e rukah.  Terehov vorchal pro sebya,  on znal,  chto
grubaya i  otkrovennaya naporistost' v  lyubvi dejstvuet chasto sil'nee dolgih i
tonkih podhodov, i CHeglincev, erzavshij na svoej taburetke, daval emu segodnya
urok.  "A chto ya  -  evnuh,  chto li?  -  podumal Terehov.  -  I mne by sejchas
dogonyat' Ilgu,  raz uzhe vse tak poluchaetsya..."  No  on ne poshel za Ilgoj,  a
prisel na stul i hmuro dokurival sigaretu.
     - Terehov, - obernulsya CHeglincev, - a ya dumal, chto ty ushel.
     - Na ulice slishkom syro, - skazal Terehov, - a zdes' teplo.
     - Tebya, navernoe, zhdut? A?
     - Mozhet, i zhdut. A mozhet, i net...
     CHeglincev  nichego  ne  skazal,   on  prosto  hitrovato,  kak  soyuzniku,
podmignul Terehovu: davaj, mol, davaj provalivaj, sam ponimaesh'...
     - YA sejchas ujdu, - kivnul Terehov, - vmeste s toboj.
     - YA ne speshu, - skazal CHeglincev.
     - My ujdem s toboj, i sejchas.
     CHeglincev  pozhal  plechami,  rozhu  skorchil  i,  otvernuvshis',  prodolzhal
veselyj razgovor.
     - Poshli, - vstal Terehov i polozhil ruku na plecho.
     - Ty chego?
     - Proshchajsya i poshli.
     - Idi gulyaj,  -  zayavil CHeglincev i zahohotal,  nogi vytyanul, ustroilsya
poudobnee, ustroilsya nadolgo.
     - Vstavaj i poshli, - prikazal Terehov.
     Glaza u  nego  byli  surovye i  zlye,  i  CHeglincev vstal.  U  dveri on
obernulsya,  pomahal Arsen'evoj rukoj,  podmignul ej: zhdi, mol, ne otsyrej, a
Terehov podtolknul ego vpered,  i po koridoru oni poshli bystro i molcha, a na
kryl'ce ostanovilis'.
     - Ty chego? - sprosil CHeglincev.
     - Idi domoj i sobiraj shmotki, - skazal Terehov. - A k nej ne pristavaj.
     CHeglincev zahohotal i pal'cem povertel vozle viska.
     - YA tebe govoryu, uhodi.
     - A to chego budet?.. - hohotal CHeglincev.
     - Mordu nab'yu.
     - Mne?.. Da?
     - YA skazal. Uhodi.
     - A esli eto lyubov'? - hmyknul CHeglincev.
     - Znayu ya etu lyubov' v poslednij noneshnij denechek.
     - Pomeshali tebe ee perevospityvat'?.. Ili dlya Sevki sohranyaesh'... A?..
     - Ladno, hvatit!
     - Sejchas... Babu-to tebe etu vse ravno ne peredelat'.
     Oni stoyali drug protiv druga,  nikogda ne zlilis' drug na druga tak,  a
teper' v poslednij den' smotreli vragami,  CHeglincev eshche pytalsya uhmylyat'sya,
slovno by skazat' hotel:  "Nu-nu,  ya  sejchas pojdu k  nej,  i chto mne za eto
budet? Mordu nab'esh'?.. Mne-to?.. Ne sputaj menya s Tumarkinym..."
     - Nu ladno, - skazal CHeglincev, - chego zdes' moknut'-to. Pojdu ya...
     On  uzhe  otkryl bylo dver',  no  Terehov tut zhe  shvatil ego za  ruku i
dernul tak, chto CHeglincev vyletel s kryl'ca i, poskol'znuvshis', osel v gryaz'
ryadom s luzhej. CHeglincev vskochil tut zhe, prygnul, hotel udarit' Terehova, no
ruku opustil i pal'cy razzhal.
     - Ladoni ya tvoi zhaleyu, - provorchal CHeglincev, - v bintah oni.
     A podumal on ne o bintah,  a o tom,  chto uzh esli est' chelovek na Sejbe,
kotoryj na  samom dele mozhet nabit' emu  mordu,  tak  eto Terehov,  kogda on
zloj,  i o tom, chto imenno ot Terehova zavisit, poluchat li oni zavtra vtroem
mashinu ili net, i zachem ego serdit', i eshche o tom, chto vospominanie o ssore s
Terehovym, navernoe, v ego zavtrashnie solnechnye dni budet gorshe vospominaniya
o neudache s Arsen'evoj.  A Terehov stoyal ryadom,  hmuryj, naklonivshij golovu,
rasslabivshij ruki,  no gotovyj prinyat' bokserskuyu stojku, i vorchal pro sebya.
Sovsem ni k chemu byla emu eta draka,  on voobshche nikogda ne daval volyu rukam,
a tut dal;  kazalos' emu, chto on zlitsya iz-za vsego, chto sluchilos' segodnya i
vchera,  i v drake hochet dat' vyhod svoemu razdrazheniyu.  No,  nesmotrya na vse
eti svoi mysli, s mesta on ne dvigalsya, a prodolzhal stoyat' i smotret' v upor
v sinie cheglincevskie glaza.
     - Nu ladno, - ne vyderzhal CHeglincev, - napugal ty menya. Pojdu domoj.
     - Valyaj, valyaj...
     CHeglincev mahnul rukoj i poshel k svoemu obshchezhitiyu, poshel vrazvalku i ne
spesha, lapu medvezh'yu vertel pered nosom i govoril ej chto-to, a Terehov stoyal
i kuril u kryl'ca.  Potom on uvidel,  kak CHeglincev ostanovilsya, povernulsya,
postoyal pokachivayas' i stal razmahivat' rukami i orat' chto-to i brosat' v ego
storonu kom'ya gryazi.  No CHeglincev byl uzhe daleko, i kom'ya gryazi ne doletali
do Terehova,  i krikov CHeglinceva iz-za vetra Terehov razobrat' ne mog, da i
ne staralsya razobrat'.
     A CHeglincev oral emu:  "Ah ty svoloch'! Da ya tebya sejchas... Da ty..." On
rugalsya i  kulakami grozilsya,  potomu chto  pochuvstvoval sebya  obizhennym.  On
sovsem ne  tak  dumal  provesti svoj  poslednij vecher  sejbinskoj zhizni,  on
predstavil sebe,  kak mog on sejchas lezhat' s Arsen'evoj,  i gladit' ee ruki,
grud',  nogi,  i  celovat' ee,  vse ravno uzh u nee takoe naznachenie radovat'
muzhchin, a teper' prihodilos' mesit' gryaz'. On byl ochen' zloj i zhelal drat'sya
s  Terehovym,  no  bezhat' bylo  daleko,  a  vperedi mayachila novaya  zhizn',  i
CHeglincevu vozvrashchat'sya stalo len'.
     Terehov brosil sigaretu v luzhu i poshel v druguyu storonu.  On byl mrachen
i ne znal,  chto emu delat'. On byl mrachen, potomu chto ne smog pojti s Ilgoj,
ne  vozniklo u  nego nikakogo zhelaniya provodit' ee i  pod ruku provesti mimo
Nadinyh okon.  Ne mog on gulyat' s nej,  potomu chto lyubil odnu Nadyu i nikakie
ego logicheskie rassuzhdeniya,  ugovory samogo sebya ne  uspokoili i  ne pomogli
emu.
     Za domami i za derev'yami,  vnizu, shumela Sejba, i Terehov reshil pojti k
nej,  on lyubil sidet' na ee beregu i  smotret' na suetlivuyu sejbinskuyu vodu.
Temnelo,  i  ulica byla pusta,  Terehov shel  medlenno i  u  fonarnogo stolba
neozhidanno svernul vlevo.  CHerez minutu on  byl  uzhe u  semejnogo obshchezhitiya,
Nadiny okna zhelteli,  Terehov proshel mimo nih i  uvidel za stolom v  komnate
Olega.  Oleg sidel,  nakloniv golovu,  i pisal,  navernoe.  Terehov,  slovno
vspomnil o chem-to vazhnom, podnyal vorotnik plashcha i bystro zashagal k Sejbe.


        8

     Kto-to  proshel pod  oknami.  Oleg pochuvstvoval eto,  podnyal golovu i  v
sineve ulicy uvidel bystruyu dlinnuyu figuru,  tut zhe ischeznuvshuyu. "Terehov? -
podumal Oleg.  -  Net,  ne uspel rassmotret'..."  On polozhil ruchku na stol i
hotel bylo skazat' Nade,  chto k  nim idet Terehov,  no razdumal i stal zhdat'
shagov v  koridore.  Nadya  zabralas' na  postel',  nogi podtyanula pod  sebya i
chitala  "Inostrannuyu literaturu".  Oleg  lyubovalsya eyu,  emu  ochen'  hotelos'
podojti k Nade,  vzlohmatit' ee volosy i pocelovat' ee,  no on boyalsya, chto v
dver' sejchas postuchit Terehov.
     Nadya byla tihaya,  ustalaya,  navernoe,  a mozhet byt', uvleklas' zhurnalom
ili  hotela ostavit' ego naedine s  belym listkom bumagi.  Oleg ezhilsya,  ego
znobilo posle togo,  kak on,  vozvrashchayas' iz  Sosnovki s  nabitymi sumkami i
ryukzakom,  proshelsya po mostu cherez Sejbu i ta,  nespokojnaya segodnya,  slovno
vzbesivshayasya,  obdala ego holodnymi bryzgami, l'dyshkami za shivorot popala. A
potom sluchilos' emu shagnut' s  mosta v yamu s sejbinskoj vodoj i vymoknut' do
poyasa. Krome etih mokryh i holodnyh oshchushchenij ispytal on eshche u Sejby ne ochen'
ponyatnoe emu trevozhnoe chuvstvo, otdelat'sya ot kotorogo on tak i ne smog. |ta
trevoga vmeste s ozhidaniem Terehova ne davala emu sosredotochit'sya.
     No  Terehov v  dver' ne stuchal i  shagov ego v  koridore ne bylo slyshno,
kto-to  drugoj proshel mimo ih  okon,  Oleg snova vzyal ruchku i  pridvinulsya k
stolu.
     Kak  i  segodnya utrom,  kogda Oleg sobiralsya govorit' s  Terehovym,  on
volnovalsya sejchas,  i emu hotelos', chtoby Terehov prishel bystree i pervye by
chepuhovye slova uspokoili ego.  I  eshche ego volnoval razgovor s mater'yu,  tak
nazyval on svoe pis'mo k nej. On ottyagival ego dolgo, nedelyu uzhe, no segodnya
Nadya skazala:  "Pishi", i Oleg sel za stol, a list vse ostavalsya chistym. Mat'
byla daleko, za chetyre s polovinoj tysyachi kilometrov, i o zhenit'be ego mogla
uznat' tol'ko cherez pyat',  a to i bol'she dnej, no Olegu kazalos', chto sejchas
ona vidit ego i slyshit ego mysli i kurit nervno, polozhiv nogu na nogu.
     Izvestie o  tom,  chto on zhenitsya na Nade Belashovoj,  mat' obradovat' ne
moglo,  Oleg eto  prekrasno znal.  I  esli by  oni s  Nadej nynche byli ne  v
Sayanah,  a  vo  Vlaherme,  vse proishodilo by v  tysyachu raz tyazhelee.  Nadya i
sejchas zabralas' na krovat',  molchala i smotrela v zhurnal, potomu chto ona ne
mogla i ne hotela uchastvovat' v ego razgovore s mater'yu.  Vse v ih zhizni oni
uslovilis' delit' popolam,  a eto delo dostalos' emu odnomu.  Vprochem,  Oleg
ubezhdal sebya, chto on vypolnyaet prosto formal'nost', est' takoe ponyatie "dolg
vezhlivosti",  vot on i dolzhen pokazat', chto on chelovek vospitannyj, a tak, v
konce koncov, emu naplevat', kak otnesetsya mat' k ego zhenit'be.
     No,  po pravde govorya,  vse bylo ne tak.  Mat' ostavalas' mater'yu, a on
ostavalsya ee synom.  I on znal,  chto dlya materi,  nesmotrya ni na chto, on byl
samym dorogim chelovekom na zemle,  i  ona hotela znat' o kazhdom ego shage.  I
potomu Oleg,  prinimaya ee chuvstva,  soobshchal ej o svoej zhizni, suho i kratko,
no soobshchal,  chtoby ona byla spokojna. Mozhet byt', mat' stroila eshche illyuzii o
svoih s  nim otnosheniyah,  eshche na chto-to nadeyalas' i  ne hotela primirit'sya s
ochevidnym,  s  tem,  chto  s  synom oni stali lyud'mi chuzhimi.  I  odnazhdy Oleg
popytalsya pogovorit' s  nej otkrovenno i  na ravnyh,  no mat' rasserdilas' i
oborvala ego:  "Ty eshche budesh' uchit' menya,  stavit' mne usloviya!.. Naslyshalsya
razgovorov o konflikte pokolenij...  A ya zhertvovala vsem, rastila tebya..." -
"Nu ladno, nu ladno, ne budem ob etom, ne budem, - razvolnovalsya togda Oleg,
- pust' vse ostaetsya, kak bylo..."
     Esli by ona rasplakalas',  esli by slabost' ili rasteryannost' poyavilis'
by togda v ee glazah,  v ee lice,  Oleg, navernoe, ne vyderzhal, podoshel by k
nej i  obnyal ee i  golovu ee uspokoil na svoem pleche.  No lico u materi bylo
surovym i serditym, govorila ona energichno, delovym svoim golosom, kak budto
v  kabinete otchityvala tovarishcha za oshibki i  zabluzhdeniya,  i  slova nahodila
takie,  kotorye Olega ne trogali.  "Podumaj,  povzroslej", - zakonchila mat'.
"Horosho, horosho..." - unylo poobeshchal ej Oleg.
     Bol'she on nikogda ne vozvrashchalsya k  etomu razgovoru i ne hotel vyyasnyat'
s  nej otnosheniya.  Vse bylo by  proshche,  esli by  ego otchuzhdenie bylo vyzvano
obidoj,  nanesennoj emu mater'yu,  nespravedlivost'yu ee.  No  delo bylo ne vo
vzaimnyh obidah i  nedorazumeniyah,  a  v tom,  chto mat' stala chelovekom,  po
ponyatiyam Olega,  ne otvechayushchim trebovaniyam obshchestva,  shagnuvshego vpered.  On
ponimal,  chto  eto  protivoestestvenno -  ne  lyubit' mat',  no  i  ne  hotel
zanimat'sya hanzhestvom i dokazyvat' samomu sebe,  chto on lyubit ee. Da, on byl
ee synom,  ona dala emu zhizn', i on gotov byl zabotit'sya o nej, no lyubit' on
ee  ne  mog.  Vremenami on  dazhe chuvstvoval,  chto nenavidit ee,  on gnal eti
mysli,  nazyval ih  koshchunstvennymi,  no menyalos' li ot etogo ego otnoshenie k
nej? Oni byli chuzhimi lyud'mi.
     - CHto? CHto ty govorish'? - sprosil Oleg.
     - YA? Nichego... - skazala Nadya.
     - Mne pokazalos'... A Terehov vse ne idet...
     - On mozhet sovsem ne prijti.
     - On obeshchal... Nu ladno, ty mne ne meshaj.
     Oleg vspomnil vdrug Vlahermu,  i  pochemu-to  emu yasno predstavilsya most
cherez kanal, razrushennyj v sorok pervom, most, kotoryj nikakogo otnosheniya ni
k  materi,  ni  k  nemu  ne  imel.  Potom  vspomnil sebya  sovsem mal'chishkoj,
doshkol'nikom, byl aprel', kapalo s krysh, a sneg vse lezhal na ulicah, gryaznyj
i mokryj,  i hlyupal pod nogami, a golos Levitana gremel iz chernogo bumazhnogo
diska gromkogovoritelya,  zalatannoyu kusochkami izolyacii, i rasskazyval o tom,
chto nashimi vojskami vzyata Odessa.  Oleg natyanul rvanoe pal'tishko,  pereshitoe
iz Serezhkinogo,  nadel kaloshi i vyskochil na ulicu smotret' salyut.  Dazhe esli
by on zalez na dugu mosta, on i togda ne smog by uvidet' Moskvu i zarevo nad
nej,  no vo Vlaherme stoyala uchebnaya chast' desantnikov i po rakete otpravlyala
v nebo v podderzhku kazhdogo stolichnogo zalpa. Kogda pogasla dvadcataya raketa,
Oleg poplelsya domoj i v svoem podŽezde stolknulsya s pochtal'onshej Klevakinoj.
On  ee  i  dnem  videl vozle ih  doma,  ona  brodila so  svoej sumkoj i  vse
poglyadyvala na Olega.  Klevakina stoyala rasteryannaya i molchala, potom vsunula
emu v ruki malen'kij konvert, prosheptala. "Vere Mihajlovne... Dnem ne uspela
ya..."  I  propala v chernote.  Oleg podnimalsya na tretij etazh s predchuvstviem
chego-to strashnogo.  Mat', uvidev konvert v ego ruke, poblednela i opustilas'
na stul.  Potom ona rydala,  i Serezhka, starshij brat Olega, ee uspokaival, i
sam plakal, i Oleg revel vmeste s nimi. Otec, kotorogo Oleg pochti ne pomnil,
pogib,  "pal smert'yu hrabryh". Oleg ponimal, chto proizoshlo zhutkoe, i vse zhe,
placha,  on dumal,  chto zavtra vo dvore vse ego budut zhalet' i  sochuvstvovat'
emu i  vzroslye parni razreshat emu udarit' po nastoyashchemu kozhanomu myachu,  a v
voennoj igre  s  mal'chishkami emu  bez  spora  i  draki dadut rzhavyj nemeckij
avtomat, i on stanet nashim razvedchikom, kotoryj vseh etih nemcev...
     Mat' vse povtoryala:  "My teper' ostalis' odni...  odni...", vse glyadela
na fotografiyu, gde otec byl s kapitanskimi pogonami, kakie-to tetki so vsego
doma yavilis' ee uspokaivat',  prigovarivali:  "Vo vseh sem'yah,  milaya, tak",
odnonogij  dvornik,   carapaya  kul'tej  parket,   prines  Olegu  svoj  bayan,
razresheniya dotronut'sya do kotorogo Oleg vymalival goda dva,  i  Oleg sidel i
plakal i razdvigal istertye mehi, tak i zasnul v tot den', polozhiv golovu na
bayan.
     A cherez polgoda mat' snova rydala,  prizhimala k sebe Olega i povtoryala:
"Vot my i ostalis' s toboj odni".  Serezhki ne bylo ryadom s nimi,  potomu chto
dva  chasa  nazad  pohoronili  Serezhku.   Pribezhali  nakanune  sosedi:   "Vash
podorvalsya!.."  Vse pacany postarshe vozilis' s oruzhiem,  granatami i minami,
kotorye  eshche  ostalis'  vo  vlahermskoj zemle  posle  boev  i  desyatidnevnoj
nemeckoj okkupacii, vot i Serezhka so svoim drugom Pashkoj Terehovym v okope u
sela Andreevskogo nashli smyatyj pulemet, dyryavye kaski i granaty. Oni zateyali
ataku,  i,  kogda  Pashka zaleg s  pulemetom v  okope,  granata razorvalas' u
Serezhki v  ruke.  Pashke,  glazevshemu na nastuplenie vraga,  oskolok ocarapal
shcheku,  perepugannyj Pashka tashchil na sebe priyatelya kilometrov pyat' v bol'nicu,
no tam binty ponadobilis' tol'ko emu.
     Nedeli  dve  mat'  vodila Olega  s  soboj  na  rabotu na  fabriku,  ili
manufakturu,  kak nazyvali ee stariki iz ih doma,  shagali oni s mater'yu mimo
krasnostennyh kazarmennyh  gromad,  i  za  pyl'nymi  steklami  nudno  gudeli
mashiny.  Mat' rabotala v fabkome,  predsedatelem,  v kabinete ee bylo shumno,
dym polz k  fortochke.  Oleg brodil po koridoram,  meshalsya v nogah u vzroslyh
lyudej,  erzal na kleenchatom siden'e stula,  emu bylo skuchno,  no mat' ego ne
otpuskala,  ona boyalas',  kak by teper' ne sluchilos' neschast'ya s  nim.  Oleg
tozhe  boyalsya,   pros'by  materi  ob  ostorozhnosti  i  predchuvstviya  tetushek,
vyskazannye so slezami i vzdohami,  napugali ego,  i on sidel na fabrike,  v
prokurennom kabinete,  i smotrel na mat'. Ona emu kazalas' staroj, a ej bylo
vsego lish'  tridcat',  togda Oleg delil lyudej na  vzroslyh i  rebyat,  i  vse
vzroslye byli starymi,  odni sovsem starymi,  a drugie, k kotorym on otnosil
svoyu mat', chut' pomolozhe.
     Kogda oni ostavalis' vdvoem,  mat' podhodila k nemu, gladila ego volosy
i  prigovarivala:  "Tol'ko by s  toboj nichego ne sluchilos'...",  i  golos ee
drozhal.  V  eti sekundy ona sovsem ne  byla pohozha na  delovuyu i  energichnuyu
zhenshchinu.
     Oleg  togda  i  pozzhe  ne  mog  privyknut' k  etomu  razdvoeniyu materi,
sposobnosti ee na lyudyah byt' odnoj,  a doma,  s nim i s blizkimi,  slovno by
prevrashchat'sya v  drugogo cheloveka.  On  znal,  chto  vo  Vlaherme ee  nazyvayut
golosistoj,  ona i na samom dele govorila gromko i grubovato;  vprochem, v ih
gorode  voobshche  razgovory  velis'  na  povyshennyh tonah,  zhizn'  pochti  vseh
vlahermchan byla svyazana s  fabrikoj,  s  ee  gudyashchimi cehami,  zastavlyavshimi
perekrikivat' mashiny.  No  golosistoj nazyvali mat',  nazyvali s  lyubov'yu  i
gordost'yu,  za drugoe. Golosistoj byvala mat' na tribunah vsyakih sobranij, i
nikto luchshe ee ne mog proiznesti rech', provozglasit' zdravicu ili zaklejmit'
kogo-nibud'   pozorom.    Kazhdoe   ee   poyavlenie   na   tribune   vstrechali
aplodismentami,  nachinala ona tiho, ulybalas' tak, chto ulybalsya zal, a potom
rubila rukoj vozduh,  tol'ko izredka uspevala otbrosit' nazad dlinnye pryamye
volosy,  govorila,  kak govorili, navernoe, komissary na mitingah, i konchala
tak,  chto  vse  vskakivali  i  krichali:  "Da  zdravstvuet..."  Vlahermchane i
prazdnika nikakogo ne  mogli  predstavit' sebe  bez  rechej materi,  kak  bez
krasnyh flagov.
     I  Oleg probiralsya v  zal i  stoyal,  volnuyas' i  gordyas' mater'yu.  Vsem
dostavlyali udovol'stvie ee  slova,  tak kazalos' Olegu,  a  direktor fabriki
shchurilsya v  prezidiume i,  hlopaya,  govoril inogda v  mikrofon odnu i  tu  zhe
frazu:  "Vot kakie u nas sovetskie zhenshchiny... Samye zamechatel'nye v mire..."
Central'naya  gazeta  napechatala  ocherk  "Gosudarstvennyj  chelovek"  o   Vere
Plahtinoj,  iz  Moskvy  inogda  za  mater'yu prisylali avtomobil',  noven'kuyu
"Pobedu" ili "emku", ili trofejnyj "BMV", raskoryachistyj, kak tarakan, a chashche
ona  ezdila na  parovike v  stolicu,  tam ona zasedala v  vazhnyh komissiyah i
komitetah  -   antifashistskom,  slavyanskom,  demokraticheskih  zhenshchin  i  eshche
kakih-to,  ona  vstrechalas' s  imenitymi lyud'mi,  vse  znali,  chto orden ona
poluchila iz  ruk  samogo Kalinina,  a  odnazhdy ej  pozhal ruku  Stalin.  Vera
Mihajlovna rasskazyvala ob etom desyatki raz,  a  ee vse prosili rasskazyvat'
snova i snova,  trebovali, chtoby ona ne upustila nichego, i mat' vse ezdila i
ezdila po fabrikam i kolhozam rajona, otkuda k nej prihodili zayavki.
     V tridcatyh godah mat' byla odnoj iz pervyh stahanovok, ee imya gremelo,
kak i  imena Pashi Angelinoj,  Dusi i Marusi Vinogradovyh,  i Oleg udivlyalsya,
pochemu po kanalu ne hodit buksir "Vera Plahtina".  Mat' smeyalas',  govorila,
chto zabyli nazvat', a odnazhdy uchitel' skazal im na uroke literatury, chto eto
pro takuyu, kak Vera Mihajlovna Plahtina, sozdan kinofil'm "Svetlyj put'".
     Mat'  uezzhala iz  Vlahermy chasto,  inogda na  nedeli,  vse  vystupala i
zasedala,  kak polagalos' gosudarstvennomu cheloveku, a dela v fabkome vel ee
zamestitel' Stepan  Mokeevich Trishin,  chelovek staren'kij,  tihij  i  robkij,
byvshij buhgalter.
     Teper',  kogda Oleg oglyadyvalsya na  poslevoennye gody,  on  priznavalsya
sebe v tom,  chto zhil togda v obstoyatel'stvah prazdnichnoj pripodnyatosti. Hotya
on,  kak  i  mat',  vse  vremya  chego-to  boyalis'.  Dumaya zhe  o  tom  vremeni
otvlechenno,  on  videl  ego  trudnym i  kakim-to  ochen'  slozhnym,  i  mnogie
tepereshnie knigi  i  stat'i,  kotorye  on  chital  zhadno  i  s  pristrastiem,
ukreplyali ego v  svoih razdum'yah.  No esli prihodilos' emu vspominat' prosto
kakie-to  epizody teh  let,  to  radostnye lica vspominalis' emu  chashche,  chem
mrachnye.  A  zhizn' ego byla ne takoj uzh sytoj.  Mat' nikogda ne pol'zovalas'
blagami,  kotorye moglo by dat' ee polozhenie, byla shchepetil'noj, i Oleg chasto
begal golodnym i v rvanyh parusinovyh bashmakah,  vydannyh po orderu,  tol'ko
prokatit'  syna  vmeste  s  drugimi  rebyatishkami v  "Pobede",  priehavshej iz
Moskvy,  mat'  inogda reshalas'.  Konechno,  pri  vsem  etom  bylo  volshebstvo
detstva,  chut' chto napuskavshee rozovyj cvet. No delo, vidimo, bylo ne tol'ko
v volshebstve detstva. Ne on odin zhil v te gody prazdnikom.
     I  vot  k  tomu blagodushnomu i  prazdnichnomu ladu,  schital Oleg,  ochen'
podhodila ego mat'.  On  gordilsya eyu  v  te  gody.  Mat' hodila po nemoshchenym
ulicam  Vlahermy energichnoj muzhskoj  pohodkoj,  govorila gromko  i  vlastno,
kurila "Belomor",  nosila strogij kostyum s  belym  vorotnichkom,  a  inogda i
gimnasterku. V komode ee lezhali dovoennye plat'ya i lakovye chernye lodochki na
tolstyh kablukah-obrubkah.  Plat'ya byli  davno zabyty,  a  tufli mat' inogda
nadevala,  otpravlyayas' v Moskvu,  doma zhe obhodilas' stoptannymi botinkami i
sapogami.  Vid  u  nee byl reshitel'nyj i  boevoj,  pozzhe Oleg uznal,  chto na
sluchaj,  esli by  nemcev ne  srazu vyshibli iz Vlahermy,  mat' dolzhna byla by
stat' komissarom partizanskogo otryada,  i  oruzhie na  boku  ej,  konechno by,
poshlo.  Ona  byla krasiva,  eto priznavala vsya Vlaherma,  strogoj i  surovoj
krasote ee  podrazhali fabrichnye devchonki i  dvigalis' tyazhelovato,  po-muzhski
sgibaya ruki v loktyah.  Vse smotreli na mat', Oleg eto chuvstvoval, gde by ona
ni poyavlyalas',  i vspominali,  kakoj ladnoj byla ona eshche v devushkah,  a mat'
shla, kabluki vdavlivaya v zemlyu, velichestvennaya i pryamaya.
     A doma mat' stanovilas' drugoj,  i Oleg ee ne uznaval i boyalsya ee. Doma
ona byvala ne tak uzh dolgo,  prihodila pozdno,  proveryala tabel' i tetradki,
hvalila syna,  i  tut  zhe  zvonil telefon,  i  snova svoim delovym,  ustalym
golosom  ona  govorila  v  trubku  o  premial'nyh,   putevkah,  uvol'neniyah,
kvartirah, rugala kogo-to za to, chto na vcherashnie pohorony ne yavilsya duhovoj
orkestr. A potom mat' sidela i kurila, molchala, smotrela na fotografiyu otca,
raskrashennuyu retusherami za  desyat' rublej,  i  na Serezhkiny risunki tankov i
podvodnyh lodok,  pohozhih  na  krokodilov.  Vozvrashchayas' v  zemnoe  iz  svoih
razdumij,  mat' govorila rasseyanno: "Ty eshche ne spish'... Nado spat'... Zavtra
mnogo del".  CHasto ona prihodila sovsem pozdno,  kogda on  uzhe spal v  svoej
komnate, ego ukladyvala odna iz sester materi, Fenya, odinokaya i neschastlivaya
zhenshchina, bezropotnaya i ispugannaya vechno, prozvannaya CHoknutoj. Ona zhila ryadom
i  stryapala i  stirala,  da  vse  pochti  delala  po  hozyajstvu.  Inogda Oleg
prosypalsya noch'yu,  slyshal za  dver'yu ch'i-to  golosa,  smeh materi,  gitarnyj
perezvon,  shipen'e patefonnoj igly.  Oleg lezhal s otkrytymi glazami i boyalsya
chego-to,  fabrika gudela ryadom,  vechnaya ej byla predpisana bessonnica. Dver'
skripela,  mat',  starayas' ne shumet', tufli skinuv, stupala po kovriku k ego
krovati,  stoyala nad nim i sheptala chto-to, ot nee pahlo vinom i duhami. Oleg
zastyval,  derevenel, izobrazhaya spyashchego, a mat' gladila ego volosy i uhodila
na  noskah,  poshatyvayas'.  Oleg tak  i  ne  mog  zasnut',  poka ne  uhodili,
posmeyavshis' v perednej, nochnye materiny gosti, a nautro on hodil volchonkom i
staralsya ne smotret' ej v  glaza.  No odnazhdy,  on uchilsya uzhe togda v  pyatom
klasse, Oleg ne vyderzhal, soskochil s krovati i, kak byl, v trusah i v majke,
rvanul dver' i  voshel v  gostinuyu.  Tam sideli troe muzhchin v zelenyh i sinih
frenchah i  eshche buhgaltersha s fabriki,  no Oleg smotrel tol'ko na mat'.  Mat'
zastyla napryazhenno na  divane,  nogu  na  nogu  polozhiv,  gitaru na  kolenyah
derzhala, volosy ee rastrepalis', belaya koftochka byla rasstegnuta na grudi, a
glaza smotreli p'yano i  ispuganno.  Ona vskochila tut zhe,  vytolkala gostej v
perednyuyu,  i te ushli,  smutivshis',  molcha,  mat' pribezhala, butylki i okurki
poubirala so stola,  chtoby napomnit' ni o  chem ne mogli,  kinulas' k  Olegu.
Oleg sidel na krovati i  revel,  ona obnyala ego i  tozhe zaplakala,  govorila
mnogo i nervno,  o vojne i eshche o chem-to, no uspokoit' ne mogla, s nim byla v
tu  noch'  isterika.  CHerez den'  mat'  vodila ego  v  bol'nicu,  vrachi nashli
istoshchenie nervnoj sistemy, posovetovali sŽezdit' k moryu. Mat' otpravlyala ego
snachala v Artek, potom na parohode do Astrahani i obratno. Gostej ona bol'she
ne  privodila,  vozvrashchalas' domoj ran'she,  no  ee nenadolgo hvatilo,  snova
stala zayavlyat'sya noch'yu, a to i pod utro, i podvypivshaya.
     I  po Vlaherme pogovarivali o  tom,  chto mat' gulyaet,  pogovarivali bez
zloradstva i vozmushcheniya, a dazhe s sochuvstviem. Kak-to Oleg vozvrashchalsya domoj
s pionerskogo sbora,  i paren' iz ih klassa tolknul ego v bok:  "Von vidish',
tot dyad'ka, tak on..." Oleg pribezhal domoj, mat' sidela pered zerkalom, guby
krasila,  i  Oleg vypalil ej v  lico:  "Kak ty mozhesh'!  |to zhe fal'sh',  lozh'
eto!..  Kak ty mozhesh' zhit' tak!  CHto o tebe govoryat! Razve mogut takimi byt'
bol'sheviki!" Mat' podnyalas' bystro,  podoshla k nemu,  a on zastyl pered nej,
reshitel'nyj i  dazhe  torzhestvennyj v  beloj rubashke i  alom  galstuke,  mat'
obnyala  ego,   prizhala  k  sebe,   govorila:  "Kakoj  ty  stal...  Ty  vyros
dostojnym...  YA tak schastliva,  chto ty takoj,  moj syn... Ty pohozh sejchas na
Radika YUrkina ili  dazhe na..."  Ona vdrug zamolchala,  snikla,  opustilas' na
divan i zaplakala.  Ona sidela zhalkaya i postarevshaya, govorila, vshlipyvaya, o
slozhnostyah zhizni,  o  ranah vojny,  o tom,  chto on eshche mnogogo ne ponimaet v
silu  svoego detskogo razuma,  "a  ya  baba,  baba  ya...",  chto  ona  chelovek
neschastnyj,  ne na svoem meste,  vse,  chto ona delaet sejchas,  -  eto tol'ko
oboznachenie chego-to,  i  zachem tol'ko otorvali ee ot tkackih stankov,  ot ee
dela,  govorila  takie  slova,  ot  kotoryh  Olegu  stalo  strashno,  dostala
fotografiyu,  gde  ona  byla  snyata  tkachihoj,  sovsem  devchonkoj,  ulybchivoj
krasavicej.  "Kakoj ya tol'ko byla,  plyasun'ej,  ozornicej, a teper' slovno v
chuzhih plat'yah hozhu..."  Potom ona  plakala ob  otce  i  Serezhke,  Oleg stoyal
rasteryannyj,  vse  eshche staralsya byt' surovym,  no  zhalel ee  i  uzhe iskal ej
opravdanie.
     On mnogo dumal ob etom razgovore pozzhe i uspokaival sebya.  On poschital,
chto slabosti v cheloveke poka zhivut i nikuda ot nih ne denesh'sya, vse eto idet
ot napryazheniya,  ot nervov,  ot ustalosti v glavnom velikom dele,  k nemu oni
vrode by  estestvennoe prilozhenie.  Oni  zhivut sami  po  sebe i  glavnogo ne
chernyat.  On vspomnil, chto nedavno sam stoyal na scene rajonnogo Doma pionerov
v pochetnom karaule u znameni,  eto byla vysokaya chest', no Oleg stoyal i dumal
ne o znameni,  a o svoem zhivote, on bolel u nego, i Oleg vse zhdal, chtoby ego
bystree smenili. Emu bylo stydno, nichego podelat' on ne mog.
     Estestvennym,  no ne imeyushchim otnosheniya k  glavnomu v  zhizni stalo togda
kazat'sya Olegu mnogoe,  i  ono uzhe ne  vozmushchalo ego.  Estestvennoj kazalas'
Olegu i atmosfera ih kvartiry,  ih zhizni, to est' on dazhe v tu poru ne dumal
o nej,  a teper'-to on znal tochno, chto v atmosfere etoj byl rastvoren strah.
Imenno rastvoren,  potomu on i byl nezameten.  Mat' vechno boyalas' chego-to, o
chem  on  ne  znal.  I  ona  tryaslas' za  kazhdyj ego  shag,  snachala eto Olega
razdrazhalo, kak i to, chto ona pri lyudyah ego, pochti sovsem vzroslogo muzhchinu,
gladila po golovke,  no v konce koncov on privyk k ee strahu,  potomu chto uzh
takoj byla ee lyubov'.  On i sam stal boyat'sya za sebya,  zavidoval riskovannym
rebyatam:  i Terehovu,  i Sevke,  i drugim svoim priyatelyam, kotorym nichego ne
stoilo nyrnut' s mosta, podrat'sya do krovi ili dobrat'sya do Moskvy na kryshah
korichnevyh tovarnyh vagonov.  On  smeyalsya nad rasskazami tetushek i  materi o
vorah i ubijcah,  i te obizhalis',  govorili, chto mnogo razvelos' posle vojny
lyudej zhestokih,  krov' dlya kotoryh - vodica, on pomnil vsyakie istorii o tom,
kak proigryvayut poslednih v ocheredi v karty, podojdet hmyr' v seroj kepochke,
spolzshej na  glaza,  nozhikom,  vytochennym iz napil'nika,  pyrnet v  bok -  i
privet.  A  potomu,  otpravlyayas' za hlebom ili v  kerosinnuyu lavku,  v hvost
ocheredi Oleg vstaval s oglyadkoj,  i na dushe u nego bylo ne sladko,  on nikak
ne mog uspokoit'sya, poka ne vyrastali za spinoj lyudi.
     Odnazhdy Oleg pritashchil v  dom  so  dvora anekdot i  rasskazal ego,  mat'
poulybalas',  a potom stala ser'eznoj i serditoj i Olega otchitala za to, chto
on slushaet i povtoryaet takie merzkie anekdoty, kotorye na ruku nashim vragam.
"Ne vzdumaj boltat' takie veshchi,  a esli sprosyat,  otkuda uznal,  govori:  vo
dvore slyshal,  mat' nichego ne znaet. I bud' osobo ostorozhen s dyadej Semenom,
dvornikom,  on ko mne pristavlen..." Glaza u nee byli ispugannye,  i golovoj
ona kachala, slovno tol'ko teper' ponyala vsyu ser'eznost' dela.
     A potom prishel pyat'desyat shestoj, shumnyj i serdityj, visokosnyj god.
     Dlya  Olega tot god byl trudnym.  On  stal sovsem hudoj i  nervnyj,  vse
vystupal na raznyh sobraniyah v tehnikume,  gde on uzhe uchilsya,  golos sryval,
vrachi  propisyvali emu  poloskanie sodoj,  a  sobranij i  mitingov bylo  toj
vesnoj pobol'she,  chem zanyatij,  i  zanyatiya-to prevrashchalis' v spory.  V svoih
suzhdeniyah on byl rezok,  ego lyubili slushat',  k tomu zhe,  vidimo, peredalis'
emu  ot  materi oratorskie sposobnosti.  Vsyu  tu  vesnu on  byl v  sostoyanii
kakogo-to strastnogo poryva,  kotorym, vprochem, byli ohvacheny mnogie, on zhil
odnim -  revolyuciej -  i veril iskrenne, chto sluzhit ej, a takie prozaicheskie
veshchi, kak eda ili lyubov', kazalis' emu koshchunstvom. Vot togda on i ponyal, chto
nenavidit mat'.
     On prishel k  etoj mysli odnazhdy,  kogda otkryl dver' v komnatu materi i
uvidel ee u  trel'yazha,  ona kupila ego nedavno,  v  komissionnom,  i  teper'
sidela pered nim,  razlozhiv na stolike kremy,  kraski i  korobochki s pudroj.
"Aktrisa",  -  podumal Oleg,  ona i  na  samom dele byla pohozha na  aktrisu,
zabezhavshuyu pered predstavleniem v grimernuyu.  Mat' obernulas',  i, navernoe,
glaza u  nee  byli zlye,  potomu chto ona ispugalas' i  dazhe vpered podalas',
slovno hotela zakryt' ot  nego vse svoi korobochki i  flakony.  On  ej  togda
nichego ne skazal. On tak i ne znal do konca, byla li ona i vpravdu v te gody
aktrisoj,  ponimavshej "koe-chto".  Delo bylo dazhe ne v etom.  Kakie by skidki
Oleg ni daval materi,  vspominaya i o tyazhelyh usloviyah teh let,  i o tom, chto
vojna iskalechila ee zhizn',  otnyav muzha i  syna,  vse zhe on schital,  chto mat'
prichastna ko vsemu,  chto bylo pri Staline,  i etogo on ej prostit' ne mog. A
potomu on pochti i  ne razgovarival s nej.  Neskol'ko raz mat' sovetovala emu
byt' poumnee, esli uzh zabluzhdat'sya, to zabluzhdat'sya pro sebya.
     V  tehnikume  Oleg  prouchilsya nedolgo.  Emu  uzhe  razonravilas' budushchaya
special'nost'  -   mehanika  tkackih  stankov.  V  komitete  on  okazalsya  v
odinochestve,  ego vdrug stali nazyvat' revolyucionerom chuvstv,  vse govorili,
chto sejchas nuzhna prakticheskaya rabota,  a  ne  rechi,  i  drugie obidnye slova
govorili.  Oleg rasstroilsya i vyshel iz komiteta. I reshil sŽezdit' na celinu.
Dva goda on  zhil na  celine,  v  raznyh sovhozah,  i  vse zhe  ne  vyderzhal i
vernulsya vo Vlahermu, uvidel mat' i ne uznal ee.
     On  mnogogo ne  uznal vo  Vlaherme,  to,  chto proishodilo u  nego pered
glazami,  prinimalos' samo  soboj razumeyushchimsya i  ne  ochen' znachitel'nym,  a
potomu  i  ne  svyazyvalos' v  soznanii Olega  s  bol'shimi peremenami.  A  vo
Vlaherme on sravnival i udivlyalsya.
     Mat' stala vpolne sovremennoj zhenshchinoj.  I  mysli ona vyskazyvala vsluh
takie,  za  kotorye goda tri  nazad otchityvala Olega,  oglyadyvayas' pri  etom
ispuganno po  storonam.  I  rechi  ee  byli teper' podlinnee i  poveselee,  s
poslovicami i otstupleniyami ot teksta. Vlahermskie devchonki podrazhali teper'
ne  ej,  ne  ee  prezhnej  strogoj  krasote i  surovym i  energichnym maneram,
naoborot, mat' sama uchilas' u nih, prichesku delala s nachesom, a volosy u nee
vse  eshche  byli  pyshnymi,  krasila  ih,  lico  privodila  v  poryadok  vsyakimi
importnymi  kremami  i  tonami,   po  chasu  sidela  pered  zerkalom,  nosila
vyvezennye iz-za  granicy  ostronosye tufli  i  vyazanye kofty,  a  pobyvav v
SHvecii s  profsoyuznoj delegaciej,  privezla bezhevyj kostyum iz dzhersi i ochen'
gordilas' im,  hotya on byl ej mal, a ona uzhe poryadkom raspolnela. I govorila
ona teper' ne gromko i ne grubo,  a nezhno i dazhe ne bez koketstva. I v sorok
let svoih byla ona krasiva i  yarka,  i Oleg videl,  kak posmatrivali na mat'
muzhchiny.  Rabotala ona uzhe ne na fabrike,  a  v gorispolkome,  kabinet u nee
poprostornee,  v uglu stoyal televizor. Za eti gody ona mogla mnogoe ponyat' i
perezhit',  a  potomu byt'  teper' iskrennej,  no  Oleg otvergal vse  popytki
materi sblizit'sya s nim.
     CHashche vsego Oleg obhodilsya odnoslozhnymi otvetami na ee slova. On zashel k
nej na rabotu i ubedilsya,  chto, kak i prezhde, ona zazhigaetsya inogda iskrenne
i shumit, no eto tol'ko desyataya chast' del. I, kak prezhde, ona horosho govorila
rechi,  lyubila eto delat',  i,  kak prezhde,  chasto vozvrashchalas' domoj nemnogo
hmel'naya i vilis' vokrug nee muzhchiny, elegantnye v meru vozmozhnostej.
     Olega eto vozmushchalo.  V poslednie gody on i sam stal terpimee, i mnogie
ego plamennye mysli kazalis' emu teper' smeshnymi i  nevernymi,  no zabyt' on
nichego ne mog i  prostit' materi nichego ne mog.  Hotya on snova vspominal i o
vojne i o slomannoj ee sud'be i gotov byl najti ej opravdanie. Otnosheniya ih,
ochen' prilichnye vneshne,  ne  mogli stat' luchshe eshche  i  potomu,  chto  mat' ne
prinimala ego lyubvi k  Nade.  Ona ee  ne  lyubila i  shchurilas' serdito,  kogda
govorila o Nade i Belashovyh. Zametiv, kak smotrit Oleg na Nadyu, ona vskipela
i  dolgo  ne  mogla  prikurit' ot  zazhigalki s  krasnym gall'skim petuhom na
pupyrchatom metalle.  "Dumat' o nej zabud',  -  skazala mat',  - budesh' s nej
neschastlivym".
     Potom ona pytalas' govorit' s nim spokojnee,  no u nego na vse ee slova
byl odin otvet.  Otkuda shla eta nepriyazn' materi k Nade, Oleg ne mog ponyat',
to li ona revnovala ego i  potomu "budushchuyu razluchnicu" zaranee otvergala,  a
mozhet byt',  nepriyazn' prishla bez vsyakih vidimyh prichin,  prosto ved' byvaet
tak,  dlya  materi  eta  dlinnonogaya devica iz  zhurnala mod  byla  zagadochnoj
marsiankoj,  nezemnye poroki chudilis' v nej, i doverit' ej syna ona boyalas'.
"Vzbalmoshnaya,  legkaya  devchonka,  -  govorila mat'.  -  Vse  oni,  Belashovy,
riskovannye lyudi,  sumasbrody... Ty eshche pozhaleesh'..." A Nadyu i na samom dele
sumasbrodnoj  nazyvala  ulica,   i   baby  v  platochkah,   usazhivavshiesya  na
obglazhennye ih zadami skameechki,  ohali,  glyadya na nee,  no Oleg schital, chto
Nadyu on znaet luchshe semechnoj ulicy i emu sudit', kakaya ona.
     On obernulsya i hotel skazat' Nade chto-nibud' laskovoe,  a potom brosit'
k chertu svoyu pisaninu i podojti k nej,  no on uvidel, chto Nadya spit. ZHurnal,
zachitannyj, s lilovym negrom na oblozhke, valyalsya na polu, a Nadya spala pryamo
na  odeyale,  vytyanuv nogi v  sshityh eyu  samoyu dzhinsah i  kulaki podlozhiv pod
golovu. "Rodnaya ty moya, - podumal Oleg, - ustala za etot nervnyj den'..." On
podoshel k  nej bez shuma i  stal gladit' ee volosy i  volnovalsya,  potomu chto
hotel byt' s nej, i emu bylo dosadno, chto ona zasnula, no razbudit' ee on ne
reshalsya,  vse sidel,  i  emu pochudilos' vdrug nechto krasivoe v  tom,  chto on
dolzhen podavit' svoe zhelanie radi ee pokoya.
     Oleg vstal i podoshel k stolu. "Mat', mat', - podumal on, - a mat' budet
kurit'..."  On  nervnichal,  i  emu  kazalos',  chto  prichina tut  odna -  ego
vsegdashnie dumy o materi,  povtorennye segodnya.  No on tut zhe ponyal,  chto ne
iz-za materi nervnichaet, i perestal prinuzhdat' sebya dumat' o nej, vse glyadel
na Nadyu i radovalsya eyu i dosadoval na ee son.


        9

     Ni cherta ne bylo vidno.  Terehov pozhalel, chto ne vzyal fonarik. Vprochem,
fonarik,  navernoe, mog by zaglyadyvat' segodnya tol'ko pod nogi i vysvechivat'
luzhi i  nichem by  ne  pomog,  dozhd' by  tut zhe prihvatil ego luchi nervushchejsya
svoej setkoj. Stupaya na kabluk, vdavlivaya sapogi v gryaz', medlenno spustilsya
Terehov po  skol'zkomu sŽezdu  s  Malinovoj sopki.  Most  byl  metrah v  sta
vperedi,  i  Terehov ego ne uvidel.  Sejba gudela i besilas' i ne sobiralas'
spat' noch'yu.  "Nichego,  posuetis',  poshumi",  - podumal Terehov. On vspomnil
Budkova i  ih  vcherashnij razgovor i  slova Budkova o  moste i  meteorologah,
povodov nervnichat' ne bylo,  i vse zhe Terehov reshil,  chto zavtra utrom,  kak
tol'ko stanet svetlo,  on otpravitsya na most s ponimayushchimi plotnikami, i tam
oni posmotryat, ne nado li chego delat'. Terehov poderzhal sigaretu pod dozhdem,
kapli  pritushili  ee,  zastaviv  poshipet',  i  Terehov  brosil  okurok.  Emu
zahotelos' najti kamen' i  shvyrnut' ego v  vodu,  chtoby vsplesk byl,  prosto
tak, iz nepriyazni k Sejbe, no, skol'ko on ni kovyryal zemlyu noskom sapoga, na
tverdoe natknut'sya ne smog.  I  togda Terehov sunul ruki v karmany i poshel v
poselok.
     V  storozhke u  sklada gorel ogon'.  Terehov,  podumav,  tolknul dver' i
shagnul v storozhku.  Starik sidel u stola na lavke, ovchinnyj tulup nakinuv na
plechi, i dremal.
     - Nehorosho, - skazal Terehov, - na postu...
     - A,  Terehov,  - vstrepenulsya starik. - Terehov, sadis', sadis', chto zh
uzh...
     - Nehorosho,  -  pokachal golovoj Terehov, prisazhivayas', - neugomonnyj ne
dremlet vrag, a ty...
     - YA sejchas, sejchas ya posmotryu vse, a ty sidi, sidi...
     Dvizheniem plech starik popravil tulup,  posadil ego ponadezhnee i, kivnuv
Terehovu,  nyrnul v  dozhd'.  Dolgo ego ne  bylo,  mozhet byt',  na samom dele
starik  rassmatrival svoi  vladeniya,  a  mozhet,  prosto  spravlyal  nuzhdu  i,
poezhivayas',  smotrel vverh  i  porugival nebo  za  nepogodu.  Vernulsya on  s
ohapkoj berezovyh drovishek i, sognuvshis', stal koldovat' u zheleznoj pechki.
     - Vse na meste? - sprosil Terehov.
     - Nu,  -  skazal starik,  mestnye ne  mogli obojtis' bez  etogo "nu"  i
priezzhih k nemu priuchili, sto znachenij peredavalo "nu" i sto ottenkov bylo v
kazhdom znachenii.
     - Uvolim my tebya skoro, - skazal Terehov.
     - Menya-to?
     - Nu a zachem tut storozh,  skazhi na milost', komu eti zhelezyaki-to nuzhny.
Tonny v nih. Zahochesh', ne unesesh'.
     - Storozh-to  vsegda dolzhen byt',  hot' by i  vozduh ohranyat',  kakoe zhe
hozyajstvo bez storozha.
     - Vot ty ne verish',  -  skazal Terehov,  -  a ya nynche nachal'nikom stal,
prikaz napishu, srazu poverish'...
     - Net, - zamotal golovoj starik, - ne uvolite.
     On horosho znal,  chto ego ne uvolyat, tak zhe horosho, kak i to, chto delat'
emu tut nechego.  No on byl ubezhden v tom,  chto bez storozha nikak nel'zya, kak
byli ubezhdeny,  vidimo,  v  etom lyudi,  predusmotrevshie v sejbinskom shtatnom
raspisanii figuru bojca ohrany.  Ermakov mog  nastoyat',  chtoby dolzhnost' etu
prikryli,  no i  on,  i  vse rebyata privykli k stariku,  a po pasportu Efimu
Prokof'evichu Mokaenkovu,  i vygnat' ego bylo by dlya nih vse ravno, chto sryt'
sopku,  u  kotoroj oni zhili.  Im  kazalos',  chto starik tut byl vechno i  eto
special'no dlya  nego  stroyat u  Sejby poselok so  skladom.  A  Terehov lyubil
prihodit' v storozhku,  prosto tak,  potrepat'sya,  otvlech'sya ot napryazheniya, i
kazhdyj  raz  ih  razgovory  nachinalis' s  obeshchanij  uvolit',  poddraznivanij
starika,  i  eto bylo obyazatel'no,  esli by  takogo poddraznivaniya ne  bylo,
starik by zabespokoilsya i vser'ez zapodozril by nehoroshee.
     On derzhalsya za svoyu dolzhnost',  potomu chto pensiyu poluchal malen'kuyu,  a
den'gi emu byli nuzhny.  On zhil v Sosnovke s sorokaletnim synom i pomogal emu
rastit' semeryh detej.
     Starik uveryal Terehova,  chto emu vosem'desyat pyat',  a  po pasportu bylo
sem'desyat vosem',  ego hoteli zabrat' na yaponskuyu, on togda i skostil sebe v
bumagah gody.  No lico ego kazalos' Terehovu eshche svezhim, tol'ko v mutnovatyh
udivlennyh glazah i  v  oslabevshem myagkom rtu byla starost',  da derzhalsya on
neestestvenno pryamo, a koleni ego chut'-chut' poshli vpered. U starika u samogo
bylo desyat' detej. A vyzhilo tol'ko dvoe synov. Odin pogib v poslednyuyu vojnu,
a togo,  chto poselilsya v Sosnovke,  nemcy izranili. Bylo u starika dve zheny,
obeih on  perezhil,  hotel zhenit'sya v  tretij raz,  a  emu uzhe bylo,  no  ego
raschetam,  vosem'desyat let,  no pozhalel syna, prodal dom v altajskoj derevne
da  korovu da  druguyu skotinu,  privez synu dvadcat' pyat' tysyach,  v  staryh,
konechno, i polozhil na stol. Teper' hot' detishki poluchshe odety stali.
     Syn ego plotnik i  stekol'shchik i eshche mnogoe umeet delat',  sel'sovet emu
raboty nahodit, kogda-to i sam starik byl horoshim plotnikom, zhil on neploho,
a brat'ya ego -  eshche luchshe,  dazhe mashiny zheleznye priobreli.  Kulakami oni ne
byli,  no v  Narym popali.  Teper' ostalsya tol'ko on odin v  ih krest'yanskom
rodu,  brosivshem zemlyu v Grodnenskoj gubernii,  Brest-Litovskom uezde,  radi
sibirskih fantazij.  On,  da eshche syn,  da eshche sem' rebyatishek syna.  On lyubit
rebyat,  gostincy im taskaet po voskresen'yam,  rasskazyvaet im, chto eto zajcy
prinosyat im  gostincy.  Starik i  Terehovu chasto govoril o  svoih vnukah,  a
Terehov chuvstvoval,  chto u nego vse -  vo vnukah, i eshche Terehov dumal o tom,
chto vnuki eti, kogda vyrastut, ne pojmut zhizni starika i ego brat'ev. Potomu
chto vsplesk ego zhizni byl let pyat'desyat nazad, v yunosti, v tu poru, kogda on
sluzhil v armii, sidel v okopah v pervuyu mirovuyu i, pokalechennyj, vozvrashchalsya
k svoej zemle.
     V storozhke,  esli Terehov zahodil k nemu,  starik suetilsya i hotel, kak
dobryj hozyain,  ugodit' gostyu  i  razvlech' ego,  a  razvlech' on  mog  tol'ko
rasskazami.  V  nih zhili baryni,  usatye i lihie izvozchiki,  zolotye rubli i
prosvechivayushchie bumazhki  s  fayansovym  byustom  imperatricy  Ekateriny.  I  uzh
konechno oficer s epoletami, oficerskaya zhena i lovkij, umelyj v lyubvi soldat.
Terehov slushal properchennye bajki starika rasseyanno, iz vezhlivosti, a inogda
iz  vezhlivosti slushal starik ego.  On  dazhe kival,  no  Terehov videl v  ego
glazah snishoditel'noe nedoverie,  i  shlo ono,  navernoe,  ot  starikovskogo
chuvstva prevoshodstva,  ubezhdeniya v  tom,  chto Terehov i  vsya eta molodezh' -
bestolkovaya i  legkomyslennaya i  ee  zhizn' smeshna,  a  on  vzroslyj chelovek,
prozhivshij oj-oj-oj,  znaet istinu i mnogoe takoe, chego eti sosunki, mozhet, i
sovsem ne  uznayut.  I  eshche  v  ego glazah zhili kakoj-to  ispug i  gotovnost'
soglasit'sya so vsem, chto emu budut govorit', i, rasskazyvaya svoi istorii, on
to  i  delo  ostanavlivalsya na  sekundu,  podzhidaya odobreniya ili,  naoborot,
osuzhdeniya ego rasskaza,  i  tomu i  drugomu on  odinakovo ulybalsya,  lish' by
sobesednik byl dovolen. Po Terehov molchal, on prihodil ne slushat' starika, a
smotret' na nego,  na ego obvetrennye pal'cy,  na dvizheniya ego ruk i  na ego
glaza,  on  smotrel na  starika ne tol'ko potomu,  chto hotel narisovat' ego,
prosto ryadom s  nim o