im potrogat' etot dokument. Tol'ko ugovor: vymyt' ruki i ne tolkat'sya! -- Mozhet, amerikancy za vami i ne priletyat... -- unylo, no s takoj zataennoj nadezhdoj progovoril kto-to, chto vse rashohotalis'. Krome menya. -- Ne hvatajtes' za serdce, Markovich, priletyat, -- uspokoil Sidorov. -- Otkrovenno govorya, i mne hochetsya popolnit' vtoroj os'yu svoyu kollekciyu. Pervaya v nej okazalas' tri goda nazad, kogda SP-13 proshla v soroka kilometrah ot polyusa. Takogo sluchaya, konechno, my upustit' ne mogli, hot' peshkom, a dobralis' by do verhnej tochki. No peshkom ne bylo nuzhdy -- s nami drejfoval vertolet. Prileteli na polyus, opredelilis', votknuli v zemnuyu os' flag i vylili na nee bochku otrabotannogo masla: smazali, chtoby ne skripela... Rebyata razoshlis' na raboty, a ya prinyalsya melanhoshtchsski myt' posudu i pribirat' kayut-kompaniyu. Nastroenie bylo kakoe-to smutnoe, ne pokidala tumannaya mysl', chto ya delayu chto-to ne to. Tovarishchi sozidayut, stroyat "razumnoe, dobroe, vechnoe", a ya smyvayu zhir s tarelok i prizyvayu uvazhat' trud uborshchic. Posle kazhdoj trapezy rebyata l'stivo zaveryayut, chto ya prinoshu neslyhannuyu pol'zu, a Vasilij Semenovich ne upuskaet sluchaya vydat' mne kompliment: -- Vostochniki zapomnyat vas kak obrazcovogo dezhurnogo. Vy dazhe ne predstavlyaete, kak nas vyruchaete! Hitrec! A v drugoj raz on zabrosil takuyu udochku: -- Pochemu by vam ne ostat'sya s nami na god? Dadim vam otdel'nuyu komnatku, sochinyajte v svoe udovol'stvie. A v svobodnoe vremya budete... eto samoe... dezhurit'. Nu, soglashajtes'. Vot rebyata obraduyutsya! -- Tomu, chto ne oni, a ya budu myt' posudu? -- Nu konechno!.. To est', ne tol'ko etomu, no i tomu... -- ...chto ya budu podmetat' poly i chistit' umyval'nik? Sidorov ne vyderzhal i rassmeyalsya. No vposledstvii on ne raz vozvrashchalsya k svoemu predlozheniyu, zastavlyaya menya muchitel'no kolebat'sya. Tak vot, ya pochuvstvoval v sebe sily vyjti nakonec iz sfery obsluzhivaniya v sferu proizvodstva. S drugoj storony, tam ya vryad li srazu stanu polnocennym rabotnikom. Poetomu naprashivalsya takoj vyvod: ostavayas' shtatnym dezhurnym, vzyat' eshche i polstavki raznorabochego. Edva ya uspel postroit' etu logicheskuyu konstrukciyu, kak Floridov vylovil iz efira velikolepnuyu vestochku: iz Mirnogo vyleteli dva borta, i cherez shest' chasov my obnimem shesteryh nashih tovarishchej. Blokada Vostoka prorvana! Ivan Timofeevich otpravilsya gotovit' tyagach k raschistke vzletno-posadochnoj polosy. Vot on, udobnyj sluchaj! YA poprosil Timofeicha vzyat' menya s soboj, poluchil ego soglasie i pobezhal odevat'sya. Tyazhelyj tyagach samaya nadezhnaya i lyubimaya transportnaya mashina sovetskih polyarnikov. Moshchnyj i manevrennyj, kak tank, tyagach sposoben tashchit' za soboj desyatki tonn gruza. Neprihotlivaya, voistinu nezamenimaya mashina! Traktor ne dostaet ej i do plecha, na ee fone on vyglyadit slovno molodaya loshadenka ryadom s moguchim tyazhelovesom. K sozhaleniyu, tryasetsya i grohochet tyagach tozhe kak tank. My polzali po polose, raschishchaya i ukatyvaya ee special'nym ustrojstvom, i po-druzheski besedovali, tochnee -- orali vo vse gorlo. My gonyali tyagach po polose. CHitatel' mozhet sarkasticheski skazat': "My pahali..." -- i oshibetsya, potomu chto za rychagami bol'shuyu chast' vremeni sidel ya. Vo imya istiny zamechu, chto svoe mesto Timofeich ustupil ves'ma neohotno: intuiciya, vidimo, emu podskazyvala, chto iz etogo ne vyjdet nichego putnogo. Ponachalu tak ono i bylo: v tyagach, do sih por spokojnyj i vezhlivyj, kak poni v zooparke, slovno vselilsya d'yavol. Edva ya sel za rychagi, kak on nachal sodrogat'sya ot yarosti i sharahat'sya iz storony v storonu, norovya razbit' nashimi telami stenki kabiny. Timofeich tol'ko za golovu hvatalsya, glyadya, kak ya prevrashchayu gladkuyu polosu v proselochnuyu dorogu s vyboinami i uhabami. A kogda tyagach, diko vzrevev, rvanulsya s polosy na snezhnuyu celinu, instruktor taktichno, no tverdo predlozhil ucheniku peresest' na passazhirskoe mesto. Slegka obeskurazhennyj, ya dal vozmozhnost' instruktoru uspokoit'sya i vnov' vozobnovil svoi prityazaniya. I chto by vy podumali? Vtoraya popytka zavershilas' stol' uspeshno, chto Timofeich tol'ko ahal i cokal yazykom: s takim izyashchestvom i lihost'yu ya vel tyagach. I lish' ogrehn na virazhah v konce polosy svidetel'stvovali o tom, chto za rychagami sidit mehanik-voditel' poka eshche ne ekstraklassa. Ogrehi Timofeich likvidiroval samolichno, a v ostal'noe vremya sidel i kuril, rashvalivaya menya na vse lady. I kogda chasa cherez dva k nam podsel Valerij El'sinovskij, on stal svidetelem moego triumfa. -- Professional! -- yavno gordyas' svoim sposobnym uchenikom, govoril Timofeich. -- Uzhe kilometrov pyatnadcat' oruduet rychagami -- i ne ugrobil tyagach! Revnivyj Valerij tut zhe zagorelsya zhelaniem isprobovat' svoi sily, i teper' uzhe za golovy hvatalis' oba ego instruktora. YA terpelivo delilsya s doktorom peredovym opytom i dobilsya zametnogo povysheniya ego masterstva. V dal'nejshem my ne raz konkurirovali, dobivayas' prava sest' za rychagi; navernoe, za god zimovki doktor nabil ruku i sravnyalsya so mnoj klassom, no budet nelishnim skromno napomnit', chto pervym ego, Valeriya, uchitelem byl vse-taki ya. Zdes', na polose, mne udalos' chutochku "razgovorit'" Timofeicha: do segodnyashnego dnya on rasskazyval o chem ugodno, tol'ko ne o sebe, vsyacheski uvertyvayas' ot moih navodyashchih voprosov. YA znal, chto Timofeich mnogo let rabotal nachal'nikom uchastka na Kirovskom zavode v Leningrade, tri goda provel v Antarktide, iz nih dva -- na Vostoke; znal, chto vse nachal'niki, s kotorymi on zimoval, ne zhaleli usilij, chtoby vnov' ego zapoluchit'; videl, kak, proshchayas' s Timofeichem pered otletom, rebyata iz staroj smeny doveli letchikov do isstupleniya, ibo ob®yatiyam ne bylo konca. -- |h, zhalost' kakaya -- uletit cherez poltora mesyaca Zyryanov... CHego by tol'ko ne otdal, chtoby on s nami na god ostalsya! -- sokrushalsya Sidorov. A nachal'nik staroj smeny Artem'ev v odnoj iz nashih korotkih besed govoril: -- Odin tol'ko Zyryanov -- eto celaya kniga. Nam povezlo, chto on byl s nami -- sterzhen' kollektiva! Prismotrites' k nemu. Iz vseh polyarnikov, kotoryh ya znayu, on vydelyaetsya svoimi chelovecheskimi kachestvami. To, chto on v sovershenstve znaet dizelya i transportnuyu tehniku, vyzyvaet razve chto uvazhenie. No pribav'te k etomu osobuyu chelovechnost' i trudolyubie -- i vy pojmete, pochemu Timofeicha lyubyat. Prichem pojmete bystro, cherez neskol'ko dnej. I v samom dele, staraya smena uletela, a Timofeich kak byl, tak i ostalsya sterzhnem kollektiva. Udivitel'nyj chelovek! Bez vsyakih usilij so svoej storony on kakimito nevidimymi nityami privyazyval k sebe tovarishchej. Vprochem, chto ya govoryu -- bez vsyakih usilij! Naoborot! Slovno ne bylo pozadi goda trudnejshej zimovki -- Timofeich prodolzhal rabotat' za dvoih, za troih. On vechno trepetal, chto novichki, eshche ne vtyanuvshiesya v delo, srabotayut chto-nibud' ne tak. Sergeevu i Floridovu on pomogal montirovat' pelengator, Fishchevu -- sobirat' domik, dezhuril vmesto zabolevshego Lugovogo na dizel'noj elektrostancii, v ozhidanii prihoda sanno-gusenichnogo poezda gotovil emkosti dlya goryuchego, ukatyval polosu, remontiroval tyagach, po pervoj zhe pros'be i bez pros'b pomogal vsem i vo vsem -- emu nekogda bylo spat'. A kogda Timofeich prihodil na pereryv, emu tut zhe osvobozhdali mesto za stolom i ne davali samomu idti za chaem -- prinosili. I za obedom staralis' ugodit', i tost podnimali za ego zdorov'e, i vyklyuchali magnitofon, kogda Timofeich lozhilsya na chasok otdohnut'. On, pozhaluj, vyglyadel starshe svoih soroka pyati let. U nego morshchinistoe, utomlennoe lico mnogo porabotavshego cheloveka, sil'no probitye sedinoj i ploho poddayushchiesya rascheske volosy, krepkie natruzhennye ruki. A glaza u Timofeicha kak u skazochnika: svetlye, dobrye i laskovye. I smeh ego zarazitel'nyj i dobryj, takoj smeh ne obizhaet: ni razu ne videl, chtoby na Zyryanova kto-nibud' obidelsya. Potomu chto ne tol'ko svoim oblikom, no i vsem svoim sushchestvom Timofeich izluchaet i z s e b ya d o b r o zh el a t e l ' n o s t '. Ona bukval'no rashoditsya ot nego volnami, zahlestyvaet i smyagchaet dushu. -- CHto priunyli, moshenniki? -- podmigival Timofeich, pohlopyvaya po plecham nas, togda eshche fioletovyh novichkov. -- Po svoim korolevam soskuchilis'? Nichego, nichego. Sejchas pop'em chajku, pokurim, zab'em partiyu "chechevo", koj-kogo pod stol zagonim -- i eshche porabotaem, do sleduyushchego chaya. Nichego vrode ne skazano, a stanovitsya legche, i hochetsya ulybnut'sya emu v otvet. -- Ty, Timofeich, kakoj-to svyatoj! -- udivlyalsya priletevshij neskol'kimi rejsami pozzhe Valerij Fisenko. -- Pri tebe dazhe vyrugat'sya vslast' byvaet stydno. Naden' hot' shapku, chtoby nimba ne bylo vidno! Nu na svyatogo, polozhim, Timofeich ne tyanul (on kuril odnu sigaretu za drugoj, ne otkazyvalsya ot ryumochki za stolom i mechtal poskoree uvidet' svoyu "korolevu"), da i na klassicheskogo "polozhitel'nogo geroya" -- tozhe, ibo poslednij ne proshchaet oshibok i zastavlyaet ravnyat'sya na sebya, a Timofeich, naoborot, gotov byl prostit' lyubuyu nevol'nuyu oshibku i nikogda ne prizyval sledovat' svoemu primeru. Ne proshchal tol'ko ravnodushiya k delu. Ne to chtoby kritikoval na obshchih sobraniyah i ustraival raznosy, a prosto byl s takim chelovekom menee obshchitelen, ne ulybalsya emu i ne nazyval ego "moshennikom" -- takoj chesti udostaivalis' tol'ko simpatichnye Timofeichu lyudi. I lish' mog skazat' emu, ostavshis' naedine, bez chuzhih ushej: "Paren', paren', zachem ty poshel v Antarktidu?" A sejchas na minutku vozvrashchayu chitatelya na polosu, chtoby sdelat' ego svidetelem odnogo iz zametnyh geograficheskih otkrytij veka. V konce polosy my obychno ustraivali pyatiminutnyj perekur, vyhodili iz kabiny i razminalis'. I kogda v poryadke razminki ya otoshel na neskol'ko shagov v storonu, ostavlyaya sledy untov na devstvennom snegu, to vdrug podumal: "A ved' eti sledy navernyaka zdes' pervye!" Otvechaya na moj zapros, Timofeich podtverdil: -- Gulyali my tol'ko po polose, komu ohota vspahivat' nogami sneg? -- Znachit, nikto syuda ne zahodil? -- peresprosil ya. -- U nas na stancii rebyata byli psihicheski normal'nye, -- uklonchivo otvetil Timofeich. -- Sfotografirujte menya, pozhalujsta, u etogo sugrobika, -- ne bez trepeta poprosil ya. Timofeich uhmyl'nulsya i neskol'ko raz shchelknul zatvorom. Tak bylo delo. Za obedom tovarishchi v odin golos priznali, chto sugrob, u kotorogo ya sfotografirovalsya, yavlyaetsya tem mestom, na kotoroe dosele eshche nikogda ne stupala noga cheloveka. Po predlozheniyu Vasiliya Semenovicha Sidorova etomu mestu bylo prisvoeno naimenovanie "Sugrob Sanina". Tak chto moj prioritet bezusloven i podtverzhden vsem kollektivom stancii Vostok. Net nikakih somnenij v tom, chto rano ili pozdno na karte ledovogo kontinenta poyavitsya sugrob moego imeni. Moj vklad v stroitel'stvo domika Na priletevshih tovarishchej my, veterany, smotreli snishoditel'no. Mezhdu nami -- desyat' dnej akklimatizacii, a na Vostoke desyat' dnej -- eto celaya istoricheskaya epoha: my uzhe peredvigaemsya na nogah, oni na chetveren'kah. -- Terpen'e, rebyatki, vostochniki rozhdayutsya v mukah! Po staroj tradicii vnov' pribyvshie v techenie treh dnej ne imeli prava rabotat': serdce, legkie, selezenka i prochaya trebuha, koej nachinen chelovek, dolzhny spokojno perestroit'sya. Postel', eda za obshchim stolom, legkaya progulka -- takov sanatornyj rezkim, ustanovlennyj dlya "vyzdoravlivayushchih", kak nazyvali gipoksirovannyh novichkov. Bol'shinstvo iz nih chestno muchilis' tri dnya i bol'she, a vot Genrih Arnautov i Al'bert Miklishanskij uzhe na vtorye sutki "obveli Vostok vokrug pal'ca"; pojmali vtoroe dyhanie. Obzavedyas' k svoim tridcati godam neskol'kimi pervymi razryadami po raznym vidam sporta, druz'ya geohimiki teper' strigli kupony s yunosheskih uvlechenij. Velikaya shtuka -- sport! Kazhdyj chelovek -- sam sebe skul'ptor: odin lepit telo, drugoj -- tushu... K slovu govorya, Gena i Alik pered otletom iz Mirnogo ostrigli eshche i volosy, tak kak kto-to pustil sluh, chto na Vostoke shevelyura redeet, kak pshenica, vybitaya gradom. I kogda oni snyali shapki, razdalsya druzhnyj i dolgo ne smolkayushchij hohot -- takimi zhalkimi i ne vyzyvayushchimi doveriya brodyagami s bol'shoj dorogi vyglyadeli eti otmennye v nedavnem proshlom krasavcy. CHeloveku so storony nelegko bylo by vnushit', chto pered nim stoyat molodye i perspektivnye uchenye, kandidaty nauk. No esli Alik v otvet na nasmeshki nevozmutimo ulybalsya, to Gena, zaglyanuv v zerkalo, uzhasnulsya i neskol'ko dnej ne snimal s golovy kepchonku, chto dalo moshchnyj tolchok fol'klornomu tvorchestvu i v konce koncov porodilo aforizm: -- Dazhe koronoj ne zakroesh' lysinu! Tretij ia gruppy geohimikov, Ivan Vasil'evich Terehov, byl mnogo starshe svoih molodyh kolleg: on voeval uzhe togda, kogda oni ne nachali hodit' v shkolu. Byvshij moryak-podvodnik davno zabyl, chto takoe zaryadka, otrastil nebol'shoj, no upitannyj zhivot i tri l'gotnyh dnya plastom prolezhal v posteli, ne v silah podnyat' golovu. A potom -- morskaya kostochka vse-taki! -- perelomil sebya i mog dat' foru komu ugodno. Magnitolog Vladimir Nikolaevich Baranov, vysokij i toshchij, kak Don-Kihot, byl samym starshim iz nas. Veteran-vostochnik, on s dostoinstvom otstradal polozhennoe vremya i bez dal'nejshih provolochek prinyal u Koli Valyushkina svoe znakomoe do poslednego vintika hozyajstvo. Georgij Solov'ev, molodoj inzhener i kollega Timofeicha po Kirovskomu zavodu, tozhe ne vyshel iz normy. Otdyshavshis', on stal odnim iz glavnyh dejstvuyushchih lic snachala na stroitel'nyh ploshchadkah, a potom u burovoj vyshki. A delo na stancii zatevalos' bol'shoe. Sidorov, s imenem kotorogo svyazyvalos' ne tol'ko sozdanie Vostoka, no i ego posleduyushchaya rekonstrukciya, reshil postroit' novuyu dizel'nuyu elektrostanciyu, burovuyu vyshku i neskol'ko balkov. Kolossal'nyj ob®em rabot dlya nebol'shogo kollektiva! Stroitel'stvo moglo vestis' lish' v letnij period, do marta i ego morozov: pri temperature minus sem'desyat gradusov i nizhe gvozd' ne vhodit v dosku, kak polozheno uvazhayushchemu sebya gvozdyu, a raskalyvaet ee, slovno ona steklyannaya. Znachit, u stroitelej imeyutsya v zapase vsego dva rabochih mesyaca, a eshche tochnee -- dnej sorok, tak kak chast' yanvarya uzhe propala iz-za akklimatizacii, a v nachale tret'ej dekady fevralya uletyat poslednie sezonniki (chast' kotoryh eshche v Mirnom iz-za neletnoj pogody). Na Vostoke navernyaka byli nachal'niki, ne ustupayushchie Vasiliyu Semenovichu po chelovecheskim kachestvam. Byli i vseobshchie lyubimcy -- takie, kak Aleksandr Nikitich Artem'ev. No po svoej neissyakaemoj energii i zheleznoj organizatorskoj hvatke ravnyh sebe Sidorov ne imel -- takovo obshchee mnenie byvalyh polyarnikov. Navernoe, poetomu i proishodili takie sovpadeniya: stroilsya Vostok togda, kogda nachal'nikom byl Sidorov. YA uzhe govorvl, chto Vasilij Semenovich tyazhelo perezhival svoj vremennyj vyhod iz stroya. No dazhe v samye krizisnye dni, kogda tol'ko ballon s kislorodom i kazhdye dva chasa zapolnyaemyj shpric podderzhivali ego sily, nachal'nik stancii ne vypuskal iz ruk brazdy pravleniya. Osushchestvlyat' princip "Ot kazhdogo po sposobnostyam" Semenych, sam bezzavetnyj rabotyaga, byl velikij master! Na Vostoke solnyshko, letnyaya zhara -- hot' razdevajsya i zagoraj: minus dvadcat' pyat', a na trasse -- nepogoda. Segodnya samoletov ne budet, i zrya my s Timofeichem snova gonyali s utra tyagach v oba konca. -- Letchiki razuznali, kto ukatyval polosu, i teper' boyatsya letet'! -- podshuchivali rebyata. -- Polosu hot' v muzej pod steklo! -- zashchishchal svoego uchenika Timofeich. No u menya i bez togo horoshee nastroenie -- vyrvalsya vse-taki na svezhij vozduh. I voobshche segodnya udachnyj den'. Vo vremya zavtraka El'sinovskij i Arnautov zateyali veseluyu perebranku, sovershenno zabyv o tom, chto kazhdoe slovo tshchatel'no vzveshivaetsya i ocenivaetsya dezhurnym. Oni nagovorili stol'ko, chto po spravedlivosti dolzhny byli by myt' posudu do konca zhizni, no ya po dobrote dushevnoj ogranichilsya lish' minimal'nym vzyskaniem -- utrennej priborkoj: akt miloserdiya, voshitivshij vseh svidetelej. Itak, posle zavtraka za menya myli posudu Valerij i Gena, a ya ukatyval polosu. Za obedom udacha prodolzhala stuchat'sya v moyu dver'. Gera Floridov, cherpaya iz kastryuli goryachij borshch, oporozhnil polovnik chastichno v svoyu tarelku, chastichno na shtany Koli Valyushkina. Vosklicanie, kotoroe pri etom izdal Kolya, dorogo emu oboshlos'. Takim obrazom, posle obeda za menya myl posudu Valyushkin, a ya rabotal na strojploshchadke. Strochka v bloknote: "9 yanvarya -- montazh domika. Vnes reshayushchij vklad". Poprobuyu rasshifrovat' etu korotkuyu, no emkuyu zapis'. Domik montiruetsya na sannyh poloz'yah i potom peretaskivaetsya tyagachom v namechennoe mesto. Blagodarya takoj manevrennosti mozhno iz neskol'kih domikov sooruzhat' raznye arhitekturnye ansambli: raspolagat' stroeniya polukrugom, rombom -- kak vzbredet v golovu. Vozmozhnosti, kotorye i ne snilis' stolichnym arhitektoram! Vneshne domik -- kompaktnaya dacha, vnutri -- odna komnatushka ploshchad'yu chut' bolee desyati kvadratnyh metrov, bez prihozhej, vannoj, vstroennoj mebeli i televizora, s prochimi udobstvami vo dvore. Otaplivaetsya komnatushka akkuratnoj pechurkoj, osveshchaetsya elektrichestvom. Teplo, svetlo i muhi ne kusayut -- naschet muh eto sovershenno tochno, na Vostoke ih net. Montazh domika -- delo na redkost' nehitroe. Obitye s torcov vojlochnymi prokladkami paneli podgonyayut drug k drugu, skreplyayut ih metallicheskimi styazhkami -- i steny gotovy. Tri paneli sverhu -- vot vam i krysha. Raz, dva, tri -- pribity okonnye ramy; chetyre, pyat' -- dvernye ruchki. Teper' by razbit' ob ugol na schast'e butylku shampanskogo, no zhalko -- luchshe vypit' samim. Esli, odnako, obratit'sya k praktike, k "vechnozelenomu derevu zhizni", to vmesto "raz, dva, tri" poluchaetsya (devyat'sot devyanosto vosem', devyat', tysyacha". "Dubinushku" vo vremya raboty zdes' ne zapoesh'. Peretashchil na neskol'ko shagov panel' -- otdohni, krutanul klyuchom gajku -- ujmi serdcebienie. Esli na Lune predmety vesyat v shest' raz legche, to na Vostoke naoborot. Slovno ty ne gvozd' molotkom zabivaesh', a svayu -- kuvaldoj. Teper', kogda vy uzhe predstavlyaete sebe, chto takoe montazh domika, perehozhu k svoemu reshayushchemu vkladu. Nachav s otvetstvennoj, no ne trebuyushchej vysshej kvalifikacii raboty podnoschika materialov, ya dobilsya povysheniya: prorab Fishchev perebrosil menya na okonnye ramy. Glyadya, kak lovko ya prokruchivayu drel'yu dyrki v panelyah i sazhayu ramy, Kolya ne zhalel pohval, ot kotoryh u kogo ugodno zakruzhilas' by golova. Odnako ya prinimal ih so smutnym bespokojstvom. Menya sil'no smushchalo odno obstoyatel'stvo, vrode by i nesushchestvennoe, ya by okazal -- pustyakovoe, no, s drugoj storony, i ne sovsem bezrazlichnoe dlya budushchih zhil'cov: mezhdu ramami i panelyami ostavalis' zdorovye shcheli, v kotorye vlezal palec. Obshcheizvestno, chto sredi novoselov obyazatel'no nahoditsya hot' odin skandalist, kotoryj morochit nashemu bratu stroitelyu golovu i podnimaet krik iz-za lyuboj erundy: to u nego, aristokrata, voda iz krana ne techet, to parket vzdybilsya morskimi volnami. No oboshlos' bez takogo pravdoiskatelya i sejchas: prinimaya moyu rabotu, Terehov obnaruzhil shcheli i podnyal shum. Prishlos' otdirat' ramy i vstavlyat' zabytye prokladki. No i uronil by sebya v sobstvennom mnenii, esli by iz-za takogo pustyaka ostavil stroitel'stvo na proizvol sud'by. Soznanie togo, chto moi opyt i smekalka nuzhny lyudyam, vnov' zastavilo menya predlozhit' svoi uslugi. -- CHem pomoch'? -- velikodushno sprosil ya u Terehova, pod rukovodstvom kotorogo Arnautov i Miklishanskij zanimalis' vnutrennej otdelkoj domika. -- Voobshche-to my sami... -- zastesnyalsya Ivan Vasil'evich. -- Ne ceremon'tes', -- pooshchril ya. -- Do poldnika mozhete menya ispol'zovat'. -- Nu esli uzh u vas est' vremya... -- Est', est'! -- ...togda poprobujte pribit' dvernuyu ruchku. Dver' okazalas' pustotelaya, i prishlos' nemalo povozit'sya: provertet' drel'yu dyrki, vbit' v nih derevyannye probki i lish' potom zakrepit' ruchku shurupami. -- Prinimaj rabotu, hozyain, -- ne bez gordosti skazal ya. -- Ah, kakoj master, kakoj virtuoz! -- proniknovenno zapel Arnautov. -- Vam skripki nuzhno delat'! CHekanit' po serebru! -- Vyglyadit krasivo, -- podtverdil Terehov, beryas' za ruchku. -- Sejchas proverim... Kogda, proveriv, geohimiki uspokoilis' i vyterli platochkami slezy, ya reshil pribit' ruchku drugim, bolee progressivnym metodom. Raz ee ne uderzhivayut korotkie shurupy, poprobuem dlinnye gvozdi. Pridumano -- sdelano. Gvozdi probili dver' naskvoz', i ya zagnul ih s obratnoj storony. Ne tak izyashchno, kak bylo ran'she, no zato nadezhno. -- Strahujte menya! -- potreboval Terehov, vnov' dergaya za ruchku. Predusmotritel'no postupil, nichego ne skazhesh'! V pyatyj raz ya pribival etu proklyatuyu ruchku uzhe bez prezhnego entuziazma. Razve etim lyudyam ugodish'? K tomu zhe stalo yasno, chto derzhat'sya ona vse ravno ne budet, tak kak vsya dver' byla v dyrah. Novosely smotreli na nee s takim beznadezhnym otchayaniem, chto mne iskrenne zahotelos' sdelat' im chto-nibud' priyatnoe, dat' im ponyat', chto, poka ya zhiv, oni smelo mogut rasschityvat' na menya. Vyyasnilos', chto v odnom dele moya pomoshch' mozhet stat' voistinu neocenimoj. Dosku, kotoruyu pilil Terehov, nechem bylo zazhat', i ya uselsya na nee v kachestve protivovesa. I kogda gosudarstvennaya komissiya v lice Vasiliya Semenovicha Sidorova prinyala nashu rabotu, neskol'ko lavrovyh listochkov dostalos' i mne: Arnautov za vechernim stolom v yarkoj rechi otdal dolzhnoe vsem otlichivshimsya. K moemu udovol'stviyu, osnovnoe vnimanie Gena udelil vse-taki ne moej skromnoj osobe, a Timuru, ibo vo vremya montazha kryshi na ego golovu svalilas' chast' potolka, dovol'no tyazhelaya panel'. -- Vy sprashivaete, tovarishchi, za chto my p'em eto prevoshodnoe vino, -- deklamiroval Gena. -- YA udovletvoryu vashe zakonnoe lyubopytstvo. Konechno, my p'em za domik, v kotorom, kak vy znaete iz gazet, Vasilij Semenych reshil razmestit' vsemirno izvestnyj (v nedalekom budushchem) geohimicheskij centr. No ne tol'ko za domik! Proshu vseobshchego i napryazhennogo, vaimaniya! Vy pomnite, chto stroitel'stvo bylo omracheno odnim koshmarnym sluchaem. My rabotali, naslazhdayas' svoim tvorcheskim trudom, i vdrug uslyshali uzhasnyj grohot: nash dorogoj tovarishch Timur Grigorashvili rasplastalsya nic pod tyazhest'yu ruhnuvshej na nego paneli. Tragediya, CHP! Doktor, potoropis', gde tvoj rentgen? Spasibo, doktor, ty vovremya prishel i snyal bremya s nashih obespokoennyh dush! Vzdohnite s oblegcheniem i vy, druz'ya moi: blagodarya tomu, chto vysheukazannaya golova Timura byla v shapke, vse konchilos' blagopoluchno. SHapka amortizirovala opasnyj udar, i rentgenovskoe obsledovanie pokazalo, chto panel' s chest'yu vyshla iz tyazhelogo ispytaniya. Da, na paneli ne okazalos' ni odnoj treshchiny! Tak vyp'em zhe, tovarishchi, za nashu promyshlennost', obespechivshuyu polyarnikov produkciej tol'ko otlichnogo kachestva! Kalejdoskop odnogo dnya Na stanciyu medlenno, no verno nadvigalsya zhilishchnyj krizis. SHestnadcat' chelovek -- lichnyj sostav staroj smeny -- s grehom popolam razmeshchalis' v svoih chetyreh komnatkah; na segodnyashnij den' na toj zhe ploshchadi nas zhivet uzhe dvadcat' dva, a cherez nedelyu, kogda pridet sanno-gusenichnyj poezd, budet okolo soroka. -- Mozhet, povesim tablichku: "Mestov net. Blizhajshaya gostinica v Mirnom"? -- shutil Boris Sergeev, -- Pridetsya, Semenych, rasti vverh, privarivat' vtoroj yarus. Utrom, prosnuvshis', Valerij privychno vzdohnul: nash medpunkt vyglyadel bezobrazno. Na nizhnih narah spal ya, divan doktor sdal novomu koechniku, Aliku Miklishanskomu. Povsyudu razbrosany chemodany, veshchevye meshki, kaeshki, unty... -- Saninspekciyu by syuda... -- s mechtatel'nym uzhasom progovoril Valerij. -- Koshchunstvo! A chto, esli my segodnya... -- ...ob®yavim avral? -- hmyknul Alik. -- Vymoem pol? -- Nu konechno!.. Net, segodnya ne vyjdet. Davajte zavtra, a? My ohotno soglasilis'. Zavtra tak zavtra. Myt' poly vsegda luchshe zavtra. -- Potomu chto segodnya do obeda, -- raz®yasnil Valerij, -- Semenych razreshil mne -- ej-bogu, ne vru! -- zanyat'sya medicinoj. Skazano s legkoj ironiej. Kogda my prileteli na Vostok, Sidorov kategoricheski zapretil Valeriyu prinimat' uchastie v tyazhelyh rabotah: doktor vsegda dolzhen byt' nagotove. No zhizn' oprovergla etu pravil'nuyu, no nereal'nuyu teoreticheskuyu ustanovku. -- Valera, ty svoboden? -- slyshalos' po desyat' raz na den'. I s utra do nochi doktor byl zanyat imenno na teh rabotah, kotorye emu kategoricheski zapreshchalis'. Priletali samolety -- "El'sinovskij, na vyhod!"; nuzhno pritashchit' produkty, postavit' na kryshu antennu -- "Dok, bud' drugom!"; idet montazh domika -- "Valera, bez tebya nichego ne poluchaetsya!". A chto prikazhete -- sidet' v medpunkte i zhdat', poka kto-nibud' ne chihnet? I Valerij, starayas' ne dumat' o svoej obshirnoj nauchnoj programme, prevratilsya na vremya v raznorabochego -- i kakogo! Brigadiry pogruzochno-razgruzochnyh brigad gotovy byli otdat' svoyu bessmertnuyu dushu, lish' by zapoluchit' doktora, moshchnogo i bezotkaznogo, kak horoshij traktor. -- Poterpi, Valera, -- uteshal ego Sidorov, -- vob'em poslednij gvozd', otpravim v Mirnyj sezonnikov, ostanemsya odni -- i togda izdam po stancii prikaz: "S sego dnya kazhdyj vostochnik otdaetsya v rasporyazhenie doktora V. I. El'sinovskogo v kachestve podopytnogo krolika". Mozhesh' prostukivat' nas, rezat', vskryvat', zharit' na medlennom ogne -- nikto pe piknet. Goditsya? Schitaj, chto pervyj nauchnyj material ya tebe uzhe podkinul, iz moej istorii bolezni mozhesh' v dva scheta monografiyu soorudit'! Segodnya, odnako, Semenych podaril doktoru neskol'ko chasov svobodnogo vremeni i obyazal ukazannyh v grafike tovarishchej yavit'sya na obsledovanie. Radi takogo prazdnika Valerij velel nam rassovat' po uglam veshchichki i s gordost'yu oblachilsya v belyj halat. Medpunkt, do sih por napominavshij nochlezhku iz "Na dne", srazu preobrazilsya, slovno k nam, pogryazshim vo grehe i besporyadke, snizoshel angel v belyh odezhdah. Brezglivo otbrasyvaya nogoj unty i prochie sluchajno popavshie v raj predmety, Valerij raschistil mesto, ustanovil elektrokardiograf i nezhno pogladil ego, kak gladyat obizhennuyu nedostatkom vnimaniya lyubimuyu sobaku. -- Nachnem s vas, Markovich. Razdevajtes', lozhites' i zamrite! Rezul'taty issledovaniya moego organizma vyzvali u doktora nekotoruyu ozabochennost'. Esli sudit' po pernoj kardiogramme, ya byl sovershenno zdorov, po vtoroj -- uzhe umer. Voprositel'no vzglyanuv na menya, Valerij reshil otbrosit' vtoruyu versiyu -- vidimo, potomu chto ni razu ne videl pokojnika, kotoryj uhmylyaetsya i podmigivaet. Prishlos' nachat' vse snachala. Tret'ya kardiogramma, odnako, konstatirovala u menya predsmertnye sudorogi, i Valerij, vzdohnuv, otpravilsya na poklon k Timuru -- masteru na vse ruki. -- |to ya migom, -- cherez minutu prigovarival Timur, razbiraya apparat, -- tebe povezlo, dok, chto ty obratilsya ko mne! Ryadom s kayut-kompaniej, v krohotnoj prohodnoj komnatushke, splosh' zastavlennoj priborami, sklonilis' nad stolami Sasha Dergunov i Kolya Fishchev. Kak i vse meteorologi na polyarnyh stanciyah, Sasha zadyhalsya ot nedostatka vremeni i na moi voprosy otvechal nevpopad. Zato Kolya, kotoryj obrabatyval poluchennye ot radiozonda svedeniya, pri moem poyavlenii ozhivilsya i vytashchil shahmatnuyu dosku. -- Pribyl otvet? -- sprosil ya. -- Peshka na a4, -- kivnul Kolya. -- Na nash sleduyushchij hod kon' f6 oni gotovy pojti slonom na e2. My pogruzilis' v razdum'e. Moskovskie hudozhniki uzhe na pyatom hodu uklonilis' ot teoreticheskogo varianta. A eto znachit, chto oni libo takie zhe pizhony, kak my, libo, naoborot, hotyat nas zaputat'. -- Govorili s Semenychem? -- sprosil Kolya. -- Ne soglashaetsya... Neskol'ko dnej podryad ya pytalsya vyrvat' u nachal'nika razreshenie na odnu avantyuru. Delo v tom, chto ya horosho znakom s Mihailom Talem (o chem grossmejster, vozmozhno, i ne podozrevaet): let desyat' nazad ya bral u nego interv'yu dlya radioperedachi "S dobrym utrom!". Misha -- a togda eto yunoe shahmatnoe chudo pozvolyalo sebya tak nazyvat' -- obladal otlichnym yumorom, i ya ne somnevalsya, chto on ohotno primet uchastie v nevinnom rozygryshe. Ideya byla takaya. My posylaem Talyu radiogrammu, v kotoroj raskryvaem vse karty i predlagaem emu igrat' za Vostok, protiv hudozhnikov. Te, razumeetsya, budut razgromleny, podnimetsya shum, nasha vechnozelenaya partiya progremit na ves' mir, a my, vdovol' posmeyavshis', raskroem mistifikaciyu. K sozhaleniyu, Vasilij Semenych schel ideyu somnitel'noj i zarubil ee na kornyu. -- Kakoj rozygrysh propadaet! -- ogorchilsya Kolya i neozhidanno uhmyl'nulsya. -- V pochte taitsya massa neispol'zovannyh vozmozhnostej. Kogda ya uchilsya v LAU *, my slavno razygrali odnogo kursanta. U nego, v obshchem-to neplohogo parnya, byl odin nedostatok: on ochen' lyubil hvastat'sya svoimi pobedami: "YA, mol, takoj i syakoj, dlya ihnej sestry neotrazimyj!" Ladno. Napisali my emu pis'mo yakoby ot devchonki, kotoruyu on ele znal: "Umirayu ot lyubvi, zhdu vecherom v subbotu po takomu-to adresu, budu odna. Naveki tvoya" i prochee. Smotrim -- klyunul. Ves' den' gladilsya, otmyvalsya, dushilsya i s upoeniem chital zhelayushchim pis'mo. Horosho. K vecheru ukatil po ukazannomu adresu -- chert znaet kuda, kilometrov za sorok ot Leningrada v kakuyu-to derevnyu. My zhdem, ne spim -- komu ohota teryat' takoe udovol'stvie? Vernulsya on noch'yu, promokshij do nitki, gryaznyj, v razorvannyh shtanah -- protivno smotret'. Do utra spat' emu ne davali -- rasskazhi! Priznalsya, * LAU -- Leningradskoe arkticheskoe uchilishche. chto zabludilsya, stuchal v neskol'ko domov i kakoj-to psih na nego sobaku natravil. I chto vy dumaete? Perevospitali! Kolyu ya vsegda slushal s naslazhdeniem. Rasskazyvaya veselye istorii, zapas kotoryh byl u nego neischerpaem, on sam ne smeyalsya, i lish' v ego golubyh i myagkih, ogromnyh, kak u devushki, glazah drozhal smeh. Kolya yavlyalsya odnim iz chlenov-uchreditelej nashego filiala "Kluba 12 stul'ev" i aktivnejshim uchastnikom chaepitij, chasten'ko prevrashchavshihsya v "vechera ustnogo rasskaza". -- Rebyata, a uzh ne rekord li segodnya? -- Sasha Dergunov otorvalsya ot stola. -- Minus 21,5 gradusa! Kazhetsya, tak teplo na Vostoke eshche nikogda ne bylo. -- Rekord ne zaschityvaetsya, -- vozrazil Kolya. -- Semenych govoril, chto v odnu ekspediciyu bylo 20,9 gradusa. A vot nam s Borej do rekorda dejstvitel'no rukoj podat' -- segodnya zond mahnul na sorok kilometrov. Eshche nemnogo -- i Semenychu pridetsya vystavlyat' butylku kon'yaku soglasno neostorozhno dannomu obeshchaniyu! -- |j, sluzhba pogody! -- iz sosednej komnaty vysunulas' golova Valeriya Fisenko. -- V poryadke rasshireniya krugozora -- kakoj samyj tochnyj meteorologicheskij pribor? -- Bol'shoj palec! -- Kamennyj vek! Berite polotence i vyves'te ego na fortochku. Esli mokroe -- dozhd', esli kolyshetsya -- veter, esli net -- ukrali... -- |rudit! -- s voshishcheniem skazal Kolya. -- Kulibin! -- Lyublyu, kogda menya uvazhayut, -- rastrogalsya Fisenko. -- Kak s Borisom vystavish' Semenycha na kon'yak -- smelo zovi, pridu. V sosednej komnate letali iskry i pahlo zharenym zhelezom. YUrij Zelencov navarival na krovati "vtoroj etazh". Emu pomogali Igor' Sirota i Valerij Fisenko. Vsya eta troica, molodye gornye inzhenery, pribyli na stanciyu pozavchera; god oni otzimovali v Mirnom i teper' na mesyac s nebol'shim stali vostochnikami. Imenno im predstoyalo "potrogat' Antarktidu za vymya" -- smontirovat' burovuyu ustanovku v uglubit'sya v nedra ledovogo materika. Starshij gruppy -- Fisenko, izvestnyj vsej ekspedicii balagur i velikolepnyj rabotyaga; buduchi odnim iz sozdatelej burovoj ustanovki, on poslednie tri goda pochti nepreryvno raz®ezzhal po raznym polyarnym oblastyam, usovershenstvuya svoe tehnicheskoe ditya i ochen' skuchaya po drugomu, tozhe trehletnemu rebenku, kotorogo v chest' deda nazvali Filipok i kotorogo za vsyu ego zhizn' papa videl lish' neskol'ko mesyacev. V Mirnom ustanovka rabotala bezotkazno, i teper' Valerij gorel zhelaniem ispytat' ee na Vostoke. S ponyatnym chuvstvom zhdali etogo Narciss Irinarhovich Barkov, rukovoditel' temy, i ego otryad -- inzhenery Nikita Bobin, Gennadij Stepanov i Georgij Solov'ev; po planu oni dolzhny byli za god uglubit'sya v led na polkilometra i privezti v Leningrad dobytyj kern. Vremeni dlya montazha ustanovki ostavalos' v obrez, i Barkov byl vne sebya ot neterpeniya: vsyacheski uhazhival za burovikami, oberegal ih son i namekal, chto pora prinimat'sya za delo. -- Kakoe delo? -- udivlyalsya Fisenko, oblizyvaya sinie peresohshie guby. -- CHto ya syuda, tovarishchi dorogie, rabotat' priehal? Vot i sejchas Narciss Irinarhovich s nemym uprekom smotrel na burovikov, kotorye po pros'be Semenycha otkazalis' ot polozhennogo gipoksirovannym elementam trehdnevnogo inkubacionnogo perioda i zanyalis' svarochnymi operaciyami. -- No ved' eto strel'ba iz pushek po vorob'yam! -- negodoval Barkov. -- Razve mozhno unikal'nym specialistam tratit' vremya na takuyu chepuhu? -- |to vse Sirota, s ego aristokraticheskimi zamashkami, -- poyasnyal Fisenko. -- Spat' na polu, vidite li, emu ne nravitsya. Krovat' trebuet s pruzhinnym matrasom i shishechkami. Dav burovikam neskol'ko bescennyh sovetov po povysheniyu kachestva svarochnyh rabot, ya zashel v radiorubku pokormit' rybok. Oni mirno plavali v akvariume, ne imeya predstavleniya o tom, chto yavlyayutsya samymi yuzhnymi guppiyami v mire. V staroj smene za rybkami uhazhival, kazhetsya, Dima Marcinyuk, teper' zabotit'sya o nih budet Gera Floridov. Zashel ya, kak okazalos', ne zrya -- Gera s uhmylkoj vruchil mne radiogrammu, v kotoroj syn soobshchal o tom, chto poluchil pasport, i zakanchival ugrozhayushchim namekom: "Priezzhaj skoree, a to zhenyus'". |to na menya prodolzhalas' ataka, nachataya zhenoj: uznav, chto ya reshil ne vozvrashchat'sya na "Vize", ona prislala radiogrammu, vyderzhannuyu v duhe lozungov grazhdanskoj voiny: "Daesh' shestimesyachnuyu programmu za tri!" Bespolezno, moi dorogie shantazhisty, "Vize" uzhe ushel! Nichego nam s vami ne ostaetsya, kak poskuchat' drug po drugu do konca maya. Napisav na rozovom blanke optimisticheskij otvet, ya reshil podyshat' svezhim vozduhom i poshel v medpunkt odevat'sya. Zdes' proishodili dramaticheskie sobytiya. S iskazhennym ot uzhasa licom doktor vziral na grudu detalej, kotorye eshche chas nazad byli elektrokardiografom, a slegka ozadachennyj Timur s nenuzhnym v dannoj situacii entuziazmom cokal yazykom i vosklical: -- Aj, aj, aj, kakaya beda, podumaesh'! I ne takie mashiny chinil. Budet tebe apparat kak noven'kij. -- Kogda budet? -- sverkaya chernymi glazami, grozno utochnyal Valera. -- Kogda? -- Kogda, kogda... -- vorchal Timur, poryvayas' ujti. -- Est' drugie, bolee vazhnye dela. -- Net uzh, golubchik, poka ne soberesh' -- ne vypushchu! -- Kak tak "ne vypushchu"? CHto ya, nanyalsya tebe chinit' etu ruhlyad'? YA potihon'ku odelsya i vyskol'znul iz medpunkta. Nad domikom geohimikov vilsya uyutnyj derevenskij dymok. Kazalos', vot-vot zamychit korova, otkroetsya dver' i vyjdet zhenshchina s emalirovannym vedrom v ruke. Dazhe serdce eknulo ot takoj domashnej mysli. Uvy, moloko nam dolgo eshche suzhdeno videt' v sostoyanii sgushchenki, a zhenshchin -- tol'ko na kinoekrane. ...Ba, dvernaya ruchka! Butaforiya? Net, derzhitsya. Nu i nu, kak oni uhitrilis' ee pribit', ved' na dveri zhivogo mesta ne ostalos'. -- Spasibo, nam pomogat' ne nado, my uzhe vse sdelali! -- ispuganno vzvilsya Terehov, edva ya perestupil porog. -- Kak vse? -- vozrazil ya, delaya vid, chto beru molotok. -- A polku kto prikolotit? -- YA sam!! -- Togda, mozhet, plintusa pribit'? Desyat' let budut derzhat'sya! -- Nu chego korchites'? -- prikriknul Terehov na Genu i Alika. -- On zhe nam domik razvalit! Ne dam! Polozhite molotok na mesto! -- Hotite chayu? -- v iznemozhenii prolepetal Alik. -- Knyaz', kruzhku dlya gostya! "Knyaz'", on zhe Gena Arnautov, nalil v kruzhku krepchajshego chaya, i ya prisel k stolu. Spryatav molotok, Ivan Vasil'evich uspokoilsya i prisel tozhe. Vot uzhe neskol'ko dnej druz'ya lyubovno otdelyvali laboratoriyu: soorudili stellazhi i polki, razmestili na nih apparaturu i ukrasili steny proizvedeniyami iskusstva, vyrezannymi iz illyustrirovannyh zhurnalov. -- Zdes' budet zhit' i rabotat' Al'bert Miklishanskij! -- torzhestvenno vozvestil Gena. -- Kstati, Vanya, ne zabyt' by nam do ot®ezda vyrezat' iz fanery memorial'nuyu dosku. Vse pokoleniya vostochnikov dolzhny znat', kto v surovuyu polyarnuyu zimu myslil v etom domike. Da, ne boyus' etogo slova -- imenno myslil! Ibo... -- Poberegi energiyu, Knyaz', -- zametil Alik. -- Zavtra tebe kopat' transheyu. -- Pochemu "Knyaz'"? -- pointeresovalsya ya. -- Iz pochteniya k drevnemu rodu, -- poyasnil Gena. -- Kogda erevanskij arhivarius uznal, chto pered nim stoit predstavitel' redchajshej familii Arnautovyh, on razvolnovalsya i sozval vseh sotrudnikov. Vyyasnilos', chto menya mozhno za den'gi pokazyvat' -- takoj ya drevnij! Est' versiya, chto, kogda Noj prishvartoval svoj kovcheg k gore Ararat, pervym vzyal u kapitana interv'yu znatnyj gorec po familii Arnautov. Bednyaga umer v preklonnom vozraste ot svinki, i ya do sih por chtu ego pamyat'. A po drugoj versii... V etoj kompanii ya otdyhal dushoj. Gena izvlekal dragocennye krupicy yumora iz samyh, kazalos' by, brosovyh rudnyh porod, i otnyne za stolom u nas chasten'ko gremelo "gip-gip-ura!" i zvuchali nepodrazhaemo original'nye kavkazskie tosty. K prevelikomu obshchemu sozhaleniyu. Arnautov -- sezonnik, ego i Terehova zadacha -- oborudovat' laboratoriyu i pomoch' ostayushchemusya na god Aliku pristupit' k vypolneniyu geohimicheskoj issledovatel'skoj programmy. Na Vostoke, gde shodyatsya magnitnye silovye linii Zemli, obrazuetsya svoeobraznaya "magnitnaya lovushka". Predpolagaetsya, chto zdes' osobenno uspeshno budut ulavlivat'sya "kosmicheskie prishel'cy" -- nichtozhno malye chasticy, vypadayushchie v vide meteoritnogo dozhdya. Vostok potomu i privlek geohimikov, chto sneg vokrug stancii chishche, chem gde by to ni bylo na planete, on prakticheski lishen vsyakogo roda primesej. Znachit, izvlechennye iz snega chasticy, eti vizitnye kartochki dalekih mirov, popadut na stol uchenogo v devstvennopervozdannom vide. Predstavlyaete? Tajny mirozdaniya na ladoni! -- Gm, gm... -- vymolvit uchenyj, rassmatrivaya v lupu chasticu. -- Kazhis', eta s tumannosti Andromedy. A mozhet, i net. Na Siriuse takie tozhe valyayutsya, i s Perseya odna namedni svalilas' s otpechatkom lapy. Ale! Est' tam kto-nibud' na sklade? Bud' dobr, pritashchi chasticu s Perseya, kotoraya s lapoj. Ne znayu, kak vam, a mne zavidno. Ochen' hotelos' by priobshchit'sya, da obrazovanie ne pozvolyaet. Pozhelav geohimikam "bol'she chastic, horoshih i raznyh", ya otpravilsya s vizitom k "otshel'niku iz Kolorado" -- amerikanskie uchenye na Vostoke voleyu sluchaya okazyvalis' zhitelyami etogo shtata, i ih prozvishche unasledoval Valerij Ul'ev. Dazhe sredi vostochnikov, kotoryh trudno bylo udivit' predannost'yu rabote, Ul'ev vydelyalsya svoim fanatizmom. ZHil on v amerikanskom pavil'one, otdel'no ot vseh, i skol'ko chasov prodolzhalsya ego rabochij den' -- odnomu bogu bylo izvestno. V kayut-kompanii Valerij poyavlyalsya tol'ko vo vremya zavtraka, obeda i uzhina. Otkushav, tut zhe ischezal. Snachala rebyata nedoumevali i dazhe chutochku obizhalis', a potom privykli i mahnuli rukoj. -- Da ty oderzhimyj kakoj-to! Neuzheli tebe ne hochetsya peredohnut', posmotret' kino? -- Nekogda, -- vinovato otvechal Ul'ev. -- Vremeni ne hvataet. -- CHto, snova net Ul'eva? -- serdilsya Vasilij Semenovich. -- Pridetsya prikazat' emu nochevat' zdes', pust' hotya by noch'yu zhivet sredi kollektiva! Valeriyu tridcat' let, no on eshche ne zhenat. -- I ne budet! -- veselo uveryali rebyata. I parodirovali "otshel'nika": -- Izvini, dorogaya, vremeni ne hvataet. Vot zakonchu issledovanie, vyjdu na pensiyu -- i my pozhenimsya. Smeyalis' i nevol'no uvazhali "otshel'nika" za celeustremlennost' i strastnuyu vlyublennost' i rabotu. Kogda ya k nemu prishel, Valerij tyazhelo vzdohnul i s takoj toskoj vzglyanul na svoi pribory, chto drugoj chelovek na moem meste legko by dogadalsya, chto emu ot vsej dushi zhelayut provalit'sya skvoz' zemlyu. -- Skazat', chto vas muchaet? -- razvalis' na stule, tonom yasnovidca sprosil ya. -- Neopredelennost'. Ibo vy ne znaete, skol'ko vremeni ya nameren zdes' protorchat'. Tak vot, rovno cherez chas ya dolzhen nakryvat' k obedu