kabakah cyplyat tabaka kilogrammami metal, -- tak to na vole, s kurazhu... I chaek my mogli by trizhdy v den' zavarivat', ne tol'ko po utram, no ne dolzhen ni odin iz psov pochuvstvovat' v tebe slabinu kakuyu -- tut zhe, v moment kol'co v nos prodenet i povedet, kuda emu nadobno... Vot ya kuryu, bez tabaku zhituha mne gorazdo presnee, a na doprose ni v zhizn' ne poproshu. Sam predlozhit -- voz'mu, a i to s razborom, smotrya kto predlozhit... YA k chemu: urka -- ne svin'ya, zazhirat'sya emu -- nepravil'no, zabudet o teh, komu golodno i holodno v BURah da tryumah... Bolyat sustavy? -- Bolyat. -- Gek nakanune uchilsya vyvodit' sustavy na rukah iz svoih gnezd, chtoby legche bylo vysvobodit' ih iz naruchnikov ili verevok. -- Nu i horosho, raz bolyat. Koli privyknesh', tak i bolet' men'she budut, no zato chashche vyskakivat' stanut iz svoih mest, a poroj i ne vovremya. Tak chto pust' bolyat, ne otvalyatsya. A sejchas iz mojki zhilletovskoj budem igolku delat' pod shpric. Tozhe umet' nado, hot' my i ne eti... ne marafetchiki. Kak po-nyneshnemu shpric? -- Akkordeon. Ili dur'-mashinka. -- A v svoe vremya nasosom nazyvali... Dlya mastyrki inoj raz shpric -- pervoe delo... No vot nastal poslednij den' mesyaca, otpushchennogo Geku i Vanam dlya sovmestnogo zemnogo sushchestvovaniya. Vany nadeli nakonec dostavlennye im po dogovorennosti novye, ni razu ne nadevannye rubashki, postirannye nakanune kal'sony, pobrilis', ne pribegaya k uslugam tyuremnogo ciryul'nika, bezopasnymi lezviyami, nevest' kak k nim popavshimi, prosto derzha ih v urodlivyh, no krepkih eshche pal'cah. Potom ih uveli na sud, tochnee na vnesudebnoe razbiratel'stvo, sostoyashchee iz zachteniya prigovora i razresheniya podat' na apellyaciyu v techenie sutok. Itog byl zaranee ogovoren -- po devyati grammov na Vana, poetomu Vany pretenzij ne imeli i ot apellyacii otkazalis'. V techenie sutok prigovor dolzhen byl byt' ispolnen, a poka ih otveli obratno v kameru, k Geku. Poslednij obed byl roskoshen: sup s govyadinoj, zharenyj gus', razdelannyj kuskami, kist' vinograda na kilogramm s lishnim, hleba bez ogranichenij: esli poprosyat -- eshche prinesut. Vany vystavili kon'yak, polovinu razlili po kruzhkam (Geku -- chisto simvolicheski), poklonilis' drug drugu i vypili zalpom. Geku kusok v gorlo ne lez, hotya zharenogo gusya on, pozhaluj, i ne proboval nikogda. On sidel, i tyazhest' byla u nego na serdce -- spravlyat' triznu pri zhivyh lyudyah, k tomu zhe samyh blizkih emu za vsyu nehitruyu zhizn'. -- Gek, my reshili, chto otnyne i navsegda, na pamyat' ot nas s Varlakom, daetsya tebe pogonyalo, kotoroe tebe ne ponadobitsya -- potomu chto nekomu tebya budet tak nazyvat'. Pravda li, lozh', a starye lyudi rasskazyvayut, chto raz v tysyachu let, na rassvete ili na zakate -- v sumerkah, v obshchem, -- iz mgly i bogova praha narozhdaetsya cvetok. I cvetet on, poka sumerki ne konchatsya t'moyu libo svetom. I sily Neba, i sily Zla ishchut tot cvetok, kazhdaya -- chtoby uspet' vpered, potomu chto on sam po sebe -- sila. No kakaya -- nikto ne znaet. I nikto zaranee ne vedaet ego sud'bu, i nikto ne ponyal, zachem on. A esli sam vyrvetsya on na svet -- ili t'mu, -- to i dast uteshenie vsemu, chto est'. No za vse razy ne vyrvalsya on, ibo obrechen na sumerki. V chem uteshenie -- ne vedomo. Vse v cvet, slovno o tebe siya skazochka. Ty naslednik nash, na schast'e svoe al' na bedu. V tebe est' sila, my chuem ee, a v nas sil uzhe ne ostalos'. Ty dal nam uteshenie. Ustoish' ty, perezhivesh' li sumerki, stopchut li tebya lihie vremena -- kto vedaet? No tak li, edak -- ne budet tebe schast'ya, ibo ne ostanovish'sya. ZHivi, bud' pryam v svoih ponyatiyah, pomni o nas. Varlak i ya, Subbota, ostavshiesya iz Bol'shih Vanov zemli babilonskoj, avtoritetno narekaem tebya Bol'shim Vanom, poslednim na vse ostavshiesya vremena, i daem tebe gor'koe i tyazhkoe imya -- Kromeshnik. Varlak vstal -- Subbota i Gek vypryamilis' vsled za nim, -- razlil ostatki kon'yaka v tri kruzhki (sebe i Subbote porovnu, Geku na donyshko): -- Vik vse skazal kak nado. Dobavlyu: Gek, nam ne strashno umirat', potomu chto v konce puti my vstretili tebya, i nashi serdca sogrelis'... Allah da prostit mne poslednij moj greh. -- Varlak liho oprokinul v sebya kon'yak, zapreshchennyj Koranom, vmesto zakuski s shumom potyanul nozdryami i uselsya za stol. Subbota i Gek, takzhe stoya, vypili svoi porcii i tozhe ne zakusili. Gek pomorshchilsya s neprivychki, prisel, ne dysha, i potyanulsya za gusinoj nogoj. Nekotoroe vremya eli v polnom molchanii; vse slova vrode byli uzhe skazany. Kon'yak nikak ne podejstvoval na prisutstvuyushchih: Gek vypil grammov sorok ot sily, a dedy umeli derzhat' sebya v rukah. Posle obil'nogo obeda s gradusami Vanov vse zhe razmorilo slegka, i oni reshili vzbodrit'sya "indyushkoj" -- chifirom iz indijskogo chaya. I vot, kogda kipyatil'nik uzhe zashipel tihonechko, obeshchaya skoryj kipyatok, idilliya vnezapno zakonchilas': probuhali sapogi, zaskrezhetal zamok na dveri, v kameru vvalilsya konvoj. Prishli za Gekom, ili Robertom Middo po tyuremnym dokumentam. Ego missiya zakonchilas', i administraciya, uzhe dve nedeli pochti kak poluchivshaya ego delo i predpisanie osvobodit' i preprovodit' v Ineviyu, v GORUPr (upravlenie priyutov), ne hotela bol'she derzhat' na svoej shee lishnego sidel'ca-maloletku. Ego poish'-kormish', a on, naus'kannyj svolochami-dobrohotami, eshche i zhalobami v prokuraturu zamuchaet. A Vany do utra bez prislugi obojdutsya. Uzhe na poroge kamery Gek ostanovilsya, razvernulsya licom k Vanam i poklonilsya im v poyas. Zaranee strogo-nastrogo bylo obgovoreno, chto na lyudyah Gek i Vany drug drugu chuzhie, a Gek pod vliyaniem minuty dogovorennost' kak raz i narushil. Byvaet u bol'shinstva lyudej potrebnost' vremya ot vremeni plyt' v farvatere chuzhoj voli i chuzhih reshenij, navyazannyh v vide prikazov, ili pravil horoshego tona, ili prosto obychaev. Inoj kotletu sozhrat' ne sumeet, esli, k primeru, vmesto vilki i obyazatel'nogo nozha emu vruchit' alyuminievuyu lozhku. I on zhe, esli emu organizovat' sootvetstvuyushchie usloviya, cherez nedelyu nachnet hlebat' iz svinogo koryta, urcha... V pervom sluchae s lichnosti prosto ne sodran sloj tak nazyvaemoj civilizovannosti i kul'tury. U zhivotnyh eto proyavlyaetsya v vide stremleniya sledovat' za vozhakom. Te zhe iz lyudej i zhivotnyh, kto ne zhelaet bezhat' v obshchem stade, po zhizni raspredelyayutsya v raznye kraya gaussiany -- libo oni izgoi, libo zakonodateli. Gek reshil kak zakonodatel' -- i eto stalo faktom i faktorom tekushchih sobytij, pokornyh posledstviyam ego resheniya. Vany mgnovenno i sinhronno reshili, kak im reagirovat' na neozhidannuyu vyhodku Geka: oni kachnuli golovami sverhu vniz, i Subbota sdelal krestnoe znamenie v storonu Geka. Ni slova ne bylo proizneseno, na eto u Geka uma i vyderzhki hvatilo. Ego nespeshno veli tyuremnymi koridorami, to i delo povorachivaya licom k stene -- chtoby ne videl idushchih navstrechu arestantov, o chem soprovozhdayushchie untery zagodya preduprezhdali harakternymi shchelchkami pal'cev. V "predbannike", posle tshchatel'nogo shmona i lichnogo dosmotra, emu dali vremya odet'sya i prinesli pod rospis' veshchi, iz®yatye pri areste. Gek s izumleniem glyadel na obuv' i odezhdu, kotoraya byla emu vporu chetyre goda nazad, pokachal s somneniem golovoj, no vse zhe svernul ee v uzel i sunul v pochti pustoj sidor. Gek vyhodil na volyu, ne imeya na sebe ni odnoj veshchi vol'nogo obrazca: kazennoe bel'e, nityanye noski, formennye bryuki, rubashka ne po rostu, no podognannaya, bushlat i shapka-ushanka neizvestnogo meha. Cepnoj burknul emu na uho, chto gotov vse eto, imeya v vidu detskie veshchi, vzyat' za desyatku, no Gek vozmushchenno zatryas ushami i zalomil poltinnik. Soshlis' na pyatnadcati. Raschet proizoshel srazu, kak tol'ko oni svernuli v gryaznuyu, mokruyu i krivuyu ulochku s poteshno-memorial'nym nazvaniem. Unter dolzhen byl dovezti ego do samoj Inevii, do gorodskogo upravleniya priyutami, no reshil sekonomit' na komandirovochnyh den'gah i otdal dokumenty Geku na zheleznodorozhnoj stancii. Vozvrashchat'sya na rabotu ne imelo smysla -- k koncu smeny pozvonit iz domu i dolozhit o vypolnenii zadaniya. Bednyaga ne znal, chto uzhe na sleduyushchij den', nevziraya na dvadcatiletnyuyu bezuprechnuyu sluzhbu, ego s volch'im biletom vybrosyat iz organov, a poka on, dovol'nyj udachnym dnem, toropilsya domoj, gde ego zhdal vcherashnij navaristyj sup, prigotovlennyj snohoj, i sonnyj otdyh pod bormotanie radiopriemnika. Vanov k vecheru tozhe iz®yali iz ih kamery i pereveli na drugoj etazh, tuda, gde soderzhat smertnikov nakanune prigovora. Byvaet, chto prigovorennye zhivut mesyacami i dazhe godami, ozhidaya smertnogo chasa. Izvesten byl sluchaj, kogda odin muzhichok uspel pomeret' svoej smert'yu ot obshchego zarazheniya krovi, no na etot raz provolochek ne predvidelos'. Ih dazhe ne stali pereodevat' v polosatye roby: k utru vse dolzhno byt' zakoncheno: prigovor, ispolnenie, zaklyuchenie vracha -- i delo v arhiv. -- CHto zhe s Gekom teper' -- ne zasalim li ego? -- Ne znayu, Vik. On muzhchina, znal, chto delal. |to ego sud'ba. Da mozhet, cepnye-to i ne pridadut znacheniya, podumayut -- derevenskaya vezhlivost'. Da mozhet, i v klyapah nas na raspyl-to povedut? Ne budem gadat', doloj suetu... On budet zhit', eto poka glavnoe. Pomolchali... -- CHto, Vik, boish'sya li? -- Ne. Samuyu malost' razve chto. Vidat' -- ne nasytilsya ya zhizn'yu, vse hochetsya zaglyanut', kak tam dal'she budet... bez nas... -- Kak bylo, tak i budet. YA vot sebe les predstavlyayu -- ya v lesu rodilsya i ros mal'com. Zabros' tebya ili menya na gluhuyu polyanku, posredi chashchi, da sprosi: "Kakoj vek idet?" -- net, ne skazhu. |to v gorodah suetyatsya da zlobyatsya, zhit' pospeshayut... a ne nado nikuda speshit'... Sidel by ya sejchas v tulupchike na polyanke u rechki, da glyadel by na sneg, na solnyshko... A ya ved' solnyshka skol'ko let ne vidyval... I ne uvizhu nikogda. Nikogda, Vik, v eto tol'ko vdumat'sya -- nikogda! -- A vdrug nas za gorodom... togo? Na prirode... -- ZHdi bol'she. Podvaly u nih est', s elektricheskimi baldohami, special'no dlya nas. Net, Vik, ne boyus' ya kostlyavoj, no malodushno pomyshlyayu o tom, chtoby menya pervym vyzvali. Tak-to ne hochetsya naposledok ostavat'sya, toshno... A ty pomolozhe vse-taki... Stariki vnov' zamolchali. Subbota kuril u stenki, po obyknoveniyu, a Varlak ulegsya na nary -- krovatej zdes' ne bylo, kamera byla znachitel'no men'she i temnee prezhnej, k kotoroj oni privykli za poslednie mesyacy. No vmesto parashi i zdes' byl unitaz, tol'ko ne fayansovyj, a iz grubogo metalla, vrode chuguna. Tayal tabachnyj dym v zathloj tishine kamery, gde-to kapala voda, stukom svoim slovno by narezaya vechnost' na tonkie lomtiki smertnoj pechali. Proshchanie s zhizn'yu prohodilo budnichno i tupo, kak s rodstvennikami v priemnom pokoe onkologicheskoj kliniki, kogda chuvstva ustalosti i straha vzaimno istoshchili drug druga i ty uzhe prosto zhdesh' svoej vpolne ponyatnoj uchasti... Oni zhdali i znali, chuvstvovali, chto dumayut ob odnom. Da, put' projden do konca, a zachem i dlya chego byl ih put' -- tak i ne yasno. Oni eli, pili, lyubili, ubivali, borolis' i uchili, a zachem, vo imya kogo i chego? A ni dlya chego, prosto zhili. A ostatki svoej zhizni perelili v svoego naslednika, poslannogo im sud'boj na starosti let. Takova zhizn'. (Oni dumali, chto eto -- zhizn'.) -- Vik... Vik! CHernaya tvoya morda! Unitaz! -- A... v cvet!!! Nu Varlak, nu nastoyashchij pahan -- bashka u tebya, kak u slona, tol'ko ushi mahon'ki! -- Subbota splyunul okurok v musornicu, shvatil nenuzhnuyu teper' kruzhku i stal vycherpyvat' vodu iz unitaznogo otverstiya. Dejstvitel'no, ih pereveli v drugoe krylo i na drugoj etazh. Maloveroyatno, chtoby i zdes' nikto ne sidel v okrestnostyah improvizirovannoj kamery smertnikov. Vlasti ne v silah byli preodolet' vekovye shablony sluzhby i profilaktiki, po kotorym rasstrel'nyh raspolagali v strogo opredelennom, special'no podgotovlennom meste, k tomu zhe v poslednij mesyac ih usypila spokojnaya otreshennost' Vanov... Varlak ne mog govorit' gromko, srazu zhe sadilsya golos, poetomu on stoyal ryadom s Subbotoj i daval emu nastavleniya. No Subbota i sam znal, chto nuzhno delat'. -- |j, lyudi, otzovis' kto! CHerez neskol'ko sekund otozvalsya gustoj i ochen' chetko slyshnyj golos: -- Otzyvaemsya. Kto zovet? -- Varlak i Subbota, proba -- Bol'shie Vany. Zavtra poutru idem nalevo, formal'no -- za kryakvu. -- Kto? Vany?! Vy chto, parni, obkurilis' naposledok? Skvorechnik zasorilsya, chto li? Vy kto, v nature?! -- Ty slyshal. Kto u vas sidit? -- Na tom konce "provoda" zatihli. Proshlo ne men'she desyati minut. Skvoz' sobstvennoe hriploe dyhanie Vany, privykshie lovit' kazhdyj zvuk ushami, kozhej, ogolennymi nervami, rasslyshali, chto fligel' prosnulsya: poslyshalis' stuki, ochen' dalekie nerazborchivye golosa. Nakonec unitaz ozhil: -- CHto u Subboty na spine? -- Madonna Rafaelya s nimbom iz kolyuchej provoloki... I mnogo eshche chego, medved' oskalennyj, kare na tuzah... -- Fashista znaete? -- Molodoj urka byl vo vremya ono, hotya i ne narechennyj -- semejnyj byl. Iz pravil'nyh. YA emu lichno na lob pentagrammu kolol, na Magiddskoj peresylke v odna tysyacha devyat'sot pyat'desyat vtorom godu. Zvali ego Genrih, iz nemcev. -- V cvet. On privet peredaet iz sorok chetvertoj kamery. I sam Varlak zdes'? -- U nego gorlo pobito, chtoby govorit', ryadom on... -- A eto pravda, chto on na prezidentskuyu villu skachok sdelal? -- Davno eto bylo, -- vmeshalsya Varlak, sipya tak gromko, naskol'ko emu pozvolyali svyazki, -- eshche pri prezhnem "bogdyhane"... Eshche neskol'ko minut prodolzhalas' oznakomitel'naya poluproverochnaya beseda, v hode kotoroj vyyasnilos', chto s Vanami beseduyut osobo opasnye tyazhelovozy-dolgosrochniki iz chisla zolotoj proby. Vany chuvstvovali, chto te prebyvayut v shoke ot neslyhannoj, neveroyatnoj novosti: ryadom nahodyatsya dvoe zhivyh Vanov -- geroj pesen, legendarnyj urka, genial'nyj kol'shchik Subbota i kanonizirovannyj pri zhizni hranitel' mificheskogo uroch'ego obshchaka, otsidevshij chetvertak v odinochke, apostol prestupnogo mira tyur'my i voli -- Varlak... -- CHto my dolzhny sdelat', chtoby tormoznut' ispolnenie? Sejchas postaraemsya kipesh ustroit'! -- Ne nado nichego. Nash den' prishel. Rzhavye, eto vam, mezhdu prochim, nauka. Pomnite, nikto ne vechen. Za nas postav'te svechku, po obychayu, za menya i za Varlaka, hot' on i basurman. Glavnoe -- svidetel'stvuem: ostalsya eshche odin Van, imya emu Kromeshnik. On na vole. U nego na grudi -- moej ruki os'miluchevye zvezdy s "tihoj" gramotoj. U nego obshchak, u nego istoriya, on poslednij. A uzh prislushivat'sya k nemu ili ne prislushivat'sya -- eto vashe delo zolotoe. Kogda nado, on sam ob®yavitsya. Vse, begut... Proshchajte vse, Fashistu personal'no... On molodo vyglyadit, Kromeshnik, ne po godam... -- Subbota hotel dogovorit': "ne po godam nareksya...", no ne uspel. V kameru vorvalis' vertuhai i molcha kinulis' na Vanov. Bit' -- ne bili, po starinnomu nepisanomu pravilu nakanune kazni prigovorennyh staralis' ne zadevat', no, ispravlyaya sobstvennuyu oshibku, svyazali, zatknuli rty i volokom ottashchili v druguyu kameru, v gluhom uglu, gde v unitaz legche bylo dokrichat'sya do ada, chem do drugih sidel'cev. Vanov razvyazali, vynuli zatychki izo rtov, obyskali dlya poryadku, obmaterili i vnov' ostavili odnih. Radostnoe vozbuzhdenie ot udachnogo "vol'ta" vskore shlynulo, i Vany vnov' zamolchali. Subbota vdrug smyal v kulake pachku s sigaretami i vybrosil v unitaz, a sam, berya primer s Varlaka, ulegsya ryadom na nary. Stariki dumali kazhdyj o svoem i ne zametili, kak zadremali... Konvoj vo glave s sudebnym ispolnitelem tol'ko vstupil v tyuremnyj koridor, v konce kotorogo nahodilas' nuzhnaya im kamera, a Varlak i Subbota uzhe uslyshali ego i kryahtya stali sobirat'sya. Sobirat' bylo i nechego, razve chto lico opolosnut', chtoby okonchatel'no stryahnut' s sebya ostatki dryablogo starikovskogo sna. Varlak skovyrnul probku s pivnoj butylki i sdelal glotok. Razdumchivo pomolchal i skazal, krivo ulybayas': -- Temnoe, a ya svetloe lyublyu. T'fu, gadost', za mesyac ne udosuzhilsya posmotret', chto nam podsunuli... Vik, budesh'? -- Net, ya vodichki luchshe, a eshche luchshe -- chajku... Zagremel zasov, besshumno otkrylas' dver': -- Osuzhdennyj Ighroft Viktor, na vyhod s veshchami. Subbota obernulsya k Varlaku i s vinovatoj ulybkoj prosheptal emu: -- Vidish', mne povezlo -- pervomu vypalo. CHil', druzhishche, ty menya, mozhet, i uvidish' eshche, a uzh ya tebya -- net. Oni obnyalis' krest-nakrest naposledok, i Varlak poceloval svoego tovarishcha v lob: -- Ne bojsya, Vik. Mozhet, ad u nas obshchij budet, a? Na raj ne potyanem, s guriyami-to? Konvoiry-untery stoyali istukanami, oficer -- nachal'nik konvoya -- nervno zeval: chetyrezhdy emu dovodilos' otvodit' lyudej na rasstrel, a on vse ne mog k etomu privyknut'. -- Nu, poproshchalis' -- hvatit, -- budnichno, po-kancelyarski odernul on starcev. -- Vedite. V pyatom chasu utra tyur'ma byla tiha i ugryuma. Pyatero, vklyuchaya prigovorennogo, shli po dlinnym koridoram starinnogo centrala, slovno po labirintu -- s urovnya na uroven', iz koridora v koridor. I vot, kogda oni minovali dva s polovinoj etazha i mnozhestvo raznokalibernyh koridorov, Subbota ponyal, chto nastupil podhodyashchij moment: -- Lyudi! Varlak i Subbota uhodyat ot vas! Proshchajte! Va.. -- Oploshavshie konvoiry navalilis', ne ceremonyas', dvinuli prikladom v zhivot, zatknuli klyapom rot i pod ruki potashchili dal'she, toropyas' projti zhilye mesta. Krytaya Mama sodrognulas' i zakrichala. Sidel'cy pochti vseh kamer ne spali etu noch', gotovyas' k provodam. Rev tysyachi glotok smeshalsya s grohotom zheleza: sidel'cy, sorvav metallicheskie stoly i nary, kazalos' by namertvo privarennye k polu, bili imi v bronirovannye dveri. Te, kto poslabee, stuchali miskami, lozhkami, topali nogami. Samye otchayannye podozhgli vnutrennosti matracev i skvoz' shcheli pytalis' vypihnut' tleyushchie zhguty v koridory. Vo vseobshchej katavasii oni riskovali ugoret' v sobstvennom dymu, no kakie mogut byt' schety i rezony v takuyu noch'? Ob etom sobytii po vsej strane budut vspominat' i rasskazyvat' dolgie gody. Luchshe dobavit' na gorb paru let za buzu, chem opozorit' sebya pokornost'yu pered psami... Vse podrazdeleniya vnutrennej sluzhby byli podnyaty v ruzh'e, rezhimnik pozvonil v gorodskoj garnizon za podmogoj, po ch'ej-to prestupnoj halatnosti na neskol'ko sekund na polnuyu moshchnost' vzvyla sirena. Kamery usmiryali prikladami i brandspojtami s holodnoj vodoj -- opyt byl, ne vpervoj, a v treh kamerah prishlos' strelyat' na porazhenie. Hotya, konechno, anarhiyu takogo masshtaba ne pripominali dazhe starozhily. Voistinu, prav byl Gospodin Prezident: sornuyu travu s kornem vypalyvat' nadobno, ostav' odin rostok -- vse pole izgadit. Vany poganye... Varlak s ulybkoj slushal donosivshijsya shum, on i bez sireny dogadalsya o tom, chto Subbota uspel poproshchat'sya s prestupnym mirom Babilona-strany za sebya i za nego, Varlaka. On vzyal edva pochatuyu butylku s pivom, vylil soderzhimoe v unitaz, a butylku postavil na stol; vtoraya, netronutaya, pritailas' v produktovoj nishe. Vse tak zhe ulybayas', on pomochilsya; podumav, vzgromozdilsya na parashu, potom spustil vodu, umylsya. On dazhe poproboval napet' chto-to, no zakashlyalsya. -- Proshchaj navsegda, Vik, ya tozhe teper' tebya ne uvizhu, smysla net, -- proiznes on vsluh i leg na spinu k sebe na nary. Oklemalsya Subbota uzhe v podvale, kuda ne dohodyat zvuki iz verhnego mira, bud' to sireny ili vystrely. Nizkij prostornyj zal so svodchatymi potolkami dovol'no horosho osveshchalsya semirozhkovoj lyustroj bez plafonov. Zal imel shirinu metrov shest', a v dlinu vytyagivalsya na vse desyat'. V torce ego, naprotiv dveri, vsyu zadnyuyu stenu zanimalo pokrytie -- shchit iz staryh, tolstyh, gorizontal'no raspolozhennyh breven, ispeshchrennyh dyrami ot beschislennyh pul'. V metre pered shchitom torchal v cementnom gnezde derevyannyj zhe, iz cel'nogo stvola, stolb, vykrashennyj korichnevoj maslyanoj kraskoj. Na urovne grudi i podkolenok raspolagalis' dva razomknutyh metallicheskih obrucha s vintami, shipami i dyrkami dlya regulirovki diametra. Sleva ot dveri primostilsya pis'mennyj stol s telefonom, navernoe, eshche dovoennoj konstrukcii, za stolom sidel rumyano-sklerotichnyj tolstyachok. Vozle stola licom k dveri stoyal ugryumyj rukastyj muzhik v belom halate, ryadom s nim moloden'kij katolicheskij svyashchennik s Bibliej v levoj ruke. Peregarom ot "belogo halata" razilo nastol'ko moshchno, chto svyashchennik stoyal neskol'ko otklonyas' ot svoego soseda, a Subbota dazhe smorshchil svoj sverhchutkij nos i chihnul. -- Bud'te zdorovy, -- totchas pozhelal emu tolstyachok i zasmeyalsya svoej nevol'noj shutke. -- Vprochem, izvinite, esli chto... Kto eto u nas? Aga, Viktor Ighroft. CHil'tan Kaluf posle idet... Vy veruyushchij? -- Katolik. -- Udachno. Vam predostavlyaetsya pravo ispovedat'sya otcu Iosifu, vypuskniku iezuitskoj akademii... Vprochem, eto nevazhno, vazhno to, chto on odnoj s vami very. Hotite ispovedat'sya... e-e... na dorozhku, tak skazat'? -- Pozhaluj, -- soglasilsya Subbota. On rassudil, chto nebol'shaya otsrochka pomozhet emu ukrepit'sya duhom pered neizbezhnym. -- Vashe vremya -- desyat' minut. Svyatoj otec, proshu vas, ne perebirajte etogo limita, inache my ni v kakie sroki ne ulozhimsya. Horosho? Otec Iosif nichego ne otvetil i proshel v komnatku s prozrachnoj plastmassovoj peregorodkoj. Komnatka byla dva na dva metra, s belym potolkom i serym cementnym polom. Krome dvuh stul'ev, v komnate bol'she nichego ne bylo. -- Skol'ko let vam, syn moj? -- V iyune bu... Rovesnik veka ya. -- CHto zh, vy nemalo prozhili i sumeete po-hristianski vstretit' svoj poslednij chas. YA slushayu vas, syn moj. Pover'te Gospodu to, chto u vas na serdce. Gospod' milostiv. -- On chto, vyshak mne otmenit? -- Syn moj, ya ponimayu vashe... vash strah i otchayanie... No ne stoit bogohul'stvovat' v etot mig, dannyj cheloveku dlya pokayaniya i ochishcheniya. Vse my rano ili pozdno predstanem pred Gospodom nashim. Pokayanie oblegchaet serdca i ochishchaet dushi pered Gospodom. Pokajtes', ya slushayu vas. -- Svyatoj otec, -- vzdohnul Subbota, -- ya veruyu v Gospoda nashego i gotov povtoryat' za vami slova molitvy, no kayat'sya ne budu. Desyat' minut -- slishkom malo, chtoby ya mog perechislit' vse moi grehi so vremeni predydushchej ispovedi, kotoraya sluchilas', navernoe, eshche do rozhdeniya vashej matushki. Krome togo, ya ne uveren, chto nikto iz psov ne podslushaet moi slova. Gospod' zhe ne ostanetsya v nevedenii otnositel'no moih grehov. I za nih ya otvechu pered Gospodom, kak vsegda otvechal za svoi postupki. -- Vami dvizhut grehovnye pomysly, i gordynya -- ditya satany -- vkladyvaet sii slova v usta vashi. Vy na poroge vechnosti, tak opomnites' zhe, syn moj, umolyayu vas, ya sumeyu prodlit' vremya nashej ispovedi v razumnyh predelah, ne otkazyvajtes' ot pokayaniya. Neizrechenno miloserdie Bozhie, ne ottalkivajte zhe ego! Snimite gruz s vashego serdca i s vashej dushi, syn moj vo Hriste. -- YA i ne ottalkivayu. Prosto ya dumayu, chto nedostoin ego milosti, po krajnej mere ne mogu prosit' o nej vsluh. Da i... nechem mne kayat'sya. -- Ne v chem? -- U svyashchennika okruglilis' glaza i yunyj lob sobralsya morshchinami. -- Nechem. Da. Blagodaryu vas, svyatoj otec, chto vy podderzhali menya v poslednyuyu minutu, no mne pora... Dajte mne vashe blagoslovenie, ili chto tam polagaetsya... Poslednie slova u Subboty vyshli grubovatymi, on sam pochuvstvoval eto, no ot volneniya ne smog najti nuzhnyh vovremya, a ispravlyat' -- pozdno bylo uzhe. Svyashchennik zamer, slovno ne slysha, i tryasushchimisya gubami tvoril molitvu, slezy stoyali v ego glazah -- on byl eshche slishkom molod, chtoby vstrechat' chuzhuyu nasil'stvennuyu smert' s filosofskim smireniem. -- Poryadok? -- dobrodushno osvedomilsya u Subboty tolstyachok. -- Rad za vas, vovremya i bez soplej. Vas zhdet ryumka vodki -- na pososhok, tak skazat', -- nu i sigaretka. -- Ne p'yu i ne kuryu, brosil. -- Subbota zametil na stole brezentovyj meshok, vidimo prednaznachennyj dlya ego golovy, i v svoyu ochered' obratilsya k tolsten'komu rasporyaditelyu: -- Govoryat, tut eshche sprashivayut pro poslednee zhelanie... -- Vrut, uveryayu vas, vrut. Legendy ugolovnogo mira, tak skazat'. Ryumka i sigareta, pomimo molitvy, -- vot i vse nashi privilegii dlya kaznimogo. Nu, vy chelovek pozhiloj, rassuditel'nyj, ne isterik, mozhem paru ryumok nalit', hotite? Ot chistogo serdca, tak skazat'. -- Blagodarstvuyu, ya ne p'yu. Net tak net, ya prosto hotel poprosit', chtoby mne meshok na golovu ne nadevali. Tolstyachok zadumalsya, pozheval gubami. -- Nevozmozhno, izvinite. Rabochaya gruppa, ispolnitel'naya, tak skazat', ne dolzhna videt' vashego lica. Takov poryadok. Ne nami zavedeno -- ne nam ego otmenyat'. I rot my obyazany vam budem zakryt', chtoby oni ne slyshali vashego golosa. -- A vy by dyrku dlya glaza v meshke prokovyryali, -- nashelsya Subbota, -- ili meshok u vas mnogorazovyj? -- Obizhaete, -- rassmeyalsya tolstyachok. -- Do etogo nashi kastelyany-ekonomy eshche ne doshli. Meshok spisyvaetsya vmeste s pol'zovatelem. Horosho, sdelaem. No dlya rta dyrok ne budet, dyshite nosom. Dazhe esli nasmork -- pridetsya poterpet'... Proshu syuda... Svyashchennik, opustiv glaza dolu i besprestanno shepcha molitvy, ushel, vrach zabralsya v osvobodivshuyusya komnatku i uselsya na stul. Dvoe konvoirov podveli i prislonili Subbotu spinoj k stolbu. Rasporyaditel' nachal s togo, chto svyazal Subbote ruki v loktyah, zavedya ih nazad, za stolb. Potom svyazal nogi v lodyzhkah. Potom nastroil po razmeru i zashchelknul na klyuch oba metallicheskih obrucha. -- Ne bespokoit, net? -- Normal'no, -- otvetil Subbota, poglyadyvaya na meshok. -- Sejchas, sejchas, -- perehvatil ego vzglyad tolstyachok, -- tol'ko nalozhim povyazochku na klyap... On znakom poprosil Subbotu otkryt' rot, vstavil nebol'shoj klyap, prikrepil sverhu povyazku, zavedya koncy ee na zatylok, i prinyalsya za meshok. On primerilsya vzglyadom i stal prokovyrivat' perochinnym nozhom, no ne odnu dyrku, a dve, -- vidimo mashinal'no, ne uchityvaya, chto Subbota odnoglaz i vtoraya dyrka -- lishnyaya emu. No v processe raboty on vse zhe soobrazil eto, k sobstvennoj radosti. Perochinnyj nozh byl slishkom uzok, i hotya tolstyachok energichno sherudil im, povorachivaya vdol' osi, dyrka vse eshche byla slishkom mala, tak chto on dazhe vspotel, ee rasshiryaya. Nakonec vse bylo gotovo. Rasporyaditel' nadel na Subbotu meshok, raspravil tkan' tak, chtoby vidno bylo blestevshij v dyrke glaz, otpustil konvoj i zametil: -- Dolzhen priznat'sya, chto vasha pros'ba iz razryada neordinarnyh, obychno vse nalegayut na zelenogo zmiya. Vy budete smeyat'sya, no nekotorye eshche prosyatsya v tualet. Iz teh, kto sohranyaet rassudok k etomu momentu. Ne zhelaete, kstati, v poryadke gigieny? YA i ruku razvyazhu, i gorshok prinesu. CHem-to vy mne, tak skazat', simpatichny... Subbota otricatel'no kachnul golovoj, starayas', chtoby dyrka ne sbilas' so svoego mesta naprotiv glaza. -- Nu, kak govoritsya, delo vashe... Tolstyachok otoshel v storonu, k pravoj stene, esli smotret' ot vhodnoj dveri: tam okazalas' eshche odna malen'kaya dver', vedushchaya v chulanchik togo zhe razmera, chto i "ispovedal'nya". Ottuda, povinuyas' rasporyazheniyu tolstyachka, vyshli chetvero soldat vnutrennej sluzhby s tabel'nymi karabinami. Tolstyachok raskryl yashchik stola, vynul ottuda chetyre uzhe snaryazhennyh obojmy s patronami, po desyat' v kazhdoj obojme, zdorovennuyu tetrad' v kletochku s potrepannoj lederinovoj oblozhkoj, per'evuyu ruchku i shtampik. Soldaty po ocheredi podhodili k stolu, raspisyvalis' v tetradi i brali obojmy, kazhdyj odnu. Vse prohodilo v polnom molchanii, no dazhe esli by vse oni reshili spet' horom, Viktor Ighroft, v miru -- Subbota, etogo by ne uslyshal. Vnezapno malen'kaya vselennaya, chto stol'ko let byla im, Subbotoj, besporyadochno zametalas' po grudnoj kletke. Ona ponyala, chto bol'shaya vselennaya, vneshnij mir, cherez schitannye mgnoveniya neumolimo i bespovorotno razrushit i poglotit ee, malen'kuyu i bezzashchitnuyu. I nikto, nichto ne mozhet eto otmenit'. Navsegda. Navsegda, bespovorotno, bezvozvratno. Pochemu, ah, Gospodi, pochemu zhe. Vot stoyat oni, takie zhe malen'kie vselennye, im takzhe nastanet chered umirat', razve oni ne ponimayut etogo? O, esli by oni hotya by na mig osoznali, kak strashno -- umirat', umirat'! Ne byt'!!! Oni togda ne podnyali by ruku na sebe podobnogo tol'ko iz-za togo, chto kto-to nadel chernye odezhdy, proiznes neskol'ko slov, kotorye zanesli znakami na bumagu i peredali eti znaki syuda, v podval! Da, oni osvobodili by ego, i ushli by iz etogo such'ego kutka, i vyshli by na volyu, na solnce. I skol'ko by ni ostavalos' vsem im zhizni, vsyu by ispol'zovali, chtoby smotret' vokrug, dyshat' i radovat'sya. Da, radovat'sya. Kak glupo vse ustroeno, kak uslovno. Oni vystraivayutsya v ryad... Ah, da -- oni zhe strelyat' budut... Ubivat' budut. Nado chto-to takoe sdelat', nado priznat' ih pravila i obeshchat' zhit' po nim. I zhit' po nim, tol'ko by ne lishat'sya... dyhaniya, myslej... bytiya! Vnezapno figury soldat razdrobilis' i poteryali chetkost'. Subbota zazhmurilsya -- stryahnut' s veka nevol'nuyu slezu -- i potoropilsya vnov' raskryt' glaz, chtoby ne propustit' prishestviya toj, o kotoroj on tak mnogo peredumal za svoi sem'desyat s hvostikom. No sekundnaya slabost' stoila emu i etogo skromnogo podarka sud'by: vspyshka obozhgla mozg, i on tak i ne osoznal -- uspel on otkryt' glaz, ili eto ego malen'kaya vselennaya vzorva... Vrach poglyadel v shiroko razlityj zrachok, poshchupal pul's: -- Mertvee ne budet uzhe. Nalej, pomyanem. -- Vot upryamyj starik! YA ved' predlagal emu gorshok, otlej, mol, vse odno s soboj ne unesesh'... -- Da hren s nim, ne tebe zhe vytirat'. Nalivaj, a to u menya opyat' bashka razbolelas'. Soldaty sdali pod rospis' obojmy s ostavshimisya patronami. Rasporyaditel' nalil kazhdomu polstakana meksikanskoj vodki, vystavil dlya zhelayushchih blyudechko s sol'yu. Stakan byl odin, i pili po ocheredi. Soldatam-srochnikam pit' na sluzhbe zapreshchalos' kategoricheski, no dazhe komandir polka ne posmel by sdelat' im zamechanie v to utro: vse znali, kakoj prikaz ispolnili oni nakanune. Vypiv, oni postroilis' v kolonnu po odnomu, serzhant vperedi, i vyshli iz pomeshcheniya. Sleduyushchij prigovor dolzhen byl ispolnyat' novyj naryad, idushchij uzhe na smenu etomu. Rasporyaditel' dostal iz yashchika stola kon'yak i kofejnuyu chashechku. Vrachu nalil v tot zhe stakan, a sebe v chashechku. -- Slyshish', Bob, mozhet, tebe v ryumku, kak kul'turnomu? Klient ved' iz nee ne pil. -- Idi v zhopu. Naklikaesh' -- sam iz toj ryumki izop'esh'! -- SHuchu. Nu, budem... Fu, v nos shibanulo. A eto -- posle vtorogo dokonchim... Gde eti chertovy truponoshi? -- Sidel'cy iz otverzhennyh pribirali za dop. pajku mesto kazni i horonili kaznennyh v tyuremnoj kochegarke, v ognennoj mogile. Vnezapno ih mirnoe sidenie bylo prervano beshenym stukom v stal'nuyu dver'. -- Hozyain psihuet, -- opredelil rasporyaditel', prislushivayas' k neistovoj matershchine iz-za dverej, -- spryach' butylku! -- Hozyainom, za neimeniem novogo naznachenca, vot uzhe neskol'ko mesyacev nazyvali zama po rezhimu, polkovnika Gorvetta. Hozyain vorvalsya v podval, sverkaya nalitymi bezumiem glazami: -- Gde Vany? CHto, uzhe oboih polozhili? Tak i udavil by vas, govnyuki-skorostrely! Za nim toroplivo voshli, pochti vbezhali dvoe polkovnikov i podpolkovnik s sinimi pogonami. -- Nikak net, gospodin polkovnik, odin tol'ko. Za vtorym uzhe poslano! -- Rasporyaditel' vypyatil puzo vpered, dumaya, chto stoit po stojke smirno. Polkovniku stalo chut' svobodnee dyshat', ot oblegcheniya hotelos' zaehat' v mordu rasporyaditelyu. On by tak i sdelal, no meshali svoim prisutstviem hari iz ohranki. -- Ty -- na her, bystro. Bob, kak vas tam, ostan'tes'. S pentotalom umeete obrashchat'sya? -- Ni razu ne videl, dozirovok ne znayu. -- Dozirovku skazhut, glavnoe -- vprysnut' nuzhno pryamo v venu, chtoby razgovorilsya... Gorvett, nesmotrya na nemalyj opyt, vse zhe ne ponimal do konca, s kem on imeet delo. Vryad li Van, kuda bolee opytnyj, utratil by kontrol' ot novomodnoj himii. Odnako ne suzhdeno bylo tyuremnomu vrachu vpryskivat' osobo sekretnyj pentotal v starikovskuyu venu: kogda konvoj voshel v kameru, starik lezhal na spine na narah i, kazalos', spal. Unter konvoya, vidavshij vidy sluzhaka, pervyj pochuvstvoval neladnoe i, prezrev subordinaciyu, rvanulsya k naram. Starik ne dyshal. Naskoro osmotrev ruki-nogi, rot, grud', vertuhai ubedilis' v polnom otsutstvii sledov samoubijstva ili nasil'stvennoj smerti. Pered nimi v polnoj pokojnickoj poze, s rukami, slozhennymi na grudi, lezhal i ulybalsya mertvyj staryj Van. Kogda prishlo vremya i emu uzhe nechego stalo zhdat' ot zhizni i ot lyudej, Varlak leg na nary -- poslednij svoj odr, -- sosredotochilsya i umer. Staryj volk i eto umel. Na to on i byl -- Varlak. Kogda razgorelsya ves' etot syr-bor s pohoronnym koncertom, podnyatyj s posteli Hozyain pervym delom osvedomilsya -- otkuda uznali o kazni. Narochnyj ne znal. Uzhe na meste, v kabinete, v prisutstvii polusonnyh "kontrikov" v sinih pogonah, emu dolozhili o "seanse unitaznoj svyazi" i pereskazali soderzhanie besedy (stukachi tozhe byli v kurse, kak i vsya tyur'ma). U vseh nachal'nichkov glaza povylazili iz orbit: eshche odin Van zhiv i vdobavok na vole. Tut-to i zadymilis' kamennye stupeni pod nogami tyuremnoj golovki -- uspet' ostanovit' kazn' i doprosit' po klassu ekstra: Gospodin Prezident, ne razbiraya cveta pogon, uroet vseh, kak dal'tonik. Ih zhdali dva trupa. "Sinie" vpali v otkrovennuyu paniku i otkryto glushili kon'yak i nitroglicerin. Hozyain okazalsya pokrepche duhom: on prinyalsya lihoradochno soobrazhat', kak prikryt' zhopu, poputno otdavaya kvalificirovannye rasporyazheniya po podavleniyu traurnoj buzy. -- Stop! |tot... Varlak byl hranitelem obshchaka, a teper', stalo byt', drugoj hranitel' ob®yavilsya! Kak eto? -- Kak, kak! Kakaya nam raznica -- nu, v nasledstvo peredal, vonyuchemu... e-e... Kromeshniku, kazhetsya? Raznica-to kakaya? -- Durak ty, podpolkovnik. Kak on emu peredal-to, na volyu-to? U nego s volej nikakih svyazej davno uzhe ne bylo, golovoj ruchayus'. I na volyu nikto iz ego "sobesednikov" ne vyhod... Ah ty e... vashu mat'!!! Maloletka... Oni cherez maloletku vse na volyu peredali! Maloletka dolzhen na Vana vyjti! Gde on sejchas?!! V kakom priyute? Nemedlenno svyazat'sya i privezti syuda! Ssat', srat' i plevat' emu -- ne razreshat'. V brasletah vezti, tri... pyat' chelovek ohrany... otdelenie ohrany v ruzh'e! Voronok i mashinu soprovozhdeniya -- muhoj! V... i rasstrelyayu, esli hot' sekunda zaderzhki budet! Kto ego otvozil -- ko mne, srochno, mat' i peremat'!.. ...Unter, uvidev, kak povorachivaetsya delo, totchas povinilsya vo vsem. Hozyain razbil emu golovu, vybil dva zuba, slomal klyuchicu i chetyre rebra, prevrativ svoi shchegol'skie hromovye sapozhki v besformennye kopyta. (|to spaslo neschastnogo untera ot tyur'my. Hozyain, pamyatuya o solominke i verblyude, ne zahotel dopolnitel'nogo sluzhebnogo rassledovaniya po faktu izbieniya dolzhnostnogo lica pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, tak chto posle bol'nicy unter prosto vyletel na ulicu bez grazhdanskoj professii i bez perspektiv ustroit'sya gde-libo po special'nosti.) Lyudi, poslannye v Ineviyu, ne znali ob etom i byli polny sluzhebnogo rveniya: hozyain -- v gneve, s pustymi rukami luchshe ne vozvrashchat'sya... Nikakogo Boba Middo v Upravlenie priyutami ne privozili... Starshij lejtenant, rukovodivshij poezdkoj, snachala vynul dushu iz dezhurnyh shtafirok, ugrozhaya im mordoboem i tribunalom, no ne bylo nikakogo Roberta Middo ni v priemnike upravleniya, ni v specpriemnikah goroda i vseh devyatnadcati rajonov. Starlej zazhmurilsya na mig v predvkushenii predstoyashchego razgovora, nabral nomer telefona hozyajskogo kabineta i dolozhil emu obo vsem. Hozyain, odnako, uspel nemnogo uspokoit'sya posle ekzekucii predatelya-untera, v trubke slyshno bylo ego ustaloe pyhtenie, nepreryvnye treli telefonov, ch'i-to golosa. -- S gorodskim priemnikom svyazyvalis'? -- Da. I so vsemi rajonnymi. Rezul'tat tot zhe. -- Znachit tak. CHtoby k poludnyu ty protryas vse policejskie uchastki, morgi i bol'nicy. Mozhesh' sam ezdit', mozhesh' lyudej posylat', no na telefone (kakoj u tebya?) kto-to postoyanno dolzhen byt'. A ya sejchas pozvonyu odnomu drugu, sluzhili vmeste, on tryahnet pritony i shalmany, esli chto -- tebe soobshchit. Ponyal? Dejstvuj. Poiski ne dali nichego. Gek, perepolnennyj svezhimi znaniyami, reshil primenyat' ih na dele. Tak, na vokzale on ne pozhalel deneg i pri untere kupil bilet do Inevii. Bolee togo, on sel na elektrichku i proehal shest' stancij v storonu Inevii, tem bolee chto poka emu bylo pochti po puti. Zatem on soshel na uzlovoj stancii Zelenoe Pole, staryj bilet unichtozhil i kupil novyj, do Babilona. Horosho bylo by pereodet'sya, poskol'ku vid u nego byl -- kak iz tyur'my. No deneg u Geka ostavalos' v obrez, i on ogranichilsya pokupkoj dryannoj mohnatoj seroj shapki s ryzhim podpalom. SHapka pahla psinoj, no zato oboshlas' vsego v pyaterku. Teper' on vyglyadel poluchshe -- kak derevenskij podrostok iz bednyackoj sem'i. Za oknom poslednej elektrichki lezhala noch' -- polovina vtorogo. Tridcatigradusnyj moroz razrisoval okna uzorami, tak chto postoyanno prihodilos' dyshat' na steklo, protaivat' glazok, kotoryj momental'no zarastal novymi elochkami. Ledyanye skvoznyaki bili iz nevidimyh shchelej, no vse zhe v vagone bylo dostatochno teplo, gradusov vosem'-desyat'. Geku bylo grustno. Ne takoj on predstavlyal sebe volyu. Tam, na zone, volya predstavlyalas' chem-to takim svetlym, solnechnym, gde mnogo muzyki i ulybok, gde... gde horosho. Emu predstavlyalos' pochemu-to (neyavno, zybko, kak son), chto stoit tol'ko vyjti na volyu -- i vse obrazuetsya, budet u nego sem'ya, roditeli i brat'ya s sestrami... Gek umom ponimal, konechno, chto vse eto chepuha, no vot -- grezilos' i mechtalos'... A vstretil ego gryaznyj, zaplevannyj vokzal, orushchaya, bryzzhushchaya slyunyami tolpa, tolkotnya, besporyadok i rugan'. Za vse vremya otsidki Gek ne slyshal takogo kolichestva ploshchadnoj rugani, kak za odin chas ozhidaniya elektrichki. On vzdragival, vidya, kak lyudi zaprosto obmenivalis' maternymi oskorbleniyami, za kotorye na zone bez oglyadki brosalis' vypuskat' kishki obidchiku, a tut -- hot' by hny! Vozle stancionnogo bufeta chushkar' dozhiraet s chuzhih tarelok, a ryadom lyudi zhuyut, slovno tak i nado! Nu i volya! Vot tebe i svoboda! Kuda mozhno pojti v tret'em chasu nochi s vokzala stol'nogo goroda Babilon, da eshche v tridcatigradusnyj moroz? Gek etogo ne znal. On krepko-nakrepko zapomnil dva adresa, chto dali emu rebyata -- CHombe i eshche odin zemlyak, Pilot iz odinnadcatogo otryada, -- no ne noch'yu zhe tuda peret'sya. Geku ne davala pokoya trevoga, neponyatnaya emu. Vse emu kazalos', chto ego ishchut, chtoby vernut' na zonu, kak esli by on sovershil pobeg, a ne otkinulsya oficial'no, po amnistii. On byl ves'ma nedalek ot istiny: etoj noch'yu ego iskali tak, kak do etogo ni odnogo rebenka strany babilonskoj. Dotyanulis' i do babilonskogo vokzala i do vseh krupnyh stancij v central'nyh oblastyah. No Gek soobrazil i pristroilsya so svoim fanernym chemodanchikom vozle oravy polup'yanyh krest'yan: neskol'ko semej -- muzhiki s babami, stariki, deti, koshki i sobaki -- perebiralis' v poiskah luchshej doli na sever, raschishchat' dzhungli pod hutora. Poezd dolzhen byl pritknut'sya k perronu v 7.15 po raspisaniyu, a na dele i togo pozzhe. Zemledel'cy v svoe vremya proklyali skudnuyu pochvu stolichnoj oblasti i prel'stilis' posulami gosudarstva v dele osvoeniya beskrajnih prostorov babilonskoj glushi. Teper' oni propivali na vokzale pod®emnye i boyalis' propustit' poezd. Gek potihonechku, postepenno pristroilsya vozle ih tabora, polozhil shapku na chemodan, golovu na shapku i zasnul. Iskali shestnadcatiletnego yunoshu ugolovnogo vida, priehavshego s severa, i nikto ne obratil vnimaniya na spyashchego derevenskogo pacanenka, odnogo iz celoj grudy emu podobnyh, ozhidayushchih poezda na sever. Da i v konce koncov, pust' oni u sebya v Inevii ishchut poluchshe, zdes' svoih urodov ne znaesh' kuda devat'... Polkovnik ne tol'ko ne zagremel vverh tormashkami za uteryu svyaznika k poslednemu Vanu, no naprotiv, poluchil generala i vozhdelennuyu dolzhnost' nachal'nika Krytoj Mamy. Van -- Vanom, no bardak glavnoj tyur'my gosudarstva ostochertel vsem. Gospodin Predsedatel' to i delo nakatyval na departament penitenciarnyh uchrezhdenij za kadrovuyu nerazberihu, kontrrazvedka ne zhelala bol'she derzhat' svoih lyudej v chert znaet