Ocenite etot tekst:


                                       Mikroroman

---------------------------------------------------------------
     © Copyright YUrij Druzhnikov, 1963-1988
     Vpervye opublikovano: "Vremya i my", N'yu-Jork, 1988, No 103.
---------------------------------------------------------------




     S  nekotoryh por Nikol'skij poteryal vkus k knigam. No segodnya  chital  s
interesom. Interes etot podogrevala zhenshchina.
     Nikol'skij pripodnyal ocherednuyu stopu tomov, pytayas' po vesu opredelit',
odoleet  li on ih za den'. Knigi torzhestvennye, kak starinnaya mebel'. Rzhavye
kozhanye  pereplety  otsvechivayut  ostatkami  zolotogo tisneniya. Na  nekotoryh
tomah --  latunnye  zastezhki,  daby  mysli iz  knig  ne  uleteli,  a  lezhali
splyusnutymi do vostrebovaniya.
     Kivnuv  bibliotekarshe, dezhurnoj chital'nogo zala dlya nauchnyh rabotnikov,
Nikol'skij otnes stopu  na stol, pod starinnuyu lampu s  rozovym  abazhurom, u
kotorogo byl otbit kraj i poperek shla treshchina. Vid u lampy byl -- kak by eto
potochnee  skazat'?--neumestnyj. Pohozhe, ona peremestilas'  syuda, v oblastnuyu
biblioteku,  iz  ch'ego-to  buduara,  a  ran'she  byla  svidetel'nicej  sovsem
drugogo, sugubo intimnogo aspekta zhizni.
     Roza,  bibliotekarsha  let  chut' bolee  tridcati,  bednovato odetaya,  so
vnimaniem sledila, kak impozantnyj posetitel' uselsya poudobnee, pomassiroval
chisto  vybritye  shcheki   i   popravil   galstuk,  kakovoj  bez   togo   lezhal
bezukoriznenno mezhdu belosnezhnyh hvostikov vorotnika. Tryahnuv krasivoj sedoj
shevelyuroj,   chitatel'  etot   vytashchil  cvetnye  zagranichnye  ruchki  i  pachku
linovannyh kartochek.  Nosovym  platkom  on  vyter  pal'cy,  budto  sobiralsya
zanyat'sya ne chteniem, a zavtrakom.
     Sergej Sergeich Nikol'skij  chut' brezglivo listal zamusolennye, pahnushchie
plesen'yu i  myshinym  pometom stranicy. Doktor istoricheskih nauk,  professor,
zavkafedroj istorii  Kommunisticheskoj partii  Akademii obshchestvennyh nauk pri
CK  KPSS,  on  pribyl  syuda  v  komandirovku  prochest'  zakrytuyu  lekciyu dlya
partaktiva Gomel'skoj  oblasti. Zakrytym, kak izvestno, schitaetsya to, o  chem
vse znayut, no  s tribuny mozhno govorit'  tol'ko vyshestoyashchim. Uzhe  odin  etot
fakt daval dokladchiku nekuyu privilegiyu. Vprochem, on k etomu privyk. V ume zhe
Nikol'skij davno  derzhal mysl' osmotret' knizhnyj fond chastichno sohranivshejsya
domashnej   biblioteki   general-fel'dmarshala   grafa  Paskevicha.   Oblastnaya
biblioteka raspolagalas', mezhdu prochim, v byvshem grafskom dvorce.
     Privela otvetstvennogo  gostya k Roze direktrisa. Direktrisa --  ee syuda
perebrosili  iz  otdela   propagandy  obkoma  --  byla  polnaya,  no   ves'ma
manevrennaya: Nikol'skij pri  svoem  otnositel'no sportivnom vide ele za  nej
pospeval. Ona  shepnula  Roze, chtoby dannomu chitatelyu (ona  podcherknula slovo
"dannomu")  davali  vse,  chto  ni poprosit, vklyuchaya  spechran.  Pered gostem
direktrisa  izvinilas', chto privela ego v zal dlya nauchnyh  rabotnikov,  a ne
dlya akademikov i professorov:
     --  Pomeshcheniya, sootvetstvuyushchego vashemu rangu,  izvinite, poka netu. Vot
kogda postroyat novoe zdanie...
     Bityh dva  chasa vchera ushlo  u Nikol'skogo  na oformlenie:  on  zapolnil
neskol'ko blankov,  zatem special'nuyu  anketu --  chto i  dlya  chego  on budet
chitat'. Anketu sverili s otnosheniem iz akademii, hodatajstvuyushchim o dopuske k
dannym  knigam.   Vse  eto  byla  chistejshaya  tufta.  Otnoshenie   Nikol'skomu
otpechatala  ego sekretarsha, podpisal on vmesto zamestitelya direktora, svoego
priyatelya, sam i postavil lipovyj registracionnyj nomer.
     Knigi Nikol'skij sobralsya listat'  ne dlya temy, a prosto tak, dlya sebya.
I direktrise  bylo  naplevat',  kto  chto  chitaet.  No  takovy  byli pravila,
slozhivshiesya ne vchera: zadachej bibliotek davno stalo sterech' lyudej ot chteniya,
chtoby oni ne prochitali chego-libo takogo,  chego im znat' ne polozheno, dazhe iz
glubokoj istorii. Nikol'skogo eto niskol'ko ne vozmushchalo. CHtoby chitat', nado
ponimat',  zachem  chitat'.  Bezdel'niki tol'ko portyat  knigi. A chto  kasaetsya
ogranichenij v chtenii, to kto ishchet,  tot najdet. Ne nado vopros zaostryat'. On
davno vyrabotal princip, kotoryj povtoryal pro sebya, a inogda i vsluh:
     -- A mne vse nravitsya!
     I esli ego uprekali v konformizme, ob®yasnyal:
     -- |ka  nevidal'  --  vsem vozmushchat'sya i  vse kritikovat'. |to  zhe, kak
moda. Moda ved'  to, chto vse speshat delat',  ne  tak  li? A ya  original! Net
pravdy na  zemle, no  pravdy net  i  vyshe. I potom, bratcy, optimizm s dozoj
ravnodushiya -- edinstvennyj sposob ubezhat' ot infarkta...
     Nikol'skij  vsegda veril v velikuyu  blagost'  togo,  chto lyudi ne chitayut
staryh knig. Esli  by vse v odin prekrasnyj den' uyasnili, chto to, o chem  oni
dumayut,  govoryat, sporyat,  uzhe obdumano,  skazano  i dokazano,  kakaya  by  v
obshchestve  nastupila  apatiya!  A  tak  --   apatiya  tol'ko  u  izbrannyh,   u
intellektualov.  Zabyvchivost'  -- vot  spasatel'nyj  krug  chelovechestva.  My
slovno  igraem roli  po  davno napisannym p'esam  i  bodro delaem  vid,  chto
otkryvaem  novoe  i idem vpered.  Gde uzh  vsem!  Vser'ez  revizuyut  chto-libo
odinochki, no u nih ne zhizn', a katorga. My ne iz ih chisla.
     Dlya samogo Sergeya Sergeicha znaniya  delilis' na dve gruppy: dlya drugih i
dlya  sebya. I rasprostranenie  znanij, chto byli dlya drugih,  yavlyalos',  mezhdu
nami govorya, prosto ego  sluzhboj. Da,  knigi, kotorye  on pishet, fal'shivy, i
drugimi oni byt' ne mogut po opredeleniyu.  Tak ved' i chitatel' eto ponimaet,
znachit, on ne obmanyvaet chitatelya. No to, chto ostaetsya  vne  etogo dlya sebya,
est' ublazhenie ostatkov  duha,  kotoryj  poka  eshche, k schast'yu, ne  polnost'yu
degradiroval, i zhit' mozhno.
     Knigi,  chto  teper'  lezhali  pered  istorikom  Nikol'skim  pod  rozovym
abazhurom, byli starymi, a znachit, nastoyashchimi.  V otlichie ot sovremennoj lzhi,
kotoraya prosto lipa, lozh' dalekogo  proshlogo  kak  by materializuetsya. Teryaya
kontakt s  zhizn'yu,  ona perestaet  byt' lozh'yu,  stanovitsya  dannost'yu  i  ne
razdrazhaet.
     Poslednej  k   etim  knigam  --  Nikol'skomu  uzhe  vse   rasskazali  --
prikasalas' glubokaya  staruha, naslednica grafa. Knigi togda byli svaleny  v
podvale  kraevedcheskogo muzeya,  razmeshchennogo vo  fligele  grafskogo  dvorca.
Kazhdyj  den', krome cerkovnyh  prazdnikov,  staruha, stucha o parket  klyukoj,
prihodila v muzej i,  kupiv vhodnoj bilet, osmatrivala ostatki svoej mebeli.
Na bilety uhodila vsya ee pensiya. Odeta grafinya byla neryashlivo i,  po sluham,
pochti nichego ne  ela neskol'ko  let, tol'ko dyshala i  pila vodu.  A vozduh i
voda v Gomele, hotya i ne ochen' horoshie, no besplatno.
     Peremestivshis'  v biblioteku, grafinya dolgo sidela ne shevelyas', polozhiv
ruki na knigi  i  zakryv glaza. Kazalos', dremlet ili shchupaet  u  knig pul's.
Potom  ona  medlenno  listala folianty.  Kogda popadalis' risunki, bormotala
chto-to sebe pod nos, smotrela  stranicy na svet. Ona ozhivala, razgovarivaya s
narisovannymi lyud'mi. A uhodila -- lico opyat' mertvelo.
     Roze hotelos'  pogovorit' s moskovskim intelligentnym chelovekom, i  ona
eshche   vchera   rasskazala    Nikol'skomu    podrobnosti   pro   neoficial'nuyu
dostoprimechatel'nost'  goroda.  Nechasto  v oblastnoj  biblioteke  poyavlyalis'
stolichnye gosti takogo masshtaba. Roza zarumyanilas', bol'shie  chernye glaza ee
zablesteli  i ozhili.  SHepot pridal  razgovoru  tainstvennost'.  Nikol'skij s
grust'yu priznalsya  Roze, chto u nego so staruhoj est' chto-to obshchee: on, kak i
ona,  posle mnogih let chteniya tol'ko po delu teper' reshil pochitat' dlya sebya.
Bez prakticheskogo vyhoda.
     -- Gde  zhe  ona,  eta  rokovaya zhenshchina?--sprosil Nikol'skij, pristal'no
posmotrev na Rozu.
     -- Knigi  muzej peredal nam, my ih -- v  spechran, a dopusk ej k knigam
oformit' bylo nel'zya. Kto budet za nee hodatajstvovat'? Smeshno?
     --  Smeshno,--soglasilsya  Sergej  Sergeich.--A  ved'  eto ee  sobstvennye
knigi, ne tak li?
     Ona pechal'no kivnula, pritvoriv resnicy. Potom podumala i pribavila:
     -- Direktrisa skazala, chto knigi narodnye.
     -- Ah, narodnye...--usmehnulsya  on.--Dejstvitel'no, kak eto  ya srazu ne
soobrazil?
     Tak u nego s Rozoj  vozniklo vzaimoponimanie. |to bylo eshche do togo, kak
oni poshli  smotret' knigi. Roza povela  ego po zheleznoj vintovoj lestnice  v
podval, byvshee bomboubezhishche.  Svet byl  neyarkij,  no  dostatochnyj  dlya togo,
chtoby videt' koreshki. Knigi stoyali  v besporyadke, vse ravno oni pochti nikomu
ne vydavalis'.
     -- Zdes' syro,--poezhilsya on.--Vam ne holodno?
     -- YA privykla.
     Oni shli mezhdu zheleznymi polkami, to i delo kasayas' drug druga,  i oboim
eto bylo priyatno. CHto-to v  nej vdohnovlyaet, otmetil on, ne bez udovol'stviya
glyadya na ee okruglosti.
     --    Nu,    devyatnadcatyj    vek   smotret'    ne    budem,--proburchal
on,--neozhidannostej vrode  by  ne  mozhet  byt'. A vosemnadcatyj  -- vot etih
tolstyachkov -- mozhno podnyat'.
     Stopy nabralis' bol'shie.
     -- Tut est' mal'chik,--skazala ona.--On vam vse sejchas prineset.
     Bezo  vsyakogo  smushcheniya ona  podnimalas'  nad  ego  golovoj po vintovoj
lestnice, i zrelishche eto emu eshche bol'she ponravilos'.
     --  Sejchas ne nado  prinosit'. YA hochu  tol'ko zakazat',  a chitat' nachnu
zavtra, esli pozvolite.
     On  edva ulybnulsya. Podumal,  ne  priglasit' li ee pouzhinat', no reshil,
chto poka prezhdevremenno.
     -- K zavtromu vse dlya vas budet gotovo. My rabotaem s desyati do desyati.
     -- Zapomnyu.
     Pomedliv, ona pribavila:
     -- A ya zavtra s dvuh.




     Prishel  on chasa v  chetyre.  Na  lekcii  dlya  partaktiva bylo  neskol'ko
vezhlivyh voprosov  --  rovno  stol'ko,  skol'ko  polozheno,  chtoby  dokladchik
ostalsya dovolen soboj  i  zalom.  Posle obeda s  sekretarem po  propagande i
zavotdelami v speczale obkomovskoj stolovoj Nikol'skogo otvezli v gostinicu.
On velel shoferu zaehat' za nim cherez chas i slavno podremal.
     Roza k ego poyavleniyu akkuratno  slozhila podnyatye iz podvala knigi.  Ona
uzhe  sbegala   v   central'nyj   katalog   i   legko   nashla   knigi  samogo
S.S.Nikol'skogo, v tom chisle  izdannuyu  solidnoj monografiej  ego doktorskuyu
dissertaciyu  "Rol' kommunisticheskoj  partii v  sozdanii  izobiliya  produktov
pitaniya". Nazvaniya dvuh drugih ego knig tozhe byli fundamental'nymi:  "Bor'ba
kommunisticheskoj  partii za chistotu  leninskogo naslediya"  i  "Kommunisty  v
avangarde  bor'by protiv melkoburzhuaznoj ideologii". Zakazyvat' etu trilogiyu
Roza ne stala. Interesno, odnako, kakie poleznye idei on sobiraetsya najti po
takoj svoej special'nosti v vosemnadcatom veke? Ah da,  on zhe budet smotret'
ih bez prakticheskoj celi.
     --  YA prochitala  vse knigi, kotorye  vy napisali,--skazala ona, vydavaya
emu knigi.--Interesno...
     Vrala ona vezhlivo -- bez vostorga i bez ironii.
     -- Ne budem ob etom,--pomorshchilsya on.--U kazhdogo svoj krest.
     -- Vy hotite skazat'...
     --  YA nichego ne hochu skazat',--suhovato prerval on.--A  vot  vashi knigi
dejstvitel'no zanimatel'nye.
     On podnyal tyazheluyu stopu foliantov.
     Roza  podumala,  ne  povedat' li  emu, kak  pod  bombezhkoj vyvozili eti
knigi?  Roze rasskazyvala mat',  kotoraya tozhe zdes'  rabotala do samoj svoej
konchiny. Na nekotoryh perepletah vidny shramy ot oskolkov. Kogda knigi vezli,
na stanciyah polovinu rastashchili soldaty iz  vstrechnyh eshelonov na samokrutki.
Slabye zhenshchiny ne otstoyali. A posle togo kak privezli knigi s Urala obratno,
polovinu  ostavshejsya  poloviny s®eli  krysy zdes',  v podvale.  Stoit li eto
vspominat'? Pust'  gost' spokojno chitaet ostatki i polagaet, chto  eto polnaya
grafskaya biblioteka.
     Nikol'skij  mezhdu tem  ne toropilsya uglublyat'sya v vosemnadcatyj vek. On
snyal ochki,  podyshal na nih, stal medlenno protirat' golubovatye stekla.  Bez
ochkov  vse  prinyalo  neopredelennye  formy.  Pustoj  chital'nyj zal  zastlalo
tumanom. Vot v takom tumane  on i zhivet. A v ochkah drugaya ego zhizn', kotoruyu
prihoditsya  sootnosit' s tem, chto on vidit. Slova  i real'nost'  vse trudnee
uvyazyvat' mezhdu soboj. Luchshe ne pytat'sya.
     S yunosheskih  let Nikol'skij pochital Biblioteku. Ne etu, provincial'nuyu,
i dazhe ne  te, izvestnye intelligentnomu miru,  a Biblioteku voobshche. Bol'shaya
chast'  ego  molodoj  zhizni proshla v biblioteke.  I  on  lyubil v  nej sidet',
nazyval  dobrovol'noj  tyur'moj.  Ne  obyazatel'no  chitat',  pisat', ryt'sya  v
katalogah. Prosto sidet', kak staraya grafinya, smotret' na neznakomyh  lyudej,
pritulivshihsya po uglam, poblizhe k nastol'nym  lampam, gadat', chto privelo ih
syuda. V  to vremya biblioteka  byla dlya nego  osobym zamknutym mirom, hramom,
religiej. Togda on gordilsya, chto on istorik, chto sozdaet duhovnye  cennosti.
Pridumal  dazhe  sam  sebe  celoe  filosofskoe obosnovanie:  lyudi  delyatsya na
"material'shchikov" i "duhovnikov". On, konechno zhe, iz vtoryh.
     Dlya potomkov  nashi  veshchi ne  budut predstavlyat'  osoboj  znachimosti.  I
avtomobil',  i  raketa prevratyatsya v  prah.  Stal' i beton stanut  pyl'yu  ot
vremeni. Naskol'ko  nadezhna pamyat'  komp'yuterov,  poka  ne  yasno. No  zybkie
strochki na bumage, kotoruyu mladenec  sposoben izorvat' v klochki, sohranyayutsya
dolgie vremena. V etom, pozhaluj, est' i obidnoe. Bol'shaya chast' lyudej sozdaet
segodnyashnie veshchi. No  lish' trud  men'shej chasti  ostaetsya v vekah.  Uteshenie,
odnako, v tom, chto, ne bud' cennostej material'nyh, ne rodilis' by duhovnye.
Ibo i te, kto sochinyaet, tozhe hotyat est'. Vot tol'ko kakie strochki  duhovnye,
a kakie net? Nastroimsya schitat' -- vse. Dlya potomkov budet vazhno i chernoe, i
beloe.
     Vybivayas' naverh, Nikol'skij  rabotal v  raznyh bibliotekah i  arhivah.
Studentom zadyhalsya v podvalah,  merz v  cerkvah, naskoro  pereoborudovannyh
pod  hranilishcha  dokumentov. Videl,  kak  chistyat  biblioteki,  kak unichtozhayut
knigi,  kak trudno stanovitsya uznat', chto est', prochest', chto bylo napisano.
Mog   zanimat'sya   staroj   istoriej,  no  klyunul  na  udochku  i   poshel  po
ideologicheskoj chasti. ZHalet' ob etom glupo i, glavnoe, bessmyslenno.
     V  molodosti  ego  voshishchalo, chto v biblioteke chestnye i  lzhivye  knigi
stoyat  ryadom. V  etom byla  osobaya  gumannost'  -- v  prave  lzheca lgat',  v
nevozmozhnosti zapretit'  lozh', v prave potomkov samostoyatel'no, bez suflerov
razbirat'sya  v  istinah, ulybat'sya  nashej  naivnosti ili, chto  gorazdo rezhe,
porazhat'sya  dal'novidnosti.  Net, chto ni  govori,  Biblioteka  --  hranilishche
vremeni,  sejf dlya myslej. Sejf dlya myslej...  |to, pozhaluj, neploho bylo im
kogda-to  skazano.  On,  Nikol'skij,  lyubil  slova.  Oni-to  i  lishili   ego
orientacii: v slovah utonula istina, kotoruyu  on davno uzhe  ne iskal. Istina
tol'ko meshala, vstavala poperek dela,  uspehov, zhiznennyh blag. On  perestal
chitat'. On probegal, proglyadyval, skol'zil.
     Sergej Sergeich nadel ochki.  Tuman  ischez. Naprotiv,  po  druguyu storonu
stola, za  etoj zhe lampoj sidel  chernovolosyj mal'chik let dvenadcati v sinej
polinyavshej kovbojke. CHelka na lbu  smeshno toporshchilas'  -- telenok  liznul. I
ushi torchali, i nos  byl  pripodnyat kverhu, podpiraya ochki. Ves' mal'chishka byl
neskladnym telenkom.
     Kazhetsya,  on sidel tut i vchera. Sergej  Sergeich reshil vecherom  ot skuki
shodit' v kino.  Krutili fil'm iz epohi ego molodosti. A  mal'chishka ostalsya.
Sidel i chital. CHital  on  tolstuyu  knizhku v bezlikom bibliotechnom korichnevom
pereplete s kolenkorovymi uglami. CHital bystro. Po gubam i shchekam bylo vidno,
kak  on perezhivaet  to,  o chem  chitaet.  Inogda  podnimal  glaza,  neskol'ko
mgnovenij  sidel  ne shevelyas',  slovno nastupal  antrakt. I  chital sleduyushchee
dejstvie.  A  pochemu, sobstvenno,  podrostok  v chital'nom  zale dlya  nauchnyh
rabotnikov? V  etom  zhe  zdanii, s drugogo  ugla, detskaya  biblioteka,  kuda
Nikol'skij sperva zaglyanul po oshibke.
     Mal'chik podnyal golovu. Nikol'skomu prishlos' snyat'  so stopy verhnij tom
i uglubit'sya v  nego. Hvatit rastekat'sya  mysl'yu. My  umeem  zastavit'  sebya
sobrat'sya,  umeem rabotat'. Pravda, v  poslednie  gody  eto  stanovitsya  vse
trudnej.  Vozrast? CHepuha! Net  shestidesyati. Ne boleem,  ne  lyseem.  Sergej
Sergeich stal chitat' tolstoe zhizneopisanie vysshih pridvornyh chinov Rossijskoj
imperii.
     SHla  vyalaya  vesna,  temnelo  pozdnee.  Okna  chital'nogo  zala  vplotnuyu
upiralis' v stenu uchrezhdeniya, v  oknah kotorogo goreli  lampy, no za stolami
nikogo ne bylo. Sverhu v shchel' mezhdu domami opustilis' gustye sumerki.
     --  YA  zazhgu  svet, esli  ne vozrazhaete, kollega,--  galantno  proiznes
Nikol'skij.
     Parnishka   vzdrognul,  otorvalsya  ot  stranicy,   soobrazil,  chto   eto
obrashchayutsya  k   nemu,   i,  pokrasnev,  kivnul.   Sergej   Sergeich  poshchelkal
vyklyuchatelem.
     --  Tak  ne zazhzhete,--stesnyayas',  skazal mal'chik.--Eshche  v proshlom  godu
zavorotili.
     Umelo, dvumya rukami, on snyal s lampy rozovyj steklyannyj kolpak. Pod nim
ob®yavilas'  polnogrudaya bronzovaya  rusalka s  izvivayushchimsya  hvostom, kotoryj
postepenno prevrashchalsya  v podstavku. Mal'chik  privychno vzyal rusalku za taliyu
odnoj rukoj,  a drugoj povernul lampu  v patrone. Sergej Sergeich usmehnulsya.
Svet udaril v  glaza.  Ot lampy  pahnulo gorelym. Mal'chik  tak  zhe akkuratno
postavil kolpak na mesto, i rozovyj krug  ochertil knigi. Lish' skvoz' treshchinu
svet slepil glaza.
     Nikol'skij shodil k Roze i  vzyal druguyu pachku knig. Bibliotekarsha mezhdu
tem prigotovila dlya nego dve kartochki s nadpisyami "Prochitano" i "Ostalos'".
     -- Vy velikolepny segodnya,--vskol'z' brosil on ej.
     Ona ne  byla izbalovana  svetskimi komplimentami i smushchenno ulybnulas',
dovol'naya,  chto  on  zametil.  Ona  dejstvitel'no  prilozhila k etomu  nemalo
usilij,  i  nado  zhe,  izrashodovannaya  energiya  ne  propala darom.  Pravda,
direktrisa  eshche ran'she obratila  na Rozu vnimanie  i suho zametila,  chto  na
Rozinom  meste  odevalas'  by  na  rabotu  strozhe:  vse-taki  my   oblastnoe
uchrezhdenie, a ne teatr i ne...
     Direktrisa ne dogovorila. Roza, konechno, promolchala.
     Na nej nichego osobennogo ne bylo, tol'ko yubka uzkaya s razrezom sboku i,
konechno,   ne  dlinnaya,  chto   davalo  vozmozhnost'   ocenit'  ee  nogi,  kak
opredelennoe  dostizhenie prirody. Nu, dva  chasa v  ocheredi v parikmaherskoj,
chtoby  ulozhit' volosy. Nu, eshche  pomada na gubah  chut' yarche,  chem obychno. Bez
lishnej skromnosti Sergej Sergeich ponyal,  chto  usiliya  predprinyaty  Rozoj dlya
nego. Raz tak, eto izbavlyaet ego ot promezhutochnyh trudnostej. Hotya... on eshche
absolyutno nichego ne nadumal.
     Nikol'skij porabotal paru chasov i razmagnitilsya. Cvet abazhura stal  ego
razdrazhat'. On poezhilsya ot syrosti -- to li dejstvitel'noj, to li kazhushchejsya.
Nado by pojti  pouzhinat'. Gde tut u  nih  samyj  luchshij  restoran  s  glupoj
muzykoj,  oglushayushchej  i  bezvkusnoj, tancami  i  prochim.  Mal'chik  chital  ne
otryvayas'.  Sergej Sergeich proslyshal,  chto v mestnoj  drame postavili chto-to
solenen'koe. Ne otpravit'sya li tuda?  Govoryat,  truppa zdes' molodaya, tol'ko
chto  iz stolichnogo  vuza. Znachit, est' i simpatichnye aktrisochki. Ili, mozhet,
soglasit'sya   na  priglashenie  docenta   iz  pedinstituta,  kotoryj  mechtaet
ochutit'sya u  menya v doktoranture? Obeshchano izyskannoe mestnoe obshchestvo, i mne
ugotovana rol' kumira na tri chasa.
     U  mal'chika sdvinulis'  brovi.  Oni  sdvigayutsya,  kogda  on dohodit  do
trudnogo  mesta. Dlinnye  resnicy to  rasteryanno morgayut, to  uspokaivayutsya:
ponyal,  poshel  dal'she.  Nichego,  krome  togo,  chto  izlagaetsya   na  knizhnyh
stranicah, ego ne zanimaet. A ya ne dvigayus'. Skol'ko ostalos'? Polstopy tut,
da  dve gory na  stole u Rozy. A  Roza tozhe  skuchaet.  Kogda zhenshchine skuchno,
vinovat kto? Samo soboj, muzhchina.
     Sergej  Sergeich pomuchilsya  eshche, listaya stranicy, kotorye ne smogli  ego
uvlech'.  Reshil, chto  budet  chitat'  zavtra, a na segodnya hvatit. Ne gnit' zhe
emu, v konce  koncov,  kak  staruhe, grafskoj naslednice,  za chteniem.  I  v
golove  dolzhna  byt' fortochka.  On sgreb so stola ispisannye  klochki bumagi,
obnyal stopu knig i  poshel k stojke. Roza s gotovnost'yu nagnulas' i protyanula
ruki navstrechu  emu, chtoby  zabrat' knigi.  On nevol'no zaglyanul ej za vyrez
koftochki: tam bylo myagko i ochen' zamanchivo.
     -- Ustali?--chut' porozovev, sprosila ona.
     -- Prosto est' eshche dela...
     Manikyur na ee nogtyah  byl svezhij, tshchatel'no navedennyj. Duhi  neplohie,
ne grubye. On myagko szhal  ee ruku, poceloval.  Ona s udivleniem podchinilas',
no  obernulas',  ne  videl li  kto. On  dvinulsya  k vyhodu, potom vernulsya i
naklonilsya k ee uhu, zagovorshchicheski podmignuv.
     -- Prostite. CHto za mal'chik sidit naprotiv menya?
     -- Pomogaet nosit' knigi. On vam meshaet? YA ego progonyu.
     -- Net-net, ne  meshaet.  Naprotiv, zarazhaet svoim entuziazmom. Prosto ya
hotel polyubopytstvovat', chego on tut shtudiruet?
     --   On   chitaet  vse   podryad,--ob®yasnila  ona.--Nu,   mozhet,   bol'she
geograficheskoe  i  istoricheskoe.  I  to,  chto  vy sejchas  chitaete,  vse  uzhe
prochital.  Tol'ko  direktrise ne  govorite:  eto zhe  spechran.  On  pomogaet
taskat' knigi v hranilishche i tam vybiraet.
     -- I chasto on zdes'?
     -- Vsegda.
     -- Vsegda?
     -- Posle shkoly... I sidit do zakrytiya.
     Roza  smotrela na Sergeya  Sergeicha, chut' ulybayas', gotovaya otvetit'  na
lyubye ego voprosy  s maksimal'noj polnotoj.  No on bol'she nichego ne sprosil.
Vyhodya,  on  oglyanulsya: mal'chik  sidel pod  rozovym abazhurom,  podperev shcheku
kulakom.
     V teatr  Nikol'skij ne  polenilsya  zaglyanut'. P'esa byla  iz  kolhoznoj
zhizni. V  pervom akte  smelo razoblachali p'yanicu-predsedatelya.  O  tom,  kak
predsedatel' budet  vo  vtorom  akte ispravlyat'sya, Sergej  Sergeich  primerno
dogadyvalsya.  Molodye  stolichnye  aktriski,  pro kotoryh  emu rasskazyvali v
obkome, po-vidimomu, uspeli sostarit'sya  na periferii. Gost'  ele dosidel do
antrakta i dazhe podumal, ne uletet' li  sejchas zhe v Moskvu. No tam ego nikto
osobenno ne zhdal.
     Sem'i u Nikol'skogo  v dannyj moment vrode by ne bylo. Tret'ya zhena ushla
ot  nego polgoda nazad, i  nel'zya skazat',  chtoby ego eto  ogorchilo. Deti ot
pervyh  dvuh  brakov  vyrosli,  i   obshchenie  s  nimi  nosilo  vezhlivyj,   no
distancionnyj harakter. V Gomele on special'no zakazal bilet na poslezavtra,
chtoby otdalit' sebya ot moskovskoj suety. Tak tomu i byt'.
     On progulyalsya do naberezhnoj Sozhi.  Postoyal molcha, poglyadel na  ledohod.
No  s reki  dul  sil'nyj, mokryj veter. Bezopasnee dvinut'sya spat', chtoby ne
proskvozilo.




     S  utra ego  potyanulo  v biblioteku.  Vhodya v  chital'nyj  zal,  on dazhe
podumal  pro  sebya  ne bez gordosti, chto on,  Nikol'skij,  truzhenik. Umeet i
lyubit rabotat' ot zari do zari, kak v molodosti. Na dele on uzhe davno zabyl,
kak pishut. Knigi, kotorye izdatel'stva zakazyvali emu, izvestnomu partijnomu
istoriku, on delil  po  glavam mezhdu svoimi aspirantami,  a te  bez smushcheniya
zaimstvovali  materialy   u  drugih  avtorov.  |to,  kstati,   garantirovalo
pravil'nost' izlozhennyh myslej.
     Folianty vosemnadcatogo  veka  terpelivo  zhdali  svoego  chitatelya, no v
biblioteku  Nikol'skogo  potyanulo  ne k  foliantam, a k Roze.  Ona  byla  za
stojkoj s utra i obradovalas' emu,--on ponyal, obradovalas'.  On pogovoril  s
nej  nemnogo,  podelivshis'   vpechatleniyami   ot  vcherashnego  spektaklya.  Ona
posochuvstvovala, on rasskazal k sluchayu anekdot, vzyal  knigi i ushel k rozovoj
lampe s otbitym kraem.
     Knigi byli interesnye, manera izlozheniya neprivychnaya dlya nego, myslyashchego
gotovymi  blokami. On  zachitalsya. ZHizn', polnaya prozrachnyh intrig. Gravyury s
umerennoj  vol'nost'yu  v   izobrazhenii  igrivyh   momentov.   Monumental'nye
fizionomii sil'nyh mira togo. Nelovkie ob®yasneniya politicheskih avantyur cherez
postel'nye podrobnosti. Sergej Sergeich  popytalsya  provesti  paralleli mezhdu
carskim dvorom  i  nyneshnimi administraciyami, pri kotoryh on  delal kar'eru.
Bozhe moj, togda byl detskij sad! Luchshe takogo roda allyuziyam ne predavat'sya.
     Minutnaya strelka  starinnyh  napol'nyh chasov, chto stoyali u steny  mezhdu
ogromnymi portretami Marksa i  |ngel'sa, oboshla neskol'ko krugov, prezhde chem
Nikol'skij otorval vzglyad ot stranic. On edva ne rassmeyalsya. Mal'chik v sinej
kovbojke  sidel  pered nim.  Knizhka zaslonyala  polovinu  ego lica. Kogda  on
poyavilsya i besshumno zanyal svoe mesto, Sergej Sergeich ne zametil.
     -- Molodoj  chelovek,--shepotom  sprosil  Nikol'skij.--Izvinite  menya  za
lyubopytstvo. CHto vy sejchas chitaete, esli, razumeetsya, ne sekret?
     Mal'chik  ne  srazu ponyal, o chem sprashivayut, a ponyav,  protyanul tom. |to
byla   kniga  konca  proshlogo   veka  o  pohodah  Suvorova  s  prevoshodnymi
illyustraciyami. Nikol'skomu ona popadalas'.
     -- Soderzhatel'naya shtuka,--skazal on.--Dlya chego ty ee chitaesh'?
     Mal'chik ne ponyal i pozhal plechami.
     -- Nu, temu v shkole prohodite? Zadano?
     -- Ne-e...
     -- Zachem zhe?
     -- Ne znayu.
     -- Mozhet, prosto interesno?
     -- Da, interesno.
     -- CHto imenno?
     -- A vse.
     -- Voobshche?
     Nikol'skij  v nedoumenii pochesal konchik nosa i proiznes mal'chiku stihi,
kotorye obychno chital zhenshchinam:

     Zagadok vechnosti ne razumeem --
     Ni ty, ni ya.
     Prochest' pis'men neyasnyh ne umeem --
     Ni ty, ni ya.
     My sporim pered nekoyu zavesoj.
     No chas prob'et,
     Padet zavesa, i ne uceleem --
     Ni ty, ni ya.

     -- |to vy napisali?--sprosil mal'chik.
     -- Ne sovsem. |to Omar Hajyam. Byl takoj vostochnyj poet... No skazhi mne,
radi boga, zachem vse-taki ty chitaesh'?
     -- Vy verite v Boga?--glaza u mal'chika soshchurilis' i zablesteli.
     -- Nu, ya skazal "radi boga" uslovno, chto li...
     -- A, uslovno...
     Blesk v glazah pogas. CHego hochet ot nego etot solidnyj chelovek, pohozhij
na televizionnogo kommentatora s ekrana.
     -- Tak zachem zhe?--nastaival Sergej Sergeich.
     -- Prosto ya reshil vse knizhki prochest', vot...
     -- Vse?! YA ne oslyshalsya?
     Parnishka  kivnul i stal  chitat' dal'she. Nikol'skij tozhe sdelal vid, chto
chitaet, no  mal'chik smestil  ego mysli v storonu. Vy  tol'ko podumajte:  vse
knizhki!  Tak emu i dadut prochest' vse. Dazhe mne  vse ne  dayut.  A  emu nado,
vidite li, vse. Naslednyj  princ! Hochet obuchit'sya srazu  shestidesyati chetyrem
iskusstvam.  Kak on  nauchitsya priruchat' slonov? V teorii? A skladyvat' stihi
-- v etoj provincial'noj dyre? Sejchas nashchupaem v nem slabuyu strunu.
     -- A pochemu ty ne igraesh' s rebyatami? Nu v hokkej, chto li...
     -- Neohota... CHo ya tam ne vidal?
     Nikol'skij ne nashelsya,  kak vozrazit', i  rasserdilsya.  Soplivyj Nestor
dvadcatogo  veka.  Kakomu-to  nesmyshlenyshu  vse interesno,  a  mne,  deyatelyu
velikoj istorii,  na  vse plevat'?  Mir idet  v tartarary, a mal'chik sidit s
knigoj. Vse unichtozheno, razrusheno, svedeno pod  koren'  do tryn-travy. Celye
biblioteki  sozhzheny.   Luchshie  umy  otravleny.  Ostatki  dognivayut,  i  samo
sushchestvovanie  Rossii  pod  somneniem.  Skoro  ot  otechestvennoj civilizacii
nichego ne ostanetsya. A mal'chik v etoj dyre chitaet.
     Sergeyu Sergeichu vdrug prishlo v golovu otkrytie, kotorym nel'zya ni s kem
podelit'sya. Mozhet, velikaya  istoricheskaya  missiya nas, kommunistov,  v tom  i
sostoit,  chto  my  prevrashchaem  kul'turu  v  makulaturu,  proizvedeniya  --  v
udobreniya, blaga civilizacii -- v der'mo? Cel' nashego poyavleniya na  zemle --
vyzhech'  pole posle sobrannogo  urozhaya.  Nu, a potom?  Vyrastut na etoj pochve
novye kul'turnye rasteniya ili  odin bur'yan? Mozhet, i  navoz nami zarazhen? No
ved' mal'chik-to  chitaet vse podryad. Znachit,  v golove ego chto-to  sohranitsya
dlya  potomkov.  Esli, konechno,  on ne sob'etsya  s  puti. No  on  obyazatel'no
sob'etsya. Obyazatel'no! Det'sya nekuda. Tupik.
     Prochitannye knigi Nikol'skij  pones  k  stojke,  chtoby vzyat'  poslednyuyu
porciyu.
     -- Hochu s vami  poproshchat'sya,--shepotom skazala Roza.--YA rabotayu do dvuh,
a vy zavtra uezzhaete.
     -- Hm... A chto, esli...
     -- Esli chto?
     -- CHto, esli nam poobedat' vmeste?
     Skazal nebrezhno, kak  by nevznachaj, chtoby samomu ne obidet'sya, esli ona
otkazhetsya.
     -- Sejchas ili?..
     Tut on vzyal byka za roga.
     -- Nemedlenno!
     --  Togda  vyjdem  iz  biblioteki  otdel'no,  ladno? ZHdite  menya  vozle
magazina "Dary prirody", eto ryadom.
     -- Vy -- prelest', ya srazu dogadalsya,--skazal on.
     -- A vy --  beschestnyj soblaznitel'.  Sdavajte  knigi,  ya vam  postavlyu
shtamp na vyhod.
     V vitrine magazina  "Dary  prirody", kotoryj on uglyadel  srazu,  stoyalo
oblezloe chuchelo  olenya s  horosho  sohranivshimisya rogami.  Nad  chuchelom visel
yarkij plakat: moguchij  profil' Lenina  s alym bantom na grudi. Tekst glasil:
"Partiya --  um, chest' i  sovest' nashej  epohi".  Sergej  Sergeich  prizhalsya k
vitrine,  chtoby ego ne tolkali  prohozhie, i smotrel v storonu biblioteki. On
pojmal  sebya  na  tom, chto volnuetsya, kak molodoj. Dazhe podumal: a vdrug ona
peredumaet? No ona tut zhe poyavilas', toroplivo stucha kabluchkami po nerovnomu
asfal'tu.
     -- Zastavila vas zhdat'? Prishlos' ubrat' knigi...
     -- Madam, gde v etom gorode mozhno po-chelovecheski pozhrat'?
     -- Nigde,  pover'te! Priglasila by  vas domoj, no u  menya kommunalka, i
vse sosedi v nej zlobnye spletniki.
     --  Togda  poshli   ko  mne  v  gostinicu.  Uzh  chto-nibud'  v  restorane
"Inturista" dadut,  a? On vynul iz karmana  pyaterku, rasporyaditel'nym zhestom
ostanovil  pervuyu  popavshuyusya  "Volgu",  otkryl  dvercu  i  protyanul  den'gi
voditelyu.
     -- Druzhishche, podbros' nas do otelya, zdes' chutok.
     -- Vy s uma soshli, tak  shvyryat'sya den'gami,--prosheptala ona emu na uho,
kogda oni uselis' na zadnee siden'e.
     On pristavil palec  k  ee  gubam. Ot  nee  pahnulo  horoshej pudroj,  on
vdohnul etot  zapah gluboko,  kak  narkoman, gotovyashchijsya  perejti  v  drugoe
izmerenie. Dazhe zazhmuril glaza i murlyknul.
     V restorane  bylo  bitkom.  Sergej Sergeich  uznal  u garderobshchika,  gde
kabinet direktora,  i, chut' priobnyav Rozu  za taliyu, poprosil  ee  minutochku
obozhdat'. U direktora byli  posetiteli.  Probravshis' skvoz'  nih, Nikol'skij
obognul  stol  i tiho  skazal  na  uho  direktoru,  chto  on iz  CK KPSS. |to
proizvelo  nekotoroe vpechatlenie.  Togda  Sergej  Sergeich  poprosil  v  vide
isklyucheniya  podat'  emu obed na  dve persony v ego  obkomovskij  lyuks  nomer
trista odin.
     -- Prishlite  oficianta posoobrazitel'nej,--poprosil  Nikol'skij.--My  s
nim najdem obshchij yazyk.
     On vernulsya k Roze. Ona krasivo sidela v kresle, polozhiv nogu na nogu.
     -- Poshli?
     -- Poshli,--nemedlenno soglasilas' ona.--A kuda?
     -- Ko mne. Poobedaem v nomere.
     -- I vy polagaete, chto eto prilichno dlya devushki iz horoshej sem'i?
     -- Vpolne.
     Na  tret'em etazhe  on  otper dver'  i elegantnym  zhestom priglasil Rozu
vojti.
     -- Batyushki, kakoj nomer!--voskliknula ona, obegaya  obkomovskij lyuks. --
Skol'ko  zhe zdes'  komnat?  Gostinaya,  kabinet,  spal'nya. A etu dver'  mozhno
otkryt'? Ah, vannaya! I vsya eta roskosh' dlya vas odnogo?
     Vse eshche stoya v dveryah, on velikodushno ulybalsya.
     -- Nashi vragi nazyvayut nas nomenklaturoj,--skromno skazal on, prohodya v
gostinuyu.--My sebya tozhe... Glupo otkazyvat'sya ot blag, kotorye polozheny,  ne
tak  li? Budete  asketstvovat', vse ravno ih  rastranzhiryat drugie.  A vot  i
oficiant.
     Oni  kratko  obsudili, chto vkusnej. Damu  sprashivat' bylo bessmyslenno:
ona tol'ko kivala. Sergej Sergeich zakazal po maksimumu.
     -- I, konechno, butylochku  "Stolichnoj" s morozcem,--on vynul dve krupnyh
kupyury.--Sdachi ne nado.
     --   Budete  dovol'ny,--skazal  oficiant.--YA  za  prigotovleniem  lichno
proslezhu.
     CHerez  dvadcat'  minut  oni s Rozoj uzhe obedali,  sidya  na divane pered
malen'kim  zhurnal'nym stolikom. Nikol'skij special'no rasporyadilsya postavit'
podnos s shashlykami syuda, chtoby sest' ryadom.
     -- Vypej s nami,--demokratichno predlozhil on oficiantu.
     Tret'ej  ryumki ne  bylo, i  oficiant, ne  upryamyas', nalil sebe chetvert'
stakana.
     --  My  s  zhenoj  pervyj  raz  v  vashem  gorode,--prodolzhal  Nikol'skij
konstruirovat' situaciyu,  chtoby ne  zatyagivat'  dela.--Gorod,  ya by  skazal,
horoshij.
     -- ZHit' mozhno,--poslushno soglasilsya oficiant.
     --  Nu, za vash gorod  i za mir vo vsem mire!--Sergej Sergeich smotrel na
Rozu.--Davajte -- do dna!
     Ona vypila legko, bezo vsyakogo lomaniya, i emu eto ponravilos'. Oficiant
pozhelal priyatnogo appetita i ischez. Oni vypili eshche po ryumke, ne zakusyvaya. I
tozhe legko. Nikol'skij vstal i zaper dver'.
     -- A vy bol'shoj umelec,--pogrozila ona emu pal'cem i zasmeyalas'.
     --  Esli chestno  tebe priznat'sya, Roza,  ya prosto  oboltus,--skazal  on
po-domashnemu.--Prav  moj priyatel' biolog  Kuzin,  kotoryj sam  sebe  sochinil
epitafiyu. Hochesh', pochitayu?

     Prohozhij! Zdes' pokoyus' ya.
     Ty slyshal pro takogo?
     YA dar zemnogo bytiya
     Rastratil bestolkovo.
     YA byl, k neschast'yu svoemu,
     Oblaskan muz lyubov'yu
     I dazhe ugodil v tyur'mu
     Za sklonnost' k ostroslov'yu.
     Kuril tabak, lyubil sobak,
     Oni menya tem pache.
     Prohozhij! Ty zhivi ne tak,
     A kak-nibud' inache.

     --  Inache kak?--zadumchivo  sprosila ona, kogda  oni proglotili  eshche  po
ryumke i nachali est'.--Esli b kto ob®yasnil...
     -- Inache?--on vspomnil, chto hotel rasskazat' ej davecha v biblioteke, no
zabyl.--Staruha-grafinya, o kotoroj ty mne rasskazyvala,  zhila inache. Kstati,
ya ee nashel.
     -- Nashli?!
     -- Sam by  ne smog. Na lekcii  ko mne polkovnik  iz organov s  kakim-to
voprosom podoshel. I ya poprosil ego etu zhenshchinu razyskat'. K sozhaleniyu, nashli
ne ee, a kommunalku, gde ona zhila. YA tuda s®ezdil. Sosedi pohoronili staruhu
god  nazad.  V  ee  komnate   okazalis'  starinnye  bumagi,  pis'ma,  knigi,
fotografii i drugoe, kak skazali sosedi, raznoe barahlo. Neskol'ko sundukov,
sto sem'desyat shest' kilogrammov.
     -- Dazhe ves znaete?
     --  Sosedi  vzvesili  na  punkte  priema  makulatury.  A eshche,  govoryat,
portretov maslom mnogo bylo, svernutyh v trubki, bez podramnikov. V bumazhnuyu
makulaturu ih ne vzyali, tak oni v pomojku pobrosali. Opyat' smeshno, da?..
     -- Eshche kak!--soglasilas' Roza.--A mogila?
     --  Ty prosto chitaesh' moi mysli. Poehal ya  na  kladbishche. Mogila grafini
provalilas', krest upal. Dal deneg mogil'shchiku, i on pri mne vkopal krest.
     Sergej Sergeich nalil sebe i ej eshche vodki, sam vypil bezo vsyakogo  tosta
i stal molcha zhevat'. Roza  tozhe molchala, vdrug smutivshis'. Skazat' emu,  chto
ona neskol'ko let hodila  k  staruhe? Ta ej  davala koe-chto  pochitat' u sebya
doma.  I  snova  pryatala. A kogda Roza prishla v  ocherednoj  raz, grafinyu uzhe
pohoronili, a komnatu zaselili ocherednikami. Roze i v golovu ne  prishlo, chto
etot otvetstvennyj partijnyj chelovek potashchitsya iskat' grafinyu.
     -- Sud'ba-kopejka,--skazal on i eshche vypil.
     --  Prohozhij! Ty  zhivi  ne  tak,  a  kak-nibud'  inache,--povtorila  ona
zadumchivo.--Hotela by ya zhit' inache. Naprimer, kak staraya grafinya.
     -- A mozhet, ne nado?
     --  Mozhet...  No poluchaetsya, chto ya  vse  vremya  nadeyus'  na  "ne tak" i
chego-to zhdu. A kogda est' vozmozhnost' sdelat' "ne tak", ne delayu.
     -- Nikogda?
     Roza zahohotala nemnogo iskusstvenno.
     -- Pochti... I opyat' zhdu.
     -- Voobshche ili konkretno?--on ispytuyushche smotrel ej v glaza.
     Ot otveta zavisel ego sleduyushchij shag.
     -- Sejchas -- konkretno.
     Stav vdrug ser'eznoj, ona rezko vyplesnula ostatok vodki na pol, vstala
i proshlas' po komnate, chut' poshatyvayas'.
     -- CHego zhe ty zhdesh'?--ostorozhno sprosil on.
     Ona  vplotnuyu  podoshla k nemu, sidyashchemu na  divane  s nozhom  i  vilkoj,
rezkim dvizheniem snyala s nego ochki i razglyadyvala ego sverhu vniz.
     --    Strannyj    u    vas    cvet   glaz,--skazala    ona,    zakonchiv
obsledovanie.--Vernee,  stranno,  chto  u  vashih glaz  net  cveta...  Skorej,
pozhalujsta?
     -- CHto -- skorej?--ne ponyal on.
     -- Oboltus! Skorej pocelujte, poka ya ne peredumala.
     Nikol'skij privyk  vypolnyat'  ukazaniya  sverhu i  neuklyuzhe  podnyalsya  s
divana.
     Svetlaya  shchel' mezhdu shtorami na okne  potemnela,  kogda  Sergej  Sergeich
pripodnyal  golovu  s  podushki.  Svernuvshis'  kalachikom,  Roza  spala  ryadom.
Normal'naya  zhenshchina,  blagodarno  podumal  on:  polnaya otdacha  dushi i  tela,
nikakih krivlyanij ili  pretenzij. Stol'ko raz slyshal o predannosti evrejskih
zhen i nikogda ne ispytal na sebe. Sam rusak iz  rusakov, i vse moi zheny byli
chistymi rusachkami. Znachit, muzh  u nee uehal v Ameriku. Ona otkazalas'. Kogda
nadumala, oni uzhe razvelis'.
     A chto, esli... Vnezapno on polozhil ej ruku na taliyu, prityanul k sebe i,
chtoby razbudit',  poceloval. Ona  raspryamilas' i prizhalas' k nemu,  ulybayas'
schastlivoj i  bespechnoj ulybkoj, kak  devochka, kotoruyu oschastlivili poceluem
pervyj raz.
     -- Poslushaj,--skazal on.--CHto esli my pozhenimsya?
     -- Ty s uma soshel!--ona tozhe pereshla na ty.--Ni za chto!
     --  Net,  vosprimi  menya  ser'ezno.  Ser'ezno!  ZHenimsya  i ukatyvaem  v
Izrail', v Ameriku, v Avstraliyu, k chertu, k d'yavolu, kuda vypuskayut, lish' by
tuda, gde  net istorii KPSS. Dazhe esli ty eshche lyubish' muzha, to  vyvezi menya s
soboj k nemu!
     --  YA  ego davno  ne  lyublyu,  no  chto  ty  tam  budesh' delat',  oboltus
neschastnyj?
     -- CHto ugodno, tol'ko ne  to, chto zdes'. Naprimer,  strich' gazony. Budu
kosit' travu!--gromko vygovoril on.
     -- Travu?--peresprosila ona, prosnuvshis'.
     -- Kakuyu travu?--ne ponyal on.
     -- Vy tol'ko chto skazali: "Budu kosit' travu..."
     Ves' predydushchij razgovor  sostoyalsya u  nego v podkorke,  i tol'ko "budu
kosit' travu" vyrvalos' vsluh.
     -- YA mechtal,--skazal on.
     -- O chem?
     -- CHepuha...
     -- Kotoryj zhe teper' chas?--ona vdrug ispugalas'.
     -- Polovina desyatogo, detskoe vremya.
     -- Bozhe, v desyat', k zakrytiyu, ya dolzhna zabezhat' v biblioteku.
     -- Zachem?
     -- Nuzhno. Otvernites', ya odenus'.
     -- Ne otvernus'. YA hochu posmotret'.
     Sobrav  svoi  odezhki,  raskidannye po polu,  ona ubezhala v  vannuyu.  On
vstal,  tozhe  odelsya.  Na  divane  lezhala ee sumochka.  On oglyanulsya na dver'
vannoj,  vynul  iz karmana konvert, opustil  ego  v sumochku i zashchelknul  ee.
Potom odelsya i sel v kreslo.
     Ona  poyavilas'  v  dveri  vannoj,  prodolzhaya  vzbivat'  rukami  volosy.
Delovito sprosila:
     -- Posmotrite na menya. Vse v poryadke? A to ya eshche ne v svoem ume.
     -- Ty v absolyutnom poryadke. Pilotazh vysshego klassa.
     -- Pravda? Spasibo. A vy kak?
     -- "On dostig vysshego schast'ya na zemle: otsutstviya vsyakih zhelanij". |to
citata, rimskij istorik Tacit.
     ZHelanij u nego ne bylo. No i osobogo schast'ya on tozhe ne oshchushchal.
     -- Proshchajte, professor.
     -- YA tebya provozhu.
     -- Ni za chto! Zdes' blizko, desyat' minut. YA sama sebya provozhu.
     Ona tiho pritvorila za soboj dver'.
     On postoyal minutu, koleblyas', dognat' ee ili ostat'sya,  i mahnul rukoj.
Slil  iz butylki v ryumku ostatok vodki  i oprokinul ee v rot. V pidzhake, pri
galstuke, v botinkah zavalilsya v krovat' i mertvecki provalilsya v son.




     Razbudil ego pochtitel'nyj stuk v dver'. Nikol'skij dolgo etogo stuka ne
slyshal,  potom,  soobrazhaya,  chto k  chemu, s  trudom prodral glaza.  Za oknom
rassvelo.  On vstal, poshatyvayas',  poglyadel  na  sebya  v  zerkalo,  pyaternej
prichesal shevelyuru, pogasil v koridore svet, kotoryj gorel  vsyu noch', i otper
dver'.
     -- Dobroe utro, Sergej Sergeich!
     |to byl molodoj instruktor iz  obkoma s porucheniem provodit' lektora CK
v aeroport.
     --Ne  razbudil  ya  vas?--bodro  taratoril  on.--Kak  spalos'  na  nashej
gomel'skoj zemle?
     -- Otlichno, spasibo.
     -- Ne budu vam meshat'. Sobirajtes', zhdu vnizu,  v mashine. Voz'mite sebe
na zametochku, chto vremechko nas podzhimaet. Mozhet, mne v obkom pozvonit', chtob
zaderzhali rejs do vashego pribytiya?
     -- Ne nado, uspeem.
     Pridetsya bystro spustit'sya.  Esli  udastsya, vypit' kofe v aeroportu,  a
pobrit'sya i umyt'sya -- v samolete. On podnyal s kovra lezhavshuyu butylku vodki.
Hotya by glotok, chtob ne treshchala golova. Na dne ne ostalos'  ni kapli. Sergej
Sergeich stal brosat' pozhitki v otkrytyj chemodan.
     V  chernuyu  "Volgu"  s  dvumya nulyami  on  sel  molcha. Bystro pokatili  v
aeroport.  Instruktor  okazalsya  govorlivym   --  vidno,  byl   natrenirovan
soprovozhdat' nachal'stvo.
     -- V obkome ochen' vysokogo  mneniya  o vashej  lekcii. Mnogo  vy  skazali
takogo, o chem my tol'ko dogadyvalis'. Nu i real'nye perspektivy...
     Nikol'skij kivnul, rasseyanno glyadya v okno.
     -- Rabotat' v novyh  usloviyah  stanovitsya, konechno, trudnej,--prodolzhal
instruktor.
     -- Trudnej,--kivnul Nikol'skij.
     -- No zato interesnej,--skazal instruktor.
     -- Interesnej, pravil'no,--podtverdil Nikol'skij.
     Instruktor  podnes  chemodan  Sergeya  Sergeicha k stojke  dlya registracii
passazhirov. Rejs na Moskvu otpravlyalsya vovremya. Oni krepko pozhali drug drugu
ruki.
     -- Schastlivogo poleta. Priezzhajte k nam eshche!
     Zaregistrirovav bilet,  Nikol'skij  hotel  vojti  v dver',  za  kotoroj
prozvanivali i prosvechivali bagazh i telo.
     -- Vam bez proverki,--skazala  dezhurnaya.--Vo-on tam, cherez komnatu  dlya
deputatov Verhovnogo Soveta.
     |to  byla  eshche  odna,  sovsem  neznachitel'naya  privilegiya.  Tut  Sergeya
Sergeicha kto-to potyanul za rukav.
     -- Zdras-ste! Vot, vam prosili peredat'...
     Pered nim stoyal mal'chik s chubom,  zalizannym telenkom. Nikol'skij srazu
ego uznal. Mal'chik protyagival svertok -- chto-to zavernutoe  v gazetu. Sergej
Sergeich pozhal plechami.
     -- Ot kogo?
     -- Ot mamy.
     -- A kto mama?
     -- V biblioteke rabotaet.
     -- Roza?
     -- Aga...
     Tol'ko teper' do nego doshlo.
     -- CHto zhe eto?
     -- Mama skazala, chtoby posle poglyadeli, ne sejchas. Nu, ya poshel...
     Nikol'skij usmehnulsya etoj provincial'noj sentimental'nosti: podarok na
pamyat'.
     --  Ladno.  Spasibo. Privet mame.  ZHelayu  tebe prochitat' vse  knigi  na
svete, kak ty hochesh'.
     -- Vse knigi ne hochu. Do svidan'ya.
     Mal'chik-to na nee pohozh, podumal on. Srazu mog by dogadat'sya.
     Svertok okazalsya tyazhelym. V  samolete,  edva usevshis' v  kreslo, Sergej
Sergeich razvyazal verevochku i razvernul gazetnuyu obertku.
     U nego  na  kolenyah  okazalis'  knigi  -- tri  knigi,  avtorom  kotoryh
schitalsya on sam,  S.S.Nikol'skij. Vnutri oblozhek byli naklejki  s  shiframi i
shtampy Gomel'skoj oblastnoj biblioteki.
     -- Nenormal'naya baba,--rasteryavshis', probormotal on  pochti vsluh, ni  k
komu ne obrashchayas'.--Zachem eto mne? Net, ona tochno nenormal'naya...
     Tut  na  koleni   emu  vypal  iz  verhnej  knigi  sluzhebnyj  konvert  s
otpechatannym v uglu tekstom: "Gomel'skij obkom KPSS". Konvert byl  razorvan,
i  Sergej  Sergeich  ego  uznal.  Nikol'skij  tut  zhe  vytashchil  iz  nego  dve
pyatidesyatirublevki, kotorye on sam  vchera vecherom sunul v etom konverte Roze
v sumochku.
     -- Dura! Idiotka! Mudachka!  CHert dernul svyazat'sya  s takoj kretinkoj. YA
zhe hotel kak luchshe. Kak luchshe hotel...
     Na  vnutrennej   storone  knizhnoj  oblozhki  byl  prikleen  chitatel'skij
formulyar.  Svoih  knig  Nikol'skij  v biblioteke  nikogda ne  bral  i teper'
rassmatrival etot formulyar,  neozhidanno emu popavshijsya. Blank byl chist.  Kak
zhe tak? Neuzheli  nikto  ne zakazal  dlya  prochteniya? Ni  odin chelovek... Ved'
gotovitsya uzhe vtoroe izdanie...
     On  zaglyanul  v  dve  drugie  knigi v pachke.  Formulyary  byli  vypisany
akkuratno:  "Nomer chitatel'skogo bileta", "Data". A dal'she pustota. Ni  odin
chitatel' za vse eti gody ne vostreboval ego knig. Dazhe ne raskryl ih,--von u
vseh kraya  prisohshie, kak u novyh, ni edinoj  pometki, zagnutoj stranicy  --
nichego. Vozmutitel'no!
     Rezko  podnyavshis', on stal  probirat'sya po prohodu mezhdu usazhivayushchimisya
passazhirami i sumkami.  Po  doroge  on  polozhil  den'gi v karman  pidzhaka, a
pustoj konvert sunul v knigu. Vozle tualeta Nikol'skij v krajnem razdrazhenii
ostanovilsya, gotovyj shvyrnut' vse tri  knigi v musornyj yashchik. YAshchika nigde ne
bylo.
     -- Devushka,--obratilsya on k styuardesse srednih  let.--Kuda zdes',  chert
poberi, vybrasyvayut musor?
     Styuardessa posmotrela  na nego  s  udivleniem,  no  ponyala, chto eto  ne
ryadovoj passazhir.
     -- Davajte vash musor, ya sama otnesu.
     Rasteryavshis', on spryatal knigi za spinu.
     --  Ne  stoit bespokoit'sya,--probormotal  on,--ya prosto tak,  k  slovu,
sprosil.
     Nikol'skij  vernulsya  na  svoe  mesto,  povertel  v  rukah knigi  i, ne
pridumav kuda ih det', prinyalsya ostervenelo zatalkivat'  v portfel', kotoryj
i bez togo byl izryadno nabit.

     1963, Moskva --
     1988, Ostin, Tehas.

Last-modified: Sun, 21 May 2000 04:59:18 GMT
Ocenite etot tekst: