ty v shoke, -- ohotno ob®yasnilo sushchestvo nevyskazannuyu Lehoj mysl'. -- Ty menya ne boish'sya, da? -- Ne boyus' uzhe. -- Veryu. No... |to popravimo. Pogodi... Sejchas ya vypolnyu, special'no dlya tebya, koe-kakie poteshnye uslovnosti: primu... aga, ty zhe hotel zhenskij oblik... savan s kapyushonom... CHto eshche? Kosu dlinnuyu... Glaza v cherepe... Glaza obyazatel'no, ibo ty v nih posmotrish' i koe-chto pojmesh'... Itak... Poglyadi v moi glaza, milen'kij... Mal'chik Lesha... Tak tebya eta ryzhaya figul'ka nazyvala?.. Smotri. Leha, gordyj soznaniem, chto on ne splohoval i pered samoj smert'yu, postaralsya uhmyl'nut'sya ponaglee i upersya v nee vzglyadom. -- Da ty povyshe glazki podymi, k moim... Nu zhe... "Ne stanu ya tuda glyadet'", -- podumal orobevshij Leha i posmotrel. x x x Murman toskoval na hodu -- on toropilsya. Pervye chasy posle bitvy smutno oseli v pamyati, potomu chto vse ego isterzannoe telo vylo i trebovalo pokoya i zabveniya, a dusha vyla i ne hotela verit', chto net bol'she na svete vozhaka-hozyaina i malen'koj hozyajki; on podhodil k goryashchim ostankam, on nyuhal, a on-to znaet, kak pahnet padal'. Eda. Nado est', nado vse vremya mnogo est', tak, chtoby bryuho uzhe ne hotelo i ne vmeshchalo by v sebya myaso -- togda sily vernutsya k nemu, a rany zazhivut, a sejchas dazhe lizat' ih nekogda, potomu chto nado iskat' Lehu, samogo lyubimogo i teper' uzhe edinstvennogo hozyaina, otnyne --vozhaka-hozyaina. Sverhzverinym chut'em svoim on snachala pravil'no pojmal napravlenie i, probezhav cherez gorod, pomchalsya na yug, bukval'no na sekundy ostanavlivayas' vozle stolbov ili chtoby shryamkat' zazevavshegosya golubya ili koshaka... No dunul veter, ne prostoj, a tot, chto neset po prostranstvu mysli i zaklinaniya, i Murman ulovil vrazheskij "zapah" -- glavnogo vraga, strashnoj pticy i tret'ego, ne sovsem ponyatnogo... |to bylo mimoletnoe otvlechenie, no ego hvatilo, chtoby izranennyj i neschastnyj pes poteryal golovu ot novogo pristupa yarosti, sbilsya s kursa i povernul na zapad, vmesto togo chtoby bezhat' na vostok, k derevne CHernoj. x x x Odno delo znat', chto ty smerten, drugoe -- postich' eto. Na to ona i neizbezhnost', chto vse puti vedut k nej. Ili sumasshedshij uzhe zaryadil ohotnich'e ruzh'e, chtoby podojti k ostanovke (na kotoruyu ty vyjdesh' iz avtobusa po dosadnoj oshibke) s cel'yu ubivat' vseh podryad, ili rakovaya kletka v tvoem gorle ustala ot tihogo kamernogo bezdel'ya i reshila razvernut'sya na prostore -- mir posmotret' i sebya pokazat'... Ili tromb vot-vot akkuratno zakuporit odin iz kroveprovodov tvoego tela, ili ty rashnychesh'sya ot nespravedlivogo zhitiya i samostoyatel'no rasporyadish'sya ostatkami budushchego... Neminuemost', neizbezhnost'... A vot vzyat' i pojti posmotret', ne toropyas', ot final'noj tochki vspyat', k toj prichine, a vernee skazat' -- k povodu, kotoryj zastavil zhizn' spotknut'sya i zakuvyrkat'sya imenno po dannoj traektorii... "Ah, esli by togda ne zastudil gorlo durackoj shipuchkoj..." "I chto menya poneslo imenno na etu storonu ulicy?.." "Ne nado bylo skovyrivat' rodinku..." I prinyat' mery. Druzhok... Ne vzdyhaj, ne perezhivaj i ne pytajsya. Nichto i nikto na svete ne uberezhet tebya: odnazhdy ty spotknesh'sya ili poskol'znesh'sya fatal'no, za sekundu ili za pyatiletku do finala. Interesno, hotel by ty zaranee uvidet' etot kamushek-prichinku? Ili poboyalsya by, predpochtya neizvestnost'? Ili vse zhe soblaznilsya by lyubopytstvom svoim? Ili naivno zatknul by glaza i ushi, chtoby obyvat' do samogo konca v slepoj i gluhoj nadezhde? Ili, slovno golovoj v prorub', reshilsya by?.. Vprochem, esli povezet, ty budesh' zhit' tak dolgo i schastlivo, chto dobryj dedushka -- marazm izbavit tebya ot predchuvstviya neizbezhnogo, ostaviv sposobnost' tiho ulybat'sya solnyshku i kashe, i tvoj bednyj glupyj organizm dazhe ne zametit, chto ostalsya odin na odin s Neyu. Nikto ne sobiraetsya tebya pugat', ili obmanyvat', ili kodirovat'-zombirovat', tebe govoryat pravdu. Pravdu. Pravdu. PRAVDU, Lesha. Ne to chtoby Leha nikogda ne dumal o smerti. Net, dumal i teryal son ot straha. |to kogda dazhe mamu zvat' bespolezno: gladit ona tebya po golove, shepchet chto-to horoshee, no i ona umret. Umerla uzhe. |h, esli by togda... Aga, vot-vot: "|h, esli by..." Dumal Leha o smerti. A tut ona sama pokazala emu sebya, bez vualej, pri svete i po-chestnomu, i on postig ee. Ne ubezhat'. No eshche ne umer i dazhe ne obdelalsya. A mog, esli by tol'ko eto pomoglo. -- Ty za mnoj prishla ili ko mne? -- Est' raznica? -- Da. No ty uzhe otvetila. Hotela by pod venec menya vesti, ne pokazyvala by peshcheru uzhasov. CHto nado? -- Dlya macho u tebya golosok slishkom drozhashchij, vprochem, mne pochti ne popadalis' macho. -- CHto za "macho" takoe? -- Nevazhno, mal'chik Lesha. No eto byl ne ty. -- Tak chto tebe ot menya nado? -- Predvaritel'noe znakomstvo. Lyudi nazyvayut eto interesom. Ili obychaem. CHem-to eto srodni klejmeniyu skota: opredelennyj sort zhivushchih ya pomechayu predvaritel'nym znakomstvom. Nu, govori. -- Tebe skuchno zhi... byvaet? -- Izbav' menya ot poshlyh i glupyh voprosov. U nas est' eshche nemnogo etih... obshchih minut, vospol'zujsya imi, esli hochesh'. Leha porazmyslil. Tol'ko razgovory i vozmozhny, v smysle rassprosy s ego storony... A chto eshche -- ne v chehardu zhe prygat'? -- YA smerten? -- Da. -- |to neizbezhno? -- Ty povtoryaesh'sya. -- Nu a esli ya budu zhit' ochen' dolgo... Neopredelenno dolgo? -- Mne vse ravno. ZHivi, ya podozhdu. |to dlya tebya neopredelenno. -- A potom budet... to zhe samoe, chto ya uvidel? V smysle, ponyal? Ili vozmozhno, chto budet nechto drugoe? -- Budet?.. YA -- budu, ty -- net. -- Tebya mozhno ugovorit'? Na predmet neposeshcheniya? -- Net. -- Podkupit', obmanut', zapugat'? Dogovorit'sya kak-to, a? Ulestit'? -- Net. -- Nikak i nichem? -- Ty povtoryaesh'sya. -- A esli kto za menya poprosit? -- Mne bez raznicy. -- A kak zhe zagrobnaya zhizn' i bessmertnaya dusha? -- Mozhesh' verit' skol'ko hochesh' i vo chto hochesh'. Leha bespomoshchno oglyadelsya. Von -- ptica pereporhnula s berezy na sosnu. Veterok po verham kuvyrkaetsya. Zapah lesa i polyany -- ne gustoj, no takoj... obil'nyj: sladkim zelenym listochkom pahnet, tinkoj bolotnoj, yagodami... I vsego etogo ne budet. A narodyatsya novye zveri, flora i zapahi... I ego sredi nih ne okazhetsya... Takaya banal'naya istina... listochki-figochki, komariki-figariki... Milliardy raz ispytannaya do menya i... posle. I eto obyazatel'no proizojdet, kak verevochka ni vejsya. -- Nu, staraya... Esli tebya ne podkupit' i ne zapugat'... Pravil'no ya tebya ponyal? -- Dogovarivaj. -- To provalivaj k... lyubenyam! Nadoela. -- Kak skazhesh', mal'chik Lesha. -- Provalivaj, provalivaj, a to pinkom oglazhu... -- Provalivayu. Ty ochen' hotel vyglyadet' -- v nashih s toboyu glazah -- sil'nym i nesgibaemym smel'chakom. Krutym. I zabyl, kogda byla takaya vozmozhnost', sprosit' o svoih rodnyh. Do vstrechi. Uzhas rastayal, holod ot nego ostalsya. "Vse pravil'no, zabyl". Lehiny nogi podlomilis', i on ruhnul na upruguyu lesnuyu zemlyu, ryadom s lisichkinym tel'cem, zaskulil bez slez, raz, drugoj udaril kulakom vniz... Vmesto syrovatogo peregnoya kulak naskochil na tverdyj koren'... Bol'no... Leha prizhal k zhivotu obe ruki, skryuchilsya i zavyl skvoz' stisnutye zuby, no ne ot boli. I strah, i styd, i raskayanie i... i to neizbyvnoe znanie, kotorym zaklejmila ego Smert'... Kak eto perezhit' i voobshche -- zachem teper' zhit', kogda on glavnoe uznal? A o mame -- zabyl... i ob ostal'nyh... Net nado zhit' i koe s kem rasplatit'sya. Spokojno, ty zhe muzhchina, pomorgaj i projdet. A ono nikak ne prohodit. SHipenie... |to Alenka ochnulas'. CHudovishche ty moe stoerosovoe... Protiv Nee i ty bessil'na... A? Leha perekatilsya na karachki: Alenka sladko sodrognulas' v poslednem glotatel'nom dvizhenii i zavilas' v shirokuyu lenivuyu spiral' vokrug povelitelya, obrazovav takim obrazom na trave nechto vrode zashchitnogo kruga dvuhmetrovogo diametra. -- T-ty chto, dura, ryzhuhu slopala??? -- Leha slovno poglupel: on kak byl na chetveren'kah, tak i perevalilsya cherez bar'ery Alenkinogo tela i prinyalsya sharit' v trave vokrug pnya... Lisichki ne bylo. Lehu podbrosilo v polnyj rost. -- Sozhrala, svoloch'! Alenka nedoumenno zashipela, rombovidnaya golova ee podnyalas' vysoko i opustilas' chutochku, chtoby luchshe bylo videt' glaza povelitelya... -- Ona menya spasti hotela. YA ej obeshchal, chto ne tronu! Ty, gadina zelenaya, luchshe by ty na tot meshok s kostyami kidalas'. Prospala!!! Leha udaril sleva i tut zhe sprava. V udar sprava on vlozhil vse: bokserskuyu vyuchku, devyanosto kilogrammov vesa, styd, potenciyu budushchego "velikogo kolduna", otchayanie i zhazhdu hot' na kom-nibud' vymestit' mnogoyarusnuyu zlobu; i esli levuyu ruku Alenka pochti i ne zametila, to ot udara sprava ee motnulo na metr v storonu. Leha dobavil pinkom eshche raz, naklonilsya, chtoby prodolzhit' rukami, no Alenka, ispugannaya tem, chto uvidela vo vzore povelitelya, stremitel'no s®ezhilas' v zmejku-malyavku i yurknula k Lehe za pazuhu. Pryatat'sya, iskat' zashchity u povelitelya zhe, to est' u nego... A on... Opyat' u nego vse ne tak, vse bedy iz-za nego... Na nej reshil vymestit'... A ona k nemu za zashchitoj... |to bylo poslednej kaplej, perepolnivshej chashu: Leha stuknulsya zadnicej v nizen'kij pen', zakrutil nechesanymi patlami i zarevel v polnyj golos, prezhnie "skupye muzhskie" rastvorilis' v potokah nestesnyaemyh slez, po kolichestvu i kachestvu nichem ne ustupayushchih tem, kotorye prolivayutsya zhenshchinami i det'mi... Leha dolgo plakal na poludennoj zhare, a potom zasnul. Zlopamyatnost' Alenki ne rasprostranyalas' na povelitelej: ona vyskol'znula iz Lehinoj rubashki, podrosla v tret' vozmozhnogo, podsunula uprugij bok emu pod golovu i vystavila "periskop" -- podnyala golovu na dlinnoj shee -- ohranyat'. No polyana, gde eshche ne vyvetrilsya "zapah" glavnogo pugala dlya vsego zhivogo, gde opasnym tyazhelym tumanom slilis' i zamerli aury dvuh nepohozhih drug na druga prishel'cev, otpugivala leshih, gluhomannikov, oborotnej i prochuyu nevysokuyu nechist'. Razbezhalis' podal'she v storony i dokuchlivye nasekomye; tol'ko solnce, besceremonno i nichego ne boyas', vglyadyvalos' v strannuyu nepodvizhnuyu paru -- cheloveka i zmeyu na polyanke posredi ugryumogo lesa. -- A-a... Ni figa sebe ya zasnul! Alenka, ladno... Ne opravdyvajsya, eto ya vinovat -- dumal chto umnee tebya. |j, les! ZHiteli lesnye! Ne hotel ya lisichku gubit', prostite, esli mozhete! Les nedoumenno molchal: kto s®el, tot i prav, k chemu eti zvuki? Za to vremya, kotoroe chuzhaki bestolkovo prozhili na solnechnoj polyanke, neskol'ko desyatkov tysyach zhivyh sushchestv, mestnyh obitatelej -- begayushchih, polzayushchih, letayushchih -- stali chast'yu metabolicheskogo obmena drugih zhivyh sushchestv, takih zhe mestnyh urozhencev, i nikto ne raskayalsya i ne popytalsya vyplyunut' dobychu obratno. Leha znal, chto v lyubom lesu Alenku mozhno spokojno otpustit' v "vol'noe polzanie" i ona ne otstanet, ne poteryaet bditel'nosti, i sobralsya bylo iz lyubopytstva na obratnom puti tak i sdelat', no teper', posle togo, chto sluchilos'... Zmeya -- ne bolonka, pozdno potom budet aukat' ej v glotku, vysmatrivaya zazevavshuyusya zverushku-simpatyashku, i tak uzhe gnusno na dushe iz-za lisichki. Pust' ona ne sovsem lisichka, a vidimo, perevertysh, no tem bolee mozhno skazat' -- nochnoj gumanoid... Leha smutno pomnil babushkiny skazki: oborotni -- dnem chashche lyudi, a noch'yu zveri, no i naoborot byvaet, bab Ira ob®yasnyala... Vot interesno: s odnoj storony, on pomnit, chto ona rasskazyvala emu vse eto na polnom ser'eze, a s drugoj storony, on vosprinimal ee istorii na urovne mul'tyashek. A eshche... O smerti luchshe ne dumat'... A eshche nado budet sprosit' naschet rusalok... Kakaya chush' v golove. Pochemu on ne sposoben podumat' o ser'eznom i vysokom, umno podumat', chtoby chemu-to tam bylo tesno, a chemu-to prostorno, vplot' do aforizma... nel'zya o nej dumat', i tak podzhilki tryasutsya... -- Tiho, Alenka, eto ya zadnim chislom perezhivayu, tiho, ne svisti... -- Babushka, eto ya... -- A, vernulsya, golubchik moj, a ya, poka ty hodil... -- Pogodi, bab Ira. Vot tut zhe... bros' skovorodu, ya ee sam pomoyu... Nemedlenno chitaj svoi zaklinaniya, emocii, nu, naschet mamy... obratno vykoldovyvaj. Pozhalujsta! Babka poglyadela na nego pristal'no i zhestko, zhaleyuchi pokachala golovoj, snyala s verevki sohnushchee, uzhe vysohshee, polotence, vyterla ruki, promaknula rot... -- CHego eto tebe prispichilo? Pogodi, vspomnyu pervye slova... "Liho lykovo, skorb'-trava, -- drano-kosheno, myko-muka. Ogorchi zenicu yasnuyu..." Vse, Leshen'ka... Oh, sneset menya sejchas skvoznyakom da pryamo v fortku... -- Tebe, ya smotryu, polegchalo? -- A? Da net... s chego by... Prosto... --Ugu. Sebe hotela moyu bol' vzyat', da? |h ty... Znal by ya ran'she... -- Tak i chto s etogo? Sam rassudi: tebe ved' dlya dela nuzhno bylo vysvobodit'sya. A teper', kak budesh' tugu na serdce nosit', ne pomeshaet tebe? YA ved' staraya, Leshen'ka, privykshaya gore-to mykat'... -- Teper' ne pomeshaet. Ono sejchas, babushka, menya dazhe otvlechet, esli hochesh' znat'. Znaesh', kogo ya tol'ko chto povstrechal? Bukval'no chasa poltora nazad? -- Da uzh chuyu: zapah tot ni s chem ne sputaesh'. A ne pochuyala by -- i tak dogadalas', po glazam by prochitala: von oni u tebya kakie, slovno u leshaka nochnogo. -- Da? A tebe otkuda tot zapah znakom? I... my ob odnom i tom zhe govorim, bab Ira? -- O Nej, proklyatoj, o kom eshche. A otkuda ya znayu -- dovelos' kak-to s Neyu povstrechat'sya... -- Nu i kak? O chem beseda shla? -- T'fu ty, Leshka! Nashel o chem sprashivat'! Daj-ka syadu, uspokoyus'. Ty ne serdis' na moj krik, a luchshe podobnoe ne sprashivaj. Bylo -- i otstalo po doroge, vot tak. CHem dal'she zhivesh', tem strashnee vspominat'. Smert' -- dlya vseh odna, da svoya u kazhdogo. Tebe-to strashno bylo? -- I eshche kak! CHut' bylo ne... Ty predstavlyaesh': Alenka vyrubilas' pri nej, kak zasnula! -- Delo takoe. Ne znayu teper' -- k dobru li, k hudu sie? S odnoj storony -- dobryj znak: esli uzh ty i Eyu otmechen, znachit ne byvat' tebe bessil'nym i nezametnym. S drugoj storony... Mne ona yavilas', kogda mne bylo... uzhe ne moloden'koj byla... a zhila odna, v lesu... To-to bylo uzhasu! Kak ona k tebe srazu yavilas' znakomit'sya, zrelosti i sily ne dozhidayas', -- nehoroshij znak... Oj, chto ya nesu, dura staraya, otkuda mne Ee znaki znat'!... -- Nesi, nesi, bab Ira, ne v biryul'ki igraem. CHto znaesh', o chem dogadyvaesh'sya -- rasskazyvaj, vse mozhet prigodit'sya. -- Pochti nichego ne znayu. Sashke CHetu yavlyalas' ona, Petru Silychu tozhe. Vot on Ee ne boyalsya, esli ne vral. A i dazhe on ne izbegnul... Mame tvoej -- net, ne pokazyvalas'. Ne hochu pustoe gadat', kak budet -- tak i budet. Ruki chistye? Sadis' za stol, a potom sobirat'sya budem okonchatel'no. Nashla ya odno zaklinanie -- prostoe, pryamo detskoe, a ot otravy i ot vodki horosho pomogaet. Poesh', otdohnesh', budem veshchi ukladyvat' da razuchivat' naizust' -- vse zanyatie... --...Travy ya tebe vot syuda kladu. -- Kakie eshche travy? -- Ot zubnoj boli, ponosa... da, ne smejsya, golubchik moj: prispichit -- tak i zaklinanie sostavit' ne uspeesh'... ot privorota... Von ved' kakoj krasavec vymahal, vsyakaya pol'stitsya... Kazhdoe utro odnu travinku obyazatel'no dobavlyaj v chaj. Ona zhe i ot porchi. Hotya, po nyneshnim vremenam, kakaya porcha ot gorodskih? Artyuhovy s Podgornoj ulicy -- vot te vsej sem'ej byli mastera porchu navodit'. Byvalo, chto ni den' -- zakazchiki priezzhali, eshche kogda pri sovetskoj vlasti... I teper' priezzhayut ne men'she. Da. A sglazu tebe boyat'sya ne nado -- sam kogo hochesh' sglazish', kogda v silu vojdesh', glaz u tebya -- nastoyashchij koldovskoj: temnyj, dikij... Nu-ka, eshche raz povtori zaklinanie, da ne bubni, a chetko, chtoby ya kazhduyu bukovku slyshala. Leha zahnykal zhalobno -- lob garmoshkoj, guby vyvorotil i vytyanul, kak verblyud, sheyu perekosil, no poslushalsya: v konce koncov eto -- pervoe v ego zhizni nastoyashchee koldovskoe zaklyatie. -- I eshche razok povtori, Leshen'ka, potomu snova oshibsya: snachala idet "kukol' po polyu", a "mutica" posle kukolya... YA ved' tebe govorila: vse slova dolzhny idti drug za druzhkoj bez putanicy i perebiva, tak uzh zavedeno. -- Babushka, a chto ya vholostuyu-to uchu? Davaj ya zachet sdam: snachala kruzhku samogonki, a potom zaklinanie. Esli otrezveyu -- znachit sdal zachet. A? -- Duri-to v tebe po molodosti let, kak v Petre, batyushke tvoem pokojnom... Uspeesh' eshche, naproveryaesh'sya, a tol'ko nado, chtoby v lyubom vide ot zubov otskakivalo. Ty luchshe skazhi -- zapomnil, kak s klubochkom rasproshchat'sya? -- Da. "klubok ot sta dorog chetyreh storon nizkij tebe poklon teper' vse znakomo stupaj sebe k domu". YA pomnyu, bab Ira, hvatit. -- To-to zhe. A zdes' ya sama ego zapushchu... -- Nu vse, bab Ira, vse, ya uzhe v lomkah ot etoj ucheby, esli by ne tvoi oladushki -- tochno by nadorvalsya. Spasibo, no pora na kanikuly. Tak-s, mak-s, gde Vas'ka? YA beru Vas'ku -- i k sebe v saraj. Glavnoe, na avtobus ne prospat'. -- V lomkah? Sustavy, chto li? Ili golova? Sejchas ya poishchu... -- Net! Net, babushka, nichego u menya ne bolit, krome uchil'nyh izvilin. Prosto segodnya den' moj, kak govoritsya, byl ochen' bogat na vpechatleniya, a upyrnikom, v otlichie ot tebya, ya ne podkreplyalsya. -- CHto ty, Leshen'ka, chto ty! Tebe i ne nado! --YA i ne sobiralsya. Vas'ka! Cob cobe, spat' pojdem... kolokol'chik seren'kij... Rano utrom Leha prosnulsya sam, bukval'no za sekundy do togo, kak Irina Fedorovna prishla ego budit'. Nu, pochti sam: Alenka zasipela, stala shchekotat' levoe uho, vstrepenulsya kot Vas'ka -- on spal pod samoj kryshej, na shirokoj polke, prednaznachennoj dlya derevenskoj ogorodnoj utvari, no po letnej pore pustoj... --A ty uzhe prosnulsya, a ya tebya budit' idu. Vstavaj, golubchik moj, pora tebe. -- No-no, bab Ira, tol'ko, chur, ne plakat' s utra poran'she. Vyyasnyu chto k chemu -- i srazu vernus'. Idi, ya sejchas vstayu. -- Da ya i rada by ne plakat', a oni sami l'yutsya. Vstavaj, Leshen'ka. Vasyatka... Oh, kakoj tyazhelyj, rovno kaban... -- Ved'ma s kotom na pleche zatoropilas' -- gret' samovar, nedavno vskipevshij, sobirat' na stol, v sotyj raz proveryat' sumku... Lish' by tol'ko ne dumat' o skorom rasstavanii s vnukom. Vot tak ona i teh sobirala -- Petra da Sashku s Lenoj... Samoj by s nim poehat', da ne vyjdet... Da i sily ne te: Irina Fedorovna tretij raz pribegnula k pomoshchi "upyrnika" i ponimala -- predel. A ot bessil'noj -- kakaya pomoshch'? A Leha byl svezh, hotya i spal vsego nichego: velikij strah, perezhityj im ot vstrechi so Smert'yu, zaglushennaya i vnov' obretennaya bol' utraty podkrepili i zakalili ego vmesto togo, chtoby obessilit'. On dumal i perezhival pochti do rassveta i teper' -- na vremya -- otreshilsya ot sobstvennyh bed dlya togo, chtoby najti v sebe silu, vyyavit' vraga i unichtozhit' ego. A malo li, vrag pobedit ego, vpolne ved' real'naya veroyatnost', to i gorevat' i reflektirovat' budet nekomu. No nado pobedit'. V sluchae pobedy -- sam pozhivet podol'she, za predkov otomstit, babushku poraduet... Nu i, tam, chelovechestvo budet kak-to spaseno. Hotya Leha absolyutno ne predstavlyal sebe pogublennogo chelovechestva -- pogolovnyj mor ili yadernaya zima? I na hren by eto nado silam Ada vo glave s Satanoj? Mozhet, on i mizantrop po zhizni, etot Satana, odnako stroit' kozni pravednikam, gubit' dushi i voobshche razvlekat'sya podobnym obrazom on mozhet tol'ko pri nalichii dejstvuyushchej samovosproizvodyashchejsya sistemy, sirech' -- chelovecheskoj civilizacii? No ne sprosish' ved'... -- Da-da, babushka, rubashki v chernom pakete, ya pomnyu... Esli Murman pribezhit -- za mnoj ne puskaj, pust' u tebya pozhivet. Nu chto ty v samom dele... Nu lyudi zhe smotryat... Maksimum cherez nedelyu ya vernus', sovsem, do oseni, ili hotya by duh perevesti v rodnyh penatah... da net, penaty -- eto takoe vyrazhenie, tipa pogovorki. Nu esli uzh sovsem nepredvidennoe sluchitsya, to mamin klyuch u tebya, adres ty znaesh', dolzhna pomnit' kak dobrat'sya, na stole zapiska budet... Da... da eto ya tak, prosto chtoby predusmotret' vse vozmozhnoe... Davaj vot ya tozhe rasplachus' za kompaniyu, chtoby vse videli... Nu vse, babushka, ne v armiyu zhe idu... Sejchas vernesh'sya -- i srazu spat', kak obeshchala, a to kozha da kosti... Leha s trudom rascepil babkiny ob®yatiya, podnyalsya bylo v avtobus, no vdrug vernulsya, chmoknul v obe mokrye starushech'i shcheki i skoren'ko polez vglub', skvoz' steny iz passazhirskih sumok i korobok, ne oglyadyvayas'. x x x Denis drozhal, no on sumel vstat' na nogi, on stoit i on -- zhivoj. Morka u nego na rukah, Len'ka za spinoj, kakaya-to temnaya gruda poodal' -- vozdushnyj shar. Tuchi, dozhdya net. Kak on zdes' okazalsya? Denis sovershenno ne pomnil, zachem on proshel eti desyat' ili skol'ko tam, v temnote ne opredelit'sya, metrov ot korziny, gde on probyl bez soznaniya sutki, a mozhet, i dvoe... CHto eto? Denis chut' bylo ne spotknulsya o strannyj svetyashchijsya cvetok pod nogami... I ne cvetok vovse, a skoree -- plamya nevidimoj svechi, goluboe i netrepetnoe. |to plamya priblizhaetsya k ego glazam, ono vse blizhe... Net, ono nepodvizhno. |to Denis opustilsya na koleni pered nim, rastushchim iz vypuklogo, temnogo, gologo, slovno by vyzhzhennogo pyatna na zemle. CHernaya radost' iz samyh potaennyh glubin podsoznaniya trepyhnulas' i potekla navstrechu prizrachnomu siyaniyu, Denis ostorozhno vytyanul guby trubochkoj i vdohnul ego. Dazhe tam, v stratosfere, razrezhennyj moroznyj vozduh ne byl stol' obzhigayushch. Denis pochuvstvoval, chto legkie ego -- lish' stoit shevel'nut'sya -- lopnut, kak steklo v termose, i zaskripyat ledyanoj pyl'yu... Odnako proshla sekunda, vtoraya, holod perevernulsya teplom, uyutnym, sogrevayushchim, bodryashchim. Denis popytalsya vdohnut' eshche, no strannoe goluboe siyanie issyaklo. I mgla vokrug proyasnilas', stala pohozhej na prostuyu predrassvetnuyu t'mu pri pasmurnoj pogode. Tochno, rassvet skoro. Denis opersya pravoj rukoj na stvol zasohshego derevca i vstal. A mog by i ne opirat'sya, sil hvatilo by. Batyushki, eto ne stvol... to-to rovnyj slishkom... eto mogil'nyj krest. On sidel, lezhal na ch'ej-to mogile. Kakaya strannaya mogila -- vdali ot kladbishcha, i etot ogonek... -- Morka, ty gde? Morik... Vernyj voron sidel tut zhe, na zemle -- vzletet' na vetku on uzhe ne mog. Denis tol'ko chto obretennym chuvstvom osoznal, chto Moru ochen' ploho i delo ne tol'ko v perebitom kryle -- rebra slomany, svyazochki porvany. On prisel pered voronom, ostorozhno podnyal pticu k sebe na koleni, zazhmurilsya. Da-a... A otec govoril emu, chto legche v blin rasplyushchit' ganteli, chem poranit' Morku... Denis vspomnil i tut zhe postaralsya otognat' iz pamyati predsmertnyj krik togo, kogo on privyk schitat' svoim otcom. S kem zhe oni svyazalis', ely-paly? Mama... Ob etom posle, nikto ne ujdet, i nichto ne zabyto. Nesprosta eto plamechko, nu i poprobuem tady. -- Morka, poterpi, moj dorogoj... -- Denis berezhno pripodnyal na rukah vorona i vdrug ponyal, chto on dolzhen iskat': to oshchushchenie, s kotorym on gonyal im zhe sotvorennyh muh, chital zaklinanie zabveniya dlya Niki, i izvergal iz grudi svoej molniyu, ubivshuyu vraga... Ladoni i podushechki pal'cev zazudeli, ch-chok -- slovno by iskra skvoz' nih... Voron vskriknul ot nevedomogo udara, vyvorachivayas' iz ruk, podprygnul i zahlopal kryl'yami. I tut zhe opustilsya k Denisu na plecho i popytalsya klyunut' Len'ku, kotoryj po-prezhnemu, podzhav pod sebya dlinnye pauch'i lapy, tishe myshi sidel u Denisa za spinoj. -- |t-to chto takoe! Morka, ya tebya! Ferboten, komu skazano! Eshche raz pri mne zaderesh'sya k Len'ke -- nalyso otmoderiruyu, kak gusya na Novyj god. On-to, mezhdu prochim, tebya ne trogal, v invalidnosti tvoej. Nu, kak sebya chuvstvuesh', ptichka? Ptichka Mor yavno chuvstvoval sebya ochen' horosho, potusknevshie bylo glaza ego vnov' nalilis' bagrovym svetom, klyuv raspahnulsya i ottuda vyletel torzhestvuyushchij skrezheshchushchij krik. -- Budet i "kr-rovi", no popozzhe. Tebe-to horosho, a menya opyat' nogi ne derzhat... -- Denis plyuhnulsya ryadom s mogiloj na travu. -- Eshche by sinen'kogo na zaglotochku... Vidish', Morka, na tebya sobstvennoe zdorov'e izvel, ne pozhalel, a ty mne tut kommunalku ustraivaesh'. Koe-kto iz odnoklassnikov Denisa vse eshche zhil v kommunal'nyh kvartirah, i on slyshal ih rasskazy... Ne verit' im ne bylo prichiny, no i predstavit' real'no vse eto bylo vyshe ego sil. Volshebnaya sila, dobytaya iz mogil'nogo svetlyaka, dejstvitel'no pochti issyakla, no i ostatkov ee hvatilo, chtoby Denis uzhe mog hodit', govorit' i dejstvovat', kak prostoj chelovek... I dazhe chutochku luchshe. -- Nu chto, chertovo vojsko, nu-ka, postroilis' po ranzhiru, nechego tut sidet', tuneyadstvovat'. Morka, podtyanul zhivot! Len'ka -- eto chto, stroevaya stojka, podborodochek povyshe! Ravnenie na -- menya. Rassvet i zdravyj smysl podskazyvayut nam, chto my po-prezhnemu nahodimsya v tak nazyvaemoj v srednej polose Rossii, a tochnee, v severo-zapadnoj ee chasti. Ukatannye dorogi opyat' zhe namekayut nam, chto naselennye punkty v predelah nashej peshehodnoj dosyagaemosti. Stavlyu zadachu: razbit'sya na gruppy po tri sushchestva v kazhdoj, i kazhdoj iz grupp samostoyatel'no proryvat'sya k Piteru, unichtozhaya po hodu dvizheniya vse zapasy podhodyashchego nam provianta. Nezhit' pitaetsya nezhit'yu, teplokrovnye -- po obstoyatel'stvam. Hotya na dannyj moment ya by sozhral i prividenie. V razgovory ne vstupat', svidetelej... ne ubirat'. Bez moego special'nogo prikaza. Vot doroga, ne huzhe vsyakoj drugoj. Kto menya lyubit -- za mnoj. Ukatannaya gruzovymi avtomobilyami doroga s utomitel'nymi koleyami po bokam postepenno vycvela v peshehodnuyu tropu, a potom i vovse rastrepalas' na edva zametnye otvodochki-tropinochki. I vernut'sya by nado, no Denis v svoem gorodskom upryamstve prodvinulsya ochen' uzh daleko: po chasam uzhe polvtorogo dnya, a on hot' i shel, ne bezhal, no zato i ni razu ne ostanavlivalsya. Lomy --v obratnuyu storonu idti. I ochen' hochetsya est'. Len'ke-to chto -- vek ego ne kormi i bol'she -- vyderzhit, i Morka yavno uspel plotno zamorit' chervyachka, -- odnih myshej-polevok on dobyl kak minimum treh, -- eto tol'ko na ego glazah... A Denis skol'ko ne el? Kak togda poobedal... Oh... Ved' eto bylo pozavchera ili pozapozavchera, a budto by god minoval. Nastoyashchij Robinzon: deneg ne zahvatil, zazhigalki net, chasy -- na ruke, eto horosho, a spichek -- tozhe netu, est'-kushat' syroe -- nechego, da i "svezhevat'" ne umeet. Nu, predpolozhim, dobychu Morka obespechit, potroshit' i shkuru sdirat' -- nozh est'... Br-r-r... Net. Da, no est'-to hochetsya... Ditya megapolisa, Denis popytalsya bylo utolit' golod yagodami, no ochen' skoro ponyal bessmyslennost' etogo: s®edobnyh bylo malo, da i ot nih tol'ko slyuna vydelyalas' v promyshlennyh masshtabah. Popit' mozhno iz... tipa ruchejka... no kakoj merzostnyj vkus i zapah u rodnikovoj vody! Navernoe, eto i ne rodnik. Nado srochno vybirat'sya, ne to cherez dizenteriyu zhiven'ko vol'esh'sya v prirodu, bez ostatka. -- Morka! A nu-ka, tiho! Slyshu ya, slyshu, ne karkaj... Morka, derzhis' v pole zreniya, no chtoby tebya ne videli, ponyal? Nado budet tvoya pomoshch' -- pochuesh', a bez nuzhdy ne pokazyvajsya. Vse srazu: dymok ot kostra, blagoprinesshij aromat varimoj pishchi, tresk vetok, nevnyatnye golosa -- zdorovo kak! Nu ne zazhlobyatsya ved', pokormyat? ZHalko, chto deneg v karmanah net, a tak, samomu prosit' -- vse zhe neudobno. -- Dobryj den'! -- Dobryj... -- Prostite, ya, pohozhe, kapital'no zabludilsya, so vcherashnego dnya ishchu dorogu v gorod. Vy ne podskazhete, kuda idti? Smeshno, no vot tak... "ZHigul'" shestoj, malen'kaya palatka, mangal, kipyashchij kotel na metallicheskih rogulinah nad ognem... Pohozhe, ih dvoe i est'... Dvoe muzhchin, let po tridcat' kazhdomu, mozhet, odnomu iz nih chut' pobol'she, na paru let. Kotoryj posvetlee i pomladshe, pervyj voshel v razgovor: -- Kak zhe vas ugorazdilo poteryat'sya? Da prohodite, sejchas buhulerchik budet gotov. S baraninoj, s kartoshechkoj, s ukropchikom. Progolodalis' podi? -- Ne otkazhus', esli chestno. My na dvuh mashinah eshche pozavchera na piknik priehali... YA tak dumayu, chto pozavchera. Otmechali sessiyu. YA perebral, koroche, nu i poteryalsya. Utrom prosypayus' v kustah: gde ya, chto ya -- ne znayu. Stal iskat' -- net nikogo. YA krichal, aukal -- bespoleznyak. Tut blizhajshij poselok kakoj, a to ya sovsem v etih krayah ne orientiruyus'? -- Tak ty ne iz Tihvina? -- |to vtoroj sprosil, borodatyj. CHto on takoj mrachnyj, supa emu zhalko? -- Iz Pitera. -- Daleko vas na piknik zaneslo. S devushkami, nebos'? -- Ne bez togo. Teper', navernoe, predki na ushah stoyat, nado poskoree im sdavat'sya. Mozhet, u vas mobil'nik est'? Net, nu ladno, vy mne tol'ko napravlenie raz®yasnite, a tam ya doberus'. Glavnoe, chtoby ya opyat' ne zabludilsya. -- Doroga -- vot, pryamo po nej i tol'ko po nej. K vecheru v Tihvin popadesh', esli Bog dast. A tam elektrichki, rejsovye avtobusy libo taksi, v zavisimosti ot stepeni tvoej russkoj novizny. My by tebya podvezli do Tihvina, no izvini, nas svoi dela zhdut. -- |to ponyatno. Ladno, spasibo ogromnoe... Nu... ya, navernoe, pojdu... --|-e, eto ty bros', molodoj chelovek. Bez buhulera ne otpustim -- ni hrena sebe sutki ne zhrat'! Kak tebya? Denis? YA -- Igor', on -- tozhe Igor', po prozvishchu Boroda, a ya bez prozvishcha. My s nim -- tipa etnografov, izuchaem vsyacheskij fol'klor na mestah. Geograficheskij-topograficheskij. -- Da ya posle pozavcherashnego, kak ochnulsya, do vechera dumat' ne mog o ede ili o buhalove -- srazu vyvorachivalo, a blizhe k nochi tak podperlo -- hot' volkom voj. Igori pereglyanulis'. Tot, kotoryj prozyvalsya Boroda, nakromsal neakkuratnymi kuskami polbuhanki hleba, postavil na prorezinennuyu podstilku tri glubokie metallicheskie tarelki, odna iz kotoryh, vidimo, zapasnaya, vydelyalas' pervozdannym magazinnym bleskom, s pomoshch'yu brezentovyh rukavic snyal kotel s ognya, kryaknul i melkimi bystrymi shazhkami dostavil ego poblizhe k "dastarhanu". -- Sadimsya, rebyata. YA kak raz dumal, chto vylivat' pridetsya -- slishkom mnogo poluchilos', an nezvanyj gost' pozhaloval... Da sidi, shutim zhe, chudak chelovek. CHesnok uvazhaesh'? -- Nu... tak... -- Beri zubchik i natiraj hlebnuyu korku, vot tak... vot tak... poprobuj. Ot cingi polezno. Zaodno i peregar otob'et, esli ostalsya. -- YA ego eshche vchera vmeste s zhelch'yu po lesu razbrosal... Oj, goryacho! -- Dut' nado. Mama ne uchila? Nu, s®edobno? -- Ugu. Ochen'... Vkusno. Stoyanku ya nashel, gde my byli. No mashin tam uzhe ne bylo, tol'ko butylki ostalis'... YA i musor za nimi pribral, vse ne hotel ottuda uhodit', vdrug vernutsya, tipa... Kak zhe, vernulis' oni... -- Kak chesnochok? -- Klass! YA vspomnil. -- CHto vspomnil? -- Vkus vspomnil. Na Petrogradskoj, vozle Tuchkova mosta, est' kafeshka "Ostrov Buyan". Tam borshch s pampushkami, a na pampushkah molotyj chesnok. No zdes' vkusnee. -- To-to zhe. Da esh', zelen' vot -- ne stesnyajsya. Vse, chto na stole, -- beri, nas ne sprashivaj. Dobavka nuzhna -- sam kladi. Vzamen melkij obrok s tebya -- i to netrudnyj: tarelku i lozhku za soboj pomyt' kachestvenno. A zaodno i kruzhku, kogda chaj pop'em. Tak, Denis? -- Samo soboj... Igor'. Ot ostroj i goryachej pohlebki s myasom, da eshche s dobavkoj, Denisa brosilo v pot, a eshche i chaj predstoit. Srazu potyanulo v son, odnako nado idti. On zhe skazal Igoryam, chto toropitsya, tipa predkov uspokoit'. Znali by oni, chto emu uzhe nekuda i ne k komu toropit'sya... -- Ogo! Boroda, ty videl? -- CHto --videl? -- Von tam -- zdorovennyj voron sidel, ya takih nikogda... von, vetka eshche kachaetsya... Ni hrena sebe! -- Igor' Molodoj vyglyadel potryasennym. -- Mal'chik, devochka? -- Otkuda ya znayu, ne smotrel. CHto rzhesh', ya ser'ezno tebe govoryu. Denis, ty videl? -- CHestno govorya, ne uspel... Menya razmorilo, tam vrode chto-to chernoe mel'knulo, no chto -- ne rassmotrel. -- I glazishchi takie krasnye! Boroda srazu nastorozhilsya, Denis eto chetko uvidel. Pora uhodit', poka eshche mozhno obojtis' bez... -- Denis, ty kakoe-nibud' otnoshenie k izobrazitel'nomu iskusstvu imeesh'? ZHivopis', chekanka? -- N-net, a chto? Boroda podoshel vplotnuyu i protyanul ladon': -- Glyan', videl gde-nibud' takuyu shtuku? Denis isprosil vzglyadom razresheniya i vzyal s ladoni Borody krest. -- Zdorovyj krest, grammov trista. Po vidu -- serebro. Ne ochen' staryj, let sto. Bez perekladin, navernoe, katolicheskij. No ya v etom dele slabo ponimayu, ya matematik. Budushchij. Boroda yavno rasslabilsya i Molodoj tozhe. Kogda tot, vtoroj Igor', uspel ryadom okazat'sya? Len'ka na spine zavorochalsya, no lenivo, bez agressii, mozhet byt', serebro ego potrevozhilo... -- Nashli nedavno, vot prikidyvaem, chto s nim delat' -- zagnat' libo v muzej sdat'... S odnoj storony -- greh prodavat', a s drugoj -- on ne nash, ne pravoslavnyj, kak ty pravil'no zametil. Dlya chaya byl otdel'nyj kotelok, i zavarivali pryamo v nem... -- ...isklyuchitel'no po nej? -- Da, esli razvilka -- derzhis' samoj ukatannoj i ne svorachivaj na tropinki. Dojdesh' do asfal'ta -- mozhet, golosnesh', tol'ko smotri k komu sadish'sya. -- Ladno. Spasibo vam ogromnoe, poka! -- Denis poocheredno pozhal protyanutye ruki. -- Poka. Denis shel po doroge i to i delo ter i ter konchiki pal'cev o bryuki na bedrah: on ne lyubil serebro, osobenno staroe, nechishchennoe, vse emu kazalos', chto patina prilipaet k pal'cam, kozhu styagivaet, i ee nikak ne stryahnut', ne smyt'... Pakostnoe oshchushchenie. Morka bodro prygal i porhal v predelah vidimosti, no podletat' poblizhe ne speshil, robel, chuvstvoval, chto Denis im nedovolen. -- Nu dostanesh'sya ty mne v ruki, Mor Gladovich! YA ved' prikazal tebe ne vit'sya nado mnoj, a ty? |-eh... A vot Len'ka -- umnica, hor-roshij Len'ka, poslushnyj... Daj-ka tozhe tebe lapu pozhat' i ot lica komandovaniya poblagodarit' --za konspiraciyu i vyderzhku... Nu molodec, molodec, starichok ty moj zaplechnyj... Uh, kakaya u nas sherstka na lapah, vah, kakie u nas klyki...Aga!!! Popalsya, Morka! YA tak i znal, chto ty ne vyderzhish', popa-alsya... Ladno, i tebya pricheshu, peryshki raspravlyu. No chtoby bol'she ne loshilsya pered lyud'mi, ponyal? x x x -- Slushaj, Igoreha, ya ne prosek -- zachem ty emu krest soval? Den' ved' i mal'chishka -- s ten'yu. -- Zatem zhe, zachem ty emu spinu krestil! Vsyakoe byvaet, luchshe perebzdet', chem nedobdet'. -- Boroda oglyanulsya na solnce. -- Rabochego vremeni u nas s gul'kin penis, zdes' ne te mesta, chtoby ushami hlopat' i popustu boltat'. -- Da, no parenek-to vsyu noch' v etom lesu byl -- i zhivoj ostalsya. -- Ego problemy i ego schast'e; ryzhim, govoryat, vezet, a my riskovat' ne budem. Lyudi ischezayut bez sleda i imenno v etoj storone. Davno bylo znamenie, chto liho prosnetsya, ono i prosnulos'. A kak ono vyglyadit --u zagublennyh ne sprosish'. Vot potomu i krest emu podnosil. No ty prav: sam vidish' -- zhivehonek, chesnok est, solnca ne boitsya... Po-horoshemu -- nel'zya ego bylo odnogo otpuskat', hot' i dnem, a nado bylo podvezti. No -- vremya, vremya... Ty shchelkunchik-to ne razevaj, luchshe posmatrivaj, gde etot voron, chto tebe prividelsya. -- Da ne prividelsya, mamoj klyanus'! Loza, pravda, na nego ne dernulas'... -- Znachit, pokazalos'. -- Da net zhe. Smotri -- pero. Voronovo, a ty ne veril. -- Tem bolee. Uvidish' -- srazu strelyaj. Molitvy pomnish'? -- Ne uchi. No raz etot parnishka zhivoj -- to eto nam vernyj znak: nado perebirat'sya v drugoj kvadrat, k severu: chuet moe serdce -- tam oni gnezdyatsya. -- Da, a kak zhe etot tvoj voron? -- Na razvedkah on. -- Mozhet byt', mozhet byt'... A pochemu ty skazal "oni"? -- Ona, ono, on... Kakaya raznica, kak nazvat' etu pogibel', liho, nechist'? Kak ni nazovi, nechist' i est' nechist'. -- Vot zavtra i pereberemsya, a segodnya eshche zdes' poishchem, po primetam. Den'... zdes' i belym dnem total'no nekrosom fonit, kak v mogile... Teper' ty s lozoj vperedi, ya strahuyu. Denis stremitel'no nabiral opyt lesnoj zhizni: posle ostrogo i sytnogo obeda, dazhe posle kruzhki chaya, zahotelos' pit', no teper' on koe-chto ponimal, vybral rucheek pochishche: hvoinki i nasekomye-vodomery ne v schet. Pohuzhe limonada, no terpimo... Solnce to i delo vyglyadyvalo, posmeivayas', iz-za derev'ev, veselym sharikom skakalo po nevysokim kupam, zudela, ne priblizhayas', moshkara, krasnyh yagod vdol' dorogi polno, zemlyanika, veroyatno... Stranno, okazyvaetsya, ona vodyanistaya i vovse ne takaya sladkaya, kak sadovaya klubnika... No zimoj i klubnika, gde by ee ni pokupali i kak by ona ni vyglyadela, tozhe ne sladkaya. Horosho v lesu, spokojno, dazhe vse bedy chut' otstupili na vremya, otlegli ot serdca. Priedet v gorod, obratitsya k... Otcu, davno pora by... Eshche ne vse poteryano. On ne otkazhet naschet mamy, Emu, nado polagat', vse po silam... Tak Denis shel, uspokaival sam sebya i sovsem zabyl sovet Igorya Borody -- ne svorachivat' s dorogi... Strannye muzhiki, mezhdu prochim, no horoshie. |tnografy oni! Oruzhie, nebos', trofejnoe kopayut, sledopyty. A vot zdes' po trope yavno mozhno srezat' horoshij "zhivot": tak, pi er minus dva er, gde er metrov trista... nu, dvesti pyat'desyat... Morka, nam napravo, po trope, vpered! Denis spustilsya v dlinnyj pologij ovrag, rezvo vzbezhal na privetlivyj holmik, pochti lysyj, esli dvuh zasohshih sosenok ne schitat', sbezhal vniz i okunulsya v gustejshij kustarnik. Mozhet, eto boyaryshnik, a mozhet... Horosho, chto tropinka chetkaya... i ne odna... Morka, nu-ka glyan' sverhu, kuda idti... Ladno, idem, hotya mne kazalos', chto nado by levee vzyat'. Denis zabludilsya i popytalsya bylo vse bremya i otvetstvennost' vzvalit' na vorona, no tomu, pohozhe, bezrazlichno bylo kuda puteshestvovat', vsyudu horosho, kogda hozyain pod bokom, a kolyuchki, bezdorozh'e i slyakot' ego, krylatogo-pernatogo, ne volnovali vovse. Denis hotel tol'ko odnogo: vernut'sya k pleshivomu holmu, a ottuda k doroge, a tam uzh tol'ko po nej -- srezat' petli on v gorode budet. No net nikakogo holma, kak ni kruzhi, a kustarnik vse ne konchaetsya. CHut' s tropy soshel -- voda podo mhom. Po trope idti -- terpimo, no skol'ko mozhno? Skol'ko on idet -- chas? Poltora? Nado bylo vremya zasech'... Den' davno uzhe perevalil za polovinu, a Denis ne ochen'-to i ustal. On shel i shel vpered, slovno by instinkt vel ego na nekij svet ili zapah. Zud v pal'cah ne prekratilsya, no stal drugim! Tochno, drugim. Dazhe i nepriyatnym ego nazvat' nel'zya, naprotiv chto-to znakomoe... Denis ostanovilsya, shlepnul ladon'yu v ladon' i razvel v storony bol'shie pal'cy: zdorovennaya goryachaya muha neuverenno vyletela iz ruk i totchas stala Len'kinoj dobychej -- tol'ko kogot' iz-za plecha mel'knul. Zanyatno. A nu-ka eshche: op... Fakir byl p'yan. No vse ravno interesnye zdes' mesta, celebnye: energiya pryamo iz vozduha tak i pret. Vot by gde silu kopit', mesyaca by hvatilo... Vse, vse, Len'ka, naprasno ty stojku derzhish', konchilis' konfekty... O-ops... Mor! Ko mne i ni zvuka! Idem akkuratno, privetlivo... Bol'shoj derevyannyj dom slovno by vynyrnul iz bolotnogo kustarnika. Net dyma nad truboj, tropinka zarosla, metallicheskaya setka perestala byt' zaborom -- popadala tam i syam celymi ramami-blokami, a kalitka zakryta... Denis prislushalsya: ni odnogo civilizovannogo zvuka, razve chto obryvki polietilena shurshat na provolochnom parnikovom skelete... -- Est' kto zhivoj? |j, hozyaeva, vecher dobryj!.. Ne podskazhete dor... A-a, pusto i golo, kak v... Nu, moi malen'kie negumanoidnye druz'ya, predlagaetsya osmotret' territoriyu, izgnat' vragov i tuzemcev i ustroit'sya na nochleg, s komfortom, minimal'no priblizhennym k bomzh-romantike. Kto protiv -- podnimite ruki. Ruki, ya skazal, kogti i kryl'ya ne schitayutsya. Vpered, druz'ya! Denis za vsyu svoyu nedlinnuyu zhizn' ne privyk chego-libo boyat'sya v konkretnyh situaciyah, osobenno kogda vernyj Mor poblizosti, a roditeli sposobny reshit' prakticheski lyubye problemy, no... privyk ili ne privyk, a nashlis' sily, sumevshie pogubit' ego rodnyh, razrushit' vsyu ego zhizn'... Gorlo sdavilo tak, chto Denis ostanovilsya, popytalsya chto-to eshche takoe nebrezhnoe skazat', da tol'ko myknul nevnyatno. Nikto, krome Len'ki s Morkoj, ne smotrel na nego, a vse zhe Denis postesnyalsya plakat': poter glaza ladonyami, podyshal nosom -- shumno, gluboko... --CHur, ya pervyj greyus' u kamina... Esli on zdes' est'