Ocenite etot tekst:


--------------------
     Mol   Gvardiya,   Sanin  V.   M.  Bol'shoj  pozhar  Roman  1986.  --   320
     OCR: Sergej Vasil'chenko
--------------------

     Material kotoryj  leg  v osnovu romana  dostatochno  neobychen -- pozhaluj
vpervye  v  hudozhestvennoj literature  rasskazyvaetsya  o geroicheskoj  rabote
gorodskih pozharnyh. V  centre  povestvovaniya --  boevye dejstviya  po tusheniyu
krupnogo pozhara i spasatel'nye operacii: te  samye ekstremal'nye situacii, v
kotoryh osobenno yarko vyyavlyayutsya haraktery lyudej i stanovitsya yasno "kto est'
kto".  "Bol'shoj   Pozhar"  --   roman  ostrosyuzhetnyj,   roman-preduprezhdenie,
napisannyj s lyubov'yu k lyudyam " ognennoj professii"  -- pozharnym, i molodym i
veteranam.
     Izdatel'stvo "Molodaya gvardiya", 1986 g.




     YA ne raz  pisal o tom, chto veryu v ogromnuyu rol' sluchaya; ne  pripomnyu ni
odnogo  skol'ko-nibud'  krutogo  povorota  v  moej  zhizni,  na  kotoryj   ne
podtolknula by menya sluchajnost'.
     Po vole  sluchaya  nabrel ya na  morskuyu  temu,  iz-za  sluchajnogo  pis'ma
okazalsya v vysokih  shirotah, chudom popal  v  Antarktidu. Zakanchivaya knigu, ya
privyk  ne  ochen' zadumyvat'sya o  sleduyushchej, ibo veril, chto sluchaj podskazhet
mne temu.
     Tak poluchilos' i s etoj knigoj.
     Na  sej  raz  nachalos'  s  telefonnogo  zvonka.   Tamara  Aleksandrovna
Voroshilova,  otvetstvennyj  sekretar' press-kluba "01"  Glavnogo  upravleniya
pozharnoj ohrany, skazala, chto s interesom otnositsya k moim polyarnym  knigam,
no  dumaet, chto  na glavnuyu svoyu temu ya  eshche ne  vyshel.  Takovoj zhe,  po  ee
glubokomu ubezhdeniyu, yavlyaetsya tema pozharnaya, v kotoroj ya najdu ekstremal'nyh
situacij bol'she, chem na oboih polyusah Zemli.
     CHestno govorya, pisat' o  pozharnyh mne ne ochen' hotelos',  i na kakoe-to
vremya ob  etom zvonke ya zabyl.  No vot, perechityvaya verstku pereizdavavshejsya
povesti "Za teh, kto v drejfe!", te stranicy, na kotoryh byl opisan pozhar na
L'dine, ya vdrug sovershenno neozhidanno dlya sebya  pochuvstvoval,  chto ot l'da i
snegov menya potyanulo k ognyu.  Nedelyu ya ubezhdal  sebya, chto  eto  projdet, chto
greh uhodit' iz polyarnyh shirot, s kotorymi svyazany luchshie  gody  zhizni, a na
vos'moj den' ne vyderzhal i brosilsya razyskivat' Voroshilovu.
     Demonov-iskusitelej  okazalos'  dvoe: Tamara  Alekgnndrovna  i  ee  muzh
Vladimir  Timofeevich  Potemkin, tozhe  bespredel'no  predannyj pozharnoj  teme
zhurnalist. Vstrecha sostoyalas', i  posle neskol'kih chasov pervoj nashej besedy
ya uzhe tverdo znal, chto idu k pozharnym nadolgo  i vser'ez. Potom byli vtoraya,
tret'ya, pyataya -- i ya byl otpravlen na vyuchku k pozharnym.
     Teper' o tom, radi chego napisano eto predislovie.
     Vo  vremya pervyh zhe besed vyyasnilos',  chto moi predstavleniya o pozharnyh
otlichayutsya vopiyushchim, iz ryada von vyhodyashchim nevezhestvom. YA byl ulichen  v tom,
chto absolyutno  ne ponimayu elementarnogo -- ni masshtabov  pozharov, ni prichin,
ih vyzyvayushchih, ni lyudej, kotorye cenoj  zhizni  svoej  i zdorov'ya  eti pozhary
tushat.   YAvleniya,  kazavshiesya  mne  "prostymi,  kak   mychanie",   obernulis'
slozhnejshimi  i  sverhaktual'nymi  problemami.   Hotya  chitatelej  obizhat'  ne
prinyato,  b'yus' ob zaklad, chto i  vashi ponyatiya  ot  moih togdashnih daleko ne
ushli:  uveren,  98 iz 100  chitatelej o probleme  pozharov  imeyut  smutnoe  i,
dobavlyu, legkomyslennoe  predstavlenie  -- za  isklyucheniem  teh, kogo pozhary
kosnulis' neposredstvenno, i, razumeetsya, professionalov.
     Narodnaya mudrost' aforistichna: "Moya hata  s krayu". CHeloveku svojstvenno
ispytyvat'  bespokojstvo i  trevogu togda,  kogda  sobytiya  zatragivayut  ego
lichno. Zemletryaseniya i  uragany, laviny, seli i cunami -- vse eti  stihijnye
bedstviya,  o  kotoryh  my  kazhdyj  den'  chitaem  i  kotorye  pokazyvaet  nam
televidenie, u lyudej, ne ispytavshih ih  na sebe, vyzyvayut  lish' sochuvstvie i
minutnoe  volnenie;  eto  vpolne  zakonomerno i soglasuetsya  s  chelovecheskoj
prirodoj. Nu ladno, ot etih bedstvij  stradaet lish' men'shaya chast'  naseleniya
nashej planety, zdes' vse ob®yasnimo, no ved' sovsem drugoe delo -- pozhary!
     Ot nih stradayut vse, bez isklyucheniya vse narody i gosudarstva. Net takih
gorodov, takih poselenij na  Zemle, kotorye ne postradali  i  ne  prodolzhayut
stradat' ot opustoshitel'nyh pozharov. Znaete li vy, chto  v millionnom  gorode
sluchayutsya za sutki desyatki  nebol'shih,  srednih i  krupnyh pozharov?  A  esli
znaete,  predstavlyaete li vy sebe, chto bukval'no ryadom s vami gibnut lyudi --
vashi sosedi! -- chto prevrashchaetsya v pepel lichnoe i gosudarstvennoe imushchestvo?
A  znaete li  vy o  mukah  zhertv  pozharov  v  ozhogovyh  centrah,  o sirotah,
ostavshihsya bez roditelej, i roditelyah, ostavshihsya bez detej?
     Znaete tak zhe,  kak znal ya: ponaslyshke.  V  kakoj-to gazete  prochitali,
kogda-to  uvideli na ekrane, ot kogo-to uslyshali -- uzhasnulis', povzdyhali i
zabyli. |to sluchilos' gde-to, eto sluchilos' ne so mnoj...
     Otvernut'sya  ot  opasnosti --  eto ne  znachit ee ustranit'. V  tom-to i
delo, chto pozhary v  sovremennom mire -- eto ne izolirovannye sluchai,  eto --
problema. PROBLEMA. Obshchechelovecheskaya problema.
     Amerikanskive  specialisty po pozharnoj  bezopasnosti  opublikovali trud
pod nazvaniem  "Goryashchaya  Amerika".  Citiruyu:  "Po  imeyushchimsya  statisticheskim
dannym, sushchestvuet veroyatnost'  togo, chto v techenie blizhajshego chasa gde-to v
nashej strane proizojdet  bolee  trehsot razrushitel'nyh  pozharov.  Kogda  oni
budut  likvidirovany, po men'shej  mere odin chelovek pogibnet,  a 34  poluchat
ozhogi i  travmy, prichem nekotorye  iz  etih  lyudej stanut invalidami i budut
obezobrazheny  na vsyu zhizn'... SHramy i pamyat'  ob uzhasah sohranyatsya u trehsot
tysyach amerikancev, kotorye ezhegodno poluchayut travmy i ozhogi na pozharah"
     Ot takih cifr ne otvernesh'sya -- problema!
     O  nej   uzhe  sushchestvuet  celaya   literatura   --  k  sozhaleniyu,  pochti
isklyuchitel'no special'naya, dlya uzkogo  kruga professionalov.  My  zhe,  kak ya
govoril, 98  chelovek  iz  100  prodolzhaem  otnosit'sya  k  nej s  potryasayushchej
legkomyslennost'yu. To, chto  po statistike v mire  ezhegodno sluchayutsya  pyat' s
polovinoj millionov pozharov --  kazhdye pyat'  sekund gde-to chto-to  gorit! --
to,  chto  gibnet  imushchestva  na neischislimye milliardy  i,  glavnoe,  gibnut
desyatki tysyach lyudej -- eti cifry kazhutsya kakimito abstraktnymi, dalekimi, ne
imeyushchimi k nam pryamogo otnosheniya.
     A mezhdu tem  oni  zvuchat grozno,  kak nabat! Oni  preduprezhdayut:  lyudi,
zadumajtes'! Uchtite, chto stremitel'noe razvitie civilizacii, vvodyashchej v nashu
zhizn'  vse novye mashiny i veshchi,  stol' zhe  stremitel'no  povyshaet  opasnost'
pozharov. Uchtite -- potomu chto  ugroza  pozharov rastet bystree,  chem sredstva
zashchity ot nih, i posemu nel'zya dopustit' narusheniya  izvechnogo ravnovesiya  --
chtoby snaryad byl sil'nee broni.
     Razvitie civilizacii ne pritormozish': v nash byt budut vhodit' vse novye
materialy  i  novaya  tehnologiya, i goroda budut rasti  vshir' i vverh,  i vse
bol'shej   budet  koncentraciya   sozdavaemyh  rukoj   cheloveka  cennostej  na
kvadratnyj  metr ploshchadi. A  eto  znachit,  chto pozhary  mogut stat' eshche bolee
zhestokimi, oni budut eshche dorozhe obhodit'sya obshchestvu -- esli my vsem mirom ne
osoznaem etoj gryadushchej  opasnosti  i ne primem protiv  nee samyh reshitel'nyh
mer, ne osoznaem,  chto chuzhogo  gorya ne byvaet: kazhdyj pozhar -- neschast'e dlya
kazhdogo iz nas.
     Pojdya na vyuchku k pozharnym, ya mnogoe ponyal i mnogoe pereosmyslil.
     YA  uvidel, kak zhivut i rabotayut eti lyudi, i porazilsya tomu, kak malo ih
znal, v kakom krivom zerkale predstavlyalis' mne i oni sami, i ih rabota.
     I eshche ya porazilsya tomu, kak malo my  znaem etih lyudej, kotorye, byvaet,
ochen' dorogoj cenoj pokryvayut nashi grehi, nashu bespechnost'.
     V  mirnoe vremya,  spustya  desyatiletiya  posle  vojny,  oni  kazhdyj  den'
vstrechayutsya licom k licu so smertel'noj  opasnost'yu, srazhayutsya  i pobezhdayut,
poluchayut travmy, ozhogi i gibnut -- v mirnoe vremya!
     I den'  za dnem, mesyac za mesyacem ya  pronikalsya vse bol'shim uvazheniem k
etim prekrasnym lyudyam,  skromnym, niskol'ko ne  pretenduyushchim na vnimanie, ne
ozhidayushchim pochestej i priznaniya, predannym svoej professii, besstrashnym pered
groznym likom ognya.
     O nih eta kniga.
     I esli vy, uvidev,  mchashchiesya po  ulicam pozharnye  mashiny, ostanovites',
posmotrite im vosled  i skazhete hotya by pro sebya: "Udachi vam,  rebyata"  -- ya
budu schitat', chto napisal "Bol'shoj Pozhar" ne zrya.
     AVTOR


     ...Znaesh', pochemu nas ne ochen'  zhaluyut, pochemu  o nas redko  vspominayut
poety i ne pishut  knig  prozaiki? YA mnogo dumal  ob etom i prishel  k vyvodu:
potomu chto  nasha  rabota ne  prinosit  lyudyam  radosti,  ona  v luchshem sluchae
umen'shaet gore. Ona ne estetichna,  nasha  rabota, my  nichego ne sozidaem,  ne
stavim rekordov, hotya riskuem zhizn'yu, byvaet, po neskol'ku raz na den'. Dazhe
samaya  blistatel'naya nasha pobeda --  eto  tragediya; s nami v  soznanii lyudej
associiruyutsya  uzhasy  i bol', gibel' i  poteri, obezobrazhennye lica i  grudy
razvalin.
     Ne prinyato  pisat'  ob etom,  pust'  lyudi zhivut  spokojno.  Ne prinyato,
ponimaesh'?  I poetomu, synok, esli  ty chestolyubiv i  zhazhdesh'  slavy, esli ty
obizhen tem, chto zhurnalisty obhodyat tebya storonoj, i esli tebe malo togo, chto
v tebya veryat tovarishchi, idut za toboj v ogon' i v dym, -- menyaj professiyu. Ty
eshche molod, eto eshche ne pozdno sdelat'.

     Iz pis'ma polkovnika Kozhuhova synu
     Geroicheskim pozharnym Rossii



     S  togo  vechera  proshlo  bol'she  mesyaca,  a  my, zatyanutye v  vodovorot
vospominanij,  nikak  ne mozhem iz  nego  vybrat'sya.  Vospominaniya -- zerkalo
proshlogo, i, nuzhno skazat', zerkalo ves'ma  svoeobraznoe: kazhdyj vidit v nem
ne tol'ko to, chto bylo  na samom dele, no i to, chto emu hotelos' by uvidet'.
Poetomu  inogda za neizmennym  i krepchajshim chaem my  shvatyvaemsya,  sporim i
krichim  drug  na  druga, poka Ded ne vygonyaet  "oratorov" na kuhnyu, chtoby ne
meshali Bubliku spat'.
     -- V horeografiyu pervym prorvalsya CHepurin! -- nastaivaet  Dima Ragozin.
-- Suhodol'skij v eto vremya eshche lestnichnuyu kletku tushil.
     -- Pamyat' u tebya dyryavaya, -- goryachitsya Slava Nilin. -- Vasya, podtverdi,
ty zhe byl naverhu!
     Vasya,  Vasilij  Nesterov-mladshij,  eto ya.  I  ya  ne  videl,  kto pervym
prorvalsya v horeografiyu, CHepurin ili Suhodol'skij. Bolee togo, rasskazyvali,
chto  dveri vylomal  Pasha  Govoruhin.  YA zakryvayu  glaza  i  predstavlyayu sebe
shirochennuyu spinu cheloveka, kotoryj  so  stvolom  v rukah podbegaet k  dveri,
vyshibaet  ee plechom,  i yavstvenno slyshu gromovoj golos:  "Proshu bez paniki!"
|to lyubimoe slovechko Govoruhina... A mozhet, eto bylo na drugom etazhe?
     -- Pasha? -- Ragozin morshchit lob. -- Ty tochno pomnish'?
     YA priznayus',  chto  poklyast'sya  ne  mogu,  a  kazhetsya  -- Ol'gu  eto  ne
ustraivaet.  Ona   zapisyvaet  v  svoyu  tetradku:  "Horeograficheskaya  studiya
CHepurin, Suhodol'skij ili Govoruhin?" I tut  zhe  podbrasyvaet nam  ocherednuyu
sharadu:
     -- A kto pridumal -- postavit' na  kozyrek trehkolennuyu lestnicu? Nu, v
pervye minuty?
     -- Kto, kto... -- vorchit Nilin. -- Angely nebesnye...
     -- Gulin, -- uverenno govoryu ya. -- Kogda my pribyli,  s trehkolenki uzhe
rabotali. Rabotali, Dima?
     -- Ved'ma ty ryzhaya, -- vzdyhaet Ragozin. -- Vtyavula nas v istoriyu.

     Porazitel'no,  do chego vse  v nashem mire zavyazano!  CHelovecheskie dela i
sud'by perepleteny, kak pautina: odin  sluchajnyj povorot golovy -- i pautina
razorvana,  sluchajnyj shag v  storonu -- naoborot, uzelok zavyazalsya pokrepche.
Sluchajnyj -- v etom vse delo. Sudite sami: ne  zakuri poloter, ne shvyrni  on
spichku  v grudu tryapok,  ne okazhis'  ya v  tot  den'  dezhurnym po  gorodu, ne
otprav' nas Kozhuhov v razvedku na vos'moj etazh -- i vryad li sostoyalsya by tot
razgovor,  kotorym oshelomila nas Ol'ga.  Vprochem, nikakih  "vryad  li" --  ne
sostoyalsya by tot razgovor navernyaka.  No, poskol'ku  ukazannaya cepochka imela
mesto i Mikulin ostalsya zhiv-zdorov, uzelku suzhdeno bylo zavyazat'sya.
     Proizoshlo eto  tak. Pridya s raboty  i zastav vsyu nashu kompaniyu v sbore,
Ol'ga  potrepala  po  vihram Bublika,  kotoryj s  preuvelichennym otvrashcheniem
doedal mannuyu kashu, i s kakoj-to osoboj intonaciej v golose skazala:
     --  Vot  horosho, vy-to  mne i nuzhny! Vopros iz krossvorda --  kak zvali
muzu istorii? Raz... dva...
     -- Klio? -- neuverenno sprosil Nilin.
     -- Molodec, -- pohvalila  Ol'ga. -- Soglasny na neskol'ko mesyacev stat'
sluzhitelyami  Klio?  Preduprezhdayu,  dolzhnosti  neoplachivaemye,  zato rabotat'
pridetsya do sed'mogo pota.
     --  Zamanchivo, -- Ragozin izobrazil na lice radost', -- lyublyu trudit'sya
na obshchestvennyh nachalah. Narod trebuet raz®yasnenij.
     -- CHayu by predlozhili, rycari. -- Ol'ga  sela  za stol, vzyala buterbrod.
--  Napomnyu, Klio, lyubimaya doch' Zevsa, byla  mudroj zhenshchinoj. Ona uchila, chto
chem dal'she ot  nas sobytie, tem bol'she ono obrastaet legendami i nebylicami,
i  chto  krupnye posledstviya vyzyvayutsya zachastuyu  nichtozhnymi  prichinami.  Nu,
pomnite:  "Ne bylo gvozdya  -- loshad' zahromala, loshad' zahromala -- komandir
ubit..."  Rebyatki, slushajte  menya  vnimatel'no, potomu chto ya volnuyus' i mogu
sbit'sya... Dazhe ne znayu, s chego nachat'...
     -- Ty pokushaj, -- zabotlivo progudel Ded, -- my podozhdem.
     -- Net, snachala rasskazhu... Utrom v muzee podhodit ko mne odna dama, iz
teh, kotorye ne znayut ni odnoj strochki Pushkina, no zato napichkany svedeniyami
o  ego  intimnoj  zhizni  i  poklonnikah  Natal'i  Nikolaevny.  I  sprashivaet
doveritel'nym polushepotom: "Govoryat, vy postradali na Bol'shom Pozhare? -- Da.
-- Znachit, vy  togda zdes' byli? --  Inache mne trudno bylo by postradat'. --
Ruki,  da?  --  Da. -- Ah, ah, a eto pravda, chto v tot  zhutkij  den' pogiblo
dvesti  chelovek?"  Kazhetsya, ona  byla  razocharovana, kogda ya po  vozmozhnosti
taktichno otvetila, chto ona...
     -- ...raznoschica spleten? -- podskazal Nilin.
     -- YA otvetila chutochku myagche -- polozhenie obyazyvalo. Itak, schitajte etot
korotkij   i  malovyrazitel'nyj  dialog   zavyazkoj.  Dalee   menya   posetila
neozhidannaya  mysl'.  YA  vspomnila,  kak  vchera Ded  privel domoj  Bublika  s
razbitym nosom...
     -- Pocarapannym, -- provorchal Bublik.
     -- Popravka  prinimaetsya,  -- soglasilas' Ol'ga. --  Svidetelyami  draki
Bublika  s  Kostej iz  tret'ego  pod®ezda  okazalis'  tri starushki,  vot  ih
pokazaniya:  odna utverzhdala,  chto  zachinshchikom  byl Bublik,  vtoraya  obvinyala
Kostyu, a tret'ya zayavila, chto nikakoj draki ne bylo, Bublik spustilsya vo dvor
uzhe s razbitym nosom.
     -- Pocarapannym, -- serdito utochnil Bublik.
     -- Konechno, pocarapannym, -- spohvatilas' Ol'ga. -- Takim obrazom, esli
dazhe o  zauryadnoj  drake, kotoraya sluchilas' vchera, tri svidetelya  dayut stol'
protivorechivye  pokazaniya,  to  mozhno li ob®ektivno  razobrat'sya v tom,  chto
proishodilo mnogo let nazad?
     -- A dokumenty? -- vozrazil Nilin. -- Memuary?
     Ol'ga pokachala godovoj.
     -- Ih pishut te zhe  lyudi, s ih pristrastiyami i  sobstvennym  vzglyadom na
veshchi,  zachastuyu dovol'no uzkim:  vzyat'  hotya by do krajnosti temnuyu versiyu o
priglashenii varyagov na  Rus'. Dazhe vospetyj Pushkinym  Pimen  --  i tot sudil
carya Borisa na osnove  ne slishkom proverennyh sluhov;  eshche  luchshij primer --
Richard  III, kotorogo  SHekspir na veka  oslavil,  kak  chudovishchnogo negodyaya i
kotoryj, kak polagaet segodnyashnyaya nauka, vovse takovym ne byl.
     -- |to  gorbatyj  korol',  kotorogo  Ul'yanov  po  televizoru igral?  --
pointeresovalsya Ded.
     --   SHekspir   nadelil   ego   fizicheskim   nedostatkom   dlya   bol'shej
vyrazitel'nosti, -- poyasnila Ol'ga, -- Richard III, sudya po ego prizhiznennomu
portretu  i  vospominaniyam  sovremennikov,  byl  dovol'no  priyatnym  molodym
chelovekom i vovse neplohim korolem -- neudachlivym, pravda. No vse eto ot nas
dovol'no  daleko. Dosadno drugoe: to, chto my, ochevidcy,  svoimi ushami slyshim
dosuzhie  vymysly  i  pal'cem  o  palec  ne  udaryaem, chtoby  raz  i  navsegda
ustanovit'  istinu. V  dannom sluchae  u  nas  pered  Pimenom  odno  ogromnoe
preimushchestvo: on, glavnym obrazom, slyshal, a my  -- videli. Pravda, i zadacha
pered nami kuda bolee uzkaya.
     -- V  kakom dannom sluchae? -- ne ponyal  Ragozin,  da i my tozhe.-- Kakaya
zadacha?
     --  Minutku, daj sobrat'sya s  myslyami... -- Ol'ga dopila chaj, poshchelkala
pal'cami. -- Novost'  slyshali? U nas budet izdavat'sya literaturnyj al'manah,
ne takoj  tolstyj, kak stolichnye  zhurnaly, no  zato  svoj, domoroshchennyj! Uzhe
gotovyat  pervyj nomer, glavnym  redaktorom naznachen nash  Mikulin.  --  Ol'ga
prishchurilas'. --  Pomnish', Vasya? Ty poznakomilsya s nim pri ne  sovsem obychnyh
obstoyatel'stvah.
     YA kivnul. Obstoyatel'stva i  v samom dele  byli  ne  iz obychnyh: Mikulin
poryvalsya  vyprygnut' v okno, a my  s  Leshej emu dokazyvali,  chto  svobodnoe
padenie s vos'mogo etazha mozhet vredno otrazit'sya na  zdorov'e: Lesha  oblapil
Mikulina i  nezhno prizhimal ego k grudi, a ya  slegka hlestal  ego po shchekam --
dlya snyatiya stressa, eto medicinoj rekomendovano. Togda, srazu posle  pozhara,
Mikulin  serdechno  menya  blagodaril  i dazhe trizhdy  oblobyzal, no  potom pri
vstrechah  staralsya  ne  uznavat':  ne  ochen'-to  priyatno   rasklanivat'sya  s
chelovekom, kotoryj pust' vo spasenie, no vse-taki nabil tebe mordu.
     --  K vecheru, nu bukval'no chas nazad Mikulin zashel v muzej,  -- zametno
volnuyas', prodolzhila Ol'ga. --  YA  dumala, prokonsul'tirovat'sya, on rabotaet
nad istoricheskoj  povest'yu, no okazalos' sovsem drugoe. Snachala on  sprosil,
kak dela, ya, mezhdu prochim, rasskazala emu o glupyh  voprosah damy, potom  my
stali  besedovat' na  etu temu,  vspominali drugie  nelepye sluhi i spletni,
kotorye do  sih por, shest' let spustya, raspuskayut obyvateli, i vdrug Mikulin
sdelal  mne sovershenno  neozhidannoe predlozhenie! On skazal, chto  segodnya  na
redkollegii... Slovom, on predlozhil mne napisat' pro Bol'shoj Pozhar.

     Ne  znayu, kto tak pervym ego nazval, da eto  i ne  imeet znacheniya. Odin
chelovek  skazal, drugoj povtoril,  tretij  podhvatil -- i  po  gorodu  poshlo
gulyat':  Bol'shoj  Pozhar.  A  ved' gorelo tol'ko  odno zdanie! Nu, ne  sovsem
obychnoe  zdanie,  no  vse-taki  odno-edinstvennoe.  A  zapomnilos',  i  kak!
Navernoe, potomu, chto, hotya za svoi chetyre  veka povidal  nash gorod vsyakogo,
na  pamyati  poslednih pokolenij bolee vpechatlyayushchego zrelishcha ne okazalos'.  V
vojnu nemeckie  samolety  do  nashego  goroda  ne  doletali,  opustoshitel'nyh
navodnenij, zemletryasenij u nas ne  byvaet,  katastroficheskie pozhary,  kogda
gorod  vygoral  dotla,  sluchalis' v  te dalekie  vremena, kogda byl  on  eshche
derevyannym, a  obychnye, lokal'nye pozhary na gorozhan  osobogo vpechatleniya  ne
proizvodili -- i videli te pozhary nemnogie, i tushili  ih bystro. Drugoe delo
Bol'shoj Pozhar,  kotoryj kak fejerverk  v  chest' prazdnika viden byl s  lyuboj
tochki  goroda.  Potomu i  zapomnilsya.  Esli v  zhizni  kazhdogo cheloveka  est'
kakayato veha,  ot kotoroj on vedet dal'nejshij  otschet vremevi, to  pochemu by
takoj  vehe  ne byt'  i v  zhizni  goroda? I u  nas na  ulice  zaprosto mozhno
uslyshat':  "|to kogda  bylo, do  Bol'shogo Pozhara?"  --  "Net,  mesyaca  cherez
dva..."
     Konechno,  v  dokumentah, na razborah  i v opisanii my  ukazyvali tochnyj
adres i oficial'noe naimenovanie zdaniya -- Dvorec iskusstv, no  mezhdu soboj,
vspominaya, tak i  govorili -- Bol'shoj Pozhar. Vkipepo v pamyat', v serdce. Uzhe
potom, kogda v  nash garnizon pribyvali dlya prohozhdeniya sluzhby  vidavshie vidy
rebyata, oni ponachalu dazhe obizhalis': "Torfyanye pozhary po mesyacu tushili, a  u
vas odin dom gorel, za neskol'ko chasov spravilis' -- podumaesh', pozhar veka!"
No   cherez  mesyacdrugoj   rebyata   obzhivalis',   vnikali  v  sut'  i  chestno
priznavalis'"  "My-to dumali,  vsyak kulik  svoe  boloto hvalit...  Nichego ne
skazhesh' -- Bol'shoj Pozhar!"
     V nashej sem'e glavnyj ego znatok -- Bublik. Pravda, v tot  den' emu eshche
dvuh  let ne  ispolnilos',  no,  vo-pervyh, kak govorit  Ded,  "luchshe  vsego
chelovek  zapominaet svoej shkuroj", a k  Bubliku eto otnositsya v polnoj mere,
i,  vo-vtoryh, u nego voobshche potryasayushchaya pamyat'. ZHivem  my nepodaleku ot UPO
*, dnya ne  prohodit, chtoby  na chaek  ne zaskochili  priyateli;  chaek,  byvaet,
rastyagivaetsya do pozdnego vechera,  my  sidim, vspominaem, sporim, i vdrug iz
spal'ni donositsya: "Dyadya Kolya ne s shestnadcatogo, a s  chetyrnadcatogo  etazha
tu tetyu spas!"

     * UPO -- upravlenie pozharnoj ohrany.
     I hotya Ded tut zhe bezhit rugat'sya i plotno prikryvaet dveri, dlya Bublika
net  bol'shego udovol'stviya, chem  ulichit' nas v oshibke.  A kogda emu vnushayut,
chto  eto  nehorosho  --  vmeshivat'sya  v  razgovor  vzroslyh,  --  on  rezonno
vozrazhaet:  "A zachem vy govorite nepravdu?" Tut  i sam Makarenko  razvel  by
rukami...
     Esli Bublik v svoi vosem' let slyvet znatokom spasatel'nyh operacij, to
o tom,  chto proishodilo v  samom zdanii do i v razgar boevyh dejstvij, luchshe
mnogih drugih  znaet Ol'ga. Mozhet, koe-komu iz etih drugih dovelos' povidat'
pobol'she  ee,  no videt' i  znat' -- raznye veshchi. Inoj  videl mnogo, a znaet
malo, a drugomu odnoj detali dostatochno, chtoby ulovit' sut' -- tak uchenye po
chudom sohranivshejsya  kosti vosstanavlivayut  oblik doistoricheskogo  zhivotnogo
(iz Ol'ginogo leksikona -- ona zamestitel' direktora kraevedcheskogo muzeya po
nauchnoj chasti).
     CHto  zhe kasaetsya nas,  to o Bol'shom Pozhare my tozhe znaem ne ponaslyshke.
Neskol'ko slov o nas.
     Ded (tak otec prikazal sebya velichat' posle "vyhlopa na pensiyu"), v miru
Vasilij Kuz'mich  Nesterov,  proslavilsya v  pozharnoj  ohrane snogsshibatel'noj
kar'eroj:  za  tridcat'  sem'  let  besporochnoj  sluzhby  vyros  ot  ryadovogo
stvol'shchika  do  starshego  serzhanta.   |to   nashlo  svoe  otrazhenie  v  odnom
pervoaprel'skom kapustnike, gde  pro Deda bylo skazano: "Glavnyj  nedostatok
--  sklonen k kar'erizmu". Let pyatnadcat' Ded prosluzhil komandirom otdeleniya
gazodymozashchitnikov,  a uzh gazodymozashchitniki, pover'te na slovo,  na pozhare v
gamakah ne otdyhayut.
     Pro menya,  svoego edinstvennogo syna, Ded lyubit govorit', chto ya "rozhden
na kalanche i  vospitan v  kazarme". Slovom, potomstvennyj pozharnyj, kotoryj,
opyat' zhe po Dedu, "sem' let  nabival sebe golovu vsyakoj trebuhoj" -- imeetsya
v vidu ucheba v pozharno-tehnicheskom uchilishche i v nashej Vysshej shkole. Poslednie
sem'  let  rabotayu  v UPO operativnym dezhurnym po  gorodu,  zvanie -- major.
Vidyvali  na  ulicah  krasnuyu   "Volgu"?  Na  nej   my,  operativnaya  gruppa
pozharotusheniya, i vyezzhaem  v gorod  na proverki i pozhary -- ya, moj nachal'nik
shtaba kapitan Ragozin, nachal'nik  tyla kapitan Nilin i svyaznoj, serzhant Lesha
Rudakov.
     S  Dimoj i  Slavoj my odnogodki (nam po tridcat' dva),  vmeste uchilis',
zhenihalis',  spasali  drug druga  ot ognya i  nachal'stva  --  slovom, druz'ya.
Ob®edinyaet nas  i  to,  chto "na  zare  tumannoj yunosti"  vse troe  my  burno
uhazhivali za Ol'goj, a dostalas' ona drugomu, i to, chto moya pervaya zhena Asya,
kotoraya rodila Bublika i umerla pri rodah, Dimina dvoyurodnaya sestra. Kstati,
Bublik -- eto  potomu,  chto  pervye  slova, s kotorymi moj  Sasha obratilsya k
miru, byli "bu-bu-bu", "|h, ty, Bublik", -- umililsya Ded. Tak i ostalos'.
     Eshche ob odnoj klichke: nashu nerazluchnuyu  troicu v UPO prozvali "p'edestal
pocheta". Ne potomu, chto my  slishkom  chasto  na  nem okazyvaemsya -- naoborot,
polkovnik  Kozhuhov  i  ego  zam  CHepurin  kuda  chashche  nas  rugayut,  chtob  ne
zaznavalis', -- a iz-za nashej komplekcii. Esli ya srednego  rosta i takogo zhe
slozheniya, to Dima vysokij,  belyj i  gladkij, a Slava -- korotyshka s kruglym
licom, nelepymi pshenichnymi usami i plechami bokseratyazhelovesa.
     Kak  raz v nashe dezhurstvo -- a dezhurim my  sutki, potom smenyaemsya --  i
sluchilsya Bol'shoj Pozhar. Ne zabyt' nam ego! I  potomu, skol'ko sil stoilo ego
potushit', i eshche potomu,  chto  u Bublika na spine  rubcy ot ozhogov razmerom s
chajnoe blyudce, a u Ol'gi, kak hirurgi ni staralis', zametnye shramy na rukah.
No esli Bublik  nosit svoe blyudce kak boevoe otlichie (vse mal'chishki na plyazhe
zaviduyut!), to Ol'ga ne lyubit, kogda ee shramy privlekayut vnimanie, hotya oni,
po  mneniyu druzej,  niskol'ko  ne meshayut ej slyt' krasavicej. Ded, vo vsyakom
sluchae, mozhet nahamit',  a to i nakostylyat' po shee tomu, kto usomnitsya,  chto
ego lyubimaya Lelya -- ne vtoraya krasavica goroda (pervoe  mesto, kak  priznaet
dazhe Ded, pravda, bez osoboj ohoty,  ostaetsya za Dashej Metel'skoj, s kotoroj
vy  eshche poznakomites').  CHto  zhe  kasaetsya  menya,  to v  svyazi  s  vozmozhnym
obvineniem v sub®ektivnosti (my  s Ol'goj pozhenilis' okolo shesti let nazad),
ya svoego mneniya vyskazyvat' ne stanu.

     Ded iskosa sledil za Bublikom, kotoryj s  bezrazlichnym vidom poglazhival
budil'nik,  pytayas'  uluchit'  moment  i  perevesti strelku  nazad --  fokus,
kotoryj on ne raz s uspehom prodelyval. Vstretivshis' glazami s Dedom, Bublik
otdernul ruku i tosklivo vzdohnul: uzh on-to znal, chto u privykshego za dolguyu
zhizn' k raspisaniyam, predpisaniyam i strogomu  rezhimu Deda kamennoe serdce. S
minutu  Bublik  negodoval, vzyval  k  luchshim chuvstvam,  no v  konce  koncov,
sognuvshis' v tri pogibeli i po-starikovski sharkaya tapochkami, v soprovozhdenii
Deda poplelsya v spal'nyu.
     --  Napisat'  pro  Bol'shoj  Pozhar? --  udivlenno  peresprosil Dima.  --
Podumaesh',  binom  N'yutona,  kak  govoril  Korov'ev.  Voz'mi v  nashem arhive
opisanie i perepishi svoimi slovami.
     -- CHitala  ya vashi opisaniya, -- otmahnulas' Ol'ga,  -- oni dayut takoe zhe
predstavlenie o pozhare, kak gazetnaya recenziya o klassicheskom balete. Na Kolyu
Klevcova  iz  Moskvy  priezzhali posmotret',  rukami  potrogat',  ego cepochka
shturmovyh lestnic dazhe v uchebnik  popala,  a v  opisanii o nem, tochno pomnyu,
dve  strochki!  Da i  o Guline  i Lavrove ne  bol'she, a  vashi familii  prosto
perechisleny,  horosho  eshche,  chto  ne   v  razdele  "nedostatki  i  proschety".
Obyknovennejshij i skuchnejshij protokol -- vashi opisaniya.
     -- My ih, Olen'ka, ne dlya  istorii pishem, a dlya nachal'stva, -- vozrazil
Ragozin. -- Daby ono znalo, chto my rabotaem, a ne v shahmaty igraem.
     --  Po-moemu,  v dezhurstva  po  nocham vy tol'ko etim i  zanimaetes', --
neodobritel'no  zametila  Ol'ga.  --  Luchshe  by klassiku  chitali,  ne  takim
sukonnym yazykom  pivali by svoi bumagi.  CHut' ne  kazhdyj  den' ekstremal'nye
situacii,  a  chitaesh',  kak vy  o nih  pishete v  svoih raportah,  i  plechami
pozhimaesh'.  Ne  opisaniya  mne  nuzhny,  a zhivye  svidetel'stva,  vospominaniya
uchastnikov, ochevidcev.
     -- Zachem? -- udivilsya Nilin. -- Nu, byl pozhar, nu, potushili, chego eshche?
     -- V samom dele, --  podderzhal Ragozin, -- zachem? Komu interesno chitat'
pro rukava i gidranty?
     --  Slepcy,  --  serdito  skazala   Ol'ga,  --  tushily  peschastnye!  Vy
kogda-nibud' zadumyvalis' nad tem, chto o vashej rabote nikto nichego ne znaet?
O  moryakah  romany pishut, kosmonavtov proslavlyayut, letchikov i polyarnikov  na
rukah  nosyat,  a pro vas --  chto?  |strada nad  vami hihikaet,  dazhe Arkadij
Rajkin, v  kino iz vas delayut posmeshishche -- usatyj  dyadya spit,  a vokrug nego
vse gorit,  anekdoty sochinyayut, spletni raznosyat... Zamknulis' v svoem krugu,
nichego,  krome  pozharov,  pozharov, pozharov... --  Ol'ga  vskinula golovu. --
Znaete, chto govorili  pro Deda? CHto hudozhnik Zubov pogib iz-za ego trusosti.
|to  nash Ded  -- trus! A  o tebe, Vasya, ya sama  slyshala, chto ty vmesto togo,
chtoby spasat' lyudej iz skul'pturnoj masterskoj, polpozhara prosidel s Leshej v
bufete  i  besplatno dul pivo!  Kakovo?  Molva!  A kogda pripresh'  boltuna k
stene,  otkuda vzyal, tak bozhitsya, chto slyshal, "sluhi takie hodyat, a dyma bez
ognya ne byvaet" -- gnusnejshaya pogovorka v ustah donoschika i klevetnika!
     Ol'ga otdyshalas'.
     -- No vse  eto  chastnosti, erunda. Kuda  huzhe drugoe: do sih por gulyaet
mnenie  -- nikem  ne oprovergaemoe, vot v chem vsya  gorech'! -- chto na Bol'shoj
Pozhar priehali pozdno, tushili iz ruk von ploho, s oglyadkoj, beregli sebya i v
ogon' ne shli, na mol'by o spasenii ne otzyvalis'...
     -- Plevat', -- so zlost'yu skazal Dima Ragozin. -- My k etomu privykli.
     -- A mne ne plevat'!  -- goryacho vozrazila Ol'ga. -- K chemu vy privykli?
CHto  "pozharnye,  kak vsegda,  prospali"? CHto "priehali, kak vsegda,  k koncu
pozhara"?
     -- Lelya, -- vyhodya iz spal'ni, s uprekom proiznes Ded. -- Rebenku spat'
ne daete, oratory.
     -- Za vas obidno, -- ostyvaya, tiho progovorila Ol'ga. -- Kakie-to vy...
bespomoshchnye... Dymom naskvoz' propahli, kogo ni voz'mi -- obozhzhennyj, bityj,
a postoyat' za sebya... Dima, chem ty otmechen za Bol'shoj Pozhar?
     --  Pyat'desyat rublej  i zamechanie.  -- Ragozin poveselel. -- Za  grubyj
otvet starshemu po zvaniyu. A vot Vasya  i Slava  --  orly,  iz takogo dyma bez
vygovora vyjti -- v sorochke nado rodit'sya!
     -- A ya  sto celkovyh, -- ne bez udovol'stviya pripomnil Ded. -- Otrodyas'
takih nagradnyh ne poluchal.
     -- Po dvenadcat'  s poltinoj za dushu,  -- podschital v ume Slava. --  Ty
ved' vos'meryh vynes, Ded?
     --  Vasya,  vklyuchaj,  --  spohvatilsya Dima.  -- CHerez  pyat' minut futbol
nachinaetsya, ne prozevat' by.
     Pod polnym nemogo ukora vzglyadom Ol'gi vse pritihli.
     -- Ne  mogu  ponyat', neuzheli  u  vas  net hot' kapel'ki chestolyubiya?  --
sprosila ona. -- Neuzheli vy... nu pust' ne vsluh, a pro sebya,  ne mechtaete o
tom, chtoby  o  vas, o vashih tovarishchah  uznali? YA-to dumala, vy  obraduetes',
podderzhite... Pozvonit' Mikulinu i skazat', chto ya otkazyvayus'?
     --  Ty,  Lelya, ne obizhajsya, -- primiritel'no skazal Ded. --  U nas tak:
esli za pozhar ne namylili sheyu, i na tom  spasibo.  My  tol'ko  togda,  kogda
plamya, zametnye, i to  dlya nachal'stva,  a  potushim  --  ot chuzhih  glaz domoj
poskoree, kopot'  otmyvat'.  Nekrasivye my na  vidu.  A zvonit'  Mikulinu ne
nado, raz uzh ty tak nastroilas', pishi, chto vspomnim -- rasskazhem.
     My pereglyanulis'.
     -- Ded, kak vsegda,  zhelezno  prav,  --  skazal Dima.  -- Blagoslovlyaem
Ol'gu, rebyata?
     Ol'ga  vpervye  za  vecher  ulybnulas', podoshla k  pis'mennomu  stolu  i
dostala iz yashchika tolstuyu tetrad'.
     -- S chego nachnem? -- sprosila ona. -- Davajte s Kozhuhova i 01.
     Tak byla zatverzhdena eta ideya -- napisat' pro Bol'shoj Pozhar.




     Moryakam snyatsya  shtorma, polyarnikam  -- l'dy i snega, pozharnym  -- dym i
ogon'.
     Kozhuhovu, hotya po godam svoim  vojny  on  ne videl,  chashche vsego snilis'
razryvy snaryadov.
     Mnogo vsego  perezhil  on za dvadcat' s lishnim let sluzhby, no odin pozhar
byl samyj strashnyj  -- goreli  sklady boepripasov na  poligone, kilometrah v
shestidesyati  ot goroda. Kogda Kozhuhov priehal tuda,  on mgnovenno ponyal, chto
ne  znaet,  kak  tushit'  etot  pozhar:  s razdirayushchim  nebo  grohotom rvalis'
snaryady, granaty i  miny, po  vsemu poligonu so svistom razletalis' oskolki.
Avtocisterna i avtonasos, zakreplennye za poligonom,  uzhe pytalis' dobrat'sya
do ochaga pozhara,  no byli oprokinuty, izuvecheny  vozdushnoj volnoj; povtoryat'
ih manevr bylo by bezumiem.
     A ogon' podbiralsya k glavnomu skladu, pozhar sledovalo ostanovit' vo chto
by to ni stalo.
     Kozhuhov  stoyal, smotrel  na  ogon'  i  dumal, razreshiv sebe  tem  samym
nepozvolitel'nuyu roskosh'.
     Vyhod byl odin -- pojti na smertel'nyj risk.
     -- YA s toboj,  -- skazal staryj general, nachal'nik  poligona. -- Zabud'
pro moi pogony, ryadovym.
     Kozhuhov mnogoe slyshal o  generale, veril, chto  tot govorit iskrenne, no
dlya zadumannogo nuzhny  byli professionaly -- luchshie iz  luchshih. Iz shagnuvshih
vpered dobrovol'cev  on vybral troih,  vse  vzyali  ruchnye  stvoly i popolzli
po-plastunski: vperedi  Kozhuhov, za nim Nesterov-starshij,  lejtenant Gulin i
serzhant  Lavrov. Metr za metrom,  vsem telom vzhimayas' v  koleyu, oni  polzli,
dumaya tol'ko ob odnom: kak mozhno blizhe podobrat'sya k ochagu.
     Pervym vybyl iz  stroya Gulin  --  oskolok vrezalsya emu v predplech'e,  i
Kozhuhov otpravil lejtenanta nazad, drugoj oskolok popal Kozhuhovu po kaske i,
skol'znuv, chudom  ee ne probil;  tretij, k schast'yu,  nebol'shoj i  na izlete,
rasporol sapog Lavrovu.
     I  togda  Kozhuhov,  s gorech'yu  osoznav,  chto  dal'she  dvigat'sya  vpered
bessmyslenno, prikazal otstupit'.
     Oni  vernulis'. Kozhuhov  uvidel  polnye otchayaniya glaza  generala, i emu
vdrug  yavilas' chrezvychajno derzkaya mysl'. Dazhe krov' vskipela ot neozhidannoj
etoj mysli.
     V  storone  stoyal tyazhelyj tank. A  chto, esli snyat'  s  pozharnoj  mashiny
moshchnyj lafetnyj stvol -- tridcat' litrov vody v sekundu, vodyanaya pushka! -- i
prisposobit', privyazat' ego k tankovomu orudiyu?
     --  SHans,  -- podumav,  podtverdil  Nesterov, kotoryj vsyu  vojnu provel
mehanikom-voditelem tridcat'chetverki. -- SHans! -- ubezhdenno povtoril on.
     Tak  i sdelali. Privyazali kapronovoj  verevkoj lafetnyj  stvol ryadom  s
orudiem,  narastili  rukava,  Nesterov  sel  za  rychagi,  Kozhuhov  i  Lavrov
skorchilis' za bashnej, chtoby derzhat' rukav -- i tyazhelyj tank poshel v ataku na
ogon'!
     Po brone lupili  oskolki,  no  ih Kozhuhov  teper' ne  boyalsya -- lish' by
hodovuyu  chast'  ne povredilo, a  kogda  krupnym oskolkom  gusenicu  vse-taki
zaklinilo i tank razvernulo, ochag pozhara byl uzhe  v sfere dejstviya lafetnogo
stvola i za neskol'ko minut ogon' byl potushen...
     -- Synki, -- skazal togda general, i na glazah u  nego poyavilis' slezy,
-- rodnye...

     -- Opyat' sinyakov nastavil, -- zhalovalas' nautro Lyuba. -- Hot' by vo sne
pozhary ne tushil!
     -- Postarayus', -- poobeshchal Kozhuhov, --  mne  i  nayavu  ih hvataet.  YUra
zvonil?
     -- Zavtra s Vetoj v teatr idut. Ty by,  Misha, ne tak s nim strogo, a to
brosil syna v omut...
     -- Vykarabkaetsya, -- uverenno okazal Kozhuhov. -- Nu, zavtrakat'.
     On  pozvonil v  UPO,  uznal,  chto  noch'  proshla  otnositel'no spokojno,
pozavtrakal i privychno poceloval na proshchan'e zhenu.
     -- Mne segodnya kak-to trevozhno, -- priznalas' ona. -- Beregi sebya.
     -- Lyubasha, -- ulybnulsya Kozhuhov, -- samoe opasnoe mesto -- eto postel'.
CHashche vsego gde lyudi umirayut? V posteli!
     Gorod  stremitel'no raspolzalsya,  okrestnye  derevni ischezali, ostavlyaya
drevnie  svoi  nazvaniya  mikrorajonam, i  centr,  zhit'  v kotorom  schitalos'
kogda-to  udobnym  i  prestizhnym,  teryal ponemnogu  byluyu privlekatel'nost'.
suetlivo, shumno, zagazovanno -- okon ne otkryt'. V proshlom dvuh-trehetazhnyj,
centr vyros, kak rastut  nyneshnie akseleraty:  doma v  pyatnadcat'-semnadcat'
etazhej,  umilyavshie  nekogda  gorozhan  i schitavshiesya dostoprimechatel'nostyami,
vozvyshalis' teper' povsyudu, i potoki lyudej, kakie ran'she  videli razve chto v
prazdniki, zapolnyali ulicy  v  lyuboe vremya dnya. I potomu stalo vozmozhnym to,
chto  lish' odno  pokolenie  nazad schitalos' neveroyatnym i dazhe  fantastichnym:
starye  gorozhane  ohotno  menyali  centr  na  svezhij   vozduh  okrain,  s  ih
lesoparkami, plyazhami i otdel'nymi kvartirami so vsemi udobstvami.
     Tak by i odelsya ves' drevnij centr v steklo i  beton, esli by gorodskie
vlasti ne  spohvatilis':  neskol'ko ulic ob®yavili  zapovednymi, i  ucelevshie
starinnye osobnyachki, dohodnye doma, kupecheskie kontory, cerkvushki ostalis' v
pervozdannom vide. Na nekotoryh  domah teper' vidnelis'  memorial'nye doski,
soobshchavshie  prohozhemu  ob izvestnyh  lyudyah, zdes' prozhivavshih, i o sobytiyah,
zdes' proishodivshih, i, gulyaya po etim schastlivo ucelevshim ulochkam, gorozhanin
kak by okunalsya v proshloe, predstavlyaya,  chto eti doma videli ego otec, ded i
praded.
     K odnomu iz  takih osobnyakov i napravlyalsya Kozhuhov. ZHil  on v  dvadcati
minutah hod'by ot UPO -- predmet zavisti mnogih  tovarishchej,  dobiravshihsya do
raboty na elektrichkah, trollejbusah i avtobusah; esli obstoyatel'stva togo ne
trebovali, mashinu ne  vyzyval -- potomu chto  voobshche lyubil progulivat'sya,  i,
glavnym obrazom, potomu, chto eto  vremya prinadlezhalo ne rabote, a emu lichno.
V "Volge" zhe s ee radiostanciej -- dazhe v gosti edesh', a vrode by na rabote,
v  lyuboj moment  mogut vyzvat'. Vprochem, "Volga"  na vsyakij pozharnyj  sluchaj
zhdala ego na polputi do UPO -- malo li chto...
     Perejdya shirokuyu magistral', za kotoroj nachinalis' zapovednye ulochki, on
nepriyaznenno posmatrival  na  vysotnye doma, to zdes', to tam ustremivshie  v
nebo  zhelezobetonnye  etazhi,  i  privychno  dumal o tom,  chto luchshe  by  lyudi
ogranichivali  svoyu  fantaziyu.  Kak  tol'ko  naselenie goroda  perevalilo  za
million,  nachalos' poval'noe  uvlechenie vysotkami. Konechno,  oni sovremenny,
ekonomichny i na chej-to vkus dazhe krasivy, no... Vot, skazhem, krasavec NII na
devyatnadcat'  etazhej  --  koshmarnyj  son  pozharnogo!  Luchshe by  vmesto etogo
krasavca postroili  kompleks  iz maloetazhnyh  korpusov, a  esli s mestom,  s
zemlej  ploho  --  postrojte tam, gde  horosho. Tak  net, vse vedomstva l'nut
poblizhe k centru, i kazhdoe proektiruet dlya sebya piramidu, chtoby pereshchegolyat'
soseda.  Ili  Dvorec  iskusstv, kuda so  vsego  goroda  pereselilis' studii,
ansambli, vystavki, organizacii -- zachem byl nuzhen etot betonnyj monstr? Let
desyat' nazad,  kogda byvshij  nachal'nik UPO  Savickij otkazyvalsya podpisyvat'
proekt,  glavnyj  arhitektor  na  nego  krichal:  "Vy  --  vrag  tehnicheskogo
progressa,  vy tashchites'  v karete  proshlogo! Vy  -- glavnyj  tormoz  na puti
razvitiya goroda!"
     Ne bud' nashih tormozov, daleko by vy uehali so svoim progressom...
     Veter  podutih,  moroznyj  vozduh  bodril,  priyatno poshchipyval  lico,  i
Kozhuhov  shel  ulybayas'.   Nachalis'  lyubimye   ego  pereulki  i  ulochki,   ne
po-sovremennomu uzkie, nemnogolyudnye,  pribrannye. Vot staren'kaya shkola, gde
pochti chetvert'  veka nazad na vypusknom vechere  oni s Galej  dali drug drugu
nerushimuyu  klyatvu --  na  vsyu  zhizn',  a  vot zdes'  zhil Vit'ka  Gusarov, za
kotorogo osen'yu togo zhe goda  Galka  vyshla zamuzh -- posle  togo, kak uznala,
chto Kozhuhov  postupil  v  pozharno-tehnicheekoe  uchilishche.  Togda  tak  eshche  ne
govorili, eto teper' u vseh na yazyke -- ne prestizhno...
     Kozhuhov nahmurilsya: eto modnoe slovechko on terpet' ne mog, i ne stol'ko
samo slovechko, skol'ko to, chto ono real'no i prochno vroslo v byt. Prestizhnye
instituty,  znakomstva,  professii,  odezhda...  Kakoj-to  massovyj   gipnoz!
Prestizhnym, po glubokomu  ubezhdeniyu Kozhuhova, bylo tol'ko odno: chego chelovek
v samom dele stoit, a ne ego polozhenie, svyazi i veshchi. Rano ili pozdno pojmet
eto  i   YUra,  hotya  poka  uzh  slishkom  boleznenno   reagiruet   na  uhmylki
obyvatelej... Konechno,  nelegko nachinayushchemu nachal'niku  karaula, na ego dolyu
vypadaet bol'she  shishek,  chem pyshek,  no  v  konce  koncov  razberetsya synok,
pomozhem... "Brosil syna  v omut",--  pripomnil Kozhuhov slova zheny. Budto moj
YUra soglasilsya  by posle uchilishcha perebirat' bumagi, nosit' ih iz  kabineta v
kabinet i protirat' shtany za  pis'mennym stolom!  Omut -- on  i  est'  samaya
luchshaya  shkola, tol'ko  cherez nego i proishodit estestvennyj otbor. ZHestokaya,
no  neobhodimaya  shtuka  --  omut,  zhenshchine  eto  ponyat'  trudno, dazhe  takoj
predannoj i umnoj, kak Lyuba.
     Lyuba, s  nezhnost'yu podumal Kozhuhov, moj zashchishchennyj tyl... moj neshtatnyj
sovetnik, samyj doverennyj na  svete, samyj  blizkij drug. |to ochen' bol'shaya
udacha v zhizni -- imet' zashchishchennyj tyl...
     Kozhuhov zashel  v konditerskij magazin i kupil plitku shokolada -- u Niny
Ivanovny  den' rozhdeniya.  Vot prestizhnaya eta dolzhnost' --  starshij dispetcher
CPPS, Central'nogo punkta pozharnoj svyazi? Po obyvatel'skim predstavleniyam --
ne ochen', na troechku, a  dlya nas  Nina Ivanovna --  zhivaya letopis'  pozharnoj
ohrany, ee  gordost'.  Skazat', chto ona znaet gorod, eto nichego  ne skazat':
ona, sidya za pul'tom, myslenno vidit ne tol'ko kazhduyu ulicu -- kazhdyj dom na
etoj ulice,  i blizhajshuyu dorogu k nemu  podskazhet,  i  s kakoj storony luchshe
pod®ehat'.  Budto televizor pered nej. ZHal', vse chashche boleet  Nina Ivanovna,
vse  trudnee daetsya  ej  dvenadcatichasovaya smena -- slishkom  veliko  nervnoe
napryazhenie.  Dazhe molodye oficery, prohodivshie u Niny Ivanovny stazhirovku, a
nyne sami sevshie za pul't, otkrovenno priznayutsya, chto na pozhare im bylo kuda
legche:  za  smenu zdes'  tak  umaesh'sya, chto  hot'  rubashku  vyzhimaj,  golova
raspuhaet, nogi vatnye...

     Uznav,  chto v priemnoj ego dozhidaetsya korrespondent iz gazety, Kozhuhov,
minuya   kabinet,  proshel   k   operativnikam,  v   shtab   pozharotusheniya.   K
korrespondentam  on  otnosilsya s prohladcej -- ne potomu,  chto  nedostatochno
cenil  silu  pressy,  a  potomu,  chto davnym-davno  ne  vstrechal  publikacij
problemnyh,  stavyashchih dejstvitel'no vazhnye dlya pozharnoj ohrany  voprosy.  Na
gazetu rabotali  i  otlichnye  zhurnalisty, no oni  predpochitali  pisat'  libo
ekonomicheskie obozreniya, libo o sel'skom hozyajstve, libo ob iskusstve; v UPO
zhe  korrespondenty  prihodili obychno dlya  togo,  chtoby  vzyat' prednovogodnee
interv'yu  ob opasnostyah,  svyazannyh s elkami (interv'yu na temu "Spasajsya kto
mozhet!" -- shutili v UPO),  o  protivopozharnyh meropriyatiyah  v zharkoe leto, o
spichkah, kotorye sleduet pryatat'  ot  detej, i prochee. Vse  eto, bezuslovno,
polezno  i dazhe  neobhodimo, no  kuda  nuzhnee poznakomit'  obshchestvennost'  s
dejstvitel'no  vazhnymi  problemami.  V  mestnoj  zhe  gazete,  hotya  v gorode
dislocirovalsya odin iz naibolee moshchnyh v strane garnizonov i  Kozhuhov vprave
byl rasschityvat' na dobrozhelatel'nuyu podderzhku pressy,  za ves' proshlyj god,
k primeru, pozharnym posvyatili tri zametki: odnu  hvalebnuyu i  s fotografiyami
-- k 8 Marta (devochki iz  01 za rabotoj) i dve kriticheskie -- o nedostatochno
bystrom tushenii musora na svalkah...
     Iz  komnaty  dezhurnyh donosilsya  smeh.  Zdes' sostykovalis' obe  smeny,
otdezhurivshaya  i novaya, i  vse podavali sovety starshemu lejtenantu Tarasenko,
kotoryj, povernuvshis' k nasmeshnikam spinoj, vorkoval v telefonnuyu trubku: "A
kak  Nasten'kina golovka? A gorlyshko, a  nosik?" Tarasenko ves' izvelsya, tak
kak  Nasten'ka,  na kotoroj  on mesyac nazad  zhenilsya,  neskol'ko raz  podryad
chihnula v trubku.
     --  YA  znayu  odnogo professora,  -- sochuvstvenno govoril Ragozin, -- on
specialist po gorlyshku i nosiku. On uhogorlonosik.
     --  Beri,  Petro,  bol'nichnyj po  uhodu  za  Nasten'koj,  --  sovetoval
dezhurnyj po gorodu  Suhodol'skij.  -- Ili polkovniku dolozhi, chto u Nasten'ki
tridcat' shest' i  devyat'  s  polovinoj,  nuzhno  spasat' cheloveka,  polkovnik
pojmet!
     Tarasenko vzdyhal. On dazhe trehdnevnyj  svadebnyj otpusk ne otgulyal  --
otozvali v svyazi s  obstanovkoj, da eshche  potom raz pyat' podmenyal zabolevshih,
da eshche  sutkami za  sebya dezhuril, tak  chto  ot medovogo mesyaca ostalis' odni
lohmot'ya.
     -- Tovarishchi oficery! Tovarishch polkovnik, za istekshie  sutki proisshestvij
v dezhurnyh karaulah ne sluchilos'. Na vyzovy vyezzhali...
     -- Spasibo, ponyal, dadite svodku.
     -- Est', tovarishch polkovnik!
     -- Nakurili... -- provorchal Kozhuhov.  -- Dymom ot vas neset, kak...  ot
pozharnyh.  Otkryt'  fortochku,  provetrit'!   Suhodol'skij,   gde  spravka  o
travmatizme s nachala goda?
     -- Ne uspel, tovarishch polkovnik.
     -- V shahmaty igral?
     -- Nikak net, s nulya do chasu tridcati vyselennyj dom tushili, a potom po
vashemu prikazaniyu gotovil raport o boevoj gotovnosti po 3-j i 7-j chastyam.
     -- Zakonchil?
     -- Nikak net, tova...
     --  Ne  ujdesh' domoj,  poka  ne polozhish'  raport mne na stol. Nesterov,
zaberesh' u Suhodol'skogo materialy i podgotovish' spravku o travmatizme. CHego
vzdyhaesh'?
     -- Fil'm o  milicii vchera  smotrel, tovarishch polkovnik. Tam  operativnuyu
gruppu  pokazyvali,  vrode  nashej, tol'ko oni ne spravki pishut, a kofe p'yut,
zhurnaly chitayut i zhdut vyzova.
     -- Zavidno?
     --  Eshche kak,  tovarishch polkovnik!  Oni na  zadanie edut  svezhen'kie, kak
ogurchiki s gryadki, a my -- ochumevshie ot spravok. ZHena Ragozina zhaluetsya, chto
on dazhe vo sne krichit: "Gidranty, gidranty, gidranty!"
     -- Ne po chinu smel, Nesterov! Davno zamechanij po sluzhbe ne poluchal?
     -- Uzhe celuyu nedelyu, tovarishch polkovnik!
     Ulybayas', Kozhuhov  vyshel. Operativnyh dezhurnyh  on lyubil,  eto byla ego
gvardiya -- otbornye iz otbornyh, kak v milicejskoj gruppe zahvata. Vmeste so
svoim zamom podpolkovnikom  CHepurinym on godami sledil za molodymi oficerami
garnizona,  prokatyval  ih  na  vseh  rezhimah  i  luchshih  perevodil  v  shtab
pozharotusheniya.
     A  Nesterov-mladshij  prav,  pisaniny dejstvitel'no  slishkom mnogo, i ne
umen'shaetsya ona,  kak k tomu  prizyvayut so  vseh  tribun, a s  kazhdym  godom
rastet. Beschislennye spravki, dokladnye, otchety... Otovsyudu  trebuyut, kazhdaya
bumaga  porozhdaet  dve  novyh, na  nih  otvlekayutsya  luchshie  mozgi, i rastet
bumazhnoe cunami, nahlestyvaet, i nikto ne znaet, kak ego ostanovit'...

     Korrespondent   okazalsya   bojkim   molodym   chelovekom,   nedavno   so
studencheskoj  skam'i; on  chestno priznalsya, chto pozharnaya ohrana -- probel  v
ego  poznaniyah ob okruzhayushchem mire,  i  on prishel dlya togo, chtoby etot probel
likvidirovat'.
     --  Boyus',  chto  desyati  minut,  kotorye  ya  mogu  vam  udelit',  budet
nedostatochno,  -- skazal Kozhuhov. --  YA  izuchayu pozharnuyu ohranu uzhe dvadcat'
tri goda, no  ochen' mnogoe  dlya  menya ostaetsya  neyasnym. Naprimer, skol'ko ya
sebya  pomnyu, my vsegda obsuzhdali i  prodolzhaem obsuzhdat'  dva voprosa: kakoj
dolzhna byt' boevaya  odezhda i kakoj  dolzhna byt' kaska... Kstati, eti voprosy
otnyud' ne resheny. Ili drugoe: my do sih por ne ponimaem prirodu ognya.
     --  No  ved'  eto elementarno,  --  udivilsya  korrespondent  i  tut  zhe
spohvatilsya: -- Vy, konechno, shutite? Vy, kak govoritsya, glavnyj vrag ognya...
     -- Netochno  govoritsya, -- perebil Kozhuhov. -- YA vrag "nekontroliruemogo
goreniya vne special'nogo ochaga", to est' pozhara. A za ogon' kak takovoj ya ot
vsej dushi  blagodaryu Prometeya,  hotya  i  soznayu,  chto  on  podaril  cheloveku
chrezvychajno opasnuyu igrushku.
     -- Igrushku -- ne to slovo, -- vozrazil korrespondent.
     -- Zato opasnuyu -- to samoe.
     -- Znachit, pozharnye ne ochen' uvazhayut Prometeya?
     Kozhuhov sderzhal ulybku. YAvno universitetskaya vyuchka, utonchennyj podhod,
"razgovor s intelligentnym sobesednikom".
     -- Tak chto zhe vas vse-taki interesuet, sut' dela ili otnoshenie pozharnyh
k grecheskoj mifologii?
     -- V pervuyu ochered' sut' dela, -- bystro soglasilsya korrespondent. -- A
uzh potom vse ostal'noe.
     -- Togda zajmites' pozharami, kotorye my bol'she vsego lyubim.
     -- Lyubite? |to, konechno, iz oblasti yumora?
     --  Niskol'ko. My lyubim  pozhary predotvrashchennye. Ih nikto ne uvidit, za
to,   chto  ih  ne  bylo,   nas  nikto  ne  pohvalit,   no  imenno   pozharami
predotvrashchennymi my bol'she vsego gordimsya. Hotite imi zanyat'sya?
     --  S udovol'stviem, --  bez vsyakogo entuziazma  skazal  korrespondent,
yavno ozhidavshij chego-to drugogo. -- A s chego nachat'?
     -- Nu, hotya by s togo, chto letom proshlogo goda  my na sutki  ostanovili
rabotu  na dvustoronnej estakade,  gde  proizvodilsya  sliv  goryuchego.  Iz-za
vsyakogo roda utechek ploshchadka propitalas' mazutom, dostatochno bylo neskol'kih
iskr ili udara molnii, chtoby nachalsya pozhar. Vot vam i  proizvodstvennyj  fon
dlya  stat'i.  Mozhete  nachat'  s  Prometeya,  a  zakonchit' bolee  prozaicheskim
soobshcheniem  o   dvuh   vygovorah,  nachal'niku  estakady  i  mne...  CHto,  ne
vdohnovlyaet?  ZHal', profilakticheskaya  rabota dlya  nas  ne  menee  vazhna, chem
boevye dejstviya po tusheniyu pozharov. Nu, razve ne interesnaya tema?
     --  Bezuslovno,  -- obeskurazhenno soglasilsya korrespondent. -- YA tol'ko
boyus',  chto zavotdelom... chto material nedostatochno chitabel'nyj...  Hotelos'
by...
     -- Inymi slovami, rabota Gospozhnadzora vas ne volnuet, -- konstatiroval
Kozhuhov. --  Ponimayu, hotite  sensacij.. S  nimi u nas tugovato, rabota nasha
skuchnaya, dlya zdorov'ya  vrednaya...  Mozhete  tak  i zapisat',  chto  skuchnaya  i
vrednaya iz-za postoyannyh  stressov: libo my ne idem v nogu s gorodom, stavim
palki v kolesa tehnicheskomu progressu, za chto nas kritikuyut na vseh urovnyah;
libo my tushim, poluchaem travmy, ozhogi -- opyat' stress; libo posle kakoj-libo
neudachi -- a kazhdyj pozhar, dazhe horosho potushennyj, dlya goroda neudacha -- nas
nagrazhdayut  vzyskaniyami,  snimayut  s raboty -- tozhe ne prazdnik  dlya nervnoj
sistemy... Ne chitabel'no?
     Kozhuhov  vzglyanul na  unyloe  lice korrespondenta,  na ego  bloknot,  v
kotorom  ne  bylo  zapisano  i  desyatka  slov,  i  s neozhidannym  optimizmom
predlozhil:
     -- Vot chto navernyaka budet chitabel'no, napishite o Prometee! Vse-taki on
byl edinstvennym obitatelem Olimpa, kotoryj ne pouchal, ne nakazyval lyudej za
ih   vol'nye   i  nevol'nye  grehi,  a  beskorystno  i  iskrenne  lyubil  vse
chelovechestvo, vseh vmeste i kazhdogo v otdel'nosti.  Ostal'nye bogi  tol'ko i
delali,  chto pugali  lyudej i  dokazyvali  im svoe  prevoshodstvo. K tomu  zhe
Prometej preterpel za  lyudej muki, nesravnimye dazhe s mukami  Hrista -- ved'
orel million  let  terzal ego pechen'. Nuzhno  tol'ko proverit' i utochnit' etu
cifru -- million, ya dopuskayu, chto pervyj biograf Prometeya ee zavysil.
     -- |kstravagantnaya, no lyubopytnaya traktovka, -- ozhivilsya korrespondent.
-- |sse o Prometee!
     --  Obyazatel'no rasskazhite,  --  dobavil  Kozhuhov, -- o  Gerostrate i o
knyagine  Ol'ge,  kotoraya pervoj na Rusi pustila "krasnogo petuha".  Pomnite,
ona sozhgla  gorod drevlyan,  te nepochtitel'no  oboshlis' s  ee  muzhem,  knyazem
Igorem,   razorvav   ego   na   chasti.  Podrobnosti  u  Solov'eva,   v   ego
fundamental'nom trude. Nu, zhelayu udachi.
     -- Ogromnoe vam spasibo, -- s chuvstvom skazal korrespondent.
     Bol'she Kozhuhov nikogda ego ne vstrechal.
     Uhodya na  pensiyu,  polkovnik  Savickij,  prosluzhivshij  nachal'nikom  UPO
bol'she  chetverti  veka,   imel  dolguyu  i   doveritel'nuyu  besedu  so  svoim
preemnikom.
     --  Do  sih por tvoya zhizn'  byla otnositel'no  prostoj, --  govoril  on
Kozhuhovu,  --  ty  otvechal  tol'ko  za  boevuyu  gotovnost'  garnizona  i  za
likvidaciyu  pozharov. shkolu  ty proshel horoshuyu, tushit'  nauchilsya  po  pervomu
klassu. No otnyne rabota tvoya stanovitsya neizmerimo slozhnee. Esli do sih por
zhizn' trebovala ot tebya bystryh i pryamolinejnyh  reshenij, umeniya  povesti za
soboj lyudej, to teper' ty dolzhen stat' gibkim, nastorozhennym, umeyushchim  pojti
na kompromiss diplomatom, ibo  post  nachal'nika  UPO  -- diplomaticheskij!  V
ogon'  tebe  bol'she  lezt'  ne   nado,  razve   chto  vozniknut  chrezvychajnye
obstoyatel'stva:  tebe i  bez  ognya  budet zharko,  uvidish', Misha. Otnyne moej
spiny pered toboj bol'she net: ne mne, a tebe budet zvonit' iz Moskvy vysokoe
nachal'stvo, ne menya, a tebya budut vyvodit' na kover, gde  pridetsya stoyat' po
stojke "smirno",  i esli  ty iz horoshego  soldata ne prevratish'sya  hotya by v
srednego diplomata,  dolgo  na etom  postu  ne uderzhish'sya.  Ni  pered kem ne
sklonyaj golovy, no pomni, chto  imeetsya takaya  shtuka -- subordinaciya; trebuj,
no  umej i prosit', bud' tverdym i posledovatel'nym v  resheniyah,  no nauchis'
vovremya oslablyat' zheleznuyu hvatku. Ty ochen' skoro pojmesh',  chto kuda trudnee
najti obshchij yazyk s temi, ot kogo ty zavisish', chem potushit' pozhar; chto minuta
razgovora  s  vysokim nachal'stvom vymatyvaet  kuda bol'she, chem chas raboty  v
zadymlennom podvale...  Koroche,  sadis'  v  moe  kreslo,  no  pomni,  chto  s
segodnyashnego dnya ty  ne  tol'ko i ne stol'ko glavnyj tushila  goroda, skol'ko
nachinayushchij izuchat' pravila igry diplomat.
     S togo razgovora proshlo neskol'ko let, no Kozhuhov  chasto ego vspominal;
pervye  mesyacy  on  to i delo naveshchal  svoego uchitelya,  sovetovalsya s  nim i
blagodaril  za  nauku,  a  kogda Savickogo  ne  stalo,  ponemnogu, uchas'  na
sobstvennyh  oshibkah, ovladeval vysokim iskusstvom rukovodstva takim slozhnym
mehanizmom, kak pozharnaya ohrana ogromnogo promyshlennogo centra.
     Vo  glave  klyuchevogo  otdela  sluzhby   i  podgotovki  Kozhuhov  postavil
podpolkovnika Golovina, kotoromu veril, kak  samomu sebe; shtab pozharotusheniya
vozglavil tozhe staryj tovarishch, podpolkovnik CHepurin. CHasto Kozhuhov zavidoval
tomu, chto ne on, a drugie zanimayutsya boevymi dejstviyami, skuchal po nim i pri
pervoj  zhe vozmozhnosti  staralsya "ponyuhat' dyma". No takih vozmozhnostej bylo
nemnogo  --  l'vinuyu dolyu rabochego vremeni  on  zvonil i otvechal na  zvonki,
pisal bumagi s pros'bami, trebovaniyami i ob®yasneniyami,  zasedal  v razlichnyh
komissiyah,  zashchishchal svoih lyudej ot  napadok,  pooshchryal  i  nakazyval, vybival
fondy, kvartiry, shtaty -- slovom, delaya vse to, k chemu gotovil ego Savickij.
     Teper' on vyezzhal lish'  na te pozhary, kotorym ob®yavlyalis'  nomera tri i
vyshe; pamyatuya uroki uchitelya, sderzhival  sebya i ne  lez v ogon', kogda videl,
chto  spravyatsya bez  nego;  nauchilsya  ne  obizhat'  podchinennyh  nedoveriem  i
prinimal  na  sebya obyazannosti RTP *,  tol'ko kogda  trebovala  chrezvychajnaya
obstanovka.
     * RTP -- rukovoditel' tusheniya pozhara.

     Telefony, pryamye i cherez dezhurnogo, zvonili nepreryvno.
     Vchera, okonchatel'no poteryav terpenie,  Kozhuhov  vynes  postanovlenie  o
priostanovke raboty glavnogo konvejera  na  zavode  stroitel'nyh  i dorozhnyh
mashin.  Detali  pryamo  u  konvejera promyvali  benzinom, malo  togo,  benzin
prinosili na sborku v  otkrytyh emkostyah. |to bylo vopiyushchim  narusheniem vseh
pravil,  no "poka grom  ne gryanet,  muzhik ne  perekrestitsya",  administraciya
ignorirovala otchayannye prizyvy inspektorov Gospozhnadzora.
     Stol' otvetstvennogo resheniya  Kozhuhov  eshche  ne prinimal -- zavod s  ego
desyatitysyachnym kollektivom rabotal na vsyu stranu!
     Zvonki nachalis' s utra i  ne prekrashchalis' celyj den'. Glavnomu inzheneru
i  direktoru  Kozhuhov  otkazal  naotrez;   stol'  zhe  reshitel'no  otkazal  i
nachal'niku glavka,  kotoromu  podchinyalsya zavod,  potom zamestitelyu ministra,
kotoryj prigrozil ser'eznymi  nepriyatnostyami... "Ne otstupaj,  pust' poluchat
horoshij  urok, -- podderzhal iz Moskvy  general, nachal'nik GUPO *, i poshutil:
-- V sluchae chego prikroyu svoim telom!"
     * GUPO -- Glavnoe upravlenie pozharnoj ohrany MVD SSSR.

     K vecheru  Kozhuhovu  pozvonil Ermakov,  nachal'nik oblastnogo  upravleniya
vnutrennih del, kotoromu podchinyalas' pozharnaya ohrana.
     -- Ty davno v parnoj ne byl? -- kak vsegda, izdali nachal on.
     -- Davno, tovarishch general, predpochitayu dush.
     -- Nu,  togda gotov'sya  k horoshej  bane, na 17.30  nas  vyzyvaet pervyj
sekretar' obkoma. Vse ponyal? S ognem igraesh', polkovnik!
     -- CHto vy, tovarishch general, k ognyu ya otnoshus' s ogromnym uvazheniem.
     -- Govoril zhe ya tebe, chtob ne rubil splecha, -- upreknul Ermakov. -- |to
tebe, brat, ne prachechnuyu ili stolovuyu zakryt' -- zavodishche!
     -- Vy zhe znaete prichinu, tovarishch general.
     -- Nu, nu, davaj, bej na logiku, -- provorchal  Ermakov.  -- Uchti, v tom
kabinete logika budet sovsem drugaya!
     -- A kakuyu vy budete podderzhivat'? -- zabrosil udochku Kozhuhov.
     -- Tu, ot kotoroj tebe zharko budet!
     Kozhuhov vzdohnul: on i sam znal, v tot kabinet priglashayut ne  dlya togo,
chtoby govorit' komplimenty.

     --  Priveli  vozmutitelya  spokojstviya?  --  bez  ulybki sprosil  pervyj
sekretar', kogda  Ermakov, a  za nim  Kozhuhov voshli v  kabinet. I, predlozhiv
sest', srazu pereshel k delu. -- Dokladyvajte, tovarishch Kozhuhov.
     Hozyain  kabineta  vzglyanul  na  chasy,  i  Kozhuhov, ponimaya,  chto v  ego
rasporyazhenii schitannye minuty, korotko izlozhil prichiny svoego resheniya.
     --  Vasha  poziciya  yasna,  -- skazal  pervyj sekretar'. -- Vse  ponimayu,
spasibo za  sluzhbu, no davajte dumat', kak ispravlyat' situaciyu. A ona takaya:
zavod   sryvaet  gosudarstvennyj  plan,   rabochie   prostaivayut,   sozdaetsya
nezdorovaya  obstanovka.  Izlagajte  vashi  predlozheniya po  nemedlennomu --  ya
nastaivayu na etom slove -- vozobnovleniyu raboty konvejera.
     --  Ot lyuboj  nichtozhnoj iskry tam mozhet vozniknut' ser'eznyj  pozhar, --
tverdo skazal  Kozhuhov.  --  Pust'  promyvayut detali  v special'no dlya etogo
prisposoblennom pomeshchenii.
     -- Kozhuhov prav, Sergej  Petrovich,  -- neozhidanno vklyuchilsya Ermakov. --
Pozharnye narod upryamyj, oni po svoemu ustavu zhivut.
     -- Vy chto, edinym frontom? -- ukoriznenno proiznes pervyj sekretar'. --
YA-to nadeyalsya, Grigorij Nilych, chto vy budete menya podderzhivat'. YA tol'ko chto
s zavoda, direktor  zaveril, chto pomeshchenie budet gotovo  cherez  tri dnya.  Ne
govorite mne, chto mozhno i chego nel'zya sdelat' po  pravilam,  nam s vami nado
myslit' shire. V vojnu my rabotali  i pod bombezhkoj, da i poligon vy, tovarishch
Kozhuhov, tushili ne po pravilam.
     -- Tri dnya -- real'nyj srok? -- sprosil Kozhuhov.
     -- Vot ona, shkola Savickogo, -- usmehnulsya pervyj sekretar'. -- Skol'ko
raz op  pripiral menya k stene,  kogda  ya direktorstvoval na  himkombinate!..
Uveren, chto srok real'nyj, direktor otlichno znaet, chto ego zhdet, esli vvedet
nas v zabluzhdenie.
     --  Horosho, Sergej Petrovich,  -- uloviv vyrazitel'nyj  vzglyad Ermakova,
skazal  Kozhuhov,  --  pozharnoj ohrane  budet dano rasporyazhenie ob  usilennyh
dezhurstvah na glavnom konvejere. No esli cherez troe sutok...
     -- Prinimayu k  svedeniyu, beru na kontrol',  -- kivnul pervyj sekretar',
nazhimaya  knopku.  --  Soedinite s  direktorom mashinostroitel'nogo.  Spasibo,
tovarishchi, vy svobodny.

     Hotya  v moroznye dni krivaya pozharov po  statistike  vozrastaet  glavnym
obrazom  iz-za massovogo  ispol'zovaniya  obogrevatel'nyh  priborov,  vyzovov
segodnya bylo nemnogo, po pustyakam, i Kozhuhov  nachal  pronikat'sya mysl'yu, chto
den'  projdet  blagopoluchno.  Svoe otstuplenie  v  istorii s  konvejerom  on
neudachej dlya sebya ne  schital,  naoborot:  ves'  gorod uzhe znaet, chto Kozhuhov
umeet  ne tol'ko preduprezhdat', i drugie narushiteli sto raz podumayut, prezhde
chem otmahnut'sya ot predpisanij Gospozhnadzora, ne kazhdyj  mozhet  probit'sya  k
pervomu  sekretaryu i zavoevat' ego podderzhku. A takih narushitelej na zametke
u Kozhuhova bylo neskol'ko -- i na  zheleznoj doroge, i v promyshlennosti,  i v
sfere obsluzhivaniya, i v nauke. Osoboe bespokojstvo vyzyvali vysotki: skazhem,
v zdanii  Nauchno-issledovatel'skogo  instituta neftehimii puti  evakuacii po
proektu byli rasschitany  na  tysyachu trista chelovek, a za  pyat'-shest' let tam
nagorodili  boksov,  razduli  shtaty...  Komu  mozhno  pozavidovat',  tak  eto
moryakam: kapitan ni pri kakih usloviyah ne voz'met na bort cheloveka, kotorogo
ne  mozhet  obespechit'  spasatel'nymi  sredstvami.  V   Dvorce  iskusstv  bez
soglasovaniya s pozharnymi nachali rekonstrukciyu lestnichnyh kletok i marshej, ne
govorya  uzhe o drugih mnogochislennyh narusheniyah; to  zhe samoe  proishodit i v
pyatnadcatietazhnoj piramide NII vodnogo transporta...
     Hvatit liberal'nichat', reshil  Kozhuhov i vspomnil Savickogo:  "Pozharnyj,
kotoryj ne nazhivaet sebe vragov, -- halturshchik!"  Na Savickogo zhalovalis'  vo
vse instancii, ego proklinali, v glaza i za glaza obzyvali perestrahovshchikom,
a umer --  horonil ves'  gorod: vspomnili, chto  za  mnogie  gody  ne bylo  u
"perestrahovshchika" ni odnogo krupnogo pozhara...
     Po  doroge  iz obkoma  Kozhuhov, kak vsegda bez preduprezhdenij, zaehal v
dve   chasti,  proveril  po  sekundomeru  gotovnost'  k  vyezdu  i  ustanovku
avtolestnic, pridirchivo smotrel KIPy *, za odno pohvalil, za drugoe raznes i
soobshchil v radiocentr, chto napravlyaetsya v UPO. Proezzhaya mimo  6-j chasti,  gde
segodnya dezhuril YUrij, ele  uderzhalsya ot zhelaniya  ego provedat':  YUrij  ochen'
obizhalsya, kogda otec raspekal ego pri vseh, slovno podcher
     * KIP -- kislorodnyj izoliruyushchij protivogaz.
     kivaya,  chto  nikakih  poblazhek  synu  davat'   ne  sobiraetsya.  Kozhuhov
usmehnulsya:  kogda otec i syn rabotayut na zavode, eto nazyvaetsya "dinastiya",
a  v  pozharnoj  ohrane  --  semejstvennost',  takie razgovory  do  nego  uzhe
dohodili. Horosha semejstvennost', esli YUrij prihodit  domoj  prokopchennyj  i
nedelyami lechitsya ot travm...
     Bylo vsego shest' vechera, a na ulicah  zazhigalis'  fonari. Fevral' stoyal
holodnyj, v'yuzhnyj; vprochem, zimu Kozhuhov  voobshche ne lyubil  -- i za tu  samuyu
krivuyu,  i  za to, chto otnositel'no  horosho  sneg ubiralsya tol'ko na glavnyh
magistralyah; na drugih ulicah i v  pereulkah on  lezhal sugrobami, i pozharnym
trudno byvalo ne tol'ko razvernut'sya v boevoj poryadok, no i prosto proehat';
na sluchaj  snezhnoj  zimy prihodilos'  razrabatyvat' special'nye  marshruty  s
uchetom  propusknoj  sposobnosti  ulic  --  samyj  korotkij  put'  ne  vsegda
optimal'nyj... Deficitnejshaya stala professiya  -- dvornik,  nynche kuda  legche
najti vysokokvalificirovannyh inzhenerov, chem dobrosovestnyh  dvornikov. Bylo
vremya,  kogda miliciya  neshchadno ih shtrafovala  vot za takie  sugroby, a nynche
poprobuj  oshtrafuj  --  tut zhe  lopata  v  storonu i na  stol  zayavlenie "po
sobstvennomu zhelaniyu".  Vot platili by vechno bezdenezhnym studentam po treshke
v ruki -- i nikakih problem, ubirali b ves' sneg za miluyu dushu;  tak net, ne
imeyut  ispolkomy takogo prava, bezlyudnyj fond i prochee.  A pochemu by ne dat'
im takoe pravo? Uvidyat dvorniki,  chto bez  nih mozhno  obojtis', -- ogo,  kak
zamahayut lopatami! Milliony puskaem na veter, a treshki ekonomim...
     I v etu minutu poslyshalsya neprivychno vzvolnovannyj golos radistki:
     -- Pervyj, Pervyj, YA Krym, kak menya slyshite, ya Krym, na prieme!
     --  Krym,  ya  Pervyj,  -- otkliknulsya  Kozhuhov.  --  Slyshu vas  horosho,
govorite.
     --  S ob®ekta na Nekrasova, 21 mnogo  zayavok, obstanovka  trevozhnaya. Na
ob®ekt vyehali 1-ya, Nevel', 6-ya i 11-ya.
     -- Krym, vas ponyal, dokladyvajte  informaciyu s mesta  vyzova.  Sleduyu k
ob®ektu.
     I prikazal shoferu:
     -- Sirenu! Na Nekrasova, bystro!
     -- CH-chert!  --  s dosadoj proiznes shofer. -- Samosval  buksuet, tak ego
peretak!
     S  vklyuchennoj  sirenoj "Volga" ostorozhno vpolzla na trotuar. V  storonu
sharahnulis' prohozhie.
     Kozhuhov instinktivno vzglyanul na chasy: bylo 18 chasov 24 minuty.
     Tak nachalsya dlya Kozhuhova Bol'shoj Pozhar.



     V  otlichie  ot Kozhuhova,  dlya kotorogo den' bez  povyshennyh  nomerov  *
schitalsya otnositel'no blagopoluchnym, Nina Ivanovna na pamyati svoej spokojnyh
dezhurstv  ne  imela. Da i kakoe  mozhet byt' spokojstvie, kogda devushki  to i
delo hvatayutsya za  telefonnye trubki,  i  ot kazhdogo zvonka chutochku  sil'nee
b'etsya serdce, potomu chto ne znaesh' i  znat' ne mozhesh', kto i  zachem zvonit.
Iz-za  nevnimatel'nosti  abonentov i  poryadkom  iznoshennoj  telefonnoj  seti
znachitel'naya chast' zvonkov prohodila  ne  po adresu: to vyzyvali miliciyu, to
mezhdugorodnuyu, to prosili soedinit' s kafedroj politekonomii i prochee.

     * Pozharam v zavisimosti ot stepeni ih slozhnosti dayutsya uslovnye nomera,
ot  pervogo  po  pyatyj.  Po  svoim masshtabam i  ob®emu pyatyj nomer  -- samyj
krupnyj.

     I  vse-taki den' vydalsya ne slishkom bespokojnyj:  esli v tyazhelye  smeny
nastoyashchih, bezuslovnyh zayavok bylo po dvadcat' --  dvadcat' pyat', to segodnya
na ogromKOE,  v polsteny,  svetokarte goroda  poka chto vspyhivali shest'-sem'
lampochek, da i te fiksirovali  ne pozhary, a pustyakovye zagoraniya,  kakie i v
svodku ne popadut. Zapomnilis' tol'ko neskol'ko lozhnyh vyzovov i  do glubiny
dushi trogatel'naya pros'ba odnoj starushki snyat' s dereva lyubimuyu koshku.
     CHto Nina  Ivanovna  nenavidela bol'she vsego  -- tak eto lozhnye  vyzovy.
Byvalo,  do  desyatka  za smenu  prinimala,  a  vse  ravno  privyknut'  k  ih
neizbezhnosti ne mogla. V golove ne ukladyvalos', kak eto u cheloveka, esli on
ne zakonchennyj merzavec, podnimaetsya ruka nabrat' 01 i vzvolnovannym, polnym
trevogi golosom -- podlo obmanut'. Neuzheli on ne soznaet,  kakoe  napryazhenie
vyzyvaet  u  pozharnyh  kazhdyj vyezd, kak molcha, polnost'yu ujdya v sebya, sidyat
oni  v  mashinah,  gotovyas'  k  boyu,  i  kakoj  bessil'nyj  gnev  ispytyvayut,
ubedivshis',  chto ih  obmanuli? A ved' dlya  togo chtoby v  etom ubedit'sya, oni
dolgo mechutsya po dvoram i pereulkam, rassprashivayut, a  vdrug iz-za  sil'nogo
volneniya zayavitel' oshibsya i dal netochnyj adres? A skol'ko raz mashiny mchalis'
na kraj goroda po  lozhnoj  zayavke, a v  rajone  vyezda  ih  VPCH  * nachinalsya
nastoyashchij pozhar,  i  prihodilos'  srochno vozvrashchat'sya, teryaya  dragocennoe...
net,  bescennoe  vremya,  ved'  pri  spasenii lyudej  schet idet na  sekundy...
Interesno,  chto  by  pochuvstvoval  etot  chelovek,  uznaj  on, chto iz-za  ego
rozygrysha pogibli lyudi?
     * VPCH -- voenizirovannaya pozharnaya chast'.

     Posle  kazhdogo lozhnogo vyzova Nina Ivanovna  hotela  odnogo:  razyskat'
negodyaya i  pokazat'  vsemu  gorodu  po televizoru  -- lyudi, zapomnite  etogo
cheloveka, ne doveryajte emu, dlya nego net nichego svyatogo!

     Segodnya  Nine  Ivanovne bylo grustno  -- posle pyatidesyati dni  rozhdeniya
dostavlyayut  zhenshchine  malo  radosti.  Utrom vsmotrelas'  v zerkalo: polnaya  i
ryhlovataya, lico utomlennoe  i ozabochennoe, dvizheniya ne  poryvistye, kak eshche
let  pyat' nazad, a zamedlennye -- serdce, soli i  prochie  prelesti  lyudej ee
vozrasta... Kak  polyarniki, chitala ona,  v sil'nejshij moroz  ostro chuvstvuyut
kazhdyj dobavochnyj  gradus, tak i ee serdce v  kazhdyj den' rozhdeniya  oshchushchalo,
kak ono za god poiznosilos'.
     Lish' samoj sebe Nina Ivanovna priznavalas' v  tom, chto  nichego na svete
tak ne boitsya, kak  pochetnyh provodov na zasluzhennyj otdyh.  Nikto ej na eto
ne namekal  --  naoborot,  vo  vseh prikazah  otmechali,  da  i  molodezh'  na
stazhirovku tol'ko k nej posylali, no... Na hudozhestvennoj vystavke vo Dvorce
iskusstv ona videla kartinu:  pozhiloj rabochij sidit odin za stolom,  smotrit
na  svoi  horosho porabotavshie ruki, a v  glazah u  nego  bol'  i muchitel'nyj
vopros. Kartina  nazyvalas' "Na  pensiyu?", i  okolo nee vsegda  stoyalo mnogo
lyudej,
     V  proshlyj  den'  rozhdeniya  Nine Ivanovne  sredi  drugih  knig podarili
zhizneopisanie  velikogo  v proshlom shahmatista -- radi shutochnoj  nadpisi:  "O
grossmejstere  --  grossmejsteru  pozharnoj  ohrany".   I  v  etoj  knige  ej
zapomnilas' odna  dramaticheskaya detal':  pervuyu polovinu partii  prestarelyj
chempion  provodil s bleskom, a  vo vtoroj dopuskal nedostojnye grossmejstera
oshibki -- na endshpil' sil u nego ne hvatalo.
     Poslednie  chasy  smeny  teper'  davalis'  Nine  Ivanovne s trudom. Nylo
serdce, tyazhelela  golova,  oslabevala  reakciya -- na reshenie, kotoroe ran'she
prihodilo  mgnovenno,  teper'  uhodilo vremya, i eta nedopustimaya poterya  ego
osobenno ugnetala. Otnyne  ona uzhe ne prosto  zhdala otpuska, a s neterpeniem
schitala dni, mechtala o nem, kak mechtayut ob ochen' znachitel'nom, krajne vazhnom
dlya zhizni sobytii: a vdrug -- chudo?
     Molodost' i opyt...
     Lichnyj  sostav garnizona ona  znala  prekrasno --  ne  tol'ko  imena  i
familii, no i  sposobnosti kazhdogo, ego  otnoshenie  k rabote i gde na pozhare
predpochitaet  byt', s gazodymozashchitnikami ili v tylu. Kak i  byvaet v zhizni,
odni  uhodili,  drugie poyavlyalis', i  nynche  iz  sverstnikov ostalis'  troe:
podpolkovnik Golovin, major Baulin  i "kar'erist" Nesterov-starshij, da i tot
grozitsya, chto ujdet vospityvat' vnuka.
     Veteranov  Nina  Ivanovna   vremya   ot  vremeni  sobirala  na   pirogi;
zamechatel'nye byli vechera, mnogie iz molodyh stremilis' na nih popast' -- ne
tol'ko  raznyh  zanimatel'nyh istorij naslushat'sya,  no i uznat',  kak tushili
pozhary v to vremya, kogda eshche ne bylo tridcati- i pyatidesyatimetrovyh lestnic,
pennyh generatorov i pod®emnikov; no molodyh Nina Ivanovna priglashala redko,
potomu  chto  otnosilas' k  nim  revnivo  i sderzhanno.  Ona soglashalas',  chto
molodezh'  gramotnee  i v  teorii sil'nee  --  bol'shinstvo oficerov  hodilo s
rombikami Vysshej  shkoly,  no, s  drugoj  storony,  ne videla u  molodyh  toj
predannosti pozharnomu delu,  takogo fanatizma,  kak u  veteranov. A kogda ej
govorili, chto eto nespravedlivo,  chto i v  ee  vremya byl otsev i  veteranami
stali  tol'ko  te, kto proshel estestvennyj  otbor, ona  serdilas' i  sgoryacha
mogla  obidet'. Tak chto  siyu  shchepetil'nuyu  temu  staralis'  ne  zatragivat'.
Vprochem, molodye privykli k etomu "punktiku" i ne obizhalis' na Ninu Ivanovnu
za ee vorchan'e. Oni  cenili, chto k molodym, dokazavshim na boevoj rabote, chto
v  pozharnuyu ohranu prishli ne sluchajno, Nina  Ivanovna otnosilas' s serdechnoj
simpatiej i  vsyacheski  im pomogala:  ne po chinu svoemu, a avtoritetom delala
ona mnogoe,
     Vot i segodnya  ryadom s  nej u  pul'ta sidel  molodoj starshij  lejtenant
Kruglov,  nedavno  spisannyj  s  boevoj  raboty.  V  nachale  dekabrya,  kogda
zagorelsya sklad ballonov s acetilenom, Kruglov vozglavil opasnejshuyu operaciyu
po tusheniyu sklada: izvestno,  chto kogda  iz  raskalennogo ballona vyryvaetsya
ventil', ballon letit v  obratnuyu storonu, kak raketa, a  inogda vzryvaetsya.
No  tushit'  nado, nikto za tebya  etogo ne  sdelaet,  i Kruglov  ne uberegsya:
shal'noj oskolok probil ego KIP. I hotya  cherez  neskol'ko minut postradavshemu
pomogli vybrat'sya na  svezhij vozduh, on naglotalsya  yadovitogo dyma  i na dva
mesyaca sleg  v gospital'. Spasti-to ego spasli, no  zaklyuchenie komissii: "Po
sostoyaniyu zdorov'ya k rabote s KIPom  ne  prigoden" -- takoj zhe  prigovor dlya
pozharnogo,  kak otstranenie ot poletov dlya  letchika. S takim prigovorom put'
byl odin -- v Gospozhnadzor,  no po  harakteru svoemu i temperamentu Kruglov,
boevoj  oficer, ne  myslil sebya za bumagami  i  tyazhelo  perezhival neudachu. I
togda Kozhuhov,  kotoryj davno prismatrivalsya k etomu parnyu,  predlozhil  Nine
Ivanovne vzyat' ego na  vyuchku, a Kruglovu skazal: "Projdesh' horoshuyu shkolu, a
tam vosstanovish' zdorov'e -- i pryamaya doroga v shtab pozharotusheniya".
     --  Pozharnaya  ohrana,  --  siyav  trubku,  otozvalas'  devushka. -- Dymit
televizor? Nemedlenno  vydernite  shnur iz rozetki! Vash adres... Makarovskaya,
7, kvartira 6... |tazh? Vtoroj  etazh... Vtoroj pod®ezd... Telefon?  53-41-18,
Savushkina  Tamara  Petrovna...   CHerez  neskol'ko  minut  u  vas  budut,  ne
bespokojtes'.
     --  Obrati vnimanie, Vitya, -- skazala Nina  Ivanovna, -- Nadya  govorila
gromko i chetko, a Masha s ee golosa zapisala zayavku i vvela ee v |VM.
     -- Karaul iz 12-j VPCH vyehal, -- dolozhila dispetcher s pul'ta vysylki.
     --  CHto, Vitya, myslenno s nim?  -- s ulybkoj sprosila Nina Ivanovna. --
Perestraivaj mozgi, druzhok, otnyne pozhary tushit' ty  tozhe  budesh'  myslenno,
siloj svoego voobrazheniya. Devochki,  zanimajtes'  svoim delom, -- prikriknula
ona, -- ish' navostrili lokatory...
     I tishe:
     -- S tehnikoj, Vitya,  u  nas  vse prosto, ne  kosmodrom.  Nachinaj  ne s
tehniki -- s lyudej nachinaj, s etih samyh devchonok.  Iz  moih  tol'ko  Natashe
dvadcat' pyat',  ostal'nym --  devyatnadcat'-dvadcat', nezamuzhnie  i revnivye.
YA-to s ndmi  spravlyayus', a na tebya, molodca da holostogo, vish', zyrkayut, vse
oni uzhe  pro tebya znayut, dazhe pro Irinu tvoyu, chto za dva mesyaca v  gospital'
odin  raz  prishla, i to  na pyat'  minut. Tak  chto  derzhi  uho  vostro. Odnoj
ulybnesh'sya  --  chetvero  naduyutsya,  drugoj kompliment  skazhesh' --  chetvero v
zerkalo nachnut  smotret'sya,  pochemu ne im;  bud' so vsemi roven i  odinakov,
nepremenno  odinakov, inache byt' bab'emu buntu!  I ne ulybajsya, ya tebe tochno
govoryu, eto tebe ne muzhikami komandovat', zdes'  drugoj yazyk  nuzhen i podhod
drugoj. Major Kulagin, nash nyneshnij nachal'nik Central'nogo  punkta  pozharnoj
svyazi, dazhe k psihologam obrashchalsya: porekomendujte, mol,  esli knig takih ne
napisano, kak muzhchine rukovodit'  kollektivom iz  dvuh desyatkov devchat, i ne
durnushek kakih-nibud', a krasotok. Ty  na Mashu, na etu beles'kuyu posmotri --
ej by v kino igrat'! Oh, Vitya, hlebnesh' gorya, esli ne roven budesh'...
     I gromche:
     --  Kazhdaya  zayavka, Vitya,  avtomaticheski  zapisyvaetsya na magnitofonnuyu
lentu,  a  v magnitofon vstroeny  "govoryashchie chasy", tak chto  s  tochnost'yu do
sekund mozhno rasschitat', kogda zayavka postupila i kakie po nej vyslany sily.
|to  dlya  nas  ochen'  vazhno, Vitya,  sam znaesh',  kak k  pozharnym  otnosyatsya:
"Zvonili im, zvonili, a priehali cherez chas!" A ty rasshifrovyvaesh' lentu -- i
dokazyvaesh': zayavka prishla togda-to, po trevoge podnyata VPCH takaya-to, mashiny
vyehali  i pribyli na mesto togda-to.  Ponyal, kak  vazhno? Dal'she.  My  imeem
pryamuyu  svyaz'  s  radiocentrom, kuda  s puti  sledovaniya  i  s mesta  pozhara
postupaet vsya informaciya; znachit, ty budesh' znat' vse -- gde, chto i kogda. I
vedet vsyu  informaciyu, nachinaya s zayavki i konchaya vozvrashcheniem mashin v chast',
vot etot pul't. Nu,  bukval'no vedet, kak lokator samolet... Liza, ne snimaj
trubku, pust'  Viktor Sergeich s  moego pul'ta  primet zayavku! Ne bespokojsya,
Vitya, ya ryadom.
     -- Pozharnaya  ohrana! -- shvativ trubku, vykriknul  Kruglov. --  Dym  iz
kvartiry naprotiv? Naprotiv cheto -- vashego doma? Kakoj adres? Pavlova, 26...
|to vash adres ili togo doma? Tot  nomer 23?  Kazhetsya ili tochno? Ladno, budet
mashina... Da, vasha familiya? Nadezhda Andreevna...
     -- Nadezhda Andreevna,  -- vklyuchilas'  v razgovor  Nina  Ivanovna, -- na
kakom  etazhe  dym?  Tretij  etazh...   Vash  telefon...  11-73-32...  Pozharnye
vyezzhayut.
     I, pereklyuchiv rychazhok na pul'te, chetko progovorila:
     --  8-ya VPCH, ulica Pavlova, 23, tretij etazh, ulica  Pavlova, 23, tretij
etazh, gustoj dym iz okna  kvartiry, vysylajte cisternu, nasos  i gazovku. 13
chasov  23  minuty,  starshij dispetcher  Sazonova... Ulovil,  Vitya,  chem zabyl
pointeresovat'sya?
     -- |tazh i telefon, -- Kruglov razvel rukami.
     --  Tochno.  A etazh  --  eto  ochen'  vazhnyj moment: esli vysokij,  nuzhno
vysylat' avtolestnicu. Kak vidish', opros zayavitelya delo ne takoe uzh prostoe,
a ved' s nego  vse nachinaetsya... Vot  eta samaya  Nadezhda Andreevna,  vidimo,
chelovek  nervnyj,  ne  govorila,  a  krichala,  a  esli  zayavitel'  sohranyaet
hladnokrovie,  ne panikuet,  ya vsegda sprashivayu:  a kakogo cveta  dym?  Tozhe
vazhnyj dlya pozharnogo moment, sam znaesh'. Gaz -- on daet mgnovennuyu  vspyshku,
u nego  malo pobochnyh produktov, temnogo dyma  ne  budet; esli gorit mebel',
dym pojdet seryj, a esli mebel' s sintetikoj -- oranzhevyj; ot bituma, esli v
kvartire perekladyvayut parket, -- chernyj... Znaet  dispetcher eti  nyuansy  --
poshlet te sily, chto nuzhny...  Ty, Vitya,  ne obizhajsya za  poucheniya, potom sam
pojmesh', kak vazhny eti melochi... Vot, skazhem, golos zayavitelya; kak ne byvaet
dvuh odinakovyh  pozharov,  tak ne byvaet i dvuh odinakovyh zayavitelej.  Odin
vozbuzhden, u nego stress, on zlitsya,  zachem eto u nego sprashivayut cvet dyma,
etazh --  o takih formalistah hot' v  "Krokodil" pishi! A ty poprobuj  najti k
nemu  klyuchik, ved' dlya tebya takaya informaciya -- hleb nasushchnyj! Ot cveta dyma
zavisit, kakie special'nye  sluzhby  dolzhny nemedlenno  vyehat',  ot etazha --
nuzhna li avtolestnica, ot nomera  pod®ezda -- s kakoj storony  priblizit'sya,
ved' inye doma nynche rastyagivayutsya metrov  na trista...  A  drugoj zayavitel'
govorit  spokojnym  i  rovnym golosom, no  eto  vovse  ne znachit, chto  pozhar
pustyakovyj  -- prosto chelovek volevoj, s samoobladaniem.  Byvaet, isterik  s
voplyami  i plachem vyzyvaet  na sushchuyu  erundu, a hladnokrovnyj, ne poteryavshij
golovy,  daet  neocenimuyu informaciyu o  krupnom pozhare.  Srazu tebe  eto  ne
dastsya, Vitya, da i kakoe delo daetsya srazu?
     I dal'she, --  prodolzhala Nina Ivanovna.  --  Inoj  raz po odnomu adresu
idut desyatki zayavok:  "Gorit, spasajte!" A tam nichego  ser'eznogo, prosto  v
domah  mnogo  telefonov,  i kazhdyj,  kto  vidit  zagoranie,  schitaet  dolgom
pozvonit'. V drugoj zhe raz byvaet, chto odin-edinstvennyj zvonok -- iz rajona
novostroek, naprimer, gde poka chto  imeetsya tol'ko telefon-avtomat,  navodit
na  krupnyj pozhar. Osobenno  v  nochnoe vremya  -- noch'yu  lozhnye vyzovy byvayut
redko, noch'yu "shutniki" spat' lyubyat.
     -- Odnogo my kak-to vyyavili, -- vspomnil Kruglov. -- Babka  iz sosednej
kvartiry  razoblachila: "To on "skoruyu" vyzyvaet,  to "gorgaz", to pozharnyh!"
Otklyuchili u nego telefon -- v poryadke vospitaniya.
     --  Povezlo,  --  zavistlivo  vzdohnula Nina Ivanovna. -- S mal'chishkami
proshche, oni kriknut  v  trubku:  "Pozhar!" -- i otboj, a kogda  takie  artisty
zvonyat,  s nadryvom  -- luchshe perestrahovat'sya... A my tozhe  inoj raz byvaem
horoshi, ne bezgreshnye. Pomnish', ty v oktyabre na ZHeleznyakovskoj trehkomnatnuyu
kvartiru tushil na sed'mom etazhe? Ne udivlyajsya, ya-to vse  pozhary pomnyu, noch'yu
razbudi  -- rasskazhu; tak  vot, porabotal ty horosho, tol'ko vodichku ne ochen'
ekonomil, s  razmahom polival,  i  ya  za tebya  podumala, specsluzhbu  vyslala
nizhnie etazhi  ot navodneniya  spasat'. Pozhar  ne tol'ko  sleduet potushit'  --
nuzhno eshche sdelat' eto kul'turno, a to ot ognya  ubytkov byvaet na rubl', a ot
vody -- na tysyachu.  Ne obidelsya? I ne nado, ya tebya, mozhet, togda ot vygovora
spasla -- s nizhnih etazhej zayavok bylo bol'she, chem s tvoego sed'mogo. Poehali
dal'she. Vot ty, videla,  skrivilsya  i nebos' pro sebya  chertyhnulsya, kogda  ya
lestnicu poslala koshku snimat'. Pravil'no skrivilsya -- ne nashe delo iz pushek
po  vorob'yam  strelyat'. No  ty  golosa babushkinogo  ne slyshal! Ne prosila --
umolyala. Uzh  ochen' ta  koshka,  vidat', ej doroga byla, edinstvennaya,  mozhet,
otrada v  ee opustevshem dome. A vot s nedelyu nazad  po pohozhemu  delu drugaya
zayavitel'nica zvonila, ne kak chelovek k cheloveku obrashchalas', a kak hozyajka k
prisluge:  "Nemedlenno  vyshlite,  ya  takaya-to..." Klyuchi ona zabyla  i  dver'
zahlopnula, cherez balkon  na vos'mom etazhe trebovala zabrat'sya i kvartiru ej
otkryt'... Slyshal, da?
     -- Slyshal i vozmushchalsya,  -- kivnul  Kruglev. --  Tol'ko podrobnostej ne
znayu.
     --  YA  otvetila,  chtoby slesarya  iz domoupravleniya vyzvala,  ne stanu ya
tridcatimetrovku gnat', ona, mozhet, cherez minutu dlya nastoyashchej  raboty budet
nuzhna. "Da ty znaesh', kto s toboj govorit?" -- "Znayu". I  ya  prosto povesila
trubku.
     -- YA by ne sderzhalsya, -- procedil Kruglov.
     --  I zrya,  --  vozrazila Nina Ivanovna. -- S tvoego golosa  nachinaetsya
pozharnaya  ohrana, po  nemu  sudyat, kto my takie... Eshche  o  nyuansah, --  Nina
Ivanovna ulybnulas', -- doveritel'no, Vitya, sekret firmy! |to ya tebe privela
legkij  primer, samyj  trudnyj  razgovor  byvaet  s  nachal'stvom,  poskol'ku
nikogda ne znaesh', s kakoj nogi ono vstalo. Byvalo, zvonyu ya Savickomu: "Tak,
mol, i tak, tovarishch polkovnik, tretij  nomer". -- "A  ty Kozhuhovu i Golovinu
soobshchila?" -- "Tak tochno, soobshchila". -- "CHto, srazu ne mogla mne pozvonit'?"
|to pervyj variant, teper' vtoroj: "A ty Kozhuhovu  i  Golovinu soobshchila?" --
"Net,  tovarishch polkovnik,  vam pervomu".  -- "Ih ran'she  nado informirovat',
sluzhby ne znaesh'!" Tak chto nachal'stvo byvaet  kapriznoe, osobenno esli noch'yu
ego podnimaesh'. Poetomu  soobrazhaj, pozhar pozharu rozn', na ob®ekte, mozhet, i
vtorogo nomera  net, a  inoj RTP  s perepugu tretij ob®yavlyaet!  Vse  vzves',
razberis'  i  reshaj,  stoit  li  vymotannogo za  den' polkovnika  s  posteli
podnimat', ved' ne ego odnogo  podnimaesh' -- vsyu sem'yu, zhena-to uzh navernyaka
bol'she ne usnet...
     -- Slishkom mnogo  nyuansov, -- vzdohnul Kruglov. -- U  nas ih bylo vsego
tri -- vyehat', potushit' i dolozhit', vot i ves' sekret firmy!
     -- Nu, teper'  u tebya etih nyuansov budet kuda bol'she, -- poobeshchala Nina
Ivanovna.  --  Zagoranie  v  kvartire --  sluchaj  elementarnyj,  a  ty  sebe
predstav' situaciyu,  kogda  neskol'ko  pozharov  proishodyat  odnovremenno,  i
kazhdyj nuzhno  kachestvenno potushit'. Predstavil?  Tak-to... Vysylaesh' sily na
ob®ekt, na drugoj, a  v mozgu vertitsya  --  kak by ne  obezdolit' chetvertyj,
pyatyj... Takuyu peredislokaciyu tehniki mashina eshche reshat' ne nauchilas': tol'ko
mgnovennaya reakciya i intuiciya  starshego  dispetchera i mozhet  pomoch'. I opyt,
konechno.
     A pro sebya podumala: vot  i iznashivaetsya serdce, nervnaya  sistema -- ot
etih   samyh  mgnovennyh  reakcij,  ot  davyashchej,  kak   mnogopudovyj   gruz,
otvetstvennosti za zhizn' i zdorov'e lyudej...

     Nachinalas' smena v  9 utra,  zakanchivalas' v 21 chas, i sutki dispetchery
otdyhali. Ran'she,  dazhe dva-tri  goda  nazad, etogo  vremeni  hvatalo, chtoby
vosstanovit' sily i polnocenno otrabotat' ocherednuyu smenu; teper' zhe vozrast
bral svoe, "akkumulyator  saditsya", kak  priznavalsya ej Savickij pered uhodom
na pensiyu.
     --   Pozharnaya   ohrana...  Otkuda   dym?   Ne  volnujtes',   povtorite,
pozhalujsta... Dvorec iskusstv?!
     Byvaet  tak,  chto  nakatyvayutsya  na  cheloveka mysli,  odna  bezotradnee
drugoj,  i  budushchee  kazhetsya postylym,  kak  neskonchaemyj osennij  dozhd',  i
beskonechno  zhal'  sebya,  i  ne  vidish'  v  zhizni nichego,  krome  neizbezhnogo
pechal'nogo zakata... I vdrug, budto podhvachennye  poryvom vetra, v  odin mig
otbrasyvayutsya  proch'  eti mysli, i golova  stanovitsya  yasnoj,  i serdce, kak
noven'kij, s igolochki, motor, razgonyaet krov' po zhilam.
     Dvorec iskusstv -- eto  zhe avtomaticheski  tretij  nomer,  chto by tam ni
proizoshlo!
     -- Pozharnaya ohrana... Gorit pyatyj  etazh?  Studiya narodnogo  tvorchestva?
Vasha familiya...
     -- Pozharnaya ohrana... SHestoj etazh, koridor...
     -- Pozharnaya ohrana...
     Telefony vzorvalis' zvonkami.
     Vspyhnulo svetotablo,  s ekrana  kotorogo  vse dvadcat' dve VPCH  goroda
dokladyvali, skol'ko i kakih mashin nahoditsya v boevom raschete.

     Eshche prohodili pervye zayavki, a lichnyj sostav ryada chastej byl podnyat  po
trevoge.
     -- 1-ya, vysylajte cisternu, nasos, lestnicu i gazovku, ulica Nekrasova,
21, Dvorec iskusstv. K  vam sily sleduyut avtomaticheski po nomeru 3, 18 chasov
20 minut.
     -- 4-ya VPCH...
     -- 7-ya VPCH...
     V radiostanciyu na pul'te vorvalis' peregovory iz efira:
     --  Nevel', ya Krym,  na  Nekrasova, 21 sily  sleduyut  avtomaticheski  po
nomeru tri, mnogo zayavok!
     -- Krym, ya Nevel', vas ponyal, sleduyu k ob®ektu!
     -- Pervyj, ya Krym...
     -- Krym, ya Pervyj, vas ponyal, mashina v zatore, nepreryvno informirujte!
     Po vsemu UPO zazvonili telefony pryamoj svyazi.
     Ogromnyj mehanizm pozharnoj ohrany prishel v dejstvie.



     sostoyavshihsya ot 18.26 do 18.33 (spustya 6 minut posle pervoj zayavki)
     * A -- abonent.
     ** PO -- pozharnaya ohrana. *** D -- dispetcher,
     A* -- PO** D.*** Pozharnaya  ohrana. A.  Allo, allo!  D. Slushayu vas. A. U
nas koridor gorit, a ni odnogo pozharnika. 18.26. D.  Kakoj  etazh, kto vy? A.
Vahter  Petrov,  pyatyj  etazh,  narod  po  komnatam  pozapiralsya, okna  b'yut,
huliganyat.  D.  Pozharnye  vyezzhayut, ne  bespokojtes'. A. Mne chto, ya  vahter,
pust' nachal'stvo bespokoitsya.
     A  -- PO D. Pozharnaya ohrana. A. Devushka, u nas ogromnyj pozhar vo Dvorce
iskusstv. D. Gde  vy nahodites', kak familiya? A. Na  sed'mom, no u  nas  vse
etazhi, pozhar. D. Mashiny uzhe pribyvayut, mnogo mashin, ne bespokojtes'.
     18.27.
     A-PO A. Pozharnaya ohrana? D. Slushayu vas. A. Kakogo  cherta vy tam sidite?
U nas ogon' v radiorubke. D. Ne volnujtes', sily uzhe pribyli, uzhe  rabotayut.
A. Kakie,  k chertu, sily. Vy lestnicu prisylajte, u nas gorit, v koridor  ne
vyjti. D. Lestnicy uzhe rabotayut, ne volnujtes'. A. Devushka, milaya...
     A-PO A. Mezhdugorodnaya? Iz kvartiry, v  kredit.  D. Vy oshiblis', zvonite
09.
     A-PO  A. Allo,  allo. YA  vam  iz avtomata,  Dvorec iskusstv  gorit.  D.
Spasibo, znaem, sily uzhe vyehali. A. SHevelites', poka ne sgorel.
     18.28.
     A-PO  D. Pozharnaya  ohrana. A.  YA  iz Dvorca,  kinomehanik. Dym  idet  v
kinobudku, prover'te,  chto tam, a to v  zale dve tyshchi narodu, ponyala? Mozhet,
chego gorit. D. Ne bespokojtes', tovarishch, vse proveryaem, tam uzhe rabotayut.
     A-PO  A. Pozharnaya? D. Slushayu  vas.  A. |to Gorenko  Lidiya Nikitichna, iz
Dvorca. U nas gorit, a v studii narodnogo  tvorchestva pyatnadcat' chelovek. D.
My znaem, sily uzhe vyehali, vas skoro vyruchat. A. Devushka,  zdes' unikal'naya
rez'ba  po derevu... Devushka, u nas dver' nachala goret'... Galya, ne krichi, ya
nichego ne  slyshu... Devushka, skoree k nam  prishlite, dver' gorit, ponimaete.
D. K vam uzhe  idut,  ne  bespokojtes', radi  boga. A.  Esli chto,  pozvonite,
pozhalujsta, mne domoj, Gorenko Lidiya...
     A -- PO A. Devushka, rodnen'kaya, my v koridor  ne mozhem vyjti,  dym.  D.
Kto vy,  s kakogo etazha? A. YA  Valya, my iz  hudozhestvennoj samodeyatel'nosti,
nas vosem' devochek  i Valentin Sergeich. CHto nam delat'. Nas  vosem'  devochek
i...  D. K vam  uzhe vyehali, Valechka, uspokojte vseh, vyehali. 18.29  A. Oj,
spasibo. Devochki, k nam uzhe...
     A-PO A. Pozharnaya, vy posmotrite, chto u nas delaetsya. D. Kto vy, otkuda?
A. Dym v buhgalterii, ya kassir, Levushkin Petr Ivanovich. D. K vam uzhe vyehalo
mnogo mashin,  uzhe rabotayut, ne volnujtes'. A.  U menya okno  vo dvor,  tam ni
odnoj mashiny. D. Oni s fasada poka chto rabotayut, vo dvor uzhe pod®ezzhayut, tam
shtab, vse znaet. A.  U menya tut deneg znaesh'  skol'ko? Zarplata.  Ty im  tam
skazhi, chto lyudi bez  zarplaty ostanutsya.  Levushkin, mol, zvonil,  kassir. D.
Skazhu obyazatel'no. A. Nu, tak...
     A-PO  A.  Skazhite,  pozhalujsta,  komu  zvonit'.  Zadyhaemsya   my,   vse
literaturnoe ob®edinenie v dymu. D. Ne  nado  zvonit',  u vas  uzhe rabotayut,
skoro vas  potushat. A.  Kak ne  nado zvonit'? My  pryamo zadyhaemsya.  D.  Tam
rabotayut, vas vyruchat, ne volnujtes'. A. Vyruchat... Nam dyshat' nechem... Kuda
mozhno vyjti? D. YA nahozhus' v dispetcherskoj, ya zhe ne vizhu, otkuda ya znayu. Vas
vyruchat, ne bespokojtes'. A.,  Lyudi zadyhayutsya,  a vy ne znaete. Na koj chert
vas syuda posadili? D. Uspokojtes', tovarishch, ne panikujte i drugih uspokojte,
vas uzhe vyruchayut. A. A, s vami govorit'... 16.30.
     A --  PO A. Vy  priedete, kogda ves' Dvorec  sgorit, da? D.  U  vas uzhe
mnogo sil, uzhe rabotayut. A.  U menya bufet, u  menya den'gi i  tovaru  na pyat'
tysyach. D. Uspokojtes',  pozharnye uzhe na meste, ponimaete slovo  -- na meste.
Vam pomogut.
     A -- PO  A. |to  pozharnaya? D.  Slushayu vas.  A. Pozhar u  nas, znaete? D.
Vyehali k vam sily, spasibo.  A. Vyehali? D. Vyehali. A. Nu, izvinite togda,
a to u nas horosho gorit. D. Vyehali mashiny.
     A -- PO A. |j,  vy znaete, chto  u nas tvoritsya?  D. Da,  mashiny tam uzhe
rabotayut. A. Mashiny rabotayut... A kak oni do nas doedut, esli my  na 15-m? U
nas dym, my  ne znaem, chto delat'. D.  K vam  pozharnye probivayutsya, tovarishch,
oni prob'yutsya, ne volnujtes'. A. A  chto nam delat'? Bezhat' po lestnice? Lift
ne rabotaet,  svet pogas, my sidim i ne znaem, chto delat', s  15-go etazha ne
prygnesh'. D. Dveri zakonopat'te, dveri. Vas vyruchat. 18.31. A. Nu, spasibo.
     A -- PO A. Allo! D. Slushayu vas. A. Togda slushaj vnimatel'no. Popryaduhin
govorit,  iz  shahmatnogo  kluba.  U  nas zdes'  chelovek okolo soroka,  vyjti
nevozmozhno, polno dyma.  Soobshchi komu  polozheno, chto  horosho by  avtolestnicu
podat' na  vos'moj  etazh,  k  shahmatnomu  klubu. D.  Obyazatel'no  soobshchu, ne
bespokojtes'. A. Nu, togda horoshego tebe zheniha.
     A- PO A. U nas lift ne  rabotaet, a snizu dym pret. D. Ne bespokojtes',
mashiny uzhe na meste,  na meste. A. Kak, na ves' gorod odna  mashina? D. Mnogo
mashin, mnogo.  Vam pomogut. A. A uspeyut? YA k tomu, chto v koridore ogon', kak
by oni ne opozdali. D. Uzhe tushat, tovarishch, ne bespokojtes'.
     A -- PO A. My gorim, chto vy nas ne spasaete? D. Kto govorit, otkuda? A.
Iz  Dvorca, iz  "Nesmeyany"... Otojdite,  ya  s pozharnoj ohranoj  govoryu... My
budem zhalovat'sya. Nemedlenno spasajte. A. Ne volnujtes', zhenshchina,  k vam uzhe
podhodyat. 48.32.
     A-PO   A.  U  nas   musor  gorit,   priezzhajte.  D.  Adres.  A.  Vtoraya
Stroitel'naya,19, vo dvore.  D. Sami smozhete potushit'? A. A vam chto, len', ne
vyspalis'?  D.  U nas mnogo raboty, grazhdanin,  poprobujte sami. A. Kak vasha
familiya? V gazetu napishu. D. Nikolaeva Elizaveta. Pishite.
     A-PO A.  |to Mikulin, direktor izdatel'stva. YA vam vtoroj  raz zvonyu, a
vy  ne  prinimaete nikakih mer... CHto mne, iz okna prygat'? D. Tovarishch... A.
Peredajte, chto Mikulin zvonit, nemedlenno lestnicu. YA vam takoe ustroyu... D.
Ne volnujtes', vse peredadim, ne volnujtes'. A. CHert znaet chto!!!
     A -- PO A. Pozharnaya ohrana. Soedinite menya s nachal'nikom upravleniya. D.
Polkovnik  vyehal  na  ob®ekt.  A.  K Dvorcu  iskusstv?  D.  Da. A.  Najdite
vozmozhnost' soobshchit' emu, chto nuzhno obyazatel'no spasat' kartinnuyu galereyu na
desyatom, zdes' cennye polotna. D.  Kto govorit? A. Hudozhnik Zubov, polkovnik
znaet. D. Obyazatel'no  soobshchu. A. Blagodaryu vas. Tol'ko  podcherknite, cennye
polotna, peredvizhnoj fond iz Tret'yakovskoj galerei.
     A-PO A. My pogibaem, u nas zhenshchina vyprygnula. D. Kto govorit,  otkuda?
A. Oj, derzhite ee...
     18.33.




     Glavnoe zdanie  imeet podzemnyj garazh, 10 nazemnyh etazhej i tehnicheskij
etazh. Razmer zdaniya v plane 130 metrov na 14 metrov, vysota 37 metrov.
     So  storony  dvora k glavnomu zdaniyu  primykaet, obrazuya  s  nim edinoe
celoe,  vysotnyj korpus. Razmer  korpusa v  plane  18h38 metrov,  vysota  76
metrov. Vertikal'nye  kommunikacii  --  4  lifta  i  central'naya  vnutrennyaya
lestnica -- razmeshcheny na osi zdaniya, v  gabaritah  vysotnogo korpusa. Vysota
sobstvenno vysotnoj chasti, schitaya ot kryshi glavnogo zdaniya, -- 39 metrov.
     So  storony  dvora k vysotnomu korpusu torcom primykaet  kinozal na dve
tysyachi mest.  Krysha kinozala nahoditsya na  urovne  sed'mogo  etazha vysotnogo
korpusa.
     Dlina  pravogo i levogo  kryl'ev  zdaniya -- po  60  metrov, mezhdu  nimi
nahodyatsya liftovye holly dlinoj 10 metrov.
     Zdanie  Dvorca  iskusstv karkasno-panel'noe. Perekrytiya zhelezobetonnye,
peregorodki   dvuhslojnye  iz  gipsolitovyh   plit,  krysha  ploskaya,  krovlya
betonnaya. Stenovye paneli fasada zdaniya oblicovany mramorom.  Steny liftovyh
hollov otdelany fanerovannoj drevesnostruzhechnoj plitoj s lakovym pokrytiem.
     Sistema protivopozharnogo vodosnabzheniya  sostoit iz  dvuh zon i zapitana
vodoj  ot  treh  vodoprovodnyh  vvodov.  Vvody  mezhdu   soboj   zakol'covany
vnutrennej set'yu.
     V Dvorce iskusstv razmeshchayutsya:
     1-j etazh: vestibyul', garderoby, gazetnyj, aptechnyj i spravochnyj kioski.
     2-j etazh: filial gorodskoj biblioteki, chital'nye zaly, bufet.
     3-j i 4-j etazhi: oblastnoj kraevedcheskij muzej.
     5-j etazh: studiya  narodnogo tvorchestva,  vystavochnyj zal  i  masterskie
studii, bufet, radiorubka.
     6-j  etazh:   direkciya  Dvorca,  byuro   propagandy,  lektorij  narodnogo
universiteta, buhgalteriya Dvorca, bufet.
     7-j etazh:  ansambli  narodnogo tanca, ansambl'  narodnyh  instrumentov,
skul'pturnaya studiya, repeticionnye zaly.
     8-j etazh:  oblastnoe  izdatel'stvo, literaturnoe ob®edinenie, shahmatnyj
klub, horeograficheskaya studiya, pomeshcheniya narodnogo teatra, bufet.
     9-j   etazh:  pomeshcheniya   gorodskih   organizacij,  poshivochnoe   atel'e,
parikmaherskij salon "Nesmeyana", central'nyj dispetcherskij punkt svyazi.
     10-j  etazh: studiya samodeyatel'nyh  hudozhnikov, glavnyj vystavochnyj zal,
lyubitel'skaya kinostudiya, pomeshcheniya gorodskih organizacij.
     Dalee -- tehnicheskij etazh.
     Vysotnyj korpus:
     11-j etazh -- tehnicheskie sluzhby Dvorca.
     12 -- i  i 13 --  i etazhi  -- gorodskoe upravlenie  kinofikacii,  otdel
gorodskogo upravleniya kul'tury, podsobnye pomeshcheniya, fotoatel'e.
     14-18-j  etazhi  --  gostinichnye  nomera  dlya  priezzhayushchih  na  gastroli
kollektivov.
     19-j etazh -- kuhnya i vspomogatel'nye sluzhby restorana.
     20-j -- 21-j etazhi -- restoran na 300 mest.
     Dalee -- tehnicheskij etazh.
     Krysha vysotnogo korpusa.




     Lejtenant Gulin proslyl v  garnizone neudachnikom. Zvaniyami, dolzhnostyami
ego obhodili,  nagradami tozhe,  i edinstvennoe, chem ego  bez vsyakoj skuposti
odaryali,  byli vzyskaniya:  ih u nego postoyanno imelos' s poldyuzhiny, NZ,  kak
posmeivalsya Gulin.
     Mezhdu tem, nesmotrya na svoe skromnoe dlya tridcatiletnego oficera zvanie
-- sverstniki v kapitanah, majorah hodili,  -- neudachnikom on sebya  vovse ne
schital.  |to byl  tot  schastlivyj  harakter,  ot  kotorogo nevzgody otletali
rikoshetom.  "Ne povezlo segodnya, povezet  zavtra, -- bespechno govoril on. --
Svetila by zvezda na nebe, a pogony v bane ne vidny!"
     Za  nim  chislilos' mnozhestvo priklyuchenij, kotorye voshli  v  garnizonnyj
fol'klor. Nachalis'  oni s  togo,  chto  molodoj,  tol'ko chto vystrelennyj  iz
uchilishcha nachal'nik karaula  vyehal na svoj  pervyj pozhar: zadymilas' mansarda
na dache izvestnejshego v gorode  lica  -- glavnogo  rezhissera  dramaticheskogo
teatra.
     -- Pod®ehali, -- rasskazyval Gulin, -- u menya  krov' kipit, tak potushu,
chto Savickij s Kozhuhovym na rukah nosit' budut. Vyhozhu, kidayu orlinyj vzglyad
na mansardu, a vokrug menya rezhisser v pizhame begaet, na prem'eru priglashaet,
na  Gamleta  smotret'. Pridu,  govoryu,  papasha,  ne bespokojtes'.  I v  boj,
bratva! Lafetnyj stvol postavil,  podnyal davlenie do dvenadcati  atmosfer --
rezhisseru klass hotel  pokazat'! My etu mansardu raznesli vdrebezgi! A potom
vyyasnilos', chto gorela korzinka s bumagami, vedrom vody mozhno bylo zalit'.
     -- A rezhisser? -- stonali slushateli.
     -- S vidu intelligent, v pizhame iz YAponii, a rugalsya kak pozharnyj, dazhe
spasibo ne skazal.
     V  drugoj raz  tushili  dom,  perekrytie  ruhnulo, i Gulin chudom ostalsya
stoyat' na goloj  stene, na urovne  pyatogo etazha.  Stoyat' neuyutno, ne  cirkach
vse-taki,  stal krichat' vniz: "Lestnicu davajte!" Kuda tam, nikto ne slyshit,
idet  ataka na ogon'. Vidit -- vnizu  shtab,  vse  vokrug begayut, po telefonu
zvonyat, nikomu  do  nego  dela net.  Nu, raz tak -- stvol na  shtab,  osvezhil
horoshen'ko, vskochili, uvideli, podali lestnicu. Kozhuhov, oblityj s golovy do
nog, pohvalil za smekalku, a "za huliganstvo" vse zhe navesil vygovor.
     I tak poshlo. Horosho potushil,  tak kvartiru  vnizu zalil,  -- vygovor. V
drugoj  pozhar  nikakih nakladok,  odno sploshnoe  gerojstvo,  tak  na  vopros
predsedatelya ispolkoma, trudno li bylo, otvetil:  "A my  vse vremya boremsya s
trudnostyami,  do  obeda   --  s  golodom,  posle  obeda  --  so   snom".  Za
skomoroshnichestvo -- strogach.
     Zadiristyj,  besshabashnyj,  ostryj  na  yazyk Gulin davno  by  vyletel iz
pozharnoj ohrany, esli by Kozhuhov v dushe ne ispytyval k nemu slabosti  -- sam
v  molodosti  byl  ne  iz  tihih. I  lyudi  v  karaule podobralis' pod  stat'
nachal'niku,  derzkie, veselye  i vrode by bespechnye, no tol'ko do vyezda  na
pozhar: na  pozhare  Gulin  byl  zverem.  I  tot,  kto  boyalsya  ognya,  norovil
propustit' tovarishcha  vpered, u Gulina nadolgo ne  zaderzhivalsya: uhodi, drug,
kuda-nibud', u nas tebe ne uzhit'sya.
     Gulinskih  rebyat  priezzhemu  nachal'stvu  staralis' ne pokazyvat': KIPy,
tehnika vsegda v poryadke,  no  libo  poly  ne podmeteny, libo bojcy odety  s
narusheniem  formy, libo, togo  huzhe, sam  lejtenant  dokladyvaet  podmigivaya
(est'  medicinskaya spravka  -- neproizvol'no podergivaetsya  pravoe veko), ot
chego nachal'stvo prihodit v yarost'.
     Zato  na pozharah Gulinu i ego rebyatam poruchalis' samye "goryachie"  tochki
-- eti sorvigolovy vezde projdut.

     Drugomu  starshemu  dispetcheru  Gulin  by,  navernoe, sgrubil,  no  Nina
Ivanovna  ne  raz  ego vyruchala  i otkazat'  v ee pros'be, hotya  takoe  delo
schitalos' dlya  pozharnogo oskorbitel'nym, nikak ne mog: poehal snimat' koshku.
Spasayas' ot  zlyushchej  dvornyagi,  zabralas'  ona na  vekovoj  dub, i  prishlos'
zadejstvovat'  tridcatimetrovku  -- pod  vostorzhennoe  ulyulyukan'e  okrestnyh
mal'chishek. Za koshkoj polez Volodya Nikul'kin  po prozvishchu Ulenshpigel', byvshij
montazhnik-verholaz,  malen'kij i lovkij,  kak obez'yana.  Poka on  pod  svist
mal'chishek  staskival  koshku  s  vetvej,  starushka,  ee  vladelica,  krestila
chudo-lestnicu i ugoshchala pozharnyh teplymi pirozhkami,  a  Volod'ku, kak on  ni
uvertyvalsya, rascelovala v obe shcheki -- nagrada, kotoruyu on ohotno ustupil by
lyubomu drugomu. Starushkiny  pocelui byli glavnym predmetom shutok na obratnom
puti,  i Volod'ka,  chtoby sohranit'  reputaciyu,  poklyalsya segodnya  zhe  vzyat'
revansh  --  po-novomu  razygrat'  svoyu postoyannuyu  zhertvu,  Ivana  Ivanovicha
Potapenko po prozvishchu Nefertiti.
     Volod'ku-Ulenshpigelya rebyata  lyubili  i pobaivalis': lyubili  za  veselyj
nrav  i  nadezhnost' v dele,  a  pobaivalis'  za  ostryj, kak britva,  yazyk i
neobyknovennuyu  izobretatel'nost' v rozygryshah. S togo vremeni, kak tri goda
nazad on prishel v karaul, ne prohodilo dnya, chtoby Ulenshpigel' iz kogo-nibud'
ne sdelal  vseobshchee posmeshishche.  Snachala osobenno  dostavalos' starosluzhashchim,
lyudyam  semejnym  i  polozhitel'nym:  im Volod'ka  kleil na  kaski  perevodnye
kartinki iz "Nu, pogodi!", na spiny fotografii kinozvezd v bikini, prestupno
sochinyal  poddel'nye  prikazy  o   nagrazhdenii  ih   personal'nym   lomom,  a
Nesterova-starshego odnazhdy "nagradil" imennymi chasami s  gorodskogo vokzala.
Posle  togo  kak Volod'ka na kapustnike  prikleil  emu  prozvishche  Kar'erist,
Nesterov-starshij nashel porazitel'no prostoj  sposob bor'by s Ulenshpigelem: v
otvet na  kazhduyu prodelku hvatal ego v medvezh'i ob®yat'ya i s golovoj okunal v
bochku  s   vodoj;  prishlos'  Kar'erista   ostavit'  v  pokoe   i   vsyu  svoyu
izobretatel'nost' perenesti  na Potapenko. Legendarno gruznyj,  moguchij, kak
slon, no dobrodushnyj voditel' Potapenko  byl prevoshodnoj mishen'yu: ego mozhno
bylo ot imeni nachal'nika UPO nagrazhdat' podstavkoj dlya zhivota, spisannymi za
nenadobnost'yu imennymi shtanami, godnymi dlya podrostka, i pooshchryat' za horoshuyu
rabotu vneocherednym dvuhnedel'nym otpuskom, v kotoryj obradovannyj Potapenko
chut' bylo ne ushel. A Nefertiti ego prozvali potomu, chto, kak on bditel'no ni
sledil,  u  nego  na sapogah,  na  odezhde,  v  kabinete ezhednevno  poyavlyalsya
narisovannyj melom  profil'  krasavicy  egiptyanki,  a  odnazhdy  sej profil',
sdelannyj flomasterom vo vremya sna,  Potapenko  ves' den' pronosil na puhloj
shcheke -- poka ne dogadalsya zaglyanut' v zerkalo.
     A svoyu klyatvu Volod'ka osushchestvil takim obrazom.  Nesterov i Potapenko,
kak  i vse semejnye  starosluzhashchie, posle sutochnogo  dezhurstva s  razresheniya
nachal'stva  podrabatyvali  na   storone   --   byli   otmennymi   stolyarami,
vosstanavlivali  lyubuyu  mebel'. Dlya  sebya  zhe  Potapenko  v  komnate  otdyha
postavil samolichno srabotannoe gigantskoe kreslo, v kotoroe i pomeshchal v chasy
zatish'ya  svoyu  semipudovuyu tushu.  I  kogda posle  obeda,  vychistiv do bleska
mashinu, on uluchil minutku i  vzdremnul, Volod'ka podkralsya k nemu, kak mysh',
akkuratno primotal shpagatom ego nogi k nozhkam kresla i dikim golosom zaoral:
"Zdraviya zhelayu, tovarishch  polkovnik!" Potapenko  vskochil,  vernee,  popytalsya
vskochit', upal, oprokinuv na sebya  kreslo, vzvyl sproson'ya -- slovom, horosho
razogrel  publiku; osvobodivshis', on reshil, chto s Ulenshpigelem pora konchat',
razyskal ego i po primeru druga Kar'erista potashchil obidchika  k bochke, no tut
Gulin  ob®yavil postroenie  i  dolgo otchityval  sovershenno  sbitogo  s  tolku
Potapenko za prenebrezhitel'noe otnoshenie k  forme.  Vidya, chto i nachal'nik, i
vse  ostal'nye davyatsya  ot  smeha, Potapenko rvanulsya  k  zerkalu:  na odnom
pogone u nego krasovalas' vyrezannaya iz zhesti Nefertiti, a na drugom -- mops
s razinutoj past'yu.

     I tut prozvuchala trevoga.
     Kak opytnyj hirurg legkim udarom stavit na mesto vyvihnutyj sustav, tak
rezkij  signal  trevogi  v  mgnoven'e  koncentriruet  vse  mysli  i  chuvstva
pozharnogo: kak  mozhno bystree  privesti sebya v poryadok i zanyat' svoe mesto v
mashine. Vse, chto bylo do  signala  trevogi, -- sueta suet; trevoga --  tochka
otscheta,  s  kotoroj   pozharnyj  nachinaet  bor'bu  za  sekundy:  ne  sekundy
sprintera,  prinosyashchie  emu lavrovyj venok, a mgnoven'ya, kazhdoe  iz  kotoryh
ocenivaetsya v  chelovecheskuyu zhizn'. CH'ya ona, eta  zhizn' -- neizvestno: mozhet,
bezymyannogo cheloveka, kotorogo pozharnyj vyneset iz ognya,  a mozhet  -- samogo
pozharnogo.
     Poetomu s momenta signala trevogi -- shutki v storonu. Otnyne, do samogo
vozvrashcheniya s pozhara, ulybok bol'she  ne budet  -- esli, konechno, trevoga  ne
uchebnaya...
     Uchebnuyu pozharnyj nyuhom chuvstvuet, eto byla boevaya.
     Komandovat' vo vremya  trevogi ne  nado,  kazhdyj  obyazan znat',  chto emu
delat'. Kto stoyal blizhe k lyuku, skol'znul po  shestu vniz, drugie zatopali so
vtorogo etazha po lestnice. Raz -- kaska na golove, dva -- boevka nadeta, tri
--  poyas  s  karabinom  vokrug talii -- i  po  mashinam. Raspahnulis' stvorki
vorot, mashiny vypolzli vo dvor i rvanulis' odna za drugoj na ulicu.
     S momenta signala trevogi do vyezda --  sorok chetyrv sekundy,  privychno
otmetil  Gulin.  Ego rekord byl tridcat' pyat', no i sorok chetyre tozhe sovsem
ne ploho. ZHal', chto lyudi, kotorye ostryat i anekdoty sochinyayut,  ne vidyat, kak
pozharnye vyezzhayut po trevoge... CHerez  tri, tri  s polovinoj minuty budem na
meste, i za eti minuty nuzhno privesti sebya v boevuyu gotovnost'.
     CHetyre  krasnye  mashiny,  ves'  boevoj   raschet  karaula,  mchalis'   po
raschshcennoj  ot snega glavnoj  magistrali goroda, revom  siren  preduprezhdaya
voditelej  vseh  vidov  transporta  i  peshehodov:  "Bud'te  ostorozhny! Dajte
dorogu!"  Vperedi  avtocisterna (dve s  polovinoj  tonny vody),  v kabine --
voditel',  Gulin,  svyaznoj  Grisha  Loktev  i  v  zadnej  kabine chetvero;  za
cisternoj  avtonasos, nasosno-rukavnyj  avtomobil', i v  nem devyat' chelovek;
avtomobil'   gazodymozashchitnoj   sluzhby  --  gazovka,   i  v  nej   otdelenie
gazodymozashchitnikov, tozhe devyat' chelovek,  i zamykala  kolonnu  avtolestnica,
vedomaya Potapenko, ryadom s kotorym sideli dvoe -- im lestnicu  ustanavlivat'
i vydvigat'. Itogo dvadcat' pyat' chelovek -- polnyj boevoj raschet, ibo v etot
den' nikto ne bolel i ne byl v otpuske.
     Tol'ko  chto rzhali do slez, dumal Gulin, a teper' nebos' molchat  -- ne k
teshche na bliny edut, a na  pozhar, i ne kuda-nibud', a na vysotku. Sam Gulin v
doroge  vsegda molchal,  chtoby  v korotkie minuty  puti otklyuchit'sya  ot vsego
nenuzhnogo,  perestroit'  svoyu  psihiku. Po opytu znal, chto eti  minuty samye
volnuyushchie,  potomu chto nichto drugoe tak  ne vozdejstvuet na nervnuyu  sistemu
pozharnogo,   kak   neizvestnost'.   Konechno,  opasnost'  tozhe   vliyaet,   no
neizvestnost' kuda sil'nee.  Kak v knigah pro frontovikov -- poka ne uvidish'
vraga. Uvidish', vstupish' v boj -- v boyu dumat' o sobstvennoj sud'be nekogda,
tam toboyu ovladevayut sovsem inye chuvstva, i tol'ko, kogda boj zakanchivaetsya,
pozvolyaesh'  sebe podumat': nu, proneslo na etot raz, i spasibo.  A v  doroge
nuzhno molchat', nakaplivat' v sebe silu  i  zlost',  gotovnost' uvidet' samoe
hudshee, dolozhit' o pribytii, poluchit' ot shtaba prikaz i pojti v ataku.
     --  Vot  shmyaknu  tebya...  --   vyrugalsya  voditel',  obgonyaya  zayulivshij
"Zaporozhec" i grozya emu kulakom.
     --  13-ya, polnyj  boevoj  raschet  na Nekrasova,  21,  --  slyshalos'  po
radiosvyazi. -- ...Nekrasova, 21...
     Na  pozhar  vysylalis'  vse  novye  podrazdeleniya, i  Gulin  vdrug  ves'
napryagsya, dazhe poholodel: ved' on -- blizhe vseh, on -- pervyj! Pervyj!
     S togo smehotvornogo sluchaya,  s mansardoj, proshlo let vosem'. Ne raz  s
toj pory emu prihodilos' byt' pervym RTP, no vse eto byli ne ochen' ser'eznye
pozhary;  v  pozharah bolee slozhnyh on vsegda okazyvalsya podchinennym, vypolnyal
prikazy, i, kak schitalos', ispolnyal ih otmenno. No -- ispolnyal!
     Informaciya  byla  skupaya,  on  eshche  ne   znal  podrobnostej,  no  kozhej
chuvstvoval, chto  na  sej raz delo ochen'  trudnoe --  i emu  byt' pervym RTP.
Pust' neskol'ko minut, poka ne priedet nachal'stvo, no vse ravno -- pervym.
     On predstavil sebe Dvorec iskusstv, v  kotorom chasto provodil ucheniya, i
po spine snova popolz holodok: tol'ko by goreli ne  nizhnie etazhi! Veter, kak
nazlo, severnyj, v samyj fasad Dvorca, plamya s nizhnih  etazhej pojdet naverh,
da eshche podvaly tam -- ne podvaly, a katakomby, vragu ih tushit' ne pozhelaesh':
garazhi, sklady...
     Sejchas,  sovsem nemnogo, i on poyavitsya... vot za etim  kvartalom... Uzhe
tyanet  dymom, vysotka -- kak dymovaya truba, tyaga tam ogromnaya... Lyudi begut,
v moroz i  veter mnogie bez pal'to i shapok --  ottuda? Mashina kruto svernula
nalevo, na ulicu Nekrasova -- vot on!
     --  K  central'nomu vhodu! -- Gulin  vyprygnul iz kabiny na zasnezhennyj
asfal't,  otbrosil ot  sebya kakogoto grazhdanina (vcepilsya v  nego s  krikom:
"Lyudej spasajte!") -- i nachal ocenivat' obstanovku.
     Iz okon Dvorca iskusstv nachinaya s pyatogo etazha vyryvalos' plamya i valil
dym. Snachala Gulinu pokazalos', chto vse zdanie ob®yato plamenem, no on tut zhe
soobrazil,   chto   vysotnaya   chast',   vodruzhennaya,  kak  ogromnyj  kub,  na
desyatietazhnoe,  stometrovoj dliny,  osnovanie,  ne  gorit --  ne  doshel tuda
ogon'. Polyhayut s pyatogo po vos'moj etazhi, vyshe -- tol'ko dym...  No chto ego
oshelomilo  --  tak eto  neumolchnyj  gul,  ne takoj, kak na  stadione,  kogda
atakuet  lyubimaya  komanda, a  kakoj-to  neponyatnyj,  absolyutno neumestnyj  v
centre goroda, neumolchnyj, groznyj i strashnyj gul.
     |to krichali  lyudi.  Odni vysovyvalis' iz  okon,  drugie  uzhe stoyali  na
podokonnikah,  molili o pomoshchi,  krichali i  te, kto  uzhe  vybralsya  vniz, na
asfal't, slovno krikom  svoim oblegchali dushu tem, kto ostalsya, -- i eto bylo
strashnee vsego: slivshiesya v odin sploshnoj gul vopli soten lyudej.
     Neskol'ko  mgnovenij Gulin stoyal i vpityval  v sebya vpechatlenie: emocii
--  poboku, professionalu emocii vredny.  I  peredal v radiocentr: "Pribyl k
mestu vyzova, Nekrasova, 21, iz okon pyatogo  i vyshelezhashchih etazhej do vysotki
plamya i dym, bol'shoe kolichestvo lyudej prosit o pomoshchi, pristupayu k spaseniyu,
pozharu nomer pyat'! Pozharu nomer pyat'!"
     I, ubedivshis', chto  ponyat pravil'no, pristupil k  rukovodstvu  tusheniem
pozhara. CHerez neskol'ko minut uzhe budet drugoj RTP, no sejchas RTP -- on. Tak
i budet vposledstvii  prohodit' po vsem  dokumentam: lejtenant Gulin  pervyj
RTP na Bol'shom Pozhare.
     --  Vsem  razojtis'!  --  besheno  zakrichal on v  tolpu  okruzhivshih  ego
rasteryannyh, s  bezumnymi glazami lyudej, i -- trem podbezhavshim milicioneram:
-- Pomogaj, bratva, vseh zevak -- k d'yavolu! Komandiry otdelenij ko mne!
     Teper' vazhnee vsego pravil'no postavit' zadachi. Dvadcat'  pyat'  chelovek
-- eto ne shutka, dvadcat' pyat'  mnogoe mogut sdelat'. Kak "Skoraya pomoshch'" --
pervyj ukol, a potom uzhe vse drugoe.
     Vzglyad na  fasad: bol'she vsego lyudej prosit o pomoshchi  s  pravogo kryla,
tuda -- avtolestnicu. Nad  central'nym vhodom,  na urovne  chetvertogo etazha,
bol'shoj  betonnyj kozyrek,  tuda  --  trehkolennuyu desyatimetrovuyu lestnicu i
shturmovki. Drugih sredstv spasat' s etazhej poka chto  net, no vot-vot pridut,
po  pyatomu  nomeru  pridet  vse,  chto  est'  v gorode  i oblasti.  Avtonasos
nemedlenno  postavit'  na  gidrant i prolozhit'  magistral'nuyu  liniyu  -- uzhe
prokladyvayut, bez komandy,  molodcy! I liniyu  ot avtocisterny  tyanut -- tozhe
bez  komandy,  vot chto znachit vyuchka! Pyateryh gazodymozashchitnikov so stvolami
Nikul'kin povedet na avtolestnicu, ostal'nyh vzyat' s soboj na razvedku cherez
central'nyj vhod...
     -- Zadachi yasny? Vy-polnyat'!
     Vzglyanul  na chasy, bylo 18.25.  S etoj minuty nachalas' ataka na Bol'shoj
Pozhar.

     Iz ob®yasneniya na imya nachal'nika UPO
     polkovnika Kozhuhova

     "...Lejtenant Gulin prikazal mne razvernut' lestnicu u pravogo kryla. YA
govoryu, tam stoyanka  i lichnye  mashiny, a l-t Gulin  prikazal:  "Sbros'  ih k
chertovoj  babushke!", chto lichno ya schitayu mudrym i pravil'nym, potomu chto esli
eti sobstvennye mashiny ne sbrosit', to gde razvorachivat' lestnicu? A kogda ya
skazal l-tu  Gulinu,  chto  eti sbroshennye  sobstvenniki  za gorlo  voz'mut v
smysle  vozmeshcheniya  ubytkov,  l-t  Gulin spravedlivo  poslal  menya  i  velel
vypolnyat', chto schitayu mudrym i pravil'nym.
     St. serzhant Potapenko I. I.

     Iz raporta l-ta Gulina L. P. na imya
     nachal'nika UPO polkovnika Kozhuhova

     ...A esli eti vladel'cy schitayut, chto ih mashiny dorozhe zhieni lyudej, to ya
gotov do konca sluzhby platit' im iz svoej zarplaty.

     L-t Gulin A. P.

     Rezolyuciya nachal'nika UPO Kozhuhova M. V.

     "Reshenie   l-ta  Gulina  ustanovit'   avtolestnicu  na  stoyanke  lichnyh
avtomashin  odobryayu.  Podgotov'te pis'mo  i ispolkom i prokonsul'tirujtes'  s
yuristami.
     Kozhuhov".

     Rasskaz starshego serzhanta Nikolaya Lavrova,
     zapisannyj s ego slov Ol'goj

     -- CHetyrnadcat'  let  v  pozharnoj ohrane,  a takogo pozhara  ne videl i,
nadeyus', ne uvizhu. Nu, sklady tam goryat, ceh ili dazhe dom zhiloj -- tam lyudej
spasat' nuzhno schitannyh,  pro sklady ili ceh govorit' nechego, a  v dome  chto
sgorit? Nu,  kvartira-drugaya, redko bol'she,  vpolne nam po  silam  tot pozhar
dovol'no bystro zadavit'. A tut chto bylo? Lyudej -- sotni, zhivyh lyudej! SHest'
let proshlo, a pomnyu, budto vchera, kak na shtorah  viseli...  Ladno, ne o tebe
rech', pro  sebya ty sama luchshe znaesh'. Bylo tak. Lejtenant postavil zadachu --
na kozyrek. YA i serzhant Lihovec pobezhali cherez central'nyj vhod na chetvertyj
etazh,  razbili  okonnyj  proem,  vyshli  na  kozyrek  i  na  verevke  podnyali
trehkolenku. Tut zhe stali rabotat' na pyatyj i shestoj etazhi, a Pet'ka Morozov
i Dima Karpov  takim  zhe makarom  pritashchili na kozyrek tri shturmovki, nu, ty
znaesh',  chetyrehmetrovye  lestnicy  s  kryukom  i  zub'yami na  nem,  chtob  ne
skol'zilo.
     Obstanovka?  Pogodi pro obstanovku, ya  tebe  pro odnu logicheskuyu zadachu
rasskazhu. Pomnish' istoriyu s poligonom? YA eshche sovsem molodoj byl, Kozhuhov nas
s Dedom vzyal, tol'ko Ded nahodilsya v tanke, a ya naverhu. No rech' ne ob etom.
Kogda  potushili, Kozhuhov privez nas k sebe domoj --  chajku popit'.  Razgovor
poshel,  a  togda eshche byl  zhiv  batya  Kozhuhova,  tozhe byvshij  pozharnyj,  a  v
molodosti moryak, matrosom plaval. Vot on i zadal nam takuyu zadachu: tonut dva
cheloveka, akademik  i  vahter, a  ty  na shlyupke  i ona tol'ko odnogo  iz nih
vyderzhit -- nu, kogo spasat'? Sprosil i hitro na nas poglyadyvaet. Razgorelsya
spor,  ya govoryu,  akademika spasat' nuzhno, pol'zy  ot nego bol'she,  a Ded --
vahter, dumaesh', men'she zhit' hochet? Nu,  ya uklonchivo, s vami ne razberesh'sya,
--  a Kozhuhov  ulybaetsya,  znaet  batin otvet. "Razberesh'sya! -- batya trahnul
kulakom po stolu.-- Sam  vylezaj,  prygaj  v  more,  a  lyudej  spasaj!"  Vot
primerno takaya i zdes' byla obstanovka, chto ne  znaesh', kogo spasat' pervym:
chut'  ne  v kazhdom okne lyudi, i kazhdyj tol'ko na tebya  nadeetsya. Razdumyvat'
nekogda, ya polez  na  sed'moj,  gde odna zhenshchina na shtore visela, a drugaya s
podokonnika  nogi  svesila  i  krichit.  Snyal  ya  ih,  a  potom... Kak  snyal?
Obyknovenno,  snachala odnu,  potom  druguyu... Podrobnosti tebe... Snachala so
shtory, ona rukami namertvo v tu tryapku vcepilas', ya odnoj rukoj ee za taliyu,
a  drugoj  shtoru  oskolkom  stekla  pererezal.  Trehkolenka  shirokaya,  pochti
polmetra, tak chto ya tu zhenshchinu, a ona, slava bogu, huden'kaya byla,  legko na
stupen'ku postavil, a dal'she ona s pomoshch'yu San'ki Lihovca spuskalas'. Za nej
potom  snyal  vtoruyu... net,  ni  toj, ni  drugoj familii  ne  znayu... vtoraya
srednih let, pokrupnee, lico ot dyma chernoe, rodnoj muzh ne uznaet. Ploho  ee
snimal, boyalas', a  mezhdu  tem  dver' iz komnaty v koridor sovsem progorela,
shkafy, bumagi zanyalis' -- temperaturka, davaj, govoryu, milaya, bystree, nam s
toboj zdes' delat' nechego. Drozhit vsya, tryasetsya, no  zhit' hochetsya, postavila
nogu  na  stupen'ku,  a  snizu San'ka:  stav', govorit,  druguyu, ne bojsya, ya
derzhu!  I  tak  ona spuskalas',  on  ee nogi  perestavlyal  so  stupen'ki  na
stupen'ku. A poka on spuskal, ya podtyanul na verevke shturmovku, zakinul ee na
vos'moj i ottuda eshche snyal odnogo...
     Potom  eshche  shturmovki  prinesli,   stali  spasat'  s  verhnih   etazhej.
Tehnologiya  zdes'  prostaya:  zalezaesh' po  trehkolenke na  shestoj etazh, tebe
podayut shturmovku, ceplyaesh' ee za podokonnik sed'mogo etazha, zalezaesh' -- nu,
ostal'noe vrode by dolzhno byt' yasno,  delo tehniki, kak govoryat v futbole...
Net,   tushili  my  potom,  snachala  tol'ko  sasali.  Skol'ko?  Tochno  skazhu:
shestnadcat'  chelovek, eto  my potom,  kogda vmeste sobralis',  podschitali. A
bol'she nichego interesnogo, ej-bogu, ne pytaj, chto znal, to skazal.

     Dobavlenie kapitana Ragozina k rasskazu
     starshego serzhanta Lavrova

     -- On tebe samogo interesnogo ne rasskazal! YA togda uzhe shtab razvernul,
menya na chasti razryvali, nachal'stvo so vsego goroda pribylo, no hot' ugolkom
glaza, a smotrel, takoe ne chasto uvidish'.  Delo  bylo  tak. K oknam, kotorye
nad  kozyr'kom central'nogo vhoda, avtolestnice  ne dobrat'sya --  stupeni ot
vhoda  vniz idut, mashine  nikak ne razvernut'sya. Tak chto na  etoj  vertikali
spasat' mozhno  bylo  tol'ko s kozyr'ka. Pro pervyh  Lavrov tebe rasskazal, a
pro dvoih chelovek s devyatogo etazha, kotorye gotovilis' prygat', promolchal. A
medal',  mezhdu  prochim,  emu  imenno  za  etih  dvoih  dali!  Oni stoyali  na
podokonnike  devyatogo, muzhchina i  zhenshchina, ih  familii mozhno ustanovit',  iz
skul'pturnoj  masterskoj,  kazhetsya. Kak  sejchas  vizhu: muzhchina  odnoj  rukoj
derzhitsya za  ramu, drugoj zhenshchinu  obnimaet,  oba krichat, vot-vot prygnut...
Znaesh', inye tak i postupayut -- luchshe ob asfal't, chem goret', ne vyderzhivaet
chelovecheskaya psihika. A na etoj  vertikali mezhdu  sed'mym i  devyatym etazhami
okon net, est' tol'ko dekorativnyj karnizik chut' povyshe  sed'mogo. I vot chto
eti rebyata  pridumali: Lavrov vskarabkalsya na karnizik, vstal vo ves' rost k
zabrosil shturmovku na devyatyj -- udlinil ee, mozhno tak skazat', svoim telom!
Za nim  podnyalsya i Lihovec, polez, kak cirkach, na shturmovku,  podnyalsya k tem
dvoim  i  stal ih  ostorozhno  spuskat'. Cirkovoj  tryuk,  no  bez  strahovki!
Predstavlyaesh'?  Stoit  na  uzkom karnizike  Lavrov,  kak zhivaya kariatida, na
vytyanutyh rukah derzhit shturmovku, po nej spuskayutsya lyudi, s nizhnej stupen'ki
perestupayut na plechi Lavrova i po  nemu spolzayut vniz... Ne  videl by svoimi
glazami, ni za chto by ne poveril. A  ved' bylo, bylo! Iz togo, chto videl  na
Bol'shom Pozhare,  sil'nee vsego i vrezalos' v pamyat': kariatida-Lavrov, Vasya,
kogda tebya na kryshu podnimal, i Kolya Klevcov s ego cepochkoj.

     Rasskaz serzhanta Volodi Nikul'kina,
     zapisannyj s ego slov Ol'goj

     -- Vy, Ol'ga Nikolaevna,  vostorzhennyj chelovek: Lavrov  geroj,  Lihovec
geroj... Kakie  oni  geroi, my  prosto  svoyu  zarplatu  otrabatyvaem. A  vot
lavrovyj venok,  tak  i  zapishite,  nuzhno nadet'  na  lysinu  Ivana  Ivanycha
Potapenko.  Mozhete sami raskolot'  Nefertiti,  on  sejchas na pensii  "kozla"
zabivaet, a  no hotite ego ot "kozla"  otryvat' --  pozhalujsta, rasskazhu. Na
stoyanke  u  pravogo kryla Dvorca bylo shtuk shest'-sem' mashin, odin  "ZHigul'",
pomnyu,  eshche  bez  nomera,  novorozhdenyj,  da  i  ostal'nye  mashiny pri nashej
berezhlivosti  eshche  do  vnukov pobegali by.  No  avtolestnica  ne kolyaska, ej
prostor nuzhen. V dokladnyh bylo napisano, budto lejtenant skazal: "Sbrasyvaj
ih k chertovoj babushke!", no esli  po sekretu,  strogo mezhdu vami, to skazano
bylo  istinno  po-russki,  lichno  ya,  kak  chelovek,  vospitannyj  na  knigah
Turgeneva, ne berus' dazhe  vosproizvesti. U Nefertiti  glaza sharami: kak eto
--  sbrasyvaj,  a  kto  sobstvennikam  mashin platit'  denezhki  budet?  Togda
lejtenant korotko i yasno, chto ne vsyakij intelligent pojmet, povtoril zadachu,
Nefertiti usvoil, s hodu rvanul  i raschistil stoyanku  ot  mashin. Potom mnogo
shumu  bylo, Nefertiti  dazhe  pohudel,  poka  ne  nastupil  polnyj heppi-end:
polkovnik otbil i lejtenanta i Nefertiti -- Gosstrah oplatil.
     Teper' pro  nashu tridcatimetrovku. Vot publika dumaet, chto raz ot zemli
do devyatogo etazha kak raz tridcat' metrov, to lestnica do nego i dostanet. A
gde, sprashivaetsya, geometriya, |vklid i  Lobachevskij? Uchilas' publika v shkole
ili  ona  na  urokah  v  morskoj  boj  igrala?  Lestnicu-to   ne  ustanovish'
vertikal'no, a maksimum  pod uglom  75  gradusov, to est' ot sily na  vysotu
vos'mogo etazha. Vot v stolice, govoryat, est' shestidesyatidvuhmetrovka, takaya,
kak v  kartine  "Bezumnyj, bezumnyj i eshche raz  bezumnyj mir" -- pomnite, ona
vrashchalas', i  lyudi  s  nee sletali,  ochen'  smeshnaya  situaciya  dlya  zritelya,
uplativshego  poltinnik.   Tak   bud'  u  nas  ta   lestnica   ili   hotya  by
pyatidesyatimetrovka,  a ona  cherez pyatnadcat'  minut  priehala, my by s  hodu
posnimali kuchu narodu.
     Proshu proshcheniya za uhod v storonu, prodolzhayu  pro  Potapenko.  U  Ivana,
mozhet,  krupnye nelady s  yumorom, no  zato delo svoe on  znaet  luchshe lyubogo
professora: v odnu  minutu privel v ustojchivoe rabochee polozhenie  lestnicu i
za  polminuty  zapustil kolena k nebu, otkuda ya  vynes na svezhij vozduh odnu
krasivuyu damu.
     Sleva, v  treh  metrah,  krichal iz okna  muzhchina,  familiyu  no sprosil,
dokumentov ne  smotrel;  oru  v peregovornoe ustrojstvo  Potapenko -- dvigaj
menya k etomu tovarishchu, a Potapenko rukami mashet --  zapreshcheno po nastavleniyu
manevrirovat' lestnicej s  nahodyashchimisya  na  nej lyud'mi, ibo lyudi, v  dannom
sluchae ya, mogut nevznachaj  sorvat'sya  i otkinut' sandalii;  ya  emu neskol'ko
slov,  on  smanevriroval,  i ya  prinyal etogo  muzhchinu,  kotorogo uzhe  horosho
pripeklo...  Dal'she bylo  odnoobrazno i dlya vas,  Ol'ga  Nikolaevna, skuchno:
manevrirovali, snimali  lyudej,  lezli  v  pomeshcheniya  i prochee. Ne  skuchno?..
Pomnyu,  iz odnogo  okna dym stolbom,  shtora svisaet,  a na shtore, kak grusha,
devchonka let shestnadcati, chernaya, chto negrityanka, iz poslednih sil derzhitsya.
YA  ee podhvatil, postavil na lestnicu,  a ona: "|to ya vam  zvonila,  ya Valya!
CHego ustavilsya? Lyudi tam,  v  sosednem zale!" YA-to ustavilsya na  nee potomu,
chto  volosy  u  nee obgoreli,  no  molchu,  kivayu,  rabotayu stvolom  v  okno,
vklyuchayus' v KIP i lezu  v pomeshchenie. "Po dymu" rabotat'  -- poslednee  delo,
nuzhno  ochag  goreniya  najti, a kak  ego  najdesh', esli ni  cherta  ne  vidno?
Probirayus' v koridor -- mama rodnaya, luchshe by ya s toboj doma sidel i smotrel
televizor! S  fonarem  v shage  nichego ne vidno --  dym da ogon', i  s  kakoj
storony  tot zal --  sprosit'  zabyl.  Zachernil  stenu, pol -- eto u nas tak
govoryat,  znachit stvolom  proshelsya, vodoj  smochil, shag-drugoj,  vizhu  dver'.
Tolkayu -- zakryta,  stuchus' -- molchat; znachit, mne v druguyu storonu, chto li?
A vdrug ne slyshat? Kovyrnul lomikom, vybil dver', vletayu, zakryvayu za soboj,
chtob dym  ne vpustit' -- a u dvuh  okon raspolozhilsya, zhdet menya  ne dozhdetsya
celyj  kollektiv  hudozhestvennoj samodeyatel'nosti: shest' ili, ne pomnyu, sem'
devochek v sarafanchikah s lentami i molodoj udalec v  krasnyh sapogah, volosy
l'nyanye  -- Lel' iz skazki! YA ih hvalyu,  chto  dver'  ne otkryvali  i dymu ne
napustili, lomikom ostorozhno vyryvayu okonnuyu ramu i oru vo vse legkie, chtoby
mne lestnicu pobystrej  podali. Podayut, prikalyvayu Valinym podruzhkam  i Lelyu
gotovit'sya  k  spusku,  devochek  vystraivayu  --  i  tut moj udalec  pryg  na
podokonnik! YA ego za shivorot: zhenshchin vpered! A on v krik, on --  solist,  on
--  figura!  Prishlos' etu figuru siloj  sdernut' s  podokonnika i koe-chto ej
ob®yasnit' -- korotko,  no vrazumitel'no. YA  potom  ego v estradnom  koncerte
videl, horosh, sukin syn, liho otplyasyval, devchonki obmirali... Nu, spustil ya
na lestnicu devochek, potom udal'ca,  a  tam, vnizu, ih v odeyala  zakutali, i
bol'she ya s lestnicy ne  rabotal, poshel v KIPe po koridoru lejtenanta iskat',
ochen' po nemu soskuchilsya...

     Rasskaz byvshego lejtenanta, a nyne kapitana
     Gulina, zapisannyj s ego slov Ol'goj.

     --  Ty  u  nas  svoya, s toboj  mozhno bez  ekivokov: ponachalu  ya malost'
struhnul.  Nu, ne v tom smysle,  chto za sebya  boyalsya,  a potomu, chto  takogo
pozhara  nikogda ne  videl  i  kak tushit'  ego, poka chto  imel ves'ma  slaboe
predstavlenie. Pervoe vpechatlenie: ne potushit' nam ego, "otstoim" Dvorec  do
samogo fundamenta.  Dymovaya truba -- tvoj Dvorec,  po liftovomu  hozyajstvu i
lestnichnym  kletkam dym s  voem  idet,  a  za nim ogon',  v schitannye minuty
poluchaetsya tipichnyj ad. Vot pochemu my ih tak ne lyubim -- vysotki.
     U  menya  hvatilo  uma  ponyat',   chto  silami  odnogo  karaula  pomeshat'
rasprostraneniyu ognya  ya ne  smogu, a  raz tak, do pribytiya glavnyh  sil  moya
zadacha:  ob®yavit'  pozharu  nomer  5,  spasat'  lyudej i  proizvesti  glubokuyu
razvedku.  Poslal  Kolyu  Lavrova  na  kozyrek,  Ivana  Potapenko  s  Volodej
Nikul'kinym na  pravoe krylo, chast'  lyudej -- prokladyvat' rukavnye linii  i
obespechivat' vodu, a semeryh gazodymozashchitnikov i svyaznogo Grishu povel cherez
central'nyj  vhod v  razvedku.  Tak  chto  poshli my ne s golymi rukami,  nashe
oruzhie --  stvoly  byli s  nami, da  eshche lomiki i topory, bez  nih v  pozhare
delat' nechego.  Na pervyh chetyreh  etazhah lyudej uzhe  ne  bylo -- vybezhali, a
pyatyj  --  lovushka! Ne znayu, sbezhal li  kto s pyatogo  vniz,  potomu chto ves'
liftovoj holl, kuda vyhodyat oba koridora -- v sploshnom ogne: obshivka  liftov
i  holla, pokrytie polov  -- sintetika, vse gorelo sinim plamenem; kak potom
uznali, na levoj  i pravoj lestnichnyh  kletkah bylo prakticheski to zhe samoe.
Pomyal nogoj rukava -- polnye, est' voda,  ne  podveli moi orly! Dali  my  iz
dvuh stvolov, zachernili po-bystromu i razdelilis': ya s tremya napravo,  Ded s
tremya nalevo. CHto Ded tam delal -- pust' sam tebe dolozhit, no situaciya u nas
byla pohozhaya, vplot' do detalej:  pejzazh iz koshmarnogo sna. Dazhe ne ogon'  v
koridore, a krugovert',  budto  on, koridor, kruglyj, kak tunnel' v metro, i
plamya ohvatilo ego  krugovoe  --  s  chernym  dymom  vnutri.  |to vot  pochemu
poluchilos':   steny   v  sinteticheskih  finskih  oboyah,   potolki  podvesnye
dekorativnye  -- iz plastika, poly  lakom  pokryty, dorozhkami -- tozhe horosho
gorit  vsya eta dryan', i dym ot nee ne takoj, kak  ot dereva, a yadovityj, bez
KIPa v takom dymu tri vdoha sdelaesh' -- i otklyuchilsya... Vot palas u tebya pod
nogami... Znaesh', skol'ko yadovityh gazov on daet pri sgoranii? Okolo  sotni,
i  ot kazhdogo  mozhno zaprosto  ubrat'sya  iz etogo mira. Nu, dumayu,  beregis'
chetvertyj etazh, na pyatyj ya vodichki zhalet' ne budu...
     Teper'  tebe vazhno ponyat',  pochemu ya  iz vseh  svoih sorvigolov  bol'she
vsego leleyu  i holyu imenno gazodymozashchitnikov. Ne odin ya  --  vse my, kto na
boevoj  rabote.  Vot pointeresujsya u Deda, kogo on  bral  v svoe  otdelenie:
skazat' smelyh  -- malo,  smekalistyh -- ne tol'ko, sil'nyh -- nedostatochno!
Vse eti kachestva, da eshche vdvojne -- eto i budet gazodymozashchitnik.  Polkovnik
svoih dezhurnyh po gorodu gvardiej nazyvaet, da ya  teper' i sam  dezhurnyj, no
luchshe by on gvardiej nazyval ne nas, a gazodymozashchitnikov. Oni  -- razvedka,
oni vsegda pervymi v ogon' lezut i poslednimi iz  nego vyhodyat... esli ih ne
vynosyat.  Ty Deda pro podvaly rassprosi,  pro pozhar na Dem'yanovskih skladah;
takih,  kak Ded, nynche dnem s fonarem ne najdesh', hotya iz molodyh horosh etot
prohvost Ulenshpigel'.  SHkuru  emu spushchu! Vchera  tol'ko sel  za obed, zvonok,
zhena trubku snimaet, v lice menyaetsya: Nikul'kin zvonit, gorit!", ya za trubku
-- chto gorit? "Dusha  gorit, tovarishch kapitan, po pyatomu nomeru! Syn  rodilsya,
obmyt'  nado, sami priedete  ili  vyslat'  za  vami avtolestnicu?" Tak  ya  o
gazodymozashchitnikah.  Ded  v  maske rabotat'  ne lyubil, tol'ko s  zagubnikom,
chtoby  lico bylo otkryto, potomu chto u  nego byla  fenomenal'naya sposobnost'
opredelyat' ochag pozhara shchekoj: kakaya shcheka bol'she nagrevaetsya, s toj storony i
ogon'. My mnogie tak delaem, no, byvaet, oshibaemsya,  a Ded na moej pamyati --
ni  razu. A kak  v dymu orientirovalsya! Vas'ka tozhe horoshij  pozharnyj, no do
Deda on eshche ne dotyanul, u Deda talant  byl. Ladno,  o nem poka hvatit. Stali
my prohodit'  koridor...  Temperatura -- ushi  v  trubochku  svorachivayutsya, na
boevkah  kapron zakipaet, rabotat'  mozhno isklyuchitel'no  polzkom.  Zachernili
vokrug sebya i vnizu, legli na pol s Vit'koj  Korotkovym,  vodim stvolami,  a
szadi  dvoe nas  polivayut  -- bez etogo i polminuty ne  vyderzhali by, da tak
polivayut,  chto  ot  nas  par  stolbom.  Prohodim  neskol'ko metrov  --  i  v
pomeshcheniya, est' li kto zhivoj: dver' otkryta -- znachit, vryad li, zadohnutsya v
dymu, a ezheli zakryta --  stuchim, ne otkryvayut --  vyshibaem. Odnih  vynosim,
drugih  vyvodim  na  lestnichnuyu  kletku,  a  tam uzhe  vrachi  iz  "Skoroj"...
Po-nastoyashchemu,  Ol'ga, v tom  koridore zapomnilsya takoj sluchaj. Vyshibli odnu
dver'  -- ona uzhe zanyalas', progorala, vot-vot  dym  vorvetsya cherez progar v
pomeshchenie, a  tam  zal  bol'shoj, studiya narodnogo tvorchestva s  vystavkoj, i
lyudej  v  etom zale chelovek  pyatnadcat', a  to  i  bol'she.  Dver'  za  soboj
prikryli,  no znaem, chto ne nadolgo eto prikrytie, sleduet speshit'. Dymu tam
uzhe  bylo poryadochno, hotya okna oni vybili i vse u okon stolpilis' -- dyshat'.
Skazhu  tebe, Ol'ga,  kak mnogo  ot  cheloveka  zavisit: nikakoj paniki,  hotya
bol'shinstvo -- zhenshchiny. I zhenshchina zhe rukovodit: tvoya,  znayu, priyatel'nica --
Lidiya Nikitichna Gorenko. Dokladyvaet, tak,  mol, i tak,  zdes'  sotrudniki i
posetiteli, podskazhite, kak byt'  dal'she. YA -- v  okno: vizhu, sily podhodyat,
razvorachivayutsya, a  avtolestnicy poka net,  ne pribyla. Potapenko  s  drugoj
storony rabotaet, da i u nego, navernoe, svoih del  po gorlo. Slovom,  reshayu
lyudej vyvodit' cherez koridor na lestnichnuyu kletku, no odno delo odnogo-dvoih
vyvesti, i sovsem drugoe -- takuyu massu. Ladno, riskuyu, a chto  eshche delat'? I
tut Lidiya  Nikitichna  ko  mne brosaetsya: rez'bu, govorit,  spasite,  rez'ba,
govorit,  semnadcatogo veka, ceny ej net, potomki ne prostyat  i prochee. YA ej
-- v okno sbrasyvajte, ona -- net, razob'etsya, a bez rez'by, govorit, nikuda
ne  pojdu. Posmotrel ya ej v glaza i ponyal -- ne pojdet, sgorit vmeste s etoj
rez'boj. Ladno.  Hvatajte, krichu, kto chto mozhet, tol'ko v  odnu ruku, vtoroj
budete prizhimat' ko rtu i nosu mokryj platok, ili rukav otorvite -- vot voda
iz  stvola, smachivajte  bystro! Vystroil  ya  ih  gus'kom, sam vzyal kakogo-to
derevyannogo starika  pod  myshku  i  dal CU: kak vyjdem v  koridor,  vdohnut'
predvaritel'no poglubzhe i bezhat' so vseh nog napravo k hollu. Vperedi Grisha,
ya  --  zamykayushchij. Vyveli, tol'ko odna zhenshchina  spotknulas',  rasshiblas' obo
chto-to, ee ya na plechah...
     A poputno byl takoj vazhnyj epizod,  on v opisanie pozhara voshel, no  kak
prichina pozhara, dvumya strochkami, a tebe nuzhno znat'  podrobnee. Vyshibaem  my
odnu dver',  a ottuda orut: "Zakryvajte za soboj, d'yavoly!" Vbegaem i  vidim
takuyu kartinu: za stolom sidit muzhik, nalivaet v stakan chaj iz termosa, a  v
uglu,  prikrytyj  tryap'em,  kto-to  lezhit  --  nehorosho  lezhit,  glaz  u nas
nametannyj;  okno, kak pochti vezde, vybito, zaduvaet veterok  so snegom,  no
muzhik -- eto vahter okazalsya, po familii Petrov, predusmotritel'no  ukutalsya
v dranyj dvornickij tulup. YA velel dolozhit', kto  est' kto. Dokladyvaet: vot
etot  samyj bedolaga, kto  v uglu lezhit,  pol v koridore cikleval, v poryadke
otdyha  perekuril, a okurok vybrosil, i  popal, vidat',  tot okorok v  nishu,
kuda  uborshchicy  pryachut  vsyakoe  vrednoe barahlo,  vrode tryapok  i  butylok s
himikatami. Vot i zapolyhalo, a on vmesto  togo, chtoby "karaul" krichat', sam
stal  tushit', poka  ego  po prihvatilo; na  krik  lyudi  vybezhali,  pohvatali
ognetushiteli,  tol'ko  ognetushiteli dlya  takogo plameni  -- slonu  drobinka,
moment  zagoraniya-to  upustili...  A  poka  soobrazili  i  dogadalis'  v  01
pozvonit',  proshlo no ego, Petrova,  slovam minut desyat', a to i pyatnadcat',
vot i  ubezhal  ogon'  na  verhnie  etazhi...  A ty  znaesh', kak ogon' po etoj
chertovoj himii bezhit? So skorost'yu pyat'sem' metrov v sekundu, dogoni ego!
     -- Nu a potom, -- zakonchil Gulin,  -- mnogo vsego bylo, pust' tvoj Vasya
izlagaet, emu vidnee, on posle menya  RTP stal.  Da  i pro moih  rebyat on vse
znaet,  my ved' ryadyshkom tri  nedeli v  gospitale valyalis', o chem  tol'ko ni
vspominali...


     (Rasskazyvaet Ol'ga)

     Moi  pozharnye redko byvayut edinodushny -- ne upuskayut povoda  posporit',
no na sej raz soshlis' v odnom: chest' i hvala Gulinu, kotoryj bez kolebanij i
somnenij  ob®yavil  pozharu  nomer pyat'! Voobshche-to nachal'niki  karaulov  redko
berut  na  sebya  takuyu  otvetstvennost': ob®yavish',  kak  govoryat  rebyata,  s
perepugu povyshennyj  nomer,  sorvesh' so vsego  goroda  sily i nachal'stvo,  a
pozhar   okazhetsya   pustyakovyj,  treh-chetyreh  stvolov   na  nego  bolee  chem
dostatochno;  nachal'stvo osobenno rugat'  ne stanet,  razve  chto  ne  slishkom
laskovo posmotrit, a vot tovarishchi dolgo budut posmeivat'sya i, chto eshche  huzhe,
vyrazhat' somneniya v urovne professional'nogo masterstva.
     Pyatyj nomer  dlya  pozharnogo zvuchit  grozno, kak SOS: vse, kto  vidit  i
slyshit, obyazany nemedlenno i bezogovorochno idti na pomoshch'. S toj minuty, kak
Gulin ob®yavil  pyatyj nomer, k Dvorcu iskusstv po trevoge vyehali prakticheski
vse pozharnye mashiny goroda i  blizlezhashchih rajonov  oblasti,  vse svobodnye v
etot den' ot sluzhby oficery  i ryadovye,  kotoryh udalos'  opovestit'.  Gorod
okazalsya ogolennym, tol'ko chast' sil ostalas' na osobo vazhnyh ob®ektah.
     Itak, vse soshlis' v odnom: ton zadal Gulin. Esli by  on snachala poshel v
razvedku i  lish' potom ob®yavil  pozharu  nomer pyat',  bylo by  poteryano minut
desyat', ne  men'she. Teper', konechno,  trudno opredelit', skol'ko zhiznej spas
Gulin   svoim   resheniem,   no   vse   polagayut,   chto   nikak   ne   men'she
dvadcati-tridcati. I  eto ne schitaya togo, chto na te  zhe  desyat' minut ran'she
nachalas' operaciya po spaseniyu  lyudej, nahodyashchihsya v vysotnoj chasti! Tak  chto
po  samomu  bol'shomu schetu tovarishchi  schitayut Gulina odnim iz  glavnyh geroev
Bol'shogo  Pozhara;  dazhe  nashumevshaya  istoriya s sobstvennymi mashinami -- i ta
okazalas' k ego chesti: za chelovecheskie zhizni ne zhal' zaplatit' lyubuyu cenu.
     -- Kstati,  o geroyah, -- skazal Vasya, kogda ya zakonchila  chitat' rasskaz
Gulina. -- Za kazhdyj pozhar, na kotorom my  riskuem  soboj, kogo-to nado bylo
by vsenarodno vyporot'!
     --  Vyporot'? -- vozmutilsya Dima.  --  Filantrop!  Remnej  narezat'  iz
filejnoj chasti!
     -- S mertvyh ne sprosish', -- zametil Ded. -- Tot poloter za svoj okurok
rasplatilsya spolna.
     --  Kto  zhe togda vinovat?  --  sprosila ya. -- Uborshchicy s ih tryap'em  i
himikatami?
     --  CHto  s nih  voz'mesh', -- otmahnulsya Slava.  -- Sud pravil'no reshil:
direktor Dvorca  i glavnyj inzhener! I za  uborshchicami nedosmotreli, i  remont
vnutrennih  lestnic zateyali, i opoveshcheniya ne obespechili...  Za takoe ya by ih
ne uslovno, a po-nastoyashchemu nakazal.
     Vasya pokachal golovoj.
     -- Skol'zish' po poverhnosti, kapitan Nilin, a zhizn', kapitan Nilin, eto
ne katok. No bud' ty verhoglyadom, kak spravedlivo zametil odnazhdy  polkovnik
Kozhuhov, ty by ponyal, chto  i okurok, i uborshchicy, i lestnicy, i opoveshchenie --
sledstviya, a ne prichiny. Sut' yavleniya v inom, ishchi ee glubzhe.
     -- Esli sut', to ne nado bylo stroit' vysotku, -- tverdo zayavil Ded. --
Ish', razmahalis', vavilonskie bashni im nuzhny!
     -- Budem smotret' v glaza real'nosti, -- skazala ya, -- vysotki  stroili
i budut stroit',  v nashe  vremya otkazat'sya  ot nih tak zhe nevozmozhno, kak ot
sverhzvukovyh skorostej. No ne nado uhodit' v storonu, mne vazhno ponyat', gde
sobaka zaryta. Vy kak-to  govorili, chto v sovremennom  zhilom dome pri pozhare
vygoraet  obychno  odna-dve kvartiry, dal'she  ogon' upiraetsya  v  kapital'nye
steny,  i  s nim  udaetsya  spravit'sya; pochemu zhe po Dvorcu  ogon' bezhal tak,
budto ego podgonyali pletkoj? I  kogo, kak delikatno vyrazilsya Vasya,  za  eto
nuzhno vsenarodno vyporot'?
     -- Ol'ga segodnya krasnorechiva i torzhestvenna, -- konstatiroval Dima. --
Kak togda, kogda  nashla  neizvestnyj  avtograf  Gor'kogo.  Dokladyvaj,  chego
vykopala.
     --  A  ved'   ugadal!   --  priznalas'  ya,  raskryvaya  sumku.   --  Dve
prelyubopytnejshie  bumagi! Pervaya  -- eto  pis'mo  predstavitelej  tvorcheskoj
intelligencii goroda na imya predsedatelya gorispolkoma Ageeva. Otpravleno emu
vosem'  let i tri mesyaca  nazad, to est' rovno  za poltora goda do  Bol'shogo
Pozhara.
     --  Pis'mo?  -- Dima razocharovanno pozhal plechami. --  Podumaesh',  sapog
Petra Velikogo, za neyu v muzee i grivennika ne dadut.
     -- A esli k etomu pis'mu podkolota rezolyuciya Ageeva na imya Savickogo?
     -- Togda drugoe  delo, -- ozhivilsya Dima. --  CHitaj, my vse, kak govoril
to li Atos, to li Aramis, obratilis' v sluh.
     Nado druzhit' s sekretarshami! Neiskushennyj chelovek i ne podozrevaet, chto
imenno sekretarsha,  a  ne ee  shef, mozhet reshit' lyuboe delo. Sekretarsha mozhet
dolozhit',  a  mozhet  promolchat',  mozhet podskazat', a mozhet sostroit'  takuyu
grimasu...  Sekretarsha  --  velikaya i  eshche  nedostatochno issledovannaya  sila
sovremennogo obshchestva; inoj shef bog znaet chto o sebe dumaet, a na samom dele
on ne  bolee chem avtoruchka v rukah  svoej sekretarshi. O sushchestvovanii  etogo
pis'ma  ya  uznala  iz  sluchajnogo  razgovora s  Novikom,  glavnym rezhisserom
narodnogo  teatra;  uslyshav,  chem  ya  zanimayus',  on  rasskazal  o tom,  kak
"vykruchivali ruki pozharnoj  ohrane". Dva dnya ya  rylas' v  arhive, no  koncov
najti ne mogla, i esli by ne druzheski raspolozhennaya ko mne Tat'yana Ivanovna,
sekretar' predsedatelya  gorispolkoma,  ya  by  tak i ne napala na  sled etogo
primechatel'nogo dokumenta. Ona bystro razyskala i pis'mo, i, chto eshche vazhnee,
otvet Savickogo.
     I ya prochitala vsluh:
     "Uvazhaemyj Evgenij  Andreevich!  Zaversheno stroitel'stvo Dvorca iskusstv
--  odnogo  iz  krupnejshih  zdanij  podobnogo  naznacheniya.  V  desyatietazhnyj
osnovnoj korpus i odinnadcatietazhnuyu vysotnuyu chast' gotovy v®ehat'  novosely
--  biblioteka  i   kraevedcheskij   muzej,  narodnyj  teatr  i  lyubitel'skaya
kinostudiya, literaturnoe ob®edinenie i shahmatnyj klub,  masterskie narodnogo
tvorchestva,   samodeyatel'nyh  hudozhnikov,  horeograficheskie   i  muzykal'nye
kollektivy...   Nakonec-to   gorod  poluchit  prevoshodnyj  vystavochnyj  zal,
kinoteatr,  on  zhe  koncertnyj  zal  na  dve tysyachi  mest,  komfortabel'nye,
razmeshchennye v vysotnoj  chasti gostinichnye nomera dlya priezzhayushchih na gastroli
tvorcheskih  kollektivov... Uzhe segodnya direkciya Dvorca  gotova vruchit' klyuchi
novoselam,  no... kak shlagbaum, budushchim novoselam pregradila dorogu pozharnaya
ohrana. Vot uzhe tretij mesyac  vsevozmozhnymi nelepymi pridirkami, granichashchimi
s  izdevatel'stvom,  ona zaderzhivaet  torzhestvennoe otkrytie Dvorca, vyzyvaya
vozmushchenie   obshchestvennosti   goroda,   mnogih   tysyach  lyudej,   dobrovol'no
otrabotavshih    na    stroitel'stve   Dvorca   po   sorok-pyat'desyat   chasov.
Protivopostaviv sebya interesam goroda, pozharnaya ohrana..."
     --  Nu,  dalee  sploshnaya  belletristika,  literaturnye  krasivosti,  --
skazala ya. --  I  podpisi:  Novik,  Mikulin, Zubov, Horev, shahmatnyj maestro
Kapustin, aktery... I rezolyuciya Ageeva na  listochke:  "Tov.  Savickij! Proshu
srochno  -- slovno  "srochno" zacherknuto,  napisano "nemedlenno" --  dolozhit'.
Uchtite, delo ne terpit otlagatel'stv.
     --  Pridirki...  izdevatel'stva..,  --   negoduyushche  progudol   Ded.  --
Hudozhniki slova! My-to slyshali, chto na polkovnika so vseh storon zhali.
     --  I  vot  ego otvet, --  prodolzhila  ya. --  Vozmushchat'sya budete potom,
slushajte vnimatel'no i ne  perebivajte. Tak... nomer takoj-to,  ot takogo-to
chisla...  Tekst:  "Hotya  proektnaya  organizaciya i  stroiteli  vypolnili  ryad
trebovanij UPO, pri  sooruzhenii  zdaniya  dopushcheny mnogochislennye  narusheniya.
Derevyannye  paneli  otdelki  sten  liftovyh  hollov, koridorov  i dverej  ne
obrabotany  ognezashchitnym  sostavom;  v  ryade mest  ne  zadelany stroitel'nym
rastvorom  neplotnosti  v  mestah   propuska  otdel'nyh  kommunikacij  cherez
mezhetazhnye  perekrytiya,  chto  mozhet sposobstvovat' bystromu  rasprostraneniyu
ognya  po etazham;  nesmotrya na nashi reshitel'nye vozrazheniya, poly koridorov  i
ryada  pomeshchenij pokryty  lakom  i  sinteticheskimi  vorsovymi  kovrami, steny
okleeny  sinteticheskimi  moyushchimisya  oboyami;  otdelka  vnutrennih  lestnichnyh
kletok,  yavlyayushchihsya  glavnymi   putyami   evakuacii,   takzhe   vypolnena   iz
sinteticheskih  materialov  --  perila,  kovrovye  dorozhki;  ne  smontirovany
ustrojstva ventilyacionnyh shaht dlya udaleniya dyma s gorizontal'noj vytyazhkoj i
klapanami  na  kazhdom  etazhe;  v  pomeshcheniyah  otsutstvuyut  plany  evakuacii;
otsutstvuyut naruzhnye pozharnye  lestnicy;  koridory  i holly  ne  oborudovany
avtomaticheskoj pozharnoj signalizaciej..." I tak dalee. Nu, chto skazhete?
     -- Kak v  vodu polkovnik smotrel. --  Ded razvel  rukami. -- Mudryj byl
zmej -- Savickij... Vot oni tebe i est', -- prichiny!
     --  Mezhdu prochim, --  dobavila ya, -- Savickij otkryt' Dvorec otkazalsya,
"vykruchivanie  ruk" prodolzhalos'  eshche bol'she mesyaca. No  i  togda nastoyal na
svoem: podpisal s ogovorkami.
     -- Ne sdelaj on etogo, s pozharnoj ohrany snyali by tri shkury, --  skazal
Vasya. -- Iskat' by nikogo ne nado bylo: bej pozharnyh! Savickij, Olya, otvetil
srazu  na  dva tvoih voprosa: i kto vinovat?  i pochemu pozhar rasprostranilsya
tak bystro. Da iz ego otveta tol'ko slepoj, kak krot, i gluhoj, kak pen', ne
pojmet, chto  Dvorec byl  krajne pozharoopasnym -- nastoyashchaya  porohovaya bochka!
Teper' ya  eshche  bol'she  udivlyayus',  chto my  ego vse-taki  potushili. Nu  a chto
kasaetsya  polotera i uborshchic -- ne  oni, tak drugie:  byla by dlya ognya pishcha,
iskra vsegda najdetsya.
     -- Nu, eto uzhe fatalizm, -- vozrazila ya. -- Ty eshche skazhesh', chto  Dvorec
s pervogo dnya byl obrechen na pozhar.
     --  Net,  ne skazhu,  --  podumav, otvetil Vasya. -- Tochnee  budet drugaya
formula:  v   sluchae  pozhara  Dvorec  byl  obrechen  na  chrezvychajno  bystroe
rasprostranenie  dyma  i  ognya.  Ibo  iz  vseh nedostatkov,  o kotoryh pisal
Savickij,  ustranili tol'ko odin; vyvesili v pomeshcheniyah plany  evakuacii. No
raz ostal'nye nedostatki ustraneny ne byli, pozhar razvivalsya stremitel'no, i
posemu cena etim planam byla lomanyj grosh.
     --  Podhodim k samomu  glavnomu, -- skazala  ya.  --  Konkretno: pochemu,
pochemu ogon' rasprostranilsya tak bystro?
     --  Vopros  postavlen  netochno.  --  Vasya  vzyal  list  bumagi  i  nachal
nabrasyvat' plan Dvorca. -- Slishkom bystro, Olya, rasprostranyalsya ne ogon', a
dym. Tak, v vysotnuyu chast' ogon' pronik minut cherez sem'-vosem'  posle dyma;
dlya vysotki dolgoe vremya glavnym vragom byl  imenno dym, nastol'ko  yadovityj
iz-za  produktov  sgoraniya sintetiki, chto bez  protivogazov nahodit'sya v nem
bylo nevozmozhno. YA by predlozhil takuyu shemu...
     -- V osnovnom korpuse dym byl ne slashche, -- provorchal Ded. -- Ty Lelyu ne
kritikuj,  tochno ili  netochno  ona sprosila, a chelovecheskim  yazykom ob®yasni,
pochemu  Dvorec  zapolyhal. Oni, Lelya,  v Vysshej shkole  vse  formuly naizust'
vyzubrili,  teoretiki!  Takih  shem  tebe  narisuyut,  chto  lyuboe yasnoe  delo
vusmert' zaputayut.  YA  by  tebe, dochka, tak posovetoval:  kak  uvidish',  chto
Vas'ka shemu risuet ili formulu pishet, vylivaj emu za shivorot stakan vody.
     YA   vdrug   vspomnila  Vetu   YUrochkinu   --   dispetchera   Central'nogo
dispetcherskogo punkta  Dvorca. Milaya, udivitel'no skromnaya  devushka,  mnogie
eshche vyshuchivali ee familiyu -- potomu,  chto zhenihom  ee byl YUrij  Kozhuhov, syn
polkovnika.  Vetu tozhe nazyvali  v  chisle  vinovnyh  --  u  kogo-to  hvatilo
sovesti... YA  hotela  sprosit' u rebyat, ne pomnyat li oni, kto imenno, no  ne
uspela  --  uvidela  kak nayavu  ego lico: direktor Dvorca. On  mnogih  togda
obvinil, pytayas' uvelichit' chislo prichastnyh...
     --  K delu,-- predlozhila ya. -- Kto beretsya sformulirovat': pochemu pozhar
rasprostranilsya tak bystro? Tol'ko o vinovnyh -- potom.
     -- Proekt opisaniya pozhara poruchili gotovit' nam troim, -- skazal Slava.
--  Znaj my togda  ob otvete Savickogo... A pochemu o nem ne bylo ni slova na
sude?
     --  Savickij v  to  vremya tyazhelo  bolel,  a  Ageevu  vryad  li  hotelos'
izvlekat'  etot   dokument,   --  predpolozhil  Vasya.  --   Ladno,  poprobuem
sformulirovat', ne kipyatis',  Ded, bez formul.  Itak, pozhar nachalsya na pyatom
etazhe  --  ustanovleno  Gulinym na  osnovanii  pokazanij  vahtera Petrova  i
podtverzhdeno ochevidcami. Po laku i kovram  na polah,  po sinteticheskim oboyam
na  stenah  i podvesnym  dekorativnym  potolkam iz sintetiki zhe,  skryvayushchim
kommunikacii, ogon' pomchalsya po koridoru s linejnoj skorost'yu  4-8  metrov v
minutu. CHerez dve  -- dve s polovinoj  minuty plamya dostiglo liftovogo holla
na pyatom  etazhe i  nachalo  rasprostranyat'sya  vverh i v pravoe  krylo zdaniya.
Legko podschitat', chto plameni nuzhny byli schitannye minuty, chtoby cherez lifty
i  lestnichnye marshi popast'  na ocherednoj etazh. Prakticheski cherez pyatnadcat'
minut posle zagoraniya na pyatom etazhe Dvorec pylal.
     --  Ty  zabyl, chto  Savickij ukazal eshche  na  odnu sverhvazhnuyu shtuku, --
dobavil Dima. -- Vo  mnogih mestah  ne byli  zadelany neplotnosti v stenah i
perekrytiyah, my, Ol'ga, obychno govorim -- pustoty. Pozhalel shtukatur rastvora
ili plan gnal, a malyar zakleil oboyami -- i nikakaya komissiya ne uvidit. Pozhar
byl  nuzhen, chtoby eti  volch'i yamy obnaruzhit'!  Imenno po etim pustotam ogon'
tak bystro i proskakival iz komnaty v komnatu, s etazha na etazh.
     -- I eshche sistema dymoudaleniya, --  napomnil Slava. -- Ni  Savickomu, ni
potom Kozhuhovu  ne  udalos' dobit'sya  togo, chtoby ee nakonec smontirovali. A
glavnym-to vragom okazalsya dym...
     --  Vasya, konechno,  prav,  --  skazal  Dima. -- Dvorec  byl obrechen  na
chrezvychajno bystroe rasprostranenie pozhara. Amerikancy schitayut, chto u pozhara
tri prichiny: muzhchiny, zhenshchiny  i deti. YA  by dobavil  chetvertuyu, obobshchayushchuyu:
chelovecheskaya glupost'. K sozhaleniyu, za gluposg' u nas ne sudyat.
     Ded mahnul rukoj.
     -- Nam vinovnyh iskat' -- poslednee delo. Vot ty, Slava, negodoval, chto
direktoru i glavnomu inzheneru srok dali uslovno, a chto by izmenilos', esli b
ih  posadili? Ostal'nym urok?  Tak takie uroki bystro zabyvayutsya. Vot skazal
by Savickij: "Ne podpishu, poka vse ne sdelaete!" --  i pozhara by  ne bylo, a
esli b i voznik,  to za polchasa  ego svobodno by zadavili. No  kogda na tebya
davyat  so  strashnoj siloj -- ne hochesh', a podpishesh'.  Otkazhesh'sya -- drugogo,
bolee sgovorchivogo, postavyat.
     -- Poseesh'  veter, pozhnesh' buryu, -- skazal Vasya. -- Na redkost' skverno
slozhilas'  na pozhare sud'ba podpisavshih to samoe  pis'mo. Zubov pogib, Novik
tak dyma naglotalsya, chto  do sih por  kashlyaet, Mikulin chut' ne celyj god  vo
Dvorec vojti boyalsya, Kapustin ferzya s lad'ej stal putat'... Kto eshche tam byl,
ne pomnyu? A vot  ty, Ded,  vseproshchenec: ya  by  vinovnyh nakazyval na  polnoyu
katushku!  Zdes'  kapitan  Nilin  prav,  ne  zrya  Kozhuhov  kak-to nazval  ego
vdumchivym  i ser'eznym oficerom.  My s kapitanom Nilinym  nakazali  by  ih v
takom  poryadke: avtory proekta, stroiteli, potom  direkciya  Dvorca, potom...
slovom, vseh teh,  kto  otdelalsya legkim ispugom...  -- Vasya zaulybalsya.  --
Znaete, chto ya vdrug vspomnil? Kogda my probivalis'  na kryshu, Lesha vse vremya
chego-to lopotal v masku. Vybralis' naverh, sprashinayu: "CHego ty bubnil?" A on
snimaet masku i tak mechtatel'no govorit: "|h, ostanemsya zhivymi  -- posidim v
pivbare, a?"
     -- Namek ponyat, tovarishch  major! -- podhvatil  Slava. -- Brosaem zhrebij,
komu sgonyat' za pivom!
     I voprositel'no vzglyanul na menya.
     YA milostivo kivnula.

     Kogda  zahodit  razgovor o  Bol'shom  Pozhare,  mne  ochen' trudno  byvaet
otreshit'sya  ot vsego,  chto  sluchilos' so mnoj;  spasibo hirurgam,  shramy  ot
ozhogov pochti ne vidny, no shram na serdce ostalsya -- boleznennyj  i navsegda.
Odnako  ya  vse-taki zhiva i, v  obshchem,  zdorova -- ob etom, kak govorit Dima,
"chude" rech' eshche vperedi.
     YA sizhu ea stolom v gostinoj, raskladyvayu zapisi, a muzhchiny  veselo p'yut
pivo na kuhne. YA potomu i poshla na antrakt s pivom, chto  opasayus'  ih bunta.
Kogda v  rukah  kipit delo, ya  lyublyu rabotat', i  moya  "potogonnaya  sistema"
sil'no  ih izmuchila.  Vse svobodnoe vremya  oni dobyvayut dlya menya materialy i
podvergayutsya moim doprosam. Dima i Slava prihodyat domoj tol'ko  nochevat', ih
zheny  duyutsya,  mne to i delo prihoditsya pribegat'  k zakulisnoj  diplomatii,
chtoby vosstanovit' semejnoe spokojstvie i mir. Moi starye i vernye druz'ya...
oni vsegda byli so mnoj  taktichny,  nikogda ne kololi glaza Horevym -- vot i
sejchas Vasya, govorya o sud'bah podpisavshih  pis'mo, ne upomyanul moego byvshego
muzha; ya by  dazhe skazala,  chto vseh ih ochen' lyublyu, esli  by v etom ne stali
iskat' dvusmyslennosti.
     U menya prosto iz golovy ne vyhodit: kto vinovat? Mozhet, mudryj Ded, kak
vsegda,  prav, i ne  stoit tratit'  na eto sily i  vremya? Slishkom velik krug
vinovnyh --  nastol'ko, chto  na kazhdom okazyvaetsya trudnoulovimaya dolya viny.
Dazhe Veta YUrochkina,  Vetochka, kak ee nazyvali, popala v etot krug -- ne vseh
obzvonila.
     Sud'ba!  Veta  ne  dolzhna  byla pogibnut' -- po  svoej ohote  vyzvalas'
dezhurit' za podrugu, kotoraya gulyala na ch'ih-to imeninah. YA horosho  ee pomnyu:
huden'kaya, seroglazaya, ser'eznaya  -- dispetcher Veta  YUrochkina.  Ona  uchilas'
zaochno  v  pedinstitute  i ochen',  strogo obhodilas' s molodymi  lyud'mi,  po
povodu i bez  povoda zabegavshimi  v dispetcherskuyu: ved' ona  lyubila  i  byla
lyubima! Polkovnik Kozhuhov shutil, chto  skoro na semejnom dreve poyavitsya novaya
Vetochka...
     V  tot vecher  obstoyatel'stva  slozhilis'  tak, chto Veta okazalas'  odna.
Kogda   v  dispetcherskoj   srabotala   avtomaticheskaya   ustanovka   pozharnoj
signalizacii  so zvukovymi i svetovymi signalami  "Trevoga",  Veta podumala,
chto  eto  snova  uchebnaya  trevoga,  pytalas'  snachala  razyskat' po telefonu
inzhenera i lish'  potom  soobshchila v 01. Ubedivshis',  chto pozhar  nachalsya, Veta
pozvonila  YUre  Kozhuhovu; dispetcher karaula rasskazyvala, chto kak raz v  eto
vremya,  kogda ona pozvala lejtenanta k telefonu, razdalsya  signal trevogi --
karaul  napravlyali k Dvorcu. "Lejtenant stal sovsem belyj, kriknul:  "Beregi
sebya, ya vyezzhayu!" -- i uzhe cherez polminuty mashiny vyehali".
     Vot dal'nejshaya kartina, kotoruyu my vosstanovili dlya sebya -- po kroham.
     Ne slysha opoveshcheniya po translyacii, Veta ponyala, chto radiorubka vyshla iz
stroya,  i  stala zvonit'  vo vnutrennie  pomeshcheniya Dvorca  vsem  podryad. Nam
udalos' ustanovit', chto ona  sdelala okolo  dvadcati  zvonkov! Dispetcherskaya
nahodilas'  na devyatom etazhe, dym, a vsled za nim ogon' pronikli  tuda cherez
pyat'-sem'  minut, a Veta  vse  zvonila i govorila: "U  nas  vo Dvorce pozhar,
pokin'te,  pozhalujsta,  pomeshchenie,  uhodite   po  putyam  evakuacii,  tol'ko,
pozhalujsta, bez paniki, nas uzhe tushat".
     Ona byla uverena, chto  ee  spasut,  ved' sam YUra  skazal:  "YA vyezzhayu".
Kakoj uzhas, navernoe, ona perezhila,  bednyazhka,  kogda ponyala, chto YUra uzhe ne
uspeet.
     A  to,  chto ponyala, my znaem iz ee poslednih zvonkov -- sestre i bratu.
Ona govorila, chgo ej ochen' ne povezlo,  dver' uzhe gorit, mnogo  dyma i vyjti
nekuda; ona prosit  prostit' ee,  esli chto-nibud' bylo ne  tak, i  kaknibud'
uspokoit' mamu, papu i babushku.
     A  ved' esli by ne eti dva desyatka  zvonkov, Veta mogla by  spastis' --
nad dispetcherskoj nahodilsya vystavochnyj zal,  otkuda  imelsya vyhod na kryshu.
Bez somnenij, ona ob etom horosho znala --  i ne vospol'zovalas' edinstvennym
shansom: do konca vypolnyala svoj dolg.
     I etu svyatuyu pytalis' vnesti v chislo vinovnyh!

     Predlozhiv mne rasskazat'  pro Bol'shoj Pozhar, Mikulin naputstvoval  menya
slovami: "Tol'ko bud' ob®ektivna!"
     Priznayus',   ya  ne  ochen'  lyublyu  eto  slovo,  v  moem   soznanii   ono
associiruetsya  s  takimi   ponyatiyami,  kak  besstrastnost',   holodnost'   i
ravnodushie. My lyubim prizyvat'  k ob®ektivnosti, no sposobny li my  k etomu?
Razve  mozhet chelovek,  nadelennyj  zhivoj  i  trepetnoj  dushoj,  hladnokrovno
vzveshivat'  pravdu  i  nepravdu, geroizm  i  trusost',  samopozhertvovanie  i
podlost'? Esli takie lyudi i est', to mne poka oni ne vstrechalis'.
     Hudozhnik Zubov, kotoromu ya  mnogim obyazana v  svoem ponimanii zhizni i o
kotorom  eshche rasskazhu, shutil, chto  bespristrastnym chelovek byvaet dvazhdy: do
poyavleniya na  svet  i posle uhoda  iz  nego;  v ostal'noj  otrezok  vremeni,
imenuemyj  zhizn'yu,  chelovek  rukovodstvuetsya  isklyuchitel'no  svoimi  lichnymi
simpatiyami i antipatiyami, inymi slovami -- lichnoj vygodoj. Protiv "vygody" ya
vosstala  --  est'  zhe  v  nashem  mire  pravedniki!  -- a s  ostal'nym  byla
sovershenno  soglasna.  I  schitayu, chto  byt'  sovershenno  ob®ektivnym tak  zhe
nevozmozhno, kak vylezt' iz sobstvennoj kozhi. Esli  dazhe Lev Tolstoj, velikij
serdceved, ustupil svoej antipatii i sdelal Napoleona posredstvennost'yu,  to
chego trebovat' ot nas, ryadovyh chelovecheskoj armii?
     CHestno preduprezhdayu: ya budu pristrastna.


     sostoyavshihsya s 18.37 do 18.50, do prekrashcheniya svyazi
     A-PO A. |to  dezhurnaya po etazhu s  14-go, Parfenova, u nas dyshat' nechem,
zadohnut'sya mozhno! D. K vam uzhe podnimayutsya, ne bespokojtes'. A. Deti u nas!
Deti! I artisty iz Moskvy. D.  Radi boga, vyvodite ih na  lodzhiyu,  horosho? K
vam  uzhe  podnimayutsya.  A.  Milen'kaya,  tam dym  vezde,  a  nizhe  gorit!  D.
Pozhalujsta, vyvodit' vseh, poterpite, vas vyruchayut.
     A-PO A. Devushka, ya s vos'mogo, iz restavracionnoj... Koridor gorit, dym
v masterskuyu... D.  Zatknite vse shcheli, chem mozhete, vas vyruchat. A. No dolzhen
byt' kakoj-to plan evakuacii lyudej.  Nervy nervami, vedem  sebya spokojno, no
ved' chto-to  nado  delat'.  D.  Vyruchat, tovarishch, vyruchat.  A.  Nu  a komu v
poslednij raz zvonit', kogda uzhe sil ne budet? Nechem dyshat', snizu dym cherez
okna idet,  cherez  dver', otovsyudu.  Eshche pyat' minut i  kryshka. D. Derzhites',
tovarishch. 18.37.
     A-PO A. YA snova iz bufeta, s 7-go, allo, allo! D. Slushayu vas. L. U menya
den'gi, tovaru znaesh' skol'ko? S menya shkuru spustyat! Dveri ya zakonopatila, a
vdrug progoryat?  D. Vas skoro vyruchat, ne volnujtes'. A. A mozhet  plyunut' na
vse,  da na shtorah  spustit'sya,  a,  podruzhka?  Ty  togda skazhi, chto Tat'yana
Prohorova tebe zvonila, ladno?
     A-PO  A. Kakogo cherta vy ne  otvechaete?  YA v gorkom budu zhalovat'sya! D.
CHto vam,  tovarishch? A.  Dvadcat'  minut zvonyu  -- zanyato!  Dajte  po srochnomu
Minsk.. D. Zvonite v mezhdugorodnuyu. 18.38.
     A-PO A. Allo,  pozharnaya!  Pomogite, vse mashiny goroda  prisylajte syuda,
gorit ves' Dvorec, lyudi gibnut! D. Kakoj etazh, tovarishch? A. Vos'moj, ansambl'
narodnyh  instrumentov!  Gorit  ves' Dvorec, lyudi  zazhivo  sgorayut,  a vy  v
zerkalo smotrites', da? D. Sily vyehali, tovarishch, uzhe rabotayut bol'shie sily.
A. Pust' vse, kakie est', vyhodyat, potomu chto gorit vse... koridory goryat...
lyudi  ne mogut vyjti,  ponimaete? D. Ponimayu, sily  rabotayut. A. ... chut' ne
vyprygivayut. Vse,  kakie  est',  s vydvizhnymi  lestnicami,  pust'  vyezzhayut,
potomu chto  iz pomeshchenij po vyjti. D. Uzhe vse vyehali. A. Togda eshche zvonite,
pust' vse edut! 18.39.
     A-PO A. Pozharnaya...  vy posmotrite, chto delaetsya, ved' lyudi pogibayut...
vyjti nam  nekuda...  nevozmozhno  ni vzad,  ni vpered. D.  Vas uzhe vyruchayut,
skoro vyruchat. A.  Tut chgo-to vzryvaetsya, a  vy...  Nuzhno mashinu  s dlinnymi
lestnicami... Dajte po radiostancii signal, chto my na 10-m zadyhaemsya... ili
dajte lestnicu vo  dvor...  gde  balkony  vnutri,  znaete... D. Postarajtes'
proderzhat'sya,  vas uzhe  vyruchayut. A.  YA  budu starat'sya,  ya  staruha,  a tut
molodye... So dvora, vnutri... Nuzhno, chtoby mashiny priehali.
     A-PO  A. Mozhno pozvat' Svetlanu? D. U nas mnoyu raboty, ona ne mozhet. A.
|to Nadya, da? |to Vitalij,  ya iz Dvorca, Nadya, ty skazhi... D.  Ona na drugom
pul'te... Svetka, Vitalij tebya! D. Vitya, gde ty? A. Svetka, ya v shahmatnom, u
nas truba... Skazhi, chtob prisylali... D. Allo, allo... Vitya! (otboj).
     18.40.
     A-PO A. Pozharnaya, vy na Dvorec vyehali ili net? D.  Uzhe vovsyu rabotayut,
tovarishch. A. Da  ne  tushat zhe  zdes', ya iz  okna smotryu, stoyat  bez vody i ne
tushat  sovershenno,  sovershenno  ne  rabotayut!  A  na  16-m  polno  dyma!  My
artisty...  D. Vas  spasut, tam  uzhe mnogo  sil  rabotaet.  A. Spasut... Tut
dyshat' nechem! Kuda mozhno vyjti? Nado zhe chto-to delat'. My zadyhaemsya, nikuda
ne probit'sya... D. Na lodzhiyu vyhodite, na lodzhiyu! Ne nado paniki, na  lodzhiyu
vyhodite, vas spasut.
     A-PO  A.  Devushka,   skazhite,  pozhalujsta,  kuda  eshche  mozhno  pozvonit'
administracii, ya nahozhus' na 15-m,  v gostinice. D. Da, ya znayu, u  vas mnogo
sil rabotaet.  A. Ochen' priyatno, no esli  v nomere polno dyma... A chto, esli
vybit'  okno?  Ono  ne  otkryvaetsya...  Mozhet, shcheli  zadrait'  horoshen'ko  i
peresidet'?  D.  Da, da, konechno, derzhites',  tovarishch. A. CHto  zh,  poprobuem
proderzhat'sya. Luchshe by, konechno, vdvoem, mozhet, zaglyanete? SHuchu...
     A-PO A. Devushka, ya vam zvonil, ya na 8-m, Mikulin... D. Mashiny rabotayut,
sejchas vam okazhut pomoshch'. A. No zdes' nikogo net! D. Net,  mashiny tam, k vam
pozharnye idut, so stvolami.
     18.43. A.  ...zhenshchiny prygayut!... Panika,  okna b'yut!  D.  Uspokojtes',
vyjdite i skazhite... A. YA nikuda ne mogu vyjti, ya v kabinete, ya...
     A-PO A. Tam snizu snimayut, a na  10-j  ne  idut!  D. K vam probivayutsya,
tovarishch, uzhe skoro. A. Nikto zdes' ne probivaetsya! Poskoree!  D.  Proshu vas,
bez paniki,  tovarishch.  A. Kakaya, k chertu, panika,  kogda lyudi s  uma shodyat!
Rebenok  tut... D. Vy zhe muzhchina, tovarishch, postarajtes', uspokojte zhenshchinu s
rebenkom. A. On u menya, a ne u zhenshchiny! Skazhite im... D. Horosho, horosho.
     A-PO  A. Vy skazali, chto  banket  v restorane?  Dymu-u... D. Tam  mnogo
mashin,  povyshennyj nomer,  ne  bespokojtes'.  A. A pro banket  skazali?  Tut
narodu... D. Skazala, tovarishch, ne bespokojtes'. A. Davajte, davajte.
     A-PO  A.  YA nam zvonil,  sejchas s 10-go  brosat'sya  budut!  D.  Net, vy
postarajtes', chtob ne brosalis',  so vsego  goroda lestnicy,  sejchas spasut.
Postarajtes', esli smozhete. A.  |to sdelayu.  D.  Pozhalujsta, ochen' proshu, so
vsego goroda lestnicy, iz oblasti.
     A-PO  A.  Skazhite,  chto  nam delat'? My s 17-go, my zadyhaemsya. CHto nam
delat'? Bezhat' po lestnice vniz i upast',  tak skazat',  na  polputi...  ili
prygat' golovoj vniz... D. Prygat'  ne nado  i  drugim  otsovetujte, ne nado
paniki, vas budut evakuirovat'. Tuda i  gazovki, dymososy poehali, lestnicy,
sily  bol'shie.  A.  Vy znaete, sverbit  v dushe. Sejchas padat' nachnem. D. |to
ponyatno,  mashiny uzhe pribyli,  ochen' mnogo. A. I vyjti nekuda, temno... 17-j
etazh,  vy predstavlyaete, i vse  zavaleno dymom. Nichego ne  vidno...  Znachit,
pomogut? D. Obyazatel'no, uzhe sejchas.
     A-PO A. Pozharnaya ohrana? D. Da, slushayu  vas. A. Ponimaete, kakaya shtuka.
YA iz domu ushel i zabyl gaz vyklyuchit'. A ya daleko i reshil na vsyakij sluchaj...
D. Pozvonite sosedyam, pust' prosledyat. A.  YA s nimi  ne  razgovarivayu, takaya
gadyuka... 18.45. D. Pozvonite i pomirites'.
     A-PO A.  Slushaj, pozharnaya, spite tam? |to iz Dvorca govoryat!  D. Slushayu
vas. A. Kogo vy prislali k nam, sovsem negramotnyh! Davajte nam lestnicu. D.
K vam  poehali  vse lestnicy, uzhe vyruchayut. A. Oni  k drugomu oknu! D. K vam
tozhe podadut, tovarishch. L. Kogda ya sgoryu? A, s vami...
     A-PO A. Allo, allo, allo! 18.48. D. Slushayu vas. A. Podavajte mashiny  so
dvora, vo  dvor. Vashi mashiny v®ehali  tam s vneshnej storony,  nado  vo dvor.
Potomu chto lyudi stoyat na vysotke i prosyat,  chtoby ih  spasli. D.  U vas  uzhe
rabotayut mashiny. A. Vy  ne ponyali,  vnutr',  vnutr'! D.  Horosho, u vas budut
sejchas mashiny vnutri.
     A-PO  A. Devushka,  ya sejchas s 10-go  prygat'  budu! D.  Pozhalujsta,  ne
prygajte, poterpite, proshu vas. A. Devushka, kak hot' vas zovut? D. Mariya. A.
Uvidimsya li, deva Mariya?
     A-PO A. Devushka, eto Ol'ga Voronova iz muzeya, Ol'ga Voronova. D. Slushayu
vas. 18.50. L. Nine Ivanovne skazhite, ya Ol'ga  Voronova... ya sejchas na 10-m,
v  vystavochnom  zale...   Nesterov   Sasha   v  kinostudii,  Nesterov   Sasha,
zapomnite... ya sejchas  tuda  begu... Nesterov Sasha, zapomnite, Nine Ivanovne
peredajte,  Nesterov  Sasha  v  kinostudii,  esli  mozhno,  lestnicu   tuda...
Peredajte Nine Iva...
     Na etom telefonnaya svyaz' s Dvorcom iskusstv byla prervana.



     Mne skazochno povezlo: vot uzhe tretij den' ya valyayus' na divane, na samom
zakonnom osnovanii bezdel'nichayu i skulyu  pri kazhdom neostorozhnom dvizhenii. YA
ponimayu, chto eto  ochen'  smeshno,  i  ne zlyus' na  Deda  i  Bublika,  kotorye
radostno hohochut.  Nichego  ne  podelaesh', vvolyu  otsypat'sya, bezdel'nichat' i
chitat' knigi -- eto udovol'stvie, a besplatnyh udovol'stvij ne byvaet.
     -- Oni, nyneshnie, kak  baleriny,  -- poyasnyaet Ded Bubliku,  -- im by ne
pozhary tushit',  a vanny v Kislovodske prinimat'. Fortochku otkryl  --  u nego
nasmork, nogi promochil -- angina, golos nachal'nik povysil -- davlenie.
     Ded imeet  polnoe  pravo  smotret' na "nyneshnih" svysoka: za svoi pochti
shest'desyat on ni razu ne bral bol'nichnyj, a kogda let pyatnadcat' nazad ego v
poryadke  pooshchreniya  poslali  v  Kislovodsk,  cherez   nedelyu  sbezhal  ottuda,
poskol'ku "nikogda ne videl stol'kih bezdel'nikov v odnom meste".
     -- Poslushalsya  by  Deda,  mog  segodnya s Bublikom  v hokkej igrat',  --
uprekaet on. -- Vot kak Nefertiti ot poyasnicy lechitsya: parnaya i cherez gazetu
rezinovyj klej na etu... na samuyu... Kak rukoj snimaet.
     -- Kozhu? -- sprashivayu ya.
     -- Ostryak, -- neodobritel'no vorchit Ded. --  V  nashe vremya...  A, chto s
toboj govorit'...
     Radikulit -- nasha professional'naya hvor': pozhar  tushish'  -- zharko, tebya
polivayut, a vyhodish' na moroz -- boevka l'dom pokryvaetsya, rukoj ne dvinesh',
dvatri  cheloveka  tebya  razdevayut.  Kak  raz  zimoj  pozaproshlogo  goda  ya i
prihvatil radikulit, kogda podval tushil. Isproboval vse sposoby  i ubedilsya,
chto  radikulit, kak i nasmork,  lechit' bespolezno, on voznikaet i uhodit sam
soboj.  Poetomu  ya posylayu  k  chertyam  priyatelej  s  ih absolyutno  nadezhnymi
sredstvami, a  osobenno pristavuchih nadoedal  (eto  slovechko v  nash leksikon
vvel Korov'ev iz "Mastera i Margarity") proshu  dostat'  mne medvezh'ej slyuny.
Nuzhno  tol'ko  dognat'  medvedya,  trahnut'  ego  nogoj  po   zadu,  a  kogda
oskorblennyj zver'  v beshenstve  obernetsya,  akkuratno  sobrat' s ego  mordy
slyunu.
     --  Dedushka, ty govoril,  chto v tvoe vremya... --  hitroumno  napominaet
Bublik.
     --  Obyazatel'no  rasskazhu,  --  Ded  suet vnuku portfel',-- po doroge v
shkolu.
     I podmigivaet svoemu priyatelyu: starogo vorob'ya na myakine ne provedesh'!
     Pora  pristupat'  k  delu, mne  vecherom ot  Ol'gi  dostanetsya,  esli ne
vypolnyu domashnego zadaniya: segodnya ya obyazan dobrosovestno podgotovit' pervuyu
chast'  svoih  "memuarov", kak nasmeshnichaet Ded.  Ol'ga poruchila emu za  etim
prosledit', a  Ded, kotoryj  v Ol'ge dushi ne chaet i rascvetaet ot ee pohval,
so strashnoj siloj na nas zhmet, chtoby my ne halturili.
     Sama Ol'ga  vzyala  otpusk,  kopaetsya  v  arhivah,  potroshit  ochevidcev,
raz®ezzhaet  po  chastyam  i vyzhimaet uchastnikov tusheniya do kapli;  nakonec-to,
raduetsya ona,  ej prigodilas'  stenografiya, kotoroj kogda-to obuchilas'. Poka
chto glavnaya udacha -- domashnij arhiv Niny Ivanovny.
     YA  siloj zastavlyayu  sebya vozvratit'sya  nazad. SHest'  let  -- neshutochnyj
srok,  mnogie kartiny, kotorye, kazalos',  nichto ne vytravit  iz pamyati, uzhe
sterlis', odna nalezaet  na druguyu; imena, familii, etazhi, sluchai -- kak vse
proishodilo v dymu, tak i ostalos'  -- v dymke; mozhet pamyat' serdca i vernej
"rassudka pamyati  pechal'noj", no Ol'ge-to nuzhny fakty, podrobnosti, ih odnoj
tol'ko pamyat'yu serdca ne vosstanovish'...
     Proshloe  zatyagivaet, kak omut. Bol'shoj Pozhar byl samym vpechatlyayushchim, no
ne  edinstvennym  ser'eznym  sobytiem  v  moei  zhizni;  kak  nel'zya   reshit'
algebraicheskuyu zadachu,  zabyv  osnovy arifmetiki, tak  mne ne razobrat'sya  v
Bol'shom Pozhare -- ne v tushenii ego, a chisto po-chelovecheski -- ne pokopavshis'
v samom sebe, v svoej zhizni.
     Govoryat,  hirurgi  ne  mogut delat'  operacii  svoim blizkim --  prosyat
kolleg.
     My, pozharnye, takoj roskoshi pozvolit' sebe ne mozhem. My obyazany spasat'
vseh --  znakomyh  i  neznakomyh,  druzej i  nedobrozhelatelej, vseh, kogo  v
sostoyanii spasti.
     Vprochem, hirurg, esli net ryadom kollegi, sdelaet to zhe samoe.
     Navernoe,  delo  ne  v  etom,  ya  prosto  nashchupyvayu  mysl',  sposob  ee
vyrazheniya. Mozhet byt', ee sleduet vyrazit' tak:  Bol'shoj Pozhar associiruetsya
u  menya s uzhasom, kogda  ya uznal, chto na  desyatom etazhe pogibayut, ili,  byt'
mozhet, uzhe pogibli dva samyk blizkih mne cheloveka. Navernoe, i eto ne sovsem
tochno, Ded tozhe ne vylezal  iz  ognya i dyma... Togda  -- tri?  Vy skazhete: a
uzhas pri vide drugih, ne samyh blizkih, sovsem neznakomyh lyudej, nahodyashchihsya
v smertel'noj  ospasnosti? |to budet  spravedlivo, no spravedlivo  i drugoe:
vse  my tol'ko lyudi, i  u  pozharnogo, dazhe  s  ego  professional'no  vysokim
chuvstvom dolga, chelovecheskie chuvstva ne ukladyvayutsya  v paragrafy, tochno tak
zhe, kak u lyubogo drugogo.
     Polkovnik  Savickij, kotorogo ya eshche zastal,  ne raz vnushal nam, molodym
oficeram:  "Na pozhare  vy dolzhny otreshit'sya ot  vsego zemnogo. Vashe delo  --
spasat' i tushit', ob ostal'nom budete dumat' potom, posle pozhara".
     Savickij  byl  mudr  i spravedliv,  ya mnogo  slyshal o nem ot  Deda  eshche
rebenkom i privyk verit', chto vse, ishodivshee iz ust polkovnika, -- istina v
poslednej instancii. Veril -- do Bol'shogo Pozhara,  kogda vdrug  osoznal, chto
ot  vsego  zemnogo, to est'  gluboko  lichnogo,  nikak  otreshit'sya  ne  mogu.
Navernoe, chtoby spasti  teh, dvoih, na sluzhebnoe prestuplenie ya  by ne poshel
(skazhi ya slovo --  i pyatidesyatimetrovku peredislocirovali by s  levogo kryla
na pravoe), no  v ramkah  svoih obyazannostej ya imel pravo na risk! My vse  v
tot  vecher  ne  znali, vyberemsya li zhivymi, odni  riskovali  bol'she,  drugie
men'she, i ya nadelil sebya polnym pravom postavit' na kartu -- vse.
     Iz rasskaza Nikolaya Lavrova na menya bol'shoe vpechatlenie proizvel vopros
Kozhuhova-starshego: kogo spasat' -- akademika ili  vahtera. Daleko ne prostoj
vopros,  da i otvetom na nego ya  ne byl udovletvoren. Nu, osvobodish' mesto v
shlyupke dlya oboih, sam pogibnesh', a spravyatsya li oni so shlyupkoj? Net, na etot
zakovyristyj vopros otvet kuda slozhnee, esli on voobshche sushchestvuet -- s tochki
zreniya  chelovecheskoj  etiki. Drugoe delo  Polyarnyj Zakon:  "Spasaj tovarishcha,
esli dazhe sam mozhesh'  pri etom pogibnut'. Pomni, chto zhizn' ego vsegda dorozhe
tvoej" -- vot s etim ni posporish', tut vse yasno.
     A  proizvel vpechatlenie  tot vopros potomu,  chto  peredo  mnoj voznikla
tochno takaya zhe dilemma: kogo v pervuyu ochered' spasat', etu paru ili  druguyu?
I ya bez vsyakih razmyshlenij i kolebanij sdelal vybor, hotya nikogda ne  zabudu
dvuh drugih lic, umirat' budu -- ne zabudu... No o vybore svoem tozhe nikogda
ne pozhaleyu.
     Vot i poprobuj otreshis' ot vsego zemnogo...

     V  nashu zhizn' Ol'ga ne voshla,  a vorvalas',  kogda  my  eshche  uchilis'  v
vos'mom klasse.
     Vdrug  poyavilas'  noven'kaya -- korotko  ostrizhennaya, vyzyvayushche gordaya i
derzkaya  devchonka,  kotoraya,  ne  tratya  ni   odnoj  peremeny   na  izuchenie
obstanovki, s hodu nachala  vsemi  komandovat' i za kakuyu-to  nedelyu pribrala
klass k rukam -- i mal'chishek i devchonok. Tochno  opredeliv liderov  --  Dimu,
Slavu  i menya,  noven'kaya,  bukval'no  zagipnotizirovav  klass,  chrezvychajno
bystro, tak,  chto  my ne uspeli  opomnit'sya, sbrosila nas s  p'edestala.  Ee
nasmeshki byli ostroumnee nashih, suzhdeniya svobodnee i original'nee,  poznaniya
neozhidanno  shirokie  -- ona uzhe prochitala  takie  knigi, o  kotoryh my  i ne
slyhivali,  k  tomu  zhe  ona  prevoshodno   plavala  i  begala  stometrovku,
razgromila luchshih shkol'nyh shahmatistov  i byla ne to chto krasiva --  krasota
prishla  k  nej  potom, no, kak govorilos', "smotrelas'": strojnaya  i gibkaya,
dvizheniya poryvistye,  no v to  zhe  vremya plastichnye, kak u  pantery; i serye
glaza, bol'shie i smelye glaza cheloveka, privykshego byt' pervym.
     Ves' klass zataiv dyhanie sledil za nashim sopernichestvom --  my ved' ne
sobiralis' sdavat'sya, stroili vsyakie  plany, dazhe otlupit' ee  hoteli, no, k
vseobshchemu razocharovaniyu, ostrogo konflikta ne sostoyalos': Ol'ga, kak ona eto
i  v  budushchem chasto delala,  vdrug kruto izmenila front, vzyala iniciativu na
sebya i predlozhila nam druzhbu -- vchetverom.
     Neskol'ko let my byli nerazluchny: radi nas, postupivshih v Leningradskoe
pozharno-tehnicheskoe uchilishche, ona tozhe  poehala uchit'sya v Leningrad. Kazhetsya,
ona chutochku  predpochitala menya, vprochem,  Dima i  Slava byli drugogo mneniya.
Ol'ga zhe svoego  mneniya  ne obnarodovala.  Ne stanu vdavat'sya v podrobnosti,
vse eto bylo tysyachu raz do nas i budet posle  nas:  ona vlyubilas' v molodogo
kinorezhissera, vozglavlyavshego molodezhnuyu lyubitel'skuyu studiyu v nashem gorode,
i vyshla za nego zamuzh.
     V  molodosti  podobnogo  roda  shok   prohodit  bystro.  tem  bolee  chto
postradavshih  bylo  troe;  godom  spustya, okonchiv uchilishche, my  perezhenilis',
prichem, chtoby ne  bylo nedomolvok,  udachno; odnako,  strannoe delo! -- Ol'ga
povela sebya  s nami tak,  budto nichego ne sluchilos'.  Strannoe -- potomu chto
prosto druzhby mezhdu molodym muzhchinoj i molodoj zhenshchinoj ya  lichno ne nablyudal
i  ne ochen'-to v nee veryu, kak  by mne po etomu povodu ni vozrazhali, ostayus'
pri svoem  mnenii. Itak, my postoyanno,  chut'  li ne  ezhednevno  vstrechalis',
zabegali  drug  k drugu  na  rabotu, neizmenno byvali vmeste na vsyakogo roda
mezhdusobojkah i  rozhdeniyah; ubedivshis' v  chistote nashih  otnoshenij,  zheny ne
presledovali nas revnost'yu -- vo vsyakom sluchae, otkryto.  Horev, Ol'gin muzh,
tozhe  nam ne  meshal,  slishkom  byl  uveren v prevoshodstve svoej  tvorcheskoj
lichnosti,  da  i  ne  tol'ko tvorcheskoj  --  krasiv  byl,  kak  gollivudskij
akterlyubovnik; slovom, vse tak prodolzhalos', poka uhod iz zhizni  moej Asi ne
narushil  ravnovesiya  --  nashi  otnosheniya s Ol'goj  uzhe  ne mogli  ostavat'sya
prezhnimi, v nih poyavilas' prinuzhdennost'.
     CHtoby razrubit' etot uzelok, nam nuzhno bylo projti cherez Bol'shoj Pozhar.

     Vecherom Ol'ga potrebuet ot menya otcheta, a mne ne do nego. Redkij sluchaj
-- ya  odin: provodiv vnuka  v shkolu,  Ded otpravilsya provedat' Ninu Ivanovnu
(nebos' pirogov  s lukom  zahotelos'!);  rebyata  ne  zvonyat, Ol'ga  roetsya v
arhive UPO,  "Mastera i Margaritu" ya v ocherednoj raz prochital, a posle takoj
knigi  mne  nikakoj  drugoj chitat'  no  hochetsya.  Vot  tut,  v  predislovii,
Bulgakova nazyvayut "izvestnym" -- a pochemu ne velikim? Vprochem, Dostoevskogo
tozhe dolgo ne imenovali  velikim. Lyudi ne sklonny  ocenivat'  po dostoinstvu
sovremennikov, ibo priznat' sovremennika velikim  --  znachit kakto prinizit'
sebya; potomki byvayut velikodushnee, ne ne revnuyut pokojnikov i  ohotno otdayut
im  dolzhnoe.  Mozhet, Bublik  na vypusknom ekzamene skazhet,  chto Bulgakov byl
genial'nym, a uchitel' ne morgnet glazom?
     YA  lezhu  i dumayu o tom, chto dazhe podzhigatelej, lyudej, kotoryh  ya bol'she
vsego  nenavizhu, Bulgakov  sumel sdelat' simpatichnymi:  Azazello, Korov'ev i
Begemot -- edinstvennye cherti v  mirovoj literature, s kotorymi ya  hotel  by
posidet'  v druzheskoj kompanii i vypit' na brudershaft. Pozharnyj v kompanii s
podzhigatelyami -- vot tak shtuka!
     Ol'ga  zrya  nas rugaet: odno delo -- lyubit' svoyu  professiyu,  i  sovsem
drugoe  --  lomat'  meshchanskoe  predstavlenie  o  nej,   reklamirovat'  sebya,
dokazyvat', chto my tozhe ne  laptem  shchi hlebaem. Nas  uchili  ne zashchishchat'sya, a
vsegda napadat', idti v ataku, i kazhdyj  iz  nas pro sebya gorditsya tem,  chto
pozharnye  --  edinstvennye v  mirnoe vremya  lyudi, povsednevno vedushchie boevye
dejstviya.  Vojna nachalas' s pozharov, velas' v sploshnyh pozharah i zakonchilas'
imi;  dlya nas oni ostalis'  kak budnichnaya rabota. Kogda  Ol'ga govorit,  chto
hochetsya  v  zhizni sdelat' nechto bol'shee, chem s®est' polozhennoe po statistike
kolichestvo myasa i vydyshat' polozhennuyu  porciyu kisloroda, my pro sebya dumaem,
chto  tak i delaem: po  toj  zhe statistike pozharnye gibnut i  poluchayut travmy
bol'she lyudej  vseh drugih professij, vyruchaya iz bedy teh,  kto sochinyaet  pro
nas anekdoty ili zalivaetsya smehom, slushaya ih s estrady.
     YA  vovse  ne   hochu  sozdat'   vpechatleniya  ob  isklyuchitel'nosti  nashej
professii:  my  tozhe ne  angely,  sredi nas  est'  i horoshie lyudi, i plohie,
hrabrecy i trusy, pravedniki i podlecy --  s toj tol'ko raznicej, chto trusam
i podlecam u nas ne uzhit'sya, oni ne vyderzhivayut ispytaniya ognem. Eshche drevnie
znali, chto ogon'  ochishchaet  -- v samom  shirokom smysle  slova;  ochishchaet  on i
pozharnuyu  ohranu  ot sluchajno popavshih  v nee  lyudej.  My,  pozharnye,  davno
usvoili,  chto  nikto  ne  stanet  nami  voshishchat'sya,  kak  kosmonavtami  ili
rebyatami,  chto podnyalis'  na |verest;  znaem, chto nikto,  bukval'no nikto iz
nas,  dazhe  legendarnye leningradskie  pozharnye v  blokadu,  ne  poluchil  za
tushenie pozharov Zolotoj Zvezdy; privykli k tomu, chto nas kuda chashche rugayut  i
proklinayut, chem hvalyat i nagrazhdayut; usvoili, znaem, privykli, no molchim  ob
etom  i  esli vse-taki vspominaem, to  v  svoem  uzkom krugu:  ni  s  chem ne
sravnimoe chuvstvo  udovletvoreniya svoej rabotoj peresilivaet obidu. V  vojnu
Ded gorel  v tanke chetyre raza  i  privez tri ordena; potom, posle vojny, on
potushil  neskol'ko   sot  pozharov,  sredi  nih  byl  i  Bol'shoj,  no  tol'ko
edinstvennyj raz, za poligon, zarabotal medal'. Nu, raz tak prinyato, znachit,
nado, my lyudi  ne  gordye. Kogda nam  sochuvstvuyut,  chto est' Den' rabotnikov
torgovli, Den'  truzhenika bytovogo  obsluzhivaniya  i  tak dalee, no  net  Dnya
pozharnyh -- my otmalchivaemsya: dlya nas Den' pozharnyh -- 365 raz v godu.
     Da, eshche o nagradah -- ne potomu, chto  eto nashe bol'noe mesto, a  prosto
interesnyj sluchaj. Ne znayu, kak v drugih gorodah, a u nas tradiciya: vynosish'
cheloveka iz ognya  ili  po-drugomu  spasaesh' -- ne sprashivat' u nego familiyu.
Sam skazhet -- ego delo, a ty ne sprashivaj, no nado. A voznikla eta  tradiciya
posle sluchaya s Kozhuhovym, kogda on  eshche byl, kak shest' let  nazad ego  YUrij,
molodym lejtenantom, nachal'nikom  karaula. Tushil  on studencheskoe obshchezhitie,
goreli  pervyj  i vtoroj etazhi, a  s  verhnih  lyudej prihodilos' snimat'  po
lestnicam ili, pronikaya v  zdanie cherez cherdak, vyvodit' na kryshu. Pozhar byl
trudnyj,  no srabotali horosho,  oboshlos'  bez  zhertv. I  vot  Kozhuhov  vdrug
vspomnil, chto Savickij  rekomendoval sprashivat'  familii,  chtoby  ukazat'  v
otchete  --  dlya-radi  dokazatel'nosti, chtoby  ne  obvinili v preuvelicheniyah.
Vynes on  odnogo  studenta  na  kryshu,  sdelal emu iskusstvennoe  dyhanie  i
pointeresovalsya:  "Kak   vasha  familiya?"  A  student,  otdyshavshis',  v  znak
blagodarnosti sprosil: "CHto, orden hochesh' za menya poluchit'?"
     |to Kozhuhov rasskazyval posle poligona, kogda privez pozharnyh  k  sebe.
"Obozhglo,  kak poshchechina, -- vspominal on, --  dazhe v glazah potemnelo. Potom
na  razbore Savickij interesovalsya  familiyami, i ya  emu  pryamo  skazal,  chto
nikogda sprashivat' ne budu, dazhe esli prikaz -- po budu! Ob®yasnil -- pochemu,
Savickij podumal k kivnul: ne nado".
     Pozvonila Ol'ga -- chto uspel sdelat'? YA chestno  priznalsya, chto sovershayu
"dvadcat' tysyach l'e vokrug samogo  sebya"  i nahozhus' primerno  na  polovine.
Ol'ga zayavila, chto ya nikogda ne  poznayu  sebya tak, kak  eto  sdelaet za menya
nachal'nik otdela kadrov, velela nemedlenno prekratit' puteshestvie i zanyat'sya
delom,  potrebovala  k  ee  prihodu  izlozhit', prichem  bez  haltury,  pervye
pyatnadcat' minut pozhara i prigrozila, chto v protivnom  sluchae  snova  nachnet
lechit' moj radikulit zhguchkoj -- adskim snadob'em, ot kotorogo ya  vchera vzvyl
ne svoim golosom.
     ZHguchka  menya ubedila,  prinimayus'  za  rabotu. Dlya zatravki  beru  svoj
togdashnij, izvlechennyj iz arhiva UPO raport na imya Kozhuhova.

     Verchu v  rukah neskol'ko potrepannyh stranic. Pocherk ne  moj,  raport ya
diktoval na sleduyushchij den', i  podpis' nelepaya --  drozhashchaya, budto  p'yanyj v
milicii podpisyval protokol. No slova moi, Lesha mne dvazhdy vse perechital.
     "13  fevralya operativnyj dezhurnyj po gorodu  kapitan  Nesterov  V.  V.,
nachal'nik shtaba kapitan Ragozin D. I.,  nachal'nik tyla st. l-t Nilin S. N. i
svyaznoj, ml. serzhant Rudakov A. P., nahodyas'  na meste pozhara zhilogo doma po
ul.  Pavlova,  13, v  18 ch  21  min poluchili  soobshchenie o  pozhare  vo Dvorce
iskusstv i nemedlenno vyehali na ob®ekt.
     V puti sledovaniya poluchili soobshchenie ob ob®yavlenii  pozharu e 5. Pribyli
k  mestu  vyzova v  18  ch 33 min,  to est' cherez 12 min. K  momentu pribytiya
obstanovka byla sleduyushchaya.
     Proishodilo intensivnoe gorenie ot .5-go po 8-j etazhi  glavnogo korpusa
i  na  11,  13,  14,   15  i  18-m  etazhah  vysotnoj  chasti  zdaniya.   Ogon'
rasprostranyalsya  vertikal'no  v  vysheraspolozhennye  etazhi   i  po  koridoram
perechislennyh etazhej  glavnogo  korpusa, gde v pomeshcheniyah nahodilos' bol'shoe
kolichestvo lyudej, otrezannyh ot vyhoda ognem i dymom. Kak so storony fasada,
tak  i so  storony dvora, a takzhe v  vysotnoj chasti v okonnyh proemah stoyali
lyudi, razmahivaya shtorami  i raznogo roda  predmetami, chtoby privlech'  k sebe
vnimanie.  Nekotorye, svyazav po  dve-tri  shtory,  pytalis' samospasat'sya  na
nizhnie etazhi.
     Vidya  slozhivshuyusya  obstanovku, ya prinyal rukovodstvo tusheniem  pozhara na
sebya,  podtverdil po  radiostancii  pozharu e  5 i vyzval  dopolnitel'no  vse
avtolestnicy,  vse  avtomobili gazodymozashchitnoj sluzhby,  10 avtonasosov i 20
avtomashin "skoroj pomoshchi".
     Nemedlenno otdal sleduyushchie rasporyazheniya:
     -- shtab razvernut' protiv central'nogo vhoda;
     --  na kazhdom  etazhe,  nachinaya  s  5-go, organizovat'  boevye  uchastki,
naznachit'  nachal'nikov   boevyh   uchastkov   i  v   pomoshch'   uzhe  rabotayushchim
podrazdeleniyam na  kazhdyj  etazh  napravit' po  dva  otdeleniya dlya provedeniya
spasatel'nyh rabot;
     --  po  perimetru  ustanovit'  po  mere  ih  pribytiya avtolestnicy  dlya
provedeniya spasatel'nyh rabot;
     -- organizovat' vzaimodejstvie s Gorgazom, Gorvodoprovodom i Gorenergo,
sovmestno  s  predstavitelyami  "Skoroj  pomoshchi"  razvernut' punkty  okazaniya
pervoj medicinskoj pomoshchi v liftovyh hollah chetvertogo etazha;
     -- ustanovit'  nadezhnuyu, svyaz' mezhdu  boevymi uchastkami, pribyvayushchim na
pozhar rukovodstvom i Central'nym punktom pozharnoj svyazi;
     --  cherez  predstavitelej GAI nemedlenno perekryt'  dvizhenie gorodskogo
transporta i peshehodov po ul. Nekrasova i prilegayushchim pereulkam..."
     Dalee  v raporte  perechislyalis'  familii  nachal'nikov boevyh  uchastkov,
konkretnye dejstviya po tusheniyu i spaseniyu, kotorye v silu svoej lakonichnosti
i kazennogo yazyka nikoim obrazom Ol'gu ne udovletvoryat.
     Budu vspominat' detali.
     Snachala o tom, chego ya ne napisal v raporte.
     Poka my ehali k  Dvorcu,  izlomali golovy: pochemu pozharu ob®yavili pyatyj
pomor? Skoree vsego podval... Ili liftovoe hozyajstvo?
     Nezadolgo do togo  ya  byl i Moskve, sdaval  ekzameny  v Vysshej shkole, i
rebyata dali mne posmotret' izdannuyu amerikancami  knigu "Goryashchaya Amerika" --
ogon' vezde  odinakov, tehnicheskie problemy  u nas odni i  te  zhe. I togda ya
pripomnil slova iz etoj knigi: "Vysotnye  zdaniya,  stav  simvolom progressa,
stali vmeste s tem nastoyashchim koshmarom dlya pozharnyh".
     Segodnya  mogu  priznat'sya  v tom,  chemu togda  nikto by  ne poveril: za
poltory nedeli do Bol'shogo Pozhara mne chut' li ne kazhduyu  noch' snilsya goryashchij
Dvorec iskusstv. YA nikomu ob etom ne govoril, chtob ne  sglazit', pozharnye --
narod  suevernyj, no,  prosypayas' v isparine,  znal,  pochemu  mne snitsya eta
chertovshchina.  Tomu  bylo   neskol'ko  prichin:  1)   Nesmotrya  na  reshitel'nye
predpisaniya  Gospozhnadzora,  na  vseh  vnutrennih  lestnicah Dvorca  nachalsya
remont. 2)  Horev zadumal  snimat' korotkometrazhku o  zabavnyh maloletkah, i
Bublika s ego vihrami i vesnushkami chut' ne kazhdyj den'  taskali na eti samye
kinoproby.  3) Kak raz v te dni prishel  otvet arhitekturnogo upravleniya -- s
kategoricheskim  otkazom  pristroit'  hotya  by  so  dvora  naruzhnye  pozharnye
lestnicy, ibo postradaet krasota unikal'nogo zdaniya.
     Za Ol'gu  ya byl  spokoen,  nu,  ne  to chto  spokoen, a  znal, chto muzej
raspolozhen na tret'em i chetvertom etazhah,  uzhe  ne tak strashno. No  vot  gde
segodnya Bublik,  ya ponyatiya ne imel: utrom  otvel v yasli, eto tochno,  a vdrug
ego, kak eto  bylo vchera  i pozavchera, snova zabral  assistent  Horeva? Ved'
togda Bublik sejchas na 10-m!
     Teper', spustya shest' let, ya blagoslovlyayu  svoe nevedenie:  soobshchi mne v
tu minutu, chto Bublik na 10-m  -- i ya mog by natvorit' glupostej, potomu chto
s hodu probit'sya tuda ne bylo nikakoj vozmozhnosti...
     Kogda  my pod®ehali  k  Dvorcu,  ya  uvidel,  chto po sravniyu s rasskazom
Gulina  o pervyh  minutah  obstanovka  rezko izmenilas'.  Goreli  vse  etazhi
nachinaya  s pyatogo, a svet no Dvorce uzhe vyrubili, i vpechatlenie bylo  takoe,
budto  pered  toboj gigantskaya shahmatnaya  doska: beloe --  chernoe, chernoe --
beloe...  Beloe  -- eto plamya iz okonnyh  proemov,  chernoe -- dym. Otdel'nye
okna, pomnyu, byli kakie-to bagrovo-krasnye, budto v podsvetke iz prozhektorov
-- znachit, v pomeshchenii plamya  bushuet, vot-vot stekla lopnut. I poryvistyj so
snegom veter: on to zaduval sverhu, pridavlivaya dym vniz, to vdrug  razgonyal
ego, obnazhaya fasad. I togda byli vidny lyudi v oknah -- mnogo lyudej...
     Kozhuhov,  Golovin  i  CHepurin  ne ustavali  nam  povtoryat': ne  slishkom
doveryajte  pervomu  vpechatleniyu,  ono mozhet obmanut'. No  zdes' somnenij  ne
bylo: ya podtverdil pozharu nomer 5,  vzyal na sebya obyazannosti  RTP i otdal te
rasporyazheniya, kotorye izlozhil v raporte.
     Otnyne  kazhdyj  iz nas stal detal'yu  mehanizma  po tusheniyu pozhara -- po
vyzubrennomu naizust' boevomu ustavu.
     Poka Nilin vstrechal i  razmeshchal  pribyvayushchie  sily, a  Ragozin daval im
ustanovki,  ya pervym delom reshil proizvesti razvedku. Razvedka -- eto osnova
osnov nashej  raboty,  bez nee  my slepy, kak novorozhdennye kotyata. YA pobezhal
pod arku vo dvor i uvidel to, chto ozhidal: obstanovka takaya zhe, kak s fasada,
dazhe,  pozhaluj,  huzhe, ogon'  sil'nee  rasprostranyaetsya  v  vysotnuyu  chast'.
znachit, bol'shuyu chast'  pribyvayushchih lestnic --  syuda,  vo dvor.  Do  vysotnoj
chasti lestnicy  ne  dostanut, dazhe  pyatidesyatimetrovki,  znachit,  v  vysotku
neobhodimo probivat'sya snizu, po lestnichnym marsham.
     Vozvrativshis'  begom  k  razvernutomu  Ragozinym  shtabu,   ya   prikazal
nemedlenno  podat'  vnov'  pribyvshuyu  tridcatimetrovku  vo dvor: pust'  lyudi
uvidyat,  chto my  znaem obstanovku,  eto  neskol'ko ih uspokoit i uderzhit  ot
bezrassudnyh postupkov.
     Takaya podrobnost': odnovremenno  s nami k  Dvorcu podkatila garnizonnaya
mashina svyazi, ya  vyskochil,  pobezhal  k  nej,  zaputalsya  v  chem-to,  upal  i
prokrichal: "Pyatyj nomer podtverzhdayu! Dopolnitel'no k pyatomu vse avtolestnicy
i  gazovki, kotorye  nahodyatsya  v  raschete,  nemedlenno  syuda!" Potom rebyata
shutili, chto ya iz uvazheniya k pyatomu nomeru vstal na koleni.
     Odno za drugim so vsego goroda pribyvali k Dvorcu podrazdeleniya.
     Kozhuhov  eshche ne pribyl --  potom my uznali,  chto  ego  mashina  popala v
probku i kilometra dva on probezhal,  kak  stajer;  Golovin byl na okraine, v
19-j VPCH i uzhe mchalsya k Dvorcu s odnoj iz dvuh nashih  pyatidesyatimetrovok,  a
CHepurin s dorogi soobshchil, chto budet s minuty na minutu. Tak  chto mne  ne  na
kogo bylo  oglyadyvat'sya,  ya  --  edinovlastnyj RTP, i  nuzhno,  ne  teryaya  ni
mgnoven'ya, samyh opytnyh oficerov postavit' na boevye uchastki.
     Tak ya i sdelal: raspredelil oficerov po etazham i kryl'yam, a sam s Leshej
i zvenom  gazodymozashchitnikov  pobezhal po  central'noj lestnice  naverh --  v
glubokuyu razvedku.
     I zametil vremya: s momenta nashego pribytiya proshlo tri minuty.
     YA  byl oderzhim odnoj ideej: vo  chto by  to ni  stalo, kak mozhno bystree
probit'sya  v vysotku, gde  lyudi  nahodilis' v osobo opasnom polozhenii. Togda
mne  i  v golovu ne prihodilo  to, chto  polchasa spustya pridumayut  Kozhuhov  i
Klevcov -- da i ne tol'ko mne, takogo mir ne vidyval i ne slyhival; ya mechtal
tol'ko o tom,  chtoby vyvesti  lyudej  iz  vysotnoj chasti na  kryshu  osnovnogo
zdaniya -- fakticheski na kryshu dvenadcatogo, tak  kak nad desyatym byl bol'shoj
tehnicheskij  etazh,  so  vsyakim  oborudovaniem  i  kommunikaciyami.  Esli  eto
udastsya,  glavnym vragom lyudej stanet holod, no eto uzhe po sravneniyu s ognem
vrag pustyakovyj. YA  togda eshche  ne  znal i  togo,  ot  chego  v otchayan'e mogla
zakruzhit'sya  golova:  chto v restorane  na dvadcat' pervom etazhe  byl banket!
Poltorasta chelovek v odnom pomeshchenii, kotorym nekuda vyjti! I opyat', horosho,
chto ne  znal, ibo  otchayan'e plohoj sovetchik: v dannoj obstanovke s nalichnymi
silami o dvadcat' pervom etazhe nechego bylo i dumat'.
     Po marshevym lestnicam pozharnye vyvodili,  vynosili postradavshih; mnogie
spuskalis'  sami  --  chernye ot  dyma,  obessilennye  ot  perezhitogo,  inye,
naoborot,  do  krajnosti vozbuzhdennye; v liftovom holle chetvertogo etazha uzhe
byl razvernut medpunkt,  tam rabotali vrachi iz "Skoroj ".  Mezhdu chetvertym i
pyatym ya vstretil  Gulina, kotoryj vyvodil gruppu;  ya  kivnul Leshe, on smenil
Gulina, a tot korotko osvetil obstanovku: Ded  tushit  na pyatom pravoe krylo,
doshel do zadymlennoj radiorubki, a na levom kryle gorit vovsyu, nuzhna pomoshch'.
YA po radiostancii prikazal Ragozinu dat' Gulinu dopolnitel'noe  otdelenie, a
so svoim zvenom, da eshche Lesha pribezhal, stal probivat'sya na shestoj.

     Neskol'ko slov o Leshe Rudakove, poskol'ku v dal'nejshem povestvovanii on
igraet vazhnuyu rol'.
     V pozharnoj ohrane  Lesha  poyavilsya  posle demobilizacii i tut zhe poluchil
prozvishche Nedomerok  -- vidimo,  potomu, chto vymahal pod  dva  metra  i  imel
kulaki,  napominavshie  srednih  razmerov  arbuzy.  SHest' let nazad  emu bylo
dvadcat' dva  goda,  no  s  teh  por  on  niskol'ko ne izmenilsya:  takoj  zhe
doverchivyj  i dobrodushnyj,  svyato  veryashchij  v  vysokoe prednaznachenie svoego
nachal'stva i fanatichno  predannyj idealam pozharnoj ohrany chelovek.  Kogda on
zhenitsya --  a Lesha uveren, chto etogo nikogda ne  sluchitsya, poskol'ku na  ego
shirochennom  skulastom  lice  sovsem  zateryalsya  krohotnyj, da  eshche  kurnosyj
devichij nosik,-- luchshego muzha i pridumat' nevozmozhno. Dobryak i pervyj  silach
goroda  (dvesti  raz  podryad  vyzhimaet  dvuhpudovuyu  giryu!),  Lesha  smetliv,
rastoropen  i  svoyu  dolzhnost'  svyaznogo  schitaet  samoj  zavidnoj  iz  vseh
dolzhnostej na  svete.  V dele  ya za nim, kak  za  kamennoj stenoj,  ya  uzhe i
schitat' brosil, skol'ko raz on menya  vyruchal. Vo vsyakom sluchae,  dezhurnye po
gorodu  mne  pochernomu zaviduyut,  a  Kozhuhov,  kogda  hochet  menya  nakazat',
grozitsya  otobrat' svyaznogo. No Lesha  nikogda ni k komu ne ujdet: vo-pervyh,
on  obozhaet  Deda, k  kotoromu  begaet  sovetovat'sya  po  intimnym voprosam,
vo-vtoryh, davno  i tajno  vlyublen v Ol'gu, a  v-tret'ih, tak zhe privyazan ko
mne, kak ya k nemu.  Lesha -- moj talisman, ya uveren, chto s ego uhodom poteryal
by silu i zahirel.
     Vo vsem etom, konechno,  mnogo shutki, no za sem' s lishnim let my s Leshej
proshli cherez mnogoe, ponimaem drug druga bez lishnih slov i bespredel'no drug
drugu verim.

     Remont,  bud'  on  proklyat!  Potom  nachal'stvo  razberetsya, kto  v  chem
vinovat,  kazhdyj  poluchit  po  zaslugam,   no  sejchas  goryat  kozly,   gruda
podgotovlennoj k zamene oblicovki iz plastika, lestnichnye perila...
     V koridorah pyatogo etazha  navernyaka  uzhe rabotayut  -- gazodymozashchitniki
dolzhny byli projti tuda cherez okna... Uzhe  rabotayut, podtverzhdaet Ragozin, s
kotorym ya derzhu  svyaz' po perenosnoj radiostancii. Prezhde chem projti naverh,
nam nuzhno protushit' vsyu etu dryan', eto v pervuyu ochered', inache proskochish' --
obratno ne vybrat'sya.
     Magistral'naya liniya protyanuta, rukava polny, za paru minut sbili  plamya
iz treh stvolov i skvoz'  dym prorvalis' na shestoj. Bystro zachernili potolok
i steny, luch moshchnogo gruppovogo fonarya -- na lift.
     -- Lesha, migom!
     Pogorel'cy, zapomnite i ne zabyvajte, lift -- hudshaya iz vseh lovushek! V
pozhar upravlenie liftami bystro vyhodit iz stroya, a byvaet i tak, chto knopki
vyzova lifta samoproizvol'no srabatyvayut imenno na goryashchih etazhah  i  dvercy
raspahivayutsya --  vyhodite, pozhalujsta,  v  samyj ogon'. Byli  takie sluchai,
byli! Da i sami kabiny s ih oblicovkoj iz  krasivogo plastika otlichno goryat,
prevrashchayas'  v  yadovityj  dym. Poetomu  pri  vide  lifta  na  pozhare  u  nas
srabatyvaet refleks -- nemedlenno proverit'!
     Neskol'kimi udarami legkogo loma Lesha raznes polirovannye dvercy -- net
lifta.  YA  podobral  i  brosil vniz  kakuyu-to zhelezyaku  --  po  stuku  mozhno
opredelit', est' li vnizu lift, ili ego tam net.
     U  nas s  Leshej --  perenosnye radiostancii  "Dnepr". "Dnepr"  vklyuchen,
nepreryvno rabotaet na priem, i ya v kurse vseh boevyh dejstvij.
     --  Vtoroj,  ya Sed'moj, Vtoroj,  ya Sed'moj,  potushil  liftovoj  holl na
shestom etazhe  sprava, nachinayu prohodit' koridor, proshu srochno  dopolnitel'no
dva stvola B, zveno gazodymozashchitnikov...
     -- Sed'moj, ya Vtoroj, vas ponyal, vysylayu...
     -- Vtoroj, ya CHetvertyj, vyhozhu sleva na shestoj  etazh, sleva! Ne hvataet
rukavov, nuzhny stvol'shchiki s rukavami, dva stvol'shchika...
     -- Odinnadcatyj, ya Pyatyj, kuda ty delsya, gde ty?
     -- Pervyj, ya Pyatyj, my s Vos'mym probivaemsya v radiorubku, prishli zveno
gazodymozashchitnikov!
     --  Pervyj,  ya  Vtoroj,  po  central'noj lestnice  na  shestoj etazh idet
Desyatyj s dvumya otdeleniyami, kak slyshish' menya, priem!
     YA otvechayu Ragozinu, chto nachinayu probivat'sya na sed'moj etazh, prikazyvayu
pomoch'  CHetvertomu  i Pyatomu...  YA znayu,  chto Dima i bez moego  prikaza  vse
sdelaet, ya v nem uveren, Dima golovy ne poteryaet,  no poka  chto ya eshche RTP  i
dolzhen  byt' v kurse  dinamiki razvitiya i tusheniya pozhara na vseh uchastkah. A
na dushe chut' spokojnee: nashi luchshie tushily, CHepurin i Golovin, uzhe rabotayut,
sily pribyvayut nepreryvno.
     Na lestnichnyh marshah k sed'momu  etazhu -- snova kozly, oblomki dosok...
Sunulis' -- temperatura adova...
     -- Polivajte nas, ne zhalejte!
     Oblitye s nog  do golovy, rvanulis' cherez peklo na sed'moj. Poka rebyata
snizu  tushili  marshi, my s Leshej vleteli naverh, v liftovoj holl. Udacha,  da
kakaya -- ne  gorit! Remontniki, na sej  raz spasibo im, zemnoj poklon uspeli
otodrat' s pola plitku i  so  sten  oblicovku. Ko  vsem chertyam  polirovannye
dvercy  -- vot  on,  lift, a v nem troe  plyus dym; vse  troe, dvoe muzhchin  i
zhenshchina, bez soznaniya, vytashchili, Lesha  podhvatil pod  myshki dvoih, ya zhenshchinu
na plechi -- i begom vniz, a plamya po marsham eshche ne polnost'yu sbito, i tol'ko
odna  mysl' sverlit mozg:  ne spotknut'sya! Net, ne spotknulis', pronesli  na
pyatyj, na chetvertyj, a tam vrachi...
     Soobshchenie ot  Dimy:  ya  bol'she  ne  RTP,  rukovodstvo  prinyal  na  sebya
polkovnik Kozhuhov. Nuzhna  srochnaya  informaciya o polozhenii na vos'mom  etazhe,
major Baulin tuda ne  poshel, Kozhuhov poslal ego na levoe krylo sed'mogo, gde
opasnaya obstanovka.  Moya zadacha  --  razvedka vos'mogo, i  nemedlenno!  Idti
pridetsya vdvoem, moe zveno gazodymozashchitnikov Kozhuhov otdal CHepurinu.
     Idti  v  razvedku  vdvoem  zapreshcheno  ustavom, v razvedke  ochen'  nuzhen
tretij. Odnako,  kak sovetoval, kazhetsya, Petr  I,  ne derzhis' za ustav,  kak
slepoj   za  pleten',--  v  isklyuchitel'nyh   sluchayah  nuzhno  dejstvovat'  po
obstanovke. Huzhe bylo to, chto my ostalis' bez vody, rukavnye linii, kotorymi
my pol'zovalis',  ostalis'  v koridore  na  sed'mom.  Nadezhda  na vnutrennij
vodoprovod, ego vo Dvorce ya  sam ne raz proveryal, znal, chto  on dobrotnyj, s
zapasom rukavov, no vot v kakom oni sostoyanii siyu minutu?
     Poryadok! V liftovom  holle na sed'mom Lesha dostal iz pozharnogo  shkafa i
razmotal dvadcatimetrovyj rukav -- vot my i s oruzhiem.  Lesha protushil pervye
metry lestnichnogo marsha na vos'moj etazh -- i tut ya dopustil bol'shuyu oshibku.
     Azbuchnaya  istina:  v  goryashchem  dome  nel'zya otkryvat'  dveri  na  sebya!
Raspahivaya,  vstan'  v  storonu  --  ved' neizvestno,  chto tvoritsya za  etoj
dver'yu.
     |lementarnaya istina --  i ya o  nej zabyl.  Pust' v goryachke, no namertvo
zabyl, prenebreg.
     |ta dver', sdelannaya iz steklyannyh blokov, obnazhilas' kak raz posredine
marsha -- neizvestnogo naznacheniya dver', obychno takih na glavnyh lestnicah ne
byvaet. A vdrug tam pomeshchenie, a v nem lyudi? I ya rvanul dver' na sebya -- kak
polnyj profan, kak oshalevshij ot pervogo svoego pozhara novichok.
     Ottuda  na menya vybrosilos'  bagrovo-chernoe plamya, obozhglo  lico.  Lesha
ryvkom vytashchil  menya naverh,  a  plamya iz  dveri  klubami vyskochilo  na  uzhe
protushennyj  marsh i zaplyasalo vniz, slovno obradovavshis', chto ego osvobodili
iz temnicy.
     My okazalis' v ognennom kol'ce -- snizu i sverhu vse gorelo.
     Potom my  uznali,  chto  v kamorke za dver'yu kostyumery narodnogo  teatra
hranili staroe, nikomu ne nuzhnoe barahlo,  pod kotorym kakoj-to osel spryatal
dve kanistry  s  benzinom.  Vsej etoj gadosti, chtob vzorvat'sya i  vspyhnut',
tol'ko i nuzhen byl svezhij vozduh, kislorod, kotoryj ya vpustil.
     Prishlos',  kak  tigram  v cirke,  prygat'  cherez ogon'  vniz, prikryvaya
smochennymi kragami lica. V konce koncov plamya my sbili, no na etoj  durackoj
istorii poteryali neskol'ko dragocennyh minut.

     Teper' o tom, o chem ne rasskazhut drugie.
     Na vos'mom etazhe my  zastryali  nadolgo. Delo v  tom, chto  iz  liftovogo
holla remontniki  sdelali sklad  --  zdes' povsyudu stoyali  bidony s kraskoj,
valyalis'  rulony  oboev,  stopki  polistirolovoj plitki i  prochee, i vse eto
gorelo, i gorelo horosho!
     S  odnim  stvolom "pervoj pomoshchi"  (tak my  obychno nazyvaem  stvol B, v
otlichie ot moshchnogo stvola A, kotoryj derzhat  dvoe, stvol'shchik i podstvol'shchik)
my provozilis' by  zdes' s polchasa.  No ne  uspel  ya  zaprosit'  u  Ragozina
podkrepleniya, kak  on  sam  proinformiroval menya o  chrezvychajnoj obstanovke:
liftovoj holl otstavit', probivat'sya po levomu koridoru i zanyat'sya spasaniem
lyudej, ih tam mnogo, avtolestnnca ne uspevaet snimat'.
     Koridor  prohodili  tyazhelo,  otvoevyvali  metr  za  metrom i vzlamyvali
zakrytye dveri. Snachala  shli pomeshcheniya oblastnogo izdatel'stva -- k schast'yu,
pustye,  redaktory  uspeli razojtis' po  domam, a tushit' shkafy  s rukopisyami
vremeni u nas  ne  bylo;  dal'she po koridoru gde-to byli dveri literaturnogo
ob®edineniya i  lektoriya,  kuda sobiralis' po vecheram;  imenno tam mogli byt'
lyudi, o kotoryh informiroval Dima.
     No tuda  my  popali ne srazu, ibo natolknulis' po  doroge na  roskoshnuyu
dvustvorchatuyu dver', kotoruyu  ya srazu uznal: vo vremya odnoj proverki zahodil
syuda i rugalsya s direktorom izdatel'stva  Mikulinym, kotoryj zabyl vyklyuchit'
kofevarku i ustroil zagoranie, pravda,  pustyakovoe. Dver' zakryta,  postuchal
-- molchanie. Lesha ee lomikom, vbezhali -- Mikulin vysunulsya v okno  i krichit.
CHto bylo  dal'she,  vy  znaete,  prishlos' vyvodit'  Mikulina  iz  stressovogo
sostoyaniya   ne  sovsem  korrektnym  obrazom,  no  zato  effektivno.   A  vot
podrobnost' iz  segodnyashnego dnya.  Nedavno my  s  Mikulinym  vstretilis'  na
roditel'skom sobranii, vmeste  s  Bublikom  uchitsya  ego vnuk. Razgovorilis',
stali vspominat',  i on gorestno povedal, chto togda, vo vremya pozhara, u nego
sgorela rukopis' povesti. "Mastera i Margaritu"  ya  znayu naizust'  i  tut zhe
procitiroval: "Prostite,  ne poveryu, --  skazal  Voland,  -- etogo  ne mozhet
byt'. Rukopisi ne goryat", no Mikulin so vzdohom zaveril, chto s ego rukopis'yu
chuda  ne  proizoshlo.  YA ego  uteshil  tom,  chto  istoriya uzhe  znaet  podobnyj
priskorbnyj  sluchaj,  kogda  v pozhare pogibla Aleksandrijskaya  biblioteka  s
drevnimi rukopisyami,  a blizhe k  nashemu vremeni  --  rukopis' "Slova o polku
Igoreve". Po kisloj ulybke Mikulina ya dogadalsya, chto eti sravneniya malo  ego
uteshili.
     No togda, okazavshis'  v bezopasnosti i  pridya v sebya, Mikulin  dal  nam
bescennuyu informaciyu: kogda on pobezhal iz lektoriya k  sebe v kabinet zvonit'
po  01, tam  ostavalos'  primerno  chelovek dvadcat'. Znachit,  oni i sejchas v
lektorii,   eto  metrah  v  dvadcati  po  koridoru   ot   ego  kabineta,  na
protivopolozhnoj storone -- okna vo dvor.
     Da, chtoby  ne zabyt', takaya detal': sbivali ogon'  -- nastupala  polnaya
temnota,  i  iz-za dyma,  i  elektroenergiya byla  vyrublena.  Dazhe gruppovoj
fonar' -- i tot na  kakoj-nibud'  metr daval podobie vidimosti.  Prakticheski
polnaya temnota.
     Kak  my  doshli do  lektoriya, pomnyu ploho;  vprochem, glavnaya krugovert',
kotoraya  oshelomlyala v  koridorah mnogih, uzhe  zakonchilas',  vse,  chto  moglo
goret', dogoralo, polyhalo  lish' v otdel'nyh  komnatah, dveri v kotorye byli
otkryty.  Massivnuyu dubovuyu dver' v  lektorij  ya  tozhe bystro uznal, vernee,
nashchupal  po  zatejlivoj  rez'be,  sdelannoj  rebyatami  iz  studii  narodnogo
tvorchestva.  V nizhnej chasti  dveri  bagrovel progar, kotoryj Lesha horoshen'ko
zachernil: obrazuetsya dyra -- ves' dym iz  koridora  pojdet. Dver' vzlamyvat'
ne prishlos' -- otkryli na stuk.
     Vse dal'nejshee  -- a my nahodilis' v  lektorii okolo semi  minut, pomnyu
otchetlivo.  Prezhde vsego o samom pomeshchenii:  zastavlennyj ryadami stul'ev zal
ploshchad'yu  okolo  sotni  kvadratnyh  metrov,  chetyre bol'shih  okna,  vybityh,
konechno;  cherez  okonnye  proemy   svishchet  veter  so  snegom,  a  v  stennoj
peregorodke sprava  -- sploshnye  progary, vot-vot  vorvetsya  plamya s  dymom.
Slovom, na redkost' opasnaya situaciya, a lyudej v samom dele chelovek dvadcat',
i eti lyudi s krikami nas okruzhayut.
     YA k  oknu: pyatidesyatimetrovka  rabotaet  daleko, drugih  avtolestnic ne
vizhu. Mgnovenno  reshayu:  budem spuskat' lyudej po spasatel'nym verevkam. Ih u
nas  dve shtuki: Lesha --  chelovek zapaslivyj, chego on tol'ko  ne pripryatal  v
bagazhnike  "Volgi". Dlina  verevki dvadcat' pyat' metrov, chast' ee  ujdet  na
"kreslo", znachit,  ostavshejsya dliny hvatit do tret'ego etazha. Sledovatel'no,
tam  dolzhny byt'  pozharnye,  kotorye primut lyudej s verevok i  povedut vniz.
Soedinyayus' s Ragozinym  po shtabnomu kanalu svyazi, poluchayu ego zavereniya, chto
vse budet nemedlenno sdelano, i  neuznavaemym  dazhe dlya samogo  sebya golosom
oru: "Mol-chat'! Slushat' moyu komandu!"
     I ob®yasnyayu, korotko i chetko, chto sobirayus' delat'.
     Porazitel'naya  veshch':  kak  po-raznomu  vedut  sebya  lyudi  pered   licom
smertel'noj opasnosti! Kazalos' by, vsem odinakovo zhit'  hochetsya, osobenno v
pozhar -- uzh ochen' eto bol'no i strashno --  umeret'  ot  ognya, ot odnoj  etoj
chudovishchnoj mysli lyudi na glazah sedeyut, a vedut sebya po-raznomu!
     YA mnogo raz nablyudal etu  kartinu -- i nikakoj zakonomernosti ne nashel.
Inogda luchshe vedut  sebya zhenshchiny,  inogda muzhchiny. Tochno znayu odno:  trudnee
vsego vo vremya spasatel'nyh rabot  s temi, s kem  obychno trudno  v obydennoj
zhizni -- s zakorenelymi egoistami, s lyud'mi, kotorye radi sobstvennoj vygody
i spokojstvie ne  poshevel'nut pal'cem, chtoby  oblegchit'  chuzhuyu bedu.  My uzhe
davno  usvoili:  plohogo  cheloveka  spasat'  ochen' trudno,  on,  esli  vzyat'
dostupnyj primer korablekrusheniya, vyrvet  spasatel'nyj krug iz  ruk rebenka.
Nam s Leshej prishlos'  tushit' kvartiru, v  kotoroj sredi podvypivshej kompanii
nahodilsya  izvestnyj v  gorode huligan,  uzhe dvazhdy pobyvavshij v  mestah  ne
stol' otdalennyh;  tak eta  svoloch' tak revela ot uzhasa i rvalas'  na eshche ne
podannuyu lestnicu, chto Leshe prishlos' ego slegka uspokoit'...
     Ne stanu utverzhdat', chto eto zakonomernost', no luchshe drugih vedut sebya
molodye devushki  i parni, prichem  ne razbitnye, kotorym more  po  koleno,  a
naoborot tihie i  skromnye. Ne znayu, chem ob®yasnit' takoj  paradoks: mozhet, u
lyudej  skromnyh,  ne  vystavlyayushchih   napokaz  svoyu  lichnost',  vyshe  chuvstvo
gordosti, samouvazheniya?
     I  eshche  odno  nablyudenie: svojstvennaya  zhenshchine  ot prirody stydlivost'
peresilivaet strah!  Kogda Lesha spuskal  na "kresle"  odnu srednego vozrasta
damu,  ta,  nesmotrya na  poluobmorochnoe sostoyanie,  nashla v sebe sily  snyat'
koftu  i  prikryt'  obnazhivshiesya nogi.  Iz etogo pravila byvayut  isklyucheniya:
vse-taki sovremennaya zhenshchina ne  tak choporna, kak  v svoe vremya  ee mat' ili
babushka, sovremennaya raskovannee,  ona privykla k korotkim yubkam. Vprochem, v
stressovom sostoyanii,  a pozhar dlya  nas vsegda stress,  v mozgu ne  ostaetsya
mesta  dlya  postoronnih  myslej. Nam inogda  i  golyh prihoditsya vynosit', i
chuvstvuesh' pri etom ne pokorno obvisshee zhenskoe telo, a prosto tyazhest'.

     Na menya budto obrushilas' lavina:
     -- Vy s uma soshli, my ne obez'yany!
     -- Pust' nam nemedlenno podadut lestnicu!
     -- Tovarishch pozharnyj, a cherez koridor nel'zya? YA ochen' boyus' vysoty!
     -- Vy obyazany obespechit' nashu bezopasnost'!
     Bud' u menya vremya, ya  mog by ob®yasnit', chto lestnicu k  ih oknam podat'
uzhe  ne uspeyut, a  v koridore takoj dym, chto im i pyati  shagov ne projti, chto
obespechit'  ih bezopasnost' zdes', i etom zale, my mozhem ne bol'she, chem esli
by oni nahodilis' u kratera dejstvuyushchego vulkana. No na ob®yasneniya u menya ne
bylo  ni sekundy.  Zadavaya sebe vopros: "Byt'  ili ne  byt'?" --  Gamlet mog
razdumyvat' skol'ko  ugodno.  U nas vse bylo proshche: my  s Leshej tochno znali,
chto s  kazhdym mgnoveniem shansy "byt'" stremitel'no  idut k nulyu. V  podobnoj
situacii u  pozharnyh  dejstvuet odno  zheleznoe  pravilo:  nikakoj  polemiki,
lyubymi sredstvami obuzdat' panikerov. Lyubymi!  Esli chelovek idet ko dnu, ego
pozvolitel'no shvatit' za volosy; esli v pozhar chelovek  meshaet  sebya spasti,
ego  mozhno othlestat'  po shchekam ili grubo  obrugat'.  V takih  sluchayah nuzhna
zhestokaya vstryaska, bez nee nikak ne obojtis'.
     --  Molchat'!  --  vo  vsyu  silu  legkih  garknul ya i  vstryahnul pervogo
popavshego pod ruku. -- Hotite zhit' -- budete slushat'sya tol'ko menya! Devushka,
vy pervaya, Lesha -- pristupaj!
     V  etot  moment  chast'  stennoj peregorodki tresnula i v  zal  s  gulom
povalil dym, imenno s gulom -- okna otkryty nastezh', tyaga otlichnaya! Tut-to i
nachalas'  panika:  istoricheskie  kriki,  razinutye  rty,  vypuchennye  glaza,
kashel', rvota...
     -- Vsem lech' na pol, legche budet dyshat'! ZHenshchin -- vpered!
     Rabotali my iz dvuh okon. Tehnologiya zdes' prostaya: zakreplyaesh' verevku
za batareyu otopleniya,  vyazhesh' dvojnuyu petlyu --  "kreslo" i "sazhaesh'" v  nego
spasaemogo, zakreplyaesh' na karabine i travish' vniz, upirayas' pryamoj  nogoj v
podokonnik.  Prostaya  --  eto na ucheniyah, kogda  spuskaesh' horosho obuchennogo
pozharnogo,  a ne  drozhashchuyu  ot straha  i ceplyayushchuyusya za tebya,  za  ramu,  za
podokonnik zhenshchinu.  Golovoj ona ponimaet, chto  ee spasayut, no mysl' o  tom,
chto sejchas ona povisnet nad bezdnoj, nastol'ko uzhasaet, chto paralizuet mozg,
pobuzhda-, et vsemi silami soprotivlyat'sya. I vot ugovarivaesh' bednyazhku vstat'
na podokonnik, krichish'  na nee, b'esh' po rukam, a vremya-to bezhit,  mchitsya! I
eshche ploho to, chto spuskaesh', a ne vidish', gde ona, na urovne kakogo etazha...
Nakonec, chuvstvuesh', chto ee podhvatili, bystro vybiraesh' verevku naverh -- i
vse nachinaetsya  snachala, ugovarivaesh' sleduyushchuyu, krichish'...  Horosho eshche, chto
kragi mokrye, ot takoj spasatel'noj raboty kozha na rukah mogla by v lohmot'ya
prevratit'sya.
     I tut, kogda poslednyuyu zhenshchinu spustili, tresnuvshaya peregorodka v odnom
meste  progorela   i  v  dyru  rvanulos'  plamya.  Ono  lovko,  kak  os'minog
shchupal'cami, ohvatilo  knizhnye  polki, perekinulos' na stul'ya i stalo  bystro
priblizhat'sya k nam. Spasibo Dime, on srabotal  eshche luchshe, chem  obeshchal: lyudej
pozharnye prinimali s podokonnika ne tret'ego, a pyatogo etazha.
     Poslednimi  spustilis'  my sami -- vernut'sya v  koridor vozmozhnosti  ne
bylo, zal gorel vovsyu, ogon' uzhe hvatal za pyatki.
     A dal'she nachalos'  samoe plohoe. YA vybezhal na ulicu, k shtabnomu stolu i
dolozhil Kozhuhovu obstanovku. Kozhuhov podozval medsestru i velel smazat'  mne
obozhzhennoe lico.
     I  tut ya  uvidel  Diminy  glaza. On,  razdiraemyj na  chasti telefonnymi
zvonkami, voprosami  raznogo  nachal'stna,  raportami  pribyvayushchih  oficerov,
vdrug razvel rukami, slovno otbrasyvaya vseh ot  sebya, i shagnul ko mne. Glaza
u nego byli kakie-to neznakomye, ya ne berus' opisat' ih vyrazheniya.
     -- Vasya, -- skazal on, -- my delaem vse, chto mozhem... Bublik i Ol'ga na
desyatom, v kinostudii.



     Kak  tol'ko  Ol'ga  pristupila  k  ekzekucii, yavilas'  vsya kompaniya  --
nasladit'sya moimi voplyami. V pervye  minuty zhguchka zhzhet ognem, i Ded,  chtoby
smyagchit' moi muki, napravil na pylayushchee mesto struyu ot ventilyatora  -- novyj
vzryv vesel'ya.
     Ot  dal'nejshih  izdevatel'stv  menya  spaslo  tol'ko  to,  chto  Dime  ne
terpelos' dolozhit' vazhnuyu novost': Lesha  poterpel krupnuyu neudachu. Pod Novyj
god  on vlyubilsya  i smazlivuyu devchonku-parikmahershu, s  nedelyu  kazhdyj  den'
begal  k nej  strich'sya-brit'sya, potom,  osmelev, priglasil i  kino i  nautro
yavilsya  na  sluzhbu p'yanyj ot schast'ya;  i kto znaet, chem  zakonchilsya  by etot
burnyj roman,  esli  by  v  poryve  otkrovennosti  Lesha  ne proboltalsya, chto
rabotaet pozharnym.
     Povtoriv  dlya  neposveshchennoj  Ol'gi  etu  istoriyu,  Dima  slozhil   guby
trubochkoj  i  provorkoval: "Ah, pozharnym? V moe kreslo bol'she  ne sadis'  --
nagolo ostrigu!"
     -- Ne tak vse  bylo, -- zaprotestoval Lesha, -- naschet ostrich' Nadya dazhe
ne zaikalas', eto Dmitriya Sergeicha hudozhestvennaya samodeyatel'nost'!
     -- Ne  prinimaj  blizko k  serdcu,  Lesha,  -- posochuvstvovala Ol'ga. --
Mozhet, ono i luchshe, chto srazu.
     --  A  ya  i ne prinimayu! --  proburchal  Lesha. -- I  ne  tak uzh ona  mne
nravilas', podumaesh', zvezda ekrana!
     -- Byvaet, -- filosofski zametil Ded. -- Molodaya  devka -- ona dura, ej
ne sam chelovek nuzhen, a  fikciya, oblozhka. Ne goryuj, Leha, na  tvoj vek ihnej
sestry hvatit, ty tol'ko so svoim rylom za smazlivoj ne gonis', smazlivye --
oni soroki, na blestyashchee klyuyut.
     -- Slovechko-to kakoe -- rylo, -- pomorshchilas' Ol'ga.
     -- Nu morda, -- poshel na kompromiss Ded. -- Voobshche-to  mozhno skazat' --
lico, da tol'ko  nos u Lehi nashlepkoj  i  past'  uzh  ochen' velika, televizor
vlezet.
     -- U tebya luchshe, -- provorchal Lota.
     -- I u menya takaya zhe,  -- ohotno soglasilsya Ded. -- Nichego, Leha, morda
borodoj zarastet,  zato  vsego  ostal'nogo  bog  tebe otvalil  na dvoih.  Na
centner tyanesh'?
     -- Sto chetyre kilo, -- rasplylsya Lesha. -- Utrom, do zavtraka.
     --  I  kto tebya za yazyk  tyanul?  --  upreknul Slava. -- Skazal  by, chto
yabloki  dovodish'  do  potrebitelya  v  "Ovoshchah --  fruktah"  ili, eshche  luchshe,
prinimaesh'  makulaturu v obmen  na  abonementy, nikakaya devka by ne ustoyala.
Lichno  ya dlya  svoej  Natashi byl  ad®yutantom  komanduyushchego voennym okrugom  i
samorazoblachilsya tol'ko  togda, kogda ona rodila mne Mishku. Dima, a  kem  ty
byl do svad'by?
     -- YA ne  opuskalsya do vran'ya,  -- vysokomerno otvetil Dima. YA  pryamo  i
chestno skazal Lize, chto rabotayu assistentom rezhissera.
     -- Vam horosho smeyat'sya... -- unylo progovoril Lesha.
     -- Ne  slushaj ih, brehunov,  -- neodobritel'no  skazal Ded.  --  Govori
pravdu, tak, mol, i  tak, tushu pozhary, a ezheli tebe artista nado ili zavmaga
-- topaj k...  Tuda, odnim  slovom, ne  pri Lele bud' skazano... A  s drugoj
storony,  v samom  raze,  chego  v nashem  brate horoshego?  Kogda, pomnyu,  let
tridcat' nazad  tushili sklady util'syr'ya -- vy vse togda eshche pod stol peshkom
hodili, a Lehi i  i proekte ne bylo,  ya tak  vsyakoj gadost'yu propitalsya, chto
Varya,  svetlaya  ej  pamyat', tri  dnya  domoj  ne puskala,  zhivi i  otmyvajsya,
govorit,  v  kazarme,  rebenok,  to  est'  Vas'ka,  tebya pugaetsya  i  kashlem
zahoditsya. A tetericha  ot etogo samogo Vas'ki posle  pozhara lyudi sharahayutsya,
kak ot domovogo, kotoryj iz pechki vylez. Kakie my zhenihi? Trubochisty!
     -- Tebe  by, Ded, molodezh' v  pozharnoe uchilishche verbovat', -- sazal ya.--
Vysoty otkryvaesh', perspektivy.
     --  I  ne  nado nichego  skryvat'! -- podderzhala Deda  Ol'ga.  -- Kazhdyj
chelovek  dolzhen  znat',  na chto idet, i -- za estestvennyj otbor, v pozharnoj
ohrane dolzhny ostat'sya dostojnye.  A  esli chelovek styditsya svoej professii,
pust' uhodit, ego mozhno tol'ko pozhalet', kak... tyazhelobol'nogo.
     --  Vot  eto pravil'no! -- pylko  podhvatil Lesha. --  YA  ej tak pryamo i
skazal -- dura!
     --  Ostroumno,  --  pohvalil Ded.  --  Ona eshche  k  tebe pribezhit, Leha,
popomni moi slova,  takie zhenihi, kak ty, na ulice ne valyayutsya -- ne okurki.
A voobshche-to  zhenit'sya  nado tak,  kak  etot  prohvost Ulenshpigel'.  Slyshali?
Kak-to vecherom,  chasov, pomnyu,  v odinnadcat',  vozvrashchalis'  my s pozhara  v
karaul,  a nas po  doroge  dispetcher  udachno perehvatila  i  poslala  tushit'
kvartiru. Minuty cherez dve pribyli, vidim dym iz  kvartiry na tret'em etazhe.
Vklyuchilis' v KIPy, vylomali dver', bystro nashli ochag -- televizor vklyuchennyj
gorel:  skol'ko  ni  pishut  v  gazetah, chtob ne ostavlyali  etu  tehniku  bez
prismotra,  kak  gorohom  ob  stenku.  A  chto  takoe  segodnyashnyaya  kvartira?
Sintetika,  tryapki da knigi, pochti vse vygorelo.  Dymu bylo mnogo, razognali
ego, ishchem  lyudej -- kto-to ved' vklyuchal televizor, tuda zaglyanuli,  syuda  --
net nikogo. A tut gul stih, vodu perekryli, slyshim -- vrode kto-to napevaet.
Ulenshpigel' derg za dver' sanuzla -- vidit, devchonka s zazhmurennymi  glazami
pod dushem nezhitsya, "po statistike devyat' rebyat" murlychet. A Ulenshpigel', kak
vsem izvestno,  chelovek  delikatnyj i vospitannyj, inostrannye yazyki  znaet.
"Mersi,  --  govorit,  -- ya vam sluchajno ne  pomeshal? S  legkim parom  vas!"
Devchonka, konechno, v vizg -- strashilishche takoe vhodit, v chernoj boevke,rylo v
kopoti  -- i  bac-bac  emu po etomu  samomu rylu. Tut  dym v vannuyu povalil,
devchonka v novyj vizg, a Ulenshpigel' vezhlivo ee oblapil, vynes na lestnicu i
za halatikom sbegal, chtoby prikrylas'. I chto  vy dumaete? Ocenila delikatnoe
obrashchenie, za bitoe rylo izvinilas' -- slovom, poznakomilis'. Devka v slezy,
bez  kvartiry  i barahla ostalas',  a  Ulenshpigel',  kotoryj kak raz komnatu
poluchil,  velikodushno  predlagaet: idi,  govorit,  ko mne  domyvat'sya,  a to
chuvstvuyu,  govorit, nelovkost', chto  pomeshal, tol'ko  gubku s soboj  voz'mi,
potomu  chto  ya  privyk  otdraivat'sya  nazhdachnoj bumagoj,  a  u tebya,  uspel,
izvinyayus', zametit', kozhnyj pokrov isklyuchitel'no belyj i nezhnyj, kak u gurii
iz "Tysyachi i odnoj nochi".
     --  |to  v  knizhke  pro Sindbada-morehoda, -- poyasnil Bublik  iz  svoej
komnaty. -- Gurii -- eto volshebnye krasavicy, v kupal'nikah.
     Ded zaahal, zamahal na nas rukami i pobezhal rugat'sya s vnukom.
     Iz desyati  tysyach professij, kotorye imeyutsya v podlunnom mire,  svoyu Ded
polagal osobo  pochetnoj. Nu, s nekotorymi ogovorkami eshche i professiyu vrachej,
no tol'ko  teh,  kotorye  "v  samom  raze  spasayut,  a  ne  stukayut po nogam
molotochkami i vypisyvayut himicheskuyu otravu dlya organizma".
     -- Kak tol'ko chelovek rozhdaetsya, -- vnushal on vnuku, dremavshee soznanie
kotorogo  probudilos' posle  Bol'shogo Pozhara,  -- ego  vse  vremya nadobno ot
chego-to spasat', vyruchat' iz  bedy. Otsyuda sleduet, chto professii spasatelej
yavlyayutsya po-pervomu neobhodimymi. Ty  istoriyu voz'mi:  ispokon  vekov, chtoby
pobystree i pobol'she ubivat', lyudi gotovy sebe mozgi vyvihnut' i vagon deneg
istratit'; ubit', unichtozhit' ne hitrost', a vot ty poprobuj -- spasi! Nas --
pozharnyh, hirurgov, morskih i gornyh spasatelej -- raz, dva i obchelsya, k nam
tol'ko te idut,  u kogo serdce k lyudyam raspolozheno,  kto usvoil, chto  bol'she
vsyakih deneg i nagrad cheloveku hochetsya pozhit' na belom svete. No ne vse lyudi
eto eshche ponimayut.  Voz'mi  tu zhe samuyu  istoriyu: pro  teh,  kto  proslavilsya
spasaniem, tam  i slova ne najdesh', a vot pro teh, kto gubil narod, kak chuma
--  na  kazhdoj  stranice:  Aleksandr  Makedonskij,  Cezar',  Batyj,  Atilla,
Napoleon.  I  samoe, kak  govoritsya, glupoe, chto  chem bol'she chelovek pogubil
narodu,  tem  on schitaetsya  bolee  velikim. No  k  tomu  vremeni,  kogda  ty
vyrastesh'  i pojdesh'  v pozharnoe  uchilishche, lyudi  razberutsya, chto  k chemu,  i
zvanie spasatelya stanet samym glavnym i pochetnym na zemle.
     Ded  strastno  lyubil  filosofstvovat' na  etu  temu, svoyu  koncepciyu on
vnushal  eshche  mne,  kak tol'ko ya "izpod  stola vyshel"; skol'ko sebya  pomnyu, v
nashem dome nikogda ne byvalo pistoletov, avtomatov i  prochih podobnogo  roda
igrushek, zato uzhe v tri goda  ya  znal, chto takoe  ognetushitel',  a v  chetyre
spuskal  svoego  Buratino   s   tret'ego   etazha  na  spasatel'noj  verevke.
Sootvetstvenno  byli  podobrany i knigi. Biblioteku  Ded,  velikij  lyubitel'
pochitat', sobral nemaluyu  -- v osnovnom posle "vyhlopa  na  pensiyu". Glavnye
sokrovishcha hranilis'  v otdel'nom shkafu,  zapiravshemsya na  klyuch:  special'naya
literatura,  stihi,  gazetnye vyrezki  i  knigi,  v  kotoryh  tak ili  inache
zatragivalas' pozharnaya tema. V  shkafu imelsya "pozornyj yashchik" s kartotekoj na
izvestnyh podzhigatelej:  na Gerostrata, na Aleksandra Makedonskogo,  kotoryj
radi  kapriza svoej  lyubovnicy  szheg  gorod, na imperatora Nerona za  podzhog
Rima, na  uvazhaemuyu  Dedom, no  sovershivshuyu  neprostitel'nyj  podzhog knyaginyu
Ol'gu,  na  tataro-mongolov,  grafa  Rastopchina  i  dazhe,  nesmotrya  na  moj
energichnyj protest, na Korov'eva i Begemota. |tot yashchik Ded vykrasil v chernyj
cvet, chto simvolizirovalo chernye deyaniya imevshihsya v kartoteke lic.
     Nekotorye knigi Ded zanes  v spisok "horosho  napisannyh,  no  vrednyh",
naprimer,  opyat'  zhe  vopreki  moemu  protestu,  "451'  po  Farengejtu"  Reya
Bredberi.  "Nado zhe  takoe  pridumat':  pozharnyj -- i on zhe podzhigatel'!" --
vozmushchalsya  Ded. Zato  na pochetnom  meste  stoyali poeticheskij sbornik "Grani
ognya", da eshche vyrezannaya iz "Inostrannoj literatury" i lyubovno perepletennaya
povest' Dennisa Smita "Pozharnaya komanda nomer 82" -- edinstvennaya, po mneniyu
Deda, pravdivo rasskazyvayushchaya  o  gorodskih  pozharnyh,  i  odna iz nemnogih,
vydavavshihsya na  ruki pod  raspisku s  ukazaniem  daty  vozvrata.  "Pozharnym
shkafom" pol'zovalsya ves' garnizon, i narushitelej Ded nakazyval,  nevziraya na
lica: Kozhuhov, proderzhavshij Smita  na nedelyu dol'she, na dva mesyaca byl lishen
prava pol'zovat'sya bibliotekoj.
     SHkaf  ukrashali  izryadno   pomyataya  Dedova  kaska,   sdelannyj   Volodej
Nikul'kinym  druzheskij sharzh: Ded  v  poze  bylinnogo  geroya  tushit  lafetnym
stvolom okurok,  i vyrezannaya  iz inostrannoj gazety  fotografiya povisnuv na
shee  uhmylyayushchegosya Deda, ego  celuet prehoroshen'kaya  i  legkomyslenno odetaya
negrityanka.
     Istoriya  o tom, kak Ded popal v burzhuaznuyu gazetu stoit togo,  chtoby ee
rasskazat'.  Let  desyat' nazad u nas gastroliroval  znamenityj  negrityanskij
vokal'no-instrumental'nyj  ansambl', i Ded  so  svoim otdeleniem  okazalsya v
naryade  po ohrane  teatra.  Ispolniv  naimodnejshij shlyager i  zasluzhiv burnuyu
ovaciyu,   solistka,  chtoby  vyrazit'  oburevavshie  ee  chuvstva,   neozhidanno
vydernula iz-za  kulis  Deda  i  chmoknula  ego v  shcheku. Kak  im  i polozheno,
inostrannye  korrespondenty,  soprovozhdavshie  ansambl',   tut  zhe  prestupno
zashchelkali zatvorami  i zafiksirovali  moral'noe  razlozhenie Deda  na plenku.
Nadpis'  pod fotografiej (gazetu na imya Deda prislali v  UPO): "Amerikanskaya
zvezda ob®yasnyaetsya v  lyubvi  neotrazimomu  russkomu pozharnomu"  -- dala pishchu
ostryakam na celyj god. Sverh ozhidaniya  mama ochen'  smeyalas' i gordilas' etim
snimkom:  "Moego Vasyu teper'  vo vsem mire  znayut!" I potrebovala  pomestit'
fotografiyu na vidnom meste v zapovednom shkafu.

     "Vy, nyneshnie..." s ironiej govarival Ded.
     V  obshem,  k "nyneshnim"  on  otnosilsya ne tak uzh ploho,  no  yavno daval
ponyat',  chto  sravneniya  s  veteranami  my  nn  vyderzhivaem.  Vo-pervyh,  my
balovannye --  i tehnika u nas  kuda luchshe,  i deneg  nam  bol'she platyat,  i
zvaniya oficerskie  dayut; vo-vtoryh, vse  my --  dohlyaki,  chut'  chto bezhim  v
polikliniku, a v otpusk  norovim urvat' putevku  na  kurort; v-tret'ih,  chto
vytekaet  iz  predydushchego, ne  lyubim  i  ne umeem  po-nastoyashchemu rabotat'  v
usloviyah vysokoj temperatury, a davim  pozhar siloj, i posemu nastoyashchih tushil
u nas mozhno pereschitat' po pal'cam.
     -- Nado, k primeru, potushit' cherdak pyatietazhki,-- Ded zaranee morshchitsya,
-- a nyneshnij hvataet  stvol i begom na pyatyj  etazh. Ego sprashivaesh': "A gde
rukava?" -- "Zabyl!" I begom za rukavami. Pribegaet. "A gde  lom?" -- "Vnizu
ostavil!" I  begom  za lomom.  Smeh  odin! Ne  pozharnyj,  a kloun. Nastoyashchij
pozharnyj v ogon' bez oglyadki ne popret,  on spokojno,  bez suetni, vyjdet iz
mashiny, proverit snaryazhenie,  nadenet  KIP, voz'met  dva rukava, lom, topor,
stvol -- i top-top, toptop, ne toropyas', chtob dyhanie ne sbit'; a kak vojdet
v goryashchee pomeshchenie, ne budet, kak psih, dym vodoj razgonyat', a prinyuhaetsya,
prislushaetsya,  shchekoj ili rukoj, kak  indikatorom, opredelit,  gde ochag  -- i
togda nachnet voevat'. A  vy, skol'ko vas ni  uchish', prete,  kak nosorogi, ne
umom, a  siloj  tushite,  ochagi nahodit' ne  umeete. Nu, umeete, konechno,  no
ploho.  A pochemu? A potomu, chto  balovannye, dohlyaki, s kazhdym pryshchom hodite
na fizioterapiyu, na kurorty ezdite...
     I tak  dalee.  Iz  nyneshnih  Ded priznaval  tol'ko Kozhuhova, Golovina i
CHepurina,  kotorye, konechno, tozhe byli balovannye, no vse-taki proshli vyuchku
u samogo Savickogo, pochitaemogo Dedom bezogovorochno.
     -- U pozharnogo, -- uchil Ded,  --  est'  tri glavnyh vraga: dym, ogon' i
nachal'stvo.  (My  schitali -- chetyre: eshche  i stolovaya v UPO, s  ee neizmennym
gorohovym supom i zhirnoj svininoj.)  CHto kasaetsya dyma i ognya, to koe-kto iz
vas  koe-chego  mozhet,  a  vot  s  nachal'stvom  obrashchat'sya umel  tol'ko  odin
Savickij.  Vy, kogda vlasti na  pozhar priezzhayut,  vertites' vokrug  nih, kak
baleriny,   vpechatlenie   proizvodite,  dokazyvete,   chto   ochen'  umnye   i
obrazovannye, -- i  rukovodit' tusheniem  pozhara nekomu; Savickij  zhe  vsegda
nahodilsya ne  u shtabnogo stola s  ego  telefonami,  a poodal', chut' v  dymu;
priezzhaet nachal'stvo: "Gde polkovnik?", a im: "Pozhalujsta, projdite, tol'ko,
bud'te  lyubezny,  poostorozhnee,  tut  nozhku  vyvihnut'  mozhno   i  pal'tishko
ispachkat'".  Inoe  nachal'stvo tak i ostaetsya  vozle shtabnogo stola, polagaya,
chto ot  odnogo ego  vida  pozhar  potuhnet, a drugoe  principial'no  idet  za
informaciej k  polkovniku; a on  beret  pod ruchku,  tyanet  poblizhe  k  dymu,
informiruet:  "|to  vse chush', pustyaki,  nichego  osobennogo"  -- i  perevodit
razgovor  na  futbol. Poslushaet  nachal'stvo  pro "Dinamo",  nanyuhaetsya dymu,
nakashlyaetsya vslast' i  radoradeshen'ko  podal'she otojti. A Savickij vdogonku:
"A  kakoj krasavec  gol  byl v  samuyu devyatku,  videli?" --  "Videl,  videl,
potom!" I  nachal'stvo nikomu  ne meshalo. A  esli  ochen'  upornyj  popadalsya,
Savickij,   skazhem,   na   pyatyj   etazh   vodil    --   dlya   udovletvoreniya
lyuboznatel'nosti... S yumorom  byl chelovek! Pomnite,  Gulin mansardu  raznes?
Vyletel by s boevoj raboty kak iz pushki, ne bud' u Savickogo  chuvstva yumora.
Delo bylo tak. Ulenshpigel' zimoj nashel v pod®ezde shchenka, prines ego v karaul
i ugovoril  Gulina postavit'  na dovol'stvie. Dvornyaga vyrosla,  Ulenshpigel'
nazval ee Polundroj i obuchil vsyakim  fokusam. I  vot  priezzhaet  Savickij na
razbor  tusheniya  dachi, iz  glaz molnii, vystroil  nas i  tol'ko rot raskryl,
Polundra -- "gav-gav-gav!".  |to  Ulenshpigel'  morgnul, bez komandy Polundra
nikogda na postroenii ne layala. Savickij; "Poshla von!", snova rot raskryl, a
Polundra  --  "gav-gav-gav!".  I tak  do teh por, poka  polkovnik ne sdalsya:
mahnul rukoj, posmeyalsya vmeste so vsemi, pogrozil Gulinu pal'cem i uehal.
     V nastoyashchij  pozhar, kogda bylo ne do shutok, terpet' ne mog postoronnih.
Pomnyu, tushili pozdnej osen'yu zhiloj dom,  zhil'cov  prishlos' evakuirovat', vse
mokrye, zlye, zamerzshie,  i tut  cherez  oceplenie prosochilsya  k shtabu vidnyj
soboj muzhik, v dublenke  i  lis'ej shapke. YA ballon v  KIPe menyal, vse videl.
Muzhik   vazhnyj,  s  bol'shim  chuvstvom  sobstvennogo  dostoinstva,  privyk  k
unizheniyu.  "Kto  zdes' glavnyj?"  --  sprashivaet. Emu  kivayut na  Savickogo,
kotoryj v eto vremya vnushaet nachal'niku  tyla  za bezdejstvuyushchij gidrant, sam
ne na polkovnika pohozh, a na nochnogo  storozha:  v  starom brezentovom plashche,
bitoj kaske,  ves' v kopoti, gryaznyj.  Nu, muzhik vidit, s  kem imeet delo, i
etak pokrovitel'stvenno:  "Vy,  chto li,  zdes' komanduete?" -- "Nu, ya.  CHego
nado?" -- "Zdes' vo dvore moj garazh, proshu prinyat' mery..." A Savickij: "Kto
zdes'  iz  milicii?"  Podskochil  major:  "Slushayu,   tovarishch  polkovnik!"  --
"Voz'mite  etogo tovarishcha, posadite v mashinu i  otvezite za pyat' kilometrov.
Vypolnyat'!"
     No iz  vsego etogo  nel'zya delat'  vyvod,  chto  Ded idealiziroval  svoe
vremya. Hotya i vorchal, chto  "u nas vooruzhenie  bylo, kak pri Petre, a u vas i
penogeneratory, avtolestnicy...", no imenno novoe vooruzhenie on osvoil luchshe
drugih:  i  ochen' zhalel, chto ono poyavilos' tak  pozdno, koda on byl "uzhe  na
izlete".  Da i k  molodezhi  Ded  otnosilsya s simpatiej, hotya posmeivalsya nad
rombikami Vysshej  shkoly, gde nas, po ego mneniyu, pyat' let uchili, kak sduvat'
drug u druga konspekty i  puskat' pyl'  v  glaza; i  eshche no mog nam prostit'
togo,  chto vo vnesluzhebnoe  vremya my hodili v dzhinsah. "Vidannoe li delo, --
vozmushchalsya on, -- za shtany platit' stol'ko, skol'ko za stiral'nuyu mashinu! Za
deryugu, kotoroj treshka -- krasnaya cena!"
     No  chto sovershenno povergalo  Deda  v  prostraciyu, tak eto  segodnyashnyaya
modnaya  mebel'.  Esli  dzhinsami on tol'ko  vozmushchalsya, to k  mebeli iz truhi
otnosilsya s neskryvaemym prezreniem i prishel v sovershennejshij vostorg, kogda
moda, sovershiv krutoj  vitok,  vnov'  neslyhanno  vozvysila krasnoe  derevo:
bufety,  kresla  i  stoly,  kotorye Ded kogda-to  pokupal v komissionnyh  za
bescenok i restavriroval, teper' stoili  beshenyh deneg, i nasha kvartira byla
obstavlena takoj  mebel'yu, kakuyu tol'ko  v muzee i uvidish'. A tumbochku XVIII
veka, kotoraya oboshlas' Dedu v desyatku, Ol'ga i v samom dele utashchila v muzej.
     Kstati govorya, v  garnizonnyj fol'klor  voshla i  istoriya o tom, kak Ded
poluchil svoyu pervuyu kvartiru.  Sluchilsya  pozhar v starom chetyrehetazhnom dome;
starye doma  voobshche goryat horosho -- peregorodki, perekrytiya  derevyannye,  na
sovest' prosushennye, nedarom raznogo  roda umel'cy,  kogda takoj dom  snosyat
radi  nyneshnego blochnogo, so vseh storon  sbegayutsya za brosovym,  nikomu  ne
nuzhnym  derevom: skripki  iz takogo  dereva  delayut! No v  tot  pozhar dereva
nikomu  ns dostalos':  vzorvalsya gaz, a leto  stoyalo znojnoe, da eshche veterok
podduval, i dom zapylal, kak fakel. K schast'yu,  pozhar sluchilsya dnem, zhil'cov
v dome okazalos' nemnogo i ih bolee ili menee blagopoluchno vyveli-vynesli po
sil'no  zadymlennoj  vnutrennej lestnice.  I lish' k  odnoj zhenshchine,  kotoraya
vzyvala o pomoshchi  iz okna tret'ego etazha, a etazhi v  dome byli vysoki, nikak
nel'zya  bylo probit'sya  iznutri; to  est', bud'  u pozharnyh v  zapase  pyatok
minut, obyazatel'no by probilis', no, sudya po  obstanovke, takogo  zapasa  ne
imelos'. Proshche vsego bylo by spasti zhenshchinu po trehkolenke, no  kak  raz pod
nej lyuto gorel vtoroj etazh, plamya tak i rvalos' v okna.
     Togda  Ded  pridumal  takuyu  shtuku.  So  storony, gde  vtoroj  etazh uzhe
protushili,  on  postavil  trehkolenku,  podnyalsya  na  tretij etazh i okazalsya
metrah v semi ot zhenshchiny. Teper' vse zaviselo ot togo, udastsya li emu projti
po   nelepomu   uzkomu  karniziku,  kotoryj   opoyasyval   dom.  Imenno   eta
arhitekturnaya krasivost'  i byla v osnove Dedova plana. Prodvigayas' shazhok za
shazhkom, on dobralsya do zhenshchiny i ugovoril ee spustit'sya na karnizik. Poldela
sdelano. Zatem Ded postavil zhenshchinu licom k stene, velel ni i koem sluchae ne
smotret'  vniz,  obnyal  ee  i,  ceplyayas'  nogtyami  za  stenu, stal  legon'ko
dvigat'sya  k  lestnice  --  teper'  uzhe ne  shazhok za  shazhkom, a santimetr za
santimetrom. Podvel zhenshchinu k lestnice, spustil vniz, a  potom posmotreli --
nogti na pal'cah Deda v krovi, chut' ne sodrany.
     Poluchil by  Ded,  kak  obychno byvaet v  takih sluchayah, blagodarnost'  v
lichnoe delo i chetvertnuyu, esli by na pozhare ne okazalsya pribyvshij v gorod na
inspekciyu general, nachal'nik  GUPO.  Pozharov  general  za  svoyu  zhizn' videl
tysyachi, no etot sluchaj proizvel  na  nego vpechatlenie, i  on vo vseuslyshan'e
velel  Savickomu  gotovit' predstavlenie  na  starshego serzhanta Nesterova  k
ordenu.   Uslyshav,   Ded   razocharovanno   vzdohnul,   general   udivilsya  i
pointeresovalsya prichinoj. "Iz-za odnoj  bukvy, tovarishch  general,  -- poyasnil
Ded. -- Vot esli by vmesto "n"  stoyalo "r"..."  General ulybnulsya, nichego ne
poobeshchal,  no uzhe na sleduyushchee utro Deda  vyzvali v ispolkom i vruchili order
na  dvuhkomnatnuyu kvartiru. Togda, v nachale pyatidesyatyh godov, takaya nagrada
rascenivalas' nikak ne nizhe ordena...
     V Bol'shoj Pozhar Ded  nichem  osobennym ne otlichilsya -- esli  ne  schitat'
togo, chto  spas  vosem'  chelovek. Odnako  na  fone togo, chto  delali Lavrov,
Klevcov i  ostal'nye, dedovskie vosem' dush ne ochen' zapomnilis'. Pravda,  na
ego  licevom  schetu  imeetsya tri desyatka  spasennyh  kartin, no  kogda  rech'
zahodit  o  vystavochnom  zale,  Ded  mrachneet, i  u  nego  nadolgo  portitsya
nastroenie: vo-pervyh,  iz-za istorii s Zubovym i, vo-vtoryh, potomu,  chto v
to samoe  vremya, kogda  Ded i ego rebyata  spasali kartiny, v drugom kryle, v
kakih-to pyatidesyati  metrah, metalas' ot okna  k oknu Ol'ga  s  Bublikom  na
rukah.
     Kak potom  stalo  izvestno,  spasennye polotna imeli ogromnuyu cennost',
odnako  na  razbore Kozhuhov  osobo otmetil  dejstviya Nesterova-starshego ne v
vystavochnom, a v kinozale.
     K  Dvorcu iskusstv s obratnoj storony  primykaet,  obrazuya  s nim  odno
celoe, gigantskij kinozal, krysha kotorogo nahoditsya na urovne sed'mogo etazha
vysotnoj chasti zdaniya; vhody v kinozal idut iz vestibyulya  glavnogo zdaniya, a
vyhody -- vo dvor. Vo vremya Bol'shogo Pozhara dve tysyachi zritelej hohotali nad
prodelkami CHarli CHaplina v fil'me  "Zolotaya lihoradka", ne imeya ni malejshego
predstavleniya  o tom,  chto tvoritsya  vokrug.  Legko  ponyat',  chto  moglo  by
proizojti, nachnis' tam panika i rvanis' dve tysyachi chelovek k vyhodam! U nas,
pozharnyh, izvestny  hrestomatijnye sluchai  takogo roda, nastol'ko tragichnye,
chto pust' uzh luchshe oni ostayutsya v special'noj literature.
     Kozhuhov schel  glavnoj  zaslugoj Deda na Bol'shom Pozhare imenno  to,  chto
blagodarya ego  dejstviyam paniku  udalos' predotvratit'; Ded, odnako,  chestno
utochnil,  chto boevoe zadanie on vse-taki poluchil ot Gulina i vystupil v roli
ispolnitelya. V tot moment Gulin, eshche buduchi RTP, uznal, chto dym  pronikaet v
kinobudku  i, oceniv  posledstviya,  prikazal Dedu vo chto by to ni stalo tuda
probit'sya.  No   dlya  togo,  chtoby  eto  sdelat',  neobhodimo  projti  cherez
radiorubku,  v kotoroj pri sil'nom zadymlenii sozdalas'  chrezvychajno vysokaya
temperatura.  3asluga  Deda  v  tom,  chto  on  bystro  nashel  ochag,  potushil
radiorubku i  uspel  po vintovoj lestnice prorvat'sya  v  kinobudku  kak  raz
togda, kogda oba mehanika, sil'no peretrusiv, reshili prekratit' pokaz fil'ma
i predlozhit' zritelyam nemedlenno pokinut' zal.
     Mezhdu  prochim,  chtoby  k  etomu  bol'she  ne   vozvrashchat'sya.  Na   sude,
sostoyavshemsya  posle  pozhara,  direktoru  Dvorca  byl zadan  vopros: "Kak  vy
polagaete,  pochemu  rabotniki   radiorubki   ne  vypolnili  svoej  pervejshej
obyazannosti --  ne opovestili  nahodyashchihsya  v  zdanii o nachavshemsya  pozhare?"
Vopros  byl  chrezvychajno  vazhnym:  po instrukcii  polagalos', chtoby  lenta s
opoveshcheniem vsegda nahodilas' na magnitofone i dublirovalas' na drugom; esli
by  tak  ono  i  bylo, esli  by  v to  mgnoven'e, kogda srabotali  datchiki i
prozvuchal signal  trevogi, opoveshchenie poshlo  po prinuditel'noj translyacii po
vsemu Dvorcu, mnogie  desyatki lyudej imeli by vozmozhnost' spokojno spustit'sya
vniz po eshche ne ohvachennym plamenem vnutrennim lestnicam.
     Kto-to  iz  pozharnyh  dogadalsya  snyat'  s dvuh  magnitofonov  katushki s
obgorevshej plenkoj i sunut' ih v karman; po nichtozhnym sohranivshimsya kusochkam
v laboratorii ustanovili, chto na etih plenkah zapisano otnyud' ne opoveshchenie!
Radistov  bylo  dvoe, odin  pogib,  drugogo  Ded  uspel  vynesti,  tak  etot
spasennyj, kogda  obrel sposobnost' govorit', priznal,  chto oni perepisyvali
Dzho Dassena -- podrabatyvali... Kogda prozvuchala trevoga,  zabegali po rubke
v poiskah plenki s opoveshcheniem, no nikak ne mogli najti...
     Itak,  Ded  uspel  prorvat'sya  v  kinobudku  za  schitannye  sekundy  do
nepopravimogo.  Pervym  delom on  raspahnul okno i  vypustil  dym,  a  potom
spokojno,  s  shutkami i pribautkami dokazal mehanikam, chto  kinobudke i zalu
ogon' ne  ugrozhaet,  a dym,  esli  zadrait' dveri vetosh'yu, tozhe ne  projdet;
posemu pust' zriteli prodolzhayut hohotat' v svoe uudovol'stvie, a minut cherez
pyat'desyat, kogda fil'm zakonchitsya, vo dvore uzhe budet oceplenie  i evakuaciya
projdet bez vsyakoj paniki
     Zabegayu  vpered -- tak ono vse  i poluchilos'. Kinomehaniki do  sih  por
vspominayut, kak Ded, naskvoz' mokryj  i propahshij dymom, s minutu smotrel iz
budki na  ekran,  rzhal i  hlopal sebya po lyazhkam, i  eto  "rzhan'e", po slovam
mehanikov, ubedilo ih bol'she vsego:  oni poverili i do konca  krutili fil'm,
hotya iz-za nervnogo vozbuzhdeniya putali chasti -- pod druzhnyj svist, topan'e i
gikan'e zritelej.
     Tak  chto  po bol'shomu  schetu Ded,  byt' mozhet,  spas  ne tol'ko  vosem'
zachislennyh na ego schet dush...
     Soobshchiv  Gulinu,  chto  kinozal vne  opasnosti,  Ded  so  svoej  bratvoj
prodolzhal tushit' drugie  pomeshcheniya  na shestom  etazhe. Zdes' ego  tozhe ozhidal
syurpriz --  v  vide okovannoj stal'nym  listom  i potomu  raskalennoj dveri.
Poskol'ku  v   etom  kryle  razmeshchalas'  buhgalteriya  Dvorca,  netrudno  ylo
soobrazit', chto za dver'yu nahoditsya kassa. Sbiv iz stvola vokrug sebya ogon',
Ded vzlomal dver'  lomom, voshel i obnaruzhil starika kassira, kotoryj prikryl
svoim telom sejf i, zadyhayas' ot dyma, krichal:  "Postoronnim vhod vospreshchen!
Nemedlenno vyzovite inkassatora!"
     Stena u sejfa uzhe progorela, ego  lizal ogon' i  dokazyvat', chto imenno
on, Ded, v dannom sluchae i yavlyaetsya inkassatorom,  vremeni ne bylo. Prishlos'
yarostno otbivavshegosya kassira siloj sazhat' v  "kreslo" i spuskat' na verevke
vniz, a vsled  za  nim pozharnogo s den'gami,  kotorye Ded  dostal iz sejfa i
pobrosal v meshok.
     CHto bylo dal'she, vplot' do desyatogo etazha, Dedu ne ochen' zapomnilos' --
krome, pozhaluj,  odnogo  epizoda. Na vos'mom i devyatom etazhah, v  pomeshcheniyah
horeograficheskoj studii  i  narodnogo  teatra,  otlichilis' drugie. Ded popal
tuda  "pod  shapochnyj razbor", i emu dostalos'  lish' tashchit'  vniz  poteryavshuyu
soznanie zhenshchinu. Sprosite pozharnogo,  chto emu daetsya trudnee vsego, i redko
kto ne otvetit: vynosit'  na sebe postradavshego; nu, esli eto rebenok, to ne
o chem govorit' -- i  tyazhest' nevelika, i voobshche k detyam otnoshenie u pozharnyh
osoboe, ne  boyus' pokazat'sya sentimental'nym -- nezhnoe; kogo my spasaem  bez
lyubvi, tak eto p'yanyh, po vine kotoryh i proishodit bol'she  vsego pozharov, a
za kazhdogo postradavshego rebenka dusha bolit godami, radi togo, chtoby  spasti
rebenka, pozharnyj polezet v lyuboj ogon'.
     No  eto  tak, mezhdu  prochim.  Dama zhe Dedu  popalas'  dorodnaya,  pomnyu,
igravshaya  v spektaklyah dorevolyucionnyh kupchih;  v  bessoznatel'nom sostoyanii
chelovek, kak  izvestno, vesit v dva  raza  bol'she, i hotya  Ded gabaritami  i
siloj  s  Leshej  posporit,  i zhira v  nem  net -- odni myshcy, dostalos'  emu
krepko: k chetvertomu etazhu doplelsya,  plavaya  v  sobstvennom potu, neskol'ko
minut sidel na kortochkah i  "glotal vozduh, kak pivo". Otdyshavshis', smenil v
KIPe  kislorodnyj  ballon,  poshel  naverh  razyskivat'  svoih,   poluchil  ot
nachal'nika  boevogo  uchastka  10-go  etazha  CHepurina zadanie  i  probilsya  v
vystavochnyj zal.
     Zdes' i proizoshel sluchaj, vyzvavshij mnogo tolkov.

     Vse, chto  proishodilo  v vystavochnom zale  s ego kartinnoj galereej  do
prihoda  Deda,  horosho  znaet Ol'ga,  ona  sama  i rasskazhet.  Pomnite,  ona
govorila pro hudozhnika Zubova i pro sluhi, chto pogib on yakoby po  vine Deda?
Tak  v  etih sluhah  vo  mnogom vinovat  sam  Ded, kotoryj  i  po  sej  den'
sokrushaetsya, kaznit sebya za to, chto  sud'ba Zubova prinyala stol' tragicheskij
oborot. Mezhdu  tem,  esli proanalizirovat'  vospominaniya Ol'gi,  Deda  i ego
rebyat, istina predstavlyaetsya v sovershenno inom svete.
     V otlichie ot lyubitel'skoj kinostudii, razmeshchavshejsya v drugom kryle, nad
vystavochnym  zalom ne  bylo dvuh  tehnicheskih etazhej:  on  predstavlyal soboj
vytyanutoe metrov na sorok v dlinu pomeshchenie, uvenchannoe prozrachnoj kryshej iz
stekla. Na  stenah byli  razveshany okolo trehsot kartin, v  tom chisle cennye
polotna masterov  XX veka -- dar  mestnyh kollekcionerov,  i desyatka poltora
etyudov znamenityh  hudozhnikov  iz  peredvizhnogo fonda Tret'yakovskoj galerei.
Osnovnoe  zhe  kolichestvo kartin  prinadlezhalo kisti sovremennyh  hudozhnikov,
glavnym  obrazom  mestnyh urozhencev; eta chast'  vystavki  osobym uspehom  ne
pol'zovalas',  za  odnim isklyucheniem: kartina Zubova  "Na pensiyu?",  stavshaya
"gvozdem  sezona", privlekala  massu zritelej, i, po  sluham,  ee sobiralis'
vydvigat' na Gosudarstvennuyu premiyu.

     Teper' ob odnom ochen' vazhnom momente.
     V  nashem  boevom  ustave zapisano:  "Osnovnoj  boevoj  zadachej  lichnogo
sostava pozharnoj ohrany na pozhare yavlyaetsya spasenie lyudej v sluchae ugrozy ih
zhizni..."  --  i  lish'  potom  vse  ostal'noe:  likvidaciya  pozhara  i,  esli
potrebuetsya, evakuaciya material'nyh cennostej, imushchestva.
     CHernym po belomu: v pervuyu ochered' -- spasenie lyudej. Dazhe ne chernym po
belomu -- zolotymi bukvami!
     Ubezhden, chto najdutsya lyudi, kotorye s vozmushcheniem sprosyat: "A esli by v
vystavochnom zale  nahodilis' "Sikstinskaya  madonna"  i "Boyarynya  Morozova"?"
Razreshite  otvetit' voprosom na  vopros:  "A  esli  vy sami budete vo  vremya
pozhara nahodit'sya v etom zale? Vasha zhena, deti?"
     Nelegkij vopros i nelegkij otvet!
     Navernoe, s tochki zreniya potomkov,  da i ne tol'ko potomkov, no i nashih
s  vami  sovremennikov, v pervuyu  ochered' nuzhno  spasat'  polotna  Rafaelya i
Surikova,  a  potom  uzhe,  esli  ostanetsya  vremya,  lyudej,  po  vole  sud'by
okazavshihsya v galeree. Konechno, mirovoe iskusstvo ot etogo okazhetsya v chistom
vyigryshe: chto  emu  do gibeli bezvestnyh  lyudej,  esli Rafael' i Surikov  --
bessmertny! Nad pogibshimi poplachut,  pohoronyat ih i cherez pokoleniya zabudut;
zato "Sikstinskaya madonna" i "Boyarynya Morozova" ostanutsya zhit'.
     No vozvrashchayus'  k svoemu voprosu.  Kakoe  chuvstvo vy budete ispytyvat',
tochno  znaya,  chto  vashimi  roditelyami, det'mi,  zhenoj  pozhertvovali  vo  imya
interesov  mirovogo iskusstva? Sochtete li vy, stoya  nad svezhej  mogiloj, chto
svershilas'   vysshaya  spravedlivost'?  Pozhmete  li  ruki   pozharnym,  kotorye
postupilis' sud'bami vashih blizkih radi spaseniya shedevrov?
     Kak vidite, vopros zakovyristyj, kuda, pozhaluj,  slozhnee  toj  zadachki,
kogo snachala spasat' -- akademika ili  prostogo rabotyagu. No  dlya  pozharnogo
otvet  odnoznachen: spasaj  cheloveka! Pust'  etot chelovek -- samyj i  prostoj
smertnyj,  kotoryj nikogda  ne sozdast "Sikstinskoj  madonny"  i ne  napishet
"Vojny i mira" (hotya i etogo  nikak nel'zya utverzhdat'  -- malo li bezvestnyh
budushchih geniev pogiblo v  ogne pozharov?, no  on tebe  podobnoe  odushevlennoe
sushchestvo, i ty  obyazan sdelat' vse, chto  v  tvoih silah, chtoby sohranit' emu
zhizn'.
     Takov Zakon, voshedshij v plot' i krov' kazhdogo pozharnogo.

     K  tomu  momentu, kogda Ded i troe ego rebyat prorvalis'  v  vystavochnyj
zal, ogon' tuda  eshche ne pronik  -- blagodarya tomu,  chto pered vhodom  v  zal
nahodilsya  nebol'shoj  vestibyul', ulozhennyj  dekorativnoj  plitkoj.  No iz-za
progarov  v  dlinnoj,  metrov v tridcat',  stene, za  kotoroj  raspolozhilas'
studiya samodeyatel'nyh hudozhnikov, zadymlenie v zale  bylo sil'noe; projti zhe
v dymyashchuyu studiyu mozhno bylo lish' cherez levuyu vnutrennyuyu lestnicu Dvorca,  po
kotoroj Golovin probilsya k  etomu vremeni lish' do vos'mogo etazha. Ponachalu u
Deda  mel'knula mysl' vzlomat' stenu i sbit' plamya v studii iz dvuh stvolov,
no on ot  etogo soblazna otkazalsya i, kak  vyyasnilos'  na razbore, pravil'no
sdelal:  izza goryashchih  yashchikov s kraskami, rulonov polotna i vsego prochego  v
studii sozdalas'  stol'  vysokaya temperatura, chto cherez prolom v stene ogon'
vorvalsya by v zal, kak golodnyj tigr iz bespechno otkrytoj kletki.
     Po  toj  zhe  prichine Ded otkazalsya i  chernit' progary:  udar' po nim iz
stvolov -- i v stene mogli by obrazovat'sya dyry.
     Oceniv obstanovku, Ded i prinyal edinstvenno vernoe  reshenie: nemedlenno
evakuirovat' nahodivshihsya v zale lyudej.
     Mezhdu  tem, blagodarya schastlivomu obstoyatel'stvu -- vystavochnyj zal byl
zakryt dlya posetitelej na sanitarnyj den', v pomeshchenii nahodilis' vsego lish'
pyat'  chelovek: dve  uborshchicy,  dva polotera  i  rukovoditel'  samodeyatel'noj
studii Zubov. So slov Ol'gi, kotoraya pokinula zal minut za desyat' do prihoda
Deda, u lyudej imelas'  vozmozhnost' vybrat'sya po  vintovoj lestnice na kryshu,
no Zubov ob  etom i dumat' zapretil.  Posulami, a potom ugrozami on zastavil
lyudej  snimat'  kartiny i  podtaskivat'  ih  k  oknam: on,  mol, govoril  po
telefonu s nachal'nikom milicii,  a tot perepisal  familii i predupredil, chto
za gibel' kartin privlechet vseh k ugolovnoj otvetstvennosti.
     Pochemu  Zubov solgal, ostalos'  na  ego  sovesti: ved' opozdaj pozharnye
minut na desyat'-pyatnadcat',  i vse pyatero neminuemo  by pogibli.  Zubova  ne
izvinyaet dazhe to,  chto korystnyh motivov v ego  povedenii ne obnaruzhilos' --
spasat'  on pytalsya kartiny  staryh masterov,  a ne sobstvennuyu.  Ego  legko
mozhno bylo ponyat', riskuj on lish' svoej zhizn'yu, no nikakogo moral'nogo prava
stavit' na kartu chetyre drugie zhizni on ne imel.
     Motivy motivami,  a v konechnom schete reshayushchee znachenie imeet rezul'tat:
i chetvero pomoshchnikov po sej den' zhivut, i  shtuk tridcat' otnesennyh  k oknam
kartin udalos' spasti. Tak chto v pamyati gorozhan Zubov ostalsya kak geroj, tem
bolee chto vinu za lozh' smert' spisala.
     Teper' o tom, kak on vel sebya v poslednie minuty.
     Sverh ozhidaniya,  on  niskol'ko ne vozrazhal protiv evakuacii: kogda dvoe
pozharnyh  nadeli  svoi KIPy na uborshchic a  drugie dvoe  ih vyvodili, i potom,
kogda takim  zhe obrazom evakuirovali poloterov,  Zubov  na proshchan'e serdechno
blagodaril  svoih  pomoshchnikov  samymi   teplymi  slovami.   Zdes'  vse  bylo
normal'no.  Ded  schel normal'nym i to, chto Zubov naotrez  otkazalsya pokinut'
zal, poka pozharnye  spuskali  vniz, k shestomu  etazhu,  obvyazannye  verevkami
svyazki  kartin -- kak potom vyyasnilos', eto byli  vse  imeyushchiesya  v  galeree
kartiny staryh masterov i etyudy iz Tret'yakovki.
     I tut stali proishodit' strannye veshchi.
     To li iz-za dolgogo prebyvaniya v zadymlenii i nepreryvnogo  kashlya Zubov
stal teryat'  yasnost'  myshleniya, to li  u nego na  ume  bylo  nechto nikomu ne
izvestnoe, no fakt ostaetsya faktom: sobstvennuyu kartinu on snyat' so steny ne
pozvolil! A  Ded, kotoryj yavlyalsya bol'shim poklonnikom imenno etoj kartiny  i
predpochital ee  v galeree  vsem drugim,  schital svoim  dolgom obyazatel'no ee
spasti.  I  tol'ko on nachal snimat' kartinu, kak  podskochil  Zubov, sorval s
lica mokryj  sharf, cherez  kotoryj  dyshal, udaril  Deda po  ruke i  zakrichal:
"Proch' otsyuda! Tu snimaj, tu!"
     Ded no pomnit, na kakuyu imenno kartinu  ukazal Zubov -- dym iz progarov
uzhe  vovsyu  shel  v zal, no dazhe v etot chrezvychajno napryazhennyj moment sil'no
udivilsya tomu, chto sud'ba sobstvennoj kartiny bezrazlichna  ee sozdatelyu. Ded
reshil,  chto Zubov  ego ne  ponyal, snova  protyanul ruki  k kartine,  no v etu
sekundu chast' steny okonchatel'no progorela i v zal vorvalsya ogon'.
     Vot zdes'-to i proizoshlo samoe strannoe --  nastol'ko  strannoe, chto na
sude etomu ne  poverili i  zastavili  Deda trizhdy povtoryat'. Snachala,  kogda
polyhnulo ognem, Zubov otbezhal k dveri, kuda,  rabotaya iz stvolov, otstupali
pozharnye, potom vdrug vyskochil iz-za ih spin, da tak neozhidanno,  chto ego ne
uspeli uderzhat', s voplem rvanulsya k svoej kartine, sorval ee  s kryuka --  i
shvyrnul v ogon'!
     --  Na pozhare sdvig po faze  -- obychnoe delo, -- govoril Ded. --  ZHivet
sebe  chelovek, gnezdyshko  svoe ukrashaet, detej rastit i  plany  stroit  -- i
vdrug v kakie-to mgnoven'ya vse, chto on nazhil, prevrashchaetsya v truhu. Takoe ne
vsyakij mozg  vyderzhit. Pomnyu, v odnoj kvartire pustyakovoe zadymlenie bylo, a
hozyain s chetvertogo etazha televizor v okno vybrosil. YA ego: "Zachem televizor
pogubil?"  A  on:  "Tak ved' on mog  sgoret'..." Tipichnyj  sdvig. A v drugoj
pozhar odna zhenshchina posnimala s veshalok svoi plat'ya, poshvyryala ih,  a veshalki
pustye sobrala v  ohapku -- i  begom s  nimi pa  lestnicu.  Tozhe  pomrachenie
mozgov. No  skol'ko  ya pomnyu takie sdvigi, kazhdyj dumal,  chto svoe  dobro on
spasaet; odnako ni razu ne videl i ne slyshal, chtoby samoe dorogoe i zavetnoe
pogorelec po  svoej  vole otdaval  ognyu.  Razve  chto  v  knigah?  V "Idiote"
Nastas'ya Filippovna den'gi sozhgla --  tak ona ih ne  zarabotala,  chuzhie byli
den'gi, nechistye; svoi, nazhitye, cherta s dva by  v ogon' sunula!  A Zubov --
svoe, zavetnoe...  Tut ne  prosto pomrachenie,  tut  chto-to drugoe, chego  mne
svoim umom ne ponyat'; da i nikto ne ponyal, dazhe sam  sud'ya  -- pomereshchilos',
reshil... Byl by ya odin -- ladno, bog s toboj, pust'  pomereshchilos', no nas zhe
chetvero bylo, vse videli!
     Glavnoe -- krik ego pomnyu, tak i stoit v ushah, -- prodolzhal Ded. -- Tak
lyudi  krichat, kogda  zhiv'em  goryat, a ved' ogon' eshche ne trogal  ego.  Mozhet,
osoznal, kakuyu  veshch'  sgubil? Navernoe,  osoznal,  potomu chto popolz k ognyu,
odnoj rukoj lico prikryval,  a drugoj pytalsya  za ramu uhvatit'. YA  rebyatam:
"Polivajte  nas!", kragu na lico -- i k nemu,  a mezhdu nami vdrug iz svezhego
progara  plamya s dymom, da  takoe,  chto ushi zatreshchali;  rasskazyvayu dolgo, a
ved' sekundy vse delo dlilos',  schitannye sekundy. SHaril, poka  ne  nashchupal,
vytashchil za nogu, da pozdno...
     Na etom Bol'shoj Pozhar dlya Deda  konchilsya  -- uvezla  "skoraya" s ozhogami
lica vtoroj stepeni.
     Teper'  sudite sami, po  ch'ej vine pogib Zubov. Ili -- pogodite sudit',
dajte snachala vyskazat'sya Ol'ge.



     YA  vdrug  podumala o tom, chto edva  li ne vpervye  v  zhizni uedinilas'.
Odinochestva ya ne vynoshu,  mne prosto  neobhodimo, chtoby  ryadom kto-to hodil,
rabotal, dyshal; na meste Robinzona Kruzo ya by za neskol'ko dnej svihnulas'.
     Da,  navernoe,  vpervye v zhizni: dazhe posle Bol'shogo Pozhara v bol'nice,
gde mne po znakomstvu sdelali otdel'nuyu palatu, ya i sutok v nej ne vyderzhala
-- predpochla vyt' i korchit'sya ot boli v obshchestvo sebe podobnyh.  A tut celyh
pyat'  poslednih  dnej otpuska po dobroj vole otshel'nichayu  na  tak nazyvaemoj
Diminoj dache: kuryatnike ploshchad'yu devyat' kvadratnyh metrov, kotoryj my obshchimi
silami  soorudili  na sadovom  uchastke.  V poselke ni  dushi, dorogi  zamelo,
blizhajshij  telefon daleko, i  ya niskol'ko po nemu  ne  skuchayu  -- rabotayu po
vosemnadcat'  chasov  v  sutki,  p'yu   zhutkoe   kolichestvo  kofe,   prestupno
obogrevayus'  pozharoopasnym elektrokaminom  i  zharyu  kartoshku na  portativnoj
gazovoj plitke. Zavtra, v voskresen'e, za mnoj priedut, vernee, prikatyat  na
lyzhah, a poslezavtra -- na sluzhbu. Otpusk proshel -- oglyanut'sya ne uspela!
     3ato,  kak  staryj  arhivnyj  cherv',  prodralas'  skvoz' tolshchu bumag  i
vdovol' nadyshalas' samoj blagorodnoj na svete arhivnoj pyl'yu. Mne dali  vse,
o  chem ya  prosila:  koryavo, inogda  karandashom, napisannye  raporty s  mesta
sobytij -- samyyu  neposredstvennye  i  potomu  samye  cennye  svidetel'stva;
sozdannye na osnove  etih raportov, no uzhe poryadkom otshlifovannye,  opisaniya
pozhara; dokladnye zapiski, pokazaniya ochevidcev, koe-kakie sudebnye materialy
-- slovom, spustya shest' let ya  vnov' okunulas' v obstanovku Bol'shogo Pozhara,
da tak, chto goryu po nocham, prygayu cherez plamya, krichu i drozha prosypayus'.
     Dva puda  interesnejshih, bitkom  nabityh  dramatizmom bumag,  nikak  ne
men'she! Dazhe kogda ya  pisala svoyu dissertaciyu o  nekotoryh aspektah razvitiya
kul'tury  v  nekih  oblastyah v  nekoe vremya,  bumagi vokrug  menya  bylo kuda
men'she.  Podumat'  tol'ko,  tri  goda  zhizni  ubito  na  nikomu  ne   nuzhnuyu
dissertaciyu  -- dlya-radi  pribavki  k  zarplate! YA chto,  ya  v nauke  chelovek
ryadovoj, a skol'ko blestyashchih umov, skol'ko  nastoyashchih: uchenyh otvlekaetsya na
sochinenie etoj drebedeni, budto po ih rabotam i tak ne yasno, chto oni gotovye
kandidaty i  doktora;  kak vyigrala by nauka, esli  by uchenyh  ne  vynuzhdali
tratit'  samye  plodotvornye  gody  ih  molodosti na oformlenie i  zashchitu ne
nuzhdayushchihsya v zashchite rabot!
     YA odna, i mne  na udivlenie horosho:  vse glavnoe uspela, na  segodnya ya,
pozhaluj, luchshe  vseh predstavlyayu sebe obshchuyu kartinu Bol'shogo  Pozhara. Teper'
nuzhno tol'ko  hotya  by poldnya posidet' s  Kozhuhovym,  poldnya s  Golovinym  i
CHepurinym, oprosit' nekotoryh ochevidcev -- i, pozhaluj, vse. S etimi delami ya
spravlyus' v subboty-voskresen'ya, tak chto  poslednij  den' otdyha -- moj, i ya
celikom  potrachu ego  na to, chtoby razobrat'sya  v dvuh sud'bah  --  Zubova i
svoej sobstvennoj. Vsyu zhizn' tak  poluchalos', chto ne tol'ko rabochie dela, no
i  lichnye,  intimnye  ya reshala s  naletu,  otdavayas' pervomu  vpechatleniyu  i
zhelaniyu,  verya,  chto postupayu pravil'no  i intuiciya  menya  ne  obmanet; dazhe
oshibayas',  ya teshila sebya  tem, chto zhizn'  slishkom korotka i produmyvat', kak
al'pinist,  kazhdyj svoj  shag -- znachit vorovat'  u  samoj  sebya  neobratimoe
vremya;  i  segodnya,  kogda mne  uzhe  tridcat' dva i na poroge vozrast Hrista
(banal'no  i kak-to ne ne po-zhenski,  no tridcat'  tri  i v samom dele chislo
apokalipticheskoe,  pora  podschityvat' poteryannye i nabrannye  ochki), hochetsya
prisest', kak pered dal'nej dorogoj, i  hot' nemnozhko  podumat' o  tom,  chto
bylo.  Ne dlya  povesti, dlya  sebya: ya  nikogda ne  verila  pisatelyam, kotorye
ispoveduyutsya  pered  shirokoj auditoriej, iz vseh  hristianskih  obryadov  mne
bol'she vsego  po dushe tajna ispovedi, odnako  do  menya i  luchshe menya ob etom
skazal Lermontov.
     A  v smeshnom,  eshche s podrostkovogo vozrasta,  oshchushchenii, priznayus',  mne
kazalos'... net, ne kazalos', ya byla i etom uverena!  -- chto zhivi ya togda --
i Lermontova by zashchitila. Ne v tom smysle, chto prikryla soboj ot puli -- tak
by  i  pozvolil on mne eto sdelat'! -- a  v  tom, chto podarila by  emu takuyu
nezhnuyu,  takuyu predannuyu lyubov', chto on... chto u nego vremeni by na  ssoru s
Martynovym ne ostalos'. Po devich'ej logike ya predpochla  imenno Lermontova, a
ne Pushkina: Lermontov v lyubvi byl neschastliv, a muzh pervoc  krasavicy Rossii
na takuyu  zamuhryshku, kak ya, i pohodya ne vzglyanul  by... Vprochem, vse devicy
odinakovy: komu iz nas v yunosti ne kazalos', chto my obladaem nekim volshebnym
talismanom, delayushchim  nas vsesil'nymi? Talisman-to  byl, tol'ko volshebstva v
nem okazalos'  ni na  grosh:  prostoj  samoobman  yunyh samouverennyh durochek.
Neskoro  my  soobrazili, chto  pyatiminutnoe schast'e  nedorogo stoit,  a  poka
poumneli, nastoyashchee, duhovnoe upustili.
     Vot ya takaya zhe durochka byla  -- s vetrom v golove: snachala o Lermontove
razmechtalas', a kogda na zemlyu spustilas', Narcissa za Apollona prinyala...
     Margarita,  koroleva  Navarrskaya,  govorila,  chto  posle  tridcati  let
zhenshchine pora menyat'  epitet "prekrasnaya" na  epitet "dobraya". YA by  k  etomu
dobavila  --  mudraya,  imeya  i vidu,  chto  vystradannoe  ponimanie zhizni  ne
promenyala  by na  devich'yu prelest'. YUnyj um slishkom podvlasten  strastyam,  a
strasti plohoj pomoshchnik  v delah: kogda ty p'yana ot lyubvi i  vidish' budushchego
muzha  cherez brachnuyu  fatu -- beregis', podruzhka, uzh ne zhdet  li tebya gor'koe
pohmel'e!  Nedarom  Vol'ter  pisal,  chto  pervyj  mesyac  medovyj,  a  vtoroj
polynnyj.  Luchshe  daj sebe  srok,  ostyn', podozhdi, poka  golova  perestanet
kruzhit'sya  --  i prismotris':  tot li  on, kakim  v  samuyu cheremuhu kazalsya?
Zasluzhivaet li on takogo bescennogo dara, kak tvoya lyubov'?
     |to teper' ya takaya umnaya -- zadnim chislom: desyat'dvenadcat' let nazad ya
rassuzhdala  po  inomu.  Mne i v golovu ne  prihodilo, chto Vasya, gotovyj radi
minutnogo svidaniya so mnoj nedelyu  sidet' na  gauptvahte, i est' moj suzhenyj
-- "chto nam dano,  to ne vlechet". Desyat'dvenadcat' let nazad Vasya, rodnoj na
vsyu ostavshuyusya zhizn', ne  ustraival menya potomu, chto  za nego ne  nado  bylo
borot'sya.
     Hotela ya rasskazat',  kak  poyavilsya Sergej Horev,  kak  vspyhnula  nasha
lyubov', no ne mogu, ruka ne podnimaetsya pisat' istoriyu svoej gluposti. Skazhu
tol'ko, chto nikto -- ni Vasya, ni Dima,  ni Slava -- nikto menya ne ostanovil,
ne nashlos' cheloveka, kotoryj by mne  skazal: "Ne toropis', poka slepa! CHerez
mesyac ty  vdrug obnaruzhish', chto tvoj lyubimyj ne ochen' umen, cherez dva -- chto
on suhoj egoist, a cherez tri, potryasennaya, pojmesh', chto  on sovsem ne takoj,
kakim ty sebe ego vydumala).
     A esli by i nashelsya takoj chelovek, poverila by emu? Ot lyubvi slovami ne
otgovorish',  kazhdomu   cheloveku,  kak  ohotniku   cherez   dzhungli,   suzhdeno
prorubat'sya cherez sobstvennye oshibki...
     I vse-taki dlya togo, chtoby okonchatel'no prozret',  nuzhno bylo sluchit'sya
Bol'shomu Pozharu...
     Ladno, pora pristupat' k delu. Snachala o Zubove.

     Muzej  shozh  s teatrom: esli  v nem  net izyuminok,  nikakaya  reklama ne
pomozhet,  zritelej pridetsya zataskivat' na  verevke. Poetomu zhizn' rabotnika
muzeya -- eto postoyannaya i iznuritel'naya pogonya za izyuminkami ili,  kak my ih
nazyvaem, "sapogami Petra Velikogo". Nashemu kraevedcheskomu muzeyu ne ochen'-to
povezlo: velikie lyudi vybirali sebe dlya rozhdeniya i prozhivaniya  drugie mesta,
osobyh sobytij, potryasavshih Rossiyu, v nashem gorode ne proishodilo, mamonty v
nashih  krayah  kladbishch  ne  ustraivali,  Stepana Razina on ne  zainteresoval,
Emel'yana Pugacheva tozhe, i lish' v Velikuyu Otechestvennuyu gorod nabral  silu --
kogda  prinyal  sotni  eshelonov  s  zapada  i  razvernul  na  svoih  okrainah
zavodyarsenaly.
     Tak   chto  nam  prihodilos'  lezt'  von  iz   kozhi,   chtoby  otyskivat'
sobstvennye,  mestnye  "sapogi"  i  zavoevat' raspolozhenie zemlyakov.  Kazhdyj
vnov' obnaruzhennyj eksponat vyzyval azhiotazh i strastnye spory: "sapog ali ne
sapog"? Raskopannaya arheologami na territorii  oblasti i  rekonstruirovannaya
stoyanka  kamennogo veka  -- opredelenno, "sapog";  srednevekovyj pergament s
risunkom kreposti, iz kotoroj rodilsya gorod, -- tozhe, a vot glavnyj "sapog",
lichnyj  pistolet Pugacheva,  okazalsya  blefom:  specialisty  ustanovili,  chto
pistolet byl sdelan nikak ne ran'she devyanostyh godov XIX  veka, to est'  let
cherez  pyatnadcat'  posle kazni Pugacheva.  Dokazat' podlinnost'  istoricheskih
relikvij -- voobshche neprostoe delo, no u nas est' veshchi i  bezuslovnye: redkaya
utvar' russkogo  srednevekov'ya,  kop'ya, mechi i  kol'chugi,  pushka  s  yadrami,
proizvedeniya iskusstva  i mebel'  XVII-XIX  vekov,  avtografy  CHajkovskogo i
Rimskoyu-Korsakova, neskol'ko  pisem Gor'kogo i SHalyapina, knigi iz biblioteki
CHernyshevskogo, shahmaty Alehina i  mnogoe drugoe. YA uzhe ne govoryu o  dovol'no
bogatom arhive, kotorym mne i prihodilos' zanimat'sya.
     Pozhar voznik na pyatom etazhe i rasprostranyalsya vyshe, muzej ne postradal,
i svoj rasskaz s nego ya nachala lish' potomu, chto v tot zlopoluchnyj vecher  mne
v muzej pozvonil Zubov. "Kazhis', nashel "sapog", -- s obychnym svoim sarkazmom
skazal  on.  --  Prizhiznennyj  portret  Ekateriny  Vtoroj,  neizvestnyj,  no
opredelenno genial'nyj hudozhnik".
     Ponyat', kogda  Zubov shutit, a  kogda govorit ser'ezno, bylo nevozmozhno,
no on uzhe ne  raz nahodil dlya muzeya interesnye veshchi,  i ya pobezhala naverh, v
restavracionnuyu masterskuyu -- nebol'shuyu komnatu, kotoruyu Zubov vygorodil dlya
sebya iz vystavochnogo zala. On sidel za stolom i rassmatrival v lupu portret:
Ekaterina Vtoraya v vysokom parike, polnoe rozovoshchekoe lico, nadmennyj vzglyad
bol'shih  golubyh  glaz...  YAvnaya  i  ves'ma  posredstvennaya  kopiya  portreta
imperatricy iz Petrodvorca!
     --  No hudozhnik-to  neizvestnyj,  --  ironicheski  nastaival  Zubov.  --
Soglasen, kopiya plohaya, zato  vladelec prosit za  nee sushchie groshi -- poltory
tysyachi.
     My  posmeyalis'  i  pereshli na  drugie  temy,  radi  chego  Zubov menya  i
priglasil.
     Zubov byl odnim iz interesnejshih lyudej, kotoryh ya znala, navernoe, dazhe
samym  interesnym. Cinichnyj, zloj,  sarkastichnyj, on  nazhival sebe  vragov s
userdiem,  kotorogo emu yavno  ne hvatalo  dlya sozdaniya lichnogo blagopoluchiya.
Neuhozhennyj  staryj  holostyak,  so svalyannoj borodkoj  klinyshkom, v  kotoroj
vechno  torchali  kakie-to  kroshki,  s  bleklymi,  ironicheski  smotrevshimi  na
sobesednika glazami i obmotannym vokrug shei gryaznovatym sharfom, on byl pohozh
na  opustivshegosya  raznochinca proshlogo  veka, da i ne  tol'ko  vneshne,  on i
vnutrenne byl ne  ot mira sego -- sovershennyj bessrebrenik,  u kotorogo  kto
hochesh'  mog odolzhit'  bez otdachi desyatku, iskrenne, ne pokazno ravnodushnyj k
chuzhomu mneniyu o sebe i svoih rabotah. V nashe vremya,  kogda posle asketizma i
nehvatok do- i poslevoennogo vremeni  veshchi vnov' stali igrat' byluyu rol', on
v  svoi  pyat'desyat pyat'  let  ne obzavelsya  dazhe kvartiroj -- zhil v kakoj-to
zhalkoj  komnatenke, gde vmesto krovati lezhal na churkah  matras, a garderobom
sluzhili vbitye v stenu gvozdi; nemalye zhe den'gi,  kotorye Zubov zarabatyval
i ne uspeval razdat',  uhodili na  spirtnoe -- pil on kazhdyj den', prichem ne
kakuyu-nibud'  bormotuhu, a horoshij kon'yak.  Sovershenno trezvym ya ego nikogda
ne videla,  kak,  vprochem,  i  po-nastoyashchemu  p'yanym  --  v on  vsegda,  kak
govoritsya, byl "na vzvode".
     Nynche,  kogda  kazhdyj  staraetsya  uglubit'sya   v  svoyu   special'nost',
enciklopedicheski obrazovannyh lyudej stanovitsya vse men'she; Zubov  byl  odnim
iz  nih. Znal on ochen' mnogo -- istoriyu i filosofiyu, literaturu i iskusstvo,
i ne  prosto znal, a svobodno  i  gluboko rassuzhdal,  kak  umeli  eto delat'
kogda-to ne  skovannye programmami  starye universitetskie professora.  Nashi
besedy,  a on  chut' li  ne kazhduyu nedelyu nahodil dlya  nih predlog, ya  cenila
chrezvychajno i po pervomu ego zovu bezhala naverh "nabirat'sya uma"; inogda mne
kazalos', chto on ne proch' za mnoj pouhazhivat', no do  etogo, k schast'yu, delo
ne doshlo:  kak  i  mnogim  lyudyam  zrelogo vozrasta,  emu  l'stilo  druzheskoe
raspolozhenie molodoj zhenshchiny i on, vidimo, opasalsya  ego  poteryat'. Vprochem,
kakie-to  zhenshchiny,   po  sluham,  u  nego  byli,  no  ne  dumayu,  chtoby  oni
skol'ko-nibud' ser'ezno na nego vliyali.

     YA  potomu stol' podrobno  rasskazyvayu o  Zubove,  chto  ishchu razgadku ego
smerti v ego zhizni.
     Razgadka predpolagaet  zagadku: tak vot, vsya zhizn' Zubova byla naskvoz'
zagadochnoj, odni sploshnye "pochemu?".
     Nezauryadnyj  hudozhnik  i  vydayushchijsya,  so  vsesoyuznym imenem  ekspert i
restavrator, on ne raz poluchal zamanchivye  predlozheniya rabotat' v stolice --
i  kategoricheski  ih  otklonyal.  Zagadka?  Ego ucheniki,  molodye  hudozhniki,
rasskazyvali, chto Zubov na ih glazah za dva-tri chasa pisal  otlichnye pejzazhi
-- potom ih nikto  ne videl,  ni do, ni posle ego smerti. Pochemu? Pochemu pri
nesomnennom  ume i talante  ego lichnaya zhizn' slozhilas'  stol'  neudachno? Nu,
byvaet,  i  ochen' chasto, kogda talant popadaet  v neblagopriyatnye usloviya  i
okruzhayushchaya posredstvennost' ego  dushit,  po  pro Zubova etogo skazat'  nikak
nel'zya: molodezh' otkryto priznavala ego metrom, nachal'stvo, hotya i ne lyubilo
za stroptivost' i neposlushanie, po  cenilo -- v Moskvu, v Leningrad cheloveka
zovut, a on veren gorodu;  nedrugov  bylo mnogo,  osobenno sredi  hudozhnikov
starshego pokoleniya, no pomeshat' Zubovu  rabotat' i vystavlyat'sya oni ne imeli
sily.
     Mozhet, "ishchite zhenshchinu"? Neschastnaya lyubov'?
     Poprobuyu  vosproizvesti  odin  nash  razgovor,  n kotorom  ya  popytalas'
koe-chto vyyasnit'.
     Zubov. Lyudi vsegda  byli rabami uslovnostej, vozzrenij  svoego vremeni.
Seneka  pisal:  "CHto  bylo  porokami, to  teper'  nravy". Esli  dazhe  moral'
menyaetsya, to chto govorit' o mode?  Drevnemu rimlyaninu v ego toge i sandaliyah
segodnya i desyati shagov ne  dali by projti po ulice, a v srednie veka vas  by
sozhgli na  kostre,  poyavis'  vy na lyudyah v svoih dzhinsah. Vy uzhe ne v pervyj
raz namekaete,  chto  ya dolzhen  priobresti novyj kostyum, poskol'ku  moj yakoby
vyshel  iz mody.  Mezhdu  tem  ya privyk k nemu i  schitayu,  chto on  prevoshodno
vypolnyaet svoe naznachenie --  skryvaet moyu nagotu. Takovy  moi  i ne slishkom
izyashchnye,  no  dostatochno prochnye botinki, i  staren'kie  chasy, kotorye  idut
tochno,  i  vse  prochee.  Odnazhdy,  buduchi  na rynke, gde prodavalis'  raznye
tovary, Sokrat voskliknul: "Skol'ko est' veshchej, bez kotoryh mozhno zhit'!"
     YA. Vy eshche skazhete, chto gotovy, kak Diogen, zhit' v bochke?
     Zubov. A vot etogo ya ne skazhu. YA ne ochen' veryu v iskrennost' Diogena --
mudrec  prosto igral na publiku. Lishi ego zritelej --  i  on perebralsya by v
prilichnyj dom. Tshcheslavie,  igra na publiku byvayut  sil'nee  zdravogo smysla:
ved'  zhit'  v  bochke  ochen' neudobno. No  po  bol'shomu  schetu drevnie,  s ih
minimumom potrebnostej, byli  kuda mudree nas. Antisfen schital, chto v dorogu
nuzhno zapasat'sya tem, chego ne poteryaesh' dazhe pri korablekrushenii.
     YA. Slova, Aleksej Il'ich, slova! Vashi lyubimye drevnie  dazhe Sokrat, byli
semejnymi lyud'mi,  i chasto  dovol'no  sostoyatel'nymi.  YA  chto-to ne pripomnyu
sredi nih uzh ochen' bednyh i celomudrennyh.
     Zubov. Ne sporyu, hotya byli i takie. Odnako,  na  vopros cheloveka, stoit
li   emu  zhenit'sya,   Sokrat  otvetil:  "Delaj,  chto  hochesh'  --  vse  ravno
raskaesh'sya", a Bion skazal: "Urodlivaya  zhena budet tebe nakazaniem, krasivaya
--  obshchim  dostoyaniem"; Pifagor  zhe  na  vopros, kogda  nadobno  vlyublyat'sya,
otvechal:  "Vsyakij  raz,   kak  hochesh'  obessilet'".  Otsyuda  yasno,  chto  oni
otnosilis' k vashej sestre, kak k neizbezhnomu  zlu, a raz neizbezhnomu -- oni,
dazhe  ne  semejnye, vovse  ne  byli  celomudrennymi v nashem ponimanii  etogo
slova.  V yunosti ya  znal  odnogo  voistinu  bol'shogo  hudozhnika, prevelikogo
slastolyubca, kotoryj dokazyval, chto net takoj zhenshchiny, v kotoruyu nel'zya bylo
by  vlyubit'sya.  "Ne  verite?  --  govoril  on.-- Togda  predstav'te  sebya na
neobitaemom ostrove, s nej  vdvoem, i  vy pojmete, chto  zhivaya zhenskaya nozhka,
dazhe i  ne  ochen'  strojnaya,  kuda  bolee velikoe proizvedenie, chem  "Spyashchaya
Venera" Dzhordzhone". Odnazhdy on mne priznalsya, chto  po-nastoyashchemu gorditsya ne
slavoj, nagradami i zvaniyami, a desyatkom pobed, oderzhannyh  nad zhenshchinami  v
molodosti. CHestno vam skazhu, chto sovershenno ego ne osuzhdayu.
     Net,  chelovek,  perezhivshij  neschastnuyu  lyubov',  vryad li  stal  by  tak
rassuzhdat'. Tem bolee Zubov priehal v gorod sovsem molodym chelovekom i zhil v
nem bezvyezdno, takie veshchi ne skroesh'.
     CHto zhe togda?
     YA zametila, chto  Zubov  izbegaet  razgovorov, svyazannye  s  vojnoj i  s
uspehom ego kartiny "Na pensiyu?". Pervoe  menya ne udivlyalo --  malo li kakie
pechal'nye vospominaniya mogut byt' svyazany  u cheloveka s  vojnoj;  a  vot ego
bolee  chem  prohladnoe  otnoshenie  k  uspehu  kartiny  bylo  mne  sovershenno
neponyatno.
     Delo v tom,  chto  ya  byla ubezhdena  v  odnom:  pod  maskoj ravnodushiya i
cinizma  Zubov skryvaet  sil'nejshee i neudovletvorennoe  chestolyubie.  Imenno
chestolyubie! Skazhi ya ob etom vsluh -- menya by nikto ne ponyal, dazhe ego vragi:
Zubov --  i chestolyubec? Polnaya chepuha! Razve mozhet chestolyubec  perecherkivat'
sobstvennye  etyudy,  zamazyvat'  pochti  zavershennye portrety,  pod  kotorymi
ohotno podpisalsya by lyuboj hudozhnik goroda?
     No ya znala Zubova luchshe mnogih drugih.
     Kogda on zakonchil "Na pensiyu?", pervoj on pokazal kartinu mne. Po tomu,
kak on bystro i  gluboko  zatyagivalsya sigaretoj, ya chuvstvovala ego volnenie,
no  mne ne hotelos' obizhat' ego slishkom bystroj  i nedostatochno  produmannoj
reakciej, ya  dolgo stoyala i smotrela, pytayas'  potochnee sformulirovat'  svoe
vpechatlenie. On ne  dozhdalsya,  nenuzhno  zevnul  i s  bezrazlichiem  v  golose
sprosil: "Nu kak, stoit vystavlyat' egu mazsho?"
     YA sovershenno  iskrenne i,  ne  uderzhavshis', vostorzhenno  otvetila,  chto
kartina prevoshodna, chto osobenno  menya porazhayut glaza  rabochego i  ruki  --
takih govoryashchih glaz i ruk ya, kazhetsya, u  sovremennyh hudozhnikov ne  videla,
chto kartina chrezvychajno zlobodnevna, uspeh ej obespechen i prochee.
     Kazhetsya, Zubov menya slushal s  volneniem;  tem  bolee menya  porazil  ego
otvet.
     -- Ol'ga,  -- skazal on, --  vy  horoshij, blagozhelatel'nyj  chelovek.  K
sozhaleniyu, vy ni cherta ne ponimaete v zhivopisi.
     Potom ya ne  raz pytalas' vozobnovit' etot razgovor, no tshchetno  -- Zubov
libo ne otvechal, libo govoril, chto emu nekogda i proshchalsya.  A kogda  kartinu
snimalo televidenie, on skazalsya bol'nym i ne prishel.
     On yavno ne lyubil svoj shedevr i niskol'ko ego ne cenil!
     A  pochemu,  ya  uznala  posle Bol'shogo  Pozhara,  kogda  ko  mne  yavilas'
neozhidannaya  gost'ya. |to byla  pozhilaya  dama-iskusstvoved,  ona  priehala iz
Moskvy  za  spasennym peredvizhnym fondom Tret'yakovki i  prishla poblagodarit'
menya za sodejstvie. YA ej  rasskazala, chto videla, potom rech' zashla o Zubove,
i tut vyyasnilos', chto oni byli  korotko znakomy -- uchilis' vmeste do vojny v
hudozhestvennom uchilishche.
     I vot chto ya uslyshala.
     K  chetvertomu  kursu  Aleksej  Zubov  byl  ne   prosto   mnogoobeshchayushchim
hudozhnikom -- i prepodavateli, i  tovarishchi po uchebe edinodushno  shodilis'  v
tom,  chto emu predstoit blestyashchee budushchee.  V chastnyh kollekciyah sohranilis'
neskol'ko napisannyh im v to vremya  portretov, oni, kak schitayut specialisty,
ne  ustupayut rabotam  molodogo Serova; samye krupnye hudozhniki besedovali so
studentom chetvertogo kursa na ravnyh i ne schitali zazornym  brat' ot nego  v
podarok  nabroski i etyudy; eto byl tot redkij sluchaj, kogda  lyudi iskusstva,
voobshche-to ne  ochen' sklonnye  otdavat'  dan'  uvazheniya molodosti, priznavali
nesomnennyj i ochen' krupnyj talant.
     I tut  proizoshlo  chrezvychajnoe proisshestvie.  S  nachalom vojny studenty
uchilishcha,  yunoshi i mnogie devushki, reshili dobrovol'cami ujti na  front. Zubov
otkazalsya. |to bylo  ego pravo  -- slovo "dobrovol'no"  predpolagaet svobodu
voli,  no chrezvychajnym  v ego  postupke byli  vo vseuslyshanie  skazannye  im
slova. On zayavil: iz vintovki mozhet strelyat' kto ugodno, a sozdavat' shedevry
-- odin iz milliona,  i zhizn'  etogo odnogo nel'zya  podvergat'  opasnosti. I
uehal s uchilishchem v evakuaciyu, odin-edinstvennyj yunosha sredi devushek. Snachala
oni otnosilis' k nemu prosto holodno, a potom,  kogda na  dobrovol'cev stali
postupat'  pervye pohoronki, Zubovu  ob®yavili bojkot:  esli ran'she ego slova
vosprinimalis'   kak   vysokomernye  i  obidnye,  to  teper'   oni  kazalis'
koshchunstvennymi. S Zubovym  nikto ne razgovarival,  ot nego otvernulas'  dazhe
vlyublennaya v nego devushka. CHerez god emu vruchili diplom pri polnom molchanii,
nikto  ego ne pozdravil  i ne pozhal emu  ruku,  a kogda  on uehal,  nikto ne
pointeresovalsya -- kuda.
     Konchilas' vojna, byvshie frontoviki  vozvrashchalis'  i  zakanchivali rodnoe
uchilishche;  odni   osobyh  vysot  ne  dostigli,  drugie  stanovilis'  krupnymi
hudozhnikami,  i lish' o Zubove  nikto nichego ne slyshal. Potom  uznali, chto on
obosnovalsya  v provincii, kogo-to uchit, chto-to pishet, i, chelovecheskoe serdce
othodchivo, zhaleli, chto takoj talant  ne sostoyalsya. Dazhe to, chto so  vremenem
on  stal  izvesten  kak  nezauryadnyj  ekspert  i  restavrator,  ne  izmenilo
vpechatleniya:  vse-taki dar istolkovatelya  i  restavratora,  dazhe vydayushchijsya,
nel'zya sravnit' s talantom tvorca.
     Vot i vse, chto ya uslyshala togda, v bol'nice. Eshche byla odna detal', no o
nej chut' pozzhe.

     Tak ono i  poluchilos': razgadku smerti Zubova  ya iskala i nashla  v  ego
zhizni.
     Kakaya strashnaya rasplata -- za odin postupok! "Genij i zlodejstvo -- dve
veshchi nesovmestnye?" Dumayu,  chto byli genii, ne otlichavshiesya chistotoj nravov,
no ne mogu pripomnit' ni odnogo  voistinu  velikogo tvorca, kotoryj sovershil
by podlost' i ostalsya posle etogo stol' zhe velikim  v  pamyati  chelovechestva;
skol'ko ya  pomnyu,  beschestiyu i  podlosti genij  vsegda  predpochital  smert':
inogda on mog pojti na kompromiss, kak Galilej, no nikogda na zlodejstvo.
     Ne znayu, stal li by Zubov  geniem, da i  to, chto on sdelal, ne nazovesh'
zlodejstvom;  ne mne ego  sudit' -- ego osudili  tovarishchi, zhivye i  mertvye.
Kakoj uzhasnyj nadlom preterpelo ego tvorchestvo, kakoj nevernoj stala kist' v
rukah cheloveka, v dushe kotorogo vechnoj zanozoj zaseli neprostitel'nye slova.
Ne  mnogo li --  za odinedinstvennyj  postupok?  Navernoe, ne mnogo: te, kto
ushel  dobrovol'no,  tozhe  sovershili  odin-edinstvennyj  postupok,  i  mnogie
zaplatili za nego  zhizn'yu. Teper' mne kazhetsya, chto Zubov vse otdal by za to,
chtoby povernut' vspyat' vremya i teh slov ne proiznosit'.
     Togda, v bol'nice, ya  vozrazila sobesednice: a razve "Na pensiyu?" -- ne
yarkoe svidetel'stvo nezauryadnogo talanta, ne vozrozhdenie mastera, na kotorom
vy postavili krest?
     Da,  soglasilas'  ona,   kartina  ochen'  horoshaya:   ee  pokazyvali   po
televideniyu i,  dejstvitel'no,  sobiralis'  vydvigat'  na  premiyu.  No  lish'
neskol'ko chelovek znali, chto eto plagiat -- Zubov ukral ee u  samogo sebya! V
yunosti on napisal portret  neizlechimo  bol'nogo skul'ptora:  ego glaza stol'
vpechatlyali, bespomoshchnye ruki  tvorca  byli  stol'  vyrazitel'ny,  chto rodnye
boyalis' pokazat' kartinu obrechennomu.
     Togda ya ponyala vse -- Dedu nezachem kaznit' sebya za smert' Zubova.

     Kak  govorili drevnie, den'  smerti cheloveka  sudit  ego prozhnie  gody,
kazhetsya, eto izrechenie  imeet  v  vidu smert' muchitel'nuyu, a  ne mgnovennuyu,
kotoruyu Plinijstarshij polagal  vysshim schast'em chelovecheskoj zhizni,  no Zubov
obrek sebya na muchitel'nuyu.
     On priuchil menya  lyubit' drevnih avtorov za to, chto oni iznachal'ny: k ih
filosofii  zhizni  i  smerti  posleduyushchie  umy,  po  ego  mneniyu,  nichego  ne
pribavili.  I segodnya,  kogda proshlo celyh  shest'  let i  pole  vospominanij
ochistilos'  ot vsyakih nasloenij,  ya dumayu, chto den' smerti Zubova byl luchshim
dnem ego zhizni.
     Vot kak vse bylo.
     Kogda pozhar nachalsya i stal stremitel'no rasprostranyat'sya, Zubov pobezhal
v svoyu masterskuyu k telefonu  i vskore vozvratilsya.  Soglasna s Vasej --  ne
imel  Zubov  prava nas obmanyvat', no  --  vot paradoks!  --  obstoyatel'stva
slozhilis' tak, chto  imenno etot obman i spas  neskol'kim lyudyam  zhizn'. Skazhi
togda Zubov pravdu  --  i my zametalis' by v poiskah spasitel'nogo vyhoda; i
vovse ne obyazatel'no, chto my polezli by na kryshu,  chto  v samom dele bylo by
pravil'no  --  skoree  vsego  my  popytalis'  by  spustit'sya po  central'noj
vnutrennej lestnice, gde nas zhdala pochti neminuemaya gibel'. Drugoe delo, chto
o nashih interesah Zubov i  ne zadumyvalsya, no ob®ektivno, obmanuv lyudej,  on
prinudil ih dozhidat'sya prihoda  pozharnyh, kotorye spasali ih  ne  vslepuyu, a
navernyaka.
     Tak chto Vasin uprek Zubovu ya snimayu.
     A  v ostal'nom  on vel sebya bezuprechno, proyaviv  i muzhestvo,  i  vysshee
samoobladanie.  Zubov srazu  zhe  reshil,  chto  budet  spasat'  polotna staryh
masterov, "a eti, -- on s usmeshkoj kivnul na kartiny sovremennyh hudozhnikov,
--  eshche  ponapishut shedevrov".  YA  byla  ego glavnoj  pomoshchnicej:  privolokla
stremyanku,  snimala i podavala vniz kartiny, peredvigalas' na  novoe  mesto,
snova snimala... Dyma uzhe i pri mne bylo mnogo -- pronikal iz vseh shchelej, no
vyruchili vysokie potolki -- dym shel  naverh. Da i okna my  raspahnuli. Zubov
pokrikival na nas: "Bystree, chert vas poberi!", on byl sil'no vozbuzhden, no,
kazalos', ne  ispytyval i  podobiya  straha,  naoborot,  dazhe  shutil. "Vnukam
budesh' rasskazyvat', kak Ajvazovskogo spasla!" -- eto uborshchice, i mne: "Olya,
vy tak lovko vzletaete  na stremyanku, chto  ya vpervye veryu  Darvinu:  chelovek
dejstvitel'no  proizoshel ot  obez'yany!",  "Olep'ka,  pobystree  snimite  etu
vsadnicu, ona togo i glyadi grohnetsya s loshadi v obmorok!"
     Soglasites',  chto  tak  vesti sebya  mog  tol'ko muzhestvennyj, oderzhimyj
ideej chelovek.
     Podtashchennye  k  oknam  kartiny,  esli pozharnye  prijti  ne  uspeyut,  on
sobiralsya  v poslednij  moment sbrasyvat'  vniz  -- avos'  razletyatsya tol'ko
ramy, lyudi zhe,  po ego slovam, vsegda uspeyut zabrat'sya po vintovoj  lestnice
na  kryshu, a o sebe skazal, chto  kapitan pokidaet sudno poslednim. Nastaivayu
na tom,  chto  on  hot' i byl vozbuzhden,  no sovershenno normalen;  ya  chutochku
usomnilas' v etom  lish' togda, kogda on  ne  pozvolil mne,  kak  minut cherez
pyatnadcat' Dedu, snyat'  svoyu  kartinu. "Ne  lez'te ne v  svoe delo! -- grubo
odernul  Zubov. --  YA  de govoril vam,  chto  vy  ni  cherta  ne  ponimaete  v
zhivopisi!"
     Teper'-to ya znayu, pochemu on ne hotel spasat' svoyu kartinu.
     Navernoe,  ya  byla  by v  vystavochnom  zale  do konca, esli by ne vdrug
yavivshayasya uzhasnaya mysl'.
     YA  pobezhala k  telefonu i  nabrala nomer  kabineta Sergeya  --  nikto ne
otvechal, togda ya pozvonila v yasli  zaveduyushchej i sprosila, gde Sasha Nestorov.
"Kinoshniki  opyat' zabrali, muchayut rebenka, -- pozhalovalas' ona -- Vivisekciya
kakaya-to,  hot'  by   vy,  kak  drug  sem'i   Nesterovyh,  vmeshalis',  Ol'ga
Nikolaevna". O pozhare ona nichego ne znala.
     YA  pozvonila v 01  Nine Ivanovne  i vse ej rasskazala; s kartinami bylo
pokoncheno,  oni menya bol'she ne  interesovali; ugovory Zubova ya ne slushala i,
pomnyu, s  siloj ottolknula ego,  kogda  on  pytalsya menya  uderzhat'; vintovaya
lestnica byla vsya v gustom dymu, ya vytashchila iz vedra s vodoj polovuyu tryapku,
obmotala eyu lico,  polezla  po  lestnice  naverh,  nashchupala  rukoyatku  lyuka,
otkryla ego i vybralas'  na  osteklennuyu kryshu. Bol'she vsego ya boyalas',  chto
steklo ne vyderzhit,  no  ono okazalos' prochnym, i cherez minutu-druguyu  ya uzhe
byla  na  pravom  kryle  zdaniya,  na kryshe tehnicheskogo  etazha, pod  kotorym
nahodilas' kinostudiya.
     Zdes'  menya podkaraulivala  strashnaya  neudacha: reshetchataya metallicheskaya
dver', otdelyavshaya tehnicheskij etazh ot desyatogo, okazalas' zapertoj na zamok.
YA  tryasla ee kak poloumnaya, bila  po nej rukami  i nogami; uzhasnuvshis' tomu,
chto zrya teryayu vremya, proklyala dver' i tem zhe putem pobezhala obratno.
     Zubov  obradovalsya,  chto  ya  odumalas',  no u menya ne bylo  vremeni ego
razuveryat'.
     Teper'  edinstvennyj put' v  kinostudiyu  lezhal  cherez goryashchij  liftovoj
holl.  Poetomu ya  razreshila  sebe nemnogo  podumat', uzh  ochen'  velika  byla
stavka.  Nejlonovuyu koftu i yubku-dzhersi ya sbrosila  i vzyala u  uborshchicy teti
Very ee rabochij halat; potom  vylila na sebya dva  vedra vody, snova obmotala
lico mokroj  tryapkoj, tol'ko  shchelki dlya  glaz ostavila  -- na etot raz  menya
uderzhivali vse, ya  vyrvalas'  i kriknula, chtoby horoshen'ko  prikryli za mnoj
dver'. Vot  kogda ya poradovalas' tomu,  chto  trenirovannaya  i sil'naya! CHerez
holl  ya  proletela liho,  kak  kogda-to na  stometrovke, kotoruyu  begala  po
pervomu  sportivnomu razryadu.  Koridor  studii byl  ves' v  oranzhevom  dymu,
goreli  steny  i  kovrovaya dorozhka, ya  prygala po  nej, kak kenguru;  kogda,
spustya kakie-to sekundy, ya vorvalas' v pervuyu popavshuyusya dver', poly  halata
uzhe  vspyhnuli  --  ya  uspela  sorvat'  i otbrosit'  ego; ozhogov  ya  eshche  ne
chuvstvovala.  Ot  dyma bil kashel', strashno rezalo glaza, ya podpolzla k oknu,
nashchupala shpingalet i rnanula pa sebya. Skazochno prekrasnoe oshchushchenie -- svezhij
moroznyj vozduh, ya pila ego, s kazhdym mgnoven'em trezveya i nalivayas' silami;
horosho, ya ne zabyla prikryt' za soboj dver', ogon' ryshchet za svezhim vozduhom,
kak  kojka  za  mysh'yu. Vnizu,  gde-to  na  urovne  sed'mogo  etazha, pozharnye
rabotali  s lestnicy, ya im chto-to krichala i  oni mne krichali v otvet -- chto,
ubej, ne pomnyu. S  pravoj ot  menya storony,  cherez  dva  okna,  na svyazannyh
shtorah kto-to  spuskalsya,  ya prismotrelas'  --  Valera, assistent Sergeya. On
dolzhen byl znat', gde Sasha! YA  krichala emu,  no golos moj  sel,  on  menya ne
ponimal, a skoree vsego ne slyshal, -- ved' bylo ochen' shumno.
     Bol'she v  etoj komnate delat' bylo nechego. S levoj storony iz  otkrytyh
okon vysovyvalis' i krichali lyudi, Sasha mog byt' tam. Teper' ochen' vazhno bylo
predusmotret' vse, i ya  eshche raz  pozvolila  sebe podumat'. Prezhde chem  snova
vybegat'  v  koridor,  nuzhno  obyazatel'no  zakryt'  okno... Vo-vtoryh, nuzhno
obyazatel'no oblit'sya  vodoj,  a  est' li ona zdes'?  Popolzav  po komnate  i
poshariv vslepuyu  rukami, ya obnaruzhila na stole  grafin s vodoj, smochila svoyu
tryapku, nashla poluobgorevshij halat i ostavshuyusya  vodu vylila na nego. Nadela
halat, obmotala lico  tryapkoj,  sdelala  glubokij  vdoh  --  i novaya uzhasnaya
mysl': a vdrug dver' ryadom zakryta na zadvizhku? Ladno, byla  ne byla, mozhet,
uspeyu vernut'sya obratno i  chto-to pridumat'... Itak, sdelala  glubokij vdoh,
otkryla dver' i,  zazhmuriv glaza,  rvanulas'  nalevo:  ot nesterpimogo  zhara
hotelos'  orat'  blagim  matom,  halat snova  vspyhnul,  no cherez  neskol'ko
pryzhkov ya  nashchupala dver',  ona otkrylas', i ya vletela v komnatu, vmeste  so
mnoj vorvalis'  kluby dyma, no dver'  zahlopnuli, na menya  chto-to  nakinuli,
oblili vodoj...
     YA  so stonom  otkryla glaza i uznala muzha. V razorvannoj rubashke,  ves'
zakopchennyj,  so  zdorovym krovopodtekom na lbu Sergej s uzhasom  smotrel  na
menya. K  komnate  byli eshche  chelovek  pyat'-shest',  oni nabrosilis'  na menya s
rassprosami, no ya ot nih otmahnulas'.
     -- Gde Sasha?
     -- YA... -- nachal Sergej.
     -- Ty zdes', -- oborvala ya. -- Gde Sasha?
     -- My s nim byli...
     -- Gde?! Gde?!
     -- ...my repetirovali, -- prodolzhal Sergej. -- Tam, v moem kabinete, --
on kivnul nalevo, -- Bublik kudato spryatalsya...  ya  ego iskal... YA  pribezhal
syuda, tam nechem bylo dyshat'... YA tol'ko chto... Kak ty dumaesh', nas spasut? YA
zvonil, mne obeshchali... Naden', -- on sorval s sebya rubashku.
     -- Sasha tam? -- YA pokazala rukoj na stenu.
     -- Olya, ty soshla s uma! -- Sergej shvatil menya za ruki.
     YA  vyrvalas'  i  vlepila emu poshchechinu  --  navernoe, pervuyu, kotoruyu on
poluchil v svoej zhizni. Kazhetsya, ya. dejstvitel'no, byla nemnogo sumasshedshaya.
     -- Zakrojte za mnoj!
     YA vyskochila v koridor, v  dva pryzhka  dostigla dveri v kabinet, vletela
tuda i okazalas' v sploshnom dymu. Okno bylo zakryto, shpingalet ya nashchupat' ne
mogla, shvatila chto-to,  kazhetsya, "diplomat", vybila  im steklo  i neskol'ko
raz  vdohnula  svezhij vozduh. Ne pomnyu, skol'ko  ya polzala po polu i sharila,
poka ne  uslyshala  tihij  plach i  kashel'.  Bublik pryatalsya  pod  divanom  --
intuitivno  nashel  mesto,  gde  bylo men'she vsego  dyma. YA  vytashchila ego  za
rubashechku, vzyala  na  ruki  i  brosilas'  k oknu: teper',  po  krajnej mere,
kakoe-to  vremya  my  ne  zadohnemsya.  Uzhe  ne  toropyas', ya nashla  shpingalet,
raspahnula okno i vysunulas' v nego -- s prizhatym k grudi Bublikom.
     I zdes' nas uvidel snizu Dima.
     Tak nachalis' samye vazhnye v moej zhizni shestnadcat' minut -- vremya tochno
ustanovil Dima, schitaya s minuty, kogda my popali v pole ego zreniya.
     Inogda mne kazhetsya, chto  ya  uzhe  togda vse  produmala, no eto, konechno,
erunda:  ne  ta byla situaciya,  chtoby trezvo  dumat',  prosto v pylayushchem  ot
yarosti i otchayan'ya mozgu mel'knulo neskol'ko ochen' vazhnyh myslej.
     Pervaya i samaya yasnaya  iz  nih:  otnyne Sergej  Horev dlya menya bol'she ne
sushchestvuet.  Nenavist'?  Net, nenavist' dlya nego  byla  by  slishkom pochetna:
prezrenie.  |to  vnezapno vspyhnuvshee chuvstvo okazalos' stol' sil'nym, chto ya
dazhe  zarydala.  Prezirala -- Serezhu, kotorogo kogda-to lyubila  bez  pamyati,
potom prosto lyubila,  potom po privychke i bez uvazheniya, no vse-taki nemnozhko
lyubila:  molodoj  bog  iz  grecheskoj  mifologii  --  i   moj,   sobstvennyj!
Posredstvennyj, rezhisser, damskij ugodnik, gotovyj s kem ugodno vypit' i pri
sluchae mne izmenit' -- no moj!
     Teper', spustya stol'ko let, ya ponimayu, chto  chuvstvo prezreniya  rodilos'
ne vnezapno, ono davno dremala  vo mne  i  zhdalo svoego chasa, no  togda  ono
porazilo menya, kak molniya.

     YA znala i verila,  chto Dima  sdelaet vse, chto  vozmozhno, no, razbirayas'
nemnozhko v pozharnyh delah -- s kem povedesh'sya, ot togo i naberesh'sya, videla,
chto nashi dela plohi. S  sed'mogo etazha,  gde rabotayut s tridcatimetrovki, na
shturmovkah k nam  ne probit'sya -- iz okon vos'mogo i devyatogo  rvetsya ogon';
po toj zhe prichine ya ne mogu, obvyazav  Bublika  shtoroj, spustit'  ego vniz, k
tridcatimetrovke, a tuda,  otkuda  spuskalsya Valerij, mne uzhe  ne  projti...
Znachit, nadeyat'sya mozhno na  dva  chuda:  libo  protushat ogon'  na  vos'mom  i
devyatom i uspeyut  podnyat'sya  k nam na shturmovkah, libo prorvutsya  na desyatyj
etazh po koridoru.
     Bednyj Ded! Kak raz v eti minuty on spasal kartiny...
     Bublik krichal, bilsya v moih rukah, ego rvalo i menya tozhe, stoyat' u okna
bylo ochen' holodno, a otojdi ot  nego  -- zadohnesh'sya;  ya dogadalas' sorvat'
shtoru, na  sej  raz  ostorozhno, zakutalas' v nee  s  Bublikom i  reshila, chto
vospalenie legkih -- naimen'shaya iz vozmozhnyh bed,  uspeyut spasti -- vylechat.
Bubliku  stalo teplee,  on obvil menya ruchonkami, prizhalsya,  shepotom sprosil:
"Tetya Olya, a gde papa?" -- i tut menya porazila vtoraya mysl'.
     Bublik, kotorogo ya znala i lyubila s pelenok, mog byt' moim synom!
     Ot etoj mysli ya snova zaplakala. YA voobshche v tot vecher mnogo plakala, na
pozhare  i potom, tak uzh poluchilos', eto tol'ko rebyata schitayut, chto ya volevaya
i sil'naya, na  samom zhe dele -- obyknovennaya  baba, u kotoroj glaza vechno na
mokrom meste.
     I tret'ya mysl', ot kotoroj perehvatilo dyhanie: on budet moim synom!
     I ya dala sebe klyatvu:  esli  nam  suzhdeno ostat'sya zhit', ya  skazhu Vase,
sama  skazhu, potomu  chto on davno govorit mne eto tol'ko glazami,  chto  hochu
stat' Bubliku mamoj.
     I koridore, kak v trube, gudel ogon', za spinoj nachala progorat' dver',
lico obzhigal  studenyj veter, nogi goreli ognem,  a ya stoyala, prizhav k grudi
teplogo Bublika, plakala, i serdce moe rvalos' ot nezhnosti,  ot predvkusheniya
budushchego schast'ya...

     YA  i  sejchas,  siyu minutu, vspominayu ob  etom  i plachu. Bol'she  o  sebe
rasskazyvat' ie mogu.
     A vperedi celaya noch', skoree by za mnoj priehali!




     Pisaninu  ya lyublyu tak zhe, kak v  zharkoe  leto pit' teploe pivo. Vasya --
drugoe delo, on v shkole u literatorshi lyubimchikom byl, on, esli hotite, pochti
chto pisatel' -- v kazhdoj stengazete zametka, v rubrike "Iz proshlogo pozharnoj
ohrany".  YA tozhe  liho  sochinyayu  -- otchety  o proverkah  karaulov,  opisaniya
vsyakogo  roda zagoranii i tomu podobnuyu bol'shuyu literaturu. No  tu  zhe samuyu
zametku  v stengazetu  ya  mogu sochinyat'  chasami,  osypaya  proklyat'yami kazhduyu
strochku.  Poetomu  Ol'gin prikaz napisat' pro  Pol'shej Pozhar podnyal menya  na
dyby.
     -- Ne budu!
     -- Budesh' kak  milen'kij, -- skazala  Ol'ga.  --  YA  na  vsyakij  sluchaj
zaruchilas' podderzhkoj Kozhuhova.  Mozhesh' sam u nego sprosit', a  mozhesh' i mne
poverit': esli otkazhesh'sya pisat', budesh' s zavtrashnego dnya otkomandirovan na
veshchevoj sklad dlya inventarizacii portyanok.
     -- Ved'ma ty ryzhaya!
     -- Da, ya ved'ma, -- ohotno soglasilas' Ol'ga, -- i  mogu  otlupit' tebya
metloj.  Sadis'  i pishi: sluchai, fragmenty, detali -- vse, chto bog  na  dushu
polozhit. No esli predpochitaesh' pereschityvat' portyanki...
     -- Razve chto fragmenty.., -- truslivo otstupil ya.
     -- Konechno, fragmenty, -- obradovalas' Ol'ga.
     Uzhe  potom, kogda  ya zakonchil,  eta ved'ma  priznalas', chto ni  o chem s
Kozhuhovym ne dogovarivalas' -- vzyala na pushku!

     My,  pozharnye,  lyubim  vspominat' pro chudesa.  Pozhar,  v  hode  tusheniya
kotorogo ne proizoshlo nichego  neobychnogo, my bystro zabyvaem, a  esli o  nem
sprashivayut, ne znaem, o  chem i govorit' --  obyknovennyj pozhar. A vot  kogda
sluchaetsya chudo -- u vseh  glaza goryat i yazyki razvyazyvayutsya: odin tol'ko Ded
mozhet poldnya  podryad rasskazyvat'  samye neveroyatnye, no --  hotite  ver'te,
hotite prover'te -- imevshie mesto istorii.
     YA by dal takoe  opredelenie: chudo est' skazochno neobyknovennoe sobytie,
kotoroe proizoshlo  s toboj  tol'ko  potomu, chto  ty rodilsya  pod  schastlivoj
zvezdoj. Ili  tak: chudo  est'  takaya shtuka, v kotoruyu nikto ne  verit,  no o
kotoroj kazhdyj mechtaet.
     Kogda cheloveku byvaet horosho, on  i bez  chudes obojdetsya. Nam zhe horosho
byvaet redko  -- razve  chto v  otpuske, kogda pleshchesh'sya  v  more  za  tysyachu
kilometrov ot rodnoj upravy (tak my nazyvaem UPO), a vot ploho byvaet chasto,
inoj  raz  tak,  chto  tol'ko  o chude i mechtaesh'. Podpolkovnik  CHepurin lyubit
govorit': "Poteryal nadezhdu --  ver' v chudo". A raz nachal'nik prikazyvaet, my
i verim.
     V nashej kompanii  chudesa obychno  sluchayutsya s Vasej i  Leshej.  Priezzhaem
kak-to na pozhar, vyskakivaem iz mashiny, i Vasya ukazuet perstom: "SHtab  budet
zdes'!" I  tut  zhe v santimetre ot Vasinoj  kaski pronositsya  i vrezaetsya  v
zemlyu vedernyj samovar. "SHtaba zdes' ne budet!" -- mgnovenno reagiruet Vasya.
     A sovsem nedavno gorel ogromnyj sklad. Vasya  i Lesha so zvenom zabralis'
na kryshu, a krovlya  pod Leshej provalilas' i on poletel v samyj ochag. Snimat'
kasku, sklonyat'  golovu  i sheptat' "proshchaj, drug" u nas v  takih  sluchayah ne
prinyato:  druga  nuzhno  spasat'. Vasya  opustil vniz trehkolenku,  velel sebya
polivat', polez v peklo -- net Leshi! Vot tut uzhe ne vyderzhal, s revom naverh
podnyalsya,  s krovavym stonom:  "Lesha,  Lesha..." A Lesha tut  kak tut: "Zvali?
Sluchilos' chego?"  Poka Vasya stoyal s razinutoj past'yu, Lesha dolozhil, chto upal
on  ne na betonnyj pol,  a na  meshki  s udobreniyami, vyprygnul iz  ognya, kak
pingvin  iz  vody,  proskochil  cherez  prolom v  stene i  podnyalsya  na kryshu.
Dumaete,  Vasya brosilsya  drugu na sheyu i  omochil emu  grud'  goryachej bratskoj
slezoj? Nichego  podobnogo! Ryavknul,  da  tak, chto za  dva kilometra vorony s
derev'ev   posypalis':  "Kakogo  cherta,  tamtam,  tam,  provalivaesh'sya   bez
razresheniya?!" I smeh i greh...
     Takih chudes ya mogu vam povedat' s dobryj desyatok, no  vse oni sluchalis'
na raznyh pozharah, dazhe dva chuda  na odnom --  ne  pripomnyu. A  vot  Bol'shoj
Pozhar  potomu i  vkipel v  namyat', chto chudes  tam  bylo  navalom. I  odno iz
glavnyh, samyh neobyknovennyh -- kak eto Ol'ge udalos', vo-pervyh, probezhat'
iz  vystavochnogo  zala v kinostudiyu, i, vo-vtoryh, sdelat'  eto bukval'no za
minutu do zagoraniya fil'moteki.
     Potom, kogda my kak sleduet izuchili i vossozdali myslenno obstanovku --
plamya v  liftovom  holle i koridore,  dym,  temperaturu  -- po  vsem kanonam
poluchalos', chto  vyjti  zhivoj iz  etogo ada Ol'ga  ne mogla. Ogon',  chto li,
pered nej rasstupilsya, yadovityj dym  v ozonirovannyj vozduh prevratilsya? Nu,
takie  chudesa  byvayut tol'ko v skazke. Oblilas'  vodoj? Tak ta  isparilas' v
dve-tri sekundy. Bystro bezhala? Tak ogon' eshche bystree. Odnim slovom, v zhivyh
Ol'ga ostalas' ne  po pravilam, "zhul'nicheski", kak bulgakovskij kot Begemot.
Esli  by  svideteli ne  podtverdili, chto Ol'ga nahodilas' vmeste  s  nimi  v
vystavochnom zale, nikto by v  takoe priklyuchenie  ne poveril: skazali by, kak
sud'ya Dedu, chto prichudilos'.  Lichno  ya  tverdo  uveren, chto liftovoj holl  i
koridor  Ol'ga proletela na metle, kak  eto  na  ee meste  sdelala  by lyubaya
drugaya ved'ma.
     Nu, i  vtoroe: bukval'no cherez minutu  posle togo, kak ona proskochila v
studiyu, polyhnula fil'moteka (eto sotni tri fil'mov!) i  v koridor vyrvalos'
takoe plamya, kakoe uvidish' razve chto pri neftyanom pozhare.
     Kto skazhet, chto ne chudo?

     Navernoe, net takogo neudachnika, kotoromu ne pozavidoval by drugoj, eshche
bol'shij  neudachnik.  YA  znayu  lyudej,  kotorye  dazhe  mne  zaviduyut,  mne  --
fenomenal'nomu  neudachniku! |to  tol'ke  Liza  schitaet  menya  vezunchikom  --
potomu, chto ya na nej zhenilsya. Lizu,  v samom dele, ya zapoluchil ne bez truda,
chto daet ej zakonnoe pravo napominat' o  darovannom eyu schast'e i uprekat' za
nedostatochioo vnimanie  k ee osobe -- uchast' vseh bez isklyucheniya muzhej. Zato
u Lizy est' odno otlichnejshee kachestvo: ona  tak  lyubit chitat',  chto stoit ej
podsunut' interesnuyu  knizhku -- i ya snoboden kak vorobej. Tomu, chto ya bol'she
mesyaca bezvylazno torchu  u Nesterovyh, my  obyazany Ol'ge, kotoraya  razdobyla
dlya Lizy vsyu seriyu "Proklyatye koroli". U Slavy, k primeru, dela obstoyat kuda
huzhe: zhivet on  vmeste s teshchej, kotoraya  nemaluyu svoyu energiyu  tratit na to,
chtoby  po desyat'  raz  na  dnyu  utochnyat' mestoprebyvanie  zyatya vo  vremeni i
prostranstve. Vechera  ne prohodit,  chtoby  teshcha  ne pozvonila  Nesterovym  i
metallicheskim golosom ne napomnila Slave, chto esli emu  nekogda  obshchat'sya so
svoej  zhenoj, to u drugih muzhchin  takoe  vremya najdetsya. I Slava,  terzayas',
metetsya  domoj. Zato,  v otlichie  ot  menya, oi  uhozhen,  kormlen  i vyglyadit
dovol'nym --  kak  mozhet  byt'  dovol'noj  poteryavshaya  svobodu,  no  lyubimaya
hozyajkoj sobaka.
     Teper' o tom, pochemu ya fenomenal'nyj neudachnik.
     YA --  NSH, nachal'nik shtaba operativnoj gruppy pozharotusheniya.  Kak tol'ko
my  pribyvaem  na pozhar  i Vasya nachinaet rukovodit', ya  razvertyvayu  shtab  i
prinimayu  na  sebya   sleduyushchie  obyazannosti:  poluchayu  ot  RTP   zadaniya  na
rasstanovku sil, organizuyu nepreryvnuyu razvedku, osushchestvlyayu svyaz' mezhdu RTP
i   nachal'nikami  boevyh  uchastkov,  dokladyvayu  komu  polozheno  obstanovku,
samostoyatel'no,  kogda  sochtu  neobhodimym,  prinimayu  resheniya,  obespechivayu
kontrol', vedu dokumentaciyu i tak dalee -- vsego okolo tysyachi obyazannostej.
     SHtab  -- eto moj  skladnoj  stol, k  kotoromu  ya  prikovan na vse vremya
pozhara. Letom  ya iznyvayu  ot zhary,  zimoj  merznu,  kak poslednyaya  bezdomnaya
dvornyaga.  Na  pozharah  s  povyshennym nomerom  ya postoyanno okruzhen gorodskim
nachal'stvom, kotoroe izvodit menya voprosami i zavalivaet sovetami: izvestno,
chto v pozharah, kak i v futbole, ponimayut vse.
     Kogo nachal'stvo aktivnoe vsego kritikuet? Togo,  kto na vidu,  menya  po
etazham iskat' ne nado -- vot ya stoyu. Esli  pozhar potushen ploho, kto vinovat?
Nachal'nik shtaba. Esli horosho, kogo hvalit'? Molodcy, pozharnye!
     I eshche: rebyata vyhodyat iz pozhara s voldyryami i shishkami, ya  -- bez edinoj
carapiny;  oni  rabotayut  stvolami,  toporami  i  lomami, ya -- karandashom  i
gorlom;  oni spasayut lyudej, ya -- samospasayus' ot nachal'stva. A ved' i u menya
est' ruki, i oni cheshutsya!
     Da, ya zhaluyus': NSH -- plohaya dolzhnost', i ya torchu na nej uzhe  celyh sem'
let. Dazhe ne veritsya, chto kogdato ya lazal po shturmovke,  kak obez'yana, davil
ogon' i vynosil lyudej -- mozhet, prisnilos'? Edinstvennoe uteshenie, chto cherez
dolzhnost' NSH, kak cherez chistilishche, proshli vse, i, sledovatel'no, u menya est'
shansy kogdanibud'  ot nee izbavit'sya.  Rano ili pozdno, kogda Vasyu uvolyat iz
pozharnoj  ohrany  za  stroptivost'  (on,  chudak,  nadeetsya,  chto  povysyat  v
dolzhnosti!), ya stanu dezhurnym po  gorodu, a moe mesto zajmet Slava. On  poka
chto NT, nachal'nika tyla, "nad cisternami nachal'nik, i gidrantov komandir".
     "Sueverie v  period nauchno-tehnicheskoj revolyuciinedostojnoe  i pozornoe
yavlenie" -- tak bylo spravedlivo  ukazano  v nashej stengazete. My boremsya  s
sueveriyami na sobraniyah, klejmim v  zametkah i  iskorenyaem  v  lichnoj zhizni.
Dazhe  stranno  videt',  kak  chelovek,   znayushchij  nazubok  ustav  i  chitayushchij
"Literaturnuyu  gazetu", menyaetsya v lice, kogda dorogu perebegaet chernyj kot.
Ne dalee kak pozavchera on proshmygnul pered samym bamperom nashej "Volgi" -- i
chto zhe?  Inye  na  nashem  meste  poehali  by drugoj  dorogoj,  a  my  tol'ko
posmeyalis'.  Pravda, Kolya, nash voditel', tut  zhe rvanul na  krasnyj svet, no
bylo by smeshno dumat', chto zdes' imeetsya kakaya-to svyaz' s preslovutym kotom,
s kotorogo Kolya, mezhdu prochim, poobeshchal v sleduyushchij raz sodrat' shkuru.
     Drugoe delo -- primety,  v nih my verim. Nu,  ne to chto verim, chto bylo
by krajne  glupo v  period nauchnotehnicheskoj revolyucii, a  nekotorym obrazom
schitaemsya. Sudite  sami:  utrom,  v  den' Bol'shogo  Pozhara,  Slava yavilsya na
dezhurstvo v  novoj formennoj rubashke. Naivernejshaya i  trevozhnaya primeta!  No
eshche  ne  uspeli  my  kak  sleduet  chertyhnut'sya,  kak  voshel  CHepurin  --  v
isklyuchitel'no akkuratno vyglazhennyh  bryukah.  Zdes'  uzhe i  somnenij byt' ne
moglo: den' predstoit plohoj. No esli Slava chego-to mychal  i vyalo otbivalsya,
to  podpolkovnik i ne pytalsya opravdyvat'sya: da, nedosmotrel, ustanovil, chto
zhena vygladila bryuki, uzhe sidya v mashine, kogda  bezhat' domoj i pereodevat'sya
bylo pozdno.
     Predvizhu, chto koe-kto mozhet zaiknut'sya, budto ya sam grubo protivorechu i
chto  pozharnye, mol, sueverny. Da nichego podobnogo! Prosto  nauchno dokazano i
tysyachu  raz  provereno,  chto  na  dezhurstvo  sleduet  vyhodit'  v  staroj  i
neutyuzhennoj forme -- zakon! Horosho, pomnyu, kak vse my -- Vasya, Slava, Lesha i
ya utrom poluchili novye sapogi i tut zhe  ih  obuli. Obradovalis', osly! CHerez
pyatnadcat' minut  my  vyehali  tushit' benzokolonku  i  vernulis' obratno bez
podmetok.  V drugoj raz  Lesha  gordyj,  kak pavlin,  yavilsya v novyh  bryukah,
kotorye  posle pozhara  v podvale  uvazhayushchij sebya rabotyaga  ne  vzyal by  i na
vetosh'.  A kiosk  s pingvinom?  Kuda by my  ni napravlyalis',  Kolya staraetsya
prokladyvat' marshrut takim obrazom,  chtoby ostanovit'sya u  "Pingvina". Zdes'
Lesha sobiraet po dvadcat' kopeek s  nosa  i pokupaet  morozhenoe,  kotoroe my
potreblyaem vo vse vremena  goda, dazhe v moroz. A chto? Govoryat, sam CHerchill',
buduchi v  Moskve,  zayavil: "Narod,  kotoryj  zimoj  est morozhenoe,  pobedit'
nel'zya!" Mozhet, i  ne zayavlyal on takogo, ili kak-to  po-drugomu, no vopros v
principe  postavlen  pravil'no.  Tak  o  "Pingvine": esli on otkryt --  ura,
bratva,  den' budet spokojnyj, a  vot  esli zakryt, --  zhdi pakosti,  nauchno
dokazano i provereno. V tot den', 13 fevralya, "Pingvin"  byl zakryt na uchet.
No pojmu, chto tam mozhno uchityvat' -- fanernye palochki?
     I poslednyaya primeta:  kogda my utrom vyehali,  Slava prikuril, podpalil
levyj us i minut desyat' po etomu  povodu skvernoslovil. A rugat' vsluh ogon'
nel'zya, mozhno tol'ko pro sebya,  prichem, postukivaya pal'cem po derevu  ili po
lbu, esli dereva net.
     Tak  chto ot primet, rebyata, tak  prosto  ne  otmahnesh'sya: dazhe Kozhuhov,
kotoryj  neshchadno nas  za nih rugaet, sokrushalsya, chto imenno  v  to utro chert
dernul ego nadet' novuyu papahu.

     K pervym vpechatleniyam Gulina i Vasi ya nichego osobo  novogo ne pribavlyu.
Skazhu  tol'ko, chto uvidev  visyashchih  na  shtorah  lyudej i uslyshav gul, kak  na
stadione, ya podumal: slava bogu,  chto sily uzhe rabotayut! |to  ne potomu, chto
kto-to perehvatil otvetstvennost'  --  s nas  ee do  konca  pozhara vse ravno
nikto ne  snimet, a  potomu, chto operativnye  dezhurnye  bezoruzhny.  Esli  my
pribyvaem  k ob®ektu  pervymi, do pozharnyh mashin,  to  okazyvaemsya  v  samom
gnusnom polozhenii. Dom gorit, vokrug vse begayut, zhil'cy krichat, vidyat nas --
vseobshchaya radost', pozharnye  priehali, a my-to nichego ne mozhem, stvolov u nas
v "Volge" net, a bez stvola i razvedku i kak sleduet ne proizvedesh', I togda
po nashemu  adresu razdayutsya takie proklyat'ya, chto ne znaesh', kuda i det'sya. V
takih sluchayah  my, generaly  bez  armii,  predpochitaem  perezhdat'  gde-to  v
pereulke, poka ne pribudut sily.
     No Gulin  uzhe rabotal,  i rabotal otlichno!  |to dlya nas krajne vazhno --
pravil'no  razvernut'sya i nachat' ataku. Po voennym merkam, v ataku  poka chto
poshel vzvod, No v obrazovannuyu im  bresh' v oborone protivnika skoro vorvutsya
glavnye sily nashego garnizona.
     I eshche ya podumal: s vami nashi molitvy,  Nina Ivanovna! Da ne obrushatsya v
eti chasy na 01 novye vyzovy na pozhary s povyshennymi nomerami,  A esli uzh oni
suzhdeny, to hotya by zavtra: dlya togo chtoby prihlopnut' etot pozhar, nam budut
nuzhny, sovershenno neobhodimy, vse nalichnye sily garnizona.
     Itak,  poblagodariv  v  dushe Gulina i Ninu  Ivanovnu, ya bol'she ni o chem
postoronnem  ne  dumal. Vasya i Lesha pobezhali v razvedku,  Slava -- vstrechat'
sily  i stavit' avtonasosy na gidranty, a ya polozhil na stol list  plastika i
bystro raschertil na nem poetazhnyj plan Dvorca.
     YA  etot plastik sohranil  na pamyat', on i sejchas  peredo mnoj.  Plastik
zdorovo potert,  v gryaznyh pyatnah  -- ne  dokument, a koshach'ya  podstilka. Ne
posvyashchennyj v nashi pozharnye dela nichego v  moih karakulyah ne pojmet: cifry i
strelki,  kryuchki  i  zakoryuchki,  shtrihi   i  ieroglify...  |to   --   nomera
podrazdelenij, napravleniya  boevyh  dejstvij, kolichestvo  lyudej i stvolov ia
etazhah,   trehkolenki,  shturmovki  i  avtolestnicy,   uchastki,   gde   pozhar
lokalizovan, i tak dalee. Horoshaya  domohozyajka, uvidev u muzha na stole takoj
list, brezglivo vzyala by ego pall'chikami  i  potashchila vybrasyvat' (tak ono i
bylo -- ele spas), ya zhe, zapoluchiv ego cherez shest'  let, dazhe razvolnovalsya.
Dlya menya sej list -- govoryashchij, odnogo vzglyada dostatochno, chtoby pripomnit',
kak prohodil boj.

     Esli kto dumaet, chto tushenie pozhara proishodit po  zaranee namechennomu,
chetkomu i otrabotannomu planu, to on gluboko zabluzhdaetsya.
     Konechno, takie plany u nas imeyutsya, no ih glavnyj nedostatok v tom, chto
oni predusmatrivayut pozhar teoreticheskij, to  est'  takoj, kakim on  myslitsya
avtoru plana, v etom tshchatel'no produmannom dokumente (on vsegda lezhal u menya
v  planshete  naryadu  s  drugimi) imelas'  shema  vodosnabzheniya,  ukazyvalis'
podhody  k ob®ektu,  puti razvertyvaniya sil v boevye  poryadki. No  bud'  ego
sostavitel'  hot' semi  pyadej vo  lbu,  on  nikak  ne mog  by  predusmotret'
oslozhnenij,  sozdannyh  chrezvychajno bystrym rasprostraneniem  ognya.  Krupnyj
pozhar  --  eto  uravnenie  so  mnogimi neizvestnymi,  kotoroe s  hodu  i  so
shpargalkoj ne reshish'. Nu kak, naprimer, mozhno predvidet', chto kakoj-to lopuh
v kladovke s  veshchami  ostavit kanistry s benzinom? Kak mozhno zaranee uznat',
chto  v perekrytiyah  i  peregorodkah halturshchiki  stroiteli ostavili  skvoznye
dyry? A  kakoj genij mozhet predusmotret', skol'ko  lyudej okazhetsya na verhnih
etazhah vo vremya pozhara?
     No stol' zhe neverno  rashozhee predstavlenie  obyvatelya, chto  na  pozhare
carit polnaya nerazberiha: na  vzglyad obyvatelya, pozharnye suetyatsya, kak rybki
v akvariume,  odni begut naverh, drugie vniz,  chto-to  drug drugu krichat,  a
chto, kuda, zachem -- ne pojmesh'.
     Esli chestno, nerazberiha,  konechno, imeet mesto:  v  boyu polnyj poryadok
mozhno  uvidet'  tol'ko v  kino. Imeet mesto,  no, chert voz'mi, ne carit! Kak
tol'ko RTP i NSH polnost'yu vnikayut v obstanovku i kak tol'ko neobhodimye sily
vstupayut  v boj  -- tushenie idet  po planu.  Drugoe  delo, chto u  nas ne vse
poluchaetsya tak,  kak mechtalos' by (a u kogo, mezhdu prochim, poluchaetsya?  Dazhe
Pushkin byl dovolen soboj odin raz v zhizni, kogda "Borisa Godunova" sochinil),
bez prokolov ni odin pozhar  ne  obhoditsya, no tushim my  ego osmyslenno -- po
nepreryvno korrektiruemomu planu...
     Rebyata  iz avtomobilya svyazi prolozhili kabel' dlya  gorodskogo  telefona,
ustanovili na stol raciyu i telefonnyj apparat. Itak, shtab u menya  razvernut,
stali pribyvat'  sily,  a ya ne vladeyu  obstanovkoj:  vizhu  kartinu  tol'ko s
fasada. |to astronomy mogli tri tysyachi let  zhdat', poka  im pokazhut obratnuyu
storonu Luny,  ya takoj  roskoshi pozvolit' sebe  ne  mogu. Derzhat'  sily,  ne
davat' im zadaniya -- ne ustoyat, sami polezut kuda glaza glyadyat;  a ya ne mogu
i na sekundu otojti, kazhdye polminuty pribyvaet novoe  podrazdelenie, ko mne
bezhit  nachal'nik  i  hvataet  za  gorlo: davaj zadanie!  Ugovoril  komandira
pervogo otryada Govoruhina postoyat' za menya tri minuty, a sam begom pod arku,
vo  dvor.  Posmotrel --  golova krugom poshla: ne luchshe,  chem s fasada, budto
zerkal'noe otrazhenie!
     Rvanul obratno, poslal  vo dvor dve  vnov'  pribyvshie tridcatimetrovki,
svyazalsya  s   Vasej  po  radio  i  soglasoval   samoe  neotlozhnoe:  naznachil
nachal'nikov boevyh uchastkov.
     Paradoks nashej sluzhby: ya, kapitan, prikazyval majoram i podpolkovnikam,
i oni besprekoslovno podchinyalis'.
     -- Major Baulin, tvoj boevoj uchastok s pravoj storony shestogo etazha.
     -- Major Zubko, vam rukovodit' spasaniem so storony dvora.
     -- Podpolkovnik Golovin...
     -- Podpolkovnik CHepurin...

     A ved' poslednie  dvoe  -- moi neposredstvennye nachal'niki. Pribyv, oni
ubedilis', chto v moih dejstviyah net suetlivosti  i zameshatel'stva, utochnili,
gde  v  nastoyashchee  vremya naihudshaya  obstanovka,  i sami opredelili  dlya sebya
boevye  uchastki.  Tem  samym  oii   fakticheski  obyazalis'  podchinyat'sya  moim
rasporyazheniyam i poshli na eto potomu, chto ya uzhe vladel obstanovkoj, a oni  --
net.
     Paradoks, no rozhdennyj zheleznoj celesoobraznost'yu!
     I komandiram  kazhdogo pribyvayushchego  podrazdeleniya: odno zveno  -- syuda,
drugoe -- tuda, dva stvola B v rasporyazhenie Suhodol'ekogo na  sed'moj, stvol
A -- CHepurinu na vos'moj, pyatidesyatimetrovku -- prishla, rodnaya, zhelannaya! --
nemedlenno vo dvor.
     I tut zhe vse dejstviya otmechal na svoem liste.
     Kolossal'naya  udacha: vody bylo dostatochno.  Slava  otlichno  srabotal --
zadejstvoval  vse  gidranty po  perimetru  Dvorca,  da i v  samom  Dvorce --
spasibo  Savickomu, nemalo krovi i sebe,  i avtoram proekta isportil --  byl
sooruzhen otmennyj vnutrennij vodoprovod. Esli stvoly -- nashe glavnoe oruzhie,
to voda --  boepripasy, bez  nee nam na  pozhare delat'  nechego.  Polnyh  vam
rukavov, rebyata!
     Moj vzglyad -- so storony.
     Fasad  shchetinilsya  avtolestnicami,  trehkolenkami,  shturmovkami.  S  nih
spasali i s nih zhe rabotali stvolami: popoloskal stvolom siaruzhi  -- i cherez
okno v pomeshchenie, davi ogon' vnutri!
     |h,  bylo by  pobol'she avtolestnic! Oni nasha radost' v gore: radost' --
chto  vse-taki  est',  gore -- chto  ih  malo. Pravda,  posle Bol'shogo  Pozhara
garnizonu  podkinuli  srazu  pyat'  shtuk:  poka  grom  ne  gryanet,  muzhik  ne
perekrestitsya. Poprobujte  osporit' Dedovu logiku:  "O  vsyakih tam YUnkersah,
Gochkisah i Kruppah ves' mir slyshal, a kto znaet izobretatelej ognetushitelya v
avtolestnicy? Ty,  da ya, da my s  toboj..." Na starosti let Ded podnatorel v
matematike: podschital, chto odin tank stoit stol'ko, skol'ko desyat' nailuchshih
avtolestnic.
     Vot syuda by, na  devyatyj etazh,  pyatidesyatimetrovku, kuda YUra  Kozhuhov s
sed'mogo  po shturmovke lezet!  I  syuda, gde devochki  iz  horeografii  s  uma
shodyat, i syuda, syuda, syuda...
     Privykli my svoej medvezh'ej  siloj  ogon'  davit',  vot  nam tehniku  i
podkidyvayut gomeopaticheskimi dozami...
     K  sozhaleniyu, krome dostoinstv, u bol'shih avtolestnic imeetsya i krupnyj
nedostatok:  oni  nedostatochno  mamevrenny. Avtolestnice  net  ceny,  kogda,
skazhem,  po  nej  spuskayut  lyudej  iz  odnogo okna.  A  esli lyudi  v  raznyh
pomeshcheniyah,  u  raznyh  okon?  Kazalos' by,  chego  proshche, pereedet mashina na
neskol'ko  metrov  --  i  prinimaj.  Kazalos'  by!  V  tom-to  i shtuka,  chto
pereezzhat' s vydvinutoj lestnicej zapreshcheno,  krajne eto  opasno  --  kak  v
cirke,  kogda ekvilibrist derzhit na lbu  shest s partnershej. Lestnicu snachala
skladyvayut, mashina  pereezzhaet i lish' potom vydvigayut vnov': tak  napisano v
nastavlenii  chernym po  belomu.  A  nastavleniya  umnye lyudi  sochinyali,  ne s
potolka svoi paragrafy brali...
     Sochinyali,  no   znali,  chto  sie  pravilo  pozharnye  budut  obyazatel'no
narushat'!
     Pervymi  eto  sdelali  Potapenko  s   Nikul'kinym:  tridcatimetrovka  s
nahodyashchimsya  na nej  pozharnym  smanevrirovala na neskol'ko  okon  vpravo,  i
blagodarya tomu narusheniyu  neskol'ko  chelovek zhivut po  sej den'.  Na ucheniyah
Potapenko i Nikul'kin poluchili by za svoyu samodeyatel'nost' horoshij  nagonyaj,
posle Bol'shogo Pozhara ih nagradili medalyami.
     Liha beda nachalo! Ne skazhu,  kak bylo vo dvore, a s  fasada ya neskol'ko
raz  videl, kak  tridcatimetrovki  s lyud'mi manevrirovali  ot  okna  k oknu;
hotelos' glaza zakryt', otvernut'sya, ne videt' i ne slyshat'... Kolossal'nyj,
no opravdavshij  sebya  risk!  Vse lestnicy  vyderzhali -- krome odnoj, kotoraya
vse-taki vyvihnula sebe sustavy; no do togo, kak eto sluchilos', s nee spasli
odinnadcat' chelovek.
     Ol'ga, znayushchaya tolk v nashih delah, v chisle drugih "fragmentov" nametila
mne i takoj: vspomnit', chto nachal'niku shtaba meshalo bol'she vsego.
     Nachnu s samogo nesushchestvennogo: moroz i veter. Ruki u menya zastyli tak,
chto cherez chas  ya ele dvigal karandashom.  A kogda nachinal  podprygivat', bit'
rukami po  bedram i nogoj o nogu, kto-nibud' iz nachal'stva prikrikival:  "Ty
ne  na tancploshchadke,  kapitan!"  Esli  by general Ermakov  na vtorom chasu ne
rasporyadilsya  nabrosit'  na menya  milicejskij tulup,  ya by  k  koncu  pozhara
prevratilsya v "zamorozhennogo" iz francuzskoj kinokomedii.
     Vtoroe: neveroyatnoe stolpotvorenie  v  efire. Vse radiostancii rabotali
na  shtabnoj  volne,  RTP  menya informiroval, s boevyh uchastkov dokladyvali i
chego-to  trebovali,  oficery na etazhah  ustanavlivali drug s drugom  svyaz' i
peregovarivalis', pererugivalis'  -- i vse eto  treshchalo v  moih ushah,  i  iz
vsego etogo chudovishchnogo nagromozhdeniya shumov i zvukov mne trebovalos' izvlech'
zhemchuzhnoe zerno. Do  sih por ne ponimayu, kak eto ya ne rehnulsya -- ot ispuga,
navernoe, chto uvolyat za professional'nuyu neprigodnost'.
     Tret'e  svyazano  so  vtorym: kazhdyj  nachal'nik znal situaciyu tol'ko  na
svoem uchastke i, estestvenno, schital  ee naibolee slozhnoj, a raz tak, to vse
do edinogo trebovali v pervuyu ochered' pomogat' im.
     -- Boevye uchastki dokladyvayut po poryadku!
     --  Vtoroj, ya Sed'moj, proshu  nemedlenno  avtolestnicu na  pravoe krylo
vos'mogo etazha, k shahmatnomu klubu!
     -- Vtoroj, ya Devyatyj, vhozhu v svyaz'! Nemedlenno stvol A so stvol'shchikami
v central'nyj liftovoj holl desyatogo!
     --  Vtoroj,  ya  Odinnadcatyj, zveno  gazodymozashchitnikov  v  levyj  holl
devyatogo, pobystree!
     A u  menya vse  zadejstvovano, im lyudej  i  stvoly poslat'  -- u  drugih
otobrat'! Tak te, drugie, i  otdadut,  derzhi  karman  shire...  A  Golovin  i
CHepurin  cherez neskol'ko dnej moyu rabotu razbirat'  budut,  vot kogda oni na
mne otygrayutsya! Rezerv im otdat'? Tak ves' moj rezerv odno otdelenie...
     Huzhe bylo drugoe:  posylayu ya,  k  primeru, zveno k  Suhodol'skomu, a po
doroge ego perehvatyvaet starshij po zvaniyu Baulin i  prikazyvaet rabotat'  s
nim. A razve majora oslushayutsya? Tak lyudej Baulin perehvatil, a mne  soobshchit'
zabyl, no ved' ya-to uzhe otmetil, chto poslal Suhodol'skomu zveno! On ego zhdet
ne dozhdetsya i, legko ponyat', shlet mne po radio samye dobrye pozhelaniya.
     Poka Vasya byl RTP i na nepreryvnoj svyazi, mne eshche bylo polegche, a kogda
on  po  vole  sobytij  pereklyuchilsya  na   spasanie  i  poteryal  kontrol'  za
obstanovkoj,  to do  prihoda  Kozhuhova fakticheski  RTP okazalsya  ya.  V  etot
otrezok vremeni  ya  kazhduyu minutu teryal  po  kilogrammu  zhivogo vesa, ibo na
pozhare byli zadejstvovany pochti  vse  sily garnizona, a  komandovat'  ya dazhe
svoej  Lizoj ne nauchilsya. Ne pripomnyu, ispytyval li ya v zhizni takuyu radost',
kak togda, kogda, vzmylennyj, pribezhal Kozhuhov.
     Mogut sprosit', kak eto tak, kapitan Ragozin, moloko, mozhno skazat', na
gubah ne obsohlo -- i shtabom komanduet? Poumnee nikogo ne nashlos'?
     Poumnee byli, dazhe ryadom stoyali -- zamestiteli Kozhuhova po profilaktike
i  po tehnike.  Oni  prevoshodno videli, chto  v  silu obstoyatel'stv ya  nachal
vypolnyat' obyazannosti RTP, no v moyu  rabotu ne  vmeshivalis', razve chto budto
pro  sebya sovety  davali.  Pochemu?  A  potomu,  chto  v nashem  boevom  ustave
zapisano: "Otdacha na pozhare prikazanij starshim nachal'nikom pozharnoj  ohrany,
minuya  rukovoditelya  tusheniya  pozhara, yavlyaetsya  momentom  prinyatiya  na  sebya
rukovodstva tusheniem  pozhara". Usekli? |tot punkt -- odin iz  naivazhnejshih v
nashem  ustave, blagodarya emu daleko  ne kazhdyj vyshestoyashchij nachal'nik voz'met
na sebya  smelost' davat' nam ukazaniya. A oba etih zama, otlichnye specialisty
v svoih oblastyah,  opyta  tusheniya  pozharov  ne  imeli -- im po  dolzhnosti ne
polagalos' etim zanimat'sya. No oni molchalivo priznavali, chto kapitan Ragozin
s  ego  "molokom"  vsetaki  luchshe vladeet  obstanovkoj.  Sam,  svoimi rukami
pamyatnik by otgrohal cheloveku, kotoryj etot genial'nyj punkt pridumal!
     I tol'ko s  prihodom Kozhuhova my obreli nastoyashchego, stoprocentnogo RTP,
Dazhe ne gora s plech, a celyj |verest!
     CHetvertaya pomeha,  ona  zhe samaya  glavnaya: chelovek  za  dvadcat' samogo
vysokogo gorodskogo i oblastnogo nachal'stva.
     Sej  moment  shchepetil'nyj,  i  proshu  ponyat'  menya  pravil'no.  My  lyudi
sluzhilye,  na  plechah  pogony  i  zhivem my  po  ustavu,  to  est' obyazany  k
nachal'stvu  otnosit'sya  so  vsevozmozhnym  uvazheniem. Raz  emu  po  dolzhnosti
nolozheno  vyezzhat' va vse krupnye  pozhary,  --  pozhalujsta,  milosti prosim:
stoite ryadyshkom, smotrite i  perezhivajte, no, prevelikaya  pros'ba --  molcha,
ibo dlya togo, chtoby tushit' pozhar, nuzhny special'nye znaniya i opyt, kakovyh u
vas  net.  A  ved'  byvaet,  chto  na  povyshennye  nomera ministry  inoj  raz
priezzhayut. Predstavlyaete, kakovo kapitanu komandovat', kogda ministr na nego
smotrit?
     Odnako  prodolzhu. Nachal'stvo  na pozhare -- eto v horosho i ploho. Horosho
potomu, chto ono svoimi glazami vidit obstanovku  i ubezhdaetsya,  chto pozharnye
ne zrya svoj hleb edyat. A ploho potomu,  chto  ono zhelaet  vse znat'  i posemu
trebuet  nepreryvnoj informacii. I esli by tol'ko  eto! Ono  eshche i sovetuet,
kak  tushit'  pozhar, a to  i prikazyvaet  --  nam,  professionalam! A eto uzhe
sovsem skverno.
     Predstav'te  sebe  na  minutku goryashchij  Dvorec,  sotni  shturmuyushchih  ego
pozharnyh, desyatki mashin i lestnic -- i vsem etim hozyajstvom nuzhno effektivno
rukovodit', ni na chto drugoe ne otvlekayas'. A teper' predstav'te vokrug menya
chelovek  dvadcat'  pyat'  nachal'nikov -- vozbuzhdennyh,  bespokojnyh, zhelayushchih
nemedlenno znat', chto budet  dal'she,  neudovletvorennyh, konechno,  tem,  chto
tushim i spasaem my medlenno, ne tak, kak  eto, po ih mneniyu, sleduet delat'.
I  pochti  kazhdyj  iz  nih  chto-to  sprashivaet,  predlagaet,  podskazyvaet  i
prikazyvaet  -- komu? CHeloveku, u kotorogo v  rukah vse  niti, -- nachal'niku
shtaba.
     Osobenno dostavalos' mne ot generala Ermakova, nachal'nika UVD, kotoromu
podchinena i miliciya, i pozharnaya ohrana. Interesnejshaya lichnost', geroj vojny,
dvuh  napisannyh o  nem  knig i  odnogo kinofil'ma,  kavaler ne yubilejnyh, a
boevyh  ordenov.  On  i dlya  nas  mnogo  delal:  vybival fondy  na  tehniku,
obespechival zhil'em,  zashchishchal pri  neudachah -- nizkij poklon  emu za eto.  No
luchshe by na pozhary on ne priezzhal!
     -- Kapitan, ty chto, ne vidish', lyudi na shtorah visyat?!
     -- Tak tochno, tovarishch general, lestnicy uzhe vyehali.
     -- Kapitan, pochemu do sih ne tushat vysotnuyu chast'?
     -- Poka ne mogut probit'sya, tovarishch general.
     -- Nemedlenno poslat' dopolnitel'nye sily!
     -- Poslany, tovarishch general.
     -- Eshche poslat'! Snimi otovsyudu! Vot eti desyat' chelovek pochemu stoyat bez
dela?
     -- Rezerv, tovarishch general.
     -- Nemedlenno poslat' rezerv!
     --  Slushayus',  tovarishch  general.  (A  ya  skoree  ruku  otdam, chem  svoj
poslednij rezerv!)
     -- A pochemu?..
     -- A zachem?.,
     -- A kuda?.,
     U  menya sekundy  net,  v  ushah  treshchit ot informacii, svyaznye s  boevyh
uchastkov v ochered' dokladyvayut, mne trishkin kaftan  latat' nuzhno -- zatykat'
odni dyry  za  schet drugih...  Nu, dumayu, izvinite, tovarishch  general... I  ya
otmochil takoe, chto v moroz  i veter vspotel ot svoej neslyhannoj smelosti...
No zato bol'she mne nikto ne meshal.*

     *  Dobavlenie Nilina:  "Takim osatanevshim ya Dimu eshche  ne  videl!  Kogda
general  emu chto-to v  desyatyj  raz prikazal  -- kazhetsya,  peredislocirovat'
pyatidesyatimetrovku k fasadu, --  Dima  vdrug  nalilsya  krov'yu i kak ryavknul:
"Tovarishch  general,  razreshite  obratit'sya! Vy mne meshaete  rabotat', tovarishch
general!" Ermakov dazhe rasteryalsya: "Ty  chto  skazal?"  A  Dima; "Tak  tochno,
tovarishch general,  meshaete mne rabotat'!"  Nu, dumayu,  proshchaj, drug  detstva,
Dima Ragozin! Na nego srazu dva polkovnika naleteli, zamestiteli Ermakova --
chtoby razorvat' v kloch'ya i  rasseyat' po vetru. A  Ermakov vdrug: "Otstavit'!
Rabotaj, kapitan.  Vsem  otojti  ot shtaba!" Tut Kozhuhov pribezhal,  i Dima so
svoim hamstvom otoshel na zadnij plan. Vot ved' vezuchij, sobaka!"

     Eshche ob odnom obstoyatel'stve, kotoroe sil'no zatrudnyalo boevye dejstviya.
     Do  teh  por,  poka ogon'  ne  vryvalsya  v  pomeshcheniya,  glavnym  vragom
nahodivshihsya  tam  lyudej byl dym. On pronikaya  v komnaty  dazhe  pri zakrytyh
dveryah -- cherez shcheli,  ventilyacionnye otverstiya.  Vo mnogih  sluchayah,  kogda
lyudi  proyavlyali nahodchivost' i zatykali shcheli  vsem, chto popadalos' pod ruku,
dym probivalsya ne tak sil'no, no chasto lyudi raspahivali ili razbivali okna.
     S verhnih etazhej vniz  to  i delo  leteli stekla -- tyazhelye,  inoj  raz
vmeste  s  ramami, popadet v cheloveka  -- razrubit, kak mechom.  Odnim  takim
steklom vrezalo po trehkolenke, s kotoroj perebiralsya na shturmovku Lavrov: k
schast'yu,  on uspel  zacepit'sya za podokonnik, Drugoj  oskolok vesom s dobryj
pud  rubanul  po kabine  avtolestnicy,  tret'im  vybilo  iz  ruk  soldata  i
pokorezhilo  penogenerator.  Leteli vniz i drugie predmety: tak,  s  vos'mogo
etazha muzykanty iz ansamblya stali vybrasyvat' instrumenty, a v odnom shage ot
Slavy Nilina v asfal't  vrezalsya zdorovennyj  kontrabas, a s vysotki, gde na
neskol'kih etazhah byli  gostinichnye nomera,  vybrasyvali chemodany, portfeli,
shuby...
     I vse prostranstvo  vokrug Dvorca bylo useyano bitym  steklom, veshchami...
Slovom,  opasnosti  podsteregali pozharnyh  ne  tol'ko vnutri  Dvorca,  no  i
snaruzhi. Lichno mne  k tomu zhe sil'no meshalo  rabotat' to obstoyatel'stvo, chto
kazhduyu  obnaruzheinuyu cennost' bojcy  prinosili v shtab i klali na stol. Tak u
nas polozheno; lyubuyu cennost' obyazatel'no podberi i dostav' m shtab.
     Na   etom  momente   ya  hochu  ostanovit'sya.  Iz  vseh  pobasenok,   chto
rasprostranyayut o nas  obyvateli, osobenno  boleznenno  my vosprinimaem odnu:
budto u  pogorel'cev propadayut  cennye veshchi. Klejmo, i kakoe!  Da  budet vam
izvestno,  chto nikogda pozharnyj ne pol'stitsya  ni na kakoe barahlo. Net  dlya
pozharnogo hudshego oskorbleniya, chem obyvatel'skie obvineniya  v maroderstve. U
nas dazhe chuvstvo yumora ischezaet, kogda slyshim ob etom, vyt' na lunu hochetsya.
Ded  za svoyu  dolguyu pozharnuyu  sluzhbu znal tol'ko odnogo,  kotoryj polozhil i
karman magnitofonnuyu  kassetu  i to li zabyl, to li namerenno  ne otdal. God
razgovorov bylo, vygnali parnya iz pozharnoj ohrany s "volch'im biletom".
     Tak razgovor o cennostyah ya  zateyal potomu, chto vo vremya Bol'shogo Pozhara
s polchasa byl millionerom. Nu, mozhet, i ne millionerom, no takogo kolichestva
deneg ni ya, ni kto drugoj iz nashih rebyat v nature ne vidyvali.
     Pervuyu kuchu deneg privolok i shmyaknul mne na stol boec iz otdeleniya Deda
--  iz  kassy,  gde chelovek  pyat'sot  zarplatu  dolzhny byli  poluchit', da ne
uspeli,  den'gi pozdno dostavili;  Nikul'kin iz bufeta  pachku prines,  potom
nesli iz kassy  kinoteatra, otkuda kassirsha sbezhala, iz razbityh chemodanov i
sumok,  iz shub i pal'to -- ne schital,  no dumayu,  tysyach  pyat'desyat,  a  to i
bol'she na stole bylo. Gruzikov  ne hvatalo na pachki klast' -- chtob no sdulo,
da  i  rabotat'  kupyury meshali,  moj plastik  s planom  zakryvali. Poetomu ya
vynuzhden byl poprosit', chtoby miliciya eti pachki ee shtabnogo stola ubrala.*

     * Dobavlenie Nilina: "Dima vse otpihival pachki, chtoby na svoi  karakuli
smotret',  chertyhalsya, a potom ne vyderzhal  i  prooral  zamestitelyu generala
Ermakova: "Tovarishch polkovnik, prikazhite zabrat' so stola etot musor"!

     O  tom, chto Ol'ga  s  Bublikom nahodyatsya  v kinostudii, mne po telefonu
soobshchila Nina Ivanovna.
     YA podnyal golovu -- i tut zhe ih uvidel, Ol'gu s Bublikom na rukah.
     K etomu vremeni na pyatom i shestom etazhah pozhar byl lokalizovan. Po vsem
trem vnutrennim lestnicam na verhnie  etazhi probivalis' podrazdeleniya  samyh
luchshih  nashih tushil -- Golovina,  CHepurina, Baulina, Govoruhina i  drugih, s
fasada  lyudej  snimali  po  trem  tridcatimetrovkam, so dvora  rabotali  dve
tridcatimetrovki  i odna  pyatidesyatimetrovka, eto  ne  schitaya trehkolenok  i
shturmovok;  naibolee  ser'eznaya  obstanovka slozhilas'  na vos'mom, devyatom i
desyatom  etazhah (do vysotki  delo eshche ne  doshlo), osobenno " pravoj storony,
gde  nahodilis'   horeografiya,  narodnyj  teatr   i  kinostudiya:   zdes'  iz
bol'shinstva  okon polyhalo,  poetomu s avtolestnic rabotat' bylo prakticheski
nevozmozhno.
     No esli v  koridory vos'mogo i devyatogo rebyata uzhe probilis' i vovsyu ih
tushili, esli  v levoe krylo desyatogo,  v vystavochnyj zal probilsya Ded,  to s
pravym krylom  delo obstoyalo kuda huzhe: sotni goryashchih korobok  s kinolentami
sozdali  zdes'  takuyu vysokuyu temperaturu,  chto  bol'she treh-chetyreh  sekund
stvol'shchiki ne vyderzhivali.
     Nevozmozhno  bylo  v  kinostudiyu  probit'sya  i  so dvora  -- po  tem  zhe
prichinam, chto i s fasada.
     Desyatyj etazh na te minuty  stal dlya  nas glavnym: i potomu,  chto  zdes'
nahodilos' mnogo lyudej, i  potomu chto  imenno  cherez nego lezhal edinstvennyj
put' k vysotnoj chasti.
     Eshche ob obstanovke. K etomu vremeni rabotat'  stalo  polegche: vo-pervyh,
general Ermakov sozdal  vokrug Dvorca moshchnoe  oceplenie i nikakih  eevak  ne
dopuskal;  vovtoryh,  desyatki mashin "skoroj pomoshchi"  nemedlenno evakuirovali
vseh  spasennyh;  i  v-tret'ih, special'no  dlya  nachal'stva  Kozhuhov  sozdal
"lozhnyj shtab" s telefonom i prikrepil k nachal'stvu svyaznogo oficera.
     Teper' nam nichego ne meshalo -- krome pozhara.
     V  neskol'kih  slovah  perechislyu,  chto  ya  videl  odnovremenno. V  okne
desyatogo atazha to poyavlyalas', to ischezala Ol'ga s Bublikom.
     Sleva ot nih,  mezhdu  vos'mym  i  devyatym,  visel  na  shtore  assistent
Ol'giiogo  muzha  Valerij.  K  nemu  uzhe  pochti  dolez  po  shturmovke  Volodya
Nnkul'kin.
     Na  levom  kryle   YUra  Kozhuhov  uzhe  zabralsya   po  shturmovke  k  oknu
dispetcherskoj i polez  na podokonnik. CHerez miiutu-druguyu emu  suzhdeno budet
znat', chto ego Veta zadohnulas' v dymu.
     V neskol'kih shagah ot menya stupil ia zemlyu s tridcatimetrovki shahmatnyj
maestro Kapustin. On bessmyslenno  ulybalsya, mahal rukoj -- v vdrug ruhnul v
obmorok.
     Iz dobrogo  desyatka  neotlozhnyh  problem, kotorye  nadlezhalo nemedlenno
reshat', ya skoncentrirovalsya  na  Ol'ge s Bublikom. Skol'ko  oni proderzhatsya,
znat' ya ne mog, no soznaval, chto schet idet na minuty, a to i na sekundy.
     CHepurin, s  kotorym  Kozhuhov  svyazalsya po radio, chetko  dolozhil:  chtoby
protushit'  fil'moteku,  emu neobhodimy  dva  stvola  A. Poka my s  Kozhuhovym
lomali  golovy,  gde  ih   vzyat',   poyavilis'  Vasya   i  Lesha,  podpalennye,
prokopchennye,  no  udovletvorennye --  s  litob®edineniem  oni srabotali  ia
pyaterku.
     YA vvel Vasyu v obstanovku. On  otreshenno slushal, smotrel naverh i dumal.
A u menya  ne bylo vremeni emu sochuvstvovat', mne nuzhno  bylo dobyt' stvoly i
penogeneratory.
     Vasya  perekinulsya  neskol'kimi  slovami  s Leshej i podoshel k  Kozhuhovu.
Polkovnik nachal bylo proyavlyat' zabotu --  u Vasi byli obozhzheny veki i brovi,
no on otmahnulsya. Ves' razgovor shel pri mne.
     -- Tovarishch polkovnik, razreshite so svyaznym probit'sya v kinostudiyu.
     -- Kakim obrazom?
     -- CHerez kryshu tehnicheskogo etazha.
     -- Horosho produmal?
     Polkovnik razgovarival  s Vasej  i smotrel na syna,  kotoryj poyavilsya v
okne, prokrichal chto-to rebyatam i stal spuskat' na spasatel'noj verevke  telo
Vety.
     -- Tak tochno, tovarishch polkovnik...
     -- Horosho, -- Kozhuhov otorval vzglyad ot okna. -- Ne zabyli perezaryadit'
KIPy?..  Esli  prob'esh'sya,  dolozhish',  kak po kryshe  podobrat'sya k  vysotnoj
chasti.
     Vasya s Leshej pobezhali k central'nomu vhodu.
     -- Po kryshe... -- kak  by  pro sebya probormotal Kozhuhov. -- Po kryshe...
Dima, a esli poprobovat' s kryshi kinoteatra?
     YA dazhe snachala ne ponyal, chto eto ko mne -- polkovnik nikogda ne nazyval
menya  po  imeni. I  uzh sovsem ne  dogadyvalsya, kakaya  zamechatel'no  derzkaya,
voistinu genial'iaya ideya prishla v ego golovu. YA dumal o Vase i Leshe.
     Kak potom  rasskazal Lesha, v liftovom holle desyatogo CHepurin horoshen'ko
polil  ih  vodoj,  i  oni  po  vintovoj lestnice  prorvalis'  na  kryshu.  No
spustit'sya s tehnicheskogo etazha na desyatyj  okazalos' nevozmozhnym -- pomnite
reshetchatuyu metallicheskuyu dver', pregradivshuyu  dorogu Ol'ge?  Dazhe Lesha s ego
bogatyrskoj siloj  ne smog  tu  dver' slomat' --  lom, pozharnyj legkij,  dlya
takoj raboty ne godilsya, nuzhen byl lom tyazhelyj.
     Vasya  zametalsya po kryshe  i nadumal takuyu shtuku: obvyazalsya spasatel'noj
verevkoj, velel Leshe  derzhat'  pokrepche,  leg,  zaglyanul vniz  i  stal zvat'
Ol'gu. Ol'ga govorila,  chto usham svoim  ne poverila -- dumala, gallyucinaciya,
uzh ochen'  togda  ej  bylo ploho.  No  vysunulas', otkliknulas' na avos': "My
zdes',  Vasya, my zdes'!" Oni okazalis' primerno  v shesti metrah knizu i chut'
pravee. S  etogo  momenta ya vse  videl  sam.  Dostignuv  urovnya  okna,  Vasya
vcepilsya v podokonnik, prygnul v komnatu  -- a ottuda dym uzhe stolbam valil,
i cherez polminuty Lesha podnimal Ol'gu s Bublikom naverh. Potom snova spuotil
verevku i podnyal Vasyu.
     Na  etu  scenu  mnogie smotreli ocepenev. Vasya  eshche  dvazhdy  spuskalsya,
kogo-to obvyazyval, i Lesha podnimal. A  potom  CHepurin protushil  fil'moteku i
spasal lyudej obychnym putem.
     Vot takaya istoriya. Dal'she byla krysha s ee morozom i vetrom, zatem minut
cherez  pyatnadcat'  Ol'gu,  Bublika  i  dvoih  drugih udalos' perepravit'  po
vnutrennej  lestnice i  ottuda v bol'nicu, a  Vasya  s Leshej po toj  zhe kryshe
tehnicheskogo etazha pobezhali na razvedku k vysotnoj chasti.

     Strannaya  veshch'!  Kogda  Lesha  podnyal  Ol'gu  s  Bublikom  na  kryshu,  ya
mashinal'no  vzglyanul na chasy:  bylo  19.34;  znachit,  vse,  chto  ya poka  vam
rasskazyval, proishodilo primerno v techenie odnogo chasa.
     A ved' ya rasskazal lish' maluyu chast' togo, chto videl.
     Potom my podschitali,  chto za pervyj chas  Bol'shogo Pozhara bylo vyvedeno,
vyneseno i spaseno po lestnicam bolee  trehsot chelovek, a  predstoyalo spasti
eshche stol'ko zhe. |to ochen' mnogo, o takom ya eshche ni razu ne slyshal i ne chital:
kogda goreli neboskreby v San-Paulu, Las-Vegase,  Seule i  Tokio, spasennyh,
pomnitsya, bylo gorazdo men'she.
     Itak, ya videl  lish' to,  chto proishodilo snaruzhi;  o tom, chto tvorilos'
vnutri, mne stanovilos' izvestnym  po radioperegovoram i doneseniyam svyaznyh.
Nahodyas' v bezopasnosti,  ya prevratilsya v nablyudayushchuyu, slyshashchuyu, prinimayushchuyu
i peredayushchuyu prikazy mashinu.
     NSH -- eto glaza, ushi i rupor rukovoditelya tusheniya pozhara.
     Esli by u menya bylo vremya i spokojstvie duha, ya by lyubovalsya dejstviyami
svoego RTP i aplodiroval emu, kak lyubimomu artistu.
     Govoryat, Savickij byl  velikim  tushiloj,  no  v dele ya  ego  uvidet' ne
uspel. On rukovodil pozharnymi i tehnikoj, kak klassnyj dirizher orkestrom, on
slyshal  kazhduyu fal'shivuyu notu. Vo vremya  pozhara Savickij nikogda ne  povyshal
golosa -- ot  nego na lyudej nishodilo spokojstvie i  uverennost'. V ogon' on
shel tol'ko  togda, kogda eto bylo sverhnuzhno --  tak polkovodec podhvatyvaet
znamya i idet vpered, chtoby podnyat' boevoj duh vojsk.
     A Kozhuhova ya mnogo raz videl v dele.
     YA chital, chto samoj vysokoj nagradoj  dlya rimskogo polkovodca byl venok,
kotoryj posle  pobedy  emu vruchali  legionery. Zvanie tushily -- eto tozhe nash
venok,  eto nagrada, kotoruyu pozharnye dayut  svoemu  nachal'niku.  Ni v  kakom
lichnom  dele ona ne  figuriruet,  ona  --  priznanie  podchinennyh,  i  lyuboj
pozharnyj  oficer  samogo  vysokogo  ranga  mechtaet  ee poluchit',  kak  lyuboj
shahmatnyj master mechtaet stat' grossmejsterom.
     Po bol'shomu schetu, takih tushil u yaas  vylo  dvoe, "Kozhuhov i CHepurii --
lyubimye ucheniki Savickogo.
     Sejchas rech'  o  Kozhuhove. Vel on sebya po-inomu: i golos povyshal, i  mog
nakrichat', no  pri vsem etom cepko  derzhal v svoih  rukah boevye uchastki, ot
vazhnejshih do vtorostepennyh. Nametiv napravlenie glavnogo udara,  on  brosal
podrazdeleniya  i  tehniku  tuda,  gde  oni  byli  osobenno  nuzhny,  intuiciya
prirozhdennogo tushily podskazyvala emu, kuda sleduet perebrosit' sily, otkuda
s  naibol'shim  effektom  mogut  rabotat'  avtolestnicy,  lafetnye  stvoly  i
penogeveratory. Ego  prikazy inoj  raz byli  mne neponyatny  nastol'ko, chto ya
osmelivalsya peresprashivat': nu kak mozhno zabirat' sily s  levogo  kryla, gde
pozhar eshche ne lokalizovan, i brosat' ih v centr? Pochemu on vdrug  prikazyvaet
otozvat'  s  vos'mogo  etazha  odnogo  iz  luchshih  nashih   gazodymozashchitnikov
lejtenanta Klevcova i dat' emu  peredohnut' v rezerve? Zachem on vdrug  velit
nemedlenno sobrat' v odnom meste dva desyatka shturmovyh lestnic?
     Kozhuhov prosto videl ne na hod  vpered,  a na  desyat'  -- kak tot samyj
grossmejster. Za  kakih-nibud' polchasa v  tushenii  Bol'shogo Pozhara  voznikla
sistema: ya  teper'  yasno  videl,  chto  dosele  razroznennye  dejstviya boevyh
uchastkov podchineny odnoj zheleznoj vole.
     I hotya Kozhuhov vskore ushel na kryshu kinoteatra, chtoby osushchestvit'  svoyu
voshedshuyu v uchebniki  operaciyu, nalazhennaya im sistema prodolzhala dejstvovat'.
Vprochem, on vyzval s  desyatogo  etazha i postavil vmesto sebya svoe "vtoroe ya"
--   "cheloveka   v  tel'nyashke",  kak  posle  Bol'shogo  Pozhara  my   prozvali
podpolkovnika CHepurina.
     Konechno, mnogie  podrobnosti ya  zabyl, no my s Ol'goj  reshili, chto budu
vspominat' i dobavlyat' po hodu dela. Hotya glavnye-to podrobnosti, "fragmenty
i detali", kak govorit Ol'ga, snaruzhi ne ochen'-to uvidish'...


     FONOGRAMMA PEREGOVOROV sostoyavshihsya ot 19.25 do 19.28 min
     A-PO
     A. Pozharnaya? D. Slushayu vas. A. Vot my  zhil'cy, na balkone, naprotiv nas
Dvorec gorit celyj chas, a vashi pozharniki ni cherta ne delayut! D. Grazhdanin...
19.25.  A. Lyudi gibnut,  a pozharniki vnizu  stoyat!  D.  Vnizu shtab, pozharnye
rabotayut vnutri.  A. Ruki  v  boki oni  rabotayut! My  v obkom,  my  v gazetu
napishem! My...
     A-PO A. Allo, allo,  pozharnaya  chast'? D. Slushayu vas. A. YA, milaya, dver'
zahlopnul, v  kvartiru  ne  vojti,  shestoj etazh.  Mozhet,  pozharnuyu  lestnicu
prishlete, a to dver' lomat' zhalko. D. Obratites', pozhalujsta, k slesaryu.
     A-PO D. Pozharnaya ohrana. A. S vami govorit Kozlovskaya Elena Petrovna, ya
zaveduyushchaya  chital'nym  zalom  v  Dvorce  iskusstv.  YA  uzhe  govorila  vashemu
nachal'stvu, no menya i slushat' ne hotyat! YA znayu, chto tushat, no nel'zya zhe tak,
u meiya na vtorom etazhe v zale stellazhi s podshivkami gazet  i zhurnalami, a ih
sverhu  vodoj zalivaet. Preduprezhdayu,  pozharnaya ohrana  budet nesti  surovuyu
otvetstvennost'! YA eshche raz preduprezhdayu! D. Spasibo, ya soobshchu.
     A-PO  D. Pozharnaya  ohrana.  A.  Dochen'ka...  D.  Uspokojtes', govorite,
pozhalujsta. A.  Dochen'ka... rodnen'kaya... synok moj  vo Dvorce,  muzykant  v
restorane... Grisha Kosichkin..  Grisha... D. Proshu vas, ne  volnujtes', vashego
syna obyazatel'no spasut, tam vse dlya etogo delaetsya. A. Dochen'ka... Grisha...
synok... D. Proshu vas, voe budet horosho.
     A-PO D. Pozharnaya ohrana.  19.26. A. Devushka,  ya tol'ko chto  s kryshi,  ya
lichno videl, verhnie etazhi  vo  Dvorce goryat, neskol'ko chelovek na prostynyah
visyat. D. Tovarishch, my v kurse, prinimayutsya vse mery. A.  Tushite skorej, a to
narod vse kryshi oblepil, ochen'  volnuetsya.  Teh, kto  na prostynyah, spasite,
skazhite tam. D. Pozharnye v kurse, spasibo.
     A-PO  A.  Pozharnaya? D.  Da, slushayu vas. A. Lobotryasy vy  i bezdel'niki!
Nagnali ujmu pozharnyh, a Dvorec gorit! 19.27. D. Grazhdanin, chto vam nado? A.
YA  iz avtomata,  my  stoim, smotrim i vozmushchaemsya! Ocepili  miliciej,  mashin
nagnali... Spyat oni v  svoih mashinah! Lestnic nastavili, a po nim  pozharniki
ele polzayut! Za chto etim bezdel'nikam den'gi platyat?




     V  19.04 na  ob®ekt  pribyl nachal'nik UPO polkovnik  Kozhuhov, prinyavshij
rukovodstvo tusheniem pozhara na sebya.
     Dopolnitel'no  k   vyzvannym  silam  polkovnik  Kozhuhov  zaprosil   vse
avtomobili  gazodymozashchitnoj  sluzhby (GDZS)  i  avtolestnicy iz  blizlezhashchih
rajonov  oblasti.  V  rezul'tate  prinyatyh  mer  k  19.30  na  pozhare   bylo
sosredotocheno  46  pozharnyh  avtomobilej:  8 avtocistern, 18 avtonasosov,  6
avtolestnic, 6 avtomobilej GDZS i 8 special'nyh avtomobilej.
     Na tushenie pozhara bylo podano 48 stvolov.
     Tri avtolestnicy rabotali so  storony fasada zdaniya i tri -- so storony
dvora.
     Spasatel'nye raboty na pozhare provodilis' sleduyushchimi sposobami;
     1. S etazhej zdaniya lyudej vyvodili i vynosili po  nejtral'noj i torcevym
vnutrennim lestnicam.
     Otyskanie lyudej  v pomeshcheniyah zatrudnyalos' tem, chto, spasayas' ot  dyma,
miogie  zakryvali dveri na klyuch  i  zadvizhki, prosili o pomoshchi iz okon  i ne
slyshali stuka v dver' pozharnyh. Nekotorye,  nesmotrya na pros'by i trebovaniya
pozharnyh,   kategoricheski  otkazyvalis'   vyhodit'  iz   pomeshchenij  dazhe   v
soprovozhdenii pozharnyh, ssylayas' na boyazn' dyma.  Pozharnye otdavali  im svoi
protivogazy, a otdel'nyh dazhe vyvodili siloj.
     Vsego  na 19.30 iz  sil'no zadymlennyh i goryashchih pomeshchenij Dvorca  bylo
spaseno po imeyushchimsya putyam evakuacii 338 chelovek.
     2.  Dlya  spaseniya  lyudej  s  verhnih  etazhej primenyalis'  avtolestnicy,
kotorye   neodnokratno   menyali   svoi   boevye  poryadki  v  zavisimosti  ot
skladyvayushchejsya na pozhare obstanovki.
     Lichnyj  sostav 1-j, 3-j,  7-j, 8-j i  ryada  drugih  VPCH dlya  pod®ema  v
verhnie etazhi,  nedosyagaemye dlya avtolestnic, primenyal shturmovye lestnicy  i
spasatel'nye verevki.
     Po  avtolestnicam na 19.30 bylo spaseno 83 cheloveka. Sleduet  otmetit',
chto   bol'shinstvo   spasennyh   spuskalos'   po   lestnicam   bez  strahovki
spasatel'nymi  verevkami,  tol'ko  v  soprovozhdenii  pozharnyh,  i  nikto  ne
sorvalsya.
     Pri pomoshchi  spasatel'nyh verevok  na 19.30  bylo  spaseno  27  chelovek,
prichem chetvero  spasaemyh byli  ne spushcheny na  verevkah  vnie,  a  naoborot,
podnyaty naverh, na kryshu.
     3.  Dlya  spaseniya  lyudej  pozharnymi  effektivno  ispol'zovalis'  ruchnye
lestnicy-shturmovki.  Vsego pri ih pomoshchi na 19.30  bydo spaseno 43 cheloveka.
Spasanie lyudej s  7-go, 8-go i 9-go etazhej  proizvodilos'  i kombinirovannym
sposobom,  s  primeneniem  trehkolennyh  i   shturmovyh   lestnic,   osobenno
effektivno -- s kozyr'ka nad glavnym vhodom v zdanie.
     TRAVMATIZM  --  na  19.30. 1.  Boec 6-j  VPCH Sokolov G. A.  pri popytke
zabrosit'  shturmovku  s  7-go  na  8-j  etazh bil  sbit  okonnym  perepletom,
vyletevshim v rezul'tate vzryva, upal na kozyrek i byl  dostavlen v gospital'
s tyazhelymi travmami (smertel'nyj  ishod).  2. Boec 10-j VPCH  Troshkin  V. V.,
lejtenant-nachal'nik karaula 5-j VPCH  Knysh  S.  A.,  starshij serzhant 12-j VPCH
Kovrigin O. N., zamestitel'  komandira 1-go otryada st. lejtenant  Lukovnikov
P. G., otdavavshie spasaemym svoi KIPy, gospitalizirovany s ozhogom legkih. 3.
Voditel' avtolestnicy 4-j VPCH st. serzhant Ivanchuk T. N. ranen v lico krupnym
oskolkom stekla.  Ostalsya v stroyu. 4. Serzhant Nikolaev V. L.  iz 2-j VPCH pri
tushenii  muzykal'noj   studii   poluchil   ozhogovuyu   travmu   2-j   stepeni.
Gospitalizirovan.   5.   Nachal'nik   karaula   2-j   VPCH   lejtenant   Gulin
gospitalizirovan o ozhogom setchatki glaz.

     DASHA METELXSKAYA (Rasskazyvaet Ol'ga)

     Tol'ko  chto  ya prochitala, proglotila  knigu Tat'yany Cyavlovskoj "Risunki
Pushkina",  i  mne neozhidanno zahotelos' otvlech'sya ot svoego  i tak ne  ochen'
svyaznogo povestvovaniya.
     Skazat', chto ya lyublyu Pushkina, -- u  dlya menya  takaya  zhe  nelepost', kak
skazat', chto ya lyublyu dyshat'.  V Leningrade,  kogda  uchilas', chut'  ne kazhduyu
nedelyu ezdila na CHernuyu Rechku, brodila vokrug mesta  dueli i pro sebya revela
belugoj. Luchshe vseh napisala  Marina  Cvetaeva:  "Nas tem  vystrelom  vseh v
zhivot ranili".
     Tak otvlech'sya mne zahotelos' potomu, chto ya vdrug zadumalas' nad slovami
"nevol'nik chesti". Mnogie dumayut, chto eto  slova  Lermontova,  no Cyavlovskaya
napominaet,  chto on  tol'ko  procitiroval  samogo  Pushkina  iz  "Kavkazskogo
plennika": "Nevol'nik chesti besposhchadnoj...".
     Prorochestvo! Oba oni byli nevol'nikami chesti, i oba  pogibli v rascvete
let.
     I  ya  vspomnila urok  literatury  v shkole,  i  yarostnye,  so  vzaimnymi
obvineniyami i oskorbleniyami  spory, razgorevshiesya posle  pylkogo vystupleniya
odnoj devochki: "Dlya mirovoj kul'tury bylo  by zamechatel'no, esli by Pushkin i
Lermontov ne byli takimi rycaryami. Luchshe b oni zakryli glaza na oskorblenie,
ostalis' zhivy i napisali mnogo novyh knig!"
     Bol'noj  vopros russkoj literatury! A napisal by  Dostoevskij  "Brat'ev
Karamazovyh"  i  "Besov",  esli  by  ne  perezhil  ozhidaniya smertnoj kazni  i
posleduyushchej katorgi? A napisal by  Gercen "Byloe i dumy", ne projdi on cherez
arest i ssylku?
     Mne pochemu-to kazhetsya, chto vse bylo by ne luchshe, a huzhe.
     I  no tol'ko potomu, chto ot sud'by po  ujdesh', i ne potomu, chto velikie
pisateli redko byvayut blagopoluchnymi lyud'mi (na pamyati -- odin Gete, i vse).
YA  uverena, chto, ne bud' Pushkin i Lermontov "nevol'nikami chesti besposhchadnoj"
i rycaryami bez straha i upreka, oni, navernoe, prozhili  by  mnogo bol'she, no
oni  ne byli by Pushkinym i Lermontovym! Ostorozhnye i osmotritel'nye, gotovye
zakryt' glaza na oskorbleniya, bez buntarskogo duha i vechno  bushuyushchego ognya v
ih neistovyh dushah, oni ne napisali  by  togo,  chto  sdelalo ih geniyami, oni
otodvinuli by ot sebya ne tol'ko smert', no i bessmertie.
     Net uzh,  luchshe pust' vse budet, kak bylo, pust' otchayanno hrabrye, pust'
neistovye,  pust'  --  nevol'niki chesti!  Spasibo vam,  chto vy  byli  imenno
takimi, chto vy ne zakryvali glaza i do konca ostavalis' samimi soboj.
     Poterpite "zhenskuyu  logiku" eshche nemnozhko, ya ved' ob etom ne sluchajno, v
golove u menya byl i ostaetsya Bol'shoj Pozhar.
     Ot  prirody  nam  dan  instinkt  samosohraneniya:  bojsya  neizvestnosti,
izbegaj  opasnosti  --  i  uvelichish'  svoi shansy ostat'sya v zhivyh. Ne  stanu
nikogo osuzhdat': kak  v zhivotnom mire,  tak  i v chelovecheskom obshchestve  odni
osobi  truslivy,  drugie  hrabry,  i  raz  eto ot  prirody, to nichego  zdes'
podelat' nel'zya.
     No ya preduprezhdala, chto budu pristrastnoj.
     YA -- za nevol'nikov chesti, za bezumstvo hrabryh!
     Slovo "chest'"  u nas  stalo kakim-to zatertym, ono primenyaetsya kstati i
nekstati, ponyatie "chest' mundira", byvshee  kogda-to odnoznachnym,  nyne chasto
zvuchit  ironicheski,  ono  stanovitsya  dostoyaniem fel'etonistov, a esli  i ne
ironicheski,  to kuda  proshche i bezopasnee vysokoparno  prizyvat' borot'sya  za
chest'  kollektiva ili  fabrichnoj  marki, chem  vstupit'  i  boj s huliganami,
izdevayushchimisya nad zhenshchinoj.
     Pereberite  v pamyati  teh, kto pobuzhdal vas gordit'sya prinadlezhnost'yu k
rodu chelovecheskomu,  i popytajtes' najti sredi  nih hot'  odnogo, kto zhil po
principu  "luchshe  byt'  pyat'  minut  trusom,  chem vsyu zhizn'  pokojnikom". Ne
najdete! Vy vspomnite  drevnegrecheskogo carya  Leonida  i  Spartaka, Dzhordano
Bruno i  YAna Gusa,  Roberta Skotta  i  Georgiya Sedova, majora  Gavrilova  iz
Brestskoj kreposti  i  obvyazavshihsya granatami sevastopol'skih krasnoflotcev,
brosavshihsya pod tanki.
     Dlya  nih  vseh, kak dlya Pushkina i Lermontova, lichnaya chest' byla  dorozhe
zhizni. Stav na "pyat' minut trusom",  kazhdyj iz nih ee by prodlil, no  serdec
by oni ne zazhgli.
     Nastoyashchij  chelovek ot trusa otlichaetsya obostrennym  chuvstvom chesti -- v
etom moe ubezhdenie.  Bud' chelovek semi  pyadej vo lbu, zanimaj on lyuboj post,
ne pomyanut ego dobrym slovom, esli chest' dlya nego -- pustoj zvuk.
     CHest' -- eto nikomu ne pozvolit' plevat' tebe v dushu.
     CHest' --  eto ne  brosit'  tovarishcha  v  bede, esli dazhe ty sam pri etom
mozhesh' pogibnut'.
     CHest' -- eto delat' dobro ne tol'ko i blagopriyatnyh obstoyatel'stvah, no
togda, kogda eto opasno.
     CHest' --  eto chistaya sovest', eto ne pokrivit' dushoj, kogda sud'ba tvoya
visit na voloske.
     Znaete,  chto  otvetili v blokadu leningradskie pozharnye, polumertvye ot
goloda, holoda i ustalosti, kogda ih oprosili, chego  by oni hoteli  za  svoj
besprimernyj geroizm? V odin golos: "Rukava!"  Ne hleba, ne topliva, ne hotya
by neskol'kih chasov sna -- rukava, kotoryh tak ne  hvatalo v  blokadu, chtoby
tushit'   pozhary.   Dlya   menya  etot  otvet  zvuchit  s  takoj  zhe   epicheskoj
torzhestvennost'yu, kak "gvardiya umiraet, no ne sdaetsya!".
     |to i est' nastoyashchaya chest' mundira.
     YA  voobshche  vsegda  schitayu, chto polnost'yu  chelovek  raskryvaetsya  tol'ko
togda, kogda mezhdu zhizn'yu i smert'yu net otchetlivo vidimoj granicy. Vy mozhete
enat' ego vsyu zhizn' -- i ne poznat' ego, mozhete videt' schitannye minuty -- i
s ogromnoj yasnost'yu ponyat' ego sushchnost'.
     Bol'shoj Pozhar sorval maski.
     * * *
     Nesmotrya  na  svoe gromkoe naimenovanie, narodnyj teatr  obychno tak  zhe
otlichaetsya ot  professional'nogo, kak samodeyatel'nyj  tanceval'nyj kruzhok ot
ansamblya Igorya Moiseeva.  Byvaet, konechno,  chto nad narodnym  teatrom  beret
shefstvo  krupnyj  zavod, i togda virastayut takoe samobytnye  kollektivy, kak
Tashkentskij, Voronezhskoj ili v Moskve na "Trehgorke", no chashche narodnyj teatr
-- eto kuchka entuziastov samyh raznyh special'nostej, ob®edinennyh predannoj
lyubov'yu k scene  i predostavlennyh v osnovnom samim sebe. Zarplatu, i ves'ma
skromnuyu, v takom teatre poluchaet lish' glavnyj rezhisser, ostal'nyh scena  ne
kormit,  a skoree  razoryaet,  potomu chto  i  dekoraciya, i  kostyumy, i vsyakij
rekvizit  dobyvayutsya i delayutsya samimi  akterami:  odin  pritashchit i skolotit
doski, drugoj  razdobudet dedovskie dorevolyucionnye sapogi i babushkin salop,
tret'ya kupit otrez i syadet za shvejnuyu mashinku, chetvertaya... Podvizhniki! Ves'
den' rabotayut u stankov  i v uchrezhdeniyah,  a posle  raboty  cherez ves' gorod
edut v teatr -- na  chitki p'es,  repeticii, spektakli. Lyublyu etih oderzhimyh!
Pobol'she by takih beskorystno predannyh iskusstvu, sportu!
     Ponachalu,  kogda  Dvorec  postroili,  narodnomu  teatru  po  nedosmotru
otvalili  srazu  dva  etazha  -- neslyhannaya  shchedrost'! No  edva Novik i  ego
podopechnye, a ih bylo chelovek dvadcat' pyat', nachali osvaivat' pomeshcheniya, kak
nachal'stvo  spohvatilos', i narodnyj teatr s kazhdym mesyacem stal teryat' svoyu
ploshchad' i szhimat'sya, kak  shagrenevaya kozha:  desyatki  raenogo roda uchrezhdenij
goroda rvanulis' v prestizhnyj Dvorec.  Snachala  odin  iz dvuh  repeticionnyh
zalov  zahvatil parikmaherskij salon  "Nesmeyana", potom  tri komnaty shturmom
vzyalo  poshivochnoe  atel'e,  potom  eshche  chast'  etazha  otorvala   kontora  po
kinofikacii. V konce  koncov Novik sumel  otstoyat' vsego lish'  repeticionnyj
zal i komnatu, gde hranilsya rekvizit,  no po privychke eti  etazhi, vos'moj  i
devyatyj, v obihode  tak  i nazyvalas'  --  narodnyj  teatr.  Ego scenicheskoj
ploshchadkoj  stal  nebol'shoj i uyutnyj  zal na sto  pyat'desyat mest,  i  tam  po
neskol'ku raz  v mesyac aktery demonstrirovali  svoe  iskusstvo.  YArkih zvezd
sredi  nih ne bylo, no kazhdyj  horosho pomnil i hranil v dushe, chto imenno  iz
narodnyh  teatrov  na  vsesoyuznuyu scenu  vyshli takie  talanty,  kak Lanovoj,
Savvina, SHmyga... "A vdrug?" -- mechtal kazhdyj.
     Krome Novika, kotorogo ya  uvazhala za oderzhimost' v beskorystie, ya chasto
obshchalas' ya s krasavicej  Dashej  Metel'skoj, masterom iz  "Nesmeyany", kotoraya
bredila teatrom i tratila na ego nuzhdy vse svoi zarabotki.
     Porazitel'no zabavnoe sushchestvo! Togda ej bylo dvadcat' dva goda, no ona
i segodnya  takaya  zhe: ostraya  na  yazyk,  neizmenno veselaya  i  neobyknovenno
rumyanaya, nu prosto krov' s molokom, otkuda i prozvishche -- Klyukva, mnogie dazhe
ne znali,  chto ee zovut Dashej.  Takoj schastlivoj  vneshnosti  pri  schastlivom
haraktere  ya u  zhenshchin ne vstrechala, tysyachu raz  videla  Dashu -- tysyachu  raz
ulybalas'.
     Pri vsej svoej vlyublennosti v teatr aktrisoj Dasha byla posredstvennoj i
ser'eznyh  dramaticheskih  rolej  ne  poluchala,  no komedijnye  personazhi  ej
udavalis'.
     I vse  zhe luchshuyu svoyu rol', daleko ne komedijnuyu, dovelos' Dashe sygrat'
vo vremya Bol'shogo Pozhara.
     Iz  muzhchin, kotorye  vechno  vilis'  vokrug nee, davaya  povod  dlya  t'my
spleten,  Dasha  zametno  vydelyala troih:  Valeriya Grushina, assistenta  moego
byvshego  muzha, Kostyu Nikishova, samogo modnogo v gorode zakrojshchika atel'e,  i
Boryu  Danilina, nachinayushchego  dramaturga,  kotorogo  nashel v litob®edinenii i
privel v teatr sam Novik. Odnako vyhodit' zamuzh Dasha ne toropilas'.
     Luchshe drugih ya znala Valeriya, kotoryj chasto byval u nas doma. On mne, v
obshchem, nravilsya:  master sporta  po  desyatibor'yu,  a  pobedami  ne  kichilsya;
krasiv,  pol'zuetsya  uspehom,  no  ne  damskij  ugodnik;  ostroumen,  no  ne
nasmeshnik. CHestno govorya,  pol'zuyas' svoej druzhboj s  Dashej,  ya  svodnichala,
vystavlyaya Valeriya v vygodnom svete. Da i smotrelas' eta  para -- vse vzglyady
prikovyvala.
     Kostya  Nikishov  --  model'er,  byl nastoyashchim masterom  svoego  dela,  s
kolossal'noj  damskoj  klienturoj,  obespechivayushchej emu  blestyashchie zarabotki.
Uvazhaya Kostyu za vysokoe masterstvo, ya vse zhe otnosilas' k nemu s prohladcej:
slishkom blagopoluchen i  izbalovan vnimaniem. Ponimala, chto  i blagopoluchie i
vnimanie  on zasluzhil svoim  talantom, no muzhchiny, losnyashchiesya ot  postoyannyh
udach, byli mne ne  po dushe, ya uzhe davno  nauchilis' kriticheski  smotret' i na
svoego Sergeya, i na emu nadobnyh  balovnej sud'by. Kostya byl sovsem neglup i
-- vazhnoe preimushchestvo  pered sopernikami! -- svoboden v rashodah i shchedr: ni
Valeriyu, ni tem bolee shkol'nomu uchitelyu Bore Kostiny zarabotki i ne snilis'.
     Hotya  shchuplyj ochkarik  Boris  na  fone  Valeriya  i Kosti kazalsya  gadkim
utenkom, takoj znatok zhenskih serdec, kak Novik, polagal,  chto u ego protezhe
est'  shans. Kazalos' by, o kakom  shanse mozhno govorit',  esli Boris pri vide
Dashi  nemeet  i  stanovitsya   bezzashchitnym?  Mozhno,   utverzhdal  Novik,  ibo,
vo-pervyh,    bezzashchitnost'    trogaet    zhenskoe    serdce    i   pobuzhdaet
pokrovitel'stvovat',  i,  vo-vtoryh,  Borya  fanatichno  predan   teatru,  dlya
kotorogo i mukah sochinyaet svoyu vtoruyu p'esu.
     S etoj p'esoj u Bori byli svyazany bol'shie nadezhdy. V proshlom godu Novik
postavil  ego pervuyu p'esu, kotoraya prinesla avtoru sploshnye ogorcheniya: malo
togo, chto  uspeha ona ne imela, tak v nej eshche ne okazalos' roli  dlya Dashi --
neprostitel'nyj  dlya  dramaturga  proschet.  Vozmushchennaya Dasha  demonstrativno
tretirovala vlyublennogo, a kogda neschastnyj vzmolilsya: "Klyanus', Klyukva, chto
v  sleduyushchej p'ese..." -- vo vseuslyshanie ego oborvala: "Dlya  kogo Klyukva, a
dlya  tebya -- Klyukva  Nikolaevna!" I tol'ko kogda  Boris, obmiraya  ot straha,
prochital na truppe pervyj akt novoj komedii,  Dasha milostivo razreshila vnov'
nazyvat' sebya prosto Klyukvoj -- uslovno, predupredila ona.
     Vo Dvorce, gde vse drug druga  znali, s  veselym ozhivleniem  sledili za
sopernikami, kazhdyj iz  kotoryh posvoemu zavoevyval Dashu: Valerij  otobrazhal
ee  zhizn'  i  deyatel'nost' na kinoplenke, Kostya  pridumyval dlya nee modeli i
obshival, a  Borya  sochinyal p'esu, gde  Dashe  prednaznachalas'  glavnaya zhenskaya
rol'. Ostryaki  iz  fotostudii sostryapali smeshnoj fotomontazh:  Dasha  s vedrom
klyukvy stoyala u finisha i nablyudala za skachkoj treh loshadej, ia mordy kotoryh
byli  prikleeny  foto  Valeriya,  Kosti  i  Bori.  Nadpis'  voproshala:  "Komu
dostanetsya Klyukva?"

     Salon "Nesmeyana",  otvoevavshij  u  Novika  odin  iz dvuh  repeticionnyh
zalov,  nahodilsya na  devyatom  etazhe,  pod kinostudiej.  Esli  otvlech'sya  ot
gromkogo  i ne  ochen'  udachnogo nazvaniya, to salon predstavlyal soboj bol'shuyu
komnatu s pyat'yu rabochimi kreslami vdol' sten, vygorozhennoj kassoj,  stolikom
manikyurshi  da  eshche kamorkoj  uborshchicy, zanaveshennoj  shtorkoj;  dlya ozhidayushchih
ocheredi  u dverej  stoyali  neskol'ko  stul'ev;  veshalki v salone  ne bylo --
razdevalis' vnizu, v garderobe.
     Nesmotrya,  odnako, da ves'ma zauryadnoe pomeshchenie, "Nesmeyana" procvetala
blagodarya svoim masteram, prizeram vsevozmozhnyh konkursov, i ot  klientok ne
bylo otboya.
     V tot vecher sud'ba privela v "Nesmeyanu" i odnu chrezvychajno vazhnuyu damu,
zhenu  direktora  krupnejshego  v  gorode univermaga,  kotoraya  kazhduyu  nadelyu
prichesyvalas' u Dashi. Kogda-to  ryadovaya prodavshchica, Klavdiya Alekseevna,  ili
prosto  Klavka,  kak  ee  mezhdu  soboj  nazyvali   devushki,  prevratilas'  v
velichestvennuyu  matronu, s krasivym holenym licom i pustymi naglymi  glazami
vyskochki.  CHaevyh ona ne davala  ni  kopejki --  rasplachivalas'  telefonnymi
zvonkami (sapozhki, tufli i prochee zhenskoe schast'e). Dasha, so svojstvennym ej
legkomysliem,  s   odnoj   storony,  bezzastenchivo   pol'zovalas'  blatom  i
ustraivala ego  podruzhkam,  a s drugoj --  chut'  ne  v  otkrytuyu prezirala i
vysmeivala  svoyu  postoyannuyu  klientku, napyshchennuyu i  glupuyu. No  -- hozyajka
deficita! V kakih tol'ko domah ee ne prinimali -- prichem, vpolne dostojnye s
vidu lyudi. Odnazhdy, uslyshav ot Dashi, chto ya "vse na svete znayu  pro Pushkina",
Klavka i  ko mne v  muzej  zayavilas' --  nahvatat'sya  verhushek i blesnut'  v
"svetskih gostinyh"; s pervyh zhe slov ya ponyala, chto o tvorchestve Pushkina ona
ne imeet ni malejshego ponyatiya, zato ee krajne interesuyut lyubovniki ego zheny.
YA ochen' lyublyu Natal'yu Nikolaevnu, do nezhnosti, i mogu sgrubit', kogda ko mne
obrashchayutsya za  podobnogo roda al'kovnymi spletnyami. No sgrubit' kurice -- ne
mnogo chesti, i ya ej povedala po sekretu,  chto naukoj dostoverno vyyavlen lish'
odin  lyubovnik  Natal'i Nikolaevny, gosudar'-imperator Petr III, kotorogo za
etu izmenu  i svergla  s  prestola  revnivaya  zheia,  budushchaya  Ekaterina  II.
Ssylayas'  na  istochnik,  kurica  prokudahtala etu sensaciyu po  vsemu gorodu,
stala  vseobshchim posmeshishchem  i otnyne  pri vstrechah  so mnoj tak otvorachivala
golovu, chto byl slyshen hrust shejnyh pozvonkov.
     Mnogo  mesta etoj osobe ya udelyayu  potomu, chto, vo-pervyh, ona dostavila
Dashe massu nepriyatnostej, i, vo-vtoryh,  imenno ee v svoem znamenitom ocherke
"CHelovek  v  tel'nyashke"  zhurnalist  izobrazil  "milovidnoj,  no  bespomoshchnoj
zhenshchinoj", kotoruyu  spas  CHepurin (ob  etoj istorii ya eshche rasskazhu). Otdadim
Klavke  dolzhnoe: imenno ona pervoj pozhalovalas', chto v salope  zapahlo dymom
--  edinstvennoe,  chto  mozhno  postavit'  ej  v  zaslugu,  potomu  chto   vse
vspoloshilis',  vyklyuchili na  vsyakij  sluchaj  elektropribory, i  zvonok  Vety
YUrochkinoj     ne     byl    dlya    nahodivshihsya    v    "Nesmeyane"     stol'
neozhidanno-oshelomlyayushchim, kak dlya mnogih drugih.
     Pamyat' u Dashi horoshaya, ona uverena, chto soobshchenie Vety  zapomnila pochti
slovo  v  slovo:  "Klyukva,  ty?  |to ya,  Veta,  u nas  pozhar!  Na  lifte  ne
spuskajtes',  eto ochen'  opasno, i voobshche  liftovye holly goryat... Ty slushaj
menya, opoveshchenie  ne  srabotalo, mne eshche miogo  nuzhno zvonit'! Ty  sbegaj  i
posmotri, esli  pravaya lestnica ne gorit, to  begite  vniz, a esli gorit, to
soberi, kogo  smozhesh'  najti, v "Nesmeyanu", tam u vas voda v  kranah! SHCHeli v
dveryah zabejte, zhdite, pozharnye uzhe pribyvayut!"
     Mudryj Ded, kogda ya emu chitala eti stroki i razbirala s nim situaciyu  i
"Nesmeyane", vdrug zadumalsya i skazal "Pro tvoyu Klyukvu ya mnogo slyshal, na nej
tam v samom raze vse zamknulos'.  Tol'ko ohaesh' i izumlyaesh'sya ty zrya, nichego
takogo uzh isklyuchitel'nogo tam  ne  sluchilos',  ne Klyukva  --  tak drugaya ili
drugoj by nashelsya.  Pochemu? A potomu, chto est', Lelya, zakon: kogda  v  pozhar
popadaet  gruppa  lyudej,  to  est'  ne obyazatel'no v  pozhar, a  voobshche --  v
opasnost', to iz etih lyudej vdrug  sam soboj poyavlyaetsya, kak teper' govoryat,
lider. Zakon! Tut byvaet takoe, chto umom nikogda ne predugadaesh'. Pomnyu, kak
sejchas,  na  Sadovoj, dom  24, ot  vzryva gaza na kuhne  kvartira  zapylala;
gostej --  kak seledok v  bochke, a  prihozhaya  gorit,  ne vyjti.  Znaesh', kto
golovy  ne poteryal?  CHetyrnadcatiletnij  mal'chishka, i ne hozyaev  syn,  a  iz
gostej. Posmotrel-posmotrel,  kak vzroslye zametalis',  priglyadelsya, vylomal
zabituyu na zimu balkonnuyu dver', okrutil vdvoe i privyazal k perilam bel'evuyu
verevku...  -- slovom, spas kuchu naroda. A  v  drugoj raz...  Ladno, sluchaev
tysyachi,  a zakon odin: kak v stae vozhak, tak i u  lyudej  --  lider. Zaranee,
Lelya,   mozhno    naznachit'   kogo   ugodno   --   nachal'nika,   zamestitelya,
otvetstvennogo,   no  skol'ko  ya  pomnyu,   liderom   obychno   stanovilsya  ne
naznachennyj, a vytolknutyj naverh obstoyatel'stvami -- samyj volevoj, hrabryj
i  gordyj. Mozhet, eto i est' to samoe chuvstvo chesti,  o kotorom ty napisala,
po bol'shomu schetu ono vstrechaetsya u odnogo cheloveka iz celoj sotni..."
     Tak Ded sformuliroval to, o chem ya tol'ko  dogadyvalas': v ekstremal'noj
situacii  obyazatel'no  --  zakon! --  poyavlyaetsya lider, "vytolknutyj  naverh
obstoyatel'stvami", samyj  volevoj, hrabryj i s naibolee obostrennym chuvstvom
chesti.
     Takim liderom stala Dasha Metel'skaya.
     Vse dal'nejshee ya vosstanovila po rasskazam ochevidcev.
     Presekaya nachavshuyusya  paniku, Dasha  shvatila pervuyu popavshuyusya pod  ruku
sklyanku i s siloj shvyrnula ee v stenu. Vse zhenshchiny, a ih vmeste s  masterami
v salone okazalos' dvenadcat', na mig pritihli.
     --  Zdes' vam  ne kuhnya,  a parikmaherskij salon! -- vykriknula  Dasha i
potryasla nozhnicami. -- Kto budet orat' -- volosy otrezhu! Vera, Lyubka, nikogo
ne vypuskat', ya bystro, tol'ko lestnicu posmotryu!
     -- YA vyskochila v koridor, -- rasskazyvala Dasha, -- serdce kolotitsya kak
sumasshedshee,  krov' budto  kipit --  shutka li,  pozhar!  Vizhu,  v central'nom
liftovom  holle  polno dyma, pobezhala  v pravyj,  tam  pomen'she, no tozhe  ne
ochen'-to podyshish'... Net, dumayu, vniz lyudej ne povedu, baby ved', a  vdrug s
kem isterika? Tut vspomnila Vetu: sobiraj, mol, vseh v "Nesmeyanu", gde voda.
A  kogo vseh? Atel'e -- ryadom, vbegayu, a  tam nichego ne  znayut!  Zaveduyushchaya,
Anna Ivanovna, po telefonu hohochet, Kostya vokrug platinovoj blondinki v'yunom
v'etsya,  vygodnaya, znachit,  patronku na  ee  telesa prikidyvaet...  YA  Koste
vpolgolosa, chtob ran'she vremeni paniku ne podnimat': podojdi, slovo skazhu. A
blondinka,  nadmennaya takaya, let pod sorok, skvoz' zuby: "Anna Ivanovna, mne
merku  na  manto  snimayut, a tut  kakie-to postoronnie mastera  otvlekayut...
Proshchu  ne meshat', lyubeznaya!" Ah, ty, dryan', dumayu, ya ee eshche shchadit' dolzhna...
"A na savan  merku ne hochesh'? -- zakrichala.  -- Anna Ivanovna, pozhar  u nas!
Kostya, brosaj, vedi  vseh v "Nesmeyanu",  u nas voda!"  Nu, tut vizg,  vopli,
Kostya  istukanom zastyl, guby drozhat: "Ty ne shutish', Klyukva?" YA ponyala,  chto
ot  zlosti  peregnula  palku, i so smehom: "Oj, govoryu, babon'ki,  kakie  vy
sejchas smeshnye, glaza vypuchennye, rty perekoshennye, da na  vas, na takih, ni
odin muzhik i smotret' ne zahochet!  Podumaesh', ne vidali my pozharov, i nu-ka,
s ulybkoj -- za mnoj!" Pohvatali oni chto pod ruki popalos',  materij vsyakih,
shkurok i privela ya ih v salon. A tut odna v obmoroke lezhit, vtoraya obmiraet,
tret'ya  po telefonu  "spasite!"  oret, i  vseh  zavodit do  isteriki  tvoya "
zakadychnaya  podruga"  Klavka,   vizzhit,  na  lyudej  brosaetsya,  Verke   lico
rascarapala -- ona Klavku  v koridor ne vypuskala. Nu,  dumayu, ili ya ee, ili
ona vseh nas! Shvatila  ee za volosy -- i pod kran,  golovu  holodnoj  vodoj
ostudila, ne zhaleya. A ona: "Huliganka! Merzavka!" YA ee -- po shchekam naotmash',
i  devchatam krichu: "Tak  kazhduyu, kto skandalit' budet! Kostya, beri polotenca
-- isterichek svyazyvat'!" Verish', Olen'ka, ya kak zver' zlaya byla,  dobra ved'
im hochu, a  oni...  No pritihli,  ispugalis' huliganki!  A vremya-to idet,  v
golove odno: kak tam  nashi, na vos'mom etazhe? Ved' v sem' chasov Borya  vtoroj
akt  chitat'  dolzhen,  uzhe  nebos'  nachali  sobirat'sya...  Otognala  odnu  ot
telefona, zvonyu Noviku, a u nego golos sryvaetsya, dym, govorit, pyat' chelovek
prishli, chto posovetuesh'?  Hotela ya  emu skazat', chtob  vel lyudej  k nam,  no
podumala -- a  vdrug rasteryayutsya, ne najdut vpot'mah -- svet-to vyklyuchili --
i ne dojdut? I govoryu emu, Noviku! zhdite, begu za vami! I devchonkam: vy poka
chto sobirajte tryap'e, shcheli v dveri zatykat', taziki vodoj napolnyajte, a ya za
artistami sbegayu i bystro vernus'...
     I  tut,  Olen'ka,   mne  tak  strashno   stalo,  chto  nogi  ne  idut  --
odnoj-odinokoj  v  temen' i dym  bezhat'.  Stala Kostyu  tormoshit',  a  on kak
pyl'nym  meshkom iz-za ugla udarennyj, nikak v  sebya ne pridet. YA emu laskovo
tak govoryu,  po shevelyure poglazhivayu, s ulybkoj: "KostyaKosten'ka,  Alesha  moj
Popovich,  ty  ved'  ne otpustish'  svoyu Klyukvu odnu, provodish', ohranish'? Nu,
vdoh-vydoh,  resnichkami  pohlopaj,  plechiki svoi  hrupkie,  v kosuyu  sazhen',
raspryami, nu? Smotri, ya ved' tol'ko raz proshu, vtorogo, milen'kij, ne budet,
hot' v  nogah valyajsya!" Opomnilsya, poshli, govorit.  I  my,  za ruki derzhas',
pobezhali na vos'moj cherez pravyj holl, i pryamo tam,  na vos'mom, stolknulis'
nos k  nosu i Valuevym iz  skul'pturnoj masterskoj, ty  ego  znaesh',  staruyu
keramiku  lovko  poddelyval. "Vy  kuda?  -- krichit.  --  Ajda vniz,  na etoj
lestnice eshche ne gorit, mne tol'ko chto  snizu  zvonili, s pyatogo!" YA emu:  ty
pomogi, tam  artisty, a on: "S uma soshla, da tvoj  zal u samogo central'nogo
holla, ne dobezhat'!" I Kostya: "Bezhim vniz, Klyukva!" YA kak eto bezhim, a Novik
s nashimi? "Plevat'! -- krichit. -- Bezhim!"
     U menya dazhe pered glazami poplylo  -- vniz za Baluevym kozlom poskakal,
brosil, ne oglyanulsya. Samoe obidnoe, Olen'ka,  --  ne  oglyanulsya. |to Kostya,
kotoryj dva vechera nazad  na kolenyah stoyal, kolechko protyagival, umolyal, a ya,
dura, tayala  i  podumyvala,  uzh ne suzhenyj li, mozhet,  vzyat'  to  kolechko...
Brosil, ne oglyanulsya. Skol'ko let proshlo, a dazhe tebe etogo ne rasskazyvala,
yazyk  ne povorachivalsya... Nu ladno,  zabyla  ya pro Kostyu, net  ego  bol'she i
nikogda ne bylo -- vycherknula *. Znachit, oni vniz,  a ya po koridoru, shapochku
s  volos  sorvala,  k  licu  prizhala,  no  vse  ravno  dymu  naglotalas',  v
repeticionnyj zal vbezhala -- "mal'chiki krovavye v glazah". A tam shestero, i,
kak  na  greh,  samaya nasha  "molodezh'",  ot  pyatidesyati let i  vyshe:  Novik,
Rassadin, Vera  Petrovna, Inessa Dmitrievna...  Brosayutsya  ko mne:  "Klyukva,
kuda, chto?" Vsem, govoryu, sharfami, nosovymi platkami rty -- nosy prikryt', i
za mnoj, bystro! A oni-to bystro ne mogut, u teti Tasi astma, Rassadin Vosle
operacii... Poka do liftovogo holla dobreli, snizu, s sed'mogo etazha uzhe dym
naverh valil, ostalsya odin put' naverh --  ya-to ponachalu dumala ih  vniz, za
Baluevym i Kostej otpravit'. S grehom popolam i privela vseh v "Nesmeyanu".

     *  Posle  pozhara  Kostya  navestil menya  v  bol'nice,  umolyal,  chtoby  ya
primirila  ego s Dashej, ibo sluchilos'  nedorazumenie -- poteryal ee v dymu. V
eto ya kak-to  ne ochen' poverila, no iz Kostinyh  opravdanij  odno i v  samoj
dele  pokazalos' mne vesomym:  imenno  on,  blagopoluchno  spustivshis'  vniz,
informiroval Dimu  Ragozina,  o situacii  v "Nesmeyaie", i CHepurin probivalsya
tuda, tochno znaya,  chto v saloie nahoditsya mnogo lyudej. No kogda  ya pozvonila
Dashe  i prosila  za Kostyu, ona  ochen' udivilas':  "Kostya? A kto  eto  takoj?
Olen'ka,  ty  chego-to  putaesh'...  Net, net,  putaesh',  putaesh'... Ne  pomnyu
takogo".

     Tak Kostya proigral svoyu Klyukvu -- vchistuyu.
     Vse,  o chem  Dasha mne rasskazala, ona  sdelala za trinadcat'-pyatnadcat'
minut.  Nikak  ne bol'she  pyatnadcati  --  eto  ustanovleno  tochno.  Itogo  v
"Nesmeyane"  okazalos' dvadcat'  shest' chelovek: dvoe muzhchin i dvadcat' chetyre
zhenshchiny.
     --  No ne uspeli my shcheli  v dveryah zabit', -- prodolzhala Dasha, -- kak v
dver'  postuchali;  ponimaesh',  ne  tolknuli,  ne  otkryli  ee,  a  kul'turno
postuchali,  da eshche  "razreshite?" sprosili, i voshel Borya. Nu, voshel -- ne  to
slovo:  vpolz! YA, Olen'ka, dazhe ahnula: pidzhachishko ego kurguzyj tleet,  odna
shtanina tozhe, ya tazik vody na  nego, tak voda zashipela, poverish'? "Da otkuda
ty, choknutyj?" --  sprashivayu, a on otdyshalsya, yazykom voldyr' takoj  zdorovyj
na gube liznul i svertochek  iz karmana dostaet: "Ty ved' prikazala, chtoby  ya
na chitku  buterbrod prines". Nu, vidyvala takogo ostolopa? |to on iz bufeta,
s pyatogo etazha snachala do repeticionnogo zala bezhal, a potom  syuda, v salon!
I razvorachivaet, protyagivaet,  a  po buterbrodu budto slon nogoj topal.  Nu,
posmotri,  govoryu,  chto ty dame serdca prines,  a  nu-ka begi  za drugim! "YA
sejchas,-- govorit, --  ya prinesu, u menya,-- govorit i v  karmanah roetsya, --
eshche  rubl' dolzhen  byt'",  --  i  k dveryam.  Hot'  smejsya,  hot'  plach',  po
koridoru-to  uzhe  ogon'  gulyaet!  Devochki,  krichu,  tryap'e   davajte,  dver'
polivajte!
     Vot eshche neskol'ko vospominanij, zapisannyh mnoyu.
     Novik rasskazyval:
     -- Vy  pravy, Ol'ga, sredi  massy glupostej, sovershennyh  mnoyu v zhizni,
bylo i preslovutoe pis'mo  predispolkoma Ageevu -- ne kto inoj, kak ya, mezhdu
prochim,  byl  iniciatorom etogo  pis'ma, begal i  sobiral podpisi.  No  esli
chelovek osoznaet svoyu glupost', on eshche  ne sovsem  beznadezhen, ne pravda li?
Eshche  odnu velichajshuyu  glupost' ya  sovershil, kogda  pozvonila  eta neschastnaya
devushka, Veta YUrochkina --  ya  rasteryalsya... Vy znaete,  Ol'ga,  ya  ne  ochen'
horosho mogu ustraivat' svoi i  chuzhie  dela,  no  v odnom,  po krajnej  mere,
staralsya byt' posledovatel'nym: nikogda  i ni pri kakih  obstoyatel'stvah  ne
teryat' samoobladaniya, ne  fal'shivit'. Moe rezhisserskoe kredo ne original'no:
"Na scene -- kak  v  zhizni"; ya vsegda schital,  chto net dlya rezhissera  zadachi
slozhnee i blagorodnee, drugoe delo --  kak mne udavalos'  ee reshat'.  Mihail
Romm, kogda epizod  ego ne udovletvoryal, lyubil govorit': "Davajte  poprobuem
sdelat'  naoborot!" Paradoks,  no razve  zhizn' artista ne  polna paradoksov?
Razve ne byvaet, chto  trus perevoploshchaetsya na scene v  hrabreca, a hrabrec v
trusa, razve ne byvaet, chto aktrisa so vzdornym harakterom rynochnoj torgovki
poluchaet  rol'  korolevy, a dostojnaya etoj  roli vynuzhdena  igrat'  shlyuhu? I
vdrug  tot  samyj zvonok,  kotoryj  predostavil  nam unikal'nuyu  vozmozhnost'
sygrat'   v  zhizni,  kak  na  scene  --   naoborot,  do   slovam  Romma.  Ne
licedejstvovat',  sygrat'  ne  navyazannye  dramaturgom i rezhisserom  roli, a
samih  sebya!  ZHizn'  okunula  nas  v podlinno  dramaticheskuyu  situaciyu,  bez
predvaritel'nyh chitok,  bez repeticij i dekoracij... I ya okazalsya bankrotom:
real'naya zhizv' okazalas' slozhnee vseh moih predstavlenij o nej, a ved' ya uzhe
nemolod,  koe-chto  povidal  i  veril,  chto  v svoj  poslednij  chas  postydno
suetit'sya  ne budu...  Itak,  ya  sovershenno  rasteryalsya...  shestero  pozhilyh
lyudej...  let  dvadcat' oni  smotreli  na  menya kak na  boga, svyato  verili,
besprekoslovno vypolnyali moi ukazaniya... A u menya stolbnyak... Rassadin posle
rezekcii  zheludka, Taisiya L'vovna nachala  zadyhat'sya  --  pristup astmy; nas
ohvatil uzhas! YA podbezhal k dveri, otkryl -- i zahlopnul: v koridore dym... V
golove polnyj sumbur, lezut  kakie-to vzdornye mysli o nevyplachennoj ssude v
kooperative,  o sobake, kotoruyu bol'naya zhena  ne  smozhet  vyvesti vo dvor...
Rassadin  brosilsya k  telefonu vyzyvat'  dlya Taisii  L'vovny "neotlozhku"  --
kuda?! My no znali, chto delat', bezhat' ili ostavat'sya, raspahivat' okno ili,
naoborot, zakryvat' fortochku. YA pozvonil v 01, mne veleli ne volnovat'sya  --
velikoe   spasibo   za   bescennyj  sovet!   "Bol'noj,   ne  volnujtes',  vy
beznadezhny..." I tut pozvonila, a potom pribezhala Klyukva.  Ne budem  gadat',
kakie  repliki  eshche  napishet  dlya  nee  Boris,  no  za  etu ya  gotov byl  ej
aplodirovat',   neistovo,  kak  vlyublennyj  student:  "A  nu-ka  ulybnites',
sudari-sudaryni, Klyukva vezuchaya, s  nej ne propadesh'!" I hotya ot dyma i gari
ona  byla ne  stol'ko  Klyukva,  skol'ko CHernika, no glaza ee tak blesteli, a
ulybka  i zvonkij golos tak na nas podejstvovali, chto my srazu zhe, bukval'no
srazu zhe gotovy byli idti za nej kuda ugodno. Srazu i bezogovorochno! Vot eto
i est' podlinnaya sila ubezhdeniya, kakoj Klyukva ne  mogla dostignut' na scene.
A kak vdohnovenno ona igrala v salone! Imenno tam i togda ya ponyal, chto nashel
velikolepnuyu Son'ku dlya pogodinskih "Aristokratov".
     YA  vozrazila Noviku: igrat' --  eto  v kogo-to perevoploshchat'sya, Dasha zhe
ostavalas'  sama  soboj;  kak govoril Ded, obstoyatel'stva  vytolknuli naverh
lidera. Ne igra, a dejstvie estestvennogo otbora!
     -- "Ves' mir teatr, a lyudi i nem aktery", -- s  ulybkoj napomnil Novik.
--  Prostite, Ol'ga, no Klyukvu  ya izuchil  poluchshe vas. Vse my, osoznanno ili
neosoznanno, i na scene, i  v zhizni  igraem na publiku, vse  zavisit lish' ot
stepeni talanta i  drugih  ob®ektivnyh  kachestv; absolyutno  zhe  estestvennym
chelovek byvaet lish' naedine s samim soboj,  kogda proizvodit' vpechatlenie on
mozhet razve chto na zerkalo. Da, chuvstvo chesti, o kotorom vy govorili, delaet
cheloveka bogom, no, nastaivayu na  etom, -- tol'ko na publike. Bez  publiki i
pobuzhdeniya i dejstviya  ego sovsem inye --  kak u aktera pered  pustym zalom.
Poetomu ya  vnov'  nastaivayu: Klyukva  vdohnovenno  igrala,  perevoplotilas' v
vozhaka,  chto  svojstvenno  ee   harakteru,  temperamentu  i,  konechno,  bylo
obuslovleno obstoyatel'stvami.  Ne nado sporit', Ol'ga, my govorim ob odnom i
tom zhe, lish' razvymi slovami...
     Vera Konopleva (master iz "Nesmeyany"):
     --  Kogda Klyukva svoih artistov privela,  a  potom eshche  Borya pripolz --
dymu   v  salon  navalilo,  da  takogo  edkogo,  zhguchego...  Kto   ot  kashlya
nadryvaetsya, kogo toshnit, dogadlivye, na pol legli, dym-to bol'she naverhu...
Vot chto bylo ploho: okna u nas v polsteny, zerkal'nye, gluhie, vverhu tol'ko
framuga  otkryvaetsya, vozduha ottuda -- po kaple, ruki-nogi perelomat' tomu,
kto  eti  okna  vydumal.  Klyukva  govorit:  nado stekla  vybivat',  a  Novik
vozrazhaet -- vdrug  vnizu lyudi, pokalechim?  Klyukva  tufli  sbrosila, pryg na
kreslo,  s kresla  na  Bor'kiny  plechi,  prosunula golovu  cherez  framugu  i
dolozhila, chto vnizu poka chto nikogo net. |j, krichit,  muzhiki! A muzhikov-to u
nas Borya, Novik  da Rassadin-starik, Kostya, kak izvestno, domoj pobezhal, emu
ispodnee  srochno  smenit'  nado bylo.  Znachit,  Novik,  Borya i  my s Klyukvoj
podnyali kreslo, raz-dva-tri -- i s razmahu po oknu. Vybili, vozduh s holodom
vorvalsya,  oskolki podchistili, chtob ne poranit'sya, --  slovom, dyshat'  stalo
legche... Klientki srazu k telefonu, a oni u nas ne vse prostye, u inyh muzh'ya
v bol'shih nachal'nikah:  "Petya...  VasyaKolya... spasajte! Prikazhite!" Osobenno
Klavka po  telefonu  razoryalas': "Ty,  svoloch' takaya,  v kabinete shury-mury,
podlec,  a ya  zadyhayus', zamerzayu!" A Klyukva smeetsya:  "Ty  napugaj  ego kak
sleduet, pust' dublenok nam prishlet  s lamoj!" I  eshche  ploho, chto bez sveta,
proboval  i  svechi zazhigat', no iz okna zaduvalo,  a fonarikov ni u  kogo ne
bylo. Nu, ne sovsem  temno,  gorodskie ogni  vidny  povsyudu, tol'ko ot  etih
ognej chuvstvo takoe, chto i slovami ne vyskazhesh': zhivut ved' lyudi, televizory
smotryat, miluyutsya  i znat' ne znayut, chto  nam  zdes' zhit'  ostalos',  mozhet,
vsego nichego... Net, ne temnota -- samoe hudshee babij vizg, ot nego v mozgah
mutilos' i strah nakatyval. My,  "nesmeyanovskie", eshche derzhalis', u nas devki
bedovye,  my  delom  zanimalis'  --  shcheli  konopatili,  dver'  myl'noj vodoj
polivali,  a ot klientok, ne  vseh,  a  nekotoryh  zhit'ya  ne  bylo.  Noviku,
Rassadinu  ploho,  ne  pomoshchniki,   a  Borya  uzh  slishkom  vospitannyj:  "Nu,
pozhalujsta,  proshu vas,  ne bespokojtes',  skoro nas spasut,  vot  uvidite".
Klyukva  emu:  "Derzhi menya  za  nogi!",  legla na  podokonnik,  golovu  vniz:
"Lestnicu nam stavyat, babon'ki!  Slyshite, babon'ki, lestnicu!  |j, mal'chiki,
zalezajte v gosti, u nas tut shtuk  pyatnadcat' nevest, odna drugoj krashe, kto
pervyj  doberetsya  --  vybiraet!  Tol'ko cvety  ne  zabud'te!" Vydumala ona,
lestnica daleko ot nas byla, no  inaya  vydumka pravdy dorozhe -- duh podnyala!
Vse vremya shutila, bez nee by propali.
     Rassadin  Lev  Grigor'evich,  samyj  staryj  artist   narodnogo  teatra,
pensioner-buhgalter:
     -- Salon  bitkom  nabit, nej k oknu rvutsya -- podyshat' i posmotret',  a
Klyukva  postavila u  okna  Novika,  Borisa, menya i  dvuh  devchat: "Nikogo ne
podpuskat'!"   I  pravil'no  sdelala,   my  potom  uznali,   chto   nekotorye
vybrasyvalis',  a kak  i  pochemu, u nih uzhe ne  sprosish', kak ne sprosish'  u
kitov,  pochemu vybrasyvayutsya na bereg.  Sostoyanie affekta? Navernoe,  tak, v
zdravom ume na vernuyu smert'  ne pojdesh' -- ne front... Pro sebya  skazhu odno
tol'ko: sygral rol'  stagista, na bol'shee ne hvatilo... Zapomnilos' malo  --
chasto  privalivalsya v obmorok,  slab byl posle  operacii...  Pomnyu, ochnulsya,
kogda  iz koridora nachal  donosit'sya  protyazhnyj gul  s  treskom -- tam vovsyu
gorelo,  a  u  nas  bylo holodno,  kak na ulice,  da  eshche temno, no dlya menya
glavnoe -- holodno. I vot Dasha pridumala: razmotala tkan', chto v rulonah  iz
atel'e prinesla,  porezala  nozhnicami na bol'shie kuski,  i my ukutyvalis'. A
nizhe  nas, na sed'mom i vos'mom, pomeshcheniya goreli, plamya vybivalos' iz okon,
i,  kogda  yazyki do nas dostavali, stanovilos' ochen' strashno, nastol'ko, chto
nachinalis' isteriki. Odnu damu, pyshnuyu blondinku, kotoruyu priveli iz atel'e,
Dasha  v halat zakatala, kak v smiritel'nuyu rubashku, i celyj  taz vody na nee
vylila -- uspokoila. ZHestoko, no chto podelaesh'?
     Lyuba YAkunina, master iz "Nesmeyany":
     --  Anna  Ivanovna  ne  davala Klyukve  doroguyu  tkan' rezat', v  tyur'mu
pojdesh',  krichala, a Klyukva  ej: "Schet mne  pred®yavite, ya  bogataya, treshku v
lotereyu vyigrala!" No holod -- ego terpet' mozhno, glavnyj uzhas  znaesh' v chem
byl? |to  kogda u samogo  potolka,  na styke  s koridorom,  kusok shtukaturki
obvalilsya  i v salon  dym  stolbom poshel  s  iskrami, i tut  zhe dver'  ognem
zanyalas'. No  eto  potom, pod samyj  konec, pochti cherez chas, a  kak etot chas
prozhili -- i vspominat' strashno.  V salone kriki, s ulicy kriki,  v koridore
gudit, vot-vot ogon' vorvetsya, a nuzhno ne tol'ko samih sebya -- drugih v uzde
derzhat', odnu  klientku  svyazali, da potom  i do Klavki ochered'  doshla. Borya
stal ee uspokaivat', komplimenty govorit', a  ona emu bac po ochkam! Tut my s
Klyukvoj i  Veroj  skrutili ee polotencami  i v  kamorku  otnesli, Klyukva eshche
smeyalas': "|h, devki, plakali nashi sapozhki!"
     -- Oboshlos', do sih por ko mne hodit, -- do smehom  vspomiiala Dasha. --
A  Borechka, hotya i  bez ochkov, dumal-dumal  i  pridumal;  davaj, govorit, iz
etogo rulona shelka verevku sov'em, shelk -- on prochnyj, i mnogo ego zdes', do
samoj zemli verevka  dostanet. Batyushki, dumayu, a ved'  delo predlagaet! Anna
Ivanovna chut' ne v  draku -- dorogoj shelk, importnyj, Val'ka, ee kladovshchica,
v rulon  vcepilas';  "Ne dam!", a  tut eshche vpot'mah  chto-to grohnulo,  potom
govorili, chto  kakie-to kanistry vzorvalis', sumasshedshij  dom, i tol'ko. Mne
by etih  bab v  kamorku zagnat',  chtob  ne meshali,  no  moi  devchonki  dveri
polivayut, Borya bez ochkov kak telenok  tykaetsya, Novik i Rassadin na nogah ne
derzhatsya --  podmogi nikakoj... I tut kak prividenie figura  pered  oknom  v
vozduhe, ya -- k oknu: Valera na shtorah spuskaetsya, vot kto mne nuzhen! Krichu:
"Valera,  syuda, davaj  ruku!" Ty zh ego sama videla, pomnish'? On chetyre shtory
svyazal,  uzly  provolokoj obmotal, ne shtory  --  spasatel'naya  verevka. CHego
tol'ko chelovek ne pridumaet, kogda  zharenyj  petuh klyuet! Tak ya emu -- davaj
ruku, a on, Olen'ka, ne  slyshit. To est' i slyshit, i ugolkom glaza vidit, no
tol'ko ne rezon  emu menya videt' i slyshat', ne rezon,  ponimaesh'? On smelyj,
trus na  shtorah spuskat'sya  ne budet, no  on  i ne durak, on na sed'moj etazh
speshit, gde  pozharnye  s  lestnicy  rabotayut, emu vyzhit'  nado,  a potom uzhe
Klyukva i  vse  ostal'noe. YA  emu  vdogonku: "Koste privet peredaj, svatat'sya
prihodite, moi horoshie!", a samu, poverish', Olen'ka,  takaya obida vzyala, chto
slezy pokatilis',  dazhe vspominat'  stydno.  A  Borechka, hot'  i glazami  ne
uvidel, a serdcem ponyal,  gladit  menya  po plechu, Klyukva, lepechet, Dashen'ka,
nu, skazhi, chto mne dlya tebya  sdelat'? YA emu  so smehom:  predlozhenie sdelaj,
durachok, vidish', zhenihov poteryala, vekovuhoj ostalas'. A on mne ruki  celuet
--  nashel  gde  i  kogda...  Nichego  u  nas  s  etim  shelkom ne  poluchilos':
skrutit'-to ego v zhgut skrutili, k bataree konec primotali, a kogda tot zhgut
v okno stali spuskat', ego vetrom razdulo, da eshche ogon' otkuda-to  snizu ego
liznul --  prishlos' ot batarei  otvyazyvat' i  vybrasyvat'...  CHto zhe  dal'she
bylo?.. Nu,  shtukaturka  obvalilas', dym  v  salon  poshel,  dver'  progorat'
stala...  Ruki   opustilis',  vse,  dumayu,  konec,  privela  syuda  lyudej  na
pogibel'... "Ladno, goret', tak s muzykoj: vystroila iz svoih samyh nadezhnyh
cepochku, odni  vodu  v  tazy  nabirayut,  drugie  dver' polivayut, a dymu  voe
bol'she,  ne  uspevaet  v  okno vyhodit',  kashel'  dushit, glaza est,  toshnit,
rvet... I  tut samoe smeshnoe: Borya hvataet  menya za ruku, vizhu -- polugolyj,
neuzhto sdvinulsya  po faze? Dashen'ka, govorit, ya rubashku s pidzhakom svyazal, ya
tebya vniz spushchu, tam tebya pozharnye podhvatyat. Mne  by i ne  otvechat'  na etu
glupost', no hotelos'  na proshchan'e chto-to laskovoe skazat', a kashel'  dushit,
ne mogu, tol'ko pocelovala... Nu a potom ty  vse znaesh'... Sud'ba,  Olen'ka,
ty na pozhare muzha poteryala, ya nashla...



     Rasskazala  ya pro  Dashu  i podumala: do chego zhe  prilipchivaya  shtuka  --
prozvishche. Pomnyu, v  shkole ya by  i ne obernulas', esli  b menya  okliknuli  po
imeni, zato mgnovenno reagirovala na Ryzhuyu; na pervom uroke v  pervom klasse
Vasya obratilsya  k uchitel'nice: "Tetya, mozhno vyjti?" -- i  do desyatogo klassa
prouchilsya  pod imenem  Tetya; hudoj  i  dlinnyj  Dima  byl prochno  poimenovan
Ogloblej, a Slava nosil obidnuyu, no zasluzhennuyu klichku Puzo,  tak kak vsegda
taskal v  rance baranki  i gryz ih vo vremya urokov. ZHal',  chto  filologi bez
osoboj  ohoty  razrabatyvayut takuyu zolotonosnuyu zhilu:  ved' kogda-to  imenno
prozvishcha nashih predkov stanovilis' familiyami, kotorye my do sih por nosim.
     Vot  uzhe  sed'moj  god  rebyata  v  UPO mezhdu  soboj  nazyvayut  CHepurina
Tel'nyashkoj -- druzhelyubno i s simpatiej, potomu chto podpolkovnik, nesmotrya na
svoyu otnyud' ne pokaznuyu strogost',  spravedliv, umen i obladaet prevoshodnym
chuvstvom  yumora.  Inogda  rebyata   popadayutsya:  "Pogodi,  vot  vyzovet  tebya
Tel'nyashka na kover!" -- a CHepurin tut kak tut. Esli on ne v  nastroenii,  to
mozhet  bez vsyakogo obezbolivaniya snyat'  s ohal'nika struzhku, no  chashche delaet
vid,  chto  ne  slyshit,  tem bolee chto posle yunosheskoj sluzhby na  flote vsemi
pravdami i nepravdami dostaet i nosit svoi lyubimye tel'nyashki.
     CHepurin -- blizhajshij drug i  pomoshchnik Kozhuhova; v odnom oni pohozhi, kak
bliznecy,  v  drugom --  antipody. Oba do  mozga kostej  pozharnye,  v vysshej
stepeni  kompetentny i  lichno  hrabry,  no v  otlichie  ot  Kozhuhova, kotoryj
neprimirim  k  malejshim,  dazhe  ne ochen'  sushchestvennym nedostatkam,  CHepurin
otnositsya  k nim  s  ironiej.  U  nego  voobshche tipichno ironichnyj  sklad uma,
dopuskayushchij  terpimost' i miloserdie -- podobnyj um, kak mne  kazhetsya, luchshe
prisposoblen k  nashej neuporyadochennoj  zhizni voobshche  i  k pozharnoj sluzhbe  v
chastnossti: ideal'nogo poryadka vse ravno nikogda ne dob'esh'sya, a raz tak, to
derzhi i rukah vozhzhi, ne pozvolyaj vylezat'  iz ogloblej  i zakryvaj  glaza na
melochi.  Tam, gde Kozhuhov besposhchaden, CHepurin strog,  Kozhuhov strog, CHepurin
snishoditelen,  Kozhuhov  porugivaet,  CHepurii posmeivaetsya; esli  oslushat'sya
Kozhuhova  i dumat' ne smej, to  s CHepurinym mozhno inoj raz chutochku posporit'
-- slovom, hotya  rebyata iskrenne uvazhayut oboih, pod nachalom CHepurina sluzhit'
legche. CHto kasaetsya menya, to ya lyublyu  i togo, i drugogo, i esli  s CHepurinym
obshchayus'  chashche,  to  lish' potomu,  chto Kozhuhov edva li  ne samyj  zagruzhennyj
chelovek i gorode.
     Skazat', chto my s CHepurinym druzhny, bylo  by preuvelicheniem, no yavno  i
otkrovenno drug  drugu  simpatiziruem, i edinstvennoe, chto nas uderzhivaet ot
obshcheniya sem'yami, eto Vasina shchepetil'nost': vse-taki pryamoj nachal'nik, kak by
kto-nibud'  chto-nibud'  o chem-nibud'  ne podumal.  No  v  Dedovu  biblioteku
CHepurin navedyvaetsya chasten'ko, a dlya Deda v otlichie ot Vasi subordinaciya --
projdennyj  etap, tem  bolee chto CHepurina  Ded znal eshche mal'chishkoj  i v lyudi
vyvodil,  kogda tot posle flota okonchil pozharnoe uchilishche  i yavilsya na sluzhbu
zheltorotym nachal'nikom karaula.
     CHepurin znachitel'no starshe nas, emu  uzhe  sorok  pyat' -- gody, kogda po
krysham lazat' neohota, a esli prihoditsya, to bezo vsyakogo udovol'stviya", kak
posmeivaetsya on.  YA dobavlyu  -- a  chasten'ko prihoditsya,  tak  kak nachal'nik
shtaba pozharotusheniya ("doveryaj,  no proveryaj!") lyubit svoimi glazami  videt',
kak rabotayut ego rebyata, "vverh rastut ili vniz".
     V gorode  CHepurin figura izvestnaya, ne stol'ko potomu, chto  on  v samom
dele potushil  nemalo  pozharov i lichno spas  desyatki  lyudej, o chem  malo  kto
znaet, skol'ko potomu, chto  "popal na pero" odnomu vostorzhennomu zhurnalistu,
kotoryj posle Bol'shogo Pozhara tisnul v gazete na celuyu polosu ocherk "CHelovek
v  tel'nyashke"  s fotografiej.  Nesmotrya  na to  chto  avtor  rukovodstvovalsya
luchshimi  namereniyami,  v ocherke, pomimo  chistoj  pravdy,  okazalos'  stol'ko
patoki, chto  CHepurin krasnel, blednel, hvatalsya za golovu i poklyalsya  otnyne
ne davat' interv'yu ni za kakie posuly.
     YA samonadeyanno  reshila,  chto  dlya menya on sdelaet isklyuchenie,  no kakoe
tam!  Uznav, chto ya sobralas' o nem  napisat', on yasno  i  nedvusmyslenno dal
ponyat',  chto v  blizhajshie pyat'-desyat'  let budet  sil'no  zanyat,  a kogda  ya
obidelas', poslal  mne  s Vasej v podarok izyashchnuyu igrushechnuyu metlu (s legkoj
ruki Dimy ya proslyla v  UPO  ved'moj).  No, kak izvestno, u kazhdogo muzhchiny,
kakim by on ni kazalsya sovershenstvom, est'  svoya ahillesova pyata!  Odin taet
ot  nezhnosti, drugoj  ot  pohval,  tret'emu bol'she  vsego  na svete  hochetsya
kazat'sya sil'nym i t. d.  Vot etu slabinku ya i nashchupala. Pozvonila CHepurinu:
"Andrej Ivanovich, mozhete ot menya ne pryatat'sya, bol'she pristavat' ne budu. --
Vot umnica, obradovala, chestnoe slovo!  -- A pochemu vy ne sprashivaete, chto ya
pridumala?  -- Tak,  tak...  (nastorozhenno), vykladyvaj...  --  YA reshila  ot
nachala do konca, bez vsyakih kupyur, procitirovat' "CHeloveka v tel'nyashke"!"
     Vot  tut-to  CHepurin  i  vspoloshilsya. Bozhe,  kak  on  menya ponosil!-- I
ved'ma,  I shantazhistka, i  arhivnaya mysh'  (za  mysh' izvinilsya),  i  muzejnyj
eksponat, i gangster v yubke -- i, vydohnuvshis', sdalsya. Eshche by ne sdat'sya, v
ocherke byli  takie  perly:  "Ot  pronicatel'nogo  orlinogo vzglyada  krasivyh
chernyh glaz podpolkovnika ne uskol'zalo nichego", ili: "Vpered! -- vzyval on.
--  Pozharnyj preziraet opasnost'!  Rukava --  k  boyu!", i eshche samoe glavnoe:
"Vynosya  na  rukah  milovidnuyu,  no  bespomoshchnuyu  zhenshchinu,  CHepurin  berezhno
prizhimal  ee k  sebe:  ved' na ee meste,  rastroganio  dumal  on,  mogla  by
okazat'sya  moya  zhena".  I drugie podobnye krasivosti, odno lish' upominanie o
kotoryh privodilo CHepurina v yarost'.
     YA  polozhila ruku na  boevoj ustav i  poklyalas'  pisat'  pravdu i tol'ko
pravdu. CHepurin  vspominal i rasskazyval, ya  stenografirovala, pribavila to,
chto slyshala ot drugih i, kak zaveril moj  pervyj slushatel' Ded, vrode nichego
ne navrala.  "Razve  chto  samuyu malost', --  uhmyl'nuvshis',  dobavil  on. --
Pozharnye u tebya mezh soboj razgovarivayut... nu, eto, bez vsyakih slovechek. A v
boyu,  Lelya,  slovechki  --  eto  vazhnyj element, bez nih i komandu  ne vsyakij
pojmet. YA k tomu, chto  komanda  so slovechkami ubeditel'nej, do serdca i dushi
dohodit".
     |tot argument n s vozmushcheniem otvergla.

     -- Moya blagovernaya v tot den' otlichilas' dvazhdy,-- rasskazyval CHepurin.
-- O tom, chto ona bryuki vygladila, tebe izvestno, a o drugom ee prestuplenii
znayu tol'ko  ya: dnem ona pozvonila i, chert dernul za yazyk, pointeresovalas',
vovremya  li  pridu  so  sluzhby. A ved' sto raz prosil, umolyal, preduprezhdal:
nikogda  ne  zadavaj  takih  voprosov!  Primeta  --  huzhe  net,  obyazatel'no
prokanitelish'sya do nochi i vernesh'sya domoj chumazyj kak d'yavol. Tai chto, kogda
budesh' analizirovat' prichiny pozhara, obyazatel'no zaklejmi i etot zvonok.
     Snova otvlekus'. Rasshifrovala ya eti stroki -- i predstavila sebe Tamaru
Il'inichnu, kotoraya ulozhila devochek spat', a sama prilegla s  knizhkoj v rukah
na tahtu  u telefona -- zhdat'. ZHena pozharnogo dolzhna  umet'  zhdat'! Vot  uzhe
chas... dva... tri chasa nazad muzh dolzhen byl priehat' domoj, a ego vse net, i
raz on dazhe  ne  zvonit,  znachit, net takoj  vozmozhnosti: imej  on  hotya  by
svobodnuyu minutu, obyazatel'no  by pozvonil,  poshutil  by po  povodu "chepuhi,
polnoj  chepuhi", iz-za kotoroj  zastryal, i sprosil by,  kak  proshel  den'  u
"diversantok" -- tak  on nazyvaet  docherej.  Zavtra utrom  na  rabotu,  nado
otdohnut', no Tamara Il'inichna  znaet -- poka muzh ne priedet  ili hotya by ne
pozvonit, ej  vse ravno  ne usnut' --  uzh ochen' trevozhnoj  byvaet eta  samaya
"polnaya chepuha"...
     YA vspominayu Dennisa Smita,  ego  "Pozharnuyu  komandu .e 82", vot  chto on
pisal: "YA -- n'yu-jorkskij pozharnyj, odin iz "hrabrejshih goroda", kak imenuyut
nas  gazety. V N'yu-Jorke  zhivut  okolo vos'mi millionov  chelovek, dvenadcat'
tysyach iz nih -- pozharnye. My  otlichaemsya ot vseh ostal'nyh lyudej,  zhivushchih i
rabotayushchih v  etom  gorode:  ot bankirov, sluzhashchih reklamnyh byuro, voditelej
gruzovikov, sekretarej,  prodavcov i pokupatelej;  dlya  kazhdogo iz nih  est'
bol'shaya veroyatnost', chto posle  raboty  on vozvratitsya  domoj na sobstvennyh
nogah. Pust' ustalym, no celym i nevredimym. Pozharnyj ni v chem ne mozhet byt'
uveren. ZHena pozharnogo,  celuya  muzha  pered uhodom na rabotu, molit  sud'bu,
chtoby on vozvratilsya domoj. CHtoby ej ne  prishlos' v otchayan'e iskat', na kogo
ostavit'  rebenka, i slomya  golovu mchat'sya k muzhu  v  bol'nicu.  Pri  kazhdom
zvonke  v dver' u  nee  zamiraet  serdce --  ne  nachal'nik li  eto  pozharnoj
komandy, kotoryj prishel imeete s  pastorom i predstavitelem profsoyuza, chtoby
skazat' ej, kakim horoshim, samootverzhennym i hrabrym chelovekom byl ee muzh?"
     I  eshche ya vspominayu,  kak  mama rasskazyvala, kakoj  strah v  vojnu  ona
ispytyvala pered pochtovym yashchikom, kak tryaslis' u nee ruki, kogda ona videla,
chto v yashchike chto-to lezhit: chto tam, treugol'nik ili konvert? Esli treugol'nik
i  na  nem  papinoj  rukoj napisannyj  adres  --  mozhno  gluboko i  svobodno
vzdohnut', uspokoit'  besheno b'yushcheesya serdce, a esli konvert? Skol'ko podrug
uzhe poluchili konverty s torzhestvenno-strashnym: "V boyah  za Sovetskuyu  Rodinu
smert'yu hrabryh..."
     I ya  lovlyu sebya  na tom, chto mne  nepreodolimo  hochetsya  snyat' trubku i
nabrat' nomer  dezhurnogo  UPO: gde Vasya,  pochemu  on uzhe tri chasa ne zvonit?
Vasya ne  ochen' lyubit, kogda ya eto delayu, eto meshaet emu s Dimoj posmeivat'sya
nad Pashej,  kotorogo  "zhena  i teshcha  pelenguyut  nepreryvno,  kak  dispetchery
samolet",  no  na  sej raz ya ne  mogu  uderzhat'sya. "Vyehali na  proverki, --
otvechaet  na  moj  vopros  dezhurnyj  praporshchik,  --  nichego  osobennogo,  ne
bespokojtes', Ol'ga  Nikolaevna". Zvaem  my eti "proverki", vret,  navernoe,
vryad  li  oni  pomeshali  by  Vase  pozhelat' spokojnoj nochi  Bubliku...  Vse,
rabotat' za stolom  bol'she  ne  smogu,  budu  tupo smotret'  v  list bumagi,
terzat'sya  i izdat'  zvonka  --  sama sebya zavela. Bublik  i  Ded  uzhe edyat,
perenoshu telefon poblizhe k vannoj i prinimayus' za stirku. "ZHdat' muzha -- eto
ne professiya, -- ironiziroval CHepurin. -- ZHena pozharnogo dolzhna prezhde vsego
umet' stirat'!"
     |to vovse ne shutka, obstiryvat' Vasyu -- rabota ne iz prostyh: togo, chto
ya stirayu,  ni odna prachechnaya ne voz'met! Da  i nekogda v  prachechnuyu sdavat',
dlya vyezdov u Vasi imeyutsya tri komplekta obmundirovaniya, i dva iz nih sejchas
otmokayut v vanne, v  holodnoj vode. pomnyu, kak vse smeyalis', kogda shest' let
nazad, stav Vasinoj zhenoj, ya pozorno provalila pervyj ekzamen: tak vystirala
gimnasterku i  bryuki,  chto ot nih otkazalos' by uvazhayushchee  sebya pugalo. Vasya
togda tushil  ceh po  vosstanovleniyu avtopokryshek, i sazha,  produkty sgoraniya
reziny  tak v®elis' v odezhdu, chto ne  ne  tol'ko stirat'"v  ruki  brat' bylo
protivno. A  nado, na  kazhdyj pozhar obmundirovaniya ne  napasesh'sya,  i ya, kak
vsyakaya prigotovishka na moem  meste, samouverenno  zamochila  odezhdu v goryachej
vode. A nado bylo tol'ko v holodnoj, inache sazha naveki vkipit v tkan', nichem
potom ne vytravish'. I ne tol'ko zamochit', no i v holodnoj zhe vode stirat', i
ne odin raz -- v etom ves'  sekret. Neveliko udovod'stvie, no u Vasi ono eshche
men'she: sazha, kopot' propityvayut ne tol'ko odezhdu, oni pronikayut vo vse pory
tela,  i  Vase  prihoditsya  otmyvat'sya  pod holodnym  dushem, drozha,  vopya  i
proklinaya vse pozhary na zemnom share. Malo togo: kazhetsya, otmylsya, chut' ne do
krovi obodral  sebya mochalkoj, odelsya, sel za stol -- pahnet dymom! Pomnyu, my
odnazhdy iz teatra ushli: sosedi ves' pervyj akt shmygali nosami, prinyuhivayas',
otkuda tyanet dymom, i s krajaej podozritel'nost'yu poglyadyvaya v nashu storonu.
     Pozvonil! Eshche ta "proverka" -- podvaly shvejnoj fabriki tushili. No golos
bodryj, hotya i pokashlivaet  -- nadyshalsya, navernoe, tushit'  podvaly -- samoe
gnusnoe delo, v nih vsegda zadymlenie  iz-za plohoj ventilyacii. Vse pozharnye
ochen' ne  lyubyat rabotat' v podvalah: dlya togo chtoby otdat' komandu, zagubnik
to  i  delo prihoditsya  vytaskivat',  i v  bronhi i  legkie popadaet stol'ko
vsyakoj dryani, chto za nedelyu ne otkashlyaesh',.. Nu, raz byl podval, utrom  Vasya
pojdet domoj peshkom, v trollejbuse ne risknet!
     A  na  dushe legche,  vse-taki  pozvonil,  dolozhilsya...  Ded  govorit  --
privyknesh',  telefon vashu  sestru  razbaloval,  zhili ved' kogda-to "pozharnye
zheny" bez vsyakih  telefonov. No znayu, mozhet,  privyknu,  a mozhet, i net:  za
sutki u Vasi  inoj raz  byvaet  po vosem'-desyat'  vyezdov, I  daleko  ne vse
lozhnye...

     Rasskazami CHepurina u menya zapolnena celaya obshchaya tetrad', i do, i posle
Bol'shogo  Pozhara v  zhizni  ego bylo  mnogo  priklyuchenij --  i tragicheskih, i
tragikomicheskih, i prosto zabavnyh. Dlya menya ih prelest' v  tom,  chto Andrej
Ivanovich,  kak  i  mnogie,  ne  boitsya nad soboj  poshutit' --  ochen'  cennoe
kachestvo,  svidetel'stvuyushchee ne tol'ko  o  chuvstve  yumora, no  i  o tom, chto
chelovek  otlichno znaet sebe cenu. Andrej Ivanovich i  v molodosti,  po slovam
Deda, byl takim zhe, da i sejchas, nesmotrya na papahu  (nedelyu nazad prisvoili
zvanie polkovnika), v  nem sohranyalos' chto-to ozornoe, mal'chisheskoe (oh,  ne
sbit'sya by mne na "orlinyj vzglyad krasivyh chernyh glaz!").
     Ne mogu uderzhat'sya ot iskusheaiya -- vot neskol'ko sluchaev.
     -- Moj pervyj pozhar? Takoj zhe postydnyj, kak u Gulina, tol'ko naoborot.
YA togda eshche sovsem zelenen'kij byl, remni skripeli,  pylinki s lejtenantskih
pogon  sduval.  Noch'yu poslala  menya  Nina  Ivanovna  tushit' vyselennyj  dom.
Pod®ezzhaem --  otkrytyj pozhar, tushit'  mozhno po uchebniku, slava bogu, dumayu,
pervyj  ekzamen  sdam  na pyaterku. Vyskakivayu, hochu dat' komandu,  a izo rta
vmesto yasnyh i  chekannyh  slov  vyryvaetsya  kakoe-to mychan'e.  Voe vizhu, vse
ponimayu, a yazyk kak svincovaya chushka, stoyu i mychu. Parni opytnye,  vidyat, chto
komandir vyrubilsya, sami razvernulis', postavili nasos na gidrant, polezli v
okna i nachali rabotat' stvolami. Smotryu ya na nih, vorochayu mozgami  i prihozhu
k uzhasnomu  vyvodu: ya nikomu ne nuzhen, ya lishnij, tushat bez menya! Da ved' eto
anarhiya, vopiyushchee narushenie -- tushit' bez ukazanij! A kakie davat' ukazaniya,
esli  yazyk  ne  vorochaetsya?  No  ruki-nogi  v poryadke,  zalezayu  na  vysokij
podokonnik  i  svechu fonarem  v okno:  pust' vidyat, chto lejtenant  eshche zhiv i
derzhit ruku na pul'se. I  menya dejstvitel'no uvideli, no tol'ko prinyali svet
fonarya za neprotushennyj ogon' i kak dali po mne iz dvuh stvolov, chto  ya bryk
na zemlyu, v samuyu gryaz'!.. No eto chto, tut tol'ko svoi rebyata smeyalis', kuda
huzhe byl vtoroj pozhar. Gorela  pyatietazhka, sil  rabotalo mnogo,  RTP byl sam
Savickij  -- priehal s torzhestvennogo vechera v  polnoj  paradnoj forme. YA zhe
boltalsya v rezerve okolo shtaba i zhdal CU. Tut Savickij sam reshil posmotret',
kak naverhu rabotayut, vzyal ch'yu-to boevku, sorval s menya kasku i vodruzil mne
na golovu svoyu noven'kuyu papahu: "Poberegi,  lejtenant!" YA etakim pavlinom v
papahe prohazhivayus', gorzhus' okazannoj chest'yu, i vdrug  komanda: "CHepurin  s
otdeleniem  --  na  cherdak!" Porabotali my  tam na slavu, tol'ko spustilsya ya
vniz gryaznyj, budto menya v boloto okunali, i v  takoj  papahe, chto ne tol'ko
brat'  v  ruki, smotret'  bylo protivno. Savickij  dazhe vzvyl: "Tak  sbereg,
sukin  syn? Razzhaluyu! Rasstrelyat'  ego  iz  treh stvolov!" No  eto tak,  dlya
smehu,  a vot v  nyneshnij  Novyj god... Odin  umelec  s  mashinostroitel'nogo
zavoda elku svoim detishkam soorudil  na vertyashchejsya podstavke s podshipnikami;
i vot sidit on s zhenoj v svoej komnate za televizorom, a deti u elki skachut.
I vdrug ot etoj  samoj podstavki poleteli iskry, elka nachala goret', deti --
odna devochka  povzroslee  byla, proyavila  iniciativu  --  nabrosili  na elku
skatert', ta vspyhnula -- i ogon' poshel gulyat' po komnate. Na kriki vybezhali
roditeli, stali pytat'sya tushit', da pozdnovato: kvartira napolnilas' dymom i
zapolyhala. Roditeli vyveli na lestnicu detej, vynesli chto popalos' pod ruku
-- v takih  sluchayah obychno  pod ruku popadaetsya  samoe  nenuzhnoe barahlo,  i
spohvatilis':  net  ZHen'ki,  pyatiletnego  postrela!  A  ved' vseh  vyvodili,
vseh!..  Brosilis'  obratno  -- ogon' vovsyu bushuet, ne  projti, no vse ravno
rvalis', sosedi siloj uderzhivali... CHerez neskol'ko minut pozharnye priehali,
potushili bystro, vygorela kvartira do betonnoj korobki... Vse  obyskali, net
i  sleda  ZHen'kinogo,  temperatura  byla vysokaya... Kak  raz v  eto vremya  ya
priehal,  vizhu  --  roditeli s uma shodyat, da i pozharnye golovami ponikli --
rebenok! Stoim my v kvartire, slova skazat' ne  mozhem, kakie tut mogut  byt'
utesheniya,  i vdrug  otkryvaetsya  dver' i vsovyvaetsya ZHen'ka! Okazyvaetsya, on
prosto ubezhal  na devyatyj etazh, hvastat'sya, chto "u nas pozhar"! Nu, tut takoe
nachalos', chto dazhe  u menya, starogo volka, komok zastryal v gorle.  Roditelyam
plevat',  chto  vse  sgorelo, s  revom  obcelovyvayut svoego mal'chishku, a  tot
vidit, chto v centre vnimaniya, i zavazhnichal... Vse, Ol'ga, na segodnya hvatit,
uhodi,  potomu  chto ya sejchas iz tvoego Vas'ki stroganinu delat' budu. Hochesh'
znat',  za  chto?  Za  poteryu  bditel'nosti:  peredraznivaesh'  nachal'stvo  --
vystavlyaj  boevoe  ohranenie.  A  on  ne  vystavil,  proyavil  bespechnost'  i
rotozejstvo. Prohodit utrom Kozhuhov po koridoru i slyshit  sobstvennye slova,
kotorye vchera govoril na sobranii: "Nekotorye  tovarishchi stali dejstvovat' po
principu: "Oj, chto-to na  rabotu potyanulo, pojdu-ka  posplyu, avos' projdet!"
Otkryvaet Kozhuhov dver' -- major  Nesterov licedejstvuet, a Ragozin, Nilin i
Rudakov derzhatsya za zhivoty. Nu, golovu emu s plech ili voz'mesh' na poruki?

     V  to  zhe  samoe vremya, kogda Kostya, "poteryav v dymu" Dashu, vybezhal  iz
Dvorca  i  oprashivalsya  Dimoj  kak  vazhnyj  svidetel', CHepurin tol'ko  nachal
probivat'sya na  svoj  boevoj uchastok -- vos'moj etazh. Emu bylo  pridano  tri
otdeleniya gazodymozashchitnikov, a  v  pomoshchniki  on  vzyal  starshih lejtenantov
Govoruhina i Suhodol'skogo.
     Primerno desyat'yu  minutami ran'she v  liftovom  holle  vos'mogo pobyvali
Vasya i Lesha -- potushili ostavlennye remontnikami  materialy, vyvedi Nikulina
i zanyalis' spasaniem lyudej iz litob®edineniya.
     CHepurin ob etom znal -- peregovory po radio velis' nepreryvno;  znal on
i o tom, chto na  vverennom emu boevom uchastke lyudi nahodyatsya po men'shej mere
v chetyreh bol'shih pomeshcheniyah:  v shahmatnom klube, horeograficheskoj studii, v
zale muzykal'nogo  ansamblya i  v repeticionnom  zale narodnogo teatra; znal,
chto  lyudi  iz atel'e pereshli v parikmaherskij salon  "Nesmeyana" i tam teper'
bol'she  dvadcati  chelovek.   Edinstvennoe,  chego   on  ne   znal,   chto   iz
repeticionnogo zala Dasha vyvela artistov naverh.
     I vseh nuzhno bylo spasat' nemedlenno, v pervuyu ochered'!
     -- Ty menya ne podgonyaj, propushchu vazhnuyu detal', a kto-nibud' prochitaet i
obraduetsya:  "Verhoglyad tvoj  CHepurin!"  --  govoril Andrej  Ivanovich,  -- A
naibolee  vazhnaya  detal'  zdes'  takaya:  krov'  iz  nosu,  no  zadejstvovat'
vnutrennij  vodoprovod.  Pochemu? A potomu, chto esli tyanut'  rukavnuyu liniyu s
ulicy, narashchivat' rukav na rukav, dat' podhodyashchij napor  i sledit', chtoby tu
liniyu  ne  povredilo, -- predstavlyaesh', skol'ko vremeni  nado? A  vo  Dvorce
cherez kazhdye  pyatnadcat' metrov v  koridorah -- pozharnye krany  i shkafchiki s
rukavaii, za ih sostoyaniem nasha profilakticheskaya sluzhba sledila tshchatel'no. I
poetomu ya svoih rebyat srazu na chetvertyj, ne tronutyj ognem etazh razoslal --
odnih v levuyu, drugih v pravuyu storonu -- zabrat' i podsoedinit' rukava. Tak
chto liniyu my veli ne  s ulicy, a s chetvertogo etazha: kolossal'nyj vyigrysh vo
vremeni, ne  menee  shesti-semi minut,  lyuboj normativshchik podschitaet.  A cena
minuty  na  pozhare,  sama znaesh',  ochen'  velika.  Voobshche  izobilie vody  --
schastlivaya osobennost' Bol'shogo Pozhara.
     Vtoraya  vazhnaya  detal':  sil'nejshaya  tyaga   i   otsyuda  ochen'   vysokaya
temperatura v liftovyh kletkah  i v koridorah. Osobenno, konechno, v liftovyh
kletkah: trudno bylo verit' svoim glazam -- metall perekrutilo, kak bel'evye
verevki.  A  v koridorah s dvuh  storon tyanulo k  liftovym hollam, da  eshche v
pomeshcheniya cherez  otkrytye  dveri  i  razbitye okna...  Harakternaya  kartina:
raspahivaet chelovek dveri, a v koridore ogon', dym; ne zakryv dveri, chelovek
bezhit k  oknu,  razbivaet --  "spasite!",  a dver' i okno  otkryty, strashnaya
tyaga, v neskol'ko sekund pomeshchenie ohvatyvaet plamya, spaseniya net...
     -- Itak,--  prododzhal  CHepuryad,--  chrezvychajno  vysokaya  temperatura  v
koridorah. Tebe uzhe, navernoe,  govorili,  chto koridor kazhdogo kryla  vo vsyu
svoyu  shestidesyatimetrovuyu  dlinu predstavlyal soboj sploshnoe ognennoe kol'co,
"kak v tunnele i s kakim-to golubym svecheniem" -- etu zhivopisnuyu podrobnost'
nashi rebyata otmechayut, ne sgovarivayas'. Sintetika plyus  tyaga! Poetomu  drugoj
osobennost'yu  Bol'shogo Pozhara, na sej raz kuda menee schastlivoj, byla  takaya
taktika;  otvoevyvat' u ognya  koridory  polzkom,  metr za  metrom,  polzushchih
vperedi stvol'shchikov nepreryvno  polivat' vodoj i  menyat'  ih kazhdye  dve-tri
minuty, bol'she nikto ne vyderzhival.  Da  i eti dve-tri minuty, Ol'ga, dorogo
davalis'  rebyatam: maski rezinovye v pervoe  vremya  kak budto ot temperatury
zashchishchayut, a potom mogut tak k licu prikipet', chto s kozhej snimesh'... No ved'
vse ravno polzli, gazodymozashchitniki, gvardiya!
     Zdes', Olya, umestno pogovorit' o  nashej boevoj odezhde.  Znaesh', skol'ko
ryadovoj v polnom snaryazhenii tashchit na sebe? Okolo dvuh pudov, i zto s pervogo
na kakoj  pridetsya etazh, i bystro, zhelatel'no begom! Nu, kogda eti  dva puda
tashchit Pasha Govoruhin ili Lesha Rudakov, eto eshche tuda-syuda, no ne vsem bog dal
takuyu silushku. Slov net,  s godami snaryazhenie uluchshaetsya,  no vse ravno poka
chto  pozharnye ocenivayut ego na trojku, a koe-chto i s  dvumya  minusami. Lomy,
topory, rukava tyazhelye, remni grubye, chut' ne s petrovskih vremen; boevka ne
elastichnaya  i  ne  ventiliruetsya  -- na moroze  korobitsya,  a letom i v zharu
rabotaesh' v nej mokryj kak mysh'. Mozhet byt', v otlichie ot staroj brezentovoj
segodnyashnyaya boevaya odezhda elegantna, v nej  krasivo vyglyadish', no  my ved' v
nej ne na  parady edem i ne s  devushkami  znakomit'sya... Vot, glyadi, nadel ya
svoyu  kurtku  -- kuda tam  brezentovoj, krasota! A sheya nezashchishchennaya, ob etom
konstruktory  odezhdy  ne  podumali.  I  kaski  tyazhelye,  neudobnye,  zabralo
opustish' -- vse pered glazami plyvet, vidimost' ne ta... Slovom, nashu odezhdu
horoshen'ko  pokritikuj.  Nam  by  takuyu,  kak   u  kosmonavtov,  --  legkuyu,
elastichnuyu, teplozashchitnuyu... Nu a teper'  o hode  operacii. Znachit,  spasat'
nuzhno bylo nemedlenno, i vseh v pervuyu ochered'...

     YA perechitala stenogrammu rasskazov CHepurina  i pojmala sebya na tom, chto
oni  malo  chem  otlichayutsya ot rasskazov  Gulina i drugih pozharnyh. Vse u nih
prosto  i  odnoobrazno  --  tushi  i spasaj.  Pushche  vsego  na  svete opasayas'
obvinenij  v neskromnosti, oni tshchatel'no  obhodyat storonoj odnu  nepremennuyu
osobennost'  svoej  raboty  --  ee  smertel'nuyu  opasnost':   nedoskazyvayut,
otshuchivayutsya, no  ni za  chto ne  priznayutsya, chto  ne  raz i ne dva za  vremya
Bol'shogo Pozhara  -- i tol'ko li ego! -- riskovali zhizn'yu. V haraktera eto  u
nih, chto li, v svojstvennoj lyudyam etoj professii skromnosti, v tradiciyah?
     Podumav, ya prishla k vyvodu,  chto delo ne v etom, a v slozhivshemsya vekami
ironicheskom otnoshenii obyvatelya.
     Voz'mem drugih  lyudej, kotorye  tak zhe,  kak pozharnye,  i mirnoe  vremya
ezhednevno riskuyut zhizn'yu -- milicionerov. K nim tozhe otnosilis'  ironicheski,
nad nimi obyvatel' tozhe posmeivalsya -- do teh por, poka o skrytoj ot shirokoj
publiki geroicheskoj storone raboty  milicii ne poshli potokom ocherki,  knigi,
mnogoserijnye  fil'my,  poka  v   gazetah  ne  poyavilis'  ukazy  o  nagradah
milicioneram za muzhestvo i gerojstvo. I otnoshenie k nim izmenilos'.
     K  nim,  no ne  k pozharnym. Strannoe  delo!  Kogda,  rabotaya  nad etimi
zapiskami, ya stala ryt'sya v  hudozhestvennoj literature, to ubedilas'  v tom,
chto o rabote  gorodskih pozharnyh v mirnoe vremya poslednim pisal Gilyarovskij,
kotoryj sam byl pozharnym i  znal, kak pahnet dym.  YA podcherkivayu -- v mirnoe
vremya, potomu chto v vojnu o nih pisali mnogo i horosho -- Tihonov, Simonov...
A chto nynche?
     Nynche  o  gorodskih pozharnyh  poyavlyayutsya  publikacii  v desyat'-dvadcat'
strok,  korotkometrazhki o  profilakticheskoj  rabote,  bezlikie plakaty  "Pri
pozhare  zvonite 01", i, chtoby  byt' spravedlivoj, vyshel  horoshij poeticheskij
sbornik "Grani ognya". Kazhetsya, vse. O tom, chto pozharnye ezhednevno vynosyat iz
ognya desyatki lyudej,  poluchaya pri etom tyazhelye travmy i  pogibaya, -- i  odnoj
publikacii  v  god ne  najdete;  kuda chashche  gazety  rasskazyvayut o sluchajnom
prohozhem, kotoryj  brosilsya v  goryashchij  dom  i  spas detej, starushku. Vot  i
poluchaetsya,  chto  v  glazah  ne  ochen'  lyubyashchego   razmyshlyat'  i  ne   ochen'
osvedomlennogo  cheloveka  pozharnye  v  gorodah  libo  spyat, libo likvidiruyut
erundovye zagoraniya, a detej iz ognya, starushek spasayut sluchajnye prohozhie...
Otsyuda i otnoshenie.
     Navernoe,  v  etom  chastichno  vinovaty  i  sami  pozharnye:  pochemu   ne
rasskazyvayut?  Kozhuhov,  k kotoromu ya  obratilas' kogda-to  s etim  uprekom,
otmahnulsya:  "Net  u vas vremeni samoreklamoj  zanimat'sya". Da kakaya zhe  eto
samoreklama,  kogda yunosha,  vybirayushchij,  "delat' zhizn'  s  kogo",  ne  imeet
predstavleniya o  professii  pozharnogo?  Pomnite, kak  Kozhuhov  izbavilsya  ot
korrespondenta? A ved' zrya, mog rasskazat' parnyu takoe,  chto u nego by glaza
zazhglis',  nu, ne o sebe, tak o  Guline i Klevcove, naprimer, o  CHepurine  i
Volode Nikul'kine, i korrespondent, byt' mozhet, napisal by horoshij ocherk ili
rasskaz, kotoryj chitatelej zastavil by zadumat'sya...
     A  skol'ko interesnogo mozhno uslyshat' ot pozharnyh,  beseduyushchih  v svoem
krugu, kogda nikto ne obvinit  v  neskromnosti  ili samoreklame, kogda  to i
delo zvuchit; "A pomnite?.."  YA goryachus': "Pro eto po  televideniyu rasskazat'
nuzhno, i gazety napisat'!", a oni smeyutsya: "Vse ravno nikto ne poverit!"
     A kogda ya upreknula CHepurina, pochemu on govorit o sebe tol'ko zabavnoe,
on tozhe otvetil: "A v ostal'noe ne poveryat. Tebya zhalko, skazhut -- navrala".
     Ne na takuyu naivnuyu napal! Ne tol'ko ego -- ya vseh rassprosila, kazhdogo
o ego tovarishche. A chto  kasaetsya vran'ya, ne lyublyu i ne  umeyu, edinstvennoe, v
chem  greshna, -- eto  koe-chto  nedoskazala:  ruka  ne  podnimaetsya  pisat'  o
stradaniyah goryashchego zazhivo, zadyhayushchegosya v dymu cheloveka...

     Vot primer togo, kak CHepurin rasskazyval o sebe:
     -- Kak tvoj Vas'ka ne rasstaetsya s Leshej, tak  i za mnoj po pyatam hodit
Vanya  Utkin, svyaznoj, -- kak ten' ili  revnivaya  zhena.  I mne  horosho -- tyl
prikryt,  i Vanya  dovolen --  vperedi  vse-taki ne  on,  a ya: nachal'nik, kak
izvestno, luchshe vsego smotritsya so spiny. Na vsyakij sluchaj v dymu ya vremya ot
vremeni  ego  oklikayu:  "Vanya, gde ty?",  a  on, buduchi v  maske, chto-nibud'
kryakaet  v  otvet.  Znachit, vos'moj etazh...  Otpravlyayu  Suhodol'skogo tushit'
levoe krylo, a sam s Govoruhinym  berus' za pravoe. Dejstviya nezamyslovatye:
protushivaem  chast'  koridora  -- vlamyvaemsya  v komnaty,  esli est'  kto  --
vyvodim,  net  --  idem  dal'she.  Dlan   ya  vystroil  takoj:  dobiraemsya  do
repeticionnogo zala, vyvozhu artistov, ostavlyayu Govoruhina na vos'mom s odnim
otdeleniem, a s drugim probivayus' na devyatyj, v "Nesmeyanu", posle chego -- na
desyatyj.  Uchti, ya govoryu  tol'ko o central'noj  vnutrennej lestnice, po dvum
bokovym idut Golovin i Baulin, tak  chto koridory my prohodim  navstrechu drug
drugu,  budem  vstrechat'sya  i  bratat'sya.  Podrobnosti  nuzhny?  Togda  pishi:
pozharnyj nadzor dvazhdy shtrafoval Novika za "podpol'noe" hranenie dekoracij v
otgorozhennoj ot repeticionnogo zala kamorke, no shtrafoval malo, s prestupnoj
myagkost'yu. Nuzhno bylo s tvoego Novika snyat' poslednie shtany! Neskol'ko minut
ukrali eti  dekoracii, chert  by  pobral  etu ruhlyad',  tam  i  cennogo,  kak
vyyasnilos',  nichego  ne bylo,  derevyashki  da  maznya.  Nakonec  dobiraemsya do
repeticionnogo zala, i --  nehoroshee  predchuvstvie:  dver' zakryta neplotno;
vryvayus'  --  pomeshchenie zapressovano dymom,  nichego ne vidno, no ni  o kakuyu
mebel' ne spotykayus' -- vse vygorelo.  Otkryvayu okna, chutochku  razgonyayu dym,
sharyu do uglam, peresekayu zal po diagonalyam, tuda, obratno -- nikogo... I tut
vtoroe  nehoroshee  predchuvstvie: ne  vizhu Vani, ne slyshu ego  shagov.  Krichu:
"Vanya, gde ty?" -- molchanie. Huzhe net  -- poteryat' v zadymlenii naparnika, a
vdrug u nego chto-vibud' s KIPom? Nachinayu metat'sya, suechus', svechu fonarem, i
tut  skvoz' prosvechennuyu dymku vizhu,  chto kto-to  stoit, svetit  mne,  rukoj
pomahivaet.  Obradovannyj,  speshu  navstrechu  i  s  siloj  vrubayus' kaskoj v
zerkalo, da tak, chto oskolki poleteli! Esli  ya s  lyutogo perepugu ne zaoral:
"Mama!",   to  isklyuchitel'no  potomu,   chto  v  dymu  vytaskivat'   zagubnik
rekomenduetsya lish'  po uvazhitel'noj  prichine.  A tut i  Vanya  ob®yavilsya. On,
okazyvaetsya,  hotel  bylo  projti za mnoj,  no  uvidel,  chto naprotiv  dver'
vspyhnula, stal  ee tushit' i moih okrikov  ne  slyshal.  Vot  tvoemu Vase, on
zhalovalsya,  vysota snitsya, krysha,  po kotoroj  on  skol'zit vniz i nikak  ne
mozhet uderzhat'sya, a  mne  -- eto proklyatoe  zerkalo  i v nem  chernoe  lico s
razinutym v krike rtom. Navazhdenie!
     No eto  tak,  -- prodolzhal CHopurin, --  dlya smehu. A vot no-nastoyashchemu,
bez kapli yumora,  ya perepugalsya metrov cherez desyat'... ili,  tochnee,  minuty
cherez  tri...  Govoruhina Pashu  ty  sebe  predstavlyaesh'  --  ne  chelovek,  a
bul'dozer! Zakrytye dveri plechom vydavlival, kak kartonnye. Tak cherez desyat'
metrov  po koridoru  kak raz  i  nahodilas' horeograficheskaya studiya, golubaya
mechta devchonok, moya Nadya tam zanimaetsya. Govoruhin snachala legon'ko postuchal
-- my vsegda tak delali, zachem zrya dver' lomat', a ottuda kriki, no nikto ne
otkryvaet.  Togda  Pasha prikosnulsya  k dveri  svoim  plechikom, slegka, chtoby
tol'ko  zamok  otletel, progrohotal: "Pra-shu bez  paniki!", i my -- Pasha, ya,
Vanya  i eshche odin boec -- proskochili v horosho zapressovannoe dymom pomeshchenie,
da  eshche  s  soboj horoshuyu dozu iz  koridora zanesli. Horeografiya  po ploshchadi
primerno  takaya zhe, kak repeticionnyj zal, vdol' sten stanki, ili kak ih tam
nazyvayut, dlya trenirovok, pianino... I vse eto  imushchestko v gustom dymu, a u
otkrytogo okna sbilis' i kuchu pyat' ili  shest' devchonok i trenirovochnyh triko
i prepodavatel'nica, i vse, kak  po komande, brosayutsya k nam. U menya v mozgu
zarabotalo  schetno-reshayushchee  ustrojstvo  i  v  dolyu  sekundy   vydalo  takuyu
programmu:  a)  budushchih Ulanovyh i Pliseckih nuzhno nemedlenno vyvodit'; b) v
takom  zadymlenii  bez  protivogazov  do  holla ne  dojti; v)  poetomu dvoe,
Govoruhin i boec, otdadut  dvum devochkam svoi KIPy i ostanutsya zdes', a my s
Vanej budem vyvodit' devochek v holl, zabirat' KIPy i vozvrashchat'sya, vplot' do
okonchaniya operacii.  Skazano -- sdelano. Pasha i boec... vspomnil,  Mihalevich
iz tret'ej VPCH,  vklyuchili  dvuh  devochek v  KIPy, a devochki hrupkie,  let po
trinadcat', sognulis' pod tyazhest'yu,  no  my s Vanej ih podhvatili na ruki  i
bystren'ko  vynesli  v  holl, gde  bylo v  osnovnom  protusheno  i  pochti chto
terpimo. Zdes' my peredali devochek odnomu bojcu, chtob vniz svel, v medpunkt,
vzyali  KIPy  i stali vozvrashchat'sya  obratno, v horeografiyu...  I vot tut-to ya
po-nastoyashchemu i  bez vsyakogo yumora perepugalsya... net, ne to slovo: strusil!
Otkuda-to v koridor dymu podnavalilo, tolkaemsya v odni dveri, drugie, tret'i
-- net horeografii,  kak skvoz' etazhi  provalilas'!  Hot' krichi, hot' voj --
net ee,  i  vse  tut. Vot  kogda menya ohvatil podlinnyj, bez  preuvelichenij,
uzhas: vokrug  chernym-cherno,  fonar'  ne  pomogaet, a gde-to  chtoto  rushitsya,
gorit,  i  esli ogon' pronik v  horeografiyu,  ya  obrek na smert'  ne  tol'ko
ostavshihsya devchonok  s prepodavatel'nicej,  no  i  Pashu  s Mihalevichem; ochki
sorval, uzhe plevat', chto glaza do slez rezhet, oshchupyvayu, vsmatrivayus' -- net!
I tut slyshu rodnoj golos, takoj rodnoj... |to Pashin l'vinyj ryk: "Pra-shu bez
paniki!  YA  eshche na vashih  svad'bah  plyasat'  budu!"  Nu, dal'she neinteresno,
poshli, takim zhe makarom vseh iz studii vynesli...*

     *  V  poslednej fraze CHepurina imeetsya odna  dovol'no-taki sushchestvennaya
netochnost':  vynesti-to vynesli,  no  sovsem "ne takim  makarom"!  Ostavlyat'
lyudej v pomeshchenii, kuda  cherez tresnuvshuyu stenu vovsyu valil dym, bol'she bylo
nel'zya,  poetomu  vse chetvero  pozharnyh otdali  im  svoi zagubniki  i maski,
podhvatili na  ruki -- i  begom po  koridoru v spasitel'nyj holl,  a  ottuda
vniz,  na  chetvertyj  etazh.  Vse  devochki  i Anna  Il'inichna,  baletmejster,
zhivy-zdorovy, neskol'ko  dnej nazad ya sobrala  ih u sebya, sideli,  pili chaj,
vspominali...  Samoe  zabavnoe,  chto  dve devochki  nedavno  vyshli  zamuzh,  a
Govoruhin, kak obeshchal, plyasal na ih svad'bah -- pochetnyj gost'!

     Hochu obratit' vashe vnimanie na odno vazhnoe obstoyatel'stvo.
     V pozharnoj ohrane, kak i v armii, sushchestvuet i subordinaciya, i voinskaya
disciplina. No, v otlichie ot drugih voennosluzhashchih, vo vremya  vedeniya boevyh
dejstvij  ryadovoj  pozharnyj  i  oficer  vysokogo  ranga  vneshne  prakticheski
vyglyadyat odinakovo: pod boevkoj pogony ne vidny.
     Dlya menya v  etom  vysokij simvol; pered  ognem  vse ravny.  I polkovnik
Kozhuhov,  i  podpolkovnik CHepurin na krupnom  pozhare  podvergayutsya  takoj zhe
opasnosti,  kak i  podchinennye  im lejtenanty, serzhanty n ryadovye.  Hotya  po
nastavleniyu oficery dazhe samogo vysokogo ranga obyazany rukovodit' tusheniem i
spasatel'nymi operaciyami,  logika sobytij  neizbezhno vedet k tomu,  chto  oni
idut v boj ruka ob ruku, a chashche vsego -- vperedi ryadovyh.
     YA  obrashchayu  vnimanie  na  eto obstoyatel'stvo  potomu,  chto chasto  slyshu
udivlennoe: "Kak, razve  polkovniki-pozharnye tozhe tushat i spasayut?" YA vsegda
otvechayu: eshche kak! S  teh por kak Kozhuhov nadel  papahu, on ne raz poluchal  i
travmy i ozhogi, kak minimum raz v nedelyu CHepurin vozvrashchaetsya domoj naskvoz'
propahshij  dymom, mokryj,  gryaznyj i do togo ustavshij, chto net sil zabrat'sya
pod  dush; v ogon', esli trebuyut  obstoyatel'stva, idut i generaly-pozharnye --
takoe byvalo  i  byvaet. Idut, chtoby lichno ocenit' obstanovku,  ispol'zovat'
svoj bescennyj opyt dlya tusheniya osobo slozhnogo pozhara.
     A  esli voshel v opasnuyu zonu, chtoby rukovodit',  i vidish',  chto  mozhesh'
spasti cheloveka, -- razve ostanovit tebya sluzhebnoe polozhenie?
     CHepurin  vspominal  slova  Savickogo: "Esli ty ploho rukovodil  boevymi
dejstviyami, ya tebya vyrugayu ya budu uchit', no esli ty mog spasti cheloveka i ne
sdelal vsego vozmozhnogo i nevozmozhnogo, ya tebe ruki ne podam".
     Poetomu   kazhdyj   oficer-pozharnyj  schitaet   delom  chesti  ne   tol'ko
rukovodit', no i lichno tushit', spasat'.
     Pered ognem vse ravny -- i general i ryadovoj.

     -- YA dopodlinno znal, -- prodolzhal CHepurin,  -- chto  na  vos'mom  etazhe
ostalos' neskol'ko chelovek, no mne ne daval pokoya devyatyj, da  i  Ragozin po
racii ne perestaval napominat', chto v  "Nesmeyane" mnogo lyudej. Poetomu srazu
posle horeografii ya  ostavil  Govoruhina  na  pravom  kryle, gde uzhe  tushili
pomeshcheniya muzykal'nogo ansamblya, Suhodol'skoto na levom --  pust' zanimaetsya
shahmatnym  klubom,  a  sam  zatreboval podkreplenij  i  stal  probivat'sya na
devyatyj.
     Metallicheskie chasti lestnichnyh peril  byli tak  raskaleny, chto povedesh'
po nim stvolom  --  voda  shipit i prevrashchaetsya v par; o  liftovyh  kletkah i
govorit' nechego -- v etoj  dymovoj trube temperatura perevalila  za  pyat'sot
gradusov, stal'nye  konstrukcii v abstraktnye skul'ptury prevratilis';  dvoe
molodyh bojcov u menya ne vyderzhali, vizhu -- shataet, kak  p'yanyh, otpravil ih
vniz  otdyshat'sya.  Slovom,  zhara  byla  trudnovynosimaya,  sam tol'ko  tem  ya
spasalsya, chto soval stvol  za shivorot i polival sebya,  kak kapustu.  Smeshno,
pravda? I  tut mne podvalila isklyuchitel'naya udacha; Ded  so zvenom na podmogu
yavilsya! Srazu stalo veselee: Ded -- on sdelan po speczakazu, v ogne ne gorit
i v vode po tonet, vidit skvoz' samyj chernyj dym i slyshit, kak letuchaya mysh'.
Esli  by  sushchestvoval znak otlichiya "Pozharnyj  bozh'ej  milost'yu", ya by pervyj
takoj znak otdal  Dedu.  |talon!  Bud' u nego  vysshee  ili  hotya  by srednee
special'noe obrazovanie, nosil by tvoj  svekor polkovnich'i pogony i uchil nas
s Kozhuhovym umu-razumu. Kogda v svoe  vremya Savickij  pytalsya prisvoit' Dedu
hotya  by pervoe oficerskoe  zvanie,  kadry podnyali shum:  "On  binom  N'yutona
reshat'  ne umeet,  on  v  "pifagorovyh  shtanah"  ne  razbiraetsya!"  Savickij
dokazyval,  chto  u Deda na plechah krepko sidit  professorskaya golova,  no ee
kadry v raschet ne prinimayut, s nee nel'zya sdelat'  kopiyu  i podshit' v  delo.
Tak Ded i demobilizovalsya .tarshinoj... A ty znaesh', chto on, ne prochitavshi ni
edinoj  knigi po psihologii,  byl  luchshim psihologom, kotorogo ya vidyval? Ne
shuchu  i  ne preuvelichivayu  --  luchshim,  Savickij  ne  raz  prihodil  k  nemu
sovetovat'sya po kadrovym delam odin na odin. Mezhdu tem Dedu dana byla vlast'
lish' podbirat'  v  svoe  otdelenie  kadry gazodymozashchitnikov;  kazalos'  by,
erunda, pustyak,  a i zhizni,  Ol'ga,  poluchaetsya,  chto delo eto po-svoemu  ne
menee slozhnoe, chem polkovodcu -- podobrat' sebe shtab. Po-svoemu, konechno, no
princip  odin  i  tot  zhe:  chtoby  eto  byl  edinyj  i  nerushimyj  kollektiv
edinomyshlennikov, s polnoj vzaimozamenyaemost'yu.  Ogo, kak  Ded obkatyval  na
vseh  rezhimah  togo, kto prosilsya k nemu v otdelenie! Bral  on, kak govoryat,
"riskovyh"  rebyat, to  est' teh,  kto  ne  tol'ko ne boyalsya riska, no v silu
osobennostej  svoej  lichnosti stremilsya  k nemu,  nahodil  v  opasnosti, kak
pishut, istochnik ostryh i vozvyshennyh chuvstv; s drugoj storony, on terpet' ne
mog sorvigolov,  kotorye  stremilis' k risku isklyuchitel'no  dlya-radi  ostryh
oshchushchenij: pohvaly Deda udostaivalsya lish' tot, kto, s  odnoj storony, tushil i
spasal dostatochno smelo, no, s drugoj storony, tshchatel'no oberegal  pri  etom
sobstvennuyu shkuru. Nynche  v literaturu voshel modnyj termin: "psihologicheskaya
sovmestimost'". Ded u sebya  dostig  ee  stihijno, putem  besposhchadnogo otseva
teh, u  kogo v plot'  i v krov' ne voshlo velikoe chuvstvo tovarishchestva: "Odin
za  vseh, vse  za odnogo".  A  esli k etomu dobavit',  chto kazhdyj "znal svoj
manevr"  i v  lyuboj moment mog zamenit' drugogo, dazhe  samogo komandira,  to
otdelenie u Deda bylo -- pal'chiki oblizhesh',  sladkij son nachal'nika karaula.
Ded nikogda  na  svoih  rebyat ne  krichal, dazhe kogda oni etogo  zasluzhivali:
govoril negromko, spokojno, a chashche vsego voobshche ob®yasnyalsya znakami, zhestami.
I  lish'  posle  pozhara, kogda vozvrashchalis' v karaul,  vydaval kazhdomu za ego
oshibki polnoj meroj.
     Itak, na podmogu yavilsya Ded, i u menya gora s plech; navernoe, k operacii
bol'shogo  masshtaba  ya byl  podgotovlen luchshe, no  potushit'  holl, koridor  i
spasti lyudej  -- v etom Ded lyubomu pozharnomu generalu sto ochkov vpered dast.
Fakticheski on prinyal rukovodstvo na sebya: neskol'ko  slov,  neskol'ko zhestov
-- i  ego sorvigolovy  v schitannye minuty zadushili  iz  treh stvolov ogon' v
holle, zalili penoj metrov pyatnadcat' koridora,  i my vorvalis' v "Nesmeyanu"
kak raz vovremya. Luchshe by,  konechno,  minuty na  dve ran'she, no za schet chego
vzyat' eti minuty? Ne poluchilos' ran'she, i poetomu tri zhenshchiny i Danilin, muzh
tvoej podruzhki  Klyukvy, poluchili  dovol'no  sil'nye  ozhogi.  "Nesmeyana"  uzhe
gorela, no, skazhu  tebe, Ol'ga, chistoe zoloto tvoya Klyukva! Bud' ya  molodoj i
holostoj... ej, chego zapisyvaesh'?  Ne polivaj  ona  s  devchatami  iz tazikov
dveri i stenu -- ogon'  vorvalsya by k nim  minutoj ran'she,  i togda...  Dazhe
dumat' ne  hochetsya, chto by togda s nimi bylo.  Oni  ochen' krichali, ogon' uzhe
hvatal  za pyatki... Nu, porabotali  iz stvolov po ognyu, po lyudyam, vyvodili i
vynosili, slovom,  prishli v samyj raz,  inache bylo  by  pozdno,  mnogie dyma
naglotalis', byli bez soznaniya. Ty mezhdu prochim otmet' sebe, chto na pozhare v
osnovnom ot dyma pogibayut, a ne ot ognya... Dvoih i ya vynes, pervuyu udachno, a
so vtoroj hlebnul gorya, tochnee skazat', ne gorya, a dyma. Zapishi, chto CHepurin
sovershil grubejshuyu oshibku, granichashchuyu s golovotyapstvom: nesmotrya na zvukovoj
signal,   preduprezhdayushchij  o  padenii  davleniya   kisloroda  v   ballone  do
kriticheskogo, ya  ne uspel  svoevremenno spustit'sya vniz dlya zameny ballona i
minutu-poltory rabotal bez KIPa, nu i naglotalsya, konechno, vsyakoj  dryani  do
oduri. Pomnyu,  vynes tu, vtoruyu, sbrosil s sebya boevku, uselsya na pol i stal
izobrazhat' invalida pervoj gruppy. Gde? V holle, v Vaninom KIPe -- s moim on
pobezhal  vniz, menyat' regenerativnyj patron  i kislorodnyj ballon.  Ty potom
mne napomni, s KIPom u nas  byla  svyazana odna prenepriyatnejshaya istoriya... a
nu  ee k chertu, ten' na ves' garnizon... Teper' ob interesuyushchej tebya detali.
Kogda ya  sbrosil s sebya boevku, to ostalsya v odnoj tel'nyashke, i zhenshchina, ta,
vtoraya, kotoruyu ya  nezhno, ili kak on tam napisal, prizhimal k  svoej grudi...
vot trepach! -- etu detal' zapomnila, dolozhila suprugu: tak, mol, i tak, spas
menya  kakoj-to pozharnyj moryak. A  suprug, kak  tebe  izvestno,  okazalsya  ne
kakim-nibud' hmyrem,  a  direktorom  univermaga;  navel spravki, vyyasnil moyu
lichnost'  i posle  pozhara yavilsya v  bol'nicu.  Pritashchil apel'sinov  na celyj
detskij  sad, shokoladu,  banku ikry --  vidimo,  on polagal,  chto ya pitayus',
glavnym  obrazom  etimi  produktami;  znachit,   torzhestvenno  yavilsya,   rech'
proiznes, blagodaril, zhal ruki i v kachestve kompensacii  za  ponesennyj mnoyu
ushcherb  pri spasenii ego lyubimoj zheny predlozhil  vykupit' za nalichnyj  raschet
dublenku,  prichem  bez  vsyakoj nacenki  --  eto on  dvazhdy  i  so  znacheniem
povtoril. A Kozhuhov -- ego krovat' ryadom s moej  stoyala, ryavknul vo vsyu moshch'
svoih  obozhzhennyh  legkih: "|to u vas prejskurant takoj -- dublenku za zhenu?
Za svoyu zhizn' vy by nebos' eshche  dzhinsy bez nacenki pribavili? Kru-gom! SHagom
marsh!"  My  potom s polchasa hohotali, vspominaya,  kak direktor  popyatilsya  i
rastvorilsya v vozduhe...
     A  potom byl  desyatyj  etazh, vysotka...  No eto  uzhe v drugoj  raz,  na
segodnya tvoe vremya isteklo,

     CHepurin  vse-taki  rasskazal mne  o  nepriyatnejshem  sluchae, svyazannom s
KIPom.
     -- Smotri, zhalet' budesh', -- predupredil on.  -- To, chto u  Klyukvy  dva
zheniha trusa otprazdnovali, eto dlya tebya v poryadke veshchej, dazhe osobogo gneva
ne vyzvalo, a esli strusil pozharnyj?  Da, milaya, strusil,  v nikuda ot etogo
fakta ne  ujdesh'. Nu, rasskazyvat' ili  ne budem tvoyu koncepciyu lomat',  chto
vse  pozharnye  --  sploshnye  geroi? Budem?  CHto zh,  togda  zapisyvaj  svoimi
zakoryuchkami istoriyu pod uslovnym nazvaniem "Avarijnyj klapan"...
     K  CHepurinu  to i  delo  vhodili, dokladyvali,  podsovyvali  na podpis'
bumagi, zvonili, i beseda nasha  shla uryvkami. Ee nit', odnako, on ne teryal i
prodolzhal v poluslova.
     -- V  proshlyj  raz  ty  izlagala  mne svoi  rassuzhdeniya o  hrabrosti  i
trusosti;  ne  sporyu,  logika  v  nih  est'.  Verno  konechno,  chto  instinkt
samosohraneniya  sidit v v kazhdom  cheloveke i odergivaet ego,  no verno i to,
chto podchinis'  my, Ol'ga,  etomu  samomu  instinktu -- pozhary tuushit'  budet
nekomu; my -- v ogon', a instinkt hvat' za faldy -- nazad! YA uzhe ne govoryu o
fronte, gde nikto u svoego instinkta  razresheniya ne  sprashival, idti  ili ne
idti  v  ataku.  Na fronte,  odnako, po  molodosti  let ya  ne  byl  i posemu
ogranichus' tem, chto videl i znayu.
     Trivial'naya istina: v mirnoe vremya kazhdyj chelovek -- hozyain samomu sebe
v smysle  vybora zhiznennogo puti. Esli chelovek i dumat' o shtormah boitsya, on
v more ne pojdet;  esli ispytyvaet strah pered vysotoj -- put' v letchiki emu
zakazan; esli po dushe  spokojnaya zhizn' -- v geologicheskih ekspediciyah delat'
nechego. |ti azbuchnye  istiny ya napominayu  tol'ko dlya togo, chtoby podcherknut'
sovershenno osoboe  trebovanie, pred®yavlyaemoe k professional'nomu  pozharnomu:
bezuslovnuyu lichnuyu hrabrost'.  Ty-to znaesh',  chto eto ne pustaya deklaraciya i
ne  samoreklama: rukopashnaya -- a  pozharnye chashche  vsego voyuyut vrukopashnuyu  --
sama  po  sebe  predpolagaet, chto  pobedit'  v  nej  mozhet  tol'ko sil'nyj i
hrabryj. Poetomu  smelost'yu  u nas nikogo ne udivish',  kak nikogo ne  udivit
letchik tem, chto vhodit v pike, -- eto kachestvo zalozheno v samoj professii. I
esli ty ego v sebe  ne oshchushchaesh', esli dym i  ogon' skovyvayut tebya strahom --
ishchi  sebe  drugoe  delo, blago vozmozhnostej  u nas  million. No byvaet,  chto
paren' po neopytnosti svoej delaet oshibku, ne to  vybiraet i platit za  svoyu
oploshnost' doroguyu cenu...
     CHepurii podoshel k  vstroennomu shkafu, vytashchil iz nego KIP i postavil na
stol.
     --   Gromozdkij,   --   neodobritel'no   skazal   on,  --  davno   pora
skonstruirovat' protivogaz pokompaktnee i polegche... Vidish' v pravom  nizhnem
uglu naruzhnoj stenki knopku? |to i est' klapan avarijnoj  podachi  kisloroda,
ili predohranitel'nyj klapan. Kislorod iz ballona postupaet cherez reduktor v
dyhatel'nyj   meshok,  tam  povyshaetsya  davlenie  i,  oberegaya  pozharnogo  ot
barotravmy,  to  est'  razryva   legochnoj  tkani,  predohranitel'nyj  klapap
avtomaticheski stravlivaet izbytok kisloroda v atmosferu. Zamechatel'naya shtuka
-- etot klapan.  Tyazhelaya rabota, zadyhaesh'sya -- nazhimaj  na  nego i  poluchaj
dobavochnuyu porciyu kisloroda. Usvoila? A teper' predstav' sebe takuyu scenu...
|to uzhe bylo  posle "Nesmeyany", kogda  my pytalis'  prorvat'sya k kinostudii.
Tam,  esli  pomnish', Sergej  Horev  ustroil  v  odnoj komnatushke fil'moteku,
navalil tuda  sotni  dve korobok  s fil'mami; poroesh'sya v arhive --  najdesh'
raport inspektora pozharnogo nadzora ob etom bezobrazii, napisannyj bukval'no
za den' do pozhara. Na redkost' gnusnaya shtuka -- nitrocollyulozpaya plenka, ona
ne tol'ko  gorit kak  poroh,  no  i vydelyaet  pri gorenii  sil'no  toksichnoe
veshchestvo -- sinil'nuyu kislotu s soderzhaniem ciana. K schast'yu, ot etoj plenki
uzhe otkazalis',  nynche ispol'zuyut triacetatnuyu, kotoraya ne vydelyaet yadovityh
veshchestv.  Tak vot,  s fil'motekoj proizoshlo to, chto obyazatel'no dolzhno  bylo
proizojti: kogda do nee dobralsya ogon', metallicheskie korobki raskalilis', i
plenka  zagorelas'. I  no prosto zagorelas', a so vzryvom -- kazhdaya  korobka
vzryvalas',  vse  bol'she otravlyaya i  tak uzhe otravlennuyu  atmosferu.  YA  etu
plenku gnusnoj nazval eshche i  potomu, chto vygorala ona do konca,  ni voda, ni
pena ee ne brali. Hlopok za  hlopkom -- korobki vzryvayutsya, ne podojdesh'! Na
Bol'shom Pozhare, .Ol'ga, bolee, myagko govorya, nepriyatnogo  uchastka ne bylo --
iz-za  parov  sinil'noj  kisloty,  kotoraya pri  povyshennyh  koncentraciyah  v
vozduhe  mozhet  otravit'  tebya dazhe  cherez  kozhu,  nikakoj  KIP ne pomogaet:
sil'nejshaya golovnaya bol', toshnota, serdcebienie... A tut  eshche  i temperatura
sozdalas' nevynosimaya... Slovom, hlebnuli  my  s etoj fil'motekoj,  poka  ne
udalos' otkryt' okna i skvoznyakom prognat' yadovityj dym. Kstati govorya, Deda
uzhe so mnoj ne bylo, posle "Nesmeyany"  ya srazu zhe otpravil ego v vystavochnyj
zal... Znachit, takaya byla obstanovka  -- ne iz legkih, no  rabotali rebyata s
polnoj samootdachej, nikakih pretenzij. I vsetaki preslovutoe  shestoe chuvstvo
nasheptyvalo  mne,  chto lejtenant N., nazovem  ego tak, proyavlyaet  iniciativu
tol'ko dlya togo, chtoby vyjti  iz zony zadymleniya. Ego  Ragozin mne prislal s
otdeleniem na zamenu Dedu...  CHto-to, dumayu, stranno kak-to  rabotayut  vnov'
pribyvshie gazodymozashchitniki, slishkom uzh samostoyatel'no, oglyadyvayutsya, s moim
Vanej  sovetuyutsya... Nu, konechno, net  lejtenanta! Uluchil moment, poshel  ego
iskat', a  pri normal'nom zadymlenii, Ol'ga, vidny  lish'  kontury  cheloveka,
trudno  otlichit' odnogo ot drugogo, no vot ya vysvetil N.  fonarem i zametil,
chto ruku on derzhit za spinoj.
     On nazhimal  na avarijnyj klapan --  vypuskal iz KIPa kislorod! V polnoj
tishine etot fokus by emu ne udalsya,  tak  kak kislorod vyhodit s harakternym
shipen'em,  i N. rasschityval, chto  v dymu i grohote nikto nichego ne zametit i
ni  uslyshit.  A  vypustiv  kislorod,  on mog  zhestom pokazat'  mne  na  svoj
manometr,  ujti na  zakonnom osnovanii vniz, na perezaryadku, a tam, glyadish',
mozhno i v medpunkte na serdce pozhalovat'sya, otlezhat'sya do konca pozhara...
     A  ya tol'ko  minutoj  nazad  otpravil v  medpunkt dvuh nastoyashchih rebyat,
odnogo obozhzhennogo, drugogo  otravlennogo... Sderzhalsya, prikazal  nemedlenno
spustit'sya vniz i dolozhit'  polkovniku Kozhuhovu,  chto CHepurin  otstranyaet ot
raboty -- za trusost'.
     Teper' o tom, pochemu ya ne nazval tebe ego familii.
     CHestno  i  otkrovenno:  v  ego  padenii  vo  mnogom  vinovat i  sam. N.
neskol'ko raz prihodil ko mne na priem, prosil o perevode s boevoj raboty na
profilakticheskuyu -- po toj prichine, chto v  opasnyh situaciyah  on teryaetsya  i
chuvstvuet sebya ochen' skovanno. A paren' rostom chut'  li ne s Leshu  Rudakova,
moshchnyj  kak traktor, ya i  slushat' ego ne hotel, v golovu ne prihodilo, chto v
etom  gerkulesovom  tele pryachetsya  dusha  zajca...  I svoyu  vinu  ya  osoznal.
Konechno,  N. byl nakazan, no iz pozharnoj  ohrany my reshili ego ne uvol'nyat'.
Pereveli,  kak on prosil, v  pozharnyj nadzor i niskol'ko ob etom ne  zhaleem,
tam on okazalsya  na  meste -- delovoj, iniciativnyj i rastushchij oficer... Nu,
razrushil  tvoyu koncepciyu  ili tol'ko slegka rasshatal? Ladno, davaj  zajmemsya
desyatym etazhom,

     Eshche o meste dejstviya.
     Lyubitel'skoj kinostudii po zamyslu tozhe prednaznachalis' horomy -- celoe
krylo  desyatogo etazha, a v konce koncov,  kak i narodnomu teatru,  dostalis'
tri komnaty, schitaya laboratoriyu i nebol'shoj prosmotrovyj  zal na dva desyatka
kresel. Kazalos' by, i za eto spasibo, no kinoshniki byli oskorbleny v luchshih
chuvstvah i vechno zhalovalis', chto  ih nedostatochno cenyat  i ponimayut.  Voobshche
govorya, kinoshniki -- narod svoeobraznyj, kazhdyj mnit sebya individual'nost'yu,
tvorcheskoj  lichnost'yu  s   tol'ko   ej  prisushchim   vzglyadom  na   okruzhayushchuyu
dejstvitel'nost': "YA etu  scenu vizhu  tak... YA,  po  bol'shomu  chelovecheskomu
schetu, podsoznatel'no  chuvstvuyu...  YA...  ya... ya..."  YA zametila, chto  nikto
stol'ko ne govorit  o svoem filosofskom vospriyatii  mira, skol'ko kinoshniki,
poslushat'  ih  --  sploshnye  Gegeli; na  moj  vzglyad,  odnako,  filosofiya ih
poverhnostna i  nedorogo stoit.  Mozhet,  ya i sub®ektivna,  no  bol'she  vsego
egocentristov  vstrechala  sredi  nih; oni  mnyat sebya myslitelyami global'nogo
masshtaba,  hotya  mysli  u  nih dovol'no  bleklye i  banal'nye:  |jzenshtejny,
Pudovkiny i  Dovzhenko rozhdayutsya tak  zhe redko,  kak Pushkiny  i Bulgakovy. Vo
vsyakom sluchae, fil'mov,  kotorye  potryasayut zritelya  i pobuzhdayut ego vser'ez
zadumat'sya, u nas do obidnogo malo.
     Mezhdu tem lyubitel'skaya kinostudiya  pol'zovalas' v gorode dobroj slavoj,
zhelayushchih zanimat'sya  v  nej  bylo  stol'ko,  chto Sergej  mog  dozvolit' sebe
proizvodit' strogij  konkursnyj  otbor;  hudozhestvennyh fil'mov lyubiteli  ne
snimali  --  pavil'onov u  nih ne  bylo,  horoshej  plenki  i  iskusstvennogo
osveshcheniya tozhe, i zanimalis' oni glavnym obrazom kinohronikoj na ulicah  i v
solnechnye dni. Potom otsnyatyj material v  studii  prosmatrivalsya, Sergej  na
meste reshal,  genial'no  otsnyato ili  prosto talantlivo,  i vse rashodilis',
dovol'nye  drug  drugom.  Nastoyashchimi professionalami  byli sam  Sergej i ego
assistent Valerij, u nih bylo neskol'ko fil'mov, kotorye proshli ne tol'ko po
mestnomu, no i po  Central'nomu televideniyu.  Kak vy uzhe znaete, v tot  ded'
Sergej  podbiral  tipazhi dlya  korotkometrazhki  o  zabavnyh  prodelkah  detej
(kstati govorya, cherez polgoda ona byla zakonchena i imela uspeh).
     Da, chtoby ne zabyt':  v  pomeshcheniyah pravogo kryla, kotorye u kinostudii
otobrali,  razmestilos'  gorodskoe  upravlenie  kul'tury.  No  sluzhashchie, kak
izvestno,  narod disciplinirovannyj, k  okonchaniyu rabochego dnya vseh  vymelo,
kak metloj. Tak chto, krome odinnadcati  chelovek v kinostudii, v pravam kryle
desyatogo etazha nikogo ne bylo. So  mnoj ih stalo dvenadcat', no eto uzhe bylo
potom.
     O Bublike i sebe ya vam rasskazala, o  tom, kak spassya Valerij, -- tozhe;
eshche, esli vy pomnite, dvuh chelovek podnyali naverh, na kryshu.
     CHtoby  u  vas ne sozdalos'  vpechatleniya, chto ya  slishkom  pristrastna  k
Valeriyu i Sergeyu, -- neskol'ko slov v ih zashchitu.
     Posle  rasskaza  Dashi  ya  dumala,  chto  Valerij  prosto  bezhal,  brosiv
tovarishchej  na proizvol  sud'by,  no  opros  svidetelej  vnes  v  etu  versiyu
sushchestvennye  korrektivy.  Okazalos',  chto  Valerij   dolgo   i   nastojchivo
ugovarival tovarishchej spustit'sya na  svyazannyh im shtorah, i lish'  posle togo,
kak  oni  reshitel'no otkazalis' --  strashno!  -- spustilsya  sam.  Tak chto na
sovesti u  nego  tol'ko  istoriya s Dashej. Tozhe  nemalo, no soglasites',  chto
nuzhno  imet'  nezauryadnoe  muzhestvo,  chtoby   izbrat'   dlya  spaseniya  takoj
riskovannyj   put'.   Kak  i   Kostya,   Valerij   potom  pribegal   k  moemu
posrednichestvu,  uveryal, chto v samom dele ne videl Dashu i ne slyshal ee, no v
eto ya ne poverila.
     Teper' o  Sergee. Eshche v bol'nice,  pridya v sebya, ya napisala zayavlenie o
razvode; Sergej, k ego chesti, peredo mnoyu ne opravdyvalsya, vinu svoyu priznal
bezogovorochno,  odnako prosil uchest' odno obstoyatel'stvo: Bublika on poteryal
v  dymu, dolgo iskal  ego  i ubezhal  v  prosmotrovyj zal tol'ko togda, kogda
ponyal,  chto  vot-vot  poteryaet  soznanie. Skazhu  srazu,  chto eto  ob®yasnenie
niskol'ko menya ne ubedilo, no rech' o drugom: okazavshis' v prosmotrovom zale,
Sergej  ot   nachala  do  konca  vel  sebya  bezuprechno.   Na  menya  proizvelo
vpechatlenie, chto on,  otkazalsya ot shansa spastis'  -- v  pol'zu dvuh zhenshchin,
kotoryh  Vasya  i Lesha  podnyali  na kryshu. Sergej  ugovarival  ih ne boyat'sya,
pomogal  obvyazyvat' verevkoj. V obstanovke,  kogda v zal uzhe vryvalsya ogon',
etot postupok snimaet s Sergeya polovinu grehov.
     Nu a  dal'she kak v sluchae  s  "Nesmeyanoj",  kogda schet shel  na sekundy:
CHepurin  prorvalsya  cherez  zonu  ognya  i  chrezvychajno  vysokoj  temperatury,
sozdannoj goreniem fil'moteki, i s dvumya stvol'shchikami pronik  v prosmotrovyj
zal.  Iz  semi  ostavshihsya  zdes' muzhchin  shesteryh  udalos' slasti: sed'moj,
laborant,  pogib  iz-za togo,  chto  ne  dogadalsya  vovremya  sbrosit'  halat,
propitannyj himikaliyami,  a kogda  halat zagorelsya, bylo pozdno... Ostal'nye
shestero  posle  dlitel'nogo  i  udachnogo  lecheniya v  Ozhogovom  centre  nynche
zhivy-zdorovy i -- fanatiki vse-taki! -- prodolzhayut otdavat'sya lyubimomu delu.
A pochemu by i net? Ved' ostalis' na boevoj rabote, nesmotrya na  ozhogi legkih
i setchatki glaz, i CHepurin, i Kozhuhov, i Vasya, i ochen' mnogie drugie.
     Vnov'   prochitala   ya  vse,   chto   napisala,   i   porazilas'   odnomu
obstoyatel'stvu: ved'  ot nachala pozhara  do  spaseniya  shesteryh iz kinostudii
proshel kakoj-to chas! Skol'ko truda i muzhestva, skol'ko tragedij vmestilos' v
eti tri s polovinoj tysyachi sekund, iz kotoryh inye stoili  neizmerimo dorogo
-- bystrotechnye sekundy nashego bytiya.
     Dazhe v golove ne ukladyvaetsya: v te minuty, kogda  ya stoyala  u  okna  s
Bublikom na rukah, pogibli Veta YUrochkina i Zubov, otchayanno borolis' za zhizn'
v  "Nesmeyane", Suhodol'skij spasal  shahmatistov,  Govoruhin  --  muzykal'nyj
ansambl'... A skol'ko vsego bylo do etogo i posle!
     V eti minuty byla zadumana i zavershayushchaya operaciya: shturm vysotnoj chasti
Dvorca.
     No snachala o sobytiyah v shahmatnom klube.


     SHAHMATNYJ KLUB. (Rasskazyvaet Nesterov-mladshij)

     Ol'ga  na glazah stanovitsya krupnejshim  znatokom  pozharnogo  dela!  Sam
Kozhuhov, prochitav rasshifrovannye  i perepechatannye stenogrammy,  zayavil, chto
otnyne budet privlekat' ee na razbory v kachestve eksperta; Pravda, polkovnik
tut zhe  utochnil: "eksperta  po  voprosam  hudozhestvennoj literatury", no vse
ravno eto byl kompliment, ot kotorogo Ol'ga eshche bol'she zadrala svoj korotkij
nos. A Ded -- tot  voobshche pylinki s nee sduvaet, gotovit zavtraki, osvobodil
ot  magazinov i dubinoj zagonyaet  na oprosy neobhodimyh ego Lele svidetelej.
Segodnya  s utra  on  zanyalsya pel'menyami:  v gosti prihodit ne kto-nibud',  a
staryj drug-odnopolchanin Sergej Antonych  Popryaduhin,  ili prosto dyadya Sergej
(ya do sih por tak ego nazyvayu -- on znaet menya s kolybeli).
     Ubegaya na  rabotu, Ol'ga dala  mne CU  -- vmesto predisloviya k rasskazu
dyadi  Sergeya  pokritikovat'  Gulina, "sam  Kozhuhov potreboval  emu  vsypat',
schitaj, chto prikaz!".
     Vsypat'  Gulinu  mne   ne  ochen'-to  hotelos',  priyatel'   vse-taki,  a
priyatel'skie otnosheniya  v nashej zhizni  byvayut kuda vazhnee delovyh.  V dannom
sluchae, odnako, vsypat' nuzhno -- v interesah dela.
     Kogda Gulin, nash pervyj RTP, pribyl k Dvorcu, on s pomoshch'yu milicionerov
tut zhe razognal zevak. Navernoe, mnogie na ego meste  postupili by tochno tak
zhe! svoimi vykrikami i podskazkami zevaki  razdrazhayut, sbivayut s tolku, da i
vremeni net s nimi besedovat' -- nuzhno dejstvovat', tushit', spasat'! Vse eto
verno,  no  tol'ko napolovinu:  bud'  Gulin  neopytnej  i porastoropnej,  on
nepremenno  izyskal by  vremya  lyudej  oprosit',  otseyat'  pustyh trepachej  i
poluchit' cennuyu informaciyu ot teh nemnogih, kto sohranil prisutstvie duha. I
togda  v  hode  spasatel'nyh  operacij  vam,  byt'  mozhet,  ne  prishlos'  by
improvizirovat', my  by  imeli luchshee predstavlenie, gde, v kakih pomeshcheniyah
nahoditsya bol'she  vsego  dyudej. A  v rezul'tate my chasto  uznavali  ob  etom
sluchajno, osobenno  posle togo, kak telefonnaya svyaz' s Dvorcom prervalas'  i
Nina  Ivanovna  perestala poluchat' zayavki.  Tak, lish'  so  slov Nikulina  my
uznali  o  zasedanii v litob®edineiii,  oshchup'yu  nabreli na studiyu  narodnogo
tvorchestva, ot Kosti poluchili svedeniya o "Nesmeyane" i prochee.
     I  tol'ko togda,  kogda  my  evakuirovali  literatorov,  kto-to  iz nih
vspomnil,  chto za chas  do  pozhara  v shahmatnom klube  nachalsya  polufinal'nyj
turnir na pervenstvo oblasti!
     -- Lichno ya  dovolen, chto  uznal  ob etom ne srazu, -- chestno  priznalsya
Suhodol'skij, -- a te uzh ochen' cifra gipnotiziruyushchaya, pochti sorok chelovek...
Rebyata u menya otchayannye, rvanuli by  tuda, ne protushiv kak sleduet koridora,
a horosho poluchilos' by ili ploho -- bol'shoj vopros.
     K schast'yu, esli mozhno upotrebit' zdes' eto  slovo, poluchilos' pochti chto
horosho, no ne tol'ko potomu, chto  Suhodol'skij dejstvoval  po vsem pravilam,
no i potomu, chto sredi shahmatistov  tozhe nashelsya svoj  lider. Ironiya sud'by!
Liderom stal chelovek, kotorogo predsedatel' shahmatnogo kluba Kapustin  velel
blizko k klubu ne podpuskat' i kotoryj okazalsya tam po chistoj sluchajnosti.
     Dyadya Sergej dva goda, nachinaya s Kurskoj dugi i konchaya |l'boj, provoeval
s Dedom v  odnom batal'one, posle  vojny  oni ostalis'  bol'shimi druz'yami i,
hotya puti ih sil'no razoshlis', sohranili  drug k drugu bratskie chuvstva: vse
prazdniki  9 Maya provodyat vmeste, rybachat, vospityvayut Bublika i dazhe vmeste
restavriruyut mebel' (dlya Deda -- zarabotok, dlya dyadi Sergeya -- hobbi).
     Koloritnejshaya figura! Doktor tehnicheskih nauk, professor i avtor mnogih
izobretenij,  drugimi  slovami,  ochen'  dazhe  solidnyj  chelovek,  Popryaduhin
proslavilsya v gorode  ekscentricheskimi vyhodkami, kotorye by vryad li soshli s
ruk  komu-libo drugomu. ZHarkim letom  on hodit na rabotu v  svoj NII vodnogo
transporta v shortah i bezrukavke -- eto v ego-to shest'desyat det, a esli  emu
delayut  zamechavie,  mozhet   dostat'  iz  portfelya  i  nacepit'   na  sheyu  do
nevozmozhnosti  myatyj  i zasalennyj  galstuk; odnazhdy, kogda  v  NII  priehal
zamestitel'  ministra,  direktor  potreboval,  chtoby Popryaduhin  nadel  svoj
luchshij  kostyum -- i  professor  yavilsya na  sluzhbu v mnogokratno stirannoj  i
shtopannoj soldatskoj forme. On igral vo dvore v gorodki s mal'chishkami, gonyal
s nimi  golubej,  liho osvistyval  mazil  na  futbole --  i  v to  zhe  vremya
pochitalsya  kak  neprerekaemyj  nauchnyj avtoritet, rukovoditel' i konsul'tant
mnogih proektov.
     CHto  zhe  kasaetsya  shahmat,  to  k  nim  Sergej  Antonych   otnosilsya  so
svojstvennoj  emu original'nost'yu.  Igral  on  ochen' dazhe  prilichno,  luchshe,
pozhaluj, samogo Kapustina,  odnako nikogda ne  prinimal uchastiya v  turnirah,
schitaya ih pustoj tratoj vremeni i sil; shahmaty on priznaval kak razvlechenie,
igral tol'ko legkie partii i vysmeival teh, kto otnosilsya k semu razvlecheniyu
slishkom ser'ezno. Kapustin i drugie nashi korifei, stavshie ob®ektom nasmeshek,
terpet' ego ne mogli  i nikogda  ne  priglashali  na turniry  dazhe v kachestve
zritelya, a posle odnoj vyhodki na chestvovanii priehavshego v gorod s  lekciej
znamenitogo  grossmejstera voobshche isklyuchili iz chlenov shahmatnogo kluba. |tot
skandal stoit  togo, chtoby o nem rasskazat'. Pozdraviv gostya  s  blestyashchimi,
feericheskimi uspehami  v  turnirah,  Sergej  Antonych svoim  izvestnym  vsemu
gorodu gromovym golosom vdrug vyrazil glubochajshee sozhalenie  po povodu togo,
chto  radi shahmat grossmejster zabrosil kuda bolee nuzhnuyu lyudyam special'nost'
inzhenera, i laskovo,  po-otecheski,  kak  uchitel'  nesmyshlenyshu,  posovetoval
konchat'  s etim  pustym  zanyatiem, ibo, kak skazal  Monten':  "...nedostojno
poryadochnogo   cheloveka   imet'   redkie,  vydayushchiesya   nad  srednim  urovnem
sposobnosti  v takom  nichtozhnom  dele". Izbalovannyj pressoj  i bolel'shchikami
grossmejster  byl  sovershenno   shokirovan  i  do  togo   rasteryalsya,  chto  v
posledovavshem  seanse  odnovremennoj igry pozorno proigral polovinu partij i
poklyalsya nikogda ne priezzhat' v gorod, gde iz nego sdelali martyshku.
     No Popryaduhina proklinali ne tol'ko shahmatisty. Neskol'ko mesyacev nazad
na gorodskom  aktive on vystupil so snogsshibatel'nym predlozheniem: zapretit'
kakie by to ni bylo sobraniya -- ne delovye soveshchaniya, a imenno sobraniya -- v
rabochee  vremya; obkom iniciativu podderzhal, ona byla  zapisana v reshenie,  i
kolichestvo sobranij bystro i rezko sokratilos': odno delo  --  perelivat' iz
pustogo v porozhnee v  rabochee  vremya, i sovsem inoe --  ostavat'sya dlya etogo
posle  raboty.  I neistrebimoe  plemya bezdel'nikov,  privykshee po  neskol'ku
chasov  v  den'  izobrazhat' kipuchuyu deyatel'nost' na raznogo  roda  sobraniyah,
vynuzhdeno bylo osest' na rabochih mestah.
     --  Pervoe  vremya, -- veselo rasskazyval dyadya  Sergej, vystupal'shchiki iz
nashego NII prosto  ne  znali,  kuda  sebya det': rabotat' otvykli,  sotryasat'
vozduh  vrode  by  zapreshcheno,  prishlos'  muchitel'no   perestraivat'sya.  Zato
direktor, kotoryj vechno klyanchil u ministerstva dopolnitel'nye stavki, prishel
k oshelomlyayushchemu  vyvodu:  pri  polnoj  zagruzke  nauchnogo  personala shtatnoe
raspisanie  mozhno  smelo  sokratit' na  odnu  chetvert',  chto  i  trebovalos'
dokazat'!
     -- Dejstvitel'no,  ironiya  sud'by, --  soglasilsya  Sergej  Antonych,  --
polozhennuyu mne porciyu ozhogov ya dolzhen byl poluchit' ne v klube, a v restorane
na dvadcat' pervom etazhe. Horosho eshche, chto bez Tat'yany Platonovny poshel, ona,
k  velichajshemu svoemu  schast'yu,  ohripla  i  ne pozhelala  na bankete shipet'.
Banket na poltorasta person  byl naznachen na shest' chasov. Rodionychu,  nashemu
togdashnemu  direktoru,  stuknulo  shest'desyat  pyat',  a starika my  lyubili  i
sbrosilis'  po  desyatke.  Moya agentura  donesla,  chto  neskol'ko  podhalimov
gotovyat  saharno-medovye  tosty  naschet  starogo  konya,  kotoryj  borozdy ne
portit, i ya dazhe  pridumal  po  dorogo ekspromt -- ekspromty, rebyata, vsegda
pridumyvayut  zaranee,  --  chto  shest'desyat  pyat'  tol'ko togda  prevoshodnyj
vozrast, kogda do nego ostaetsya eshche let dvadcat'. |j, ferzya  na mesto,  yunyj
zhulik!
     Posle  pel'menej,  v  izobilii  prigotovlennyh  Dedom i Ol'goj,  Sergej
Antonych  byl  nastroen  blagodushno:  vozlezhal, kak  rimlyanin  v  trapezu, na
divane, peregovarivalsya s nami i posmeivalsya nad Bublikom, kotoryj sleduyushchim
hodom neizbezhno teryal ferzya i ves' izvelsya.
     --  Sdayus', -- so vzdohom skazal Bublik. --  No eto ne po pravilam, vy,
dyadya  Sergej,  vse  vremya razgovarivaete i putaete, v  restorane bylo ne sto
pyat'desyat personov, a sto sorok tri.
     --  Pust'  ya oshibsya na sem' personov, no zato ty produl!-- torzhestvoval
Sergej Antonych.
     --  Ne po pravilam,  -- napomnil Bublik. -- A  skazat',  skol'ko bylo v
shahmatnom klube? A to vy snova naputaete.
     -- Nu, skol'ko personov?
     -- Persony byvayut v restorane, -- vazhno  popravil Bublik, -- a  v klube
bylo tridcat' vosem' chelovek.
     -- Mozhno ne proveryat'? -- ozabochenno sprosil Sergej Antonych.
     -- CHto ya, brehun kakoj-nibud'? -- obidelsya Bublik. -- Ladno, ya molchu, a
to papa na remen' pokazyvaet.
     --  Nu, raz ty otkazyvaesh'sya  sygrat' eshche odnu partiyu...  -- pod burnye
protesty  Bublika  skazal  Sergej  Antonych,  -- ugovarivat'  tebya ne  stanu.
Rasstavlyaj,  rasstavlyaj...  Uzhe vo Dvorce, u lifta, ya  spohvatilsya,  chto  do
nachala  banketa  eshche  minut  dvadcat', i  reshil  nanesti vizit  svoemu drugu
Kapustinu, da zaodno sgonyat' parochku partij v blic. Bublik nesokrushimo prav:
vmeste so  mnoj i...  eshche s kem, Bublik? --  tam  okazalos' tridcat'  vosem'
chelovek... net, mne vse-taki bol'she nravitsya "personov".
     -- Tozhe mne vopros, --  Bublik pozhal plechami. -- Kazhdyj  znaet, chto tam
eshche  bufetchica byla,  Iraida  Ivanovna.  Kogda mama  Olya  pro  nekotoryh  ne
zabyvaet, ona u nee domoj pepsi-kolu beret.
     -- A esli nekotorye hvatayut dvojki? -- upreknula Ol'ga.
     -- Ne dvojki,  a dvojku, --  utochnyaya Bublik. -- I to ne za oshibku, a za
draku s Vit'koj.
     -- Za delo ili dlya razminki? -- pointeresovalsya Sergej Antonych.
     -- Za delo,  -- provorchal Bublik. -- On draznitsya, vesnushki  moi vsegda
schitaet.
     -- Nu i skol'ko u nego poluchilos'?
     -- Kuda emu, on tol'ko do sta schitat' umeet, -- prenebrezhitel'no mahnul
rukoj Bublik.
     U Sergeya  Antoiycha  net  vnukov,  i  Bublik  --  odin  iz  lyubimyh  ego
sobesednikov. Poetomu  prishlos'  terpelivo dozhidat'sya  okonchaniya  partii,  i
tol'ko togda posulami i ugrozami udalos' eagnat' Bublika v spal'nyu.
     -- Lelya, krepkogo chayu, odnu zavarku, -- potreboval Sergej Antonych. -- S
chego nachinat'?
     -- S togo,  kak vy  voshli v  klub, -- predlozhila Ol'ga. -- Kazhetsya, pri
etom vy proiznesli ne sovsem obychnoe privetstvie?
     -- Neobychnoe? -- udivilsya Sergej Antonych.  -- YA, kak vsegda,  prorevel:
"Privet, drovoseki!", a  esli Kapustin -- eto on, konechno, tebe nayabednichal!
-- stal nervnichat' i eevnul slona, to eto ego sugubo lichnoe delo. Aga, nashel
s chego nachat'!  U  menya  kogda-to  brali interv'yu  dlya gazety, no zavotdelom
sporta,  sam  shahmatist,  kvalificiroval  moi  mysli  kak  vozmutitel'nye  i
interv'yu zabodal. Davaj-ka  vrubim  drovosekam v solnechnoe spletenie, a? Vot
chto ya togda govoril: mne kazhutsya smehotvornymi  spory vokrug togo,  chto est'
shahmaty -- sport, iskusstvo ili  dazhe  nauka? Vse eto polnaya erunda: shahmaty
est'  igra vrode, skazhem, preferansa,  a shahmatist -- igrok, ne bolee  togo.
Sport?  Gimnastika  dlya  mozga!  Iskusstvo?   Ochevidnejshaya  chush':  ne  menee
blestyashchie kombinacii  sovershayut finansisty i politiki, kotorym i v golovu ne
prihodit  nazyvat'  svoyu deyatel'nost'  iskusstvom. Nauka? Poprobujte skazat'
eto  v Akademii  nauk! Uvlekatel'naya  igra,  umstvennaya gimnastika v poryadke
otdyha ot poleznoj deyatel'nosti -- s etim ya soglasen, no nel'zya zhe iz lyudej,
kto  luchshe etu gimnastiku  delaet, tvorit' sebe kumirov! SHahmatisty -- narod
hitroumnyj i  praktichnyj,  oni, kak  shchit, vystavlyayut  vperedi  sebya  velikih
lyudej,  igravshih  v shahmaty: Petra Pervogo, Napoleona, L'va Tolstogo, Sergeya
Prokof'eva  i drugih,  no  ni slovom ne  zaikayutsya o  tom, chto  eti voistinu
velikie lyudi smotreli ia shahmaty isklyuchitel'no kak na razvlechenie i igrokami
byli  posredstvennymi,  v luchshem  sluchae  gde-to na  urovne  Kapustina, da i
udelyali oni shahmatam samyj minimum svoego vremeni. Predstav'te, kak obednelo
by chelovechestvo,  esli b Tolstoj brosil sochinyat' romany, a Prokof'ev  muzyku
radi  togo,  chtoby  sovershenstvovat'sya v shahmatah!  Napoleon -- drugoe delo,
esli b on ne othodil ot shahmatnoj doski, chelovechestvo okazalos' by v  chistom
vyigryshe.   Skazhu   bol'she:   poval'nogo   uvlecheniya   shahmatami,   osobenno
profeosional'nogo imi zanyatiya, ya by ni v koem sluchae ne  pooshchryal, ibo ono ne
tol'ko otvlekaet ot  obshchestvenno  poleznoj  deyatel'nosti,  no  i vredno  dlya
zdorov'ya,  istoshchaet  nervnuyu  sistemu...  Nu,  kakovo, osmelish'sya  napisat'?
Smotri,  Lelya,  Kapustin  perestanet  rasklanivat'sya,  shahmatisty v  poroshok
sotrut! Ladno, za delo.
     Sergej  Antonych  vzyal list  bumagi  i bystro nabrosal plan levogo kryla
vos'mogo etazha.
     -- Vasya,  risuyu po pamyati, popravish',  esli  nado...  Koridor, kazhetsya,
metrov okolo shestidesyati? SHahmatnyj  klub raspolozhen zdes', v desyatke metrov
ot levoj  vnutrennej lestnicy... vse pyat' okon na fasad. V koridore naprotiv
-- litob®edinenie.  Priznajsya, Vasya, ty  ih  vyruchil, chtoby knigi  po  blatu
poluchat',  da?  Dver'  kluba  massivnaya, dubovaya, za nej nebol'shaya prihozhaya,
nynche prinyato govorit'  -- holl, zal  vytyanut v  dlinu  metrov  na dvadcat',
vdol' sten shkafy s knigami i podshivkami zhurnalov, zdes' zhe razlichnye prizy i
gramoty  --  svidetel'stva  bessmertnyh   pobed  maestro  Kapustina   i  ego
drovosekov, na stenah -- portrety korifeev, tablicy turnirov. Proshu obratit'
pristal'noe vnimanie na pravyj torec zala, zdes' dve  dveri: ta, chto blizhe k
oknu,   vedet  pryamo  v  bufet  --   shahmatisty  chasten'ko   zabegayut  tuda,
podderzhivat'  gasnushchij   tvorcheskij  potencial,  a  vtoraya  dver'   vedet  v
umyval'nik,  otkuda  pryamaya doroga,  izvinite, v tualet  i v dve neponyatnogo
naznacheniya  dushevye  kabiny. Uzhe  potom ya  vyyasnil,  chto po  pervonachal'nomu
zamyslu dannoe pomeshchenie prednaznachalos' horeograficheskoj studii, chto delaet
ponyatnymi  dushevye  kabiny,  no blizost' bufeta  vdohnovila  shahmatistov  na
blestyashchuyu  kombinaciyu,  v hode kotoroj  oni sovershili s  balerinami  dlinnuyu
rokirovku. Kstati govorya, za etu kombinaciyu i ya Kapustinu aplodiruyu, tak kak
blagodarya dushevym kabinam imeyu chest' molot' ves' etot vzdor. Po centru zala,
vo vsyu  ego dlinu stoyat shahmatnye stoliki, desyat' ili odinnadcat'  shtuk... v
pravom uglu,  blizhe k vhodu, shtuk dvadcat' stul'ev  dlya  bolel'shchikov... Vot,
kazhetsya, i ves' ochag shahmatnoj mysli.
     Nachnem vosstanavlivat' sobytiya. Kogda ya  voshel,  turnir uzhe  nachalsya, v
zale  bylo  tiho,  bolel'shchiki  peresheptyvalis'  i  glazeli  na  edinstvennuyu
demonstracionnuyu  dosku  s  partiej  Nikiforov  --  Kapustin;   ya   serdechno
pozdorovalsya s prisutstvuyushchimi,  o  chem  bylo  skazano  vyshe;  uvidev  menya,
Kapustin  zanervnichal,  zevnul  slona i  podnyal  krik,  chto  ego  tvorcheskaya
lichnost' ne mozhet raskryt'sya "v stol' nevynosimyh  usloviyah". No ne  uspel ya
nasladit'sya  tem,   chto   olicetvoryayu   soboj  "nevynosimye   usloviya",  kak
vyyasnilos', chto maestro  imeet  v vidu sovsem inoe: v zale tak nakurili, chto
hot' veshaj topor. Kto-to iz bolel'shchikov priotkryl okno, a potom dver', v zal
srazu zhe poshel  dym, vse povskakivali s mest -- i na etom turnir zakonchilsya.
Vse dal'nejshee, druz'ya moi, proishodilo primerno v techenie pyatidesyati minut,
otdel'nye  detali  iz  pamyati  vyvetrilis',  no  osnovnye  etapy  bor'by  za
vyzhivanie ya vse-taki zapomnil.
     Dolzhen  srazu   i  kategoricheski  podcherknut':  bazisnaya  teoriya  Leli,
soglasno  kotoroj Popryaduhin  okazalsya  edinolichnym  liderom,  hotya i l'stit
moemu samolyubiyu, no yavlyaetsya nedostatochno nauchnoj. Rol' moej lichnosti v etoj
istorii  ne sleduet  preuvelichivat',  poskol'ku  vlast'  vzyal  v  svoi  ruki
triumvirat.  Svoej  zhe  zaslugoj  ya   schitayu  nemedlennoe  vvedenie  voennoj
discipliny,  neobhodimoj  dlya  obuzdaniya panikerov,  izucheniya  obstanovki  i
sozdaniya  prochnoj  oborony.  Kakovo  skazano?  Nedarom v  armii ya  doros  do
starshiny! Kogda lyudi brosilis' k vyhodu, ya vstal v  dveryah, izobraziv  soboj
raspyatie, i prooral: "Nazad! Slushat' moyu komandu!" Moya vnushitel'naya figura i
osobenno bariton -- Ded ne dast sovrat', v polku menya  nazyvali "ierihonskoj
truboj", proizveli na publiku vpechatlenie, i ona na  mgnoven'e pritihla. Kak
i  vsyakij  uzurpator,  ya srazu  zhe  okruzhil sebya  pretorianskoj  gvardiej, v
kotoruyu  zaverboval  shofera  Grishu  Nikiforova  i  svoego  aspiranta Andryuhu
Proshkina, dvuh samyh sil'nyh shahmatistov goroda -- imeyutsya v vidu bicepsy. YA
gromoglasno  ob®yavil, chto eti  zdoroveinye  parni budut smertnym boem lupit'
kazhdogo, kto osmelitsya  buntovat',  otpravil  ih v glubokuyu  razvedku, a sam
stal izuchat' obstanovku  iz  otkrytogo okna. CHerez  minutu, obobshchiv  dobytye
svedeniya,   ya   prishel   k  neuteshitel'nomu  vyvodu;  vnutrennie   lestnicy,
central'naya  i levaya,  v  dymu  i goryat, a iz  desyatkov  okon, podobno  mne,
vysovyvayutsya  pogorel'cy  i, starayas'  perekrichat'  drug druga,  dokladyvayut
pod®ezzhayushchim pozharnym  o  svoem zhelanii  pozhit'  na etom svete. Horoshi by my
byli, esli by vsej tolpoj ustremilis' v  koridor! Ded, a ved' ya tebya uvidel!
YA  dazhe poslal tebe  myslennuyu  telegrammu, chto esli  ty  ne  pospeshish',  to
zdorovo  riskuesh'  ostat'sya poslezavtra bez vypivki na moem dne  rozhdeniya: u
straha  glaza veliki, mne kazalos', chto my i pyati minut ne proderzhimsya. Ded,
rebyata, byl velikolepen, rvanul, kak dobryj kon', k central'nomu pod®ezdu, a
za nim ego zherebcy s brandspojtami.
     -- Byli kogda-to  i my rysakami,-- pocokav yazykom, podtverdil Ded. -- A
pomnish',  kak  ty  utyuzhil  blindazh,  provalilsya i  s  zadrannoj pushkoj  dazhe
otstrelivat'sya ne mog? Togda huzhe bylo.
     -- Mozhet, i huzhe, -- soglasilsya  Sergej Antonych. -- No odno delo, kogda
ty mog  sgoret', no  vse-taki ostalsya zhiv, i sovsem  drugoe -- kogda ty poka
eshche  zhiv, no  vpolne  mozhesh'  sgoret'.  "Agramadnaya raznica!",  kak  govoril
mehanik-voditel' Kuz'ma  Babichev. Pomnish', Ded,  kak on obaldel, kogda k nam
priehala s podarkami delegaciya,  a v nej ego zhena? Ty slishkom rano  rodilsya,
SHekspir! Zima,  lyutyj holod,  a Kuz'ma  vyshvyrnul  nas iz tanka,  kak kotyat,
vtyanul cherez lyuk svoyu  Nastyu  i...  Opustim zanaves, lirika  protivopokazana
takomu  suhomu  tehnaryu,  kak  professor  Popryaduhin.  A  togda,  vniknuv  v
obstanovku,  ya  prikazal  svoim  telohranitelyam  zabrat',  poka  ne  pozdno,
ognetushiteli iz koridora. Prikazano -- vypolneno, pritashchili shest' shtuk, uzhe,
schitaj, est' chem otbivat'sya.
     --  Zdorovye  muzhiki,  a   vnutrennie  krany  v   koridore   ne   mogli
zadejstvovat', -- upreknul Ded. -- Kto drugoj, a ty-to znal, kak i chto, zrya,
chto li, ya tebya obuchal. Tozhe mne, professor kislyh shchej.
     -- |h, Ded,  operedil sobytiya!  -- pogrozil pal'cem Sergej  Antonych. --
Tut  raspahnulas' dver' iz  bufeta i s krikom:  "Gorim! Batyushki, gorim!"  --
vletela Iraida  Ivanovna, a za nej s buterbrodami v zubah i butylkami piva v
rukah  dva razveselyh molodyh cheloveka iz bolel'shchikov. Za nimi v zal povalil
dym,  i  nachalas'  legkaya  panika, s  ee neizmennym  zvukovym oformleniem --
voplyami,  kotorye mne  prishlos' perekryt' l'vinym revom: "Mol-chat'!" Grisha i
Andryuha sbegali v bufet, raspahnuli tam okna, i dym vyvetrilsya, ego bylo eshche
nemnogo. A  prosochilsya on  v bufet  potomu, chto dver'  v  koridor  okazalas'
chutochku priotkrytoj.
     Itak, vmeste s popolneniem iz bufeta nas okazalos' tridcat' vosem' dush.
I tut,  rebyata, ya ponyal, chto vzyal na sebya  tyazheluyu otvetstvennost', ibo  vsya
eta  publika  zhdala ot menya aktivnyh  dejstvij, a  ya  ne  imel  ni malejshego
predstavleniya  o  tom,  chto delat' dal'she.  No  menya  ne ostavlyala  kakaya-to
smutnaya mysl', chto ya zabyl o chem-to neobychajno vazhnom. Vspomnil! Ded bezhal k
pod®ezdu -- s  chem?  S brandspojtom,  ili, kak vy govorite,  so stvolom,  So
stvolom! No ved' v koridore tozhe est' stvoly i pozharnye rukavaR Vzyal s soboj
Grishu, vyskochili my s nim  v koridor i, kak kenguru,  prygnuli obratno, chut'
ne zadohnulis' ot gustogo, edkogo i vonyuchego  dyma. Smotrite, u Deda  boroda
prishla v dvizhenie, eto on sejchas menya pouchat' budet, chto nuzhno bylo...
     --  ...mokrymi  tryapkami  nosoglotku  obmotat',  --  zakonchil  Ded.  --
Professor, a ponimaet, kumekaet!
     -- Tak i sdelali! -- podhvatil Sergej Antonych. -- Na minutku odolzhili u
Iraidy  halat,  razorvali ego  na tryapki,  smochili  v  umyval'nike  i tol'ko
vypolzli  obratno v koridor, a svet vyrubili! Nogi  v ruki -- i  nazad.  A v
zale temno,  iz okna holodom neset, s ulicy takie  kriki,  chto krov' v zhilah
stynet, lichnyj sostav volnuetsya -- slovom, tipichno tupikovaya situaciya, tak i
hochetsya ujgi v otstavku i  uehat' v otpusk. Spasibo Iraide: "Batyushki, u menya
zhe svechi v bufete!" Zazhgli svechi, postavili u portretov chempionov,  i zdes',
rebyata, posle  korotkogo perioda zameshatel'stva i  upadka ya  vnov' oshchutil na
svoih  plechah  starshinskie  lychki,  v  tom  smysle,  chto  osoznal  zhiznennuyu
neobhodimost'  nemedlennyh dejstvij, ibo soldat  tol'ko togda soldat,  kogda
verit v komandira. I ya  obratilsya k lichnomu sostavu  primerno s takoj rech'yu:
"|j,  vse  menya vidyat i slyshat? Vyshe nos,  chudo-bogatyri, ne dergat'sya  i ne
pishchat',  ne v takih  peredelkah  byvali] |j, komu  ya  skazal  -- ne  pishchat'!
Mol-chat', kogda komandir govorit! Delo obstoit takim obrazom: vyjti iz kluba
nam nekuda,  budem dozhidat'sya pozharnyh, oni uzhe idut, oni blizko,  ryadom!  A
poka chto ob®yavlyayu chrezvychajnoe polozhenie i prikazyvayu: a) dveri v koridor ne
otkryvat'! b) v okna ne vysovyvat'sya --  vo izbezhanie svobodnogo padeniya, v)
v  dannuyu minutu  glavnaya  opasnost'  --  holod,  razreshayu  delat'  zaryadku,
podprygivat',  borot'sya.  Vy-pol-nyat'!  Molodcy,  rebyata!  Orly!  g)  svoimi
zamestitelyami naznachayu Nikiforova i Proshkina, slushat'sya ih, kak samogo menya!
Prikaz podpisal i oglasil  gvardii starshina  zapasa  Popryaduhin". I  chto  vy
dumaete?  Tut pochin vazhen: snachala  odin zaprygal, potom drugoj, da  i sam ya
zaplyasal vmeste s  nimi, poddalsya  sobstvennomu  gipnozu. YA byl, rebyata,  na
bol'shom pod®eme, vot chto znachit iz ryadovyh  stat' starshinoj! K tomu zhe shest'
let nazad mne bylo zhalkih pyat'desyat  pyat', eto teper' ya oplyl tolstym  sloem
meshchanskogo zhira,  a  togda  --  ogo!  Togda eshche zhenskij  personal  otnyud' ne
spisyval v util' professora Popryaduhina, otnyud'!.. Slovom, tak nachalos', eto
ved' ya vam pro samye pervye minuty rasskazyvayu. Esli ya chto-to zabyl...
     -- Da, zabyli, dyadya Sergej, -- vklyuchilas' Ol'ga. -- Kapustin zhalovalsya,
chto  vy  pozvolyali  sebe  ne   tol'ko  shutit',  chto,  po  ego  mneniyu,  bylo
koshchunstvenno, no i grubili. Konechno, -- vkradchivo dobavila Ol'ga, -- ya etomu
ne poverila.
     -- Nu i lisica! -- vozvestil  Sergej Antonych. -- Ot nyne  ty  budesh' ne
prosto Lelya, a Lelya Patrikeevna. Ona, vidish' li, ne poverila, chto  professor
Popryaduhin mozhet nahamit'! Budto ona ne znaet, chto ukazannyj  professor dazhe
na  ovoshchnoj baze proslyl grubiyanom, kak Mendel' Krik u bindyuzhnikov! Da kogda
ya  privozhu  na  bazu  svoih  "docentov  s  kandidatami",  ot  menya  gruzchiki
sharahayutsya! Teper' po sushchestvu. K yumoru v chrezvychajnoj obstanovke ya otnoshus'
ochen' ser'ezno, ibo uveren,  chto on samym volshebnym obrazom vliyaet ne tol'ko
na dushevnoe, no i fizicheskoe sostoyanie cheloveka: izvesten sluchaj, kogda odin
beznadezhno  bol'noj, prikovannyj  k  invalidnomu  kreslu,  izlechilsya  smehom
blagodarya  nepreryvnomu  prosmotru kartin  CHarli  CHaplina, Bestera Kitona  i
drugih  velikih  komikov. Kakie soldaty,  Ded,  byli u nas  samymi lyubimymi?
SHvejk  i  Vasilij  Terkin! SHutka,  da  eshche  vovremya  skazannaya,  vzbadrivaet
cheloveka. Koshchunstvennym smeh byvaet na pohoronah, a ya sobiralsya eshche pozhit' i
otprazdnovat' hotya by raz dvadcat' 9 Maya, no uzh esli,  rebyata, pomirat', tak
s muzykoj, verno, Ded? A naschet grubosti -- soglasen, koe-komu nahamil, tomu
zhe  Kapustinu, naprimer. Nu,  ne  to chto nahamil,  a  obozval  ego shahmatnym
oslom. Pochemu shahmatnym? A potomu, chto v otlichie ot shahmatnogo konya, kotoryj
umeet i lyubit lavirovat', shahmatnyj  osel,  to  est'  upomyanutyj Kapustin, v
samyj otvetstvennyj moment  upersya  i  revel ot  straha. No ob etom potom...
Lelya, ne zabud' pokazat' mne stenogrammu, uzh ochen' bojko ty strochish', takogo
ponapishesh', chto  menya  iz  prilichnyh domov vyshibat'  budut,  kak  alkasha  iz
restorana. Kstati, o restorane!  Poka  eshche telefonnaya  svyaz'  dejstvovala, ya
tuda pozvonil i popravil  metrdotelya  peredat'  yubilyaru moi izvineniya:  tak,
moya, i  tak,  Popryaduhin  predlagaet  nachinat'  bez  nego, no  nadeetsya, chto
konchat' budem vmeste. V otvet metrdotel',  chelovek prizemlennyj  i,  vidat',
napugannyj tem, chto v temnote i sumatohe u nego soprut nozhi i vilki, prolayal
rugatel'stvo,  kotorym  ya  predlagayu  stenogrammu  ne  oskvernyat'.  Davajte,
odnako, dvigat'sya vpered. Na moment,  kogda  ya  pustilsya  v plyas, obstanovka
slozhilas'  takaya. Dvorec iskusstv, eta  obitel' muz i  talantov, so  storovy
fasada ukutalsya dymom  i sotryasalsya ot tysyachegolosogo voplya.  Tysyachegolosogo
-- eto ya, pozhaluj, zagnul,  no  chelovek  shest'sot bylo, a, Vasya? Iz koridora
uzhe donosilsya gul so svistom,  ogon' nebos' tam  razgulyalsya, kak  v  topke u
horosheyu  kochegara. I tut menya osenilo, chto ya bezvozvratno  teryayu dragocennoe
vremya  --  eto  Andryuha  shepnul,  chto ot  vhodnoj  dveri potyanulo  dymom.  YA
potreboval  vnimaniya i  prorevel  vtoroj prikaz: vsemu lichnomu  sostavu  bez
promedleniya izyskat' tryap'e, smochit' ego vodoj  a zabit' vse vozmozhnye  puti
proniknoveniya dyma. Legko skazat' -- izyskat', a gde?  Ni shtor, ni zanavesok
na oknah ne bylo,  sdali v  stirku  -- nashli vremya!  Prishlos' mobilizovyvat'
vnutrennie rezervy:  prikazal  vsem snyat'  s sebya rubashki ili  kal'sony,  na
vybor.  Dlya   nashej   edinstvennoj   damy  bylo   sdalano  isklyuchenie,   chto
svidetel'stvuet  o  podlinno  rycarskom  duhe,  carivshem  v  zale.  K  chesti
shahmatistov, da  budet eto otmecheno v letopisyah shahmatnogo iskusstva, prikaz
byl vypolnen bez vsyakogo nyt'ya i otgovorok, prichem molodezh' snimala rubashki,
poskol'ku ne nosila kal'son, a starye pni vrode menya predpochli rasstat'sya  s
kal'sonami... Lelya, chayu, i pokrepche, ya ne sobirayus' sochinyat'  dlya tebya knigu
besplatao! Ideya! Fransua Rable napisal o  pol'ze  gul'fikov, a pochemu by mne
ne napisat' esse o kal'sonah? Ne govorya uzhe  o tom, chto oni nadezhno ohranyayut
ot pereohlazhdeniya nizhnyuyu, ves'ma vazhnuyu dlya muzhchiny polovinu tela, kal'sony,
tak kak chashche vsego oni trikotazhnye, pri pozharah neocenimy v kachestve vetoshi.
YA  budu  nastoyatel'no rekomendovat' noshenie kal'son vsem muzhchinam nezavisimo
ot  vozrasta  i  klejmit'  teh,  kto  ih  ne nosit,  kak narushitelej  pravil
protivopozharnoj bezopasnosti. Tvoe fyrkan'e, Lelya, oznachaet, chto pro sebya ty
dumaesh'    primerno    sleduyushchee:   esli   muzhchina    za   stolom   nachinaet
razglagol'stvovat'  o  kal'sonah, znachit, u nego  vse  pozadi. Mysl' gluboko
oshibochnaya   i   svidetel'stvuyushchaya   o   legkomyslii,   svojstvennom   tvoemu
vozmutitel'no yunomu vozrastu. "Vpered, vpered, moya istor'ya,-- lico nas novoe
zovet!",  kak govoril Aleksandr  Sergeevich. Do chego my  othodchivy,  ya sejchas
dazhe  ne  ispytyvayu  zlosti,  a ved' iz-za  etogo  lica,  ili,  kak  obrazno
vyrazhaetsya Ded, mordy, my chut' ne pogibli. Poka my zatykali vse shcheli, daleko
ne  luchshaya chast'  lichnogo sostava  obratila svoi vzory  k  bufetu, ibo,  kak
izvestno,  besplatnaya  vypivka  --  odno iz  vozvyshennejshih  zhelanij  takogo
slozhnogo  i  zagadochnogo  zhivotnogo,  kak muzhchina.  Iniciatorom byl  Nikolaj
Malyavin,  pomoshchnik  rektora   politehnicheskogo   instituta,  bezdarnyj,   no
porazitel'no  krasivyj  malyj,  pro  kotorogo  studenty  govorili:  "Vzyat  v
rektorat za krasotu". V shahmaty on igral  v  silu Bublika i prishel bolet' za
priyatelya.  Hotya  ukazannyj  Malyavin intellektom mog  posporit'  s ameboj,  v
zhitejskih delah on byl neobyknovenno lovok  i  proslavilsya kak pokoritel' ne
ochen' trebovatel'nyh dam i vydayushchijsya vypivoha, chem bezmerno gordilsya. Lelya,
citiruyu  po  pamyati  CHesterfil'da,  potom  proverish'  i  utochnish':  "Hvastun
uveryaet,  chto vypil  shest'  ili vosem'  butylok za odin  prisest: iz  odnogo
tol'ko miloserdiya ya budu schitat'  ego lzhecom, ne to mne pridetsya dumat', chto
on --  skotina". Itak, Malyavin  i neskol'ko ego edinomyshlennikov pronikli  v
bufet,  zaperlis®, nahlestalis'  darmovogo kon'yaku  i  s p'yanoj udaa'yu stali
bit'  posudu.  Pir  vo vremya chumy! Konechno,  my  zaprosto mogli  by vylomat'
dver', no  ot  etogo  ya pokamest reshil  vozderzhat'sya:  i dver'  v  ispravnom
sostoyanii mozhet prigodit'sya, i s p'yanymi vozit'sya ne hotelos'. Tem bolee chto
k etomu vremeni obstanovka  stala oslozhnyat'sya: vidimo, zabitoe v  shcheli  nashe
ispodnee  progorelo  i  v  zal  pronik  dym, a  vsled  za nim,  chto osobenno
vpechatlyalo, nebol'shie yazychki  ognya. My  udarili po shchelyam iz ognetushitelej, i
dovol'no  uspeshno, no tut Grisha obratil moe vnimanie  na strannoe  povedenie
eks-chempiona  mira  Laskera,  kotoryj vdrug stal podmigivat', korchit'  rozhi,
bagrovet'  i delat' popytki  vyprygnut'  iz  svoej  ramy.  Kak  obnaruzhilos'
vposledstvii, Lasker prikryval svoim avtoritetom vopiyushchee bezobrazie:  stena
pod  portretom  byla bez shtukaturki, ramu,  vidimo,  prikolachival  takoj  zhe
narodnyj umelec, kak  dyadya Podzher  u Dzheroma. Posle  nizverzheniya s  prestola
Kapablankoj   Lasker  navernyaka  ne  ispytyval  takogo  skvernogo  s   soboj
obrashcheniya.  Vprochem,  nam  nekogda  bylo  ego  zhalet', tak  kak  v stene pod
portretom obrazovalas' dyra, cherez kotoruyu v zal hlestnul dym s ognem.
     S  etogo  samogo   momoita,   rebyata,  hudozhestvennaya  samodeyatel'nost'
zakonchilas': pozhar stal  bit' po  nas  pryamoj  navodkoj.  I  panika  vpervye
nachalas' u nas nastoyashchaya, so vsemi ee nepriyatnymi atributami, lichnyj  sostav
vyshel  iz povinoveniya i stal razbivat'  okna  --  do sih  tol'ko  odno  bylo
otkryto -- stul'yami, shahmatnymi doskami, vsem, chto popadalos' pod ruku, lyudi
polezli na podokonniki, i  odin, kak vy  znaete,  ne uderzhalsya, do sih por v
ushah stoit ego krik... Nam nekogda  bylo prizyvat' lyudej k  poryadku,  my  --
Grisha,  Andryuha, ya i eshche troe  nadezhnyh parnej  -- bili  po  dyre  iz  shesti
ognetushitelej,  poka smes' ne konchilas', no kakoe tam, okna-to otkryty, tyaga
d'yavol'skaya! My tozhe pobezhali k oknam, ne zadyhat'sya  zhe v dymu, po doroge ya
spotknulsya, zacepil nogoj shahmatnyj stolik, po kakomu-to naitiyu shvatil ego,
pobezhal obratno  k  dyre  i popytalsya  ee  prikryt'.  Prikryt'-to prikryl, a
uderzhat' po smog -- vspyhnul stolik kak spichka, da i dymu ya  naglotalsya tak,
chto glaza iz orbit polezli. Snova skaknul k oknu, a lyudi  metalis', lozhilis'
na  pol, orali  s podokonnikov:  "Lestnicu syuda, lestnicu!",  a ona  byla  v
kakih-nibud' desyati  metrah  sleva,  eto  ya  tochno  pomnyu, a sprava  kakojto
pozharnyj lez po shturmovoj lestnice na devyatyj etazh, ya videl, kak  on vskochil
v okno.
     -- YUra Kozhuhov, -- ne otryvayas' ot tetradi, vpolgolosa skazala Ol'ga.
     --  Slovom,  -- prodolzhal  Sergej  Antonych, --  delo  ser'ezno  zapahlo
porohom,  i edinstvenno razumnym  bylo otstupit' na  novyj rubezh. No kuda, v
bufet ili v tualet? YA soobrazil, chto v bufete vse-taki est' dva okna i, hot'
zablokirovannyj ognem, no vse-taki vyhod v koridor, k lestnichnoj kletke: chto
ni  govori, a shans  -- utopayushchij hvataetsya za solominku. Ugovarivat' p'yanchug
--  zrya  vremya  teryat',  my  s  Grishej v temnote nashchupali dver' --  svechi-to
pogasli, vydavili  zamok  i  stali zagonyat' v bufet  lyudej. Odni  dobiralis'
svoim hodom, drugih prihodilos' sryvat' s  podokonnikov i tashchit' volokom,  a
maestro Kapustina, kotoryj obeimi rukami vcepilsya v okno  i oral,  kak stado
dikih  oslov, ya grubo  i bestaktno  stashchil za  shivorot. Vtroem,  s  Grishej i
Andryuhoj, my pobegali  po zalu, poiskali,  ne  ostalsya  li  kto -- ne nashli.
Potom,  uzhe v bufete, kogda zakryli dver'  i  dym ushel v  okna, ya pereschital
lyudej po golovam:  tridcat' shest'...  Eshche  raz, eshche  pereschital  -- tridcat'
shest'. Snyali s sebya chto mogli, namochili  pod kranom, obvyazali nosoglotki  --
snova vtroem poshli iskat',  a vse  gorit, dyshat' nechem  -- ne nashli...  Net,
malo  ya skazal, dobav',  Lelya: bufetchiki -- osobaya poroda, svobodno rastushchaya
vbok  vetv'  na dreve chelovecheskom!  Nam-to i  zhit',  byt'  mozhet,  ostalos'
minutu-druguyu,  a Iraida vcepilas' v Malyavina, tryasla ego  kak grushu i vyla:
"Po  miliciyam  zataskayu,  do kopejki  zaplatish',  u menya  zdes' chetyrnadcat'
butylok  nenachatyh bylo, piva dva yashchika!" A tot, k slovu skazat', trezvel na
glazah,  da i  ego druzhki  tozhe... Pod shumok kto-to otkryval butylki, Iraida
vizzhala, i tut  Andryuha tronul  menya za plecho  i  pokazal  pal'cem na dver',
vedushchuyu v koridor.  Dver' ves'ma grozno  potreskivala, prilozhil k nej ladon'
-- goryachaya! YAsno, v bufete nam dolgo ne proderzhat'sya. Velel Grishe i  Andryuhe
derzhat' menya za nogi i vysunulsya v okno po poyas: avtolestnica nahodilas' tam
zhe,  po  nej  pozharnye  spuskali  lyudej.  YA  kriknul:  "Bratcy,  skoro  nasha
ochered'?", i odin pozharnyj pomahal rukoj, chto moglo oznachat'  chto ugodno. No
snizu,  s zemli, menya yavno zametili, chto-to krichali, da  razve  v takom game
uslyshish'? Mne pokazalos', chto pryamo pod nami razvorachivaetsya drugaya mashina s
lestnicej, no szadi,  za moej  spinoj,  podnyalis'  vopli,  potyanulo dymom, i
rebyata stashchili  menya na pol. Dver' gorela! YA poglubzhe vdohnul v  sebya svezhij
vozduh  i vo vse  gorlo ryavknul:  "Mol-chat'! Slushat' moyu komandu! Nam  nuzhno
proderzhat'sya vsego neskol'ko minut, pozharnye na podhode! Mol-chat'! Vnimanie!
Nikiforov vperedi, vse ostal'nye, derzhas' za ruki, za nim --  v tualet shagom
marsh!" Koekto vpal v stolbnyak, koe-kogo prishlos' vrazumlyat'-siloj -- moment,
na  kotorom  by  ya  ne hotel  ostanavlivat'sya, no bol'shinstvo  vnyalo  golosu
razuma, lyudi  stali vystraivat'sya v cepochku, brat' drug druga za ruki, kak v
horovode. A dymu bylo uzhe polno, kashel' stoyal zhutkij! YA vysunulsya v zal, tam
vovsyu pylalo, no do  dveri tualeta bylo metra  dva, tuda eshche ogon' ne doshel.
Pomnyu,  ya eshche  na mgnoven'e pokolebalsya, uzh  ochen' ne  hotelos'  dobrovol'no
lezt' v myshelovku, v bufete  vse-taki okna, mozhno na hudoj konec vyprygnut',
chto kuda priyatnee, chem goret' zazhivo, no tut dver' okonchatel'no progorela, v
bufet hlynul ogon' -- i vse brosilis' v tualet. My s Andryuhoj ubedilis', chto
v  bufete  nikogo  net, i pobezhali  v  nashe poslednee ubezhishche.  To,  chto ono
poslednee,  ya  ne  somnevalsya, evakuirovat'sya ottuda mozhno bylo tol'ko v raj
ili v ad, komu chto polozheno. Lelya, chayu, a eshche luchshe borzhomu!
     Proektiruya tualet s  umyval'noj  i  dushevye,  avtory  proekta nikak  ne
polagali, chto syuda vtisnutsya tridcat' shest' klientov. Kak  my raspolozhilis'?
Avtobus v  chas  "pik" -- zataskannoe, no vpolne podhodyashchee sravnenie,  s toj
raznicej, chto v avtobuse vse-taki  svetlo, a my okazalis' v polnoj  temnote.
Grisha zazheg i podnyal nad godovoj zazhigalku -- luchshe by on etogo ne delal, na
pochernevshie, iskazhennye ot uzhasa lica bylo do krajnosti  strashno smotret'. YA
velel otkryt' na polnuyu  moshch' krany v dushevyh  i umyval'noj, pust' hot'  pod
dver'  l'etsya voda. I  vdrug ya pochuvstvoval,  chto  mne stanovitsya  teplee...
znachitel'no teplee! Ded, ty eshche ne zabyl, kak gorel v tanke? Fu ty, nashel, u
kogo sprashivat' -- u pozharnogo... Lelya, zafiksiruj durackuyu mysl', prishedshuyu
v  tu minutu v golovu professora  Popryaduhina: on podumal  o  tom, naskol'ko
obyknovennaya  vorona  sovershennee  cheloveka, mnyashchego sebya vysshim dostizheniem
evolyucii: u vorony, etoj negramotnoj dury, ne imeyushchej ponyatiya dazhe o tablice
umnozheniya, est' kryl'ya!  A podumal ya ob etom potomu, chto  fizicheski  oshchutil,
kak bystro  nagrevaetsya  dver', k kotoroj  byl prizhat  vsem  telom;  obladaya
nekotorymi poznaniyami  v  oblasti  teplofiziki,  ya  prishel k nesomnennomu  i
malouteshitel'nomu  vyvodu, chto onuyu dver' nachinaet lizat'  ogon'. Narod, kak
ni stranno,  pritih, esli  ne  schitat' togo,  chto polovina  lichnogo  sostava
nadryvalas' ot bezuderzhnogo kashlya. I tut v zale chto-to s treskom ruhnulo, ot
dveri poneslo uzhe ne teplom, a zharom, kto-to zabilsya v isterike, a shtuka eta
zarazitel'naya, vyzyvaet cepnuyu reakciyu. YA vse vremya govoryu "kto-to", ne hochu
nazyvat' familii, pust' detishki dumayut o papah tol'ko horoshee. Odin  iz etih
"kto-to" stal  ia  menya  davit'  s istoshnym  voplem:  "Zagnal  v  dushegubku,
svoloch'!" YA s  siloj upersya rukami v  stenu, chtoby mnoyu ne vydavilo dveri...
Znaesh', Lelya?  Pishi: dal'nejshego professor Popryaduhin  ne smog pripomnit' po
prichine starcheskogo slaboumiya. Nu, otrabotal ya pel'meni, Patrikeevna?
     A dal'she bylo tak.
     V shahmatnyj klub pozharnye  prorvalis' pochti odnovremenno s dvuh storon:
v zal  cherez  koridor  --  Suhodol'skij i  cherez  dotla sgorevshij  bufet  --
Golovin. Zal gorel,  byl  krepko zapressovan dymom, i  o tom, gde  nahodyatsya
lyudi,  pozharnye sorientirovalis' po krikam. Rabotali chetyr'mya stvolami  i  k
torcu  zala  probilis'  bystro.  Kogda  nahodyashchijsya  vperedi stvol'shchik Semen
Molchanov napravil struyu na goryashchuyu dver' tualeta, ta rassypalas' i iz proema
stali vyvalivat'sya lyudi; Semen rasskazyval, chto ot neozhidannosti u nego dazhe
stvol  povelo  v  storonu. Odni padali i teryali soznanie,  drugie  s voplyami
brosalis' pod  strui  vody,  tret'i prosto  stonali, no ne eto privychnoe dlya
pozhara zrelishche izumilo Semena, a to, chto lyudej okazalos' tak mnogo.
     Mezhdu tem, obstanovka v  zadymlennom zale ostavalas' opasnoj, i Golovin
po  radio  potreboval  srochno peredislocirovat' lestnicu k oknam  shahmatnogo
kluba, chto i bylo nezamedlitel'no sdelano,
     Postradavshih bylo  mnogo,  no  osobenno dostalos'  Sergeyu Antonychu:  on
poluchil sil'nye ozhogi nog, ruk i lica, za polgoda perenes desyatok operacij i
vyshel iz bol'nicy "zashtopannyj  i  zalatannyj, kak  dvornickie  shtany"  -- s
obychnym svoim  optimizmom  vozvestil  on. Nad  shahmatistami  Sergej  Antonych
po-prezhnemu posmeivaetsya, hotya oni, otdavaya dolzhnoe svoemu spasitelyu, prishli
k  nemu v  bol'nicu i torzhestvenno vruchili  bilet pochetnogo chlena shahmatnogo
kluba.
     O  tom,  kak  probivalis'  v  shahmatnyj  klub  Suhodol'skij i  Golovin,
rasskazyvat' osobo,  pozhaluj,  net  smysla: taktika  prohozhdeniya koridorov i
lestnichnyh kletok vo vremya Bol'shogo  Pozhara byla u vseh primerno odinakovoj,
vy uzhe s nej znakomy.



     (Iz  vstupitel'nogo  slova  polkovnika  Kozhuhova  na  razbore  Bol'shogo
Pozhara)

     Prezhde chem  pristupit' k  razboru, nekotorye  soobrazheniya  i primery iz
zarubezhnoj praktiki tusheniya pozharov v vysotnyh zdaniyah.
     Srazu otmechu: taktika  tusheniya etih  pozharov  i  u  nas, i  za  rubezhom
izuchena   v  nedostatochnoj  stepeni.  |to  ponyatno:  po-nastoyashchemu  krupnyh,
tragicheski  krupnyh pozharov v vysotnyh zdaniyah  bylo otnositel'no nemnogo, i
vsyakij raz prihoditsya  uchit'sya  na  sobstvennyh  oshibkah. Da i o kakom opyte
mozhno  govorit',  esli  pozhary  v  vysotnyh zdaniyah  nachalis' prakticheski  s
shestidesyatyh-semidesyatyh godov?
     Vot naibolee krupnye iz nih.
     6  avgusta  1970 goda  proizoshel  pozhar  v  50-etazhnom administrativnom
zdanii  v  N'yu-Jorke.  Nachalsya pozhar na  33-m etazhe, za  podvesnym potolkom,
skryvayushchim  ventilyacionnye  kommunikacii  i  elektroprovodku. Ot  padayushchih s
potolka  kapel'  goryashchej plastmassy zagorelas' myagkaya  mebel' s nabivkoj  iz
poristoj  sintetiki,  zatem  ogon'  perekinulsya  na  oblicovku  iz listovogo
plastika, i vskore dym zapolnil vse zdanie. |nergichnejshie boevye dejstviya po
tusheniyu pozhara  prodolzhalis'  chetyre  chasa,  v  nih  prinyali  uchastie  sotni
pozharnyh. Blizhajshij gospital' byl perenolnen postradavshimi --glavnym obrazom
ot udush'ya.
     V  dekabre 1970 goda zagorelsya  pyatyj etazh 49-etazhnogo  zdaniya v centre
Manhettena.  Gustoj dym  bystro  rasprostranilsya  do 45-go etazha, postradali
sotni lyudej  -- tozhe  glavnym obrazom ot udush'ya.  Mnogie  pogibli  v liftah,
kotorye,  kak vy  znaete,  imeyut  obyknovenie zastrevat'  i  otkryvat'sya  na
goryashchih etazhah.
     Primerno  po  takomu  zhe scenariyu  razvivalis' sobytiya i  pri pozhare  v
26-etazhnom zdanii  "Grand-otelya" v  Las-Vegase, v kotorom nahodilos'  tri  s
polovinoj tysyachi chelovek. V operacii prinyali uchastie okolo dvuhsot pozharnyh.
Pozhar  nachalsya na vtorom etazhe  ot  korotkogo  zamykaniya v  elektroprovodke,
ogon'  i  dym bystro  rasprostranilis'  na  verhnie  etazhi,  i lyudi, gonimye
yadovitym  dymom,  ustremilis' na  kryshu  otelya. Bol'she  vos'midesyati chelovek
pogiblo,  okolo pyatisot poluchili raneniya,  prichem mnogie  byli  travmirovany
razbivshimisya okonnymi steklami. Neskol'ko chelovek vybrosilis'.
     K boevym dejstviyam po tusheniyu etih pozharov my eshche vernemsya.
     V Seule 25 dekabrya 1971 goda zagorelos' 22-etazhnoe zdanie feshenebel'noj
gostinicy.  Prichina  -- utechka gaza iz ballona  s  propanom  na kuhne  kafe,
raspolozhennoj na vtorom  etazhe. Zdanie  bystro zapolnilos'  dymom,  a  ogon'
rasprostranilsya   po    lestnichnym   kletkam,    sistemam    ventilyacii    i
kondicionirovaniya   vozduha.   Popytki  ispol'zovat'   dlya  evakuacii  lifty
uvenchalis'  uspehom  lish'  v  nachal'noj stadii razvitiya pozhara, zatem  lifty
prevratilis'  v lovushki. Iz-za  chrezvychajnogo obiliya sintetiki yadovityj  dym
bystro zapressoval pomeshcheniya, v poiskah spaseniya lyudi pytalis' spuskat'sya na
svyazannyh  prostynyah  i,  kak  pravilo,  razbivalis'. Okolo  soroka  chelovek
vyprygnuli iz okon. Vsego pogiblo belee sta shestidesyati chelovek, sotni lyudej
poluchili raneniya.
     Teper' poproshu slushat' osobenno vnimatel'no. Nesmotrya pa obilie tehniki
i  pozharnyh,  lokalizovat' pozhar  ne  udavalos': vo-pervyh, potomu, chto vody
okazalos'  nedostatochno, a  vo-vtoryh  --  obratite  vnimanie!  --  pozharnye
rabotali  stvolami  v  osnovnom s  ploshchadok kolenchatyh pod®emnikov,  to est'
snaruzhi. Ochen' vazhnyj  punkt! Dalee. Iz massy lyudej probravshihsya  na  kryshu,
vertoletami udalos' spasti  nemnogih:  moshchnye potoki  raskalennogo vozduha i
ogromnye   kluby  dyma   ne   davali  vertoletam   vozmozhnosti   proizvodit'
spasatel'nuyu  operaciyu.  Otsyuda  yasno,  chto,  kogda  zdanie  prevrashchaetsya  v
gigantskij fakel, na vertolety  nadezhda plohaya. A v Seule  na  nih,  vidimo,
ochen' nadeyalis' -- odna iz prichin stol' bol'shogo kolichestva zhertv.
     Analogichno  razvivalsya  pozhar v vysotnom zdanii v  San-Paulo  v fevrale
1974  goda. Harakterno,  chto  i zdes' plan evakuacii  lyudej  iz  zdaniya  byl
rasschitan na rabotu liftov. Harakterno i to, chto v San-Paulo, kak i v Seule,
pozharnye rabotali stvolami ne vnutri zdaniya, a snaruzhi, s avtolestnic. Vnov'
proshu obratit' vnimanie na eto vazhnoe obstoyatel'stvo!
     Privedennye  fakty byli  nam  izvestny,  i eto  vo  mnogom  pomogli vam
vyrabotat' svoyu taktiku tusheniya pozhara vo Dvorce iskusstv.
     Podcherkivayu:  pozhar v vysotnom  zdanii yavlyaetsya  osobym  vidom  pozhara,
bor'ba s kotorym trebuet sovershenno inogo podhoda.
     Teper'  my  znaem,  kakuyu  opasnost' predstavlyaet evakuaciya  lyudej  pri
pomoshchi  liftov,  esli oni  vahodyatsya  v  gabaritah  vysotnogo zdaniya,  a  ne
snaruzhi, znaem, kak opasny sinteticheskie materialy,  shiroko ispol'zuemye dlya
vnutrennej otdelki v  vysotnyh zdaniyah, -- takoe zdanie za  schitannye minuty
mozhet  byt'  zapressovano dymom,  chto  i yavlyaetsya  glavnoj  prichinoj  gibeli
nahodyashchihsya tam lyudej.
     My teper' znaem ochen' mnogoe o protivopozharnoj zashchite vysotnyh zdanij i
o tom, kak vysoka cena nashej podpisi na proektah.
     I samoe glavnoe, my znaem -- mnogoe, no daleko ne vse! -- kakoj taktiki
priderzhivat'sya pri tushenii pozhara v vysotnom zdanii i spasanii lyudej. I  eti
znaniya nam nuzhno sdelat' obshchim dostoyaniem vseh pozharnyh.
     Pristupaem k razboru...



     V otlichie ot nizhnih  desyati etazhej vysotnogo korpusa, vrosshih v glavnoe
zdanie  Dvorca  i sostavlyavshih  s  nim  edinoe  celoe, ostal'nye odinnadcat'
sushchestvovali kak by sami po sebe, pronzaya nebo etakim gigantskim kubom.
     |ti odinnadcat' etazhej i nazyvalis' v obihode vysotkoj.
     Dostupa k nim ne bylo nikakogo.
     Skorostnye lifty libo bezdejstvovali "na prikole" na pervom etazhe, libo
zastryali i sgoreli v liftovyh  shahtah, central'naya lestnica  dohodila tol'ko
do desyatogo  etazha,  i  bez lifta pokinut' vysotku  mozhno bylo lish'  po dvum
uzkim bokovym vnutrennim lestnicam --  ne bud'  oni zapolneny gustym  dymom,
avtolestnicy zhe do vysotki ne dostavali.
     Vysotnaya chast' Dvorca prevratilas' v zapadnyu.
     Lyudi, imevshie  neschast'e tam  okazat'sya, mogli  rasschityvat'  tol'ko na
sebya i  na chudo -- esli pozharnye projdut cherez desyatyj etazh na kryshu, otkuda
cherez dveri i okna mozhno  prorvat'sya  v vysotku. No prosto  prorvat'sya malo,
neobhodimo eshche i prolozhit' rukavnuyu liniyu -- bez vody pozharnye bezoruzhny.
     Takova  byla   edinstvennaya  teoreticheskaya  i,  kazalos',  prakticheskaya
vozmozhnost' shturma vysotki:  cherez  kryshu glavnogo korpusa. Edinstvennaya  --
potomu chto pri nyneshnem urovne pozharnoj  tehniki nikakoj drugoj  vozmozhnosti
ne  imelos':  vo  vtoroj  polovine  XX  veka,  oznamenovavshejsya  neslyhannym
arhitekturnym i  tehnicheskim  bumom,  glavnym oruzhiem  pozharnogo  ostavalis'
stvol, topor i  spasatel'naya verevka. CHtoby razzhech' ogon', chelovek  pridumal
atomnuyu  bombu,  rakety  i  napalm;  pridumat',  kakimi  sposobami  potushit'
sovremennyj  pozhar, u  chelovechestva  ne  okazalos'  ni  vremeni, ni sredstv.
Zavtra  i  vremya najdetsya, i sredstva poyavyatsya, eto neizbezhno,  no pozhary do
zavtra zhdat' ne budut -- ih nuzhno tushit' segodnya.
     Poetomu tushit'  vysotku i spasat' nahodivshihsya  tam  lyudej  mozhno  bylo
tol'ko cherez kryshu glavnogo korpusa.
     S etim soglasilis' vse -- krome lyudej, vzyvavshih o pomoshchi. V ohvachennoj
ognem  i zapresovannoj dymom vysotke dlya mnogih iz nih  eta pomoshch' mogla  by
prijti slishkom pozdno.
     Lyudi,  okruzhavshie Kozhuhova, znali  i vysoko  cenili  odno ego kachestvo:
kogda   obstoyatel'stva  pripirali  k   stone,  kogda   situaciya  stanovilas'
otchayannoj, mozg Kozhuhova rabotal na poryadok moshchnee i bystree, chem obychno.  I
togda  on  nahodil  udivitel'no prostye, no nikomu do togo ne prihodivshie  v
golovu vyhody iz polozheniya.
     Tak on pridumal pojti v ataku  na tanke,  kogda gorel poligon. V drugoj
raz, kogda na okraine goroda zagorelsya okruzhennyj starinnoj kamennoj  stenoj
monastyr'  i pozharnye mashiny ne  mogli proehat' cherez  nizkuyu arku,  Kozhuhov
prikazal  vypustit' vozduh iz  ballonov,  i mashiny prorvalis' na  territoriyu
monastyrya na  spushchennyh skatah.  Dlya koles  eto darom  ne  proshlo,  no  zato
pozharnye  uspeli  spasti  unikal'nyj pamyatnik srednevekovoj  arhitektury.  A
pozhar  na  krupnom   derevoobrabatyvayushchem  kombinate,   kogda  iz-za  avarii
vodoprovoda pozharnye okazalis'  na  golodnom vodyanom pajke?  Imenno  Kozhuhov
vspomnil,  chto  v  polukilometre   nahoditsya  prud,  i  ne  uspel  issyaknut'
vodoprovod, kak ot pruda k mestu pozhara protyanulis' dve rukavnye linii.
     Takih prostyh  reshenij, vsya cennost' kotoryh zaklyuchalas' v tom, chto oni
byli nuzhny nemedlenno,  siyu  minutu, za  Kozhuhovym  chislilos'  mnogo:  chtoby
derzkaya mysl' voznikla, ego nuzhno bylo tol'ko "priperet' k stene".
     Potomu i proslyl on luchshim tushiloj, dostojnym preemnikom Savickogo.

     Ideya  prorvat'sya na  vysotku s  kryshi  kinoteatra  dazhe samomu Kozhuhovu
pokazalas'  stol'  oshelomlyayushche  derzkoj,  chto  on  pozvolil  sebe  vzyat'  na
razmyshlenie neskol'ko minut.
     Ploskaya  krysha  kinoteatra,  svoim  torcom   primykavshego  k  vysotnomu
korpusu, nahodilas' na urovne ego sed'mogo etazha. Dalee, nachinaya s vos'mogo,
na kazhdom etazhe bylo po dve lodzhii -- vplot' do samogo verha.
     Ploskaya  zabetonirovannaya  krysha...  CHem ne opornyj  punkt  dlya  broska
vverh?
     Dlina  ruchnoj  shturmovoj lestnicy --  chetyre metra. Odnoj  lestnicy.  A
pyatnadcati? SHest'desyat metrov! Znachit, cepochka iz shturmovyh lestnic dostanet
do dvadcat' pervogo atazha. Cepochka... No kak ee sdelat', etu samuyu cepochku?
     S poverhnosti kryshi do pervoj lodzhii podnyat'sya na shturmovke mozhet lyuboj
pozharnyj.  Uzhe  ne lyuboj, a  bolee  podgotovlennyj i lovkij,  okazavshis'  na
vos'mom  etazhe,  mozhet  podtyanut' k  sebe shturmovku, zabrosit' ee na  perila
devyatogo i podnyat'sya tuda. Uzhe ne prosto podgotovlenn'j i lovkij, a otvazhnyj
risknet prodolzhit' etu operaciyu dal'she i vyshe -- na desyatyj...  A esli najti
takih,   kotorye   sumeyut   na  odinnadcatyj...  pyatnadcatyj...  dvadcatyj?!
Smertel'nyj tryuk  -- povisnut'  bez  strahovki  nad  propast'yu  na  uzen'koj
shturmovoj  lestnice!  Takogo  v boevoj obstanovke  eshche nikto ne proboval,  i
potomu nikto ne znaet, mozhno  li eto sdelat'. No to, chto nikto ne znaet, eto
ne argument,  pervye vsegda ne znayut, oni veryat.  A vot to,  chto eto  nuzhno,
neobhodimo  i  pritom srochno, -- eto argument. Edinstvennyj, kotoryj  pojmut
dvesti chelovek, nahodyashchihsya mezhdu zhizn'yu i smert'yu.
     S etim yasno: raz nuzhno, znachit, mozhno.
     Teper'  drugoj vazhnejshij punkt  razmyshlenij:  derzkoj  idee  -- derzkie
ispolniteli!
     Eshche  desyat'  let   nazad  Kozhuhov  by   ne   zadumalsya  i  na  sekundu:
ispolnitelyami by stali dvoe, on sam i Andrej CHepurin, nikogo drugogo k takoj
riskovannoj  operacii  on  by  ne   dopustil.  No  segodnya   eto   bylo   by
donkihotstvom, zavedomo  obrechennym na neudachu; i  zdorov'e oboih  ne to,  i
"nachal'stvennyj zhirok", kak posmeivalsya CHepurin, poyavilsya na myshcah, i sily,
kotorye kogdato nekuda bylo devat', sovsem ne te...
     Nuzhny molodye, pervoklassnye mastera-prikladniki, i ne prosto molodye i
pervoklassnye, no i samye besstrashnye. Nesterov  s Rudakovym? Otlichnaya para,
no vernut'  ih nazad,  kogda oni  pytayutsya spasti  malysha i Ol'gu, -- znachit
obidet'  na  vsyu zhizn'...  |h,  Gulina  uvezli  v gospital', vot kto  mog by
nachat'... YUra, syn!.. No on tol'ko chto vynes Vetu... V takom sostoyanii mozhet
sovershit'  elementarnye  oshibki... Lejtenant  Klevcov!  Konechno!  I  starshij
serzhant Lavrov! Eshche by tret'ego... Ostal'nym, kotorye pojdut za nimi,  budet
legche...
     -- Ragozin, gde Klevcov?
     -- Na levom kryle devyatogo, tovarishch polkovnik.
     -- Zameni ego Pushkarevym iz rezerva i nemedlenno ko mne. Nilin!
     -- Slushayu, tovarishch polkovnik!
     -- SHtuk dvadcat' pyat'  shturmovok vo dvor, k  kinoteatru. Soberi so vseh
mashin,  dostan'  iz-pod  zemli!  Ragozin!  Avtolestnicu 5-j  VPCH  nemedlenno
peredislociruj vo dvor, k kryshe kinoteatra... Otozvalsya Klevcov?
     -- Tak tochno, tovarishch polkovnik, bezhit vniz.
     -- Gde starshij serzhant Lavrov?
     -- Na perevyazke, palec razdrobilo, tovarishch...
     -- Ah ty chert... Kto u nas eshche iz masterov prikladnogo sporta?
     -- YA, tovarishch polkovnik! YA uzhe ponyal, tovarishch polkovnik, voz'mite menya!
     -- Ty zdes' mne  nuzhen... Lejtenanta  Kozhuhova i serzhanta Nikul'kina ko
mne,  bystro!.. Sed'moj, ya Pervyj,  Sed'moj,  ya  Pervyj,  kak  slyshish' menya?
Priem.
     -- Pervyj, ya Sed'moj, slyshu horosho.
     -- Andrej, kogo mozhesh' ostavit' vmesto sebya?
     --   Pervyj,  prohozhu  devyatyj  etazh,  obstanovka  slozhnaya,  zhelatel'no
ostavat'sya zdes' minut na pyatnadcat'.
     -- Ponyal, cherez pyatnadcat' minut spustish'sya,  zamenish' menya, ya prinimayu
boevoj uchastok na kryshe kinoteatra... Nilin, kak so shturmovkami?
     -- SHestnadcat'  shtuk  otpravil  vo dvor,  tovarishch  polkovnik, ostal'nye
minut cherez desyat'.
     -- Uchti, golovoj otvechaesh'!
     --  Uchel,  tovarishch  polkovnik! Tovarishch  polkovnik,  ya ved' tozhe  master
sporta... Nikul'kina, vo vsyakom sluchae, operedil.
     --  Vypolnyaj  svoi  obyazannosti,  Nilin!  Ragozin,  budem  podderzhivat'
nepreryvnuyu svyaz' po racii i  cherez  svyaznyh. Obstanovkoj  ty vladeesh',  chto
mozhesh' --  reshaj  sam,  bez menya, a cherez pyatnadcat'  minut  vvedesh' v  kurs
CHepurina.
     -- Tovarishch polkovnik, lejtenant Klevcov po vashemu...
     -- Samochuvstvie? Travm net?
     -- Otlichnoe, tovarishch polkovnik, nikakih travm!
     -- Tovarishch polkovnik, serzhant Nikul'kin po vashemu prikazaniyu...
     -- Nastroenie, serzhant?
     -- Hot' v boj, hot' na tancy, tovarishch polkovnik!
     -- S tancami pridetsya podozhdat'.
     -- A ya ne speshu, tovarishch polkovnik!
     -- Tovarishch polkovnik, lejtenant Kozhuhov po vashemu...
     -- Horosho. Klevcov, Kozhuhov, Nikul'kin -- za mnoj!
     Tak   na  ishode  pervogo  chasa  Bol'shogo  Pozhara  zarodilas'  i  stala
voploshchat'sya v zhizn' ideya polkovnika Kozhuhova.



     (Rasskazyvaet Ol'ga) 1. VZHIVAYUSX V OBSTANOVKU

     Posle  pozhara  vysotku  otremontirovali, po vozmozhnosti  ubrali  vsyakoe
sinteticheskoe barahlo i,  chto  bol'she vsego obodrilo ee obitatelej, ustroili
nad tehnicheskim etazhom prevoshodnuyu smotrovuyu ploshchadku, ona zhe i vertoletnaya
-- na vsyakij, kak govoritsya, pozharnyj  sluchaj. CHepurin rasskazyval,  chto  na
Zapade i u nas nachinayut ispytyvat' novye tipy vertoletov, prisposoblennyh, v
chastnosti, dlya spasatel'nyh rabot v vysotnyh zdaniyah.
     V  vysotke  ya  byvayu  chut'  li  ne  kazhdyj  den':  prihozhu  rugat'sya  s
rabotnikami tehnicheskih  sluzhb,  naveshchayu  znakomyh  v gostinice i pri sluchai
zabegayu v restoran na chashechku  kofe -- tam  ego gotovyat luchshe,  chem v  nashih
bufetah.
     No  prezhde chem nachat' rasskaz  o shturme vysotki, ya reshila  osmotret' ee
snaruzhi -- pobyvat' na pole boya. Na kryshu kinoteatra my -- Vasya,  Dima, Kolya
Klevcov i ya -- proshli po vnutrennej lestnice cherez  zasteklennyj  lyuk. Zdes'
bylo holodno, podduval veter so snegom, slepilo glaza. YA poplotnev zapahnula
shubku i podnyala vorotnik.
     --  Vzhivajsya v obstanovku, --  bodro skazal Dima,  --  pogodka primerno
takaya zhe, kak v tot vecher. Tol'ko odeta, pozhaluj, ty byla polegche.
     -- Vasya zakutal nas s Bublikom v svoyu kurtku, -- skazala ya. -- A sverhu
Lesha svoyu nakinul.
     -- Rycari, --  s  uvazheniem proiznes Klevcov, zadiraya golovu i glyadya na
verhnie etazhi.-- Pogodka pohozhaya, tol'ko togda u nas byla odno preimushchestve:
temnota.
     -- Preimushchestvo? -- udivilas' ya.
     Klevcov zasmeyalsya.
     --  Eshche  kakoe! Vot glyazhu  na 19-j, gde kuhnya, i dazhe  murashki po kozhe:
neuzheli  eto  ya  tuda zalez? Pomnyu,  vishu gde-to na 16-m ili  17-m i  dumayu:
horosho, chto temno i vysoty ne vidno, podzhilki ne tak tryasutsya.
     -- Koketnichaesh', Kolya, -- upreknula ya. -- Ty -- i boish'sya vysoty?
     --  Naschet  podzhilok Kolya, konechno, zagnul, -- skazal  Vasya, -- strah k
nashemu bratu prihodit posle,  a ne  vo vremya pozhara. |to potom sodrogaesh'sya,
chto rabotal na takoj verhoture, v takom dymu. K vysote, osobenno esli lezesh'
po shturmovoj lestnice bez strahovki, otnosish'sya s uvazheniem.
     -- YA zabyla, chto bez strahovki.
     --  Strahovat'sya tam bylo nekogda, -- skazal Klevcov. -- Kazhdaya sekunda
byla  na  schetu,  tol'ko  i  delali,  chto  narushali.  No  shturmovka  --  ona
sovestlivaya, bezotkaznaya, ne avtolestnica, kotoraya mozhet zakapriznichat'.
     -- Ty-to znaesh', chto shturmovka nadezhnaya, a znaet  li ob etom shturmovka?
-- sostril Dama.  -- Ona  ved' negramotnaya, dazhe  svej  tehnicheskij  pasport
chitat'  ne  umeet.  Kolya, tvoya shturmovka ne rasskazyvala, kakie chuvstva  ona
ispytyvala, kogda v nee vrezalos' okonnoe steklo?
     -- Kolya, eto na kakom etazhe? -- sprosila ya.
     -- Na 16-m.
     --  A  vashi  chuvstva, tovarishch  kapitan? --  prodolzhaj  shutit'  Dima. --
Pisatelyu ochen' vazhno znat', kakie stranicy zhizni promel'knuli v etot  moment
v vashem soznanii. Detstvo, otrochestvo, pervaya lyubov'?
     --  Sovershenyae  otchetlivo  pomnyu, --  v ton otvetil  Klevcov,  --  byla
edinstvevvaya mysl': do chego zhe horosho, chto v tot moment nikogo na stupen'kah
ne okazalas'. Moglo by razrezat', kak britvoj, a uzh sbit' -- navernyaka.
     -- Poka  Lesha ne prines shturmovku,  davajte vvodit' Olyu v kurs dela, --
predlozhil  Vasya.  --  Znachit,  ploshchad' kryshi primerno  pyat'desyat  na  sorok,
pokrytie,  -- Vasya kovyrnul sneg  sapogom, -- betonnoe...  Kolya,  interesno,
kogda vy topali po kryshe, kak stado slonov, zriteli v kinozale ne svisteli?
     -- CHto ty, oni zhe "Zolotuyu lihoradku" smotreli, -- otvetil Klevcov.  --
Lichno mne, kogda  ya CHaplina smotryu, hot' iz pushki  strelyaj. My-to im vryad li
meshali,  a  vot  oni  nam...  Kogda  snizu   vzryvy  hohota  donosilis',  my
vosprinimali  eto  kak  koshchunstvo.  CHto vash  topot!  stekla, ramy,  matrasy,
chemodany  sverhu leteli, vrezalis' v kryshu, kak bomby, razve chto bez vzryva.
Pomnyu,  apel'siny po vsej kryshe  rassypalis'... No esli s samogo nachala,  to
tridcatimetrovku polkovnik velel  podat'  syuda, na  etot  kraj. Po nej my  i
podnyalis'.
     -- Skol'ko vas bylo? -- sprosila ya.
     -- Krome YUry Kozhuhova, Volod'ki-Ulenshpigelya i menya, polkovnik  vzyal dva
otdeleniya  gazodymozashchitiikov.  I shturmovok  Slava  podbrosil shtuk  dvadcat'
pyat'... Da, eshche takoe nablyudenie, mozhet, tebe prigoditsya, ya ved' do  sih por
rabotal s fasada, a teper', kogda okazalsya vo dvore, to uvidel, chto situaciya
zdes' niskol'ko ne  luchshe. Von tam, -- Klevcov mahnul rukoj na  pravoe krylo
glavnogo zdaniya, -- spasali s  dvuh avtolestnic, a na etom kryle -- s odnoj.
Eshche  takaya detal':  ottuda,  s devyatogo etazha, svisala spasatel'naya verevka,
kakoj-to rastyapa brosil kazennoe imushchestvo na proizvol...
     -- Ne kakoj-to, a major Nesterov, -- strogo popravil Dima, -- eto kogda
drapal s  Leshej  iz litob®edineniya... A vot  on i sam, legok  na pomine. Gde
propadal?
     -- Morozhenoe s varen'em  v bufete, -- chestno priznalsya  Lesha.  -- Ol'ga
Nikolaevna, hotite, ya vam syuda prinesu?
     -- Br-r, tol'ko morozhenogo mne zdes' i ne hvataet!
     -- Ladno,  potom, -- obnadezhil  Lesha, -- bufetchica  znakomaya, ya vam bez
ocheredi voz'mu.
     Klevcov sosredotochenno smotrel naverh.
     -- Polkovnik  bol'she  vsego  opasalsya,  chto  ogon'  rasprostranitsya  do
verhnih  etazhej, -- pripomnil on. --  Nu, kak v Seule  -- fakelom... Slovom,
boyalsya opozdat'. Kogda my syuda podnyalis', ogon' vybivalsya  iz  mnogih  okon,
hotya i ne na vseh etazhah, i v otbleskah bylo vidno, chto na lodzhiyah skopilos'
poryadkom lyudej. A  vot syuda, pryamo  gde  my  stoim, odin  s pyatoj lodzhii  na
svyazannyh prostynyah spustilsya, a za nim drugoj  na etih zhe prostynyah, tol'ko
ne povezlo emu -- oborvalsya. Polkovnik emu krichal: "Stoj, gde stoish'!", a on
ne poslushalsya. A mozhet, i ne slyshal...
     |to ya uzhe znala: udachno spustilsya  Solomatin, elektromonter, a razbilsya
Filimonov, slesar'.
     -- Skoree vsego ne  slyshal, -- prodolzhal  Klevcov. -- V pervuyu minutu ya
dazhe artilleristam pozavidoval, u kotoryh naushniki. Byl sploshnoj gul, no eto
eshche nichego, a  vot kogda iz gula vdrug vyryvalsya  chej-to pronzitel'nyj krik,
ochen'  na nervy dejstvovalo.  Iz  okon krichali,  iz  lodzhij. Odno  horosho --
razdumyvat'  nekogda,  polkovnik srazu postavil zadachu... -- Klevcov vzyal  u
Leshi shturmovku,  laskovo ee pogladil.  --  Dve  stal'nyh tetivy,  trinadcat'
derevyannyh  stupenek  da stal'noj  zubastyj  kryuk --  vot  i vsya avtomatika.
Palochka-vyruchalochka! Dlina  chetyre metra, ves desyat' kilogrammov -- pushinka,
a dvoih na  sebe zaprosto derzhit, dvesti  kilogrammov.  Rebyata, vy  tryahnete
starinoj ili mne urok provodit'?
     V  neskol'kih shagah ot  nas vysilas' betonnaya gromada vysotki. S samogo
verha,  iz  restorana,  donosilas' muzyka, otkuda-to  slyshalsya zhenskij smeh,
veselye  golosa;  dazhe ne verilos',  chto  shest'  let nazad zdes'  byl  ad. YA
vspominala  svoe, vzhivalas' v obstanovku,  i menya ohvatyvalo volnenie. Da  i
vse vdrug poser'ezneli, dazhe Dima.
     Klevcov vzyal shturmovku i podoshel k vysotke.
     -- Nachinal ya, za  mnoj podnimalis' YUra  Kozhuhov i Volod'ka.  Na  pervyh
chetyreh lodzhiyah  nikogo ne okazalos', zabrasyvayu  shturmovku na pyatuyu  -- eto
schitaya ot kryshi kinoteatra, a ot  zemli  dvenadcatyj etazh vysotki... Znachit,
zabrasyvayu -- i slyshu detskie golosa. Deti!
     2. SEREZHA KUDRYAVCEV I TETYA SHURA

     Udivitel'no  perepletayutsya chelovecheskie  sud'by! ZHili-byli na svete dva
cheloveka,  samye obychnye i prostye, poprosi ih  rasskazat' o svoej  zhizni --
pyati minut hvatit. I vdrug  voleyu  sluchaya dorogi  etih lyudej pereseklis',  i
vozniklo  takoe,  chego  prostym   i  obychnym  nikak  ne  nazovesh'.  Kak  dva
neprimetnyh, zauryadnyh s  vidu kamnya: lezhat sebe godami,  i vnimaniya  na nih
nikto ne obrashchaet, a voz'mesh', udarish' odin o drugoj -- iskry!
     Nu,  ponyatno,  tysyachu raz  v  romanah bylo, v  p'esah  i poemah,  kogda
vstrechayutsya  yunye ili  dazhe ne  ochen' yunye Romeo  i Dzhul'etta:  tok iz  ruk,
lyubov'  s pervogo ili vtorogo  vzglyada i vse  posleduyushchee. Tut uzhe ne prosto
iskry, a  plamya byvaet, vsepogloshchayushchij ogon'! No  nasha  istoriya  razvivalas'
sovsem  po-inomu, da  i  ne mogla inache, potomu  chto  Serezhe Kudryavcevu bylo
togda chut' za dvadcat', polgoda kak iz armii  prishel, a tete SHure shest'desyat
s  hvostikom;  i  to, chto  eti odinokie dushi  potyanulis'  drug  k  drugu,  v
romanticheskie shemy nikak ne ukladyvaetsya.
     Nachalos'  s  togo, chto vesennim vecherom  vez taksist passazhirov, muzha i
zhenu,  kotorye  kuda-to  sil'no  opazdyvali,  vsyu  dorogu  pererugivalis'  i
podgonyali voditelya, namekaya na chaevye.  I tut, proezzhaya pustynnym pereulkom,
voditel'  uvidel, chto s trotuara pytaetsya vstat' pozhilaya zhenshchina.  "Goni! --
protestovali  passazhiry.-- P'yanaya,  navernoe!"  No  voditel'  uzhe  ostanovil
mashinu, vyshel,  pomog  zhenshchine vstat' i dovel  ee do kryl'ca. "CHto  s toboj,
mamasha? -- Ostupilas', synochek, ezzhaj, spasibo tebe, dozhdus' kogo-nibud'. --
A daleko tebe? -- Daleko, iz gostej ya, ty ezzhaj, vidish', volnuyutsya..."
     Mozhet, voditel' tak by  i postupil, esli by ne uvidel, chto lico zhenshchiny
iskazilos' ot boli. Nichego ne govorya, podhvatil ee na ruki, pones v mashinu i
stal  ostorozhno ustraivat' na perednee siden'e. Passazhiram by vyrazit'  svoe
sochuvstvie ili,  na hudoj konec, smolchat', a  oni podnyali  krik;  "Ne imeesh'
prava! Opazdyvaem!  Na  podsadku  beresh' bez razresheniya!  Za dlinnym  rublem
gonyaesh'sya!"
     -- Nu, i  svolochi, dumayu, --  rasskazyval  mne Serezha, -- i nosit  ved'
zemlya  takih.  A nu,  oru, vylezajte  iz mashiny,  poka ne  vyshvyrnul!  -- I,
ulybayas',   zakonchil:   --   Poshumeli,  no   vylezli,  portret-to   u   menya
razbojnichij...
     A dlya  neznakomogo  s  nim cheloveka Serezha  i  v  samom  dele  vyglyadit
strashnovato: nos u nego perebit, eshche s detstva.
     Privez Serezha tetyu SHuru v domik na okraine, pomog vojti i sobralsya bylo
uhodit',  no  ona  ugovorila  ego  postavit'  chaj  i  ugostit'sya  na  dorogu
pirozhkami. Za  chaem  razgovorilis', i kazhdyj rasskazal za pyat' minut o svoej
zhizni:  tetya SHura o pogibshem na vojne  muzhe i togda eshche, v vojnu, umershej ot
skarlatiny dochke, Serezha  -- o  bezradostnom sirotskom detstve,  o shoferskoj
sluzhbe v armii i obshchezhitii, gde sejchas zhivet. Uehal, noch'yu raboty bylo malo,
a pod utro  spohvatilsya, chto ne podumal vracha k  tete SHure vyzvat',  ostavil
odnu v dome, bespomoshchnuyu. Adresa on ne  zapisal, no  cepkaya shoferskaya pamyat'
privela  ego k etomu domu: pozvonil  v  polikliniku,  vyzval vracha, postavil
chaj, nakormil...
     -- I ona menya ne  otpuskaet, i sam ya churvstvuyu, chto uhodit' ne hochu, --
rasskazyval Serezha, -- Materi-to ya ne pomnyu...
     Ushel, potom snova provedat'  prishel, snova i snova, a  potom perevez iz
obshchezhitiya  svoj chemodanchik i zhivet  v tom domike po sej den', skoro uzhe sem'
let. Tak obrela tetya SHura lyubyashchego syna, a on -- mat'. Kogda ya u nih  byvayu,
to otdyhayu dushoj: nuzhno videt', kak oni zabotyatsya drug o druge, smotryat drug
na druga -- budto  snova boyatsya  zateryat'sya v etom  ogromnom mire.  Videla ya
lyubyashchih synovej, no takogo, kak Serezha, -- nikogda.
     A   passazhiry,   kotoryh   on   vysadil  iz  mashiny,  okazalis'  lyud'mi
zlopamyatnymi. CHerez sutki Serezhu vyzval direktor taksoparka.
     -- Bral na podsadku zhenshchinu bez razresheniya passazhirov?
     -- Bral. Ona...
     -- Passazhirov vysadil?
     -- Da. Oni...
     -- Kryl ih, grozilsya silu primenit'?
     -- Da, potomu chto...
     -- Zajdesh'  posle smeny, raspishesh'sya za  strogach. Na pervyj  raz  lishayu
premii, a v sleduyushchij...
     -- A ya emu govoryu, chto ne raspishus', esli ne vyslushaete, -- rasskazyval
Serezha. -- Ladno, mahnul, davaj, tol'ko po-bystromu. Nu, vyslushal,  podumal,
vyzval  sekretarshu:  "Prikaz  naschet Kudryavceva napechatala?  Porvi i bros' v
korzinu".  I mne:  "Rabotaj, Serega,  ya  etim  sklochnikam soobshchu,  chto  mery
prinyaty. No imej v vidu: v sleduyushchij raz..." Spravedlivyj chelovek, pravda?
     Ni direktor, ni Serezha i dumat' ne dumali, chto "sleduyushchij raz" nastupit
ochen' skoro!
     Kogda  oni stali zhit'  pod  odnoj kryshej, Serezha nachal ugovarivat' tetyu
SHuru  uhodit'  so sluzhby,  a  ona iikak  ne reshalas'.  Vot  zhenitsya  Serezha,
poyavitsya vnuchek -- drugoe delo, togda i dnya na rabote ne ostanetsya. A na to,
chto vnuchezh rano ili pozdno poyavitsya, ona ochen' nadeyalas': Nastya, gornichnaya s
15-go etazha, s kotoroj ona poznakomila Serezhu, vse chashche poglyadyvala na nee s
trevozhnym lyubopytstvom budushchej nevestki.
     V  tu poru  ya  i poznakomilas' s nimi; po dogovoru s taksoparkom Serezha
byl na nedelyu prikreplen  k muzeyu,  raz®ezzhal so mnoj i perevozil eksponaty;
slovo  za  slovo, my razgovorilis', i on rasskazal mne vsyu etu istoriyu. YA ne
raz  zabegala  k  tete  SHure na  12-j  etazh, gde ona  rabotala  v  bel'evoj,
radovalas'  ee  spokojnomu  schast'yu,  s  poyavleniem  Nasti  naprashivalas' na
svad'bu -- i ot vsej dushi zhelala udachi etim slavnym lyudyam.

     Nesmotrya na  svoj "razbojnichij portret", Serezha byl tihim  i ustupchivym
parnem  --  tot sluchaj, kogda forma i soderzhanie absolyutno ne  sovpadali: ne
pil  i ne  zagulival,  ni  s  kem ne  ssorilsya,  byl  neizmenno  privetliv i
bezotkazno rabotal  za  smenshchika,  esli  tot  bral  bol'nichnyj.  Menya vsegda
smeshilo,  chto, ulybayas', on  prikryval  lico  ladon'yu --  stesnyalsya.  Takimi
bezotkaznymi  trudyagami nachal'stvo vsegda ochen' dorozhit,  i poetomu direktor
parka  byl  oshelomlen,  kogda na  Kudryavceva  snova prishla  zhaloba, dazhe  ne
zhaloba, a vopl' dushi vybroshennyh iz mashiny passazhirov!
     --  Da  ty  zhe  nastoyashchij huligan!  --  vozmushchalsya  direktor, obnimaya i
pozdravlyaya Serezhu. -- YA zhe dolzhen tebya gnat' v sheyu s volch'im biletom!
     I snova -- iz-za teti SHury!
     Vez on na vokzal k poezdu dvuh  passazhirov i vdrug uvidel,  chto iz okon
Dvorca  iskusstv  povalil dym. Pervaya mysl':  polovina  sed'mogo, tetya  SHura
konchaet  v shest' i ushla domoj. I tut zhe vtoraya: a vdrug  ne ushla? A vdrug ee
snova poprosili posidet' s det'mi, kak eto bylo vchera i pozavchera? I Nastina
smena segodnya!
     YA  ogovorilas':  passazhirov  on  iz  mashiny  ne  vysadil,  oni  naotrez
otkazalis'.  On prosto  vytashchil klyuchi,  kriknul na proshchan'e:  "CHert  s vami,
sidite!"  --  i  brosilsya k central'nomu vhodu Dvorca, kuda  uzhe  pod®ezzhali
pozharnye. Podbezhal  k  liftam, iz  kotoryh  valom  valili vozbuzhdennye lyudi,
vskochil  v osvobodivshijsya, nazhal na knopku -- ne idet! Vbezhal v drugoj -- ne
idet!
     -- Kuda presh'? -- nabrosilsya na nego lifter.  -- Pozhar, ne hodyut bol'she
lifty, zablokirovany!
     I togda Serezha, ne razdumyvaya, po central'noj  lestnice pobezhal naverh,
navstrechu samomu neobyknovennomu priklyucheniyu v svoej zhizni.
     Opozdaj  on  hotya  by  na  polminuty  --  i  eta  istoriya ne  imela  by
prodolzheniya, potomu chto na pyatom etazhe  ogon'  vryvalsya v liftovoj holl i na
lestnicu. No Serezha ne opozdal, uspel  proskochit' i, podgonyaemyj trevogoj  i
dymom, podnyalsya  na sed'moj etazh, gde uvidel otkrytyj lift. Nadeyas' na chudo,
nazhal knopku -- poshel!
     -- A dver' v bel'evuyu byla  zakryta, -- rasskazyval  Serezha, -- dazhe ot
serdca  otleglo, ushla, navernoe, domoj... A esli ne ushla i na 14-m s Nastej?
S 14-go gostinica tam nachinaetsya, tol'ko bel'evaya na 12-m. Pribezhal -- zdes'
oni!  I ko mne -- tetya SHura, dve devochkibliznyatki i  mal'chik, let shesti-semi
deti, ne  bol'she. S menya pot ruch'em, serdce vyprygivaet, no ved'  povezlo-to
kak -- uspel! Nu horosho, uspel, a chto delat'? Poproboval  vyzvat' lift -- ne
poluchilos'. A  dyma vse bol'she, net, dumayu,  zdes' ostavat'sya nel'zya. A kuda
idti? Dezhurnaya  po etazhu  v 01 zvonit, Nastya  i Tanya, ee podruzhka,  begayut i
zhil'cam v dveri stuchat, okpa raskryvayut ot dyma. YA -- mal'chika na ruki, tete
SHure i Naste govoryu, berite devochek  --  i ajda na  vyhod! A  Nastya  --  mne
nel'zya, govorit,  tut,  mozhet byt',  eshche zhil'cy ostalis', ya potom. Da kuda zh
ty, govoryu, potom, esli pozhar syuda idet? Net, govorit, ya potom, vy zhe znaete
Nastyu, ona gordaya, pushche ognya boitsya, chto za delo upreknut. Nu,  my  s det'mi
poshli vniz, a dyma vse bol'she, deti kashlyayut i  plachut, a tetya SHura za serdce
hvataetsya:  "Ne  dojdem,  -- govorit, --  vozduha  ne hvatit".  Delo, dumayu,
ploho, ne  privesti by  ih v samyj pozhar.  Vzyal u  teti  SHCHury  klyuch,  otkryl
bel'evuyu i zavel ih tuda...
     ZHizn' artista! Detej privezli s soboj na gastroli roditeli, pevica i ee
muzh  akkompaniator  --  ne na kogo ostavit'. Dima  rasskazyval, chto  pevica,
molodaya i ochen' krasivaya zhenshchina, prorvalas' cherez vse kordony i upala pered
generalom  Ermakovym  na  koleni: "Spasite  moih  detej!" No  sluchilos'  eto
poluchasom pozzhe, kogda sluh o pozhare obletel ves' gorod.
     Vot chto sdelal Serezha.
     Razvedav  i  oceniv  obstanovku, on prishel k  vyvodu,  chto  v  bel'evoj
ostavat'sya nel'zya:  dym tuda  probivalsya cherez kakie-to nevidimye shcheli, inoj
raz dazhe s iskrami; poetomu, prihvativ s  soboj ohapku  odeyal, on vyvel tetyu
SHuru i detej  na  lodzhiyu, ukryl ih, velel nikuda  ne uhodit' i  brosilsya  za
Nastej. V eto vremya vo Dvorce vyrubili svet, dyma  stanovilos' vse bol'she  i
Serezhe prishla schastlivaya mysl'  zaskochit'  snachala v bel'evuyu,  namochit' pod
kranom  polotence i obmotat' im golovu. Sdelav eto, on  stal podnimat'sya  po
vnutrennej  lestnice i  mezhdu  13-m k  14-m  etazhami natolknulsya  na  Nastyu.
"SHatalas',  kak p'yanaya, -- vspominal  Serezha,  --  uzhe  padala,  kogda ya  ee
podhvatil,  ochen'  dyma naglotalas'.  Vzvalil na  sebya,  prines na lodzhiyu, a
Nastya uzhe  bez  pamyati, tetya  SHura iskusstvennoe  dyhanie ej sdelala -- ona,
ved' vsyu vojnu medsestroj proshla. Nastyu ochen' toshnilo, no nichego, ozhila".
     Serezha eshche pokidal lodzhiyu dva raza.
     -- V  pervyj raz -- eto potomu, chto uvidel, kak iz glavnogo zdaniya lyudi
na  shtorah  spuskayutsya, -- prodolzhal on.  -- A pod nami -- krysha kinoteatra,
mozhet, i nam poprobovat'? V bel'evoj-to  -- prostyni, pododeyal'niki stopkami
na stellazhah lezhat, chego  ih zhalet'.  Te-. tya SHura snachala ne puskala, cherez
steklyannuyu dver' bylo  vidno, chto v koridore uzhe  kovrovaya dorozhka zanyalas',
no ya ej dokazal, chto esli ogon' do nas dojdet, budet eshche huzhe.  Do  bel'evoj
nedaleko,  metrov pyatnadcat', proskakal  ih  kozlom,  a v  bel'evoj ugol uzhe
gorit,  net, dumayu,  zdorovo, chto my zdes' ne ostalis'. Shvatil pod myshki po
ohapke prostynej -- i begom obratno, a po doroge uslyshal  v odnoj iz  komnat
kakoj-to stuk. Prines prostyni  na lodzhiyu,  govoryu tete SHure, chto tem kto-to
est', a ona: "Batyushki,  da eto  ved' v dezhurke monter i slesar', Solomatin i
Filimonov"!  Togda-to  ya  vo  vtoroj  raz   pobezhal  --  za  nimi.  Stuchus',
podprygivayu,  potomu  chto  ogon' za shtany  hvataet, krichu im:  "Vyhodite  na
lodzhiyu!",  a  oni menya podal'she posylayut  --  dver', okazyvaetsya, konopatyat,
otsyuda i  stuk. YA ih tozhe hotel  poslat', no vse-taki ugovoril, poslushalis',
otkryli  dver' i  pobezhali za mnoj na lodzhiyu. I horosho sdelali,  potomu  chto
koridor  cherez  neskol'ko  minut  ves' ohvatilo,  i  bel'evaya sgorela, i  ih
dezhurka. A Nastya ot svezhego vozduha uzhe sovsem ochuhalas'  i stala prichitat',
chto uhodila ona vmeste s Tanej, gde teper' ona, mozhet, zadohnulas' v dymu? YA
by s udovol'stviem pobezhal za Tanej, no bylo pozdno, v koridore ogon' i dym,
ne  projti. Nastya  plakala,  vinila sebya, no tut my  uslyshali,  chto  naverhu
kto-to krichit, ya peregnulsya cherez perila i uvidel, chto eto dezhurnaya s  14-go
na lodzhii. YA ee sprosil, kak u nih tam  dela i gde Tanya, i ona skazala,  chto
sobrala kogo smogla na lodzhii, Tanya  tozhe zdes', tol'ko sil'no otravlennaya i
volosy podpalila... Nu, chto eshche rasskazyvat'? Detej bylo ochen' zhalko, uzhas u
nih byl  v glazah, eshche zhit', mozhno skazat', tol'ko nachali, a tut takoe. Tetya
SHura ih otvlekala kak  mogla,  skazki  rasskazyvala, no ej  samoj tozhe  bylo
ploho, za  serdce  derzhalas'.  Vot Nastya --  molodec! Kak  ochuhalas',  srazu
nachala  komandovat':  "|j, muzhiki, ea  rabotu, svyazyvajte  prostyni, da tak,
chtob uzly byli, kak u  moryakov!" Da, tut my  uvideli, chto  lestnicu  k kryshe
kinoteatra  stavyat, i  ochen' obradovalis', no vse ravno Nastya nas podgonyala,
potomu chto ryadom, iz okna, chto vyhodit na vtoruyu polovinu lodzhii, valil dym,
a tut eshche snizu  dymom hlestanulo, da eshche kriki otovsyudu podgonyayut.  Svyazali
my  prostyni  krepko-nakrepko  i  ya, kak  samyj molodoj,  vzyalsya  spustit'sya
pervym, chtoby proverit', a uzh potom  detej po ocheredi spuskat'. No Solomatin
skazal,  chto  on  namnogo legche  menya  i  luchshe  nachinat'  emu.  My  s  etim
soglasilis', i  on ochen'  udachno  spustilsya. No ne uspeli my podnyat' svyazku,
chtoby nachat'  spuskat' detej,  kak  vdrug Filimonov vylez  za perila  i stal
spuskat'sya bez  ocheredi,  a  on  eshche  potyazhelee  menya,  pudov  pod  shest', i
oborvalsya --  hlop ob  kryshu s urovnya  primerno chetvertoj  lodzhii.  Za  schet
drugih spastis' hotel, a vse ravno zhalko, dvoe detej u nego ostalos'. Ladno.
Prostynej  u nas  bylo  eshche neskol'ko,  podnyali oborvannyj konec i  stali  s
Nastej novye uzly  vyazat', a  tut  na  kryshu podnyalis' pozharnye,  chto-to nam
krichat,  a  deti  obradovalis':  "Syuda,  k  nam,  my  zdes'!" --  tonen'kimi
golosami...  I reshili  my bol'she ne riskovat': soboj -- kuda  ni shlo,  a vot
deti...
     Vyslushav etot beshitrostnyj rasskaz, ya sprosila:
     --  Serezha, polkovnik  Kozhuhov  nagradil vas imennymi chasami, a kak vas
otmetili v parke?
     Serezha ulybnulsya i prikryl rot ladon'yu.
     -- Vygovor bez  zaneseniya... No direktor  predupredil, chto v  sleduyushchij
raz...
     3. LEJTENANTY KLEVCOV I KOZHUHOV

     Nedavno u Klevcovyh my  otmechali  Koliny dvadcat'  devyat' let, i tam  ya
razgovorilas' s  ego sosedom  po  domu.  Videli by  vy  ego  lico,  kogda on
uslyshal, chto ego sosed i est' odin iz teh polulegendarnyh v gorode pozharnyh,
kotorye po  shturmovym  lestnicam zabralis' na vysotku?  Ubedivshis', chto ya ne
shuchu,  on dazhe  rasteryalsya:  "Da  my  s  nim  sto  raz  na  rybalku  ezdili,
futbol-hokkej  vmeste smotrim,  hot'  by  slovom  obmolvilsya!" YUra  Kozhuhov,
kotoryj  slyshal  nash razgovor, zasmeyalsya: okazyvaetsya, on nedavno vystupal v
rabochem  klube i v chisle drugih sluchaev rasskazal o cepochke shturmovok; kogda
on zakonchil, emu peredali zapisku: "A ne zagibaesh', kapitan? My etot anekdot
slyshali, esli b takie geroi na samom dele byli, o nih by v gazetah napisali.
S privetom!"
     V chital'ne ya prosmotrela ree podshivki gazet shestiletnej davnosti i lish'
v  odnoj  nashla  slova:  "Nachal'nik  UPO  tov.  Kozhuhov otmetil  i  muzhestvo
pozharnyh, podnyavshihsya po shturmovym lestnicam na vysotnuyu chast' Dvorca". Vse!
Zabavno,  chto   Kozhuhov-starshij,  k  kotoromu  ya  obratilas'  s  pretenziej,
rassmeyalsya tochno tak zhe, kak ego syn.
     -- Dumaesh', ya ne  govoril v  etom interv'yu podrobnosti? V  bol'nice ego
daval, "na lozhe skorbi".  No kogda  cherez den' interv'yu napechatali i YUra mne
ego prochital,  etih  podrobnostej ya ne obnaruzhil  i  pointeresovalsya,  v chem
delo. Tak, kak YUre, mne  skazat' ne posmeli:  "Ne zagibaesh' li, polkovnik?",
no  prozrachno   nameknuli,  chto  istoriya  s  cepochkoj   vyglyadit   ne  ochen'
pravdopodobno. YA ne sporil: mozhet, i na  samom dele ee ne bylo,  prisnilas'?
Bol'she vsego negodoval YUra, ya emu  potom dazhe serditoe  pis'mo  iz sanatoriya
poslal, posmotri u nego, esli sohranilos'.
     Vot chto znachit  zamknut'sya v  svoem krugu! Cepochka, o kotoroj  v Vysshej
pozharnoj  shkole  obyazatel'no  upominayut  v  lekciyah  po  taktike  i  kotoroj
voshishchalis' ne tol'ko nashi, no i zarubezhnye pozharnye, v gorode izvestna lish'
po  sluham. A kto v etom  vinovat, esli  ne sami pozharnye? Komu nuzhna  takaya
skromnost'?
     Kozhuhov posmeivalsya.
     -- Hochesh', ya  tebe interesnuyu  cifru podkinu? Net, ne  podkinu, a to ty
sovsem   razbushuesh'sya...   Ladno,   tak   i   byt',   pishi:   zvaniya   Geroya
Socialisticheskogo  Truda   udostoeny  vosem'  pochtal'onov  --  i  ni  odnogo
pozharnogo.
     -- No ved' eto... -- ya prosto razvela rukami.
     --  Znachit,  ploho  rabotaem,  -- strogo  konstatiroval  Kozhuhov. --  A
pochtal'ony horosho. Budem podtyagivat'sya  do ih urovnya. Do chego zhe ty smeshnaya,
ot molnij iz glaz prikurivat' mozhno!

     Nastroenie u Klevcova bylo ne to chto horoshee -- chego  uzh  tut horoshego,
esli  lyudi na glazah  gibnut  --  no pripodnyatoe: vpervye za dva  goda posle
uchilishcha  on  okazalsya v centre vnimaniya, i  ego,  a ne kogo-nibud'  drugogo,
polkovnik vybral, postavil vperedi! I Klevcov znal, chto vybor na nego pal ne
tol'ko  blagodarya  znachku  mastera  sporta  -- obladatelej takih  znachkov  v
garnizone bylo eshche pyat' chelovek, a potomu, chto on  udachno srabotal na pozhare
obshchezhitiya  himkombinata.  Ono  gorelo  na  proshloj  nedele.  S  fasada  byli
zadejstvovany trehkolenki, a Klevcov so shturmovkoj zabezhal s drugoj storony,
i  ochen' svoevremenno: iz okna tret'ego  etazha vzyvala o  pomoshchi  zhenshchina  s
grudnym rebevkom na rukah. Smeshno -- eto  potom, konechno, bylo smeshno, kogda
vspominal, kak vnizu stoyal podvypivshij muzh i podaval sovety: "Ty, Verka,  ne
ori,  gorlo pozhalej,  vidish', pozharnik  prishel,  on tebya migom vytashchit".  Za
neskol'ko sekund, kak na sorevnovaniyah, Klevcov vzletel po shturmovke snachala
na  vtoroj, potom na tretij etazh, stal ugovarivat' zhenshchinu spuskat'sya, a ona
bez rebenka  ne hotela, s trudom ubedil,  chto spustit'sya s rebenkom na rukah
ej ne hvatit snorovki.
     -- Ne tak ya ubedil, kak to, chto szadi podpekalo, poyasnil  mne  Klevcov.
-- S ee pomoshch'yu ya  privyazal rebenka  k svoej  grudi  dlinnym polotencem, ona
spustilas'  na  vtoroj  atazh,  a ya za  nej.  Snyat'  shturmovku  s  tret'ego i
postavit' na  vtoroj u  menya  ruk ne hvatilo, no k etomu vremeni moi bojcy s
brezentovoj peremychkoj pribezhali, i zhenshchina, zavisnuv na rukah, prygnula. Nu
a ya sam pravil'no sgruppirovalsya i udachno prygnul v sugrob...
     Na  razbore Kozhuhov  pohvalil  ego za udachnye dejstviya so shturmovkoj i,
vidat',  zapomnil,  potomu chto  hvalil polkovnik redko i  skupo,  kuda  chashche
rugal...  Konechno, nelepo  sravnivat'  to  obshchezhitie s  vysotkoj,  no,  esli
podumat',  to kakaya  raznica, so  vtorogo  li etazha  lezt' na tretij  ili  s
pyatnadcatogo na shestnadcatyj? Esli ne smotret' vnyav, to nikakoj raznicy net.
Vot  chto  zdes'  bylo  ploho  --  perila  ne  derevyannye  i  ne  kruglye,  a
metallicheskie  v ploskie: kryuk derzhit nadezhnee, esli ceplyaesh' za derevo... I
pered kazhdoj  lodzhiej betonnyj vystup  santimetrov na dvadcat',  iz-za  nego
shturmovka zavisaet  ne  vplotnuyu  k  stene, a  pod  uglom  --  opyat'  ne  ta
ustojchivost'... I eshche ploho, chti veter so snegom, i lodzhii i podoshvy sapog v
snegu. Ochen' nepriyatno, kogda sapog soskal'zyvaet s derevyannoj stupen'ki...
     Ustanovlennye  vo  dvore  prozhektory  horosho  osveshchali  etazhi  glavnogo
zdaniya,  vysotke  dostavalis' lish'  otbleski. Pravda,  ee osveshchali  i  yazyki
plameni, vyryvavshiesya iz otdel'nyh okon, no  vse eto  osveshchenie ne tol'ko ne
pomogalo, a  dazhe  meshalo;  rezkaya  smena  t'my  i sveta  sozdavala kakuyu-to
neestestvennuyu kartinu, dejstvovala i na glaza, i na nervy.
     Poka vysota byla nebol'shaya, Klevcov ne zapreshchal  sebe poglyadyvat' vniz,
i  togda on  videl kryshu kinoteatra  s  besporyadochno,  kak moglo pokazat'sya,
suetivshimisya tam lyud'mi (Klevcov-to znal, chto besporyadochvo tam nikto  begat'
ne stanet --  eto podnosyat  shturmovki),  i eshche videl  YUru Kozhudova  i Volodyu
Nikul'kina, kotorye podnimalis' za nim.
     |to vyrastali zven'ya budushchej cepochki.
     Polkovnik  postavil  zadachu:  tol'ko  vverh  i  spasat'  s  lodzhij,  po
pomeshcheniyam  rassyplyutsya drugie, kotorym prolozhit put' pervaya trojka. Glavnoe
--  dobrat'sya  do   restorana   i  predotvratit'   vozmozhnuyu   paniku   libo
likvidirovat' ee, esli  ona voznikla.  Esli poltorasta lyudej  ne  vyderzhat i
ustremyatsya   vniz,   byt'  bol'shoj   bede:  vnutrennie   lestnicy  poka  chto
neprohodimy. No do restorana eshche daleko, a lyudej na lodzhiyah skopilos' mnogo,
i na ih  spasenie ni vremeni, ni sil prikazano ne zhalet', hotya shansov vyzhit'
na svezhem vozduhe (cherez lodzhii tozhe  shel  dym, no  vse-taki dyshat' tam bylo
mozhno) u nih kuda bol'she, chem u teh, kto v restorane.
     Esli,  konechno,  tuda uzhe  prorvalsya  dym. Poka  chto, na  siyu  sekundu,
plameni s verhushki ne vidno, no gde garantiya, chto cherez "tik-tak" ono tam ne
poyavitsya?
     Kryuk  zaskrezhetal o perila, shturmovka  kachnulas', Klevcov na  mgnoven'e
zamer i oblegchenno vyrugalsya. CHert by pobral i eti perila, i etot vystup! No
tut poslyshalis' detskie golosa -- i Klevcov ryvkom podnyalsya na lodzhiyu.
     On privyk k tomu,  chto v podobnyh situaciyah lyudi vedut sebya po-raznomu.
Odni  vceplyalis'  v  pozharnogo,  budto  boyalis', chto on  tak  zhe  neozhidanno
ischeznet, kak poyavilsya, u drugih, skovannyh uzhasom, i sil ne bylo ceplyat'sya,
tret'i  skandalili  i  trebovali, chtoby  ih spasali  v pervuyu  ochered'  i  s
udobstvami, i tak dalee. Huzhe vsego s temi, kto smertel'no napugan i poteryal
samoobladanie, k takim prihoditsya primenyat' silu. "Byvayut obstoyatel'stva, --
govoril  kak-to  na   razbore  Kozhuhov,  --  kogda  pozharnomu  pozvolitel'no
nagrubit', rezkim okrikom  privesti  spasaemogo  v chuvstvo,  inoj  raz  dazhe
vstryahnut'.  Kodeks  dzhentl'mena  v  ekstremal'noj  situacii  dlya  pozharnogo
soderzhit  lish' odin punkt: vo  chto by to ni stalo spasti cheloveka. Esli est'
lozh'  vo  spasenie,  to stol'  zhe prostitel'na  i grubost'. Spasaemye -- kak
deti: na odnogo mozhno nakrichat', drugogo vzyat' laskoj, tret'ego pohvalit' za
hrabrost'. Pozharnyj dolzhen byt' psihologom!"
     "|ti, -- s udovletvoreniem podumal  Klevcov, -- rebyata chto nado, s nimi
mozhno zaprosto".
     -- S kogo nachnem?  --  poglazhivaya zakutannyh v odeyala  detishek, sprosil
on.  -- Kto samyj hrabryj? Ty, konechno!  Derzhis'  obeimi  rukami za  sheyu, da
pokrepche! U nas lestnica-chudesnica, volshebnaya!
     Obnyav  odnoj  rukoj  mal'chika, on bystro s nim spustilsya,  peredal  ego
Kozhuhovu, polez obratno i odnu za drugoj spustil devochek.
     --  Tvoya ochered', mamasha, -- veselo skazal  on pozhiloj zhenshchine. --  |j,
paren', pomogi! Vot  tak... Ne bojsya  mamasha, spustim  kak na  lifte! Pravuyu
nogu -- vniz...  Levuyu -- vniz... YUra, strahuesh'?  Molodec, mamasha, vse byli
by takie boevye!.. Teper' ty, krasavica...  Vot eto da, sportivnaya zakvaska!
Prihodi zavtra v nash klub na tancy!
     -- Esli tol'ko vmeste so mnoj, -- s uhmylkoj proiznes paren', perelezaya
cherez  perila i stanovyas' na shturmovku. --  Kak  tebya zovut, drug?  Zapomni,
Kolya, u menya taksi 45-21, besplatno katat' budu!
     --  |j,  naverhu,  beregis',  chtob  ne  zadelo!  -- prokrichal  Klevcov,
zabrasyvaya kryuk shturmovki na perila shestoj lodzhii. I vniz: -- YUra, Volod'ka,
dogonyajte!
     Vzglyanul vniz, ubedilsya v tom,  chto  deti  uzhe na kryshe, udovletvorenno
hmyknul i polez naverh.

     Po opytu svoemu Kozhuhov-starshij enal, chto  v  minuty sil'nogo dushevnogo
volneniya, ili,  kak  nynche prinyato govorit'  --  stressa, pozharnyj mozhet  na
vremya rasteryat' chast' svoih kachestv. Poetomu ponachalu on opasalsya, chto YUrij,
tol'ko chto perezhivshij gibel' Vety, dopustit  elementarnye oshibki, kazhdaya  iz
kotoryh mozhet okazat'sya tragicheskoj.  No kogda  YUrij,  uluchiv moment, shepnul
"spasibo, papa", Kozhuhov poradovalsya svoemu  resheniyu i  ispytal  gordost' za
syna.  Odin  iz  luchshih masterov-prikladnikov garnizona, nichem ne ustupavshij
Klevcovu, YUrij ne prostil by, esli b otec ne privlek ego k etoj operacii, da
i drugie by tozhe etogo ne ponyali, nachalis' by peresheptyvaniya, slushki...
     A  tak ne tol'ko Kozhuhov za syna -- syn tozhe ispytal gordost' za  otca.
Skol'ko  YUrij sebya pomnil, on vsegda im  gordilsya i stremilsya emu podrazhat',
dohodilo  do  smeshnogo:   YUrij,   unasledovavshij  ot   materi   myagkost'   i
zastenchivost',  inoj raz osoznanno zastavlyal sebya povyshat' golos i proyavlyat'
sovsem ne  svojstvennuyu  emu  vspyl'chivost'. Hvalil ego  otec kuda rezhe, chem
rugal,  ne  men'she, a bol'she drugih  nachal'nikov karaulov, a  nedavno  iz-za
pustyakovogo  prostupka  zaderzhal predstavlenie  na starshego  lejtenanta,  no
YUrij, hotya i obizhalsya na otca, ponimal, chem eto vyzvano, i staralsya izo vseh
sil. Zato kakuyu  radost' on  ispytal, kogda  sluchajno  uslyshal, kak  CHepurin
skazal otcu:  "Znaesh', Misha, tvoj YUra uzhe ne tol'ko syn Kozhuhova --  on  uzhe
sam po sebe  Kozhuhov, pora perevodit' ego  v operativnuyu gruppu". Otec togda
vozrazil, pust',  govorit,  eshche naberetsya  opyta v  karaule, no eto uzhe bylo
nevazhno, kuda vazhnee -- kak eto bylo skazano. Otec v nego verit!
     I  slozhilos' tak, chto  v  garnizone YUriyu  dazhe sochuvstvovali: ne tol'ko
nikakih poblazhek ot otca, a sploshnye pridirki -- ocherednoe zvanie zaderzhano,
blagodarnostej  men'she, a vzyskanij bol'she, chem  u drugih. A kogda ya odnazhdy
pytalas' dokazat' Kozhuhovu, chto on otnositsya k synu uzh slishkom predvzyato, on
bez teni ulybki otvetil:
     --   Mne   rasskazyvali  pro  odnogo  krupnogo  generala,   u  kotorogo
dvadcativos'miletnij  syn uzhe  polkovnik.  Ne znayu,  naskol'ko etot  molodoj
polkovnik talantliv i  zasluzhil  li on svoe zvanie,  no skazhu  odno:  plohuyu
uslugu okazal general svoemu synu, ochen' plohuyu. A ya YUru lyublyu i hochu, chtoby
ego uvazhali. Vopros ischerpan?
     YA soglasilas' -- ischerpan.

     SHCHemyashchaya bol', terzavshaya YUriya Kozhuhova eshche polchasa naaad, ischezla, chtoby
vnov' vspyhnut'  potom, kogda on vernetsya domoj  i provedet bessonnuyu  noch'.
Vsyu noch' on budet vinit' sebya za to, chto  opozdal na kakihto pyat' ili desyat'
minut,  i  ne smozhet sderzhat'  slez, vspominaya  obezobrazhennoe udush'em  lico
lyubimej, i  obmotannoe  bintami lico otca  budet vspominat', i snova Vetu, i
zhizn'  pokazhetsya  bezotradnoj, lishennoj  otnyne vsyakoj perspektivy i smysla.
Nastupyat tyazhelye dni duhovnogo upadka, kotoryj slabogo mozhet razdavit'  i iz
kotorogo sil'nyj vyhodit surovym i povzroslevshim.
     Vse  eto  budet  vperedi,  a sejchas  YUrij  Kozhuhov,  dvadcatitrehletnij
lejtenant, olicetvoryal soboj odno iz zven'ev vyrastayushchej cepochki  shchturmtavyh
lestnic. I vse ego mysli, vse emocii sosredotochilis' isklyuchitel'no na odnom:
vverh i spasat'. |ta zadacha byla nastol'ko  vsepogloshchayushchej, trebovala takogo
napryazheniya vseh sil, fizicheskih i duhovnyh, chto ni o chem drugom on dumat' ne
mog.
     Zamechatel'naya shtuka -- shturmovka! Dopotopnaya, prostaya,  kak  lopata, iz
dereva   i  stali   skolochennaya,   naivnaya   i   nemnozhko   smeshnaya   v  vek
nauchno-tehnicheskoj  revolyucii, a nezamenima. Legkaya, kak pushinka, a dlinoyu v
celyj etazh, ne lestnica, a garantiya, strahovoj  polis, esli pravil'no na nej
rabotat'. Oshibki  pozharnyh voobshche  dorogo stoyat: ne  tam  nachali  tushit', ne
ottuda  nachali  spasat',  odnako  bol'shinstvo  takih  oshibok v  hode  boevyh
dejstvij  mozhno ispravit',  no pri spasanii so shturmovki,  v temnote  i  pod
pronizyvayushchim  vetrom  dejstviya  dolzhny  byt',  bezuprechnymi:  lyubaya  oshibka
nepopravima.
     -- YUra, podnimajsya ko mne! -- uslyshal on golos Nikolaya.
     Lyudej na shestoj lodzhii okazalos' troe,  zhenshchina i  dvoe muzhchin. Vidimo,
im  ne  prosto  bylo  dobrat'sya do  lodzhii,  oni  byli  yavno perevozbuzhdeny,
osobenno zhenshchina s chernym ot dyma licom i rasshirennymi glazami.
     -- Po etoj uzhasnoj lestnice? -- ahnula ona. -- Ni za chto!
     --  A vas nikto i  sprashivat' ne budet! -- Nikolaj siloj podnyal zhenshchinu
nad perilami, a YUrij, stoyavshij na shturmovke, podhvatil ee nogi i postavil na
stupen'ki.  --  Ne  ori  i ne  ceplyajsya za menya,  ya tebe  ne  muzh!  Nu, komu
govoryat?! YUra, davaj!
     Oba oni  otlichno  ponimali, kakoj uzhas ispytyvaet zhenshchina, uhvativshayasya
za  obe  tetivy ocepenevshimi  rukami, kak trudno  ej zastavit' sebya otorvat'
nogu ot stupen'ki, no ni ugovarivat', ni sochuvstvovat' vremeni reshitel'no ne
bylo.
     -- Levuyu nogu  -- vniz  -- prikriknul YUrij. -- Da  ne bojtes', ya  derzhu
vashu nogu... Nu? Molodchina! Vot tak umnica...  Ostav'te v pokoe plat'e, chert
voz'mi!
     |to  byla Anya Dmitrieva, dispetcher tehnicheskogo otdela  Dvorca.  Spustya
mnogo vremeni ona mne priznalas', chto bol'she vsego proklinala sebya ne za to,
chto zaderzhalas',  proboltala so smenshchikom i popala v  pozhar, a za to, chto  v
tot den' ne  nadela  dzhinsy.  Ona byla v odnom plat'e, drozhala  ot  holoda i
straha,  no  zhenshchina  ostaetsya zhenshchinoj:  kogda  veter razduval podol,  ona,
ispytyvaya muchitel'noe neudobstvo, instinktivno hlopala po  nemu  rukoj  -- i
togda shturmovka pokachivalas'
     Vprochem,  s muzhchinami  tozhe  prishlos' povozit'sya:  esli pervogo udalos'
spustit'  bez osobyh hlopot,  to  vtoroj budto primerz  k shturmovke, na nego
ushlo mnogo sil i, glavnoe, minut pyat' dragocennogo vremeni.
     Zato s det'mi poluchilos' na redkost' udachno, a eto raduet pozharnyh, kak
nichto drugoe.
     K  detyam  u pozharnyh sovershenno osoboe  otnoshenie:  nikakie  nagrady  i
povysheniya  ne  dostavlyayut im takogo moral'nogo  udovletvoreniya, kak spasenie
rebenka. Sovsem nedavno, uzhe v etom godu, Vasya vernulsya s dezhurstva ustalyj,
no  uzhasno dovol'nyj soboj, ya by dazhe skazala  -- gordyj do  nepristupnosti.
Obychno iz  nego srazu i  slova ne vydavish', snachala dush i zavtrak, a tut  ne
vyderzhal i chut'  ne s poroga stal rasskazyvat'.  CHasa v tri nochi  vyehali na
pozhar  v  detskom  sadu, zagorelos' bel'e v  prachechnoj, kotoraya nahodilas' v
podvale.  A  naverhu  nochnaya  gruppa  --  okolo  soroka  detej!  Vasya  reshil
nemedlenno  evakuirovat'  ih v  dom  naprotiv,  tam  razbudili zhil'cov,  vse
prigotovilis', odni pozharnye v podvale tushili ogon', a drugie vmeste s dvumya
dezhurnymi nyan'kami stali malyutok odevat',  da eshche s  shutkami  i pribautkami,
pugat'-to detej nel'zya. I tut odna iz malyutok  sprosila nyanyu:  "Tetya Masha, a
pochemu nas vedut na progulku, a my eshche ne kushali?" I dazhe v etoj obstanovke,
zakonchil  Vasya,  nel'zya  bylo  uderzhat'sya  ot ulybki.  Ne  bespokojsya,  vseh
vynesli!
     CHasto  vidya  vokrug sebya  smert'  i stradaniya, pozhary  nye znayut, chto v
podavlyayushchem bol'shinstve sluchaev vinoj tomu vzroslye ili p'yanye, kotorym more
po  koleno,  ili  kuril'shchiki,  bezzabotno  shvyryayushchie  okurki,  ili  hoeyajki,
boltayushchie po telefonu, zabyv vyklyuchit'  televizor ili konforku na  kuhne, i,
kogda za prestupleniya vzroslyh rasplachivayutsya deti, pozharnye nadolgo  teryayut
dushevnoe  spokojstvie. Neskol'ko  dnej  nazad, spustya nedelyu posle istorii s
detskim sadom, pogibli dvoe detej, brat i  sestra pyati i chetyreh let: p'yanyj
otec ostavil na divane nepogashennuyu sigaretu i ushel dobavlyat' v pivnuyu. YUrij
so  svoim  karaulom  i za nim operativnaya gruppa vyehali na  pozhar, priehali
pochti  odnovremenno i, kogda YUrij, Vasya d Dima vzlomali dver' i  vorvalis' v
goryashchuyu  kvartiru,  deti,  obnyavshis', lezhali  na polu  v  zadymlennoj kuhne,
spasti ih po udalos' V tot den' ya vpervye v zhizni videla, kak Dima plakal --
Dima, pro kotorogo Ded  govoril, chto "iz etogo hohmacha slezu vyzhat' trudnee,
chem vodu iz bulyzhnika".
     Tak chto  glavnaya  radost' poka chto -- blagopoluchno  spustili detishek na
kryshu, a ottuda po avtolestnice  vniz,  na zemlyu, gde ih  prinyala  v ob®yat'ya
zarevannaya  mama. No  etogo YUrij i  Nikolaj ne  videli  spustili  detej -- i
emocii poboku, nuzhno uspet' k drugim, kotorye tozhe hotyat zhit'.
     4. GOLOVIN I BAULIN

     Na  otvoevannye u vysotki  lodzhii  s  kryshi  kinoteatra podnimalis'  po
shturmovkam  gazodymozashchitniki.  Oni  rassypalis'  po  etazham,  dostavali  iz
pozharnyh  yashchikov v koridorah  rukava i stvoly,  podsoedinyali  k  vnutrennemu
vodoprovodu i, obretya oruzhie, tushili ogon' i spasalya ostavshihsya v pomeshcheniyah
lyudej.
     Takim  obrazom, s  cepochki shturmovok  otvoevyvalis' placdarmy, te samye
"pyadi zemli",  bez obladaniya kotorymi  tak trudno  vesti  nastuplenie. |to i
byla  vtoraya  sostavnaya  chast' idei polkovnika Kozhuhova:  raschistit'  dorogu
idushchim  snizu,   o  desyatogo   etazha  glavnogo  zdaniya   podrazdeleniyam  pod
komandovaniem Golovina i Baulina.
     V boj vstupali osnovnye sily,
     Prishlo  vremya  poznakomit'  vas  eshche  s dvumya  predstavitelyami  "staroj
gvardii" garnizona.
     Vysokij,  hudoshchavyj i podtyanutyj podpolkovnik  Golovin v svoi pyat'desyat
let --  sovershenno sedoj. Lyubopytno, chto  molodaya porosl'  ego drugim  i  ne
videla:  on  posedel v tridcat' leg, kogda pogibal v odnom tyazhelom pozhare, o
kotorom ne  lyubil vspominat',  a  esli sprashivali --  otshuchivalsya:  "Drugie,
Kolobok, naprimer" sedeyut po chastyam, a ya srazu otdelalsya".
     Kolobok,  on zhe  komandir vtorogo  otryada major  Baulin --  staryj drug
Golovina i ego  postoyannyj  opponent. Srednego  rosta,  kruglyj, rumyanyj,  s
postoyannoj  ulybkoj  do ushej,  Baulin  odnim  svoim  vidom  vyzyvaet veseloe
ozhivlenie.  Esli  Golovin  vneshne hladnokroven i  flegmatichen, to Baulin  --
polnaya  emu  protivopolozhnost'.  V garnizone  nad  Baulinym  podshuchivayut, no
opasayutsya popast'  emu na  yazyk: takoe pro  tebya  sochinit, chto god  smeyat'sya
budut,  ne slushaya nikakih opravdanij. "Im by s Ulenshpigelem na paru v  cirke
rabotat'", -- negoduet Ded, kotorogo Baulin  akkuratno razygryvaet  kazhdoe 1
aprelya. V  poslednij  raz  on pozvonil, starushech'im  golosom proshamkal,  chto
yavlyaetsya  podrugoj ego otrochestva po  imeni  Fekla, i  poka  ozadachennyj Ded
chto-to lepetal, pripominal i nikak ne mog pripomnit' etu, samuyu Feklu, golos
iz starushech'ego  prevratilsya v bas  i ryavknul:  "Ot  alimentov  skryvaesh'sya,
staryj chert?"
     Vse  znayut,  chto  nerazluchnyh  druzej  v gosti  mozhno priglashat' tol'ko
vmeste,  inache  iajdut  kakoj-nibud'  predlog,  izvinyatsya  i  otkazhutsya. No,
eapoluchiv  ih  oboih,  ne  pozhaleete  -- lyubuyu  kompaniyu  rasshevelyat  svoimi
prerekaniyami.
     Golovina,  fanatichnogo  sobachnika, vsegda  soprovozhdaet  zhizneradostnyj
spaniel' vo klichke Frukt. Vot kartinki s natury:
     -- Vanya,  --  vkradchivo sprashivaet Baulin, --  zapamyatoval, Frukt -- on
kakoj porody?
     Golovin delaet vid, chto ne slyshit.
     --  Kazhis', dvorniel'?  -- delanno morshcha lob, pripominaet  Baulin. -- A
kakuyu pishchu on predpochitaet?
     Na etot, kazalos' by, elementarnyj vopros Golovinu nastol'ko ne hochetsya
otvechat', chto vse smeyutsya, ibo znayut, chto za Fruktom chislyatsya dva vydayushchihsya
podviga.  Eshche  shchenkom on  sozhral  sluzhebnoe  udostoverenie  svoego  hozyaina,
obespechiv   emu   kolossal'nye  nepriyatnosti,  hotya  v  dokazatel'stvo,  chto
udostoverenie ne poteryano, tot pred®yavil  zhevannye obryvki. A ne  tak davno,
buduchi  uzhe vzroslym, Frukt otlichimsya  snova. Golovii uezzhal v komandirovku,
zhena i pes ego provozhali.
     -- Bez slez nevozmozhno bylo smotret', --  rasskazyvaet Baulii. -- Uzhe v
kupe  Frukt soobrazil, chto hozyain  uezzhaet,  s  zhalobnym voem  brosilsya  ego
oblizyvat' i v odin mig proglotil bilet, kotoryj Vanya protyagival provodniku!
     Golovin lyubit  sobak samozabvenno, vne zavisimosti ot ih rodoslovnoj, i
te otvechayut emu polnoj vzaimnost'yu: lyubaya  dvornyaga, zavidev Golovina, bezhit
za  nim, vysunuv yazyk  i  druzhelyubno  pomahivaya  hvostom.  Stala  znamenitvj
istoriya, proisshedshaya  vo  vremya  pozhara na krupnejshih v  gorode Dem'yanovskih
skladah. Tam po  perimetru byli privyazany ogromnye storozhevye psy, vo  vremya
pozhara vseh vyveli, a odnogo ne uspeli, on begal tuda-syuda, devat'sya nekuda,
cep'  i provoloka, a kogda po-nastoyashchemu prihvatilo, tak, chto sherst' gorela,
zabilsya v budku i zhutko vyl. Golovin ne vyderzhal, nadel plashch i velel  oblit'
sebya  vodoj,  nachal'nik  ohrany  ego  ugovarival: "Da  Pirat  tebya na  chasti
razorvet, samyj  zlyushchij pes,  sovsem dikij!" Golovin  otmahnulsya,  dopolz do
budki, otvyazal psa  i vyvel iz ognya. I vot potushili pozhar, sobralis' uezzhat'
-- i vdrug Pirat zlobno zalayal na svoego spasitelya!
     -- YA dazhe rasstroilsya, -- rasskazyvaet  Golovin, -- vse vokrug smeyutsya:
"Vot kak  tebya otblagodaril!", podhozhu  k nemu,  ah, ty,  svoloch', govoryu, ya
ved' tebya iz ognya vytashchil... Mne krichat: "Otojdi, rvanet!", a ya  k  nemu vse
blizhe --  i  on uznal!  Leg na bryuho, popolz  ko mne, skulil,  ruki lizal --
izvinyalsya... Vot  tebe i razorvet! Net, rebyata, chto ni govorite,  a u kazhdoj
sobaki  bol'shaya  i vozvyshennaya  dusha.  Edinstvennoe i nepovtorimoe sushchestvo!
Pochemu? A notomu, chto drugogo takogo net. Nazovite-ka mne eshche odno zhivotnoe,
kotoroe zarabatyvaet  sebe  na  hleb  lyubov'yu k  cheloveku!  Nu, kto nazovet?
To-to!
     -- Gde  Vanya,  tam  sobaki,  --  smeetsya Baulin. -- YA  by  na  ih meste
skinulsya i  medal' emu otlil: "Gav-gavura!" Rasskazat', kak  Vanya iz vysotki
bul'doga vynes?
     --  Ol'ge  nuzhna  tochnost',  --  vozrazhaet  Golovin,  --  a  ty  takogo
porasskazhesh', chto bul'dog  oproverzhenie  napishet. Delo bylo tak. Tot bul'dog
okazalsya  v gostinice,  pomnyu,  v  pyatom  nomere  na  14-m atazhe  v  poryadke
isklyucheniya,  poskol'ku  v  gostinicy sobak ne puskayut --  nedomyslie, davshee
povod dlya prevoshodnogo anekdota. Rasskazat'? Vladelec modnogo otelya poluchil
pis'mo ot odnoj ledi, v kotorom ta  interesovalas', mozhno li ej poselit'sya v
otele  s  sobakoj. V  otvet  ona  poluchila  takoe  pis'mo:  "Uvazhaemaya  miss
takaya-to!  My  budem rady prinyat'  v  svoem otele vashu  sobaku. Za poslednie
pyatnadcat'  let  mne  eshche ni razu  ne prihodilos'  vyzyvat'  v  chetyre  utra
policiyu,  chtoby utihomirit'  p'yanuyu  deboshiryashchuyu sobaku.  Ni razu sobaka  ne
zasypala s goryashchej sigaretoj  v zubah i  ne  ustraivala v nomere pozhara.  Ne
pomnyu sluchaya, chtoby sobaki pohishchali pepel'nicy  i polotenca na suveniry. Tak
chto, dorogaya miss, my budem schastlivy videt' vashu sobaku... A dal'she podpis'
vladel'ca otelya i pripiska: "Esli sobaka za  vas poruchitsya, vy tozhe mozhete s
nej  priehat'".  Vot  tak.   A   etogo  bul'doga  privez   na  gastroli  ego
dressirovshchik, nu, pomnite, on vystupal v cirke, familiyu zabyl;  i vspominat'
ne  budu,  potomu  chto brosil,  sukin  syn,  svoego chetveronogogo  druga  na
proizvol sud'by. YA obnaruzhil ego,  kogda my protushili nomer i uslyshali tihoe
poskulivanie. Buduchi intelligentnym i vospitannym psom, bul'dog v otlichie ot
svoego hozyaina  ne vopil s lodzhii blagim matom, a tiho pryatalsya  v shkafu, uzh
ne znayu, kak on zakryl  za soboj stvorki. Nu, vzyal ego na ruki, a on to menya
liznet, to sebya, a v glazah takaya blagodarnost'...
     --  Luchshe  by  on  etu  blagodarnost'   v  knige  otzyvov  zapisal,  --
uhmyl'nulsya Baulin, -- zrya, chto li, ego gramote obuchali!

     K  tomu  vremeni, kak cepochka shturmovok vyrosla do pyatoj lodzhii,  bojcy
Golovina  i  Baulina  protushili tehnicheskij etazh i vyshli  na  kryshu glavnogo
zdaniya.
     Iz  odnih  okon vysotki  hlestal  dym,  iz  drugih,  razryvaya  temnotu,
vyryvalis' yazyki plameni. I hotya  po  gabaritam  svoim vysotka byla  namnogo
men'she  glavnogo  zdaniya,  pozharnye  otdavali  sebe  otchet v  tom,  chto  boj
predstoit ochen' tyazhelyj. I potomu,  chto nuzhno  projti vse eti adovy etazhi do
restorana, i ne prosto projti, a  sdelat'  eto kak mozhno bystree,  i potomu,
chto sily  uzhe  byli  na  ishode.  Pozharnye,  podnyavshiesya  na kryshu, donel'zya
ustali, mnogie iz nih byli travmirovany, a zamenit' ih uzhe bylo nekem, v boj
poshli  poslednie  rezervy  garnizona.  Gorod  byl  fakticheski  ogolen,  lish'
neskol'ko mashin ostalis' na osobo vazhnyh ob®ektah.
     O tom, naskol'ko ty ustal, bojcov nikto ne sprashival: bez vsyakih lishnih
slov  vse  ponimali, chto nuzhno obresti  vtoroe dyhanie, za tebya sejchas nikto
nichego ne sdelaet.
     Teper' uspeh  operacii  zavisel ot togo, kak  bystro  udastsya prolozhit'
rukavnye linii.
     Poka bojcy podtaskivali  snizu i narashchivali  rukava,  Golovin  i Baulin
podbezhali k vysotke  i, ne meshkaya, soglasovali plan dejstvij; Golovin pojdet
po pravoj, Baulin po levoj  vnutrennim lestnicam, mesto vstrechi  -- liftovye
holly kazhdogo etazha.
     --  Glaza  boyatsya,  ruki delayut, --  rasskazyval  Golovin. --  Pohlopal
sapogom po rukavam  -- polnye, mozhno  idti v ataku.  Razbil  okno na  pervom
etazhe  vysotki, ottuda  dym s ognem. "Rebyata, ne zhalejte vody!" Rabotali  iz
stvola  A, sbili temperaturu -- i vnutr'. K  liftovoj shahte ne  podojti, ushi
treshchat,  no tut  eshche dve linii prolozhili  i  stali rabotat'  tremya stvolami.
Horosho  prolili vodoj, razognali dym, obsharili pomeshcheniya -- nikogo. "Za mnoj
naverh!" -- pobezhali na sleduyushchij etazh". I  tak dalee.  Mogli by zastryat' na
dvenadcatom etazhe, no pomogli  bojcy, kotorye po shturmovkam ran'she  nas tuda
podnyalis',  bel'evaya tam  sil'no gorela. Odnako nastoyashchaya rabota nachalas' na
gostinichnyh etazhah, oni  goreli vovsyu. Hotya v  takoe vremya priezzhie obychno v
nomerah ne sidyat, no chelovek pyatnadcat' tam bylo, ne  schitaya teh, kto  uspel
na lodzhii vybezhat'. Taktiku primenyali takuyu: chast' bojcov ostavalas' sbivat'
ogon', ostal'nye -- naverh, po zadymlennym vnutrennim lestnicam. Riskovanno,
no kogda znaesh', chto lyudi mogut pogibnut', kogda slyshish' ih kriki... Hotya ne
tol'ko  kriki,-- Golovin ozhivilsya,  -- ty  zhe,  Ol'ga, lyubish'  nestandartnye
sluchai,  odin raz my usham  svoim ne poverili  -- muzyka! Petya, rasskazhi, kak
pomeshal odnoj parochke kul'turno razvlech'sya!
     --  Kayus',   pomeshal,  --  podhvatil   Baulin.   --  Pozharvyj   --   on
zaprogrammirovan, kak  avtomat, po  doroge  vo vse dveri stuchit, a esli  net
otveta, vzlamyvaet; takie, naprimer, kak Pasha Govoruhin ili Lesha Rudakov, --
plechikom,  a  prostye  smertnye  --  "fomichom", legkim  lomom. Vdrug ko  mne
podbegaet  boec:  "Tovarishch major,  muzyka!" Gul, tresk, no podstavlyayu  uho k
dveri -- v samom  dele, muzyka! Znachit, komu-to ochen' horosho, esli pozhara ne
zamechayut.  Stuchus'  --  ne  otkryvayut,  b'yu   nogoj  po  dveri   --  chutochku
raskryvaetsya, v shchelochku vyglyadyvaet blondin let soroka v  trusah  i v majke,
smotrit na  menya, kak na  marsianina, a iz  magnitofona nesetsya:  "Arlekino,
arlekino!" YA emu;  "Bystro na vyhod, pozhar!", a on:  "Poshel ty..." -- i hlop
dver'yu pered moim nosom. A sosednij nomer gorit! Nichego ne podelaesh', dumayu,
tovarishch  blondin,   pridetsya  tebya  slegka  pobespokoit'.  Prikazyvayu  bojcu
kovyrnut' dver' "fomichom", a blondin ponyal,  chto oblozhili ego vser'ez, snova
raskryvaet  dver', pidzhak s laureatskim znachkom na majku nadel -- artist! --
no k sebe ne puskaet. "Bezobrazie! -- krichit.-- Generalu budu zhalovat'sya!" I
eshche  chto-to  naschet  tvorcheskoj  individual'nosti,  k  kotoroj  ya,  mol,  ne
ispytyvayu uvazheniya. YA soobrazil, chto tovarishch blondin  sil'no  navesele i  ne
puskaet  nas po  toj  prichine, chto  nahoditsya v  nomere ne odin  i, po  vsej
vidimosti,  etot vtoroj  yavno ne  ego zhena. V takih sluchayah rekomenduetsya ne
obrashchat'  vnimaniya  na  tvorcheskuyu  individual'nost'  i  spasat'  siloj.   YA
protisnulsya v  dver', vzyad tovarishcha za grudki i  slegka  ob stenku. "Gorish',
takoj-syakoj!  Bystren'ko odevajtes'  oba, i na  vyhod, soldat provodit!" Tut
dymom  horosho  potyanulo,  on glaza  vytarashchil,  migom  protrezvel:  "Rodnye!
Pozharniki!"  Ne bud' ya chelovek intelligentnyj, ya by  rasskazal, v kakom vide
vyprygnula iz  posteli  dama" no eto ne  imeet znacheniya.  Kogda  etu parochku
vyvodili, Vanya kak raz svoego bul'doga tashchil.
     Huzhe vsego bylo na 15-m, -- prodolzhal Golovin -- tam lyuksy i polulyuksy,
sploshnye  kovry,  myagkaya  mebel' s  porolonom  i prochee.  Temperatura adova,
dymishche  -- nichego ne vidno, dveri dubovye, horosho prignannye -- eto lyudej  v
nomerah i spasalo na pervyh porah. Rabota byla obychnaya,  nichem ne otlichalas'
ot togo, chto  prihodilos'  delat' na  etazhah  glavnogo  zdaniya, dazhe, chestno
skazhu, polegche, chego tam, osobenno esli vspomnit'  shahmatnyj klub. No o  nem
tebe mnogo  rasskazyvali, ne budu povtoryat'sya, tem bolee chto i na 15-m ochen'
dazhe bylo  nelegko. Znayu, chto u tebya namechena vstrecha s polkovnikom, on tebe
dobavit, a pro sebya skazhu, chto nachinaya s  etogo etazha mne sil'no ne  vezlo s
KIPom. Vryvayus' v odin nomer, na polu  zhenshchina hripit, zadyhaetsya. Otdayu  ej
svoj  zagubnik, ona  hvataet  ego, dyshit, a ya  na vydohe: "Otdaj, po ocheredi
budem!" A ona dyshit i slyshat' menya ne hochet. Mne uzhe samomu  dyshat' nechem, v
golove zvenit, shvatil ee na ruki, topayu k lodzhii, zadyhayus', slezy tekut...
Horosho, chto lodzhiya  blizko  byla, v desyati  shagah, tam ee  rebyata s  cepochki
prinyali... I eshche s KIPom istoriya... Vzlomali dver' v drugoj nomer, a tam dve
zhenshchiny, obe bez  soznaniya; odnu boec podhvatil, druguyu ya, ponesli na lodzhiyu
--  i vdrug chuvstvuyu, chto  net  dostupa kisloroda,  snova slezy  i  shariki v
glazah, nu, dumayu, KIP iz stroya vyshel, ne dojdu. Tut odin boec uvidel, chto ya
vyrubayus', prinyal  iz moih ruk  zhenshchinu  --  i v  zagubnik  srazu  zhe  poshel
kislorod! Okazyvaetsya,  ona svoim telom dyhatel'nyj shlang pridavila, no ya-to
etogo ne  videl... Tam eshche mnogo vsyakogo  bylo, luchshe ya tebe rasskazhu o toj,
pervoj, kotoraya moj zagubnik prisvoila. CHerez neskol'ko dnej yavilas' v  UPO,
v  moj  kabinet  i  sprashivaet: "Menya iz  nomera odin  pozharnik  vynes, svoj
protivogaz  otdal, uzh ne  znayu,  kak  on sam dyshal,  ne  mozhete  menya s  nim
poznakomit'?  YA solistka Moskovskoj  filarmonii,  hochu lichno poblagodarit'".
Posmotrel  ya  na  nee,  chrezvychajno milovidnaya  osoba  let tridcati,  byl by
pomolozhe i  holostoj -- ne otkazalsya by ot zasluzhennoj  nagrady. Povzdyhal ya
pro sebya, posokrushalsya i govoryu: "Vas, naskol'ko ya pomnyu, spas major Baulin,
vot ego domashnij telefon, zvonite, major sejchas doma".  YA-to  znayu, chto Petya
tri minuty nazad ot menya vyshel i doma ego nikak ne mozhet byt',  no zato doma
Ksenechka, samaya serdechnaya i otzyvchivaya iz vseh zhen. Zvonit, trubku, konechno,
snimaet Ksenechka, a  golosok u  nee zvonkij, slyshu kazhdoe slovo: "Ego net, a
chto  vy  hoteli?., Ah, artiska,  uvidet' i poblagodarit'? A sovest'  u  tebya
est'za chuzhimi muzh'yami gonyat'sya? YA tebe tak ego poblagodaryu, chto ty..." Petya,
u tebya est' chto dobavit'?
     -- Horosho, chto napomnil, Vanya, -- Baulin rasplylsya v ulybke, -- v dolgu
ne ostanus'!
     -- Vozvratish'  kak-nibud', --  blagodushno skazal  Golovin. -- Na  etom,
odnako, moi nepriyatnosti  s  KIPom ne  zakonchilis'. Uzhe  potom,  kogda  15-j
nachali tushit', ostavil  ya na nem  Baulina i so zvenom  poshel naverh. Na odin
marsh podnyalsya,  chuvstvuyu, chto zadyhayus', posmotrel na  manometr --  pochti na
nule, ya bez kisloroda! Bezhat' vniz  perezaryazhat' KIP -- vremeni zhalko, vyshib
na lestnichnoj kletke  okno, otdyshalsya i begom k sleduyushchemu oknu, bac po nemu
-- snova otdyshalsya. I tak, ot okna k oknu, dobiralsya do verhnih etazhej...
     5. PUTX NAVERH PERVOJ TROPKI

     Nachinaya s  13-go etazha cepochek  uzhe  stalo  dve: po odnu storonu lodzhij
podnimalis'  Nikolaj  Klevcov i  YUrij  Kozhuhov, a  po druguyu,  otdelennuyu ot
pervoj  peregorodkami  iz  stekloblokov, nachali  vyazat' svoyu cepochku  Volodya
Nikul'kin i starshij serzhant Rozhkov.
     Kogda   poryvy  vetra  usilivalis',   lyudi  na   shturmovkah   zamirali;
Kozhuhov-starshij  rasskazyval, chto kogda v takie momenty  kto-nibud' iz  okon
vybrasyval chemodan ili sakvoyazh, vse na kryshe cepeneli: chto padaet,  veshch' ili
chelovek?
     S 14-go etazha i vyshe lodzhii byli perepolneny.
     --  Glavnym  obrazom artisty,  -- vspominal Nikolaj. --  Vskore  u  nih
gastroli nachinalis',  u  odnih  v filarmonii, u drugih v cirke i v teatre, i
koe-kto  okazalsya  v  nomerah,  repetirovali.  Bol'shinstvo  uspelo  vyjti na
lodzhii.
     --  S cirkachami bylo  legko,  --  prodolzhal  YUrij, --  ne  huzhe  nas po
shturmovkam  lazali.  S odnim tol'ko tolstyakom konferans'e  gorya hlebnuli, na
shturmovku  dazhe smotret' boyalsya,  dva  bojca  special'no  podnyalis'  ego  na
"kresle"  spuskat'. Den'gi eshche soval,  sukin  syn! A vot  kloun  -- pomnish',
Kolya?  -- okazalsya zabavnyj: polez na shturmovku  s sumkoj cherez plecho, a tam
chto-to zvyakaet.  YA emu:  "Bros', ravnovesie poteryaesh'!",  a on: "Kak u  tebya
yazyk  povorachivaetsya,  eto  zhe  shampanskoe  dlya vas, dlya  pozharnyh!"  Tak  i
opustilsya  -- s sumkoj, otec govoril,  chto  na kryshe norovil  ugoshchat': "Pej,
bratva, iz  gorla!"  Hotya  net, ty  ego, Kolya, ne  videl, ty v  eto vremya  u
artista bral interv'yu.
     I mne byla rasskazana  istoriya, o kotoroj ya do sih por zvala ponaslyshke
i ne ochen' v nee verila.
     Kto-to iz spasennyh na 14-m vspomnil, chto iz  tret'ego ot lodzhii nomera
slyshalis' kakie-to stuki, budto  konopatili  dver'.  Hotya polkovnik prikazal
zanimat'sya spaseniem  tol'ko s lodzhij, Nikolaj reshil, chto eto sluchaj osobyj,
vklyuchilsya v KIP, voshel v zadymlennyj koridor  i oshchup'yu nashel tret'yu dver'. V
koridore  uzhe goreli  oboi i kovrovaya dorozhka,  ogon'  vot-vot mog  podojti,
poetomu Nikolaj  ne stal stuchat', vzlomal  dver'. Nesmotrya na  to, chto dver'
dejstvitel'no  byla  zakonopachena  vsyakim tryap'em, v nomere okazalos'  polno
dyma  i, natykayas' v temnote na mebel', Nikolaj stal iskat'  cheloveka oshchup'yu
--  neblagodarnaya  i ne ochen'  effektivnaya rabota. I vdrug uslyshal  golos...
kto-to zovet... net, napevaet! Sosredotochivshis', Nikolaj  uslyshal plesk vody
i, uzhe ne somnevayas', poshel na zvuki. V vannoj kto-to byl, iz dvernyh  shchelej
torchala  prostynya:  vidno,  etot "kto-to"  tverdo  reshil  perezhdat' pozhar  v
nomere.
     Nikolaj  rvanul dver'  na sebya, voshel,  bystro  ee zahlopnul,  chtoby ne
napustit' dyma, uslyshal: "Privet vhodyashchemu!" -- i svet fonarya vyrval iz t'my
sidyashchego  v  vanne  atleticheski  slozhennogo  muzhchinu.  Nikolaj  srazu  uznal
izvestnogo artista, portrety kotorogo byli na afishah.
     -- Za avtografom prishla? -- druzhelyubno sprosil artist, fyrkaya  i kashlyaya
-- dym v vannuyu vse-taki pronik. --  Togda davajte svoyu ruchku, -- on vstal i
okazalv bryukah s kotoryh ruch'yami  potekla voda,  -- moj "Parker" ostalsya  na
stole.
     Nikolaj   dazhe   ponachalu  rasteryalsya  --  vpervye  uvidel  na   pozhare
pogorel'ca, sovershenno vladeyushchego soboj. No podderzhivat' legkomyslennyj trep
ne bylo ni vremeni, ni zhelaniya.
     -- Gde vash kostyum?
     -- Polagayu,  vy na nem stoite, -- bezzabotno  otvetil artist. -- Vas ne
budet shokirovat', esli on pomyat? Horosho by razdobyt' utyug.
     -- Nemedlenno odevajtes', -- otrezal Nikolaj. -- Nikogo v nomere bol'she
net?
     -- Uvy, --  natyagivaya pidzhak  na goloe  telo, vzdohnul artist.  -- Ona,
prekrasnaya, moim mol'bam  ne  vnyala, ona, zhestokaya, ushla,  ne oglyanuvshis'...
Vam ne ponyat'  menya, yunosha,  esli vy  nikogda ne  terpeli  fiasko  v  lyubvi.
Uchtite,  s  vozrastom  ego  veroyatnost'  katastroficheski rastet, ne  teryajte
vremeni, yunosha!
     -- Prikrojte nosoglotku, -- Nikolaj smochil v vanne polotence  i obmotal
artistu golovu, -- na lodzhii snimite. Lestnicy-shturmovki ne boites'?
     -- YUnosha, -- vysokomerno  otvetil artist,  --  kazhdyj kvalificirovannyj
kinozritel' znaet, chto ya rabotayu bez dublerov!
     A kogda artist stal  lovko  spuskat'sya,  Nikolaj  ne vyderzhal i  sovsem
po-mal'chisheski vykriknul:
     -- A vy molodchina, udachi vam!
     I snizu poslyshalos' -- ser'eznoe i serdechnoe:
     -- Tebe tozhe, yunosha. Slasibo, druzhishche!
     Kogda da  sleduyushchij den' Klevcov rasskazal rebyatam ob etom epizode, emu
nikto  ne poveril: "Zagibaesh'!" No  delo  obstoyalo imenno tak, teper' ya  eto
tochno znayu: Novik, kotoromu ego priyatel'-artist povedal o svoem priklyuchenii,
vse podtverdil.
     Nikolaj  i  YUrij podnyalis' na  15-j, gde ih ozhidali shest' chelovek. |tazh
gorel, i lyudej prishlos' spuskat' bystro i s bol'shim riskom, potomu chto ogon'
podbiralsya k lodzhii i vot-vot mog na nee vyrvat'sya.
     Tak  ono i  sluchilos'. No v tot moment,  kogda vspyhnula dver'  i plamya
hlestnulo  po lodzhii, na nej uzhe nikogo ne bylo: Nikolaj i YUrij  podnimalis'
na 16-j.
     No spuskat' okazavshihsya tam lyudej vniz uzhe ne bylo nikakoj vozmozhnosti:
15-j etazh otseklo  ognem, cepochka shturmovyh lestnic razorvalas' --  odno  ee
zveno vyshlo iz stroya.

     Segodnya   mne  snova  udalos'  svesti  druzej  vmeste.   I  vsego,  chto
proishodilo na vysotke do sih por, menya naibolee zainteresovalo "razorvannoe
zveno", i  mne hotelos', chtoby  Nikolaj  i YUrij v zhivom  razgovore dopolnyali
drug druga.
     -- Na 16-m bylo sem' chelovek, -- pripomnil Nikolaj, -- troe muzhchin, dve
zhenshchiny i dva mal'chika.
     -- Mal'chik i devochka, -- popravil YUrij. -- Kak zvali mal'chika, zabyl, a
devochku, pomnyu, zvali Majya.
     -- Da, mal'chik i devochka, -- soglasilsya Nikolaj. -- Oba v bryuchkah, lica
ot dyma chumazye, da  i  temno, ne razlichish'... Zdes' bylo  polegche,  chem  na
15-m,  no ne na  mnogo, uzh ochen' iz koridora dym valil,. A chto samoe hudshee,
ruku YUre sil'no pomyalo: na nee muzhik vsej tyazhest'yu nastupil, kogda YUra ego s
15-go spuskal.
     -- Nichego strashnogo, -- YUrij nevol'no poshevelil kist'yu, -- cherez nedeli
dve povyazku snyal.
     -- To cherez dve nedeli, -- skazal Nikolaj. -- A togda fizionomiya u tebya
byla malost' perekoshena.
     -- Zato ty so svoim razbitym  nosom  byl horosh,  -- usmehnulsya  YUrij. I
poyasnil: -- ZHenshchina kabluchkom shpil'koj zadela, kogda Kolya ee spuskal. No ty,
Ol'ga,  razorilas'  na  kofe  s  pirozhnymi  ne  dlya togo,  chtoby  uznat' eti
malointeresnye  fakty.  Znachit,  situaciya:  vniz  --  nel'zya, a  chto delat'?
Ostavat'sya  ved' tozhe nel'zya, vdrug prorvet,  kak na 15-m? Kolya dolgo dumal,
mozhet, sekundu, mozhet, dve, i nadumal: "Budem spasat' naverh" YA dazhe snachala
ne  ponyal,  peresprosil, a potom chestno  prooral: "Kolya, ty -- genij!"  Kolya
nedovol'no proburchal, chto eto on i bez menya znaet...
     -- Nichego ya takogo ne burchal!
     Posle nebol'shoj perebranki druz'ya prishli k  soglasiyu, chto  rasskazyvat'
budet Nikolaj.
     -- YA poezhilas'  -- pripomnila, chto nas s Bublikom tozhe spasali  naverh;
Bubliku tol'ko kazhetsya,  chto on  eto pomnit, mne zhe,  navernoe,  ob etom  ne
zabyt' nikogda. No nas podnimali  na verevke, my byli passivny, a vot kakovo
bylo podnimat'sya im, po uzen'koj shturmovke, kogda pod nogami -- bezdna...
     --  My s YUroj  reshili, --  nachal Nikolaj,  --  chto raz  u  nego  uzh tak
poluchilos' s  rukoj,  pust'  lezet naverh, snizu  rabotat'  tyazhelee. ZHenshchiny
pervymi  podnimat'sya  otkazalis',  spasajte,  govoryat, nashih  detej,  a odin
muzhik,  suetlivyj takoj mordovorot, raskrichalsya, chego,  mol,  ugovarivaete i
vremya tratite, menya, govorit, za eto vremya mozhno  bylo podnyat'. YUra na  nego
cyknul, a potom pridumal  takuyu  shtuku: posadil sebe na plechi mal'chishku, tot
obnyal ego  rukami  i  YUra  s  nim podnyalsya naverh, a  potom spustilsya i vzyal
devochku.  Tol'ko ona ochen' boyalas' i plakala, tak mat' snyala s  sebya platok,
shal' tochnee, i privyazala dochku k YUre.
     -- Ty  zabyl  skazat', chto  na semnadcatom dvenadcat' chelovek bylo,  --
napomnil YUrij.
     -- Schitaj, chto skazal. A vot chto ya v  samom dele zabyl: k etomu vremeni
Ulenshpigel' svoyu  cepochku  do  nashej  dotyanul,  tak chto  ne prishlos'  bol'she
razbivat' peregorodki iz stekloblokov  na lodzhiyah, Ulenshpigel'  s naparnikom
Rozhkovym tozhe svoih klientov naverh podnimali. Skol'ko u Volod'ki  tam bylo,
ne pomnish'?
     --  CHelovek  pyat'-shest',  -- skazal YUrij.  --  Emu  tam  tozhe  nesladko
prishlos', sama ego porassprosi. Valyaj dal'she, Kolya.
     --  Odiu zhenshchinu ya ugovoril,  pomog  ej  vstat'  na  shturmovku  i  nogi
perestavlyat' so stupen'ki  na stupen'ku, poka YUra ee sverhu  ne podhvatil; a
vtoraya, ponimaesh',  tozhe  byla soglasna, no vse vremya,  hotya ya  ej zapreshchal,
smotrela  vniz  i  obmirala,  a eto ochen'  opasno: vdrug na shturmovke -- i v
obmorok?  A ona  malen'kaya  takaya, kak  ptichka, i  ya podumal, chto sil u menya
hvatit: posadil, kak rebenka, na sheyu i vmeste s nej  podnyalsya... Nu a muzhiki
sami polezli, prishlos'  tol'ko podstrahovyvat'... Vot i  vse o  16-m, a esli
tebya  interesuet psihologiya, to takaya detal':  tot samyj mordovorot, kotoryj
hotel pervym spasat'sya, stal trebovat', chtoby  ya ego chemodan naverh  podnyal,
kakoj-to, dokument pokazyval, nachal'stvu grozilsya  zhalovat'sya. Popadayutsya zhe
takie sub®ekty! Skazal by emu, ne bud' pri ispolnenii... Ladno. Itogo nas na
17-m okazalos', schitaya YUru i menya, dvadcat' odin  chelovek,  povernut'sya bylo
trudno, i u  Ulenshpigelya  cherez  peregorodku nemnogim men'she. Ostavat'sya tam
bylo  nel'zya, dym tak valil, chto dazhe na svezhem vozduhe  voeduha ne hvatalo,
mordovorot i o chemodane zabyl, na shturmovku rvalsya.
     -- Pogodi, -- perebil YUrij, -- ne dvadcat' edin, a dvadcat' dva, ty pro
gornichnuyu  zabyl. Ona k  vam pulej  na lodzhiyu vyskochila, ochen'  krichala,  ne
stol'ko ot  ozhogov,  skol'ko  ot  straha.  Obozhglo  ee  ne  ochen',  kolgotki
podpalila.
     -- Galya Makarenko, -- ulybayas', pripomnila ya. -- Ona i sejchas  rabotaet
na  semnadcatom, tol'ko  ne gornichnoj, a dezhurnoj po etazhu.  Ona hvastalas',
chto prokatilas',  kak pannochka u Gogolya, na shee u "krasavchika pozharnogo". Na
tvoej shee, Kolya?
     -- Na moej, -- provorchal Nikolaj, -- ya ved' tu, ptichku-vevelichku, snova
na sebe  podnimal, i tvoya pannochka tozhe  umolila. Tak  v meiya vcepilas', chto
cherez boevku sinyakov nastavila... Slovom, podnyali my vseh na  18-j, potom na
19-j,  a  tam...  pryamo v  kuhnyu restorana.  bystro podnyali, nam dva  povara
sverhu pomogali. A oni tam horosho  zabarrikadirovalis', dveri u nih plotnye,
obitye  zhest'yu,  na  kuhne  i dyma pochti  ne  bylo.  Ulenshpigel' tozhe  svoih
pogorel'cev  podnyal,  oborvannyh i zamyzganyh, takoj  antisanitarii na kuhne
nebos' otrodyas' ne vidyvali.  Nas stali  ugoshchat', no my tol'ko po chashke kofe
vypili, i to na hodu --  pospeshili po vnutrennej vintovoj lestnice, po kakoj
oficianty s podnosami hodyat, pryamo v restoran, na dvadcat' pervyj etazh...
     Rasskaz  Volodi  Nikul'kina  ya  zastenografirovala, vot  on bez  vsyakoj
redakcii:
     --  Ne znayu,  kak  chuvstvovali sebya na  verhoture  tovarishchi kapitany, a
togda lejtenanty Klevcov i Kozhuhov, a  ya  lichno chut' ne  pomiral  ot strahu.
Grazhdane, dumayu,  brat'ya  molochnye, kak pishet  Zoshchenko,  i  chego ya  poper  v
pozharnye? YA ved', Ol'ga, Nikolaevna... ladno, prosto Ol'ga, ya ved' uzhasno ne
lyublyu  goret'  sinim  plamenem, mama sto  raz  govorila, chto  luchshe  by  ty,
Vovochka, -- eto dlya mamy ya Vovochka, dlya  mamy nebos' i sam polkovnik tovarishch
Kozhuhov prosto Mishen'ka... -- tak luchshe by ty, govorit,  kak tvoj papa, stal
buhgalterom  v pishchetorge  i tebya  by vo vseh  magazinah  cvetami  vstrechali.
Pravil'no,  govoryat,  tebya  narod  prozval  Ulenshpigelem,  avantyurist  ty  i
shalopaj,  zhenilsya dazhe ne  kak vse lyudi,  a v vannoj -- eto potomu, chto ya so
svoej Ritoj v vannoj poznakomilsya, kogda ee  kvartira gorela. Nedorazumenie,
govorit,  ty,  a ne pozharnyj, pozharnye  dolzhny  byt' materye, ser'eznye  i s
usami,  a ty korotyshka, obshchij nasmeshnik, i  veter u tebya v  golove, semejnym
lyudyam na spinu Nefertit' kleish' i reklamu "Pejte tomatnyj sok"
     Vypaliv odnim duhom etu tiradu, Volodya prodolzhal:
     -- No poskol'ku vy, Ol'ga Nikola...  ili  prosto  Ol'ga, v  nashih delah
sobaku, izvinite, s®eli i vas ne obmanesh',  priznayus', chto ot strahu  ya chut'
ne otbrosil sandalii, ne srazu, a  togda, kogda zyrknul vniz s 19-go  etazha.
Mama  moya rodnaya, teshcha lyubimaya! V zhizni eshche  tak ne pugalsya, razve chto kogda
--  vspomnit'  zhutko!  --  shmyaknul  o  dver'  avos'ku s  butylkami piva.  Ne
volnujtes',  Ol'ga,  i  ne  menyajtes'  v lice, ne  razbil, tol'ko  odna chut'
tresnula, ne prinyal  obratno grubiyan iz "Steklotary"...  S cepochki, chto  li,
nachinat'?  Vperedi  lejtenanty  polezli, ya za  nimi  nalegke:  "fomich",  dve
spasatel'nye  verevki  v  meshochkah,  "Dymok" --  eto sigarety takie, vysshego
klassa, i  fotokartochka zheny v  bokovom  karmane. Byl  ya tret'im, chuvstvoval
sebya chelovekom,  a potom  chert  dernul nachinat' svoyu  cepochku  --  eto kogda
lejtenanty  na pyatoj lodzhii  zastryali.  Za mnoj  Rozhkov Borya  polez, za  nim
drugie na podhvate  -- slovom, "svyazali"  cepochku i stali spuskat' artistov,
kak my ih uslovno nazyvali,  potomu chto v gostinichnye nomera tol'ko artistov
poselyali, kotorye priezzhali  na gastroli. My, konechno, dokumentov  na lodzhii
ne proveryali, no iz stengazety potom  uznali, chto  odnogo  narodnogo artista
spustili, dvuh zasluzhennyh  i skol'ko-to, ne pomnyu, obyknovennyh, u  kotoryh
vsemirnaya  slava  vperedi. I znaete,  chto v vysshej  stepeni  stranno  i dazhe
neob®yasnimo? CHto obyknovennyj, to  est'  menee cennyj  dlya  zritelya sub®ekt,
hochet  zhit'  nichut'  ne  men'she,  chem  zasluzhennyj  i  dazhe  narodnyj!  Odin
zasluzhennyj  odnim  obyknovennym  vozmushchalsya: "Bez zvaniya,  bez  talanta, na
rolyah  "kushat' podano", a vpered  lezet!"  |to  potomu, chto  my togo  samogo
"kushat' podano"  pervym spustili, u nego szadi tak shtany obgoreli,  chto ni v
odin  restoran ne pustyat.  A narodnyj  okazalsya otlichnym  malym, dazhe shutil,
hotya i zubami lyazgal. Familiyu zabyl, pomnyu tol'ko, chto ne Smoktunovskij i ne
Gurchenko. Vnoshu popravku!  YA  vam  govoril, chto  tam  byli  odni artisty, no
pravil  net  bez  isklyuchenij,  tak  kak  administratory  v  gostinicah  lyudi
isklyuchitel'no  otzyvchivye i serdechnye,  za prostoe spasibo plyus desyatku hot'
slona iz zooparka v lyukse poselyat. Vot kapitanu, a togda lejtenantu Klevcovu
odin tip s chemodanom popalsya, a mne -- s tremya yashchikami, i  v kazhdom po  pudu
pomidorov, na  rynok privez.  Ochen' sokrushalsya, chetvertnoj  bilet,  govorit,
etoj ryzhej  za polulyuks podaril, a dlya  chego?  CHtoby chut'  ne sgoret' v etom
polulyukse,  bud'  on  trizhdy  proklyat!  Slezu  dazhe  iz  menya  vyzhal  --  ot
sochuvstviya. Ved' v samom dele chut' ne sgorel, ya ego iz polulyuksa volokom  do
lodzhii  tashchil, ochumelogo, a on  otdyshalsya i stal oplakivat' yashchiki, ya ved' ne
dlya  sebya,  govorit, ya  dlya  naroda, kotoryj  skuchaet  zimoj bez  pomidorov.
Po-nastoyashchemu veselyh sluchaev  bol'she  ne bylo, dal'she poshla  surovaya  proza
zhizni. Odna dama, pomnyu,  kak vstala na shturmovku, tak i otklyuchilas' -- Borya
Rozhkov na letu za rukav norkovoj  shubki pojmal, a rukav lopnul,  chut' oba ne
poleteli.  Borya potom eshche izvinyalsya za  shubu,  dorogaya  veshch',  a  dama posle
pozhara ego razyskala i  do  sih por pis'ma k prazdnikam pishet. I eshche sluchaj,
kogda  ya stoyal  na 16-m i  odnogo  pogorel'ca  za volosy  naverh tashchil, tozhe
vyrubalsya,  no ne ot nervov, a ot ozhogov, strashnovato na nego smotret' bylo.
A  zhonglerka,  chto li,  odna  byla  prehoroshen'kaya,  takuyu  ya  by  tozhe, kak
lejtenant, sebe na sheyu posadil, tak net, dlya nee lestnica kak dlya ryby voda,
lyubomu  iz nas dast sto ochkov vpered... Skol'ko lyudej  vsego spustil-podnyal?
Dlya  blagodarnosti v lichnoe  delo mnogo, dlya ordena malo,  v  samyj  raz  na
medal'  hvatilo, a mne  bol'she  nichego ne  nado, ya  chelovek  malen'kij,  sto
shest'desyat  pyat' santimetrov. Da,  samoe glavnoe,  chut'  ne zabyl! Na  kuhne
povarom  otcov  brat  byl, dyadya  Andrej.  Uvidel  menya, proslezilsya,  "vivat
Nikul'kinym!" oral i shnicel' mne v zuby sunul, kogda my v restoran pobezhali.
     6. AGONIYA BOLXSHOGO POZHARA

     K  tomu  vremeni,  kogda Klevcov  i ego  tovarishchi  bezhali k  restoranu,
gazodymozashchitniki Golovina i Baulina uzhe podnimalis' na 15-j etazh.
     Do konca Bol'shogo Pozhara ostavalos' minut tridcat'.
     Potom, kogda  vse ostanetsya pozadi  i mozhno budet trezvo ocenit' boevye
dejstviya, Kozhuhov skazhet, chto  glavnoj svoej  udachej  schitaet "popadanie  ia
ispolnitelej"  --  na  pervoprohodca  Klevcova  i  na  serzhanta  Nikul'kina,
samostoyatel'no, bez podskazok, risknuvshego svyazat' vtoruyu  cepochku. O  svoej
zhe idee on  zametit, chto "ona  lezhala  na poverhnosti  i  prishla by v golovu
vsyakomu".
     A poka,  v eti poslednie tridcat'  minut,  Kozhuhov  ispytyval  ogromnoe
udovletvorenie ot soznaniya togo, chto pozhar  v glavnom zdanii lokalizovan i v
pylayushchij fakel vysotka  ne prevratilas'. I ne  prevratitsya  -- teper', posle
togo kak nachali  tushit' 15-j  etazh. Kozhuhov byl v etoj uveren. I potomu, chto
po vnutrennim lestnicam naverh shli otbornye sily,  i potomu, chto veter stih,
i potomu, chte intuiciya  pozharnogo, nikogda ne  podvodivshaya Kozhumva, zaveryala
ego, chto do restorana ogon' teper' ne dojdet -- ego zadavyat na podstupah.
     Boevoj  uchastok  na  kryshe  kinoteatra  prekrashchal  svoe  sushchestvovanie.
Desyatki  lyudej,  spasennyh  po  shturmovkam, byli  evakuirovany  s  kryshi  po
avtolestnice,  Drugih,   otsechennyh  ognem  na  15-m,   podnyali  naverh,   a
bol'shinstvo bojcov, osushchestvlyavshih  eti  operacii, vlilis' v  podrazdeleniya,
shturmuyushchie vysotku iznutri.
     No  ne  uspel Kozhuhov soobshchit'  po racii CHepurinu, chto spuskaetsya vniz,
kak  iz  efira  poslyshalsya  golos  Baulina:  "Pervyj,  ya  Vos'moj,  priem!..
Vnutrennij vodoprovod  na 15-m otkazal, rabotaem odnim stvolom, srochno nuzhny
rukava na vtoruyu liniyu!"
     Ubedivshis' v  tom,  chto  CHepurin  vse  slyshal  i rasporyadilsya,  Kozhuhov
soobshchil  emu, chto prinimaet  boevoj uchastok na 15-m etazhe,, vklyuchilsya v KIP,
voshel v  vysotku i vmeste so svyaznym serzhantom Brovinym stal podnimat'sya  po
vnutrennej lestnice.
     Ona  byla  neuznavaema,  krasavica  vysotka,  s  ee  izyashchnoj  otdelkoj,
mnogochislennymi panno  i vitrazhami, parketnymi polami i mebel'yu, srabotannoj
po eskizam  mestnyh hudozhnikov. Mnogie  pomeshcheniya prevratilis'  v vygorevshie
betonnye  korobki, poly po  shchikolotku byli zality vodoj, s  potolkov svisali
obryvki provodov, a truby  kommunikacij  ot strashnogo zhara  libo polopalis',
libo skrutilis' v uzly. Vot takaya ona,  neestetichnaya, nasha rabota, v kotoryj
raz  podumal Kozhuhov, nikogo i ne pozovesh' polyubovat'sya rezul'tatami  svoego
truda  -- otshatnutsya; postradavshij budet  vo vsem obvinyat' pozharnyh, kotorye
prishli na pomoshch'  slishkom  pozdno, spasennyj v luchshem sluchae poblagodarit  i
eabudet,  a  gorodskoe  nachal'stvo, podschitav ubytki, obyazatel'no provorchit,
chto uzh ochen' pozharnye razoshlis' -- i vody slishkom mnogo prolili, i parketnye
poly, steny izurodovali (a ih vskryvali, chtob  potushit' ogon' v pustotah), i
voobshche nuzhno bylo rabotat' poakkuratnej, narodnoe  dobro vse-taki.  A o tom,
chto bez  pozharnyh ot vsego etogo dobra ostalos'  by odno  vospominanie, malo
kto  podumaet,  a esli i  podumaet,  to  nepremenno napomnit:  "Vy zhe za eto
den'gi poluchaete".  Budto to, chto sdelal Lavrov, Gulin, Klevcov, Nikul'kin i
ih tovarishchi, mozhno ocenit' v den'gah...
     Sverhu spuskalis' bojcy, vynosya postradavshih,  a lestnica byla uzkaya, i
Kozhuhov ostanavlivalsya, propuskaya ih; postradavshih,  odnako, otmetil on, dlya
takogo  pozhara bylo  otnositel'no nemnogo  --  i bol'shinstvo lyudej  s lodzhij
evakuirovali, i schast'e pomoglo: poezd s artistami dramaticheskogo teatra  iz
Moskvy tol'ko v eti minuty pribyval na gorodskoj vokzal,  ob  etom rasskazal
ia  kryshe odin artist,  priehavshij  na  sutki ran'she tovarishchej.  Ne hotelos'
dumat',  chto proizoshlo  by,  okazhis' v nomerah  te samye  polsotni  chelovek,
kotorye sejchas vyhodili na perron.
     Podnimayas'  i vynuzhdenno  otdyhaya,  poka spuskali postradavshih, Kozhuhov
podmechal to,  chto potom skazhet na  razbore: vot zdes' dogoraet parket  -- ne
vskryli i  ne polili; na 13-m polno  dyma -- promorgali kakoj-to ochazhok; tut
valyaetsya kryshka ot protivogaza --  znachit, kto-to rabotaet s opasnost'yu  dlya
zhizni,  zacepitsya  za chto-nibud',  razorvet dyhatel'nyj  meshok  KIPa i mozhet
naglotat'sya dyma.
     Na marshe pered  15-m Kozhuhov propustil dvuh bojcov, vynosivshih na rukah
krupnogo muzhchinu.
     -- ZHarko  tam, tovarishch polkovnik, -- dolozhil  na hodu odin  iz nih.  --
Vody malo, tol'ko odna rukavnaya liniya.
     -- Vtoruyu liniyu Nesterov snizu prokladyvaet, tovarishch polkovnik, --  uzhe
na 15-m dolozhil Baulin.
     Kozhuhov hotel bylo rezko otchitat' ego za to, chto slishkom ponadeyalsya  na
vnutrennij vodoprovod, no sejchas eto bylo by pustoj tratoj vremeni.
     -- Gde Golovin?
     -- Ushel so zvenom na 16-j, tovarishch polkovnik!
     -- Zveno na pomoshch' Nesterovu, bystro!
     -- Slushayus', tovarishch polkovnik!
     Koridor 15-go etazha ot liftovogo holla do lodzhii byl ves' ohvachen ognem
s tem samym golubovatym svecheniem, o  kotorom v odin golos govorili pozharnye
na etazhah  glavnogo  zdaniya. Voda! Ot nee  sejchas  zaviselo, ostanutsya li  v
zhivyh  lyudi, kotorye ne  uspeli  ili  ne dogadalis',  kogda  eshche  byla takaya
vozmozhnost', vybezhat' na  lodzhiyu i  kriki kotoryh donosilis' iz nomerov. Net
nichego  huzhe dlya pozharnogo -- ispytyvat' ostruyu  nehvatku vody. Spasayas'  ot
nesterpimogo  zhara,   bojcy  stolpilis'  v   nachale  koridora,  a  vpered  s
edinstvennym stvolom polz Govoruhin, santimetr za santimetrom sbivaya ogon' i
to i delo polivaya samogo sebya -- lico, boevku,  stvol za shivorot...  Idushchego
vperedi kuda  luchshe  polivat'  szadi,  i obyazatel'no nepreryvno, inache voda,
bystro isparyayas', mozhet sil'no oshparit'.
     Est' vtoraya liniya!
     Kozhuhov pridavil nogoj rukav -- polnyj.
     -- Smenit' Govoruhina!
     Nedavno my byli u Govoruhinyh, vspominali o Bol'shom Pozhare;  ya sprosila
Pashu, gde emu dostalos' bol'she vsego.
     --  Na  15-m,  --  otvetil  on  ne  zadumyvayas'.  --  Tam ya ispytal dva
vzaimoisklyuchayushchih chuvstva. Pervoe neochen' priyatnoe  --  kogda podzharivalsya i
prevrashchalsya v mumiyu, a vtoroe chuvstvo, isklyuchitel'noe i zamechatel'noe -- eto
kogda Vasya ottashchil menya za nogi i stal podzharivat'sya sam.
     Govoruhinu krepko dostalos' i na drugih etazhah, osobenno v horeografii,
no na 15-m etot  gigant  vpervye v svoej pozharnoj zhizni doshel do obmorochnogo
sostoyaniya  --  slishkom  peregrelsya  i  oshparilsya,   "chernoj   zavist'yu  zmee
pozavidoval, -- shutil on, -- chto kozhu mozhet smenit'". A Vase, kotoryj smenil
Pashu,  dostalos' men'she,  tak  kak  stvolov bylo uzhe  dva  i oba  stvol'shchika
polivali  to  ogon', to drug druga. Vtorym stvol'shchikom, k svoej neskryvaemoj
radosti, stal Slava Nilin.
     -- Dorvalsya, lichno  CHepurin  otpustil naverh!  -- likoval Slava. -- Pod
samoe shapkozakidatel'stvo -- vot povezlo! A to, predstav' sebe, sprosyat, chto
delal na Bol'shom Pozhare, a chto otvetit'? Gidrantami, vodoj vnizu komandoval?
     Iz nomerov na goryashchem etazhe spasli vosem' chelovek, a vot sam Kozhuhov ne
uberegsya.  Kogda, v otvoevannoj  chasti koridora stali vzlamyvat'  dveri,  iz
odnogo  nomera  ot skvoznyaka proizoshel  sil'nyj vybros  plameni,  i Kozhuhov,
kotoryj  v  etot  moment  protiral  zapotevshie  ochki, poluchil ser'eznyj ozhog
setchatki glaz.  Ego srazu zhe  vynesli na  lodzhiyu, no kogda ubedilis', chto on
nichego ne vidit, sveli vniz.
     Uzhe  po  doroge v gospital', v mashine "skoroj pomoshchi"  polkovnik uznal,
chto ochagi  ognya  na  verhnih etazhah likvidirovany i  Bol'shomu Pozharu  prishel
konec.


     V RESTORANE (Rasskazyvaet Nesterov-mladshij)

     Tri sobytiya  potryasli obshchestvennost': vo-pervyh, ispolnilos' rovno pyat'
mesyacev s togo dnya, kak Ol'ga nachala svoyu  burnuyu literaturnuyu deyatel'nost',
vo-vtoryh, rovno shest' let tomu  nazad my s Ol'goj raspisalis' i, v-tret'ih,
chto i est' samoe  glavnoe, Mikulin otvalil Ol'ge chetyresta rublej avansa. Nu
a  takoe sceplenie obstoyatel'stv porozhdaet v slaboj dushe cheloveka sklonnost'
k motovstvu i  gul'be.  I semejnyj sovet, na kotoryj s pravom soveshchatel'nogo
golosa byli dopushcheny Slava, Dima i  Lesha, reshil etu svalivshuyusya s neba summu
vozvratit'  v  kaznu  naiprostejshim  putem,   to  est'  prokutit'.  I  ne  v
kakoj-nibud' zabegalovke,  a v nashem luchshem restorane na  21-m etazhe  Dvorca
iskusstv. Reshenie prinyali edinoglasno, pri odnom vozderzhavshemsya.
     -- Tranzhiry, -- koril nas Ded, -- tozhe vydumali yubilej. Nu, byla by eshche
serebryanaya svad'ba ili, na hudoj  konec, bronzovaya. A to -- shest' let, kuram
na smeh. |to  kak ee schitat'  -- derevyannaya, chto li? Ili cellofanovaya? Luchshe
by na eti den'gi Lelya s Bublikom na yug  poehali, v more popleskat'sya, a doma
mogli  by  prosto pivka  popit', tem bolee chto Nefertiti voblu  iz Astrahani
privez.  Tak net, restoran  im  nuzhen,  pyl'  v  glaza puskat', odnih chaevyh
nebos' desyat' rublej vyn' da polozh'. Gulyaki!
     Unichtozhiv nas moral'no, Ded vytashchil iz shkafa sshityj let  tridcat' nazad
bostonovyj kostyum  s  bryukami-parusami  i  pones  na balkon  provetrivat' ot
naftalina.
     Ded byl zhelezno  prav: u  menya lichno v glazah potemnelo, kogda ya uvidel
spisok  priglashennyh. Ol'ge chto, ona mozhet Kozhuhovu i CHepurinu vydat' takoe,
o chem  nam  dazhe  pro  sebya podumat' strashno.  V obshchestve  nachal'stva horosho
sidet' na sobraniyah, a ne za stolom, gde ne to chto ne razgulyaesh'sya, a pervoj
ryumkoj  poperhnesh'sya,  ibo  kogda  naprotiv  tebya sidyat  polkovniki,  tak  i
podmyvaet vskochit' i proorat'; "Smir-rno! Tovarishchi oficery...")
     Dima tozhe byl za skromnyj mezhdusobojchik, no na sovete Ol'ge ne perechil,
dazhe poddakival. Svoyu besprincipnuyu poziciyu on ob®yasnil tak:
     -- V otlichie ot vas,  lyudej prostyh, kak veniki, -- vysokoparno zayavil,
on,  -- ya usvoil, chto v osnove  velikih reshenij lezhat malye prichiny. Krasivo
skazano? Hotya net,  vy vse  ravno ne  ocenite, vash uroven' --  eto  rukava i
gidranty.  No  my  so L'vom Tolstym i  Dostoevskim  znaem, chto dusha  zhenshchiny
neispovedima.  B'yus'  ob  zaklad,  ryzhaya  ved'ma  ves'  etot  shabash  zateyala
isklyuchitel'no  dlya togo,  chtoby pokazat'sya  v  novom  plat'e  i  nasladit'sya
komplimentami..."   Ideya!   Kak  ona  vojdet,  rasfufyrennaya,   davajte   ne
reagirovat',  budem  govorit'  isklyuchitel'no o  futbole.  Uvidite,  kak  ona
zavertitsya!
     |tomu kovarnomu  planu  ne  suzhdeno  bylo osushchestvit'sya: Ol'ga  v svoem
novom  barhatnom  plat'e,  da  eshche na  divo prichesannaya  Klyukvoj,  byla  tak
neozhidanno  horosha,  chto  vse  druzhno  ryavknuli  i  zakatili  glaza,  a  Ded
zavertelsya yuloj: "|h, gde moi  shest'desyat let!" (Dedu cherez mesyac shest'desyat
odin.)
     -- Net,  v samom dele  nichego? -- ozabochenno sprashivala  Ol'ga, vertyas'
pered zerkalom.
     -- Sojdet,  -- basom skaaal Bublik. -- A pochemu u  tebya serezhki raznye,
special'no ili dlya  smehu? -- I provodiv glazami  zaahavshuyu Ol'gu, osuzhdayushche
proburchal: -- Celyj chas naryazhaetsya, poka pridem, vsyu pepsikolu vyp'yut.
     -- Derzhis' menya, -- podmignul emu Lesha. -- Morozhenogo naedi-i-msya...
     -- A Dima ne tak glup, kakim kazhetsya na pervyj vzglyad, -- skazal Slava.
-- Ryzhaya v etom plat'e s samoj Klyukvoj posporit.
     -- Smotryu na vas i porazhayus', -- skazal ya. -- Plat'e, komplimenty...  A
ved' dostatochno vam bylo napryach' svoi bednye mozgi...
     Zakonchit' ya ne uspel, voshla Ol'ga.
     -- Vasya, --  skazala ona,  -- v moyu sumochku ne pomeshchaetsya, sun'  v svoj
pidzhak.
     I protyanula mne tetradku i ruchku.
     -- Voprosy est'? -- sprosil ya.

     Restoran razmeshchalsya v  ogromnom zale, splosh' zasteklennom s treh storon
ot  pola do potolka. |to  byla  odna iz  glavnyh  primanok  restorana: cherez
pyatimetrovoj vysoty stekla otkryvalas' panorama vsego goroda. V centre  zala
vozvyshalas' drapirovannaya tkanyami kolonna tolshchinoj  v baobab,  a ot nee vniz
shla vintovaya lestnica,  po kotoroj mozhno bylo spustit'sya na 20-j etazh s  ego
podsobnymi pomeshcheniyami, kassoj i tualetom, i na 19-j, zanyatyj kuhnej.
     Dlya banketa Ol'ga vybrala bol'shoj  oval'nyj stol, dlya luchshej slyshimosti
i  obzora,  kak   poyasnila  ona.  K   ee  ogorcheniyu  i   nashemu  prevelikomu
udovol'stviyu,  v  gorod  nanes  neozhidannyj vizit  general  iz  GUPO, i  vse
nachal'stvo blistatel'no otsutstvovalo.
     --  Hot'  razgoveemsya  malost',  --  potiral  ruki  Dima.  -- YA-to  uzhe
gotovilsya k  tomu,  chto ves'  vecher  budem oglushat' sebya  borzhomom.  Spasibo
tovarishchu generalu!
     Dima eshche ne znal, kakoj syurpriz ego ozhidaet!
     Pomnite,  ya  sovetoval moim  priyatelyam  napryach'  svoi bednye mozgi?  Uzh
kto-kto,  a  ya  znal,  dlya  chego  Ol'ga  zateyala etot  shabash. No vse  tajnoe
stanovitsya  yavnym,  i  cherez  neskol'ko minut posle  nachala  banketa  Sergej
Antonych Popryaduhin Ol'gu razoblachil.
     -- Druz'ya! -- provozglasil on. -- Mnogo let znaya Lelyu i vsyu zhizn' Vasyu,
s  uverennost'yu govoryu, chto  vryad  li  oni pridayut znachenie  svoemu  yubileyu,
smehotvornomu v glazah  takih Mafusailov,  kak  my  s  Dedom. Obshchestvennost'
vyskazyvala  razlichnye dogadki.  Odni  polagali,  chto  Lelya i  ee zakadychnaya
podruga Dasha posporili, kto iz nih  za  etot  vecher razob'et bol'she  serdec,
drugie  uveryali,  chto  na bankete  nastoyal Bublik,  kotoryj uzhe  razdulsya ot
pepsi-koly i  potihon'ku taskaet butylki ot sosedej,  tret'i... chetvertye...
pyatye... YA vspomnil "Treh mushketerov", kogda Atos sprosil  u druzej, chto oni
edyat, vyslushal  otvety i  hladnokrovno zametil: "Vy vse oshibaetes', gospoda:
vy edite  koninu".  Velikaya kniga, ya  ee chasto perechityvayu  na zasedaniyah, s
kotoryh  nel'zya  uliznut'. Tak  vot,  vy  vse  oshibaetes':  istinaya  prichina
zaklyuchaetsya v tom,  chto v Lelinom sochinenii  na meste  glavy  o restorane --
ziyayushchij probel. Otsyuda sleduet, chto vas, rebyata, priglasili dlya togo,  chtoby
ves' vecher potroshit'. Uchtite, darom vas kormit' nikto ne budet! Ibo skazano:
v pote lica svoego zarabatyvaj  shashlyk  svoj. YA  dogadalsya  o  zamysle  etoj
plutovki,  kogda  uvidel  spisok  priglashennyh.  Vot  on  peredo  mnoj,  sej
izoblichayushchij dokument.  Obratite drug na druga vnimanie! Krome treh chelovek,
kotorye  goreli  v  drugih  pomeshcheniyah,  vse  ostal'nye  imeyut  to  ili inoe
otnoshenie k mestu dejstviya! CHto, popalas', Patrikeevna? Nu, Deda, ego sem'yu,
Vasinyh sorvigolov vse znayut, predstavlyayu ostal'nyh:
     Nikolaj Klevcov, YUrij Kozhuhov  i Vladimir  Nikul'kin, on zhe Ulenshpigel'
-- vozdvignites'! Rycaryam shturmovyh lestnic -- gip-gip-ura!
     Anatolij Anichkin! On edva  perevalil za tridcat' pyat'  let,  no uzhe bez
pyati  minut doktor  tehnicheskih  nauk.  Neodnokratno  bit za  ostryj yazyk  i
chinonepochitanie.  Sasha Koval'chuk! Tozhe moj uchenik,  proslavlennyj pobeditel'
konkursa molodyh uchenyh NII po sortirovke kartoshki na ovoshchnyh bazah. Oboih ya
zatashchil syuda  na arkane po  trebovaniyu Leli, poskol'ku oni -- uchastniki togo
samogo yubilejnogo banketa v chest' nashego Arbuza. Dlya neposvyashchennyh: Arbuz --
Arkadij Rodionovich Buzukin, otlichnejshij paren' i nash direktor.
     "Nesmeyana" i narodnyj teatr predstavleny nesravnennoj Dashej Metel'skoj.
Segodnya  ya  za nej s udovol'stviem priudaryu, nesmotrya na prisutstvie ee muzha
Borisa  Danilina,  vydayushchegosya  dramaturga   nashego  vremeni,  avtora  odnoj
provalivshejsya p'esy i dvuh komedij,  imeyushchih siogsshibatel'iyj uspeh -- sredi
nas, ego druzej i znakomyh.
     Grigorij  Kosichkin,  krasa  i  gordost'  restorannogo ansamblya,  eto on
sejchas oret v mikrofon s estrady o svoej lyubvi k kakomu-to sushchestvu. No menya
emu  ne  perekrichat'!  Budyat  nadeyat'sya,  odnako,  chto  on skoro  ohripnet i
prisoedinitsya k nam.
     Vadim  Petrovich,  byvshij oficiant,  a nyne --  vnimanie!  -- metrdotel'
restorana,  ustroivshij Lele  po blatu etot prevoshodnyj stol. Vadim Petrovich
ne pozvolit oficiantam obodrat' Lelyu do nitki, lichno proverit schet.
     Nakonec,  Nina  Ivanovna, ot kotoroj ishodil pervyj impul's  po tusheniyu
Bol'shogo Pozhara  i pri vzglyade  na kotoruyu  mne tak  i hochetsya naprosit'sya v
gosti, ibo vkusnee ee pirogov ya nichego ne edal.
     Takovo   nashe   raznosherstnoe,   no  izyskannoe   obshchestvo.   Ostal'nye
priglashennye ne yavilis' po uvazhitel'nym prichinam, chto sekonomit Vase i  Lele
kuchu deneg. Za ih zdorov'e! Prizyvayu otnyne ne uvlekat'sya umil'nymi tostami,
a vykladyvat' vse, chto vam  izvestno, dlya  Lelinoj  tetradki.  Prigotovit'sya
Anichkinu.

     Nesmotrya  na  prizyv Sergeya  Antonycha,  ponachalu  gosti  poshli po  puti
neprikrytogo sabotazha:  nikomu ne  hotelos' vspominat' dalekie i ne  slishkom
priyatnye epizody. Posypalis' tosty za  dam, ostroty, da eshche orkestr prizyval
k tancam -- slovom, Ol'ga demonstrativno zakryla tetradku. |to vyzvalo obshchee
likovanie,  dazhe Dima shepnul  mne: "Kazhis', potroshenie  ne  sostoitsya".  Oni
ploho znali, s kem imeli delo!
     Ne  proshlo  i chasa, kak gosti obnaruzhili, chto na  stolah ne ostalos' ni
kapli  spirtnogo  i  chto hozyajka  ne  predprinimaet  nikakih  usilij,  chtoby
vozobnovit'  ego zapas, a  v  otvet na  zaprosy  i iameki  otdel'nyh  gostej
oficianty,  simuliruya  neponimanie  i  gluhotu,  pritaskivayut  celye batarei
butylok s mineral'noj vodoj.
     Sergej Antonych hohotal do slez.
     --  Kozhej chuvstvoval, chto ona voz'met svoe,  --  s torzhestvom vosklical
on, -- ne  myt'em, tak katan'em.  Sdavajtes', rebyata!  Patrikeevna, p'yu etot
borzhom za tvoyu udachu!
     Ol'ga skromno poblagodarila i raskryla tetradku.

     Anatolij Anichkin i Sasha  Koval'chuk,  molodye kollegi i lyubimye  ucheniki
Sergeya  Antonycha,  uzhe  byvali  v nashej  kompanii  i posemu chuvstvovali sebya
vpolne raskovanno.
     -- Voobshche govorya, menya smushchaet eta tetradka, --  nachal Anichkin. -- Malo
li chego ya sp'yanu nagovoryu? Ili luchshe skazat' -- s  borzhomu? S odnoj storony,
priyatno,  konechno, stat' personazhem  krupnogo hudozhestvennogo  polotna, no s
drugoj  -- dissertaciyu  skoro zashchishchat',  kak by  kogo ne  obidet', a, Sergej
Aatonych?
     --  Tol'ko umolchi,  ya tebe  pervyj  na  zashchite  chernyj  shar  broshu,  --
prigrozil Sergej Antonych. -- Kroj, ne vziraya na lica!
     --  SHef  imeet  v  vidu,  -- poyasnil Anichkii,  chto daleko ne vse iz sta
soroka  treh gostej veli sebya v dostatochnoj stepeni blagorodno. SHefu horosho,
Arbuz  emu  vse  proshchaet,  letom shorty,  a  zimoj  sviter, kotoromu  mesto v
Ol'ginom  muzee -- kustarnoe izdelie vremen Borisa Godunova, a kakovo nam  s
Sashej?  Raskroet nachal'stvo  budushchuyu knigu  i  s vozmushcheniem prochitaet,  kak
starshij  nauchnyj  sotrudnik Anichkin, kotoryj cherez neskol'ko  mesyacev  naglo
rasschityvaet zashchitit' doktorskuyu,  rasprostranyaet  o chlenah  uchenogo  soveta
samye chudovishchnye nebylicy... Izvinite, ya pas.
     -- O nachal'stve ili horosho, ili nichego, -- vstavil Koval'chuk.
     -- Est' odin vyhod, -- preduprediv groznyj okrik shefa, zametil Anichkin.
-- O  teh, kto vel  sebya  pristojno --  tak i skazhem, a teh,  kto prazdnoval
trusa  i  revel,  kak   korabel'naya  sirena  v  gustom  tumane,  skroem  pod
psevdonimami.
     -- Valyaj, -- velikodushno razreshil Sergej  Antonych. --  SHila v  meshke ne
utaish', kazhdyj sebya uznaet.
     I dal'she posledoval rasskaz.
     Arkadij  Rodionovich Buzukin v  svoi shest'desyat  pyat'  let  vyglyadel  na
pyat'desyat: byvshij kapitan pervogo ranga sohranil morskuyu vypravku, uverennuyu
pohodku (o tom, chto vmesto pravoj nogi do kolena u nego protez, znali daleko
ne vse)  i mozg bez priznakov  skleroza.  Nesmotrya  na vneshnyuyu  surovost'  i
popytki naladit' v NII flotskuyu disciplinu, direktor byl tipichnym dobryakom i
hodataem po delam podchinennyh, kotorye, nado otdat' im spravedlivost', umelo
pol'zovalis'  etoj slabost'yu.  Arbuz v institute byl lyubim, a k  ego  yubileyu
gotovilis' s entuziazmom: sbrosilis' po desyatke na banket,  sochinili kuplety
i shutochnye  adresa, soorudili  stendy,  na kotoryh  otrazhalis'  ego zhizn'  i
deyatel'nost'. ZHena  Arbuza,  ego  boevaya  podruga  po  morskoj  pehote  Anna
Alekseevna,    predostavila   yubilejnomu   komitetu   al'bom   s   semejnymi
fotografiyami.   Osobenno  sil'noe   vpechatlenie   proizvodila   lyubitel'skaya
kartochka, na  kotoroj polutoragodovalyj  karapuz torzhestvenno  nes  v  rukah
nochnoj  gorshok.  Nadpis'  glasila:  "Professor  Buzukin v nachale  zhiznennogo
puti". Byli i  drugie eksponaty, vyzyvavshie  tozhe  polozhitel'nye, no  sovsem
inogo roda,  emocii.  Na odnoj  kartochke  kapitan vtorogo ranga, sovsem  eshche
molodoj, celoval pered  zastyvshim stroem gvardejskoe znamya, a na drugoj togo
zhe  kavtoranga,  opirayushchegosya  na  kostyli,  derzhala  pod  ruku  moloden'kaya
medsestra  v  gimnasterke,  iz-pod kotoroj vidnelas' tel'nyashka.  I  nadpis':
"Podderzhka na vsyu zhizn'".
     Rukovodili banketom tri cheloveka.
     Kak  i   vsyakij   direktor,   Arkadij  Rodionovich  opiralsya  na   osobo
priblizhennyh  lyudej,  kotorym  peredoveril  vse  hozyajstvennye  funkcii:  na
zamestitelya po  obshchim voprosam Glebushkina, referenta Barinova i predsedatelya
mestkoma  Kurova.  V  zhizni chasto byvaet, chto  samye priblizhennye  ne vsegda
okazyvayutsya  samymi predannymi, no kogda hozyain ob etom uznaet, oni obychno v
ego pokrovitel'stve  uzhe ne nuzhdayutsya. Buduchi chelovekom  mudrym, no stol' zhe
doverchivym, Arkadij  Rodionovich  polagal, chto  v  dannom  sluchae imeyut mesto
isklyucheniya,  i serdilsya  na zhenu, kotoraya  v etom voprose proyavlyala  bol'shuyu
pronicatel'nost',  i  na  Popryaduhina,  kotoryj v glaza  i za  glaza obzyval
trojku   favoritov   "arbuznymi  korkami,   prilipalami,   bezdel'nikami   i
moshennikami". Pochti vse  ostal'nye sotrudniki byli solidarny s Popryaduhinym,
no staralis' na  siyu  opasnuyu  temu  ne  vyskazyvat'sya,  ibo  pochemu-to  tak
poluchalos', chto kazhdyj, kto vyskazyvalsya, vypihivalsya  v otpusk v aprele ili
noyabre i tainstvennym obrazom ischezal iz spiska na raspredelenie kvartir.
     -- YA potomu nachal  s etih  lyudej, -- raz®yasnil  Anichkin, -- chto dvoe iz
nih sygrali sushchestvennuyu rol' v pervom zhe akte nashej dramy, ya by dazhe skazal
-- v pervye minuty pervogo akta. Opozdavshih, v tom chisle Sergeya Antonycha, my
reshili ne  zhdat': "Pust'  opozdavshij plachet, sud'bu  svoyu  klyanya!" -- zayavil
Arbuz.  I edva  orkestr po znaku tamady Glebushkina gryanul popurri na morskie
temy, i edva  sam Glebushkin  proniknovenno propel dlinnyj i pritorno sladkij
ekspromt v chest' yubilyara, i edva sam  yubilyar uspel prikazat': "Matrosam pit'
vodku i veselit'sya!", i edva vse  sto sorok tri cheloveka  pristupili k etomu
priyatnomu zanyatiyu, kak do nas doneslis' kriki i potyanulo dymom.
     Ponachalu eti fakty ne ochen' nas vstrevozhili: "Navernoe, povar  vlyubilsya
i  zharkoe  sgorelo", --  sostril Glebushkin. No  kogda kriki  usililis' i dym
vser'ez  zashchekotal  nosoglotki,  Arbuz  velel  Barinovu  i Kurovu  razvedat'
obstanovku i dolozhit'. Te  pochtitel'no vyslushali prikaz, ryscoj  vybezhali iz
zala v liftovoj holl i cherez neskol'ko mgnovenij vleteli obratno, razmahivaya
rukami i  vopya:  "Pozhar!  Gorim!" My  i opomnit'sya ne uspeli, kak oni  snova
ischezli -- s tem, chtoby bol'she na scene ne poyavlyat'sya.
     --  Tak  vot oni kto... -- protyanuyaa Nina  Ivanovna, --  a ya-to  dumayu,
otkuda  mne  znakomy  eti  familii?  Tol'ko   naschet  sceny  vy  oshibaetes',
ob®yavilis'  oni,  golubchiki, ob®yavilis'.  Raza chetyre v 01 zvonili,  my  eshche
udivlyalis', pochemu oni tak prosyat ih familiya zapomnit', signalizirovat', chto
proyavili  bditel'nost',  chto  li?  Odin  iz  nih,  pomnyu, ochen'  sokrushalsya,
pozharnym prosil peredat', chto  zhena ego v restorane, a  ona na pyatom mesyace,
ej vredno volnovat'sya... Tak on, prohvost, zhenu brosil?
     Nenadolgo prervu povestvovanie, chtoby podelit'sya odnim razmyshleniem.
     |ti dvoe okazali svoim tovarishcham chrezvychajno plhuyu uslugu.
     Kogda v  izolirovannom pomeshchenii  okazyvayutsya  sovershenno ne  gotovye k
ekstremal'noj situacii lyudi,  net nichego legche, chem poseyat' sredi nih paniku
--  s  nepredskazuemymi  posledstviyami.  Cepnaya  reakciya  straha!   Vot  dva
hrestomatijnjh podlinnyh epizoda, o kotoryh  nam rasskazyvali eshche v uchilishche.
Odnazhdy  v  kinoteatre ot odnogo takogo panicheskogo vykrika "Pozhar!" pogibli
desyatki lyudej, kogda zriteli, davya drug druga, kinulis' k zakrytym dveryam, a
v  drugom,  sovershenno analogichnom sluchae,  administrator  vyshel na scenu  i
spokojno,  dazhe s yumorom, ob®yavil, chto  iz-za neispravnosti apparatury seans
otmenyaetsya, i  zriteli,  za isklyucheniem teh, kto pronik v zal zajcem,  mogut
vozvratit'  bilety  v  kassu  i  poluchit'  svoi  den'gi obratno.  I zriteli,
porugivaya  "sapozhnikov", obychnym poryadkom vyshli na ulicu i lish' tam uvideli,
chto  foje  i krysha kinoteatra goryat,  a so vseh storon  pod®ezzhayut  pozharnye
mashiny.
     Strashnaya shtuka -- panika. Na pozharah ona byvaet osobenno strashna togda,
kogda puti evakuacii otrezany i tolpa rvetsya k vyhodu, kotorogo net.
     -- |to Barinov, --  soobshchil Nine Ivanovne Sergej Antonych.  -- Gorloder,
podhalim i redkaya skotina!
     -- Sergej  Antonych,  -- s uprekom  skazal  Koval'chuk, -- pochemu  odnogo
Barinova otmechaete? YA by na meste Viti Kurova na vas obidelsya, on ved'  tozhe
zabyl  svoyu Tat'yanu. Da, vy zhe etogo  ne videli! Kogda nas vyveli na ulicu i
Vitya  s radostnym  voem brosilsya  Tat'yanu  obnimat', ona  vlepila emu  takuyu
poshchechinu, chto dazhe  u nas v ushah zazvenelo. A pozharnyj, kotoryj nas vyvodil,
sovsem  eshche pacan, ochen' Tat'yanu pohvalil: "Bravo,  krasotka,  narod trebuet
"bis"!
     --  Ne govoril  ya  krasotka, --  vozrazil Ulenshpigel',--  ya ee malyutkoj
nazval.  My s nej po doroge  poznakomilis', ona vsya izvelas' -- tak mechtala,
poskoree lyubimogo muzha uvidet', voznagradit' za lyubov' i predannost'.
     -- A vot Barinovu povezlo, -- pripomnil Koval'chuk, -- u ego Svetlany na
opleuhu sil ne ostalos', tol'ko vsego i  skazala: "Bozhe, kakoj  ty negodyaj!"
Ladno, naplevat' i zabyt', prodolzhaj, Tolya.
     -- Naplevat' -- eto verno, a vot zabyt'... -- progovorila Ol'ga, zanosya
v tetradku svoi kryuchki. -- Anatolij, vy ostanovilis'...
     --  ...na  ischeznovenii  etoj parochki *,  -- zakonchil Anichkin. -- Krome
nas, institutskih, za neskol'kimi  stolikami sideli "autsajdery", ne imevshie
k nam otnosheniya  posetiteli; vsego v restorane bylo  chelovek sto vosem'desyat
ili chut' bol'she.

     * Dal'nejshaya sud'ba  dvuh "otvazhnyh razvedchikov"  slozhilas' tak. Brosiv
na proizvol sud'by stol' lyubimogo imi yubyalyara,  tovarishchej  i obeih  zhen, oni
spustilis'  vnie  na  poslednem lifte,  pozdravili  drug  druga  s  chudesnym
spaseniem  i, smutno  chuvstvuya, chto v moral'nom  plane  vyglyadyat  ne  luchshim
obrazom, stali  izobrazhat' burnuyu deyatel'nost': davali sovety pozharnym (poka
te  ne vystavili ih za oceplenie), zvonili v  01,  v razlichnye i niskol'ko v
etom ne nuzhdavshiesya  gorodskie instancii  i t. d. Uvy, eto ne  spaslo  ih ot
prenepriyatnejshih razgovorov i doma i v kabinete direktora. CHto kasaetsya zhen,
to  oni v konce  koncov  ih prostili  --  i detej  zhalko, i  zhenskoe  serdce
othodchivo. No Arbuz byl neumolim. "V boevoj  obstanovke ya by otdal vas oboih
pod  tribunal,  --  zayavil  on.  --  Nynche  i obstanovka i  vremena  drugie,
prostimsya po-horoshemu,  no s odnim usloviem:  ne opravdyvat'sya i  na bit' na
zhalost'! Inache budem proshchat'sya po-plohomu".
     Barinov podal  zayavlenie  "po sobstvennomu  zhelaniyu", a  Kurovu  srochno
sozvannoe    profsoyuznoe    sobranie    otkaealo     v     doverii    (prim.
Nesterova-mladshego).

     --  Sto  pyat'desyat sem' klientov,  -- utochnil  Vadim  Petrovich, -- plyus
dvenadcat' oficiantov, vosem' muzykantov i kassirsha na dvadcatom etazhe.
     -- Itogo sto sem'desyat vosem' dush,  -- bystro podschital Anichkin. -- I v
kazhduyu iz nih vopl' "Pozhar!" vonzilsya, kak kinzhal. "Gde pozhar?  Kakoj pozhar?
Gorim!.."
     V zavisimosti  ot  temperamenta,  bystroty  soobrazheniya,  poryadochnosti,
chuvstva  dolga i drugih parametrov, --  prodolzhil on, --  ya  by razdelil sto
sem'desyat vosem' dush na tri gruppy: odni  mgnovenno prevratilis' v  tolpu  i
brosilis'  k  dveryam,  vtorye  ohotno  posledovali by  primeru  pervyh,  no,
skovannye uzhasom, primerzli k svoim stul'yam, a tret'i -- ih bylo men'shinstvo
--  stali pytat'sya  vnosit' v etot haos razumnyj element. Sasha, ty  blizhe  k
dveryam sidel, dobavlyaj.
     --  Klassifikaciya uslovnaya,  no,  v  obshchem, spravedlivaya, -- soglasilsya
Koval'chuk. -- Ne znayu, kak  by vse slozhilos',  esli by  Barinov  i Kurov  ne
podnyali paniki, no dumayu, chto  my uspeli by postavit' u dveri kordon.  A tak
tuda rvanulos' chelovek tridcat'-sorok, voznikla  kucha mala, davka,  Alevtine
Pavlovne iz  vychislitel'nogo otdela  vyvihnuli ruku,  koe-komu sil'no pomyali
rebra... I vdrug te, kto uspel  proskochit' k  liftam,  rvanuli obratno, a za
nimi -- kluby dyma, da takogo omerzitel'nogo...
     -- My uzhe dumali, chto  za dymom pojdet ogon', -- prodolzhil  Anichkin, --
no, k schast'yu,  oshiblis'.  Potom, kogda  v  institute  vystupal CHepurin,  my
uznali, chto  v  aerodinamicheskoj  trube, kakovuyu predstavlyaet soboj vysotka,
dym rasprostranyaetsya vertikal'no so skorost'yu vosem' metrov sekundu, ognyu ne
tak prosto  ego  dognat'.  No  togda  nas  ne  stol'ko  interesoval mehanizm
rasprostraneniya dyma, skol'ko  ego kolichestvo  i porazitel'no gnusnyj zapah.
Imenno togda, kogda vmeste s  tolpoj, rvanuvshejsya obratno, v zal hlynul dym,
i nachalos' svetoprestavlenie.  Po  kakomu-to svojstvu  pamyati  zapechatlelis'
sovershenno nenuzhnye  i  nesushchestvennye detali, kotorye, odnako,  proizvodili
vpechatlenie, da eshche kakoe! Tak, naprotiv menya vdrug zavizzhala  dama, familii
kotoroj ya vam ne nazovu, poskol'ku ona yavlyaetsya chlenom uchevogo soveta..
     --  ...i edinstvennoj v nem damoj,  -- utochnil Sergej Antonych. -- Plohi
tvoi dela, Anichkin, proboltalsya, cherVYJ shar ot Berkutovoj obespechen.
     --  Predusmotreno, -- otpariroval  Anichkin. --  Esli Ol'ga i napechataet
svoj  opus,  to  posle moej zashchity!.. |tot  vizg  moshchnost'yu  v  odin million
decibelov,  zarazitel'nyj,  kak  kuhonnaya  skloka,   byl  podhvachen  drugimi
slabonervnymi osobami, a grohot  stul'ev i padayushchej posudy, kriki i  rugan',
stony  postradavshih da eshche  napavshij na vseh kashel',  budto my  odnovremenno
podhvatili koklyush, da eshche slezy iz  glaz ot edkogo dyma -- vse eto sozdavalo
takoe  vpechatlenie, budto mir  vzbesilsya i  idet ko vsem chertyam i  net takoj
sily,  kotoraya vernula by  ego v prezhnee sostoyanie... Takaya sila nashlas', no
ob  etom chut' pozzhe, snachala  eshche  ob  odnoj neznachitel'noj detali. Vo vremya
etogo  bedlama ya, nesposobnyj eshche k aktivnym dejstviyam, s rastushchim interesom
i sochuvstviem nablyudal za  popytkami odnogo oficianta uderzhat'  na vytyanutyh
rukah  zagruzhennyj  sned'yu podnos. Mne pochemu-to kazalos',  chto  etot paren'
chuvstvuet  sebya  ne  sovsem  uyutno. Stoya na odnoj noge  (druguyu emu, vidimo,
otdavili),  on  to vzyval k sovesti klientov, kotorye nosilis'  vokrug nego,
kak rakety, to osypal ih  proklyat'yami; ego lico, kak dolzhna  napisat' Ol'ga,
bylo iskazheno stradaniem i mukoj nevyrazimoj, on znal, chto obrechen, chto rano
ili pozdno ego snesut, no professional'naya gordost'  zastavlyala derzhat'sya do
konca.  Kogda ya vstal, chtoby emu pomoch', menya prebol'no  tolknuli v spinu, ya
poletel, bodnul  ego golovoj v zhivot, i bednyaga, podlomivshis', tut zhe ruhnul
vmeste so svoim podnosom.
     -- Tak eto  byl  ty?  --  pod  obshchij  smeh ugrozhayushche  voskliknul  Vadim
Petrovich.  -- Popalsya,  golubchik! Tonya,  --  obratilsya on  k  oficiantke, --
pripishi etomu klientu  za iznichtozhennye porcionnye blyuda tridcatku. Vot tebe
i "neznachitel'naya detal'"!
     -- A vy izmenilis' v luchshuyu storonu, -- pol'stil Anichkin. --  YA imeyu  v
vidu  vash leksikon. Kogda ya vas  bodnul, vy  poimenovali menya ne golubchikom,
a... --  Anichkin  poshchelkal pal'cami,  --  net,  v prisutstvii  dam... Odnako
ves'ma rad s vami poznakomit'sya  i spasibo za preduprezhdenie: teper' ya ni za
kakie  kovrizhki  ne nazovu cheloveka,  kotoryj nanes restoranu  kuda  bol'shie
ubytki!   No   eto  potom,   ne  budu   otvlekat'sya.  Obrashchaya   vnimanie  na
neznachitel'nye detali... gm,  proshu proshcheniya, Vadim Petrovich!  -- ya v dymu i
sumatohe  ne zametil samogo glavnogo:  tret'ya,  naibolee uvazhaemaya gruppa, o
kotoroj ya imel chest'  govorit', uzhe nachala dejstvovat', a  vozglavil  ee  ne
kto-nibud', v lichno Arbuz. U nashego  Arbuza, k slovu skazano, takoj bas, chto
na ego fone dazhe bariton professora Podryaduhina  kazhetsya detskoj pishchalkoj...
YA ne obidel vas, Sergej Antonych?
     --  Skazano naglovato,  no,  v  obshchem, spravedlivo,  --  priznal Sergej
Antonych. -- Valyaj dal'she.
     -- I etot bas gremel: "Proch' ot dverej! Sasha, Tolya, Il'ya -- zaslon! |j,
oficianty,  zhivy?  Tashchite syuda  tryap'e,  polotenca! Anya, soberi  salfetki so
stolov!"
     -- YA  zabyl  skazat',  chto  k  etomu vremeni  vpolne obrel  sposobnost'
soobrazhat'.  Pod  rukovodstvom Anny  Alekseevny  ya sobral  so  stolov dyuzhinu
salfetok i  pobezhal  k dveryam --  zatykat' shcheli.  Po  doroge menya  tolkali i
sbivali  s  nog,  kto-to  zaehal  loktem  v  lico,  no  ya  preodolel  polosu
prepyatstvij i vruchil salfetki Arbuzu. A  on byl horosh! Na nem  byl paradnyj,
uveshannyj ordenami kitel',  oblityj sousom  i zalyapannyj  shprotami, a hudoe,
vysechennoe iz granita lico Arbuza ukrasila bagrovaya shishka razmerom s kurinoe
yajco. No v Arbuze prosnulsya komandir brigady morskoj pehoty, glaza sverkali,
bas gremel -- otlichnejshij paren' nash Arbuz! "Sasha, Tolya, -- prikazal on,  --
bystren'ko k liftam, prover'te, ne ostalsya li kto!"
     Okolo  Arbuza uzhe stoyali  neskol'ko  nashih rebyat,  iz teh,  kto dvigaet
vpered nauku na ovoshchnyh bazah,  da eshche Grisha Kosichkin iz ansamblya  so svoimi
pariyami. Legok na pomine! Grisha, ty kakoe zadanie poluchil?
     -- Spustit'sya  po vintovoj lestnice, razvedat' i dolozhit',  --  otvetil
Grisha.
     -- Anna Alekseevna vzyala u oficiantov polotenca,  -- prodolzhil Anichkin,
-- smochila  ih narzanom, obmotala nam  golovy i my poshli k  liftam. Dveri za
nami, konechno, zakryli, a  liftovoj holl  zadymlen i my s Sashej popolzli  na
chetveren'kah,  vnizu  dyma vse-taki  pomen'she.  Vse  ravno  naglotalas',  no
obnaruzhili i  vtashchili  v  zal Semena  Petrovicha  Kozodoeva iz nashego  otdela
kadrov,  potom Arbuz  snova poslal nas iskat',  no bol'she  nikogo  ne nashli.
Horoshij chelovek  Semen  Petrovich, otzyvchivyj:  kogda ego otkachali,  on nas s
Sashej so slezami obnimal, vek obeshchalsya ne zabyt', no  uzhe cherez paru mesyacev
s ego glazami chto-to sluchilos' i on perestal nas zamechat'.
     -- Kleveshchesh' na horoshego cheloveka, -- vozrazil Koval'chuk. -- A kto tebya
predstavil  k  vygovoru za  dva  opozdaniya na rabotu? A kto pyat'  let podryad
ustraivaet nam po blatu otpusk v marte?
     --  Ruku, rebyata! -- zasmeyalsya Grisha. -- Na 20-m my vytashchili iz kassy i
vnesli  naverh ochumevshuyu ot  dyma kassirshu, Raisu Fedorovnu. Tak  ona, kogda
otdyshalas', hvatilas'  za  sumku,  pereschitala  den'ga  i zavopila,  chto  ee
nakazali na  polsotni, potom snova pereschitala  i snova vopila,  na etot raz
chetvertnoj ne hvatalo. Vash direktor dazhe zatryassya, vynul bumazhnik i sunul ej
chetvertnuyu, tol'ko chtob  zatknulas'... A na 19-j  my ne  proshli,  povara  na
kuhnyu ne pustili, dveri nagluho zakryli -- dyma boyalis'.
     Kogda my vtoroj  raz vernulis' iz liftovogo holla,-- pripomnil Anichkin,
-- Arbuz prikazal zadrait' dveri, no  tol'ko my eto  sdelali,  kak vot iz-za
etoj samoj derevyannoj reshetki, vot etoj, chto u  dverej, povalil takoj gustoj
dym...
     --  Ventilyaciya  tam, -- podskazal  Vadim  Petrovich, -- ne otklyuchili.  I
kondicioner tozhe.
     -- I v etu dovol'no skvernuyu minutu, -- skazal Anichkin, -- kogda kriki,
kashel', grohot mebeli  i  padayushchej posudy  slilis' v nevynosimyj dlya nervnoj
sistemy  gul, odnomu  cheloveku  prishla  v golovu prostaya,  no v to  zhe vremya
genial'naya mysl'. Uchityvaya, Vadim Petrovich, tridcatku, kotoruyu  vy  na  menya
navesili, ya nazovu etogo cheloveka Iksom. Vidite eti  pyatimetrovye stekla? Po
mudromu  zamyslu arhitektora... mordu by emu nabit'  za etu mudrost'! -- oni
nagluho zakrepleny v alyuminievye ramy. To est' togda byli zakrepleny, teper'
zdes'  sdelany  framugi,  mozhno  priotkryt'...  Svoyu  genial'nuyu  mysl'  Iks
sformuliroval  v  vide  korotkogo  aforizma:  "Esli okno ne otkryvaetsya, ego
mozhno i nuzhno vybit'!" Iks otnyud' ne byl Gerkulesom, k tomu zhe on byl  byl i
edva  li ne rastoptan tolpoj, no  bezzavetnaya lyubov' k kislorodu utroila ego
sily: on shvatil  tyazhelyj  stul,  metnul ego vot v eto,  --  Anichkin  ukazal
pal'cem, -- steklo, ono s treskom razletelos' i v zal hlynul svezhij moroznyj
vozduh... Spustya dve-tri nedeli direktor restorana predprinimal kolossal'nye
usiliya,  chtoby  razyskat'  Iksa, serdechno ego  poblagodarit' i vruchit' schet,
rublej, kazhetsya, na vosem'sot --  chrezmernyj i nespravedlivyj schet, ibo  Iks
vyshib vsego lish' odno steklo, ostal'nye sokrushila v odnu  minutu voshishchennaya
ego  podvigom publika.  No  Iks,  buduchi  ot  prirody  chelovekom  smyshlenym,
skromnym  i  chuzhdym  reklamy,  na  otchayannye  prizyvy  direktora  tak  i  ne
otozvalsya.
     -- Tozhe mne uravnenie s odnim neizvestnym,  -- prenebrezhitel'no  zayavil
Grisha. --  |tot Iks  nozhkoj stula  chut' mne uho ne  otorval! Vadim Petrovich,
postavish' ansamblyu dyuzhinu piva -- tvoj budet Iks, teplen'kij!
     -- A dyuzhinu vodoprovodnoj  vody ne hochesh'? --  Vadim Petrovich podmignul
Anichkinu. --  Skazat', pochemu  ya tebya direktoru  ne vydal? Vtoroe-to  steklo
vyshib ya.
     -- Vadim Petrovich, dorogoj, -- proniknovenno skazal Grisha, -- postavish'
ansamblyu dyuzhinu piva, esli ya nemedlenno ne vydam tebya direktoru?
     -- Nesmyshlenysh,  -- laskovo  proiznes Vadim Petrovich,  --  tebe-to  eshche
dorozhe obojdetsya.
     -- |to pochemu?
     -- A  potomu,  chto  tret'e  steklo vyshib  ty,  prichem ne  stulom,  cena
kotoromu desyatka, a saksofonom, ego potom dazhe v util' ne prinyali.
     Grisha podnyal vverh ruki.
     -- Sdayus', etot chelovek slishkom mnogo znaet!
     -- Ot samoj groznoj opasnosti, ot yadovitogo dyma, -- prodolzhil Anichkin,
--  my izbavilis', no, kogda dym  rasseyalsya, pered  nashimi glazami predstala
kartina uzhasayushchego razgroma.  Po  zalu  zabegali oficianty, s ohami i  ahami
podbiraya razbituyu posudu, na nih pokrikival metrdotel', vash, Vadim Petrovich,
predshestvenvik; rasteryannye, oshelomlennye stol' krutym povorotom sobytij, my
stolpilis' u razbityh okon... Kak sejchas vizhu: Dvorec gorit, iz okon krichat,
spuskayutsya  na  shtorah,  pod®ezzhayut  pozharnye  mashiny,  iz  nih vytyagivayutsya
lestnicy...  Ogon'  ohvatyval  etazh  za  etazhom... iz  otdel'nyh  okon vdrug
vyryvalos' plamya i, kak shchupal'ce os'minoga, hvatalos' za okno  vverhu, a tam
ved'  lyudi... Strashnovatoe zrelishche,  ne  hotelos' by  bol'she takoe  uvidet'.
Konechno, u straha  glaza  veliki, odnako na sej raz osnovanij dlya nego  bylo
predostatochno: kto pomeshaet etim shchupal'cam podnyat'sya k nam?  I chto nam togda
delat'? I tut snova stogolosoe "ah!",  kriki,  isteriki -- pogas svet... Nu,
sovsem temno u nas ne bylo, skoree sumerki, eto potom pochti sovsem nichego ne
bylo  vidno;  sam  fakt   proizvel  sil'noe   vpechatlenie  --   budto  pozhar
predupredil, chto vot-vot pridet. I eshche odna beda: svezhij vozduh, kotoromu my
tak  poradovalis',  obernulsya  lyutym  holodom,  po  zalu  svobodno  zagulyali
skvoznyaki, ot kotoryh nekuda bylo det'sya...
     --  Nam  by  s  Borechkoj  vashi zaboty, --  ulybnulas' Dasha. --  Nam  by
skvoznyachki da bez ognya, pravda, Borya?
     -- CHistaya pravda, --  podhvatil Anichkin, s udovol'stviem glyadya na Dashu.
-- U vas, konechno, pohleshche bylo, no i u nas ne kurort. Muzhchiny  -- te hot' v
pidzhakah, a damy -- v bal'nyh plat'yah, i mnogie horosho dekol'tirovannye, kak
sejchas  nasha  velikolepnaya  Klyukva.  No  damy  v  otlichie  ot  upomyanutoj i,
podcherkivayu, velikolepnoj Klyukvy...
     -- CHto ty  zaladil, Klyukva da  Klyukva, -- nedovol'no progudel  Ded,  --
svet,  chto li, na etoj yagode soshelsya?  Budto i nikogo drugogo net za stolom,
ne huzhe, chem tvoya Klyukva!
     --   ...i  prelestnoj,  bozhestvennoj  ryzhej  Ol'gi,--  pod  obshchij  smeh
prodolzhil Anichkin, -- gor'ko togda sozhaleli o svoem legkomyslii, ob izvechnom
stremlenii   pokazat'  sebya  v  naibolee  vyigryshnom   svete.  Ne   bud'   ya
dzhentel'menom, vospitannym na glubokom uvazhenii k zhenshchine, to skazal by, chto
oni  zamerzli,  kak bezdomnye  sobaki. Nekotorye, samye  dogadlivye,  uspeli
zadrapirovat'sya  v   snyatye   so   stolov   skaterti  i   stali   pohozhi  na
kukluksklanovcev.  Pomnyu, kogda period pervogo  vozbuzhdeniya proshel i glavlym
vragom stal  holod,  my  nachali  sbivat'sya v  tolpu, kak pingviny,  i kazhdyj
norovil  probit'sya  v  seredku.  Neveroyatnaya, sovershenno  na  pervyj  vzglyad
amoral'naya  kartina! V bol'shinstve svoem zamuzhnie damy, na reputacii kotoryh
ne bylo ni pyatnyshka, niskol'ko ne vozrazhali, kogda -- slyshite, Klyukva? -- ih
krepko  obnimali.  Odin moj kollega, familii kotorogo ne nazovu po izvestnoj
vam prichine, do togo naobnimalsya  s drugim  moim kollegoj zhenskogo pola, chto
oni prodolzhayut  etim  zanimat'sya  i  po  sej  den'pravda,  uzhe  na  zakonnyh
osnovaniyah.
     --  Sovsem, kak my s Borechkoj, -- s yavno  delannym prostodushiem propela
Dasha. -- On, kak stal  zakonnym, do togo polyubil  obnimat'sya, chto emu  p'esy
nekogda pisat'.
     (Moe  dobavlenie k  stenogramme;  vse  so  smehom i  trudno  skryvaemoj
zavist'yu posmotreli na Borisa, kotoryj  pobagrovel, zasuetilsya i v  otvet na
mnogochislennye sovety stal molcha protirat' ochki.)
     -- Tolya, ty zabyl o prikaze Arbuza, -- napomnil Koval'chuk.
     --  Vot  spasibo, -- spohvatilsya Anichkin, -- chut' bylo Ol'gu bez  takoj
detali  ne  ostavil!  Tol'ko, Sasha,  ne  odin  prikaz, a dva. Pervyj!  "Vsem
muzhchinam, kotorye eshche ne dogadalis'  etogo sdelat', predlagayu stat' rycaryami
i otdat' damam svoi pidzhaki!" Skazhu pryamo, ne vse vosprinyali  eto ukazanie s
entuziazmom...
     -- Golovu na otsechenie,  chto  glavnaya  "arbuznaya korka"  ne otdala,  --
ozhivilsya Sergej Antonych. -- Ne razocharuesh' starika, Tolya?
     -- Esli shef imeet v vidu Glebushkina, to odnu iz celej on porazil tochno.
Snachala  Glebushkin prosto spryatalsya i  drozhal gde-to v uglu, a  kogda ego so
svistom i gikan'em vyvolokli na bozhij  svet -- kto by chas nazad podumal, chto
Glebushkina, grozu instituta, mozhno vyvoloch'  so svistom i gikan'em? -- to on
stal molot' chepuhu  o svoem zdorov'e,  i Arbuz oglasil vtoroj prikaz: otnyne
schitat' Glebushkina baboj  i  pidzhak  s  nego  ne snimat'. Sejchas eto kazhetsya
smeshnym, a togda... To vdrug kluby dyma prob'yutsya, to iskry s nizhnih  etazhej
letyat,  to vdrug kto-to zaoret, chto 20-j etazh uzhe gorit i tolpa razrushaetsya,
ot odnogo  razbitogo okna valit k drugomu, kriki, obmoroki... Pomnite, ya vam
govoril,  chto  dym shel iz-za derevyannoj  reshetki,  gde ventilyaciya, my ee eshche
neskol'kimi  shtorami  zadraili,  tak   vdrug  ottuda  kak  polyhnet!   I  ne
kakoj-nibud'  yazyk plameni,  a budto volna  ognya  --  i na  nas, kto blizhe k
reshetke byl... Na etom  razreshite zakonchit' i peredat' slovo Sashe, poskol'ku
vse dal'nejshee risuetsya mne v sovershennejshem tumane.
     -- Togda mnogih obozhglo, -- kivnul Koval'chuk. -- Na neskol'kih zhenshchinah
plat'ya zagorelis', po polu stali  katat'sya, s takimi krikami... YA nikogda ne
videl,  ne  znal,  kak eto  strashno, kogda na cheloveke gorit odezhda... My ih
ottaskivali, ogon' s nih sbivali, nu, chem pridetsya -- ladonyami, kto  vodu iz
butylok lil,  dazhe ognetushitelem... Tolya ne skazal,  chto  Arbuz chut' li ne s
samogo  nachala velel  nam otovsyudu, gde tol'ko mozhno,  sobrat' ognetushiteli.
Vadim Petrovich ochen'  pomog,  on v dobrovol'noj  pozharnoj  druzhine  sostoyal,
znal, gde i chto. Vsego u nas ognetushitelej  bylo shtuk vosem' ili devyat', bez
nih,  navernoe, nam prishlos' by  hudo.  Ne stanu kategorichno utverzhdat', chto
restoran by  sgorel, no imenno s ih pomoshch'yu  my tu  volnu vse-taki potushili,
tak  chto s  ognetushitelyami nam  ochen' povezlo. Tol'ko  pyaterym,  kogo  srazu
obozhglo, ne povezlo, i eshche dvoim, kotorye v tualet na nizhnij etazh spustilis'
-- plamya kak raz cherez nih proshlo, a pomoch'  bylo, nekomu... Anna Alekseevna
v dal'nem uglu chto-to vrode lazareta ustroila, metrdotel' aptechku prines, no
razve pomozhesh' v  takih usloviyah obozhzhennym? A ved', krome nih, eshche i drugie
postradavshie  byli, pomnite, v  pervoj  davke u  dverej. My na  sebe rubashki
rvali,  v  chajnoj  zavarke  smachivali,   i  Anna  Alekseevna  na  obozhzhennyh
nakladyvala.  V  temnote ih kriki sil'no na nervy  dejstvovali, ne  mne  vam
rasskazyvat',  kak  im bylo  bol'no,  i  v etoj  obstanovke  mnogie za stoly
uselis',  stali  glushit'  sebya  spirtnym, koe-kogo  dazhe  siloj  prihodilos'
unimat'...  Slovom, kak  konstatiroval  Arbuz, ne takim  on myslil sebe svoj
yubilej. Boyus', chto u pozharnyh, kogda oni k nam voshli, sozdalos' o nas ves'ma
prevratnoe predstavlenie, ne tak li?
     --  Nu chto vy, -- ulybnulsya Klevcov. -- Vpolne intelligentnoe obshchestvo,
ochen' priyatno bylo poznakomit'sya.
     -- Luchshe by pri drugih obstoyatel'stvah, no ochen' priyatno, -- vtoril emu
YUrij Kozhuhov. -- Pravda, Volodya?
     --  Kak  budto  na  prazdnik  prishli, -- podtverdil  Ulenshpigel'. -- Na
maskarad. ZHenshchiny  v togah, kak rimskie madonny, muzhiki  v  rubahah i majkah
shchegolyali. Tol'ko cvetov, pomnyu, ne bylo.
     Koval'chuk  zasmeyalsya, vydernul Ulenshpigelya  iz-za stola  i legko podnyal
ego na ruki.
     -- Vot etot... vhodit v protivogaze...
     -- Polozh', gde vzyal, -- provorchal Ulenshpigel'. -- Klyukvu luchshe podnimi.
     -- Predstav'te sebe, --  opuskaya Ulenshpigelya, prodolzhil  Koval'chuk,  --
budto iz  kolonny vdrug vyhodyat  tri  prizraka,  tri chernyh  inoplanetyanina,
osveshchayut nas fonaryami, a my smotrim na nih, ostolbenelye,  dogadyvaemsya, kto
eto,  i kak gryanem: "Ura! Da zdravstvuyut  pozharnye!"  I  kazhdyj  norovit  ih
obnyat', hot' rukoj dotronut'sya, ubedit'sya, chto ne son -- shutka  li, pozharnye
do  nas  dobralis'!  Nikogda  eshche ne  videl,  chtoby  lyudi tak  zahlebyvalis'
radost'yu. Ved' esli k nam est' vhod, to dolzhen byt' i vyhod!
     --  Do  chego  gluboko  i zdorovo skazano, -- voshitilsya Ulenshpigel', --
srazu vidno, chto  uchenyj, kandidat nauk.  Tol'ko malost' obidno: ya-to dumal,
vy  prosto obradovalis'  s  takimi lyud'mi,  kak my,  poznakomit'sya, a u vas,
okazyvaetsya, zadnyaya mysl'  byla -- pobystree na vyhod. A kto byl tot krupnyj
muzhchina, kotoryj u tovarishcha kapitana Klevcova, a togda lejtenanta, chut' ruku
ne otorval, treboval, chtob ego nemedlenno i s udobstvami vyveli?
     --  Ne  inache,  kak  etot vystupal'shchik Glebushkin,  --  dogadalsya Sergej
Antonych.
     -- On samyj, -- zasmeyalsya Koval'chuk. -- Arbuz prikriknul na nego, chtoby
ne pozoril, a Glebushkin kak ryavknet v  otvet: "Mozhete komandovat'  u sebya  v
kabinete!"  A  Arbuz:  "Aj-aj,--aj,  vy  zhe  vsego poltora  chasa nazad  mnoyu
voshishchalis'!"  I  Anna  Alekseevna:  "Arkadij,  pora  by  tebe  stat'  bolee
osmotritel'nym   v   vybore   druzej,   ne   zabud',   chto   ty   uzhe   stal
sovershennoletnim". Tut kto-to podbezhal i stal ugovarivat' pozharnyh vypit', a
Volodya  Nikul'kin --  eto  teper' my znaem,  kto ty takoj! --  ochen' vezhlivo
skazal: "CHto vy, tovarishch, ya segodnya v gazete chital, chto alkogol'  vreden dlya
zdorov'ya". Potom on nam stal rasskazyvat' vsyakie veselye  bajki,  no nam uzhe
bylo ne do nih, hotelos' skoree spustit'sya...
     -- Volodya vam zuby zagovarival, -- poyasnil Kozhuhov. -- Po shturmovkam my
vas spuskat' ne mogli, dlya etogo by  neskol'ko chasov potrebovalos', a  vesti
vniz bez protivogazov -- opasno, vnutrennie lestnicy byli eshche zadymleny. Vot
i prishlos' tyanut' vremya, poka nashi snizu ne podoshli.
     -- I zaklyuchitel'naya scena, -- torzhestvenno, skazal Koval'chuk.  -- Stali
my  spuskat'sya vniz, pervymi  postradavshih vynesli -- tam  na kakom-to etazhe
chto-to vrode  medpunkta bylo, i okna  na marshah razbity, perila perekrucheny,
gar', kopot'...  Spustilis'  na kryshu glavnogo zdaniya,  tam sneg, veter,  my
begom  po  kryshe   na  pravoe  krylo,  gde  lyuk,  polugolye  --   kadry  dlya
dokumental'nogo kino! A  uzhe vnizu stali dogovarivat'sya  s  pozharnymi, chtoby
vstretit'sya na budushchej nedele,  otmetit', tol'ko nasha vstrecha ne sostoyalas',
kak-to ne do etogo bylo: horonili tovarishchej...
     -- My tozhe, -- skazal Klevcov.




     Na etih skorbnyh slovah Klevcova ya hotel bylo postavit' tochku, no potom
podumal, chto ne  stoit konchat'  roman na tragicheskoj note. Luchshe, podumal ya,
pust'  Ol'ga  rasskazhet,  kak ona schastliva s Vasej, Bublikom  i  Dedom, kak
udachno slozhilis' sud'by druzej, teh, kto perezhil Bol'shoj Pozhar.
     No posle dolgih razmyshlenij ya prishel  k  vyvodu, chto etot rasskaz budet
lishnim.  Nu, schastlivy  -- i  slava bogu,  pust' zhivut v svoe  udovol'stvie,
chitatel' i sam uzhe dogadalsya, chto Ol'ga i Vasya ne sluchajno nashli drug druga.
     K tomu  zhe, reshil ya, nikto, krome  avtora, ne sumeet otvetit' na mnogie
voprosy chitatelej. Naprimer, na takie:
     -- A byl li na samom dele Bol'shoj Pozhar?
     -- A imeyut li real'nyh prototipov lyudi, kotorye ego tushili?
     Pryamo  i   nedvusmyslenno  otvechu;  da,  byl;  da,  imeyut.  Pochti  vse,
sluchivsheesya  v  romane, avtorom ne vydumano,  i esli on ne  nazval nastoyashchih
familij  i  mesta dejstviya, to  prichiny tomu -- chisto literaturnye:  strogaya
dokumental'nost'  povestvovaniya  skovala  by  avtora,  ne  pozvolila  by emu
pofantazirovat',  ob®edinit'  v  odnom  personazhe  neskol'kih,   smestit'  v
prostranstve i vremeni inye sobytiya i sud'by.
     No  v  odnom  avtor  ne   pozvolil  sebe  ni  na  jotu  otklonit'sya  ot
dejstvitel'no  proisshedshih  sobytij: vse boevye dejstviya po tusheniyu Bol'shogo
Pozhara  privedeny s dokumental'noj  tochnost'yu. Da  i ne  tol'ko Bol'shogo  --
drugih  pozharov  tozhe.  Zdes'  i  vydumyvat'  nichego  ne  prishlos':  nikakaya
avtorskaya fantaziya  ne  mogla  posporit'  s tem, chto proishodilo  v real'noj
zhizni.
     Bylo vse: i tank da  poligone,  idushchij v  ataku  na ogon' pod razryvami
snaryadov, i Gulin, ob®yavivshij pozharu nomer pyat', i "zhivaya kariatida" Lavrov,
i  Ded so vsemi svoimi  istoriyami,  i  Nesterov-mladshij, podnimayushchij Ol'gu s
Bublikom  na  kryshu, i  obshchij  lyubimec  Ulenshpigel', i Veta YUrochkina byla, i
"CHelovek v  tel'nyashke", i  polkovnik Kozhuhov  s ego zamechatel'noj  ideej,  i
voshedshaya v  uchebniki cepochka shturmovyh  lestnic, i massovyj geroizm pozharnyh
pri spasanii lyudej -- byli spaseny mnogie sotni chelovek.
     Pomnyu,  menya  sil'nee  vsego  porazilo: podvigi  odinochek  --  na  fone
massovogo geroizma pozharnyh, ot vysshih oficerov do ryadovyh bojcov.
     Pered ognem vse ravny.
     Tot,  kto  v  romane  nazvan  podpolkovnikom  CHepurinym,  govoril  mne:
"Molodyh,  dazhe eshche ne obstrelyannyh bojcov za boevki prihodilos'  uderzhivat'
-- rvalis' v ogon'. Takogo poryva ne pripomnyu, nikto sebya ie zhalel..."
     A  kogda ya  sprosil togo, kogo nazval polkovnikom Kozhuhovym, kakoj svoj
chas on schitaet "zvezdnym",  on bez kolebanij  otvetil: "Bol'shoj Pozhar.  -- I
poyasnil  pochemu: -- Na etom pozhare moglo pogibnut' znachitel'no bol'she lyudej,
no u nas -- otnositel'no malo, i prichina v tom, chto my rezko sokratili vremya
lokalizacii  pozhara.  Pri analogichnyh pozharah v  vysotnyh zdaniyah za rubezhom
pozharnye,  kak  pravilo, davili  temperaturu, ochagi pozhara  moshchnymi  struyami
snaruzhi,  i lish'  zatem  shli  vnutr'.  S iskrennim uvazheniem  otnosyas' k  ih
rabote, skazhu vse  zhe,  chto my  izbrali  druguyu taktiku, tushili i snaruzhi, i
bol'shimi  silami  rvalis' vnutr', blagodarya  chemu  vyigrali  vremya i  spasli
mnogih  okazavshihsya v  beznadezhnoj situacii  lyudej. No i riskovali, konechno,
kuda  bol'she, vy  zhe  v kurse,  chto tvorilos' v  koridorah  i  na lestnichnyh
kletkah.  I  snaruzhi tozhe  ochen'  riskovali:  manevrirovali avtolestnicami s
nahodyashchimisya na nih stvol'shchikami, I poluchilos', chto risk opravdalsya".
     Povtoryayu: vse boevye dejstviya -- podlinnye, i ya zhaleyu lish' o tom, chto o
mnogih  volnuyushchih epizodah  ne rasskazal: odni ne vmeshchalis' v  ramki romana,
drugie zhe, pri vsem  geroizme pozharnyh, byli slishkom tragichny. A peregruzhat'
chitatelya  koshmarami ya  schitayu nichem  ne opravdannym posyagatel'stvom  na  ego
nervnuyu sistemu: zdes', kak ni v chem  drugom,  nuzhno soblyudat' chuvstvo mery.
Ved'  travmy,  nanosimye ognem,  uzhasny:  u menya  do  sih  por pered glazami
dvuhletnij Sasha  -- Bublik,  kotoryj toroplivo lepechet dyade  vrachu skazochku,
chtoby tot szhalilsya, ne sdiral binty s obozhzhennoj spiny.
     I eshche neskol'ko slov na proshchan'e.
     Esli pomnite,  Ol'ga skazala,  chto  budet pristrastna: lyudej, o kotoryh
pishesh', nado ili uvazhat' i lyubit', ili ne uvazhat' i dazhe prezirat'. Konechno,
vsegda  byvaet  kakaya-to  seredina,  odnako  Ol'gu ona  ne  interesovala:  v
ekstremal'noj situacii, kogda Bol'shoj Pozhar sorval  maski,  moego  letopisca
volnovali tol'ko krajnosti.
     YA tozhe pristrasten -- i potomu, chto razdelyayu vozzreniya Ol'gi, i potomu,
chto  s ogromnym uvazheniem i lyubov'yu otnoshus' k lyudyam samoj  opasnoj v mirnoe
vremya professii. YA hochu, chtoby chitatel' "Bol'shogo  Pozhara" znal: kazhdyj den'
eti lyudi ne shchadyat ni zdorov'ya svoego, ni zhizni svoej radi nas s vami. My vse
pered nimi v dolgu.
     Pittak, odin iz semi  drevnegrecheskih mudrecov, govoril: "Delo umnyh --
predvidet' bedu, poka ona  ne prishla,  delo hrabryh -- upravlyat'sya  s bedoj,
kogda ona prishla".
     |to -- o pozharnyh: umnyh, hrabryh i ochen' skromnyh lyudyah.

Last-modified: Mon, 01 Nov 1999 16:55:50 GMT

Ocenite etot tekst: