razha poryadka, sunul emu chto-to v ladon' i, kogda dver' zakrylas', povernulsya k Geku. -- Mnogo slyshal o tebe, Toni, -- ya pravil'no nazval tvoe imya? Ty ved' Toni? -- Da, don Paolo, eto moe imya. Nadeyus', vy ne slyshali obo mne nichego durnogo. Don neopredelenno heknul. -- Vo vsyakom sluchae, horoshego slyshal bol'she, inache ya by ne priglasil tebya pouzhinat' s nami. Znakom'sya: eto moi druz'ya, nadezhnye tovarishchi v bede i radosti... On poocheredno predstavil ih po imenam, usadil za stol Geka, a sam sel vo glave. Gek otmetil, chto CHicherone zdes' net i chto blyuda stoyat netronutye. -- Nu chto nahohlilsya, Toni? Otvedaj, ne stesnyajsya, na stole vse domashnee i, dumayu, dostatochno vkusnoe. -- Spasibo, don Paolo, no ya vrode kak uzhe pouzhinal... Don Paolo zasmeyalsya: -- Da uzh znayu, kakovy zdes' uzhiny! Posle takih uzhinov v kamerah ne prodyshat'sya ot voni! Esh'-esh', ne lomajsya. Tol'ko vot pozvol'te mne skazat' nebol'shoj tost, raz uzh my zdes' sobralis'... Don proiznes nebol'shuyu cvetistuyu rech' o druzhbe, sdelal izryadnyj glotok iz bokala, pododvinul poblizhe pervoe blyudo, i uzhin nachalsya. Ni proglochennyj ranee tyuremnyj uzhin, ni trevoga na serdce ne pomeshali Geku otdat' dolzhnoe obil'noj i ochen' vkusnoj zhratve; tol'ko vino on prihlebyval ochen' akkuratno, zapivaya ostruyu i zhirnuyu pishchu, -- za stolom on vsegda vse zapival, dazhe sup. I sejchas emu hotelos' pit', a poprosit' vody bylo nelovko. Na stole zhe bylo tol'ko vino -- chernoe, krasnoe, beloe, zheltoe i eshche chert znaet kakoe. Gektor vybral zheltoe -- menee protivnoe, po ego mneniyu, chem ostal'nye. -- Kstati, Toni, spasibo tebe za uslugu -- hotya i neproshennuyu, a vse zhe poleznuyu. Staryj don stremitel'no pokonchil s ocherednym blyudom i, vidimo, voznamerilsya sdelat' nebol'shoj pereryv. -- Izvinite menya velikodushno, don Paolo, ya ne sovsem ponimayu, chto vy imeete v vidu. -- Ne pritvoryajsya, skromnik, ya o teh dvuh negodyayah, kotoryh ty otdelal... Karate, a? Ili chto drugoe, kak ono tam nazyvaetsya? -- Klyanus' Madonnoj, don Paolo, ya tut ni pri chem! -- Gek pokosilsya na sotrapeznikov. -- YA nichego ne videl i ne... -- Ladno, -- postrozhal don Paolo, -- hvatit! Eshche budesh' komediyu lomat'! Tut ne durachki pered toboyu, vsemu znaj meru. Inache tvoi dostoinstva, pryamo skazhem, dalekie ot sovershenstva, obernutsya nedostatkami... Tebe, po-moemu, uzhe govorili, chto neumno klyast'sya po vsyakomu povodu, da eshche svyatymi veshchami. -- Don perekrestilsya. -- Itak, ch'ya rabota byla? -- Moya, don Paolo... -- Gek opustil golovu. Don vyzhdal neskol'ko sekund vo vseobshchem molchanii, hlyupnul iz bokala, podcepil kuvshin i sam dolil sebe pochti do kraev. Parnishka vnov' ozadachil ego: smushchenie, otnyud' ne gordost' za lihoj postupok, chuvstvovalos' v nem. Vse, kto dokladyval donu Paolo ob etom samom Toni, otmechali ego neobychnost', nepohozhest' na sverstnikov. Sila i zhestokaya reshitel'nost' sochetalis' v nem s terpeniem i skromnost'yu v slovah i postupkah. Don Paolo eshche pomnil te vremena, kogda eti kachestva, plyus golova na plechah, schitalis' idealom dlya central'noj i zapadnoj Sicilii, a umenie strelyat' i lichnoe bogatstvo igrali kuda menee vazhnuyu rol' v glazah prostyh lyudej, naselyayushchih sela i provincial'nye gorodki. I ne takimi emu predstavlyalis' urozhency Babilona. -- Ponachalu ya podumal, chto ty ochen' uzh bojkij parenek, iz teh, kto tyanet sazhenec za vetki, chtoby ros bystree. No pohozhe vse-taki, chto ty paren' skromnyj i ne durak. Hotelos' by v eto verit'... I lyudi, kotorye znayut tebya, neploho o tebe otzyvalis'. Da, oni peredayut tebe privet. Gek s gotovnost'yu kivnul i slegka pripodnyal golovu, no glaza ego po-prezhnemu byli opushcheny dolu. -- V tebe zametno horoshee vospitanie: ty ne naglec, uvazhaesh' starshih, ne boltun i ne stroish' iz sebya pup zemli... Ty, dolzhno byt', horoshij syn. Nadeyus', ty chtish' i uvazhaesh' svoih roditelej? -- U menya net nikogo rodnyh, don Paolo. -- Ah, da! Ty iz Babilona, po rozhdeniyu, a roditeli umerli. Izvini, synok, chto potrevozhil ih pamyat'... Oni chto, rodom s severa byli? Sordzhe... Sordzhe... CHto-to ya slyshal o nih; ya pravil'no familiyu nazyvayu? -- Don Paolo, -- v zameshatel'stve spotknulsya Gek, -- delo v tom... ya by hotel... -- CHto mnesh'sya, -- udivilsya don Paolo, -- v tualet nado, chto li? -- Don Paolo, ya by hotel, esli vozmozhno, pogovorit' ob etom s vami naedine. -- Naedine? No ved' ya ne duhovnoe lico, Antonio. YA ne znayu, chto ty sobiraesh'sya rasskazat', v kakih grehah pokayat'sya, esli oni u tebya est'. Ty mozhesh' smelo vyskazyvat'sya v prisutstvii etih lyudej. Oni moi druz'ya, mne nechego skryvat' ot nih, i tebe takzhe ne sled ot vseh nas tait'sya. Pover' moemu slovu -- vse oni chestnye i dostojnye lyudi... "Osobenno von tot, s mordoj palacha!" -- podumalos' Geku. -- Tak govori, chto u tebya, Antonio? -- Delo v tom, chto ya ne Sordzhe. Menya dejstvitel'no zovut Antonio, no moya nastoyashchaya familiya -- Russo, a ne Sordzhe. -- Kak tak, -- eshche bol'she udivilsya don Paolo, -- a mne kazalos'... -- Po moim nyneshnim dokumentam ya Sordzhe, a na samom dele -- Russo. -- Da, ya ponyal uzhe... A zachem i u kogo ty vzyal chuzhie dokumenty? -- Svoi dokumenty ya poteryal, a eti mne pomog vypravit' odin chelovek, kotorogo ya uvazhayu, -- sdavlenno poyasnil Gek. -- S moej storony bylo by chernoj neblagodarnost'yu rasskazyvat' o nem i ego delah bez razresheniya... No esli vy trebuete... -- YA nichego ne trebuyu, interesuyus' -- vot i vse. -- Sprashivajte, don Paolo, otvechu kak na duhu! -- Nu uzh, kak na duhu... Esh' davaj, a to ostynet. Esh' da rasskazyvaj. Russo -- izvestnaya familiya, u tebya est' rodstvenniki u nas, na Sicilii? -- Net. A mozhet byt', i est', ya ne znayu. Mne roditeli nichego ne govorili ob etom. -- A ty dejstvitel'no sirota, ili tol'ko po dokumentam? -- Da. Otec davno uzhe umer, ya eshche malen'kij byl, a matushka v proshlom godu. -- Pechal'no... A brat'ya, sestry? -- Mladshaya sestrenka byla, ona v dva godika umerla, pochti srazu posle otca. Tak oni vmeste lezhat, na kladbishche Svyatogo Serafima, -- my zhe katoliki. -- I mat' tam zhe? -- Net, mama v drugom gorode. My do etogo ne tak davno v Ineviyu perebralis' zhit', mama dumala, legche budet... -- A matushka otchego umerla? -- Ona cherez polgoda umerla, v bol'nice. Tol'ko my obzhivat'sya stali... I tak bystro vse sluchilos': vecherom v bol'nicu otvel, a nautro prishel -- ona uzhe skonchalas'... Vrachi mudrenuyu kakuyu-to bolezn' nazvali, no ya tak ponyal, chto ot serdca... -- Stenokardiya? -- Vrode togo, da ya i ne zapominal -- chto tolku? -- Sochuvstvuyu tebe... I ty odin ostalsya... Sochuvstvuyu. Nesladko prishlos' odnomu? -- Vsyako byvalo. Raboty ne najti. Roditeli ni v kakih profsoyuzah ne sostoyali, strahovok ne platili, da i sberezhenij ne ostavili. Podrabatyval gde pridetsya... A potom reshil: rvanu v Evropu, v Neapol', avos' zarabotayu. -- A pochemu ne v SHtaty? Tam i sicilijcev, i babiloncev polno. -- Ne znayu, syuda proshche... -- No v Neapol'-to zachem? V etoj pomojke mozhno prozhit' sto let, esli ne zarezhut, i ne vstretit' ni odnogo prilichnogo cheloveka iz mestnyh. Prosti menya, Presvyataya Deva, no eto sushchaya pravda! Hotya, mezhdu nami, vash Babilon... Govoryat, chto u vas bez pulemeta sred' bela dnya na ulicu ne vyjti... Uzh koli ty Russo, da siciliec... -- Napolovinu, don Paolo... -- Nel'zya byt' napolovinu drugom, napolovinu vernym nel'zya byt', sicilijcem -- to zhe samoe! Ili ono est' -- ili ego net. Zapomni pokrepche. Nu, dal'she? -- A dal'she sperli u menya sumku s dokumentami v Marsele -- ya ved' cherez Franciyu dobiralsya... -- Nelegal'no? -- Pochemu nelegal'no, u nas s nimi soglashenie... Poslednij opasnyj povorot soshel bolee ili menee gladko -- ne polezut zhe oni proveryat' francuzskoe konsul'stvo. Gek uzhe nachal rasskazyvat' o znakomstve s moryakami, no don ego ostanovil. -- Dal'she ya znayu tvoyu istoriyu, Antonio; s toboj postupili nespravedlivo. No eto budet tebe horoshim urokom: ne doveryajsya neznakomym lyudyam -- amerikancy oni tam, bushmeny -- i ne gonis' za legkimi den'gami, vse ravno ne vprok budut... Slushaya Geka, on ne zabyval o ede i teper', nasytivshis', dopival krepkij kofe s molokom. Vidno bylo, chto on znaet tolk v ede, a yazvu v grosh ne stavit. Belaya rubashka, oblegavshaya tyazheloe bryuho, potemnela ot pota, shcheki i sheya nalilis' bagryancem. Don vytashchil ogromnyj nosovoj platok v cvetnuyu kletku i proter sebe lob i sheyu. Odin iz sidyashchih metnulsya v blizhnij k Geku ugol i uzhe cherez sekundu prilazhival ventilyator, chtoby donu Paolo stalo poprohladnee. U tolstyaka v krugu druzej i partnerov bylo prozvishche "Pulya", tak ne vyazavsheesya s ego vneshnim vidom i maneroj derzhat'sya. No nosil on ego nedarom. Mario i Butera, "krestnye" Geka, podrobno i ne raz pereskazyvali donu vse, chto oni slyshali ot "Toni" o ego proshlom. Pervyj raz neposredstvenno posle posadki, potom posle istorii s Fra Dominiko i isklyuchitel'no dotoshno posle epopei s "krasnymi". Don rasporyadilsya cherez svoego starshego syna, ego doverennye lyudi zvonili v Babilon, chtoby tamoshnie druz'ya proverili dostovernost' skazannogo. Vse eto neobhodimo bylo sdelat' tshchatel'no, bystro i v polnoj tajne. Drugoe delo, chto v Babilone nekomu bylo teper' zanimat'sya chuzhimi voprosami i problemami, no radi dona Paolo koe-kakie spravki vrode navodili. Krome togo, don vnedril v kameru Geka dopolnitel'nogo nablyudayushchego. Ostryj i tonkij um dona Paolo bezoshibochno vychlenil Geka iz prochego arestantskogo lyuda. Malo li, chto za etogo Toni prosili druz'ya ego lyudej! Nuzhno eshche i proyavit' sebya chelovekom, dostojnym vnimaniya. I etot Toni proyavil sebya tak, chto odno vremya don vser'ez obespokoilsya: on podumal, chto parenek -- orudie hitroumnyh konkurentov, kotorye i zdes' ne ostavlyayut nadezhdy do nego dobrat'sya. Doprosiv Buteru, don pouspokoilsya -- slishkom tonka dolzhna byt' podobnaya zadumka, v zhizni tak ne byvaet. Odnako vnimaniem k Geku ne ostyl: parnishka byl otnyud' ne zauryaden. Tem vremenem podospeli novosti iz Babilona. Iz-za celogo uragana problem, voznikshih tam v proshlom godu, mestnym bylo ne do tshchatel'nyh proverok, no tak -- vse vrode shodilos'... "Poprobuyu, -- reshilsya odnazhdy don. -- Poznakomlyus' lichno, esli podojdet, voz'mu pod krylo. Vsem nosy poutirayu... I rodstvennikov u nego net..." -- ...My, stariki, konechno, i pobryuzzhat' lyubim, i molodezh' porugivaem, a vse zhe byvaet, chto i ne zrya. Tebe skol'ko let -- dvadcat'? -- V mae devyatnadcat' ispolnitsya. -- YA v tvoi gody pas koz i kormil mladshih brat'ev i sester, shestero ih bylo: brat'ev dvoe i chetyre sestry -- nevesty. Mama staraya uzhe byla, otec pogib, tak chto i mne cherez kraj dostalos'... No u menya byli druz'ya, oni vsegda pomogali mne v trudnuyu minutu, i ya staralsya byt' horoshim drugom moim druz'yam... Don neozhidanno iknul, prervav svoyu rech', i, priderzhivaya zhivot rukoj, iknul eshche raz. On otpil ostyvshij kofe, na neskol'ko sekund zaderzhal dyhanie. -- A ty vot -- vse odin i odin, Antonio. |to nehorosho, gordynya li tomu prichinoj, ugryumyj nrav ili nechistaya sovest'. Pravil'no ya govoryu, sin'ory? Sin'ory, kotorye tozhe ne zevali za bogatym stolom, pohozhe, razmyakli i podobreli. Vo vremya zatyanuvshegosya razgovora, kogda don Paolo, kazalos', voznamerilsya vyslushat' vsyu istoriyu zhizni Toni den' za dnem, oni ne reshalis' ego perebivat', tol'ko slushali. Teper' razgovor stanovilsya obshchim, vse ozhivilis', zaulybalis'. Odin iz nih, nevysokij krepysh s bol'shimi sedymi usami, predlozhil tost za dona Paolo -- dostojnejshego cheloveka i hristianina, no sam don Paolo pit' uzhe ne stal. On prigubil tol'ko i otodvinul bokal. -- Ne znayu, kak vy, sin'ory, a ya chto-to ustal segodnya i chuvstvuyu, chto mne pora otdohnut', -- skazal on cherez nekotoroe vremya, kogda vesel'e bylo v tihom razgare. S etimi slovami on stal gruzno vybirat'sya iz-za stola. Vse pospeshno posledovali ego primeru. -- Ty nravish'sya mne, Toni. No mne kazhetsya, chto tebe ne hvataet druga, starshego brata, chto li, nastavnika, kotoryj mog by uberech' tebya ot neostorozhnyh postupkov, tak svojstvennyh molodosti, pomoch' najti svoyu dorogu v zhizni... Esli tebe eshche ne nadoeli nravoucheniya starika, vspominaj inogda obo mne, mozhet, i ya kogda-nibud' smogu okazat'sya tebe poleznym. -- Mne ochen' lestno, don Paolo, chto vy zametili menya i ne ochen' strogo osudili moi nedostatki. YA postarayus' ispravit' ih i sdelat' vse, chtoby ne poteryat' vashego raspolozheniya. YA byl by schastliv vo vsem sledovat' sovetam cheloveka takogo uma i takogo serdca, kak vy, don Paolo! On vzyal protyanutuyu dlya proshchaniya ruku dona Paolo v svoi ruki, sklonilsya nad kvadratnoj ladon'yu i poceloval persten', nadetyj na bezymyannyj palec. Ot pal'cev gusto razilo chesnokom. V komnate vocarilos' napryazhennoe molchanie. -- Ty skor... no umen, moj mal'chik. So vremenem, byt' mozhet, ty stanesh' odnim iz lyubimyh moih synovej... YA rad, chto ne oshibsya v tebe... Ty vybral svoj put', i ochen' nadolgo. YA ne govoryu -- navsegda, potomu chto vse my smertny, no skol'ko by ni otpustil nam Gospod', vse my budem idti vmeste... My zhivem v konce dvadcatogo stoletiya i ne budem ceplyat'sya za bumazhnye obrazki, ne budem rezat' pal'cy. V nashe bystrotechnoe vremya vazhna sut' veshchej i ne tak uzh neobhodimo soblyudenie arhaicheskih form. Moi druz'ya otnyne i tvoi druz'ya, Toni! Don Paolo prizhal ego k svoej potnoj grudi i rasceloval v obe shcheki. Byli oni pochti odnogo rosta, tol'ko Gekator puda na tri polegche. Ostal'nye prisutstvuyushchie kak po komande vystroilis' za donom Paolo i poocheredno obnimali ego, ulybayas' i pozdravlyaya, kto sderzhanno, kto goryacho... -- A teper' -- spokojnoj nochi, sin'ory, spokojnoj nochi, Toni. Nam vsem neobhodim otdyh. Mozhet byt', zavtra tebya perevedut v druguyu kameru, poluchshe i poblizhe ko mne. A tam, Bog dast, posmotrim, chto mozhno dlya tebya sdelat'. YA dumayu -- tak i budet, esli ya i moi slova eshche imeyut ves v etom monastyre... -- Ne somnevajsya, Toni, imeyut! -- voskliknul dlinnousyj. -- Don Paolo vesit kuda bol'she devyanosta kilogrammov! Kamera vzorvalas' voshishchennym hohotom: vse byli v polnom vostorge ot velikolepnoj ostroty dlinnousogo. Don nahmurilsya, napryag bylo guby, no ne vyderzhal i tozhe rasplylsya v ulybke. Gek lihoradochno pytalsya ponyat' smysl chisto sicilijskoj shutki, na vsyakij sluchaj tozhe ulybnulsya, no rta ne raskryl. Zvyaknul klyuch, shchelknul zamok, raskrylas' dver': na poroge stoyal tot zhe nadziratel'. On poklonilsya donu Paolo i kivnul Geku... Oni shli v polnom molchanii. Gulko zvuchali shagi v temnyh koridorah, na vsem puti nikto ne popalsya im navstrechu. Kak budut rashodit'sya ostal'nye gosti dona Paolo, Gekator ne znal, -- vidimo, ih razvedut analogichnym obrazom. A mozhet, oni uzhe sami dorogu znayut. Gek gotov byl poklyast'sya, chto dlinnousogo i eshche odnogo on nikogda v tyur'me ne vstrechal. S voli oni prihodyat, chto li? Mrachnaya atmosfera nochnoj tyur'my usugublyala chuvstvo nehoroshej ozabochennosti, dazhe trevogi. Gek byl vzvinchen i podavlen odnovremenno. On mnogogo zhdal ot etogo dolgozhdannogo vechera, no chtoby vot tak, s hodu, nikogo ne znaya "oficial'no", vojti v sicilijskuyu "sem'yu"? Uzh ochen' vse eto neozhidanno i neponyatno... Gek oshchushchal sebya tryapichnoj kukloj-petrushkoj, kuda vsyakij volen sunut' svoyu gryaznuyu ruku i vertet' im kak vzdumaetsya... Idti v neizvestnost' -- strashno, a ostanovit'sya i svernut' -- eshche strashnee. Da i kuda svorachivat' -- znat' by? Glava 5 Dozhdik! K nam idi!.. Net emu ugomonu: Sbezhal kuda-to... -- Paolino, radi vsego svyatogo, poberegi sebya! Nel'zya zhe dumat' tol'ko o drugih. Vsem izvestno, kakoe u tebya otzyvchivoe serdce, -- a o tom, kak ono bolit, znayu tol'ko ya... Ty i kofe p'esh' bez mery, da eshche i na noch', ya prosto ubezhdena v etom... Tvoi advokaty dumayut o chem ugodno, tol'ko ne o tebe. Ty i tak uzhe pohudel i osunulsya... Don Paolo vspomnil vdrug prichitaniya svoej drazhajshej poloviny i neveselo rassmeyalsya. Da, gody uhodyat bezvozvratno, i emu uzhe davnym-davno ne dvadcat' let. A ved' bylo, bylo vremya, ono est' -- tol'ko proteret' glaza, oglyanut'sya porezche... eh... I Stefaniya byla sovsem drugoj -- zvonkaya, bystraya, kak ptichka, ne ela -- poklevyvala... I sam-to on potnyj i lysyj... I staryj... Esli by tol'ko kofe na noch'... Da so vsemi etimi zabotami -- i so snotvornym poprobuj usni! Esli advokaty ne ishitryatsya kak-nibud' osobenno lovko, sidet' emu eshche god, chetyre mesyaca i dva dnya. A dela za vorotami -- chem dal'she, tem tuzhe. Iz Korleone v proshlom godu peredali krajne nepriyatnuyu vest': ego blizkij drug poluchil pozhiznennoe zaklyuchenie. Pyat' let on uspeshno skryvalsya po vsej Italii, to zdes', to na severe, -- i kto-to predal... Lopnul bank, odin iz krupnejshih. Druz'ya s oboih poberezhij poteryali massu deneg i horosho otlazhennyj kanal ih perekachki. V Babilone smuta -- nichego ne ponyat', kto vinovat? A zdes' vsyakie tam Riezi nagleyut na glazah... I problemy eti bezrazmernye podnimutsya v polnyj rost, kak tol'ko on vyberetsya otsyuda. Molodezh' teryaet uvazhenie k starshim, osobenno v bol'shih gorodah. Da i sobstvennye synov'ya, chego uzh dushoj krivit', myagkotely i ne shibko soobrazitel'ny. Vse im legko dostaetsya za otcovskoj spinoj, vot oni i dumayut o babah da mashinah, a ne o delah, slovno on vechen... A etot Toni sovsem neploh. Rezv chereschur i bezdushen. I neobrazovan, no razve ne vsya molodezh' takova? Zato po-horoshemu smel i umen. Tradicii chtit, ne boltun... V parne chuvstvuyutsya i sila, i harakter: kogda-nibud' on mog by stat' donom... No on im ne stanet, net. Siciliya kishit predatelyami i donoschikami, chtoby zdes' zhit' i dobivat'sya vysot -- nuzhny vernye, bezzavetno svoi lyudi. |to vopros krovi, den'gami i strahom vsego ne reshit'. No eto i neploho. On budet sluzhit' i ne pomyshlyat' o predatel'stve, ibo chelovek bez rodu i plemeni, siciliec napolovinu, prinyatyj v sem'yu cherez golovy i nedovol'noe urchanie drugih, tol'ko v nem, v done Paolo, smozhet obresti oporu i zashchitu. A esli s nim chto i sluchitsya, to poterya nevelika -- nikto ne vzyshchet... Gde-to v oktyabre don Paolo priglasil Geka na partiyu v shashki. K tomu vremeni CHicherone osvobodilsya po zvonku, i ego mesto v svite dona Paolo zanyal Gek. V silu svoego novogo polozheniya on ne byl tol'ko mal'chikom na pobegushkah, kak CHicherone; skoree on nahodilsya na polozhenii lyubyashchego plemyannika, uhazhivayushchego za pozhilym bogatym dyadyushkoj. Nichego kriminal'nogo emu ne poruchali. No zato kazhdyj vecher Gek obyazan byl rasskazyvat' donu o tyuremnyh novostyah, o sud'bah i harakterah zaklyuchennyh, ob ih problemah, chayaniyah i vsem takom prochem. On byl krajne lyubopyten i vsegda ochen' vnimatel'no slushal Gekatora. A Gekatoru dlya etogo prihodilos' postupat' poperek sebya: chasami vyslushivat' nudnye izliyaniya sobesednikov, mechtayushchih zaruchit'sya sochuvstviem dona, izobrazhat' iz sebya rubahu-parnya, sobirat' sluhi i donosy, da pri etom pomalkivat' samomu, chto, kstati, poluchalos' u Geka proshche vsego. A vecherom naoborot: don v osnovnom slushal, a Gek molotil bez umolku, bezuspeshno pytayas' ugadat', chto iz rasskazannogo prigoditsya donu, a chto projdet mimo ushej. Don prilichno igral v shashki, legko pobezhdaya okruzhayushchih, no na Geke narvalsya: tot obygral ego odinnadcat' raz podryad pri devyati nich'ih. Donu dazhe ne udalos' razmochit' rezul'tat. Zloba i gnev bushevali v iznoshennom starikovskom serdce, odnako on ne dal voli svoim emociyam: ob®ektivno Toni ne vinovat -- dushoj ne krivil, ne podlazhivalsya i ne poddavalsya, chtoby ugodit' svoemu patronu. S toj pory povelos' u nih igrat' ne bol'she odnoj partii, prichem v poddavki, gde Gek byl ne sil'nee dona Paolo. Igra shla vyalo, s bol'shimi pereryvami, i segodnya govoril don. -- Ty chto-nibud' slyshal pro "Schastlivyj kvartet"? -- Net, don Paolo. -- A pro Schastlivchika? -- Boyus' sovrat'... |to amerikanec, po-moemu? -- Vsemu miru on byl izvesten kak amerikanec, no rodom on iz nashih. -- Da, ya chital chto-to. Ego v aeroportu otravili let desyat' tomu nazad? -- Trinadcat' let. Da tol'ko nikto ego ne travil, svalil Schastlivchika infarkt. No eto dejstvitel'no sluchilos', kogda on zhdal rejs iz SHtatov v Neapole. YA tam byl i videl vse svoimi glazami. Tak prohodit slava zemnaya, -- teper' ego nikto ne pomnit! A ved' ya nikogda bolee ne vstrechal cheloveka, kotorogo uvazhal by tak gluboko i iskrenne, kak dona Sal'vatore, upokoj Gospod' ego dushu, dazhe sravnivaya ego s nashimi velikimi starikami. I on, ty znaesh', terpet' ne mog, kogda ego tak nazyvali: "don Sal'vatore", predpochital "mister Luchano" ili CHarli -- dlya druzej. Tol'ko chto-to ya ne pripomnyu, chtoby zdes' kto-nibud' iz mestnyh nazval ego CHarli. Dony nashi zvali ego Sal'vatore, a on ih Kalodzhero, Dzhuzeppe... Oh, ya, pomnyu, vertelsya kak zmeya pod kolesom: protyagivaet mne ruku -- delo bylo vskore posle vojny, ya byl eshche molodoj, no postarshe tebya, -- govorit: "Privetstvuyu druzej!" YA beru protyanutuyu ruku, vizhu, persten'-to na drugoj ruke! A ya byl togda derevnya derevnej, s vazhnymi osobami redko dovodilos' besedovat', da-a... Nu, tut-to ya i otmochil: skosobochilsya vozle ruki i gromko tak: "Celuyu vashi ruchki, don mister Lukania!" Nastoyashchaya-to familiya u nego Lukania byla... On kak zasmeetsya: "Kum Pepe, kakie u tebya rebyata chudnye, da s yumorom! Kak zovut tebya, dobryj molodec?" -- "Paolino", -- govoryu chut' li ne shepotom, gorlo ot volneniya perehvatilo, a sam vizhu, kak don Pepe krov'yu nalilsya i menya vzglyadom burovit. U menya dusha v pyatki... "Pavlin?!" "Paolino, don... mister..." -- i uzhe ne stol'ko strashno, skol'ko stydno. Odna byla v tot moment mechta: provalit'sya skvoz' zemlyu do samogo ada, i nemedlenno... "Paolino... A to ya bylo oslyshalsya, izvini... Na sluh legko pereputat'. Nu-nu, my oba oshiblis' i vmeste ispravimsya. YA budu zvat' tebya Paolo, a ty zovi... zovi menya don CHarli. Ugovorilis'?" "Da, don CHarli, -- govoryu. -- Prostite menya za nelovkost'..." "Uzhe prostil. Pepe, nu chto ty nadulsya, ej-bogu, vse uladilos'. Ne rugaj parnya, on ne vinovat, chto u nas v SHtatah inye poryadki, nezheli u vas... I, kstati, iskat' bol'she nikogo ne nado, on mne vpolne podhodit, pust' etot Paolino pri mne pobudet, o`kej?" Vot tak my s nim poznakomilis'. I donom CHarli zval ego tol'ko ya odin na vsej Sicilii! I menya s teh por pochti nikto ne zovet Paolino. I don Pepe zhiv do sih por, no ochen' star, vse vremya boleet i davno otoshel ot del. No nahlobuchku vse zhe on mne togda ustroil... Vremya shlo. Don CHarli zanyalsya "poroshkom", vozglavil eto delo, a my dolgo eshche, kak govarival don Pepe, gryzli druguyu kost', po starinke gorbatilis'. Potom nashi tozhe podklyuchilis', no k tomu momentu sud'ba nas razvela, my dvigalis' v odnom napravlenii, no puti nashi ne peresekalis'. Izredka vstrechalis' my kak partnery, ya vsegda radovalsya etim vstrecham, no chto podelat' -- u menya byl drugoj boss, a u nego drugie pomoshchniki. K nim-to ya i podvozhu svoj rasskaz, Toni... Znaesh' li ty dona Andzhelo? -- |to kotoryj zdes' zhe sidit, v ochkah? -- Sidit on ne v ochkah, on ih nosit. Tak ty ego znaesh'? -- YA znayu, o kom vy govorite, don Paolo, no lichno ne znakom. Pri nem eshche para mordovorotov otiraetsya? -- Ih sejchas pereveli v drugoe mesto... Tak vot, Toni, on odin iz teh, kto hodil pod donom CHarli, upokoj Gospod' ego dushu. Kogda don CHarli byl zhiv, vse katilos' kak po maslu. I mesta na vseh hvatalo, i deneg. A kogda on umer, ego rebyata okazalis' v zatrudnitel'nom polozhenii, poskol'ku obrushilis' mosty i svyazi mezhdunarodnye. A biznes, kak ty ponimaesh', ne terpit ostanovok; nu i otodvinuli v storonu Andzhelo s bratcem, eshche koe-kogo -- ves' kvartet schastlivyj. A eti orly ne pridumali nichego luchshego, kak s pomoshch'yu dinamita i mashin-ganov urvat' sebe kusok chuzhogo piroga. Zavarilas' takaya poganaya kasha -- vspominat' toshno... Mnogie dostojnye lyudi pogibli, iz teh, kogo ya znal i s kem druzhbu vodil. Sam ya v te gody uzhe koe-chto znachil, menya uvazhali. K tomu vremeni zaimel nebol'shuyu fabrichku stekol'nuyu, s deputatami svel znakomstva. Mne eti vojny -- kak pokojniku zubnye protezy, no i v storone ne otsidish'sya! Odnim slovom, etot don Andzhelo okazalsya vyrodkom. A kogda eshche i bratec ego bessledno ischez, tut uzh on sovsem s cepi sorvalsya. My i donyne rashlebyvaem plody ego ublyudochnyh pretenzij. I pokuda eta padal' dyshit odnim s nami vozduhom, Toni, mnozhestvo chestnyh, normal'nyh lyudej obrecheny zhit' v trevoge za svoe blagopoluchie i blagopoluchie rodnyh i blizkih. CHto ty na eto skazhesh', Toni? -- Don Paolo, vy luchshe menya razbiraetes' v lyudyah, no klyanus' vam, chto mne on s pervogo vzglyada, dazhe chisto fizicheski byl nepriyaten. Ego vzglyad, golos, manery -- vse vmeste i po otdel'nosti... -- Opyat' "klyanus'"! Ne zastavlyaj menya povtoryat'sya i uchit' tebya horoshim maneram, Toni. |to proyavlyaet tebya otnyud' ne s luchshej storony... Tak chto by ty mog mne posovetovat' v slozhivshejsya situacii? -- Ne znayu. No ya vo vsem gotov sledovat' vashim sovetam, don Paolo. -- Nu a sam-to chto dumaesh', do moih sovetov? -- Don Paolo, esli vy skazhete, chtoby ya ego ohranyal, to ya s nego pylinki sduvat' budu, chto by pri etom ya ne dumal... -- Ty, navernoe, voobrazhaesh' o sebe, chto ochen' hitryj, da? Oh, smotri... -- Don Paolo, kakoe by reshenie vy ni prinyali, ya ne mogu... nu, ne mne ego osparivat', a uzh tem bolee zabegat' vpered. |to ne ot hitrosti, don Paolo, kl... pover'te mne! -- Nu tak chto by ty mne posovetoval? -- Ubit'. Ubit' dona Andzhelo. Starika peredernulo ot otkryto proiznesennogo, da eshche i povtorennogo slova "ubit'". Krovi on ne boyalsya nikogda, sam ubival mnogazhdy, no vekovye tradicii, vyuchka i opyt, diktuyushchie ostorozhnost' vo vsem, vycherknuli iz professional'nogo leksikona dona Paolo i ego kolleg slova, pryamo oboznachayushchie deyaniya, zhestko presleduemye zakonom. On, konechno, ponyal tajnoe vozmushchenie svoego ordinarca, namerenno naglo narushivshego tabu na nepriyatnyj termin, no ne rasserdilsya. On ocenil uvazhitel'nuyu lovkost' i delikatnost', s kotoroj Toni, vedya svoyu chast' razgovora, pytalsya ujti ot otvetstvennosti za prinyatoe ne im reshenie. I vyderzhki ne poteryal, i ogryznulsya dazhe, merzavec soplivyj! No pridrat'sya ne k chemu. On special'no zagnal parnya v ugol i teper' s nekotorym udovletvoreniem priznal pro sebya: u parnishki est' harakter. -- Byt' po semu. No uzh esli ty vse reshil, tak, mozhet, i ispolnitelej naznachish'? -- YA ni na chto ne pretenduyu, don Paolo, no ya vizhu: vy serdites' na menya. Skazhite za chto, ya postarayus' zagladit' svoi oshibki! -- Luchshe ya dam tebe odin sovet, Toni. On prigoditsya tebe na vsyu zhizn', skol'ko by ona ni prodlilas': nikogda ne vstavaj na cypochki, ravnovesie poteryaesh'... Ladno, ya ne serzhus', perejdem k delu. YA zaranee provedal o tvoem reshenii i podgotovil tebe v pomoshch' dvoih rebyat... Dona Andzhelo zarezali v koridore tyuremnoj bol'nicy. Vse bylo v krovi: steny, pol, nosilki. Po obyknoveniyu, nikto nichego ne videl. I esli by Gek i te, kto byli s nim, dogadalis' ostavit' na meste proisshestviya nozh... Kto znaet -- vdrug eto sam don Andzhelo, ne v silah terpet' stradaniya iz-za bol'nyh pochek, nalozhil na sebya ruki? -- A-a, Toni! Rad tebya videt', synok. Kak pozhivaet tvoj appendiks? -- Lozhnaya trevoga, don Paolo. Pristup proshel, i rezat' ne stali. -- YA slyshal, chto kameshek sam vytryahnulsya iz bashmaka? -- Da, don Paolo. Vidimo, on ochen' mnogim nater nogi. -- Ugu. Nu, sadis': sygraem. Fu, ot tebya lekarstvami razit za kilometr... I vse. I kak budto nichego ne sluchilos'. Razve chto s desyatok bul'varnyh gazet popytalis' vdohnut' sensaciyu v soobshcheniya o smerti opal'nogo glavarya odnoj iz samyh svirepyh i svoevol'nyh prestupnyh gruppirovok. Kazhdaya iz gazet stroila sobstvennye versii ubijstva. Don Andzhelo, vopreki svoemu imeni, slyl otnyud' ne angelom po obe storony okeana, hotya v SHtatah o nem znali tol'ko iz pressy. No vo vremya bol'shoj vojny shestidesyatyh on sumel protivopostavit' sebya vsem: novym rebyatam iz vostochnogo Palermo, tradicionnym donam staryh vremen, tradicionnym donam iz molodoj porosli, gangsteram iz SHtatov i dazhe svoemu zamestitelyu po sobstvennoj "sem'e". Dazhe izvestnyj n'yu-jorkskij raskol'nik Bonnano, svoego roda analog dona Andzhelo v SHtatah, i tot hotel ego krovi. Gde uzh tut bylo vyzhit'. Prestizh dona Paolo, i do etogo nezyblemyj, eshche bolee ukrepilsya: otnyne v predelah tyur'my ne bylo uznikov, ne zavisyashchih ot ego voli i blagoraspolozheniya. Druz'ya pospeshili v ocherednoj raz prodemonstrirovat' emu svoe uvazhenie: rezko vozros potok posetitelej s ulybkami, podarkami i cvetami. Sam nachal'nik tyur'my stal iskatelen i vezhliv kak nikogda, hotya i ranee u dona Paolo ne bylo ni malejshego povoda, chtoby upreknut' ego v nelyubeznosti i cherstvosti k nuzhdam pochtennogo pozhilogo sin'ora, tomyashchegosya v nevole. Koe-chto perepalo i Geku: teper' on pitalsya kuda vkusnee, imel bol'she svobodnogo vremeni. Krome togo, don Paolo organizoval dlya molodyh lyudej iz svoej svity, vklyuchaya Geka, svidaniya s prostitutkami tut zhe v tyur'me, v special'no obustroennyh kamerah. On dazhe vzyal na sebya vse rashody, tak chto raz v nedelyu yunye holostyaki predavalis' razvlecheniyam, besplatnym i v to zhe vremya bescennym po tyuremnym merkam. Don Paolo slyl moralistom i dobrym katolikom: on ne soderzhal lyubovnic, nikogda ne pol'zovalsya uslugami shlyuh, no on znal zhizn' i s ponimaniem otnosilsya k potrebnostyam molodezhi, i tak uzhe lishennoj samoj zhelannoj i sladostnoj cennosti v zhizni -- svobody. Gek sorientirovalsya bystro: on vybral dvadcatiletnyuyu mulatku, krepko sbituyu i vynoslivuyu, i otvodil dushu tol'ko s nej. Lajza slabo ponimala po-ital'yanski, eto vpolne ego ustraivalo. Gek polyubil chitat'. Tyur'ma raspolagala dovol'no snosnoj bibliotekoj, i Gek, pol'zuyas' otbleskom privilegij svoego dona, pogruzilsya v mir napechatannyh grez. CHital on bessistemno i zhadno -- chto pod ruku popadetsya. Postepenno opredelilsya krug ego interesov: on ostalsya sovershenno ravnodushen k detektivam, terpet' ne mog melodram, no polyubil memuary, skazki-fentezi i avantyurnye psevdoistoricheskie romany. Zanimali ego i special'nye monografii v samyh razlichnyh oblastyah chelovecheskogo bytiya, no zdes' uvlekalsya ego razum, serdce zhe bilos' rovno. A vot trilogiya Dyuma o mushketerah bukval'no potryasla ego. Snachala on vzyalsya bylo za "Dvadcat' let spustya", no vskore dogadalsya, chto est' nachalo, vernulsya, naspeh proglotil "Tri mushketera", a potom uzhe pognal dal'she. Dve nedeli on hodil kak ugorelyj, dazhe vo sne zhivya i sporya so svoimi geroyami. Don Paolo (sam on nichego ne chital, krome Biblii, da i to pod nastroenie, pered snom) obmolvilsya odnazhdy s neodobreniem, chto knigi, mol, tol'ko sredstvo obmenyat' svoi den'gi na chuzhie bredni. No poskol'ku Gek bezukoriznenno vypolnyal vozlozhennye na nego obyazannosti, don ponachalu snishoditel'no otnessya k slabosti, nedostojnoj zrelogo muzhchiny, no prostitel'noj dlya yunoshi, ne umeyushchego otdelyat' glavnoe ot vtorostepennogo. Geka neskol'ko razdrazhalo chrezmernoe obilie sluchajnostej v syuzhete, to vstayushchih prepyatstviyami na puti u mushketerov, to (gorazdo chashche) pomogayushchih im v trudnuyu minutu. Atos -- tot voobshche byl polnoe fuflo: upryamyj i spesivyj bolvan, sposobnyj lish' gordit'sya svoej rodoslovnoj, gde tol'ko mog stavil ostal'nyh rebyat v trudnoe polozhenie. I syna ni vospitat', ni sberech' ne sumel... Portos -- nu chto Portos... Gek ponimal, pochemu ego lyubili ostal'nye: durak, no za druga zhizni ne pozhalel. Horosho imet' takogo druga, po-nastoyashchemu horosho -- k takomu spinoj povernut'sya ne strashno. Aramis -- eto da! Super-puper vo vseh otnosheniyah, ne vedayushchij pregrad! Gek revnivo sravnival kachestva Aramisa i D`Artan'yana i perezhival, esli sravnenie okazyvalos' ne v pol'zu D`Artan'yana. Kogda zhe D`Artan'yanu prishla pora umirat', Gek edva ne plakal: svoloch' Dyuma, luchshe by on zavalil Aramisa, a D`Artan'yana ostavil v zhivyh, nu chto emu stoilo... Ne umel avtor i s hronologiej obrashchat'sya: po odnim dannym dve nedeli proshlo, a po drugim -- mesyaca tri. No v celom romanchik -- blesk! Pervyj "zapoj" proshel, i Gekator stal razborchivee; postepenno on pereshel k memuarnoj literature, k trudam drevnih, uvleksya enciklopedicheskimi slovaryami. No podelit'sya vpechatleniyami o prochitannom ne predstavlyalos' vozmozhnym s kem by to ni bylo: knigi i to, chto v nih napisano, poprostu nikogo ne interesovali. A s drugoj storony, i Gekatoru ne prihodila v golovu mysl' chto-libo obsuzhdat' s postoronnimi. Nakonec staromu donu nadoelo videt' vitayushchego v mire durackih grez nazvanogo synka: -- CHto na etot raz chitaesh'? -- Makiavelli, "Gosudar'". -- Don Paolo! -- Izvinite, don Paolo! -- Gek pospeshno vskochil, knizhica shlepnulas' na pol. -- Ty, ya vizhu, skoro sovsem svihnesh'sya na knigah svoih! |tot tvoj Makiavelli podoh let sto tomu nazad, i nichego togo, chto nuzhno dlya zhizni na Sicilii v konce stoletiya nyneshnego, on ne soobshchit, dazhe esli ty sozhresh' vsyu knigu, stranica za stranicej! "Staryj ty kozel!" -- podumal Gek. -- Na menya skoro pal'cem budut pokazyvat': razvel tut... Oksford u parashi! "Sam ty parasha!" -- myslenno otvechal emu Gek. -- |h ty! Vyjdesh' na volyu -- chto, v bibliotekari pojdesh'? Ili opyat' -- podaj-prinesi? V obshchem tak: kogda zakonchitsya tvoj srok -- mozhesh' po moej rekomendacii pristroit'sya v odnu solidnuyu stroitel'nuyu firmu. Esli pozhelaesh', konechno. Tam, pravda, Makiavelli ne ponadobitsya, no vot buhgalterskoe delo znat' by nado. -- Don vyzhidatel'no pomolchal. -- Ili u tebya drugie plany? -- Spasibo, don Paolo, konechno, ya soglasen, no... -- No? -- YA vse zhe predpochel by vam byt' poleznym, a ne tol'ko stroitel'noj firme, hot' chetyrezhdy solidnoj. S moej storony bylo by neblag... -- Tam vidno budet. Porabotaesh' s polgodika, pokazhesh' sebya. A kak ya vyjdu, my podumaem o dal'nejshem. Pri lyubom rasklade muzhchina dolzhen umet' zarabatyvat' na hleb, so mnoj ili bez menya. Znachit, dogovorilis'. I ostav'-ka v pokoe mertvecov, voz'mis' za matematiku i izuchaj buhgalterskij uchet. A dlya razvlecheniya chitaj gazety, kstati, i pol'zy budet bol'she. I menya derzhi v kurse, a to u menya chto-to glaza ustayut v poslednee vremya... Teper' uzhe chitat' prihodilos' ukradkoj, chtoby don ne zametil. No v Geke probudilas' neutolimaya tyaga k ucheniyu, zhazhda poznaniya poroyu pereveshivala instinkt samosohraneniya. Ego mozg privyk vsasyvat' chudovishchnye porcii samoj raznosherstnoj informacii i zaselyat' eyu devstvennye izviliny. V tri mesyaca on krepko usvoil buhgalterskoe delo (v teorii, ponyatno), matematiku v predelah srednego obrazovaniya i koe-chto iz fiziki. Okazalos', chto i gazety -- interesnejshaya shtuka! -- Don Paolo... Don Paolo... -- Nu? -- Tut v "Vesne" o vas pishut. -- CHto eshche oni tam pishut? SHakaly... -- YAkoby vy gotovili gosudarstvennyj perevorot. -- A nu-ka, daj syuda! -- Don nacepil ochki i zahrustel gazetoj. -- Gde? -- Vot zdes', pod fotografiej... Don okonchatel'no stryahnul dremotu, molcha i vnimatel'no prochel stat'yu, s prezritel'noj usmeshkoj otbrosil gazetu Geku i otkinulsya v kresle, zabyv snyat' ochki. -- Znaesh', Toni, zhurnalistov ya poprostu prezirayu. I dazhe ne za to, chto oni srodni prostitutkam. Oni predstayut pered obyvatel'skim bydlom riskovymi rebyatami, gotovymi v pogone za spravedlivost'yu i tajnoj slozhit' golovy, borot'sya bez straha i upreka s temnymi silami, nasazhdayushchimi porok i haos v dobroporyadochnom mire. A na dele oni -- navoznye muhi: nashel der'mo, i za shcheku! A navalish' emu kuchu pobol'she i popahuchee -- i on tvoj. Vot etot... pisaka-shchelkoper. YA mog by zaprosto zatknut' ego vonyuchuyu glotku, i nikto by ne piknul! Razve chto nashi druz'ya ne odobrili by moyu nesderzhannost', sochli by eto slabost'yu. A ih mnenie dlya menya dorozhe, chem bleyanie milliona baranov, godnyh tol'ko na to, chtoby ih strich'. Da ya by i na druzej ne oglyanulsya, esli by pochuvstvoval, chto tot shchelkoper hot' v chem-to sozdal pomehi nashemu delu, no ves' fokus v tom, chto v statejke, kotoruyu ty podsunul mne, -- ni mozgov, ni istiny. Nalej-ka mne mineral'noj, chto li... Gek vynul iz holodil'nika mgnovenno zapotevshuyu butylku, postavil na podnos vysokij i uzkij bokal, napolnil ego, opustoshiv butylku na dve treti, i podal donu. Don Paolo glotnul i odobritel'no kryaknul: -- Ah, horosha! Nalivaj sebe, a to steplitsya. Da voz'mi stakan, chto za manery... Nu tak vot, o chem eto ya? Zagovor byl... I ne odin: tol'ko mne predlagali uchastvovat' v treh. I vot ved' kto-to eshche mozhet prinimat' vser'ez operetochnogo zlodeya Borgeze i izhe s nim. Dazhe iz nashih ohotniki nashlis', te, chto poglupee. Tommazo Brazilec, naprimer... No ya, moj drug iz K..., drugie ser'eznye lyudi, my vnimatel'no vyslushali vse predlozheniya, prichem ne raz, a vyslushav -- otkazalis'. Pust' drugie klyuyut na tuhlogo zhivca. Vse eti generaly-admiraly, Toni, takie zhe barany, kak i obyvatel'skoe stado, tol'ko pri chinah i s portfelyami. Svoj shans my progadili uzhe davnym-davno: posle vojny real'naya vozmozhnost' imelas', chtoby Siciliya stala shtatom, no slabovaty okazalis' my... Net, net i net. Ne bylo i ne budet takogo, Toni, chtoby der'movyj klerk s vospalennym samomneniem i lzhivym yazykom -- nevazhno kakim: anglijskim, ital'yanskim -- smel ukazyvat', chto i kak dolzhen delat' chelovek chesti! Tol'ko odnazhdy v istorii udalos' nechto podobnoe -- i to napolovinu -- nekoemu Mori. Vprochem, emu podobnyj podvig dorogo vstal, kogda Mussolini snyal s nego ruku. S teh por, kstati, Rim nechasto sazhaet k nam svoih chinovnikov. Naprotiv -- my, Siciliya, postavlyaem v Rim vysshij sluzhilyj lyud v bol'shih kolichestvah. I tak vysoko oni sidyat, nashi druz'ya, chto... Poslednie frazy don Paolo govoril uzhe kak by dlya sebya, hotya formal'no obrashchalsya k Geku, kotoryj s lyubopytstvom vnimal otkroveniyam starogo i mudrogo volchary, materogo i uzhe izryadno ustalogo. -- A bumagu marat' -- ni uma ne nado, ni muzhestva... Ty u Mehanika byl? -- Segodnya utrom, kak dogovarivalis'. U nego vse o`kej, mozhno zabirat'. -- Segodnya i zaberesh'. Kstati, vse zabyvayu sprosit': chto mozhesh' o nem skazat', vy ved' uzhe davno obshchaetes'? Gekator namorshchil lob: -- Delo znaet -- ruki u nego zolotye, poddaval'shchik i lyubit pogovorit'. Staraetsya dat' ponyat' namekami, obinyakami, chto vsecelo vam predan. Pri rabote postoyanno burchit sebe pod nos. Po rukam vidno, chto imeet delo s kraskoj ili tush'yu. -- Obinyakami! Namekni emu pri sluchae pro otorvannye yajca! Pust' pochashche ruki moet, i s mylom. Da, ya pomnyu, on dejstvitel'no obyazan mne vyshe kryshi, no eto ne povod, chtoby zvonit' ob etom na ves' svet. Na inyh vesah i golova ne perevesit dlinnogo yazyka. On i na fal'shivkah popalsya po boltlivosti svoej. Mehanik, uznik toj zhe tyur'my, specializirovalsya na poddelke dokumentov. Neobychajno darovityj pyatidesyatiletnij zadohlik pri minimume podruchnyh sredstv mog tvorit' chudesa s bumagoj i prochej kancelyarskoj fakturoj. Don Paolo dobilsya dlya nego peresmotra dela, tem samym na tri chetverti skostiv emu srok, i opredelil ego v tyuremnye masterskie. On zhe sozdal emu l'gotnyj rezhim i osnastil "po special'nosti" tak, kak Mehaniku i v gody procvetaniya na vole ne snilos'. Delo poshlo, i don Paolo cherez podruchnyh (teper' cherez Geka) shiroko pol'zovalsya magiej Mehanika. -- YA skazhu emu, don Paolo, vse zhe on ne durak, pojmet. -- Poakkuratnee, ne zadevaj samolyubiya, no -- daj ponyat'. -- Segodnya zhe vecherom, don Paolo, kogda za bumagami pojdu. -- A ty govorish' -- zagovory! Vsya zhizn' v pustyaki uhodit -- na p'yanic da na gazety. Do politiki li tut? Ladno, stupaj, a ya vzdremnu... Vecherom prihodi na kapuchchino, zhena kakoj-to osobyj kofe prislala. Gek namerenno podstavil Mehanika pod neudovol'stvie dona, ibo v golove u nego sozrela dolgozhdannaya ideya, chto delat' dal'she. On pochti serdechno privetstvoval malen'kogo suetlivogo chelovechka, peredal "po bol'shomu sekretu" blagodarnost' "odnoj vazhnoj osoby", vzyal gotovoe, ostavil novyj zakaz, poproshchalsya i ushel. Nichego neobychnogo, esli ne schitat' togo, chto iz novogo zakaza dva komplekta prednaznachalis' lichno dlya Geka, o chem don Paolo ne dogadyvalsya. Osobo uzkoe mesto zaklyuchalos' v neobhodimosti fotografirovat'sya, n