k obrugal sebya myslenno i sosredotochilsya. Vtoruyu kartochku (imeya v vidu vtoruyu popytku s toj zhe kartochkoj) on pojmal. I tret'yu. CHetvertaya, pyataya, shestaya popytki udalis'. Sed'muyu on proshlyapil, s vos'moj po desyatuyu pojmal. Patrik, vidimo nedovol'nyj im, pomrachnel. -- Povtorim. -- Iz sleduyushchego desyatka Gek pojmal vse desyat'. -- Sidi zdes', ya sejchas podojdu. -- Po-prezhnemu nasuplennyj, on vyshel iz masterskoj, a Gek, nedoumevaya, ostalsya zhdat'. Patrik vydernul Mamochku Margo iz telefonnogo razgovora i pochti potashchil v spal'nuyu komnatu. Tam on zastavil Margo vzyat' lyubuyu iz vizitok takih zhe razmerov (5´9 sm) i velel ej otpuskat' vizitku, sam zhe vzyalsya lovit'. Iz desyati on pojmal dve. Iz sleduyushchego desyatka tozhe dve. Iz sleduyushchego desyatka tri. No eto byl potolok. Iz tridcati sleduyushchih popytok, ne schitaya fal'startnyh, udachnymi okazalis' devyat'. Otsyuda sledovalo dva osnovnyh vyvoda: pervyj -- u nego samogo velikolepnejshaya skorost' reakcii, s godami ne utrachennaya, plyus umenie predugadyvat' dejstviya partnera. Vtoroj -- Malek nenormalen. V svoe vremya vysokolobye sobrat'ya po osvoboditel'noj bor'be emu ob®yasnyali, chto etot test illyustrativnyj, pokazyvayushchij granicy skorosti rasprostraneniya nervnyh impul'sov. I kartochka, i muhi na letu, i ego dostacha na sparringah -- sovpadeniyam mesta ne ostavalos': Malek imeet fenomenal'nye, nepravdopodobnye dannye... A znachit, Patrik pravil'no soobrazil i ne sluchajno ostanovil svoj vzor imenno na nem... V tot raz zapoj ne sostoyalsya, Patrik pereshagnul cherez nego v ugare osobenno intensivnyh trenirovok. No, kak vsegda, on ne schel nuzhnym delit'sya svoimi myslyami ni s kem, dazhe s Gekom, prichinoj ego razdumij. Apteki i cvetochnye magaziny tradicionno sobirali v zhitnicy polnoyu meroj: ne bylo v strane vitriny ili zhil'ya, gde by pod vsevozmozhnymi rasteniyami i konstrukciyami, simvoliziruyushchimi hvojnye derev'ya, ne lezhali by kuski vaty, izobrazhayushchie sneg. Skromno i sravnitel'no spokojno proshlo Rozhdestvo, no v konce rozhdestvenskih kanikul mayachil samyj bujnyj i samyj lyubimyj prazdnik zhitelej strany: Novyj god! Nakanune Rozhdestva, po tradicii, Dyadya Dzhejms priglasil na soveshchanie naibolee vliyatel'nyh lyudej iz svoej organizacii, obshchim chislom okolo dvuh desyatkov. Frank prisutstvovat' ne zahotel -- eto kak by stavilo ego na odnu stupen'ku nizhe Dzhejmsa, ryadom s CHervoncem, Germanom... Geka tozhe tam ne bylo, no po drugoj prichine -- rylom ne vyshel. A Gek i ne rasstraivalsya po etomu povodu, poskol'ku vovse ne sobiralsya vysluzhivat'sya pered Dyadej Dzhejmsom (vse ne mog zabyt' ih pervogo znakomstva i zubotychinu). Soveshchanie prohodilo obychnym poryadkom: Dyadya Dzhejms govoril, ostal'nye vnimali, izredka podavaya repliki. Esli replika byla k mestu i ko vremeni, Dyadya Dzhejms terpelivo ee vyslushival i dazhe snishodil dlya otveta, a inogda i predostavlyal slovo dlya bolee prostrannyh ob®yasnenij. V povestku dnya byli vklyucheny tri voprosa, dva iz nih -- s syurprizom. Pervyj syurpriz zaklyuchalsya v tom, chto vse prisutstvuyushchie i plyus eshche tridcat' s lishnim otsutstvuyushchih, iz chisla osnovnyh chlenov bandy, v odin moment prevratilis' v sotrudnikov obshchestva s ogranichennoj otvetstvennost'yu "Morskie Perevozki Limited". Dyadya Dzhejms dazhe zavel na minutku v kabinet i pokazal im direktora firmy, tihogo paren'ka-shizofrenika, dal'nego rodstvennika pervoj zheny. "Teper' eta firma -- nasha krysha!" -- tak zayavil on osharashennym novoispechennym "sotrudnikam" i zarzhal pri etom. Ego dovol'no neuverenno podderzhali, eshche bolee neuverenno soobrazhaya naschet kryshi. Odin CHervonchik vse shvatil na letu i, hohochushchij i voshishchennyj, potyanulsya, chtoby pozhat' ruku genial'nomu shefu. Dyadya Dzhejms umel otlichat' iskrennost' ot podhalimazha, poetomu on otvetil na rukopozhatie, a dlya poryadku odernul CHervonchika -- za nebritost'. Veleno bylo srazu zhe posle novogodnih prazdnikov vsem ukazannym v spiske prinesti zayavleniya o prieme na rabotu. Opyat' zhe po nedavnej tradicii Novyj god predpolagalos' vstretit' v Dome, kuda priglashalis' vse prisutstvuyushchie na soveshchanii, no tut ih zhdal vtoroj syurpriz: Dyadya Dzhejms povelel provesti vstrechu Novogo goda v snyatom dlya etogo sluchaya kabake "Vremena Goda", chto na prospekte Svyatogo Petra, dom 30. Tol'ko samye blizkie ponimali prichinu etogo: Dyadya Dzhejms ne na shutku uvleksya svoej novoj passiej Vandoj Vej, dlinnonogoj dvadcatidvuhletnej manekenshchicej iz "Vselenskogo Dvorca". S odnoj storony, on ne sobiralsya otmenyat' privychnogo obshchebandnogo sabantuya, a s drugoj -- ne hotel pogruzhat' utonchenno-izyskannuyu (kak emu predstavlyalos') Vandu v atmosferu publichnogo doma. On ne ostanovilsya i pered dopolnitel'nymi rashodami: velel zaplatit' Mamochke i devicam po vysshemu, "domashnemu" tarifu i zadejstvovat' ih v kabake kak sputnic dlya priglashennyh rebyat. Dlya takogo sluchaya Dyadya Dzhejms vtiharya zakazal pervyj v svoej zhizni smoking, ochen' uzh hotelos' shchegol'nut' svoej elegantnost'yu pered Vandoj. Tretij vopros tozhe, po idee, byl kogda-to syurpriznym, no, opyat' zhe v silu svoej tradicionnosti, poteryal noviznu, ostavayas' pri etom samym zhelannym i dolgozhdannym. Nazyvalsya on -- podarki Deda Moroza. Patrik vyvolok iz-za shirmy zdorovennyj deryuzhnyj meshok s dekorativnymi zaplatami i prorehami i shmyaknul ego na stol pered Dyadej Dzhejmsom. Tot smorshchilsya i chihnul ot podnyavshejsya pyli, no sderzhalsya, ne zhelaya narushat' torzhestvennogo momenta. V meshke lezhalo rovno sto zapechatannyh konvertov -- podarki dlya izbrannyh rebyat. Deneg v nih bylo po-raznomu, a obshchaya summa sil'no prevyshala million talerov nalichnymi. Dyadya Dzhejms sobstvennoruchno odelil kazhdogo prisutstvuyushchego personal'nym konvertom, zaranee pomechennym, a ostal'nye pakety razdal "marshalam", v vedomstvah kotoryh trudilis' nagrazhdaemye. Kazhdyj paket byl nadpisan, tak chto oshibki byt' ne moglo. German vdumchivo oshchupyval svoj paket, starayas' otgadat' summu, v nem soderzhashchuyusya, no dazhe on ne osmelilsya vskryt' ego totchas, spravedlivo opasayas' nasmeshek i podkolov za nesderzhannost'. A esli sudit' po summam, kotorye umestilis' v konvertah dlya ego lyudej (zdes' on byl v kurse -- vdvoem obsuzhdali), to normal'no budet, pokruche proshlogo raza... Ostal'nye dumali primerno to zhe, esli sudit' po ih dovol'nym predvkushayushchim rozham. Da, za etot mig mnogoe proshchalos' rukovoditelyam bandy, vklyuchaya samogo Dyadyu Dzhejmsa, -- i zubotychiny, i nespravedlivost', i tyuremnye perspektivy, i... inye opasnosti (t'fu, t'fu, t'fu!). Vojti v sotnyu -- eto znachit stat' na ravnuyu nogu s delovymi, ser'eznymi rebyatami, temi, kto na vidu u Bocmana, CHervonca... i samogo Dudi! |to znachit, chto i v tyuryage o tebe ne zabudut, i na vole zarabotat' dadut... Edinstvennyj, kto zaranee tochno znal soderzhimoe svoego konverta (dvadcat' pyat' tysyach), byl Patrik. "Skol'ko tebe?" -- sprosil ego Dyadya Dzhejms. "Kakaya raznica". "Kladu dvadcat' pyat', chtoby hot' ne kak ryadovomu. Nado budet eshche -- skazhesh'". Patrik tratil mnogo deneg, no v osnovnom ne na sobstvennye, ochen' skromnye (viski ne v schet) potrebnosti, a na, tak skazat', "tehnicheskoe pereosnashchenie" -- primochki k "motoram", oruzhie, sledyashchuyu tehniku, arendu strel'bishcha... Dyadya Dzhejms prodolzhal vremya ot vremeni osushchestvlyat' vyborochnye proverki ego zatrat, no delal eto tol'ko dlya podderzhaniya urovnya samodiscipliny: Patrik ne voroval i ne zabotilsya o budushchem. Glava 15 Lyubov' -- kak liven': SHtorit mir pechal'yu I mila pechal'. [ . . . ]