utlivost'yu sprosil: - Vy hoteli by tak zhit'... Anya?
- Ne znayu, - neopredelenno otvetila ona, pokachav golovoj. - YA ochen'
lyublyu Moskvu.
Togda on rassmeyalsya, i bylo v etom smehe neestestvennoe vesel'e, nekaya
dazhe nasmeshka nad samim soboj, nachavshim govorit' ne o tom i uvedshim
razgovor v storonu.
- Ladno. Esli vy ne vozrazhaete, to davajte pit' chaj. Vse zhe u menya
strashnyj appetit poyavilsya.
- Da, davajte, davajte, my sejchas podogreem, - otvetila Anya tozhe s
preuvelichennym ozhivleniem i, vzyav chajnik, tut zhe, krasneya, zamedlila
dvizheniya, spinoj chuvstvuya, chto on smotrit na nee, obernulas'.
On s grustnym licom nachal nabivat' tabakom trubku, govorya vpolgolosa:
- YA znal odnu zhenshchinu, kotoraya nenavidela tajgu.
- |to byla vasha zhena?
- Net.
Na sleduyushchij den' utrom on dolgo perebiral bumagi v planshetke, potom,
hmuryas', zasunuv ruki v karmany, ostanovilsya posredi palatki, sprosil:
- Kakoe segodnya chislo? Gde zhe vse-taki Sviridov?.. CHto on tam? - I,
skazav eto, otdernul polog nad vhodom, za kotorym v tumance sypalas', ne
perestavaya, melkaya pyl' dozhdya. - U vas ne bylo takogo? Inogda posmotrish'
na ushedshij den' i vidish', chto proshel on vpustuyu, vycherknut iz zhizni,
slovno listok kalendarya oborval.
- Vy govorite tak, budto bezdel'nichali, - s myagkim uprekom vozrazila
Anya, podhodya k nemu, - ved' vy zhe boleli!
- A bolezn' razve ne otnimaet u cheloveka dni? - On pomolchal, dogovoril
razdumchivo: - Da, Anya, nam pora dvigat'sya, kazhetsya. Skol'ko zhe my budem
zhdat'?
- Nam prosto neobhodimo dvigat'sya, - skazala Anya. - No kak?
- Dlya etogo nuzhno vyjti iz palatki. Vy razreshite mne, Annushka? - I
zadernul polog, sdelal neskol'ko shagov v uzkom prostranstve mezhdu okoncem
i pechkoj.
Ona zametila, chto v obrashchenii s nej on stal kak-to po-novomu izlishne
robok, stesnitelen, starayas' ne kosnut'sya ee, dvigalsya po tesnoj palatke
opaslivo, eshche ne sovsem okrepshij, bez tverdosti v dvizheniyah, ot etogo
smeshno neuklyuzhij, medlitel'nyj, i Anya, zamechaya ego smushchenno pokachivayushchuyusya
spinu, glyadya na ego solomennye kosichki otrosshih volos na zatylke, dumala,
chto ej pochemu-to nespokojno i priyatno bylo videt' etogo grubovatogo
Kedrina ne takim, kakim byl v pervyj vecher na plotu, kak budto on
stesnyalsya sejchas i sebya i ee posle svoej slabosti, posle vcherashnego
razgovora, otkryvshego ej chto-to v nem. I ona progovorila, boyas', chto on
pojmet ee ne tak, kak nado:
- Da, vam ochen' vredna syrost'. No kak otsyuda dvigat'sya? Peshkom? |to
nevozmozhno ved'.
On zagovoril veselo:
- Anya, ya zdorov kak byk. I net bezvyhodnyh polozhenij, verno?
Pojdemte-ka k reke, posmotrim, avos' chto-nibud' pridumaem. - I totchas,
nadevaya plashch, chereschur predupreditel'no i pokorno obratilsya k Ane,
soshchuryas': - Vidite, ya na razvedku s vashego razresheniya. I s vashego
razresheniya voz'mu topor. Ladno?
Anya prikusila gubu, ponimaya, chto on, kak i ona, skazal ne to, chto hotel
skazat', i v nereshitel'nosti kivnula emu.
- Togda pojdemte vmeste. Budu hodit' za vami hvostikom. Soglasny?
Veter upal, morosilo, nizkoe pepel'noe nebo neslos', klubilos' nad
verhushkami tajgi, cherneyushchej po beregam, i, pridushennoe etim osennim nebom,
vse bylo ugryumo, mokro, nepriyutno; skvoz' tumanec pobleskivali niziny,
zatoplennye vodoj, i plavali, pokachivalis' mezh stvolov lesiny povalennogo
vetrom suhostoya s bezobrazno obnazhennymi lapami kornej.
Na beregu Anya, naskvoz' pronizannaya syrost'yu utra, podnyala ruki k
grudi, vdohnuv holod napitannogo vlagoj vozduha, ne bez trevogi uvidela,
kak Kedrin spustilsya k krayu zavodi, kuda noch'yu oni prityanuli plot, i tam
stoyal ne dvigayas', oziraya nabuhshuyu gryaznuyu vodu, tusklo mercavshuyu sredi
kustov i derev'ev.
S minutu postoyav, on medlenno poshel po beregu, razdvigaya kusty, ischez
sredi plotno okruzhivshego nizinu el'nika i potom poyavilsya na
protivopolozhnom skate zavodi. Kedrin derzhal topor, ustanavlivaya nogi vozle
tolstogo stvola eli, i vdrug s razmahu udaril. Topor, sverknuv, vpilsya,
bryznula belaya sochnaya myakot', i sejchas zhe rezko i bystro vydernutyj snova
vonzilsya v zazvenevshij stvol. Kogda ona podoshla, ego blednoe, vozbuzhdennoe
lico bylo mokro ot dozhdya i pota, i on tol'ko vygovoril razgoryachenno:
- CHerez den', cherez tri, no u nas budet plot...
- Vam ne hvatit i mesyaca. |toj rabotoj vy nadorvete serdce.
Perestan'te.
- Anya, eshche nemnogo... Budem rabotat' s perekurami.
8
V rannie temnye sumerki posle neskol'kih chasov raboty s pereryvami oni
sideli vozle nakalennoj dokrasna pechki, razvesiv na kol'yah namokshuyu
odezhdu, i Kedrin drozhashchimi ot ustalosti rukami zazheg spichku, podnes ee k
fitilyu "letuchej myshi" i totchas podnyal golovu, zamer s vyrazheniem neveriya.
- Slyshite? - sprosil on. - Vy chto-nibud' slyshite, Anya?
Neyasnyj gluhoj rokot to priblizhalsya, to zatihal, napominaya otdalennyj
vibriruyushchij zvuk samoleta v zatyanutyh tuchami vysotah, i Anya s somneniem i
nadezhdoj bystro povernulas' k temnomu slyudyanomu okoncu, zaderzhivaya
dyhanie.
- |to Sviridov? - kriknul Kedrin, toroplivo zazhigaya fonar', i vyskochil
iz palatki, razmahivaya "letuchej mysh'yu" nad golovoj. - Svirido-o-ov!
Neuzheli on?..
Anya, tozhe eshche ne verya, vyshla sledom i videla, kak fonar' Kedrina,
opisyvaya korotkie krugi, otdalyalsya, dvigalsya v vozduhe, a gde-to iz-za
tajgi sprava na reke uzhe voznikla krasnaya zvezdochka, ona delala dlinnye
dugi, kolyhalas' i priblizhalas' po strannoj parabole. I stali vidny
nesushchijsya, kak po vozduhu, chernyj siluet, strui dozhdya, letyashchie naiskosok v
svet fonarya, kotoryj vse opisyval polukrug, polosoj belogo sveta
pronizyval dozhd', shchupaya bereg, zametno priblizhayas' k fonaryu Kedrina.
Potom motor zagloh. V nastupivshej tishine donessya s berega gromkij goloe
Kedrina, emu otvetil zvuchnyj, lomayushchijsya basok, i opyat' smolklo, lish'
po-prezhnemu shlepal po list'yam dozhd'. Sejchas zhe iz temnoty pokazalsya Kedrin
s fonarem, ryadom shagal vysokij uzkolicyj parenek v kepke, v kozhanoj
zamaslennoj kurtke, na rukah ego tozhe kozhanye perchatki mokro blesteli, i
Anya pri svete fonarya razglyadela: pochti podrostok, no glaza zlye,
nedovol'nye, dve samolyubivye skladki prolegli u podragivayushchih gub,
gotovyh, kazalos', vyrugat'sya.
Uzhe vojdya v palatku, Kedrin sprosil bystro:
- Znachit, odin? Nu a gde zhe v takom sluchae Sviridov?
Parenek styanul kepku, s serdcem shvyrnul ee na topchan, temnye ego volosy
vzlohmatilis' grebnem.
- Sviridov! Sviridov! Nagorodil mne etot d'yavol erundovinu! Budto vy i
bolezn'yu kakoj-to zaraznoj boleete i chto vy chut' ne pri smerti! CHasov
desyat' plutal, kak svoloch' kakaya-nibud', eshche by nemnogo - i proskochil by!
Voda pribyla, ostrova zatopilo - ni hrena ne vidno! Ob®yasnit' kak sleduet
ne mog!.. "Po berezhku, po berezhku..." Vy b ne vstretili - tak by mimo i
proskochil!.. "Po berezhku!" - sryvayushchimsya baskom peredraznil on, vidimo,
Sviridova i skosilsya na Anyu. - A eto kto - doktor, chto li, novyj?
- Svolochej i vse prochee prekrati! - ser'ezno skazal Kedrin. - Vot luchshe
poznakom'sya - nash novyj vrach Anna Sergeevna. I uspokojsya, yasno?
- Ochen' priyatno! Motorist Mihail Prishchepa, - hmuro i vskol'z' brosil
paren'. - "Sviridov!" - prodolzhal on i ryvkom rasstegnul kurtku. - Mordu
emu nabit'!.. Zabolel, nogu, vidish' ty, vyvihnul, lezhit i ohaet:
"Nozhen'ka, moya nozhen'ka!" V obshchem, koordinaty takie dal, chto chert znaet,
kazhdyj nogu slomit! Sam ne poehal v dozhdinu-to! Iskal vas, kak igolku v
kolodce. Najdi-ka razom v takuyu prostokvashu!
Paren', vidimo, vser'ez byl ozloblen, nikak ne mog uspokoit'sya, hmykal,
nasuplival belesye brovi i snova, tochno poperhnuvshis', zagovoril s
zakipavshej zlost'yu:
- Hitrovan on, Nikolaj Petrovich, vot chto ya vam skazhu! Nozhen'ku on
vyvihnul! Ezdil ya ne raz s nim za produktami dlya partii, znayu! Skazali by
emu: ezzhaj, tysyacha rublej na suku visit - poehal by i pro nozhku zabyl by
vraz. Terpet' ne mogu! Znaem takih!
Kedrin s nahmurennym vidom slushal parnya, zalozhiv ruki v karmany,
usmehayas' odnimi glazami.
- Stop, Misha, - nakonec prerval on. - Ne nado vse srazu privodit' k
obshchemu znamenatelyu.
Anya otoshla ot nih, prisela na kortochki, rasseyanno ukladyvaya veshchi.
9
Reka, holodnaya, mutnaya, neslas' mezh skal, rastalkivaya ih, vse utro
tyanulis' i tyanulis' po ih sklonam chernye lohmatye lesa. Revya motorom,
kater shel poseredine rovnogo vodyanogo prostora, veter gudel, bil v steklo
motorista, i Anya, plotnee natyagivaya odnoj rukoj tulup na grud', smotrela
na tyazheluyu ot dozhdej vodu, na medlenno plyvushchie nazad berega, sprashivala
izredka:
- Skoro? |to budet skoro?
- Skoro. Ostalos' nemnogo! - otvechal Kedrin, perekrikivaya rokot motora.
- Ochen' skoro!
- Skorej by... Tol'ko skorej by!..
- Pochemu, Anya, skorej by?
- Ne znayu. Tol'ko by skorej...
Lish' v seredine dnya reka sdelala pologij povorot, levyj bereg ogolilsya,
no pravyj, pochti otvesnyj, temnel tajgoj, podnimalsya nad vodoj. I totchas
na gore, v mezhles'e, chut' zametnym treugol'nikom zabelela palatka,
pokazalis' dva svezhevystroennyh domika, s reki bylo vidno, kak veter
trepal kraya palatki, steklom siyalo i tuhlo tam okoshko.
"Znachit, vot gde, - podumala Anya. - Znachit, zdes'?"
I ona privstala, derzhas' rukami za bort, tulup spolz s ee plech, upal k
nogam.
Vperedi nad rekoj raschistilos' - vyglyanul oslepitel'no goluboj klochok
po-letnemu teplogo neba; nizkoe solnce, proryvayas' v golubuyu bresh',
ognisto-dymnymi stolbami otvesno padalo v vodu, na berega, na listvu redko
stoyavshih na zatoplennom ostrove berez, ot ih belyh stvolov kazalsya svetlej
vozduh.
- Pribyli! - kriknul motorist utverditel'nym baskom. - Doma, mozhno
skazat'!
Kater poshel k beregu, podymaya krutuyu volnu; vnezapno motor zamolk,
stalo neprivychno tiho. Hlyupala o bort katera voda. Kedrin pervym sprygnul
na bereg, s veselym licom protyanul ruku Ane, pomog sojti ej, a navstrechu
srazu smolisto potyanulo zapahom struzhek, syroj shchepoj, dva noven'kih domika
sverkali pod solncem gladkoj tesovoj kryshej ryadom s brezentovoj palatkoj.
- Pribyli? Uzhe? - rasteryanno peresprosila Anya, oglyadyvayas', chuvstvuya,
chto mozhet upast', ottogo chto zatekli ot dolgogo sideniya nogi. - Neuzheli my
priehali?
- Uzhe, Anya, - otvetil Kedrin. - Vot syuda my i plyli na plotu!
- Kolechka! Anechka! Privetstvuyu vas!.. ZHivy-zdorovy?
Anya podnyala golovu: sverhu ot dvuh domikov, spotykayas' ot pospeshnosti,
prihramyvaya, spuskalsya k nim Sviridov, siyayushchij, gladko vybrityj, v
nachishchennyh korotkih sapozhkah i, smeyas', slovno zahlebnuvshis' ot izbytka
chuvstv, potryasal obeimi rukami v vozduhe, vskrikival:
- Milye vy moi!.. Tak zhdali vas! Kolya, dorogoj ty moj, vyzdorovel? A vy
kak, Anechka? Znachit, vse, slava bogu, v poryadke? Gospodi, a ya tol'ko s
posteli! YA tak bespokoilsya, terebil nachal'nika, nadoel vsem!
Sviridov priblizhalsya k nim, semenya nogami, vozbuzhdenno otpyhivayas', i
teper' ruki ego byli rasprosterty, vrode by zaranee prigotovlennye dlya
ob®yatij.
- Podozhdi obnimat'sya, Sviridov, - suho ostanovil ego Kedrin.
- Ah, kak neudachno, kak nelovko poluchilos'! No ya rad, chto tak
konchilos', - vse tak zhe obradovanno, suetlivo govoril Sviridov, ne
rasslyshav ili ne ponyav slov Kedrina. - Kolechka, milyj, tebe syurpriz! Zdes'
bez vas - pis'ma! Tebe, Kolya, delovoe, a vam, Anechka, iz Moskvy eshche net!
Da gde zhe ono u menya? Sejchas, sejchas! Ah, kak eto neozhidanno poluchilos'!
On, toropyas', stal sharit' po nagrudnym karmanam, a glaza na ego
polnovatom lice bespokojno igrali, radovalis', na sekundu sochuvstvenno
grustneli i sejchas zhe snova vyrazhali vostorg, i Ane ne hotelos' v nih
smotret'. Ona molcha poshla po beregu, i tut zhe za spinoj kak-to snizhenno i
vozmushchenno zazvuchal tenorok Sviridova v otvet na rovnyj golos Kedrina.
I, tol'ko otojdya neskol'ko shagov, ona s kakim-to oblegcheniem i
ozhidaniem oglyadelas' vokrug. Daleko po etomu beregu, kuda hvatalo zreniya,
chernym massivom uhodili lesa, i tam, na samoj opushke, tyanulsya v sinem
vozduhe, kurilsya vyalyj, rasplyvchatyj dymok ot kostra. Anya vsmotrelas' i
uvidela sprava ot dvuh domikov nebol'shuyu vyshku i neskol'kih chelovek vozle
nee. A gluboko vnizu, u berega, techenie s siloj vleklo smytye vodoj
lesiny, yarostno kruzha ih pod obryvom v mutnyh zavodyah, no vsya shirina reki
perelivalas' v solnechnom bleske yarkogo dnya i daleko vpravo zavorachivala v
tesnyj koridor tajgi. Reka byla pokojnoj, vspyhivala belymi ogon'kami -
kazalos', v nej zhili milliony malen'kih solnc, kotorye zastavlyali
prizhmurivat'sya.
"Zdes' mne zhit'? - podumala Anya. - Imenno zdes'?.."
Ona naklonilas' i sorvala ponikshij ot dozhdya cvetok, mokryj, svezhij,
zyabko pahnushchij vetrom, i stala s interesom rassmatrivat' ego. "Zdes' mne
zhit'? - snova sprosila ona sebya, eshche ne verya v eto. - Zdes' oni nashli
neft'?"
- Ne imeesh' prava! - uslyshala ona podnyatyj tenorok Sviridova. - YA hotel
pomoch' tebe! YA sam byl v tyazhelom sostoyanii!.. Ne imeesh' prava...
Podoshel Kedrin, guby ego byli krepko szhaty, i ona sprosila trevozhno:
- Vy chto?
- Govoril po dusham, - usmehnulsya Kedrin. - I ne dogovoril. Idemte, Anya,
ya pokazhu vam komnatku. Znakomit' so vsemi budu potom. Sejchas vse v tajge.
Vam polagaetsya otdohnut'.
- Nemnogo podozhdite, - skazala Anya. - YA posmotryu...
- Idemte, eto potom. Vy eshche vse posmotrite, - progovoril Kedrin i
ostorozhno vzyal ee za rukav. - Pojdemte, Annushka...
Oni poshli k domikam, vokrug kotoryh eshche kuchami lezhala, nezhno belela
shchepa, i veyalo ottuda zapahom svezhego tesa.
- Pojdemte, - skazala ona.