e pozhalel... Krysa ego bortanula! Aj-aj-aj! Tak tebe, gadu, i nado! V podobnyh sluchayah pishut: "Ego slovno chto-to tolknulo",-- no menya v samom dele budto tolknulo, i ya s takoj siloj vklinilsya mezhdu Zubom i Elinym, chto oba otskochili v storony. -- Ne trogaj ego! -- zaoral ya. -- Ty chto, obaldel? -- opeshil efrejtor i tut zhe sharahnul menya v chelyust'. Spotknuvshis' o lavochku, ya kuvyrkom poletel v kusty, rosshie vokrug kurilki. Zemlya rvanulas' navstrechu, tochno konec nezakreplennoj doski. Udar byl nesil'nyj, i totchas, vskochiv, ya zasvetil Zubu kulakom v zhivot, a posle togo, kak on prisel ot boli, eshche -- po zatylku. Posle prodelannogo ya vdrug na mgnovenie vosparil nad zemlej, a zatem dovol'no grubo byl otbroshen v storonu. |to Titarenko vmeshalsya v nash chestnyj poedinok i, vzyav menya za shivorot, dal komandu: "Brek!" I, nado skazat', chrezvychajno svoevremenno, potomu chto, odetyj, kak na parad, lejtenant Kosulich s povyazkoj dezhurnogo uzhe napravlyalsya k nam, chtoby postroit' i uvesti soldat, idushchih v kuhonnyj naryad. Skvoz' ochki on poglyadel na burno dyshavshego Zuba dobrymi glazami i sprosil: -- Borolis'? -- Vsya zhizn' -- bor'ba...-- otvetil ya za efrejtora, zakryvaya pal'cami carapinu na shcheke. Slava bogu, komandir vzvoda ne videl nashej shvatki, a to by sidet' nam "na gube" v otrezvlyayushche-prohladnoj komnatushke s mestom dlya zasluzhennogo otdyha, pohozhim na malen'kuyu derevyannuyu scenu. 10 -- Raz-dva-tri,-- komanduet Uvarov,-- raz-dva-tri... Kombat bezhit sboku ot nas, bezhit legko, no lico ego tyazhko-nepodvizhno. I ya predstavlyayu sebe, kak segodnya noch'yu on prosnulsya ot telefonnogo zvonka, vklyuchil nochnik i hriplo otozvalsya v trubku: "Starshij lejtenant Uvarov slushaet... CHto?! Kak propal?!.." Ot shuma, navernoe, prosnulas' Tanya, ona sela na krovati ryadom s kombatom i, shchuryas' ot sveta, ispuganno sprosila: "Kto propal? Serezha, chto sluchilos'?.." Net. Ne tak. Vmeste im spat' sovershenno ne obyazatel'no. Skvoz' zakrytuyu dver' Tanya uslyshala zvonok i gromkij golos Uvarova. Ona podnyala golovu, pokosilas' na tiho posapyvayushchuyu Lidochku, potom nakinula halat i vyglyanula iz svoej komnaty: "Kto propal? Uvarov, chto sluchilos'?" -- Raz-dva-tri,-- komanduet kombat.-- SHire shag... My vyskakivaem za vorota garnizona i povorachivaem k poligonu. * * * -- Nu, a s toboj, drug indejcev, ya eshche pogovoryu! -- poobeshchal Zub i ushel zalizyvat' rany. Ispugal ezha golymi rukami! My odnogo prizyva-- kak-nibud' razberemsya, dazhe esli nakrutit protiv menya "starikov". No kakaya on vse-taki svoloch', tknul Elina v samoe bol'noe mesto da eshche prigrozil: iz naryada, mol, luchshe ne vozvrashchajsya! Ne ponravilos' mne, kak Elin sreagiroval -- oglyanulsya zatravlenno, dazhe bezyshodno, a na menya poglyadel s ukorom: mol, eh ty, treplo... Vot tak, schitaesh' sebya umnym chelovekom, a potom vyyasnyaetsya, chto ty balda baldoj i tol'ko vse portit' umeesh': dodumalsya, s kem elin-skim gorem podelit'sya... "Debil v chetvertom pokolenii" -- kak govorit starshina Vysoven'. Razmyshlyaya takim obrazom, ya snova otpravilsya v bytovku privesti sebya v poryadok. Protravil odekolonom carapinu na shcheke, ubedilsya, chto sinyak na skule proyavitsya lish' k vecheru, pochistil kitel', vykuril, chtoby uspokoit'sya, sigaretu i, nakonec, otpravilsya v polkovoe knigohranilishche. Put' moj prolegal cherez polkovoj plac. Skol'ko razvodov otstoyal ya na etom bruschatom pole, skol'ko raz stroevym shagom, vyvernuv golovu do otkaza vpravo, proshel mimo doshchatoj tribuny, mimo komandira polka, zamershego s prilozhennoj k kozyr'ku ladon'yu, proshel, neshchadno lupya sapogami kamen' v takt uhayushchemu gde-to za spinoj bol'shomu polkovomu barabanu. Skoro moj poslednij razvod! ...V biblioteku vedet uzkaya skripuchaya lestnica. Dostatochno vstat' na pervuyu stupen'ku, a naverhu uzhe znayut, chto dvizhetsya novyj chitatel', i nevol'no poglyadyvayut na dver'... Za stolami, perelistyvaya zhurnaly, sideli neskol'ko soldat. Mezhdu stellazhami brodil bibliotechnyj kot Kesha i navorachivalsya na nogi vsem vhodyashchim. Pahlo staroj otsyrevshej bumagoj, no inogda probivalsya vdrug ostryj zapah svezhej tipografskoj kraski. Poslednie mesyacy ya provodil v biblioteke vse svobodnoe vremya. Ne tol'ko potomu, chto lyublyu chitat' i "zavalilsya", mezhdu prochim, ne gde-nibud', a na istoricheskom fakul'tete. Ran'she bibliotekarshej u nas rabotala odna vol'nonaemnaya dama, ona tak stradala, glyadya na kopavshihsya v knizhkah soldat, slovno oni rylis' v ee intimnom dnevnike. Za nastoyashchih chitatelej dama priznavala tol'ko oficerov ne nizhe majora. No vot odnazhdy, zayavivshis' v biblioteku, ya zastyl na poroge: za stolom sidela devushka v pushistom svitere, chem-to neulovimo pohozhaya na Lenu. Ne pojmu, chem: to li mal'chisheskoj pricheskoj, to li grustnymi serymi glazami. |to vnezapnoe shodstvo prostrelilo navylet moe razocharovannoe soldatskoe serdce, i s toj minuty pri pervoj zhe vozmozhnosti ya shel v biblioteku, sadilsya v dal'nem uglu i smotrel na Tanyu Uvarovu, zagorodivshis' podshivkoj gazet. Oficerskie zheny nevol'no vosprinimayut soldat, kak massu odetyh v zashchitnuyu formu molodyh parnej, kotorymi ih muzh'ya komanduyut po dolgu sluzhby, o kotoryh zabotyatsya, o kotoryh vse vremya govoryat i pomnyat. Estestvenno, zaboty oficerov peredayutsya ih zhenam, oni tozhe dumayut o podchinennyh muzha, no ne konkretno, a pro vseh skopom. No goda tri nazad v nashem polku sluchilos' neveroyatnoe! Odin "starik" uvel zhenu u svoego zhe vzvodnogo: u supruzhnchkov chto-to ne ladilos', pozhenilis' naspeh, ne razobravshis', kak chasto byvaet posle uchilishcha, a paren' byl simpatichnyj, v polkovom ansamble igral. Artist! Odnim slovom, dembel'nulsya vmeste s komandirskoj zhenoj. I govoryat, ochen' horoshaya sem'ya poluchilas'!.. Odnazhdy, kogda v biblioteke nikogo ne bylo, ya osmelilsya zagovorit' s Tanej. Tochnee, ona, utomlennaya moimi voshishchennymi vzglyadami, ironichno zametila: -- Tovarishch voin, glazami nuzhno est' komandirov, a ne ih zhen! -- |to smotrya po kakomu ustavu! -- neozhidanno dlya sebya shamil ya. -- Skazhite, pozhalujsta,-- udivilas' Tanya,-- on eshche i ostroumnyj. -- A vy polagali, soldat vmeste s pasportom i mozgi v voenkomat sdaet? -- Net... A voobshche-to nemnogo -- da! -- ulybnulas' ona. S teh por my stali razgovarivat'. Okazalos', Tanya nedavno okonchila ekonomiko-statisticheskij institut, ee podrugi po fakul'tetu rabotayut, uchatsya v aspiranture, a ona sidit zdes', za zaborom, i dazhe nachinaet zabyvat' special'nost'. Odna nadezhda, chto muzha poshlyut v akademiyu, no Uvarov vdryzg rassorilsya s otcom-generalom, i tot poka ot pomoshchi vozderzhivaetsya. V gorodke Tanya ni s kem blizko ne znakoma, navernoe, potomu, chto nash kombat, gordyj, kak gornyj orel, s lyud'mi sblizhaetsya ochen' tugo i prekrasno obhoditsya bez druzej, no zato chasto zaglyadyvaet v oficerskoe kafe. Iz-za etogo vsya ih semejnaya zhizn' -- odna neskonchaemaya ssora... Izgolodavshis' po otkrovennosti, Tanya delilas' so mnoj vsem, tochno s luchshej podrugoj, a ya otklyuchal sluh i smotrel, kak ona govorit, kak popravlyaet volosy, kak pozhimaet plechami, nedoumevaya: o chem dumaet ee muzh i dumaet li on voobshche?! Uvarov inogda zahodil v biblioteku. On znal, chto u ego zheny slozhilis' druzheskie otnosheniya s nekim ryadovym Kupryashinym iz nebezyzvestnoj emu shestoj batarei, no vryad li dogadyvalsya ob iskrennosti nashih razgovorov, vosprinimaya -- i, navernoe, spravedlivo -- nashi . otnosheniya kak druzhbu vzrosloj zhenshchiny s kakim-nibud' bezobidnym semiklashkoj. Da i u menya samogo bylo strannoe oshchushchenie: ne to chtoby ya ne chuvstvoval sebya parnem ili tam muzhikom, net, no ya ne chuvstvoval sebya kavalerom -- est' takoe pochti zabytoe slovo. Mne meshalo vse: i vkus soldatskogo obeda vo rtu, i tyazhelye sapogi, i zalosnivshiesya galife, i nesvezhee bel'e na tele... A Tanya, navernoe, ponimaya moe sostoyanie, otnosilas' ko mne eshche dobree. Kogda zhe ya rasskazal ej pro Lenu, ona grustno ulybnulas': -- Znaesh', Leshen'ka, mozhet byt', eto samaya bol'shaya udacha v tvoej zhizni, chto poluchilos' u vas imenno tak! U nas byl dogovor: poka v biblioteke kto-to eet', svoih druzheskih otnoshenij ne pokazyvat', poetomu i segodnya ya podoshel k ee stolu s ravnodushnym, kak u derevenskogo garmonista, licom. Ona vzglyanula na menya snizu vverh i voprositel'no pokazala pal'cem na shcheku. Neperedavaemoj igroj brove-"! ya otvetil, chto potom vse ob®yasnyu. -- Vam chto-nibud' pochitat'? -- bescvetno pointeresovalas' Tanya. -- CHto-nibud' noven'koe. -- Vot, zdes' est' pro armiyu.-- Ona protyanula svezhij nomer molodezhnogo zhurnala. Rasskaz nazyvalsya "Pis'mo bez marki". Kratkoe soderzhanie: voin-razgil'dyaj tyanet nazad vse podrazdelenie, nikogo ne hochet slushat', boitsya tol'ko svoyu devchonku-doyarku, kotoraya geroicheski zhdet ego na "grazhdanke". Komandir vzvoda -- hmuryj, no dobryj chelovek -- snachala ne znal, chto emu delat' s razgil'dyaem, no potom k komandiru priehala zhena, vnikla v problemy podrazdeleniya i dodumalas'. Ona napisala pis'mo razgil'dyaevoj podruge i poprosila povliyat'. Ta vzyala otpusk na ferme i priehala k svoemu nedisciplinirovannomu drugu. O chem oni govorili v lenkomnate, nikto ne slyshal, no vskore na ucheniyah byvshij razgil'dyaj pervym vorvalsch v raspolozhenie voobrazhaemogo protivnika, o chem i soobshchil svoej dalekoj podruge v pis'me bez marki. YA ne zametil, kak opustela biblioteka, kak, do-svidan'knuv, ushel poslednij chitatel'. -- Nu, tak chto zhe u tebya sluchilos'? -- otkinuvshis' na spinku stula, sprosila Tanya. -- S Zubom ya podralsya. -- |to kotoryj na porosenka pohozh? -- Da. -- A iz-za chego? -- Iz-za odnogo molodogo. Iz-za Edina. -- Bednen'kij,-- skazala ona laskovo i vdrug podoshla ko mne kakoj-to tainstvennoj pohodkoj.-- Neschastnyj, pocarapannyj! -- Tanya provela holodnymi pal'cami po moej shcheke. U menya perehvatilo dyhanie, ya zaderzhal ee ruku i posmotrel v ee potemnevshie, stavshie ochen' vnimatel'nymi glaza. I vdrug zametil, chto u Tani ochen' mnogo malen'kih rodinok -- pochti tochechek, oni nachinalis' na shcheke, sbegali nizhe, vdol' shei, i propadali za pushistym vorotom svitera. YA, zadyhayas', smotrel na etu tropinku iz rodinok i krepche szhimal ee prohladnye pal'cy... Zastonala pervaya stupen'ka, i cherez minutu, operezhaya sobstvennyj grohot, v biblioteku vvalilsya zapyhavshijsya serzhant. Podkativ k stolu, on vynul iz-za remnya rastrepannuyu knizhku i sprosil: -- YA ne opozdal?.. Erkin -- moya familiya... Batareya upravleniya. -- Net! Ne opozdali... Ta'ya nashla ego abonement i voprositel'no glyanula. -- Mne by opyat' chto-nibud' pro lyubov'! -- zaiskivayushche probormotal on. -- A vam pro kakuyu: pro schastlivuyu ili neschastnuyu? -- utochnila Tanya. -- Pro lyubuyu! -- ne zadumyvayas', otvetil serzhant Erkin. 11 -- SHire shag! -- komanduet kombat. My vyskakivaem za vorota gorodka i povorachivaem k poligonu. Bezhat' trudno, nogi provalivayutsya v kolei i rytviny, ostavlennye gusenicami samohodok. Na gorizonte uzhe poyavilas' uzen'kaya svetlaya poloska, tochno soldat-pervogodok, zamerznuv k utru, natyanul na golovu chernoe bajkovoe odeyalo i obnazhil pri etom soldatskoe bel'e. Vozle blindazha, pohozhego v polut'me na ogromnuyu bolotnuyu kochku, tolpyatsya soldaty. Lejtenant Kosu-lich, uvidev Uvarova, vzdyhaet, popravlyaet ochki i brosaetsya k nachal'stvu, chtoby dolozhit' rezul'taty poiskov. CHerneckij i Titarenko uzhe zdes'. Oni stoyat nemnogo poodal', vid u nih hmuryj, ot bravoj starikovskoj samouverennosti ne ostalos' i sleda. -- Ne zhuris', hlopec! -- zhalobno prosit Kamal i utykaetsya licom v granitnoe plecho Titarenko. Sredi teh, kto sobralsya vozle blindazha, est' i maloznakomye parni iz batarei upravleniya. Okazyvaetsya, oni zalezli v podval i v chest' sta dnej reshili prigotovit' v pohodnom kotelke nastoyashchij uzbekskij plov. Tam ih i obnaruzhil lejtenant Kosulich. Povinuyas' dushevnomu poryvu, a takzhe iskupaya greh chrevougodiya, upravlency goryacho vklyuchilis' v poiski Elina. -- Von iz-za togo koshkodava dergaemsya! -- kivaet kto-to iz nih na Zuba.-- Mordu emu nabit'! Kombat Uvarov, rasseyanno popravlyaya na golove svoyu besprimernuyu furazhku, slushaet obstoyatel'nyj doklad lejtenanta Kosulicha. A my topchemsya na odnom meste i obsuzhdaem, kuda vse-taki mog ischeznut' Elin, gde eshche nuzhno iskat'. I v etot mig, slovno svetyashchiesya "trassery", temnotu pronzayut ogon'ki kur'erskogo poezda. Razdaetsya hriplyj, kak zvuk saksofona, gudok. YA vstrechayus' glazami s Uvarovym, i my -- oba, odnovremenno -- osoznaem: Elina nado iskat' tam -- u nasypi... No eto uzhe ponyali i vse ostal'nye. Ne sgovarivayas', bez komandy my brosaemsya mimo mishenej, mimo derevyannyh maketov tankov tuda, na kraj poligona. -- Rassredotochit'sya vdol' zheleznodorozhnogo polotna! -- toroplivo komanduet Uvarov.-- Distanciya-- desyat' metrov! YA mchus', ne razbiraya dorogi, spotykayus', padayu, vskakivayu, snova begu... I tol'ko uhnuv s razmahu v glubokuyu drenazhnuyu kanavu, ostanavlivayus', perevozhu duh i, vnimatel'no oglyadyvayas', bredu vdol' zheleznoj dorogi. YA holodeyu i vskrikivayu, natknuvshis' na broshennyj i okamenevshij meshok cementa, napominayushchij ochertaniyami chelovecheskoe telo. Vo mne krepnet uverennost', chto Elina najdu imenno ya... No kto zhe mog podumat', chto Elina najdet Cyplenok? * * * Vo vremya uzhina ya staralsya ne smotret' v storonu Zuba -- ne hotelos' portit' togo chuvstva veselogo vsesiliya, kotoroe perepolnyalo menya posle razgovora s Tanej. I vse-taki bokovym zreniem ya zametil, kak efrejtor, okrugliv glaza, chto-to goryacho dokazyval hmuro kivavshemu Titarenko. Poev, ya zaglyanul na mojku i obnaruzhil tam Malika. S vyrazheniem stradaniya na intelligentnom lice on ochishchal alyuminievye miski ot ostatkov pshennoj kashi. -- A gde Elin? -- udivilsya ya. -- V sanchasti. -- Gde?! CHto sluchilos'? -- YA nevol'no obernulsya i poiskal glazami Zuba, netoroplivo dopivavshego svoj chaj. -- Kazhetsya, zhivot zabolel. Skoro pridet... -- Nu, zhivot -- ne golova. Slushaj, Malik, kogda Fima vernetsya, skazhi emu: pust' ne psihuet i nichego ne boitsya. Vse budet normal'no. Ponyal? -- Ponyal,-- otvetil on s chut' zametnoj ironiej vospitannogo cheloveka, uslyshavshego nesusvetnuyu chush', no v silu svoej taktichnosti uderzhavshegosya ot kommentariev... "Mozhet byt', i vpravdu ne stoit lezt' vo vsyu etu svaru?"--rassuzhdal ya, sidya v polkovom klube i sozercaya zakonnyj voskresnyj kinofil'm, kak vsegda, pro vojnu. Za spinoj kto-to sporil o tom, iz chego sdelany nemeckie "tigry" -- iz fanery ili nastoyashchie. Snachala ya tozhe na polnom ser'eze obdumyval etu problemu, no potom moi mysli snova vernulis' k Elinu: "Stranno... Dnem ne zhalovalsya, a vecherom vdrug pobezhal v sanchast'!" Zatem ya prinyalsya lomat' golovu, kak mne vesti sebya vo vremya ob®yasneniya so "starikami", a ono, sudya po toj burnoj agitacionnoj deyatel'nosti, kakuyu razvil Zub, ne za gorami. Mne pripomnilos', kak god nazad "stariki" pod predsedatel'stvom Mazaeva sudili odnogo "limona" za to, chto tot voroval iz tumbochek zhratvu, a vinu svalival na yakoby vsegda golodnyh "synkov". "Limona" razzhalovali v "salagi" -- i uzhe na sleduyushchee utro on drail vmeste s molodezh'yu kazarmu, zapravlyal Mazaevu kojku... Nastupaya v temnote na ch'i-to nogi, ya vybralsya pokurit'. Stoyala treskuchaya cikadnaya tishina, narushaemaya voem aviabomb i stukom pulemetov, slovno nedaleko shel boj. A boj-to shel na beloj natyanutoj prostyne, no chuvstvo vse ravno takoe, budto vojna vot-vot mozhet shagnut' syuda. Iz kluba doneslis' pobednye kriki. Ochevidno, brali rejhstag. V chernom nebe bezzvuchno plyl krest, sostavlennyj iz raznocvetnyh ogon'kov, s pul'siruyushchej tochkoj posredine... Posle vechernej poverki i otboya, kogda vse uzhe lezhali v kojkah, starshina Vysoven', podozritel'no povodya nosom, neskol'ko raz oboshel kazarmu, slovno staralsya raznyuhat', kakoj syurpriz gotovit emu lichnyj sostav batarei po sluchayu sta dnej do prikaza. On dazhe tolknul pritvorno pohrapyvayushchego SHaripova. -- A? CHto?! Tovarishch praporshchik...-- vskinulsya tot, budto vnezapno razbuzhennyj. -- Smotri, kazanskaya sirota! Oh, smotri! -- prigrozil starshina. -- Vy o chem? -- Vse o tom zhe! Kamal nedoumevayushche pozhal plechami i, kartinno uroniv golovu na podushku, zakryl glaza. Praporshchik probubnil eshche chto-to dneval'nomu, shodil naverh v kapterku, vidimo, vyiskivaya spirtnoe, i nakonec ushel. Kak tol'ko Vysoven' mel'knul mimo okon, SHaripov otkryl odin hitryushchij glaz, potom drugoj, podmignul mne i gromko soobshchil, imitiruya gnusavoe vokzal'noe radio: -- K svedeniyu "starikov": cherez desyat' minut v kapterke sostoitsya torzhestvennyj tovarishcheskij uzhin, posvyashchennyj sta dnyam. Priglashayutsya vse, komu polozheno. Mne polozheno, no ya reshil ne hodit', ostalsya lezhat' v kojke, prislushivayas' k topotu, donosivshemusya so vtorogo etazha, iz kapterki, i dazhe nachal zasypat', kogda menya rastolkal SHaripov: -- Vstavaj, turok, "dembel'" prospish'! -- YA ne hochu, gulyajte bez menya... -- |-e! Vstavaj, CHert Ivanych! -- nastojchivo povtoril on.-- Razgovor budet... Delat' nechego, ya sprygnul na holodnyj pol, bystro odelsya i poplelsya v kapterku. Zavidev menya, stoyashchij na "tumbochke" Aboltyn'sh predosteregayushche prilozhil k pogonu dva pal'ca i pokazal glazami vbok. Vse eto oznachalo: zdes' oficer! YA hotel dat' zadnij hod, no tut iz bytovki toroplivo vyshel lejtenant Kosulich. YA prigotovilsya k podozritel'nym rassprosam: kuda, mol, odetyj, otkuda i pochemu, dazhe pridumal pravdopodobnuyu dezu. No vstrevozhennyj vzvodnyj tol'ko rasseyanno kivnul mne... -- CHto on hotel? -- sprosil ya u dneval'nogo, kogda stuknula vhodnaya dver'. -- Ne znayu... Sprashival pro Elina,-- otvetil Aboltyn'sh. -- Elina? -- udivilsya ya.-- On zhe v sanchasti... -- A-a... Navernoe, gospitalizirovali... -- Navernoe... V centre kapterki stoyal stol-mnogonozhka, sooruzhennyj iz chetyreh taburetov. Vokrug nego sideli nashi batarejnye "stariki" vo glave s mogutnym Titarenko. Prisluzhival im Cyplenok. Kogda ya voshel, v komnate caril basovityj gvalt. -- A vot i drug indejcev! -- s izdevkoj pokazal na menya raskrasnevshijsya Zub.-- Bez osobogo priglasheniya ne idet-- brezguet! A mozhet, on sebya uzhe i "starikom" ne schitaet? A?! -- Ladno, pogodi! -- morshchas', perebil efrejtora Titarenko i podvinul mne taburet.-- Sadis'... Prazdnik segodnya. -- A nu-ka, Leha, mahani! -- potreboval veselyj SHaripov i nalil mne iz alyuminievogo chajnika. YA sel, bez vsyakogo udovol'stviya pozdravil rebyat, potom podcepil vilkoj voloknistuyu tushenku, zakuril i stal zhdat' prodolzheniya razgovora. Tabachnyj dym plavnymi sloistymi oblakami podnimalsya k potolku. Visevshie vdol' steny "paradki" kazalis' kakoj-to fantasticheskoj, slovno spressovannoj, kolonnoj soldat. -- Konechno, den' segodnya ne takoj, chtoby...-- posle dolgogo molchaniya medlenno nachal Titarenko.-- No davajte, muzhiki, vse-taki razberemsya... -- A chto razbirat'sya! -- bystro otozvalsya SHaripov.-- Dva "starika" iz-za "synka", kak sobaki, scepilis'... Pozor! -- Ty, Kupryashin, konechno, zrya v draku polez,-- soglasilsya serzhant.-- No i ty. Zub, tozhe mery ne znaesh'... -- Znachit, ya vinovat? YA?! -- vzvilsya efrejtor.-- Horosho. Dajte mne skazat'. YA, vyhodit, skotina, a Kupryashin zastupnichek? A za menya kto-nibud' zastupalsya, kogda ya den' i noch' na Mazaeva ishachil?.. YA tol'ko govoril sebe: "Terpi, Sasha, "starikom" budesh'..." Tak pochemu zhe ya chestno otmotal svoj god salagoj, a kakoj-to parshivyj Elin hochet durikom prozhit', da eshche etot,-- on pokazal na menya,-- za nego zastupaetsya? Ili, mozhet byt', tak i nuzhno? Togda davajte s zavtrashnego dnya zhit' po ustavu: vse vmeste vkalyvat'... CHerneckogo poshlem sortir myt', SHaripova -- okurki po territorii sobirat'... Naplevat', chto salabonam eshche dva goda sluzhit', a my uzhe paradki prigotovili. Polnoe ravenstvo! Kak v Konstitucii. Zampolit nas vseh rasceluet da eshche blagodarstvennye pis'ma domoj otpravit: "Vash syn proyavil chudesa geroizma v bor'be s neustavnymi otnosheniyami..." Vy tak hotite? Davajte. Davajte pryamo s utra i nachnem: ya pobegu k Elinu proshcheniya prosit', a vy... -- Ne ori! -- oborval ego Titarenko.-- Ne ori... My ne gluhie. Kto eshche hochet skazat'? -- A chto govorit'? -- snova vstryal SHaripov.-- Pust' podadut drug drugu ruki... Takoj den' segodnya, elki-motalki! V otvet ya demonstrativno zalozhil ladoni za remen', a Zub neprimirimo uhmyl'nulsya. My pomolchali. SHaripov gonyal po tarelke skol'zkij kusochek seledki, Titarenko barabanil pal'cami po kolenu, CHerneckij vykladyval iz hlebnyh sharikov cifru "I", Cyplenok, popavshij na nashu tajnuyu dembel'skuyu vecheryu po pravu kaptershchika, delal strashnye glaza i, shevelya gubami, soglasno motal golovoj, slovno ot ego mneniya chto-to zaviselo. -- Daj-ka ya teper' skazhu,-- prerval tishinu CHerneckij.-- Snachala -- o Zube... Znaesh', Sanya, ty ne obizhajsya, no v tebe stol'ko zloby nakopilos', takie strategicheskie zapasy... Ty uzh postarajsya -- raspredelyaj ravnomerno mezhdu vsemi molodymi. YA Kupryashina podderzhivayu: chto ty v Elina vcepilsya! Dovedesh' parnya do tochki, potom budesh', kak tot mordovorot na sude, "mamochka!" orat'... I my s toboj vlipnem. -- Znachit, opyat' ya vinovat! A nu vas vseh...-- Zub s grohotom rvanulsya k dveri. -- Syad'! -- vernul ego na mesto Titarenko.-- Sam razgovor nachal -- teper' slushaj! Dozhidayas', poka vosstanovitsya tishina, CHerneckij katal iz myakisha serye goroshiny i vsled za edinicej stal vystraivat' nol'. -- Neskol'ko slov o moem druge Kupryashine,-- nakonec prodolzhil on.-- Skazhi mne, Lesha, skazhi chestno: protiv chego ty boresh'sya? CHego ty hochesh'? Elina zashchitit' ili vseh "starikov" kak klass unichtozhit'? -- YA hochu spravedlivosti! -- Kakoj? -- CHto znachit -- kakoj? -- ne ponyal ya. -- A to i znachit,-- s gotovnost'yu ob®yasnil CHerneckij.-- Na slovah u nas odna spravedlivost', a v zhizni -- sovsem drugaya! Ty dumaesh', lyudi na "starikov" i "salag" tol'ko v armii delyatsya? Oshibaesh'sya. Razuj glaza: eti na rabotu pehom shlepayut, a te v chernyh bugrovozah ezdyat, eti v ocheredyah davyatsya, a te v specsekciyah otovarivayutsya, eti... Ili vot primer: menya iz instituta, delo proshloe, za proguly poperli -- zaigralsya v lyubov' s odnoj lyal'koj. A synok predsedatelya gorispolkoma dazhe na sessiyah ne pokazyvalsya, odnako okonchil institut s krasnym diplomchikom i za granicu stazhirovat'sya poehal... Vyhodit, on -- "ded", a ya -- "synok". Vot tak! Zapomni, Kupryashin: tam, gde poyavlyayutsya hotya by dva cheloveka, srazu vstaet vopros -- kto komanduet, a kto podchinyaetsya. U sosedej dva podrazdeleniya iz odnogo prizyva sformirovali. Tak tam molodye sami svoi poryadki ustanavlivali; kto zdorovee, tot i "dembel'". YA sidel i oshalelo smotrel na Valerku, razvernuvshego peredo mnoj celuyu neustavnuyu filosofiyu, a ved' eto byl tot samyj paren', kotoryj vsego god nazad izobrazhal gudok v izlyublennom kazarmennom predstavlenii, kotoroe nazyvaetsya "dembel'skij poezd". Delalos' eto tak: ryadovoj Mazaev blazhenno vozlezhal na kojke, a neskol'ko molodyh raskachivali ee s ritmichnym perestukom, sozdavaya polnuyu illyuziyu mchashchegosya vagona. Drugie "salagi" motalis' pod oknom, razmahivaya zelenymi vetkami, i oboznachali ubegayushchij dorozhnyj pejzazh. Valera cherez ravnye promezhutki vremeni rozhal protyazhnyj zheleznodorozhnyj zvuk. A ya byl svezhim vstrechnym veterkom... -- I poslednee,-- pomolchav, pribavil CHerneckij.-- YA dopuskayu, Leshen'ka, chto "starikovstvo" idet vrazrez s tvoimi nravstvennymi principami. YA uvazhayu tvoi ubezhdeniya, no togda u menya vopros: kak zhit' dal'she? Esli ty ne budesh' "starikom", pridetsya byt' salagoj, tret'ego ne dano. Vol'nye strelki tol'ko v skazkah byvayut... Podumaj horoshen'ko! Na etom, polagayu, mozhno zakonchit' nashu profilakticheskuyu besedu. Vse-taki prazdnik segodnya! CHerneckij zamolchal, hmyknul i snova stal katat' hlebnye drobinki. -- Ty budesh' govorit'? -- spohvativshis', sprosil menya Titarenko, za dolgim monologom on sovershenno zabyl o svoih predsedatel'skih obyazannostyah. Govorit'... V rozovoshchekom detstve ya ochen' lyubil smotret' televizor, osobenno vzroslye fil'my, gde postoyanno kto-to s kem-to sporil. Konechno, mne byli neponyatny prichiny ih raznoglasij, menya volnovalo drugoe: kto prav? YA sprashival ob etom otca, on, ne zadumyvayas', ukazyval pal'cem na mechushchijsya po ekranu sero-goluboj siluet i ob®yasnyal: von tot! Togda u menya voznikal drugoj vopros: esli "von tot" prav, to pochemu zhe etogo nikak ne hotyat ponyat' drugie lyudi iz televizora? Pochemu? S vozrastom ya ponyal: malo znat' istinu, nuzhno eshche imet' luzhenoe gorlo, nikogda ne lopayushcheesya terpenie i krepkuyu, kak nejlonovaya udavka, nervnuyu sistemu... -- Rebyata,-- s soglashatel'skoj gnusavinkoj zagovoril ya, obvodya vzglyadom "starikov",-- pust' kazhdyj iz nas ostanetsya pri svoem mnenii... Pust'! No ved' nuzhno byt' chelovekom nezavisimo ot togo, skol'ko ty prosluzhil. Znaete, u menya vse vremya ne idet iz golovy rasskaz zampolita o teh "dembelyah" iz Afgana... -- Ty eshche Olega Koshevogo vspomni! -- osklabilsya Zub. -- Zatknis', kretin,-- vzorvalsya ya, ponimaya, chto vse porchu, no ostanovit'sya ne mog.-- Tebe, kak cheloveku, pro Elina rasskazali, a ty chto sdelal, podonok?! -- A chto Elin sdelal?--peredraznil efrejtor.-- Begal zhalovat'sya zampolitu! -- Kto tebe skazal? -- Videli... -- Za stukachestvo nakazyvat' nado! -- sokrushenno pokachal golovoj SHaripov. -- V samom dele, Leha, takie veshchi proshchat' nel'zya! -- podderzhal CHerneckij, otryvayas' ot hlebnyh sharikov.-- CHtob drugim nepovadno bylo! -- Pust' tol'ko iz naryada vernetsya! -- Zub stuknul rebrom ladoni o taburet. I ya ponyal, chto teper' nuzhno spasat' ne abstraktnuyu ideyu kazarmennogo bratstva, a konkretnogo ryadovogo Elina s redkim imenem Serafim. -- On ne zhalovalsya. |to tochno! -- tverdo skazal ya. -- Otkuda zhe kombat vse znaet? -- ehidno pointeresovalsya Zub. -- A ty dumaesh', u kombata mozgov net, i on ne dogadyvaetsya, kto bol'she vseh k molodym lezet? -- A pochemu zhe Uvarov ran'she molchal? -- A emu tak spokojnee: ty molodyh derzhish', on -- tebya, i polnyj poryadok. Tol'ko vot nakladochka vyshla: zampolit zasek, kak Elin vydrannye pugovicy prishival... Ponyal? -- Ponyal! Ty sam kombatu i nastuchal! -- CHto-o?! -- Malik videl, kak ty v shtab begal! -- torzhestvenno soobshchil Zub. Povisla tyazhelaya, predgrozovaya tishina. Horosho televizionnym geroyam, oni v konce koncov dokazyvayut svoyu pravotu, v krajnem sluchae delo zakanchivaetsya optimisticheskoj neopredelennost'yu! A chto delat' mne? Opravdyvat'sya, suetlivo pereskazyvat' razgovor Uvarova i Osokina, a potom snova uveryat', chto Elin ne yabednichal... Mozhno... No mnoj ovladela kakaya-to paralizuyushchaya nenavist' ko vsemu proishodyashchemu, kakoe-to chernoe ravnodushie... -- Leha, pochemu ty molchish'? -- trevozhno sprosil CHerneckij.-- Zachem ty hodil v shtab? -- Stuchat',-- korotko i legko otvetil ya. -- Ty soobrazhaesh', chto nesesh'? -- medlitel'no opeshil Titarenko. -- Mogu povtorit': stu-chat'... -- Kupryashin, ne vydelyvajsya, ne vri! Skazhi, chto ty vresh' -- pochti prosil menya Valera CHerneckij.-- On sejchas skazhet!.. YA molchal. Rebyata sideli potupivshis'. Cyplenok smotrel na menya s uzhasom. Za oboyami skreblis' myshi. Titarenko vstal: -- Kakie budut predlozheniya? -- Gnat' ego iz "starikov"!--sladostrastno kriknul Zub. -- Budem golosovat'? -- neuverenno sprosil serzhant. I mne stalo smeshno. Kak zhe v nas v®elsya duh vsyacheskih zasedanij, esli dazhe sejchas ne nashlos' nikakih drugih slov! Mozhet byt', oni eshche postanovlenie stanut chitat'? -- Edinoglasno...-- obvedya vzglyadom podnyatye ruki prodolzhal Titarenko.--Prinyato reshenie: schitat' Kupryashina... Nu, v obshchem, s zavtrashnego dnya do "dembelya", Lesh... Kupryashin -- salaga. Kto budet otnosit'sya k nemu inache, nakazhem tochno tak zhe... YAsno? -- Otvalivaj! -- s holodnym udovletvoreniem glyadya mne v glaza, skomandoval Zub.-- Tebe zdes' bol'she delat' nechego. Zdes' "stariki" gulyayut! YA vstal. Titarenko smotrel v storonu. Cyplenok erzal ot strastnogo zhelaniya pomchat'sya vniz i soobshchit' odnoprizyvnikam potryasayushchuyu novost'. CHerneckij vylozhil iz seryh hlebnyh komochkov cifru "100". -- Nu, tak ch'yu kojku mne zavtra zapravlyat'? -- spokojno sprosil ya chlenov vysokogo soveta. Nikto ne otvetil. 12 No kto zhe mog podumat', chto Elina najdet Cyplenok? YA slyshu ispugannoe "idite syuda!" i, putayas' nogami v mokroj trave, brosayus' na golos. Vozle podprygivayushchego na odnom meste Cyplenka stoit zapyhavshijsya Titarenko. Sledom za mnoj podbegaet CHerneckij, on zastyvaet ryadom, i ya shchekoj chuvstvuyu ego preryvistoe dyhanie. Nakonec, tyazhelo sopya, podvalivaet Zub. -- Vo-on valyaetsya! -- poyasnyaet Cyplenok, tycha pal'cem. My vsmatrivaemsya: Elin lezhit vo rvu, skorchivshis' kalachikom i utknuvshis' licom v zemlyu, na meste golovy ziyaet gustaya ten', otbrasyvaemaya razlapistym kustom. Pri svete luny vidneetsya spichka, zabivshayasya v riflenuyu podoshvu sapoga, iz-za golenishcha beleet ugolok portyanki. -- Idi k nemu! Idi, tebe govoryat! -- Titarenko s siloj vytalkivaet Zuba vpered, no tot, zaslonyaya rukoj lico, otskakivaet v storonu, a potom ego sopenie razdaetsya uzhe za nashimi spinami. Nikto ne reshaetsya priblizit'sya k Elinu, tochno i ne ego my iskali vsyu noch'. SHaripov pechal'no cokaet. K Elinu neuverennym shagom podbiraetsya... net, kradetsya Cyplenok. Serdce, slovno chugunnoe yadro, tyazhko raskachivaetsya v grudi. Kazhetsya, eshche minuta -- i ono, s treskom prolomiv rebra, vyrvetsya naruzhu. Valera CHerneckij bol'no szhimaet pal'cami moj lokot'. Zub uzhe ne sopit, a stonet. Podbegaet kombat. Furazhku on gde-to poteryal. -- Spit? -- shepotom sprashivaet Uvarov i vytiraet pot. -- Kak mertvyj! -- otvechaet SHaripov. Cyplenok medlenno opuskaetsya pered Elinym na koleni... * * * Vorotivshis' iz kapterki v kazarmu, ya tihon'ko razdelsya, slozhil na taburete obmundirovanie i polez na svoj verhnij, "salazhij" yarus. Glaza u menya slipalis', rot razdirala muchitel'naya zevota, no usnut' ya ne mog. Kazalos', vot sejchas perevernus' na pravyj bok i otklyuchus', no ni na pravom boku, ni na levom, ni na spine i nikak po-drugomu zabyt'sya ne udavalos': pered glazami stoyala torzhestvuyushchaya rozha Zuba. "Podumaesh', tragediya! -- uspokaival ya sebya.-- Tribunal dlya bednyh... I ne takoe sluchalos'! Zavtra na svezhuyu golovu razberemsya". A chto, sobstvenno, so mnoj sluchalos' v zhizni? Da pochti nichego. Vprochem, imenno v armii ya vpervye popal v nastoyashchuyu peredelku. Vo vremya aprel'skih uchenij my neskol'ko raz menyali raspolozhenie lagerya, i kakoj-to idiot vtoropyah sunul v mashinu so snaryadami "burzhujku", iz kotoroj ne byli vybrosheny raskalennye ugli. My uzhe razbivali palatku na novom meste, kogda SHaripov zastyl s kolyshkom v ruke i progovoril: -- Nu, sejchas shibanet! Iz-pod brezenta, zakryvavshego kuzov, valil gustoj dym, iznutri svetyashchijsya ognem. Ne pomnyu, kto brosilsya pervym, no na neskol'ko sekund nas operedil kombat, on-to so strashnoj rugan'yu i vybrosil pechku iz kuzova, a my lihoradochno tushili zanyavshiesya, v strup'yah obgoreloj kraski yashchiki, starayas' ne dumat' o tom, chto v lyuboe mgnovenie mozhem prevratit'sya v par. Strah prishel potom, kogda, zakuriv tryasushchimisya rukami i putaya slova, my napereboj opisyvali drug drugu sluchivsheesya, kak deti pereskazyvayut soderzhanie tol'ko chto uvidennogo fil'ma. A perepachkannyj peplom Uvarov sidel na trave, motal golovoj i povtoryal, tochno zaevshaya plastinka: "Nu, chepeshniki, mat' vashu tak! Nu, v/ch chp..." Da-a, eshche minuta -- i bylo by CHP na ves' okrug, a v gazete "Otvaga" poyavilsya by bol'shoj ocherk kapitana Derevleva pod nazvaniem "Sil'nee smerti i ognya", gde nashi geroicheskie, oveyannye porohovym dymom siluety reshitel'no zaslonili by nelepye, razgil'dyajskie prichiny chrezvychajnogo proisshestviya. Vozmozhno, i Lena so vremenem uznala by, chto ee nesostoyavshijsya sputnik zhizni pogib, spasaya boepripasy ot razbushevavshejsya stihii. No nichego etogo ne proizoshlo, i my -- Titarenko, SHaripov, CHerneckij, Zub i ya -- stoyali, bessil'no obnyavshis', nervno smeyas' i oshchushchaya sebya brat'yami... Interesno, otkazhutsya oni zavtra ot svoego prigovora ili net? I mne prisnilsya son, no kakoj-to strannyj, vyvernutyj naiznanku: ne ya ubyvayu na "grazhdanku", a vse moi domashnie -- mama, otec, Lena -- priezzhayut k nam v chast' s chemodanami, v dembel'skoj forme, a u Leny na grudi dazhe medal'. Zub rasskazyvaet moim roditelyam chto-to horoshee pro Elina. YA podhozhu k Lene i sprashivayu: -- Razve za eto dayut medali, Lena? -- Leshen'ka, ty chto, menya ne uznal?! -- udivlyaetsya ona.-- |to zhe ya, Tanya. Tol'ko ty ne volnujsya, glupen'kij, glavnoe -- ty uzhe doma... No v eto vremya razdayutsya golosa, topot, i zapyhavshijsya serzhant Erkin s rastrepannoj knizhkoj za remnem krichit vo ves' duh: -- Batareya, pod®em! Trevoga! I vse nachinayut priplyasyvat' i grohotat' sapogami ob pol, a Tanya sil'no tormoshit menya za plecho-- mol, tancuj s nami! YA otkryvayu glaza i vizhu starshinu Vysovnya: -- Tribunal prospish'!--surovo ostrit praporshchik. 13 Cyplenok medlenno opuskaetsya pered Elinym na koleni, i ostorozhno, tochno boyas' ispachkat'sya v chem-to, sklonyaetsya nad nim. Prislushivaetsya... YA ne vyderzhivayu i otvorachivayus'. V nebe, slovno nadraennaya do bleska dembel'skaya pryazhka, siyaet luna. 1980--1987