otyanuli drug drugu ruki, i, byt' mozhet, poetomu ya podumala s raskayaniem, chto pochti nichego o nem ne uznala. "No ved' ne v poslednij zhe raz my vidimsya, - skazala ya sebe. - Otproshus' v gospitale, ego chast' stoit sovsem blizko". Esli by ya znala, kak mnogo dnej, tomitel'nyh i trevozhnyh, projdet, prezhde chem my vstretimsya snova! Glava chetyrnadcataya. TERYAYU NADEZHDU Berta umerla v seredine dekabrya, v odin iz samyh "naletnyh" dnej, kogda bombezhka nachalas' s utra, ili, vernee, ne prekrashchalas' s nochi. Ona umerla ne ot goloda - bednaya Rozaliya Naumovna desyat' raz povtorila, chto golod tut ni pri chem. Ej nepremenno hotelos' pohoronit' sestru v tot zhe den', kak polagaetsya po obryadu, No eto bylo nevozmozhno. Togda ona nanyala dlinnogo, grustnogo evreya, i tot vsyu noch' chital molitvy nad pokojnicej, lezhavshej na polu, v savane iz dvuh ne sshityh prostyn' - tozhe soglasno obryadu. Bomby rvalis' ochen' blizko, ni odnogo celogo stekla ne ostalos' v etu noch' na prospekte, Maksima Gor'kogo, na ulicah bylo svetlo i strashno ot zareva, ot rozovo-krasnogo snega, a etot grustnyj chelovek sidel i bormotal molitvy, a potom prespokojno usnul; vojdya v komnatu s rassvetom, ya nashla ego mirno spyashchim podle pokojnicy, s molitvennikom pod golovoj. Romashov dostal grob - togda, v dekabre, eto bylo eshche vozmozhno, - i, kogda huden'kaya starushka legla v etot ogromnyj, grubo skolochennyj yashchik, mne pokazalos', chto i v grobu ona zabilas' v ugol so strahu. Mogilu nuzhno bylo kopat' samim - mogil'shchiki zalomili, po mneniyu Romashova, "neslyhannuyu" cenu. On nanyal mal'chikov - teh samyh, kotoryh Rozaliya Naumovna uchila krasit'. Ochen' ozhivlennyj, on desyat' raz begal vniz vo dvor, sheptalsya o chem-to s komendantom, pohlopyval Rozaliyu Naumovnu po plechu i v konce koncov, rasserdilsya na nee za to, chto ona nastaivala, chtoby Bertu tak i pohoronili, v savane iz ne sshityh prostyn'. - Prostyni mozhno promenyat'! - zakrichal on. - A ej oni ne nuzhny. V luchshem sluchae cherez dva dnya s nee eti prostyni snimut. YA prognala ego i skazala Rozalii Naumovne, chto vse budet tak, kak ona hochet. Bylo rannee utro, melkij i zhestkij snezhok krutilsya i vdrug, tochno toropyas', padal na zemlyu, kogda, tolkayas' o steny i nelovko povorachivaya na ploshchadkah, Romashov s mal'chikami snesli grob i postavili ego vo dvore na salazki. YA hotela dat' mal'chikam deneg, no Romashov skazal, chto sgovorilsya za hleb. - Po sto gramm avansom, - veselo skazal on. - Ladno, rebyata? Ne glyadya na nego, mal'chiki soglasilis'. - Katya, vy idete naverh? - prodolzhal on. - Bud'te dobry, prinesite, pozhalujsta. Hleb lezhit v shineli. Ne znayu, pochemu on polozhil hleb v shinel', - dolzhno byt', spryatal ot Rozalii Naumovny ili daveshnego evreya. SHinel' visela v perednej, on davno uzhe nosil polushubok. YA podnyalas' i, pomnitsya, podumala na lestnice, chto sleduet odet'sya poteplee. Menya s nochi nemnogo znobilo, i luchshe bylo by, pozhaluj, ne hodit' na kladbishche, do kotorogo schitalos' dobryh sem' kilometrov. No ya boyalas', chto bez menya Rozaliya Naumovna svalitsya po doroge. Zavernutyj v bumagu kusok hleba lezhal v karmane shineli, ya stala dostavat' ego. Vmeste s hlebom polez kakoj-to myagkij meshochek. Meshochek upal, i ya otkryla dver' na lestnicu, chtoby podobrat' ego - v perednej bylo temno. |to byl zheltyj zamshevyj kiset; sredi drugih podarkov my posylali na front takie kisety. YA podumala - i razvyazala ego; kartochka, slomannaya popolam, lezhala v nem i kakie-to kol'ca. "Promenyal gde-nibud'", - podumala ya s otvrashcheniem. Kartochka byla ochen' staraya, pokorobivshayasya, s nadpis'yu na oborote, kotoruyu trudno bylo razobrat', potomu chto bukvy sovershenno vycveli i slilis'. YA uzhe sovsem sobralas' sunut' kartochku obratno v kiset, no strannoe chuvstvo ostanovilo menya. Mne predstavilos', chto nekogda ya derzhala ee v rukah. YA vyshla - na lestnice bylo svetlee - i stala po bukvam razbirat' nadpis': "Esli byt'..." - prochitala ya. Belyj ostryj svet mel'knul pered moimi glazami i udaril pryamo v serdce. Na fotografii bylo napisano: "Esli byt', tak byt' luchshim". Ne znayu, chto stalos' so mnoj. YA zakrichala, potom uvidela, chto sizhu na ploshchadke i sharyu, sharyu, ishchu eto foto. CHerez kakuyu-to temnotu pered glazami ya prochitala nadpis' i uznala CH. ya shleme, delavshem ego pohozhim na zhenshchinu, CH. s ego bol'shim orlinym licom, s dobrymi i mrachnymi iz-pod nizkih brovej glazami. |to byla kartochka CH., s kotoroj nikogda ne rasstavalsya Sanya. On nosil ee v bumazhnike vmeste s dokumentami, hotya ya tysyachu raz govorila, chto kartochka izotretsya v karmane i chto nuzhno osteklit' ee i postavit' na stol. S beshenstvom brosilas' ya obratno v perednyuyu, sorvala s veshalki shinel' i, brosiv ee na ploshchadku, vyvernula karmany. Sanya umer, ubit. Ne znayu, chto ya iskala. Romashov utail ego. V drugom karmane byli kakie-to den'gi, ya skomkala ih i shvyrnula v prolet. Ubil i vzyal eto foto. YA ne plakala. Ukral dokumenty, vse bumagi i, mozhet byt', medal'on, chtoby nikto ne uznal, chto etot mertvyj v lesu, etot trup v lesu - Sanya. "Drugie bumagi, ochen' vazhnye, oni lezhali v planshete", - myslenno uslyshala ya, i slovno kto-to zazheg fonar' pered kazhdym slovom Romashova. |to foto bylo v planshete. Drugie bumagi i gazeta "Krasnye sokoly" tozhe byli v planshete, no oni razmokli, propali - ved' sam Romashov skazal: "Gazeta prevratilas' v komochek". A fotografiya sohranilas', byt' mozhet, potomu, chto Sanya vsegda nosil ee obernutoj v kal'ku. Vnizu slyshalis' golosa. Rozaliya Naumovna zvala menya. YA spryatala fotografiyu na grudi, polozhila kiset v karman shineli. YA povesila shinel' na prezhnee mesto i, spustivshis' vo dvor, otdala hleb Romashovu. On sprosil: - CHto s vami? Vy nezdorovy? YA otvetila: - Net, zdorova. Nichego ne bylo. Ne bylo pustynnyh besshumnyh ulic, po kotorym, medlenno peredvigaya nogi, kak v strashnom medlennom sne, molcha shli lyudi. Ne bylo zastryavshih sredi ulic obledenevshih tramvaev, s kotoryh svisali, kak s krysh derevenskih domov, tolstye karnizy snega. Ne bezhal vse dal'she i dal'she ot nas uzkij sled salazok, na kotoryh lezhalo malen'koe, kak u rebenka, spelenutoe telo. Tol'ko teper' ya vspomnila, chto Romashov rasporyadilsya ostavit' grob, ne pomestivshijsya na malen'kih salazkah. - Nichego, prodadim, - skazal on. I Rozaliya Naumovna, dolzhno byt', soshla s uma, potomu chto skazala, chto po obryadu tak i nuzhno - bez groba. YA vspomnila ob etom i srazu zabyla. Devochka s kroshechnym starym licom stupila v sneg, chtoby propustit' nas - dvoim bylo ne razojtis' na uzkoj dorozhke, prolozhennoj vdol' Pushkarskoj. Stranno boltayas' v shirokom pal'to, proshel eshche kto-to - muzhchina s portfelem, visyashchim na verevochke cherez plecho. YA uvidela ih - i tozhe srazu zabyla. YA videla vse: besshumnye, zanesennye snegom ulicy, spelenutyj trup na sanochkah i eshche drugoj trup, kotoryj kakaya-to zhenshchina vezla po toj storone, no vse ostanavlivalas' i, nakonec, otstala. Kak teni besshumno, bessledno skol'zyat po steklu, tak prohodil peredo mnoj belyj, potonuvshij v snegu, stynushchij gorod. Drugoe videla ya, drugoe terzalo serdce: vytyanuv nogi v gryaznyh, zheltyh ot krovi bintah, Sanya lezhit, prizhavshis' shchekoyu k zemle, i ubijca stoit nad nim - odni, odni v malen'koj mokroj osinovoj roshche! Glava pyatnadcataya. DA SPASET TEBYA LYUBOVX MOYA! Do evrejskogo kladbishcha bylo daleko, ne dobrat'sya, i Rozaliya Naumovna reshila pohoronit' sestru na Smolenskom. Za shest'sot grammov hleba grustnyj evrej, chitavshij nad Bertoj molitvy, soglasilsya pridti na pravoslavnoe kladbishche, chtoby provodit' svoyu "klientku", kak on skazal, soglasno obryadu. YA ploho pomnyu eti provody, prodolzhavshiesya ves' den' - ot samogo rannego utra do sumerek, podstupivshih po dekabr'skomu rano. Kak budto staraya nemaya kinolenta shla peredo mnoj, i sonnoe soznanie to sledovalo za nej, to ostupalos' v sneg, zavalivshij Vasil'evskij ostrov. Vot my idem, ne chuvstvuya nichego, krome holoda, ustalosti i nelyubvi k okostenevshemu trupu. Mal'chiki tashchat Bertu po ocheredi, v goru vdvoem, a na skatah ona pospeshno s®ezzhaet sama, tochno toropyas' poskoree osvobodit' nas ot etih skuchnyh zabot, kotorye ona nevol'no nam prichinila. Blestit na solnce privyazannaya k trupu lopata, i, glyadya na etot blesk, ya pochemu-to vspominayu Krym i more. Nam bylo tak horosho v Krymu! Sanya vstaval v pyat' chasov, ya gotovila emu legkij zavtrak, kogda znala, chto on idet na vysokij polet. My kupili dush "standart", ya vse priladila, ustroila, i posle dusha Sanya sadilsya za stol v zheltoj polosatoj pizhame. Kak-to my poehali v Sevastopol', more bylo nespokojno, pogoda hmurilas' - letchikam vsegda davali otpuska v samoe nepodhodyashchee vremya. YA ogorchilas', i Sanya skazal: "Nichego, ya tebe organizuyu pogodu". I pravda, tol'ko otvalil parohod, kak stala prekrasnaya pogoda. Kak veselo, kak legko bylo mne stoyat' s nim na beloj naryadnoj palube, v belom plat'e, govorit' i smeyat'sya i starat'sya byt' krasivoj, potomu chto ya znala, chto emu nravitsya, kogda ya nravlyus' drugim! Kak oslepitel'no sverkalo solnce vezde, kuda ni kinesh' vzglyad, - na mednyh poruchnyah kapitanskogo mostika, na grebeshkah zakidyvavshejsya pod vetrom volny, na mokrom kryle nyrnuvshej chajki! ...Sgorbivshis', posinev, derzha pod ruku Rozaliyu Naumovnu, chut' dvigavshuyusya - tak teplo ona byla odeta, - ya pletus' za salazkami, to uhodyashchimi ot nas dovol'no daleko, to priblizhayushchimisya, kogda mal'chiki ostanavlivayutsya, chtoby pokurit'. My dve odinakovye zhalkie starushki, ya - sovershenno takaya zhe, kak ona. Dolzhno byt', eto shodstvo prihodit v golovu i Romashovu, potomu chto on dogonyaet nas i govorit s razdrazheniem: - Zachem vy poshli? Vy prostudites', slyazhete. Vernites' domoj, Katya. YA glyazhu na nego: zhiv i zdorov. V belom krepkom polushubke, remni krest na krest, na poyase kobura. ZHiv! Otkrytym rtom ya vdyhayu vozduh. I zdorov! YA naklonyayus' i kladu v rot nemnogo snega. Vse pobleskivaet privyazannaya k trupu lopata, ya vse smotryu da smotryu na etot gipnoticheskij blesk. Kladbishche. My dolgo zhdem v tesnoj, gryaznoj kontore s belymi polosami zaindevevshej pakli vdol' brevenchatyh sten. Opuhshaya kontorshchica sidit u burzhujki, pribliziv k ognyu tolstye, zamotannye tryapkami nogi. Romashov za chto-to krichit na nee. Potom nas zovut - mogila gotova. Opirayas' na lopaty, mal'chiki stoyat na kuche zemli i snega. Negluboko zhe sobralis' oni zapryatat' bednuyu Bertu! Romashov posylaet ih za pokojnicej, i vot ee uzhe vezut. Dlinnyj grustnyj evrej idet za salazkami i vremya ot vremeni velit postoyat' - chitaet koroten'kuyu molitvu. Romashov raskladyvaet na snegu verevku, lovko podnimaet pokojnicu, nogoj otkatyvaet salazki. Teper' ona lezhit na verevkah. Rozaliya Naumovna v poslednij raz celuet sestru. Evrej poet, govorit to vysoko, s neozhidannymi udareniyami, to nizko, kak staraya, pechal'naya ptica... My vozvrashchaemsya v kontoru pogret'sya. My - eto ya i Romashov. On delaet mne tainstvennyj znak, hlopaet po karmanu, i, kogda vse napravlyayutsya k vorotam, my zahodim v kontoru - pogret'sya. - Nalit'? Oh, kak zagoraetsya, zahoditsya serdce, kakie goryachie volny begut po rukam i nogam! Mne stanovitsya zharko. YA rasstegivayus', sbrasyvayu teplyj platok; na legkih, veselyh nogah ya hozhu, hozhu po kontore. - Eshche? Opuhshaya zhenshchina s zhadnost'yu smotrit na nas, ya velyu Romashovu nalit' i ej. I on nalivaet - "|h, byla ne byla!" - veselyj, blednyj, s krasnymi ushami, v treuhe, liho sbitom na zatylok. Mne tozhe veselo, ya shuchu: ya beru so stola odnu iz chernyh krashenyh mogil'nyh doshchechek i protyagivayu ee Romashovu: - Dlya vas. On smeetsya: - Vot teper' vy stali prezhnyaya Katya! - A vse ne vasha! On podhodit ko mne, beret za ruki. U nego nachinaet drozhat' rot, malen'kie, tochno detskie, zuby otkryvayutsya, - stranno, prezhde nikogda ya ne zamechala, kakie u nego ostrye malen'kie zuby. - Net, moya, - govorit on hriplo. YA otnimayu u nego pravuyu ruku. Molotok lezhit na okne - dolzhno byt', im pribivayut k mogil'nym krestam doshchechki. Ochen' medlenno ya beru s okna etot molotok, nebol'shoj, no tyazhelyj, s zheleznoj ruchkoj... Esli by udar prishelsya po visku, ya by, pozhaluj, ubila Romashova. No on otshatnulsya, molotok skol'znul i rassek skulu. ZHenshchina vskochila, zakrichala, brosilas' v seni. Romashov dognal ee, vtolknul nazad, zahlopnul dver'. Potom podoshel ko mne. - Ostav'te menya! - skazala ya s otchayaniem, s otvrashcheniem. - Vy - ubijca! Vy ubili Sanyu. On molchal. Krov' lila iz rassechennoj skuly. On oter ee ladon'yu, stryahnul na pol, no ona vse lila na plecho, na grud', i ves' polushubok byl uzhe v mokryh rozovyh pyatnah. - Nado zazhat', - ne glyadya na menya, probormotal on. - U vas ne najdetsya chistogo nosovogo platka, Katya? - Horosho, pust' tak - ya ubil ego! Togda zachem zhe ya bereg eto foto? My hoteli zaryt' dokumenty, Sanya derzhal ih v rukah i, dolzhno byt', vyronil foto. YA ne skazal vam, chto nashel ego, - ya boyalsya, chto vy ne poverite mne. Bozhe moj, vy ne znaete, chto takoe vojna! Sumasshedshaya mysl', chto ya mog ubit' svoego! Kto by on ni byl, kak by ya ni otnosilsya k nemu! Ubit' ranenogo, Katya! Da eto bred, kotoromu nikto ne poverit! Ne v pervyj raz Romashov povtoryal eti slova: "Nikto ne poverit". On boyalsya, chto ya napishu o svoih podozreniyah v Voennyj tribunal ili prokuroru. On ostavil kontorshchice na kladbishche vse svoi den'gi i hleb, i ya slyshala, kak on skazal ej: "Nikomu ni edinogo slova". On ne poshel v bol'nicu. Rozaliya Naumovna ostanovila krov' i zalepila plastyrem bol'shoj rubec na skule. - Da, ya ne lyubil ego, eto pravda, kotoruyu ya ne sobirayus' skryvat', - prodolzhal Romashov, - no kogda ya nashel ego s otbitymi nogami, s pistoletom u viska, v gryaznoj teplushke, ya podumal ne o nem - o vas. Nedarom zhe on obradovalsya, uvidev menya: on ponyal, chto ya - eto ego spasen'e. I ne moya vina, chto on kuda-to propal, poka ya hodil za lyud'mi, chtoby otnesti ego na nosilkah. On begal po malen'koj kuhne, begal i govoril, govoril... On bralsya rukami za golovu, i togda na teni, metavshejsya za nim po stene, besshumno vyrastali dve smeshnye nosatye mordy. Detskoe, zabytoe vospominanie chut' slyshno kosnulos' menya. "A vot korova rogataya" - eto govorit mama; ya lezhu v krovatke, a mama sidit ryadom, derzhit ruki pered stenoj i smeetsya, chto ya smotryu ne na ten', a na ruki. "A vot kozel borodatyj"... U menya byli mokrye glaza, no ya ne vytirala slez - ochen' holodno bylo vytaskivat' ruku iz-pod vseh etih odeyal, pal'to i starogo lis'ego meha. - I nado zhe bylo proklyatoj sud'be, chtoby ya vstretilsya s nim v eshelone! YA mog ubit' ego. Kazhdyj den' iz teplushek vynosili po neskol'ko trupov, nikto by ne udivilsya, esli by etogo letchika, kotoryj propal i hotel zastrelit'sya, nashli nautro s prostrelennoj golovoj! No ya ne mog ubit' ego, - zakrichal Romashov, - potomu chto ne on, a vy lezhali by nautro s prostrelennoj golovoj! YA ponyal eto, kogda on sprosil u odnoj iz devushek, kak ee zovut, ona otvetila "Katya", i u nego prosvetlelo lico. YA ponyal, chto nichtozhen, melok pered nim so vsemi svoimi myslyami o ego smerti, kotoraya dolzhna byla prinesti mne schast'e. I ya reshil sdelat' vse, chtoby spasti ego dlya vas. A teper' vy smeete utverzhdat', chto ya ubil Sanyu! Net, - torzhestvenno skazal Romashov, - klyanus' mater'yu, kotoraya rodila menya na eto neschast'e i gore! Svyatynej moej klyanus' - lyubov'yu k vam! Esli on pogib, ne vinovat ya v etoj smerti ni slovom, ni delom! On stal zastegivat' polushubok i vse ne mog popast' kryuchkom v petlyu - ruki drozhali. Esli by ya mogla, esli by smela snova poverit' emu! No ravnodushno smotrela ya na toshchee lico s neestestvenno zapavshimi glazami, na zheltye kosmy volos, padayushchie na lob, na bezobraznyj plastyr', perekosivshij, styanuvshij shcheku. - Uhodite. - Vy ploho sebya chuvstvuete, pozvol'te mne ostat'sya. - Uhodite. Ne znayu, plakal li on kogda-nibud'. No lico ego bylo zalito slezami, kogda, opustivshis' na koleni, on utknulsya golovoj v postel' i zamer, vzdragivaya i nervno glotaya. "Sanya zhiv, - vdrug podumala ya, i rvanulos', zamerlo serdce ot schast'ya. - Ili uzhe ne chelovek, a kakoj-to demon stoit na kolenyah peredo mnoj? Net, net. Nevozmozhno, nemyslimo tak pritvoryat'sya". - Uhodite. Ne znayu, kuda ya gnala ego. Uzhe skoro mesyac, kak on zhil u nas, - Rozaliya Naumovna zachem-to propisala ego. Byla noch' i trevoga. No on vyshel, i ya ostalas' odna. "Tik-tak", - stuchal metronom. Kto-to, pomnitsya, govoril mne, chto tol'ko v Leningrade peredayut stuk metronoma vo vremya trevogi. Stekla vzdragivali i vmeste s nimi - zheltyj listok koptilki, stoyavshej na stole. CHto zhe bylo tam, v malen'koj mokroj osinovoj roshche? Pod shubami, pod odeyalami, pod starym lis'im mehom ya ne slyshala, kak sygrali otboj. Sygrali - i vnov' nachalas' trevoga. "Tik-tak, - zastuchal metronom. - Verish' - ne verish'". |to serdce stuchalo i molilos' zimnej noch'yu, v golodnom gorode, v holodnom dome, v malen'koj kuhne, chut' osveshchennoj zheltym ogon'kom koptilki, kotoraya slabo vspyhivala, boryas' s tenyami, vystupavshimi iz uglov. Da spaset tebya lyubov' moya! Da kosnetsya tebya nadezhda moya! Vstanet ryadom, zaglyanet v glaza, vdohnet zhizn' v pomertvevshie guby! Prizhmetsya licom k krovavym bintam na nogah. Skazhet: eto ya, tvoya Katya! YA prishla k tebe, gde by ty ni byl. YA s toboj, chto by ni sluchilos' s toboj. Puskaj drugaya pomozhet, podderzhit tebya, napoit i nakormit - eto ya, tvoya Katya. I esli smert' sklonitsya nad tvoim izgolov'em i bol'she ne budet sil, chtoby borot'sya s nej, i tol'ko samaya malen'kaya, poslednyaya sila ostanetsya v serdce - eto budu ya, i ya spasu tebya. Glava shestnadcataya. PROSTI, LENINGRAD! V yanvare 1942 goda menya uvezli iz Leningrada. YA byla ochen' slaba, vrachi ne veleli otpravlyat' eshelonom, i Varya ustroila menya na samolet. Za den' do ot®ezda mne pozvonili iz sortirovochnogo gospitalya i skazali, chto lejtenant Skovorodnikov ranen i prosil peredat' privet. - Vy sestrica ego? - Da, - otvechala ya drozhashchim golosom. - Tyazhelo ranen? - Nikak net. Nadeetsya na vstrechu. YA hotela idti, no Varya ne pustila menya. Veroyatno, ona byla prava - ya umerla by dorogoj. Tak slabo, chut' slyshno bilos' vo mne dyhanie zhizni, tak beskonechno daleko byl etot gospital', na Vasil'evskom ostrove, - na krayu sveta! Varya nadeyalas', chto udastsya perebrosit' Petyu v Voenno-medicinskuyu akademiyu, razumeetsya ne v "stomatologiyu" - on byl ranen v grud' i levuyu ruku, - a v otdelenie polevoj hirurgii. No eto otdelenie bylo ochen' blizko ot "stomatologii". Ona dala mne slovo, chto budet ezhednevno zahodit' k nemu i voobshche zabotit'sya o ego zdorov'e. Bez somneniya, ona ne dogadyvalas' o tom, kak vazhno dlya nee samoj - ne tol'ko dlya Peti - sderzhat' eto slovo. Kak v legkom, otletayushchem sne, ya smutno pomnyu vysokoe derevyannoe stroenie - angar? - v kotorom ya dolgo sidela na polu sredi takih zhe, kak ya, zakutannyh molchalivyh lyudej. Potom nas poveli, kuda-to uzkoj tropinkoj po chistomu snezhnomu polyu, mimo glubokih voronok, v kotoryh valyalis' oblomki razbityh samoletov, mimo polu zasypannyh snegom rozovyh gorok, - ya ne srazu dogadalas', chto eto korov'e myaso, kotoroe na samoletah privezli v Leningrad. Potom po shatkoj zheleznoj lesenke my podnyalis' v samolet, pustoj i holodnyj, s golymi lavkami po bokam, s pulemetom, stoyavshim na podstavke pod otkinutym prozrachnym kolpakom. Vot i vse. Malen'kij serdityj letchik v mehovyh sapogah proshel v kabinu. Motor zarevel, kachnulos' i poshlo mel'kat' napravo i nalevo ravnodushnoe siyayushchee pole. YA ochnulas' v etu minutu. Prosti, Leningrad! YA lechu nad Ladozhskim ozerom, po kotoromu cherez neskol'ko dnej projdut pervye mashiny s leningradcami na "Bol'shuyu Zemlyu", s hlebom i mukoj - v Leningrad. Vehi stoyat zdes' i tam, namechaya "dorogu zhizni", lyudi rabotayut po samoe serdce v snegu. YA lechu nad kartoj velikoj vojny, i uzhe ne malen'kij serdityj letchik v mehovyh sapogah, a samo Vremya sidit za shturvalom moego samoleta. Vpered i vpered smotrit ono, i strannye, velichestvennye kartiny otkryvayutsya pered ego glazami. Po beskonechnym magistralyam tyanutsya na vostok razobrannye na chasti cehi gigantskih zavodov. Zaporoshennye snegom, idut i idut stanki, i kazhetsya, chtoby pustit' ih, nuzhny gody i gody. No eshche ne taet sneg, eshche skupo greet zimnee solnce, a uzhe v gluhih zapovednyh stepyah, gde prezhde odni kibitki lenivo tashchilis' ot yurty do yurty, gde brodili stada da staryj kazah-pastuh igral na samodel'noj dombre, podnimayutsya, i den' oto dnya vse vyshe, korpusa mnogoetazhnyh zdanij. Otkatilas', szhalas', zataila dyhanie, prigotovilas' k razbegu strana... A menya chut' zhivuyu vezut v YAroslavl', v "leningradskie" palaty, gde lezhat, starayas' ne dumat' o ede, ochen' tihie lyudi. Vrachi ne velyat dumat' o ede, nedoverchivyh oni vedut v kladovye. Polny kladovye! Babushka nahodit menya v etoj bol'nice - i ne nahodit: v nedoumenii stoit ona na poroge, obvodya glazami palatu. Ona smotrit na menya i ne uznaet, poka mne ne stanovitsya smeshno i ya ne oklikayu ee, smeyas' i placha... Vpered, vpered! Den' i noch'. I snova den'. No davno smeshalis' den' i noch', i kazhetsya, samo solnce ne znaet, kogda, v kakoj chas podnyat'sya nad potryasennoj zemlej. Nemeckij soldat lezhit v snegu, vystaviv iz snezhnogo sugroba okostenevshie nogi. Sudorozhno szhimaet on v pal'cah chuzhuyu zemlyu, i rot ego nabit chuzhoj zemlej - tochno hotel on proglotit' ee i zadohsya. Russkij soldat rvanulsya vpered, zanes granatu, i v eto mgnoven'e udarila ego v serdce rokovaya pulya. Prislonivshis' k sosne, tak i zastyl on na sorokagradusnom moroze. Kak ledyanaya statuya, on stoit s gordo otkinutoj golovoj v poryve ne pomnyashchego sebya vdohnoveniya boya. |to - zima sorok pervogo goda. No vot prohodit eta pamyatnaya vsemu miru zima. Dyhan'e novyh sil podnimaetsya na vsem neobozrimom prostranstve Sovetskogo Soyuza. Kak veter, donositsya ono do "leningradskih" palat. I vnov' razgoraetsya serdce. ZHizn' stuchit i zovet, i uzhe dosada na sebya, na svoe bezdejstvie i slabost' tomit i volnuet dushu... V marte ya vyhozhu iz bol'nicy. Babushka vedet menya na vokzal, i golova moya kruzhitsya, kruzhitsya ot begushchih, sverkayushchih na solnce ruchejkov taloj vody vdol' dorogi, ot vozduha, ot mel'kan'ya lyudej i mashin. My edem v Gniloj YAr. Naprasno kazalos' mne, chto detyam ne mozhet byt' horosho v sele s takim nepriyatnym nazvan'em! Horosho detyam v etom sele. Peten'ka vyros, okrep i stal sovsem derevenskim mal'chishkoj, s oblupivshimsya na solnce nosom, s zolotistymi volosikami na zagorelyh nogah. On uzhe stesnyaetsya, kogda ya celuyu ego pri drugih rebyatah, on sobiraet marki i preziraet Vit'ku Kotelkova za to, chto tot plakal i "yabedaet" mame. On perepisyvaetsya s otcom, i - ochen' stranno - vremya ot vremeni papa peredaet emu privet ot kakoj-to teten'ki po imeni Varya. - Ona staraya? - Net, molodaya. - A chego ona klanyaetsya? Poznakomit'sya hochet? - Naverno... Sel'skoe kladbishche raskinulos' na vysokih holmah, v yasnyj den' izdaleka vidny ego kresty i pyatikonechnye zvezdy. My - v loshchine mezhdu kladbishchem i dorogoj, za kotoroj beskonechnye, temno-zelenye, svetlo-zelenye, prostirayutsya polya i polya. My v teni, mezhdu kustami dikoj maliny. - A mama ved' tozhe byla molodaya, kogda ona umerla? - Sovsem molodaya. O chem dumaet on, sryvaya travinku, po kotoroj polzet i vdrug vzletaet majskij zhuchok? - A dyadya Sanya byl pohozh na mamu? - Byl! On robko smotrit na menya, gladit po ruke, celuet. YA plachu, i slezy padayut pryamo na ego zagorelyj, oblupivshijsya nos. Obnyavshis', my molcha sidim v kustah dikoj maliny, a poodal' sidit, kosyas', ravnodushnaya, postylaya Sanina smert'. Vpered, vpered! Ne oglyadyvayas', ne vspominaya... Leto 1942 goda. Lager' Hudfonda pereveden v Novosibirskuyu oblast'. YA vozvrashchayus' v Moskvu, surovuyu, zatemnennuyu, s kryshami, na kotoryh stoyat zenitki, s ploshchadyami, na kotoryh narisovany kryshi. Metro, takoe zhe chistoe i novoe, nichut' ne izmenivsheesya za god vojny. Gogolevskij bul'var - deti i nyani. Sivcev-Vrazhek, krivoj, uzen'kij, milyj, vse tot zhe, nesmotrya na dva novyh doma, svysoka poglyadyvayushchih na oblupivshihsya, postarevshih sosedej. Znakomaya gryaznaya lestnica. Mednaya doshchechka na dveri: "Professor Valentin Nikolaevich ZHukov". Ogo, professor! |to novost'! YA zvonyu, stuchu! Dver' otkryvaetsya. Borodatyj voennyj v ochkah stoit na poroge. Razumeetsya, ya srazu uznala ego. Kto zhe drugoj mog ustavit'sya na menya s takim neopredelenno vezhlivym vyrazheniem? Kto zhe drugoj mog tak smeshno polozhit' golovu nabok i pomorgat', kogda ya sprosila: - Zdes' zhivet professor Valentin Nikolaevich ZHukov? Kto zhe drugoj mog tak oglushitel'no zaorat' i nabrosit'sya na menya i nelovko pocelovat' kuda-to v uho? I pri etom nastupit' mne na nogu tak, chto ya sama zaorala. - Katya, milaya, kak ya rad! |to chudo, chto ty menya zastala! On podhvatil moj chemodan, i my poshli - kuda zhe, esli ne v "kuhnyu voobshche", tu samu o, kotoraya byla odnovremenno kabinetom, stolovoj i detskoj. No, bozhe moj, vo chto prevratilas' eta starinnaya uyutnaya kuhnya! Kakie-to pletenki s kashej stoyali na stole, pol byl ne podmeten, obryvki sinej bumagi viseli na oknah... Valya vzyal menya za ruki. - Vse znayu, vse. - U nego drognulo lico, i on krepko zazhmurilsya pod ochkami. - Dorogoj drug, dorogoj Sanya... No ved' est' nadezhda. Ivan Pavlych chital mne tvoe pis'mo, my sovetovalis' s odnim polkovnikom, i on tozhe skazal, chto ochen' mnogie vozvrashchayutsya, ochen'. YA skazala: "Da, mnogie", i on snova obnyal menya. - YA tebya nikuda ne pushchu, - energichno skazal on. - Kvartira sovershenno pustaya, i tebe budet ochen' udobno. YA uzhe nemnogo pribral, kogda Ivan Pavlych skazal, chto ty priedesh'. Zdes' nado pomyt', da? - nereshitel'no sprosil on. YA zasmeyalas'. On sel na krovat' i tozhe stal smeyat'sya. - CHestnoe slovo, nekogda. YA ved' zdes' pochti ne zhivu - vse vremya na fronte. A zimoj tut bylo ochen' prilichno. Zimoj ya vzyal zverej k sebe, potomu chto v institute byl d'yavol'skij holod. Razumeetsya, on vzyal ne vseh zverej, a tol'ko cennye ekzemplyary, i eto byla prevoshodnaya mysl', hotya by potomu, chto kakaya-to redkaya zamorskaya krysa, kotoraya do sih por reshitel'no otkazyvalas' imet' detej, u Vali rodila - tak podejstvovala na nee semejnaya obstanovka. Mebel' Valya szheg, i eto tozhe bylo tol'ko k luchshemu, potomu chto Kira, bez somneniya, ochen' ogorchilas' by, uvidev, vo chto prevratili ee "cennye ekzemplyary". - No iz neobhodimoj mebeli ya stopil tol'ko kuhonnyj stol, - ozabochenno skazal Valya, - tak chto glavnoe vse-taki ostalos'. Vot stul'ya, tumbochka, kotoruyu Kira ochen' lyubila, port'ery i tik dalee. Vesnoj zveri vernulis' v institut, a Valya poluchil zvanie kapitana i stal rabotat' v Voenno-sanitarnom upravlenii. YA sprosila, komu on nuzhen na fronte so svoimi gryzunami, i on skazal ochen' ser'ezno: - A vot eto uzhe voennaya tajna. V obshchem, vse bylo prevoshodno. Ploho tol'ko, chto zimoj on "perezheg proklyatyj limit" i svet vyklyuchili - prosto prishli i pererezali provod. No, v konce koncov, den' sejchas dlinnyj, a po nocham Valya rabotaet pri spirtovoj lampochke - velikolepnaya shtuka! - A vodu sogret' na etoj lampochke mozhno? Valya rasteryanno posmotrel na menya. - Bozhe moj, chto ya za bolvan! - zakrichal on. - Ty s dorogi, a ya dazhe ne predlozhil tebe chayu. - Net, mne nuzhno mnogo vody, - skazala ya, - ochen' mnogo. U tebya vedro najdetsya? On tol'ko ahnul i zhalobno zavyl, kogda, razuvshis' i podotknuv yubku, ya s mokroj tryapkoj v ruke prinyalas' navodit' poryadok. Sandalya pal'cami nos, on s izumleniem smotrel, kak ya vygrebayu iz-pod krovati kartofel'nuyu sheluhu, kak sdirayu s okon gryaznuyu bumagu, kak rastet na polu gora zaplesnevelogo hleba. Vot tak-to, bosikom, v podotknutoj yubke, ya stoyala na stole i namatyvala na shvabru mokruyu tryapku, chtoby smesti so sten pautinu, kogda kto-to postuchal i Valya pobezhal v perednyuyu, prihvativ vedro s gryaznoj vodoj. YA slyshala, kak on shepotom skazal komu-to: "Nichego, horosho derzhitsya! Molodec, prevoshodno!" I bol'she uzhe nichego ne bylo slyshno. Dlinnaya figura mel'knula mimo otkrytyh dverej. Kto-to snyal shlyapu, postavil palku, vynul grebeshok i raschesal pered zerkalom sedye usy. Kto-to voshel, ostanovilsya i ustavilsya na menya s udivleniem. - Ivan Pavlych, dorogoj! On znal, chto ya dolzhna priehat', - my perepisyvalis', i ne bylo nichego neozhidannogo v tom, chto on nashel menya u Vali; no kak budto tol'ko vo sne mogla ya uvidet' etu vstrechu, tak my brosilis' v ob®yatiya drug druga. YA ne sderzhalas', zaplakala, i on tozhe vshlipnul i polez v karman za platkom. - CHto zhe ne ko mne? - serdito sprosil on i stal dolgo vytirat' glaza, usy. - Ivan Pavlych, segodnya sobiralas' zaehat'! YA odevalas' za otkrytoj dvercej shkafa, i my govorili, govorili bez konca, o tom, kak ya letela, kak byla bol'na, o leningradskoj blokade, o nashem nastuplenii pod Moskvoj... Teper' stalo vidno, kak postarel Ivan Pavlych, kak pokrylsya morshchinami ego vysokij lob i na shchekah poyavilas' nerovnaya, starcheskaya krasnota. No on byl eshche staten, izyashchen. V poslednij raz my videlis' v sorokovom godu. No, bozhe moj, kak davno eto bylo! Vdrug, soskuchivshis' po stariku, my nagryanuli k nemu s tortom i francuzskim vinom na Sadovo-Triumfal'nuyu, v ego odinokuyu, holostuyu kvartiru. Kak on byl dovolen, kak smakoval vino, kak oni s Sanej hohotali, vspominaya Grishu Fabera i tragediyu "Nastal chas", v kotoroj Grisha igral glavnuyu rol' priemysha-evreya! Do pozdnej nochi sideli my u kamina. To byl drugoj mir, drugoe vremya! - Postarel, da? - sprosil on, zametiv, chto ya vse smotryu na nego. - My vse postareli, Ivan Pavlych, milyj. A ya? On pomolchal. Potom skazal grustno: - A ty, Katya, stala pohozha na mat'... Byl uzhe vecher. Valya zazheg svoyu lampochku, no my srazu zhe pogasili ee - priyatno bylo sidet' bez zatemneniya u otkrytogo okna, pri myagkom, padavshem iz pereulka vechernem svete. Tam, v pereulke, byla legkaya, prozrachnaya temnota, a u Vali - komnatnaya, sovsem drugaya. Nezametno smerkalos', i uzhe ne Ivana Pavlovicha ya videla, a tol'ko ego sedye usy, i ne Valyu, a tol'ko ego ochki, pobleskivayushchie pri kakom-to povorote. |to bylo mgnovenie tishiny, kogda s udivitel'noj siloj ya pochuvstvovala sebya sredi nastoyashchih, vernyh, na vsyu zhizn' druzej. "Mozhet byt', samoe tyazheloe uzhe pozadi, - skazala ya sebe, - raz tak sluchilos', chto eti lyudi, kotorye tak lyubyat menya, - raz oni budut teper' vmeste so mnoj, chtoby vse v zhizni stalo legche i luchshe? Raz takaya tishina i tak smutno vidny v temnote eti dobrye sedye usy?"  * CHASTX VOSXMAYA, (rasskazannaya Sanej Grigor'evym)
BOROTXSYA I ISKATX *  Glava pervaya. UTRO Katya sidela na balkone u Niny Kapitonovny; skvoz' son ya slyshal ih negromkie, chtoby ne razbudit' menya, golosa. Vcherashnij vecher zhivo predstavilsya mne. Radi priezda Niny Kapitonovny vpervye byl vynesen v sadik obedennyj stol, my dolgo zhdali ee, i, nakonec, ona yavilas', torzhestvennaya, strogaya, v novom plat'e s bufami obrazca 1908 goda i v botinkah s pugovicami i dlinnejshimi nosami. Kak chudno rasskazala ona ob ekonomke Nikolaya Antonycha, kotoraya postavila na plitu svoi gryaznye tufli! Kak predstavlyala v licah poezdku v sobstvennoj mashine na novuyu kvartiru - Nikolaj Antonych poluchil novuyu kvartiru na ulice Gor'kogo, v chetyre komnaty, s gazom i parovym otopleniem! Ona skazala golosom Nikolaya Antonycha: "Vybirajte lyubuyu, Nina Kapitonovna", i otvetila svoim golosom, s gordym vyrazheniem: "Mne, spasibo, Nikolaj Antonych, o zelenoj dekoracii dumat' pora, a chuzhogo ot chuzhogo ne nado". I ya predstavil sebe, kak v Moskve, v prevoshodnoj novoj kvartire, pol'zuyas' svetom, vozduhom, gazom i parovym otopleniem, sidit staryj chelovek i pishet vse naoborot - to est' vse beloe nazyvaet chernym, a vse chernoe - belym. Pora bylo vstavat', chetvert' sed'mogo, no eto bylo tak priyatno - lezhat' na spine s zakrytymi glazami i slushat', kak Katya hodit po staren'koj dachke i suhie polovicy ostorozhno skripyat u nee pod nogami. Vot ona postoyala u moej dveri - naverno, poslushala, splyu li ya, i podumala, chto zhalko budit'. Vot poshla na kuhnyu i skazala "nauchnoj nyane", chto, mozhet byt', segodnya ne stoit idti na bazar, potomu chto vse ravno s desyatichasovym ya uedu. ZHena! My tak chasto razluchalis', i ya tak privyk predstavlyat' ee v voobrazhenii, chto predstavil i sejchas, hotya ona byla ryadom: v polosatom shelkovom halatike i prichesannuyu, ili, vernee, neprichesannuyu, imenno tak, kak mne ponravilos' v to utro, kogda ya vpervye uvidel ee s etoj nebrezhnoj, naskoro zakolotoj kosoj. My tak chasto razluchalis', chto kazhdyj raz u nas vse kak by nachinyalos' snachala. Polovina sed'mogo. Ona voshla na cypochkah i pocelovala menya. - Ty sto let spish'. Kupat'sya pojdem? - A horosho? |to ya sprosil o pogode. - Ochen'. - Togda pojdem. - Na rechku? Rechka byla sovsem blizko, pod kosogorom. No my lyubili kupat'sya na ozere i poshli na ozero, hotya vremeni bylo malovato. Malo skazat', chto pogoda byla horosha, - za vse leto ne bylo takogo prekrasnogo utra! Solnce kak budto toropilos' kak mozhno skoree sdelat' vse siyayushchim, velikolepnym. Tam, na ozere, ono uzhe sdelalo vse velikolepnym i teper', carstvenno raskinuvshis', nastupalo na nas, i belyj nochnoj parok pospeshno ispuganno tayal, zaputavshis' v lesu sredi malen'kih elej. Tol'ko odna osina ostalas' ot mostkov cherez Korovij ruchej, kotorye my s Petej smasterili v proshloe voskresen'e; ya peremahnul po etoj osine, a Katya poshla vbrod, i, bozhe moj, kak ya zapomnil ee v etu minutu! Ona shla, priderzhivaya halatik, ostorozhno i s naslazhdeniem probuya nogoyu peschanoe dno; polotence skol'znulo s plecha, i ona lovko pojmala ego nad samoj vodoj. My podnyalis' naverh, k starinnomu shvedskomu kladbishchu, obognuli ego - vot i ozero. Vdol' nizkogo, osenennogo rakitami berega golyj, sinij ot holoda mal'chik tyanul setku - lovil rakov, chudak! Kto zhe v vos'mom chasu lovit rakov?! Katya stala smeyat'sya, kogda ya vytashchil ego iz vody vmeste s setkoj i prochel nebol'shuyu lekciyu o lovle rakov, v chastnosti golubyh, kotorye idut isklyuchitel'no na gniloe myaso. Zdes' voobshche byla meloch', - v |nske vot byli raki! Pesok chut' dymilsya v teh mestah, gde solnce uspelo sogret' ego skvoz' vetki rakity. Zdes', pod rakitami, byla ten', a solnce - tam, na ozere, ot berega neskol'ko metrov, i, kak vsegda, my s Katej poplyli k solncu i stali "zagorat'" v vode s zakinutymi pod golovu rukami... Pochemu ya vnov' nachinayu svoj rasskaz imenno s etogo utra, kotoroe nichem, kazhetsya, ne otlichalos' ot lyubogo drugogo voskresnogo utra? Potomu chto takoyu ushla ot menya prezhnyaya zhizn', a na smenu ej mgnovenno voznikla i po-svoemu rasporyadilas' i mnoyu, i Katej, i vsemi nashimi myslyami, chuvstvami i vpechatleniyami sovsem drugaya... |ta drugaya zhizn' byla vojna, i, byt' mozhet, ya ne stal by pisat' o nej imenno potomu, chto eto byla sovsem drugaya zhizn', esli by to, chto proizoshlo so mnoj na vojne, ne pereplelos' samym udivitel'nym obrazom s istoriej kapitana Tatarinova i "Sv. Marii". Glava vtoraya. ON So strannym chuvstvom nevozmozhnosti peredat' to, chto ya vizhu, vglyadyvayus' ya v otryvochnye kartiny pervyh dnej i nedel' vojny. YA vizhu bol'shuyu, temnuyu komnatu krest'yanskoj izby, stol, tusklo osveshchennyj ogarkom, zaveshennye plashch-palatkoyu okna. Dver' otkryvaetsya, chelovek v rasstegnutom kitele vhodit, sharit v pechi, zhadno est. |to - Grisha Trofimov. Drugoj vstaet s kojki i saditsya k stolu ryadom s nim. |to - Luri. I ya slyshu tihij razgovor, ot kotorogo serdce nachinaet bit'sya sil'no i redko. - Na Ladoge byl? Est i molcha kivaet Grisha. - Nu, i chto? - To samoe. - A na Zvanke? Est. Molchit. Byl na Zvanke. I smotryat drug drugu v lico leningradcy. |to pervaya noch' leningradskoj blokady. YA vizhu vympel s zapiskoj, letyashchej cherez bort moego samoleta, - tak my spasali lyudej, kotorye byli uvereny, chto oni nahodyatsya v okruzhenii, i oshibalis'. YA vizhu pervuyu mogilu, kotoruyu my ukrasili zheleznymi cvetami iz stabilizatorov i snaryadov i nad kotoroj pronosilis' kak mozhno nizhe, vozvrashchayas' domoj posle boevyh poletov. I snova ozero vstaet peredo mnoj - to samoe ozero, v sonnoj utrennej ramke kotorogo poslednim viden'em yavilas' prezhnyaya zhizn'. Teper' ono sumrachno, hmuro. Tusklo blestit, tochno nalitaya vroven' s beregami, voda, sizyj dym polzet po ee tumannomu zerkalu. |to gorit podozhzhennyj nemcami les. Vecherami my vyhodim iz podzemnogo blindazha na sklone gory. Katera stoyat pod rakitami, my mchimsya sredi bryzg, pleska i peny po temnoj vode. Iz steny lesa, kak ogromnye morskie pticy, vyplyvayut navstrechu nam samolety. |to - ozero L., nasha tret'ya i chetvertaya baza! YA vizhu mnogoe. No vse, chto ya vizhu, kak by prohodit peredo mnoj na fone karty, kotoraya kazhdyj den' otkryvaetsya pod kryl'yami moego samoleta, - karty s lomayushchimisya liniyami fronta, s razlivayushchejsya vse shire chernoj volnoj germanskogo nastupleniya. Kazhdyj den' v chast' pribyvali novye letchiki, vse bol'she iz GVF, - s odnimi ya rabotal eshche na Severe, s drugimi na Dal'nem Vostoke. |to byli opytnye piloty, mnogie pervogo i vtorogo klassa, a troe dazhe "millionery", to est' naletavshie bolee milliona kilometrov, i zabavno bylo nablyudat', s kakimi smeshnymi oshibkami stanovilis' voennymi eti shtatskie lyudi. Ob etom my govorili chasto, ochen' chasto i v stolovoj i na domu, v zemlyanke, gde my zhili vtroem: ya s Luri i tehnik. Mozhet byt', my govorili ob etom tak chasto potomu, chto molchalivo uslovilis' ne govorit' o "drugom". O "drugom" za nas govorili gazety. V avguste ya s ekipazhem byl perebroshen v rasporyazhenie VVS YUzhnogo fronta. Noch' byla temnaya, "ramenskaya", kak nazval ee Luri. Morosil dozhd', ochen' melkij, perehodivshij v cherno-belyj tuman, nepodvizhno stoyavshij nad vodoyu. Temno - hot' vykoli glaz! YA by ne nashel katera, esli by tehnik ne pomigal nam fonarikom, dogadavshis', chto ya zabludilsya. Polkovnik podozval menya, i my nemnogo postoyali molcha - v temnote mne chut' vidno bylo eto energichnoe, s korotkim vzdernutym nosom, eshche sovsem molodoe lico. Govorit' bylo, v sushchnosti, ne o chem. No on vse-taki sprosil, vzyal li ya saby (svetyashchiesya bomby). YA otvetil, chto vzyal. O sabah on sprosil iz vezhlivosti, potomu chto na poslednem razbore poletov ya dokazyval, chto saby vo mnogo raz uvelichivayut tochnost' nochnogo bombometaniya. ...Ochevidno, Luri byl ne v duhe, inache on ne nastroilsya by na etu unyluyu rumynskuyu stanciyu. YA vspomnil, kak on prosnulsya i ne uznal menya, kogda ya razbudil ego pered poletom. U nego bylo ustaloe lico, i, sadyas' na kojke, on ne skazal svoej lyubimoj citaty iz "Vashih kryl'ev": "Esli vy pereutomleny, luchshe ne letajte, poka ne otdohnete..." Ot samogo poberezh'ya prozhektora ustroili za nami svetovuyu pogonyu; ih tumannye bliki to voznikali, to rasplyvalis' v molochnoj bezdne nad nami. |to bylo eshche polbedy. My shli v snegopade, sneg zaduval v shchit. Teper' Luri lovit Konstancu, i chert znaet kakuyu erundu peredaet eta samaya Konstanca! Posvistyvaesh' i dumaesh', a vokrug vyrastayut i klubyatsya temnye gory. Dumaesh' i posvistyvaesh', a gory nuzhno obhodit', a pod nizhnej kromkoj oblakov ne projdesh' - snegopad, ledeneet mashina. Posvistyvaesh' i dumaesh': "Vot vidish', a ty serdilas', chto ya nichego ne pishu tebe o poletah". Oblaka konchilis' imenno togda, kogda stalo kazat'sya, chto inache i ne byvaet. Oni ne konchilis', a kak by razdvinulis', i vperedi otkrylsya prostornyj koridor, napolnennyj velikolepnym utrennim perlamutrovym svetom. Na nizhnem sloe oblakov byla vidna nasha ten' i na verhnem - tozhe. |to bylo stranno, hotya by potomu, chto ni odin predmet v prirode ne mozhet, kak izvestno, otbrasyvat' odnovremenno dve teni. Kazhetsya, ya udivilsya, a mozhet byt', i net, potomu chto ponyal, chto vtoraya ten' vovse ne nasha, a "messera", kotoryj shel dovol'no vysoko nad nami. Horosho, esli by on byl odin. No za nim, kak ryby na solnce, blesnuli vtoroj i tretij. Soglasno vsem pravilam, my dolzhny byli udrat' ot nih vozmozhno skoree. I my by udrali, esli by oblaka ne ostalis' gde-to daleko pozadi v vide nepodvizhno mrachnogo sinego zdaniya. Udirat' bylo nekuda, i uzhe - trr, trr, - tochno kameshki posypalis' na ploskosti, razbezhalis' po kabine. |to byl samyj obyknovennyj, nichem ne zamechatel'nyj boj, i ya ne stanu rasskazyvat