izhe podbiralsya k etomu uzhe prinyatomu, no vse eshche ne pojmannomu i ne nazvannomu resheniyu. I vdrug ya sovershenno otchetlivo ponyal, chto dolzhen sdelat'. YA ub'yu ih -- oboih! Ub'yu. I chernoe teploe schast'e razlilos' po vsemu telu. I etim svoim neperenosimym schast'em ya dolzhen byl podelit'sya s Sergeem Leonidovichem. Tol'ko s nim. On tozhe hotel ubit' svoyu zhenu i, hotya potom peredumal, menya, konechno, pojmet i odobrit. YA potyanulsya k trubke i, poteryav ravnovesie, grohnulsya so stula. No telefon vse ravno ne rabotal. A vot podnyat'sya ya uzhe tak i ne smog... YA lezhal, vzglyadyvayas' v korichnevoe pyatno na oboyah, i postepenno kurki moej ploti kakimi-to golovokruzhitel'no besplotnymi sgustkami stali otryvat'sya ot rasprostertogo na polu tela i ustremlyat'sya k stene, vtyagivayas' v eto gudevshee s pylesosnoj zhadnost'yu pyatno. A tam, po druguyu storonu pyatna, sgustki sobiralis', sostykovyvalis', sleplyalis', snova obrazuya menya, pri etom ssoryas' i popiskivaya, kak krysy. Nakonec ya vossoedinilsya: poslednimi nashli svoe prezhnee mesto zameshkavshiesya glaza. I ya uvidel, chto stoyu v spal'ne goryninskoj dachi, pered znakomoj shirokoj krovat'yu, i szhimayu v ruke mel'hiorovyj stolovyj nozh. A na sbityh prostynyah lezhat oni. No Anka pochti ne vidna iz-za shirokoj, beloj Vit'kinoj spiny, losnyashchejsya ot pota i potomu pohozhej na blestyashchuyu konservnuyu zhest'. CHtoby probit' etot pancir', nado udarit' so vsej sily dvumya rukami i v to mesto, gde buryj zagar shei rezko granichit s metallicheskoj beliznoj zagrivka. YA zamahivayus'... "|to bespolezno!te -- tiho govorit Anka, vyglyadyvaya iz-pod Akashina, kak Carevna-lyagushka iz-pod koryagi. Ona pristal'no smotrit na menya. On tozhe oglyadyvaetsya, no molcha, prichem golova ego povorachivaetsya na sto vosem'desyat gradusov, tochno sheya -- eto vstavlennyj v tulovishche shtift. "Pochemu?" -- udivlyayus' ya. "Razden'sya -- togda skazhu!" -- predlagaet ona. "Ty opyat' obmanesh'!" -- "Net, razdevajsya!" YA snimayu odezhdu i vtyagivayu zhivot, chtob vyglyadet' poatletichnee. "Ty pohudel..." -- vzdyhaet ona. "Pochemu?" -- povtoryayu ya svoj vopros. "Potomu chto ty prosto ub'esh' sebya..." -- "Pochemu?" -- "Da potomu, chto vy siamskie bliznecy!" -- smeetsya ona. "Pochemu?" -- "Bozhe, kakoj ty tupoj! Viktor, pokazhi emu". -- "O'kej -- skazal Patrikej!" -- uhmylyaetsya Akashin i vstaet. I ya vizhu, chto my dejstvitel'no siamskie bliznecy: iz ego mohnatogo paha tyanetsya glyancevo-krasnaya, napryazhenno-podragivayushchaya pupovina, i zakanchivaetsya ona v moem sobstvennom pahu, tam, gde prezhde sushchestvovalo moe muzhskoe nachalo. "Transcendental'no", -- govorit Vitek. "CHto zhe delat'?" -- voproshayu ya. "Kak chto? -- hohochet Anka, otkidyvayas' na podushki. -- Prygat'! Devochki ochen' lyubyat prygat' cherez verevochku! Ty zabyl?" Net, ya ne zabyl... U nas vo dvore byli dve podruzhki, oni privyazyvali verevochku k bel'evomu stolbu, potom odna iz nih krutila svobodnyj konec, a drugaya prygala. Zatem oni menyalis' mestami. |to -- pravda. No ya-to tut pri chem? "Kak pri chem? Viktor, pokazhi emu!" Akashin hvataet pupovinu u samogo osnovaniya i nachinaet raskruchivat', a ya stoyu, kak stolb. Anka vskakivaet s krovati i nachinaet prygat', slovno cherez skakalochku: snachala na dvuh nogah, potom chereduya pravuyu i levuyu, potom skreshchivaya nogi... Virtuozno, ne zadevaya pupovinu, opisyvayushchuyu svistyashchie, slivayushchiesya v krasnoe svechenie krugi. Ee grudi mechutsya vverh-vniz, a svetlye volosy na lobke trepeshchut ot vstrechnyh potokov vozduha... "Nu, chto zhe ty stoish'? -- zadyhayas', krichit ona. -- Neuzheli ty nichego ne hochesh'?" -- "Tebya!" -- otvechayu ya. "Menya? Glupyj, dlya etogo nuzhno razrezat'! No nikomu v mire eshche eto ne udavalos'. Vse operacii zakanchivalis' smert'yu. Kto-to odin vsegda umiral!" -- "YA ne boyus'!" -- "Togda rezh'! U tebya zhe nozh... Rezh'!" -- podprygivaya vse vyshe i dazhe zavisaya nad polom, krichit ona. "Rezh', kozel!" -- oret Vitek, vse bystree raskruchivaya pupovinu. YA vzmahivayu nozhom: iz rassechennoj ploti, kak iz dvuh brandspojtov, nachinaet hlestat' goryachaya krov', zalivaya krovat' i obryzgivaya nas vseh s nog do golovy. Anka podstavlyaet prigorshni i zhadno p'et dymyashchuyusya krov'. YA oshchutil voshititel'noe oblegchenie i umer... 25. NEMNOGO SOLNCA V POHMELXNOJ KROVI Utrom ya umiral. Napivat'sya tak diko, bessmyslenno i antigigienichno mne, kazhetsya, ne prihodilos' eshche nikogda. Ochnulsya ya na polu i dolgo lezhal, starayas' ne shevelit'sya, dazhe ne dumat' ni o chem. Lyuboe usilie, dazhe myslennoe, dazhe popytka prosto sosredotochit'sya mogli stoit' mne zhizni. Vo rtu byla skrezheshchushchaya suhost', v golove klubilos' prichudlivoe oblako boli, a v zhivote pruzhinistym, gotovym k brosku gadyuch'im krendel'kom svernulas' toshnota... K vecheru mne stalo chut' luchshe, ya dopolz do kuhni i vypil litrovyj paket kefira, potom dokovylyal do vannoj i smyl s sebya ves' vcherashnij pozor. S trudom vorotivshis' v komnatu, ya vklyuchil televizor, leg na divan i usnul. V etu noch' mne, k schast'yu, nichego ne prisnilos'. Na sleduyushchij den' ya ochnulsya chasov v dvenadcat' i , ponyal, chto uzhe v sostoyanii celenapravlenno dumat', hotya myslitel'nyj process ochen' napominal dvizheniya cheloveka, kotoryj, stradaya bolezn'yu Parkinsona, pytaetsya vdet' nitku v igol'noe ushko. Pro svoj strashnyj son ya staralsya ne vspominat'. YA prosto lezhal, nedoumevaya, kak voobshche mne mogla prijti v golovu mysl' ubit' ih oboih. Za chto? Kak voobshche mozhno ubit' blizkogo cheloveka, dazhe esli on i vinovat pered toboj? A dalekogo cheloveka? Ne znayu... No Anka byla moej samoj blizkoj, samoj lyubimoj zhenshchinoj, my v samom dele -- pust' nedolgo -- byli edina plot', ne v poshlom, prostranstvenno-fiziologicheskom smysle, no sovsem inache, sovsem po-drugomu. |to pohozhe na to, kogda smeshivaesh' dva cveta, skazhem, sinij s zheltym, i poluchaesh' novyj -- zelenyj, zhivoj i klejkij, kak tol'ko chto vylupivshijsya iz pochki listochek... Da, pozhaluj, imenno tak! A Vitek? Vitek byl prostym polenom, valyavshimsya pod zaborom. i ya vyrezal iz nego smeshnogo govoryashchego chelovechka. Govoryashchego to, chto prikazhu ya. No chelovechek vyshel iz povinoveniya, sprygnul s verstaka i nachal bezobraznichat', lukavo poglyadyvaya na chasy... Svoloch'! Kogda "komandirskie" chasy nosil CHurmenyaev, mne bylo prosto obidno. Sejchas mne nevynosimo obidno. No za eto tozhe ne ubivayut, razve esli tol'ko sebya... Priehali! YA s trudom podnyalsya i vyklyuchil televizor, gde pokazyvali kakie-to utrennie sorevnovaniya po sportivnoj strel'be iz luka... I ya vspomnil odnu ochen' pouchitel'nuyu istoriyu. Vprochem, chto zhe eto ya vru?! Ne mog ya togda vspomnit' etu istoriyu: ona sluchilas' gorazdo pozzhe. No kakaya, v sushchnosti, raznica! ZHila-byla obyknovennaya sovetskaya sem'ya: on -- opytnyj inzhener-programmist, v nerabochee vremya vedushchij isklyuchitel'no pritelevizornyj obraz zhizni. Ona -- uchitel'nica himii v starshih klassah, edakaya skladnen'kaya, sportivnaya damochka: v pohody s uchenikami lyubila hodit'... ZHili normal'no, kak i vse, -- kopili na mashinu, vozdelyvali shest' sotok, na kotoryh, pravda, nichego poka, krome tualetnoj budki, gde hranilis' lopata i grabli, ne bylo. Detej zavodit' ne toropilis' -- zachem nishchetu plodit'. Vsem by sejchas takuyu nishchetu! I tut, kak mordastyj tat' v nochi, podkralsya devyanosto vtoroj god. Den'gi na knizhke -- poltory tysyachi -- isparilis'. A tut eshche v NII, gde trudilsya muzh, nachalis' sokrashcheniya, ego iz starshih programmistov pereveli v obyknovennye, on psihanul i uvolilsya, a novogo mesta najti ne smog. Okazalos', programmistov v strane bol'she, chem tarakanov v obshchepite. ZHili snachala na zarplatu zheny, no ceny v magazinah rosli kazhdyj den', a oklad -- net. Prodali dachnyj uchastok, no i eti den'gi tayali prosto na glazah. Inflyaciya, ponimaesh' li! Muzh, glyadya na drugih, reshil zanyat'sya biznesom, tut i podvernulsya emu drug detstva, nadezhnyj, kristal'no chestnyj chelovek, sobiravshij den'gi dlya vernogo dela. Plan byl horoshij: skolotit' summu, sletat' v Ameriku, zakupit' bol'shuyu partiyu shirpotreba, s vygodoj prodat', a pribyl' podelit'. Vzyali to, chto ostavalos' ot uchastka, zagnali zhenino zolotishko, umeshchavsheesya v banochke iz-pod chernoj ikry, a glavnoe -- eshche i zanyali pod procenty u drugogo cheloveka, priyatelya molodosti, v institute vmeste uchilis'. Drug detstva uletel s den'gami v Ameriku i bol'she ne vernulsya. A priyatel' molodosti podozhdal-podozhdal i zaslal "tryasunov". Oni vstretili muzha vecherom v pod®ezde, potryasli do neuznavaemosti, "vklyuchili schetchik" -- dali mesyac sroku, poobeshchav, esli ne vernet den'gi, ubit'... Suprugi podumali i reshili iz dvuhkomnatnoj kvartiry pereehat' v komnatku, a raznicu vernut': zhizn' dorozhe. Stali uzhe varianty po ob®yavleniyam iskat'. Vdrug zhena ushla iz shkoly i ustroilas' na novuyu rabotu, ochen' horoshuyu, s umopomrachitel'noj zarplatoj. CHto-to svyazannoe s neft'yu i prochimi bogatstvami nedr. Tol'ko v komandirovki nuzhno bylo ezdit' chasto i nadolgo. Ona dazhe sebe special'nyj chemodan zavela, dlinnyj takoj. Gotovila muzhu pyatilitrovuyu kastryulyu ego lyubimogo fasolevogo supa iz rul'ki, nazharivala polsotni kotlet, stavila vse eto v holodil'nik i uezzhala. No stryapnya zakanchivalas' zadolgo do ee vozvrashcheniya, i muzhu prihodilos' po nedele, a to i po dve pitat'sya vsuhomyatku, gryaznogo bel'ya tozhe nakaplivalos' prilichno. Snachala -- tol'ko v pryamom smysle... Iz komandirovok ona nikogda ne zvonila, govorila, chto zhit' prihoditsya v polevyh usloviyah i so svyaz'yu ochen' ploho. Zvonila tol'ko iz aeroporta: mol, edu domoj! Vozvrashchalas' zagorelaya, obvetrennaya, s temnymi krugami pod grustnymi glazami. Ahala, oglyadyvaya po-holostyacki zapushchennuyu kvartiru, brosalas' stirat', navodit' chistotu, gotovit' vkusnye blyuda i vsyacheski zabotit'sya o muzhe. Potom byl, razumeetsya, ne po-supruzheski burnyj posle razluki seks, a kogda oni, rasslablennye, kurili, muzh obychno govoril: "Mozhet, hvatit tebe motat'sya? Pust' drugie etu chertovu neft' ishchut!" -- "Drugie... A zhit' na chto budem?" -- sonno sprashivala ona. "Supermenka ty moya!" -- laskovo celoval on ee v uho. Zarabatyvala ona v samom dele ochen' prilichno. Vernuli dolg, dazhe otmetili etot fakt s priyatelem molodosti v kooperativnom restorane. Priodelis', osobenno muzh, -- nikogda u nego takih kostyumov i kurtok ne bylo. Mebel' pomenyali. Nu, ponyatnoe delo -- raznye tam video-shmideo... Muzh-to i na rabotu ustraivat'sya ne toropilsya, vse zhdal horoshego mesta po special'nosti. Tak i zhili, luchshe prezhnego. Pravda, posle odnoj iz komandirovok zhena priehala sovsem vysohshaya i bol'naya, dazhe v klinike otvalyalas'. I kak-to u nih posle etogo s seksom ne zaladilos': ej sovsem ne hotelos', nesmotrya na razluku. A on na etom dazhe osobenno i ne nastaival. Delo v tom, chto v ee otsutstvie on, muzhchina vidnyj, horosho odetyj i s den'gami v karmane, ne teryalsya: snachala raznyh otdel'no vzyatyh devushek vodil, a potom poznakomilsya s simpatichnoj puhlen'koj hohotushkoj iz sosednego pod®ezda. Roman ne roman, no svyaz', blizkaya k lyubovnoj. U sosedki byl strashno revnivyj i paranoidal'no podozritel'nyj muzh, poetomu vstrechalis' na kvartire nashego geroya, blago vse usloviya: oba na sluzhbu ne begali -- ves' rabochij den' v ih rasporyazhenii. I vot odnazhdy zhena voz'mi i ne pozvoni iz aeroporta: togda tol'ko-tol'ko plastmassovye zhetony vveli, a ih u nee ne okazalos'. Priehala bez zvonka i zastala ih, kak govoritsya, pri ispolnenii. Voshla, postavila chemodanchik i zastyla kak vkopannaya. A sosedka nervno zasmeyalas' v tom smysle, chto takuyu pikantnuyu vnezapnost' ej ran'she tol'ko vo francuzskih fil'mah videt' prihodilos'. ZHena postoyala, poslushala, podhvatila chemodanchik i -- k vhodnoj dveri. Zakryla ee na klyuch, potom poshla na kuhnyu. Muzh vprygnul v bryuki -- i za nej, bormocha, chto sejchas vse, mol, ej ob®yasnit. Hotya, sobstvenno, chto mozhno ob®yasnyat' v podobnyh sluchayah? Vojdya na kuhnyu, on obmer: zhena otkryla svoj chemodanchik, a tam v special'nyh zamshevyh uglubleniyah ulozhena razobrannaya na chasti opticheskaya vintovka. -- Zachem tebe eto? -- shepotom sprosil on. -- Den'gi zrya, milyj, ne platyat. YA po kontraktam rabotayu. Mog by dogadat'sya! I tut do nego doshlo. ZHena, pravda, eshche do znakomstva s nim, zanimalas' biatlonom, a sledovatel'no -- otlichno strelyala iz lyubogo polozheniya. A tut eshche po televizoru chut' li ne kazhdyj den' govorili o kakih-to "belyh kolgotkah", zhenshchinah-snajperah, voyuyushchih to v Pridnestrov'e, to v Karabahe, to v Abhazii... -- No tebya zhe mogli ubit'! -- vskrichal on. -- Mogli. No ne ubili. Tol'ko odin raz iznasilovali vshesterom. Ili vsemerom -- ne pomnyu... Hoteli shlepnut', no nashi otbili. Poetomu ya posle etogo s toboj... Nu, eto nevazhno... Teper' nevazhno, potomu chto ya vas sejchas pristrelyu, kak bludlivyh sobak! -- Govorya vse eto, ona privychno sobrala vintovku i vstavila obojmu. -- Ty chto, ser'ezno? -- Konechno! YA sejchas vas ub'yu. Za takie veshchi nuzhno ubivat'. Oboih! -- A ty smozhesh'? -- sprosil muzh, kotoromu stalo tak stydno, chto on dazhe i straha ne chuvstvoval. -- Konechno. |to ochen' prosto. Ona budet u menya tridcat' chetvertoj. Ty -- tridcat' pyatym... -- No ved' ty zhe... -- A ya budu tridcat' shestoj. |to nevazhno. Poshli! ZHena vtolknula ego v komnatu i, pihnuv stvolom v grud', zastavila sest' na krovat' s sosedkoj, kotoraya ot neozhidannosti ne to chto ubezhat', dazhe odet'sya ne pytalas', tol'ko prostynkoj prikrylas'. Ona hot' i byla klassicheskoj postel'noj duroj, srazu soobrazila: proishodit chto-to strashnoe. I zaorala. ZHena vskinula "optar'" i pricelilas'. -- Ne ori! -- obrechenno skazal muzh. -- Ona prava. YA by tozhe ee ubil, esli b vernulsya ottuda i zastal ee s muzhikom... -- Vy oba bol'nye! -- eshche pushche zavopila sosedka. -- YA -to zdes' pri chem! CHto uzh takogo sluchilos'? Menya muzh tri raza zastaval i dazhe pal'cem ne tronul. On menya lyu-yu-bit... I vdrug zhena otshvyrnula v ugol nacelennuyu vintovku, podskochila k sosedke i dala ej zatreshchinu, odnu, druguyu, tret'yu, -- tol'ko golova u toj v raznye storony motalas'. Potom vcepilas' v ee shestimesyachnye kudri i neskol'ko raz kak sleduet udarila zatylkom o metallicheskuyu spinku ital'yanskoj krovati, prigovarivaya: -- Esli tebya tvoj muzh, suka, tak lyubit, chto zh ty, lyarva nemytaya, po chuzhim muzh'yam begaesh'?! A? Potom za volosy zhe ona vyvolokla ee v prihozhuyu, sorvala prostynku i vytolknula absolyutno goloj na lestnichnuyu ploshchadku, a odezhdu potom v musoroprovod spustila. Pravda, u sosedki vse oboshlos'. Ona skazala obaldevshemu svoemu suprugu, chto ee ograbili v lifte, i tot, chtoby uspokoit' bezuteshnuyu podrugu, kupil ej norkovuyu shubu. A nasha supermenka, vystaviv sopernicu, spokojno poshla na kuhnyu, razobrala vintovku, ulozhila v chemodanchik i nachala gotovit' lyubimyj sup muzha -- fasolevyj, iz rul'ki. Bol'she ona nikuda ne ezdila, vernulas' prepodavat' himiyu v svoyu shkolu. A muzh ustroilsya okolo doma torgovat' "Moskovskim komsomol'cem". No sosedka gazet u nego nikogda ne pokupaet. Zato zhena, pribezhav iz shkoly, neset emu v termose i sudkah goryachij obed. Vot takaya istoriya... Pohodiv po komnate, ya osoznal: okonchatel'no vernut' menya k zhizni i sdelat' polnocennym chlenom obshchestva mogut, kak i sovetoval v takih sluchayah velikij Bulgakov, tol'ko sto grammov vodki, zakutannye solyankoj s maslinami. YA predstavil sebe, kak budu nalivat' vodku v ryumochku iz kazennogo s zolotymi obodkami grafinchika, i ne oshchutil nikakoj toshnoty, a tol'ko sosushchuyu sladost' vo rtu. Organizm pobedil! Na ulice ya zazhmurilsya ot solnca i vdohnul neiz®yasnimyj vozduh rannego moskovskogo leta, nastoyannyj na svezhej topolinoj listve, vyhlopnyh gazah i syryh podval'nyh skvoznyakah. Tak byvalo v detstve, kogda posle dolgogo grippa v pervyj raz vyhodish' iz domu, chtoby otpravit'sya v polikliniku. A druz'ya za vremya tvoej bolezni dazhe nemnogo podrosli... CDL vstretil menya vse tem zhe nastorozhennym lyubopytstvom. Zakusonskij otvel glaza. A Iriskin, obedavshij v kompanii drugih pis'monoscev, privetlivo dernul mel'chajshim licevym muskulom. No mne bylo naplevat'! Da, kollegi, ya zhiv, ya na svobode, bolee togo -- svoboden i sejchas budu obedat'! U menya dazhe est' den'gi: shinniki zaplatili! A esli eshche i pionery mne otstegnut, to ya voobshche budu bogat, kak inkassator... YA sel i, kak zavsegdataj, ne raskryvaya menyu, stal ozirat'sya v poiskah oficianta. Ko mne podoshla Nadyuha -- snova v formennom fartuchke i s kruzhevnoj nakolkoj v volosah. -- Obedat' ili popravlyat'sya? -- sprosila ona. -- Popravlyat'sya. A tebya chto -- prostili? -- Prostili... A gde Vitek? -- Narushaesh' posledovatel'nost'! -- upreknul ya, i ona, dazhe ne utochnyaya, chto prinesti, ubezhala na kuhnyu. YA oglyadelsya. V uglu s damoj obedal poet Evgenij Vspoloshenko; on, razmahivaya rukami, gromko chital ej stihi, revnivym glazom uspevaya proverit', kakoe vpechatlenie na okruzhayushchih proizvodit ego lilovyj, s zolotym perelivom, kak u konferans'e, pidzhak. Za sosednim stolikom po-vostochnomu zvuchno zheval izvestnyj sredneaziatskij poet, pishushchij v osnovnom o prohladnyh arykah, zelenyh kishlakah i vlyublennyh hlopkorobah, no pochemu-to isklyuchitel'no na russkom yazyke. Strannoe zanyatie -- pohozhee na plov iz grechnevoj kashi. Ne uvazhayu! Uvazhayu |chigel'dyeva, on hot' svoyu labuden' na kumyrskom pishet... A Nadyuha na kryl'yah nerazdelennoj lyubvi uzhe letela ko mne s grafinchikom vodki: -- Nu, chto tam s Vit'kom? Metriha mne takogo nagovorila! -- Operezhaesh' sobytiya! -- ulybnulsya ya, i ona snova ubezhala na kuhnyu. YA posmotrel na grafinchik, napominayushchij himicheskuyu kolbu, na kotoruyu po glupoj prihoti nanesli dva zolotyh obodka, i reshil dokazat' sebe, chto bytovoj alkogolizm eshche ne odolel moyu volyu i vyp'yu ya, lish' kogda prinesut solyanku. |to bylo neprosto, i chtob otvlech'sya, ya stal prislushivat'sya k tomu, o chem govoryat za stolikom Iriskina. A govorili vot o chem: sverhu nikakih komand eshche ne postupalo i podpisan™ vse eti dni dezhurili v priemnoj, podmenyayas', chtoby perekusit' i spravit' nuzhdy. No nadolgo otluchat'sya nel'zya, ibo, ne roven chas, pozvonyat s vysot -- i sud'bu celogo umonapravleniya mozhet reshit' odno lishnee naporistoe plecho i odin lishnij zychnyj golos... Solyanki vse ne bylo. Prikinuv, chto uzhe dostatochno ispytal svoyu alkogol'nuyu nezavisimost', ya napolnil ryumku po vsem zakonam poverhnostnogo natyazheniya i "nemedlenno vypil", kak skazal by Venedikt Erofeev. Kto hot' raz v zhizni zloupotreblyal, tot pojmet moi oshchushcheniya: celebnoe teplo, zarodivshis' v zheludke, cherez neskol'ko mgnovenij uzhe nezhno prinyalo formu vsego moego tela, a zatem, vyjdya za ego predely, obrazovalo vokrug menya radostnoe marevo, trepeshchushchee, kak vozduh nad raskalennymi kamnyami. YA zakusil korochkoj hleba i uvidel Nadyuhu, nesushchuyu nad golovami vsej etoj literaturnoj svolochi sudok s moej solyankoj -- serebryanuyu chashu, pochetnyj priz za nesuetnuyu zhiznestojkost'! (Obyazatel'no zapomnit'!) -- Nu, chto tam s Vit'kom? Ne posadili hot'? -- stavya sudok, sprosila ona. -- A gde masliny? -- v svoyu ochered' sprosil ya, ogorchenno povalandav lozhkoj. -- Ne zavezli... Vy chego ne otvechaete! Vtyanuli ego v raznye pakosti, a teper' otlynivaete! Gde Vitek? -- A gde masliny? -- Ne zavezli, govoryu! -- A ego, naoborot, uvezli... -- Kuda? -- Ne znayu... -- Kto? -- Dama. Dama s "komandirskimi" chasami. -- Goryniha! -- vsplesnula rukami Nadyuha. -- A ya dumala, vrut na kuhne! -- Na kuhne nikogda ne vrut. -- Durak vy. Preduprezhdala ya Vit'ku, chtob ne svyazyvalsya... Svyazalsya! Esli s nim chto-nibud' sluchitsya, ya vam goryachij bul'on na golovu vyl'yu! -- Tvoi ugrozy, slovno rozy, a pozy, slovno tuberozy! -- procitiroval ya, kazhetsya, sebya samogo. -- Da nu tebya... kofe budesh'? -- sprosila Nadyuha, perehodya na "ty". -- Vestimo. Ona snova ushla. A ya bodro pomahal ruchkoj pechal'nomu Zakusonskomu. On v otvet tol'ko motnul golovoj i skuksilsya eshche bol'she. YA by na ego meste prosto povesilsya na klejkoj lente dlya muh! -- Vot ty gde! Slava Bogu! -- Peredo mnoj stoyala zapyhavshayasya sekretarsha Gorynina Mariya Pavlovna. -- A ya uzh k tebe kur'era hotela posylat'. Telefon ne otvechaet, Nikolaich rugaetsya, tebya trebuet. A tut Iriskin priskakal i govorit: ty v restorane... -- Konechno, gde zh eshche byt' nastoyashchemu pisatelyu! A chto sluchilos'? -- Ne znayu, no chto-to ser'eznoe. Poshli! -- Ne mogu. Bez kofe ne mogu. Obed bez kofe, kak zhizn' bez smerti... -- Vot, pravil'no ponimaesh': prib'et Nikolaich. Poshli! I ya poshel. Bez kofe. 26. GROZDXYA SLAVY Priemnaya Gorynina byla nabita tomivshimisya v ozhidanii podpisantami: oni sideli tretij den', ponikli i osunulis'. Muzhchiny zarosli shchetinoj. ZHenshchin yavno ne krasil nelovkij makiyazh, vypolnennyj v polevyh usloviyah. Delegacij teper' stalo chetyre: poyavilis' eshche zashchitniki prirody, prinesshie pis'mo protiv zagryazneniya efira nenormativnoj leksikoj. K nim primknul boltavshijsya bez dela Sviridonov-mladshij. V kabinete ya zastal strannuyu kartinu. Troe muzhchin -- Gorynin, Sergej Leonidovich i ZHuravlenke borolis' s Ol'goj |mmanuelevnoj. Vyglyadelo eto tak. Vidnyj ideolog, prikryv "vertushku" svoim telom, odnoj rukoj priderzhival na nosu ochki, a drugoj, starayas' sohranit' uvazhenie k starosti, naskol'ko eto vozmozhno v podobnoj situacii, ottalkival atakuyushchuyu babushku russkoj poezii. Gorynin i Sergej Leonidovich, shvativ ee sootvetstvenno za taliyu i za ruku, pytalis' ottashchit' Kipyatkovu ot opasnogo apparata. Ol'ga |mmanuelevna otbivalas' s redkoj dlya ee vozrasta energiej, a svobodnoj rukoj staralas' sorvat' ochki s nosa ZHuravlenke. Pri etom ona krichala: -- Dajte mne pozvonit'! YA skazhu emu vse... -- On zanyat. On ne podhodit k telefonu! -- uveshcheval otvetrabotnik, uvorachivayas' ot cepkoj starushech'ej lapki. -- Vy lzhete! Vy otryvaete rukovodstvo partii ot pochvy! -- krichala Kipyatkova. -- YA skazhu emu: Mihail Sergeevich... -- Ne nado! -- umolyal Nikolaj Nikolaevich. -- Ne nado emu nichego govorit'! -- Ne-et, ya skazhu-u! -- nastaivala starushka, delaya sovershenno borcovskuyu popytku vyrvat'sya. -- On vse uzhe znaet! Emu dolozhili! -- kryahtya, ubezhdal Sergej Leonidovich. -- Net, ne vse! On ne znaet, kakoj Viktor Akashin zamechatel'nyj pisatel'! YA dolzhna prochest' Mihailu Sergeevichu odno mesto iz romana... -- Gorbachevu ne do romanov! On za celuyu stranu otvechaet! -- snova vstupil ZHuravlenke. Moe poyavlenie neskol'ko otrezvilo Kipyatkovu. -- Horosho, -- soglasilas' ona. -- YA napishu emu pis'mo... -- Prekrasno. YA peredam, -- perevodya dyhanie, no na vsyakij sluchaj prodolzhaya prikryvat' telom "vertushku", otozvalsya ideolog ZHuravlenko. -- Da, ya napishu, -- teper' uzhe glyadya pryamo mne v glaza, povtorila starushka. -- Napishu, chto Viktor Akashin -- gordost' nashej literatury! I ya blagodarna za to, chto Mihail Sergeevich eto ponyal i ostanovil travlyu chestnogo cheloveka, skazavshego narodu to, chto davno uzhe nado bylo skazat'! YA napishu... -- Luchshe na mashinke napechatat', -- posovetoval Sergej Leonidovich. -- Otpustite menya! Ee otpustili. Ona dostala iz sumki zerkal'ce s dorevolyucionnoj monogrammoj, pripudrilas' i vyshla iz kabineta s takim vidom, s kakim puteshestvuyushchaya po svoej derzhave koroleva pokidaet zamok vassala, ne ugodivshego ej nochlegom. Nikolaj Nikolaevich oblegchenno vzdohnul, vyter mokryj lob kraem lohmatoj burki, podarennoj nekogda Soyuzom chechenskih pisatelej, i posmotrel na menya s nekotorym zameshatel'stvom. YA ponyal, chto na etot raz vse oboshlos'. -- Vyzyvali? -- sprosil ya, ne podav vidu. -- Priglashali... -- popravil Gorynin. -- Plyashi, umnik! Proneslo! Udivlen? -- Skoree da, chem net... -- neozhidanno dlya sebya samogo otvetil ya. -- Bylo zasedanie Politbyuro, -- poyasnil ZHuravlenko, na vsyakij sluchaj tak i ne othodya ot "vertushki". -- Ligachev treboval krovi. Ostal'nye -- primernogo nakazaniya. Mihail Sergeevich vseh vnimatel'no vyslushal, zadumalsya, a potom skazal... -- tut ideolog zamolchal i voprositel'no glyanul na Sergeya Leonidovicha. -- Govori: nash chelovek! -- uspokoil ego Nikolaj Nikolaevich. -- Proverennyj, -- dobavil Sergej Leonidovich. -- V obshchem, podumal general'nyj i skazal: pust' pisateli sami v svoem govne i kopayutsya! Partiya -- ne nyan'ka, a nastavnik obshchestva. Zapomni raz i navsegda, tovarishch Ligachev! Proiznesya eto, otvetrabotnik posmotrel na vseh so znacheniem. Vocarilos' molchanie. I hotya Gorynin i Sergej Leonidovich yavno slyshali etu frazu ne v pervyj raz, na ih licah zasvetilos' pechal'noe torzhestvo lyudej, po dolgu sluzhby soprikasayushchihsya s sakral'nymi tajnami bol'shoj politiki. -- Vy ponimaete, chto oznachayut eti slova? -- ZHuravlenke otnessya personal'no ko mne, ostal'nym prisutstvuyushchim on, vidimo, uzhe ob®yasnyal. -- |to oznachaet polnyj perevorot v kul'turnoj politike partii. Ot kontrolya i melochnoj opeki -- k sotvorchestvu: social'nomu, ideologicheskomu, duhovnomu! |to oznachaet, chto partiya polnost'yu doveryaet svoej narodnoj intelligencii i polnost'yu otkazyvaetsya ot roli idejnogo nadsmotrshchika, kotoruyu ej pripisyvayut nashi nedobrosovestnye ideologicheskie opponenty na Zapade! |to, muzhiki, novaya epoha! -- CHto zh mne teper', s raznymi churmenyaevymi celovat'sya? -- vozmutilsya Sergej Leonidovich. -- Mozhet, eshche Kostozhogova iz Caplino priglasit' i vstrechu emu na vokzale ustroit'? S buketami... Dokatilis'! --- Poceluetes', esli partiya sochtet nuzhnym! A naschet Kostozhogova -- eto mysl'. Na perspektivu... I eshche, mezhdu prochim, Mihail Sergeevich skazal: esli lyudi nashu ideologiyu uzhe v pryamom efire rugayut, nado ideologiyu menyat'! -- Lyudej nado menyat', a ne ideologiyu! -- burknul Gorynin. -- Vy eto ser'ezno? -- sprosil ZHuravlenke, posmotrev na Nikolaya Nikolaevicha poverh ochkov s nehoroshim interesom. -- On poshutil, -- poyasnil Sergej Leonidovich. -- Poshutil ya, -- podtverdil Gorynin. -- A vot chto s pis'mami delat'? Istoriya neshutochnaya poluchaetsya. Oni skoro v priemnoj bel'e razvesyat... -- Mozhet, skazhem im, chto peredadim naverh? Pis'ma zaberem, a tam posmotrim... -- predlozhil Sergej Leonidovich, -- Net, tovarishchi, vy nichego ne ponyali! -- zanervnichal ZHuravlenko i dazhe snyal ochki. -- Nado privykat' k novomu myshleniyu! A vy vse po starinke! -- Ponyal, -- kivnul Nikolaj Nikolaevich. -- Soberem aktiv. Obsudim pis'ma i vyrabotaem obrashchenie. Vyderzhannoe. Obobshchayushchee. Obrashchenie opublikuem v "Pravde". -- |to luchshe, -- soglasilsya otvetrabotnik. -- No gde plyuralizm? Mihail Sergeevich govoril o plyuralizme... -- Plyuralizm... -- zadumchivo povtoril Gorynin. -- A popodrobnee on nichego pro plyuralizm ne govoril? -- Net. Ego delo -- ideyu brosit'. A my dolzhny ee do lyudej dovesti! -- Horosho, -- kivnul Sergej Leonidovich. -- Provodim chetyre raznyh aktiva. Na kazhdom obsuzhdaem po odnomu pis'mu. Potom organizovyvaem soglasitel'nuyu komissiyu, vyrabatyvaem obrashchenie. Obrashchenie pechataem v "Litezhe". -- Sovsem drugoe delo! -- ulybnulsya ZHuravlenko i nacepil ochki. -- Kakoj zhe eto plyuralizm? -- vmeshalsya ya, dazhe ne predpolagaya, k kakim tektonicheskim sdvigam v otechestvennoj istorii privedut eti moi slova. -- Ne lez'! -- burknul Gorynin. -- Radujsya, chto vyputalsya... -- Nu pochemu zhe -- ne lez'! -- pooshchritel'no glyanul na menya ideolog. -- Nado uchityvat' vse tochki zreniya, dazhe samye neozhidannye. CHto vy predlagaete? -- Da napechatajte vy vse chetyre pis'ma -- i delo s koncom! -- Pil? -- potyanuv v moyu storonu nosom, sprosil Sergej Leonidovich. -- Pil, -- soznalsya ya. -- A chto, eto mysl'! -- zasvetilsya ZHuravlenke. -- Vy neglupyj chelovek. Stranno, chto my ran'she s vami ne vstrechalis'. Tak i sdelaem! Nado obodrit' narod, zastavit' ego dumat'! Pust' pechatayut! A my pomozhem. Dadim glavnym redaktoram telefonogrammy, chtob ne samoustranyalis'... Zovite pisatel'skuyu obshchestvennost'! Gorynin nazhal knopku selektora i skazal Marii Pavlovne: -- Zapuskaj! CHerez minutu kabinet byl polon. Nikolaj Nikolaevich obvel izmozhdennye ozhidaniem lica grustnym vzglyadom, no proiznes dovol'no bodro: -- Vot, znachit, tak... Hvatit hodit' v korotkih shtanishkah. Partiya doveryaet nam. Budem pechatat'. -- Kakoe pis'mo? -- robko sprosili iz tolpy. -- CHto znachit -- kakoe? Vse budem pechatat'! Plyuralizm... -- Vot eto po-nashemu, po-russki! -- ryavknul Mednostruev, no soratniki posmotreli na nego ukoriznenno. Tolpa nekotoroe vremya molcha obdumyvala skazannoe, starayas' ponyat' tajnyj smysl etih slov i osobenno -- poslednego, neznakomogo, podozritel'no okanchivayushchegosya na "izm". Potom vozniklo dvizhenie, i chetyre konverta ostorozhnen'ko legli na kraeshek stol a-"sarkofaga". Pravda, tut priklyuchilas' nekotoraya sumatoha, potomu chto Neonilin polozhil snachala odno pis'mo, zatem Perelygin zamenil ego na drugoe. Potom oni eshche posoveshchalis' s Iriskinym i otdali oba svoih konverta. Pisem stalo pyat'. -- |, net! -- vozrazil Gorynin. -- Sami nesite v gazety. Partiya vam doveryaet! -- Da kto zh voz'met? -- razdalos' iz tolpy. -- Voz'mut! -- znachitel'no proiznes ZHuravlenke. -- Budet special'noe ukazanie... Nedoumevayushchie hodoki razobrali pis'ma i, ropshcha, pokinuli kabinet. -- Opyat' kakie-to zhidovskie shtuchki, -- burknul Mednostruev, uhodya. Potom dver' vdrug snova priotkrylas' i vsunulas' golova opytnogo Perelygina: -- A esli? -- Isklyucheno! -- oproverg ZHuravlenke. Zabegaya vpered, skazhu, chto istoriya s pis'mami na etom ne zakonchilas'. Nesmotrya na telefonogrammy, glavnye redaktory nikak ne mogli opredelit', kakoe imenno pis'mo napechatat', chtoby vposledstvii ne postradat'. Bylo sobrano special'noe soveshchanie glavnyh redaktorov, na kotorom ideolog ZHuravlenke dolgo ob®yasnyal, chto kazhdoe pechatnoe izdanie dolzhno teper' imet' svoyu, nepovtorimuyu obshchestvenno-politicheskuyu fizionomiyu. No poskol'ku vse gazety byli ne to chtoby na odno lico, no i osobymi fizionomiyami kak-to ne vydelyalis', to snova voznikli problemy. I togda pryamo na soveshchanii bylo prinyato reshenie, kakaya gazeta ili zhurnal s kakoj fizionomiej budut teper' vyhodit'. Po trebovaniyu glavnyh redaktorov eto istoricheskoe postanovlenie zakrepili v sootvetstvuyushchem protokole, kotoryj, k sozhaleniyu, ischez vo vremya zahvata arhiva CK KPSS v avguste devyanosto pervogo vosstavshim protiv totalitarizma narodom. SHturm, kstati, vozglavil ZHuravlenke, horosho znavshij, gde chto lezhit. Vot tak i proizoshlo znamenitoe razmezhevanie edinoj sovetskoj pressy na kommunisticheskuyu, patrioticheskuyu, liberal'nuyu i prirodoohrannuyu... -- A gde zhe Akashin? -- zadumchivo sprosil Sergej Leonidovich, kogda my snova ostalis' vchetverom. Pri etom on posmotrel v storonu Gorynina, no tot chto-to staratel'no zapisyval na perekidnom kalendare. -- V samom dele? -- ozabotilsya ZHuravlenke. -- A zachem on vam? -- pointeresovalsya ya. -- Kak zachem? -- udivilsya otvetrabotnik. -- Budem roman pechatat'. S "Novym mirom" uzhe dogovorilis'. Oni special'no ostavili mesto v blizhajshem nomere. I "Pravda" tozhe kusok voz'met... Davajte pryamo zdes' i vyberem. Gde rukopis'? -- Sejchas najdem, -- poobeshchal Nikolaj Nikolaevich i stal iskat' po vydvizhnym yashchikam. -- Kuda zhe ya ee del? Tam odno zamechatel'noe mesto est' -- pro plyuralizm... Skazal on eto takim uverenno-ozabochennym tonom, chto bylo yasno: v podozritel'nye dni ot rukopisi on postaralsya izbavit'sya. -- Ladno, potom najdesh', -- mahnul rukoj ZHuravlenko i snova posmotrel na menya. -- A chto vy, sobstvenno, pishete? -- Privetstviya... Inogda istorii zavodov i fabrik... -- Privetstviya? Ochen' interesno! Kakie zhe? -- Obychno prosyat stihotvornye. Znaete, kogda pionery govoryat stihami, trudno ne proslezit'sya! -- Stihotvornye! -- voskliknul on. -- A dlya profsoyuznoj konferencii ne vy sochinili? -- YA... -- Neploho, no est' zamechaniya... I tut razdalsya zvonok. -- Tebya, -- kivnul Gorynin Sergeyu Leonidovichu. Tot vzyal trubku, i po mere togo kak on slushal, lico ego vytyagivalos' i ozaryalos' odnovremenno: -- E-moe... Da ty chto! Vo blyahopryadil'naya fabrika! Kuda katimsya?.. Polozhiv trubku, on obvel nas torzhestvennym vzglyadom. -- Nu? -- v odin golos sprosili Gorynin i ZHuravlenko. -- Prishla shifrovka iz N'yu-Jorka, -- torzhestvenno nachal on. -- CHas nazad zhyuri edinoglasno prisudilo premiyu "Zolotoj Bejker" Viktoru Akashinu za roman "V chashu"... -- A CHurmenyaev? -- opeshil Gorynin. -- Prokatili za nedostatochno aktivnuyu obshchestvennuyu poziciyu. My pereglyanulis'. |to byla moya pobeda! YA myslenno predstavil sebe "Masonskuyu enciklopediyu" na svoej knizhnoj polke, no ne ispytal nikakoj radosti. Naprotiv, serdce zanylo ot predchuvstviya, chto skandal iz-za papki s chistymi listami iz vnutrennego obeshchaet teper' stat' mezhdunarodnym: po ustavu Bejkerovskoj premii, roman-pobeditel' dolzhen byt' napechatan millionnym tirazhom v techenie mesyaca s momenta prinyatiya resheniya. YA zhdal skandala, no ne takogo. |to byla nastoyashchaya katastrofa! Edinstvennoe, chto ya mog sdelat' teper', -- eto ne dumat' o nej, poka ona ne razrazilas'. -- Nado srochno najti Akashina! Srochno! -- skazal ZHuravlenke ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom i strogo glyanul na Sergeya Leonidovicha. -- Najdem! -- uspokoil tot. -- A chto ego iskat', -- vdrug veselo molvil Gorynin. -- On u menya na dache otsizhivaetsya... -- U tebya? -- Ot udivleniya otvetrabotnik snova snyal ochki. -- Nu da! Anka zamuzh za nego vyhodit. Navernoe, uzhe i vyshla... 27. UNIZHENNYJ I OTSTRANENNYJ CHerez tri dnya ya provozhal Vit'ka v N'yu-Jork na ceremoniyu, posvyashchennuyu torzhestvennomu vrucheniyu premii Bejkera. Voobshche-to ponachalu nikto menya na provody ne priglashal, i ya sidel doma, tupo ustavivshis' na zapravlennyj v karetku chistyj list bumagi, obdumyvaya pervuyu frazu "glavnen'kogo". YA ponyal, chto ot nravstvennyh muk i terzanij spasti menya mozhet tol'ko rabota. "Amoralovka" ot Arnol'da eshche ne postupala, i v dushe carilo gnevlivoe otvrashchenie ko vsem bez isklyucheniya vidam pis'ma, izobretennym chelovechestvom, nachinaya s uzelkovogo. YA reshil: poka ne pribudet proizvedennoe i butylirovannoe v Krasnoyarske vdohnovenie, pridumayu, po krajnej mere, pervuyu frazu. Vprochem, chto znachit -- "po krajnej mere"? Pervaya fraza v romane -- eto kak pervyj poceluj v lyubvi! On dolzhen obeshchat' takoe, ot chego tvoe nemalo povidavshee i poimevshee na svoem veku telo vdrug nachinaet mal'chisheski trepetat' v nadezhde na nebyvaloe. Nevazhno, chto v itoge ty poluchaesh' byvaluyu zhenskuyu plot', v toj ili inoj stepeni natrenirovannuyu v lyubovnyh sodroganiyah, i, oblivayas' potom v trebovatel'nyh ob®yatiyah, iz poslednih sil boresh'sya za svoyu muzhskuyu chest'. Pervyj poceluj dolzhen byt' legkim i zagadochnym, nichem ne namekayushchim na surovuyu real'nost' biologicheskogo soitiya, on dolzhen byt' sorvan, kak roza v gorodskom sadu, dazhe esli ty i zaplatil za eto storozhu so svistkom. Nakonec, on dolzhen byt' svezh i aromaten, a esli on pahnet myatnoj zhevatel'noj rezinkoj, eto -- konec, i chitatel' zakroet tvoj roman na pervoj zhe stranice. (Ne zabyt'!) Itak, ya sidel i, mechtaya o glotke "amoralovki", s nenavist'yu perebiral v ume samye raznye pervye frazy, desyatki, sotni fraz. Samaya korotkaya sostoyala iz odnogo-edinstvennogo mezhdometiya, samaya dlinnaya -- iz vos'midesyati treh slov, obrazovavshih dlinnyushchee slozhnosochinennoe predlozhenie s grozd'yu podchinennyh, svisavshih, kak aksel'banty iz-pod epoleta. Vse oni byli nevyrazimo otvratitel'ny i bezdarny. YA uzhe podumyval o tom, chtoby nachat' roman s frazy o znamenitoj amazonke, skakavshej po alleyam Bulonskogo lesa, no tut v moyu dver' pozvonili. YA brosilsya otpirat', nadeyas', chto eto -- gonec ot Arnol'da, no eto byl vsego lish' shofer goryninskoj sluzhebnoj mashiny. -- Poehali! -- Kuda? -- Tuda. -- Zachem? -- Veleli. ...V zale vyleta mezhdunarodnogo aeroporta bylo pustynno i torzhestvenno, kak v kul'tovom sooruzhenii. Nemnogie vyletayushchie, odetye v nepovtorimo importnye plashchi i nesushchie v rukah dorogie kozhanye chemodanchiki, rasklanivalis' pri vstreche, slovno dobrye znakomye. I neudivitel'no: oni byli toj osoboj privilegirovannoj kastoj, kotoruyu ya nazval by "regulyarno vyezzhayushchimi". Bol'shinstvo iz nih sostoyali v druzheskih, a to i v rodstvennyh otnosheniyah. YA voobshche zametil, chto chashche vsego privilegii peredayutsya polovym putem. Po-ovech'i sbivshayasya vokrug svoego obsharpannogo bagazha kakaya-to sluchajnaya raboche-krest'yanskaya delegaciya vzirala na vse eto blagolepie so svyashchennym uzhasom. Rukovoditel' gruppy, yavno prinadlezhavshij k mogushchestvennoj kaste "regulyarno vyezzhayushchih", brezglivo razdaval im krasnye turisticheskie zagranpasporta, a oni razglyadyvali ih s glupym lyubopytstvom. Dolzhno byt', bespasportnyj kolhoznyj parenek, otpravlyavshijsya v gorod uchit'sya na kombajnera, tak zhe rassmatrival vydannyj emu v sel'sovete serpasto-molotkastyj dokument. Razve mozhno bylo v tu minutu poverit', chto vsemu etomu nezyblemomu blagochinstvu ostavalos' zhit' god-poltora i chto skoro na svyashchennyh plitah aeroporta budut vpovalku spat', kak na YAroslavskom vokzale, sotni vyletayushchih za rubezh na postoyannoe zhitel'stvo, za tovarom ili prosto provetrit'sya? Razve mozhno bylo poverit', chto kasta "regulyarno vyezzhayushchih" ischeznet, sginet, poprostu rastvoritsya, kak prirodnye rimlyane rastvorilis' v ordah vol'nootpushchennogo sbroda!.. Oni, vse pyatero, stoyali vozle tamozhennoj stojki s tablichkoj: DLYA DIPLOMATOV I OFICIALXNYH DELEGACIJ Na Anke byli tugie barhatnye bryuchki, polusapozhki, kurtochka iz nezhnoj zamshi i shirokopolaya fetrovaya shlyapa, po-kovbojski nadvinutaya na glaza. CHut' v storonke lezhala ee cvetastaya sportivnaya sumka. CHto zh., supruga, vmeste s muzhem-laureatom letyashchaya v N'yu-Jork na torzhestvennoe vruchenie premii, mozhet pozvolit' sebe nekotoroe legkomyslie v otnoshenii bagazha! Vitek, Gorynin, ZHuravlenke i Sergej Leonidovich byli po prichine vnezapnogo poholodaniya odety v edinoobraznye temno-sinie finskie plashchi, a stoyavshie ryadkom chetyre ih chemodana napominali podroshchennyh porosyat iz odnogo pometa. Znachit, v Ameriku otpravlyalis' vse chetvero! Gorynin, konechno, letel kak rukovoditel' delegacii i predstavitel' Soyuza pisatelej, otkryvshego molodoj talant. ZHuravlenke, vidimo, v kachestve poslannika Instituta mirovoj literatury, gde on i v samom dele neskol'ko let nazad zashchitil doktorskuyu dissertaciyu "Obraz brigadira-novatora v romane N. Gorynina "Progressivka". Nu a Sergej Leonidovich, ponyatnoe delo, voshel v sostav delegacii v vide speckorrespondenta "Literaturnogo ezhenedel'nika" i pohlopyval ladon'yu po neprivychno boltavshemusya u nego na boku kozhanomu kofru dlya fotoprinadlezhnostej. -- Nu, v chem delo? -- uvidev menya, zakrichal Gorynin. -- My iz-za tebya na registraciyu opozdaem! Special'no mashinu za toboj poslal... -- Ladno tebe, Nikolaich, -- uspokoil ego Sergej Leonidovich. -- Eshche vremya est'. Vitek zaulybalsya i dvinulsya ko mne vertlyavo-izvinyayushchejsya pohodkoj sobaki, sozhravshej hozyajskij uzhin: -- YA im skazal, chto bez tebya ne polechu. V obshchem, esli s toboj ne poproshchayus' -- ne polechu... -- Neuzheli ne poletel by? -- usmehnulsya ya. -- Poletel by... -- soznalsya on. -- Vse-taki -- Amerika. S uma sojti! A ved' ya, chestnoe slovo, ne veril tebe, kogda ty pro zagranku vral! Tebe chego privezti? -- Vozduh svobody. -- YA ser'ezno! -- I ya ser'ezno. -- Zrya ty na menya obidelsya! -- otvodya vzglyad, skazal Vitek. -- YA zhe vse delal, kak ty govoril. YA zhe ne vinovat, chto... Nu, chto tak poluchilos'. -- Vestimo, -- otozvalsya ya. -- Vidish', kak vse poluchilos'. Kak ya i obeshchal: slava, zagranka, samye luchshie zhenshchiny... -- Transcendental'no! -- vzdohnul Vitek i glyanul na "komandirskie" chasy. -- Kak chasiki? -- sprosil ya. -- Tikayut? -- Tak sebe. Vot u menya elektronnye byli s goloj tetkoj na ciferblate. |to da! YA ih kranovshchiku proigral, kogda on menya perepil. My tozhe posporili. YA polkruzhki ne dobral... -- Ty prosto nichego v etom ne ponimaesh'. -- Kuda nam, kudryavym! -- Ladno, ty tozhe ne obizhajsya. Rot tam ne razevaj. Esli budut verbovat', posylaj vseh k Leonidychu... -- Da govorili uzhe. YA eto... YA eshche sprosit' hotel. -- Sprashivaj! No ya znayu, pochemu ty bez menya letet' ne hotel... -- YA dumal, ty sam skazhesh', -- potupilsya on.