Veniamin Kaverin. Legkie shagi SHum priblizhavshegosya poezda poslyshalsya izdaleka, kruglyj stolb rasshiryayushchegosya sveta nessya pered nim, i vdrug stali vidny stanciya, s kotoroj svisal sneg, lenivo zaglyadyvaya v osveshchennye okna, larek "Pivo -- vody", znakomyj izvozchik iz Doma Otdyha Prestarelyh Grachej, kotoryj stoyal u lar'ka, derzha kruzhku s pivom, i dazhe vylezayushchaya iz kruzhki, lopayushchayasya pena. Poezd naletel, proletel, ostaviv vseh v temnote, v tishine. No prezhde chem on proletel, Pet'ka yasno uvidel kakuyu-to devochku, peremahnuvshuyu po vozduhu cherez rel'sy pered samym fonarem elektrichki. On ahnul. I vozchik tozhe skazal: "Uh ty!" No kogda uleglis' podnyatye poezdom snezhnye vihri, na toj storone ne okazalos' nikogo, krome dvuh bab, zakutannyh tak, chto ih mozhno bylo prinyat' za dvigayushchiesya meshki s kartoshkoj. Teper' do Nemuhina bylo nedaleko, i Pet'ka pribavil shagu. O devochke on podumal nauchno: "Obman chuvstv". On lyubil obo vsem dumat' nauchno. No eto ne bylo obmanom chuvstv, potomu chto cherez neskol'ko minut on uvidel ee na uglu Neskoroj i Malinovogo pereulka. Ona stoyala, poglyadyvaya po storonam, tochno razmyshlyaya, kuda by ej eshche sletat', -- takoj u nee byl vozdushnyj vid. Na nej bylo korotkoe sitcevoe plat'e s bol'shim bantom na spine, a za plechami chto-to vrode nakidochki. Ona byla bez pal'to, i eto pokazalos' Pet'ke interesnym, no tozhe ne voobshche, a s nauchnoj tochki zreniya. -- Hryu-hryu, -- skazal on. Devochka obernulas'. Pozhaluj, nado bylo pozdorovat'sya, no on pozdorovalsya v ume, a vsluh skazal: -- A pal'to gde? V shkole zabyla? -- Izvinite, -- skazala devochka i prisela. -- YA eshche ne znayu, chto takoe "pal'to". Ona, konechno, shutila. Lyubila zhe Pet'kina tetka govorit': "YA ne znayu, chto takoe nasmork". -- A gde ty zhivesh'? -- Nigde. -- A konkretno? -- Izvinite, -- skazala devochka. -- YA eshche ne znayu, chto takoe "konkretno". -- Mezhdu tem pora by i znat', -- rassuditel'no zametil Pet'ka. -- Tebe skol'ko let? -- Vtoroj den'. Pet'ka zasmeyalsya. Devochka byla belen'kaya, a resnicy -- chernye, i kazhdyj raz, kogda ona vzmahivala imi, u Pet'ki -- uh! -- kuda-to s razmahu uhalo serdce. -- Teper' ya vas hochu sprosit', -- skazala devochka. -- Skazhite, pozhalujsta, chto eto za shtuka? Ona pokazala na lunu. -- Tozhe ne znaesh'? -- Net. -- |ta shtuka nazyvaetsya "luna", -- skazal Pet'ka. -- Ty, sluchajno, s nee ne svalilas'? Devochka pokachala golovoj. -- Net, ya iz snega, -- ser'ezno ob®yasnila ona. -- Vchera rebyata slepili snezhnuyu babu. Mimo prohodil kakoj-to starik s borodoj. On posmotrel na menya... to est' ne na menya, a na snezhnuyu babu, i skazal serdito: "Nu net, i bez tebya na dvore dovol'no bab'ya". Ona rasskazyvala spokojno, netoroplivo, i Pet'ka zametil, chto, kogda on govorit, izo rta idet par, a u devochki ne idet. -- Mal'chishki ushli, a on menya peredelal. Na golove u menya bylo dyryavoe vedro -- on ego sbrosil, v rukah shvabra -- on ee vynul. On probormotal: "V etom dele ya ne specialist", -- kogda delal prichesku. "A teper' ustroim ej nozhki", -- kogda ustraival nozhki. YA ne slyshala, potomu chto menya eshche ne bylo, no, naverno, ya uzhe otchasti byla, potomu chto ya vse-taki slyshala. S glazami ne poluchalos'! -- skazala ona s ogorcheniem. -- A potom poluchilos'. Vot. Ona vzmahnula resnicami, i u Pet'ki -- uh! -- kuda-to uhnulo serdce. -- Potom on skazal: "A hodit' ty budesh' legko, potomu chto ya ne lyublyu devochek, kotorye hodyat, kak utki". V obshchem, ya poluchilas' u nego tak horosho, chto otkryt' glaza i zagovorit' -- eto bylo ne tak uzh i trudno. -- I ty zagovorila? -- Ne srazu. Sperva vzdohnula. -- CHto zhe ty skazala? -- Ne pomnyu. Kazhetsya. "Dobryj vecher!". -- A on? -- On? "Ah ty, moya dushen'ka!" -- i ushel. -- Strannaya istoriya, -- skazal Pet'ka. Oni byli teper' nedaleko ot Nemuhina. Vprochem, Pet'ka -- to daleko, to blizko. U nego byli dlinnye nogi, i on, zadumavshis', uhodil ot devochki, a potom spohvatyvalsya i vozvrashchalsya. Po Neskoroj vsegda plelis' nehotya, vrazvalku. Takaya uzh byla ulica, raspolagavshaya k leni. Nemuhinskij gorsovet pereimenoval ee bylo v Kakpulyasovsehnogpronosyashchenskuyu, no iz etogo nichego ne vyshlo -- vse srazu nachinali plestis', edva svorachivali v nee s Malinovogo pereulka. No Pet'ka, ustroiv devochku v drovyanom sarae, gde bylo tak holodno, chto dazhe drova pokryahtyvali, i, chtoby sogret'sya, tolkali drug druga bokami, dejstvitel'no proletel etu ulicu kak pulya. Delo v tom, chto na etoj ulice zhil staryj Trubochnyj Master. Samymi cennymi schitayutsya obkurennye trubki, poetomu v ego malen'kom domike vsegda stoyal dym -- tot samyj, o kotorom pochemu-to govoryat "dym koromyslom". V etom dymu s trudom mozhno bylo razlichit' hozyaina, kotoryj sidel v kresle, skrestiv korotkie nozhki. On ochen' boyalsya, chto vrachi zapretyat emu kurit'. Na doshchechke u vorot vmesto "Vnimanie! Zlaya sobaka" bylo napisano: "Vnimanie! Vracham i dazhe chlenam Akademii medicinskih nauk vhod zapreshchen". Vseh on sprashival: "Prostite, a vy, sluchajno, ne vrach?" Kogda Pet'ka vletel k nemu, zapyhavshis', on tozhe nachal bylo: "Prostite, a vy, sluchajno..." -- Dyaden'ka, neobyknovennyj sluchaj! -- zakrichal Pet'ka. -- Morozoustojchivaya devchonka! I on rasskazal Trubochnomu Masteru o devochke, kotoraya ne znaet, chto takoe "pal'to", chto takoe "luna" i chto takoe "konkretno". -- Lyubopytno. Vozmozhno, chto eto prosto Snegurochka. Podozhdem do vesny. -- Pochemu do vesny? -- Potomu chto vesnoj Snegurochki tayut. -- Dyaden'ka, -- pomolchav, skazal Pet'ka, -- a nel'zya li, chtoby ona vse-taki kak-nibud'... -- Nu, znaesh', -- skazal Trubochnyj Master, -- eto uzh slishkom. Ty zhe sam govorish', chto ona iz snega. -- Da, dyaden'ka, no vse-taki kak-nibud'... Ved' est' zhe na svete, naprimer, vechnyj led. On ved' ne taet? -- Led -- net. A Snegurochki -- da. Staryj Master, nabiv v trubku tabaku, umyal ego korotkim zheltym pal'cem, zakuril i stal dumat'. Puf-puf! Bol'shie vazhnye kol'ca dyma stali medlenno podnimat'sya v vozduh, a za nimi -- puf-puf -- pokatilis' mohnatye golubye klubochki. |to znachilo, chto vopros slozhnyj. Kogda Staryj Master obdumyval neslozhnyj vopros, on prosto puskal dym iz nozdrej. -- Ne znayu, ne znayu, -- nakonec skazal on. -- Razve chto poslat' ee v Institut Vechnogo L'da? YA nemnogo znakom s direktorom. On, kstati, sam iz byvshih Dedov-Morozov. I on napisal: "Uvazhaemyj Pavel Georgievich! Poruchayu Vashemu vnimaniyu prilagaemuyu k semu devochku bez pal'to. Po-vidimomu, morozoustojchiva. Est' opasenie, chto rastaet k vesne. Ne hotelos' by". On otdal zapisku Pet'ke. -- Spasibo, dyaden'ka. No Master uzhe zabyl o nem. On otkryl okno, dym povalil naruzhu, i sosedi, kak vsegda, ispugalis', chto v poselke pozhar, a potom, kak vsegda, uspokoilis', vspomniv o Starom Mastere Trubok. Direktor Instituta Vechnogo L'da byl plotnyj rumyanyj chelovek s sedeyushchej borodoj i besformennym nosom mezhdu rozovyh shchek. O nem govorili: "Horosh, no so strannostyami". I dejstvitel'no, strannosti byli. Letom on chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke, a zimoj -- v svoej. Letom byl zol i neterpeliv, a zimoj -- svezh i boltliv. V otpusk on uhodil v yanvare i vsegda udivlyalsya, chto ego sotrudniki predpochitayut otdyhat' letom. Familiya ego byla Tulupov. -- Kak-nikak eto vse-taki chudo, -- prochitav zapisochku, skazal on Pet'ke. -- A chudesa nado izuchat', potomu chto eto -- vozduh nauki. I on prikazal pomestit' devochku v holodil'nik nomer odin. |to byl samyj obyknovennyj holodil'nik -- tol'ko ochen' bol'shoj. Tam, gde bylo napisano "Myaso", lezhalo mnogo myasa, a gde "Frukty" -- ochen' mnogo fruktov i ovoshchej. Nad dver'yu, kogda ona otkryvalas', zazhigalsya bol'shoj goluboj shar, a na stenkah vnutrennego shkafa byl takoj tolstyj inej, chto Snegurochka mogla by pisat' na nem, esli by ona umela pisat'. Dlya udobstva kto-to predlozhil nazyvat' ee I.O. (ispolnyayushchaya obyazannosti) Snegurochki, no direktor skazal, chto eto vzdor, i devochku stali nazyvat' prosto Nastej. No byla li ona Snegurochka? -- vot vopros, kotoryj interesoval reshitel'no vseh, no bol'she vseh, razumeetsya, uchenyh. |to bylo vremya, kogda mnogo pisali o Snezhnom cheloveke, kotoryj budto by zhivet v Gimalayah, i odin iz uchenyh predpolozhil, chto Nasten'ka -- dal'nyaya rodstvennica etogo dikarya, kotoryj tol'ko i delaet, chto hodit, ostavlyaya ogromnye sledy na snegu. Drugoj, mnogo let izuchavshij skazku o Zolotom Klyuchike, pytalsya dokazat', chto neizvestnyj starik, vylepivshij devochku iz snega, ne kto inoj, kak papa Karlo, kotoryj vyrezal Buratino iz polena. Pochti kazhdyj den' uchenye, nadev shuby i valenki, otpravlyalis' v holodil'nik, i Nasten'ka terpelivo rasskazyvala im svoyu istoriyu. Oh, kak oni ej nadoeli! Osobenno odin, s sinim nosom, kotoryj to i delo dyshal na pal'cy i hlopal v ladoshi, chtoby sogret'sya. Glaza u nego pochemu-to begali, no, kogda emu govorili ob etom, on otvechal, chto inogda oni begayut dazhe u velikih lyudej. Teper' Nasten'ka znala, chto takoe "pal'to", chto takoe "luna" i chto takoe "konkretno". V holodil'nike u nee byl poryadok. Vse horoshelo, edva popadalo k nej v ruki. Solenoe myaso nachinalo vyglyadet' svezhim, ryba -- zhivoj, a na syre vystupali appetitnye slezy. CHto kasaetsya holoda -- nechego i govorit'. V holodil'nike bylo holodno, kak na Severnom polyuse ili dazhe kak na YUzhnom, potomu chto na YUzhnom, govoryat, eshche holodnee. Ploho bylo tol'ko odno: ona ochen' skuchala. Pravda, Pet'ka byval u nee pochti kazhdyj den', hotya po arifmetike u nego byla dvojka. No dvojka, v konce koncov, ta zhe trojka, a do konca chetverti bylo eshche daleko! Oni razgovarivali. Petya rasskazyval Nasten'ke o svoih delah, a ona emu -- o svoih. On -- o tom, chto u nih zlyushchaya zavuch i chto, kogda Nasten'ka nauchitsya chitat', on prineset ej "Tainstvennyj ostrov", a ona -- chto ej ochen' skuchno. Holodil'nik zashumit, a ej kazhetsya, chto eto veter shumit. Uchenye nadoeli, osobenno odin s sinim nosom, kotoryj vse staraetsya kovyrnut' ee pal'cem. Luny v holodil'nike net, a ved' govoryat, chto, krome luny, est' eshche i kakoe-to solnce? Pravda, uchenye govoryat, chto ona dolzhna boyat'sya solnca, no ej vse-taki hochetsya na nego posmotret'. Pet'ke bylo strashno dotronut'sya do Nasten'ki, no on legon'ko hlopal ee po plechu i govoril: -- Nichego, Nasten'ka, derzhis'! Potom ona govorila laskovo: -- Idite, Peten'ka. Vy zamerzli. No on sidel, poka nogi u nego ne stanovilis', kak derevyashki. I vot odnazhdy, narochno vskochiv poran'she, chtoby prigotovit' uroki (emu hotelos' poehat' k Nasten'ke pryamo iz shkoly). Petya vklyuchil radio i uslyshal: "Vnimanie, vnimanie! Propala devochka, po imeni Nasten'ka, iz porody Snegurochek, ochen' horoshen'kaya, v sitcevom plat'e, vezhlivaya, hodit legko. O mestonahozhdenii pros'ba soobshchit' v Institut Vechnogo L'da". SHiroko izvestno, chto, kak tol'ko proishodit chto-nibud' ne sovsem obyknovennoe, srazu zhe poyavlyayutsya sluhi. V tot zhe den' ves' gorod zagovoril o tom, chto nekij Personal'nyj Pensioner, pochtennejshij chelovek so mnozhestvom medalej, svoimi glazami videl devochku v legkom plat'e, kotoraya katilas' po ulice, kak na kon'kah, a potom -- raz! -- i vzletela. Ne vysoko i ne iz shalosti, polagal Personal'nyj Pensioner, a prosto potomu, chto ne mogla ne vzletet'. Ego sprashivali: "Pochemu zhe vse-taki ne mogla?" On otvechal, podumav: "Vidite li, ona tak plavno shla, chto polozhitel'no ne mogla ne vzletet'". Vtoroj sluh kasalsya lastochki, kotoroj nadoelo kazhdyj god uletat' v zharkie strany. Ona ostalas' na zimu v Moskve, a v etot den' stoyal sil'nyj moroz, i net nichego udivitel'nogo v tom, chto ona stala zamerzat' na letu. -- Padayu, -- skazala ona i bez somneniya upala by, esli by ee ne podhvatila devochka v legkom plat'e, horoshen'kaya i ochen' vezhlivaya: dazhe s lastochkoj ona zagovorila na "vy". -- CHto s vami? -- YA umirayu. -- YA by polozhila vas za pazuhu, -- zadumchivo skazala devochka, -- no boyus', chto tam vam budet eshche holodnee. I s lastochkoj v rukah ona pobezhala dal'she. Tretij sluh kasalsya Pekarya, kotoryj lyubil govorit' o sebe: "YA, kak odinokij muzhchina..." On lyubil pohvastat'sya, a pohvastat'sya bylo ne pered kem -- ni zheny, ni detej. Tak vot etot Pekar' tol'ko chto vytashchil iz pechki minskij hleb i tol'ko chto skazal drugomu pekaryu: "YA, kak odinokij muzhchina..." -- kogda kakaya-to devochka legko vbezhala v pekarnyu i sunula emu za pazuhu lastochku. A u Pekarya za pazuhoj, kak izvestno, teplo, kak na YUge. No samyj interesnyj sluh kasalsya Pet'kinogo dyadi. Ego zvali Kostya Lapshin, i on kak raz v etot den' priehal v Moskvu. Dyadya Kostya byl horosh tem, chto emu do vsego bylo delo. On tol'ko i smotrel, kuda by sunut' svoj nos, -- eto nazyvalos' u nego porazmyat'sya. Nos, kstati skazat', u nego byl zdorovennyj. Neizvestno, kak on uznaval, chto komu-nibud' nuzhno pomoch', no uznaval, i pochti vsegda bez oshibki. Tol'ko odnazhdy on prishel k starushke, slomavshej nogu, s hitroumnym, sobstvennogo izobreteniya kostylem i poluchil etim kostylem po shee, potomu chto nogu slomala drugaya starushka. Vse u dyadi Kosti bylo na svoem meste, kak voobshche u lyudej, no pochemu-to kazalos', chto ne na svoem. Glaza u nego, naprimer, ne smotreli v raznye storony, a kazalos' kak raz, chto smotreli. Nogami on, kazhetsya, ne zagrebal ili ne ochen', a kazalos', chto ochen'. Volosy on prichesyval kak vse lyudi, a kazalos', chto oni u nego stoyat dybom. On byl uchenyj ne huzhe togo, s sinim nosom, kotoryj dyshal na pal'cy i prygal, a na vid on byl vrode Snezhnogo cheloveka -- vo vsyakom sluchae, na snegu ot nego ostavalis' takie zhe bol'shie sledy. Eshche po doroge v Moskvu on uznal, chto propala devochka iz porody Snegurochek, i, konechno, srazu zhe reshil sunut' nos v eto delo. No kogda on priehal v Nemuhin i uznal, chto Pet'ka, rodnoj plemyannik, shvatil uzhe ne odnu, a chetyre dvojki, potomu chto tol'ko i dumaet, kak by emu najti etu devochku, dyadya Kostya ne prosto sunul nos v eto delo, a nyrnul v nego s golovoj. Kogda on uznaval, chto nuzhno komu-nibud' pomoch', on prezhde vsego sostavlyal plan: kak pomoch', chem pomoch' i chto delat', chtoby pomoch' ne na slovah, a na dele. Pet'ke on tozhe predlozhil plan: 1. Pogovorit' s lastochkoj, kotoruyu spasla Nasten'ka. U lastochki dolzhny byt' znakomstva sredi ptic, a pticy letayut povsyudu. 2. Oprosit' vseh moskovskih morozhenshchic, potomu chto Nasten'ka, bez somneniya, lyubit vse holodnoe, v chastnosti eskimo i plombir. Den'gi u nee est'. Poka ona zhila v holodil'nike, schitalos', chto ona kak by v komandirovke, i Institut Vechnogo L'da vyplachival ej sutochnye -- dva shest'desyat v den'. K sozhaleniyu, lastochku najti ne udalos', hotya dyadya Kostya dal ob®yavlenie v "vecherku": "Razyskivaetsya edinstvennaya lastochka, ostavshayasya na zimu v Moskve". CHto kasaetsya morozhenshchic -- ne bylo nichego legche, kak oprosit' ih, esli by ih ne bylo tak mnogo. Oni stoyali na kazhdom uglu i serdilis', chto morozhenoe zimoj raskupaetsya huzhe, chem letom. Vse, kak odna, oni byli serditye, i eto do krajnosti zatrudnyalo zadachu. Ih, konechno, tozhe mozhno bylo ponyat': malo radosti stoyat' v zamerzshem, tverdom fartuke na ulice v lyutyj moroz i krichat' kak na smeh: "A vot komu morozhenogo?" -- kogda i bez morozhenogo ni u kogo zub ne popadaet na zub. Kogda Pet'ka i dyadya Kostya sprashivali u nih: "Prostite, pozhalujsta, ne pokupala li u vas eskimo ili plombir devochka, po imeni Nasten'ka, sbezhavshaya iz Instituta Vechnogo L'da?" -- oni obychno otvechali: "Plombira net", a kogda Pet'ka ili dyadya Kostya ob®yasnyali, chto Nasten'ka ne prostaya devochka, a iz porody Snegurochek i chto morozhenshchicy dolzhny prinyat' v nej uchastie hotya by po etoj prichine, oni otvechali: "Devochek mnogo". Den' za dnem tak i proshla zima. Dyadya Kostya hotya i prodolzhal iskat' Nasten'ku, no ponemnogu nachal zanimat'sya svoimi delami. A Pet'ka nachal vzdyhat'. Sperva on vzdyhal dva-tri raza v den', no chem blizhe k vesne, tem chashche. Dvoek u nego bol'she ne bylo, no on vse-taki vzdyhal i vzdyhal. Po vecheram, vozvrashchayas' iz shkoly, on dolgo stoyal u pereezda, narochno dozhidayas', poka strelochnik spustit shlagbaum, -- vse nadeyalsya, chto Nasten'ka mel'knet pered yarkim fonarem elektrichki. No poezd prohodil, nastupala tishina, temnota. Vzdyhaya, Pet'ka, vozvrashchalsya domoj i, vzdyhaya, sadilsya za knizhku. Nel'zya skazat', chto on ne staralsya s nauchnoj tochki zreniya ob®yasnit' sebe, pochemu on tak chasto vzdyhaet. No nauka naukoj, a skuka skukoj. Blizhe k vesne nachalis' snegopady. Myagkij, medlennyj sneg padal s utra do vechera, a po nocham snova padal i padal. V poselke on svisal s krysh, na pole ne toropyas' trudilsya nad sugrobami, vse staralsya, chtoby oni byli pomyagche, povyshe. Pet'ka vyhodil vo dvor, i v medlennom, plavnom kruzhenii snezhinok emu vse chudilas' Nasten'ka, tonen'kaya, vezhlivaya, v legkom plat'e. Vot ona katitsya, kak na kon'kah, i vdrug vzletaet, skrestiv strojnye nozhki. Vot ona govorit: "Izvinite, mal'chik" -- i prisedaet, kasayas' kraeshkov plat'ya rukami. Snegopady proshli, nachalas' ottepel', a potom -- snova meteli, teper' uzhe vesennie, mokrye. Tyazhelyj sneg gnalsya za kem-to, perevalivayas', podgonyaemyj vetrom, i nehotya, myagko valilsya na zemlyu. Eshche nedelya, drugaya, i bol'she nel'zya hodit' v shkolu na lyzhah. Vesna! "A vesnoj, -- skazal Staryj Trubochnyj Master, -- Snegurochki tayut". Kuda zhe vse-taki devalas' Nasten'ka? Uchenyj s sinim nosom predpolozhil, chto ona uletela v holodnye strany. Videl zhe Personal'nyj Pensioner, kak ona shla, shla i vzletela! -- No vzletet' -- odno, -- skazali drugie uchenye, -- a uletet' -- drugoe. On vozrazil, chto v takom sluchae ona prosto ushla, -- ne lenitsya zhe ptica korostel' kazhdyj god hodit' peshkom v Afriku i obratno. Spor ne zatyanulsya by nadolgo, esli by uchenye znali, chto Nasten'ka vsyu zimu prozhila u Pekarya, togo samogo, kotoryj lyubil govorit': "YA, kak odinokij muzhchina..." On ne ochen' udivilsya, kogda Nasten'ka sunula emu za pazuhu lastochku. -- Pozvol'te predstavit'sya -- i Pekar' i pechka, -- skazal on i priglasil Nasten'ku k sebe vypit' chayu s teplym minskim hlebom. Pekar' schital, chto na svete mnogo vazhnyh del, no hleb, esli ego horosho ispech', povazhnee. V pekarne u nego byl poryadok, a doma -- kavardak, o kotorom on govoril, chto po-svoemu eto -- tozhe poryadok. Vse zhe on v dushe obradovalsya, kogda Nasten'ka, nedolgo dumaya, vzyalas' za tryapku i shvabru. -- Ah ty, moya dushen'ka! -- skazal on. Vsem pochemu-to hotelos' nazyvat' ee dushen'koj. Konechno, emu i v golovu ne prishlo, chto Nasten'ka -- iz Snegurochek, a kogda ona stala ubezhdat' ego, smeyalsya i dolgo ne veril. Potom poveril, uzhasnulsya i uzh tut okazalsya na vysote: on poselil ee v takoj holodnoj komnate, chto kazhdyj, vhodya, nepremenno govoril "br-r"; na obed on prinosil ej chto-nibud' holodnoe -- okroshku so l'dom ili holodec, na tret'e snezhki -- est' na svete takoe vkusnoe blyudo. Kogda devochki uspevayut nauchit'sya shit', myt' i pribirat', neizvestno. No nauchilas' i Nasten'ka, da tak, chto Pekar', prihodya domoj, prosto ne veril glazam. Natiraya poly, ona kruzhilas' i pela, a zastilaya krovati, uchila slova. Nekotorye slova kazalis' ej ochen' strannymi, i ona mnogo raz proiznosila ih, chtoby privyknut'. "Nenaglyadnyj" -- eto, okazyvaetsya, byl ne tot, na kotorogo ne nado glyadet', a naoborot, ochen' nado. "Bessonnica" -- eto, okazyvaetsya, ne znachilo spat' bez snov, a naoborot, ne spat'. -- Vy ne mozhete ustroit', chtoby ya uvidela son? -- poprosila ona Pekarya. -- So mnoj etogo eshche nikogda ne sluchalos'. -- Ladno, sdelaem, -- skazal Pekar'. Konechno, on poshutil, no v tu zhe noch' ona dejstvitel'no uvidela son, i eto bylo prekrasno. Ona ne verila, chto sneg mozhet rastayat' sovsem, do poslednej snezhinki, hotya Pet'ka klyalsya, chto mozhet. Teper' ona poverila, potomu chto uvidela leto. Da, ochevidno, eto bylo leto. Solnce, kotorogo ona nichut' ne boyalas', stoyalo nizko nad polem, i Nasten'ka izo vseh sil bezhala k nemu sredi vysokoj travy. Pet'ka govoril, chto solnce zakatyvaetsya, a ej ne hotelos', chtoby ono zakatilos'. Ona bezhala, a potom vzletela i podhvatila solnce kak raz, kogda ono uzhe leglo na tonkuyu liniyu, razdelyavshuyu nebo i zemlyu. Ona prosnulas' i napisala Pet'ke: "Moj nenaglyadnyj". |to znachilo, chto ej ochen' hotelos' na nego poglyadet'. "YA videla son". |to znachilo, chto ej snilos' leto. "Pekar' lyubit hlebnut'". |to znachilo, chto Pekar' inogda vypival. "YA tebya lyublyu". |to znachilo, chto ona ego lyubit. "Prihodi. Tvoya Nastya". Ej hotelos' poprosit' lastochku sletat' k Pet'ke s etim pis'mom, no ona ne reshilas': stoyali morozy. Tak ona i zhila u Pekarya den' za dnem, nedelya za nedelej. Molodaya zima stala pozhiloj, a potom i staroj -- ne to chto v dekabre, kogda ona byla eshche sovsem devchonkoj. Uzhe aprel' byl na nosu, kogda odnazhdy, pribiraya kvartiru, Nasten'ka uslyshala, kak v pereulke krichit tochil'shchik. A u Pekarya kak raz zatupilis' nozhi. Na etot raz chuzhoe delo, kotorym zanyalsya dyadya Kostya, kasalos' Starogo Mastera -- u nego slomalsya stanok dlya vytachivaniya trubok iz vinogradnogo kornya. S utra dyadya Kostya taskal po masterskim etot stanok, rassprashival mimohodom, ne videl li ktonibud' vezhlivuyu devochku v sitcevom plat'e, sbezhavshuyu iz Instituta Vechnogo L'da. Den' byl vesennij, konec marta. Koe-gde lezhal eshche sneg, no uzhe pochernevshij, hrupkij. Dyadyu Kostyu prinimali za tochil'shchika, i eto emu tak nravilos', chto on s trudom uderzhivalsya, chtoby ne zakrichat': "A vot, komu tochit' nozhi, nozhnicy?" V konce koncov on ne uderzhalsya, zakrichal. I tut proizoshlo to, chto inogda proishodit v skazkah: devochka let dvenadcati vyglyanula iz okna i zakrichala: "Tochil'shchik!" Pochemu-to on srazu podumal, chto eto Nasten'ka, hotya nevozmozhno bylo voobrazit', chto Nasten'ka, kak obyknovennaya devochka, zhivet v obyknovennom dome. No vse-taki eto byla ona! Kto zhe eshche mog vyjti iz doma s bol'shim kitajskim zontikom, kotoryj, kak izvestno, zashchishchaet ne ot dozhdya, a ot solnca! Kto zhe eshche mog tak vezhlivo sprosit': -- Izvinite, no vy, kazhetsya, sovsem ne tochil'shchik? -- Konechno, net! -- veselo skazal dyadya Kostya. -- |to ya prosto v shutku krichal. A ved' pravda zdorovo poluchilos'? Izvinite, a vy sluchajno ne Nasten'ka? Nasten'ka kivnula. -- Ne mozhet byt'! -- zakrichal dyadya Kostya. -- Kakoe schast'e! Bozhe moj milostivyj, da ved' my s Pet'koj ishchem vas celuyu zimu. Ona zasmeyalas'. -- Tak vy dyadya Kostya? -- sprosila ona" i mezhdu nimi nachalsya dlinnyj vezhlivyj razgovor -- dlinnyj, potomu chto vezhlivyj, a vezhlivyj, potomu chto dlinnyj. Pochti kazhdaya fraza nachinalas': "Prostite, a ne dumaete li vy?" Ili: "Izvinite, a ne kazhetsya li vam?" No vot oni dogovorilis' do Pet'ki, i delo poshlo veselee. -- Izvinite, a kak sejchas Petya? -- Pomilujte, da on prosto mesta sebe ne nahodit. On ochen' boitsya, chtoby vy... kak by skazat'... Mne eto kazhetsya strannym... On boitsya, kak by vy... -- A pochemu vam eto kazhetsya strannym? -- Nu kak zhe! Nel'zya zhe vse-taki! -- volnuyas', skazal dyadya Kostya. -- Sushchestvuyut holodil'niki, ochen' horoshie. Eshche vchera ya chital, chto vypushchen novyj, kazhetsya, "YUnost'". Nasten'ka pokachala golovoj. -- Vy dazhe ne mozhete sebe predstavit', chto eto za skuka! Mertvaya ryba lezhit, a mne ee zhalko; uchenye prihodyat v shubah i valenkah, a ya ih boyus'. Net, net! Luchshe rastayat'. Esli by ne Pekar' -- eto moj hozyain, -- ya by davno rastayala. YA u nego vsyu zimu provela. A teper' on menya othlopotal do aprelya. -- Othlopotal? -- Da. V Ministerstvo hodil. No, znaete, kak eto bylo trudno! Tol'ko potomu i udalos', chto on ochen' vliyatel'nyj Pekar'. On sejchas uehal v Minsk. Tam zhivet grossmejster po vypechke hleba, i budet sostyazanie. No vse ravno moj hozyain ego pobedit, potomu chto minskij hleb on pechet luchshe vseh v Sovetskom Soyuze. -- Pozvol'te, kak zhe tak? -- sprosil dyadya Kostya. -- Vy skazali -- do aprelya? No do aprelya ostalos' tol'ko neskol'ko dnej. Nasten'ka vzdohnula. -- Razve? Ah, da. Prostite, ne mozhete li vy peredat' Peten'ke pis'mo? YA emu napisala, chto videla son, chto Pekar' lyubit hlebnut' i chto on moj nenaglyadnyj. Ne Pekar', konechno, a Petya. Snegurochkami, snezhnymi babami, snezhnymi vershinami zanimalos' Ministerstvo V'yug i Metelej. |to dyadya Kostya vyyasnil tochno. Pet'ka edva li mog emu prigodit'sya. V luchshem sluchae, on rasskazal by, kak skuchaet bez Nasten'ki i kak emu hochetsya pochitat' ej "Tainstvennyj ostrov". Dlya Ministerstva V'yug i Metelej podobnye dovody ne imeli znacheniya. Poetomu dyadya Kostya poslal Pet'ku k Nasten'ke, a sam otpravilsya na priem. On nadel svoj luchshij kostyum i dobryh polchasa prostoyal pered zerkalom, starayas', chtoby vse u nego bylo, kak u lyudej: glaza ne smotreli v raznye storony, a volosy ne torchali dybom. Naschet nog on tozhe postaralsya, chtoby oni ne ochen' zagrebali i chtoby ot nih, po men'shej mere, ne ostavalis' takie bol'shie sledy. Nu i holodno zhe bylo v Ministerstve V'yug i Metelej! Sotrudniki bezuchastno smotreli na posetitelej. Te, u kotoryh byl iskrennij, simpatichnyj vzglyad, nosili temnye snegovye ochki, tchoby nikto ne zametil, chto oni, v sushchnosti, serdechnye lyudi. Ot nih, chto nazyvaetsya, veyalo holodom. I hotya eto byl ne tot holod, ot kotorogo kutayusya i odevayut shuby, dyadya Kostya, vojdya v Ministerstvo, pochuvstvoval, chto u nego zub ne popadaet na zub. -- Da... Snegurochka... ochen' lyubopytno! ZHelayu uspeha, -- vyslushav ego, neterpelivo skazal Starshij Sovetnik. -- No my, k sozhaleniyu, nichem ne mozhem pomoch'. -- Izvinite, no ved' rech' idet tol'ko o prodlenii sroka. Nu, skazhem, do oseni. -- Znaem my eti prodleniya! Sperva do oseni, potom do zimy, a zimoj... Net, net, ne mogu. I potom, hotite vyslushat' sovet opytnogo cheloveka? Ne svyazyvajtes'. U nee net ni pasporta, ni svidetel'stva o rozhdenii. Ona chislitsya davno rastayavshej, i to, chto ona sidit gde-to pod zontikom, voobshche besmyslica, protivorechashchaya vsem zakonam prirody. -- Prirodu sleduet ispravlyat', esli eto vozmozhno. -- V dannom sluchae eto nevozmozhno. Obratites' v Ministerstvo "Arkticheskih V'yug i Metelej" mozhet byt', tam zainteresuyutsya etim voprosom. Celyj chas dyadya Kostya upryamo dokazyval, chto Nasten'ka vovse ne bessmyslica, a kak raz naoborot -- chudo prirody. Vse bylo naprasno. On ushel rasstroennyj, ne zabotyas' bol'she ni o glazah, kotorye smotreli v raznye storony, ni o nogah, kotorymi on narochno zagrebal izo vsej sily. Dyadya Kostya byl umnyj, darom chto vsyu zhizn' zanimalsya chuzhimi delami. "Esli uzh v Ministerstve V'yug i Metelej delo vyshlo tabak, -- podumal on, -- chego zhe zhdat' ot Ministerstva Arkticheskih V'yug i Metelej?" I on poehal v Institut Vechnogo L'da. |to byla uzhe ne zima, kogda Tulupov chuvstvoval sebya v svoej tarelke, no eshche i ne leto, kogda on chuvstvoval sebya ne v svoej. Priblizhalas' vesna, i hotya on pogrustnel, pomrachnel, no krepkij besformennyj nos eshche bodro torchal kartoshkoj mezhdu rozovyh shchek. -- Ne mozhet byt'! Nashlas'! -- tak zhe, kak dyadya Kostya, zakrichal on. -- Kakoe schast'e! Gde ona? -- Doma. -- Kak doma? Nado nemedlenno otpravit' ee v holodil'nik. -- Vy ponimaete, -- volnuyas', skazal dyadya Kostya, -- ona govorit, chto v holodil'nike skuka. Tulupov obidelsya. -- CHto znachit -- skuka? -- holodno sprosil on. -- U nas luchshie holodil'niki v mire. Svezhaya kurica sohranyaet svezhest' v techenie pyatnadcati let. Dyadya Kostya hotel skazat': "To kurica", no vovremya uderzhalsya. -- V takom sluchae izvinite, -- skazal Tulupov (on stanovilsya vse holodnee), -- nichem ne mogu pomoch'. Dyadya Kostya zamolchal. Vse u nego raz®ehalos' ot ogorcheniya. Glaza uzhe smotreli v raznye storony, a nogi, darom chto on sidel, stali zahodit' odna za druguyu. Tulupov posmotrel na nego i smyagchilsya. -- Ladno, kuda ni shlo, -- vdrug skazal on. -- Poehali. -- Kuda? -- V Ministerstvo. Ne dumajte, chto iz-za vashej Nasten'ki. Oni tam takoe naputali s martovskimi metelyami, chto sam chert golovu slomit. CHto sluchilos' s martovskimi metelyami, etogo dyadya Kostya tak i ne ponyal, hotya Tulupov dorogoj staralsya ob®yasnit' emu, chto k nim nuzhen umelyj podhod, a v Ministerstve schitayut, chto oni dolzhny nachinat'sya tol'ko s vedoma i soglasiya nachal'stva. Ochevidno, imenno ob etom shel gromkij razgovor, donosivshijsya iz-za dveri kabineta ministra, -- dyadya Kostya zhdal Tulupova v priemnoj. Potom poslyshalsya smeh, i eshche cherez neskol'ko minut Tulupov vyshel v priemnuyu s podpisannym prikazom. Vot on: "Punkt 1. Razreshayu s 1-go aprelya 1970 goda schitat' Snegurochku, sbezhavshuyu iz Instituta Vechnogo L'da, samoj obyknovennoj devochkoj bez osobyh primet. Punkt 2. Imya, otchestvo, familiya: Snezhkova Anastasiya Pavlovna. Vremya i mesto rozhdeniya: poselok Nemuhin, 1970 god. Social'noe polozhenie: sluzhashchaya. Otnoshenie k voinskoj povinnosti: ne podlezhit". -- A pochemu Snezhkova? -- sprosil dyadya Kostya. -- Ih vseh vypisyvayut Snezhkovymi. Nu, a kak eshche? Snegurochkina? Esli ej ne ponravitsya, peredelaem. No ved' ona zhe vse ravno so vremenem zamuzh vyjdet. -- A pochemu sluzhashchaya? -- Popravim, esli hotite. Domashnyaya hozyajka? -- Net uzh, puskaj sluzhashchaya. A pochemu Pavlovna? -- |to ya vinovat, -- nemnogo smutivshis', otvetil Tulupov. -- No ved', v sushchnosti, oni vse moi deti. Drugoe nehorosho. -- A imenno? -- Dolgo ob®yasnyat'. Poshli k sekretaryu, mozhet byt', on ne zametit. No sekretar' zametil, darom chto on byl v snegovyh ochkah. Vnimatel'no prochitav prikaz, on vernul ego Tulupovu. -- Ne vyjdet, -- holodno skazal on. -- Pochemu? Ved' ministr podpisal. -- Da. Ochevidno, zabyl, chto Snezhnye Krasavicy eshche ne cvetut. -- Nichego ne ponimayu. Ob®yasnite, pozhalujsta, -- poprosil dyadya Kostya. -- Da chto tam, chinovniki proklyatye, -- otvodya ego v storonu, provorchal Tulupov. -- Vy ponimaete, k takim prikazam vmesto pechati prikalyvaetsya vetochka Snezhnoj Krasavicy. A sejchas seredina marta, i ona eshche ne cvetet. Poslushajte, a mozhet byt', vetochku mozhno narisovat'? -- povernuvshis' k sekretaryu, poprosil on. -- U menya v institute odin paren' risuet chto tvoj Repin. Kak zhivaya budet. -- Vy zhe na osnovanii etogo prikaza budete metriku hlopotat'? -- Da. -- Nu vot. Miliciya ne pozvolit. Sekretar' snyal ochki, zazhmurilsya ot sveta i pomanil Tulupova poblizhe. U nego byl simpatichnyj vzglyad, i srazu stalo yasno, chto snegovye ochki on nosit prosto dlya prilichiya. -- Poprobujte navedat'sya k Bashlykovu, -- oglyanuvshis' po storonam, tiho skazal on. -- On vsyu zhizn' vozitsya so snezhnymi derev'yami. Mozhet byt', on vam pomozhet. -- Kakoj Bashlykov? -- Iz Otdela Uzorov na Okonnom Stekle. -- On zhe na pensii. -- Vot ob etom s nim kak raz ne stoit razgovarivat', -- ulybnuvshis', skazal sekretar'. -- O chem ugodno, krome pensii. A to vy poluchite ne snezhnoe derevo, a figovoe. Voobshche k nemu stoit zaglyanut', u nego sad prekrasnyj. On nadel snegovye ochki i, chtoby vse ego pugalis', svirepo vydvinul nizhnyuyu chelyust'. -- Ponyatno, -- skazal Tulupov. -- Poshli. Tut proizoshli dva sobytiya odinakovo vazhnyh. Vo-pervyh, vyhodya iz Ministerstva, dyadya Kostya ostupilsya i sil'no podvernul levuyu nogu. Vo-vtoryh, sluchilos' to, chego nikto ne ozhidal, krome Tulupova, utverzhdavshego, chto v Ministerstve naputali s martovskimi metelyami: po radio soobshchili, chto zavtra nachnetsya sil'nyj shkval. O shkvalah obychno ne soobshchayut, a tut ne tol'ko soobshchili, no i posovetovali: pticam sidet' po gnezdam, a milicioneram privyazat' k nogam chto-nibud' tyazheloe, potomu chto oni, kak izvestno, ne mogut ujti s posta dazhe v samuyu plohuyu pogodu. Poka dyadya Kostya hlopotal o Nasten'ke, Pet'ka chital ej "Tainstvennyj ostrov". Slushaya, ona shtopala chto-nibud' ili shila. V interesnyh mestah ona podnimala glaza, vzmahivala resnicami, i u Pet'ki -- uh! -- s razmahu kuda-to uhalo serdce. Oni hodili v magaziny, i na solnechnoj storone Pet'ka derzhal nad Nasten'koj kitajskij zontik. Ona govorila: "Peten'ka, ya sama", no derzhal vsetaki on -- prosto potomu, chto eto bylo priyatno. Oni razgovarivali. Nasten'ka rasskazala emu svoj son, i Pet'ka skazal, chto ej eshche povezlo: on lichno nikogda ne vidit snov. -- No, s nauchnoj tochki zreniya, -- ob®yasnil on, -- lyudi, kotorye vidyat sny, pochti nichem ne otlichayutsya ot lyudej, kotorye ih ne vidyat. Potom Nasten'ka rasskazala o Pekare, kak on zabotitsya o nej, ne topit v ee komnate, a po vecheram zastavlyaet prinimat' ledyanuyu vannu. -- Glavnoe, chtoby dusha byla goryachaya, -- govoril on, -- a prochee -- kino. Vot ty vrode prohladnaya, a ot tebya v dome teplo. V chem zhe delo? Kogda on hotel pohvalit' chto-nibud', on govoril: "Royal'". "Uh, ya segodnya krendelya vydal! Royal'!" Tak oni sideli i razgovarivali, kogda dyadya Kostya voshel, sil'no hromaya, i plyuhnulsya v kreslo. -- Beda, bratcy, podvernul nogu. Poka Nasten'ka begala za polotencem i holodnoj vodoj, on razulsya i dolgo gorestno rassmatrival raspuhshuyu nogu. -- Raz, dva, tri, -- skazal on i sunul nogu v vedro s holodnoj vodoj. -- Vot chto, Petya, est' na svete takoj -- oh! -- Bashlykov iz Otdela Uzorov na Okonnom Stekle. Ty nemedlenno -- oh! -- poedesh' k nemu i peredash' eto pis'mo. No ni slova o pensii. Ni slova! Esli uzh ochen' zahochetsya skazat' "pensi-ya", govori chto-nibud' drugoe na "pe"... "pekarnya" ili "pe-nal". Ponyatno? Petya zhil v Nemuhine, a Bashlykov -- v Muhine po toj zhe Kievskoj zheleznoj doroge. Mozhno bylo ozhidat', chto v ego sadu Snezhnye Krasavicy stoyat ryadami, podnimaya svoi krupnye belye chashechki sredi zubchatyh list'ev. Nichut' ne byvalo! V samom obyknovennom palisadnike ego vstretil starichok s sirenevoj slivoj-nosom. Uzhe po etomu nosu bylo vidno, chto s nim luchshe ne govorit' o pensii. -- Zdravstvujte, dyaden'ka, -- skazal Pet'ka, chuvstvuya, chto emu do smerti hochetsya sprosit', kakaya u starika pensiya -- po netrudosposobnosti ili za vyslugu let. -- Menya prosili peredat' eto pis'mo. Bashlykov prochital pis'mo. -- Tak-s, -- zadumchivo skazal on. -- Horoshaya devochka? -- Ochen'. -- Iz Snegurochek? -- Da. No vse ravno zhalko. Ona govorit -- interesno. -- CHto imenno? -- Voobshche zhit'. Ona govorit, chto dazhe prosto dyshat' i to interesno. Drugie ne dumayut, verno? Dyshat i dyshat. A ej interesno. -- Eshche by, -- skazal Bashlykov. -- Dazhe mne interesno. -- A v Ministerstve, mezhdu prochim, bez vas sovershenno zaputalis' sredi uzorov na okonnom stekle, -- skazal Pet'ka. -- Dazhe stranno, govoryat, bez Bashlykovani na shag. Vot uzh ne dumali. Starichok zasmeyalsya, usadil Pet'ku, razlil pivo, dostal telyatinu i stal rasskazyvat', kak on prevoshodno zhivet. Vremeni skol'ko ugodno, i on dazhe stal uchit'sya na violoncheli, potomu chto eto instrument, na kotorom mozhno, pochti ne umeya igrat', tem ne menee igrat' ochen' prilichno. YAzyki ego tozhe interesuyut, osobenno ispanskij, kotoryj po uproshchennomu metodu mozhno, govoryat, izuchit' v dve nedeli. Pet'ke opyat' zahotelos' sprosit' ego naschet pensii, no on, ponyatno, ne stal, a chtoby rashotelos', skazal v ume neskol'ko raz: "Pe-rekladina, per-pendikulyar, peremena". -- Dyaden'ka, tak kak zhe? -- sprosil on. Bashlykov podumal. -- Dlya Snezhnoj Krasavicy, konechno, ranovato, -- skazal on, -- no, kak govoritsya, budem posmotret'! -- On podnyal vverh suhon'kij palec i povtoril hvastlivo: -- Da-s, budem posmotret'! I, vyjdya v sosednyuyu komnatu, on vernulsya cherez neskol'ko minut s vetkoj Snezhnoj Krasavicy. |to byla samaya obyknovennaya Snezhnaya Krasavica, no ved', kogda smotrish' na nee, vsegda kazhetsya, chto eto derevo mozhet rasti tol'ko v skazkah. Akademik Glazenap, naprimer, davno dokazal, chto ono kak dve kapli vody pohozhe na nevestu v podvenechnom ubore. No eshche bol'she ono pohozhe na nevestu, kotoraya naklonilas', chtoby popravit' svoj podvenechnyj ubor, i vypryamilas', blestya glazami i raskrasnevshis'. Raskryvayushchiesya trubochki cvetka ostorozhno otkidyvayutsya nazad, a rozovye pestiki pokryty odnim iz samyh izyashchnyh uzorov, vyshitym DedomMorozom v nezapamyatnye vremena. -- Vot-s, -- skazal Bashlykov s gordost'yu. -- Kakova? Petya skazal, chto krasivee etoj vetochki on nichego v zhizni ne videl. -- Da-s, i pritom -- edinstvennaya. I ne tol'ko edinstvennaya. Pervaya v Sovetskom Soyuze. Ostorozhno derzha pered soboj prikaz s prikolotoj k nemu vetochkoj, Petya vyshel ot Bashlykova. S vokzala on poshel peshkom -- boyalsya, chto prikaz izomnut v metro. On shel netoroplivo, no, podojdya k pekarne, ne vyderzhal, rinulsya cherez ulicu naiskosok i eshche poddal, uvidev Nasten'ku, sidevshuyu vo dvore pod kitajskim zontikom, s knigoj na kolenyah. Ona byla v svetlo-zheltom plat'e, lezhavshem rovnym krugom na zemle, tochno ona sperva pokruzhilas', a potom sela, kak eto sdelala by devochka, vpervye nadevshaya dlinnoe plat'e. Esli by komu-nibud' prishla v golovu mysl' posmotret' na nee sverhu, on uvidel by tol'ko dva svetlyh kruga -- zontika i plat'ya. Teper' vse bylo uzhe tak horosho, chto luchshe, kazhetsya, nekuda. S prikazom v ruke Pet'ka podoshel k Nasten'ke. I vot tut sluchilos' to, o chem nakanune soobshchili po radio: naletel shkval. Bez somneniya, eto byl shkval, ne predusmotrennyj Ministerstvom V'yug i Metelej, kotoroe schitalo, chto shkvaly dolzhny derzhat'sya v predelah. V prigorodah on sorval vosemnadcat' krysh, hotya na chetyrnadcati iz nih byli predusmotritel'no navaleny kirpichi, starye zheleznye krovati i prochaya ruhlyad'. V Nemuhine on zabrosil na kolokol'nyu dvuh kozochek, kotorye ochen' udivilis', uvidev svoj poselok s vysoty -- im vsegda kazalos', chto oni zhivut v odnom iz samyh krasivyh mest na zemle. On sorval vyvesku s pivnogo zala na Kadashevskoj naberezhnoj i perenes ee na sberkassu, tak chto vsem idushchim v pivnoj zal zahotelos' polozhit' svoi sberezheniya na knizhku, a vsem idushchim v sberkassu zahotelos' vypit'. No, konechno, samoe nedopustimoe zaklyuchalos' v tom, chto on vyrval iz Pet'kinyh ruk prikaz, a u Nasten'ki -- kitajskij zontik. Prikaz on otpravil v nebo nad Kolokol'nej Ivana Velikogo, a zontik -- tozhe v nebo, no nad shpilem mnogoetazhnogo doma na Smolenskoj. Trudno skazat', chto bylo strashnej dlya Nasten'ki. Pravda, vetochka byla teper' prikolota k prikazu, no ved' on eshche ne byl ej vruchen! Ochevidno, ne bylo drugogo vyhoda, kak slomya golovu rinut'sya za prikazom, ne spuskaya s nego glaz i nadeyas', chto, soglasno zakonam prirody, on gdenibud' da opustitsya na zemlyu. I Pet'ka pobezhal, natykayas' na moskvichej, kotorye tozhe bezhali v metro, na rabotu, v magaziny. Prikaz plyl, kak zhuravl', v nezhnom martovskom nebe. Oglyanuvshis', Pet'ka zametil s bespokojstvom, chto Nasten'ka bezhit za nim, da eshche po solnechnoj storone, bez zontika. Ona tozhe oglyanulas' v etu minutu i tozhe s bespokojstvom, potomu chto za nej, kovylyaya, ohaya i stranno zakidyvaya bol'nuyu nogu, bezhal dyadya Kostya. -- Priletit! -- krichal on. -- Nikuda ne denetsya! Prikaz, on svoe mesto znaet! Aga, chto ya govoril! -- eshche gromche zakrichal on, uvidev, chto prikaz plavno opuskaetsya na kryshu mnogoetazhki. -- Davaj, milyj, davaj! Planiruj! No, vzletaya to vverh, to vniz, kachayas' i kuvyrkayas', prikaz vdrug, zdorovo zhivesh', ugodil pryamo v dymovuyu trubu! |to videla vsya Moskva i, uzh konechno, Nasten'ka i Petya. Dobezhav do Arbatskoj ploshchadi, oni ostanovilis' i v otchayanii posmotreli drug na druga. Vot tut proizoshlo eshche odno sobytie, esli ne samoe udivitel'noe iz vseh, tak uzh vo vsyakom sluchae samoe priyatnoe: probezhav dobryh tri kilometra pod teplym vesennim solncem, Nasten'ka ne rastayala. Ona zapyhalas', razgoryachilas', raskrasnelas' -- vse, kazhetsya, odno k odnomu! No vot ne rastayala zhe! I dyadya Kostya, dokovylyav do nih, dogadalsya, v chem delo. On poceloval Nasten'ku, zakrichal, kak Pekar': "Royal'!" -- i zaplakal. I Nasten'ka zaplakala. -- Obnimi zhe ee, dubina! -- skazal dyadya Kostya Pet'ke. Ot volneniya on zabyl o vezhlivosti. Stesnyayas', Pet'ka obnyal Nasten'ku i na gubah pochuvstvoval vkus ee slez. Kak izvestno, u lyudej slezy solenye, a u Snegurochek -- presnye, vkusa taloj vody. Nasten'ka plakala, i slezy stanovilis' vse solonee. |to znachilo, konechno, chto ona postepenno prevrashchaetsya v samuyu obyknovennuyu devochku bez osobyh primet. V chem zhe vse-taki bylo delo? Uchenyj s sinim nosom predpolozhil, chto Nasten'ka vse-taki rastayala, a kogda emu skazali: "Vot zhe, pered vami devochka!" -- on otv