rni... Vtorym znamenatel'nym sobytiem stala vstrecha s Nikitinym i Gavrilovym. Ona proizoshla vskore posle smerti Grigoriya Sergeicha Rybkina, vtorogo i lyubimogo otca. Semnadcat' let zalechival starye rany, ne raz muzhestvenno lozhilsya pod nozh, chtoby prodlit' zhizn', shest' operacij perenes, a sed'moj ne vynes, umer, kogda iz-pod serdca vytaskivali krohotnyj oskolok, velichinoj s polovinu goroshiny. Provodili v poslednij put', osiroteli. Bud' Grigorij Sergeich zhivoj, ne hvatilo by u Peti duha ujti v Antarktidu, potomu chto direktor vysoko cenil molodogo povara i byl by ogorchen ego uhodom. Umer Grigorij Sergeich, i uzy kak-to oslabli, ne ochen' namnogo, no nastol'ko, chto Petya reshilsya prinyat' lestnoe predlozhenie Gavrilova. Tem bolee chto semejnyj sovet s bol'shim odobreniem otnessya k takoj redkostnoj vozmozhnosti, osobenno kogda uznal, chto v zimovku zarabotok Peti dostignet chetyrehsot rublej v mesyac,, ne schitaya besplatnogo pitaniya i odezhdy. Do sih por den'gi ne igrali bol'shoj roli v Petinoj zhizni. Pitalsya on v stolovoj, zhil v obshchezhitii, odevalsya skromno -- ne tol'ko potomu, chto eshche ne privyk k dorogoj odezhde, no glavnym obrazom potomu, chto stydilsya tratit' den'gi na sebya, kogda v detdome mnogogo ne hvatalo. Byvshie detdomovcy, osobenno holostyaki, v poluchki --skidyvalis' i pokupali rebyatam to akkordeon, to shkol'nuyu formu i uchebnye posobiya, a to prosto yashchiki s yablokami i sladosti. Tak chto sberezhenij u Peti ne vodilos'. Drugoe delo -- polyarnye den'gi, kotorye po raschetu skladyvalis' v stol' izryadnuyu summu, chto Petin avtoritet v sem'e zametno vyros. Tetka nachala uprekat' plemyannika, chto tot prihodit lish' raz v nedelyu, udelyaet malo vnimaniya sestram, tratit den'gi na chuzhih lyudej i voobshche vedet sebya ne po-rodstvennomu. Upreki kazalis' Pete spravedlivymi. Tovarishchi, pravda, namekali, chto tetka mogla by vspomnit' o plemyannike let dvadcat' nazad, no Petya, hotya takie nameki ego i smushchali, staralsya nad nimi ne zadumyvat'sya. I samo soboj poluchilos', chto pri oformlenii v ekspediciyu on zavel sberknizhku, napisal doverennost' na imya tetki i poprosil ee ne stesnyat'sya v rashodah. Tetka legko dala sebya ugovorit', vsplaknula i na proshchanie umolyala Petyu ne zabyvat' o svoem zdorov'e. Kak-to v poryve otkrovennosti Petya vostorzhenno rasskazal o svoih rodstvennikah Valere, o tom, kakie oni chutkie i zabotlivye, s trepetom pokazyval sharf i noski, sobstvennoruchno svyazannye i podarennye emu sestrami, voshishchalsya tetkoj, kotoraya vzyala na sebya nelegkuyu obyazannost' -- rasporyazhat'sya ego sberknizhkoj. Valera hotel bylo pryamo i nedvusmyslenno rastolkovat' Pete, chto naivnost' dolzhna imet' kakie-to granicy, no vzglyanul pa goluboglazoe lico etogo dvadcatipyatiletnego rebenka i ot nravouchenij vozderzhalsya. Nastoyatel'no posovetoval tol'ko srochno vstupit' v kooperativ, kupit' i obstavit' kvartiru. Sledovat' Valerinomu sovetu Petya, odnako, ne schel vozmozhnym, neskol'ko eto bylo by slishkom egoistichno, zachem emu v ego gody otdel'naya kvartira? CHto skazhut druz'ya, kogda uznayut, chto on zadumal ot nih otdelit'sya? Vprochem, vernuvshis' domoj, on ubedilsya, chto deneg na sberknizhke ostalos' nemnogo. Ponachalu eto ego slegka obeskurazhilo, no, porazmysliv, on dazhe poradovalsya tomu, kak umelo rasporyadilas' tetka ego vkladom: obmenyala svoyu komnatu na dve, krasivo ih obstavila, so vkusom naryadila docherej i plemyannika ne zabyla: kupila emu modnyj kostyum, plashch, rubashki i obuv'. Na knizhke, k schast'yu, bylo eshche shest'sot rublej, i Petya bez dolgih razmyshlenij perevel ih na schet detdoma dlya pokupki pianino. Uznav ob etom ego postupke, tetka ochen' obidelas', pochti celyj god razgovarivala s plemyannikom podcherknuto suhim tonom i okonchatel'no prostila tol'ko togda, kogda prishlo vremya dlya ser'eznogo razgovora. Razgovor etot zaklyuchalsya v tom, chto, mol, Pete pora stanovit'sya na nogi i obzavodit'sya sem'ej. Tetka zayavila, chto ona vsego v zhizni nasmotrelas' i horosho znaet, kakie opasnosti podsteregayut molodogo cheloveka na etom ternistom puti. CHeloveka neopytnogo da eshche i so slabym harakterom lyubaya vertihvostka mozhet v dva scheta zatashchit' v zags. CHtoby takogo ne proizoshlo, ona vzyala na sebya trud pozabotit'sya o Petinoj sud'be i podyskat' emu nevestu. S etimi slovami tetka vyshla iz komnaty i vernulas', vedya za ruku potupivshuyu glaza starshuyu doch' Svetlanu. Petya kak sidel, tak i okamenel na svoem stule. ZHenit'sya na Svetlane on nikak ne hotel. Ona byla pust' troyurodnaya, no vse-taki sestra, k tomu zhe ochen' nekrasiva i let na pyat' starshe ego. Da i voobshche Petya ne sobiralsya ni na kom zhenit'sya. No tetka, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto plemyannik onemel, sunula ego bezzhiznennuyu ruku v ruku docheri i pozhelala molodym bol'shogo schast'ya. Potom ona chto-to govorila, i Petya chto-to govoril, po ee trebovaniyu vyalo poceloval nevestu v shcheku, posidel, oglushennyj, s polchasa i otpravilsya domoj v prevelikoj rasteryannosti. Privedya v poryadok svoi mysli, on ponyal, chto tetkin plan emu sovsem ne nravitsya. S drugoj storony, nel'zya i obidet' rodstvennicu, kotoraya tak iskrenne zhelaet emu dobra. Zaputavshis' v etih protivorechiyah, Petya reshil, chto sam v nih ne razberetsya, i poehal k Valere Nikitinu. Rasskazal emu vse, kak bylo. -- Tak ty ee ne lyubish'? -- sprosil Valera. -- Pochemu eto ne lyublyu? -- udivilsya Petya. -- Rodnya ved'. Valera s trudom podavil ulybku. -- A kak zhenshchina ona tebe nravitsya?.. Izvini za pryamotu, ty hochesh'... nu, skazhem, prizhat' ee k svoej grudi? Petya pokrasnel i zamotal golovoj. -- Zachem zhe tebe togda pa nej zhenit'sya? -- Sam ne znayu, -- vzdohnul Petya. -- Tebe neudobno pered tetkoj? -- Aga, -- obradovanno priznalsya Petya. -- Ponyatno, -- razobralsya Valera. -- Daesh' mne slovo, chto sdelaesh' tak, kak ya skazhu? Horosho. Pozvoni Svetlane, imenno Svetlane, a ne tetke i predlozhi ej vstretit'sya gde-nibud' v kafe. I chestno priznajsya, chto ty ee ne lyubish'... -- No ved' ya ee lyublyu, -- vozrazil Petya. -- Da, ya zabyl... Skazhi, chto lyubish' ee kak sestru, i tol'ko, i poetomu zhenit'sya na nej ne mozhesh'. I eshche soshlis' na menya: Nikitin, mol, konsul'tirovalsya s uchenymi-biologami, i te kategoricheski vozrazhayut protiv takogo braka, tak kak smeshannaya rodstvennaya krov' vredno otrazitsya na potomstve. Zapomnil? Petya unylo kivnul i otpravilsya domoj. Na svidanie Svetlana yavilas' vmeste s mater'yu, chto srazu zhe oprokinulo Balerin hitroumnyj plan. Kogda Petya sbivchivo perechislil argumenty, tetka sdelala vid, chto padaet v obmorok, i nasmert' perepugannyj plemyannik prekratil vsyakoe soprotivlenie. Bylo resheno sygrat' svad'bu osen'yu, chtoby sekonomit' na provodah zheniha v ekspediciyu. Valera pozvonil Gavrilovu i poprosil srochno priehat', chtoby spasti Petyu. Batya priletel, razobralsya v situacii i pod predlogom oformleniya v ekspediciyu otobral u Peti pasport. Tshchetno tetka hodila po raznomu nachal'stvu i zhalovalas' na Gavrilova, kotoryj svoim samoupravstvom razrushaet novuyu schastlivuyu sem'yu, -- tot stoyal nasmert'. Izdergannyj, razryvaemyj na chasti, Petya tak i uehal v ekspediciyu neraspisannym. Doverennost' na den'gi on, pravda, ostavil i poobeshchal zhenit'sya po vozvrashchenii. V doroge ponemnogu otdyshalsya, ustupil, terzayas', Valerinym dovodam i pod ego diktovku napisal dve radiogrammy. Pervoj on osvobozhdal Svetlanu ot dannogo eyu slova vyjti za nego zamuzh, a vtoroj izmenyal doverennost' i poruchil direkcii fabriki oformit' ego vstuplenie v zhilishchnyj kooperativ. Otvetnye radiogrammy tetki Valera prestupno perehvatyval i Pete ne pokazal, Tak chto k momentu prihoda v Mirnyj tret'e vazhnejshee v Petinoj zhizni sobytie perestalo byt' zlobodnevnym. K tomu zhe i vremeni vspominat' o nem u povara ne bylo, tak zavertelo ego v predpohodnoj sutoloke. Neshutochnoe delo -- podgotovit' na neskol'ko mesyacev pitanie dlya odinnadcati chelovek. Otobrat' na sklade produkty -- sotaya chast' raboty, ih eshche sledovalo prevratit' v polufabrikaty. Poprobuj otvari myaso v pohode, kogda voda na kupole zakipaet pri temperature vosem'desyat s nebol'shim gradusom. Pyat' chasov budet varit'sya -- ne svaritsya. A skol'ko gaza nuzhno zatratit' na takuyu varku?! Ne napasesh'sya. Poetomu raznye bul'ony -- myasnye, gribnye, rybnye -- Petya gotovil v Mirnom. Zalival bul'on v vedro, zamorazhival na svezhem vozduhe, vnosil obratno, vyvalival v pergamentnuyu bumagu, upakovyval kak sleduet i otnosil v holodnyj sklad. Takim zhe obrazom zagotavlival myaso, kur, risovuyu, perlovuyu i grechnevuyu kashu, belyj i chernyj hleb. Rabota byla adova, i nikakogo otdyha ne predvidelos' -- podospel pohod. A v pohode Petya spal chasa na poltora men'she vseh -- vstaval gotovit' zavtrak, v avralah uchastvoval naravne s tovarishchami, vo vremya dvizheniya tryassya v balke, a na stoyankah kuharnichal i podaval na stol. Aleksej pomogal kak mog: dostaval iz yashchikov na kryshah balkov brikety bul'ona, myasa i kashi, zagotavlival dlya vody sneg -- "zakalyval kabanchika", kak govorili pohodniki, chistil s Petej kartoshku (poka on odnu, Petya desyat') i pomogal myt' posudu. No teper' na Alekseya rasschityvat' nechego, poka batyu ne postavit na nogi -- na shag ot nego ne otojdet... Skuchno sidet' bez raboty v balke... Vse, chto mozhno bylo sdelat' v doroge, Petya uzhe sdelal: kartoshku pochistil, farsh prigotovil, kastryuli nadrail. K Somovu, chto li, v kabinu poprosit'sya? No razgovarivat' Somov vse ravno ne lyubit, za rychagi ne pustit, zloj bez kureva... Petya dostal so stellazha korobku iz-pod pechen'ya i pereschital sigarety. Ostalos' shestnadcat' shtuk na vosem' kuril'shchikov. Esli dazhe odnu na troih posle obeda, tol'ko pa pyat' dnej hvatit. Obedat' prihodyat -- glotayut, ne razzhevyvaya, lish' by poskoree zakurit'. CHto budet?! Petya sokrushenno pokachal golovoj. Pripomnil neozhidanno, chto v levom uglu v produktovom yashchike lezhit bol'shoj paket ledencov, kotorye, kak izvestno, pomogayut kuril'shchikam otvykat' ot ih vrednoj privychki. Dostal paket, prikinul: esli shtuk po pyat' v den' davat' kazhdomu, mozhet hvatit'. S sochuvstvennoj ulybkoj pripomnil yarostnyj vopl' Ignata: "Ot zhenshchin otvykli, ot bani i kino otvykli, a teper' ot kureva otvykaj, trah-trah-tararah!" Tyazhelo pridetsya rebyatam... Podumal o tom, chto nuzhno ne zabyt' prigotovit' klyukvennyj mors, i potrogal rukoj bak. Uzhe chut' teplyj. Vatina pridumka: bak s germeticheskoj kryshkoj, zavinchennoj boltami. Na stoyanke nab'esh' ego snegom, podklyuchish' teploelektronagrevatel' -- T|N ot bortovoj seti, i poluchaesh' bol'she sta litrov vody. Hvataet i na kambuz, i na myt'e posudy, i na mors. Vozduh na kupole suhoj, nosoglotku deret nazhdakom, vot Petya kazhdomu i daet v dorogu dvuhlitrovuyu flyagu s morsom, veshaj ee v kabine i pej skol'ko hochesh'. Tyagach dernulsya, ostanovilsya, i Petya prebol'no udarilsya spinoj o plitu. Morshchas', stal zhdat' novogo ryvka, no ego ne posledovalo: naoborot, Somov chut' priglushil dvigatel'. Petya obul unty, odelsya, vyshel v tambur i priotkryl dver'. Ni zgi ne vidno, snova nizovaya metel', bud' ona neladna. Soskochil na sneg, tshchatel'no prikryl dver' tambura i zalez v kabinu. -- Dul'nik nachalsya, tuda ego v kachel'! -- vyrugalsya Somov. I vdrug, ryvkom otkinuv dvercu, zaoral: -- Kuda presh'?! V dvuh shagah sleva progromyhal Len'kin tyagach. Len'ka yavno shodil s kolei kuda-to v storonu. Somov vyskochil iz kabiny, brosilsya za tyagachom, ischez v snezhnoj pelene, no cherez minutu vernulsya, sharya vokrug rukami, k &k slepoj. -- Govoril bate: ne beri shchenka! -- usevshis' na mesto, plachushchim golosom progovoril on. -- Ishchi tepericha igolku v sene! Sidi! -- prikriknul na Petyu, kotoryj poryvalsya vyjti iz kabiny. -- Eshche tebya potom razyskivaj! -- No ved' nuzhno chto-to delat'! -- zahlebnulsya trevogoj Petya. -- Nuzhno obyazatel'no chto-to delat'! NIZOVAYA METELX Pozemka pri semidesyati gradusah nizhe pulya v Central'noj Antarktide -- yavlenie redkoe i vsyakij raz vyzyvaet udivlenie, potomu chto pri sverhnizkih temperaturah priroda zamiraet: nedvizhim skovannyj holodom vozduh, i snezhnye chasticy mirno pokoyatsya, tesno prizhimayas' drug k druzhke. No vdrug ustojchivoe ravnovesie narushaetsya, gde-to vzdragivaet, prosypayas' ot spyachki, vozdushnaya massa, i vse vokrug prihodit v dvizhenie: nachinayut kruzhit'sya v feericheskom tance otorvannye ot poverhnosti snezhinki, britvoj prorezaet beluyu pustynyu veter, povyshaetsya temperatura. A cherez neskol'ko chasov slovno ustydivshis' protivoestestvennosti svoego povedeniya, priroda vnov' zamiraet. Sluchaetsya takoe ne kazhdyj god, a tut dvazhdy za noch' nizovaya metel'! V tu pozemku, kogda Gavrilov chut' ne pogib, koe-kakaya vidimost' vse-taki ostavalas', koleyu mozhno bylo razlichit', i poezd ushel vpered. Teper' zhe veter usililsya metrov do desyati v sekundu, i vzmetennye v vozduh snezhinki unichtozhili vsyakuyu vidimost'. Voditelyam prishlos' ostanovit' svoi mashiny: koleya ischezla, i oni riskovali svernut' v storonu i zabludit'sya ili naporot'sya na idushchego vperedi. Obidnoe dlya pohodnika yavlenie -- pozemka, ukradennaya vidimost'. V dvuh-treh metrah nad poverhnost'yu kupola steletsya pelena. Zaberesh'sya na kabinu -- nad toboj chistoe nebo, yasnoe i bezmyatezhnoe, i vpechatlenie takoe, budto stoish' ty po poyas v snegu. Spuskaesh'sya vniz -- i polnost'yu teryaesh' orientirovku v okruzhayushchej tebya beloj mgle. Osypaj proklyatiyami prirodu, no terpi i zhdi, net vidimosti -- ne iskushaj sud'bu. Skol'ko budet kruzhit' pozemka -- stol'ko i zhdi. V nizovuyu metel', po zavedennomu Gavrilovym poryadku, voditeli dolzhny byli, ne meshkaya, sobirat'sya v kambuznom balke. |to delalos' dlya togo, chtoby ustanovit' nalichie lyudej i proyasnit' situaciyu. Pokidali tyagachi i breli vslepuyu po kolee, dobiralis' do kambuza i s oblegcheniem snimali podshlemniki s obozhzhennyh vetrom lic. V etot raz prishli vse, krome Gavrilova da eshche Alekseya, kotoryj vospol'zovalsya ostanovkoj i vvodil v batinu krov' novokain i glyukozu. -- Nado iskat' Len'ku, -- nachal David, -- mashina u nego bezbalkovaya, zaglohnet dvigatel' -- pishi propalo. -- A kak ty sobiraesh'sya iskat'? -- posasyvaya pustoj mundshtuk, hmuro sprosil Maslov. -- Lokator iz Mirnogo zatrebuesh'? -- SHCHenok! -- zlo skazal Somov. -- Znat' by, kak daleko on poper... -- Daleko ne mog, -- primiritel'no skazal David. -- Osoznal, chto vidimosti net, ostanovilsya i zhdet. -- YA, k sozhaleniyu, v etom ne uveren. -- Valera pokachal golovoj. -- Ne v Len'kinom haraktere ostanovit'sya i zhdat'. Boyus' obratnogo: ponyal, chto zabludilsya, i shastaet v poiskah kolei. -- |to uzh tochno, shastaet, -- kivnul Somov. -- Sily na rubl', uma na kopejku! -- Zloj ty, Vasilij, -- nepriyaznenno progovoril David. -- Vse vyskazalis'? -- tiho, podrazhaya batinoj manere, proiznes Ignat. I, vyzhdav pauzu, sprosil: -- Kakie budut predlozheniya? -- Iskat', -- tverdo skazal Valera. -- Kak imenno? -- Pust' Vasya reshaet. V svyazke, naverno, cep'yu. Ignat udaril kulakom po stolu -- tozhe batina manera, uznavaemaya. -- Tak i sdelaem! Petro, skol'ko u tebya kapronovogo shnura? -- Metrov dvesti, -- vskinulsya Petya, dostavaya iz yashchika motok. -- Pomerznem... -- kak by pro sebya provorchal Somov. -- ZHivy budem -- ne pomrem! -- otrubil Ignat. -- Kto so mnoj? Ty, Valera, ne suetis', Aleshke i bez tvoih hvorej delov hvataet. I ty, Petro, nogi poberegi... David, Toshka... -- Ladno, -- burknul Somov. -- Davaj kapron. Tol'ko tak, Ignat, ty, konechno, pochti chto nachal'nik, a zdes' mne ne meshaj. -- Komanduj! -- ohotno soglasilsya Ignat, zastegivayas'. -- Tebe i karty v ruki. -- Dvesti metrov malo, -- prikinul Somov. -- Toshka, sgonyaj v "Har'kovchanku", pritashchi bol'shoj motok. -- Slushayus'! -- Toshka kozyrnul, natyanul podshlemnik. -- Nagrada kakaya vyjdet geroyu-dobrovol'cu? -- I, uvil'nuv ot podzatyl'nika, vyskochil v tambur. -- Znachit, tak. Odin konec prinajtuem k traku, obvyazhemsya, nashchupaem koleyu -- i gus'kom po nej pojdem, ya vpered, i vy troe sledom, net, luchshe cepochkoj, v shage drug ot druga, chtoby natyazhku chuvstvovat'. YAsno? Slushali vnimatel'no, znali, chto v purgu ili v pozemku u Somova prosypaetsya osoboe chut'e, kakim ne mogut pohvastat'sya dazhe bolee opytnye i vsyakoe povidavshie polyarniki. V Mirnom Somov byl nepremennym uchastnikom vseh poiskovyh partij, s nim shli ohotno, verya v ego nepostizhimyj nyuh, sposobnost' orientirovat'sya v metel'. Biolog Sokolov chut' li ne vser'ez dokazyval, chto Somov, kak pingvin, obladaet darom chuvstvovat' magnitnoe pole, i rebyata shutlivo ugovarivali Vasiliya prinyuhat'sya i opredelit', gde pokoitsya yashchik s naruchnymi chasami, zanesennyj purgoj eshche v Pervuyu ekspediciyu. Somov otbivalsya: "Budet boltat', pustobrehi!" -- no v glubine dushi sam udivlyalsya svoemu talantu i ne upuskal sluchaya proverit' v dele. x x x Nastroenie u Len'ki bylo zamechatel'noe. On znal i lyubil v sebe etu pripodnyatost', veseloe kipenie zhizni v kazhdoj kletochke tela, kogda more po koleno. Vera v svoi sily, v povernuvshuyu k nemu udachu okrylila Len'ku, vernula emu utrachennyj optimizm. "Ty, Savostikov, kak narkoman, -- neodobritel'no govoril trener. -- Tomu, chtob ozhit', nuzhna ampula, tebe -- uspeh". Takoe sravnenie Len'ku niskol'ko ne smushchalo, tem bolee chto vrach-psiholog, pisavshij dissertaciyu o bokserah, na primere mastera sporta Savostikova dokazyval pravomernost' etogo yavleniya. Tol'ko v otlichie ot uchenogo Len'ka znal, chto neobhodim emu ne obshchij, a imenno lichnyj uspeh, ne rasplyvchatoe komandnoe, a individual'noe pervenstvo. I sejchas ono bylo za nim. O tom, kak on, riskuya zhizn'yu, spasal Gavrilova, uznayut vse -- i byvshie priyateli, i rodnye, i Vika. V gazetah napishut, ne mogut ne napisat'! Eshche posmotrim, kto iz nas "otrabotannyj par"! Rano spisali Savostikova... Vspomnil, kak tovarishchi obnimali ego v "Har'kovchanke", i obŽektivno otmetil, chto v ih glazah ne bylo zavisti. Vot eto sportivno, nastoyashchie rebyata! Navernoe, mnogie iz nih na ego meste postupili by tak zhe, no raz zhrebij vypal emu i on pobedil, to oni chestno pozdravili sil'nejshego. I vnov' zakruzhilas' golova ot myslej o Vike: on zastavit ee ne tol'ko polyubit' sebya -- lyubili ego mnogie, -- no i gordit'sya im! Len'ka stal sochinyat' v ume tekst radiogrammy, kotoruyu poshlet Vike. Rasskazyvat' o sebe on ne stanet, takoj chelovechek, kak Vika, ocenit ego skromnost', a vot sderzhanno, s shutkoj soobshchit' o trudnostyah pohoda, o morozah -- eto mozhno. CHto-nibud' vrode togo, chto tvoe "da" sbrosilo s semidesyati gradusov ne men'she dvadcati, sogrelo dushu i telo. ...Zaduvalo, nachinalas' pozemka, i temnaya glyba kambuznogo balka to ischezala, to vnov' poyavlyalas' pered glazami. Na vsyakij sluchaj Len'ka sokratil distanciyu, poshel metrah v pyati ot Somova. Somov tozhe ego pozdravil, dvuh slov ne skazal, no obnyal, poceloval. Neponyatno vse-taki: zachem dyadya taskaet za soboj etogo dohodyagu? Voditel' horoshij, sporu net, a v trudnuyu minutu raspustil nyuni -- kogda obŽyasnyalis' na kambuze. Spravedlivosti radi, napomnil sebe Len'ka, nuzhno priznat', chto i sam on vyglyadel odno vremya ne luchshim obrazom. No eto, bezuslovno, sluchajnost' i bol'she ne povtoritsya. Nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah. Razmyshlyaya takim obrazom i ne soprotivlyayas' naplyvu priyatnyh myslej, Len'ka ochnulsya lish' togda, kogda tyagach Somova ischez v snezhnoj pelene. V etoj situacii polozheno ostanovit'sya i proverit' koleyu, a v sluchae somneniya dozhdat'sya idushchego szadi, no Len'ka ne sdelal ni togo, ni drugogo. Reshiv, chto prosto otstal, on rvanulsya vpered i proskochil v metre ot Somova, videt' kotorogo ne mog, tak kak steklo na pravoj dverce bylo zaporosheno snegom. Nadeyas' na udachu, a potom na chudo, proshel eshche sotnyu-druguyu metrov i ponyal, chto sbilsya s puti. "Razmechtalsya, tyufyak!" -- obrugal sebya Len'ka. "Beda -- uchitel', schast'e -- rastochitel'", -- vspomnil on. Verno! Hlebnul gorya -- chemu-to nauchilsya, ot schast'ya dusha zapela -- razmagnitilsya... Mysli zaprygali, smeshalis'. Snachala yavilas' odna, strashnaya: a vdrug poezd ujdet? Ona tak napugala Len'ku, chto on chut' bylo ne shvatilsya za rychagi, chtoby razvernut'sya i pomchat'sya kuda ugodno vosled ushedshim ot nego lyudyam. No uderzhalsya: v pozemku nikuda poezd ne dvinetsya, eto isklyucheno. Potom drugaya mysl', tozhe ochen' nepriyatnaya: a chto, esli motor zaglohnet? K Gavrilovu-to on uspel, a uspeyut li k nemu? Dolzhny uspet', uspokoil sebya Len'ka, v sluchae chego takuyu razminku sdelayu, chto ne vspotet' by. I reshil derzhat'sya zolotoj, vysechennoj na mramore zapovedi antarkticheskogo voditelya: "Popal v pereplet -- stoj i zhdi". I derzhalsya eshche neskol'ko minut. No nervy, sodrogavshiesya ot napryazheniya, trebovali kakogo-nibud' dejstviya, a mozg, prinyavshij stol' mudroe reshenie -- zhdat', ne zhelal zakostenet' v etoj dogme. Obidno bylo bezdejstvovat', kogda perebrodivshaya sila iskala vyhoda, sila, ot napora kotoroj drozhali myshcy. Pochemu, podumal Len'ka, oni dolzhny iskat' ego, a ne on ih? Zakutalsya, vyshel iz kabiny i ne uvidel, a nashchupal koleyu. Myslenno opredelil ugol, na kotoryj otklonilsya ego tyagach. Vozvratilsya, razvernul mashinu i proehal nemnogo vslepuyu. Vyshel, popolzal na chetveren'kah: net kolei. Srezal ugol, prokatilsya eshche nemnogo: net kolei. Veter hot' i ne stanovilsya sil'nee, no i ne oslabeval. Svistit, svoloch', na ispug beret. Ne na takogo napal! Len'ka straha ne ispytyval, kak chasto ne ispytyvayut ego lyudi, okazavshiesya v opasnosti i po neznaniyu ne predstavlyayushchie sebe istinnyh ee razmerov. Purgu pobezhdayut ne besstrashnye, a opytnye, ponimayushchie, kogda s nej mozhno borot'sya, a kogda nel'zya. Nad ne podkreplennoj opytom hrabrost'yu Sever posmeivaetsya, uvazhaet on lish' mudruyu predusmotritel'nost'. Mnogo tragedii proizoshlo s temi, kto ne znal etogo. Len'ka snyal so stenki kabiny flyagu, napilsya kislo-sladkogo morsa, privychno potyanulsya v karman za sigaretami i chertyhnulsya. Krov' vskipela -- tak zahotelos' kurit'. I poest' by v samyj raz, po chasam skoro uzhin. Neozhidanno vspomnil, chto nizovaya metel' potomu i nazyvaetsya nizovoj, chto steletsya nad samoj poverhnost'yu! Polez na kryshu kabiny, vstal -- i uvidel metrah v dvuhstah naiskosok izbivaemyj vetrom flag "Har'kovchanki". Radostno zasmeyalsya: vot ona, rodnen'kaya! ZHal', chto flag tol'ko na nej, inache rebyata davno by ego razyskali. Nu, teper' delo v shlyape. Sel za rychagi i medlenno, chtoby ne vrezat'sya nevznachaj v ch'yu-libo mashinu, dvinulsya v namechennom napravlenii. Ostanovilsya cherez minutu, zalez na kryshu i v serdcah vyrugajsya: flag reyal opyat' zhe metrah v dvuhstah, po uzhe ne naiskosok, a pryamo po kursu. Tem ne menee vernulsya v kabinu poveselevshij. Tam; nebos' panikuyut sejchas, zasedayut i soveshchayutsya, kak. ego vyruchit', a on tihon'ko vojdet pa kambuz, otryahnetsya i skazhet: "CHto u nas nynche na uzhin, Petya?" Vse brosyatsya k nemu obradovannye, a on nedoumenno pozhmet plechami: "Podumaesh', pozemka, govorit' ne o chem!" Ochen' ponravilas' Len'ke eta effektnaya, kak v kino, scena. Poslyshalsya tresk, tyagach kruto vil'nul v storonu, i Len'ka rezko zatormozil. Vyskochil, nashchupal rukami lopnuvshuyu gusenicu. Raspustilas', zmeya, nashla mesto i vremya! Ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby ispravit' takoe povrezhdenie v odinochku, da eshche vslepuyu. A ved' ne bol'she sotni metrov ostalos' do "Har'kovchanki"! CHto teper' delat'? Dvigatel' merno gudel, v kabine bylo teplo, pozemka pri takom moroze, kak govorili, prodolzhaetsya ot sily dva-tri chasa. Mozhet, peresidet'? Pokolebalsya nemnogo, preodolel nedostojnuyu muzhika nereshitel'nost'. Dostal iz-pod siden'ya motok shnura, zatyanul remeshki na untah, molnii na kaeshke zadrail do otkaza, poverh podshlemnika dlya strahovki obmotal sharf, nadel zashchitnye ochki i vyshel v pozemku. Vse predusmotrel! Privyazal konec shnura k ruchke dvercy, napomnil sebe, chto k "Har'kovchanke" sleduet idti pryamo, nikuda ne svorachivaya, i medlenno poshel v beluyu mglu. Vse uchel, krome togo, chto tyagach krutanulo na devyanosta gradusov. I poshel Len'ka ne pryamo po kursu, a parallel'no kolee, na kotoroj stoyal poezd. Veter, kazalos', szhizhal i bez togo zhidkij. vozduh, ostrye vzveshennye chasticy probivali sharf i podshlemnik, zhgli, slovno kapli raskalennogo metalla, unty prodavlivali chut' li ne do kolen sypuchij, nevidimyj sverhu sneg. Tyazhelo idti v metel', vymatyvaet ona sily, kak samaya iznuritel'naya rabota, iz-za rvanogo tempa i sbitogo naproch' dyhaniya. No sil u Len'ki bylo bol'she, chem u obychnogo cheloveka, i on uporno shel, dopodlinno znaya, chto "Har'kovchanka" dolzhna byt' ryadom. A ee vse ne bylo i ne bylo, hotya motok razmotalsya chut' li ne do konca. Gde-to sovsem blizko tarahteli dvigateli, Len'ka shel na zvuk, po okazyvalos' -- v pustotu; prislushivalsya, snova shel -- i snova v pustotu. Vspomnil rasskazy, chto v pozemku sluh podvodit cheloveka nastol'ko, chto nel'zya verit' sobstvennym usham, -- rezonans, ili "begushchee eho", ili kak tam eto eshche nazyvaetsya. Ostanovilsya, chtoby reshit', chto zhe delat' dal'she. CHut' bylo ne smalodushnichal -- ne povernul nazad, k svoemu tyagachu, no vzyal sebya v ruki i reshil predprinyat' poslednyuyu popytku. Natyanuv shnur, kak radius, nachal opisyvat' okruzhnost', uzhe ne boyas', a mechtaya udarit'sya ob ugol balka, o zhelezo sanej -- lish' by najti poezd. I vdrug poka eshche bezotchetnaya trevoga vpolzla v Len'kino serdce. SHnur ne natyagivalsya! Ne verya sebe, Len'ka ostorozhno potyanul ostatok motka -- i ne vstretil soprotivleniya. Moroz probival do kostej, no v eto mgnovenie Len'ke pokazalos', chto ego proshib pot. Dernul eshche raz -- i shnur legko podalsya ryvku. Teper' uzhe ne bylo somnenij v tom, chto shnur oborvalsya. I strah, bezmernyj strah zagnannogo i oblozhennogo so vseh storon zajca, uzhas obrechennogo na neminuemuyu gibel' sushchestva ohvatil Len'ku s takoj siloj, chto on zakrichal diko i otchayanno: -- A-a-a! YA zdes'! A-a-a! Somov vperedi, a za nim Ignat, David i Toshka bol'she chasa polzali to po odnoj, to po drugoj ostavlennoj Len'kinym tyagachom poluzasypannoj snegom kolee. Dva raza ne vyderzhivali, vozvrashchalis' na kambuz gret'sya i vnov' otpravlyalis' na poiski. V tretij raz nashli tyagach... Tak zamerzli i ustali, chto dazhe ne udivilis' tomu, chto Len'ki tam ne bylo. Molcha posideli neskol'ko minut v kabine, chut' otogrelis', otdyshalis'. Osobenno ustal Somov. Guby posineli, iz gorla vmeste s vydohom vyryvalsya hrip. Somov sidel, prikryv glaza, i Ignat vdrug podumal, chto byval nespravedliv k etomu cheloveku. Nu, zhmot, molchun -- chto est', to est', -- zato rabotyaga bezotkaznyj. Hudoj, ne pojmesh', v chem dusha derzhitsya, a ryskaet po snegu provornee Toshki, sam zamuchilsya i vseh zamuchil. Nadezhnyj chelovek, zrya my na nego. -- Posmotri, Toshka, ne privyazal li on kuda shnura, -- ne otkryvaya glaz, progovoril Somov. -- Hotya i sosunok, a vryad li tak v metel' poshel. Toshka kivnul i bez vsyakogo payasnichan'ya vylez iz kabiny. Vernuvshis' cherez neskol'ko minut, dolozhil, chto nikuda Len'ka shnura ne privyazal. -- Togda pod siden'em dolzhen byt' motok, -- podnimaya tyazhelye, opuhshie veki, skazal Somov. Privstali, podnyali siden'e. Motka tam ne bylo. -- Raz dostaval shnur, znachit, kuda-to ego privyazal, -- rassudil Ignat. -- Mozhet, konec sorvalsya? -- K tomu i govoryu. -- Somov spustilsya na sneg. -- Najdem -- ego, shchenka, schast'e. Dolgo sharili, vozvrashchalis' gret'sya i snova sharili, poka ne nashli. Pobreli gus'kom, starayas' ne potyanut' shnur, chtob sluchajno ne vydernut' motok iz Len'kinyh ruk. Vskore obnaruzhili na snegu broshennyj motok, no ne stali obsuzhdat' etu nahodku, potomu chto i tak bylo yasno, chto shnur dlya Len'ki stal bespoleznoj obuzoj i on ego brosil. SHarili vokrug, vsmatrivalis' v pelenu, nadeyas' razlichit' v nej ogromnuyu Len'kinu figuru; po signalu Somova menyali napravlenie, chut' rashodilis', chtoby ohvatit' vozmozhno bol'shee prostranstvo. Okolo chasa proiskali, s nog nachali valit'sya, v ushah zvenelo, i viski razryvalis' ot napora krovi. Len'ku nashli metrah v desyati ot kambuznogo balka. Tol'ko shel Len'ka ne k balku, a ot nego, i ne shel, a peredvigalsya chut' li ne na chetveren'kah, padaya i podnimayas'. Vzyali ego pod ruki, poveli, vtashchili v balok. Zdes' uzhe pomoshchnikov bylo mnogo, no ne Len'ke oni ponadobilis'. Posidel on, bessmyslenno ulybayas' zamerzshej ulybkoj, pozvolil Valere i Pete rasteret' sebe pomorozhennye zapyast'ya, vypil prinesennyj Alekseem spirt i prishel v sebya. A ponadobilis' pomoshchniki Somovu. Ne on byl postradavshim, i nikto na nego ne obrashchal vnimaniya, dazhe sest' emu okazalos' nekuda. Prisel on na kortochki, sklonil nabok golovu -- i kap-kap: krov' iz gorla i nosa na pol. Vyrabotalsya Somov ves', do poslednej zhilki. NOCHX V "HARXKOVCHANKE" K utru metel' utihla. Lyudi pouzhinali, stali gotovit'sya ko snu. Zaglushili dvigateli, nadeli na kapoty chehly i zatolkali v otverstiya vyhlopnyh trub snezhnye probki -- na sluchaj nezhdannoj purgi. Truby izognutye, zab'et ih, hlopot ne oberesh'sya, tri chasa budesh' provolokoj spressovannyj sneg vykovyrivat'. A ne sdelaesh' etogo, otrabotannyj gaz pojdet v kabinu. V nachale aprelya den' uzhe malo chem otlichalsya ot nochi, no polnye sumerki eshche ne nastupili. Horosho razlichalis' siluety mashin i nomera na ih stal'nyh bokah i dvercah, cisterny, sani... Kak i vsegda na stoyankah, esli sneg byl ne ochen' ryhlyj, tyagachi podognali drug "k drugu i postroili v sherengu, a v centre, kak pastuh sredi ovec, vysilas' "Har'kovchanka". Ona kazalas' nepomerno ogromnoj, palochka-vyruchalochka, lyubimaya pohodnikami "Har'kovchanka" pod nomerom 21. Gigant, krejser snezhnoj pustyni! Bez malogo tridcat' pyat' tonn metalla vlozhili har'kovskie rabochie v etu mashinu. Krasa i gordost' polyarnogo transporta! Nizkij poklon im za etot bescennyj podarok. Tyagach tozhe rostom ne obizhen, ryadom s traktorom -- velikan, no kuda emu do "Har'kovchanki"! V nee i vhodit' nuzhno, kak v samolet, -- po trapu, i priborov u nee v kabine kak u samoleta, a sleva na kryshe prozrachnyj kupol s astrokompasom, "planetarij", kak poshuchivayut polyarniki. Kabina voditelya i rezidenciya shturmana, radiorubka, salon dlya otdyha, on zhe spal'nya, tualet, kambuz -- polnym-polna korobochka, vse zdes' razmesti- los', pust' na schitannyh kvadratnyh metrah, no zato ne v kakom-nibud' shchitovom balke, a v samoj mashine. Nadezhda i opora, strahovoj polis pohodnika -- "Har'kovchanka". Zaglohnut, vyjdut iz stroya tyagachi, no ostanetsya "Har'kovchanka" -- vseh priyutit, spaset, privezet domoj. Tol'ko ona odna i sposobna na takoe -- blagodarya moshchnosti, razmeram, polnoj svoej avtonomii. V salone na verhnej polke smotrel pervye sny ekipazh -- Ignat Mazur i Boris Maslov, na nizhnej pohrapyvali Somov i Antonov, i lish' Gavrilov lezhal s otkrytymi glazami -- to li skazalsya neprobudnyj dvadcatichasovoj son, to li vzbodrili inŽekcii raznyh stimulyatorov i lekarstv, na kotorye ne poskupilsya doktor. Pech'-kapel'nicu zagasili tol'ko s polchasa nazad, i v salone bylo teplo, gradusov dvadcat' vyshe nulya. Gavrilov ostorozhno, chtoby ne potrevozhit' tovarishchej, vysvobodil iz spal'nogo meshka zamlevshie ruki. Poka eshche mozhno bylo pozvolit' sebe takuyu roskosh'. Moroz bystro prob'et stal'nye, s mnogochislennymi prokladkami-uteplitelyami steny i s uporstvom man'yaka nachnet otvoevyvat' u zhil'ya gradus za gradusom. K podŽemu v salone budet minus sorok -- pyat'desyat, i nachnetsya privychnaya kanitel'. Dezhurnomu nuzhno vstavat' i razzhigat' pechku, no on i ne shelohnetsya: a vdrug kto-nibud' sproson'ya vyskochit iz meshka pervym? No chudes na svete ne byvaet, i pod gnevnym davleniem obshchestvennosti dezhurnyj vylezet v odnom bel'e na lyutyj holod, bystro odenetsya, lyazgaya zubami, i primetsya za kapel'nicu. A kogda temperatura vozduha v salone stanet plyusovaya, popolzut iz teplyh nor i ostal'nye. K atomu momentu dezhurnyj uzhe zabudet pro svoi muki i stanet podnachivat' togo, komu dezhurit' zavtra. Gavrilov vspomnil pervuyu svoyu zimovku na drejfuyushchej l'dine i domik, v kotorom zhil s dizelistami i povarom. Togda dezhurstv u nih ne bylo i pervym pokidal spal'nyj meshok dobrovolec, to est' ne stol'ko dobrovolec, skol'ko gonimyj nuzhdoj muchenik. Vse, konechno, staralis' perelezhat' drug druga i ochen' veselilis', kogda kto-libo ne vyderzhival i nachinal s proklyatiyami odevat'sya. Gavrilov hmyknul, i Aleksej vstrepenulsya: "A? CHto?" -- sproson'ya. Uspokoennyj, spryatalsya v meshok, zasvistel nosom. Na l'dine pechku topili uglem, ne sravnit' s kapel'nicej -- kollektivnym izobreteniem transportnogo otryada. Vzyali pustoj ballon iz-pod propana, vyrezali dvercu i sverhu nasadili trubku s kranom-regulyatorom, a na kryshe ustanovili bak s toplivom. Prohodya po trubke, kapli solyara padali na raskalennyj taganok, vosplamenyalis' i davali teplo -- za polchasa pomeshchenie tak nagrevalos', chto hot' v odnom ispodnem sidi. Ne mogli pohodniki naradovat'sya na svoi kapel'nicy, hotya i ne ochen' lyubili kanitelit'sya s zoloj, i v sil'nyj veter lezt' na kryshu i prochishchat' ot snega trubku toplivnogo baka. No glavnyj nedostatok kapel'nicy v tom, chto nel'zya ee na noch' ostavit' beznadzornoj. Kak-to v proshlyj pohod ostavili, poryvom vetra cherez trubu zadulo ogon', a kapli prodolzhali kapat' na nagretuyu poverhnost' i isparyalis'. Valera prosnulsya -- ves' balok v dymu. Oshalel ot ugara, no dogadalsya raspahnut' dver', provetril balok. S togo sluchaya zakayalis' ostavlyat' ogon' na noch'... Gavrilov pojmal sebya na tom, chto staraetsya dumat' o chem ugodno, lish' by uvesti mysli ot proisshedshej s nim bedy. Kak straus -- golovu pod krylo, upreknul on sebya. Zamknut' poezd bezbalkovoj mashinoj, da eshche bez racii i raket! Nu, rakety, polozhim, v metel' vse ravno nikto b ne uvidel, a raz shel bez racii, znachit, ne imel prava riskovat'. Mog pogibnut' ni za grosh i rebyat podvesti pod monastyr' -- s zhivyh by sprosili... Kak zastuchalo v dvigatele i rezko upalo davlenie masla, srazu ponyal, chto poplavilis' podshipniki. No ved' znal zhe, chto mashinu pered pohodom ne remontirovali, pechenkoj chuvstvoval, chto tyagach nenadezhnyj, a poshel v hvoste. Pozdnovato tebe, Vanya, na oshibkah uchit'sya, gody ne te. Vyzhit'-to vyzhil, da ne stal li obuzoj? Vspomnil, kak v sorok pervom karateli szhimali kol'co vokrug partizanskogo lagerya. "YUnkersy" naugad sypali na les bomby, a partizany, polumertvye ot ustalosti, mnogie kilometry tashchili ego, bespomoshchnogo, na samodel'nyh nosilkah. Molil: ostav'te, bratishki, dajte tol'ko pistolet i parochku granat -- ne ostavili, vynesli. No togda hot' opravdanie pered sovest'yu bylo -- tri dyrki v grudi... Gluboko vdohnul i vydohnul vozduh -- grud' tyazhelaya, zastuzhennaya. Lyudi pridumali veshchi udachnee, chem priroda pridumala samih lyudej. Beshitrostnaya lampochka gorit v polnuyu silu do samogo svoego konca. Tak by i cheloveku: polnokrovnaya, poleznaya zhizn' i mgnovennyj konec. Veril by v boga, poprosil by u nego; daj mesyac zdorov'ya, chtob dovesti poezd! Odin tol'ko mesyac, a potom zabiraj, v ad ili v raj, kuda hochesh'... Glupo, odernul sebya Gavrilov, zabivat' golovu fantaziyami, v stroj nuzhno vojti. Tak i skazhu Alekseyu: hot' ognem zhgi, vsyu shkuru prodyryav', no postav' na nogi! Kogda vypisyvalsya iz gospitalya, major medicinskoj sluzhby priznalsya: "Nu, lejtenant, popal ty v istoriyu, o tvoem vyzdorovlenii sam Vishnevskij dokladyval na konferencii. CHudo, i tol'ko! Budesh' zhit' sto let s takim organizmom". Tridcati togda eshche ne bylo, troe sutok mog ne est' i ne spat', za vsyu vojnu ni razu ne chihnul... Do sta let pochti pyat'desyat, na, voz'mi ih i daj mesyac, odin mesyac! Zametno poholodalo. Gavrilov zabralsya s golovoj v meshok, prikryl glaza. Dlya dela, dlya zdorov'ya luchshe vsego by zasnut', no ne spitsya, trevoga glozhet. Dovedet li poezd Ignat? I volya u nego est' i golova na plechah, tehniku lyubit i znaet; vsem horosh Ignat kak ispolnitel'... Valera? Ceny emu net kak cheloveku, a harakterom slabovat, ne ubedish' ego, ne dokazhesh', chto dobro dolzhno byt' s kulakami. Dobrom lyubov' zavoyuesh', no boj ne vyigraesh'... David? Vtoroj Ignat, razve chto poobshchitel'nej, ne potyanet... Somovu veryu, hotya i sorvalsya do isteriki; etot, esli voz'metsya za rychagi, umret, a ne vypustit iz ruk. No zdorov'em slabovat, silenok malo stalo u Vasi, i za harakter ne ochen' ego uvazhayut... Nu, kto eshche? Toshka, Len'ka ne v schet, za samimi glaz da glaz nuzhen. Molodec, plemyash, vytashchil iz mogily, no v pohod ego bol'she ne voz'mu... Net, ne voz'mu. Horosho, konechno, chto priznalsya naschet pal'ca, kotoryj na Komsomol'skoj polenilsya zamenit', no very Len'ke ,net: segodnya pokayalsya, a zavtra promolchit. Mehanik-voditel' -- eto prizvanie, professiya, a u nego, vidno, net takogo prizvaniya i ne budet. Golova u nego yasnaya, vernetsya domoj -- v institut nuzhno idti, budu zhiv -- proslezhu... Ulybnulsya -- vspomnil, kak otkazyvalsya brat' s soboj Len'ku, a Katya hmurila brovi, razvodila rukami, sprashivala: "Pochemu, Vanechka? CHem tebe ne podhodit plemyannik?" A Gavrilov, uzhe znaya, chto vot-vot sdastsya, smeyalsya i govoril: "Skol'ko let zhivu s toboj, Katyusha, ne videl, chtob ty iz domu vyshla so spushchennym ili perekruchennym chulkom". -- "Ne pojmu, chto ty etim hochesh' skazat'?" -- "A to, chto antarkticheskij voditel', kak uvazhayushchaya sebya zhenshchina, ne vyjdet v put', poka vse ne podtyanet i ne podgonit. A tvoj lobotryas i vnimaniya ne obratit, chto chulok u nego perekruchen!" Posmeyalis' togda, a ved' ne oshibsya, kak v vodu smotrel. I slomannyj palec ne zamenil, i tyagach pognal v pozemku, chut' sebya i lyudej ne pogubil... Byl by obychnyj pohod -- i dumat' ni o chem by ne dumal. Ignat i Valera na paru za lyubogo nachal'nika by srabotali. Lezhal by sebe na polke, knizhku chital i pokurival... I snova ulybnulsya, vspomnil, kak rebyata poreshili, -- schitali, chto on spit i ne slyshit: "Vse sigarety -- bate!" Po sebe znal -- ot kuska hleba poslednego otkazat'sya legche, chem ot poslednej zatyazhki. Tak on i soglasitsya, derzhi karman shire! Kto ne rabotaet -- tot ne kurit. A stanut ugovarivat', -- grud', skazhu, bolit, nel'zya. Aleksej podtverdit. Gavrilov vzdrognul: korotko prozvonil budil'nik. Naputal, navernoe, dezhurnyj, ne tuda strelku podvel. Okazalos', nikto nichego ne naputal. Na zvonok vstal Aleksej, zazheg svet, odelsya, znakom pokazal -- poryadok, batya, i stal razzhigat' kapel'nicu. Kogda v salone stalo teplo, postavil Gavrilovu termometr i stal gotovit'sya k procedure. Vsadil v kazhduyu yagodicu po shpricu, obmotal pacientu zhgutom predplech'e i vvel v venu glyukozu. Proslushal grud', podmignul: -- Budesh', batya, plyasat' na moej svad'be! -- Ne breshesh'? -- Slovo! -- Skol'ko namotalo? -- Na, smotri, tridcat' sem'. -- Legkie-to kak? -- Vrode chistye, batya, bronhitom otdelaesh'sya. No s nedelyu proderzhu, pust' serdce otdohnet. -- Nu, Lesha, spasibo. Spasibo, synok. Aleksej zagasil kapel'nicu, vyklyuchil svet i nyrnul v meshok. Dazhe kostochki hrustnuli, krov' veselo po zhilam pobezhala! Nedelya -- eto nam raz plyunut'. Esli, konechno, Aleksej ne breshet, vrachi -- oni po dolzhnosti svoej dolzhny vkruchivat' shariki pacientam: psihoterapiya. No esli pravda, chto spas ot vospaleniya legkih, -- vek ne zabudu, pervogo vnuka Leshkoj nazovu. Dva slova skazal, a budto voskresil! S pnevmoniej na kupole delat' nechego, zdes' ot nee i s kislorodnymi ballonami ne izbavish'sya. Byl v odnom iz pohodov sluchaj, kogda v rajone Komsomol'skoj shturman gluboko zastudil legkie. Osvobodili ot sanej "Har'kovchanku", i probezhala ona na tret'ej peredache pyat'sot kilometrov za dvoe sutok, a na Vostoke shturmana v samolet -- i na kurort, v Mirnyj. Leto stoyalo, yanvar', samolety letali... Bronhit, bezuslovno, tozhe ne sahar, no derzhitsya ved' Valera, ot zvonka do zvonka za rychagami sidit. Bronhit ne pnevmoniya, s nim i na kupole proderzhat'sya mozhno. Tak i soobshchit' Makarovu: nikakih bol'she konsiliumov po radio ne nado, podremontiruyus' i skoro vojdu v stroj. I eshche poprosit' Makarova, chtoby rebyata iz Mirnogo i drugih stancij radiogrammy prisylali poveselee, a to Maslov prinimat' ne uspevaet, a vse odno: "Bespokoimsya, dumaem o vas, uvereny..." Horosho, konechno, chto bespokoites' i dumaete, ne somnevaemsya v etom i blagodarim za eto, no pishite, synki, s nastroeniem i ulybkoj. I Gavrilov, vzvolnovannyj nadezhdoj, stal razmyshlyat', kak stanet zhit' dal'she, esli Aleksej