l'nulsya: vse eti tarakan'i hitrosti byli emu ne vnove i cygan sovsem naprasno nadeeetsya zapudrit' emu mozgi lest'yu, ugodnichan'em i namekami na kastovuyu solidarnost'. I nado budet ne otkladyvaya prepodat' im zasluzhennyj, on zhe poslednij, urok. Ili, vse-taki, popytat'sya dogovorit'sya mirom i poluchit' s nih, s cygana, hot' kakoj-nibud' tolk?.. Narod uzh ochen' nenadezhnyj: I sil v cygane mnogo, bol'she chem v prostom vurdalake kakom-nibud' - ustanesh' vse vremya ego pasti da kontrolirovat'. Ili vse-taki luchshe ubit'? - Ty kuda? Sveta! - Vot vsegda tak: vse, kazalos' by, rasschitano, uchteno, po polochkam razlozheno, - tak net zhe! - otkuda ni voz'mis' - nepremenno svalitsya neozhidannost'! Sveta reshila posmotret' na sebya pod drugim uglom osveshcheniya, mgnovenno zabyla - a vernee i ne vspomnila - vse preduprezhdeniya, tut zhe vstala, totchas otbezhala na tri shaga vlevo, na tri, ili skol'ko tam ej ponadobilos', chtoby vyjti za predely zashchitnogo kruga: I okazalas' mezhdu Filaretom i medvezhonkom, kotoryj v eto vremya vperevalochku, mohnatym kolobochkom, po bezopasnoj ot Filareta duge vozvrashchalsya k svoemu hozyainu, cyganu. Burym gejzerom vzvilsya medvezhonok, da tol'ko zadnie lapy ego ostalis' stoyat' na zemle, i vyrosli vdrug lapy, v razmer i tolshchinu, chtoby uderzhivat' na dybkah gromadnuyu tushu, kotoraya vylupilas' v mgnovenie oka iz tshchedushnogo medvezhonka. Stalo v nem rostu metra tri s polovinoj, ne men'she: Plechi, kogti, bryuho, klyki - vse sootvetstvovalo novomu formatu. Medved' ryknul basom, da takim, chto ne huzhe chem u samogo Filareta, vernul perednie lapy na zemlyu i morda ego, razmerom s televizor okazalas' kak raz naprotiv Svetinoj kosmetiki, tol'ko chto tshchatel'no nalozhennoj. Sveta, ni slova ne uspev skazat', ni edinogo zvuka izdat', perehvatila sumochku za remeshok, so vsego mahu shvarknula eyu po slyunyavoj oskalennoj pasti, raz i vtoroj: i svalilas' v obmorok. Vidimo, medved' Gesha ne uspel poluchit' ukazanij ot cygana, kotoryj i sam na sekundu opeshil ot neozhidannosti, inache chudovishchnyj zver', poka Sveta osedala bez pamyati na vytoptannyj pesok, uzhe perekusil by ee nadvoe, kak rybeshku. Torzhestvuyushchij krik cygana vyvel medvedya iz zameshatel'stva: glazki u chudovishcha nalilis' krov'yu, mokraya klokochushchaya past' raskrylas', podobno kovshu ekskavatora i uzhe poshla bylo vniz, odnako Filaret opomnilsya vseh bystree - vyletel iz ruk ego mech i do osnovaniya voshel v raskrytuyu medvezh'yu past'. No volshebnyj klinok, pokinuv ruku, vernulsya, podobno Zolushke v polnoch', v prezhnee sostoyanie, to est', stal prostym dlinnym oblomkom rzhavoj vodoprovodnoj truby. |tot oblomok, broshennyj s chudovishchnoj siloj, potryas medvedya, tak chto kosmataya golova ego motnulas' nazad, a sam on tyazhko osel na tolstennuyu zadnicu. Filaretu byli dany schitannye mgnoveniya dlya togo, chtoby dejstvovat', ibo na razmyshleniya i zaklyatiya vremeni uzhe ne ostavalos': truba hrustnula, perekushennaya dvazhdy i bessledno kanula v ispolinskoj glotke, pravaya lapa vypustila krivye tolstye kogti i vnov' potyanulas' k beschuvstvennoj devushke. Filaret legko i mgnovenno, kak volk yagnenka, podhvatil devushku na plecho, vypryamilsya i brosilsya bezhat', medved' za nim. Opomnilsya i cygan: on podprygnul, udarilsya ozem', glazom mignut' - perekinulsya bol'shim chernym volkom s radostnym voem pomchalsya za ubegayushchej dobychej. Filaret, so Svetoj na rukah, mchalsya po bezlyudnoj asfal'tovoj dorozhke po bol'shej duge, uhodyashchej vokrug stadiona k storone, prilegayushej k zalivu, mchalsya s nepravopodobnoj dlya cheloveka skorost'yu, no volk-cygan, davshij im nevol'nuyu foru, bystro ih nagonyal... Kogda protivnik pokazyvaet spinu i pyatki, kogda on ulepetyvaet ot tebya, ne pomyshlyaya ob inoj zashchite, krome bystroty nog, krovozhadnost' i sily tvoi udvaivayutsya, a kurazh i azart pogoni zatmevayut vse: zdravyj smysl, chuvstvo mery i chuvstvo opasnosti. Tak i cygan ne zametil, chto on odin gonitsya za tem, kto tol'ko chto s legkost'yu unichtozhil vsyu ego vatagu, a ego samogo i Geshu, chudishche v oblich'e medvezhonka, obosnovanno napugal. On-to gonitsya, a Gesha otstal i ego ne slyshno... Vdrug Filaret ostanovilsya, otbrosil ot sebya devushku, vse eshche beschuvstvennuyu, no ona, vmesto togo, chtoby tyazheloj kukloj shmyaknut'sya o zemlyu, poslushnaya prikazu-zaklinaniyu, myagko i plavno, slovno pushinka, ili vozdushnyj sharik, opustilas' na travu. Kak vkopannyj ostanovilsya i cygan-oboroten', vstal na zadnie lapy i vnov' prinyal chelovecheskij oblik. Net: slyshno Geshu. Revet medved', dikaya yarost' v reve ego: i ne menee dikij ispug... - Slushaj, guban, volkom ty luchshe smotrelsya, a v kachestve gumanoida ty ta eshche tvar', merzee merzkogo - i na mordu, i na manery! Podojdi syuda. - Ty: Ne ochen'-to: My zhe dogovarivalis' mirom delo reshit', da ved'? Ty zhe sam skazal, sverhu vniz kivnul? - Cygan rezko krutnulsya, no s tem, chtoby drapat' uzhe, a ne drat'sya - i ne uspel: iz zemli vyskochilo dlinnoe rzhavoe shchupal'ce, za nim vtoroe i tret'e, mig - i cygan okazalsya slovno v pauch'ih silkah . - Net, nu ty ponyal? Armatura menya slushaetsya s poluslova - horoshie sorta stali, derzhat krepko, hot' i podgnili malost'. A tebe tverzhe medi i zolota nichego ne sognut', nebos'? K tomu zhe i serebra, ya uveren, boish'sya? Maral sohatyj, pognalsya on... Ne myrhajsya, stoj, gde stoish' - ne to porvut. CHto takoe stal' - znaesh'? - Slyshal, no krome kak na zlato da bronzu ne koldoval: Otpusti, a? Ty ved' Filaret? Tak tebya zovut? - Zovut. Na ego, imechko, poprobuj, pozaklinaj na nego, avos' porabotish'. Vot smotri: sled na peske ostavlyu, mozhesh' plyunut', koli guby hvatit dotyanut'sya... - CHto ty, ya i ne dumal: Ne gubi, a? Zachem serchaesh'? Delo-to ved' takoe - zhilki ryadom, na sosednem ostrove, vot i hlebnul silushki, nu pouvleksya: A. CHto s Geshkoj-to? CHto on tak? - Gesha? Smotri, ne zhalko. Sam umeesh', ili pokazat'? - Vot spasibo, on kak synochek mne: Sam, ya sam posmotryu, ya umeyu, tol'ko razvyazhi... - Synochek? A chego-zh ty krovinochku svoyu v namordnike derzhal? - Gy-y: Tak ved' ozoruet, ne usledish' - i vcepitsya, i otca s mater'yu ne razberet, kogda ne pozhramshi - vo utroba-to kakaya! Vchera Pylya mahnula ushami - a on hvat'! - tol'ko kogti i vyplyunul. A do chelovechiny ohoch - hlebom ne kormi! Razvyazhi, bespokoyus' ob n£m! - A-a, razvyazhi: Da tam uzhe vse i zakonchilos'. Net uzh, drug-cygan, iz moih ruk smotri kak delo bylo. - Filaret krutanul pravoj rukoj, vzmetnulas' oblachko pyli i stalo okoshkom v to mesto, gde stoyala skamejka... :Gesha, chudovishche v medvezh'em oblike, rinulsya v pogonyu za Filaretom, da cep' vdrug pomeshala: zacepilas' za betonnyj stolb ulichnogo fonarya i sliplas' v kol'co. Bol'no bylo Geshe v uzkom oshejnike, no vyvernul on stolb, oborvalis' provoda - i vse ravno ostalsya na yakore: otkuda ni voz'mis', chut' li ni iz pod zemli, vyprygnuli chetvero na kozlinyh, seroj sherst'yu pokrytyh, nogah, s kozlinymi borodami, kazhdyj po poyas medvedyu, no dlinnorukie vse i besstrashnye. U kazhdogo v rukah vily. Vot oni etimi vily pod boka medvedyu suyut, i v pah, i v mordu, i v zadnicu! Medved' shark ogromennoj lapoj, cap drugoj! - eshche odin stolb svorotil bogatyrskim udarom, cep' porval, nakonec, a etih - nu nikak ne podcepit', kozlonogie vsegda provornee okazyvayutsya, tol'ko bleyut dovol'nye i yazyki pokazyvayut Geshe. A drugoj raz i nagnutsya, maknut kozlinye borody v aloe, liznut, smeyas', iz lipkoj luzhicy - iz medvedya krov' obil'no stala tech', ves' uzhe neglubokimi rankami pokrylsya Gesha. Smotrit na eto cygan, stonet, da nichego podelat' ne mozhet, potomu chto svyazan on, da i proshlogo ne vernesh' - Filaret emu proshloe pokazyvaet: Vdrug eshche chetvero yavilos', no uzhe ne kozlonogie, a zhaby, ogromnye, temgno-sero-zelenye, s zhadno razinutymi rtami, a za nimi eshche chetvero, i eshche. No stoyat smirno i v potehu ne meshayutsya, tol'ko oblizyvayutsya dlinnyushchimi yazykami, zoby razduvayut. I terpyat, i zhdut: I ne to chtoby stoyat, no peredvigayutsya vosled zrelishchu, potomu chto bedovye kozlonogie podognali medvedya v samomu stadionu, podskochili i v chetvero vil vykinuli Geshu vniz, v chashu stadiona! Medved' kubarem vykatilsya na pole - tol'ko sled za nim iz zritel'skih posadochnyh mest - kak neryashlivaya proseka, slovno ogromnyj valun skvoz' les s gory skatilsya! A etim chetverym kozlonogim, vidimo, tol'ko etogo i nado bylo, chtoby medved' na rovnoj ploshchadke okazalsya. Im, vidno, priskuchilo tychkami da lizan'em teshit'sya: otbrosili oni vily, pryg na Geshu - dvoe na perednih lapah povisli, k zemle prignuli, dvoe za zadnie uhvatili, da i oprokinuli na spinu. A eshche begut dvoe kozlonogih , to li bleyut, to li hryukayut ot predvkusheniya: nesut stvol dereva, v polohvata tolshchinoj, krona i korni obgryzeny i zaostreny, kora oborvana, a vse zhe ne vsya, vidno, chto osinu zagubili. I takie moguchie vdrug okazalis' chetvero kozlonogih, chto medvedyu ne vyrvat'sya ot nih, ni dazhe lapy ne vyvernut', klyki i kogti bespolezny torchat, ni porvat', ni ukusit'. A kol osinovyj uzhe po plechi v zemle, na metr vverh vysunulsya, ostruyu mordu zadral i podnosheniya zhdet. Kozlonogie rastyanuli za lapy Geshu, ves' on na vesu okazalsya, tol'ko zhirnaya zadnica po krovavoj trave skol'zit, podnesli k mestu, gde kol zakopan i s druzhnymi vizgami stali raskachivat' tushu, vstryahivat', slovno skatert'. Vstryahnuli ego, pripodnyali povyshe, da begom k kolu, - tol'ko ne skatert' na stol nabrasyvat', a medvezh'yu plot' na kol naparyvat'! Lopnula shkura na spine, lopnulo protknutoe serdce chudovishcha, vzbugrilas' piramidoj Geshina grud' i razoshlas' so vzdohom, vypustila okrovavlennyj kol naruzhu. Vzvyl medved'-lyudoed, vzrevel naposledok chto est' mochi, no ne shelohnulis' tribuny, i ne k takoj sily revu privychnye: On vse eshche byl zhiv svoej nedozhizn'yu, krov' shla gorlom, a past' pytalas' proglotit' ee obratno, ne pustit' na travu, k chuzhim zhazhdushchim pastyam i yazykam, kogti na lapah drozhali on nevozmozhnosti terzat' vraga, takogo blizkogo i likuyushchego, glazki vykatilis' iz orbit, v tshchetnoj popytke obnaruzhit' hozyaina i pomoshch'... Da vmesto pomoshchi zaskakali so vseh storon zhaby-velikany, zakvakali i zachavkali alchno, zazhivo, ne razbiraya, gde zhila, a gde shkura s kost'yu - vse podchistuyu zaglatyvayut. S nimi zaodno i shestero kozloborodyh - rastolkali zhab, ochistili sebe mesta poluchshe, u grudi i bryuha, pripali k ogromnoj gore iz myasa i kostej. No oni kuda skoree zhab nasytilis': te eshche glotayut, razdutye bryushishcha neshchadno rastyagivayut, tak, chto oni uzhe prosvechivayut krasno-rozovym, sozhrannym, a kozlonogie vse bleyut radostno i v horovode plyashut vokrug shevelyashchegosya, krasno-buro-zelenogo holma... Cygan plakal, vysoko razevaya gubastyj rot, zuby u nego stoyali vperemezhku: svoi, belye s chernoyu kajmoj, i vstavnye zolotye. Verhnie klyki pochti kak u molodogo volka - ostrye, rovnye, dlinnye. - CHto revesh'? YA k tebe ne pristaval, tvoyu devushku ne lapal, gody pit' ne sobiralsya. Kak etogo ursusa - Ashshupalasar zvali? - Cygan razinul rot i dazhe plakat' perestal. - Net, chto ty, oni stol'ko ne zhivut. No eto vrode by praprapravnuk v kakom-to kolene. Pryamoj potomok. Poshchadi, a? Slushaj, a ya ved' tebya dolzhen by ran'she znat'? - Komu sluzhish'? CHej ty? - CHej, chej: Svoj sobstvennyj, nikomu ne sluzhu. Ne gubi, Filaret! YA tebe posluzhu, rabom budu hot' tysyachu let, hot' dve. A hochesh' - sbegu na kraj sveta, v noru zaroyus', kak serdce stuchit - i togo ne uslyshish'. YA tebya proshu! - Ne veryu ya tebe, vot zakovyka. - Filaret podoshel vplotnuyu, dvumya pal'cami oblomil armaturnoe polukol'co, obhvativshee tulovishche cygana, vypryamil ego i ladonyami razgladil v mech, no ne takoj, kak vo vremya sechi kosmatikov, s ogranichivayushchej polosoj vmesto gardy otdelyayushchej rukoyatku ot samogo klinka, s shirokim lezviem, na konce kak by srublennym poperek. Ladno... Fil'm 'Gorec' - smotrel? - CHego? - Na mesto! - Armatura razzhalas', vypustila cygana iz silkov i besshumno yurknula v zemlyu. No cygan ne popytalsya ni bezhat', ni hotya by raspryamit'sya v polnyj rost - tak i stoyal nelovko, kak by s®ezhivshis'. Zuby ego stuchali. - Poshchadil by ty menya: A?.. Poslednij raz proshu. - Poslednij raz prosish'? - Filaret, uslyshav skazannoe, dazhe poperhnulsya ot smeha. - Nu ty prikolist! Nado budet zapomnit'. Stanovis' na koleni: I tak, chtoby pod veter ot menya: Ne drozhi, eto mgnovenno i pochti bez bryzg. - Filechka! Filya! CHto ty delaesh'! - Sveta ochnulas' i Filaret azh vzrognul ot ee krika. - Zamer! - Filaret zapechatal cygana v nepodvizhnost' i povernulsya k devushke. - Ty kak? Vse normal'no? - Filechka: Da. No ty: CHto ty delaesh'? - Kak chto? Svozhu schety. Uznala parnya, kotoryj tebya v metro ograbil? - Da. - Morok i porchu na tebya navodil. I voobshche on negodyaj. Otvernis', ya bystro. Pricheshis' poka, poprav', nam uhodit' pora, potomu chto vse dela u nas vrode kak vypolneny na segodnya, vse nepriyatnosti zakonchilis'... - Filechka... - Da, Sveta? - Ty ego hochesh' ubit'? - Gm: On etogo zasluzhil. - Sveta bezumnymi glazami smotrela na rycarya svoih nedavnih grez, na strannyj mech v ego rukah, na nechelovecheskij vzor ego, na cygana, svincovo-blednogo, takogo koshmarnogo, a sejchas eshche bolee strashnogo v svoej predsmertnoj toske... - |to iz-za menya? Ty iz-za menya ego tak: Reshil: - Vremya shlo i uderzhivat' situaciyu beskonechno ne predstavlyalos' vozmozhnym, odnako Filaret sohranil vyderzhku i terpenie. - V osnovnom - da, iz-za tebya. Svetik, eto neobhodimo. - Otpusti ego. - CHto? - Otpusti ego. YA tebya umolyayu. - Sveta, da ty s uma soshla. Ego nel'zya ne to chto ne otpuskat', a: Cyc, svoloch'! - Vspyhnuvshaya nadezhda sobrala v cygane vse ego sily i on sumel osvobodit' ot zaklyatiya rot... - Otsluzhu: Krasavica, nenaglyadnaya moya: Nozhki, pyatochki lizat' budu... chervem navoznym... - Filechka, chto ugodno! YA: ty: YA tebya umolyayu! Radi menya! Radi nas s toboyu! - Sveta upala na koleni i protyanula v storonu Filareta svoi prekrasnye ruki. Slezy pokatilis' po ee shchekam - proshchaj mejkap!.. - Vse segodnya menya prosyat i umolyayut. Svetik: Ladno. Horosho, ya ego otpushchu, no tol'ko ya tebya tozhe poproshu: vstan' s kolen, pozhalujsta, zdes' ne provincial'nyj teatr. Vytri slezki... - |j ty, shvul' nemytyj! CHeshi otsyuda, poka ya ne peredumal! - Pervye tri metra cygan polz na karachkaz zadom napered, a potom pustilsya v galop, podprygnul vysoko i uzhe na svoih dvoih eshche nadbavil skorosti: polminuty ne proshlo, kak okoem opustel. Filaret otbrosil za nenadobnost'yu rzhavyj prut, otryahnul ruki, polez bylo za platkom, zamer v nedoumenii i rassmeyalsya - Svetik! Delo-to sdelano. Smotri - vot papka. Pogodi, daj ruki vytru... Vot dokumenty, chto my iskali. Vse neobhodimye nam podpisi - na meste. My bogaty. - Kakie dokumenty?.. A-a: Zdorovo: - Sveta ponemnogu prihodila v sebya. - Z-zamechatel'no. YA opyat' nichego ne pomnyu, chto so mnoj bylo: Filaret polozhil ej ruku na plecho, poluobnyal... - Tak luchshe? - D-da. - A vse ravno drozhish'. Poka ty menya zhdala, etot gus' podkralsya - uzh ne znayu, kak on nas vysledil - i popytalsya opyat' morok na tebya navesti. YA vizhu takoe delo - kriknul im. Oni ispugalis', ty ispugalas'. - A zver'? - Medvezhonok-to? On pushche vseh perepugalsya, ponos ego proshib, nebos' i sejchas sidit v kustah, der'mo s sebya slizyvaet. - Ni figa sebe medvezhonok! |to chudishche s machtu rostom! YA zhe vot tak ego, vot kak tebya videla! - Ugu. S dve machty. U straha glaza veliki - verno govoryat lyudi. Nu i, samo soboj, morok on uspel tebe podbavit': Vot i machta tebe prividelas'. - Da-a? Filya: A: ty tozhe tak mozhesh'? Kak oni? - Gm: Ladno, tol'ko ni gu-gu i nikomu: da. Eshche i luchshe mogu. S gipnozom u menya vse v poryadke. - Pravda? - Da. Ty dumaesh', pochemu shef nas s Vilom vybral?.. Tak chto oni zhestoko oblomalis', kogda na menya narvalis'. Spasibo, kstati, ty vovremya menya ugovorila ne kaznit' etogo idiota, a to otovaril by ya ego prutom po shee, a on, chego dobrogo, i vpryam' by umer so strahu. Otvechaj potom za duraka... - Oj: - Sveta prizadumalas' i drozhat' perestala. - A ty i menya mozhesh'... zagipnotizirovat'? - Sluzhebnaya etika zapreshchaet. Hotel by - tak davno by uzhe: Tol'ko ya s toboj nikogda i ni za chto tak ne postuplyu, pover'! Ty mne verish'. Ty polnost'yu osoznala, chto ya tak ne postuplyu. - Filechka! YA tebe veryu! Naklonis', ya koe-chto hochu tebe skazat': Na ushko:Ty samyj horoshij! - Sveta vdrug chmoknula Filareta v skulu i porozovela. I tut zhe poblednela kak polotno. Filaret podobralsya - korotkie volosy oshchetinilis' - zyrknul vlevo-vpravo, napryag zatylok... - Svetik, ty chego? Vse spokojno, vse horosho, cygan ubezhal medvezhonka lovit', nam oni bol'she ne popadutsya... - Papka... - CHto papka? Vot zhe ona. Tam vse otmenno gladko, ya proveril. - U Svety zadrozhali guby. - Komandirovka zakonchilas', da? Da?.. - Net, eto ne devica, a tri-chetyre gorya v slezah iz morya! Vse tol'ko nachinaetsya. A ne zakanchivaetsya. Kotoryj chas? - Dva. Pyat' minut: tret'ego: - Filaret myslenno nabral vozduhu vo vsyu grud' i medlenno-medlenno vydohnul. CHemu byt', togo ne otmenit'. Amur svidetel' - on etogo ne prosil!.. - Nu tak i ne revi togda! YA ponimayu, chto ty perevolnovalas', byvaet so vsemi. Vremeni do vechera u nas vdovol', poetomu my sejchas berem motor, edem k tebe, p'em chaj i kofe, ya tebe sdelayu uspokaivayushchij massazh - spinku, plechiki, stupni, kisti: I vse tvoi bedy vyvetryatsya iz pamyati poluchshe vsyakogo gipnoza! - Ura! - Sveta mgnovenno zabyla o slezah, podprygnula i eshche raz pocelovala Filareta v shcheku, no uzhe ne smutilas'. Ideya pro massazh spinki i plechikov ej bezumno ponravilas', glavnoe - nachat', a tam: Muzhchiny takie naivnye... Velimir dolzhen ob®yavit'sya chasov v shest'-sem', ne ran'she. No i ne pozzhe vos'mi, kak dogovarivalis'. Dazhe esli oni reshat pouzhinat' vtroem, otmetit' pobedu, to i togda eto ne zajmet bol'she treh chasov. Do polunochi mozhno upravit'sya. Nochevat' on u Svety ne ostanetsya potomu chto: Potomu chto u nego vazhnye dorabotki po dokumentam. Da. - Filaret prislushalsya k oshchushcheniyam... mayachok na cygane sidit krepko. Ah, Svetka, Svetka, dobraya dusha: Slyshala by ty mysli etogo gnusaka, kogda ty vymalivala emu poshchadu: Tebya by stoshnilo pered novym obmorokom: Net, tot ne sobiraetsya bezhat' za tridevyat' zemel', pryatat' serdechnyj stuk v glubokoj norke: Da i serdce u nego sovsem drugogo tolka i zamesa: On mstit' namerevaetsya i s etoj cel'yu budet sobirat' po gorodu svoe kosmatoe plemya-kodlo i zahochet vzyat' ego, Filareta, vnezapnost'yu i kolichestvom: No mayachok sidit - ne emu ego snimat' ili chuvstvovat', mozhet dazhe i Mane ego ne sliznut' - Filaret podnapryagsya, sil ne pozhalel... I kogda v polnoch' on vyjdet na ohotu za cyganom - dolgo plutat' ne pridetsya. Cygana on zarubit, a vojsko ego rasseetsya i v nedelyu, ne dolee togo, vse na korm pojdet mestnomu kontingentu: Da budet tak. - :konechno, Svetik! I myaso, i kartoshku, da i ot supa ne otkazhus'. CHto, i vpryam' sup est'? Ty kruta! GLAVA 13 Iz lyubogo tupika est' vyhod. No kak pravilo ego prinimayut za vhod. Velimir vovse ne byl uveren v pravil'nosti predstoyashchih dejstvij, no ne somnevalsya v tom, chto spravitsya i tak, dazhe i oshibayas'... Zapahi v Sosnovke - osobye. Ih ne sputaesh' s 'udel'ninskimi', ili s 'elaginskimi', ili eshche kakimi, krupnym parkam prisushchimi: Sosnovka, chto i polozheno ej po nazvaniyu, pahnet hvoej, da ne el'nikom, syrym, gustym i navyazchivym, a suho i elegantno - sosnoyu. Velimiru zahotelos' imenno tuda, k sosnam, k skromnym prostoram mezhdu derev'yami, k pruzhinyashchim pod nogami dorozhkami, gde i v dozhd' pod nogami ne hlyabaet, a v solnechnuyu pogodu - polnoe oshchushchenie prazdnika: Esli k tomu zhe ne oglyadyvat'sya, to i Ter-Tefloeva ne vidat', slovno by on, Velimir, otdyhaet gulyayuchi i bez trevogi, a ne koldovskie eksperimenty stavit' prishel. A vse zhe trevozhnaya zhut' ucepilas' za serdce i nikak ne otlipnet, otravlyaet vzor i razum, nasylaet mrak na chelo i pejzazh... Lyudishki nesposobny ni na chto bol'shee, krome kak zhit' i umirat', no dazhe i oni uzhasayutsya bezotchetno, bleknut i toropyatsya svernut', povstrechav dvuh molchalivyh mrachnyh neznakomcev, chto besshumno i celeustremlenno idut sled v sled vglub' parka, okruzhennye mutnym predvkushenim vzaimnoj nenavisti i koshmarov nayavu... - |j, Vel'zievich? - Da, vladyka... - Vot eto - chto takoe? CHto ty vidish'?.. - Velimir vytyanul ruku, ladon'yu vverh, izo vseh sil pytayas' sdelat' tak, chtoby ruka ne drozhala. Emu eto udalos', no igrushechnaya korona s odnim kameshkom, kotoruyu Sveta nosila kak braslet, yavno prosnulas': ona nichem, nikak, ni edinym kvantom ne luchilas' i ne sochilas' ni odnoj iz izvestnyh Velimiru magij, no byla ne prosta. Ona byla uzhasna. Ruka boyalas' prikasat'sya k: Kozha nemela. Metall eto? Illyuziya? Prosto sgustok kold: Net tam koldovstva. - :a, Tefloev? - u menya na ladoni - chto lezhit? - Krug iz serebryanoj provoloki, s kameshkom pohozhim na rubin. Lyudi imenuyut takie damskimi brasletikami. - Stranno. Stranno, chto ty uvidel imenno tak, po-chelovecheski, ya by skazal. Nu, raz brasletik - to i naden' ego. Naden', ne stesnyajsya, a za tvoyu maskulinnuyu orientaciyu, za ee pravil'nost', ya poruchus', esli vdrug ponadobitsya. Voz'mi i naden' na: levuyu ruku. Tefloev potyanulsya k predmetu i ruka ego, obychnaya, chut' smuglaya, v obil'nuyu meru volosataya, vdrug obrosla ostrymi kogtyami: i zamerla nad ladon'yu Velimira. - Beri, ya skazal! Kogot' Tefloeva s hirurgicheskoj tochnost'yu, ne kasayas' kozhi Velimira, podcepil braslet, levaya ruka ego somknula vytyanutye pal'cy i prosunulas' v krugloe otverstie brasleta. - Vot, vladyka, ispolnenn-no-o-o-o! Bol'no! - Tefloev zavizzhal pronzitel'no i zatryas rukoj, v popytke stryahnut' ego. - Bol'no!!!... - Stoj! Zamri, smerd! Daj syuda ruku. - Prodolzhaya tak zhe istoshno vizzhat', Tefloev tem ne menee poslushalsya i protyanul vpered levuyu ruku s brasletom na zapyast'e. Spokojno stoyat' na meste on ne mog i priplyasyval, gluboko ryhlya kablukami nepodatlivuyu pochvu. Velimir napryagsya, chtoby uvidet', usech' chto k chemu, i popytat'sya pomoch', no bylo pozdno: kogtistaya lapa nadlomilas' v zapyast'e i upala na zemlyu, tut zhe, vsled za neyu svalilsya i braslet, ili to, chto Tefloev nazval brasletom. Ostavshis' bez ruki, Tefloev, kak ni stranno, chut' uspokoilsya, stoyal smirno, hotya i podvyvaya: Krov' iz ruki ne tekla, a rana skruglilas' - ee kraya styanulis' v tochku-shram. - Spokojno, spokojno: Podumaesh', beda kakaya: Novaya vyrastet. CHto eto bylo? CHto ty pochuvstvoval? - Bol', vladyka. - Da ty chto??? A eshche? Pochemu ne stryahnul braslet? Ty zhe hotel? - YA:ne mog. On sil'nee. Braslet sil'nee menya, vladyka. - A chto eto za sila? - Ne vedayu, vladyka. Bylo ochen' bol'no. - Velimir polez chesat' zatylok i natknulsya na goluyu kozhu - on uspel zabyt', chto nakanune pobrilsya nalyso. - Vyrastit' ruku mozhesh'? - Da, vladyka. - Nu tak davaj v tempe, ne otdyhat' syuda prishli. CHto? - V lyudskom oblike, vladyka: YA ne mogu tak srazu. Nadoben chas i neskol'ko minut. - Malo chto kaleka, tak ty eshche i neumeha! Daj syuda kul'tyu. - Velimir proburchal pro sebya zaklinanie, bol'she pohozhee na vitievatoe rugatel'stvo, i Tefloeva stalo korchit'. Vidimo, emu opyat' stalo bol'no, hotya i ne tak, kak do etogo: on zamychal, no tihonechko, ne vpadaya v paniku, vidimo, na etot raz on ponimal proishodyashchee: Minuta - i Tefloev po-prezhnemu byl s obeimi rukami. Ochen' vnimatel'nyj nablyudatel', vozmozhno, zametil by neznachitel'nejshuyu raznicu v razmerah mezhdu prezhnim Tefloevym i nyneshnim, massa kotorogo stala chut' men'she, za schet uteryannoj ruki, no Velimir vsluh vozrazil samomu sebe i Tefloevu, hotya nikto s nim i ne sporil... - Ne beda. Von v tebe - odnogo rostu dva metra, hot' obe po plechi otrubaj - do gnoma eshche daleko: Nadevaj opyat'. Pogodi: - Velimir naklonilsya i ostorozhno uhvatilsya dvumya pal'cami levoj ruki, ukazatel'nym i bol'shim, za obodok, snaruzhi, chtoby nikakaya chast' pal'ca ne okazalas' vnutri udivitel'nogo kruga. - Davaj svoyu levuyu i suj ostorozhno, ya derzhu... Tefloev ne posmel oslushat'sya ni slovom, ni grimasoj, ni zhestom: sunul - bylo vidno, chto on trepeshchet - i zamer na mgnovenie: Krik, takoj zhe, kak i pri pervom eksperimente, esli ne bolee dusherazdirayushchij, razletelsya po okruzhayushchemu prostranstvu, Tefloev zadergalsya, zatopotal na meste, ne pomyshlyaya ubegat' i - sbavil ton, zaskulil, serye slezy struilis' po smuglomu licu, nizhnyaya chelyust' tryaslas', ronyaya slyunu s klykov: Teper' na zemle pod nogami lezhali dva otrezannyh levyh zapyast'ya, a ryadom s nimi zagadochnyj predmet, kotoryj dlya Tefloeva byl brasletom, v dlya Velimira malen'koj koronkoj, vencom... CHto-to postoronnee, nekoe dvizhenie oboznachilos' v pereferijnom zrenii Velimira, on oglyanulsya i s dosadoj ponyal, chto oni s Tefloevym slovno by artisty na cirkovoj arene - okruzheny zritelyami. Ih ne mnogo nabezhalo, desyatka s poltora, no - na fig oni nuzhny, poganye zevaki? Kto ih syuda zval? Vidimo, na kriki sbezhalis'. Ladno, setovat' ne na kogo, vinovatyh pochti net. Sami portachim, sami ispravlyaem - chto by zaranee ne podumat' ob elementarnom? Rebenok stoit - zdes' sovsem ne dlya detej. Dva menta, vdobavok, oni tozhe kak deti malye: Nu a vy chto glaza-to vypuchili, kogda obyazany ne medlya presekat' melkoe huliganstvo, vyrazhennoe v nepristojnyh krikah, i soznatel'noe chlenovreditel'stvo? A mozhet dazhe i terakt?.. No vsluh ne sprosish' - nepravil'no pojmut - Tak. Vsem razojtis', vse vidennoe zabyt', territoriyu ochistit' v radiuse: dvuhsot metrov. V put', grazhdane i gosti nashego goroda, bud'te schastlivy i bditel'ny! Grazhdane, vklyuchaya dvuh patrul'nyh milicionerov, poslushno stali rashodit'sya kto kuda za schast'em, a Velimir vnezapno povernul golovu i upersya zrachkami v zrachki neschastnomu besu. No net - ni nenavisti, ni protesta ulovit' on ne sumel: tol'ko unylaya pokornost', tol'ko strah i beznadezhnost': I kstati govorya, ni mel'chajshego zhelaniya ponyat' sut' proishodyashchego! - Mozhesh' poka sozhrat' uteryannoe, drug Vel'zievich, predstav' dlya appetita, chto eto ne tvoe, a kollegi Besenkova, pokinuvshego nas tragichno i bezvremenno, vosstanovi sily i massu, a ya poka sdelayu kruzhok-drugoj, zadumchivo zalozhiv ruki za spinu, v popytke postich' nevedomoe. Brasleta ne kasajsya, pust' lezhit, gde lezhit. No esli chto zametish' - pozovi. - Da, vladyka. Zakladyvat' ruki za spinu Velimir ne stal, no vmesto etogo skorym shagom stal dvigat'sya po spirali, razmatyvayushchejsya ot brasleta, nahodyashchegosya v centre - naruzhu. Vse chuvstva ego byli privedeny v polnuyu boevuyu gotovnost' - lyudej ryadom net, magii net, krome kak ishodyashchej ot Tefloeva i ot nego samogo, nu tam i vdaleke vsyakaya meloch' oshchushchaetsya: Lenta tozhe ochen' daleko... Znachit: Nu i chto znachit? To i znachit, chto vse delo ne v Svetke, a v etoj koronke-obruche, kotoraya vovse ne magiya, a prostoj kusok serebra, no kotoraya vse-taki magiya: Vo vtoroj eksperimental'nyj raz on uspel podsuetit'sya i vognal bol'shuyu silu v ruku Tefloeva, krutuyu zashchitnuyu magiyu. Ochen' krutuyu! Process zamedlilsya edva li na sekundu: CHto hochesh' - to i dumaj. Nado prodolzhit'. - Ty chego? Ne progolodalsya, chto li? Ili uzhe ne lyudoed? - Ne mogu, vladyka. Oni: chuzhie. - Nado govorit' - otchuzhdeny: A davno li ty v samoedah?.. CHto? Kak eto? Nu-ka, s etogo mesta chutochku podrobnee? - YA mogu ih protolknut' vnutr', no usvoit', vernut' v telo - ne sumeyu. Ih teper' ne s®est' - tol'ko kak kamen' proglotit'. - A-a: Lyubopytno. Ves'ma lyubopytno. Vsya vital'nost' vysosana ottedova. Sie - cennoe nauchnoe nablyudenie. - Velimir rassmeyalsya, no holodok trevogi, poselivshejsya v nem, ne uvyal, a naprotiv - dal eshche odin rostochek. - Davaj ruku, vosstanovim eshche raz. Smotri, shtany ne poteryaj, von kak ishudal. Velimir preuvelichival: dazhe posle vtorichnogo vosstanovleniya ruki, Ter-Tefloev vyglyadel pochti tak zhe, byt' mozhet, na paru-trojku santimetrov ponizhe rostom. On stoyal pered Velimirom, nikuda ne glyadya tusklymi glazami, blednyj, sutulyj: Pozhaluj, eto ego sostoyanie mozhno bylo nazvat' - ponikshij. Velimir opyat' naklonilsya, dvumya pal'cami, slovno pincetom, capnul za protivopolozhnye kraya brasletik i vypryamilsya. - Tak: Prodolzhim nashi igry. Teper' my etot brasletik vozlozhim tebe na golovu: a ne na nogu, ili druguyu ruku, kak ty by mog podumat', Azarot Vel'zievich. Nauka lyubit posledovatel'nyh i upornyh, no otnyud' ne upryamyh. Soglasen? - YA boyus', vladyka. - YA sam boyus'. A tebe-to chego boyat'sya? CHik - i nadel! - Ono ne hochet, chtoby ya im pol'zovalsya. - Kak? Pochemu - ono? - On. Vot etot braslet v tvoih rukah. V nem vrazhdebnaya mne moshch'. On ne hochet, chtobya ya ego kasalsya. - Vrazhdebnaya moshch'? Tebe situaciya chto-to govorit? Ty chuvstvuesh' nechto konkretnoe?.. I: - Velimir oseksya, ne v silah prodolzhat': - chto eto za moshch'? CH'ya? NE MOLCHI, RAB! - YA ne znayu, vladyka, - monotonno zabubnil, zatoropilsya Tefloev, - ya ee ne chuvstvuyu kak takovuyu, ya lish' oshchushchayu rezul'tat i svoyu nesposobnost' soprotivlyat'sya vrazhdebnomu mne vozdejstviyu. Velimir pokrutil golovoj, svobodnoj rukoj vyter pot so lba i shchek. - Nu-nu, uzhe besy evolyucionirovali v mysliteli s deduktivnym uklonom. Tak i nevrastenikom stat' nedolgo, Tefloev, i vse iz-za tvoih umozaklyuchenij. - Vinovat. Prosti, vladyka. - Dogovorilis'. Itak, stoj spokojno, akt vtoroj, dejstvie pervoe... vozlagaem venec na dobrovol'ca. Kazhdoj ulybke - schastlivuyu golovu. Poehali. Velimir i sam byl dovol'no vysokogo rosta, tak chto vozlozhit' Tefloevu mezhdu ushej strannyj etot predmet s opasnymi svojstvami tehnicheski truda ne sostavilo. Sinhronno s vozlozheniem Velimir sil'nejshim zaklinaniem vpayal podopytnogo besa v magicheskij stolb, daby lishit' togo vsyakoj vozmozhnosti shevelit'sya, esli vdrug emu opyat' stanet bol'no. A v tom, chto bol' budet i posledstviya budut - somnenij ne voznikalo. I vse zhe dejstvitel'nost' prevzoshla ozhidaniya: bes vozopil tak, chto u Velimira na mig zalozhilo ushi: zvuk shel istinnyj koldovskoj predsmertnyj - po vsemu volnovomu diapazonu, ot ul'trazvuka do infrakolebanij. No Velimir byl vsegda gotov k chemu-to takomu i ustoyal, a blizlezhashchim derev'yam povezlo men'she: dve sosny povalilis', nekrasivo zagoliv krivye starye korni, listva i hvoya osypalis' v nerovnyj zelenyj kover, radiusom v pyatnadcat' metrov. Dal'she v prostranstvo krik ne proshel, potomu chto Velimir zapretil emu eto delat', da i bujstvoval ne dolee treh sekund, prervalsya: Zaklinanie derzhalo krepko i Tefloev ni upast', ni vyrvat'sya ne mog: on gorel kak ispolinskij bengal'skij ogon', s golovy i vniz, rassypaya kaskady yarko-bagrovyh bryzg i dazhe kogda golova razletelas' na eti chudovishchnye iskry i krik ischez, telo, skovannoe poveleniem Velimira, prodolzhalo stoyat' i goret' eshche sekund pyatnadcat', ne ostavlyaya posle sebya ni krovi, ni obuglennogo ostova, ni dazhe pepla na vysohshej vdrug trave. |nergiya vydelilas' neshutochnaya, no Velimir ne pozvolil ej szhigat' i plavit' kusochek lyubimogo parka, on vobral ee v sebya: i dazhe ne pro zapas, a tak: mashinal'no, dlya poryadku: Malen'kaya korona lezhala na pozhuhloj trave i nichego, nikakoj magii i moshchi nikuda ne izluchala. Prostoj serebryannyj obruch s shest'yu pustymi rozhkami po perimetru i odnim kamushkom na sed'mom. - Netushki, - promolvil Velimir vsluh. - Venchat'sya-koronovat'sya ya poka podozhdu. |to uzhe ne shutki. A vot na ruku nadenu. Da, nadenu. I togda posmotrim... On oglyanulsya. Park na dvesti metrov vokrug, kak i bylo veleno, byl pust i etogo bolee chem hvatalo, chtoby nenuzhnye svideteli ne meshali svoim prisutstviem i suetoyu. Velimir toroplivo vyrazil pro sebya shutovskoe sozhalenie, chto v takuyu minutu ne okazalos' ryadom Filareta, chtoby tomu pervomu poprobovat' na sebe nevedomuyu prostotu strannoj etoj veshchicy. - Nu! Podnyal i sunul! CHego zhdat'-to: - Velimir napryazhenno ulybnulsya i vstavil levuyu kist' v braslet-koronu: - Nu zhe: Nu zhe... I nichego ne sluchilos'. Ni boli, ni magii. Vot eto uzhe stranno po nastoyashchemu. CHut'-chut' tesen okazalsya, ne bolee. Nado poprobovat': Da, no snachala, prezhde chem golovu podstavlyat', sleduet oprobovat' na pravuyu ruku. Pravil'no? Pravil'no. Dejstvuj. Velimir znal za soboj privychku inogda govorit' vsluh, nu tak i chto s togo? Kazhdyj bujnyj psih imeet pravo na strannosti. On, uzhe gorazdo bolee spokojnyj, chem minutu nazad, vzyalsya za obruch, chtoby snyat' ego s levoj ruki, no pal'cy soskol'znuli. I opyat' soskol'znuli: Velimir akkuratno, dazhe zamedlenno, nalozhil pal'cy na obruch i potyanul s zapyast'ya vniz, k kisti, chtoby snyat', no obruch, ili kak ego tam, vovse ne sobiralsya pokidat' obretennogo mesta i dazhe, kak pokazalos' Velimiru, plotnee prizhalsya k kozhe. K ploti. I ne pokazalos', a hvatka metallicheskogo kol'ca yavno stala oshchutimee. Velimir nastojchivo i akkuratno podsunul ukazatel'nyj palec pod metall 'brasleta' - dlya etogo emu ponadobilos' vdohnut' ves' zapas sil, chto byli pri nem v tot moment - sognul falangu v kryuchok i dernul. Nol' effekta. Vrode by i sdvinulsya obruch na millimetr-drugoj, no zato i szhalsya na takoj zhe millimetr, a eto uzhe bylo oshchutimo levoj ruke: Panika pobezhala ot zapyast'ya k loktyu, ot loktya k plechu, v zaholodevshij zatylok - i tam uzhe, v mozgu, zazvonila vo vse kolokola Velimir shmurygnul nosom, soshchurilsya na solnce, splyunul podcherknuto lenivo i vzlomal v sebe vse bar'ery, pomogavshie emu podderzhivat' v granicah chelovecheskuyu sut' i slabost'. Ego levaya ruka, tol'ko chto onemelaya, otkazavshayasya vypolnyat' ego prikazy, poslushno istonchilas', vyskol'znula iz zapadni, no ne vsya, ostaviv na metalle obrucha kryuchok ukazatel'nogo pal'ca, vosstanovila prezhnij vid, tak chto serebryanyj obruch okazalsya podceplen za protivopolozhnye kraya dvumya ukazatel'nymi pal'cami. 'YA tebya porvu, gadina' - reshil on pro sebya i udvoil usiliya. I utroil. I uzhe podoshel, pozhaluj, k predelu svoih vozmozhnostej: Net, byli eshche rezervy: No - vse ravno ot dushi rvanul!.. Obruch podalsya bylo v oval , no posle neprodolzhitel'noj bor'by vernul sebe prezhnyuyu formu, a ukazatel'nye pal'cy poteryali chuvstvitel'nost'... - Cvetochek alen'koj! N-da: A vot ne budu ya tebya na golovu nadevat', dazhe i ne prosi. -Velimir podbrosil koronu na ladoni i ojknul ot neozhidannosti: korona perevernulas' v polete i sem'yu zubchikami vpilas' v ladon', slovno prilipla. Negluboko, dva milimetra ot sily v kazhdom zubchike - a kak krepko priladilas'! Velimir rassmeyalsya i chut' drozhashchimi pal'cami, akkuratno, otcepil ee ot ruki. Sila i dlya etogo ponadobilas' nedetskaya, odnako ne v sravnenie s toyu, chto potrebovalas' dlya vysvobozhdeniya zapyast'ya. - Nu-nu: Ochevidnoe-neveroyatnoe: net v tebe nikakoj inoj sily, krome prirodnoj, a ona - ne magiya, ne volshebstvo i ne koldovskaya sushchnost'. YAkoby. I - vot ona, kotoroj net: teplo i naglyadno sebya yavlyaet vopreki zakonam svobodnogo raspredeleniya veroyatnostej. Voz'mu i broshu tebya v pautinnik na Elaginom, v samyj istochnik - i poglyadim - kto iz vas kogo s®est: Polezaj obratno v karman, klykami naruzhu, i vedi sebya tiho, kak i podobaet malen'komu serebryanomu predmetu, ne zaryazhennomu nichem sverh®estestvennym. A ya poka podumayu. Velimir shel po parku i vzglyad ego, ochishchennyj ot kontrolya so storony oshelomlennogo soznaniya, obrel yasnost' sovsem ne budnichnuyu, odnako zhe rasseyannuyu, ne otlichayushchuyu vazhnoe ot ne vazhnogo, neobhodimoe ot nenuzhnogo... rasplyushchennyj fil'tr ot okurka lezhit, a iz nego, iz samogo belogo kraeshka sohranivshejsya bumagi, torchat dva chervyachka - tabachinki, oblako medlenno plyvet sverhu sprava, prichem v storonu ot ostal'nyh oblakov, navernoe popalo v postoronnij vozdushnyj potok: Belka: Velimir nichem ne trevozhil ee, ni vzglyadom, ni zhestom, a ona vdrug ispugalas' - i na derevo, po spirali vverh! Butylka ne tabel'naya, takuyu ne sdat'... Velimir posmotrel na plecho, gde v karmane svitera lezhalo strannoe... vrode by nagrelos': Net, prichudilos', smirno sebya vedet. Interesno, gde sejchas Filaret so Svetkoj? Nashli oni papku, ili zanyalis' chem-nibud' drugim, priyatnym, no menee pribyl'nym? Sveta svoj vybor sdelala, a on, Velimir, dlya nee teper' gde-to v oboze predpochtenij, ryadom s Arseniem Igorevichem, po kotoromu ona ne dalee kak na dnyah slezy gor'kie lila, isteriki ustraivala... Ne vspominaet dazhe - porazitel'no. On, Velimir, zdes' ni pri chem: pamyati ee ne lishal, lyubyashchee serdce ne anesteziroval, odnoznachno, da i Fil nikakoj inoj magii, krome statej maskulinnyh, takzhe ne primenyal, Velimir by eto srazu pochuvstvoval: No ved' ne pochuvstvoval zhe on etogo proklyatogo brasleta! |ti sobytiya daleko prevoshodili emocional'nuyu gotovnost' Velimira ko vsyacheskim neozhidannostyam i on nervnichal. - Hrenyachij ty par! CHego navislo? Provalivaj, ne zaslonyaj mne solnyshka! - Velimir dazhe kulakom pogrozil oblaku, ne stesnyayas' sebya i drugih posetitelej parka, vprochem, nikogo i ne bylo, poskol'ku Velimir pozabyl snyat' zaklyatie odinochestva i vse lyudi (i melkaya nechist', okazhis' ona vdrug poblizosti) poslushno ochishchali emu odnomu prostranstvo obshchej ploshchad'yu gektarov v dvenadcat' s nebol'shim, tak chto on brel sredi redkih derev'ev, starayas' derzhat'sya bolee otkrytyh, bolee veselyh kusochkov prostranstva, vse vremya v centre pustogo ot lyudej, im zhe ocherchennogo kruga. - Da chto s toboyu, oblako? - voprosil on, udivlennyj tem, chto oblako ne tol'ko ne povinovalos' otgonyayushchemu vzmahu ruki i ne ochistilo emu obshchenie s solncem, no naprotiv - sgustilos' i rasplylos' na tri chetverti nebosvoda... 'Da ono snizhaetsya!' - Srazu zhe vspomnilsya uragan s gradom i prochie pogodnye prelesti: Vot i eshche odno dokazatel'stvo, chto vse delo v tebe, venec mikrocefala! Oh, ty!.. Velimir spohvatilsya pozdnovato, no vse ponyal pravil'no: oblako ne zametilo bar'era, postavlennogo protiv lyudej, besprepyatstvenno spustilos' k samoj zemle i belym tumanom pricel'no upalo na Velimira. Vidyval on vsyakoe i slishkom mnogoe v svoej zhizni, chtoby ego mozhno bylo po-krupnomu zastat' vrasploh, no vse-taki tumana takoj gustoty ni vstrechat', ni tvorit' emu ne dovodilos'. Tuman upal, vcepilsya i zamer. Zamer i Velimir, skovannyj prostoj prirodnoj substanciej, obychnoyu vodoj, kotoraya v usloviyah vnezapnoj zimne-antarkticheskoj pogody prevratilas' v gigantskuyu ledyanuyu penu, i v kotoroj molekuly vystroilis' ne aby kak na avos', no sostavilis' v sverhprochnye i tonchajshie niti. Velimir morgnul neostorozhno i resnicy osypalis' vmeste s kusochkami veka, krov' ne zamedlila polnost'yu zalit' pravyj glaz, levyj ostalsya nevredim. Velimir sreagiroval mgnovenno i zamer, mel'chajshie porezy ne v schet, i veko on zalechit, uzhe zalechil, no odezhda... Odezhda prevratilas' v hrupkij kamen' i grozila vot-vot osypat'sya k nogam, kak do etogo list'ya s derev'ev osypalis' ot predsmertnogo krika togo, kto eshche neskol'ko chasov nazad predstavilsya Velimiru Ter-Tefloevym, a nyne perestal byt' vezde i voveki... Da i na odezhdu nachhat', no koronka neminuemo vysvoboditsya iz karmana i prilepitsya k plechu, libo predplech'yu, otkuda snimat' budet namnogo tyazhelee... On i koronke ne dast svoevol'nichat', spravitsya s ee lipkoj zhadnost'yu, obyazatel'no spravitsya, no: Net, net, net, nikakoj magii, absolyutno estestvennoe prirodnoe yavlenie. O, kak vse estestvenno i ne bezobrazno!.. Velimir prizhal lokot' levoj ruki potesnee k boku, no vidno ne tak shevel'nulsya - v koleno, zatylok i zadnicu slovno plesnulo varom - tam i syam potekla krov'. Velimir vobral v sebya moroznyj vozduh, kotoryj pri obychnyh obstoyatel'stvah prevratil by ego legkie v krovavuyu truhu, i vydohnul - totchas v gustom tumane obrazovalas' grushevidnaya promoina, v nebol'shoj shar-zond razmerom. Velimir poslal tuda zaklinanie, ukrepil ego eshche odnim i v promoine voznikla ushastaya lysaya golova s shirochennym gubastym rtom na veselom lice. - Golodno, vladyka. - Nu zhri togda. Vse eto - Velimir polenilsya opisyvat' slovami i myslenno ochertil granicy zadaniya - tvoe. Golova razinula past' i vrezalas' v poluprozrachnuyu moroznuyu stenu . Poslyshalsya legchajshij hrust - eto poddalsya ledyanoj tuman, a golova zaurchala: I vzvizgnula... - Ona tverdaya, vladyka, bol'no kusat' ee! - G