva dolgozhdannoj pobedy.
- Berlin-to, Berlin pal! On v nashih rukah! Ura! Fricam konec! Gitlera -
na koster! Urr-aa!
Vvys' vzletalo vse, chto popadalo pod ruku, - pilotki, kotelki,
soldatskie remni. Prodolzhali strochit' v vozduh avtomaty, razdavalis'
odinochnye vystrely iz vintovok, gordelivoj dugoj ustremlyalis' v nebo
raznocvetnye osvetitel'nye rakety.
V odno mgnoven'e ves' tol'ko chto osvobozhdennyj gorod byl ohvachen
burnym, vseohvatyvayushchim pirshestvom voinov, nad kotorymi chetyre goda podryad
vitala smert', yunoshej, u kotoryh navsegda otnyaty byli luchshie gody zhizni. |to
byla pobednaya radost' soldat, izranennye dushi kotoryh byli perepolneny
bezuteshnoj skorb'yu po pogibshim v boyah tovarishcham, po tem, kto v blokade umer
ot goloda, po blizkim i rodnym, zverski unichtozhennym v lageryah smerti i
getto.
Nenavistnyj germanskij fashizm, slava Bogu, dozhival poslednie svoi chasy
v zasluzhennoj im predsmertnoj agonii.
- Bratcy! - s vostorgom krichal podobrevshij starshina, - segodnya greh ne
vypit'! P'em po dvesti, politruk razreshil!
Razdalos' moshchnoe mnogogolosoe "ura". Bezumnaya radost', slezy na
nebrityh shchekah, pylayushchie schast'em lica...
Ne proshlo i chasa, kak v odnom iz prostornyh dvorov byli sostavleny
stoly, i nachalos' pobednoe zastol'e.
Kto-to pritashchil zdorovennuyu, litrov na dvenadcat', prozrachnuyu butyl'
spirta.
- |to eshche chto takoe, Vajnshtejn? |to tvoya rabota? Otkuda?
- Ne bois', starshina, - vse sdelano samym kul'turnym obrazom.
- Kakim eshche takim kul'turnym?
- Oni zhe potihon'ku nachali vypolzat' iz...
- Kto "oni"?
- Nemcy, zhiteli. Idu, smotryu - zhenshchina molodaya.
Razdalsya gromkij soldatskij hohot:
- Vajnshtejn-to nash silen, okazyvaetsya! Pobeditelyu vse mozhno! Ha-ha!
Bor'ka, a Bor'ka, ona kak, nichego? A?
Starshinu otvlekli, i on bol'she k etomu ne vozvrashchalsya. To, chto
svershilos' v etot solnechnyj majskij den', smyagchalo dushi samyh surovyh
komandirov. A Boris vyrugalsya i prodolzhal.
- Poshli vy vse... YA na nee tol'ko posmotrel, a ona mne po-nemecki, i
vse pochti ponyatno, na evrejskij-to pohozh, kak dve kapli vody. Govorit, - vot
vidish', bogatyj dom. |to dom krupnogo esesovca. On bezhal. Tam vse otkryto, i
v podvale spirt. YA by sama, no otec menya ub'et - on sluzhil u nego. Kogda
vyshel s butyl'yu v rukah, ya natknulsya na starika, kotoryj krichal na menya
po-nemecki. No ya i ne sobiralsya ustupat'. A doch' na nego - deskat', pobojsya
Boga, otec, razve ty ne znaesh', skol'ko gorya my im prichinili. Poka ona
otchityvala otca, ya s butyl'yu i smylsya.
Sobravshiesya za etim dlinnym stolom dolgo i muchitel'no zhdali etogo dnya,
i on, nakonec, prishel. Vspomnili dovoennuyu zhizn', pomechtali o budushchej mirnoj
zhizni. Soznavali, chto vojna eshche ne okonchena i vperedi eshche mogut byt' zhertvy,
i nemalye, no ob etom staralis' ne govorit'.
Zahmelevshij Boris vdrug snik.
- Ty chto eto, Boris, opechalilsya, i v takoj-to den'! Na tebya nikak ne
pohozhe, - kriknul kto-to s drugoj storony stola.
- |to tochno, chto ne pohozhe, - govorit drugoj. - Kak vspomnyu... Ha-ha,
kuhni dolgo ne bylo. My golodnye, kak volki. Pribyla, i po sto gramm eshche
vydali. Sidim my na kuhne v hate, nas zdorovo razmorilo. A Bor'ka u stenki,
gde hozyajka tol'ko chto postavila na polku teploe moloko. I vdrug snaryad kak
sharahnet, i v ugol doma. Slyshim: "Bratcy, pogibayu! YA ves' v krovi!". My k
nemu, a Boris sidit ves' v moloke, rukami kak by rvet na sebe gimnasterku, a
ryadom na polu razbitaya krynka.
- Da ya togda poshutil, konechno, - skazal Boris neveselo.
- V samom dele, chto s toboj? - sprosil Mendl.
- Poshli so mnoj, pojmesh'.
Oni vyshli so dvora na ulicu.
- Znaesh', Mendl, kazhetsya, ya poryadochno op'yanel. A mne nel'zya. Nachinayu
vspominat' Babij YAr i vseh svoih, kotoryh tam rasstrelyali. V etu minutu
gotov pustit' sebe pulyu v lob.
- YA ne men'she tebya perenes, Boris. Sejchas kak raz i derzhat'sya nado.
Skoro vojna konchitsya, i my eshche prigodimsya.
Oni voshli v sosednij dvor i podoshli k vozvyshayushchemusya nad zemlej vhodu v
podzemel'e.
- Slushaj! - skazal Boris priglushenno. - YA eto obnaruzhil, kogda shel s
butyl'yu.
- CHto eto? - prosheptal Mendl, - ya slyshu nemeckuyu rech'. Deti. Plachut. I
vzroslye tam.
- Vidimo, boyatsya vyjti, - Boris sel na vystup u vhoda v podzemel'e i
zadumalsya. Potom vstryahnul golovoj i s glubokim chuvstvom dobavil: - Sejchas
by shuganut' tuda granatu, i na serdce, mozhet byt', legche stalo by. Mezhdu
prochim, u menya v mashine kak raz est' odna.
Mendl ne prinyal etogo vser'ez. Vzyal Borisa za plechi, i oni ushli proch'.
- Znaesh', Bor'ka, tol'ko ya v sorok tret'em popal na front, i sluchilos'
takoe. Nemcy otstupayut. Nashi prakticheski bez boya prodvigayutsya vpered.
Soprotivleniya nikakogo, i vdrug na puti dvizheniya nashej batarei, u dorogi, v
kustah, zasela gruppa avtomatchikov. Otkryli po nam otchayannyj ogon'.
Razvernuli batareyu, dali neskol'ko zalpov pryamoj navodkoj. Tishina. Dumaem,
vse. Tol'ko snyalis' s mesta, a oni opyat'. Pravda, ne tak intensivno, no
otstrelivayutsya. Poslali nas, vzvod upravleniya, zajti s tyla. Dobili ih i
priveli dvuh plennyh. Odin iz nih - molodoj zdorovyj nemec, drugoj - pozhiloj
avstriec. |to bylo v dozhdlivuyu pogodu, i nemec bukval'no valyalsya v gryazi,
prosya poshchady. Kombat dolgo s omerzeniem nablyudal etu kartinu i prikazal,
nakonec, avstrijca otpravit' v tyl, a nemca rasstrelyat'. Sdelat' eto
prikazano bylo mne.
- Nu i kak spravilsya?
- Ponimaesh', chas nazad do etogo ya vmeste so vsemi podymalsya v ataku i
strochil po nim s ozvereloj nenavist'yu. A vot tak, odin na odin... YA s
mol'boj posmotrel na kombata, i tot menya ponyal.
- Ty prav, Mendl, etim nashih ne voskresish'. Pojdem otsyuda.
Oni napravilis' v storonu pribyvshego pochtal'ona, kotoryj derzhal v rukah
pachku pisem i vykrikival v sobravshuyusya vokrug nego tolpu familii
poluchatelej.
- Mendl, a Mendl! Begom syuda i plyashi! - krichali emu. - Vot schastlivchik
- pocherk-to na konverte yavno devichij!
Mendl dumal - sestra, no ruka byla ne ee. Pisala Ul'yana.
"Menishche-chelovechishche, dorogoj, ya nashla tebya, nashla-taki, chert deri
nasmert' etih korichnevyh, ploskogolovyh gorill, kotorye razmetali nas po
vsemu miru!
Obsharila po pochte vseh i vsya v poiskah tvoej persony. V kakie tol'ko ya
ne obrashchalas' uchrezhdeniya - kievskie, zhitomirskie, ruzhinskie. I, nakonec,
otvet iz Moskvy, iz arhiva vooruzhennyh sil - propal bez vesti v sorok
pervom... Prochitala i svalilas' na koleni pered ikonoj, kotoruyu mat'
povesila v uglu komnaty posle togo, kak pogib na fronte pod Stalingradom
lyubimyj ee brat. |to ya, kotoraya neveruyushchaya. I, znaesh', kogda ya postoyala na
kolenyah pered Vsevyshnim neskol'ko minut, menya vdrug ozarilo i osenilo. Kak
zhe ya ne dogadalas'? Iskat' nuzhno kogo-nibud' iz Vashej sem'i. I vot -
Goldochka! Nashla ee. Ona, okazyvaetsya v Moskve! YA na elektrichku - i k nej. YA
ved' teper' zhivu v Krasnogorske, pod Moskvoj.
Mendel', vsyu noch' naprolet ya slushala strashnyj rasskaz sestry tvoej, i
my, ne perestavaya, plakali...
Potom ona mne razreshila prochitat' tvoi pis'ma s fronta i posmotret'
edinstvennuyu tvoyu fotografiyu, gde ty stoish' s avtomatom i boevymi medalyami
na grudi. Ty, konechno, izmenilsya, vozmuzhal.
Po pis'mam ya uznala, Men, na kakom ty napravlenii, i kazhdyj raz, kogda
brali Buharest, Belgrad, Budapesht, ya mchalas' na Krasnuyu ploshchad'. Kazhdyj zalp
i kazhdyj ognennyj mnogocvetnyj snop pobednogo salyuta ya vosprinimayu, kak
dobruyu vestochku ot tebya, ot Vas vseh! Tak derzhat', rebyatushki! Skoro otsekat'
budem gadyuch'i golovy, zdes', na nashej Krasnoj ploshchadi!
Men, poslednij raz ya byla na ploshchadi, kogda byl vzyat Budapesht. Ty ne
predstavlyaesh', kakoj bushuyushchij okean radosti, schast'ya, torzhestva zahlestnul
vse vokrug. Poyut, tancuyut, pozdravlyayut drug druga, i vdrug ya slyshu - ryadom
so mnoj poyut, i ya prisoedinilas'...
Bronya krepka i tanki nashi bystry...
(Vspomni, kak my otmechali den', kogda ty stal studentom). I vot, pela ya
vmeste so vsemi vse gromche i gromche. I peredo mnoj prekrasnyj nash Kiev,
Bul'var SHevchenko, restoran, Naum... Potom, kogda stali rashodit'sya, proshla k
Hramu Vasiliya Blazhennogo, dolgo-dolgo stoyala tam, podnyala glaza svoi na
chudodejstvennoj krasoty kupola, i dusha moya vdohnovenno sheptala v nebo
pozhelaniya udachi vsem Vam i, glavnoe, - zhizni! I eshche raz - dolgoj ZHIZNI!
Beregi sebya, nastoyashchij Men! Nasha vstrecha budet zdes', i ochen' skoro!
Celuyu opalennye porohom shcheki tvoi. Do vstrechi!
Ul'yana."
Prochital, i zanylo pod lopatkoj. Ul'yana! ZHiva, vstretilas' s
Goldochkoj... Oni tam zhdut, s neterpeniem zhdut pobedy. A ona daetsya s takim
trudom, s takimi lisheniyami! Kazhdyj dyujm, kazhdyj shag- pot i krov'. A skol'ko
eshche vperedi bitv, skol'ko shagat'? I kakoe otchayannoe soprotivlenie! Oni
ponyali, chto obrecheny.
- Po mashinam! - doneslos' do nih s ulicy.
Spustya pyatnadcat' minut brigada snyalas' s mesta. Vperedi byla
dolgozhdannaya okonchatel'naya pobeda nad vragom.
H'yuston 1996 g.
CHast' pervaya
Poberegi detej svoih. Prolog________________ 6
Zimnim vecherom mechty______________________11
Nadejsya na gospoda__________________________21
Pust' on zemlyu berezhet rodnuyu_______________54
|j, drug lyubeznyj, my zhivem tol'ko raz!______68
CHast' vtoraya
Krah______________________________________85
Smerti naprolom__________________________111
K svoim ___________________________________160
|pilog____________________________________181
Nikakie pritesneniya i potryaseniya ne smogli pogubit' zamechatel'nuyu
kul'turu evrejskogo mestechka, kotoraya prodolzhaet zhit' v nashih tradiciyah,
pesnyah, pechatnom slove. Odin iz takih primerov- vyhod v svet etoj knigi.
Leonid SHkol'nik, redaktor gazety "Novosti nedeli", Tel'-Aviv
|tu knigu nel'zya chitat' bez volneniya, ona nikogo ne ostavit ravnodushnym
i najdet zhivoj otklik v kazhdoj chelovecheskoj dushe. |ta kniga - prizyv k lyudyam
sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby uzhasy, vypavshie na dolyu mnogostradal'nogo
evrejskogo naroda v gody vtoroj mirovoj vojny, nikogda bol'she ne
povtorilis'.
Mark Fradkin, filolog.
Avtor umelo vladeet perom, izobrazhaya yarkie kartiny zhizni evrejskogo
mestechka... V celom material predstavlyaet interes ne tol'ko dlya lyudej
starshego vozrasta, no i dlya molodezhi.
Itkinson Vl., izrail'skij zhurnalist
Vpechatlyaet glubokoe znanie avtorom narodnyh tradicij pri opisanii
evrejskih prazdnikov.
David Sorkin, inzhener.
Nam, uchastnikam Otechestvennoj vojny, blizki pravdivo opisannye avtorom
zhiznennye perezhivaniya geroev knigi v trudnye dni istorii strany.
ZHic Boris, polkovnik v otstavke.
Trogatel'ny stranicy, opisyvayushchie vnutrennij mir, ustremleniya, mechty
mal'chika iz malen'kogo mestechka.
Alla Mokrickaya.
Vinnichuk Anna Efimovna, Oksana... Oni spasali uznikov getto, riskuya
svoej zhizn'yu. |ti lyudi porozhdayut nadezhdu na vechnyj mir mezhdu narodami.
Moldaviny Alla i Mark - volontery biblioteki Russko-amerikanskogo
obshchestva, g. H'yuston.
Horosho peredany harakternye nyuansy rechi zhitelej evrejskogo mestechka.
Vpechatlenie - budto geroi povesti na vidu, ryadom. So slezami chitala glavu
"Smerti naprolom"...
Irina Byalaya, Bibliograf.
|ta kniga po pravu voshla v "zolotoj" fond moej komp'yuternoj
litbiblioteki. Prodolzhaya tradicii velikogo evrejskogo mastera slova
SHolom-Alejhema, avtor vedet svoih geroev ot vremen dorevolyucionnogo mestechka
cherez novoe, sovetskoe vremya k central'nomu tragicheskomu sobytiyu -
Katastrofe i Geroizmu pobedivshih smert' glavnyh personazhej, oshchushchayushchih "sebya
hotya i malen'kim, no zvenom v dlinnoj istoricheskoj nepreryvnoj cepi
pokolenij svoego naroda". YArkij hudozhestvennyj tekst, zahvatyvayushchij syuzhet,
volnuyushchie sobytiya delayut chtenie knigi ochen' interesnym i uvlekatel'nym.
Nadeyus', moj skromnyj vklad v stanovlenie etoj knigi, zaklyuchayushchijsya v
tshchatel'nom redaktirovanii teksta, posluzhit blagomu delu - uvekovecheniyu
pamyati zhertv Katastrofy.
Boris Berdichevskij, vedushchij komp'yuternoj litbiblioteki.
Nabrano: 26.03.1999 02:55
Ispravleno: 13.04.1999 17:45
1 Mazeltov (Mazl-tov) - pozhelanie schast'ya (idish i ivrit).
2 Horoshen'kie moi mal'chiki i devochki (idish).
3 Glazon'ki moi dragocennye (idish).
4 Bozhe pravednyj, skazhi mne, chto ty sobiraesh'sya delat' s moej malen'koj
devochkoj? (idish).
5 Vozvyshenie.
6 Obryad sovershennoletiya dlya mal'chikov v 13 let.
7 V pechke malen'koj ogonek gorit,
V domike teplo,
Deti vmeste s rebe povtoryayut
Dem-alef-bejz. (idish).
8 Detki, pomnite,
Ne zabud'te to,
CHto my znat' dolzhny,
Skazhem my opyat',
Zapomnim navsegda,
komets-alef-"u". (idish).
9 Kogda zh vy, detochki, bol'shimi stanete,
Pojmete vy togda,
Skol'ko l'etsya slez i skol'ko bylo ih,
V nashih zdes' domah. (idish).
10 Stoj! (nem.)
11 Poshel! Proklyatye svin'i! (nem.)
12 "Mirke, skazhi zhe, nakonec!" (idish) - fraza upotreblyaemaya iz
neterpeniya uslyshat', nakonec, to, chto hochet skazat' sobesednik, kotoryj po
kakim-libo prichinam govorit vokrug da okolo i nikak ne doberetsya do suti
dela. Mirke - imya fol'klornogo personazha.
13 Von! Proklyatye svin'i! Von! (nem.)
14 "Ty krasivaya devushka"(idish).
15 "Vareniki" (idish).
16 "Nu, nu, nu, loshadka" (idish).
Last-modified: Fri, 16 Jul 1999 13:58:44 GMT