Vladimir Sanin. Sem'desyat dva gradusa nizhe nulya ------------------------------------------------------------------------ OCR Elena Bajrasheva 10.04.2000 ------------------------------------------------------------------------ ZHELEZNYM LYUDYAM -- POHODNIKAM ANTARKTIDY VSTUPLENIE Poezd shel po Antarktide. SHest' zapryazhennyh v sani tyagachej vo glave s "Har'kovchankoj" dvigalis' po kolee, utrambovannoj poezdami predshestvennikov. Nastupavshaya noch' pokryvala Antarktidu sumerkami. Ottogo sneg, eshche neskol'ko chasov nazad oslepitel'no belyj, okrasilsya v temno-serye tona. Temno-serymi byli tyagachi, i koleya, i nebo nad golovoyu, i milliony kvadratnyh kilometrov uhodivshego v noch' materika. Lish' iskry, vyletavshie iz vyhlopnyh trub tyagachej, da zvezdy, tusklyj svet kotoryh izredka probival navisshie nad ledyanym kupolom oblaka, pozvolyali uvidet' oranzhevye boka "Har'kovchanki" i prichudlivo raskrashennye steny balkov. |to byl samyj obychnyj sanno-gusenichnyj poezd. Takie iz goda v god borozdyat Antarktidu, dostavlyaya gruzy iz Mirnogo na Vostok i vozvrashchayas' obratno. Poltory tysyachi kilometrov v odin konec, sorok dnej puti tuda, dnej tridcat' obratno -- vot i vse dela. Tyazhelaya doroga, no davno protoptannaya, do metra znakomaya. Odnako nikogda eshche poezd ne vozvrashchalsya s Vostoka v polyarnuyu osen'. Vse kogda-nibud' delaetsya v pervyj raz. Komu-to sud'ba byt' pervym. Tak bylo ispokon vekov: kto-to dolzhen nachat', ispytat' na sebe, otkryt'. Vot i poluchilos', chto desyat' chelovek na "Har'kovchanke" i eshche pyati tyagachah pervymi poshli po Antarktide v polyarnuyu osen'. Vzdrognuv vsem telom, ostanovilsya odin tyagach, za nim drugoj i vse ostal'nye. K zaglohshej mashine podtyagivalis' lyudi. Oni dvigalis' tyazhelo i medlenno, kak-to skosobochas'. No nichego strannogo v takoj pohodke ne bylo: bystro hodit' po ledyanomu kupolu ne stoit -- kisloroda v vozduhe kak na vershine |l'brusa, i vozduh etot suh, kak v afrikanskoj pustyne. A skosobochas' oni shli potomu, chto hotya ih lica i byli zakryty podshlemnikami, tak chto vidnelis' lish' shchelki glaz, vse ravno veter plamenem obzhigal kozhu. Lyudi ostanovilis' u tyagacha, negromko peregovarivayas'. Osmotreli, ne toropyas', zaglohshij dizel', vyyasnili, chto lopnul dyurit -- rezinovaya trubka masloprovoda. Prinesli novyj dyurit, zamenili lopnuvshij. Potom posoveshchalis' i pristupili k operacii. Otvernuli gorlovinu cisterny i stali cherpat' ottuda gustuyu massu, pohozhuyu na perenasyshchennyj krahmalom kisel'. Nabrav etoj massy polbochki, razozhgli iz gorbylya koster i postavili bochku na ogon'. Spustya nekotoroe vremya massa nachala tayat', i ot nee potyanulo zapahom solyarki; togda v bochku vstavili odnim koncom shlang, a drugoj ego konec sunuli v toplivnyj bak tyagacha. Dvigatel' ne uspel po-nastoyashchemu ostyt', i ego zapustili bystro, za chas. Zatem razoshlis' po svoim tyagacham i snova dvinulis' v put'. Vperedi "Har'kovchanka", za nej ostal'nye mashiny. Ot blizhajshego zhil'ya, stancii Vostok, ih otdelyalo chetyresta pyat'desyat kilometrov snezhnoj pustyni. Do Mirnogo, kuda shel poezd, -- tysyacha. Desyat' chelovek byli odni vo vsem mire, odinokie, kak na Lune. Nikto na svete ne mog im pomoch': lyudi syuda ne pridut, samolety ne priletyat. Stolbik termometra zastryal na otmetke sem'desyat dva gradusa nizhe nulya... SINICYN Pod utro Sinicynu prisnilos', chto on vedet traktor po pripayu. "Beri vlevo! -- slyshit on. -- Razvod'e!" Sinicyn nachal lihoradochno orudovat' rychagami, no vsegda poslushnyj ego rukam traktor, yarostno vzrevev, na polnoj skorosti rvanulsya k svincovoj vode. "Prygaj! Prygaj!" -- otchayannyj krik. No pozdno: traktor s grohotom provalivaetsya. Sinicyn prosnulsya ot svoego sdavlennogo stona. More shtormilo. V kayute bylo dushno. Sinicyn oter so lba pot, podnyalsya s posteli i podoshel k oknu. Ballov pyat', ne bol'she. Vdali po pravomu bortu vozvyshalsya ispolinskij ajsberg, dlinoj, navernoe, s kilometr, sleva prostiralos' ledyanoe pole. Skuka... Sinicyn vzglyanul na verhnyuyu polku, na kotoroj pohrapyval ZHenya Mal'kov, zavistlivo vzdohnul i snova ulegsya. Ne tak on predstavlyal sebe pervye dni vozvrashcheniya domoj. Vprochem, podumal on, mechty vsegda krashe dejstvitel'nosti. Tri raza zimoval on v Mirnom, i kazhdyj raz vozvrashchenie domoj kazalos' emu predelom chelovecheskogo schast'ya. Da razve tol'ko emu? Vsem. No vozvrashchat'sya prihodilos' na "Obi", kotoraya iz Mirnogo otpravlyalas' snachala po ostal'nym stanciyam -- razgruzhat'sya i menyat' zimovshchikov, zabirat' sezonnikov, i doroga domoj rastyagivalas' na dva s polovinoj mesyaca. Ponevole osataneesh'. Pravda, sejchas Sinicyn vozvrashchalsya na "Vize", no eto tozhe sorok dnej i sorok nochej. Sinicyn zakryl glaza i prinyalsya ugovarivat' sebya zasnut'. Vsego dva dnya proshlo, kak zakonchilas' samaya tyazhelaya v ego zhizni zimovka. I samaya neudachnaya. A pod konec zimovki priroda sygrala s pripaem zluyu shutku. Tridcatikilometrovyj pripaj dyshal, led rashodilsya, chernel razvod'yami. A na bereg nuzhno perevezti tysyachu tonn gruza! Bud' Sinicyn aerologom ili geofizikom, spal by sebe spokojno i zhdal, poka ne podnimut na vahtu. No nachal'nik transportnogo otryada otvechaet v razgruzku za vse: za rabotu na l'du, za lyudej, za pogodu. I s nego sprosili -- strogali rubankom po zhivomu telu. Pochemu ne opredelil trassu ran'she? Pochemu traktory glohnut? Pochemu, pochemu?.. A potomu! Budto ne on eshche do prihoda "Obi" i "Vize" provodil dni i nochi na pripae! Budto ne ego traktor provalilsya v treshchinu i ne on, Sinicyn, chudom ostalsya v zhivyh! Poprobuj opredeli trassu, esli dazhe uchenye-gidrologi ne ponimayut, kak eto v dekabre, kogda pripaj dolzhen byt' betonnym, vdrug ni s togo ni s sego nachalis' podvizhki l'da! A chto traktory glohnut, preduprezhdal: tehnika na predele, pora obnovlyat' park. "Molodec, Sinicyn, -- pohvalil ego togda Makarov, pomeshivaya v stakane lozhechkoj. -- YAzyk u tebya podveshen horosho, opravdalsya ty isklyuchitel'no umelo. Tol'ko zachem ty poshel v Antarktidu, Sinicyn? V tebe pogib velikij advokat. Plevako!" I s legkoj ruki nachal'nika ekspedicii k Sinicynu tak i priliplo eto prozvishche. Vot i zasni... CHut' li ne mesyac so svoim smenshchikom Gavrilovym on iskal trassu, a "Ob'" vse eto vremya stoyala, i kapitan Tompson, nevozmutimyj estonec, holodno napominal, chto kazhdyj den' prostoya obhoditsya gosudarstvu v pyat' tysyach i chto polomannyj grafik stavit pod ugrozu snabzhenie ne tol'ko Mirnogo, no i ostal'nyh stancij. Nakonec trassu nashli. Strashnaya eto byla trassa... Vosem' pokrytyh nenadezhnymi mostami mnogometrovyh treshchin, desyatki snezhnic, v kotorye traktory pogruzhalis' po bryuho... Da eshche purga, tumany... Kolya Roshchin ne uberegsya, ne uspel soskochit' na led. Pravda, v etoj tragedii ni Sinicyna, ni Gavrilova nikto ne vinil, vse videli, chto Kolya samovol'no srezal ugol i poshel v storone ot trassy... Vchera utrom Sinicyn brilsya, uvidel sizyj klok -- pamyat' ob etoj trasse... Poslednie nedeli on pochti ne spal. Tak, zabyvalsya snom na dva-tri chasa, potom vstaval, nakachivalsya krepchajshim kofe i snova na pripaj. CHto zh, on sdelal vse, chto mog, i dazhe bol'she. I posemu imeet pravo spat' skol'ko vlezet. "CHem bol'she spish', tem blizhe k domu", -- vspomnil on izrechenie svoego soseda. S ZHen'koj emu povezlo. Vrach-hirurg byl vesel'chak i lyubimec Mirnogo, s nim legko i prosto... Nylo pohudevshee telo, kotoroe eshche dolgo ne otpustit ot sebya ustalosti, molil o pokoe mozg, a nelepo narushennyj son tak i ne prihodil. "Horosho spyat bezzabotnye i schastlivye, a ya kak raz i est' takoj, -- ugovarival sebya Sinicyn, -- bezzabotnyj i schastlivyj, potomu chto vse koshmary zimovki i razgruzki pozadi, i ya vozvrashchayus' domoj. A Dasha hot' i nachala otcvetat', kak polozheno ot prirody, no lyubit' umeet po-molodomu... Poltora mesyaca... Dolgo!" I tut Sinicyn s uzhasayushchej yasnost'yu oshchutil, chto uvilivaet ot samogo glavnogo. I uvilivaet naprasno, potomu chto eto samoe glavnoe zaselo v mozgu, kak stal'naya zanoza. Esli etu zanozu ne vytashchit', polnogo schast'ya ne budet. I vinoj tomu Gavrilov. Dostatochno bylo dat' sebe v etom otchet, kak vse stalo na svoe mesto. Upreki Tompsona Sinicyn propuskal mimo ushej: kapitan -- opytnyj morskoj volk, zdes' emu ne povezlo, tam povezet, nagonit, vojdet v grafik. Makarov? Nepriyatno, konechno, chto poshlet vdogonku "telegu", zamaraet harakteristiku, no i etogo Sinicyn ne boyalsya: takomu inzheneru-mehaniku, kak on, najti stoyashchuyu rabotu netrudno. Tol'ko uznayut, chto v Moskvu vernulsya, tut zhe nachnut telefon obryvat'. K tomu zhe s Antarktidoj koncheno, svoe on otzimoval. Gavrilov -- vot kto ne daval Sinicynu pokoya. Pamyat', ne podvlastnaya vole cheloveka, sdelala s Sinicynym to, chego on boyalsya bol'she vsego, -- perebrosila ego v 1942 god. On stoyal na chasah u shtaba, kogda kombat, sibiryak s gromovym basom, otdaval prikaz komandiram rot. I Sinicyn uslyshal, chto batal'on uhodit, ostavlyaya na vysote odin vzvod. |tot vzvod dolzhen srazhat'sya do poslednego patrona, no zaderzhat' fashistov hotya by na tri chasa. Ego, Sinicyna, vzvod, vtoroj vzvod pervoj roty! I togda s nim, bezusym mal'chishkoj, sluchilsya solnechnyj udar. ZHara stoyala strashnaya, takie sluchai byvali, i postradavshego, obliv vodoj, uvezli na povozke. Potom po divizii obŽyavlyali prikaz generala i salyutovali pavshim geroyam, bol'she sutok otbivavshim ataki fashistov. I tut komandir roty uvidel ryadovogo Sinicyna. -- Ty zhiv?! Sinicyn sbivchivo obŽyasnil, chto u nego byl solnechnyj udar i poetomu... -- Ponya-yatno, -- protyanul komroty i posmotrel na Sinicyna. Nikogda ne zabyt' emu etogo vzglyada! S boyami doshel do Berlina, chestno zasluzhil dva ordena, smyl nikem ne dokazannuyu i nikomu ne izvestnuyu vinu krov'yu, no etot vzglyad dolgo presledoval ego po nocham. A teper' eshche i Gavrilov. Sinicyn ego ne lyubil. Bylo vo vsem oblike, v povedenii Gavrilova chto-to vyzyvayushchee, razdrazhayushchee. Ogromnogo rosta, shumnyj, s vechno svisavshim na lob vsklokochennym chubom, Gavrilov povsyudu, gde on ni okazyvalsya, vnosil bespokojstvo. On mog nagrubit' samomu vysokomu nachal'stvu, besheno hlopnut' dver'yu, i emu vse eto shodilo s ruk. Odnazhdy on trahnul kulachishchem po stolu kapitana, da tak, chto tresnula polirovannaya doska, a Tompson, kotorogo moryaki vtihomolku nazyvali "starym piratom", lish' uhmyl'nulsya, nalil dve stopki i vypil s Gavrilovym na brudershaft. Vse proshchalos' emu za razmah i yarost', s kotoroj on nabrasyvalsya na rabotu. V proshlom Gavrilov dvazhdy byl smenshchikom Sinicyna na postu nachal'nika transportnogo otryada. No togda delo obstoyalo po-inomu. Sinicyn vozvrashchalsya iz pohoda na Vostok, pohoda, kotoryj spisyval vse. Gavrilov, konechno, kryl Sinicyna za pokalechennuyu tehniku, no druzhelyubno. Greh iznichtozhat' cheloveka, proshedshego tri tysyachi kilometrov samoj trudnoj na zemle dorogi. Pohodnikov polyarniki uvazhali, pohodnik imel pravo na l'goty, kak razvedchik, vernuvshijsya iz opasnogo rejda po vrazheskomu tylu. No v etu zimovku Sinicyna presledovali neudachi: dva tyagacha vyshli iz stroya, eshche dlya dvuh drugih ne okazalos' zapasnyh chastej, i pri takih usloviyah o svoevremennom pohode na Vostok ne moglo byt' i rechi. Prichiny vrode byli uvazhitel'nye, za nesostoyavshijsya dohod Sinicyna nikto vsluh ne obvinyal, no ot etogo on ne chuvstvoval sebya luchshe. Sam-to on znal, i ego mehaniki-voditeli znali, chto v nachale zimovki polozhenie mozhno bylo ispravit'. Eshche letali samolety, a v Molodezhnoj imelis' zapasnye chasti. Da i rebyata iz mehanicheskoj masterskoj, zolotye ruki, ne raz predlagali zanyat'sya broshennymi tyagachami. S odnogo snyat' kolenchatyj val, s drugogo glavnyj frikcion -- smotrish', eshche odna mashina odeta i obuta. Ne sdelali, prohlopali, upustili vremya. Na Vostok sleduet otpravlyat'sya polyarnym letom, v nachale dekabrya, chtoby vernut'sya v Mirnyj do martovskih holodov. Pered novym godom "Ob'" prihodila v Mirnyj s novoj smenoj, razgruzhalas' i shla v Avstraliyu za ovoshchami i myasom. V dvadcatyh chislah fevralya vozvrashchalis' s Vostoka pohodniki, i primerno k etomu zhe vremeni vozvrashchalas' iz Avstralii "Ob'". Ona-to i uvozila pohodnikov na Rodinu. Tak bylo vsegda. Teper' iz etoj privychnoj cepi vypalo odno zveno. Otryad Sinicyna uzhe ne mog pojti na Vostok: "Ob'" ne uspeet zabrat' pohodnikov, a zimovat' dva goda podryad v Antarktide nikomu ne razreshaetsya. Znachit, otryadu Gavrilova pridetsya idti v pohod po marshrutu Mirnyj -- Vostok -- Mirnyj dvazhdy: pryamo sejchas, v konce yanvarya, i potom -- v dekabre. No eto eshche polbedy. Huzhe to, chto Gavrilov pojdet na Vostok na poltora mesyaca pozzhe, chem obychno. Znachit, i vozvrashchat'sya on budet togda, kogda po Central'noj Antarktide uzhe ne hodit nikto. Sinicyn zhdal, chto Gavrilov budet razmahivat' kulachishchami, kryt' ego poslednimi slovami. No Gavrilov, vniknuv v situaciyu, povel sebya chrezvychajno spokojno. Ne rugalsya, ne dergal sebya za chub, ne hlopal dver'yu -- nichego podobnogo ne bylo. On tol'ko ulybnulsya nehoroshej ulybkoj, podmignul i tiho skazal: -- Srabotaem. Plyvi spokojno domoj... Plevako! I ego voditeli, kotoryh Gavrilov bral s soboj iz goda v god, obidno zasmeyalis'. Kak v dushu plyunul! I eshche... Na "Obi" pribylo dva novyh tyagacha. Ih sledovalo perepravit' v Mirnyj, perepravit' vo chto by to ni stalo, bez nih nechego bylo i dumat' o pohode. A proklyatyj pripaj ele vyderzhival tyazhest' i legkih traktorov. Komu-to nuzhno bylo gnat' tyagachi na bereg. Nikto ne govoril o nih ni slova, no v etom molchanii Sinicyn slyshal vopros. On ne podgotovil tehniku, sorval pohod i ne nashel vovremya trassu. Poetomu pervyj tyagach peregonyat' emu -- tak molchalivo reshilo obshchestvennoe mnenie. No Sinicyn ne hotel pogibat'. On ponimal, chto eto znachit -- gnat' dvadcatipyatitonnyj tyagach po pripayu! Risknut' v nachale zimovki -- na eto on by, navernoe, poshel, no idti na smertel'nyj risk sejchas, za mig do vozvrashcheniya domoj... I Sinicyn boyalsya smotret' na tyagachi, kak prigovorennyj k smertnoj kazni boitsya smotret' na viselicu. Pervyj tyagach peregnal Gavrilov. Uluchiv moment, kogda nachal'stva ne bylo na bortu (chutko postupil, chtoby ne muchilos' nachal'stvo ugryzeniyami sovesti!), spustil tyagach na led, pohlopal mashinu po moguchim bokam, potom zalez v kabinu i zapustil motor, vysunulsya iz nee, zaoral: "Schastlivo ostavat'sya!" -- i na tret'ej peredache rvanul po trasse. Proskochil. A za nim -- vtoroj tyagach, po kolee. Za uzhinom v kayut-kompanii Makarov dolgo rugal Gavrilova za samoupravstvo, no tot otmahivalsya, dovol'no urchal i el za troih. Na Sinicyna on tol'ko raz vzglyanul i otvernulsya. I voobshche bol'she k nemu ne podhodil, ni razu ne obrashchalsya, slovno byvshego nachal'nika transportnogo otryada uzhe ne bylo v Mirnom. Vot pochemu Sinicyn dolgo ne mog zasnut'. Emu mereshchilsya Gavrilov i ego vzglyad, tyazhelyj vzglyad komandira pervoj roty letom sorok vtorogo goda. I nikakimi usiliyami voli Sinicyn ne mog prognat' ot sebya eti videniya. Kogda on posle vojny vernulsya domoj s dvumya boevymi ordenami i ne menee pochetnym, chem tretij orden, shramom vo vsyu shcheku, ego, yunogo pobeditelya, provozhali po ulice goryashchie glaza mal'chishek, im gordilsya otec-uchitel'. Odnazhdy on privel syna v shkolu, v kotoroj Sinicyn kogda-to uchilsya, i predstavil ego klassu. I odin vostorzhennyj mal'chik, privetstvuya geroya ot imeni klassa, voskliknul: "Dorogoj tovarishch gvardii serzhant! My vam ochen' zaviduem! Vy na vsyu zhizn' schastlivy, potomu chto u vas chistaya sovest'!" |to bylo nemnozhko smeshno, no v obshchem spravedlivo. Togda Sinicyn vosprinyal etot detskij vostorg kak dolzhnoe. No s godami pamyat', holodnaya i besposhchadnaya, to i delo stala napominat' o tom, o chem ochen' hotelos' zabyt' navsegda. Po nocham na Sinicyna napolzali tanki, v rukopashnoj v nego vonzali kinzhaly, ego ubivali, i on ubival. On krichal vo sne, i Dasha laskovo gladila ego po licu, uspokaivaya. A kogda on videl komandira roty i tovarishchej, pogibshih na vysote, to prosypalsya bez krika, no bol'she zasnut' ne mog. A teper' eshche i Gavrilov. I vdrug u Sinicyna poyavilos' smutnoe oshchushchenie, chto s Gavrilovym svyazan eshche kakoj-to ochen' nepriyatnyj epizod. On snova podnyalsya, podoshel k oknu i bol'nymi glazami ustavilsya na odnoobraznyj i nadoevshij polyarnyj pejzazh. Ajsbergi, l'dy, seroe, promozgloe nebo... CHto-to bylo eshche, chto-to bylo... Vspomnil! Pered samym uhodom "Vize" k nemu podoshel Gavrilov i, yavno peresilivaya sebya, nepriyaznenno burknul: "Toplivo podgotovleno?" Sinicyn, izmuchennyj bessonnicej, padayushchij s nog ot ustalosti, utverditel'no kivnul. I Gavrilov ushel ne poproshchavshis', slovno zhaleya, chto zadal lishnij i nenuzhnyj vopros. Ibo samo soboj razumelos', chto ni odin nachal'nik transportnogo otryada ne pokinet Mirnyj, ne podgotoviv svoemu smenshchiku zimnego topliva i tehniki. Nu, ne bylo v istorii ekspedicij takogo sluchaya i ne moglo byt'! Poetomu v zadannom Gavrilovym voprose lyuboj na meste Sinicyna uslyshal by horosho rasschitannuyu bestaktnost', zhelanie obidet' i dazhe oskorbit' nedoveriem. Sinicyn tochno pomnil, chto kivnul on utverditel'no. No ved' zimnee toplivo kak sleduet on podgotovit' ne uspel! To est' podgotovil, konechno, no dlya svoego pohoda, kotoryj dolzhen byl sostoyat'sya polyarnym letom. A Gavrilov pojdet ne letom, a v martovskie morozy, i poetomu dlya ego pohoda toplivo sledovalo gotovit' osobo. I rabota chepuhovaya: dobavit' v cisterny s solyarom nuzhnuyu dozu kerosina, pobol'she obychnogo, togda nikakoj moroz ne Voz'met. Kak on mog zapamyatovat'! Sinicyn chertyhnulsya. Nuzhno nemedlenno bezhat' v radiorubku, uznat', vyshel li Gavrilov v pohod. Esli ne vyshel, skazat' pravdu: izvini, oploshal, zabyl pro toplivo, dobav' v solyar kerosina. Esli zhe Gavrilov v pohode, podnyat' trevogu, vernut' poezd v Mirnyj, dazhe cenoj poteri neskol'kih dnej, chtoby razbavit' solyarku. Sinicyn nachal odevat'sya, sochinyaya v ume tekst radiogrammy, i ostanovilsya. Stoit li podnimat' paniku, na skandal, prorabotku naprashivat'sya? Nu kakie budut na trasse morozy? Gradusov pod shest'desyat, ne bol'she, dlya takih temperatur i ego solyarka vpolne sgoditsya. Uspokoiv sebya etoj mysl'yu, Sinicyn snyal s kronshtejna grafin s vodoj, protyanul ruku za stakanom i nashchupal na stole korobochku. V polut'me prochital: "lyuminal". I u ZHen'ki nervishki na vzvode... Sunul v rot dve tabletki, zapil vodoj, leg i zabylsya tyazhelym snom. CHerez tri chasa sanno-gusenichnyj poezd Gavrilova ushel iz Mirnogo na Vostok. GAVRILOV Hotya smert' Gavrilov videl mnogo raz, po-nastoyashchemu v svoej zhizni on umiral dvazhdy. Vpervye eto sluchilos', kogda emu bylo shest' let i on zabolel meningitom. On metalsya v zharu, nichego ne soznaval i ne slyshal, kak v razgovore otca i doktora reshalas' ego sud'ba. Doktor, priskakavshij verhom iz dalekoj sel'skoj bol'nicy, predlagal sdelat' punkciyu. Togda mal'chishka, byt' mozhet, ostanetsya zhit', hotya za ego umstvennye sposobnosti doktor ruchat'sya ne stanet. A esli ne sdelat' punkciyu, to pochti navernyaka umret. Kak potom uznal Gavrilov, otec skazal: "Pust' pomiraet. Ne prostit mne syn, esli ostanetsya kalekoj". Doktor razvel rukami i uskakal: emu kazhdyj den' nuzhno bylo kogo-to spasat'. A mesyaca cherez poltora on poehal navestit' lesnika. Dumal, chto sejchas, za povorotom, uvidit nebol'shoj svezhij holmik, no uvidel ne holmik, a mal'chishku, kotoryj iz butylochki poil molokom medvezhonka. Pogovoriv s mal'chishkoj o tom o sem, doktor skazal lesniku: -- ZHit' tvoemu pacanu, Timofej, do sta let. -- Ego zabota, -- skazal lesnik. -- Odin shans iz tysyachi byl u nego. -- Moj Van'ka svoego ne upustit, -- soglasilsya lesnik. Tak Gavrilov vyzhil v pervyj raz. A let cherez dvadcat' ego rasstrelyali nemcy. Kogda konchilis' boepripasy, Gavrilov vypolz iz nizhnego lyuka razbitogo tanka i stal otstrelivat'sya iz pistoleta. Priberegal dlya sebya poslednyuyu pulyu, no vsadil ego v nabegayushchego fashista. Potom otbivalsya kulakami. Shvatili. Izbityj, s vyvihnutoj rukoj valyalsya v lagere na syroj zemle, a kogda kolonnu poveli cherez les, prygnul v kusty. Pojmali, priveli nazad i dlya ostrastki ostal'nyh plennyh rasstrelyali na ih glazah iz avtomata. Serdobol'nye starushki iz derevni potashchili ego horonit', a on zastonal. Vyhodil Gavrilova starik fel'dsher v partizanskom otryade, zashtopal tri dyrki v grudi. A potom otpravili na "kukuruznike" v Moskvu, v gospital'. Izlechivshis', on udachno provoeval eshche celyh dva goda. Smenil v boyah neskol'ko "tridcat'chetverok", no vsyakij raz ostavalsya zhiv i zdorov: ni pulya, ni oskolok ne mogli najti ego ogromnogo, nalitogo stal'nymi muskulami tela. Zakonchil Gavrilov vojnu gvardii kapitanom, demobilizovalsya i nachal mirnuyu zhizn'. No v etoj mirnoj zhizni ochen' meshal Gavrilovu ego harakter. V vojnu on tozhe meshal, no kombrig lyubil stroptivogo kombata i spuskal emu nemalye grehi za redkuyu hrabrost' i umenie voevat'. Dazhe nashumevshuyu istoriyu s Kokorevym, nachal'nikom voentorga korpusa, i tu generalu udalos' zamyat'. Sluchilos', chto dva dnya brigada stradala bez kureva, dazhe proklinaemyj vsemi frontovikami filichevyj tabak i tot konchilsya. A voentorgovskaya mashina s kurevom, kak stalo izvestno, proskochila ne toj dorogoj i namertvo zastryala v bolote. V eto vremya v brigadu pribyl Kokorev i, na svoyu bedu, natolknulsya na Gavrilova. Proyavi sebya nachal'nik voentorga diplomatom, i ne bylo by nikakogo skandala. No na vopros Gavrilova, kogda snabzhency dumayut vytaskivat' mashinu, Kokorev grubo posovetoval kapitanu obratit'sya po instancii. Gavrilov pobagrovel i zasopel -- vernyj priznak nadvigayushchejsya buri. Zdes' by Kokorevu povernut'sya i ujti s chest'yu, no on ploho znal, s kem imeet delo, i oprometchivo dobavil: "Kogda nado budet, togda i vytashchim, ponyatno?" Gavrilov vskipel, s pomoshch'yu ekipazha siloj usadil Kokoreva v tank i povez po lesnym proselkam vyruchat' voentorgovskuyu mashinu. Vyruchili. Po doroge naskochili na zasadu, vvyazalis' v perestrelku, no blagopoluchno vybralis', privezya s soboj pohudevshego ot perezhityh volnenij passazhira. -- V sleduyushchij raz budesh' znat', chto tankisty okurkov ne podbirayut! -- vytaskivaya bedolagu iz lyuka, gremel Gavrilov. Komandir korpusa, k kotoromu Kokorev pobezhal s zhaloboj, snachala hotel surovo nakazat' Gavrilova za samoupravstvo, no, buduchi chelovekom, ne lishennym chuvstva yumora, v konce koncov ogranichilsya polumeroj: zaderzhal predstavlenie Gavrilova k ordenu... Byli u Gavrilova i drugie prostupki, no vse emu shodilo s ruk, potomu chto nikto drugoj tak liho ne provodil razvedku boem. Lyubil general svoego kombata i lyubov' svoyu vyrazhal tem, chto pervym posylal ego v samyj ogon' -- etot lyubuyu smert' obmanet! Vozvrativshis' na rodnoj Altaj, Gavrilov stal direktorom MTS. Ne hvatalo zapasnyh chastej -- sŽezdil v svoyu tankovuyu brigadu, dobyl pravdami i nepravdami. Nekomu bylo rabotat' na traktorah i mashinah -- vypisal k sebe rebyat-tankistov, perezhenil ih na istoskovavshihsya kolhoznyh devchatah i postroil molodozhenam doma. Sosedi vokrug shutili, chto iz svoej MTS Gavrilov sdelal voinskuyu chast', no v glubine dushi zavidovali nezavisimomu v prochnomu polozheniyu byvshego kombata. Uzhe poshli razgovory o tom, chto vot-vot zaberut Gavrilova na povyshenie, v oblast', kogda odin sluchaj vse polomal. Kak-to priehal v MTS mestnogo masshtaba nachal'nik, bol'shoj lyubitel' ohoty. Stoyala rasputica, i on, zhaleya noven'kuyu sluzhebnuyu mashinu, poprosil u Gavrilova "gazik": do ozera, bogatogo dich'yu, bylo kilometrov sorok. Gavrilov, s utra do nochi nosivshijsya na etom "gazike" po polyam, ne tol'ko naotrez otkazal, no i nagovoril nachal'niku mnogo bol'she, chem, mozhet byt', sledovalo. Nachal'nik otshutilsya: soobrazil, verno, chto ne sejchas nuzhno kop'ya lomat', no unizheniya svoego ne zabyl. A vskore v MTS nachali naezzhat' komissiya za komissiej... Razrugavshis', Gavrilov uehal na Sever. Rabotal v lespromhoze, vozil hlysty, remontiroval traktory i toskoval po nastoyashchemu delu. I vot odnazhdy v Kotlase vstretil na ulice svoego kombriga, priehavshego navestit' sem'yu pogibshego na fronte brata. Posideli, pogovorili. A cherez mesyac Gavrilov poluchil pis'mo. General pisal, chto ego drug, direktor polyarnogo instituta, zhdet Gavrilova i nameren predlozhit' emu to samoe, nastoyashchee delo. Tak Gavrilov stal polyarnikom: zimoval na dalekih stanciyah, drejfoval na l'dinah. Polyubil etu zhizn', hotya ona i ne balovala ego. Kak kogda-to na fronte, zdes' tozhe cenili muzhestvo i silu, a postoyannaya opasnost' cementirovala druzhbu lyudej, nuzhdavshihsya drug v druge, kak nuzhdayutsya v etom idushchie v boj soldaty. Kogda lopalas' l'dina ili na lager' shli torosy, Gavrilov sutkami ne spal, peretaskivaya domiki, spasaya oborudovanie ili raschishchaya vzletno-posadochnuyu polosu. Dizelist i mehanik-voditel', kotoryj rabotaet za dvoih da eshche i ravnodushen k spirtnomu, -- takih na Severe uvazhayut. I poluchilos', chto ne tol'ko Gavrilov nashel sebe delo, no i delo nashlo ego. A vot zhenit'sya emu nikak ne udavalos', stariki tak i ne dozhdalis' vnuka. Vozvrashchayas' na materik, Gavrilov ne raz pytalsya najti podrugu po dushe, no kak-to neudachno. ZHenih on byl zavidnyj, s polozheniem i den'gami, pochti lyubaya iz odinokih zhenshchin, kotoryh posle vojny bylo nemalo, ohotno vyshla by za nego. I ne to chtoby on byl slishkom priveredliv ili chrezmerno cenil sebya, no ne vstrechalas' emu takaya zhenshchina, kotoruyu on smog by polyubit'. A bez lyubvi Gavrilov zheny ne hotel. V zimovku zavidoval tovarishcham, mechtavshim o vstrechah s zhenami i det'mi, daval sebe slovo, chto na etot raz brosit na materike yakor', a vozvrashchalsya, i vse shlo po-staromu. Priblizhalsya k soroka godam Gavrilov, stareli zhenshchiny, tak i ne dozhdavshis' ot nego predlozheniya, a on vnov' uhodil na zimovku, otkuda nekomu bylo pisat' i gde ne ot kogo bylo emu zhdat' pisem i radiogramm. Odnazhdy, vozvrashchayas' posle rejsa domoj, zastryal iz-za purgi v Arhangel'ske. I vot davnym-davno purga uleglas', tovarishchi uleteli na materik, a Gavrilov vse zhil v gostinice, korotaya dni i dozhidayas' vecherov, chtoby provodit' domoj medsestru Ekaterinu Petrovnu. Polyubil ee Gavrilov vsem serdcem, s pervogo vzglyada, kak byvaet tol'ko v knigah. Ej bylo okolo tridcati, i u nee imelsya solomennyj muzh, letchik, naveshchavshij ee neskol'ko raz v godu, kogda letal po etoj trasse. Podrugi zhaleli sestrichku, no poskol'ku ona byla horosha soboj i gorda, zhalost' eta byla ne ochen' iskrennyaya, chto vpolne soglasuetsya s prirodoj zhenshchin, osobenno podrug. Blagosklonnosti Ekateriny Petrovny dobivalis' mnogie, odnako povoda spletnyam ona ne davala i otvazhivala uhazherov korrektno, no reshitel'no. S Gavrilovym delo obstoyalo po-inomu. Bezoshibochnaya intuiciya podskazyvala Ekaterine Petrovne, chto etot ogromnyj i vspyl'chivyj chelovek, kotoryj nemeet pri ee poyavlenii, dobivaetsya ot nee ne milosti na den', a neizmerimo bol'shego. Pro sebya ona naznachila Gavrilovu ispytatel'nyj srok, odin mesyac -- tol'ko do poroga, a potom, poveriv, sdalas'. Gavrilov sovsem poteryalsya ot schast'ya, dve nedeli lyubvi stali dlya nego vysshej nagradoj, za vsyu ego zhizn'. A potom ona skazala; "Znaesh', Vanya, obnimayu tebya, a dumayu o nem. Uhodi, Vanya, prosti menya". Gavrilov molcha ushel i s pervym zhe rejsom uletel iskat' ego. Nashel v letnoj gostinice Hatangi. Posmotrel na nego Gavrilov i chestno priznalsya samomu sebe, chto sravnenie ne v ego pol'zu. Letchik byl vysok, muzhestven i krasiv. "S takoj fizionomiej v kino snimat'sya",hmuro podumal Gavrilov, soznavaya, chto po sravneniyu s nim sam on vyglyadit kak glyba neotesannogo granita. Gavrilov ne lyubil takih lyudej, kakovym, po ego mneniyu, vse v zhizni daetsya bez truda: i uspeh u zhenshchin i vsyakaya drugaya udacha. A k etomu cheloveku on ispytyval, osobuyu nepriyazn'. Esli by letchik lyubil Ekaterinu Petrovnu, Gavrilov, navernoe, prostil by emu i krasivoe lico, i prevoshodno sshituyu formu, i dazhe otkrovennyj vzglyad, kakim tot oshchupyval yavno neravnodushnuyu k nemu oficiantku. No letchik prenebreg zhenshchinoj, kotoruyu Gavrilov bogotvoril, i potomu byl v ego glazah olicetvoreniem vseh porokov. Razgovora ne poluchilos'. Uznav, chego hochet ot nego etot uvalen', letchik zasmeyalsya i pozval tovarishchej. -- Eshche odin pretendent na Katinu ruku! -- povedal on. Zasmeyalis' i tovarishchi. -- Stav' butylku kon'yaku i beri. A net deneg, daryu moyu Katyushu besplatno! Tol'ko chur: kak prilechu v Arhangel'sk, vykatyvajsya iz domu. Idet? Gavrilov ne sderzhalsya, izo vsej sily udaril kulakom po krasivoj rozhe. K schast'yu, letchik uspel chut' otklonit'sya, no vse ravno s pola on podnyalsya lish' s pomoshch'yu tovarishchej. I -- udivitel'noe delo! -- prosnulas' v cheloveke sovest'. Skazal, chto sam vinovat i pretenzij k Gavrilovu ne predŽyavlyaet, no nadeetsya v budushchem s nim rasschitat'sya. Na tom i rasstalis'. Doma Gavrilov probyl ne dolgo: toskoval i ne nahodil sebe mesta, poka ne uehal voditelem v antarkticheskuyu ekspediciyu. Trudnyj pohod potreboval takogo napryazheniya sil, chto travma, kazalos', proshla sama soboj. No kogda "Ob'" prishvartovalas' k prichalu Vasil'evskogo ostrova, Gavrilov s trudom zastavil sebya zanesti domoj veshchi: nepreodolimaya sila tyanula ego v Arhangel'sk. Pereodelsya, pojmal taksi, poehal v aeroport i cherez neskol'ko chasov byl na tihoj arhangel'skoj ulice. Postuchalsya, voshel. Ekaterina Petrovna, blednaya i neuznavaemo pohudevshaya, kormila iz lozhechki godovalogo mal'chika. Posmotrel na nego Gavrilov, i serdce ego perevernulos': syn... Obnyal bezmolvnuyu Katyu, poceloval zarevevshego mal'chishku i v tot zhe den' uvez ih v Leningrad. I s togo dnya ne bylo cheloveka schastlivee ego. On zhil radi Kati i synovej, kotoryh za desyat' let u nego stalo troe, i, dumaya o nih v razluke, boyalsya verit' svoemu schast'yu. Radi nih stal ostorozhnee i mudree, bereg sebya i ne lez na zryashnyj risk. V pohodah ne snimal svyazannogo Katej svitera, a k nochi, lozhas' spat', vynimal iz plansheta fotokartochku, na kotoroj byla ego sem'ya, i na serdce u nego teplelo. Tak i prozhil pyat'desyat let Gavrilov, byvshij kombat, a nyne "staryj polyarnyj volchara", kak nazyvali ego druz'ya. Mnogo raz drejfoval, iskolesil vdol' i poperek Antarktidu, povidal stol'ko, chto hvatilo by i na neskol'ko zhiznej. Dvazhdy ego horonili -- vyzhil, v tankah gorel -- ne sgorel, v razvod'yah tonul -- ne utonul, v treshchiny padal -- vykarabkivalsya. I vo vseh ispytaniyah ne pokidala ego vera v svoyu schastlivuyu zvezdu. Nichego v zhizni ne davalos' emu srazu, za kazhduyu udachu platil on potom i krov'yu, no esli by mozhno bylo snova projti etot put', to snova proshel by ego bez somnenij i kolebanij, ne svorachivaya ni na vershok. I tol'ko za poslednij pohod vinil sebya Gavrilov. Uprekal, terzal sebya za to, chto nedosmotrel, poveril na slovo -- komu poveril! -- i obrek, byt' mozhet, na smert' devyat' predannyh emu rebyat. I pamyat' vozvrashchala ego k tomu rokovomu resheniyu. SVOBODA VYBORA Pyatyj raz shel na stanciyu Vostok Gavrilov, no nikogda ne prihodil tak pozdno -- v konce fevralya. Na Vostoke bylo holodno, no poka ne ochen', gradusov pyat'desyat pyat'. Schitalos', chto eto dazhe teplo -- nastoyashchie morozy nachinayutsya v aprele -- mae, togda zdes' byvaet minus vosem'desyat, a to i pod devyanosto. Vosem'desyat vosem', vo vsyakom sluchae, termometr v avguste kak-to pokazyval. Bescennaya dlya nauki stanciya -- polyus holoda, geomagnitnyj polyus Zemli. ZHemchuzhina Antarktidy! Vot i hodyat syuda poezda. Trudnyj, dorogostoyashchij pohod, no bez nego nikak ne obespechish' stanciyu toplivom. A toplivo -- eto teplo, kotoroe Vostoku nuzhnee, chem lyubomu drugomu zhil'yu na svete. Ne hvatit topliva, ostanovitsya dizel'naya, i cherez tridcat'-sorok minut stanciya pogibnet. Tak chto kazhdyj sanno-gusenichnyj poezd darit stancii god zhizni. Esli zhe poezd pochemu-libo ne pridet, lyudi, kak pticy, uletyat otsyuda k teplu. Odin raz, v Sed'muyu ekspediciyu, tak uzhe sluchilos', i Vostok na god osirotel. Mnogogo nedopoluchila nauka za tot poteryannyj god. Poetomu net bol'shego prazdnika dlya vostochnikov, chem prihod poezda. No ni razu ne vstrechali dorogih gostej v samom konce polyarnogo leta, kogda stolbik termometra s kazhdym dnem neumolimo padal vniz. Vo vse predydushchie ekspedicii poezd v eto vremya uzhe prihodil obratno v Mirnyj. A teper' vozvrashchat'sya pridetsya ves' mart, a to i polovinu aprelya, po ledyanomu kupolu, skovannomu lyutym holodom. I radost' vostochnikov byla omrachena trevogoj. No ee staralis' ne pokazyvat', potomu chto pohodnikam nuzhno bylo horosho otdohnut'. Oni pyat' nedel' veli peregruzhennyj poezd. Osobenno tyazhelo dalsya krutoj podŽem, nachinayushchijsya kilometrah v tridcati ot Mirnogo. CHtoby vytashchit' naverh mnogotonnyj gruz, v odni sani prihodilos' zapryagat' po dva tyagacha. Potom tyagachi vozvrashchalis' obratno za drugimi sanyami, i tak neskol'ko raz -- chelnochnaya operaciya, proklinaemaya polyarnikami vseh ekspedicij. A dvuhmetrovye zastrugi u Pionerskoj, v kotoryh tyagachi zastrevali, kak v protivotankovyh nadolbah? Vsyu dushu vytryasli iz mehanikov-voditelej eti zastrugi. Hlebnuli gorya i v zone sypuchego, kak pesok, snega, gde tyagacham prihodilos' vytaskivat' drug druga na buksire. A kupol stanovilsya vse vyshe, u Komsomol'skoj on uzhe dostig vysoty treh s polovinoj tysyach metrov nad urovnem morya. Pravda, ot gornoj bolezni pohodniki ne ochen' stradali, skazyvalas' postepennost' podŽema, blagodarya chemu organizm ponemnogu privykal k nehvatke kisloroda. K Vostoku prishli izmotannye, gryaznye, ishudavshie i neskol'ko dnej otdyhali. Otmylis' v bane, posmotreli po tradicii luchshie fil'my i bezzabotno otospalis'. No vse ravno nastoyashchego prazdnika ne poluchilos'. Ottogo, chto o probleme starayutsya ne govorit', ona ne ischezaet. I vse zamerli v ozhidanii. Komu-to predstoyalo vzyat' na sebya otvetstvennost', kto-to dolzhen byl skazat' pervoe slovo. Reshalas' sud'ba stancii Vostok, byt' ej ili ne byt' na sleduyushchij god. Vzaperti besedovali o chem-to nachal'nik stancii Semenov i Gavrilov, po uglam shushukalis' pohodniki, no za stolom v kayut-kompanii govorili o chem ugodno, tol'ko ne o vozvrashchenii. Pervyj shag sdelal nachal'nik ekspedicii Makarov. On prislal Gavrilovu radiogrammu, v kotoroj predlagal ekipazhu poezda ostavit' tehniku na Vostoke i vyletat' v Mirnyj. Predlagal, a ne prikazyval! Makarov ne hotel riskovat' lyud'mi, no on-to horosho ponimal, chto esli tyagachi zastryanut na Vostoke, stanciya cherez god ostanetsya bez topliva i ee pridetsya zakonservirovat'. Poetomu nachal'nik ekspedicii i ne prikazyval, a tol'ko predlagal. |tot ottenok, neznachitel'nyj na pervyj vzglyad, mnogoe reshal. Oslushavshis', Gavrilov sovershal, konechno, prostupok, no ne takoj uzh ser'eznyj. Vot esli by on narushil prikaz -- drugoe delo. A v slove "predlagayu" byla kakaya-to neobyazatel'nost', v nem ostavalos' mesto dlya subŽektivnogo istolkovaniya. Makarov kak by razvyazyval Gavrilovu ruki i daval emu vozmozhnost' prinyat' lyuboe iz dvuh reshenij. Vremeni na razmyshleniya ostavalos' nemnogo. Polet na Vostok dlitsya shest' chasov. CHetyre chasa nazad dva "ILa" vyleteli iz Mirnogo s poslednim rejsom. CHerez dva chasa oni budut zdes'. Sorok minut ujdet na razgruzku samoletov, a potom oni vozvratyatsya obratno, i letchiki tut zhe perejdut na "Ob'". Kapitan Tompson i tak rvet i mechet iz-za togo, chto letchiki zatyanuli polety na Vostok. Znachit, v rasporyazhenii Gavrilova imelos' dva chasa sorok minut. Dumal Gavrilov nedolgo. V kriticheskih situaciyah on privyk polagat'sya na intuiciyu, kotoraya obychno ego ne podvodila. On schital, chto chem bol'she v takih sluchayah dumaesh', tem bol'she nahodish' dovodov protiv riska, a potomu nuzhno dejstvovat', kak podskazyvaet tebe shestoe chuvstvo. Na fronte Gavrilova ne raz obvinyali v tom, chto on lezet v draku ochertya golovu. No kak-to tak poluchalos', chto imenno krajne derzkie ego postupki i prinosili uspeh brigade. Odnazhdy Gavrilov brosil v ataku svoj batal'on po eshche ne zamerzshemu bolotu, utopil odin tank, no zato s ostal'nymi bukval'no rasterzal nezashchishchennyj flang oshelomlennyh fashistov. V drugoj raz v hode razvedki boem Gavrilov uglubilsya po proselku kilometrov na tridcat' v nemeckij tyl, natolknulsya na aerodrom i rasstrelyal iz pushek vosem' gotovyh k vyletu "yunkersov". I Gavrilov privyk, chto "sluchaj" rabotal na pego. Privykli k etomu i lyudi, s kotorymi on byl svyazan, kak privykli oni i k tomu, chto samoe opasnoe delo vsegda poruchali imenno emu. No na etot raz Gavrilov razmyshlyal nedolgo otnyud' ne potomu, chto opasalsya otyskat' ubeditel'nye argumenty protiv obratnogo pohoda: argumentov etih bylo hot' otbavlyaj, i glavnyj iz nih -- neizvestnost'. Nikto ne hodil v pohod po ledyanomu kupolu v eto vremya goda, i nikakoj chelovecheskij opyt ne mog podskazat' Gavrilovu, kak povedet sebya tehnika v usloviyah krajne nizkih temperatur. I ne potomu razmyshlyal nedolgo, chto slepo veril v svoyu schastlivuyu zvezdu i vsegdashnyuyu udachu. S vozrastom instinkt samosohraneniya odergivaet cheloveka kuda chashche, chem v zelenoj yunosti, i Gavrilov v etom smysle ne byl isklyucheniem. Prosto on videl s samogo nachala ne dva, a lish' odin vyhod iz polozheniya: nuzhno dostavit' tyagachi obratno v Mirnyj. Gavrilov znal, chto ego nikto ne osudit, esli on i ego rebyata vozvratyatsya po vozduhu. V konce koncov, ne oni vinovaty, chto poezd vyshel v pohod slishkom pozdno. Ostaviv tyagachi na Vostoke, oni postupili by v sootvetstvii s predlozheniem nachal'nika ekspedicii, sdelannym im iz samyh gumannyh pobuzhdenij. Nikto ne osudit i Makarova, poskol'ku on, vozmozhno, predotvratil gibel' lyudej. Tak chto nikto ne postradaet, i vse okazhutsya pravy. No stanciya Vostok cherez god budet zakonservirovana! |to Gavrilov, tozhe znal, i znal tochno. I predstavlyal sebe, kak za ego spinoj polyarniki budut govorit': "Samoletom, konechno, spokojnee... Sdal starik. Byl by na ego meste paren' posmelee, ne ostalis' by bez Vostoka!" I eti lyudi ubudut po-svoemu pravy, potomu chto v konechnom schete ocenivayutsya tol'ko rezul'taty. |to, byt' mozhet, zhestoko, no spravedlivo. Vot pochemu dlya sebya Gavrilov videl lish' odin vyhod iz polozheniya. Dlya sebya, no ne dlya svoih rebyat! U nih dolzhna byt' svoboda vybora, kak u dobrovol'cev, kogda predstoit opasnoe delo. Na fronte Gavrilov inogda tak i postupal: izlagal obstanovku, nichego ne skryvaya, i predlagal tem, kto hochet idti v razvedku, razdelit' ego uchast', sdelat' shag vpered. Est' na stancii Vostok krohotnyj holl, gde stoyat dva snyatyh s samoleta kresla i kruglyj stol, za kotorym vostochniki lyubyat pogovorit' o zhizni, vypit' chashku chaya i zabit' "kozla". Zdes' Gavrilov sobral svoih rebyat, minut za desyat' rasskazal im o svoem plane i zakonchil: -- Nu, esli est' voprosy, govorite, esli net -- kto za, kto protiv? -- Tak delo ne pojdet, batya... -- vozrazil mehanik-voditel' Ignat Mazur. CHto my, predsedatelya mestkoma vybiraem? Davaj po-chestnomu: ili vse letim, ili vse polzem. Golosuj v celom. -- Pravil'no, -- podderzhal Ignata vrach-hirurg Aleksej Antonov. -- Sejchas u nas polnyj komplekt. Esli neskol'ko chelovek uletyat, kak dovedem poezd? -- Pomerznem, batya, -- progovoril shturman Sergej Popov. -- Samoletov ne budet, nikto ne vyruchit... -- YA za predlozhenie brata, -- vyskazalsya mehanik-voditel' David Mazur. Esli, dopustim, ya polechu, a Toshka pojdet i ostanetsya na trasse? Kak ya budu lyudyam v glaza smotret'? -- Br-r-r! -- stroya rozhi, nachal payasnichat' Toshka ZHmurkin, sovsem yunyj stazher. -- Ne hochu ostavat'sya na trasse, hochu k teshche na imeniny! -- Cyc! -- oborval ego Gavrilov, i Toshka obizhenno pritih. -- Delo pahnet porohom, i pust' kazhdyj reshaet za, sebya, potomu chto... -- ...svoya shkura blizhe k telu, -- pisknul neugomonnyj Toshka i tut zhe zavertel golovoj v znak togo, chto bol'she ne budet. -- Ne takoe eto delo, chtoby davit' na men'shinstvo, skazal Gavrilov. -- Kazhdyj dolzhen reshat' sam. I vyshel, chtoby ne davit'. Vozvrashchat'sya samoletom reshili troe: mehanik-voditel' Vasilij Somov, shturman poezda Sergej Popov i povar Petya Zadirako. |to, konechno, sozdavalo bol'shie trudnosti, no ne sryvalo pohoda, potomu chto kambuz bral na sebya doktor, tyagach Somova -- Toshka, a shturmana mog zamenit' sam Gavrilov. Pri obshchem molchanii Somov, Popov i Zadirako poshli v balki za svoimi veshchami. Poslyshalsya gul motorov: s nebol'shim intervalom na polosu o