i... Len'ka, idi k Dine... -- Mam!!!.. -- YA tebya proshu. CHerez chetvert' chasa ty mne ego vernesh'. A poka pust' pri tebe pobudet. Malo li chto eshche oni pridumali? Len'ka, vpered. Mor, steregi tol'ko ego... -- Ty kuda, mam? -- Nado pape pomoch'... Slava uzhe poteryal svoyu nazemnuyu plot': ona mokrymi kloch'yami chavkala pod nogami scepivshihsya v rukopashnoj dyadi Peti i Gavriila. Kak i dvadcat' s lishnim let nazad, pytalis' oni reshit' ishod bitvy golymi rukami, ibo oruzhie ih prishlo v negodnost', a novoe oni dostat' prosto ne uspevali... Denis ne uspel rassmotret' -- chto takoe bylo u materi v rukah... Esli by on ne videl svoimi glazami, esli by on ne slyshal sobstvennymi ushami... Net nikogda by on ne poveril, chto ego nazvannyj otec mozhet umestit' v svoem krike stol'ko stradaniya... Staryj koldun zapustil svoi ruki-kogti v grudnuyu kletku otcu i bukval'no razorval ego. On teper' tozhe krichal, no torzhestvuya. Denis onemel ot boli i nenavisti, golovnaya bol' perepolnyala ego i trebovala nemedlennoj, neminuemoj smerti vinovatomu. Mir stal cheren. I cherez vsezastilayushchij mrak Denis uvidel, kak ego mat'... kak golova ego materi visit vysoko nad zemlej, nadetaya na kulak starogo chudovishcha. -- UMRI!!!! I polyhnulo eshche raz, no ne iz nebes uzhe, a iz Deniskinoj grudi. I polyhnulo tak, chto tot, nebesnyj, udar vyglyadel ryadom s etim nochnoj gnilushkoj... Staryj koldun gorel molcha. Krov' nepreryvnym potokom lilas' iz gorla na bryuho, a ottuda v travu. Vzor ego tusknel, po-prezhnemu polnyj zloby i torzhestva, no sila navsegda pokidala drevnee svoe hranilishche. Vot on upal licom vniz, v travu, v propitavshuyu ee krov'... I vnov' on sdelal popytku ottolknut' ot sebya planetu, preodolet' zov zemnoj... No net, vsemu est' predel, i poslednyaya kapel'ka zhizni vykatilas' iz raspahnutogo glaza dyadi Peti, probezhala dva santimetra i vernulas' v zemlyu... x x x Daleko, v derevne CHernoj, vskinulsya na krovati Leha: -- Mama! No staruha byla nacheku, ona zabormotala to, chto podskazal ej Petr Silych, i Leha vnov' zabylsya snom, a staraya ved'ma sidela ryadom i chasto-chasto shmurgala v otsyrevshij platok -- ona vse ponimala. x x x Denis lezhal na dne korziny i tiho umiral. Emu bylo holodno, on nichego ne hotel, krov' ego byla kolyuchej, napolnennoj ledyanymi kristallami... Osirotevshij nezhit'-pauk Len'ka prizhimalsya k ego spine, bezuspeshno pytayas' otorvat' ot sebya i vlit' v svoego edinstvennogo teper' povelitelya hot' kusochek sobstvennogo tepla... No bilsya v ustalyj mozg neponyatnyj shum, hriplyj... plachushchij... Mor... Morka!.. Denis uhvatilsya, kak utopayushchij za solominku, za golovnuyu bol' i vse-taki sel. Vstal na koleni, vyglyanul iz korziny... CHudovishche, po oshibke narechennoe sobakoj, ne podohlo, ne dobil ego otec... Pes, izbityj i okrovavlennyj, rvalsya k korzine vozdushnogo shara, i Mor otchayanno krichal, sderzhivaya ego ataki. Udary ego smertonosnogo klyuva tol'ko dobavili krovi na morde psa, no ne mogli vyvesti ego iz stroya... Vdrug Mor brosilsya i kogtyami, kryl'yami, klyuvom zacepilsya na zagrivke monstra. Udary sledovali s bystrotoj avtomatnoj ocheredi, pes vzvyl i pokatilsya po zemle... Denis popytalsya pomoch' svoemu pernatomu pitomcu, no byl on devstvenno pust... Otec preduprezhdal ego ne tratit' silu... Otkuda-to prihodilo nuzhnoe znanie proisshedshego... Iniciaciya ne poluchilas'. On poka magicheski bespomoshchen i ot psa ne ujti... On slishkom horosho znal Morku, chtoby ne ispugat'sya za nego po-nastoyashchemu: kriki ego byli zovom pomoshchi... -- Morka! Syuda! Bystree!!! Pal'cy sdvinuli s mesta bugorki ventilya, podtolknuli ih vlevo... Korzina poshla vverh, na plecho upala carapayushchaya tyazhest'... -- Morka, chto u tebya s krylom?.. Krylo vyglyadelo skverno: ne zakryvalos' do konca i skvoz' poredevshee operenie vidna byla krov'... Kogtistye lapy shatnuli korzinu, zacepilis' za kraj. Len'ka i Mor, pozabyv o mezhdusobojnoj vrazhde za pravo byt' samym lyubimym v sem'e, ne sgovarivayas' udarili -- kazhdyj po "svoej" lape. CHudovishche gryanulos' s pyatimetrovoj vysoty, no prygnulo vnov'. Denis, chuvstvuya, chto sily i soznanie uhodyat ot nego, vynul iz magicheskih nozhen korotkij klinok, podarok "dyadi Slavy", trizhdy udaril po kanatam... x x x Na Elaginom ostrove ne bylo ni odnogo cheloveka. Bezotchetnyj strah vygnal vooruzhennyj naryad milicii na sosednie ostrova, otkuda oni blagopoluchno dokladyvali v dispetcherskuyu vsyacheskuyu tuftu. Otkuda-to izdaleka holodnym potom pronikal pod rubashku zhutkij voj, kotoryj chelovek li, drugoj li teplokrovnyj zver' izdavat' by nikak ne dolzhen. Odnako voj byl i zver' byl. |to sineglazyj pes Murman, obzhora, podhalim i predannaya nyan'ka, spravlyal svoyu panihidu po tem, komu on sluzhil veroj i pravdoj, kto kormil ego, i poil, i za ushkom chesal... i podaril emu samogo zamechatel'nogo na zemle hozyaina i druga -- Lehu Grishina. eha ponyal, chto ego budyat, i prosnulsya, i srazu zhe zahotel v tualet. -- Privet, bab Ir! -- Leha tronul rukoj -- trusy na nem. No, op-pa... Pri babushke vylezat' iz-pod odeyala neudobno... chego ona tut sidit? -- Prosypajsya, Leshen'ka, den' uzhe na dvore. -- Ladno, bab Ira, ya sejchas vstayu. -- Staruha ponimayushche kivnula, legko vypryamilas' vo ves' svoj nemalyj rost. -- Vstavaj, vstavaj, moj golubchik. Umyvajsya, odevajsya, my s Vasyatkoj tebya na verande zhdem. Samovar vot-vot uzhe zakipit. Leha podozhdal eshche polminuty i, kak byl v trusah, speredi ottopyrennyh, pobezhal k tualetu vo dvore. Svistnul... A gde Murman? Horoshee nastroenie uletuchivalos' vmeste s tyazhest'yu v mochevom puzyre: Leha vspominal... I pochemu u babki takoj izmozhdennyj vid? I... chto za sny emu snilis'... parshivye takie... I... Temno-zelenaya cepochka na ego shee zashipela i chastichno rasplelas': malyusen'kaya Alenka uslyshala ego mysli i vstrevozhilas', zashchekotala razdvoennym yazykom skulu. -- Ujmis', zmeyana-nesmeyana, ya sam eshche nichego ne znayu. Cyc, sejchas vodoj nabryzgayu!.. Holodnaya vodica!.. -- Kak-to vdrug Leha proniksya znaniem naschet zmei -- kak s nej obrashchat'sya, chto ona umeet... chem kormitsya... Vidimo, dyadya Sasha postaralsya... Tochno on -- ego zhe podarok... K stolu Leha vyshel v sportivnyh lzhenajkovskih shtanah, s rasstegnutoj do pupa rubahoj. Irina Fedorovna pospeshila k nemu s polotencem: -- Nu-ka, vytirajsya, vytirajsya skoree, a to prostudish'sya. YA ved' zabyla vodu sogret', nonche-to... -- Fignya. Holodnaya -- bodrit, ona i dlya zdorov'ya poleznee. A gde vse? Gde mama? Skol'ko zhe ya spal? -- Syad', Leshen'ka, syad'. Net ee bol'she na belom svete. Ni ee, ni Sashki gorodskogo, ni Petra Silycha, zemlya im puhom. Pogibli vchera vecherom. A spal ty sutki s gakom. -- Babka zamychala basom, zasuetilas' pal'cami, vydernula nosovoj platok, slezy rezvo pobezhali na ee korichnevye ot starosti shcheki. -- CHt... Kak??? Mama! Gde ona? -- Net ee bol'she, lebedushki beloj, Eleny Andreevny. -- Kak... Bab Ira, babushka, kak zhe... -- Leha pritormozil konkretno: on vytarashchil glaza, zabormotal nesvyaznoe, zastignutyj vrasploh udarom, o kotorom, tem ne menee, on dolzhen byl by znat' i znal uzhe zagodya... -- CHto tam sluchilos'??? Nu skazhi zhe v konce-to koncov??? -- Ne znayu, Leshen'ka. Ne znayu, rodnoj. A tol'ko vse ih zhiznennye nitochki ya chuyala, kak my s nimi dogovarivalis'. Pervoj Lena, a potom i Sashka s Petrom... Vse kak obeshchano predskazaniem... -- Gde... oni? -- Tam, v Pitere sginuli. Oni vchera tuda i uehali. Byl plan u Petra Silycha, u otca tvoego... Tebya, nashu glavnuyu nadezhu, i menya, staruyu, resheno bylo ostavit' zdes', a chtoby ty ne volnovalsya i myslyami po neopytnosti vraga ne primanil, Silych sdelal, chtoby ty spal. A ya za toboyu prismatrivala. -- Kto... ih... -- Satana. Ego otrod'e so slugami, odoleli oni nashih... Tol'ko ty u menya i ostalsya... Uzh ya na Silycha nadeyalas'... Uzh on-to, dumala, upravitsya i Sashu s Lenoj vytashchit iz proklyat'ya... Pronadeyalas'. Serdcem chuyala -- mne tuda nado bylo poehat', dure staroj, glyadish' -- i perevesili by... Staruha vskinulas', klacnula vyskochivshimi na mgnoveniya kogtyami -- nosovoj platok razletelsya v lohmot'ya, ponikla vnov' i slezy, nichem uzhe ne sderzhivaemye, tak i lilis' dvumya tihimi ruchejkami... Raz®yarennaya Alenka sletela s Lehinoj shei na pol, uzhe vytyanulas', bylo, v trehmetrovuyu i nedoumenno zashipela, pokachivayas': staruha -- ne to, zverek na stule -- tozhe ne opasnost'. Tak kto ugrozhaet povelitelyu? Otkuda ego bol'? -- Poplach', Leshen'ka, osvobodi serdce... -- Ne mogu, bab Ira... Hotel by, da ne plachetsya... -- Pej chaj, ostynet ved'... --Alenka, na mesto! Bab Ira, ya obratno v saraj. Polezhu. Ty... ty ved' tozhe u menya odna ostalas'. -- On obnyal staruhu za plechi, pogladil sedoj zatylok, tknul tuda nosom. -- YA tebya odnu ne ostavlyu. Ne ostavlyu. Ne hochu est'... -- Leha zalpom vypil zavarku (chaj tak i ne nalil), pomorshchilsya... -- Ne mogu... YA v sarae, bab Ira... babushka. Otlezhus' -- sam vyjdu... Gde Murman? -- S soboj oni ego vzyali... Vrode zhiv, a bol'she ne chuyu -- gde on, kak on? Idi, Leshen'ka, a luchshe poplach'. I ya prilyagu, oh, i toshnen'ko mne... Vas'ku tol'ko pokormlyu... Leha vyshel iz saraya blizhe k vecheru, kogda solnce poteryalo zhguchuyu silu, nabryaklo vyalym oranzhevym cvetom, no vse eshche ne hotelo provalivat'sya v mrachno-zelenye el'niki, zhivushchie k zapadu ot derevni. Hotelos' est', hotelos' plakat', hotelos' bezhat' tuda, v Piter, den' i noch', poka nogi nesut, no Leha derzhalsya: mat' uzhe ne vernesh'... Mama... Kak babku odnu ostavit'? Nado vse vyyasnit'... Mozhet byt', uzhe etoj noch'yu oni i do nego doberutsya... Dyadya Petya skazal: "Ne zabyvaj...", on, znachit, zaranee znal, chto navsegda proshchayutsya... Kremen'. Vot ya i vzroslyj... Najdu i rastopchu etih suk... Ili menya pervye najdut... Esli uzh oni dyadyu Petyu prikonchili... Gde Murman? Pochemu ya nichego koldovskogo ne umeyu? Tiho ty, reptiliya! Rasshchekotalas'... -- Babushka... Est' chegonit' pokusat'? -- Leshen'ka, eto ty, a ya i ne slyshu, kak voshel! Kasha s kuricej na vtoroe, da shchavel'nik na pervoe. Molochko est' svezhen'koe, vse ravno chto slivki, kvasok podospel vrode by. Sejchas salatik... Ili okroshku sdelat'? -- Net, bab Ira, ya tol'ko kashi. A chto za salat? -- Ogurcy s pomidorami, luchok. Smetanka est', maslo podsolnechnoe. -- Nu i salat so smetanoj. Tol'ko nemnogo. Seli uzhinat'. Irina Fedorovna pozhevala ogurechnyj lomtik, a bol'she est' ne stala, tak i sidela naprotiv Lehi, po-muzhski polozhiv na stolovuyu uzorchatuyu skatert' drevnie svoi ruki, tak i smotrela na svoego nenaglyadnogo vnuchka, o kotorom i zabyla davno, chto on ej ne rodnoj. Leha el kak vsegda, esli ne bol'she. -- Dobavochki? -- Nemnozhko, bab Ira, sovsem chut'-chut'... -- Esh' na dobroe zdorov'e, a to kuda devat'-to, na zimu sushit'? Na-ko... -- Nu kuda ty stol'ko, lopnu. Mne zhe eto prosto ne s®est'. -- Znachit, Ryashke dostanetsya. A vot Petr Silych... Batyushka tvoj -- tak on nikogda v tarelke ne ostavlyal, skol'ko byvalo ni polozhu -- vse podmetet, da eshche i eshche poprosit. CHerez to i stat'yu byl -- von kakoj bogatyr'! I ty kushaj kak sleduet, chtoby rostom roditelya dognat' i peregnat'. I siloj. A tak est' budesh' -- tak i oslabnesh' distrofikom. -- Net, ya uzhe bol'she ne vyrastu, bab Ira. Pubertatnyj... Sozrel ya organizmom okonchatel'no vo vzroslogo cheloveka. Videla kakoj u... u Petra Silycha zhivot? YA takogo ne hochu. Pust' uzh luchshe pri svoem roste ostanus', mne i etot sojdet. Leha skromnichal: rostu v nem bylo metr devyanosto dva, i kachalku on poseshchal trizhdy v nedelyu, i ot prirody byl v kosti shirok; malen'kim i tshchedushnym on oshchushchal sebya tol'ko ryadom s otcom, kotorogo dazhe v myslyah do etogo dnya nazyval ne inache, kak dyadej Petej libo Petrom Silychem. Leha vzdohnul i prinyalsya za kvas. Mozhet, ne nado posle moloka? Nuzhno sobrat'sya s duhom i s myslyami, poka babulya so stola pribiraet, i pora podumat', kak dal'she zhit' i chto delat'. -- Cyc, Alenka... Zasnut' by let na pyat'... A tolku-to, prosnesh'sya -- ta zhe toska... Mama... -- Bab Ira, nu ty gde? Mozhet, pomoch'? -- Da vse uzhe, idu... Samovar prinesi, a to tyazhelyj. -- A Murman sam dorogu sumeet najti? -- Vot uzh ne znayu. Silych, mozhet, i zalozhil v nego vrode kompasa, a mozhet, i net. Esli zhiv -- vse odno najdetsya, zver' primetnyj, a vrode zhiv, kak ya chuyu. -- Da, ty govorila, horosho by. Nado chto-to delat', bab Ira. CHto tolku mne zdes' sidet'? -- I chto zhe ty sobiraesh'sya delat', golubchik moj? -- Irina Fedorovna podobrala gore v komok poplotnee, sunula pod serdce, chtoby ne meshalo ono ser'eznomu razgovoru, glaza ee stali suhi, a golos tverd. -- Sam ne znayu, kak raz hotel s toboj posovetovat'sya. Vy ved' tut vse pri volshebstve, okazyvaetsya, vklyuchaya mamu, a ya -- dub-durakom, nichego ne umeyu... --Volshba ni pri chem, my vorozhim da kolduem. Silych volhovat' umel, zvezdy sprashivat', dazhe magiyu znal... No on -- osob' stat'ya. -- Da mne po fig veniki vse vashi terminologicheskie tonkosti, ya-to nichego etogo ne umeyu. Vy mne nikogda ni o chem takom ne rasskazyvali. -- Da, Leshen'ka, v tom i beda. Kak byt' -- ne znayu, a tol'ko Silych utverzhdal, chto v tebe velikie sily zapryatany, pod stat' tomu... d'yavol'skomu otrod'yu. -- Poslednie slova Irina Fedorovna pochti prosheptala, vytyanuv golovu kak mozhno blizhe k Lehe, tak, chto on pochuvstvoval na nosu i shchekah holodnuyu syrost' starcheskogo ee dyhaniya, sdobrennogo zapahom polyni i podsolnuha. -- Dlya togo i rozhden ty byl. -- Ugu, ya v kurse naschet protivovesa, no kak mne eti durackie sily razbudit'? Mozhet, ty menya chemu nauchish'? I glavnoe, mama nichego nikogda mne ne pokazyvala! Nu kak zhe ona... -- Leha spotknulsya -- vot osel, idiot!... -- Mama, prosti... -- Da chemu ya tebya nauchit' mogu, karga derevenskaya? Vse moi zaklyat'ya -- chas chitat' da den' uchit'. Lena beregla tebya ot nashih del, hotela, chtoby ty zhil bespechal'no i ne v strahe. Pomogu, chem smogu, da tebe sred' nih -- malo poleznyh naberetsya. A vot mogu na vremya bol' podserdechnuyu unyat', chtoby ne meshala. -- Kak eto? -- Da obyknovenno. CHtoby tam ni bylo vperedi -- vsya nadezhda na odnogo tebya, Lesha, i gore ne dolzhno tebe pomeshat' obresti silu i zashchitit' sebya i nas. Da i etih porvat' by ne meshalo raz i navsegda... -- Staruha polyhnula vzglyadom i zamerla na mig. -- Poetomu ty rasslab'sya, raspusti v sebe uzelki, a ya pokolduyu i tem gore na vremya priglushitsya. Potom chuvstvo-to vernetsya, kak srok vyjdet, a poka polegchaet. No eto posle, zavtra poutru sdelaem, na noch' glyadya nel'zya, uzelki vnutri tugie, da i otvlekat'sya luchshe by ne nado, malo li... Leha udivilsya pro sebya: ne etogo li on i hotel, gore na vremya oslabit'? Nado budet zavtra utochnit' -- sovpadenie ili babka mysli chitaet? -- Bab Ira, vse-taki ya v gorod hochu s®ezdit', zdes' tochno nichego ne uznaem. -- Vrode i nado, da tol'ko zachem imenno? Vot beda bedovna: staryj da malyj, da bez gluzdu oba... No raz ty schitaesh' -- znachit, ezzhaj, ty -- muzhik. -- Zavtra i poedu. --A vot i ne speshi. Zavtra na sbory potratim, chtoby vse bylo gladkim putem, a ne lodyrnoj uhabinoj. Ne hvatit zavtra -- poslezavtreva potratim, no uzh bez iz®yanu. A vot togda ezzhaj. Alenku s soboj beresh'? -- Nu a kuda ee? Hochesh' -- tebe ostavlyu, dom budet ohranyat'? -- Ne-et, net! Zachem ee mne, etakoe strashilishche? Dom ya i sama oberegu, s Vas'koj da Ryashkoj, a tebe ona zashchitoj v gorode budet... CHut' ne zabyla! Dzhinna, dzhinna ty dolzhen v dome u Silycha vzyat'. -- Kakogo eshche dzhinna? -- Kotorogo on v plen vzyal davecha, skol'ko let uzh tomu, kogda eta chertova rozha za Lenoj prihodila, a Silych perehvatil, da i dzhinnom v puzyrek zasunul. -- Staruha ulybnulas', vspominaya, dazhe prosvetlela na mgnovenie. -- Lesha, ty televizor budesh' smotret'? -- Net. -- Nu togda idi sebe spat' da ne zabud' Ryashku s cepi snyat'. A ya poishchu da sobirat' nachnu i tozhe skoro lyagu. Ty gde budesh' spat', opyat' v sarae? Ne budesh' perestilat'? -- Ugu. -- CHto "ugu"? -- Nichego ne budu, vse i tak normal'no. Ustraivaet, babushka, vse menya ustraivaet. Budto mne pyat' let, chto ty tak menya pasesh'... -- Vasyatka, idi v saraj, tam pospish', na kryshe. Pyat' ne pyat', a bespokoyus', poka zhiva. -- Zachem, bab Ira? U menya zhe Alenka. ZHalko vot -- Murmana net. -- Najdetsya tvoj Murman. A Vas'ka -- boec hot' i nikudyshnyj, a chutkij, slovno kolokol'chik, bedu predupredit, esli chto. Idi, Leshen'ka. Kudri-to u tebya ne chesany, gde grebeshok? Davaj rascheshu. Est' u tebya grebeshok? -- Rascheska, chto li? Do utra i tak sojdet. Tam gde-to rascheska, zavtra najdu, zaodno s podguznikami. Spok najt, bab Ira. -- A? Kak? Spokojnoj nochi tebe, Leshen'ka, tihih snov... x x x Holodno bylo v stratosfere. Gorelka rabotala na polnuyu moshchnost', no teplo ot nee pochti ne kasalos' Denisa, razve chto skudnye luchi sinego plameni poshchipyvali uho i shcheku. On lezhal na dne korziny v poze embriona, kraeshkom zhizni svoej ceplyayas' za okruzhayushchij mir: vot eto -- moroznyj vozduh, kotorym nevozmozhno vzdohnut' kak sleduet, a eto -- Morka s vyvernutym krylom, ot nego teplo zhivotu i ladonyam, tolstennaya pautina sloj za sloem po vsemu telu -- eto Len'ka staraetsya, da chto tolku ot takogo kokona, kogda vnutri tepla ne hvataet... Odin shum konchilsya, drugie prishli. SHumy. Mnogo shumov. Raznyh... Glaza rezhet... Solnce... Oni na zemle... nado posmotret'... Len'ka... a nu davaj ubiraj svoi seti... ne povernut'sya. Tishe, tishe, Morik... Sejchas ya vstanu i posmotryu, chto u tebya s krylom. Sejchas, sejchas budem lechit'... Denis privstal s kolen i opyat' ruhnul zamertvo v korzinu. Pervoe, chto on uvidel, otkryv glaza, -- chernye steny korziny, tusklye zvezdy na serom nebe, siluet vorona s rastopyrennym krylom... Len'ka nevesomo rasplastalsya na grudi... YA zhiv. YA, Len'ka i Mor. Vse ostal'nye umerli... O-o-oh!.. x x x --A, eto ty, bab Ira! A mne prisnilos', chto eto Murman menya tryaset... Sejchas vstayu... Leha vorochalsya vsyu noch': i ne zasnut', i ne zaplakat'... Sny prishli pod utro, da takie radostnye... Vidimo, v uteshenie za nevynosimye po gorechi dni... Prosnulsya -- tak horosho na dushe, minuty ne proshlo -- vsya gadost' na mesto vernulas'. Babushka obeshchala nakoldovat', chtoby on ne muchilsya, no razve tak chestno budet? Mamy net, a on budet zhit' pripevayuchi, s bespechnoj ulybkoj dauna? -- Babushka, a mozhet, ne stoit... nu, nakoldovyvat', chtoby ya gore zabyl? -- Da chto ty, Leshen'ka, nichego ty ne zabudesh', prosto eto chuvstvo na vremya oslabnet, kak by otstupit, ne tak bol'no budet. Potom vernetsya, tut uzh nikuda ne denesh'sya... -- Tak ty chto, zdes' pryamo koldovat' sobralas'? -- Nu a gde zhe? CHto nam -- v klub dlya etogo idti, lyudej poteshat'? Zdes'. Sidi smirno, ruki na kolenki, a glaza luchshe prikroj. A hochesh' -- smotri, tol'ko ne perebivaj i ne sprashivaj, a to naputayu -- moh na lbu vyrastet... -- Pochemu moh? -- Da eto pogovorka takaya, nichego ne vyrastet, pomolchi. Leha polozhil ruki na koleni, kak bylo skazano, i popytalsya bylo vslushat'sya v ved'mino bormotan'e, no, krome "t'fu", da "okolicy", da "goryun-cvetka", znakomyh slov ne uslyshal. Togda on prigotovilsya pojmat' perehod v oshchushcheniyah -- kak vosprinimaetsya dejstvitel'nost' do i posle zaklyatiya, no Irina Fedorovna uzhe zakonchila bormotat'. -- Ty chto, uzhe vse??? Bab Ira? -- Dolgo li, umeyuchi, kogda delo-to pustyak... Pohodi, podvigajsya: ne bolit li chego? Mozhet, golova zakruzhilas'? -- Da net vrode... -- Leha otvernulsya, sosredotochilsya... On po-prezhnemu mamin syn i ochen' ee lyubit. Nenavist' k tem, kto ee pogubil, ta zhe: vsyu zhizn' na eto polozhit, no ih, kto by oni ni byli, on dostanet i otomstit. I za mamu, i za dyadyu Sashu s... Petrom Silychem. I bol' utraty... Da, mamu nikto emu ne zamenit, no... Leha ne znal, kak vyrazit' svoi oshchushcheniya slovami, s chem ih sravnit'... Samaya blizkaya analogiya -- slovno by eti utraty sluchilis' let desyat'-dvadcat' tomu nazad (net, ne dvadcat' -- tak daleko Lehiny vospominaniya ne prostiralis'... na desyat' let -- real'no), gore ne ischezlo -- otstupilo. -- Sojdet, bab Ira, -- otvetil on na nezadannyj vopros. -- Nigde ne bolit, nichego ne kruzhitsya. Davaj pozavtrakaem, a to ya, priznat'sya, struhnul slegonca pered tvoim koldovstvom i ot etogo progolodalsya. Tol'ko potom vse nazad verni, chto vykoldovala iz menya. -- Samo vernetsya. -- Irina Fedorovna ne stala ogorchat' vnuka: darom ved' nichego ne proishodit i vsya tyazhest' ego toski i boli perevalilas' na nee, prochitavshuyu zaklinanie. -- Oh, ty! Babushka, ty chto! Tebe ploho? Nu-ka syad'. CHto s toboj? -- Da vot, kolenka, bud' ona neladna! Povernulas' nelovko -- ona i zanoj! Dozhd' chuet, nepogodu... Dostan' mne iz bufeta nastojku... Net, von tu, krasnogo stekla... Nalej stopku, moi-to drozhat, -- staruha slabo mahnula pravoj ladon'yu... -- Mozhet, tebe luchshe lekars... o-o-j... Fu-u! |to chto, na dohlyh myshah? -- Huzhe... Daj zhe syuda... -- Ved'ma skorbno prinikla k ryumke, zaprokinula lico... i oklemalas', azh zastonala korotko. -- Oh, belyj svet ko mne vernulsya... ZHiva. Na segodnya entoj porcii hvatit, chtoby ya kak na batarejkah krutilas', a tebya provozhu -- i na dvoe sutok spat' zalyagu, da. Na dvoe, za men'she ne otdohnut'! Poproshu Gavrilovyh, pomnish', chto na Bolotnoj zhivut, chtoby za zhivotnymi prismotreli, a kak inache-to -- ogolodayut... Oh, i zla nastoechka! Ona silu tebe daet -- kak kurkul' vzajmy: sperva daet, a potom trebuet s prevelikimi procentami, podchistuyu podmetaet, tebe zhe odno liho na pamyat' ostavlyaet. Ee kak delayut: ne menee treh upyrej nadobno izlovit'. Potom iz nih, v bezlunnuyu poru, v samoe novolunie, iz eshche zhivyh... nu, ne zhivyh, a kakie oni tam, chto budto zhivut, iz nih siloyu vyryvayut... -- K chertyam sobach'im vse podrobnosti, i tak mutit! Potom rasskazhesh'. Hren s nimi, s upyryami, ya ot odnogo zapaha chut' v trubu ne uletel... Dazhe est' rashotelos'. Kstati, bab Ira, menya terzayut smutnye somneniya: chto-to ty slishkom kruto podoshla k probleme bol'noj kolenki? Ochen' uzh radikal'no, ya imeyu v vidu. Ne nahodish'? Blednaya vsya. Ty pravdu govorish'? No Irina Fedorovna ne rasslyshala vyskazannogo vnukom podozreniya: -- Leshen'ka, da ya sej sekund, a vse uzhe i gotovo, tol'ko podogret'!.. -- Net. Slushaj, babushka, davaj poka k dyade Pete shodim, chto tam vzyat' nado? Pojdem i voz'mem. Zdes' pokuda provetritsya, a my appetit nagulyaem zanovo. -- Da kakoj u staruhi appetit. Nu pojdem. A to pozavtrakaesh' snachala? -- Net, davaj snachala delo sdelaem... Ili davaj odin shozhu, raz u tebya kolenka bolit? Skazhi tol'ko, chto imenno ya tam dolzhen vzyat' i gde iskat'? -- Nichego, dokovylyayu. A bez menya ty mozhesh' tam ochen' dolgo iskat' da razbirat'sya ot neopytnosti... -- Da? Tebe vidnee. Nu togda derzhis' za menya, beri pod ruku, bab Ira, i pojdem potihonechku, nabirat'sya opyta v poiske dzhinnov. Dlya studenta fakul'teta sociologii opyt takogo roda -- nezamenimaya veshch'. Delirium tremens -- esli po-nauchnomu. --... Vot vernesh'sya iz goroda -- ves' dom i vse chto v nem -- tvoi, po pravu nasledstva. Vladej i pol'zujsya na dobroe zdorov'e. Silych-to, pokojnik, po holostyackomu delu ne shibko kakoe hozyajstvo vel, no cennosti raznye kopil, i nemalye, kak mne predstavlyaetsya, muzhik byl zagrebistyj... Vot govoryu: byl, zhil... a vse ne veritsya, chto mertvye one -- Silych, Sashka gorodskoj... Lena-lyubushka... -- Staruha ohnula, zavzdyhala i Leha ne nashelsya chto skazat', tak oni i doshli molcha do doma Petra Silycha. I obratno shli -- molchali, no uzhe po drugoj prichine. I ran'she neuyutno bylo dazhe korotkoe vremya nahodit'sya v zhilishche kolduna, a nyne dom slovno umer vmeste s hozyainom: ischezla prisluga-nezhit', v komnatah temno, syro, hotya i stavni otkryty; na podokonnikah, stoleshnicah i na skudnoj mebeli zathlym pokryvalom raskatilsya vdrug sloj pyli, tolshchinoj v god... Dazhe Lehe stalo zhalko svoego nezvanogo otca, a uzh chto govorit' o Irine Fedorovne: oni ved' s dyadej Petej krepko sdruzhilis' za poslednie chetvert' veka, a znali drug druga... stoletiyami schitat' nado... Na etot raz Leha ne stal otkazyvat'sya ot zavtraka i poka Irina Fedorovna nakryvala na stol, on reshil rassmotret' posudinku s tak nazyvaemym dzhinnom. |to byla malyusen'kaya steklyannaya probirochka ustareloj formy, v kakih do sih por nesoznatel'nye pensionery derzhat validol, ignoriruya predel'nye sroki hraneniya. No kak ni pytalsya Leha, v etoj, na vid prozrachnoj, probirke nichego rassmotret' bylo nevozmozhno, v glazah plylo i ryabilo. -- Bab Ira, a mama mne rasskazyvala, chto ego v vodochnuyu butylku, v chekushku, dyadya Petya zasunul? |to tot samyj chert-poslanec? -- Tot samyj. Da vidish', chekushka razbilas', kak on ottuda vybralsya, da ved' on ee i razbil, poslanec-to, vot Silych i soorudil emu teremok ponadezhnee. Tepericha bej ee, bej -- nichem ne raskroesh'. Dazhe mne tot surguch ne skovyrnut', to steklo ne hrupnut'! Tol'ko on mog, a teper' ty. -- YA? A s kakogo obmoroka ya ego vskryvat' dolzhen? -- Silych govorit, mol, v zhertvu prinesti. On po zvezdam proschital special'no dlya tebya. Na tvoe budushchee. -- Nichcho ne ponyal. Kakaya zhertva? Zachem? Komu? -- I ya ne ponyala, a tol'ko peredayu, chto znayu. A vskryt' ego -- stydno rasskazat', kak -- eto Silych nahuliganil: nado otbrosit' nedaleko i skazat'... Leshen'ka, prosti staruhu, t'fu, ne moi slova: "Vyhodi, suchij potroh!". Vot kak. On i vyjdet. A uzh chto tam dal'she -- ne mne znat'. -- A bez etogo nikak? Prikol'no. -- Bez etogo i sam Satana ego ne vyzvolit. -- A kak zhe on iz prezhnej posudiny vyshel v takom sluchae? -- Da, byla istoriya, smeh i greh! Vish', Alenka tvoya zashipela: ona pochuyala, chto ya vspomnila da i sama nebos' pomnit... Irina Fedorovna opyat' podlozhila vnuchku kashi, podlila molochka v kruzhku i nakonec sela sama. Ela ona, v otlichie ot Lehi, stepenno, lozhku nesla ko rtu, a ne rot k lozhke, govorila ne toropyas', zhevala ne spesha, ottogo i vse uspevala horosho: est' i rasskazyvat'... --...Kak raz priehal Sashka iz goroda i oni s Petrom u menya sideli. Ty byl eshche malen'kij, a Lena uzhe v Piter uehala i tebya uvezla... Ili tol'ko sobiralas' uehat'? Sashka vsegda byl nep'yushchij, a Silych, pryamo skazhem, poddaval'shchik, vot on i podbil Sashku na vypivku. Znachit, oni podvypili, slovo za slovo -- ob Alenke rech' zashla. Petr Silych k zmeyam neuvazhitel'no otnosilsya, nu i stal Sashku-to zavodit' i podnachivat', a Sashka vse ne zavoditsya, p'yanyj, a ponimaet Silycha hitrosti. Nakonec posporili izmerit' Alenkinu silu, pobilis' ob zaklad... Inache Petr Silych ne soglashalsya na Sashkiny slova, tol'ko cherez azartnyj spor... A nabralis' oni k tomu vremeni po samye kraya -- chto Sashka, chto batyushka tvoj Petr Silych!.. ...Vse zhivotnye, ot kota Vas'ki do domashnih sverchkov, vsya mebel', vklyuchaya stoly, stul'ya, komod i televizor na tumbochke, voleyu zaklyatij ot razgoryachivshegosya dyadi Peti razbezhalis' po drugim komnatam, ostaviv gornicu pochti absolyutno pustoj. Odin tol'ko sunduchok otvoevala sebe Irina Fedorovna, chtoby bylo na chem sidet' i sidya nablyudat' za predstavleniem. Ona tozhe byla zametno p'yanen'kaya, i ej bylo lyubopytno, chto budet dal'she. -- Silych, tol'ko, chur, steny mne ne portit' i polovicy s potolkom chtoby cely ostalis'. I stekla so stavnyami, a to kurolesit' vse my mastera, a kak chinit' libo novoe kupit'... -- Ne bois', Fedorovna, u nas, kak v tanke! -- dyadya Petya prooral chto-to ochen' drevnee dazhe po merkam Iriny Fedorovny, byt' mozhet, eshche shumerskoe, esli verit' ego rasskazam, i vse prostranstvo komnaty, izmeryaemoe metrami kvadratnymi, a ne kubicheskimi -- steny, pol, potolok, slovno by vystlala golubovataya pelena. Irina Fedorovna, sidevshaya v uglu, okazalas' pod etoj pelenoj, no komnata prosmatrivalas' po-prezhnemu horosho. -- Fedorovna, tut i sidi, na ring ne vzdumaj vyhodit', ponyala? CHet, nu ty gotov, chto li? -- Dzhast e moment... Alenka, vstan' peredo mnoj, kak list pered travoj! Stoj, ne kachajsya. Net! Do upora rasti! Nu, komu skazano! R-rasti! -- |, Sanya, horosh na nee nogoj topat'. Protivnika ne vidit, vot i ne rastet... A gde on u menya... O-o-t on... -- dyadya Petya obeimi rukami vzboltal chekushku, vglyadelsya. -- Materyj vrazhina popalsya! Eshche i nedovolen chem-to. Nu, ya otpuskayu. Pered tem kak brosit' butylku na pol, on lovko shlepnul pravoj ladon'yu po donyshku -- surguchnaya pechat' osypalas', vintovaya probka lopnula i poslannik ada, po prihoti dyadi Peti prevrashchennyj v dzhinna, okazalsya na svobode. Temnoe oblako tugim hlopkom vyletelo iz tesnogo vmestilishcha i vzdulos' pod potolkom, ottuda srazu zhe hlestnuli dve molnii: odna raznesla v steklyannyj drebezg oporozhnennuyu chekushku, drugaya popala v CHeta. CHet rugnulsya, potiraya uzhalennoe plecho, i otskochil k stene, vzhalsya spinoj v golubuyu pelenu. -- Ne zevaj, -- burknul emu dyadya Petya. Oba oni, po krajnej mere vneshne, pereboroli hmel' i smotreli ochen' vnimatel'no. Stoyali oni bok o bok, spinami k stene s vhodnoj dver'yu, a Irina Fedorovna so svoim sunduchkom raspolozhilas' tremya metrami pravee, v samom uglu. Alenka nakonec-to obrela vraga, da eshche posmevshego pervym napast' na povelitelya! Ona temno-zelenym taranom metnulas' pryamo i vverh, ne dozhidayas', poka dzhinn okonchatel'no vyberet formu voploshcheniya. SHest' kogtistyh cheshujchatyh lap vcepilis' ej v boka, gigantskaya past' udarila navstrechu, klyki lyazgnuli o klyki. Alenka slovno by i ne pochuvstvovala etih klykov: ona nepravdopodobno bystro obvilas' vokrug shestilapogo monstra, i bylo vidno kak lapy ego, tolstye i prochnye na vid, sminayutsya pod chudovishchnymi Alenkinymi ob®yat'yami. Dzhinn, pochuyav oshibku, peremenil taktiku boya i vot uzhe dve ravnyh po razmeru zmei -- temno-zeleno-pyatnistaya i bagrovo-chernaya -- splelis' v gigantskij klubok. Dyadya Petya shchelknul pyaternej -- v komnate stalo eshche svetlee, no vse ravno bylo nichego ne razobrat': otvratitel'nyj zmeinyj shar katalsya ot steny k stene, ushi zakladyvalo ot shipeniya, slovno by v gornice zarabotali dva peskostruya. Vdrug kom ostanovilsya posredi komnaty i kak by chutochku "sdulsya" i vytyanulsya do vertikal'no stoyashchego kokona: eto dzhinn prinyal chelovekopodobnyj oblik, vidimo, kak naibolee privychnyj emu. Urodlivoe rylo ego raspahnulos' usypannoj klykami past'yu, bugristye ruchishchi sdavili Alenkinu sheyu, bylo horosho vidno, kak sablevidnye kogti vpivayutsya gluboko, odnako ne mogut prorvat' zmeinuyu kozhu. Eshche cherez neskol'ko sekund stalo yasno, chto eto uzhe ne srazhenie, no agoniya. Ot pola vverh vzmetnulsya ispolinskij bich -- Alenkin hvost -- i hripyashchee rylo monstra slovno by lopnulo, okunulos' v krovavo-chernuyu sliz'. Alenka raspahnula past' do neveroyatnyh dazhe dlya ee rosta razmerov i nadela ee na istekayushchij krov'yu kochan dzhinnovoj golovy. Kokon myagko povalilsya na bok, kogtistye ruchishchi razzhalis'. Alenka sudorozhno dernulas' i nadelas' na dzhinna eshche glubzhe, pochti po plechi emu. Dyadya Petya slovno ochnulsya ot stolbnyaka i s obizhennym revom vyskochil na pole boya, bryaknulsya kolenyami na zmeinyj bok. Pravoyu rukoj on bez ceremonij uhvatilsya za Alenkinu verhnyuyu chelyust', levoj obhvatil za plechi telo dzhinna: --A nu otpusti, otpusti, gadina! SHCHas vse tvoi kurinye mozgi vyshibu, tvar'! Sashka! Ujmi ee po-horoshemu! -- |-e, Silych! Snachala porazhenie priznaj... Poakkuratnee! Sebe luchshe past' rvi! Alenka!.. Rassvirepevshaya Alenka, vidya, chto lishaetsya zakonnoj dobychi, uzhe ne slyshala i ne videla nikogo i nichego: ona mgnovenno rasplelas' i brosilas' na dyadyu Petyu. No koldun tol'ko hryuknul ot neozhidannosti, perehvatilsya pravoj vnezapno vyrosshej ladon'yu za Alenkinu sheyu, a levoj, szhav ee v kulak i prigovarivaya na kazhdom udare, stal metodichno bit' Alenku po golove. -- Silych, horosh! |to ne po pravilam! Da slyshish' ty ili net, pen' staryj!!! -- Slyshu, -- vnezapno nastupivshuyu tishinu razbavil golos dyadi Peti, nedovol'nyj, no uzhe spokojnyj. -- Tvoya vzyala. No pobedil ne pobedil, a eksponaty iz moej kollekcii zhrat' ne dam. I tak bobylem tepericha ostalsya... N-na svoyu verevku. CHto ona takaya zlobnaya -- ne kormish' ee, chto li? CHet podobral bezvol'noe zmeinoe tel'ce, uzhatoe do polumetra, ponyanchil v rukah, podul raz-drugoj... Alenka zashevelilas'. Uspokoennyj CHet sunul ee za pazuhu. -- Fedorovna, a ty chego hihikaesh'? Horoshij my s Sashkoj tebe cirk pokazali? Davaj-ka opyat' posudu pod etogo hlyupika... Tak poishchi! CHto ya ego -- pod myshkoj teper' budu nosit'? A ya pokuda mebel' obratno vysvishchu... Gde samovar? Leha dazhe zasmeyalsya -- tak emu ponravilsya babushkin rasskaz. -- Prikol'no! Alenka, ty u nas, okazyvaetsya, pozhiratel' dzhinnov. Babushka, a iz-za chego oni sporili, dyadya Sasha s... papashej? Na chto oni ob zaklad-to bilis'? Irina Fedorovna oseklas', yurknula vzorom v storonu ot Lehi, odnako vnuk v svoem prostodushii i ne zametil nichego. -- Aj, Leshen'ka, da razve ya pomnyu? CHego-to nuzhno im bylo... Ty vot chto... Poel? Ili eshche budesh'? -- Pod zavyazku. A eto -- tot zhe samovar? -- Tot zhe. Tul'skij, shestilitrovyj, eshche v sorok devyatom kuplennyj. A elektrichestva zhret! Nu, koli syt, togda idi, pogulyaj, pohodi, a mne nado vse kak sleduet vspomnit' da tebya sobrat'. Idi, Leshen'ka, idi, a to ty menya otvlekaesh'. I vse-taki babushka Ira nevazhno vyglyadela. Lehe dazhe pokazalos', chto ona opyat' konkretno pozyrilas' na krasnyj grafin s "upyrnikom", no sporit' on ne stal: babka u sebya doma i po krajnej mere segodnya luchshe ego znaet, chto i kak delat'. Nado budet, kak vernetsya, ne zabyt' petlyu na kalitke popravit' -- shurupy povylezali. Leha vyshel iz doma i ne koleblyas' poshel po seroj utoptannoj dorozhke v storonu lesa, cherez kartofel'noe pole, cherez reden'kuyu polosku molodyh berez, cherez kakie-to zlaki... ne kukuruza -- eto tochno... A navozom-to kak davit, so vseh storon! --Aleksej, dobryj den'! Kuda eto vy tak celeustremlenno dvizhetes'? Leha podnyal glaza: Filatova... YUlya, kazhetsya... --A, YUlya, privet! Da, nado tut... --A pochemu vy na diskoteku ne hodite? Ne tancuete? Ili boites', chto pob'yut? Tol'ko derevenskih strastej emu i ne hvatalo! Poslat' ee srazu, chto li... -- Nekogda, da i... --Oj, vy ne v duhe, a ya takaya glupaya. Prostite, pozhalujsta! Aleksej, mogu ya vam chem-to pomoch'? Net, tak-to ona nichego. I na mordashku, i ekster'er, i ne tupaya... I, vidimo, chuet ego sostoyanie... Nu tak estestvenno, eto zhe derevnya CHernaya, vse oni tut fokusniki. --YUlya. Ne mozhete vy mne nichem pomoch' v dannuyu minutu. Nastroenie u menya na nule, kak govoritsya, i ya vpolne sposoben isportit' i vashe... -- A... --...No ya ne hochu vam oblamyvat' takoj chudesnyj den' i budu real'no rad poobshchat'sya, kogda vse naladitsya. Ne segodnya. OK? Dogovorilis'? -- Dogovorilis'. A pochemu "oka"? -- |to umen'shitel'no-laskatel'noe ot slova o'kej. I... V takoe utro nam uzhe pora perehodit' na "ty". YUlya nevol'no prysnula, a Leha spohvatilsya: -- Nu vse, chao... -- CHao. Eshche chetyrezhdy, poka dobralsya do lesa, on vstretil sel'chan, i kazhdyj raz prihodilos' privetlivo zdorovat'sya. Dazhe esli on kogo i ne uznaval v lico -- odnoznachno nel'zya ignorirovat': derevnya, mat' ee za nogu. A uzh ego tochno vse znayut: gorodskoj i syn samogo dyadi Peti (uzhe pokojnogo, o chem oni eshche ne provedali). Nado zhe: i tot nechist', i eta -- nechist', a na vid obychnye lyudi, dazhe smorkayutsya pal'cami... A sam on teper' kto? No v nem tozhe sil'na derevenskaya zakvaska: vse eti poluznakomye derev'ya i travy-anonimy emu kak rodnye i tak uspokaivayushche na nego dejstvuyut. Oni ne obmanyvayut, oni -- to, chto oni est', bez dvojnogo dna i pritvorstva... Jo... ka le me ne! Leha stupil na prigozhuyu travyanuyu ploshchadochku i provalilsya levoj nogoj pochti po koleno v korichnevuyu zhizhu... i tuda zhe soskol'znul pravoj. Ladno, sam vinovat, umililsya ne v temu. A gde eto my?.. Leha vernulsya na tropinku, potryas nogami i vdrug podzhalsya otchego-to, zamer; soobrazil, chto zabralsya on ochen' daleko, a Murmana ryadom net i dorogu obratno emu pridetsya otyskivat' samostoyatel'no. SHevel'nulsya veter v derev'yah za spinoj. Nado obernut'sya... a ne hochetsya... Leha rezko razvernulsya licom k predchuvstviyu -- nikogo i nichego ne bylo v sektore obzora. Dorozhka, po kotoroj on syuda prishel, chetkaya, pora, pora vozvrashchat'sya, i esli propadet tropinka iz-za leshach'ih prokaz -- idti tak, chtoby solnce svetilo v pravoe uho i smeshchat'sya chutochku vlevo. Ne zrya knigi chitayu... A vse zhe stydno boyat'sya, zdorovyj muzhik, koldun, mozhno skazat', dnem, s Alenkoj na shee... Alenka! Leha akkuratno snyal Alenku... -- Ty chto, spish'? Vo dela... Leha ne mog znat' vseh povadok volshebnoj zmei, poskol'ku znakom byl s nej bez godu nedelya, no to ponimanie, kotoroe dyadya Sasha koldovskim sposobom prikrepil k podarku, odnoznachno govorilo: zdes' chto-to ne tak, ne dolzhna Alenka spat'. Tak-s... Idti nazad -- chasa dva, esli bez zaderzhek, bezhat' -- pomen'she, no tozhe dolgo. To est' za pomoshch'yu toropit'sya nekuda i, vidimo, vse sejchas i nachnetsya. I zakonchitsya. ZHalko Murmana net. |h, babushka, sovsem ty teper' odna ostanesh'sya... Po-prezhnemu bylo pusto v lesu, no v mozgu i v serdce panika, i Leha ne znaet, otkuda zhdat' udara. Odnako na otkrytom prostranstve bol'she veroyatnost' vovremya sreagirovat'... Vpered, tam polyanka... Nicho, nicho... -- Alenka, prosnis' zhe, nu, dorogusha... Alenka slaben'ko trepyhnulas' v Lehinyh pal'cah... no i vse... Polyanka predstavlyala iz sebya pochti pravil'nyj kvadrat, vidimo -- vyrubka; zarasti uspela tol'ko travoj, reden'koj i nevysokoj... Oh, ty, klubniki do figa, uzhe krasnaya... Leha, estestvenno, ne stal nagibat'sya za yagodami, proshel poblizhe k centru polyany, podal'she ot derev'ev. -- Uhodi otsyuda, mal'chik Lesha! -- propishchal nevidimyj golosok. -- Skoree uhodi, ne zhdi! Leha, ne stesnyayas' uzhasa, zavertelsya na meste, podnyav kulaki na uroven' plech. V peregovory on ne vstupil, yazyk ot straha otnyalsya, no glazami zyrkal i golovoj vertel bystro, skol'ko sinapsy pozvolyali. -- Mal'chik Lesha, menya ne bojsya, -- propishchal tot zhe golos, --ya hochu pomoch' i mne tozhe strashno. YA pokazhus', no ty menya ne bej. Da? -- Da. N-ne budu. P-pokazhis'. Iz-pod shirochennogo, v dve stupen'ki, pnya pokazalsya chernyj nosik, a za nim i ves' zverek -- ryzhen'kaya lisichka. -- Ty lisichka? |to ty so mnoj govorish'? -- Dnem ya lisichka. -- Zverek otkryval rot, no zvuk shel kak by so vseh storon, a ne iz odnoj tochki. "Ty telepatka, chto li?" -- podumal v ee storonu Leha. -- Govori vsluh, mal'chik Lesha, inache razgovarivat' s toboj trudno... --YA tebya ne b'yu, ne obizhayu, gotov tebya slushat'. Govori v chem delo. I pochemu ty menya nazyva... -- Potomu chto mnogo let nazad ty spas menya ot svoego chudovishcha. I byl ty mal togda... -- Ne pripominayu... |to ot Murmana? -- Da, tak ty ego zval... Leha nervno obernulsya. -- Potom obsudim. Govori skoree, chto proishodit. Kto mne ugrozhaet? -- YA ne smeyu. Uhodi skoree. Za tob... -- Lisichka priblizila mordu k perednim lapam i povalilas' nabok. Beloe bryushko ee drozhalo, no glaza byli zakryty. -- Vse norovyat ot menya ubezhat', dazhe te, kto priglashaet, ili dumaet, chto priglashaet. Leha podnyal golovu na karkayushchij golos, raspryamilsya. Vse. Samoe strashnoe -- pytka neizvestnost'yu -- pozadi. Poshchady ne budet i nado figachit' ih bez razgovorov i predislovij, pervym, na avos'! -- Uh ty kakoj ser'eznyj, ves' v papochku. CHto zhe ty ne brosaesh'sya v boj, ne napadaesh' pervym? Strusil? -- Leha s nenavist'yu smotrel na strannoe sushchestvo pered nim. Nogi ego ne slushalis'... i ruki... ne ochen'... No on-to -- ne lisichka. I dazhe ne Alenka. Leha sosredotochilsya i szhal kulaki, potom s usiliem razzhal. -- Nado zhe, a ya i ne dumal, chto Satana -- eto baba. Rot peresoh u Lehi, hot' by plyunut' v nee. -- A ya i ne Satana vovse. I s chego ty vzyal, chto ya -- babskogo rodu? Golos ya lyuboj mogu sdelat'. Vot -- detskij. Nravitsya? -- Nu a kto ty, pisklyavoe, -- chrevoveshchatel'? -- Neuzhto ne uznal? -- Buratino... synok... -- SHutish', a kak by tebe sejchas ne opisat'sya, ne obkakat'sya, milen'kij. YA ved' smert'. Tvoya, hotya i ne tol'ko tvoya. -- Neuzheli?.. -- Leha slovno by ogloh emocional'no. On srazu poveril, ponyal, chto -- da, sama smert' pered nim... Nu i chto... ne tak i strashno... Do etogo strashnee bylo... --A eto potomu, chto