--  Soglasno  instrukcii,  kazhdyj  chelovek,  priletayushchij na  Vostok,  v
techenie treh dnej ne  dolzhen podnimat' tyazhesti  i delat' rezkie dvizheniya. Vy
sorvetes', a  kto za  vas  otvechat'  budet? Dezhurnyj.  S kogo  struzhku budut
snimat'? S nashego brata dezhurnogo!
     -- Nichego  ne podelaesh', Vladislav Iosifovich, --  sokrushenno progovoril
Sidorov. -- Sanin u nas tipichnyj byurokrat!
     Polyarnaya    demokratiya     vostorzhestvovala:    nachal'nik    ekspedicii
besprekoslovno podchinilsya spravedlivomu trebovaniyu dezhurnogo.
     Eshche bol'shee udovletvorenie dostavilo  mne vtoroe  obstoyatel'stvo. Vymyv
posle obeda posudu i pribrav kayut-kompaniyu, ya  sobiralsya bylo mirno posidet'
v obshchestve pohodnikov za chashkoj chayu, kak vdrug Vasilij Semenovich sprosil:
     -- A pochemu vy ne odevaetes'? Razve ya eshche ne skazal,  chto  naznachil vas
prorabom?
     Moj yazyk prisoh k gortani -- tak oshelomila menya neslyhannaya chest'.
     -- Da, vy prorab, -- podtverdil Sidorov. -- Skolachivajte sebe brigadu i
zavershajte montazh.
     I ya  skolotil i zakonchil. A za  uzhinom  Sidorov nagradil moyu brigadu (v
kotoroj, kstati govorya, okazalsya i Vladislav Iosifovich, dobivshijsya dopuska k
rabote bez prava pod®ema tyazhestej) pachkoj velikolepnyh sigaret.  Bolee togo,
Semenych byl tak potryasen tem, chto smontirovannyj pod moim rukovodstvom domik
ne  razvalivaetsya   ot  pervogo   prikosnoveniya,  chto  poruchil  mne   nachat'
stroitel'stvo  dizel'noj  --  reshenie,  ie-za  kotorogo  dolgo   potom  sebya
proklinal, ibo  ya  tak  liho sobral steny, chto mezhdu  dvumya iz nih  ostalas'
desyatisantimetrovaya shchel'. Paneli prishlos' razbirat', a proraba razzhalovali i
brosili  na  nizovku.  Po  naivnosti  ya  dumal,  chto  moj  proval  ostanetsya
neizvestnym shirokoj  publike, no ne tut-to bylo.  CHerez tri nedeli, kogda  v
kayut-kompanii  Mirnogo  na  vechere  hudozhestvonnoj  samodeyatel'nosti  rebyata
ispolnyali chastushki, u menya ot udivleniya otvisla chelyust':

     Nekto v dolzhnosti proraba
     Na Vostoke stroil D|S
     I u nego na celu zalu
     Ne hvatilo materialu!

     V etot moment na obychno nepronicaemom lice Vladislava Iosifovicha slegka
drognul  odin muskul, i ya ponyal, kto podaril kritikanam s bayanom  syuzhet  dlya
chastushki.

     V kayut-kompanii shel razgovor.
     -- S tyagachami i ne takoe byvaet, -- rasskazyval odin iz  ishodnikov. --
Semenych   byl   togda   nachal'nikom   Vostoka,  podtverdit.   V   tot   den'
mehanik-voditel'  raschishchal polosu,  dorabotal  do poludnya  i poehal obedat'.
Korobka skorostej  vklyuchalas' ploho, i, chtoby s  nej potom  ne vozit'sya,  on
vyzhal palkoj scepleniya i koe-kak ee  zakrepil.  I vot, poka on upletal borshch,
palka pod vozdejstviem vibracii ot raboty motora vyskochila, i tyagach poshel! A
mehanik  spokojno otobedal,  perekuril, vyshel  iz  kayut-kompanii -- batyushki!
Mashina uzhe v treh kilometrah!
     -- Semenych, tyagach udral!
     -- Kto, kto udral?
     -- Tyagach!
     -- Doktor, --  govorit Semenych,  --  pereutomilsya  tovarishch,  vypishi emu
polstakana valer'yanki.
     Koroche,  poka  zavodili  traktor,  brodyaga  tyagach  ushel  kilometrov  na
pyatnadcat'. K schast'yu, upersya v zastrug i zagloh -- a to poprobuj dogoni ego
na traktore!
     --  Nichego  ne  vydumal,  bylo  takoe, --  s  udovol'stviem  podtverdil
Sidorov.
     Zakanchivalsya proshchal'nyj obed, skoro sanno-gusenichnyj poezd otpravitsya v
obratnyj put'.
     --  Bud' chelovekom, Vasya, otdaj Timofeicha, -- v  desyatyj raz, no  uzhe s
beznadezhnost'yu v golose prosil Zimin.
     --  Beri...  --  kivnul  Sidorov,  --  ...yashchik  kon'yaka, ikru, zapasnye
kaeshki, unty... CHto hochesh' -- poezdu nichego ne zhalko.
     -- A Timofeich?..
     -- Ostanetsya na Vostoke, poka ne zakonchu  dizel'nuyu.  V tot den', kogda
smontiruet sistemu -- otpushchu, i ni minutoj ran'she.
     -- Otdaj, bud' drugom! -- vzyval Zimin.
     --  Druzhba  druzhboj, a Timofeich  vroz', -- otshutilsya Sidorov. --  Kakih
rebyat tebe dayu! Dima Marcinyuk, Kolya Valyushkin -- malo?
     -- Dobav' Timofeicha -- tvoj portret nad krovat'yu poveshu!
     -- Mozhesh' samogo menya povesit' -- ne otdam.
     Na drugom konce  stola  hohot. |to Valerij  Fisenko izobrazhal  v  licah
budushchee svoih sosedej cherez pyat'desyat let.
     --  Pivnoj  larek,  ochered'.  Podhodit  Kolya   i   hripit  sobravshimsya:
"Plesnite, bratki, pro Vostok rasskazhu!"
     Rebyata  shutyat,  smeyutsya,  a  na  dushe  skrebut koshki: nelegko  pridetsya
pohodnikam!  Im eshche hotya  by  s  nedel'ku  otdohnut',  nabrat'  po neskol'ku
kilogrammov  vesa,  no nel'zya: nuzhno  uspet'  vernut'sya v Mirnyj  do prihoda
"Obi", vremeni v obrez.
     -- Mozhet, na samolete obratno  poletish'? -- s ulybkoj sprosil Sidorov u
Zimina.
     --  Net  uzh,  --  poezhilsya  Zimin i podmignul Lugovomu.  --  Na  tyagache
nadezhnee. Pravda, Vanya?
     -- Tyagach, on svoj, kak loshad',  -- progudel  Lugovoj. -- Nu ih  k bisu,
samolety, vertajsya na gusenicah!
     My  uzhe znali,  chem ob®yasnyalas' takaya  "samoletofobiya". Kak-to Ziminu i
Lugovomu  dovelos'  letet' v  Mirnyj na LI-2. Pogoda  byla horoshaya, nichto ne
predveshchalo neozhidannostej.  Za  neskol'ko  minut  do  posadki pilot vypustil
lyzhi:  odna vyshla,  a  vtoraya  ni  v kakuyu! A  goryuchee  konchaetsya!  Prishlos'
sadit'sya na  odnu  lyzhu.  Kak  rasskazyval Lugovoj,  obnyalis'  oni s Ziminym
pokrepche i  myslenno poslali rodnym i blizkim privetstvennye radiogrammy. No
vse  oboshlos',  samolet sel,  lish' pognuv krylo.  Pravda,  Lugovoj uhitrilsya
razbit' nos  o svoe zhe  koleno,  no  eto  uzhe  "kosmetika", kak govoril  sam
postradavshij.
     Pohodniki uhodili v horoshem nastroenii. SHCHedryj Sidorov iz svoih zapasov
obul  i odel  obnosivshihsya v pohode rebyat, podelilsya luchshimi produktami.  Iz
Mirnogo  na  smenu  zabolevshemu  Aleksandru Nenahovu  priletel Lev  CHerepov,
neissyakaemyj optimizm kotorogo navernyaka prigoditsya v trudnom  puti. K  tomu
zhe  s  poezdom  idet  veselaya kompaniya magnitologov  -- Majsuradze, Blinov i
Valyushkin,  kotorye  budut ustanavlivat'  po doroge  avtomaticheskie stancii s
atomnymi  istochnikami  energii  --  pervye  avtomaty po  izucheniyu  magnitnyh
yavlenij v  Antarktide. Ob®yatiya, pocelui  --  i po prikazu  Zimina ego rebyata
razoshlis' po mashinam. No Timofeich reshil prodlit' provody. Zavedya svoj tyagach,
on  rvanul  vpered  na  dva kilometra  i  ostanovilsya,  tem  samym  dav  nam
vozmozhnost' prokatit'sya na poezde.
     YA vybral "Har'kovchanku" -- odnu iz treh znamenityh mashin, izgotovlennyh
special'no dlya antarkticheskih  polyarnikov rabochimi  Har'kovskogo traktornogo
zavoda. Vybral  s  umyslom:  ya byl  uveren,  chto voditel' Viktor Saharov  ne
otkazhet mne v udovol'stvii posidet' za rychagami.  I Viktor  ne obmanul  moih
ozhidanij:  ustupil  svoe mesto, i ya po  prolozhennoj  Timofeichem  kolee  gnal
"Har'kovchanku"  odin  kilometr  chetyresta  metrov.   Cifry  eti  privozhu  ne
sluchajno. Delo  v  tom, chto posle menya vyprosil u  Saharova  rychagi  Valerij
El'sinovskij.  On vel  mashinu  kakih-to  zhalkih  shest'sot metrov,  no,  edva
ostanovivshis',  nachal dokazyvat', chto protyanul ee po Antarktide bol'she menya.
K schast'yu, nashlis' chestnye lyudi, vosstanovivshie istoricheskuyu pravdu: Saharov
i shturman  Morozov zaverili podlinnost' privedennyh mnoyu cifr. I vy dumaete,
chto doktor uspokoilsya? Kak by ne  tak! On tut zhe sochinil nebylicu, chto yakoby
odin voditel'  na  ostanovke razvodil  rukami i udivlyalsya: "V zhizni ne videl
takuyu hromayushchuyu na obe nogi "Har'kovchanku"! Uzh ne Sanin li ee sluchajno vel?"
Razumeetsya, svideteli  podtverdili,  chto ya  orudoval  rychagami kak podlinnyj
master.
     Poslednie ob®yatiya,  raketnye  zalpy  --  i poezd ushel  v svoj dalekij i
trudnyj  put'. My sledili za nim,  poka hvatalo glaz, a potom,  molchalivye i
torzhestvennye, otpravilis' na stanciyu.
     --  Zolotye  rebyata,  zheleznye  lyudi!  --  zapuskaya  tyagach, rastroganno
govoril  Timofeich  i vytiral mokroe lico. -- Hotite ver'te, hotite net,  no,
kogda ya proshchalsya etimi moshennikami i stilyagami, iz glaz posypalis' vot takie
slezy, kak oreh...

     I eshcho iz vpechatlenij poslednih dnej.
     Znaya lyubov' korrespondentov  ko vsyakogo roda rekordam, mne za odno utro
prepodnesli ih celyh tri.
     Perechen' otkryli Boris Sergeev i Kolya Fishchev, zapustiv zond na sorok tri
kilometra  --  rekord  Vostoka  za vse  gody!  Vernyj  svoemu  slovu Sidorov
"vystavilsya" na  butylku kon'yaku, i aerologov  nemedlenno  okruzhila  veselaya
tolpa: kazhdyj dokazyval svoyu prichastnost' k uspehu.
     -- YA vas takoj yaishnicej  nakormil, chto za pyat'desyat mogli zapustit'! --
podcherkival svoi zaslugi Pavel Smirnov.
     -- Peresolil ty svoyu yaishnicu! -- "topil" konkurenta Valerij Fisenko. --
I tebya, Sashok, my blizko k kon'yaku ne podpustim. My znaem, kto nam pomogal!
     -- "Nam"? -- porazhalsya takoj naglost'yu Sasha  Dergunov. -- YA hot' pogodu
predskazal, a ty?
     -- YA?! -- Valera plutovski puchil svoi  glaza i vzdymal ruki, prizyvaya v
svideteli vsevyshnego.  --  A kto segodnya utrom dal Borisu  prikurit'? Kto, ya
tebya sprashivayu?
     Vtoroj rekord zafiksiroval  Sasha Dergunov: podnyalas' purga, kakoj letom
na Vostoke eshche ne byvalo. No za eto dostizhenie kon'yaka ne polagalos';  bolee
togo, Fisenko ne  naskreb lish' dvuh  golosov, chtoby nagradit'  "rekordsmena"
naryadom vne ocheredi.
     I tretij, samyj glavnyj rekord: vpervye v takuyu purgu, pri pochti polnom
otsutstvii vidimosti, na  Vostoke seli samolety blagodarya  vvodu v  dejstvie
radiopelengatora. Pomnyu, chto  razgruzhali  my v  tot  den'  produkty: yashchiki s
konservami, myasnymi polufabrikatami, yajcami,  varen'em i prochee. Iz-za purgi
otkryli ne podvetrennyj transportnyj lyuk, a protivopolozhnyj -- passazhirskij,
i my, stolpivshis' vnizu, po ocheredi  prinimali sverhu yashchiki. Kogda podhodila
moya ochered', a shel tyazhelyj yashchik, menya kak by sluchajno vytalkivali v storonu,
a  kogda  spuskalas'   kakaya-nibud'  dvuhkilogrammovaya  korobka,  razdavalsya
druzhnyj rev: "Gde  Sanin?"  Sudya po tomu, chto  veselee vseh pri  etom skalil
zuby  El'sinovskij,  legko bylo  dogadat'sya,  chto  obstrukciyu ustroil  on. K
sozhaleniyu, u menya tak i ne hvatilo vremeni otomstit' emu kak sleduet.

     Arnautov i Miklishanskij hvatalis'  za  golovy: poluchili radiogrammu  ot
svoego shefa-akademika s trebovaniem dobyt'  i  privezti  snezhnye monolity  s
glubiny shesti metrov! |to na  Vostoke, gde  odin metr vypilish' -- sem' potov
prol'esh'... Lish' Terehov vosprinyal prikaa kak filosof.
     --  SHest'  metrov  --  ne  shest'desyat,  -- rassudil  on.  --  Za  mnoj,
kandidaty!
     Dlya kar'era  geohimiki  vybrali  snezhnuyu  celinu  metrah v  trehstah ot
stancii  i  kategoricheski   zapretili  mehanikam-voditelyam  priblizhat'sya  na
mashinah  k zapovednomu mestu -- nauku ustraivaet lish' steril'no chistyj sneg.
V pervyj zhe  den' raboty Gena  rastyanul  ruku,  sil'no  stradal  ot boli, no
ostalsya  veren sebe: pritashchil yakoby s  kar'era  staruyu, razorvannuyu  damskuyu
perchatku i shumno demonstriroval svoyu "nahodku".
     -- Najdeno na glubine dvuh metrov! -- veshchal on.  -- Esli uchest', chto na
Vostoke  vypadaet v god lish'  neskol'ko  santimetrov osadkov,  to  yasno, chto
perchatka  poteryana  let sto nazad!  Gera,  pochemu molchit  tvoya  raciya? Begi,
vozvesti   miru:  "Zagadka  stancii   Vostok!  Perchatka   neizvestnoj   damy
devyatnadcatogo veka!"
     No  zato  u  svoego  kar'era geohimiki  teryali  chuvstvo  yumora.  Stoilo
nevdaleke progromyhat'  tyagachu, kak oni  vyskakivali naverh i druzhno grozili
narushitelyu kulakami. A chto tvorilos',  esli  posetitel' osmelivalsya zakurit'
ili,  strashno  skazat',  brosit'  okurok  v  rajone  kar'era! Takoj  chelovek
obzyvalsya Gerostratom,  Savonaroloj,  lzheuchenym, gusem lapchatym  i  pozornym
pyatnom, a v  zaklyuchenie vytalkivalsya  v sheyu podal'she ot svyashchennogo  nauchnogo
ob®ekta.  A  na oslepitel'no belye  dvuhpudovye snezhnye  monolity  geohimiki
staralis'  ne  dyshat'.   Oni  upakovyvali   dragocennyj   sneg   snachala   v
polietilenovye,  a  zatem  v  bumazhnye meshki  i nadpisyvali: vzyat s takoj-to
glubiny, tam-to i togda-to. Odin meshok nadpisal ya, vnesya tem samym nekotoryj
vklad v razvitie geohimii. A chto? Byt' mozhet,  imenno v moem meshke okazalis'
kosmicheskie chasticy, kotorye  pozvolyat uchenym eshche bolee  uspeshno karabkat'sya
po kamenistym tropam nauki.
     V  eti dni proizoshlo sobytie, vyzvavshee na stancii vseobshchij  entuziazm:
Arnautov reshil ostat'sya na god! V poslednee  vremya  on muchitel'no kolebalsya,
vspominaya svoego trehletnego Vovochku i krasavicu zhenu  Olechku, den' rozhdeniya
kotoroj my  otmechali  vsem  kollektivom,  no kaplya  dolbit  kamen',  i  Genu
ugovorili. Sidorov srochno svyazalsya po radio s Gerbovichem, poluchil "dobro", i
Gena vmeste s  dobrovol'nymi  pomoshchnikami sel pisat' zayavlenie na imya svoego
akademika.  U  menya sohranilsya pervyj  variant  etogo  dokumenta, otrazivshij
legkomyslennoe nastroenie pomoshchnikov:
     "V  svyazi  s  tem, chto kollektiv Vostoka ne  mozhet  obojtis'  bez  moih
dezhurstv po kambuzu, a takzhe uchityvaya neobhodimost' obygrat' El'sinovskogo v
nastol'nyj  tennis, schitayu celesoobraznym  ostavit' menya na  zimovku.  Krome
togo, proshu ustanovit' v  aktovom zale  instituta moj mramornyj byust. Celuyu.
Arnautov".
     Gena razognal  pomoshchnikov,  napisal zayavlenie,  otpravil ego i  stal  s
volneniem zhdat' otveta.
     Uvy, otkazal akademik, k obshchemu sozhaleniyu vostochnikov. Kakih-to fondov,
chto li, ne hvatilo...

     V poslednij  den'  ya nanes  eshche  dva  vizita. Utrom magnitolog Vladimir
Nikolaevich Baranov,  vypolnyaya  svoe obeshchanie,  povel  menya  v  svyataya svyatyh
stancii   --  magnitnyj  pavil'on.  My  spustilis'  v  glub'  Antarktidy  po
shestnadcati  stupenyam  i  okazalis' v  tonnele  dlinoj  v neskol'ko desyatkov
metrov. Peredvigat'sya po nemu  mozhno bylo lish'  v  polusognutom sostoyanii, a
dlinnyushchij Baranov -- tot voobshche vypolnyal cirkovoj nomer, izgibaya do myslimyh
predelov pozvonochnik.
     -- Ne  do  udobstv,  -- govoril magnitolog, -- mozhete sebe predstavit',
skol'ko  truda i tak  poglotil etot hram. Pilili sneg vruchnuyu i  vytaskivali
ego bad'yami!
     Po obeim storonam tonnelya chetyre krohotnye kamorki s ustanovlennymi tam
priborami. V etom carstve vechnogo holoda net  ni odnogo zheleznogo  predmeta,
tol'ko med' i latun'.
     -- Vot zdes' i vydaet svoi tajny geomagnitnyj polyus Zemli. Ne  putat' s
magnitnym  polyusom! Tot nahoditsya v rajone francuzskoj stancii Dyumon-Dyurvilya
i...  drejfuet so skorost'yu okolo odnogo  kilometra v god. Nam zhe povezlo --
nash polyus teoreticheskij i posemu ostaetsya na meste.
     YA   polyubovalsya  hitroumnymi  priborami,   posharil  glazami  v  poiskah
magnitnyh  linij,  kotorye  gde-to   zdes'  dolzhny  perekreshchivat'sya,  no  ne
obnaruzhil ih, a sprosit' postesnyalsya: chego dobrogo, eshche za nevezhdu primut.
     Nauchnoe znachenie magnitnogo pavil'ona  na Vostoke ogromnoe.  Poluchaemye
zdes' dannye  o magnitnom pole Zemli  unikal'ny,  oni v znachitel'noj stepeni
oblegchili i sovetskim i  zarubezhnym uchenym ponimanie ryada  processov.  Kakih
imenno   --  ne   imeyu  ni   malejshego  predstavleniya.  Vedushchie  specialisty
antarkticheskoj ekspedicii ne raz pytalis' vtolkovat' mne sushchnost' magnitnogo
polya, no pochemu-to  prihodili  v yarost', kogda posle ih poluchasovoj lekcii ya
sprashival, za  kakie  komandy oni boleyut.  Voobshche ya zametil,  chto  nekotorye
ves'ma dazhe uvazhaemye  nauchnye deyateli razvity kak-to odnostoronne. Faradej,
|jnshtejn,  Plank, Kurchatov  -- etih  oni  znayut nazubok, a  sprosite ih, kto
takie Lev YAshin ili Vsevolod Bobrov, izobrazyat iz sebya voprositel'nyj znak.
     V  radiorubku  ya  zashel   v  tot  moment,   kogda   radist,  on  zhe  po
sovmestitel'stvu  pochtmejster  Vostoka Gera Floridov, vyvalival iz meshka  na
stol grudu pisem.
     -- Rodnye? Poklonnicy? Delovaya pochta? -- pointeresovalsya ya.
     -- Filatelisty... -- gorestno  vzdohnul  Gera. -- Na nedelyu  obespechili
rabotoj...
     Sotni  pisem  so  vseh  kontinentov!  CHasa  dva  ya prosidel  nad  nimi,
umilyalsya, vozmushchalsya, smeyalsya  i plakal. Nu i korrespondenciya! Na chto tol'ko
ne  shli  filatelisty,  chtoby  zapoluchit'  v svoi kollekcii shtempel'  stancii
Vostok! Kak zasvidetel'stvoval Gera, pis'ma delyatsya na chetyre gruppy.
     Umolyayushchie:  "YA ochen' nadeyus', ochen', ochen', chto vy ne otkazhete mne, pri
vsej vashej kolossal'noj zanyatosti, postavit' svoyu  pechat'  na moj konvert. YA
tak  budu  vam   blagodarna!   Dzhenni  Harrjs,   Birmingem,  Velikobritaniya"
Udovletvoreno.
     CHrezmerno trebovatel'nye: "Po poluchenii sego proshu vyslat' dva konverta
antarkticheskoj ekspedicii  so shtempelem  stancii Vostok.  SHtempeli  nadlezhit
stavit'..." (daetsya ukazanie, kak i v kakom uglu konverta sin'or A. Rodriges
iz Karakasa zhelaet videt'  pechat'). Otkloneno --  firmennye  konverty ves'ma
deficitny.
     Trogatel'no-naivnye:  "K  Vam,   prodolzhatelyam  dela  Bellinsgauzena  i
Lazareva, vydayushchimsya geroyam Antarktidy, obitatelyam polyusa holoda, obrashchayutsya
yunye filatelisty  goroda Kujbysheva!  Prosim  ne otkazat' v nashej  pros'be  i
postavit'   pechati   na   prilagaemye  marki.  Misha,   Tanya,  Kapa,   Vitya".
Udovletvoreno.
     Uvazhitel'nye:  "Milostivyj gosudar',  tak  kak  ya kollekciya  Antarktida
pochtovyj  shtempel' ya  sprashivat'  Vy poslat'  menya  pochtovyj shtempel'  bazis
Vostok.  Blagodarit'   vy   predannyj  Vam  uspeh  vash  ekspediciya.  Bakker,
Gollandiya". Udovletvoreno.
     Udivitel'noe eto plemya -- filatelisty!

     Monolog Vasiliya Sidorova

     Bol'she mesyaca  prozhil  ya  na  Vostoke, no takogo isklyuchitel'no teplogo,
druzheskogo  vechera  ne pripomnyu.  I sama obstanovka byla  prazdnichnaya  -- my
otmechali 150-letie otkrytiya Antarktidy russkimi moryakami.  I dela na stancii
shli horosho, i -- eto, navernoe,  samoe glavnoe -- rebyata  priterlis'  drug k
drugu: gruppa  eshche  nedavno  maloznakomyh lyudej prevratilas' v kollektiv.  V
etot  vecher  vse  slovno  ottayali.  Proizoshel  tot dolgozhdannyj  perehod  iz
kolichestva v kachestvo, kogda okazavshiesya pod odnoj kryshej samye  raznye lyudi
stali druz'yami.
     Do dvuh chasov nochi  my  ne  rashodilis'  -- nastol'ko  velika okazalas'
potrebnost'  v  druzheskom obshchenii. Sejchas mne uzhe trudno vossozdat'  kartinu
vsego vechera, no pomnyu,  chto  tolchok zaklyuchitel'noj i samoj interesnoj chasti
razgovora byl dan razmyshleniyami ob akklimatizacii. Eshche  konkretnee  --  rech'
zashla o moem sryve.
     Hotya za proshedshij mesyac ya, kak i bol'shinstvo rebyat, sbrosil  pyat'-shest'
kilogrammov,  no  na  samochuvstvie ne  zhalovalsya  -- organizm  perestroilsya.
Dyhanie  po-prezhnemu  bylo  zatrudneno, donimala  i suhost' vozduha, no  son
naladilsya, poyavilas'  rabotosposobnost' -- slovom,  greh  zhalovat'sya. I vot,
zabyv pro nastavleniya  byvalyh vostochnikov i poteryav bditel'nost', ya slishkom
energichno  (dlya  sebya)  porabotal piloj na  zagotovke snega,  i vse nachalos'
snachala. Sorvalsya.
     --  Nu,  v etom-to epizode  nichego  zagadochnogo  net,  a  voobshche zakony
akklimatizacii  poka eshche nepostizhimy,  --  razmyshlyal Sidorov.  --  V Vos'muyu
ekspediciyu proizoshel takoj sluchaj.  Priletel  ionosferist, opytnyj polyarnik,
uzhe dvazhdy zimovavshij na Vostoke. Vse shlo normal'no, i vdrug nachal sinet'  i
tayat'  na glazah, a cherez neskol'ko dnej sleg. Strashno perezhival,  no delat'
nechego:  prishlos' otpravit' v Mirnyj. Pribyl emu  na  smenu dubler,  vysokij
krepkij paren', krov' s molokom -- i  cherez nedelyu svalilsya. Vrach nastoyal na
nemedlennoj  evakuacii,  i  v  kachestve  ionosferista  iz  Mirnogo  priletel
nachal'nik geofizicheskogo otryada. Na dvenadcatyj den' on  tak ishudal, chto my
prosto byli v  panike -- kak by ne proizoshel tragicheskij  ishod. Prishlos'  i
etogo dublera evakuirovat'...
     --  Fakticheski  poluchalos'  tak: skol'ko  zhivesh' na  Vostoke, stol'ko i
akklimatiziruesh'sya,  --  podtverdil  Zyryanov. --  Zato uedesh'  i  nikogda ne
zabudesh' ni trudnostej etoj zhizni, ni druzej, kotoryh zdes' priobrel.
     --  Govoryat,  chto  Antarktida --  bezmikrobnyj kontinent,  -- ulybnulsya
Boris  Sergeev.  -- A "virus  Vostoka"? Zapishi,  doktor, v svoj  otchet,  chto
vostochniki pogolovno zarazheny "virusom druzhby". Nash Vostok "trizhdy polyus" --
esli uchest' eshche i polyus druzhby!
     I  v  etot  moment  proizoshlo udivitel'noe  yavlenie.  Slova  vrode byli
proizneseny vysokie i  torzhestvennye, prilichestvuyushchie  skoree sobraniyu,  chem
obychnomu razgovoru,  no nikomu ot etogo  ne  stalo nelovko. Navernoe, zadeli
oni  kakie-to struny v dushe  kazhdogo, i tak zadeli, chto rebyata s neozhidannoj
dlya  nih  samih  otkrovennost'yu zagovorili vdrug  o  samom sokrovennom:  kak
trepetali ot  straha  pri mysli,  chto  ne  vyderzhat  pred®yavlyaemyh  Vostokom
trebovanij, o tom,  kak oni prismatrivalis' drug k drugu i teper' schastlivy,
chto stali chlenami odnoj sem'i, o svoej  zhizni, zhenah, nevestah, detyah... |to
byl  razgovor, v kotorom raskryvalis' dushi, po-horoshemu intimnyj i chistyj  v
samom vysokom znachenii etogo slova.
     A zavershilsya on monologom Sidorova,  kotoryj privedu  pochti doslovno --
tak on vrezalsya v moyu pamyat'.
     --  Vasilij Semenovich,  -- pripomnil  ya, --  kak-to  eshche  na  "Vize" vy
podschitali,  chto  iz vosemnadcati  let, proshedshih so dnya  svad'by, proveli v
krugu sem'i lish' tri goda, ostal'nye pyatnadcat' merzli na raznyh polushariyah.
YA rasskazal ob etom  fakte Igoryu Petrovichu Semenovu i vyrazil svoe otnoshenie
takim vosklicaniem: "Vot muzhestvennyj chelovek!" I  znaete, chto otvetil Igor'
Petrovich?
     -- CHto zhe? -- ulybnulsya Sidorov.
     -- "Muzhestvennaya zhena"! -- vozrazil on.
     -- CHto  zh,  Semenov  vo mnogom  prav,  --  Vasilij  Semenovich  kivnul i
zadumalsya. -- No ne vo vsem...
     Tak nachalsya tot samyj monolog.
     -- Vot doktor razdaval vsem nam  ankety sociologicheskogo  obsledovaniya.
Tam byl vopros: "Po  kakim prichinam  vy stali polyarnikom?" Ne stanu skryvat'
svoego otveta: "|to byla cel' moej zhizni s yunyh let". Tak navernyaka otvetili
i  mnogie  moi  tovarishchi.  Kapitan  Skott  i   Nansen,  pohod   "CHelyuskina",
papanincy... My, togdashnie mal'chishki, bredili  Severom  nayavu.  A  dal'she?..
Sever, Antarktida -- eto kak more, imi zabolevaesh'  na  vsyu zhizn'.  CHelovek,
hot' raz pobyvavshij v vysokih shirotah, tyanetsya tuda snova i snova. Pochemu?..
Da,  nam  chasto  prihoditsya  trudno. No skol'ko radostej  my nahodim  v etoj
trudnoj zhizni! Gde, gde eshche mozhno vdohnut'  takoj neobychajnyj aromat muzhskoj
druzhby, gde eshche mozhno tak proverit' samogo sebya? Ty odin na odin s prirodoj,
kazhdyj den' tebe nuzhno borot'sya so stihiej, drat'sya za zhizn'. No etogo malo.
Zdes',  v  dolgie  polyarnye dni i  nochi,  ty  luchshe  poznaesh'  samogo  sebya,
proanaliziruesh'  svoyu  zhizn' i  reshish',  pravil'no  li  zhil  i  kakie oshibki
sovershil. I ty ochishchaesh'sya. Ran'she lyudi ochishchalis' ot grehov v cerkvi, a my --
na  zimovke,  ispoveduyas' drug drugu  i  samomu  sebe.  A  chuvstvo  glubokoj
udovletvorennosti tem, chto ty vypolnyaesh' svoj dolg  pered  Rodinoj, tem, chto
ona cenit i ne zabyvaet tebya?  A zamechatel'nyj, ni s chem ne sravnimyj moment
vozvrashcheniya?  Vozvrashchaesh'sya --  po-drugomu  vosprinimaesh'  mir,  ispytyvaesh'
chuvstvo obnovleniya. Esli sluchilos' na zimovke  chto-libo plohoe -- zabyvaesh',
vspominaesh'  tol'ko horoshee, luchshe  i  proshche otnosish'sya k  lyudyam, potomu chto
nauchilsya  proshchat'  sluchajnoe  i cenit'  glavnoe v  cheloveke. Utonchayutsya  vse
chuvstva: to, chego  ran'she ne zamechal v  suetlivoj zhizni, vidish',  kak  budto
zanovo prozrel. Smotrish' na berezki  -- tak eto uzhe ne prosto les,  a drugoj
mir, smotrish' i delaesh' dlya sebya otkrytiya... Vozvrashchenie! Radi odnogo tol'ko
etogo nezabyvaemogo oshchushcheniya stoit byt' polyarnikom. U nas, polyarnikov, sem'i
krepche. Bytovye melochi, ssory  iz-za pustyakov --  eto  nam chuzhdo,  eto sueta
smeshnaya.  Vsyu dolguyu  zimovku  v tebe krepnet lyubov' k  zhene i detyam,  i  ty
rvesh'sya k nim vsem svoim sushchestvom, vsej dushoj. Esli  chuvstvo tvoe nastoyashchee
-- razluka ego ukreplyaet. Podhodit korabl' k Leningradu -- rvem drug u druga
binokli,  potomu  chto samye  boevye zheny dazhe na Tolbuhin mayak  proryvayutsya,
chtoby poran'she nas uvidet'. I smotrish',  vse  glaza proglyadyvaesh':  mozhet, i
moya zdes'? A  rebyata posmeivayutsya: "Zdes' tvoya, provinilas', navernoe, vot i
primchalas'!" A paren' rubashku na  sebe rvet: "Moya -- provinilas'? Vyhodi!" I
vot prichal, i navstrechu tebe bezhit zhena, obnimaesh'  ee s trepetom, kak budto
v yunosti... I kazhdoe svoe vozvrashchenie perezhivaesh' yunosheskuyu lyubov'!.. Otpusk
u nas bol'shoj,  do  pyati  mesyacev, -- uspevaesh'  vdovol' nagovorit'sya, grudu
knig, zhurnalov prochitat', ves' teatral'nyj repertuar peresmotret', i v lesu,
na  more  s sem'ej  otdohnut'...  A potom... Zovut k  sebe  vysokie  shiroty!
Byvalo, l'dina tresnet, perebiraesh'sya na druguyu, spasaesh'sya ot vala torosov,
i sidyat  rebyata mokrye  v  palatkah,  proklinaya  tu  minutu,  kogda reshilis'
promenyat'  Bol'shuyu zemlyu na  drejfuyushchuyu ledyanuyu korku. A cherez polgoda te zhe
rebyata vinovato podhodyat i sprashivayut: "Mozhet, voz'mesh' k sebe, Semenych?" --
"A  zarekat'sya bol'she  ne  budesh'?"  Vzdyhayut,  razvodyat rukami:  "Navernoe,
budu..."
     Da,  budet, no  pojdet snova  i  snova!  Takova  nasha  polyarnaya sud'ba,
trudnaya  i zavidnaya,  kotoruyu  ni  na  kakuyu  druguyu  nastoyashchij polyarnik  ne
promenyaet...

     A cherez neskol'ko chasov priletel samolet, i ya pokinul stanciyu Vostok.


      * CHASTX VTORAYA * 

     Vozvrashchenie na Zemlyu

     Pervuyu chast' etoj knigi ya zakonchil rasstavaniem so stanciej Vostok. Mne
ne povezlo. Posle desyati dnej dovol'no muchitel'noj akklimatizacii na Vostoke
ya prishel v sebya,  no  cherez dve nedeli  poteryal  bditel'nost':  sorvalsya  na
zagotovke snega i vnov' stal ispytyvat' ostryj nedostatok kisloroda. V takom
sostoyanii ya prostilsya  s vostochnikami, sel v samolet i uletel  v Mirnyj. I v
konce  poleta,  kogda  ledyanoj  kupol  Antarktidy nachal  rezko  ponizhat'sya k
poberezh'yu, ya ispytal udivitel'noe oshchushchenie: v moj organizm hlynul  kislorod.
YA ne vdyhal, a bukval'no pil vozduh, pil, slovno vodu, "dlinnymi, kak lasso,
glotkami" (sm. "Deti kapitana Granta" --  tak  udovletvoryal zhazhdu  patagonec
Tal'kav).  YA  nasyshchalsya kislorodom  i  zapolnyal im  vse svoi pory, s  kazhdym
mgnoveniem  utverzhdayas' v mysli, chto ne voda  i  ne hleb, a imenno vozduh --
glavnaya potrebnost' zhivogo organizma.
     |to  i bylo  pervoe vpechatlenie  ot  Mirnogo -- obilie  kisloroda. Dyshi
skol'ko vlezet, op'yanyajsya na zdorov'e.
     Vtoroe vpechatlenie -- vozvrashchenie na zemlyu.  Stanciya Vostok s ee vechnym
holodom,  kislorodnym  golodaniem  i  otsutstviem organicheskoj zhizni  slovno
nahoditsya v drugom mire; naverno, nigde na nashej s vami planete  chelovek tak
malo  ne uveren v tom, chto  on  hozyain prirody.  CHem uzh tut gordit'sya, kogda
vokrug milliony kvadratnyh kilometrov samoj surovoj v mire pustyni!
     A  v  Mirnom  mozhno  uvidet' zemlyu:  iz-pod snega  vystupayut obnazhennye
skal'nye porody.  V Mirnom -- dva  desyatka  domikov, celyj  poselok. Povsyudu
rashazhivayut  lyudi, inogda  dazhe bez kaeshek, v  odnih kurtkah, potomu  chto  v
polyarnoe leto zdes'  byvaet plyusovaya  temperatura. Letayut pomorniki,  brodyat
pingviny. V Mirnom layut sobaki! Skazochnoe udovol'stvie dlya cheloveka uslyshat'
blagorodnyj sobachij laj. Drugoj mir!
     CHerez  mesyac nastupit antarkticheskaya osen', potom zima, nachnutsya morozy
i edva  li ne  sil'nejshie na  kontinente  purgi. Skroetsya na polgoda solnce,
ujdet na Rodinu poslednij korabl', razgonyatsya do pyatidesyati metrov v sekundu
vetry, i  miryane  ot  domika k  domiku budut peredvigat'sya  polzkom  libo na
polusognutyh -- ne  otpuskaya ot  sebya zakreplennye na stolbah leera. No  eto
proizojdet  potom, a  poka Mirnyj v  glazah otstavnogo vostochnika --  zemlya,
civilizaciya i, glavnoe, punkt, s kotorogo nachinaetsya vozvrashchenie domoj.
     No rasskazhu  o svoej pervoj vstreche  v  Mirnom. Itak,  vtyagivaya  v sebya
chudovishchnye  porcii  vozduha,  ya vyshel  iz  samoleta  na  posadochnuyu  polosu.
Navstrechu shagal borodatyj gruzchik  v odnoj kovbojke. Borodach  sbrosil s plech
yashchik  i  priglasil  menya v svoi ob®yatiya. Rastrogannyj, ya prinyal priglashenie,
dumaya pro sebya, kakoj horoshij u tuzemcev Mirnogo obychaj -- radushno vstrechat'
neznakomogo gostya. Tuzemec potersya o moe lico borodoj, kotoruyu ya pochtitel'no
chmoknul, i  progremel  nad  moim  uhom:  "Privet, Volodya!"  |to  byl  Rustam
Tashpulatov, mikrobiolog,  kandidat  nauk  i  nyne  odin iz  luchshih gruzchikov
Mirnogo.  Na shirokie  plechi  Rustama  Sidorov  vozlozhil  otvetstvennost'  za
dostavku  gruzov  na Vostok. S  glubokim  sochuvstviem vyslushal  ya monolog, v
kotorom bednyj mikrobiolog izlil svoyu dushu.
     -- V  to vremya kak na  Vostoke vse zanimayutsya svoej nauchnoj programmoj,
-- vozdev ruki k solncu i vzyav ego takim obrazom v svideteli, vzyval Rustam,
-- ya  kazhdyj  den' taskayu  meshki, yashchiki i  doski... Fedya,  ukroj kartoshku!..
Vmesto togo  chtoby izuchat' mikrofloru v  unikal'nyh usloviyah Vostoka, ya  uzhe
celyj  mesyac  rugayus'  s  letchikami  iz-za  kazhdogo  kilogramma.  Kogda  eto
konchitsya?.. Fedya, v etom  yashchike yajca,  a ne  gaechnye klyuchi!..  Serdce krov'yu
oblivaetsya. Kstati, ya dolzhen  byl uzhe  vzyat' u  kazhdogo vostochnika na analiz
venoznuyu   krov'.  Ved'  v  period  akklimatizacii  eto   bescennyj  nauchnyj
material!.. Fedya, makarony v poslednyuyu ochered'!
     Fedya L'vov,  mehanik-voditel'  i  veteran Vostoka,  -- glavnyj pomoshchnik
Rustama, Fedya -- kandidat v chleny sozdannogo v period Dvenadcatoj ekspedicii
Kluba "100", v kotoryj  prinimalis' polyarniki vesom ot centnera i bolee. Pri
svoej ogromnoj masse Fedya,  odnako, dostatochno podvizhen, lovok i, chto  ochen'
vazhno dlya gruzchika, umeet nahodit' obshchij yazyk s letchikami.
     Porugavshis' s Fedej, Rustam vozvratilsya  ko mne.  YA zaveril ego, chto na
Vostoke  sejchas stroitel'naya lihoradka  i on,  Rustam, zanimalsya  by tam  ne
stol'ko mikrofloroj, skol'ko plotnickimi rabotami. Stroyat domiki, dizel'nuyu,
novuyu  kayut-kompaniyu, i  glavnoe  trebovanie,  kotoroe  Sidorov  pred®yavlyaet
nauchnym  rabotnikam,  -- potochnee zabivat'  gvozdi.  I zabit'  ih  nuzhno  do
nastupleniya  martovskih  morozov.  K tomu  vremeni  Rustam  kak  raz  uspeet
vypolnit' svoyu missiyu  gruzchika  i priletit na Vostok,  gde rebyata  tol'ko i
zhdut, kak by otdat' na analiz venoznuyu  krov' i vse prochee,  neobhodimoe dlya
uspeshnogo razvitiya mikrobiologicheskoj nauki.
     Uspokoennyj  Rustam pobezhal zagruzhat' samolet, a ya  vmeste s  letchikami
sel v vezdehod  i otpravilsya v Mirnyj. Neskol'ko minut ezdy -- i menya vmeste
s  veshchami  vygruzili u vhoda v kakoe-to podzemel'e.  YA spustilsya po lestnice
vniz  i stolknulsya licom k licu s vyhodyashchim iz  svoego  kabineta Vladislavom
Iosifovichem Gerbovichem.  On ispytuyushche posmotrel na zahmelevshego ot kisloroda
gostya i, vidimo, ponyal,  chto obshchat'sya tot mozhet tol'ko  s podushkoj. Poetomu,
ne obrashchaya vnimaniya  na  moi dovol'no-taki neuverennye  protesty,  nachal'nik
vvel menya v krohotnuyu komnatushku i velel otdyhat'. Bormocha  pro sebya: "Zachem
otdyhat',  vot  eshche --  otdyhat', chto  ya, v sanatorij priehal?" -- ya koe-kak
sorval s  nog unty, sbrosil kaeshku,  ruhnul na  postel'  i prospal  dvadcat'
chasov podryad.

     Ostrov pingvinov

     O  Mirnom mnogo  pisali.  CHitatel',  znakomyj  s  prevoshodnymi knigami
Treshnikova, Smuula i Peskova, znaet, chto raspolozhilsya Mirnyj na beregu  morya
Dejvisa mezhdu  dvumya  sopkami,  Komsomol'skoj  i Radio.  S  Mirnogo nachalos'
osvoenie  Antarktidy sovetskimi  polyarnikami.  V fevrale  1956 goda na etot,
togda eshche pustynnyj, bereg prishli lyudi i, k prevelikomu udivleniyu neskol'kih
tysyach pingvinov,  razvili  burnuyu deyatel'nost'.  So vremeni  pervyh  zimovok
Mirnyj  neuznavaem. V  nashe vremya,  kogda goroda i poselki rastut  vverh, on
ushel  vniz   --  zhilye  doma,   obrazuyushchie  ulicu  Lenina,  davno   zaneseny
mnogometrovym sloem  snega.  Tak  chto  nyne observatoriya  Mirnyj --  poselok
podzemnyj, vernee, podsnezhnyj, naverhu torchat lish' makushki tamburov razmerom
s nebol'shoj  kuryatnik, chto  sdayut v  okrestnostyah Moskvy  dachnikam v  razgar
sezona.  Pravda,  neskol'ko  domov  ne   zasypany  i  gordo  vozvyshayutsya  na
poverhnosti -- neob®yasnimaya aerodinamicheskaya zagadka.
     S raznyh storon Mirnyj okajmlyayut  zony lednikovyh treshchin. Progulivat'sya
v etih zonah -- zanyatie besperspektivnoe,  ibo glubina treshchin, kak govoryat v
Antarktide, --  "do konca geografii".  CHerez poselok prohodit YUzhnyj polyarnyj
krug,  o  chem  svidetel'stvuet stolb,  vrytyj v sneg special'no dlya  foto- i
kinolyubitelej. Po  kolichestvu  izrashodovannoj  na  nego  plenki  etot stolb
zanimaet vtoroe mesto v mire (posle |jfelevoj bashni).
     Bereg obryvaetsya otvesnym  ledyanym bar'erom, prikrytym snezhnoj  shapkoj.
Zdes'  rekomenduetsya vesti sebya sderzhanno  i  po vozmozhnosti  ne zevat', ibo
padenie s bar'era  na pripajnyj led -- a takie sluchai,  uvy, byvali -- sulit
do chrezvychajnosti malo horoshego. Lish'  v  odnom meste, na myse Mabus, bar'er
ponizhe, i na pripaj spuskayutsya otsyuda.
     Na  Komsomol'skoj sopke stoit ogromnaya  cisterna, verh kotoroj obrazuet
smotrovuyu ploshchadku. Luchshego obzora  dlya lyuboznatel'nogo zevaki  i  pridumat'
nevozmozhno. Vperedi, naskol'ko hvataet glaz, l'dy i vpayannye v nih ajsbergi:
stoloobraznye   i   piramidal'nye,    karlikovye    i   gigantskie,   strogo
geometricheskih ochertanij  i  besformennye.  Na  nih mozhno  smotret'  dolgimi
chasami (esli bol'she nechego delat'). Oshchushchaesh' gordost' (vot kuda zabralsya!) i
radost' (slava bogu, ne navsegda, a na sezon).
     Krome  ajsbergov,  sostavnoj   chast'yu   pejzazha  yavlyayutsya  i  neskol'ko
ostrovkov. Ob odnom iz nih sejchas i pojdet rech'.
     Utrom  tridcatogo  yanvarya,  ochnuvshis'  ot  svoego  bogatyrskogo  sna, ya
ustanovil, chto sdelal eto isklyuchitel'no svoevremenno. Provalyajsya ya v posteli
eshche chas-drugoj -- i potom mog by vsyu zhizn' rvat' na sebe volosy. No ya vstal,
poshel umyvat'sya, i menya okliknul nachal'nik ekspedicii.
     --  Pripaj  treshchit, --  soobshchil  on, snaryazhaya  kinokameru. --  Segodnya,
pozhaluj, poslednyaya  vozmozhnost' uvidet' pingvinov  v ih  rezidencii.  Zavtra
pripaj vskroetsya i vyhod na led budet zapreshchen. Esli hotite, mozhete  pojti s
nami.
     Goryacho poblagodariv Vladislava  Iosifovicha za priglashenie, ya pomchalsya v
kayut-kompaniyu  zavtrakat'.  Za  stolom  sideli Grigorij  Melent'evich  Silin,
zamestitel'  Gerbovicha,  i  nachal'nik  otryada  geofizikov  Ryurik  Maksimovich
Galkin. Oni chinno eli mannuyu kashu.
     -- Idete k pingvinam?  -- udivilsya  Silin. -- Nu, nu...  YA  by na vashem
meste trizhdy podumal.
     -- Segodnya nichego ne  stoit  provalit'sya, --  utochnil Galkin. -- Sverhu
snezhok, a pod nim voda.
     --  Znal ya  odnogo,  --  pripomnil  Silin. -- Tozhe  hotel posmotret' na
pingvinov...
     --  Da-a... -- vzdohnul  Galkin.  --  Nu  do svidaniya... Mozhet,  eshche  i
uvidimsya...
     -- Neuzheli tak opasno? -- s iskatel'noj ulybkoj sprosil ya.
     --  Nu kak  vam skazat'...  --  zadumchivo  proiznes Silin. --  V sluchae
udachi... Vy ved' ne odin pojdete? Vytashchat kak-nibud'.
     Mannaya kasha zastryala u menya vo rtu.  Galkin  prysnul, a Silin osuzhdayushche
na nego posmotrel...
     S bar'era  my spustilis' po  lestnice. Pripaj  dyshal: led  podnimalsya i
opuskalsya,   vshrapyvaya   i  tyazhelo  vtyagivaya  v  sebya  vozduh.   Pautinkami
razbegalis'  treshchinki,  k  kotorym   ya  eshche  na  drejfuyushchej  stancii  privyk
otnosit'sya  s  bol'shim  uvazheniem.  Po  takomu  l'du   mne  eshche   gulyat'  ne
prihodilos',  i,  chestno  govorya, ya byl  slegka  ozadachen.  Skazhi  Gerbovich:
"Pozhaluj,  nuzhno  vozvrashchat'sya",  --  i vryad  li  on nashel  by podchinennogo,
kotoryj  s  bol'shim  entuziazmom  vypolnil  by  eto  ukazanie.  No Vladislav
Iosifovich  nevozmutimo  shestvoval  vperedi,  a my gus'kom  shli  za  nim,  ne
obgonyaya: ne  stol'ko potomu, chto obgonyat' nachal'nika  ekspedicii neprilichno,
skol'ko potomu, chto vesil on znachitel'no bol'she kazhdogo iz nas, i bylo yasno,
chto tam, gde projdet nachal'nik, projdut i ostal'nye.
     Na l'du valyalis' tyuleni.  Razodetye  v puh  i  v prah v modnye nerpovye
shkury,  oni  dremali  na  solnyshke   --   zanyatie,  dostavlyavshee  im   yavnoe
udovol'stvie.  Pri  nashem   poyavlenii  oni  sonno   podnimali  golovy,  tupo
soobrazhaya,  kak  otnestis'  k  novym  znakomym,  a  soobraziv,  plyuhalis'  v
blizhajshuyu polyn'yu  i  vysovyvali ottuda  obizhennye mordy, bormocha pro  sebya:
"Grelis' spokojno,  nikomu ne  meshali  --  i  na  tebe,  navyazalis'  na nashi
golovy". Lish'  odin izyskanno odetyj frant okazalsya filosofom --  tak horosho
bylo emu valyat'sya na teploj l'dine.  On sonno  poglyadyval  na nas vostochnymi
chernymi  glazami  i  so  snishoditel'nym  prezreniem  poziroval --  ponimal,
brodyaga, chto emu vse ravno ni odnoj kartochki ne prishlyut.
     Kogda  my  okazalis' na blizhnih podstupah  k ostrovu  Fulmara, pingviny
vyslali  navstrechu  parlamenterov.  Desyatka poltora  chopornyh  dzhentl'menov,
oblachennyh v cherno-belye fraki, priblizilis' k nam, vnimatel'no osmotreli i,
ne pozdorovavshis', povernuli obratno. Vidimo, takov u nih obychaj, i ne budem
sudit' ih strogo: v chuzhoj monastyr' so svoim ustavom ne hodyat. Biolog Viktor
Kamenev,  nash gid,  izuchayushchij pingvinov  uzhe  vtoruyu  ekspediciyu,  soobshchil v
uteshenie, chto dazhe  s nim, kazalos' by, svoim chelovekom,  pingviny daleko ne
vsegda rasklanivayutsya.  Tak, burknut sebe  pod nos  chto-to vrode: "Hodyat tut
vsyakie..." -- i pokazyvayut spinu.
     Ostrov  Fulmara,  eto  nagromozhdenie  otshlifovannyh  lednikami  skal  i
valunov, byl  splosh'  useyan pingvinami  Adeli. Vam  ne dovodilos' byvat'  na
vostochnom bazare, gde tysyacha prodavcov razryvaet na chasti sotnyu pokupatelej,
vystrelivaya  pri  etom  million slov v minutu? Predstav'te sebe  eshche,  chto v
razlichnyh  uglah  bazara v  etot moment  lovyat dyuzhinu vorishek. Tak  vot,  po
sravneniyu s ostrovom Fulmara na tom bazare stoit bol'nichnaya tishina. Na svoem
veku ya nemalo prozhil v kommunal'nyh kvartirah, vsyakogo nasmotrelsya, no takih
sklochnikov, kak adel'ki, eshche ne videl. Prosto divu daesh'sya! Vyjdya iz domu na
progulku  v nebol'shoj  kompanii, pingvin podtyanut i nerazgovorchiv,  on vedet
sebya so sderzhannym dostoinstvom, ni na  jotu ne otstupaya ot  pravil horoshego
tona.  I tot zhe samyj pingvin, kotorogo  i po plechu  ne  reshish'sya pohlopat',
opasayas' prezritel'nogo "Ne zabyvajtes', milejshij!", srazu zhe prevrashchaetsya v
razvyaznogo  skandalista, stoit emu  vernut'sya domoj.  I  takih  "fruktov" na
ostrove mnogie tysyachi!
     A  deti?  YAbloko  ot  yabloni nedaleko  padaet: odetye  v korichnevyj puh
sorvancy,  durno  vospitannye ulichnyj  mal'chishki perevorachivayut ostrov vverh
dnom. Oni tolkayutsya, derutsya,  orut blagim matom, natravlivayut drug na druga
roditelej i nepreryvno naskakivayut na nih, trebuya pishchi. Daj im  eshche  rogatki
-- i poryadochnomu cheloveku projti po ostrovu bylo by nevozmozhno.
     Vechno  golodnoe, nenasytnoe  podrastayushchee  pokolenie to  i delo  gonyaet
roditelej za hlebom nasushchnym. Vzroslye pingviny spuskayutsya na pripaj, nyryayut
v vodu i ohotyatsya za ryboj, ni na mgnoven'e pri etom  ne zabyvaya, chto i sami
oni -- lakomoe blyudo dlya morskih leopardov  i kasatok. Kak tol'ko poblizosti
poyavlyaetsya  vrag,  pingviny vklyuchayut signalizaciyu  i  vyskakivayut  iz  vody,
slovno  podbroshennye  katapul'toj.  A  s®edennaya  ryba   prevrashchaetsya  v  ih
organizmah  v kalorijnuyu  dieticheskuyu pishchu, kotoruyu oni otrygivayut  v  pasti
detenysham.
     Po otnosheniyu k nam  pingviny soblyudali bolee ili menee dobrozhelatel'nyj
nejtralitet, ne dopuskaya, odnako, izlishnej  famil'yarnosti. Stoilo  podojti k
samomu, kazalos' by, polozhitel'nomu pingvinu i pogladit' ego po golovke, kak
on shchetinilsya  i s negodovaniem othodil v storonu. A odin prazdnoshatayushchijsya i
navernyaka  podvypivshij  sub®ekt  voobshche  dopustil  huliganskuyu vyhodku:  bez
vsyakogo  povoda brosilsya na nachal'nika  ekspedicii i pytalsya probit'  klyuvom
ego  sapog.  No  sily  okazalis'  neravnymi, i  zabiyaka bezhal,  presleduemyj
ironicheskimi vykrikami svoih sorodichej.
     Ot  bol'shoj  nepriyatnosti izbavil  menya  Viktor  Kamenev. Kogda ya hotel
vzyat' na ruki i prilaskat' odnogo ocharovatel'nogo malysha, Viktor posovetoval
etogo  ne  delat'.  On  pripomnil,  kak odin  neopytnyj polyarnik  tozhe reshil
posyusyukat' nad pingvinchikom  i prizhal ego k svoemu  serdcu,  a  potom nedelyu
otmyvalsya i zhil izolirovanno ot kollektiva -- dazhe samye blizkie druz'ya byli
ne v silah bolee dvuh-treh minut naslazhdat'sya ego obshchestvom...
     Antarktida -- zapovednik, vsyakaya ohota zdes' zapreshchaetsya. Znaya ob etom,
pingviny chuvstvovali  by sebya  v  polnoj bezopasnosti  (na sushe,  no krajnej
mere), esli by ne pomorniki. |ti ogromnye,  razmerom so srednego orla, pticy
s  otvratitel'nym  klekotom  letayut  nad ostrovom,  vysmatrivaya,  gde  chto u
pingvinov ploho  lezhit.  K schast'yu, pomorniki  -- orly  s serdcem kuricy, na
vzroslyh adelek oni napadat' boyatsya, no rasshalivshijsya detenysh, vybezhavshij na
ulicu bez prismotra, riskuet tak i ne  dozhit' do sedyh volos. Poetomu sluzhba
opoveshcheniya u  pingvinov  rabotaet  kruglosutochno.  |to tol'ko  neposvyashchennym
kazhetsya,  chto  adel'ki  karkayut  bez  vsyakogo  smysla,  na  samom  dele  oni
nepreryvno veshchayut: "Deti, pomornik ne dremlet! Slushajtes' papu i mamu,  -- i
merzavec ostanetsya bez obeda!"
     Tret'ya raznovidnost' zhivnosti  na ostrove -- serebristye  burevestniki,
nebol'shie,  razmerom  s nashih  golubej, pticy. Odni iz  nih vysizhivayut yajca,
drugie  sogrevayut svoim telom krohotnyh nezhno-belyh  ptencov,  na  kotoryh s
vozhdeleniem poglyadyvayut pomorniki. K nam burevestniki otneslis' s simpatiej:
pozvolyali sebya fotografirovat', a Kamenevu -- dazhe okol'covyvat' svoi lapki.
Burevestniki ohranyayut ptencov po ocheredi, smenyaya drug druga:  odin storozhit,
a drugoj uhodit na dobychu,
     My  proveli  na ostrove  neskol'ko  chasov,  ne  v  silah  rasstat'sya  s
pingvin'im carstvom. Kakih  tol'ko kartin zdes' ne uvidish'! Vot dva  desyatka
adelek  neozhidanno vystroilis'  v  kolonnu po odnomu  i  dvinulis'