etnomu na belom snegu sledu... ...Na opushke lesa, v oreshnike, my vylomali dlinnye suchkovatye palki i obodrali s nih zelenye list'ya. My poshli vverh po ustlannomu prelymi list'yami i suhim valezhnikom dnu ovraga. Hvorostinki pohrustyvali u nas pod nogami. My shli vtroem, otvazhnye, hrabrye puteshestvenniki. Kunica hot' i ne znal dorogi, no shel vperedi, kak ataman. Pet'ka pyhtel ryadom so mnoj. On sopel - emu bylo tyazhelo karabkat'sya vverh po nerovnomu dnu ovraga. Obomshelye derev'ya rosli po oboim sklonam ovraga. Ih gustaya listva zakryvala solnce. Legkie, prozrachnye paporotniki drozhali u nas pod nogami. Kogda my podoshli pochti vplotnuyu k tomu mestu, gde nachinalis' Lis'i peshchery, ya pervyj vyskochil na rovnuyu, usypannuyu melkim shchebnem polyanku. - Glyadite, nichego ne vidno, pravda? - gordo pokazal ya rebyatam na kruglyj, chernyj, mestami obrosshij mhom kamen', kotoryj lezhal pod skaloj. Kamen' etot kazalsya sbroshennym otkuda-to sverhu, s Mednoj gory. - Nu, a gde zhe peshchery? - sprosil Kunica. - A vot, glyadi! - I ya spryatalsya za kamen'. Kak ogromnaya chernaya tykva, on prikryval soboyu vhod v podzemel'e. Teper' pryamo peredo mnoyu v skale chernela treshchina. Nikto by i ne podumal, chto zdes' nachinayutsya Lis'i peshchery. A na samom dele projti v peshchery mozhno legko i svobodno. Pozadi chasto, tyazhelo dyshal Maremuha. Rebyata oboshli kamen' i stoyali u menya za spinoj. - Obyazatel'no pojdem syuda! Segodnya zhe. Svechej dostanem i pojdem! - skazal Kunica. On zhadno glyadel v treshchinu skaly. - CHudak, gde ty dostanesh' zdes' svechej? - otvetil ya Kunice. - Gde?.. A v cerkvi. Zdes' zhe est' cerkov'? Segodnya chto u nas? Pyatnica. |h, zhal', sluzhby utrom net. Nu, prosto u starosty poprosim ili kupim. Dolgo stoyat' pered vhodom v peshcheru bylo strashnovato. Slova dyad'ki o gadyukah zastavili menya nastorozhit'sya. Togo i glyadi, vypolzet kakaya iz treshchiny... YA predlozhil rebyatam vzobrat'sya povyshe. My vlezli na kruglyj kamen', zakryvayushchij vhod v peshcheru, i uselis', kak nastoyashchie lesnye razbojniki, otdyhaya i poglyadyvaya po storonam. V lesu bylo ochen' tiho. Koe-gde skvoz' gustuyu listvu vysokih yasenej probivalsya kosoj solnechnyj luch, osveshchaya radostnym, zolotistym svetom syroj polumrak ovraga. Vokrug bylo gluho i vlazhno, slovno v pogrebe. Na opushke, dolzhno byt', solnce grelo vovsyu, a tut nam kazalos', chto uzhe nastupil vecher. Vdrug Maremuha dernul menya za nogu i kivnul na peshchery. CHto tam takoe? Gadyuka? Teper' i ya uslyshal kakoj-to gluhoj zvuk, razdavshijsya v podzemel'e. Ne to kto-to kashlyanul tam, ne to kamen' oborvalsya i gluho upal na zemlyu. - Ty slyshal? - shepnul ya Kunice. Kunica srazu nastorozhilsya i leg na kamen'. My ustroilis' ryadom s Kunicej. V peshchere snova kashlyanuli; na etot raz eshche blizhe. Mozhet, eto laet lisica, zabavlyayas' so svoimi detenyshami? Opyat', gde-to sovsem blizko, zahrustel shcheben'. I vdrug iz temnoj shcheli vysunulas' naruzhu ch'ya-to ruka, a zatem poyavilsya chelovek. Ot neozhidannosti ya vzdrognul. Da ved' eto zhe moj bat'ko! On sil'no obros. U nego otrosli usy i boroda, no ya uznal ego srazu i po sinej satinovoj rubahe, i po znakomomu shirokomu remnyu na nej. Mne hotelos' kriknut' emu: "Tato, tatko! YA zdes'!" No krik zastryal u menya v gorle. A otec obernulsya k nam spinoj i kriknul v peshcheru: - Vyhodite, gde vy tam? I tut iz podzemel'ya k chernomu kamnyu vyskochil Os'ka, a za nim vyshel kakoj-to obrosshij borodoj chelovek v rezinovom plashche. - |to svoi! - vykriknul ya, tolkaya hlopcev, i my kubarem skatilis' na zemlyu. YA pervyj vyskochil navstrechu otcu, no srazu zhe sharahnulsya v storonu. Otec celilsya v menya iz nagana, chelovek v rezinovom plashche - tozhe. "Oni sumasshedshie!" - podumal ya i chto bylo sily rvanulsya k ovragu. - Vas'ka! Vasil'! Pogodi! - zakrichal mne vdogonku otec. YA srazu ostanovilsya i s opaskoj poglyadel nazad. Otec stoyal, opustiv nagan. |to dejstvitel'no byl moj otec - molchalivyj, ugryumyj, pochti nikogda ne ulybayushchijsya. Za poyasom u nego byl svertok s gazetami, otpechatannymi na sinej obertochnoj bumage. Nado bylo srazu brosit'sya k nemu na sheyu, pocelovat' ego v gustye, kolyuchie usy, no ya podoshel k otcu, kak k chuzhomu, - medlenno, nelovkimi shagami. Perepugannye Kunica i Maremuha vyglyadyvali iz-za kamnya. - Kak ty popal syuda, Vas'ka? - udivlenno sprosil otec, nagnuvshis' i celuya menya v lob. - YA iz goroda... My zashli k dyad'ke Avksentiyu... - Otkuda ty znaesh' eti peshchery? - A menya proshlyj god dyad'ka Avksentij vodil syuda... - Dyad'ka Avksentij? - peresprosil otec i nedovol'no kryaknul. Potom pokachal golovoj i, zametiv stoyavshih v otdalenii hlopcev, sprosil: - |to Maremuha, da? A vtoroj kto? YA uzh pozabyl! - YUzik Starodomskij... Os'ka podmignul mne iz-za spiny otca. - |to nashi, zarechenskie... - vpolgolosa skazal otec obrosshemu cheloveku. Tot vsled za otcom spryatal v karman revol'ver. I vdrug... CHto takoe? Ne mozhet byt'! Ved' eto Omelyustyj! Nu da, Ivan Omelyustyj, nash sosed, kotoryj togda otstrelivalsya ot petlyurovcev iz bashni Konecpol'skogo. S perepugu ya ego sperva ne uznal. Vot zdorovo! Znachit, Ivan zhiv? No kak on obros! Vidno, dolgo ne brilsya. - Dyadya Ivan, dobryj den'! - veselo skazal ya, protyagivaya sosedu ruku. - YA zhe govoril Vas'ke, chto vas ne pojmali, - skazal, podhodya, Kunica. - Kto pojmaet? Kto menya mozhet pojmat'? - nastorozhivshis', sprosil Omelyustyj. - A petlyurovcy!.. My s Vas'koj togda videli, kak vy zaskochili v bashnyu. Pomnite? A tot chubatyj hotel perebezhat' kladku, a vy v nego vystrelili, i on upal pryamo v rechku! - Ah da, vot ty pro chto, - skazal Ivan i udivlenno posmotrel na Kunicu. - Nu, eto kogda bylo! YA uzh pozabyl. Da razve tak lovyat? Tak, brat, lovit', znaesh', chur-chura - ne schitaetsya. - Dyadya Ivan, a vy znaete, chto s tem chelovekom? - S kakim chelovekom? - Nu, s bol'nym. Pomnite, vy ego noch'yu k nam privodili? - Sergushin? - podskazal sosed. - YA ne znayu familiyu. Nu, togda noch'yu vy s nim prishli. - Da, da, Sergushin, - skazal Ivan. - Tak ego zh ubili! My sami vse videli. - I ya rasskazal, kak pojmali Sergushina, kak rasstrelyali i kak my vtroem ubrali ego mogilu. Otec i Omelyustyj slushali moj rasskaz ochen' vnimatel'no. Otec posmotrel na menya chut'-chut' nedoverchivo. - Tak vot ono chto... - tiho skazal Omelyustyj. - YA uzhe znayu, chto ego rasstrelyali, a vot kak i gde eto sluchilos', ot vas pervyh slyshu. - Dyadya Omelyustyj, a kto byl etot chelovek? - zaglyadyvaya emu v glaza, sprosil Maremuha. - Kotorogo rasstrelyali? |tot chelovek... Dolgo rasskazyvat'... Znaete chto, vot davajte podsobite nam sejchas, a potom, pozhaluj, ya vam rasskazhu. - A chto podsoblyat'? - Vhod v peshcheru zavalim. - A my hoteli... - CHto hoteli? - Hoteli pojti posmotret' peshchery, - ob®yasnil Maremuha. - Nechego vam v peshcherah delat', - strogo skazal Omelyustyj. - Potom kogda-nibud' ya sam vas svedu vseh. Ne verite? Sprosite vot Os'ku, skol'ko peshcher ya emu tut pokazal. Verno, Os'ka? - Pokazali! - soglasilsya Os'ka. - Vot to-to zhe. A segodnya hodit' tuda nel'zya! - skazal Ivan i, oglyadyvayas', dobavil: - Nu-ka, hlopchiki, tashchite kamni iz ovraga, my zhivo upravimsya. Delat' bylo nechego, prishlos' taskat' kamni. Poka my taskali ih, otec s Omelyustym zavalivali etimi kamnyami vhod v peshcheru. Skoro ot vhoda v peshcheru ostalas' tol'ko malen'kaya shchel'. - Fu! Zamorilsya! - potiraya ruki, skazal Ivan. - Pojdemte. Os'ka, fonar' ne zabud'! My poshli po luzhajke nad ovragom. Luzhajka porosla svezhej, sochnoj travoj. Tut horosho polezhat'. Trava myagkaya, dushistaya. Otec prileg v storone, pod vysokim yavorom. Omelyustyj snyal prorezinennyj plashch i, slozhiv ego vdvoe, razostlal na trave. On ustroilsya na plashche i nachal rasskaz. RASSKAZ O NOCHNOM GOSTE - V tu holodnuyu vetrenuyu zimu, kogda okonchilas' vojna s nemcami, cherez nash gorod povalili iz germanskogo plena russkie soldaty. Pozhaluj, ni v odnom gorode Ukrainy ih ne bylo stol'ko v etot god. Ved' okolo nashih mest prolegala glavnaya doroga s fronta. Hudye, v rvanyh soldatskih shinelyah, s nogami, obmotannymi tryap'em, shli lyudi iz-pod Ternopolya i Peremyshlya cherez nash krepostnoj most na vokzal, chtoby poskoree sest' na poezd i ehat' domoj v glub' Rossii. A v tu zimu poyavilas' v gorode opasnaya bolezn' - "ispanka". Sotnyami ona unosila lyudej v mogilu, i vse ochen' boyalis' ee. S etoj bolezn'yu eshche mogli koe-kak borot'sya te, u kogo byl dom, goryachaya pishcha, drova. Nu, a kakovo bylo tem, kto glubokoj moroznoj noch'yu probiralsya Kalinovskim lesom? Bolezn' nastigala ih v puti. Izmuchennyj golodom, tyazheloj dorogoj, chelovek vdrug ponimal, chto dal'she idti ne mozhet: vse telo gorit, nogi podkashivayutsya, i - samoe strashnoe - ne ot kogo zhdat' pomoshchi v holodnom, zasypannom snegom lesu. I chasto sluchalos': chelovek prisazhivalsya na krayu dorogi, chtoby nemnogo otdohnut', no uzh podnyat'sya ne mog, kochenel i umiral tihoj, neslyshnoj smert'yu v kakih-nibud' pyati verstah ot zhil'ya. Da i v gorode bylo ne luchshe. Lyudi valyalis' na trotuarah vdol' ZHitomirskoj, po Ternopol'skomu spusku i v syryh netoplenyh zalah duhovnoj seminarii, kuda ih puskali obogret'sya getmanskie chinovniki. YA sam odnazhdy videl, kak so dvora seminarii vyehali odna za drugoj tri podvody, zavalennye trupami. Na pervyh dvuh podvodah mertvyh eshche koe-kak prikryli rogozhnymi meshkami, a na poslednyuyu meshkov, vidno, ne hvatilo, i voznica sidel pryamo na zamerzshih, posinevshih trupah. A kak boyalis' odnogo tol'ko slova "plennyj" na ZHitomirskoj ulice! Stoilo takomu cheloveku postuchat'sya za pomoshch'yu v dver' bogatogo doma na ZHitomirskoj, kak migom hozyaeva tushili svet, i dom zamiral. A esli on uzh ochen' dolgo stuchalsya, gornichnaya, zvyaknuv cepochkoj, chut'-chut' priotkryvala dver' i krichala: - Hozyaev doma netu! Bog podast! Doktor Grigorenko dazhe zvonok u vorot snyal i mednuyu doshchechku so svoej familiej. On boyalsya, kak by, ne daj bog, k nemu ne pozvonil kakoj-nibud' izmuchennyj bol'noj soldat. A nashi zarechency hot' i bednye byli, no neredko sami zazyvali strannikov k sebe - poest' goryachego borshcha, otogret'sya u plity, a to i prosto perenochevat' na teploj pechke. Odnazhdy na rassvete i k nam postuchali, no slaben'ko tak, chut'-chut'. Pokojnaya mat' moya prosnulas' i govorit: - Ivan, pojdi sprosi, kto tam. A ya pritvorilsya, chto ne slyshu, - ochen' uzh hotelos' mne spat'. Togda mama sama vstala s posteli. Ona zavernulas' v odeyalo, podoshla k oknu i stala dyshat' na zamerzshee steklo. Vdrug ona otskochila - i k otcu: - Oj, bozhe zh moj! CHeloveka u nas pod oknami ubili! My otkryli ne srazu. Sperva vse odelis'. Potom tihon'ko na kuhnyu vyshel otec. On vyglyanul na ulicu i uvidel, chto na obledenevshih stupen'kah nashego kryl'ca lezhit chelovek. Nikogo bol'she vokrug ne bylo. Otvazhivshis', my otkryli dver' na kryl'co i vtashchili cheloveka k nam na kuhnyu. |to byl obyknovennyj russkij soldat, i upal on okolo nashego doma prosto ot goloda i slabosti. Mat' postavila gret' vodu, a otec pritashchil iz kladovoj bol'shoe derevyannoe koryto, my s otcom ostorozhno razdeli bol'nogo i posadili v koryto. YA polival ego teploj vodoj, a otec myl. Skol'ko my vody na nego potratili - ne peredat'. Odin za drugim ya bral s plity kazany s teploj vodoj i oprokidyval ih na golovu bol'nogo. On vskore prishel v sebya i tol'ko otfyrkivalsya da glaza protiral. A ya vynosil gryaznuyu vodu. YA vylival ee pryamo s kryl'ca na ulicu. Potom sneg v etom meste pochernel tak, budto zdes' gruzili kamennyj ugol'. Vse bel'e i odezhdu nashego gostya otec slozhil v tyuchok i, perevyazav bechevkoj, vynes v kuryatnik, na moroz. |to emu mama moya pokojnaya tak nakazala: - CHelovek nehaj ostanetsya, a vshej ego ne nado. Pust' podohnut na moroze! Zvali bol'nogo Timofej, a familiya ego byla Sergushin. On vozvrashchalsya iz germanskogo plena k sebe domoj v Donbass. Do vojny Sergushin rabotal na SHCHerbinovskom rudnike. U nego pod resnicami sohranilis' eshche s toj pory chut' zametnye chernye kaemochki - takie kaemochki, rebyata, ostayutsya pochti u kazhdogo shahtera, kotoryj dolgo rubit ugol'. Postlali my nashemu gostyu v kamorke za kuhnej, tam on i lezhal u nas. V tu poru getmanskaya derzhavnaya varta strogo-nastrogo zapreshchala gorozhanam prinimat' k sebe na zhitel'stvo inogorodnih soldat, kotorye vozvrashchalis' na rodinu. Getman Skoropadskij boyalsya, kak by sredi nih ne okazalis' bol'sheviki. CHtoby i k nam, chego dobrogo, ne pricepilis' chinovniki iz getmanskoj varty, my i slova nikomu ne govorili pro nashego bol'nogo. Na chto vot Miron - nash sosed, - Omelyustyj kivnul v storonu moego otca, - a i tot nichego ne znal pro Sergushina. My dumali, chto on nedolgo u nas pogostit, no vyshlo po-inomu. Bol'she mesyaca prolezhal on v temnoj kamorke, a potom ponemnogu stal hodit' po komnatam. Otec pokojnyj, byvalo, kak zametit, chto Sergushin vyshel iz kamorki, - migom k dveri - i na klyuch ee: otec boyalsya, kak by kto iz zakazchikov ne zametil ego. A Sergushin poobvyk v nashem dome i nachal ponemnogu podsoblyat' otcu, kotoryj sapozhnichal. Otec obtyagival kolodku kozhej, nabival podoshvu i otdaval Sergushinu, a tot zagonyal derevyannye shpil'ki. Lovko tak prisposobilsya - ya i to ne umel tak. Naberet v rot prigorshnyu shpilek - i poshel vyplevyvat', slovno sheluhu ot semechek, odnu za drugoj. Vyplyunul shpil'ku, sunul ee v dyrochku, udaril molotkom - net shpil'ki, tol'ko malen'kaya kvadratnaya shlyapka iz kozhi torchit. I brilsya on ochen' lovko: voz'met u otca obyknovennyj sapozhnyj nozh i davaj po oselku gonyat'. Vodit, vodit - inoj raz dobryj chas. A natochit - nozh, slovno britva, ostryj: hot' volos na letu rubi. Potom, gusto namyliv borodu, tak, chto pena s nee padala na pol, on raza dva provodil nozhom po shchekam - i volos kak ne byvalo. |to ego v okopah tak brit'sya priuchili. Pobrivshis', on pudril lico kartofel'noj mukoj, kotoruyu mat' dlya kiselya pripasala. Inogda on sadilsya u okoshka i vpolgolosa pel svoi shahterskie pesni. A razveselitsya - derzhis'! Tol'ko pospevaj smeyat'sya. On zdorovo umel pokazyvat' kitajskie teni. Nu i lovkie zhe u nego byli pal'cy, pryamo udivitel'no! My, byvalo, plotno zakroem stavni, a on vneset v svoyu kamorku lampu, postavit ee na korzinu i davaj pal'cami shevelit'. I srazu na stene pered nami teni zabegayut. CHego tol'ko on ne umel pokazyvat': i sobak, i koshek, i sovu, dazhe rak u nego poluchalsya kak zhivoj. A odnazhdy obeimi rukami on pokazal nam, kak derutsya dva nemeckih soldata v kaskah. My so smehu chut' ne poumirali. Sergushin chasto vspominal svoj rudnik. Trudnaya u nego tam byla rabota, otchayannaya. Poslednie mesyacy pered mobilizaciej rabotal on zapal'shchikom: rval pod zemlej dinamitom kamen', probivayas' k chistomu uglyu. A ya rasskazyval Timofeyu ob uchilishche, o tom, kakie u nas uchitelya, kakaya eto nudnaya shtuka - ital'yanskaya buhgalteriya. Odnazhdy Timofej slushal, slushal menya, a potom skazal: - Bros' ty, Vanya, k chertyam eto kommercheskoe, - vse ravno lavochnika iz tebya ne vyjdet, eto ya po tebe vizhu. Paren' ty molodoj, zdorovyj, tebe na kone verhom skakat', a ne za kontorkoj kisnut' nad toj buhgalteriej. Sejchas, brat, drugaya kommerciya nuzhna. Nichego ya ne skazal v otvet Timofeyu, potomu chto i bez ego slov kommercheskoe uchilishche mne nadoelo huzhe gor'koj red'ki. Ved' eto otec menya tuda pri starom rezhime uchit'sya poslal. A skol'ko trudov eto emu stoilo, esli b vy tol'ko znali! Tri pary botinok iz samogo luchshego bel'gijskogo shevro on sshil sovsem besplatno direktoru kommercheskogo uchilishcha panu Kurkovskomu. U kazhdogo iz chlenov pedagogicheskogo soveta otec pobyval na domu i prosil, chtoby menya prinyali. Vyzdorovel Timofej sovsem i uhodit' ot nas sobralsya. - Kuda pojdesh', neposeda? - stal otgovarivat' ego otec. - Iz odnoj smerti nasilu vylez, a sejchas drugoj zahotel? I zdes', poka getmana ne progonyat, ty smozhesh' pol'zu prinesti ne huzhe, chem u sebya v Donbasse. No, ostavayas' u nas, Timofej skazal otcu: - Slushaj, druzhishche, ty hosh' ne hosh', a ya tebe pomogat' budu. Sem'ya u vas ne malaya, a ya bez dela nikogda ne sidel. Podmaster'e, pravda, iz menya plohoj, no, dumayu, podsoblyu vam. Inache ne ostanus'. CHtoby ne obizhat' Sergushina, otec soglasilsya. I s etogo dnya Timofej stal pomogat' otcu. Kogda ya vozvrashchalsya iz uchilishcha, on rassprashival menya, chto v gorode, kakie novosti, chto slyshno iz Sovetskoj Rossii. On prosil menya dostavat' gazety, i ya chasto prinosil ih emu. Kak-to raz ya skazal Sergushinu, chto v gorode na stolbah raskleen prikaz o nastuplenii nemcev na Petrograd. Nu, on pristal ko mne: rasskazhi da rasskazhi, chto napisano v prikaze. A ya vsego ne zapomnil. Vot i prishlos' mne, kak stemnelo, bezhat' na bazar za prikazom. Dolgo, pomnyu, ya hodil okolo nego: boyalsya, kak by ne zametili getmancy. Kogda nikogo vokrug ne bylo, ya sorval prikaz so stolba i pritashchil Sergushinu. Timofej pohvalil menya za eto, i s toj pory ya, vybiraya udobnye minuty, chasto sdiral s zaborov i so stolbov raznye getmanskie prikazy i ob®yavleniya i prinosil ih Sergushinu. On vse prochityval i luchshe moego otca znal, chto delaetsya v gorode. I vot odnazhdy mama zovet ego pit' chaj, a v kamorke pusto. My tuda-syuda, ya na kryl'co vybezhal - net Sergushina. Propal, slovno nechistaya sila ego pod zemlyu utashchila. Stalo mne obidno: ushel, dumayu, i ne poproshchalsya; hot' by zapisku ostavil. A mama dazhe skazala: - Tak vsegda: sdelaesh' dobro cheloveku, a on... - no ne dogovorila. Otec posmotrel na nee nehorosho tak, i ona srazu zamolchala. A pozdno noch'yu slyshim, kto-to v kuhonnuyu dver' stuchit. Otec podoshel k dveri, okliknul, okazalos' - Timofej. Noch'yu my ego ne rassprashivali, a uzh utrom pristali: "Gde eto ty propadal vchera?" Vydumyval on vsyakoe, a pravdy nam tak i ne skazal. I vot s toj nochi povadilsya on uhodit' v gorod. Odnazhdy on vernulsya domoj na rassvete, zapyhavshis', tochno za nim kto-to gnalsya, i dolgo smotrel v okno. - Sidi doma, Timofej! Kuda tebya nosit po nocham? - rasserdilsya kak-to raz otec. A mat' dobavila: - Tozhe mne gulyan'e po nocham, kogda lyudi spyat. Eshche bedu naklichete na nashu golovu. I kogo vy ne videli na ulice? P'yanyh getmancev? Ved' znakomyh-to u vas net? - Kak znat', dorogusha, - shutil Timofej, - znakomyh najti netrudno, ya paren' veselyj, u menya ves' svet znakomye! I vot v odnu yasnuyu lunnuyu noch' gorod neozhidanno zanyali krasnye. Rano utrom, chut' tol'ko rassvelo, Sergushin ushel iz domu, - kak vsegda, bez shapki, v otcovskom syurtuke, v dlinnyh shtanah, v kaloshah na bosu nogu. Vernulsya on vecherom, i my ego ne uznali. On prishel v kozhanoj budenovke s krasnoj zvezdoj, v zashchitnoj gimnasterke, v sapogah iz horoshego hroma. Iz kobury vyglyadyvala rukoyatka nagana. Sergushin otdal otcu ego odezhdu i rasskazal nam, chto nemcev i getmancev iz goroda vygnal Sumskoj polk i chto v etom polku on otyskal mnogo svoih zemlyakov. - Zemlyachkov, zemlyachkov v gorode - polno. To byl ya odin, a sejchas ves' Donbass zdes'! Konogony, zabojshchiki, otkatchiki - kogo tol'ko net! - radostno govoril on, i nam bylo veselo vmeste s nim. Ushel ot nas Sergushin pozdno, a uhodya, pozval menya s soboyu. - Provodi ty menya, kommersant, do cerkvi! - poprosil on. YA poshel... i bol'she ne vernulsya: Timofej ugovoril menya postupit' k krasnym. I v tu zhe noch' on ustroil menya v Sumskoj polk. Ego zemlyaki-shahtery srazu vydali mne obmundirovanie, karabin, sablyu, a na rassvete pochti vsem polkom my ushli iz goroda. YA dazhe ne uspel poproshchat'sya s rodnymi. Nas perebrasyvali v drugoj uezd - dobivat' getmancev. Eshche vse spali, dazhe lavki na bazare byli zakryty, kogda my verhom vyehali po Gumeneckoj ulice na Kalinovskij trakt i zapeli veseluyu pesnyu: Oruzh'em na solnce sverkaya, Pod zvuki lihih trubachej SHahter za svobodu vstupaet, Razbivshi kupcov-bogachej. CHto tam skryvat', ne srazu mne dalas' voennaya sluzhba. Posle pervogo perehoda ot neprivychki ezdit' verhom u menya tak lomilo nogi, chto ya edva hodil. Ved' do etogo ya nikogda ne ezdil v nastoyashchem kozhanom sedle. Trudno spravlyat'sya s loshad'yu - ya ne znal, kak nado pravil'no nadevat' sedlo, i odnazhdy nadel ego shivorot-navyvorot, perednej lukoj k hvostu. Timofej uchil menya vsemu: i kak zatyagivat' podprugi, i kak udobnej, po noge otpuskat' stremena... A vskore pod Tarnorudoj my uzh s nim vmeste tak lupcevali etih kajzerovskih prisluzhnikov, chto s nih chuby v Zbruch leteli! Podalis' my dal'she, za ZHitomir, i tut proshel po frontu sluh, chto Petlyura, zamenivshij k etomu vremeni getmana, zahvatil so svoimi vojskami nash gorod. Povernuli my obratno, na samogo pana Petlyuru, i, kogda vmeste s konnicej Kotovskogo otbili gorod nazad, ya uznal, chto nikogo iz moih rodnyh net v zhivyh. Mamu, potom otca s bratom ubili bandity iz otryada petlyurovskogo generala Omel'yanovicha-Pavlenko. Kogda krasnye otstupali, moj otec zabral na sklade voinskogo nachal'nika dve vintovki i spryatal ih u nas doma, chtoby vozvratit' bol'shevikam, kak oni vernutsya. A petlyurovcy, delaya obysk, nashli ih. Petlyurovcev etih, govoryat, privel k nashemu domu Marko Grzhibovskij. Nedolgo posle etogo prishlos' mne ostavat'sya v polku. Menya i Sergushina, tak kak my luchshe ostal'nyh znali gorod, pereveli v gorodskoj revkom. YA, vy pomnite, rekviziroval oruzhie, a Sergushin pereshel na rabotu v revtribunal. On sudil tam sabotazhnikov, petlyurovcev i teh, kotorye tajno pomogali im. Vot tut-to ya i uznal, kuda on uhodil ot nas po nocham. Odnazhdy noch'yu Sergushin poznakomilsya v gorode s odnoj divchinoj. Vy ee, navernoe, i ne znaete - ona zhila daleko, vozle stancii: ee otec na vokzale sluzhil. Kudrevich nekto. Sejchas ee v gorode net, ona ushla s krasnymi. Kak oni razgovorilis', kak poznakomilis', da eshche noch'yu, ya ne znayu. Znayu tol'ko, chto eta divchina mnogo koe-chego interesnogo porasskazala Sergushinu o nashem gorode. Ee mat' stirala bel'e vo mnogih bogatyh domah i znala, kto iz burzhuev pomogal Petlyure. A dochka vse eto peredavala Sergushinu. I kogda prishlos' emu rabotat' v revtribunale, on mnogoe vspomnil iz ee rasskazov, i, vidno, prigodilis' oni emu zdorovo. V tu nedobruyu poru, kogda nado bylo otstupat', nashi poboyalis' uvozit' Sergushina s soboj: byl on tyazhelo bolen. Prostit' sebe ne mogu, chto ne sumeli my otpravit' Timofeya vmeste s krasnymi... No s panom Grigorenko, hlopchiki, my eshche vstretimsya! Esli by vy tol'ko znali, skol'ko lyudej on uzhe vydal, etot lysyj katyuga! NEOZHIDANNAYA VSTRECHA - Dyadya Ivan, - pervyj narushil molchanie Maremuha, - a vy sami ne boites', chto vas pojmayut petlyurovcy? CHego vy tut zhdete? Udirajte v ZHmerinku, vernoe slovo! - A chto v ZHmerinke? - ulybnulsya Omelyustyj. - Kak - chto? Tam zhe krasnye, - skazal Kunica. - I v Petrograde tozhe krasnye, - otvetil Omelyustyj, - tak chto zhe, po-vashemu, ya i tuda dolzhen bezhat'? Uzh luchshe my Krasnoj Armii otsyuda podsobim. A to esli vse otsyuda pobegut v ZHmerinku, tak kto zhe za Sovetskuyu vlast' iz podpol'ya borot'sya budet? Verno, Miron? - Ladno, ladno, nam s toboj idti pora! - uklonchivo skazal moj otec. Teper' on sidel hmuryj, pechal'nyj, takoj, kak vsegda. Vidno, emu ochen' bylo zhal' Sergushina. Pomolchav, otec predlozhil: - A ne iskupat'sya li nam? - Konechno, vykupaemsya! - soglasilsya Ivan. - Poka podojdut lyudi iz CHernokozinec, u nas dobryh dva chasa. - A oni k peshcheram ne mogut srazu prijti? - sprosil otec. - Pridut, a my ushli. - Net, net. YA ob®yasnil Prokopu. On privedet ih k mel'nice, - uspokoil otca Ivan i, obrashchayas' k nam, predlozhil: - Gajda kupat'sya, hlopchiki! Celym otryadom my spuskaemsya po ovragu k rechke. Vyjdya iz lesu, podhodim k mel'nichnomu sadu. On ogorozhen vysokim pletnem. Strojnye serebristye topolya rastut v etom zapushchennom sadu. Reka zdes' povernula vlevo, k mel'nice pomeshchika Tshilyatkovskogo. Skvoz' chashchu sada slyshen shum vody na mel'nichnyh kolesah. Poskripyvayut zhernova v serom kamennom zdanii mel'nicy. Ee steny vidny skvoz' prosvety v derev'yah. Tam, v zaprude, okolo mel'nicy, my budem kupat'sya. Luchshego mesta dlya kupan'ya ne otyskat'. Dno v zaprude chistoe, peschanoe, voda techet spokojno, a bereg gladkij, otlogij, usypannyj suhim zheltym peskom. No chto eto? Kakoj-to strannyj drobnyj stuk donessya k nam sverhu. Pohozhe - kto-to kolotit palkoj po dnishchu pustogo vedra. Zahlebyvayas', zalayali sobaki. Neuzheli eto baraban stuchit, tam, na gore? Otec s Omelyustym zamerli na meste. Oni prislushivayutsya. Teper' uzhe yasno, chto eto stuchat v samyj nastoyashchij baraban. I vsled za barabannym treskom iz-za nevysokoj gorki vdrug vyplylo zhelto-goluboe petlyurovskoe znamya. - Petlyury! - brosil moj otec Ivanu Omelyustomu. Potom naklonilsya ko mne i shepnul: - Vy nas tut ne videli. Ponyatno? Os'ka ostaetsya s vami. Posledite, kuda oni pojdut. - Davaj, Miron, bystren'ko! - potoropil otca Omelyustyj. I srazu, ne uspeli my eshche soobrazit', v chem delo, otec i Ivan pereprygnuli cherez pleten' mel'nichnogo sada. Slyshno bylo, kak zashurshal bur'yan pod ih bystrymi shagami. A my, pokinutye, ostalis' na doroge odni v teni vysokogo yavora. YArkoe zhelto-goluboe znamya plyvet na nas s gory. My uzhe razlichaem idushchego vperedi pered znamenem oficera. Vsled za nim pod chastuyu drob' barabana rovno shagayut petlyurovcy. - Ajda v sad! - reshil Os'ka i podbezhal k pletnyu. Teper' uzhe Os'ka byl komandirom. Drug za drugom my polezli na vysokij, shatkij pleten'. On kolyhalsya pod nami. Kazalos', vot-vot hrustnut tonkie, opletennye lozoj kol'ya, i my poletim na zemlyu. No vse oboshlos' blagopoluchno. Odin za drugim my sprygnuli s pletnya v bur'yan i priseli na kortochki. CHerez shcheli nam byla horosho vidna pyl'naya proselochnaya doroga. Baraban stuchal sovsem blizko. Kak tol'ko pervyj otryad podoshel, ya, chut' ne vskriknuv ot neozhidannosti, tolknul pod bok Kunicu. - Nu i chudaki zhe my! Da ved' eto nashi gimnazicheskie skauty! Os'ka bystro vskochil. - Vot tak shtuka, - skazal on. - Ved' eti panychi mogut nenarokom polezt' v Lis'i peshchery... - A chto v peshcherah, Os'ka, chto? - zasuetilsya Maremuha. - Ne moroch' golovu! - strogo ogryznulsya moj brat i totchas podbezhal k strojnomu serebristomu topolyu, kotoryj ros u samogo pletnya. Os'ka vzobralsya na pleten', a potom, obhvativ rukami i nogami bledno-zelenyj stvol dereva, slovno koshka, polez vverh. Na sosednej verbe chernela kucha chernogo hvorosta - voron'e gnezdo. V nem pokarkivali molodye voronyata. Starye vorony zametili Os'ku. Oni vstrevozhilis' i, zahlopav tugimi kryl'yami, vzvilis' s verby. Vorony zakruzhilis' nad derevom. Oni dumali, chto Os'ka polez otbirat' u nih ptencov. CHerez minutu staya chernogo voron'ya, nazojlivo karkaya, letala nad mel'nichnym sadom. Os'ka byl edva zameten nam s zemli. Lish' koe-gde skvoz' serebristuyu myagkuyu listvu prosvechivala ego belaya rubashka. - Vasil'! Slysh', Vas'ka! - vdrug zakrichal on mne s verhushki topolya. Karkan'e voron zaglushilo ego krik. - YA tut. Lezt' k tebe, da? - zadrav golovu, otvetil ya. - Begi v selo! Najdi moego bat'ku, pust' skazhet Omelyustomu: oni ostanovilis' u slomannogo duba!.. - A hlopcy? - slozhiv ruki u rta lodochkoj, zakrichal ya. - Pust' ostayutsya tut... I ty syuda vozvrashchajsya. Skazhi: oni mogut najti Lis'i peshchery. Bystro! YA uspel tol'ko shepnut' Pet'ke i Kunice: "Sidite tiho!" - a sam, stremglav pereprygnuv cherez pleten', vzbivaya bosymi nogami nagretuyu solncem pyl', pobezhal vverh, na goru, v selo. Okolo kladbishcha ya stolknulsya s Avksentiem. On byl chem-to vzvolnovan i, vidno, ne rad byl, chto povstrechal menya. U nego v rukah byl zheltyj fanernyj chemodanchik, a za plechami boltalsya dvustvol'nyj drobovik. - Kuda ty begal? Skazhi Oksane, pust' razogreet tebe rybu, - rasseyanno brosil on i srazu zhe poshel dal'she po napravleniyu k Mednoj gore. - Dyad'ko, poslushajte! - dogonyaya Avksentiya, zakrichal ya. Dyad'ka ostanovilsya. Togda ya rasskazal emu, chto videl otca i Omelyustogo, i peredal slova Os'ki. - Na mel'nicu pobezhali? - peresprosil on. Podumav minutu, dyad'ka tryahnul golovoj i skazal: - Nu ladno, ya ih pobachu... Znaesh', Vasil', sdaetsya mne, petlyurovcy udirayut. CHto-to bol'no ih mnogo na Kalinovskom shlyahu. - Udirayut, pravda? - chut' ne podprygnul ya ot radosti. - A chto zh, zimovat' im tut, po-tvoemu? Hvatit, popanuvali, - so zlost'yu otvetil dyad'ka. YA migom povernul obratno. Nado pobystree vernut'sya k hlopcam. Vot budet zdorovo, esli dyad'ka ne vret. Lish' by krasnye prizhali Petlyuru pokrepche. Odno mne neponyatno: pochemu petlyurovskie bojskauty prishli syuda? Da eshche vmeste s koshevym Grzhibovskim. A mozhet, oni eshche ne znayut, chto Petlyura otstupaet? Navernoe, ne znayut! - Udirayut, udirayut! - napevaya sebe pod nos, mchalsya ya k rebyatam. Maremuha i Kunica lezhali za zaroslyami krapivy v mel'nichnom sadu. Zalozhiv ruki pod golovu, YUzik smotrel na verhushku topolya. Tam vidnelsya Os'ka. CHernye vorony, podozritel'no vytyanuv shei, pokachivayas' na verhushkah sosednih derev'ev, nablyudali za nim. YA perelez cherez pleten' i zakrichal bratu: - Slezaj! Rebyata vskochili. - Nu kak, nashel dyadyu? - sprosil Maremuha. Os'ka bystro spustilsya vniz. On sprygnul pryamo v krapivu i pobezhal ko mne, na begu odergivaya rubahu. - A chto ya znayu, Os'ka! Slushaj! - I ya peredal bratu to, chto skazal Avksentij. - A-a-a, vot chto! - srazu zagorelsya Os'ka. - Nu, togda my im pokazhem! Slushajte-ka, hlopcy, davajte napadem sejchas na etih panychej! Nel'zya ih puskat' v Lis'i peshchery, oni shkody tam nadelayut... - Da ved' ih mnogo! Oni nas pojmayut! - zavolnovalsya Maremuha. - A my ne odni budem, hlopcev sejchas poklichem. Gajda v selo! - skomandoval Os'ka. My pribezhali v selo. Os'ka dolgo vodil nas po krivym pereulochkam, szyvaya rebyat. Na ego svist iz-za pletnej poyavlyalis' hlopcy. Nikogo iz nih ya ne znal. - Gajda panychej bit'! Kapelyuhi otbirat' u nih! - priglashal Os'ka. Hlopcy ponimali Os'ku s poluslova. Dolzhno byt', ne raz sobiralis' oni vmeste, zatevali draki, uhodili v les. U nih zdes' privol'no - ne to chto u nas v gorode. Kogda vokrug nas sobralas' celaya vataga, Os'ka prikazal: - A sejchas vse po domam. Tashchite izvestku da butylki. I probok pobol'she. Sobiraemsya na kladbishche, u bratskoj mogily. Bystrej! Hlopcy pospeshno razbezhalis' po domam. BOJ U SLOMANNOGO DUBA Bratskaya mogila ogorozhena zheleznoj reshetkoj. Zdes', pod vysokim dubovym krestom, pohoroneny dvadcat' pyat' nagoryanskih krest'yan. Sovsem nedavno, v tysyacha devyat'sot vosemnadcatom godu, ih rasstrelyal nemeckij karatel'nyj otryad. |to sluchilos' posle togo, kak nemeckie okkupanty posadili na prestol Ukrainy getmana Skoropadskogo. Odnazhdy pod vecher, posle dushnogo iyul'skogo dnya, v Nagoryany neozhidanno voshel otryad germanskoj pehoty v seryh stal'nyh kaskah. Vskore zhiteli uznali, chto kajzerovskie soldaty prishli otbirat' loshadej. Krest'yane naotrez otkazalis' yavit'sya so svoimi loshad'mi k cerkvi, kuda sgonyal ih nemeckij unter. Togda soldaty, snyav s plech tyazhelye vintovki s ploskimi blestyashchimi tesakami, stali nasil'no sgonyat' krest'yan na cerkovnuyu ploshchad'. Okkupanty molcha obhodili dvory i vyvodili loshadej. Oni ne slushali, chto govoril im hozyain, a prosto davali emu v ruki povod i prikazyvali vesti loshad', a esli hozyain upryamilsya, podgonyali ego prikladom. Prignannyh k cerkovnoj ograde loshadej srazu zhe prinyalsya osmatrivat' veterinarnyj fel'dsher, ryzhij usatyj nemec v seroj furazhke-beskozyrke. A nemeckie soldaty tut zhe nagrevali na pohodnom kuznechnom gorne chernoe kvadratnoe klejmo. Esli loshad' nravilas' fel'dsheru, soldaty stavili ej kvadratnoe raskalennoe klejmo na bedro, okolo hvosta, i zatem otvodili k lejtenantu - hudomu serditomu oficeru v lakirovannoj ostrokonechnoj kaske. Lejtenant, morshchas' ot zapaha palenoj shersti, vydaval hozyaevam dlinnen'kie sinie kvitancii. Vmeste s drugimi na ploshchad' prignali i Prokopa Dekalyuka - nizen'kogo molchalivogo krest'yanina, kotoryj zhil okolo mel'nichnoj gati. K nemu okkupanty prishli kak raz v tu minutu, kogda on sobiralsya vyehat' v pole za snopami. Kogda nemeckij fel'dsher stal shchupat' na ploshchadi ego gnedogo konya, Prokop ne uterpel i dal fel'dsheru takogo tumaka, chto s togo srazu beskozyrka sletela. Soldaty podskochili k Dekalyuku i stali krutit' emu ruki. Prokop zakrichal: - Pomogite, lyudi dobrye! Na pomoshch' emu podbezhali sosedi, i vskore na shirokom zelenom vygone okolo nagoryanskoj cerkvi razgorelsya nastoyashchij boj. Ozloblennye krest'yane ne davali soldatam opomnit'sya. Oni bili ih chem popalo: knutovishchami, povod'yami, vydernutymi ogloblyami. Pochuyav svobodu, poneslis' domoj ispugannye koni. Pridya v sebya, soldaty stali strelyat' iz vintovok i bystro razognali krest'yan po domam. Vsyu noch' do samogo utra v sele stoyala nebyvalaya tishina. Nemcy ushli iz Nagoryan v neizvestnom napravlenii, i mnogim kazalos', chto vse oboshlos' blagopoluchno. No utrom, kak tol'ko rassvelo, v Nagoryany na otkormlennyh konyah v®ehal eskadron nemeckih dragun. Draguny tiho proehali po glavnoj ulice i ostanovilis' u cerkvi. Snova prignali krest'yan k cerkvi, no na etot raz uzhe bez loshadej. Muzhchin vystroili otdel'no v dva ryada. Nemeckij fel'dsher, lejtenant v ochkah i soldaty medlenno prohazhivalis' mezhdu ryadami, opoznavaya sredi vystroennyh po ranzhiru teh, kto raspravlyalsya s nimi vchera. Otobrali dvadcat' pyat' chelovek, svyazali im ruki i rasstrelyali ih tut zhe, na glazah u vseh, pod kamennoj stenoj sel'skoj cerkvi. Dolgo stoyal nad cerkovnoj ploshchad'yu strashnyj krik. Sryvaya s sebya pestrye platki, golosili zheny ubityh, plakali ih deti, rydali rodstvenniki. Oni rvalis' k ubitym, no tshchetno: nemeckie draguny k samoj cerkvi nikogo ne podpuskali. Prokopa Dekalyuka sredi rasstrelyannyh ne okazalos'. On skrylsya iz sela totchas zhe posle shvatki s nemcami, i dolgo o nem ne bylo nikakih vestej. Soldaty karaulili ubityh do pozdnej nochi. A kogda nad pritihshim selom vzoshla polnaya luna, oni pogruzili trupy na svoi oboznye dvukolki, otvezli cherez plotinu na pravyj bereg reki i tam zaryli. I tol'ko kogda prishli krasnye, nagoryancy pohoronili svoih odnosel'chan po-nastoyashchemu - zdes', vot v etoj bratskoj mogile. Vysokaya ee nasyp' eshche svezha i ne porosla travoj. Na dubovom kreste sverhu donizu raskalennym gvozdem vycarapana nadpis': Tut spochivayut' dvadcat' pyat' selyan-nezamozhnikiv, yaki zaginuli vid ruki proklyatih vorogiv Ukraini nimec'kih okupantiv My shli v glub' kladbishcha. Nas dogonyali sel'skie rebyata. Pochti vse oni byli v samodel'nyh solomennyh kapelyuhah, v domotkanyh polotnyanyh rubahah, v takih zhe grubyh shtanah. Bosonogie, zagorelye, oni prygali po mogilam i na hodu lovko so svistom sshibali dlinnymi knutami celye vetki volch'ih yagod, boyaryshnika i kaliny. Nekotorye zahvatili s soboj tugo spletennye nagajki. My podoshli k bratskoj mogile uzhe celoj armiej. Nas bylo chelovek dvadcat'. - Hlopcy, slushajte-ka, - skazal Os'ka. - Vidali, po selu proshli petlyurovskie panychi? S flagom. Oni sejchas otdyhayut pod Mednoj goroj. Davajte otlupim ih kak sleduet! - Otlupit'-to mozhno, a vot esli oni sdachi dadut? Ih ved' sila! - pochesal zatylok nizen'kij smuglyj parenek v rvanom kapelyuhe. Vokrug ruki on obmotal tolstuyu, spletennuyu iz belyh kusochkov syromyatnoj kozhi nagajku. Os'ka hitro ulybnulsya. - "Sila!" - peredraznil on. - "Sila!" A u tebya uzhe ushi tryasutsya? Ne bojsya, my podelaem bomby i s bombami na nih! A nu, kto chto prines, pokazyvajte! Hlopcy vylozhili iz karmanov starye probki, zapylennye vodochnye butylki s cvetnymi etiketkami, beluyu izvest'. Izvestki prinesli mnogo - ona est' v lyuboj ukrainskoj hate. Os'ka rashazhival sredi hlopcev, slovno na bazare. Te pokazyvali svoi pripasy, a Os'ka perebiral ih, inogda hmurilsya. - U kogo negashenaya izvest' - syp'te pryamo v butylki, - skomandoval on. - A u menya gashenaya, - vyshel vpered hudoshchavyj hlopec i pokazal Os'ke celyj meshochek beloj tolchenoj izvesti. - Vybros'! - strogo prikazal Os'ka. - Gashenaya nam ne nuzhna. Glyadite, hlopcy, tol'ko negashenoj zasypajte, i chtob butylki suhie byli. Ponyatno? - A esli pautina v butylke? - sprosil kto-to. - Nasypaj. Lish' by ne voda, a to vraz razorvet, - ob®yasnil Os'ka. Rassevshis' na mogilah, hlopcy molcha stali zasypat' izvest'yu gryaznye butylki. U nas bylo tol'ko odno shilo - v moem perochinnom nozhe. My poocheredno prosverlili etim shilom dyrochki v zatknutyh probkah. Os'ka razdal nam naspeh vystrugannye, pohozhie na zubochistki gusinye peryshki, i my prosunuli ih v probki. - Slushaj, Os'ka, a ved' vypret probku, - nereshitel'no skazal Maremuha. - A my sejchas ih provolokoj prikrutim, - uspokoil tot Maremuhu i kriknul synu Prokopa Dekalyuka - nizen'komu smuglomu hlopcu v rvanom kapelyuhe: - Mihas'! Sbegaj-ka na tot kraj kladbishcha, znaesh', tam nad mogiloj popa Simashkevicha zhestyanoj venok visit. Nashchipaj-ka iz nego provoloki. Ili net... tashchi-ka syuda ves' venok! Minuty cherez dve Mihas' Dekalyuk vozvratilsya, volocha po zelenym mogilam tyazhelyj, s poserebrennymi list'yami venok. Kazhdyj listochek byl primotan k zheleznomu obruchu venka tonkoj i myagkoj provolokoj. Srazu zhe vsej kompaniej my stali potroshit' venok. Serebryanye list'ya drozhali pod nashimi bystrymi pal'cami i odin za drugim padali v gustuyu travu. Proshlo neskol'ko minut, ot venka ostalsya tol'ko golyj, obodrannyj obod, a list'ya, ukrashavshie ego ran'she, valyalis' vokrug na mogilah. Os'ka pokazal nam, kak lovchej i krepche zakrepit' probki, i my prityanuli kazhduyu probku provolokoj k gorlyshku butylki. Nakonec, kogda vse prigotovleniya byli zakoncheny, Os'ka skomandoval: - A nu, skoree! ...K bojskautam my podbiraemsya s pravogo berega reki po gustym, skryvayushchim nas ot chuzhogo glaza kustarnikam. Os'ka poslal vpered na razvedku dvoih rebyat. Tol'ko my podoshli k povorotu reki, razvedchiki zamahali nam. Pered nami, na drugom beregu, otkrylsya skautskij lager'. Na bol'shoj luzhajke, u slomannogo duba, bojskauty natyanuli zelenye brezentovye palatki. Mezhdu palatkami razlozheny kostry. YArko gorit sobrannyj v lesu proshlogodnij hvorost. Dym gusto klubitsya nad kostrami, podkurivaya podveshennye nad ognem avstrijskie kotelki. V nih varitsya vkusnyj kulesh iz pshena, sala i kartoshki. Vsya luzhajka osveshchena solncem. A nash bereg uzhe v teni. My spryatalis' pod kustami vozle broda; nas sovsem ne vidno, hotya my nahodimsya ochen' blizko ot skautskogo lagerya. Poobedav, skauty sobralis' u koshevogo znameni. Svernutoe na drevke, ono votknuto v zemlyu vblizi slomannogo duba. Vokrug znameni, s derevyannym posohom na pleche, medlenno rashazhivaet Kulibaba. Iz kustov, kotorye nachinayutsya srazu zhe za slomannym dubom, vyshel Marko Grzhibovskij. On ob®yasnil chto-to skautam, i my uvideli, kak bol'shaya ih gruppa - samye roslye - poshla za Grzhibovskim. Ostal'nye chego-to dozhidayutsya. "Navernoe, skauty zatevayut igru v "syshchika i vora", - reshil ya i obradovalsya, chto Grzhibovskij ushel iz lagerya, zahvativ s soboyu mauzer. Ego skauty so svoimi posohami da kinzhalami ne tak strashny. No chto, esli oni, skauty-vory, vzdumayut zapryatat'sya v Lis'ih peshcherah? - Hlopcy, slushajte, - tiho podozval nas Os'ka. My podpolzli k nemu vplotnuyu. - Vot on i ty, Fed'ka, - skazal Os'ka, pokazyvaya pal'cem na dvuh sel'skih rebyat, - voz'mite zakuporennye butylki. Kak tol'ko my perejdem rechku, vy proberites' po beregu k tomu mestu, gde penek torchit. Tihonechko opustite v vodu vse butylki. Tol'ko ne vse vmeste - odnu zdes', druguyu ryadyshkom, a to pob'yutsya. Potom Os'ka obratilsya k hlopcam, kotorye vyzvalis' kidat' butylki "s ruki": - Banochki dlya vody ne poteryali? Kunica pokazal Os'ke beluyu konservnuyu banku, dolgovyazyj hlopec - zelenuyu s otbitym gorlyshkom butylku, a Mihas' Dekalyuk protyanul nebol'shoj glinyanyj gorshok. - A sam ya naberu syuda, - skazal Os'ka, razmahivaya rzhavym soldatskim kotelkom. - Zakatajte shtany! Vse my stali podvertyvat' shtany vyshe kolenej. Ostavshiesya u slomannogo duba bojskauty vse eshche nichego ne podozrevali: oni smotreli v tu storonu, kuda ushel so svoej gruppoj Grzh