David na stoyanke ne uvidel za tyagachom sanej, to molcha potrogal lopnuvshuyu ser'gu scepnogo ustrojstva i vmeste s Ignatom otpravilsya obratno. CHetyre kilometra -- tuda, chetyre -- obratno: tri chasa ne u rybalki na dache, u sna svoego odolzhili. Nedelya proshla, a do sih por etih chasov ne hvataet brat'yam. Osobenno Davidu; ser'gu v pohode ne zamenish', dlya etogo nuzhno snimat' balok i razbirat' scepnoe ustrojstvo, vot i tashchit on sani na myagkoj scepke, na dvuh tankovyh trosah. Sani gulyayut, uhodyat s kolei, razgonyayutsya i b'yut po balku; udivlyaesh'sya, kak eshche ne razneslo ego v shchepki. Eshche zapis', poslednyaya: "Kamb. t-ch ostav. na 194 km". Posmotrel na verhnie nary, gde pritih v meshke Petya. Do podŽema polchasa, pora Petruhe na vahtu. Reshil ne budit'. Nalil iz bidona v kastryulyu i chajnik tayanoj vody, postavil na plitu, zazheg obe konforki. Kambuz teper' u Petruhi, chto tanceval'nyj zal -- celyj kvadratnyj metr. Est' gde povaru razvernut'sya. Dnya na tri gaza dolzhno hvatit', a tam, Petya, sadis' i chitaj gazetu. Ne kambuznyj balok, ne restoran "Sosul'ka" s ego probitymi morozom stenami -- dushu svoyu ostavil Petya na sto devyanosto chetvertom kilometre. Plitu chetyrehkonforochnuyu, kastryuli, utvar' vsyakuyu slezami umyval, kak s zhivymi sushchestvami proshchalsya. Na etot raz vyshel u Somova iz stroya PMP -- planetarnyj mehanizm povorota, a vesit on kilogrammov dvesti s lishnim, i podnyat' ego mozhno lish' kranom-streloj s "neotlozhki". Tut-to i vyyasnilos', chto kran-strela goden razve chto na util': sorvany zub'ya privoda, davno sorvany, no molchal Valera, i pravil'no molchal. Pochinit' privod vse ravno nevozmozhno, a raz tak, nezachem lyudej bylo pugat' ran'she vremeni. Kambuz -- erunda, to est' ne erunda, no gotovit' svoi shashlyki i cyplyat-tabaka Petruha mozhet i v "Har'kovchanke". Nu, postonet, povzdyhaet, a kashu i chaj-kofe razogreet. Tyagach zhalko! Polpoezda uzhe obrubila trassa, ostalis' tri mashiny... Na nih vsego sto tridcat' kilometrov nuzhno projti, chepuhu sushchuyu. No -- bez krupnogo remonta! Poletit vnutri kakoj-nibud' podshipnik ili shesternya -- i net mashiny. Esli zagnetsya "neotlozhka", zapasnye chasti peregruzim na sani i pojdem dal'she; esli balkovyj tyagach -- vseh priyutit "Har'kovchanka": v tesnote, da ne v obide... S togo dnya, kak nedvizhimym ostalsya na zastrugah kambuznyj tyagach, vse nadezhdy pohodnikov skoncentrirovalis' na oranzhevoj glybe "Har'kovchanki". V reve ee tankovogo motora slyshalas' upoitel'nejshaya na svete muzyka, gimn, utverzhdayushchij zhizn'. Ne podvedi, rodnaya, s goryachej mol'boj dumal Gavrilov, ty samaya umnaya i dobraya, palochka-vyruchalochka nasha bezzavetnaya. CHego ty tol'ko ne vyterpela na svoem veku, desyatki tysyach kilometrov kupola izborozdila, bezotkazno tyanula voz. Vernemsya -- serdce tvoe podlechim, myshcy tvoi ustalye promassiruem, telo vymoem i novym naryadom tebya ukrasim. Proderzhis', vyterpi sto tridcat' kilometrov, poslednih i samyh vazhnyh. Gavrilov vzyal karandash i vnes v zhurnal korotkuyu zapis'. Nadolgo Ignat zapomnit obidu, no Gavrilov ne boyalsya obizhat' lyudej, kogda schital, chto eto pojdet pa pol'zu delu. ZHivy budem -- pojmet Ignat i prostit. A ponyat' on dolzhen to, chto dva voditelya, opytnee ego, ostalis' bezloshadnymi. Odin iz nih ne mozhet pokinut' shturmanskogo kresla, i potomu za rychagi "Har'kovchanki" syadet Somov. Prozvenel budil'nik, odnako nikto ne shelohnulsya. Togda Gavrilov, ne ceremonyas', stal rastalkivat' spyashchih. Spohvatilsya, chto v balke ved' budil'nik prozvonil chas nazad, a nikto ne prishel, tozhe, znachit, ne uslyshali. -- Pa-a-dŽem, lezheboki! -- zaoral batya, kak kogda-to starshina v kursantskoj kazarme. -- Petruha, begom na kambuz, shashlyki sgoryat! Ostal'nye -- vyhodi stroit'sya. Lyudi pozavtrakali i poshli gotovit'sya k brosku na sotyj kilometr. POISK Ni na kakoj drugoj materik ne pohozha Antarktida. Kogda-nibud' uchenye dokazhut, chto sotni millionov let nazad byla ona cvetushchej i polnoj zhizni, poka vse eshche nevedomye lyudyam sily ne stali perekraivat' globus: otorvali Afriku ot Ameriki, morya sdelali dolinami, a doliny moryami, na meste gigantskih ushchelij voznesli do neba Tibet i nahlobuchili na Antarktidu ledyanuyu shapku. Prikrytyj legkim snezhnym odeyalom, kupol etot pochti pravil'noj sfericheskoj fermy. Ot verhushki materika, pod kotoroj pokoitsya chetyrehkilometrovaya tolshcha l'da, kupol spuskaetsya k morskim beregam i po mere spuska stanovitsya vse ton'she. A gde tonko, tam i rvetsya: vo l'du obrazuyutsya treshchiny. Kogda letish' iz Mirnogo na Vostok, oni horosho vidny -- veerom rashodyatsya po obe storony, etakimi bezobidnymi lentochkami. Smotrish' na nih s vysoty, pokurivaya, s lyubopytstvom i ne bolee togo, a kogda minut cherez desyat' -- pyatnadcat' zona treshchin ischezaet, o nih i vovse zabyvaesh'. Letchikov treshchiny ne ochen' volnuyut, u nih i svoih opasnostej hvataet. V obshchem, spravedlivo, kazhdomu svoe. V Antarktide svoj neudachnyj zhrebij mozhno vytyanut' i na pripae, i na beregu, i v pohode, i v vozduhe. CHto ni shag, to lovushka. No iz vseh lovushek polyarniki s naibol'shim uvazheniem otnosyatsya imenno k treshchine, poskol'ku ona otlichaetsya osobym kovarstvom i redko ostavlyaet shans vyrvat'sya iz nee. Lyudi Pervoj ekspedicii ustanovili, chto nachinaetsya zona treshchin u Mirnogo i prostiraetsya do sotogo kilometra, a pervopohodniki, osnovavshie Pionerskuyu, otkryli koridor, po kotoromu mozhno projti sanno-gusenichnym putem. Cirkach bez strahovki uverennee chuvstvuet sebya na kanate, chem pohodnik v etom koridore! Pyat'-shest' metrov shiriny -- vot on kakov, etot koridor. V lyuboj drugoj zone ushel v storonu -- v hudshem sluchae provalish'sya po poyas v sypuchij sneg, a zdes' zazevalsya, svernul s kolei -- leti bez parashyuta. V zone treshchin neukosnitel'no soblyudaetsya odno ne imeyushchee sebe podobnyh pravilo: s tyagacha prygat' nel'zya. Ostanovilsya -- i spuskajsya na sneg s takoj ostorozhnost'yu, budto tebe predstoit stupit' bosikom na steklo. Koleya ispytana mnogimi godami, sneg na nej utrambovan, a s bokov ryhlyj, i nikomu ne izvestno, sposoben li on vyderzhat' tyazhest' cheloveka. Mozhet, sposoben, a mozhet, i net. Po raschetu, poezd priblizilsya k sotomu kilometru. Mashiny poka eshche shli razvernutym stroem, soblyudaya distanciyu sem'-vosem' metrov. Blagodarya etomu farami osveshchalos' obshirnoe prostranstvo i uvelichivalas' veroyatnost' uvidet' vorota. Esli poezd ne sbilsya s kursa, to oni dolzhny vot-vot pokazat'sya, a esli sbilsya, to sleduet ostanovit'sya i nachat' poisk. Na samom malom vel Somov "Har'kovchanku". V rychagi vcepilsya -- pal'cy pobeleli. -- "Na vozhzhah" by pojti, batya! Inogda voditeli tak i postupayut, v opasnom meste -- na pripae ili v zone materikovyh treshchin -- vedut traktor "na vozhzhah": privyazyvayut k rychagam verevki i idut peshkom, sledom za traktorom. Tak chto v sluchae chego gibnet mashina, a voditel' ostaetsya zhiv. No v tyagache kabina, ego "na vozhzhah" ne pustish'... Gavrilov ostanovil poezd, sobral v salone lyudej i izlozhil im svoj plan. "Har'kovchankoj" riskovat' nel'zya, iskat' vorota budut dva tyagacha. Oni razojdutsya v raznye storony b takim raschetom, chtoby "Har'kovchanka" ne propadala iz polya zreniya. Dveri v kabinah dolzhny byt' otkryty. Pri malejshej opasnosti nemedlenno pokidat' tyagach! Peshaya gruppa iz chetyreh chelovek v svyazke pojdet po hodu dvizheniya. V "Har'kovchanke" ostanutsya Nikitin i Maslov, obyazannost' kotoryh -- razzhech' koster i vklyuchit' sirenu, esli cherez chas posle nachala poiskov lyudi i tyagachi ne vernutsya obratno. Tak i postupili. Iskali celye sutki: voditeli spali po neskol'ku chasov i menyalis'. Kruzhili gde-to ryadom s vorotami. Utrom uspeli opredelit' po solncu priblizhennye koordinaty: zdes', bukval'no v schitannyh kilometrah, dolzhny oni byt', vorota! Dve treshchiny uzhe videli, odnu Gavrilov osvetil farami, a na druguyu nabrel so svoej gruppoj Somov. Troe sutok kruzhili, a potom nachalas' purga. Sutki otsizhivalis', a kogda stihlo, razbili lager' chut' vperedi i snova stali iskat'. Morozy stoyali ne ochen' sil'nye -- okolo pyatidesyati gradusov, no s veterkom; mnogie pomorozilis', i uhodit' bol'she chem na chas Gavrilov zapretil. Produkty tayali, prishlos' urezat' dazhe porcii opostylevshih koncentratov. A rashod fizicheskih sil byl bol'shoj, i lyudi zametno oslabli. Smenyayas' s vahty, oni teper' pochti ne razgovarivali -- ne potomu, chto govorit' bylo ne o chem, a potomu, chto valilis' s nog i zasypali. Na pyatye sutki Len'ka ugodil v treshchinu i potyanul za soboj svyazku. Uderzhali ego i vytashchili, no pri padenii on sil'no razbil koleno, i samogo sil'nogo v poezde cheloveka ot poiskov prishlos' osvobodit'. Vpal v obmorochnoe sostoyanie i ele uspel tormoznut' pered treshchinoj Somov. Pogasla gazovaya plita, i edu koe-kak gotovili na kapel'nice. Nadryvalsya v muchitel'nom kashle Valera, stonal vo sne Boris, po neskol'ku raz v den' Aleksej delal ukoly bate. Luchshe drugih derzhalis' Mazury, Toshka i Petya, po i oni nachali sdavat'. A dumali, samoe tyazheloe pozadi. Otchayanie ohvatyvalo lyudej. V proshlye pohody najti vorota bylo ne to chto plevym, no bolee ili menee prostym delom. Zamelo -- podozhdi, a vyplylo solnce i vidimost' stala million na million -- opredelis' potochnee i smotri vo vse glaza, poka ne pokazhetsya gurij, oboznachayushchij vhod v koridor. Fevral' -- polyarnoe leto, blagodat'! A teper' zhdi ne zhdi -- vidimosti bol'she ne budet. Vyglyanet nenadolgo solnce, blednaya nemoch', i edva osvetit kupol, kak kerosinovaya lampa s prokopchennym steklom. CHerez kosmicheskie holoda shli -- proshli, dyshat' bylo nechem -- dyshali, solyarka, krov' mashinnaya, zagustela -- razognali po zhilam, d'yavol treboval dushi -- ne otdali. Vyzhili! A zrya ili ne zrya dva s lishnim mesyaca borolis' za zhizn', reshaet sotyj kilometr. Raskroet on lyudyam vorota -- znachit, ne zrya, a spryachet... Najdem, dumal Gavrilov, byt' takogo ne mozhet, chtoby ne nashli. Konechno, znal on, staryj polyarnyj volchara, chto vsyakoe byvaet. Kapitan Skott ne dotyanul do sklada s prodovol'stviem neskol'kih kilometrov -- eto iz samyh izvestnyh primerov; Vit'ka Zvyagincev na myse SHmidta zamerz v purgu, obnyav stolb s oborvannymi provodami, v tridcati shagah ot doma; gibli drugie polyarniki, otdel'nye lyudi i celye ekspedicii, kogda do spaseniya ostavalsya poslednij ryvok. No znal Gavrilov i glavnuyu prichinu ih gibeli: oni teryali nadezhdu, a vmeste s nej -- poslednie sily i volyu k bor'be. Neozhidanno, tak chto Aleksej zaderzhal v ruke shpric i izumlenno vzglyanul na nego, korotko rassmeyalsya -- vspomnil, kak ryavknul odnazhdy kombrig: "Luchshe poteryat' shtany, chem --nadezhdu!" Situaciya togda byla vovse ne smeshnaya, no po proshestvii chetverti veka opasnost' zabylas', i obidnaya dlya mnogih, oskorbitel'naya fraza kombriga vspomnilas' kak shutka. Bez hleba vyzhit' trudno, no mozhno, bez tepla eshche trudnee, no tozhe mozhno, a vot bez nadezhdy nikak nel'zya. Poetomu on, Gavrilov, obyazatel'no dolzhen ostavat'sya v stroyu, chtoby orat' na lyudej i shutit' nad ih slabost'yu, topat' na nih nogami i laskovo hlopat' po plecham: ne v takih perepletah byvali, synki, vyshe nosy! -- Mozhet, srazu po dve ampuly? -- sprosil, kogda Aleksej gotovil shpric. -- I tak poluchaesh' v dva raza bol'she. -- Bol'shaya pros'ba, Lesha. -- Esli naschet ampul, to naprasno. -- Tryahni starinoj, sypok, snimi gitaru. -- Ne mogu. -- YA proshu! -- Horosho, batya. Ponimali vse, chto zanimaetsya batya psihoterapiej, i bez osoboj ohoty sobiralis' v salone, -- luchshe by pospat' etot lishnij chas. Pel Aleksej ne ochen' udachno: i golos sel, i razladilas' gitara, ne slushalas' otvykshih ot nee ogrubelyh pal'cev. No razogrel, razberedil dushi! Dobralsya do skrytyh v ih glubinah chuvstv, rastormoshil ushedshih v sebya tovarishchej. Spel poslednyuyu pesnyu -- prosili eshche i eshche, i tak prodolzhalos' chut' li ne dva chasa. SHCHeki u rebyat porozoveli, glaza zablesteli -- zastavil Aleksej druzej pripomnit' o tom, chto est' na svete zhizn', za kotoruyu stoit borot'sya dazhe togda, kogda borot'sya net sil. Budut zhivy -- ne zabudut etot koncert. Vecherom togo zhe dnya Gavrilov velel vremenno prekratit' poisk. CHtoby ne tratit' ponaprasnu goryuchee, dvigateli zaglushili, i lyudi legli spat'. Gavrilov sel v kreslo, razlozhil pered soboj kartu zony treshchin i ustavilsya v nee nevidyashchimi glazami. Znal ee naizust', kazhdyj orientir, no chto v nih tolku, esli oni ne vidny! Intuiciya podskazyvala Gavrilovu, chto napravlenie poiska nuzhno kardinal'no menyat'. Mysl' byla derzkaya, no skol'ko raz ego vyruchali imenno derzkie mysli! I Gavrilov predpolozhil: poezd proshel storonoj i okazalsya sprava ot koridora. I nuzhno idti ne vpered, a nazad! Razbudil Ignata i Somova, velel im odevat'sya. Eshche razbudil Alekseya i prikazal v sluchae dolgogo ih otsutstviya vklyuchit' sirenu i fary. Spustya dva chasa kilometrah v polutora ot stoyanki Somov uvidel vehu. Vehi ustanavlivalis' pohodnikami po doroge pa Vostok s pravoj storony po hodu dvizheniya i ezhegodno obnovlyalis': hotya shesty imeli vysotu tri s polovinoj metra, ih za neskol'ko mesyacev moglo zasypat' snegom po samye verhushki. Vse zaviselo ot skladok rel'efa. Sluchalos', chto popadalis' sovsem starye vehi, a byvalo, chto dazhe proshlogodnie ischezali v snegu. Vbivali ih cherez kazhdye pyat'sot metrov, i numeraciya shla ot pervoj do dvuhsotoj. Na vehe imelsya ukazatel' kursa, nomer i znak postavivshej ee ekspedicii. Kompas mozhet obmanut' pohodnika, a veha ne obmanet: najdesh' odnu -- razmotaesh' vsyu cep'. No Gavrilov, Ignat i Somov ne speshili radovat'sya nahodke. Na vehe otsutstvoval ukazatel' kursa i ne razlichalsya nomer. Torchashchij na polmetra iz snega shest svidetel'stvoval lish' o tom, chto zdes' davnym-davno prohodili pohodniki Pyatoj ekspedicii, i bol'she ni o chem. Logika podskazyvala, chto eta staraya veha byla postavlena netochno i potomu zabroshena. Vo vsyakom sluchae, na shturmanskoj karte Gavrilov ee ne nashel. Vot pochemu radovat'sya bylo prezhdevremenno. Neizmerimaya cennost' ili polnaya bespoleznost' nahodki zaviseli teper' ot togo, znayut li ob etoj vehe v Mirnom. Na karte nachal'nika ekspedicii dolzhny byt' oboznacheny vse vehi i ugly podhoda k nim za vse gody. Dolzhny! I Gavrilov vvidu osoboj vazhnosti predstoyashchego seansa svyazi predlozhil vsem pokinut' "Har'kovchanku", chtoby ni kashel', ni dazhe dyhanie lyudej ne pomeshali rabote radista. Dva predydushchih seansa Boris propustil: zakapriznichal peredatchik. Tochnee, ne sam peredatchik, a ego umformer -- preobrazovatel' napryazheniya. |tot nebol'shoj kruglyj cilindr nahoditsya pod raciej, nad vyhlopnoj truboj, i Boris opasalsya, chto iz-za postoyannoj raznicy temperatur v umformere probilo obmotku. Pribory pokazyvali, chto on ne daet nuzhnogo napryazheniya v 1500 vol't i nahoditsya, vidimo, na poslednem izdyhanii. Poetomu Gavrilov prikazal Borisu vremenno prekratit' rabotu, poka ne vozniknet krajnyaya neobhodimost'. -- Nu, Borya, -- skazal Gavrilov, -- blagoslovlyayu tebya, synok. I protyanul listok s tekstom radiogrammy. Prohozhdenie radiovoln bylo horoshee. Na svyaz' Boris vyshel bystro i, kak govoryat radisty, otstukal tekst. "so skorost'yu porosyach'ego vizga": "Nashli vehu Pyatoj ekspedicii nomer stert vidneetsya chto-to vrode bukvy iks ukazatel' otsutstvuet. Poblizosti drugih veh net. Soobshchite koordinaty ugol podhoda k vorotam. Kak ponyali? Priem". Mirnyj peredal: "Slyshu ploho, povtorite, priem". No povtorit' Boris uzhe ne smog: napryazhenie v umformere upalo do nulya. -- YA UFE, ya UFE, pochemu molchite? RSOB, RSOB, RSOB, ya UFE, ya UFE, Mirnyj vyzyvaet poezd Gavrilova, kak slyshite menya? Priem! -- Rebyatam ni slova,-- predupredil Gavrilov,-- raciya rabotaet normal'no! Boris hmuro kivnul. BORIS MASLOV Nit' oborvalas'. Len'ka Savostikov rasskazyval odnazhdy pro svoe poslednee porazhenie na ringe. Bil ego zelenyj pervorazryadnik, raskvasil nos, a Len'ka tol'ko otmahivalsya vslepuyu, slovno muh otgonyal, poka ne grohnulsya na ring pod likuyushchij voj bolel'shchikov. Takim zhe bespomoshchnym i zhalkim chuvstvoval sebya sejchas Boris. Ushi slyshat, a yazyk svincovoj chushkoj lezhit vo rtu. -- RSOB, RSOB, RSOB, ya UFE, ya UFE, Gavrilova vyzyvaet Makarov, slezhu na vseh chastotah, priem! "Da idite vy so svoimi chastotami... Nu, skazhite, -- molil Boris, -- za- pisali zapros na lentu ili net". -- YA UFE, povtorite vash zapros, povtorite zapros... Slezhu na vseh chastotah, priem! Slezhu nepreryvno, budu vyzyvat' vas kazhdyj chas... Boris otkinulsya, vyter vspotevshij lob. -- Vse, batya, zagoraem... -- Zapisali tebya? -- Ne skazali. Gavrilov kivnul, prileg pa nary. Boris skrivilsya. Bol' tolchkami bila v bok, raspuhshij i posinevshij ot krovopodteka. Nichego strashnogo, skazal Aleksej, zhiznenno vazhnye organy ne zadety. Da, konechno, ne strashno! Vashemu bratu vrachu chuzhaya bol' ne strashna... -- Bolit? -- sprosil Gavrilov. -- Erunda. -- Portret u tebya perekosilo. -- Tak, nemnogo. -- Derzhis', synok. -- Est' derzhat'sya, batya. A krik tak i rvalsya iz grudi. Vse rebra by dal polomat' -- za svyaz'! Net nichego bol'nee dlya radista, chem poteryat' svyaz'. Batya -- laskovyj, sochuvstvuet. Luchshe by oral, nogami topal, dumal Boris. Ved' sam, svoimi rukami otnes zapasnoj umformer v Len'kin balok, hotya radist obyazan imet' pri sebe polnyj komplekt zapasnyh chastej. Sgorel umformer vmeste s balkom, i sgorela vmeste s nim reputaciya radista vysshego klassa Maslova. CHert s nej, lish' by v Mirnom zapisali i rasshifrovali zapros! Sdelali eto -- sohranitsya eta samaya reputaciya, hot' i v lohmot'yah, kak lyubit govorit' Valera, a ne sdelali -- mertvye sramu ne imut... Ne tyagach, ne kambuz -- ves' pohod ugrobil. V golos by zavyt', chtob v Mirnom uslyshali! Celyj chas zhdat', shest'desyat, net, uzhe pyat'desyat pyat' minut. Zasnut' by, zabyt'sya na eti minuty! Nel'zya, u odnogo cheloveka v poezde net dublera -- u radista. Byl Popov, da ves' vyshel... Batya lezhit, molchit. CHem horosh batya, tak eto tem, chto ne voroshit staroe. Kogda pered Komsomol'skoj Boris razboltal soderzhanie telegrammy Makarova i poshli strasti-mordasti, lyuboj drugoj nachal'nik dushu by vytryas, a batya spustil delo na tormozah. I za raciyu ne popreknul ni odnim slovom. Lezhit i molchit. -- Batya, -- ne vyderzhal Boris. -- Znaesh' ved', moya vina. -- Nu?.. -- Pochemu ne vsyplesh'? -- Dumaesh', polegchaet?.. Vrezhu, eshche kak vrezhu. Vernemsya, do kopejki vzyshchu dolzhok, vsyu zimovku chesat'sya budesh'... Vzdremnu, rastolkaj cherez sorok minut. -- Est' rastolkat',-- vyalo progovoril Boris. S otvrashcheniem posmotrel na umformer, pnul ego nogoj. Tosklivo ostavat'sya naedine s samim soboj, hot' vorob'yu izlil by dushu. Vspomnil svoyu pervuyu zimovku na ostrove Uedineniya v Karskom more. Na stancii zhilo pyatero zimovshchikov; dvazhdy v god parohod dostavlyal prodovol'stvie, i samolety raz v tri mesyaca sbrasyvali pochtu. Byl togda Maslov molodym, neoperivshimsya ptencom i ne znal mnogih polyarnyh zakonov. Noch'yu zagorelsya domik -- dezhurnyj usnul, ugli iz pechki vyvalilis'. Boris vskochil, komnata v dymu, polyhaet ogon'. Nichego ne soobrazhaya, vyhvatil iz-pod kojki chemodan i metnulsya k vyhodu. Ivan SHCHepahin, nachal'nik stancii, shvatil ego za shivorot i nogoj vyshib iz ruk chemodan. -- Raciyu spasaj! Dumal: na vsyu zhizn' usvoit urok. Stydno vspomnit' -- Len'ke krichal: "Vykin' umformer!" -- a sam v ogon' ne polez. Malo li, chto batya ne pustil, zaoral: "Bez radista poezd ostavit' hochesh'?" Len'ka-to ne poslushalsya, polez! Skazat'-to batya skazal: "Ne sujsya",-- a chto pro sebya podumal, odin tol'ko on i znaet... Ladno, cherez sorok pyat' minut stanet yasno, chto horosho i chto ploho. Mozhet, luchshe by sgoret', vzorvat'sya s balkom, bez radista batya tut zhe razvernulsya by obratno. Odna pohoronka -- ne desyat', a smert' spisyvaet lyubuyu oshibku... Po staroj privychke, chtoby otvlech'sya ot tyazhelyh myslej, reshil perestroit'sya na druguyu volnu, pomechtat' -- lyubimoe zanyatie, kogda po dolgu sluzhby ne imeesh' prava spat' ili chitat' knigu. Snachala stal mechtat' o tom, chto v Mirnom ego uspeli zapisat' na magnitnuyu lentu, rasshifruyut zapros, i vse konchitsya blagopoluchno. Togda dnya cherez tri-chetyre, nu cherez nedel'ku (vdrug purga?) on vernetsya v Mirnyj, poparitsya v ban'ke, vyp'et svoi sto shest'desyat sem' grammov (prazdnik ne prazdnik -- norma dlya vseh odna: butylka na troih po subbotam), pokurit dosyta i pridavit uho minutoj na tysyachu, v chistoj posteli pod dvumya odeyalami. Mechta byla prekrasnaya, no u nee imelsya odin nedostatok: ne uvodila ona ot tyazhelyh myslej, a, naoborot, vozvrashchala k nim. I Boris zastavil sebya pomechtat' o drugom, bolee dalekom. Tropinki, stoyanka v inportu, potom vstrecha na prichale... Tat'yana, kak vsegda, voz'met nomer lyuks v "Oktyabr'skoj". S prichala srazu v gostinicu. Pervym delom podarit Pashke i Vit'ke igrushki (uzhe prismotreli v Las-Pal'mase, yaponskie, vmeste s Valeroj dogovorilis' pokupat', no raznye, chtoby potom menyat'sya). Restoran, synishek -- v postel' i vse ostal'noe... Tat'yana -- malen'kaya, kruglen'kaya, chernoglazaya... Rost -- sto pyat'desyat pyat', ves -- shest'desyat, a nichego, vse razmestilos' na nej skladno: tridcat' dva goda, a studenty na ulice oglyadyvayutsya, glazishchami zyrkayut, parazity. "Muzhchiny ne sobaki, kostej ne lyubyat!" --otmahivalas' Tan'ka ot podrug, ugovarivavshih ee hudet'. Ogon' byla devka, i zhenoj stala -- ne ostyla! Poezhilsya. Dokazatel'stv nikakih, a byt' togo ne mozhet, chtob ne izmenyala, stanet ona tebe poltora goda s radiogrammami zhit'. "Lyseesh', Bor'ka, -- smeyalas', -- osvobozhdaesh' mesto dlya rogov!" Net, izmenyala by -- tak by riskovanno ne shutila... Uznayu -- smotri! Vprochem, poproboval by kto pal'cem tronut' Tan'ku. Predupredila, kogda vskore posle svad'by kak-to ryknul na nee: "Odin raz otchim udaril -- mesyac provalyalsya v bol'nice, ya emu kochergoj otvetila. Baba -- ona kak koshka, s nej luchshe po-horoshemu, laskoj. Uchel?" Uchel, bral laskoj. YAvlyalsya domoj vypivshi -- nes vperedi sebya rozu ili buketik fialok: "Moej dobrejshej i nenaglyadnejshej Tat'yane Il'inishne!" A dver' v spal'nyu zapirala, otstukival morzyankoj: "Terplyu bedstvie!" Tozhe bezotkazno dejstvovalo, klyuch k serdcu zhenshchiny -- nezhnost', napominanie o zolotyh dnyah lyubvi. Tat'yana byla radistkoj v buhte Provideniya, on -- na ostrove Vrangelya. Pervoe vremya boltal s nej ot skuki, a mesyaca cherez tri uzhe ne mog dozhdat'sya vahty. Peredaval pogodu, nauchnuyu svodku i prochee i nastraivalsya na buhtu Provideniya. Kak spalos', dragocennejshaya Tat'yana Il'inichna? -- Ploho. Snilos', chto na tebya medved' napal. ZHalko stalo? -- A ty kak dumal? Kuda emu teper', bednyazhke, s nesvareniem zheludka!--A pochemu tebya klichut Persikom? -- Potomu chto ya kruglaya i sochnaya, kto zahochet sŽest' --zuby o kostochku oblomaet! -- Ne pugaj, u menya zuby krepkie.-- Znaem my vas, takih geroev. -- Vstretimsya posle vahty? -- Aga, prihodi v tundru, pyatyj sugrob sleva. -- A kak tebya uznayu? -- Budu derzhat' ohapku yagelya, milomu na ugoshchenie. CHerez letchikov obmenyalis' fotokartochkami: on poslal vyrezannogo iz zhurnala grecheskogo boga Apollona, ona v otvet -- Babu-yagu i trikotazhnye trenirovochnye bryuki s pripiskoj: "CHego golyj stoish'? Otmorozish'!" Dva goda perestukivalis', vsya Arktika nastraivalas' na ih razgovory -- posmeyat'sya. I vot kak-to podvernulas' okaziya: "LI-2" dolzhen byl dostavit' prodovol'stvie iz buhty Provideniya na ostrov Vrangelya. Boris poklonilsya smenshchiku, ugovoril nachal'nika stancii i poletel inkognito na pervoe svidanie. Voshel v radiorubku, oglyadelsya i vo vse glaza ustavilsya na rumyanuyu malyshku. Ne videl nikogda -- srazu uznal. Potoptalsya smushchenno, s otchayannoj reshimost'yu podoshel k nej i poceloval v obe shcheki. -- Nashe vam, Tat'yana Il'inishna! -- Tan'ka, tebya zovut! -- zasmeyalas' malyshka. Boris tak i zastyl s otkrytym rtom, glyadya na obernuvshuyusya k nemu vysokuyu i zdorovennuyu devahu. No tut razdalsya obshchij hohot, i zhenih s oblegcheniem vzdohnul. Tak tebe i pozvolyat v Arktike priletet' inkognito! Kakoj byla, takoj ostalas' -- zvonkoj, nasmeshlivoj i donel'zya samostoyatel'noj. Za vse gody tol'ko raz vsplaknula, ne lezhalo u nee serdce otpuskat' muzha v etu ekspediciyu. Ele ugovoril... Uzh ochen' batya prosil, privyk za dva sovmestnyh pohoda. Udachlivym slyl batya, mnogie radisty k nemu nabivalis', a tut sam klanyaetsya: pojdem, Bor'ka, tryahnem starinoj. Polomalsya dlya vidu, poteshil svoyu gordost' i soglasilsya. Vse, teper' esli zimovat', tol'ko na drejfuyushchuyu stanciyu. Tam noch' ne noch', samolet vsegda priletit, elku, pochtu, posylki sbrosit -- i chelovekom sebya chuvstvuesh'. A luchshe vsego voobshche konchat' s polyarkoj: deti .v shkolu poshli- otcovskij glaz nuzhen, da i Tan'ku greh vvodit' vo iskushenie slishkom dlitel'noj svobodoj. Vernus' -- i shvartujsya, Boris Grigor'evich, na vechnuyu stoyanku v CHeremushkah. Iz tridcati pyati let chistyh desyat' prozhito v polyarke. Malo? Mnogo! Polchasa ostalos', na strelki smotret' toshno -- kak poludohlye muhi na solnce... Kapronovye nervy u bati -- zasnul. Znachit, vse u nego resheno, raz pozvolil sebe zasnut': soobshchat kurs -- zapevaj, a ne soobshchat -- peshkom, polzkom pojdem iskat' vorota. Najdesh' ih, kak zhe --pryamo v raj... Rebyata nebos' v balke tomyatsya, gadayut, pochemu eto seans zatyanulsya. Uhodili -- kak hokkeisty vratarya po plechu hlopali: "Davaj, Bor'ka". Im horosho, oni kazhdyj za sebya otvechayut, a v shajbe vsegda vinovat vratar'. Spasibo, rebyata, za lyubov' i doverie..." Sunul ruku v yashchik stola, vytashchil kipu listkov. U Len'kinoj materi den' rozhdeniya, a pozdravlenie ne otpravleno. Mamochka, skazhem pryamo, tri radiogrammy v nedelyu ot synochka trebuet, chut' zaderzhka -- podnimaet trevogu na sto slov. I doktorskie roditeli takie zhe psihi, a u nih, kak na greh, tridcatiletie supruzheskoj zhizni -- vot ona, Leshkina radiogramma. Tozhe budut bit' vo vse kolokola. Dogadayutsya v Mirnom -- sovrut chto-nibud' pomehi, mol, v ionosfere. Horosho eshche, chto svoyu rodnyu ne razbaloval, priuchil: raz v nedelyu "ZHiv, zdorov" -- i nikakih tebe slyunej. Snova zastavil sebya dumat' o drugom. Rebyata navernyaka venik na radostyah dokurivayut -- Toshkin erzac-tabak. |tomu shketu vse nipochem, na sobstvennyh pohoronah forteli budet vykidyvat'. Sidit bratva, koncentraty zhuet, a Toshka priyutilsya v uglu, yazyk nabok, nakoryabal chto-to na bumazhke -- i proshu, tovarishch Maslov, prinyat' srochnuyu radiogrammu ot chlena kollektiva Petra Zadirako: "Na derevnyu dedushke Makarovu Alekseyu Grigor'evichu. Dorogoj dedushka, voz'mi menya otsyuda. Myaso vse slopali, nikomu ya bol'she zdes' ne nuzhen, a namedni Gavrilov hotel menya vysushit' i pustit' na kurevo..." ZHivoty nadorvali. Nigde ne propadet Toshka -- schastlivyj harakter. Velikaya sila -- harakter, komu-komu, a radistu eto izvestno. Hotya radist, dorogie tovarishchi, doktorskogo obrazovaniya i ne imeet, a nikakoj doktor emu v podmetki ne goditsya, kogda nado podnyat' cheloveku nastroenie. Nu, vozdejstvovat' na psihiku, chto li. Durak-radist zdorovogo muzhika v hlyupika prevratit, a umnyj iz hlyupika sdelaet bogatyrya. Vzyat', k primeru, Savostikova. Muskulov vagon, a haraktera -- malen'kaya telezhka, sovsem sdal paren' posle togo, kak zabludilsya v pozemku. Togda ne kto-nibud', a on, Boris, poprosil Valeru sochinit' tekst, batya podpisal, i poshla v Leningradskij sportkomitet radiogramma o gerojskom povedenii mastera sporta Savostikova, spasshego nachal'nika poezda. I takoe ottuda pozdravlenie Len'ka poluchil, chto po sej den' gotov vmesto tyagacha sani tashchit'. S Valeroj -- naoborot. ZHena soobshchila, chto tyazhelo zabolel otec, podozrenie na rak. Zachem? Poshlyut za Valeroj "TU-104" i dostavyat v Moskvu? Prishlos' zaderzhat' radiogrammu, a zhenu nadoumit': sochuvstvuem, no prosim uchest' situaciyu. A kak v proshlom pohode Seregu Popova lechili? Otpetym cinikom i babnikom byl Serega (byl! On-to est', ty budesh' ili ne budesh' -- vopros), v tridcat' chetyre goda nezhenatyj, odin u nego razgovor -- zhenshchiny: kak oni -- Antonina, Raya i drugie -- ego obozhayut. Boris i predlozhil provesti kurs lecheniya. K obedu na desert -- pervaya radiogramma: "Dorogoj moj nenaglyadnyj tvoj synochek uzhe tolkaetsya tuk-tuk v iyune poedu rozhat' k tvoim hochu nazvat' Serezhen'koj telegrafiruj soglasie. Tvoya Marfusha". Dva dnya Popov obaldevshij hodil, za golovu hvatalsya: "Vot zmeya!" Vyderzhali Seregu nedelyu -- i hlop na stol novuyu radiogrammu: "Soglasno zayavleniyu grazhdanki Petrikovoj Antoniny Nikolaevny i pokazaniyam svidete- lej dvoe bliznecov rozhdennyh upomyanutoj grazhdankoj zaregistrirovany vashu familiyu tchk Sootvetstvii zakonom alimenty vzyskivayutsya vashego raschetnogo scheta tchk Zavzagsom Rudakov". Serega chut' ne sleg, no batya velel dobavit' eshche. Dobavili -- radiogrammu ot roditelej: "Priehala iz Ryazani Raisa na sed'mom mesyace govorit tvoj soobshchi srochno prinimat' kak nevestku ili net". Tut Serega ozverel, stal zaikat'sya, i batya pri vseh skazal: "Pomozhem tebe, Popov, vyruchim, no obeshchaj kollektivu: o babah bol'she ni zvuka". -- "Da ya... chego hochesh'! Zemlyu est' budu!" -- "I s etim delom pokonchish'?" -- "Batya! Klyanus'!" Togda priznalis'... Desyat' minut. Nu, rodnye moi, Volod'ka, Genka, ne tomite dushu, skazhite, chto zapisali i rasshifrovali! Esli dazhe net u Makarova na karte toj proklyatoj vehi, hot' sovest' budet spokojna... Vahty za vas nesti budu, poly myt' v rubke! Proveril nastrojku, popravil naushniki. -- Batya, vremya! Gavrilov pokryahtel, vstal, podoshel k racii. -- CHego ruki drozhat? Loshadej voroval? -- H-holodno... Gavrilov nabrosil na plechi Borisa svoyu kaeshku. -- |firnoe sozdanie... Mozhet, mikrofonom poprobuesh'? -- Ne vyjdet, batya. -- Vse u vashego brata radista shivorot-navyvorot. Ot Komsomol'skoj rabotali mikrofonom, a u samogo Mirnogo -- morzyankoj, i to slyshimost' budto komarinyj pisk. -- Sprosi u radiofizikov, ya v teorii ne ochen'... Nachali! -- Perevedi etu tarabarshchinu na chelovecheskij yazyk, Nu? -- RSOB, RSOB, RSOB, ya UFE, ya UFE, Mirnyj vyzyvaet poezd, Mirnyj vyzyvaet poezd, kak slyshite menya, priem... Gavrilova vyzyvaet Makarov, u racii Makarov... Vanya, tvoj zapros ne razobrali, ne ponyali... Esli tyanesh' tehniku na buksire, razreshayu vse ostavit', idi na odnoj "Har'kovchanke", na odnoj "Har'kovchanke"... U tebya doma vse normal'no, u rebyat tozhe. Vanya, uveren, chto molchish' iz-za polomki racii, iz-za polomki racii... Kak ponyal menya? Priem... Vanya, druzhishche, kazhdyj chas budu vyhodit' na svyaz', slezhu na vseh chastotah. Tvoj Aleksej Makarov. Boris uronil golovu na grud', zamer. -- Ne ponyali...-- razdumchivo, samomu sebe skazal Gavrilov. -- ZHal', chto ne ponyali... Zovi rebyat. Nachnem, synok, vse snachala. SERGEJ POPOV Pered samym vyletom s Vostoka priyatel'-magnitolog podaril Popovu butylku spirta -- luchshe by sam ee vypil. Vsyu noch' Sergej Popov prosidel s Mishkoj Sedovym, den' prospal, a vecherom vybralsya iz doma podyshat' svezhim vozduhom -- net "Obi", ushla. ZHalko! Druzej ne provodil, ne pomahal rukoj s bar'era... Dolgo proklinal on tu samuyu butylku. Nepriyatnosti nachalis' s razgovora v kabinete nachal'nika ekspedicii. Makarov i nachal'niki otryadov slushali vnimatel'no, zadavali voprosy, utochnyali. Togo, chego Popov opasalsya, ne proizoshlo: nikto ne osuzhdal ego, ne uprekal za to, chto on vybral samolet. Prochitannoe vsluh pis'mo Gavrilova podtverzhdalo: v obratnyj pohod poshli tol'ko dobrovol'cy, i nikakih pretenzij k tem, kto uletel, u nego net. -- A Somov i Zadirako pochemu vse zhe ostalis'? -- pointeresovalsya Makarov. -- Nikitin nazhal, -- otvetil Popov. -- Ugovoril v poslednyuyu minutu. -- A tebya ne ugovarival? -- Net. A to by ya tozhe ostalsya! Vypalil -- i pokrasnel. Glupo prozvuchalo, po-mal'chisheski. Nikto, odnako, ne usmehnulsya, budto ne slyshali. -- Mne idti? -- Tozhe ne samoe umnoe skazal: nachal'stvo luchshe znaet, kogda otpustit'. -- A kuda sobiraesh'sya idti-to? -- Makarov na etot raz usmehnulsya. -- Kulikov, voz'mesh' ego k sebe? -- Obojdus', -- korotko otvetil nachal'nik aerometotryada. -- Kto beret Popova? -- YA beru, -- probasil Sorokin, zamestitel' nachal'nika po hozyajstvennoj chasti. -- Na kambuz, myt' posudu. -- CHego? -- Popov ne poveril svoim usham. -- Zametano, -- Makarov kivnul. -- Idi, Popov. -- SHutite, Aleksej Grigor'ich? -- Mozhesh' idti! Vyshel -- kak s nog do golovy oplevannyj. Snyal shapku, podstavil syromu vetru razgoryachennuyu golovu. On, Sergej Popov, shturman chetyreh transantarkticheskih pohodov, budet kuhonnym mal'chikom? Dudki! Togda i nachal proklinat' podarennuyu butylku spirta, iz-za kotoroj provoronil "Ob'". Hlopnul by na stol zayavlenie -- i bud'te zdorovy! Ne bylo eshche takogo, chtoby odin chelovek za vseh myl posudu. Kazhdyj otryad po ocheredi obsluzhival kambuz. Znachit, reshili nakazat', otomstit' za to, chto ne ulybaetsya nachal'stvu, kak drugie... Kto drugie -- v golovu ne prihodilo, no bylo yasno, chto oni navernyaka imeyutsya. Eshche pozhaleete o Serege! Sutki valyalsya na kojke v pustom dome (iz transportnogo otryada odin Mishka Sedov v treh komnatah zhil), kuril odnu sigaretu za drugoj. Utrom sleduyushchego dnya yavilsya na kambuz. -- CHego delat'? -- burknul, ne glyadya na shef-povara Petra Mihalycha. -- Rabota u nas ne prostaya, ne vsyakomu umu postizhimaya! -- s obychnymi svoimi vyvertami zapel povar.-- Zapamyatoval, ty po kakim naukam glavnyj u nas specialist? -- Bros' trepat'sya, Mihalych! -- Vysshuyu matematiku znaesh'? -- Nu, i dal'she chto? -- Togda prikin': skol'ko vody nuzhno nataskat' i nagret', chtoby vydrait' dva kotla i desyat' shtuk kastryul'? Splyunul ot zlosti Popov i otpravilsya za vodoj. Popov ne slukavil: podojdi k nemu Valera, poprosi: "Ostavajsya, Sere- ga", -- ostalsya by. Nogi ne shli v samolet, na kazhdom shagu oborachivalsya, prislushivalsya, ne zovet li kto, no nikto ne zval, dazhe prostit'sya ne prishli. Oj, kak ne hotelos' uletat' odnomu! Samolyubie zastavili i obida. Vase i Pete poklonilis', emu -- net. Pochemu? Lyubili ih bol'she? Nu, Petya, polozhim, angelok bez nimba, ego vsyakij pogladit, a s Vasej blizok razve chto ego koshelek. Kto na stoyankah v inportu ne schital valyuty dlya-radi priyatelej? On, Serega. Kogo ni minuty v pokoe ne ostavlyali, terebili: "A dal'she chto bylo?" Seregu. Komu iz shturmanov batya veril bol'she vsego? Emu, Serege! Tak pochemu zhe ne podoshli, ne skazali po-chelovecheski: "Bros' erepenit'sya, koresh, popolzem vmeste"? Lomal golovu, ne mog ponyat', pochemu im poklonilis', a omu net. Mezhdu tem nikakogo sekreta zdes' ne bylo. Inoj chelovek pri pervom znakomstve ne nravitsya, dazhe vyzyvaet antipatiyu: on kak by prismatrivaetsya k novym tovarishcham, ne toropitsya lezt' v kompaniyu i potomu kazhetsya vysokomernym, mnogo o sebe mnyashchim. No ponemnogu obnaruzhivaetsya, chto eto vovse ne vysokomerie, a sderzhannost' i skromnost', vysokorazvitoe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva; v dele net luchshe takih lyudej. I uvazhenie tovarishchej prihodit k nim ne srazu, zato nadolgo i prochno. Drugoj zhe -- s pervoj minuty lyubimec, on ne zhdet, poka ego primut,-- sam vhodit v kompaniyu, zarazhaet vseh svoej zhizneradostnost'yu. Ne chelovek, a drozhzhi! Raspahnutaya dusha -- zalezaj, dlya vseh mesta hvatit! No prohodit vremya, i vyyasnyaetsya, chto eto vneshnij blesk -- mishura, plenka susal'nogo zolota, pod kotoroj skryvaetsya obyknovennaya zhelezyaka. A zhizneradostnost', veselost' novichka -- kolokol'nyj zvon: otgremel i ischez, ostaviv posle sebya pustotu. I byloe ocharovanie ustupaet mesto ravnodushiyu, kotoroe tem glubzhe, chem bol'she obmanulis' tovarishchi v svoih ozhidaniyah. Takim byl Sergej Popov. No on etogo ne znal, tak kak razmyshlyat', kopat'sya v prichinah i sledstviyah ne privyk; zhizn', pozhaluj, ni razu ne oborachivalas' k nemu slozhnoj svoej storonoj. Povidal on nemalo, byval vo vsyakih peredryagah, no obychno za ch'ej-nibud' shirokoj spinoj, i poetomu legkost' v myslyah i poroyu razgul'naya lihost' ne meshali emu lavirovat' mezh mnogih podvodnyh kamnej, vstrechavshihsya na ego puti. Serega byl v obshchem-to nevrednyj paren', a shturman prosto horoshij. Inache Gavrilov ne bral by ego tretij pohod podryad. Veselyj, nikogda ne unyvayushchij, Serega mog v trudnuyu minutu snyat' napryazhenie nemudrenoj shutkoj, ne obizhalsya na kritiku -- stryahival ee s sebya, kak popavshij pod dozhd' kot stryahivaet kapli vody, i lish' v rabote ser'eznel -- daleko ne bezrazlichen byl k ocenke svoego shturmanskogo remesla. Za isklyuchitel'noe umenie tochno opredelit'sya emu proshchalis' i bezuderzhnoe hvastovstvo, i cinizm, ot kotorogo korobilo dazhe vospitannyh ne v cvetochnoj oranzheree pohodnikov, i nerazborchivost' v sredstvah -- prostitel'naya, kogda Serega, naprimer, stashchil so sklada tri butylki shampanskogo na den' rozhdeniya bati i potom obezoruzhivayushche priznalsya v etom, i neprostitel'naya, kogda delo kasalos' zhenshchin. Dazhe Len'ka, sam ne svyatoj, ispytyval nelovkost', slushaya otkroveniya shturmana, a Aleksej odnazhdy vspylil i v rezkoj forme skazal, chto esli Serega "ne zatknet fontan", pust' penyaet na sebya. Tak chto otnoshenie k Popovu bylo dvojstvennoe: ego ochen' cenili kak shturmana i ne ochen' -- kak cheloveka. K tret'emu pohodu Popov nakonec zametil eto, no samokritichnosti v nem ne bylo ni na grosh, i ploho skryvaemuyu tovarishchami ironiyu shturman vosprinyal kak zavist'. Ego shutki stali zlee i ne vyzyvali bol'she ulybok, a bahval'stvo, kogda-to kazavsheesya zabavnym, razdrazhalo. Prezhde, kogda Serega s tochnost'yu do sta metrov vyhodil k ocherednomu guriyu i, radostno hlopaya sebya po bedram, vosklical: "Takogo shturmana poiskat' nado, a, bratva?"vse druzhelyubno smeyalis' nad ego naivnym samodovol'stvom. A v poslednem pohode ne smeyalis', potomu chto Serega teper' uzhe ne prosto bahvalilsya, a podcherkival svoe prevoshodstvo, ubezhdal tovarishchej v polnoj ih ot nego zavisimosti. Osobenno obidno vyskazalsya on na Vostoke, kogda Gavrilov predlozhil kazhdomu sdelat' vybor. Sam batya togda vyshel, chtoby ne davit' avtoritetom, ne meshat' lyudyam prinyat' otvetstvennoe reshenie. Pogovorili, posporili. -- CHego tam boltat' popustu, vse ravno poletim, -- zayavil Popov. -- I obsuzhdat' nechego. -- |to pochemu? -- osvedomilsya Valera. -- A potomu, chto lichno ya lechu. -- Nu, i chto iz etogo sleduet? ~ A to, chto bez menya vy cherez sto kilometrov budete zvat' mamu! -- I zasmeyalsya, veselo obvodya tovarishchej glazami, kak by priglashaya ih ocenit' ego ostroumie. -- Ty umeesh' hodit'? -- sprosil togda Ignat. -- Nu? -- nastorozhilsya Popov. -- Vot i idi... sam znaesh' iuda!.. Tak chto nikakogo sekreta zdes' ne bylo. I eshche odno opasenie Popova ne opravdalos': polozhenie ego okazalos' vovse ne takim uzh unizitel'nym. V ekspediciyah nikakaya rabota ne schitaetsya zazornoj: dazhe nachal'niki otryadov dezhuryat po kambuzu, podmetayut poly, kogda podhodit ochered'. I to, chto teper' za vseh myl posudu Popov, vovse ne ronyalo ego v glazah tovarishchej. Kogo-kogo, a Popova nikto ne pozvolil by sebe obvinit' v trusosti, ne mnogie mogli pohvastat'sya chetyr'mya pohodami (vernee, tremya s polovinoj) i zimovkoj na myse CHelyuskina, gde Serega samolichno ulozhil dvuh medvedej-lyudoedov (odnogo iz karabina, drugogo, ranennogo, nozhom) i kilometra chetyre protashchil na sebe istekayushchego krov'yu meteorologa, Uloviv sochuvstvie, Popov vospryanul duhom: stal izobrazhat' iz sebya zhertvu nespravedlivosti i myl tarelki s vidom nizvergnutogo s prestola korolya. Po vecheram igral na bil'yarde, rezalsya v "kozla", vyzyvayushche otvorachivalsya, kogda mimo prohodil Makarov, i ronyal repliki, iz kotoryh sledovalo, chto nachal'stvo eshche pozhaleet o svoem samoupravstve. No tak prodolzhalos' nedolgo. Dnej cherez desyat' v Mirnom tol'ko i govorili o tom, kak Sinicyn podvel Gavrilova, o sgorevshem balke Savostikova i nebyvalyh morozah na trasse. Podobno moryakam i letchikam, polyarniki krepko spayany svyashchennym zakonom vzaimopomoshchi i tyazhelo perezhivayut, kogda obstoyatel'stva ne pozvolyayut vyruchit' tovarishchej iz bedy. Povsyudu -- iv rabochih pomeshcheniyah, i v kayut-kompanii, i v zhilyh domah polozhenie poezda Gavrilova stalo osnovnoj temoj razgovorov. Iskali vinovnyh, prikidyvali shansy pohodnikov i s gorech'yu soglashalis', chto shansy eti neveliki. CHto ni den', predlagali Makarovu proekty: vernut' "Ob'" i naladit' s