il!.. CHto prikazhete s nim delat'? A? - Tovarishch major, - skazal Dmitriev, - eto nel'zya bylo nazvat' drakoj. - Kogda voennyj chelovek mashet rukami na ulice, eto uzhe pozor! Drat'sya kursantu artillerijskogo uchilishcha - eto vtaptyvat' v gryaz' chest' mundira, chest' armii! Ne hvatalo eshche, chtoby prohozhie tykali v kursantov: "Vot oni kakie, voiny..." Skazav eto, Gradusov dernul kryuchok shineli vozle gorla, sel k stolu, hmuryas', zabarabanil pal'cami po kolenu. - |k vy! "Nel'zya nazvat'"! Gde etot vash... kak ego?.. souchastnik... Bryanskij?.. Bryancev?.. Vy vyzyvali ego, kapitan? Oni dokladyvali vam o vzyskanii? - Bryancev dolzhen sejchas prijti, - otvetil Mel'nichenko. - YA vyzval ih oboih. No po drugomu povodu, tovarishch major. - A imenno? - YA hotel by naznachit' ih mladshimi komandirami. - Kapitan kivnul v storonu Dmitrieva. - Oboih. Delo v tom, chto v komendature vyyasneny obstoyatel'stva i prichiny etoj draki. - Vot kak? S korablya na bal? Ta-ak... Gromko hmyknuv, major Gradusov polozhil svoyu bol'shuyu ruku na kraj stola, posmotrel na kapitana, potom, vrode by v somnenii, vsem telom povernulsya na stule k ponuro stoyavshemu CHernecovu, sprosil: - A vy kak dumaete, komandir vzvoda? Lejtenant CHernecov, do puncovosti pokrasnev, totchas otvetil spotknuvshimsya golosom: - YA dumayu... oni spravyatsya, tovarishch major. - CHto zhe vy, lejtenant, tak neuverenno? - Gradusov tyazhelo vstal, proshelsya po kancelyarii. - N-da! Mozhet byt', mozhet byt'... Vse eto ochen' interesno, tovarishchi oficery. Ochen' interesno... - kak by razdumyvaya, zagovoril on i vdrug reshitel'nym tolchkom otkryl dver'. - Dezhurnyj! Vyzvat' kursanta Bryanceva!.. Gradusov, ochevidno, otnosilsya k tem vspyl'chivym komandiram, kotorye mgnovenno prinimayut resheniya, no, ostyv, uzhe ne vozvrashchayutsya k nim. Boris shel po koridoru korpusa. Emu, otvykshemu ot chistoty i domashnej ustroennosti, nravilsya etot pryamoj svetlyj koridor, zalityj zimnim solncem, eti steklyannye lyustry, sverkayushchie parketnye poly, eti dymnye kurilki, eti poluzasteklennye dveri po obe storony koridora s mirnymi nadpisyami: "Kapterka", "Partbyuro", "Komnata oruzhiya". Emu nravilos', kogda mimo nego probegali novoispechennye kursanty, nedavnie specshkol'niki, i s vostorzhennym uvazheniem glazeli na dva ordena Otechestvennoj vojny, na dlinnyj, plenitel'no siyayushchij ikonostas medalej, pozvanivayushchih na ego grudi. Kogda on podoshel k kancelyarii, vozle dveri tolpilos' chelovek pyat' kursantov s prislushivayushchimisya vytyanutymi licami; odin iz nih govoril shepotom: - Tut on, bratcy... Sejchas zahodit' ne budem, podozhdat' nado... - |to chto? - nasmeshlivo prishchurilsya Boris. - V kakom obshchestve, nevospitannyj molodoj chelovek, vas uchili podslushivat'? Tam chto, reshaetsya vasha sud'ba? Nemedlenno brys'! - dobrodushno skazal on i postuchal. - Kursant Bryancev prosit razresheniya vojti! On voshel, vytyanulsya, shchelknuv kablukami, pytlivym vzglyadom okinul oficerov, sejchas zhe uvidel nahmurennogo Alekseya - i v tu zhe minutu ponyal, o chem shel zdes' razgovor, i na kakoe-to mgnovenie chuvstvo polnoty zhizni pokinulo ego. - Kursant Bryancev po vashemu prikazaniyu pribyl! Major Gradusov, slozhiv ruki na zhivote, stoya posredi komnaty, s nekotorym dazhe neponimaniem podrobno oglyadel Borisa. - Odnako, kursant Bryancev, vy ne toropites'. Nadeyus', na fronte vy bystree hodili, kogda vas vyzyval oficer na poziciyu? V uchilishche vse delayut begom! Boris pozhal plechami. - Tovarishch major, ya ne mogu obedat' begom. YA byl v stolovoj. Lico Gradusova stalo zametno nalivat'sya bagrovost'yu. - Prekratit' razgovory, kursant Bryancev! Udivlyayus', za chetyre goda vojny vas ne nauchili discipline, ne nauchili razgovarivat' s oficerom! Vizhu - vo mnogom pridetsya pereuchivat'! S azov nachinat'! Zabyvaete, chto vy uzhe ne soldaty, a na odnu tret' oficery! Na fronte vozmozhny byli nekotorye vol'nosti, zdes' - net!.. - Tovarishch major, - tiho vygovoril Aleksej, operezhaya otvet Borisa, - vy nas mozhete uchit' chemu ugodno, tol'ko ne frontovoj discipline. Voennuyu azbuku my nemnogo znaem. - Tak! Znachit, vy absolyutno vsemu naucheny? - otchetlivo progovoril Gradusov i, slovno by v gor'koj zadumchivosti povernuvshis' na kablukah k oficeram, zagovoril ustalym golosom: - Tak vot, vchera ya byl svidetelem bezobraznogo skandala, no somnevalsya, naskol'ko oni vinovaty. Sejchas mne ne trebuetsya nikakih ob座asnenij. YA otmenyayu prezhnee svoe vzyskanie. Kursantu Dmitrievu - dvoe sutok za prerekaniya i draku. Vam kak zachinshchiku draki i za grubost' s oficerom, - on perevel glaza na Borisa, - troe sutok aresta. Zavtra zhe otpravit' arestovannyh na gauptvahtu. Razreshayu vzyat' s soboj "Disciplinarnyj ustav"! Aleksej i Boris molchali. Major Gradusov dogovoril zhestko: - Kapitan Mel'nichenko, prikaz ob areste dovesti do vsego diviziona. Mozhete idti, tovarishchi kursanty. Vy svobodny do zavtra. Idite! Oni vyshli v koridor i pereglyanulis' vozbuzhdenno. - Staraya galosha! - so zlost'yu vygovoril Boris. - Ponyal, kak on navodit poryadok? Aleksej skazal: - Perezhivem kak-nibud', nadeyus'. - Nu konechno! - razgoryachenno voskliknul Boris. - Ostaetsya ulybat'sya, ryavkat' pesni!.. Nuzhna mne eta gauptvahta, kak korove binokl'! - Ladno, vse, - skazal Aleksej. - Von smotri, Tol'ka Drozdov chapaet! Vot kogo priyatno videt'. Odnopolchanin Drozdov, atleticheski sil'nyj, vysokij, s shirokoj grud'yu, shel navstrechu po koridoru, myal v rukah mokruyu shapku; ego zagoreloe ot zimnego solnca lico eshche izdali zaulybalos' privetlivo i yasno. - Boevoj salyut, rebyata! A ya, ponimaete, so starshinoj v OVS za obmundirovaniem hodil. SHineli poluchali. Snezhishche! Da chto u vas za lica? CHto stryaslos'? - Pogovorili s majorom Gradusovym - i vyshli obrazovannye, - skazal Aleksej. - Zavtra opredelyaemsya s Borisom na gauptvahtu. - Bros'te gorodit'! Za chto? Vy ser'ezno? - Sovershenno. Vecherom v bataree neobychnoe ozhivlenie. Vzvody byli postroeny i stoyali, shumno peregovarivayas', vse poglyadyvali na krajnyuyu kojku, gde lezhali kipy chistogo natel'nogo bel'ya. Pomstarshina iz vol'nonaemnyh, Kuman'kov, starik s krepkoj rozovoj sheej, ozadachenno suetilsya pered stroem i, budto ocenivaya, s raznyh storon oziral hudoshchavuyu i dlinnuyu figuru kursanta Luca, kotoryj, kak by primeryaya, derzhal pered soboyu paru noven'kogo bel'ya - derzhal s yadovitym nedoumeniem na gorbonosom cyganskom lice, govorya pri etom: - Net, tovarishch pomstarshina, vy tol'ko podumajte: esli na parovoz natyanut' nizhnyuyu rubashku, ona vyterpit? Vas naduli v OVS. |ti belye trusiki so shtripkami popali iz detyaslej... - Nu, nu! - uyazvlenno pokrikival pomstarshina. - Detyasli! Ty, eto, ne tryasi! Znaem! Ish' modu vzyal - tryasti! Ty slovami ne obizhaj. Iz specshkoly nebos'? YA, stalo byt', tozhe tri goda na germanskoj... A nu davaj syuda komplekt! Pa-ro-voz! - Proshu ne oskorblyat', - vezhlivo zametil Luc pod hohot kursantov. - Smir-rno-o! Razgovorchiki!.. Bezobrazij s bel'em ne razreshu! Ra-avnenie napra-vo! Vzvody pritihli: iz kancelyarii vyshel kapitan Mel'nichenko. On byl v shineli, portupeya prodernuta pod pogon; bylo pohozhe: prigotovilsya k stroevym zanyatiyam. - Vol'no! Pomstarshina, chto u vas? V chem delo, kursant Luc? - Ne polezet, tovarishch kapitan, - nevinno ob座asnil Luc. - Otsyuda vse nepriyatnosti. - Verno, nikak ne polezet. Pomstarshina, zamenit'! Kuman'kov pochtitel'no naklonilsya k kapitanu, s yavnoj obidoj zasheptal: - Nevozmozhno, tovarishch kapitan. Rost, stalo byt'. Razmer... - A v kapterke u sebya smotreli? V NZ? - V kapterke? - Kuman'kov kashlyanul. - Da ved', tovarishch kapitan... A ezheli eshche vnushitel'nee rost ob座avitsya? |von gvardejcy vymahali-to... Est' zamenit'! - dobavil on s neudovol'stviem. - Dve minuty vam na razdachu bel'ya. - Slushayus'. Kak mnogie pomstarshiny i prochie armejskie hozyajstvenniki, on, vidimo, schital, chto obmundirovanie sluzhit ne dlya togo, chtoby ego nosit', iznashivat' i menyat', a dlya togo, chtoby hlopotlivo vypisyvat' i poluchat' na skladah, - kto mog ponyat' ves' adskij trud pomstarshiny? Poka Kuman'kov vozilsya s komplektami, kapitan razmerenno hodil vdol' stroya, zalozhiv ruki za spinu, molchal. Rovno cherez dve minuty batareya s shumom, smehom, stucha sapogami, povalila po lestnice vniz v prostornyj vestibyul', k vyhodu. Dezhurnyj - iz staryh kursantov - vstal za stolikom, snishoditel'no provozhaya etu ozhivlennuyu batareyu so svertkami pod myshkami, lenivo soobshchil: - Ban'ka u nas chto nado, druz'ya. - Voennuyu tajnu ne razglashat'! - grozno posovetoval Luc. - Ustava ne znaete? Batareya veselo vyhodila na ulicu. V vechernem vozduhe myagko padal sneg, nad placem dvigalas' sploshnaya pelena, zakryvala gorod: ulichnye fonari svetili zheltymi konusami. Tol'ko vse chetyre etazha uchilishchnyh korpusov, uhodya v nebo, teplo goreli oknami skvoz' snegopad. Vokrug poslyshalis' golosa: - V snezhki! Atakuj specshkol'nikov! I totchas razvedchik Grebnin, naskoro szhav mokryj snezhok i azartno kryaknuv, so vsej sily zalepil ego v dlinnuyu spinu Luca. Tot s容zhilsya ot neozhidannosti, obernulsya, kricha: - A disciplina? Naryadik hochesh' ogresti? - V takuyu pogodu kakaya disciplina! - Grebnin uhmyl'nulsya, podstavlyaya emu nozhku. - Misha, izvinyayus', zdes' sugrob! Luc, skaknuv zhuravlinymi nogami v sugrob, nabrav snegu v shirokie golenishcha, upal spinoj v sneg, zamotal nogami, vskrikivaya: - YA pogibayu! Gde moj komplekt? YA ne mogu bez komplekta! - Stanovis'! - rasteryanno komandoval Kuman'kov, begaya vozle rassypavshejsya batarei, ispuganno sledya za mel'kaniem uzelkov v vozduhe. - Bel'e! - krichal on. - Komplekt! Deti! Kak deti! A eshche frontoviki. Snegu ne vidali? |h, da chto zhe vy! Ustav zabyli? A nu, ravnyajs'. R-ravnyajs'! Nakonec batareya vystroena. Iz glavnogo vestibyulya pokazalsya kapitan Mel'nichenko, podoshel k stroyu, zainteresovanno sprosil: - Zapevaly est'? - Est'... Est'! Misha Luc - ispolnitel' cyganskih romansov! - Grebnin, ty chto molchish'? SH-SHalyapin! - Otlichno. Grebnin i Luc, vstat' v seredinu! Ka kie znaete pesni? - "Ukraina zolotaya". - "Artillerijskuyu". - "Vojna narodnaya". - Zapevajte. SHag derzhat' tverdyj. Slushaj moyu komandu! Ba-tareya-a! SHa-agom... marsh! Zapevaj! Batareya shla plotno, gluho zvuchali shagi, i, kak eto vsegda byvaet, kogda ryadom oshchushchaesh' blizkoe plecho drugogo, kogda tvoj shag priravnivaetsya k edinomu shagu sotni lyudej, idushchih s toboj v odnom stroyu, vozbuzhdenie proneslos' po kolonne elektricheskoj iskroj. I eta iskra kosnulas' kazhdogo. Lyudi eshche tesnee prizhalis' drug k drugu edinym soprikosnoveniem. Tol'ko ot dyhaniya cherez plechi vperedi idushchih pronosilsya moroznyj par. - Raz, dva, tri! CHuvstvovat' stroj, oshchushchat' lokot' drug druga! - komandoval kapitan osobym, chetkim, podnyatym golosom. Grebnin vzvolnovanno vskinul golovu i posmotrel vokrug, potom na Luca, kotoryj, kazalos', sosredotochenno prislushivalsya k stuku shagov, legon'ko tolknul ego plechom: "Nachinaj, samoe vremya!" Luc pomedlil i slegka drozhashchim golosom zapel: Vstavaj, strana ogromnaya, Vstavaj na smertnyj boj S fashistskoj siloj temnoyu, S proklyatoyu ordoj! Oni zapevali v dva golosa; gluhovatyj golos Luca vdrug snizilsya, stihaya, i totchas strastno podhvatil ego vysokij i zvenyashchij golos Grebnina, snova vstupil Luc, no golos Grebnina, udivitel'noj sily, vydelyalsya i zvenel nad batareej. I budto poryv grozovoj buri podhvatil golosa zapeval: Pust' yarost' blagorodnaya Vskipaet, kak volna-a. Idet vojna narodnaya, Svyashchennaya vojna... Aleksej hmurilsya, glyadel na gorod. Pesnya gremela. Neyasnoe, holodnoe, rozovatoe zarevo - otblesk domen - svetlelo vdali nad shosse, i Aleksej na kakoe-to mgnovenie vspomnil Leningrad, dozhdlivyj den', eshelon, mokryj ot dozhdya, sebya v serom novom kostyume, sestru Irinu, mat'... Togda pod gulkimi svodami vokzala zvuchala iz reproduktora eta groznaya pesnya. A ona smotrela na nego dolgim, strannym vzglyadom, budto videla vpervye, i on ubezhdayushche govoril ej: "Mama, ya skoro vernus'". A kogda vse, vozbuzhdennye, chto-to veselo kricha provozhayushchim, stali vlezat' v vagony, mat' vzyala ego za plechi i, kak ne delala nikogda, nadolgo prizhalas' shchekoj k ego licu i, sderzhivaya rydaniya, vygovorila; "Bozhe moj! Mal'chiki, mal'chiki ved'!.." "Mama, ya skoro vernus'!" - povtoril on i pobezhal k vagonu, kogda poezd uzhe tronulsya. Emu togda kazalos', chto vse eto lish' na neskol'ko mesyacev, chto on skoro vernetsya. No proleteli gody. I, tol'ko poluchaya pis'ma, on vspominal, chto togda, na vokzale, on zametil, chto u mamy, postarevshej posle gibeli otca, okolo gub gor'kie morshchinki i sheya napryazhennaya, tonkaya, kak u Iriny. "Milaya, rodnaya moya, kak ya vinovat pered toboj! YA znayu, kak ty dumala obo mne vse eto vremya! Razve ya ne pomnil tebya? Prosti za korotkie, redkie moi pis'ma. YA vse rasskazhu, kogda my uvidimsya! YA vse rasskazhu..." Aleksej uzhe ne slyshal pesni i golosov zapeval. Pristup toski po domu, nezhnosti k materi i chego-to eshche, poluzabytogo, dorogogo dlya nego, zahlestnul ego, meshal dyshat' i pet'. Pesnya prekratilas', i slyshalas' tyazhelaya, slitnaya i ravnomernaya postup' vzvodov. Obychno posle otboya, kogda uchilishche pogruzhalos' v tishinu, a k chernym steklam myagko prislonyalas' t'ma, vo vzvode nachinalis' razgovory; oni ne zamolkali daleko za polnoch'. V etot v'yuzhnyj vecher pered gauptvahtoj Aleksej Dmitriev lezhal na svoej kojke, slushaya voj vetra v topolyah i dalekie, slabye gudki parovozov skvoz' metel'. A v polut'me kubrika, v raznyh koncah po-shmelinomu zhuzhzhali golosa batarejnyh rasskazchikov; tam hohotali priglushenno, shepotom, chtoby ne uslyshal dezhurnyj oficer; kto-to grustno murlykal v uglu: Pozarastali stezhki-dorozhki, Gde prohodili milogo nozhki... Na sosednej kojke vdrug zavorochalsya Tolya Drozdov, potom vlastno skazal komu-to: - Prekrati stezhki-dorozhki! V uglu murlykan'e prekratilos'. Drozdov - negromko: - Spish', Alesha? - Net. - YA tozhe. - On pripodnyalsya na lokte; vorot nizhnej rubahi otkryval sil'nuyu klyuchicu. - Ponimaesh', Alesha, stranno vse, - progovoril Drozdov vpolgolosa. - Proshel vojnu, ostalsya zhiv, vot teper' v uchilishche... A Leshi Solov'eva net. I znaesh', stranno, glupo pogib. Sideli v hate, teplo, dymishche, za oknom sneg vot tak padaet... Za Visloj uzhe. Kilometra dva ot peredovoj. Lesha sidel okolo stola, pisal pis'ma i tiho napeval. On vsegda pel: "Pozarastali stezhki-dorozhki..." A ya, znaesh', slushal. I grustno mne bylo ot etih slov, chert ego znaet! "Pozarastali mohom, travoyu, gde my gulyali, milyj, s toboyu..." I, vidno, lico u menya nahmurilos', chto li. A Lesha uvidel, podmignul mne i sprashivaet: "Ty chego?" I znaesh', vstal i nachal yazykom konvert zakleivat'. I vdrug - dzyn'! - dve dyrochki v stekle. A Lesha medlenno valitsya na lavku. YA dazhe srazu ne ponyal... Ponimaesh'? |ti stezhki-dorozhki!.. Nikogda ya etogo ne zabudu, nikogda!.. Pod bol'shim telom Drozdova zaskripeli pruzhiny, on leg, polozhiv ruki pod golovu, glyadya v temnotu. Dolgo molchali. - YA pomnyu Leshu, - tiho skazal Aleksej. I vnezapno vse to, chto bylo prozhito, perezhito i projdeno, obrushilos' na nego, kak ozhigayushchaya volna, i vse proshloe pokazalos' takim neizmerimo velikim, takim ogromno-surovym, besposhchadnym, chto chudovishchno strannym predstavilos': proshel vse eto, desyat'yu smertyami obojdennyj... I tut zhe s zamiraniem pochemu-to podumal o toj zhizni, do vojny, - o Petergofskom parke, o goryachem peske plyazhej na zalive, o prozrachnoj sineve leningradskih belyh nochej, o Neve s drozhashchimi ogon'kami dalekih korablej - "Admirala Kruzenshterna" i "Tovarishcha", - o tom, chto bylo kogda-to. Utrom vzvod byl vystroen. Holodnoe zimnee solnce napolnyalo batareyu belym snezhnym svetom. - Kursanty Dmitriev i Bryancev, vyjti iz stroya! - Kursant Drozdov, vyjti iz stroya! "Zachem zhe vyzvali Drozdova?" - Vot vam, kursant Drozdov, zapiska ob areste, voz'mite vintovku, pyat' boevyh patronov. Vse yasno? "Nu da, vse kak po ustavu. Esli my vzdumaem bezhat'. A kuda bezhat'? I zachem? Drozdov imeet pravo strelyat'... Sovsem horosho!" - Kursanty Dmitriev i Bryancev! Snyat' ordena, pogony, remni! Oni snyali ordena, pogony, remni, i, kogda Aleksej peredaval vse eto Drozdovu, u togo drognula ruka, na pol, zazvenev, upal orden Krasnogo Znameni. Aleksej bystro podnyal ego i snova protyanul Drozdovu. V sorok tret'em Aleksej poluchil etot orden za forsirovanie Dnepra: pogruziv orudiya na ploty, dva rascheta iz batarei na rassvete pereplyli na pravyj bereg, zakrepilis' tam na vysote i - dvumya orudiyami - derzhali ee do vechera. |to bylo v sorok tret'em. "Nichego, Tol'ka, nichego. Pozhivem - uvidim..." - Otvesti arestovannyh na garnizonnuyu gauptvahtu! - Skoro vstretimsya, - skazal Aleksej. - Ne unyvaj, bratva, - podderzhal Grebnin iz stroya. - Peremeletsya - muka budet! V shinelyah bez remnej, bez pogon, oni spustilis' po lestnice, minovali paradnyj vestibyul', vyshli na uchilishchnyj dvor. Nad snezhnymi kryshami uchebnogo korpusa podnimalos' v malinovom paru yanvarskoe solnce. Topolya stoyali nepodvizhno-tyazhelye, v gustom inee. Sverkaya v vozduhe, letela izmoroz'. Pod nogami metallicheski zvenel sneg. SHli molcha. Aleksej vdrug vspomnil, kak v Novyj god on provozhal Valyu po sinim sugrobistym pereulkam, kak ona shla ryadom, opustiv podborodok v meh vorotnika, vnimatel'no slushaya svezhij skrip snega. On vzglyanul na Borisa: tot shagal, zasunuv ruki v karmany, zlo glyadya pered soboj. Potom oni shli cherez ves' gorod, po ego nemnogolyudnym v etot chas ulicam. Na nih oglyadyvalis'; suhon'kaya starushka, v platke, v valenkah, ostanovilas' na trotuare, zhalostlivo zamorgala glazami na sumrachnogo Drozdova. - Kuda zh ty ih vedesh', serdeshnyh? - V muzej vedu, mama, - otvetil Drozdov. Prohodili mimo gospitalya, ogromnogo zdaniya, okruzhennogo morozno sverkavshim na solnce parkom. U vorot - krytye sanitarnye mashiny, vse v lohmatom inee: dolzhno byt', v gorod pribyl sanitarnyj poezd. Ot kryl'ca gospitalya k mashinam bezhali medsestry v belyh halatah; potom nachali sgruzhat' nosilki. "Oni ottuda, a my na gauptvahtu... Tysyachu raz glupo, glupo!" - v takt shagam dumal Aleksej, stisnuv zuby. 4 Vo vsem uchebnom korpuse stoyala osobaya, shkol'naya tishina; pahlo tabakom posle pereryva; zheltye pryamom ugol'niki dverej svetilis' vdol' dlinnogo koridora, kak obychno v vechernie chasy samopodgotovki. SHli budni, i v nih byl svoj smysl. Kursant Zimin, huden'kij, s rusym hoholkom na golove i melkoj zolotistoj rossyp'yu vesnushek na nosu, vskochil so svoego mesta, slovno pruzhinka v nem razzhalas', tonen'kim obizhennym golosom progovoril: - Tovarishchi, u kogo est' tablica Bradisa? Dajte zhe! - V chem delo, Zimushka? - solidno sprosil do sinevy vybrityj Kim Karapetyanc, podnimaya golovu ot tetradi. - CHudak chelovek! - zaklyuchil on i protyanul tablicy. - Zachem tratish' nervy? Zimin s vyrazheniem otchayaniya mahnul na nego rukoj, shvatil tablicy, zashelestel listami, govorya vzahleb: - Vot nakazanie... Nu gde zhe eti tangensy? S uma sojti!.. Ryadom s Ziminym, navalyas' grud'yu na stol, v glubochajshej, otreshennoj zadumchivosti, poshchipyvaya brovi, kursant Polukarov chital donel'zya potrepannuyu tolstennuyu knigu. CHital on postoyanno, dazhe v stolovoj, dazhe na dezhurstve, dazhe v pereryvah stroevyh zanyatij; puhlaya ego sumka byla vsegda nabita bog znaet gde priobretennymi romanami Dyuma i Lui Bussenara; ot knig etih, ot pozheltevshih, tlennyh uzhe stranic pochemu-to veyalo obvetshaloj starinoj i pahlo myshami; i kogda Polukarov, razvalkoj vhodya v klass, uvesisto brosal svoyu sumku na stol, iz nee legkoj dymovoj zavesoj podymalas' pyl'. Byl Polukarov iz studentov, odnako on nikogda ne govoril ob etom, potomu chto v institute s nim sluchilas' kakaya-to zagadochnaya istoriya, vsledstvie chego on ushel v armiyu, hotya i mrachno ostril po tomu povodu, chto armiya est' nivelirovka, voploshchennyj ustav, podavlenie vsyakoj i vsyacheskoj individual'nosti. Sam Polukarov bol'shegolov, sutulovat i neuklyuzh v kazhdom svoem dvizhenii. Tol'ko vchera obmundirovali batareyu, podgonyali kazhdomu po rostu shineli, gimnasterki, sapogi, no on dolgo vybirat' ne stal, s grimasoj prenebrezhitel'nosti napyalil pervuyu popavshuyusya gimnasterku, natyanul sapogi razmerom pobol'she (na tri portyanki - i chert s nimi!), mefistofel'ski usmehayas', glyanul na sebya v zerkalo: "A chto mne - na svetskie baly ezdit'? Sojdet!" - i vymenyal u kogo-to vechnyj celluloidnyj podvorotnichok, chtoby ne otdavat' neproizvoditel'nogo vremeni lishnemu armejskomu tualetu. Na samopodgotovkah dlya polnogo otdohnoveniya ot dnevnyh zanyatij Polukarov zapoem chital francuzskie priklyuchencheskie romany, no chital ih ves'ma po-osobennomu - tak bylo i sejchas; izredka on menyal pozu, s neuklyuzhest'yu prosypayushchegosya medvedya vorochalsya i, tryasya golovoj, stuchal ogromnym kulakom po stolu, rokochushchim baritonom kommentiroval vo vseuslyshanie: - Ostroumno! "Skazhite, sudar', nad chem vy smeetes', i my posmeemsya vmeste!" Mysl'! Umel zagibat' starik. Ume-el! A? Byli lyudi! - I opyat' v vostorzhennom iznemozhenii pogruzhalsya v chtenie, shelestya stranicami, ne zamechaya vokrug nikogo. - CHto eto takoe? Tol'ko sosredotochilsya! - razdalsya vozmushchennyj golos Zimina. - Vse vremya meshayut! Zimin, ves' rasparennyj, s potnym nosom, sluchajno slomal konchik karandasha, razozlilsya eshche bol'she, otshvyrnul linejku, kriknul Polukarovu: - Ne meshaj, pozhalujsta! Dyuma! Majn Rid neschastnyj! - Ba-alvan! - gromoglasno vozmutilsya Polukarov chemu-to v knizhke i tyazhelovesno hlopnul ladon'yu po stolu. - Upustil!.. V klasse zasmeyalis'. Drozdov skazal vnushitel'na: - Ty bredish'? U tebya vsegda v eto vremya? - Nichego ne poluchaetsya! Uzhas!.. - voskliknul Zimin, i tablicy Bradisa poleteli k Karapetyancu na stol. Tot akkuratno polozhil tablicy poverh sumki, osuzhdayushche provorchal: - Ne kidaj veshchami. - Ty meshaesh'! Ty sam bolvan! - s negodovaniem ob座avil Zimin Polukarovu. Vokrug Zimina zashumeli, vse povernuli golovy - odni s ulybkoj, inye s dosadoj, a Polukarov, kak budto okonchatel'no prosnuvshis', fyrknul, pokrutil golovoj i zagovoril, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti: - Nu i kniga, bratcy moi! Pogoni, vystrely, prekrasnye glaza ledi, shpagi... A vse zhe uvlekatel'no! Umel starik zakruchivat': pyl' koromyslom, skachut, ubivayut, lyubyat, kak leopardy... Erunda nahal'nejshaya i neveroyatnaya! I chto udivitel'no: starik nalyapal stol'ko romanov, chto kolichestvo ih ne podschitano! No umer v bednosti, tragicheski. Poslednie dni zarabatyval tem, chto stoyal manekenom v magazine. Vot vam i Dyuma! - Tishe! - oborval ego Drozdov. - Reshaj zadachi i ne meshaj. Poproshu, vostorgajsya pro sebya! A v eto vremya Grebnin i Luc sideli za poslednim stolom, vozle okna, i razgovarivali vpolgolosa. V samom nachale samopodgotovki Grebnin ne stal reshat' zadachi vmeste so vzvodom: vzyal svoyu frontovuyu sumku i s prezreniem k tangensam i kosinusam unylo poplelsya v konec klassa, chtoby napisat' "konspekt na rodinu", to est' pis'mo domoj. Zdes', v uglu, bylo tak uyutno i teplo ot nakalennyh batarej i tak neveselo gudel veter za oknom v zamerzshih topolyah, obduvaya korpus uchilishcha, chto Grebnin zadumalsya vdrug nad chistym listom bumagi, - nasupyas', rasseyanno pokusyval konchik karandasha. Togda Luc, uvidev neprivychno nasuplennoe lico Grebnina, ot容dinivshegosya ot vzvoda, medlenno vstal i napravilsya k nemu. Kogda pered stolom voznikla ego dlinnaya sutulovataya figura, Grebnin s dosadoj skazal: - CHego pripersya? Pis'mo ne dadut napisat'. - Pis'mo? - krotko sprosil Luc. - Pishi, ya syadu ryadom. Hodyat usilennye sluhi, chto u tebya tabak "vyrvi glaz". Davaj skrutim na pereryv. Pochemu ty uedinilsya, Sasha? - A chto mne tam delat'? Hlopan'e ushami nikomu ne dostavlyaet udovol'stviya. Vot, naprimer, abscissa. - On s nasmeshlivo-udruchennym vidom podnyal palec. - Abscissa! A s chem ee kushayut? Nichego ne ponimayu! Vot i hlopayu ushami, kak dver'yu na vokzale! On skazal eto ne bez gor'kogo yada, no do togo pokojno glyadeli na nego karie ulybayushchiesya glaza Luca, tak nevozmutim byl ego pevuchij golos yuzhanina, chto Grebnin sprosil neposledovatel'no: - Vrode ty iz Odessy? - Da, eta koroleva gorodov - moya rodina. Kakoj gorod - iz belogo kamnya, solnca i sinego morya. I kakie chajki tam!.. - Nu, chajki horoshi i na Dnepre. Podumaesh' - chajki! - Sravnil! Rechnye chajki - eto te zhe zhorzhiki, chto nadeli tel'niki i igrayut pod moryachkov. - A shut s nimi!.. A mat' i otec gde? - Mat' i otec byli cygane, umerli ot holery. YA zhil s tetej i dyadej. Sobstvenno, ne tetya i dyadya, a usynovili. - |vakuirovalis'? - Ushli peshkom. Tetya s uzlom, a ya szadi pletus'. A potom tetyu poteryal pod Gan'kovom vo vremya bombezhki. Nu... vot, a menya podobrala kakaya-to mashina, potom - na Ural. Tam v podruchnyh na zavode rabotal, a potom v specshkolu... Nu ladno - biografii budem rasskazyvat' potom. U menya k tebe kategoricheskij vopros: pochemu tebe neveselo? - No ty otkuda vzyal, chto mne neveselo? - Grebnin v razdum'e pokosilsya na inistye paporotniki temnogo okna. - Ne to skazal. - Prosti, Sasha, ya tebya ne obidel? YA hotel vyyasnit' obstanovku. Esli ty hochesh' byt' odin i pisat' stihi, ya mogu ujti. - Kakie stihi? Nashel velikogo poeta! Sidi i davaj razgovarivat'. |h, chto s moim Kievom, a? YA zhil na ulice Kirova, rukoj podat' do Kreshchatika, tam rastut prekrasnye kashtany. Ryadom - Dnepr, shikarnye plyazhi. |h, Mishka! Zabyl dazhe, kakoj nomer tramvaya hodil po naberezhnoj! Zabyl! - A ya na Ostrovidovo, - gluboko vzdohnul Luc, vspominaya. - Tozhe ulica! No v Arkadiyu ezdili kupat'sya. Tramvaj ostanavlivalsya na kol'ce, slezaesh' i idesh' k moryu... Oni oba pomolchali. Veter zhestokimi poryvami koryabal holodnoj lapoj klassnye stekla snaruzhi, rasseyannyj snezhnyj dym letel s kryshi, nessya mimo fonarej na placu. - Sneg... - skazal Luc grustno. - Ty, Sasha, hodil v takuyu pogodu v razvedku? Holodno? - Net, nichego... Polushubok i valenki. I vodki nemnozhko. Sto grammov. - "YAzykov" privodil? - Ne bez etogo. - Grebnin poslushal, kak drebezzhat stekla ot navalov vetra, vpolgolosa zagovoril: - Odnazhdy vot v takuyu pogodu vyshli v razvedku. V'yuga strashnaya. Polzli i sovershenno poteryali orientirovku. Vdrug slyshu: skrip-skrip, skrip-skrip. Nichego ne mogu soobrazit'. Resnicy smerzlis' - ne razderesh'. Prismotrelsya. Sboku metrah v pyati prohodyat dvoe. K nashim okopam. Potom eshche troe. CHto takoe? Vstrechnaya nemeckaya razvedka. Troih my zhiv'em vzyali... - On vzlohmatil na zatylke belokurye svoi volosy, drugim golosom sprosil: - A ty pochemu o razvedke? Luc, lukavo-laskovo vzglyadyvaya na nego, pogladil ladon'yu kraj stola. - Ubeditel'no tebya proshu, Sasha, vykladyvaj, kak na tarelke, chto u tebya neyasno v artillerii. My razberemsya. Hochesh'? Spokojno i bez paniki. Teper', pozhalujsta, pryamoj vopros: chto takoe osi koordinat? Dumaj skol'ko tebe vlezet, no hochu uslyshat' otvet. Povtoryayu: bez paniki. - U nas govorili tak v Kieve v sorok pervom: spokojno, no bez paniki, - popravil Grebnin i otvetil dovol'no-taki neuverenno, chto takoe osi koordinat. - Pravil'no, ty zhe prekrasno soobrazhaesh'! - voskliknul Luc, s preuvelichennym vostorgom vytarashchiv glaza. - Ne govori naprasnyh komplimentov. Luchshe svernem "vyrvi glaz", - uklonchivo progovoril Grebnin, otryvaya listok ot gazety. - U menya sejchas v golove kak v nochnom boyu. A delo v tom, Misha: stereometriyu ya ne uspel. Ushel v opolchenie, kogda nemcy byli pod Kievom. Ne zakonchil devyatogo. A v uchilishche menya poslali, vidat', za nagrady... Gde-to v glubine koridora otryvisto i torzhestvenno propel gorn dneval'nogo, opoveshchaya konec pervogo chasa zanyatij. - Vstat'! Smirno! - skomandoval Drozdov. - Mozhno pokurit', posle pereryva na vtoroj chas ne zapazdyvat'! - V armii chetyre otlichnyh slova: "perekur", "otboj", "obed", "razojdis'", - prorokotal Polukarov, zahlopyvaya knigu i vsem telom potyagivayas' lenivo. - Bratcy, kto dast na zakrutku, vsyu zhizn' budu obyazan! Vo vremya pereryva v dymnoj, shumnoj, nabitoj kursantami kurilke k Grebninu podoshel Drozdov i, ulybayas', poduv na ogonek cigarki, obradovanno ob座avil: - Zavtra osvobozhdayut hlopcev. Uzhe gotova zapiska. Videl u kombata. Dva dnya chertej ne bylo, a vrode kak-to pusto! Kak oni tam? V to utro, kogda dezhurnyj po gauptvahte soobshchil Alekseyu, chto konchilsya arest, on, pokusyvaya solominku, vytashchennuyu iz matraca, netoroplivo nadel vse, chto teper' emu polagalos', - pogony, remen', ordena, - posle etogo oglyadel sebya, progovoril s usmeshkoj: - Nu, kazhis', opyat' kursantom stal... Vzglyani-ka, Boris. Tot, obhvativ koleno, sidel na podokonnike prokurennogo serogo pomeshcheniya gauptvahty; s vysoty neuyutnyh reshetchatyh okon viden byl pod solncem snezhnyj gorod s belymi ego ulicami, tihimi zimnimi dvorami, saharnymi ot ineya lipami. Boris hmuro i molcha glyadel na etot utrennij gorod, na chastye dymki, polzushchie nad oslepitel'nymi kryshami, i Aleksej dogovoril ne bez ironii: - Slushaj, ne ostat'sya li mne eshche na denek, chtoby potom vmeste yavit'sya v uchilishche k Gradusovu i dolozhit', chto my chestno za kompaniyu otsideli srok? Dumayu, Gradusovu strashno ponravitsya. - Bros' ernichat'! - Obernuvshis', Boris soskochil s podokonnika, lico ego nepriyatno pokrivilos', stalo zlym. - Ne nadoelo za dva dnya? Dezhurnyj po gauptvahte - serzhant iz nestroevyh, - pozhiloj, nerazgovorchivyj, ploho vybrityj, v pomyatoj shineli, po dolgu sluzhby obyazannyj prisutstvovat' pri ceremonii osvobozhdeniya, znachitel'no kashlyanul, no nichego ne skazal Alekseyu, lish' potoropil ego sumrachnym vzglyadom. - Nu a vse-taki, Boris? Ostat'sya? - Hvatit, Aleshka, hvatit! Idi! A ploho odno: Gradusov teper' prohodu ne dast. Naverno, po vsemu divizionu sklonyali familii, i vse v vinitel'nom padezhe! - Naverno. - Ladno. Poshli do vorot, - nadevaya shinel', brosil Boris. - Razreshite, dezhurnyj? - Razreshayu, pyat' minut. V ugryumom molchanii Boris provodil ego do vorot, pozhal ruku i vdrug progovoril s bessil'nym beshenstvom: - Vot Gradusov, a? Soobrazhat' zhe ne odnim mestom nado! Posadil iz-za etih spekulyantov!.. Aleksej vtyanul v sebya ozhigayushchij moroznyj vozduh, skazal: - Ne soglasen. Esli by eshche raz prishlos' vstretit' eti fizionomii, desyat' sutok soglasilsya by otsidet'. - A-a, k chertu! Boris povernulsya, krivyas', spesha zashagal k seromu zdaniyu gauptvahty. Spustya sorok minut Aleksej stoyal v kancelyarii pered kapitanom Mel'nichenko i, glyadya emu v glaza, nasmeshlivym golosom dokladyval, chto pribyl s gauptvahty dlya prohozhdeniya dal'nejshej sluzhby. So spokojnym licom, tochno Aleksej i ne dokladyval o pribytii s gauptvahty, Mel'nichenko vyslushal ego, ukazal na stul: - My s vami tak i ne dogovorili. Sadites', Dmitriev. - Spasibo... YA dvoe sutok sidel, - otvetil Aleksej, podcherkivaya slovo "sidel", pokazyvaya etim, chto ledok nepriyazni mezhdu nim i kapitanom ne ischez. Zazvonil telefon; polozhiv ruku na trubku, kapitan sprosil, kak budto ne rasslyshav to, chto skazal Aleksej: - Vy znaete, Dmitriev, chto mne hotelos' vam skazat'? YA vse zhe ochen' hotel by, chtoby vy byli pomoshchnikom komandira vzvoda u CHernecova. - Pochemu imenno ya, tovarishch kapitan? - sprosil Aleksej s vyzovom. - U vas chetyre goda vojny za spinoj. Vot vse, chto ya hotel vam skazat'. Podumajte do vechera. Posle etih slov on snyal trubku, sel na kraj stola i, krutya v pal'cah spichechnyj korobok, kivnul poteryavshemu logichnost' sobytij Alekseyu: - YA vas ne zaderzhivayu. 5 Tret'i sutki mel buran, naletal iz stepi, obrushivayas' na gorod, veter pronzitel'no vizzhal v uzkih shchelyah zaborov, neistovo hlestal po krysham, svistel v sadah dikie stepnye pesni. Na opustevshih, bezlyudnyh ulicah, zavivayas', krutilis' snezhnye voronki. Ves' gorod byl v beloj mgle. V centre dvorniki ne uspevali ubirat' sugroby, i gusto obrosshie ineem tramvai oshchup'yu polzli po ulicam, tonuli v meteli, ostanavlivalis' na perekrestkah, tusklo svetyas' merzlymi oknami. Po nocham, kogda osobenno ozhestochalsya veter, na okrainah protyazhno i zhalobno stonali parovoznye gudki, i kazalos' poroj - ob座avlyali vozdushnuyu trevogu. Vzvod ne zanimalsya normal'no vtorye sutki. V odnu iz burannyh nochej v dva chasa batareya byla razbuzhena neozhidannoj trevogoj. - Ba-atareya! Trevoga!.. Podymajs'! Na vseh etazhah hlopali dveri, razdavalis' komandy, a v korotkie promezhutki tishiny tonko, po-komarinomu, v shchelyah okonnyh ram zvenel ostryj severnyj veter. Aleksej otbrosil odeyalo, shvatilsya za gimnasterku, nyrnul v nee golovoj, ne zastegivaya pugovic, natyanul sapogi. So vseh storon peregovarivalis' golosa: - V chem delo? Kakaya trevoga? - Rebyata, vsyu batareyu na front posylayut, mne dneval'nyj skazal! - krichal Grebnin. - Na Berlin! Misha, voz'mi svoi sapogi. Da ty chto, spish'? Zaspannyj basok Luca rassuditel'no ob座asnyal iz polut'my kazarmy: - Sasha, ne bespokojsya, portyanki ya polozhil v karman, pozhalujsta, ne tryasi menya... - Bratcy, luna s neba upala! - na ves' vzvod moshchno rokotal Polukarov. - Govoryat, v nashem rajone! - Ne ostri! - obozlilis' srazu dvoe, i po golosam mozhno bylo uznat' Drozdova i Karapetyanca. - Tovarishchi kursanty! Razgovory prekratit'! - neterpelivo razdalas' komanda CHernecova. - Stroit'sya! Pomkomvzvoda, strojte lyudej! Bystro! - Stroit'sya! - skomandoval Aleksej. Ryadom s nim, posapyvaya sprosonok, molcha vozilsya, sudorozhno zevaya, kursant Stepanov. Stepanov, vidimo ne prosnuvshis' sovsem, byl uzhe v gimnasterke, v sapogah, no bez galife i teper' bez vsyakoj nadobnosti razglazhival, myal v rukah shapku, zaspanno i neponimayushche rassmatrivaya ee. - Nu chto vy delaete? - kriknul Aleksej, ne sderzhav smeha. - Snimajte sapogi i berites' za galife. Inache nichego ne poluchitsya. Zastegivayas' na hodu, on pobezhal k vyhodu; Drozdov i Boris, ryvkom styagivaya remni, bezhali vperedi. U vyhoda, stroyas', tolpilsya vzvod. Lejtenant CHernecov, ozhivlennyj, ves' svezhezav'yuzhennyj snegom, stoyal tut zhe i, sdvinuv shapku, vytiral mokryj lob platkom. - Stroit'sya na ulicu! - zvenyashchim golosom skomandoval on. - Serzhant Dmitriev, vydelite kursantov k pomstarshine dlya polucheniya lopat! Vzvod, vyhodi na ulicu! - Polukarov i Bryancev, ostan'tes', - skazal Aleksej. - Davajte, rebyata, k pomstarshine za lopatami! Boris, ty raspishesh'sya v poluchenii. YA - k vzvodu. - Odnako ty, pomkomvzvoda, sdelal udachnyj vybor, - pomorshchilsya Boris, zastegivaya kryuchok shineli. - Slushayus' - poluchit' lopaty. Poshli! Zaderzhavshis' na ploshchadke, Aleksej posmotrel vsled emu - na ego pryamuyu reshitel'nuyu spinu, na ego kak by razdrazhennuyu pohodku - i pobezhal po lestnice vniz. Koridory uzhe byli pusty. Tol'ko v shumnom vestibyule stalkivalis' komandy oficerov. V otkrytuyu dver' valil studenyj par, obvolakivaya lampochku, svetivshuyu zheltym ognem pod zaindevevshim potolkom. Na dvore ledyanye vihri do boli ostro udarili po goryachemu licu, kolyuche zalepilo glaza, veter mgnovenno vydul vse teplo iz shineli. Byla polnaya noch'. V snezhnom krugovorote neyasnymi siluetami prostupali pyatna orudij, oni budto plyli po dvoru vkos'. Nalegaya grud'yu na upruguyu stenu meteli, Aleksej pobezhal k placu; veter rval s golovy shapku; iz burana donosilis' obryvki slov: - A...va...v...avi-is'!.. Zagorazhivaya lico ot hleshchushchih udarov snega, on dobezhal do vzvoda v tot moment, kogda na placu nachalos' dvizhenie, cherneyushchie figury zashevelilis'. - Koma-andiry vzvodo-ov, stroit' vzvody!.. Vzvod vozbuzhdenno stroilsya. - Bratcy, svetoprestavlenie! Dyshat' nevozmozhno. Protivogazy by nadet'. A tut eshche lopaty chertovy, - otpyhivayas', gudel Polukarov, podbegaya k stroyu s lopatami. - Hvataj - ne posachkuesh'! - Nesootvetstvuyushchee panikerstvo prekratit'! - nachal'stvenno i veselo ryavkal Luc. - Kto tam ostrit? |to vy, Polukarov? Pochemu tak malo lopat? - Lozhku by emu takogo razmera, kak lopata! - vygovoril s serdcem Boris, brosaya lopaty v sneg. - Vzyal desyat' sovkovyh i nyl shchenkom! - Ba-atareya-a! Ravnya-yajs'! Tol'ko sejchas Aleksej uslyshal komandu kapitana Mel'nichenko i uvidel ego. On stoyal pered stroem, veter trepal poly ego zasnezhennoj shineli. - Smirno-o! - Komanda oborvalas', i sejchas zhe posle nee: - Tovarishchi kursanty! V prigorode zavalilo puti, dva eshelona s tankami stoyat na raz容zde. Po prikazu voennogo okruga uchilishche napravlyaetsya na raschistku putej! Ba-atareya, slushaj moyu komandu! Tovarishchi oficery, zanyat' svoi mesta. SHagom ma-arsh! SHagali, nagnuv golovy, zashchishchayas' ot b'yushchego v lico snega. Veter dul vdol' kolonny, no v seredine plotnogo stroya, kazalos', eshche bylo teplo, razgovory ne umolkali, i batareya shla ozhivlenno. Uzhe za vorotami prohodnoj Luc otkashlyalsya, gromko sprosil: - Spoem? - Zapevaj, Misha! - otvetil Grebnin. Luc, kak by proveryaya nastroenie sherengi, pereglyanulsya s tovarishchami, podmignul Grebninu i nachal gluhovatym baskom: Za oknom cheremuha kolyshetsya, Osypaya lepestki svoi... - Sasha! - kriknul on, smeyas'. - Sasha, podhvatyvaj! No pesni ne poluchilos'. Veter shvatil i porval ee. Ot etogo stalo eshche veselee, hotelos' zakrichat' chto-to v veter, idti, raspahnuv shinel', v plotnye, neistovye snegovye nalety. Bol'she pesnya ne vozobnovlyalas', no vse shli v strannom volnenii. SHli po shosse sredi gudyashchego topolyami goroda, zatemnennogo buranom. Na perekrestke kolonna neozhidanno ostanovilas'. Iz burana, budto dymyas' krasnymi oknami, s gulom vydelilsya ogromnyj katyashchijsya utyug tramvajnogo snegoochistitelya, propal v metel'noj mgle. - SHagom ma-arsh... Po obeim storonam shosse potyanulis' temnye siluety kachayushchihsya derev'ev, nizen'kie doma so stavnyami - okrainy. Potom vperedi prostupili mutnye skvoz' letyashchij sneg bol'shie ogni. A kogda kolonna priblizilas', vse uvideli ogromnoe zdanie vokzala, yarko osveshchennye shirokie okna, dolzhno byt', uyutnogo teplogo restorana, v'yuzhno zaleplennye fonari u pustynnyh pod容zdov. I doneslis' dalekie ili blizkie - ne ponyat' - tosklivye gudki parovozov. - Ba-atareya, stoj! Komandiry vzvodov, ko mne! - razneslas' komanda. Vdol' kolonny pronosilis' rvanye belye oblaka, shumeli topolya, buran krutilsya sredi zavalennyh snegom skameek stancionnogo skvera. - Zakurivaj, chto li, poka stoim! - skazal Boris, prikuriv ot zazhigalki pod poloj shineli, i okliknul, stoya spinoj k vetru: - Aleksej, hochesh' tabachkom sogret'sya? Aleksej votknul lopatu v sugrob, podoshel k nemu; Boris perestupal nogami, tochno vybivaya chechetku, vozle zaborchika skvera. - Slushaj, mne pokazalos' - ty nemnogo nadulsya na menya? Ob座asni, Borya, v chem delo? - YA? - peresprosil Boris. - Erunda! Iz-za chego mne na tebya dut'sya? Tol'ko menya korobit ot etih malen'kih prikazanij: "Poluchit' lopaty", "Raspishites' v poluchenii imushchestva" - prosto nachalsya melkij byt, Alesha! Vot ty mne spokojno govorish' "raspishis'", slovno ty uzh k etoj zhizni privyk. Neuzheli my prevrashchaemsya v tylovyh sluzhbistov? - Kakie sluzhbisty? - skazal Aleksej, ponimaya i v to zhe vremya ne ponimaya do konca, o chem govoril Boris, chuvstvuya kakuyu-to nedoskazannost' v ego slovah. - Mne pokazalos', moe prikazanie obidelo tebya. - YA skazal - erunda eto! CHuvstvuyu, ne sumeyu ya tut uzhit'sya! Gradusov vse ravno zhizni ne dast! Fizionomiya moya, vidish', emu ne ponravilas'! Udirat' na front nuzhno, vot chto mne yasno! Boris zlobno shvyrnul okurok, zatoptal ego kablukom. - Na front nikogo iz nas ne otpustyat, - otvetil Aleksej. - |to ya ponyal davno. Kak tol'ko pribyli syuda. Kto-to, pritopyvaya na snegu, progovoril za spinoj razdrazhennym golosom: - Arktika! Naskvoz' produvaet truba! Ssutulivshijsya Polukarov, podnyav vorotnik shineli, ostervenelo hlopal sebya rukavicami po bokam. - Arktika, govorish'? - usmehnulsya Boris. - Holodno bylo ne zdes'. A vprochem, zadachi v teplom klasse legche reshat'. - Rasskazhesh' frontovoj epizod? K d'yavolu s notaciyami! - ogryznulsya Polukarov, podprygivaya. - CHego zhdem? Vot bestolkovshchina! Ostanovili na holode, i stoj kak osel. Vot tebe, brat, di-sci-pli-na: prikazali - i stoj, hlopaj ushami. Izdali doneslas' komanda: - Ma-arsh... |to byl uchastok zheleznodorozhnogo polotna, zanesennyj snegom ot stancii do raz容zda. Puti prohodili po kotlovine. Na bugrah v snezhnom krugovorote nosilas' metel', vsyu kotlovinu budto obvolakivalo gustym dymom, veter ne daval nikakoj vozmozhnosti rabotat'. Aleksej brosal lopatu za lopatoj, s tyagostnym neterpeniem ozhidaya, kogda ostrie stuknetsya o rel'sy, rabotal avtomaticheski, ne razgibayas'. Ot bespreryvnyh dvizhenij zabole