oe izvestno o migracii i "rodil'nyh domah" medvedej na Novoj Zemle, Zemle Franca-Iosifa, na Novosibirskih ostrovah i osobenno na ostrove Vrangelya, no chto-to postoyanno meshalo nam vser'ez zanyat'sya Severnoj Zemlej. Mezhdu tem i dvuhgodichnye nablyudeniya Ushakova, Urvanceva, i razroznennye svedeniya, poluchaemye ot polyarnikov, davali osnovanie predpolagat', chto osen'yu osushchestvlyaetsya intensivnaya migraciya medvedej s Severnoj Zemli k prolivu Vil'kickogo i chto na blizhnem k Tajmyru krupnom ostrove Bol'shevik imeetsya "rodil'nyj dom". Hotya ustanovit' etot fakt bylo krajne vazhno, otsutstvie sredstv ne pozvolilo i v nyneshnem godu organizovat' ekspediciyu; odnako v otpusk mne vyrvat'sya udalos', i Pashkov, nachal'nik stancii na Golomyannom, obeshchal okazat' vsyacheskoe sodejstvie transportom i lyud'mi. Liha beda kachalo: esli udastsya sobrat' obnadezhivayushchie dannye, to vesnoj ekspediciya pojdet syuda obyazatel'no i my sotrem ocherednoe "beloe pyatno" na "medvezh'ej" karte Arktiki. Beluhin uveryaet, chto raz Pashkov obeshchal, on vse, chto mozhet, sdelaet, no budu li ya imet' vozmozhnost' vospol'zovat'sya ego bescennoj pomoshch'yu... ZHzhenie, boli v zheludke ne oslabevayut, mysli uporno vozvrashchayutsya k ede. YA nachinayu sam sebya prezirat': kogda Soldatov potreboval idti na medvedya, vnutrenne ya sovershenno s etoj ideej soglasilsya. Odnazhdy na ostrove Kotel'nom mne prishlos' v poryadke samozashchity zastrelit' krajne voinstvenno nastroennogo samca, kotorogo ne mogli ostanovit' ni rakety, ni predupreditel'nye vystrely; no to byl isklyuchitel'nyj sluchaj, obychno mne legko udavalos' libo otpugnut' medvedya, libo spryatat'sya ot nego. Segodnya zhe vpervye v zhizni medved' vyzval u menya ne nauchnyj, a gastronomicheskij interes, za chto ya ne ochen' iskrenne i bezuspeshno pytalsya sebya osudit'. Predstavlyayu, chto podumali by obo mne Savva Mihajlovich Uspenskij i drugie kollegi, kotorye gibel' lyubogo medvedya perezhivayut kak bol'shoe lichnoe gore. Bednye mishki, v tridcatyh-sorokovyh godah ih ostalos' uzhe sovsem nemnogo, ih bili vse, komu ne len', a kuda medvedyu s ego poltonnoj myshc protiv razryvnoj puli... Doshlo do togo, chto na Alyaske ih strelyali s samoleta - i eto delali lyudi, navernyaka chitavshie Dzheka Londona, Kervuda i Seton-Tompsona! Ohota, v kotoroj odna storona ne imeet ni odnogo shansa, a drugaya vse, eto ne ohota - bojnya! Raby siyuminutnogo interesa, lyudi ne vedayut, chto tvoryat: vybili zubrov i bizonov, skoro pokonchat s kitami i, navernoe, istrebili by vseh do edinogo belyh medvedej, esli by ne dolgozhdannyj Zakon, zapreshchayushchij na nih ohotu povsemestno. Vinu za ego prinyatie Anna Grigor'evna, moj postoyannyj opponent, vozlagaet lichno na menya, i ona ne sovsem oshibaetsya, poskol'ku v chisle drugih ya gotovil materialy dlya komissii. I vot ya, odin iz zlejshih vragov brakon'erov, s rastushchim interesom i sochuvstviem slushayu nizhesleduyushchij razgovor. BELUHIN. Net, lobnye kosti pulya iz pistoleta ne prob'et, nuzhno bit' v uho ili pod lopatku, luchshe vsego v upor. IGORX. Legko skazat', tak on i podpustit - v upor. BELUHIN. Potomu i govoryu, podozhdem, odnako, poka ne sunetsya. Podzharit' by kusok nerpich'ego sala - uslyshal by za kilometr! Sunetsya v dver', nachnet glazet', tut ego i strelyaj, snimaj shkuru i razdelyvaj. Tol'ko pechen' est' nel'zya, svobodno mozhno otravit'sya - sil'nyj yad. Kak eta bolezn' nazyvaetsya, Mihal Ivanych? YA. Gipervitaminoz. V medvezh'ej pecheni skoncentrirovano slishkom bol'shoe kolichestvo vitamina A, v pol-sotne grammov takaya doza, chto cheloveku hvatilo by na god. ANNA GRIGORXEVNA. Na kambuz ya brala zadnie okoroka, ostal'noe - sobakam. BELUHIN, Vot pojmaet tebya Mihail Ivanych na slove i obderet shtrafami, kak lipku. YA. Na Vrangelya egerem byl SHakin, etot by i v samom dele ne prostil. ANNA GRIGORXEVNA. ZHit'ya ot tvoih medvedej sovsem ne stalo, obnagleli, budto po radio pro zapret uznali. IGORX. Ne bespokojtes', tetya Anya, esli pridet, my emu raz®yasnim, chto Zakonom predusmotreny isklyucheniya. ANNA GRIGORXEVNA. Ty, chto l', raz®yasnish'? "My pahali..." Ne razzadorivaj" starika, ne tot on stal, promahnetsya, i neizvestno, kto kogo kushat' budet. BELUHIN. Ne budem my ego strelyat', my emu bantik na hvostik privyazhem dlya krasoty. GRISHA. Dyadya Kolya, a esli medvedica s malen'kimi medvezhatami, togda kak? BELUHIN, Kakie osen'yu malen'kie, nynche mogut byt' libo polugodovalye, libo lonchaki, proshlogodnie. |tot malen'kij, odnako, tak lapoj vrezhet... GRISHA. A medvezhat mozhno priruchit'? BELUHIN. Pytalis'. Anna Grigor'evna do pyati mesyacev kormila Mishku i Mashku, tol'ko nichego horoshego iz etogo ne vyshlo. ANNA GRIGORXEVNA. Oj, Grishen'ka, odno rasstrojstvo, zayavilsya samec i razorval ih, na cepi oni sideli. Tak zhalko bylo... YA. Na Vrangelya my nashli odnazhdy dvuh sirotok, kuda delas' ih mat', tak i ne vyyasnili. Podsadili v berlogu k drugoj rozhenice, ona ih i vykormila. A priruchat' belyh medvedej, Grisha, delo neblagodarnoe i opasnoe, ya lichno ne znayu ni ob odnom udachnom sluchae. Ochen' horoshij i chestnyj fil'm Ledina o priruchennoj beloj medvedice -. pomnish', my o nem govorili, mnogih vvel v zabluzhdenie. Boyus', esli Ledin prodolzhit svoj smelyj eksperiment, delo mozhet konchit'sya tragicheski. ANNA GRIGORXEVNA. My svoih tozhe s cepi ne spuskali, dumali v zoopark otdat'. Odin povar priruchil na stancii medvezhonka, kormil ego pobol'she goda, a odnazhdy nes vedro, poskol'znulsya, upal na medvedya, i tot pomyal ego do smerti. Ot nih, Grishen'ka, luchshe derzhat'sya podal'she, berezhenogo bog berezhet. YA. Samye opasnye dlya cheloveka - krupnye samcy, osobenno starye ili bol'nye, kotorym trudno dobyt' nerpu. KISLOV. A kak uznaesh', chto bol'noj? Kardiogrammu im delaesh'? YA. Vy ne tak uzh daleki ot istiny, my ih obsledovali i dazhe vzveshivali na special'nyh vesah-trenoge. Odnako v obychnyh obstoyatel'stvah k medvedyu luchshe ne priblizhat'sya eto prezhde vsego nebezopasno dlya nego. On ochen' lyubopyten, bezhit znakomit'sya, a k chemu privedet takoe znakomstvo, predugadat' trudno. Mozhet byt', on hochet s vami poigrat', no ne isklyucheno i drugoe, namereniya ego neizvestny, i vy, perepugavshis', na vsyakij sluchaj vsadite v nego obojmu... A esli vy bezoruzhny i pytaetes' ubezhat', tem huzhe dlya vas. Vprochem, ob etom my uzhe govorili. KISLOV. Pogodi, a kak eto oni davalis' vzveshivat'sya? YA. Esli nuzhno, my ih usyplyaem - strelyaem "letayushchim shpricem", vremenno paralizuyushchim nervnuyu sistemu. BELUHIN. Zdes' by nam zapoluchit' takuyu shtuku... YA. U menya s soboj celyj nabor... Proshu proshcheniya - byl, v bagazhe. KISLOV. Vot by chto Kulebyakinu vybrosit', a on - marki. ANISIMOV. Zahar... KISLOV. Prosti, Matveich... ANISIMOV. V poslednij raz. KISLOV. CHestnoe slovo, sduru lyapnul... Mne by togda Dime pomoch', da nogi ko l'du primerzli. BELUHIN. Vse my byli horoshi. YA ved' tozhe podrasteryalsya, Il'ya. IGORX. I ya... Ryukzak s edoj v nogah lezhal, chto, kazalos' by, stoilo vynesti. Odin tol'ko Dima i okazalsya na vysote. Vse eto prozvuchalo iskrenne i grustno, kak rekviem... YA ot dushi poradovalsya, chto Dimu Kulebyakina, slavnogo parnya, vspomnili dobrym slovom. No potom vse stalo ochen' ploho, takoj uzh, vidno, slozhilsya u nas trudnyj, neudachnyj den'; takoj neudachnyj, chto luchshe by prospat', ne videt' i ne slyshat' togo, chto proizoshlo. Liza, kotoraya za poslednij chas i dvuh slov ne skazala, vdrug sprosila: - Igorek, a esli b vynes, podelilsya by s nami? Vopros byl oskorbitel'nyj, Igorya peredernulo, no on sderzhalsya i otdelalsya shutkoj: - Smeshnaya vy, Elizaveta Petrovna. - A ya vsegda takaya, - Liza govorila otryvisto, ne podnimaya golovy, - mne palec pokazhi - ya smeyat'sya budu. Tak podelilsya by? Igor' ne otvetil, poshuroval v pechke i vyshel v tambur. - Malo na yunoshu napadali, tak i ty na nego, - serdito skazala Anna Grigor'evna. - Zachem obidela? - Nichego, ya pered nim izvinyus', - s kakim-to nedobrym smeshkom otvetila Liza. - Oj, kak izvinyus', samoj toshno budet. - Lizon'ka, - s trevogoj sprosila Nevskaya, - hochesh' vody? - Na Slavu vse nabrosilis', zatoptali... - prosheptala Liza, - a etot - chisten'kij... Sil net, pomogi vstat'. Igor' vernulsya s drovami i molcha slozhil ih u pechki. - Igorek, - Liza, poshatyvayas', shagnula k nemu, polozhila ruki emu na plechi, - prosti duru, daj ya tebya poceluyu. - K chemu takie nezhnosti? - rasteryalsya Igor'. - Neuzhto ne hochesh'? - s tem zhe nedobrym smeshkom progovorila Liza. - Urodka, da? Vot ty i popalsya, moj horoshij, nezhnyj, necelovannyj... - Ty bredish'! - Igor' otshatnulsya. Stoyavshij ryadom s nimi Beluhin podhvatil Lizu i pomog ej lech' obratno. Ee vsyu tryaslo, ona vshlipyvala, stonala i nakonec zatihla v ob®yatiyah Nevskoj. - CHoknulas', chto li? - shepotom sprosil Kislov. - Togda i ya choknulsya! - neznakomo groznym golosom vozvestil Beluhin. - Kazhis', pahnulo kolbasoj. Soldatov podnyal golovu, sel. Igor' hotel bylo vyjti, no Beluhin ego uderzhal, potyanul nosom i povtoril: - Pahnulo kolbasoj, muzhiki. Kopchenoj, po pyat' tridcat' za kilogramm. V kakom gastronome brali, Igor', ne pomnyu, kak po batyushke? STARYJ VORCHUN Pokinuv Srednij, vezdehody bystro vybralis' na sosednij Domashnij i zagrohotali po kamenno-tverdomu zasnezhennomu gruntu - vozmozhno, podumal Pashkov, edinstvenno bezopasnaya chast' predstoyashchego puti. Pravda, vmesto togo, chtoby idti vdol' ostrova, mozhno bylo by srazu svernut' na pripaj, no Pashkov nikogda ne upuskal sluchaya navestit' mogily Ushakova i Kremera. Oni nahodilis' u dal'nej okonechnosti uzkogo, vytyanutogo v dlinu ostrova, nedaleko ot zanesennogo snegom fundamenta byvshego doma Ushakova, Urvanceva, ZHuravleva i Hodova - pervogo zhilogo stroeniya na arhipelage Severnaya Zemlya. Dom byl razobran po brevnyshku i vosstanovlen na Srednem (nesmotrya na protesty Pashkova, berezhno sohranivshego na svoem Golomyannom ohotnich'yu izbushku ZHuravleva), i na ostrove ostalis' lish' odni mogily. Nad nimi ustanovili kamennye stely s memorial'nymi doskami, i, zaletaya tranzitom na Srednij, vse polyarniki shli na Domashnij poklonit'sya prahu dvuh znamenityh nachal'nikov Severnoj Zemli. Kogda by ni prihodil syuda Pashkov, pri vide etih, byt' mozhet, samyh odinokih mogil na zemle u nego szhimalos' serdce. Vyhvachennye iz nochi farami vezdehodov, stely kazalis' sluchajnymi na pustynnom, zakovannom v led ostrovke; sejchas, dumal Pashkov, my ujdem, i oni vnov' ostanutsya odni na dolgie mesyacy, v polyarnuyu noch' ne tol'ko lyudi, no i medvedi redko naveshchayut etot bezzhiznennyj ugolok, tol'ko arkticheskie vetry gulyayut zdes', lyutye vetry, kotorye ne v silah potrevozhit' pokoj usopshih... Otdavshis' pechali, Pashkov postoyal u mogil, na proshchan'e smahnul sneg s memorial'nyh dosok i napravilsya k vezdehodu. Vtihomolku i on prismotrel zdes' sebe mestechko, hotya ot dushi nadeyalsya, chto stela s ego imenem poyavitsya ne skoro. Zdes' - potomu, chto iz Arktiki on uhodit' ne sobiralsya. Priroda odarila ego zheleznym zdorov'em, za naukoj on, samouchka, hotya i ne bez truda, no pospeval, stanciya schitalas' obrazcovoj, i naschet pensii emu nikto ne namekal. Da i Klava k svoi pyat'desyat sem' let na zdorov'e ne zhalovalas' i mogla dat' foru lyubomu iz nyneshnih radistov. Pravda, ih deti, kak i zubavinskie, izredka pisali, chto pora by ugomonit'sya i brosit' yakor' na materike, no delali eto bol'she dlya prilichiya, ibo vysoko cenili shchedrye vklady starikov v svoi semejnye byudzhety. Tak chto vsem bylo horosho - i nachal'stvu, i roditelyam, i detyam. Vezdehody spustilis' na pripaj. Vperedi - pyat'desyat kilometrov puti. * * * S nelegkim serdcem Pashkov reshilsya na etot pohod. K ostrovam on hodil ne raz, no tol'ko v yasnuyu zvezdnuyu noch', kogda v treskuchie morozy zatihali purgi i led priobretal prochnost' betona. Togda snaryazhal on dva vezdehoda i v schitannye chasy prokladyval trassu. Na vsemi zabytyh, poka chto ne nuzhnyh lyudyam ostrovah pescy byli nepuganye, i za udachnyj sezon ih dobyvali po dve-tri sotni - dopolnitel'nyj i nemalyj zarabotok, za lyubimyj zhenshchinami meh platili horoshie den'gi, kotorye po spravedlivosti delilis' na vseh zimovshchikov porovnu. No idti k ostrovam v konce oktyabrya... Huzhe vsego bylo to, chto led v prolive eshche ne nabral nadezhnoj tolshchiny. Tridcat' santimetrov - eto schitalos' neploho, nu, v krajnem sluchae, dvadcat' pyat', a promery pokazali, chto tam, gde prohodilo podvodnoe techenie, led ne dostigal i dvadcati santimetrov. Dlya shestikolesnyh vezdehodov s ih vesom v tri s polovinoj tonny etogo bylo slishkom malo: led pod nimi progibalsya dugoj, za gusenicami voznikala pautina treshchinok... Vot hotya by nedeli cherez dve - drugoe delo, k etomu vremeni led obychno narastal. CHashche vsego trassu cherez prolivy tak i prokladyvali - k seredine noyabrya, i to shli s oglyadkoj, obyazatel'no i nepremenno po veham. Pashkov pohvalil sebya za to, chto eshche vchera velel razmetit' pervye kilometry, i ne kakimi-nibud' palkami i shestami, a bochkami. Luchshe bochek orientirov i pridumat' nevozmozhno, oni okruglennye, i ih ne tak zanosit, kak lyubye drugie predmety. K tomu zhe i stavit' ih znachitel'no legche, ne nado vkapyvat': sbrosil, postavil na popa - vot tebe i gotovyj orientir. A bochki v Arktike neschitannye, na kazhdoj stancii sotni, nevygodno ih, porozhnie, samoletami vyvozit', da i korabli v navigaciyu neohotno zabirayut, tak chto material darovoj, pod nogami valyaetsya. Tak vsyu zimu bochki i prostoyat, do leta, poka pod nimi led ne nachnet vytaivat'. A derevyannaya veha pokryvaetsya ineem, obledenevaet, sil'nym vetrom ee mozhet polomat', da i vidna ona izdali ne tak otchetlivo, kak bochka, osobenno s nastupleniem nochi. SHli po vcherashnej kolee ot bochki k bochke, i za etu chast' puti Pashkov byl spokoen. I vel vezdehod ne kto-nibud', a izvestnyj v Arktike, nesmotrya na svoyu molodost', voditel' Kolya Kuz'michev, po prozvishchu Kuzya, proslavivshijsya svoej neobyknovennoj udachlivost'yu. Vyuchil Kuzyu, togda eshche demobilizovannogo nesmyshlenysha, sam Beluhin, a lish' by kogo v ucheniki on ne bral: dolgo prismatrivalsya, opredelyal, imeetsya li u cheloveka lyubov' k zhelezu, prokatyval na vseh rezhimah i lish' potom posvyashchal v svoi tajny. Polyarnyj mehanik - master na vse ruki, on dolzhen umet' delat' vse: i dizel' otremontirovat', i perebrat' po kostochkam vezdehod, i nuzhnuyu detal' vytochit', i mnogoe drugoe, chto bez nego na stancii nikto ne sdelaet. Byl Kuzya umen, vesel i nahalen, razygryval vseh podryad, nevziraya na chiny, no reputaciej svoej dorozhil chrezvychajno i na trasse preobrazhalsya, luchshego naparnika i ne nado. Vtoroj vezdehod vel tozhe klassnyj i izvestnyj voditel', no izvestnost' eta byla drugogo roda. V Arktike novosti rasprostranyayutsya s bystrotoj radiovoln, i Semen Krutov, molchun i flegmatik, neskol'ko let nazad proslavilsya svoim razgovorom s zhenshchinoj-buhgalterom, kotoruyu prislali letom revizovat' hozyajstvo stancii. Snachala ona ochen' boyalas' odichavshih muzhchin i zapiralas' v svoej komnate, a potom, ubedivshis', chto nikto na ee chest' ne posyagaet, oprosila Semena: "Kak zhe vy zdes' obhodites' bez zhenshchin?" Semen sovershenno iskrenne udivilsya: "A nam ne nado, sami stiraem, u nas est' stiral'naya mashina". Vsya Arktika vzvyla v odin golos, a kogda v proshlom godu Semen zhenilsya, na stanciyu poleteli zaprosy, kakaya u nego zhena, s centrifugoj ili drugoj marki. SHutki do Semena dohodili s trudom, no byl on chudovishchno silen, i ostryaki shutili, na vsyakij sluchaj ostavlyaya dver' otkrytoj. Naparnikom Semena byl Petya Goloshub, slesar'-svarshchik so Srednego. On vez s soboj svarochnyj agregat, bez kotorogo, kak vyyasnilos' iz razgovora s Blinkovym, stojku shassi vosstanovit' nevozmozhno. Pashkov predpolagal ostavit' Goloshuba na Medvezh'em i, ne zaderzhivayas', idti k Treugol'nomu ili Kolyuchemu, kuda - na meste budet vidnee. Vperedi pokazalis' dva postavlennyh krest-nakrest shesta. - Treshchina, - povedal Kuzya, svorachivaya napravo, - vcheras' chut' v nej ne iskupalsya, bud' ona proklyata. K znaku? Pashkov kivnul, i vezdehod s revom vpolz na tverduyu poverhnost'. |to byl sovsem krohotnyj ostrovok Bezymyannyj, zateryannaya v Karskom more kaplya sushi, i na nej - trigonometricheskij znak s vyrezannoj nozhom bukvoj "u", svidetel'stvovavshej o tom, chto neskol'ko desyatiletij nazad zdes' pobyval Urvancev. Lyudi vyshli iz vezdehodov, potopali valenkami, razmyalis'. Na trenoge vidnelis' mnogochislennye sledy medvezh'ih kogtej, a vnutri, tochno na meste astronomicheskih nablyudenij, lezhal kamen' s metallicheskim shtyrem. - Smotri ty, gde mishka otmetilsya, - udivilsya Goloshub, pokazyvaya na glubokuyu zarubku chut' li ne na verhu trenogi. - Podpis', chto li? - Semka napisal by "Semen plyus Nyura ravnyaetsya lyubov'", a tot medved' byl negramotnyj, - poyasnil Kuzya. - Ty u nas bol'no gramotnyj, - ogryznulsya Krutov, - devkam na materike golovy morochit'. - Mnogo ih u tebya? - pointeresovalsya Goloshub. - Muzhik chto nishchij, - uklonilsya ot pryamogo otveta Kuzya, - u vseh poprosit, avos' kto-nibud' podast. - Dozhdesh'sya, uvolyu za moral'noe razlozhenie, - provorchal Pashkov. - Nu, konchaj perekur, do kosy pojdem s promerami, derzhis' ot nas, Semen, metrah v dvadcati. Mezhdu tem veter usililsya, rvanye potoki snezhnoj pyli neslis' nad poverhnost'yu i podnimalis' vse vyshe. A imenno sejchas vidimost' byla do zarezu neobhodima, ischezni ona - i prishlos' by vozvrashchat'sya nazad. Vperedi lezhal samyj opasnyj uchastok trassy, chast' proliva s sil'nym podvodnym techeniem, estestvennoj granicej kotorogo byla dlinnaya, namytaya morem kosa - poslednij orientir na puti k Medvezh'emu. Ot nee sledovalo idti strogo na yugo-zapad, i dazhe v tom sluchae, esli tochno vyderzhat' kurs ne udastsya, shansy natolknut'sya na odin iz treh ostrovov byli ochen' veliki. No kosa byla uzkaya, zasnezhennaya, vsego lish' sorok-pyat'desyat metrov, proskochit' ee v noch' nichego ne stoilo, a proskochish' mimo - ishchi igolku v stoge sena... Poka voditeli delali pervye promery, Pashkov po ul'trakorotkovolnovoj racii "Groza" svyazalsya s Zubavinym, dolozhil o tom, chto podoshel k prolivu i poka chto vse horosho. V svoyu ochered', Zubavin soobshchil, chto u Blinkova novostej net, greetsya v izbushke i zhdet, chto na poldoroge Pashkov sumeet vyjti s nim na svyaz'. Vehi stavili po ocheredi. Kogda rabotali Pashkov i Kuzya, Krugov im podsvechival farami. Dvuhruchechnyj bur bystro vgryzalsya v led, iz lunki vyryvalas' voda, i oni otstupali nazad, chtoby ne promochit' valenki; zameriv lunku, ustanavlivali polutorametrovyj shest i shli dal'she. Snachala led byl za dvadcat' pyat' santimetrov, no postepenno stanovilsya vse ton'she, inoj raz iz-pod bura pokazyvalsya led mokryj, nedavno obrazovavshijsya i nikuda ne godnyj - pochti chto kasha. Votknuv zdes' vehi krest-nakrest, burili v storonke, potom eshche i eshche po mnogu raz, poka ne otyskivali led podhodyashchij, po kotoromu mozhno bylo propolzti otvoevannye u proliva dve-tri sotni metrov. Teper' uzhe Krugov ehal ne po sledu, prolozhennomu vedushchim, a chut' sboku: odnu mashinu takoj led propustit, a vtoruyu mozhet i ne zahotet'... Potom podsvechival farami Kuzya, a trassu proveshivali Krugov i Goloshub. V kabine bylo teplo i uyutno, vyhlopnye gazy v nee ne popadali, a sistema obogreva stekol, pridumannaya eshche Beluhinym, obespechivala neplohoj obzor. Nastroenie u Pashkova, odnako, bylo kakoe-to smutnoe. Rezkij s izmoroz'yu veter, starye kosti protestuyut vyhodit' na led, a skol'ko raz eshche pridetsya! Ugorazdilo Il'yu letet' na Srednij, vernulsya by na Dikson - i nikomu nikakih problem... - K nepogode, Viktorych, - usmehnulsya Kuzya, - burchish' chego-to pro sebya. Mozhet, zrya segodnya poshli? - V tom-to i delo, - s dosadoj otkliknulsya Pashkov, - chto zrya. Ne segodnya, vchera nuzhno bylo idti! Konechno, vchera. Tak net, nadeyalis' na chudo, hotya znali, chto Blinkov-mladshij ne iz teh letchikov, s kotorymi proishodyat chudesa. Samouverennyj i gordyj narod letchiki, dumayut, chto glavnye figury v Arktike oni, a eto bol'shaya oshibka: letchiki mogut doletet', otkryt', zastolbit', a zavoevat', obzhit' mozhet tol'ko polyarnaya pehota... Gde zhe on, Il'ya, na Kolyuchem ili Treugol'nom? CHasa za dva do Blinkova v izbushke kto-to pobyval: ona eshche hranila ostatki tepla, yashchik s konservami napolovinu opustoshen, i k pripayu tyanulis' poluzasypannye snegom sledy. YAsnee yasnogo, chto prihodili syuda za produktami, znachit, zhivy, no vse li? I prihodili, konechno, ne Anisimov i Beluhin, kotorye, kak polozheno, ostavili by zapisku, a kakie-to lopuhi, skoree vsego iz passazhirov. Ne ostavit' zapiski! No poskol'ku Il'ya i Nikolaj na Medvezhij ne poshli, znachit, oni libo pogibli, libo idti ne v sostoyanii... Net, esli by Nikolaj pogib, kto rasskazal by pro izbushku na Medvezh'em? Hotya Anyuta mogla rasskazat', ona-to znala... Odnako ot Kolyuchego ili Treugol'nogo do Medvezh'ego vosem' kilometrov, kto zhe risknul pojti tuda v pozemku? Ne ot horoshej zhizni risknul, eto uzh tochno... Kak by to ni bylo, a teper' yasno, chto lyudi zhivy i ih yavno bol'she, chem odin ili dvoe, potomu chto ostan'sya v zhivyh odin ili dvoe, zachem im uhodit' iz blagoustroennoj, s zapasami topliva i prodovol'stviya izbushki? I eshche odna yasnost': raz prihodili za edoj, samolet skoree vsego utonul - na bortu byli korobki s NZ, na neskol'ko sutok ih vpolne dolzhno bylo hvatit'. Slovom, spasibo Koste, teper' my vse-taki znaem, chto kto-to zhiv... Ne Koste, a Mishke, popravil sebya Pashkov i otmetil, chto vpervye vospominanie o Blinkove-mladshem ne vyzyvaet u nego razdrazheniya i nasmeshki. CHert ih pojmet, etih molodyh, to oni vidyat i slyshat tol'ko to, chto im vygodno videt' i slyshat', to vdrug nachinayut boga za borodu hvatat'. Ved' byl Mishka iz samyh primitivnyh izvozchikov, a tut vzyal da i poshel na posadku, na kakuyu risknul ili ne risknul by Kostya - bol'shoj vopros... Net, konechno, risknul by, dazhe dumat' glupo, no krasnet' za plemyannika emu bol'she ne pridetsya, dolgo eshche budut sudachit' v Arktike ob etoj posadke... Zadelo Mishku za zhivoe, zaigrala v zhilah blinkovskaya krov'! Teper', esli ne poprut iz aviacii za samovol'stvo, budet horoshim pilotom - obstrelyannyj... Ne poprut, Avdeich dolozhit, kak nado, prikroet, grud' u Avdeicha shirokaya... Kuzya neozhidanno rassmeyalsya, Pashkov vzdrognul. - Ty chego? - Idem Utkina vyruchat', a on obeshchalsya iz menya razmaznyu sdelat'. Vyruchish'? Pashkov hmyknul. V holodnom tualete na Srednem, primitivnejshem stroenii na tri ochka, Kuzya povesil na cepochke ruchku ot nastoyashchego unitaza - s raschetom na chelovecheskoe lyubopytstvo. Rano ili pozdno za etu ruchku dolzhen byl kto-to dernut', i pervoj zhertvoj Kuzinoj izobretatel'nosti okazalsya Utkin: na nego sverhu vysypalos' vedro snega s musorom. Raz®yarennyj Utkin begal po aeroportu v poiskah Kuzi, no do vyleta tak ego i ne nashel. Po prolivu polzli rvanymi otrezkami ot vehi k vehe - naibolee nenavidimyj vsemi voditelyami sposob peredvizheniya. Na takom nevernom l'du sovershenno ne dopuskaetsya menyat' rezhim, pereklyuchat' peredachi, gazovat', ibo v sluchae rezkih pereklyuchenii voznikaet dinamicheskij udar - dopolnitel'naya i opasnaya nagruzka na led. V proshlogodnem pohode, a bylo eto uzhe v dekabre, Kuzya provalilsya zdes' odnoj gusenicej i sam sebya vytaskival, kak Myunhgauzen za volosy - zavedya tros na prevrashchennyj v ledovyj yakor' ropak. I voobshche za Kuzej chislilos' mnozhestvo priklyuchenij, stol'ko, skol'ko s inymi voditelyami ne sluchalos' za celuyu zhizn'. Neskol'ko let nazad Pashkov otpustil Kuzyu na sezon v antarkticheskuyu ekspediciyu, i tot v pervyj zhe den' nashel vozmozhnost' perezhit' chrezvychajno ostrye oshchushcheniya. Kogda "Mihail Somov" razgruzhalsya u Mirnogo, s ledyanogo bar'era na pripaj, gde stoyali priceplennye k traktoru sani s unikal'nym nauchnym oborudovaniem, nachala spolzat' mnogotonnaya snezhnaya shapka; na bortu lyudi shvatilis' za golovy i perestali dyshat', a Kuzya - pryg na traktor i uvel sani za polsekundy do katastrofy. Nauchnye rabotniki, kotorye edva li ne ostalis' zimovat' bez priborov, obnimali i blagodarili ego so slezami na glazah, a on otbivalsya: "Kakie k d'yavolu pribory, u menya v kabine novye rukavicy lezhali!" V drugoj raz, uzhe na Severnoj Zemle, Kuzya s Pashkovym shli s kupola lednika Vavilova k mysu Vatutina i zabludilis' v "beloj mgle"; s dvuh storon ih iskali i nikak ne mogli nabresti na sled, poka Kuzya ne ugovoril Pashkova risknut' i zazhech' fakel iz ostatkov goryuchego. Strashno bylo ostat'sya bez vsyakogo obogreva, no imenno po otbleskam zari ih i nashli. "Gde Kuzya, tam i priklyuchenie", - vorchal Pashkov, no v pohody predpochital hodit' imenno s nim, ne iz upryamstva ili prihoti, a potomu kak znal, chto Kuzya ne tol'ko veselyj trepach, no i klassnyj, otchayanno-smelyj mehanik-voditel'. Pered vsyakim vyhodom na led, pust' dazhe na sverhnadezhnyj, Kuzya tshchatel'no proveryal vodonepronicaemost' mashiny i sistemu otkachki, zamazyval vse shcheli solidolom, podsoedinyal k zadnemu bamperu tros i zavodil ego naverh (chtoby v sluchae chego ne lezt' v vodu) i podnovlyal szadi na kuzove nelepuyu, veselivshuyu polyarnikov nadpis': "Beregite zelenye nasazhdeniya!" - svoj opoznavatel'nyj znak (nadpisi, vprochem, vremya ot vremeni menyalis'). V doroge, kogda obstanovka skladyvalas' ser'eznaya, Kuzya uhodil v sebya, ostal'noe vremya ne zakryval rta, razvlekaya sedoka bylyami i nebylicami, i Pashkov iskrenne sochuvstvoval Goloshubu, kotoryj vryad li vyzhal iz Semena chto-libo, krome neopredelennogo mychaniya: s Krugovym idti - govorit' razuchish'sya. * * * Snezhnye zaryady bili v lobovoe steklo, vidimost' vremenami stanovilas' sovsem nikudyshnaya, i Pashkovym ovladevalo nehoroshee oshchushchenie, chto kosu oni proskochili. Kuzya molchal, to i delo ozabochenno sharil prozhektorom po storonam i nakonec ne vyderzhal i priznalsya: - Kazhis', Viktorych, k Severnomu polyusu idem. A mozhet, k Diksonu. Razvernulis', poshli obratno po kolee, stali delat' galsy s promerami - net kosy, ischezla. Takoe sluchalos' i ran'she, dazhe v lunnuyu noch', no togda, v prezhnie pohody k ostrovam, mozhno bylo v krajnem sluchae vzyat' i ujti domoj bez pescov; teper' zhe stavka byla neizmerimo vyshe. Lish' eta dlinnaya, na kilometr s lishnim vytyanutaya kosa davala vernoe napravlenie, kompas v zdeshnih mestah priviraet (da i kakoj kompas na vezdehodah - pervobytnyj): otklonish'sya na gradus v storonu i pojdesh' v belyj svet na drejfuyushchij chert znaet kuda led. Dolgo polzali, desyat' raz peresekali svoi zhe sledy, a led poshel opasnyj, i riskovat' vezdehodami bol'she bylo nel'zya: na poslednem promere bur za tri oborota voshel v vodu. Pashkov velel voditelyam stoyat' na meste i zhdat'. Kosa dolzhna byla lezhat' gde-to sovsem ryadom, i on, vzyav fonar' i peshnyu, otpravilsya ee iskat'. Ogni vezdehodov vidnelis' otchetlivo, i on shel bez opaski, znaya, chto sumeet legko vernut'sya nazad. Kogda-to Beluhin postavil na kose gurij iz dvuh bochek, no uzhe na budushchij god obnaruzhili, chto gurij ischez - "medvedi v futbol igrali", kak predpolozhil Kuzya. Vse sobiralis' soorudit' zdes' novyj gurij, no vechno speshili i stavili dlinnuyu derevyannuyu vehu, kotoruyu cherta s dva uvidish' v takuyu pogodu. Obhodya svezhie torosy, nemyh svidetelej nedavnih podvizhek l'da, Pashkov okolo chasa brodil iz storony v storonu, sharya peshnej vokrug sebya, sil'no ustal i uzhe podumyval, ne vozvratit'sya li nazad, kogda peshnya vdrug ne pozhelala votknut'sya v sneg i izdala protivnyj skrezhet. Smahnuv s etogo mesta sneg valenkom, Pashkov obnaruzhil oblomok valuna, prisel na nego, vzmylennyj, zakuril i povertel fonarikom: belym-belo, ne bud' etogo oblomka, vpolne mozhno bylo by kosu i ne najti, podrovnyalo i zamelo ee tak, chto sovershenno slipalas' s okruzhayushchimi ee l'dami. Otdohnul i poshel obratno, kazhdye dvadcat'-tridcat' shagov probivaya peshnej lunki. Tak sebe led, na trojku s minusom, no luchshego, reshil Pashkov, zdes' ne najti i nuzhno riskovat'. S tem i shel k vezdehodam, vorcha pro sebya, chto rano ustupil povetriyu i pod nazhimom sverhu i snizu otkazalsya ot sobach'ih upryazhek, kotorye stol'ko let sluzhili emu veroj i pravdoj. Mozhet, oni i nerentabel'nye, i vozni s nimi mnogo, shtatnogo kayura derzhat' nado i korm zapasat' (a kak ego zapasesh', esli medvedya promyshlyat' zapretili?), zato po takomu l'du na sobakah mozhno bylo proskochit' liho, i veselee s nimi, zhivye oni, s nezhnoj k lyudyam sobach'ej dushoj. Rano otkazalis' ot sobak! Molodye i slyshat' ne hoteli: "Proshlyj vek! Ne dlya togo my diplomy poluchali, v nebe sputniki letayut, a my za sobakami pribiraj?" A kakie sobaki byli, goreval Pashkov, tot zhe SHel'mec - umnica, krasavec, ataman! A ved' kakoj sachok byl, poka Beluhin ne postavil ego vozhakom vmesto razorvannogo medvedem Varnaka! Svora - v shtyki (pochemu ego v nachal'stvo, a ne menya?), na kazhdoj ostanovke nabrasyvalas' na vydvizhenca, no posle togo, kak odnomu, samomu nastyrnomu zavistniku SHel'mec prokusil gorlo, a dvuh drugih zastavil s voem zalizyvat' rany, avtoritet novogo vozhaka stal neprerekaemym. Ran'she upryazhka horosho bezhala tol'ko domoj, a iz domu - opustiv hvosty i ele volocha nogi, to odin ostanavlivalsya, to drugoj valilsya na bok - sploshnoe muchenie; teper' zhe vse izmenilos'. Upryazhka - novozemel'skaya, veernaya, vse sobaki soedineny za oshejniki cep'yu, a SHel'mec - na svobodnoj lyamke, iz kotoroj mog vyhodit' samostoyatel'no, i esli sobaka ostanavlivala upryazhku ili lyamka u nee boltalas' i ne byla natyanuta strunoj, SHel'mec vyskakival i zadaval simulyantu zdorovuyu trepku. "Sdelal upryazhku po metodu Makarenko!" - radovalsya Beluhin. I medvezhatnikom SHel'mec byl otmennym, kak tol'ko vstrechalsya medved', vyskakival iz lyamki i ostanavlival ego, davaya kayuru vremya spravit'sya s obezumevshimi ot zloby i straha sobakami. Ot medvedya zhe i ne uberegsya, bedolaga... Hotya led progibalsya dugoj i treshchal, do kosy dobralis' bez priklyuchenij. Ne pozhaleli vremeni, lomami i kirkami dobyli iz-pod snega kamnej i soorudili bol'shoj gurij. Potom Pashkov vyshel na svyaz' i dolozhil obstanovku, no vmesto togo chtoby poradovat'sya za druga i pozdravit' s perehodom cherez proliv, Avdeich golosom, kakim uspokaivayut bol'nogo, soobshchil, chto u Blinkova vrode by namechaetsya purga i posemu, Viktorych, sam reshaj, v kakuyu storonu pojdesh', vpered k Medvezh'emu ili obratno na Srednij, gde, mezhdu prochim, pogodka tozhe ustanovilas' ne dlya progulok vlyublennyh. A v ostal'nom, prekrasnaya markiza, vse horosho: ciklon nikuda ne uhodit, probit'sya k Srednemu nikto ne mozhet i prochee. Pozhelav drug drugu udachi, prostilis', i Pashkov popytalsya vyjti na Blinkova. Ne poluchilos', pridetsya podozhdat', blizhe chem kilometrah v pyatnadcati ot Medvezh'ego s Blinkovym ne pogovorish'. Ot Medvezh'ego - potomu, chto u Pashkova i v myslyah ne bylo vozvrashchat'sya, ne dlya togo nervnuyu sistemu na prolive iznashivali, chtoby idti obratno s pustymi rukami. Odnako, ne zhelaya skryvat' ot tovarishchej obstanovku, Pashkov peredal im razgovor s Avdeichem. V kuzove, obogrevavshemsya teplym vozduhom ot rabotavshego dvigatelya, bylo teplo, lyudi sideli na spal'nyh meshkah i dopivali chaj iz bol'shogo termosa. Soobshchenie Pashkova oni vosprinyali po-raznomu. Goloshub, kotoryj eshche ne byval v takih peredelkah i sil'no nervnichal, byl za to, chtoby perenochevat' na kose, dozhdat'sya sumerek i vozvratit'sya domoj; Krugov pozhal plechami i promolchal ("Edinstvennyj raz v zhizni proyavil iniciativu v medovyj mesyac!" - kommentiroval Kuzya), a sam Kuzya stoyal za pohod k ostrovam: vo-pervyh, potomu, chto vezdehod zheleznyj, a purga iz vozduha i snega, i, vo-vtoryh, potomu, chto gde-to sidyat i s neterpeniem zhdut ego, Kuzyu, dve molodye krasivye zhenshchiny, kakih teper' do otpuska i ne uvidish'. Odnim slovom, on i Semen za dvizhenie vpered. - Pochemu za menya reshil? - s vyzovom sprosil Krutov. - Mozhet, ya s Goloshubom soglasnyj. - Da potomu, chto, esli vernesh'sya, Nyurka takogo trusa v postel' ne pustit, - poyasnil Kuzya. - Tak uzh i ne pustit, - uhmyl'nulsya Krugov. - Treplo. - Nyurka ne treplo, - goryacho vozrazil Kuzya. - No raz ty ee razlyubil, ne bespokojsya, budet komu protyanut' ej ruku chistoj muzhskoj druzhby! - YA tebe tak protyanu, chto bez ruki ostanesh'sya, - ugrozhayushche progudel Krugov. - Posmej tol'ko podojti blizhe, chem na dva shaga, treplo. - Tak eto ya treplo? - ahnul Kuzya, - YA? - Ty i est'. - Togda goni nazad moj bryuchnyj remen', faru i dve kanistry. - Ne otdam. - A chuvstvo spravedlivosti? - nastaival Kuzya. - Est' ono u tebya? - Vot vrezhu po lbu, togda budesh' znat'. - Svetlaya golova, - voshitilsya Kuzya. - V bane vchera vymyl. Posmeivayas', Pashkov dopil chaj. Semen, kazhetsya, nachinaet zakipat', nedarom Kuzya pododvigaetsya k vyhodu. - Nu, v put'-dorogu, po konyam! Projdya vdol' kosy i vzyav napravlenie, vezdehody vyshli na led. * * * Na horoshem l'du rekomenduetsya derzhat' srednyuyu skorost' i postoyannyj gaz, no Kuzya lyubil idti na maksimal'noj, chtoby v sluchae chego ispol'zovat' silu inercii. On i v voditeli poshel iz-za glubochajshego vpechatleniya, kotoroe v detstve proizvel na nego kadr iz fil'ma "Paren' iz nashego goroda": tank na polnoj skorosti pereletaet cherez razrushennyj prolet mosta. Na dejstvitel'noj sluzhbe Kuzya povtoril takoj tryuk (desyat' sutok gauptvahty) i uverilsya v tom, chto, esli mashina podvlastna voditelyu, s nej mozhno sotvoryat' chudesa. A pervye zhe promery pokazali, chto led poshel moshchnyj, ot soroka santimetrov i vyshe, tak chto bylo gde razgulyat'sya istoskovavshejsya Kuzinoj dushe. Sneg razletalsya iz-pod gusenic, almazno sverkal, podhvachennyj svetovymi puchkami, i, dlya poryadka pokrikivaya na Kuzyu: "Ne ochen'-to uvlekajsya!" - Pashkov v glubine dushi byl dovolen: na takoj skorosti do Medvezh'ego chasa tri hodu, s uchetom promerov i ob®ezdov torosistyh uchastkov. I voobshche vse skladyvaetsya udachno: proliv odoleli, kosu nashli, pozemka ne usilivaetsya, i skvoz' zavesu oblachnosti razok-drugoj podmignuli zvezdy. I Pashkov s ulybkoj podumal o tom, chto bol'she ne mechtaet ob upryazhke. Na takom l'du kuda sobakam do vezdehoda! Spohvativshis', on sunul ruku v karman polushubka: net, ne zabyl, na meste kulechek so sdobnym pechen'em, izlyublennym lakomstvom SHel'meca. Tri s lishnim goda proshlo, kak Beluhiny pereselilis', uznaet li ego staryj slepoj pes? I eshche odna udacha: poka voditeli delali ocherednoj promer, Pashkov popytalsya vyjti na svyaz' i, vopreki ozhidaniyu, otlichno pogovoril po mikrofonu s Blinkovym. Na Medvezh'em nizovaya metel', no ne takaya zlaya, chtoby ne probit'sya, veter ot sily metrov desyat'. A v izbushke, kak ustanovleno Blinkovym, pobyval odin chelovek, ispol'zovany lish' odna chashka i odna vilka - fakt, na kotoryj ran'she kak-to ne obratili vnimaniya. V tambure sohranilsya polnyj sled ot valenka, rebyata schitayut, chto takaya zdorovaya lapa mozhet byt' razve chto u Dimy Kulebyakina, u kotorogo sorok vos'moj razmer obuvi. Poka metel' ne nachalas', rebyata uspeli podchistit' ot oblomkov l'da ploshchadku, nuzhno tol'ko vezdehodom ottashchit' neskol'ko glyb, i posle remonta vpolne mozhno budet vzletet'. - Polmetra led! - vlezaya v kabinu, veselo dolozhil Kuzya. - Rvanem, Viktorych? Vperedi, skol'ko hvatalo far, lezhalo rovnoe, budto special'no podgotovlennoe dlya ryvka pole. Lovi, Kuzya, mig udachi! Do Medvezh'ego ostaetsya kilometrov semnadcat', tam peredohnem i... Pashkov ne uspel otdat'sya priyatnym myslyam o tom, kak on najdet Il'yu i Beluhina s tovarishchami, nakormit ih (esli ogolodali - zhidkim supchikom, ne dosyta, inache mozhno prinesti vred) i povezet na Medvezhij: vezdehod podprygnul na ropachke i vsej massoj ruhnul na led. Lyazgnuli zuby, bac licom o steklo! ZHeleznym principom Pashkova bylo nikogda ne korit' podchinennyh za prostupki, sovershennye v ego prisutstvii: videl, chto voditel' razoshelsya, ne unyal ego - sam vinovat. Kogda Kuzya rvanul v storonu ot tresnuvshego l'da i pritormozil, Pashkov, zazhav pal'cami nos i obliznuv yazykom prokushennuyu gubu, skazal: - Dal'she - tol'ko na pervoj peredache. Kak ponyal? Kuzya, ozhidavshij zhestokogo raznosa, kivnul i ulybnulsya, no guby ego drozhali, i ulybka poluchilas' krivaya. Uzh kto-kto, a on-to horosho ponimal, chto bud' na etom meste led poton'she... Podbezhal Krugov, zamahal rukami. Kuzya otkryl dvercu. - CHto, grazhdanin, zamerzli, avtobusa dolgo net? Otvechat' na nasmeshku Krugov schel nizhe svoego dostoinstva. - Glyad', Viktorych, kuda zaehali! Pashkov vybralsya iz kabiny. Sleva, osveshchennoe prozhektorom vtorogo vezdehoda, dymilos' razvod'e; Kuzya napravil svoj prozhektor v druguyu storonu -- dlinnaya treshchina, pryamo po kursu - toroshennoe pole. "Vot i nachalas' ta samaya avtostrada, - vspomnil Pashkov prorochestvo Blinkova, - ne bylo pechali, teper' pojdem, kak na pohorony - shagom". Tak i poluchilos'. S burom i peshnej shli vpered, proveshivali bezopasnyj koridor, potom snova i snova burili lunki, a led "dyshal", idti po nemu nogi ne dvigalis' - ne hoteli, da i vidimost' stala ni k chertu. Segodnya Arktika dal'she ne pustit, reshil Pashkov, vyshel na svyaz' i vvel Blinkova v kurs dela: ostanavlivaemsya na otdyh, budem zhdat' sumerek, soobshchi Avdeichu, chtob ne dergalsya. Uslyshal v otvet unyloe "vas ponyal" i vyklyuchil raciyu. V molchanii lyudi pouzhinali, dazhe Kuze ne shutilos' - tak ustal, i uleglis' v spal'nye meshki. Kuzya, Krugov i Goloshub bystro usnuli, a Pashkov dolgo vorochalsya, vyhodil na led, brodil, smotrel. Ne nravilsya emu etot led, ne nachalis' by podvizhki, nachnutsya - spasat' budet nekomu... Na mig mel'knula malodushnaya mysl', ne podnyat' li rebyat i ne pojti li obratno, poka ne pozdno, no pokazalas' ona Pashkovu takoj pozornoj, chto on dazhe oglyanulsya, uzh ne podslushal li kto ee. Nichego ne skazhesh', dostojnoe zavershenie polyarnoj kar'ery - brosit' lyudej v bede, bylo by chto vnukam rasskazyvat'! Kulebyakinu, esli to byl on, kuda trudnee prishlos' - protopal v pozemku ot ostrova do ostrova. Po shee by emu nakostylyat', chto zapiski ne ostavil, sukin syn! I Mishka molodec, hotya i polomal samolet; polomka -- pustyak, pochinit' mozhno, a na takih postupkah lyudi rastut, glyadish' - i nikudyshnyj Blinkov-mladshij stanet chelovekom. Tol'ko pis'mo - eto u nego ot molodosti, ne pis'mo, a zaveshchanie... I tut Pashkov vspomnil, chto hotel, da ne ostavil v sejfe dlya zheny zapisku: "Esli chto, na materik ne vezi, shoroni na Domashnem". Nu i horosho, chto ne ostavil, nechego sud'bu iskushat', nam tuda eshche rano, v zhizni koe-chto nuzhno sdelat'. I prezhde vsego, reshil Pashkov, vyspat'sya, inoj raz byvaet, chto pyatnadcat' poslednih kilometrov za troe sutok ne projdesh'. S etoj mysl'yu on polez v kuzov, zabralsya v meshok i usnul. I snilsya emu polyarnyj son: medvedi, purga i torosy, odinokij kamenistyj ostrov i stely, obduvaemye vsemi vetrami zemnoj makushki... * * * Prosnulsya Pashkov ot shchekochushchego nozdri aromata kofe, - Semka pod vezdehodom kovyryalsya, - rasskazyval Kuzya, - ya na kryle montiroval zerkalo zadnego obzora, a Valerka Oreshkin, nash povar, tashchil iz kambuza vedro s pomoyami. Dizel'naya ryadom, gremit, nichego ne slyshu, no vizhu - u Valerki glaza sharami, past' otkryta, znachit, dumayu, oret. Oborachivayus' - medved' menya izuchaet, s kakogo boku nachat'! YA v nego ploskogubcy i pryg v kabinu, a on ih obnyuhal, priznal nes®edobnymi i napravilsya k Valerke, ot kotorogo pahlo zharenoj ryboj. Valerka kozlom siganul v dom, mishka ochen' udivilsya i tut zametil, chto valenki iz-pod vezdehoda torchat. Dernul za odin, a Semka emu valenkom v mordu; "Poshel von, ne meshaj!" Mishka obidelsya, sodral valenok i stal vytyagivat' Semku za shtany, a tot ozverel i sam podalsya nazad, chtoby nabit' gadu mordu. Znachit, podalsya - i tut uvidel lapu. Ne poveril, potrogal lapu rukoj i tak zavizzhal, chto mishka nebos' do sih por zaikoj hodit. - |to ty vizzhal! - perebil Krugov. - A ya prosto na podmogu zval. - Aga, sejchas vspomnyu... - Kuzya namorshchil nos i izobrazil rabotu mysli. - Vspomnil: "Tovarishchi! - eto ne vizzhal, a vezhlivo govoril Semka. - U kogo est' vremya, dajte mishke venikom po zadu, chtob ne pristaval k zanyatomu cheloveku". Tak? - Ah, chtob ty lopnul, - pozhelal Krugov. - Vot brehun! - A chto dal'she? - terebil Goloshub. - Valerka vyskochil s melkashkoj, otkryl pricel'nyj ogon' po mishkinym okorokam, i tot narezal vinta v torosy - mezhdu prochim, s Semkinym valenkom, ne znayu, kak on tam v odnom hodit, vtorogo-to snyat' ne uspel. S teh por Semka valenki k nogam provolokoj prikruchivaet, na vseh medvedej ne napasesh'sya. - Opya