Ocenite etot tekst:


   ----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Podrobnosti melkih chuvstv". M., "Vagrius", 2000.
   ----------------------------------------------------------------------





   "Rasskazat' by komu..." - dumala ona.
   V tot vecher v metro prodavali zapayannye v  cellofan  orhidei.  Belye  s
krasnovatym uzorom lepestki strastno, raspahnuto stoyali  na  uzkom  chernom
steble. Prodavshchica iz novoobrashchennyh inzhenerok srazu stala ih  navyazyvat'.
Prishlos' ujti, ujti protivno-toroplivo.  Tak  uhodish'  ot  styda.  Durnogo
zapaha. Hamstva. Hotya kakoe hamstvo? Sploshnaya  dobrozhelatel'nost'.  Obnyat'
by inzhenerku-oboronshchicu,  chto  uchilas'  na  otlichno  sbivat'  amerikanskie
rakety, i prosheptat' ej v uho: "Izvinite, u menya na orhidei net  deneg..."
No delo eto riskovoe. Oboronshchica mogla  by  zakrichat'  v  otvet,  chto  da,
ponimaet, chto bylo vremya, kogda ona sama kazhdyj god ezdila v sanatorij  CK
im. Fabriciusa, a teper' vot - na! Torguet cvetami. "|to, po-vashemu, chto?"
   Poetomu ona i uhodit bystro-bystro...
   V metro skvozilo, i hotelos'  bystrej  okazat'sya  doma.  Mezhdu  prochim,
Vadim byl oboronshchik. I oba-dva ee muzha. Oni ushli ot nee navsegda.  Segodnya
devyat' dnej Vadimu. Ej dazhe ne s kem ego pomyanut'.  S  tomagochi.  "Zverek"
popishchit, a ona poplachet. "Ah, - dumaet ona, - rasskazat' by komu..."
   Ona ishchet glazami lico v tolpe, kotoraya stanet potom  "licom  tomagochi".
No segodnya den' cvetov. Mnogo ih - chereschur! Bol'she vsego  gvozdik.  Bozhe!
Ona sovsem zabyla. Segodnya zhe prazdnik. Zrya iz-za nego tyanut na  gvozdiki.
Krasivyj, ni v chem ne povinnyj  cvetok.  Ona  chuvstvuet  sejchas  lyubov'  k
gvozdikam. "Za obshchnost' sud'by", - smeetsya. Nado by kupit' gvozdichku i  ee
sdelat' "licom tomagochi", kogda oni budut pominat' Vadima.
   No smeshno skazat'. U nee v karmane tol'ko proezdnoj.  Poslednie  den'gi
ona istratila na los'on "Denim" dlya yunogo mal'chika,  milicionera,  kotoryj
spas ee ot samoj sebya i vernul ej slezy.
   Komu by rasskazat'...


   Ona ne byla aktrisoj milost'yu Bozh'ej.
   Ah, eta milost' Bozh'ya! Vprave li my roptat' na  ee  nedoves?  No  kogda
prozhito bol'she, chem ostalos', takie veshchi pro sebya uzhe pora  byvaet  znat'.
Hotya ona eto znala davno. "Milost' Bozh'ya, -  dumala  ona,  -  dar.  A  mne
prosto otmereno". Kak shchepot' dlya posola.  Ona  u  nee  tochnehon'kaya.  "Vot
etogo u menya ne otnyat'!" - smeetsya ee vstrepannyj um. Obychno ona v ladu  s
nim, no vremenami!.. Kak zhe on podvel ee za poslednee vremya,  kak  podvel!
Durak ty, moj um!
   Rasskazat' by komu...





   V tot den' ona ehala posle proby v shal'noj antreprize - v  odnoj  takoj
ona uzhe repetirovala, gde u nee byla tret'ya po  znachimosti  rol'.  Glavnuyu
dolzhna byla igrat' ee zemlyachka. Oni iz odnogo yuzhnogo gorodka, bolee togo -
oni iz odnoj shkoly. Uzhe mnogo let oni delayut vid, chto ne znali drug  druga
ran'she. Vot i na pokaze ih "poznakomili". "Ah" -  "ah"!  CHitali  malen'kuyu
scenku. Ona, kak vsegda u  nee,  srazu  s  polnoj  vykladkoj,  a  zemlyachka
putalas' v  slovah,  soplyah  i  udareniyah,  a  potom  voobshche  zagundosila,
prishlos' ej kapat' v nos, ubirat'  so  stola  skatert'  iz  sinteticheskogo
plyusha kak vozmozhnogo allergena, iskat' suprastin.
   Aktrisa milost'yu Bozh'ej, - a takoj byla zemlyachka  -  mozhet  takoe  sebe
pozvolit'. U milost'yu Bozh'ih inache krov' bryzzhet, inache kudri v'yutsya.
   V konce koncov  chitku  otmenili.  Ona  togda  ehala  domoj  s  chuvstvom
glubokogo udovletvoreniya. Zemlyachka byla protivnaya, a u  nee  est'  rabota.
|to glavnoe. A raz est' glavnoe,  mozhno  pozvolit'  sebe  skulezh.  |to  ee
svojstvo. Ona ropshchet imenno v moment  glubokogo  udovletvoreniya.  Tak  ona
vorozhit, tak boitsya spugnut' udachu.





   K pyatidesyati ona uzhe chut' blizhe, chem k soroka, i umri ona zavtra - ni u
kogo ot gorya ne oborvetsya serdce. (U nee - uvy! - k tomu zhe ne l'stivyj  k
sebe um.) Dazhe ee redkoe  imya  Nora  Laube  zabudetsya  v  mig  po  prichine
nerusskosti ego prirody. Ee nikogda ne schitali evrejkoj tol'ko potomu, chto
slavyanskaya kladka ne ostavlyala nikakih nadezhd antisemitam.  Dazhe  te,  kto
iskal v nej nemku ili pribaltijku,  ponimali,  chto  takoj  vysokij  lob  i
slegka "utoplennye" serye glaza byvayut tol'ko  u  srednerusskogo  razliva.
Proklyataya i neizbezhnaya nacionalisticheskaya chepuha! Nora  rodom  "iz  yugov",
gde krovi nameshano ne skazat' skol'ko, a familiya  Laube  dostalas'  ej  ot
muzha, s kotorym ona prozhila  dva  molodyh  svoih  goda.  On  byl  russkij,
russkij, russkij.
   |tot Laube-muzh ochen' iskal hot' v chetvertom ot sebya  kolene  chto-nibud'
godyashcheesya dlya emigracii. Iskal, no tak i ne nashel, zhenilsya posle  Nory  na
kakoj-to pribludnoj amerikanke, neskladnoj, glupoj,  no  kakoe  eto  imelo
znachenie? Vznuzdal shirokuyu spinu bol'shestopoj baryshni iz Ajdaho i prygnul.
A Nora ostalas' nosit' etu familiyu, kotoraya vyzyvala nezdorovye voprosy  u
trachennogo kompleksom nepolnocennosti naseleniya. Imya zhe ej dala  teatralka
mama v chest' ibsenovskoj Nory. Potryasshij mamu spektakl' Nora videla uzhe  v
svoi pyatnadcat' let. Ego vozobnovili. Noru igrala vse ta zhe  aktrisa.  Ej,
vidimo, bylo stol'ko, skol'ko Nore sejchas.
   Bylo  oshchushchenie  boleznennogo  diskomforta  -  tak  idesh'  po   dlinnomu
perehodu, v kotorom pobili lampochki. Odnim slovom,  chuvstva  na  spektakle
"ee imeni"  byli  fiziologicheskie,  i  hotya  ona  byla  eshche  devochka,  ona
ponimala, chto tak ne dolzhno byt'... Tem ne menee ona  zabolela  teatrom  -
okazyvaetsya, byvaet i tak, - ishcha otvety na voprosy, ot kotoryh vo rtu  byl
zhelezistyj vkus, a na zubah treshchalo, kak ot  peska.  Nu  chto  zh...  Sud'ba
prihodit po-raznomu. K nej ona prishla vysprennim imenem, chuzhoj familiej  i
prityagatel'noj siloj pust' plohogo, no teatra. Ona postupila v institut  s
pervogo zahoda i uchilas' na povyshennuyu stipendiyu. O  tom,  chto  u  nee  ne
slozhilas' sud'ba, znaet tol'ko ona sama.  Dlya  mnogih,  ochen'  mnogih  ona
vezunchik. Vsegda pri rolyah. Vsegda  nuzhna.  Nikomu  net  dela  do  milosti
Bozh'ej, kto ee voobshche pridumal? "U Laube vse shvacheno".  Vot  kak  govoryat
pro nee. I ee um ne sporit. Ona znaet, chto nel'zya osporivat' glupca...  Iz
mudrostej - mudrost'. |ta Nora Laube mnogo chego  znaet.  Ona  hitraya.  Ona
mudraya. Mozhno i odnim slovom.





   Vozle pod容zda klubilsya narod. Sejchas ee zacepyat glazom i  budut  dolgo
derzhat', chtob potom sozhrat' s potrohami, kak dostavshuyusya  dobychu.  O  etot
lyud pod容zda! V gorode ee detstva Rostove pod容zd nazyvali "kletkoj".  "Vy
v  kakoj  kletke  zhivete?"  |to  bylo  tak  tochno.  Lyudi   -   kletki.   S
sootvetstvuyushchimi zakonami zhanra kletki. Ona podoshla sovsem blizko i  vdrug
ponyala, chto strannym obrazom sejchas, segodnya ne predstavlyaet interesa  dlya
"kletki". CHto mozhet projti nezamechennoj  mimo  tolpy,  potomu  chto  u  toj
drugoe napravlenie interesa. Nore tak hotelos' domoj, k dzhinu  s  tonikom,
chto ona  pochti  minula  ih  vseh,  no  chto-to  yarko  polosatoe,  pochemu-to
izvestnoe ej, ostanovilo ee vzglyad. Na zemle licom vniz,  szhimaya  v  rukah
mahrovoe polotence, lezhal chelovek i ves'  drozhal,  kak  budto  by  chelovek
rydal v eto samoe polotence. Byl horosho viden stranno zarosshij  zatylok  s
nepravil'nym napravleniem volos.
   - CHto s nim? - sposila Nora.
   Dazhe dlya otveta lyudi ne povernulis' k nej - tak prityagatel'na byla  eta
chuzhaya drozh'.
   - Upal s balkona, - skazali ej.
   - Ili skinuli, - rasshiryalas' kartina znanij.
   - Ili sam, - voshishchalsya narod shirotoj vozmozhnostej smerti.
   - Moglo pod nim i oblomit'sya...
   Nora podnyala golovu i uvidela beskonechnost' svesivshihsya  s  balkonov  i
okon golov. Nekotorye golovy byli tak lihi, chto podtyagivali k sebe uzhe vse
tulovishche, i eto vyglyadelo zhutko na vidu u lezhashchego.  Bez  kapli  straha  i
uzhasa. No golovy otvazhno navisali - im bylo  po  figu  chuzhoe  padenie,  no
poluchalos', chto - i svoe tozhe.
   - S kakogo etazha? - sprosila Nora.
   - Neizvestno, - otvetila tolpa. - Mozhet, i s kryshi.
   No tut pod容hali "skoraya" i miliciya, i Nora pervoj vbezhala v  lift,  ne
dozhidayas', kogda narod nachnet rassasyvat'sya. Uzhe  v  lifte  ona  podumala:
"CHelovek ne mog upast' s kryshi. Pod nim bylo  polosatoe  polotence,  tochno
takoe, kak u nee samoj sohnet na balkone".
   Ee ohvatila panika, i ona prosto bezhala k dveri,  kotoraya  byla  u  nee
prosto dver'yu iz DSP, kotoruyu vydavlivayut horoshim plechom za raz. Takoe uzhe
sluchalos',  kogda  ona  poteryala  klyuchi  i  prishlos'  zvat'  soseda.   Tot
poraskachivalsya na meste tuda-syuda, syuda-tuda - i dver' pod  nim  hrustnula
zhalobno i bespomoshchno. Prishlos' kupit' druguyu  dver'  u  etogo  zhe  soseda,
kotoryj  obzavelsya  metallicheskoj.  Mozhet,  on  i  lomal  Norinu  dver'  s
nadezhdoj, chto ponadobitsya drugaya? Ego predydushchaya dver' lezhala pod  divanom
i razdrazhala zhenu, no sosed - kak znal!  -  terpelivo  zhdal  kakogo-nibud'
podhodyashchego sluchaya. I - na tebe! Dozhdalsya i prodal  staruyu  dver'.  Norina
svyazka proporola tonkuyu podkladku karmana, i  klyuchi  bryaknuli,  kogda  ona
vdavlivalas' v trollejbus.  V  konce  koncov  vagonchik  tronulsya  -  klyuchi
ostalisya. Byla celaya istoriya, kak ona vozvrashchalas' k etomu mestu,  no  vam
kogda-nibud' udavalos' najti to, k chemu vy  vozvrashchalis'?  ...Vot  i  Nora
klyuchej ne nashla.
   Sejchas dver' (byvshaya sosedskaya) byla cela, i zamki na nej vse  byli  na
meste. Doma pahlo domom, bez chuzhachih primesej.  Mysl'  snova  vernulas'  k
etomu cheloveku na zemle, i Nora poshla na balkon, chtob, kak vse, "svesit'sya
i posmotret'".
   Ograda ee balkona byla sbita i pognuta,  bel'evaya  verevka  sorvana,  s
ostavshejsya prishchepkoj valyalis' na betone trusiki, lifchik zacepilsya za shtyr'
ogrady.
   Polotenca ne bylo.
   Neveroyatno, no fakt. CHelovek upal s ee balkona.  Kakim-to  nepostizhimym
obrazom on popal na nego, sognul perila,  sorval  bel'e.  Nora  posmotrela
vverh.  Iz  kuhonnyh  okon,  chto  byli  vyshe,  svisali  golovy,  oni  byli
bezmyatezhny i naslazhdalis' smert'yu.
   V dome devyat' etazhej. Ee - shestoj.


   "Sejchas pridet miliciya, - podumala ona. - Znachit, ne nado  pit'  dzhin".
Ved' ej predstoit davat' pokazaniya. Ob座asnyat', kak, ne vhodya  v  kvartiru,
chelovek okazalsya na ee balkone. CHto emu bylo nuzhno na nem? Ved' ne mog  zhe
on zaletet' tuda, padaya?
   Nora vymyla ruki i stala zhdat'.
   K nej nikto ne prishel.
   Vecherom, sobirayas' v teatr, ona  podumala,  chto  eto  po  men'shej  mere
stranno... Goryachie sledy tam i prochaya, prochaya... No tot chelovek  na  zemle
drozhal. Vozmozhno, on ostalsya zhiv i sam ob座asnil, kak pod nim okazalos'  ee
polotence. Togda ej kak minimum dolzhny  byli  by  eto  ob座asnit'.  Bol'shoe
mahrovoe polotence, pochti prostynya, polosa zheltaya,  potom  zelenaya,  potom
oranzhevaya i snova zheltaya... Horoshee polotence. Nore ego zhalko.


   Na ulice ona posmotrela na to mesto. Smyatyj gazonchik.  Slomannye  vetki
topolya. Iz pod容zda vyshla zhenshchina so vtorogo etazha. Ona, kak i Nora,  zhila
v odnokomnatnoj kvartire i vse vremya zhdala, kogda ee ub'yut. Ona  pervaya  v
pod容zde (kletke!) postavila metallicheskuyu dver' i zasteklila balkon, a na
oknah sdelala reshetki. No ot vsego  etogo  boyat'sya  stala  eshche  pushche,  ibo
kvartira s takimi pribambasami neizbezhno  stanovilas'  cennej,  a  znachit,
ubit' ee bylo vse zavlekatel'nej. Ee zvali Lyusya, i ona rabotala  kassirshej
v apteke.
   - Videli, u nas tut s kryshi sprygnul? - sprosila Lyusya.
   - S kryshi? - opyat' zadala svoj vopros Nora.
   - U nego na cherdake bylo mesto. Matrac i dazhe stolik... Vot  neschastnye
lyudi s devyatogo etazha, vot neschastnye.  Mog  ved'  ih  poubivat'!  -  Lyuse
nravilas' grozyashchaya drugim opasnost'.  Dazhe  zhal',  chto  "razbojnika"  net,
horosho by on popugal devyatietazhnikov, kak ee pugaet ulica.  Horosho,  chtoby
chto-to sluchilos' s drugimi. Uzhas vokrug strannym obrazom uspokaival  Lyusyu,
pridavaya etim kak by  bol'shuyu  krepost'  ee  zamkam  i  reshetkam.  No  tak
mgnovenno konchilas' zamechatel'naya istoriya. CHelovek razbilsya, a miliciya tut
zhe nashla, otkuda on vypal...
   Lyusya smotrela na Noru i dumala,  chto  horosho  by  i  s  etoj  artistkoj
chto-nibud' sluchilos'  -  net,  ona  k  nej,  mozhno  skazat',  dazhe  horosho
otnositsya, no esli vybirat', to pust' ub'yut artistku. Kakoj  ot  nih  prok
lyudyam? Ne seyut, ne pashut, ne probivayut v kasse lekarstva. Lyusya smotrit  na
Noru, Nora smotrit na Lyusyu.
   "Kakaya suka! - dumaet Nora. - kakaya suka!"
   I razoshlis'. V tot vecher Nora igrala  Natal'yu  v  "Treh  sestrah".  Ona
vsegda ne lyubila etu rol', hotya ej govorili, chto ona u nee luchshaya. Nu  da!
Nu da! Natal'ya - fal'shivaya obez'yana.  Obez'yanstvo  obez'yanski  obez'yannoe.
"Bobik!", "Sofochka!" Fu...
   V finale, govorya poslednie po p'ese Natal'iny slova "Velyu  srubit'  etu
elovuyu alleyu... Potom etot klen... Velyu ponasazhat' cvetochkov, cvetochkov, i
budet zapah...", uvidela glaza aktera, igravshego Kulygina, i tak zakrichala
"Molchat'!", chto tot repliku "Razoshlas'!" skazal kak by ne po p'ese,  a  po
zhizni. |to ona, Nora, razoshlas', tut final, kogda tut sejchas sestry  budut
vysevat' vo vse storony razumnoe, dobroe, vechnoe, a ona  Nora-Natal'ya  kak
budto zabyla, chto ona tut ne glavnaya. Natyanula na sebya odeyalo i  zakonchila
p'esu tem, chto skazala vsem: "Molchat'!", hotya  stol'ko-to  drugih  slov  i
takie tuda-syuda mizansceny.
   No teper' vse tak toropyatsya, chto nikto, krome naparnika, ne zametil  ee
razrushenij.  Ne  prishlos',  opravdyvayas',  ob座asnyat',  chto  s  ee  balkona
razbilsya chelovek, chto nikto pro eto nichego ne znaet, hotya u  milicii  est'
ulika - yarko-oranzhevo-zeleno-zheltoe ee, Norino, polotence.
   Ona rasskazala vse Ereminu (Kulyginu), s kotorym ne to druzhila,  ne  to
krutila roman, odnim slovom - imela otnosheniya, v kotoryh mozhno  rasskazat'
to, chto ne vsem skazhesh'.
   - Znaesh', - skazal Eremin, - pervo-napervo pochini perila, a potom srazu
zabud'. V miliciyu ne hodi ni v koem raze. |to poslednee  mesto  na  zemle,
kuda nadlezhit idti cheloveku. Dazhe pri neschast'e, dazhe pri gore...  Vernee,
pri nih - tem bolee. Siyu organizaciyu obojdi drugoj ulicej.
   - No on byl na moem balkone!
   - A tebya pri etom ne bylo doma. Tebya, kak govoritsya, tam ne stoyalo.
   - Esli tak podhodit'... - vozmutilas' Nora.
   No Eremin perebil.
   - Ne vzvyvaj! Tol'ko tak i podhodit'. Zarubi  na  nosu.  Miliciya.  FSB.
OMON. Armiya. Prokuratura. Advokatura. Sud. CHto tam eshche?  Begi  ih!  Oni  -
vragi. Po opredeleniyu. Po naznacheniyu. Po pamyati krovi i suti svoej.
   - Okstis', - skazala Nora. - YA bez illyuzij, no ne do takoj zhe stepeni!
   - Do beskonechnosti stepenej, - otvetil Eremin.  -  Poka  ne  umret  tot
poslednij iz nih, kto uveren, chto imeet nad toboj pravo.
   - Van'ka! - zasmeyalas' Nora. - Tak tebya zh nado vydvigat' v Dumu.
   - YA chistoplotnyj, - skazal Eremin. - A ty,  Laube,  teryaesh'  svoj  znak
kachestva. Ty, Norka, chitaesh' sovetskie detektivy.
   - Net, net i net... Negramotnaya ya...
   No vsyu dorogu iz teatra ona prodolzhala  etot  razgovor  s  Ereminym,  a
kogda prishla, to, nesmotrya na noch', pozvonila v miliciyu, chto hochet  zavtra
videt' uchastkovogo po povodu... Tut ona zaputalas' v opredelenii, zamekala
i polozhila trubku.


   Noch'yu ej snilsya son. Ona menyaetsya  kvartiroj  s  Lyusej,  i  ta  trebuet
priplatu, chto s ee vtorogo etazha luchshe viden  upavshij.  "Smotri!  Smotri!"
Lyusya tashchit ee na  svoj  balkon,  i  Nora  horosho  vidit  zatylok  muzhchiny,
zarosshij gusto, po-zhenski. "Bomzhi ne hodyat  v  parikmaherskuyu",  -  dumaet
ona. "Otsyuda i vshi, - chitaet ee mysli Lyusya. - No do vtorogo etazha  oni  ne
dojdut. U vshej slabye konechnosti".
   Na etom ona prosnulas'. "Zatylok, - podumala. - YA ego pochemu-to  znayu".
"Dura, - otvetila sebe zhe. - Takuyu kudlatuyu  golovu  nosit,  naprimer,  ih
prima. Vechnye nepriyatnosti s parikom. Oni ej maly, i prima  po-krest'yanski
natyagivaet parik na ushi. I delaetsya pohozha na  morozhenshchicu  u  teatra.  Ta
tozhe tyanet na ushi  shapku  iz  pescovyh  hvostov...  A  potom  delaet  etot
strannyj derg bedrami - tuda-syuda... I vorovatyj vzglyad vo vse  storony  -
videli?  Ne  videli?  CHto  ya  krutanulas'  vokrug  osi?"   Nora   ne   raz
prisposablivala zhesty morozhenshchicy k svoim rolyam. Ochen' godilos',  ochen'...
Plastika vremeni... Podergivanie i  rastyagivanie.  Zagnannyj  v  neudobnye
odezhki sovok. CHelovek ne v svoem razmere. Sovershenstvo urodstva.  Gospodi,
skol'ko pro eto dumalos'! "|ta Laube svihnetsya mozgami!"
   Tak vot... Zatylok... "YA znayu etot zatylok  v  lico",  -  podumala  ona
snova.





   Milicioner prishel sam.  Nado  zhe!  Imenno  nakanune  u  nih  v  uchastke
oprobovali telefon-opredelitel', on srabatyval cherez dva raza  na  tretij,
no ee zvonok byl kak raz  tret'im.  Uchastkovyj  prishel  v  ih  pod容zd  po
vyzovu: semejnaya draka v kvartire shestnadcat'. Zvonili iz semnadcatoj -  u
nih ot shuma vyrubilsya svet. Uchastkovogo zvali Vitej - net, konechno, on byl
Viktor Ivanovich Kravchenko, no na samom dele vse-taki Vitya,  dazhe,  skorej,
Vitek. On priehal iz YAroslavskoj derevni, gde rabotal  mehanikom.  No  tut
mehanizmy konchilis', predsedatel' vse pustil po miru, a to, chto  ostalos',
"uzhe ne podlezhalo remontu". |ti slova Vitya prochital  v  akte  po  spisaniyu
mehanizmov, i oni voshli v nego odnim slovom: "nepodlezhaloremontu".  Teper'
Vitek rabotal v milicii,  zhil  v  obshchezhitii  i  ne  perestaval  udivlyat'sya
raznosti zhiznej tam - v derevne i tut - v stolice.  Konechno,  on  byval  v
Moskve, i ne raz, v mavzolee byval, na VDNH,  ezdil  tuda-syuda  na  vodnom
tramvae, v metro poznakomilsya s devushkoj iz Belorussii, tozhe  derevenskoj,
oni stali pisat' drug  drugu  pis'ma,  a  potom  pochta  "nakrylas'  mednym
tazom".   ZHal'   devushku.   Takaya   belen'kaya-belen'kaya.   Resnicy   takie
redkie-redkie, no dlinnye-dlinnye. Sushchestvuyushchie kak by sami po  sebe,  oni
ochen' volnovali Vityu. On staralsya polozhit' etomu konec, tak kak ne  lyubil,
kogda v dushe chto-to tyanet. I on dazhe napisal ej, chto "nashu  druzhbu  nel'zya
schitat' dejstvitel'noj, ibo nikak"... Poslednie dva slova povergli  ego  v
takoe serdcebienie, chto  pis'mo  prishlos'  porvat',  no  "ibonikak"  (tozhe
pishetsya i zvuchit vmeste) pochemu-to v nem oselo na dno i  stalo  tam  (gde?
gde oselo?) ukorenyat'sya.
   No eto kogda bylo! On togda priezzhal v Moskvu gostem, a sejchas  on  tut
zamechatel'no rabotal, zhil v horoshej teploj komnate s  takim  zhe,  kak  on,
milicionerom iz Tambova. Nichego paren', tol'ko ochen' tyazhel duhom nog. Vitya
staralsya derzhat' fortochku otkrytoj - ibonikak.
   Tak vot... On pozvonil Nore v devyat' utra, otkuda emu bylo znat', chto v
takoe vremya artistki eshche ne vstayut, eto ne ih chas. No on ved'  ponyatiya  ne
imel, chto ona artistka. Znal by - srodu ne prishel.
   Nora edva zapahnula halat i vpustila Vit'ka. Poka  povorachivalsya  klyuch,
on gromko sglotnul sopli  i  sdelal  vyrazhenie  privetlivosti  pri  pomoshchi
rastyagivaniya gub. "Ulybajte svoe lico",  -  uchil  ih  kapitan-psiholog  na
kratkosrochnyh kursah. Moskva togda napryagalas' k yubileyu, i eto bylo  vazhno
- ne otpugivat' licom milicii stranu lyudej.
   Dal'she vse poletelo k chertovoj materi. Nora otkryla dver'. A kogda  ona
eto delala, to vsegda risovalas' na fone afishi kino, gde eshche v mladye gody
sygrala malen'kuyu, no pikantnuyu  rol'  legkonravnoj  zhenshchiny,  kotoraya  vo
vremena strogie pozvolyala sebe,  zagoliv  nogu,  zastegivat'  chulok  (delo
proishodilo do vojny i do kolgotok) v samoj chto  ni  na  est'  blizosti  k
tabuirovannomu mestu. Dlinnye Noriny nogi tolkali  syuzhet  kino  v  opasnom
napravlenii, i tem ne menee eto bylo snyato i pokazano!  I  v  chem  i  est'
glavnyj uzhas iskusstva - ostalos' navsegda. Nedavno fil'm  demonstrirovali
po televizoru, i, konechno, nikto nichego ne zametil, tozhe mne novost':  tri
sekundy paha i kromki trusov. Dazhe detyam eto uzhe davno mozhno smotret'.  No
Vitya, chelovek po prirode zdorovyj i ne isporchennyj dushevno, byl - po  kino
- ochen' na storone muzhchiny, kotorogo eta zhenshchina  bez  ponyatij  volokla  k
sebe grubo i bez vsyakih yakih. On ostro perezhil  etot  moment  nasiliya  nad
muzhskim polom  i  moment  ego  potryaseniya  nechelovecheski  krasivoj  nogoj,
vedushchej prostogo cheloveka v samuyu glub' poroka.
   A tut voz'mi i otkrojsya dver', i  Nora  stoit  v  halate,  po  skorosti
odevaniya ne tshchatel'no zapahnutom, i dazhe gde-to chut' vyshe kolena  beleetsya
to samoe telo, i mozhno  vsyakoe  podumat',  opyat'  zhe  afisha  ne  ostavlyaet
somneniya, chto on vidit to, chto vidit, a potom Vitek nakonec podymaet glaza
na Noru.
   "Nado ubrat' etu chertovu afishu", -  dumaet  Nora,  glyadya,  kak  stranno
menyaetsya lico parnya. Ot obaldeniya do eshche raz obaldeniya. "Da, milyj, da!  U
tebya est' drugoj sposob zhizni, krome kak starenie?" Nore dumalos', chto eto
ego potryaslo. Ee segodnyashnij vozrast.
   - Uchastkovyj upolnomochennyj  Viktor  Ivanovich  Kravchenko,  -  prohripel
Vitya.
   - Zahodi, Ivanovich, gostem budesh', - nasmeshlivo skazala Nora.
   Byl moment prisedaniya milicionera ot eshche odnogo krajnego potryaseniya. Na
divane lezhalo  postel'noe  bel'e,  i  bylo  ono  v  shahmatnuyu  kletku.  Na
kvadratikah byli izobrazheny figury, i oni kak by lezha igrali partiyu.  Vite
dazhe pokazalos', chto korolyu  shah  -  dlya  tochnosti  znaniya  nado  bylo  by
raspryamit' prostynyu, primyatuyu telom zhenshchiny.  Vot  na  etom  on  slegka  i
prisel, chudak-milicioner, vypusknik samyh  kratkosrochnyh  v  mire  kursov.
"Ulybajte svoe lico!"
   - V kuhnyu! - skazala Nora, zakryvaya dver' v komnatu. - Vy prishli  ochen'
rano. Da... Rano... |to po povodu sluchaya v pod容zde?
   - YA po povodu vashego zvonka, - strogo skazal Vitya.
   - A! - zasmeyalas' Nora. - Vychislili...
   Vitya ne ponyal. Emu skazali: "Byl signal s takogo-to  nomera.  Budesh'  v
dome - prover'". Lichno on nichego ne vychislyal.
   - Delo v tom, - skazala Nora, - chto tot chelovek slomal  mne  balkon,  i
pod nim bylo moe polotence. |to mozhno kak-to ob座asnit'?
   - Mozhno, - otvetil Vitya. - Proizoshlo zadevanie nogoj.
   Nora smotrela na molodoe, ploho vybritoe lico. Ugri na lbu i na kryl'yah
nosa. Duracki vystrizhennye viski. Sled tugogo vorotnichka na molodoj  beloj
shee. Stranno nezhnoj. Razve milicioneru gozhe imet'  nezhnuyu  sheyu?  Gost'  zhe
tshchatel'no skryval nesoglasie s mirom vokrug, to est' s kuhnej, ee  Norinoj
kuhnej. "Nesoglasie pobezhdaet v  nem  interes,  -  dumaet  Nora.  -  Ochen'
smeshnoj".
   - Vy iz kakih kraev? - sprosila ona.
   - My yaroslavskie, - otvetil Vitya.
   "Pravil'nyj otvet, - podumala Nora. - Esli by ya sprosila: "Ty iz  kakih
kraev?", on by otvetil:  "YA  yaroslavskij".  Edinstvennoe  i  mnozhestvennoe
chislo u nego ne putayutsya.
   - Tak vot... - skazala ona. - On ne mog zadet' nogoj polotence.
   - Kto? - sprosil Vitya. On ne pospeval za Norinoj mysl'yu.  Ej  interesno
to odno, to drugoe, no ved' sam on dumaet o tret'em. Vot on sejchas  byl  v
shestnadcatoj kvartire, tam ne bylo nikakoj raznicy s tem, chto on znaet pro
kvartiry voobshche. Divan. Stenka. Taburetki v kuhne. Polovik. Eshche zerkalo. V
semnadcatoj,  pravda,  u  nego  nemnogo  zavernulis'  mozgi.   Trehetazhnaya
krovat'. Kupe, odnim slovom.  On  ehal  iz  YAroslavlya  na  tret'ej  polke.
Protivno. Na spine - kak v grobu, na boku - kak  v  blindazhe.  Semnadcataya
emu ne ponravilas' otnosheniem k  sosedyam.  Esli  na  kazhdyj  vskrik  zvat'
miliciyu...
   "Est' lyudi otricatel'nogo uma, - ob座asnyal im kapitan-psiholog, - im vse
ne nravitsya. Oni zhelayut zhit' na zemnom share v odinochestve.  Tol'ko  oni  i
zemnoj shar. S nimi nado po zhestkomu zakonu. Est' i  zabluzhdency.  Vot  tut
nuzhna chutkost' serdca. |to kontingent nashego polya zreniya".
   Vitya ne znaet, chto dumat' ob etoj  kuhne.  On  ne  znaet,  kak  byt'  s
zhenshchinoj, kotoraya so storony lica, tiho govorya, staraya, a so storony nogi,
a takzhe vidennogo kino, vyzyvaet v nem nekotoroe drozhanie  sosudov.  A  on
etogo ne lyubit. (Sm. istoriyu s devushkoj iz Belorussii,  kotoraya  otrastila
kazhduyu resnichku po otdel'nosti, kak budto  narochno,  chtob  smushchat'  lyudej.
Kapitan-psiholog govoril: "Nado vsegda idti ot pravila normy").
   - Menya zovut Nora, - skazala Nora, i Vitya podprygnul na  stule,  potomu
kak dva slova soshlis' i udarilis' lob v lob.
   Norma i Nora.
   CHto za imya? On ne slyshal nikogda. On putalsya v bukvah, ne  imeyushchih  dlya
nego smysla. I on razgnevalsya. No tak skazat', eto vse ravno  chto  nazvat'
pa-de-de iz vsemirno izvestnogo baleta Minkusa "Don  Kihot"  slovami  "dva
pritopa -  tri  prihlopa".  Gnev  Viti  byl  pupyrchato-rozovym  i  nachinal
vzbuhat' nad levoj brov'yu. Mama, ne vedaya pro  rozhdenie  gneva,  govorila:
"CHto-to tebya ukusilo, synok. Potri  sol'yu".  Odnovremenno...  Odnovremenno
emu  hotelos'  chto-to  zalomati.  V  detstve  on   lomal   karandashi,   na
kratkosrochnoj uchebe - sharikovye ruchki. Kapitan-psiholog govoril,  chto  eto
"normal'naya razryadka elektricheskogo toka v nervah. Takoj sposob luchshe, chem
v glaz".
   Na stole u Nory lezhal, gorya ne znal, kristallik  morskoj  soli  -  Nora
pol'zovalas' eyu.  Vitya  razdavil  ego  nogtem  bol'shogo  pal'ca,  kak  vshu
kakuyu-nibud', i ego srazu otpustilo. U zhenshchiny zhe vysoko vsprygnuli  brovi
i stali "domikom". Takim  bylo  vzbuhanie  Norinogo  gneva.  Ona  shvatila
cvetastuyu tryapku i proterla eto mesto  na  stole,  mesto  kasaniya  soli  i
nogtya.
   - YA ponyala, - skazala Nora, - vy ne v kurse. Tak ved'?  Otkuda  chelovek
upal?.. Kto on?.. A mozhet, ego sbrosili? Zadevanie nogoj!.. |to zh nado! Vy
sebe predstavlyaete, kak nuzhno mahat' nogami, kogda letish' umirat'?
   Vitya rasteryalsya. On predstavil sebe fiziku i svobodnoe padenie tela. On
kak by vyshel vo dvor, raspolozhilsya vozle transformatornoj budki,  prilozhil
ko lbu ladon' kozyr'kom i stal videt'.  Razmahivaniya  nogami  ne  bylo.  A
potomu vse balkonnye perila ostavalis' cely. A eti - na shestom - pochemu-to
nado chinit'.
   Nevinnye, ne tronutye igroj uma mozgi Viti napryaglis' i s gub  sorvalsya
tak skazat' rezul'tat takogo neozhidannogo processa.
   - Znachit, on byl u vas, - skazal Vitya, udivlyayas' novoj modulyacii golosa
- otkuda, blin? I dlya strahovki pokidayushchih ego sil on shvatilsya za planshet
i rezko povernul ego s boka na zhivot.
   I hotya eto byl planshet - ne kobura, sama eta rezkost' zhesta ne to chtoby
napugala Noru - kogo pugat'sya, lyudi? - no privela ee k ochen' estestvennomu
i absolyutno pravil'nomu vyvodu: ona idiotka. Potomu chto tol'ko polnyj  ...
(vysheupomyanutoe slovo) budet  tak  podstavlyat'sya  nashej  milicii,  kotoraya
nikogda srodu nikogo ne uberegla, nichego ne raskryla i davno sushchestvuet  v
obraze anekdota: "Milicionery! Na posadku  derev'ev  gotov's'!  Zelenym  -
vverh! Zelenym - vverh!" Vot i pered nej sejchas tochno takoe "sadilo" -  iz
vseh vozmozhnyh i nevozmozhnyh variantov on vyshchelknul odno: sama  pozvala  -
sama vinovata.
   - Ne bylo ego u menya, - s nenavist'yu,  neskol'ko  izlishnej  dlya  ves'ma
slabogo sluchaya, skazala Nora. - U menya byl zakryt balkon, i v kvartire vse
ostalos' v poryadke.
   - A kto eto  zasvidetel'stvuet?  -  gramotno  sprosil  Vitya,  udivlyayas'
skladnosti vedeniya razgovora i tomu,  chto  on  naproch'  zabyl  uhodyashchuyu  v
beskonechnuyu  vys'  nogu  artistki,  a  vot  pozhiluyu   zhenshchinu,   naoborot,
iden-ti-fi-ci-ruet  horosho.  Pozhilaya,  halat  naraspashku  i  provokaciya  v
raschete na slabost' ego molodosti.
   - Net, - otvetila Nora, - ya byla odna, kogda prishla domoj.
   Ona tut zhe pozhalela ob etom. Nado bylo sovrat' - skazat', chto s nej byl
Eremin. Tot by ne kolebalsya ni sekundy, emu lzhesvidetel'stvovat' -  hlebom
ne kormi. Konechno, on by ee vyruchil.
   - YA vam skazala to, chto est'... Mne pokazalos', eto dlya vas vazhno...
   - Konechno, konechno, - otvetil Vitya. - Razreshite osmotret' balkon.
   S teh por kak ona  obnaruzhila  slomannye  perila,  Nora  na  balkon  ne
vyhodila. V tot  zhe  den',  kogda  ona  vse  uvidela,  ona  ostro  oshchutila
prityagatel'nost' etogo sloma. Ee balkon teper' legko pokidalsya, i hotya ona
schitala,  chto  absolyutno  lishena  vsyakogo  roda  manij,   eto   neozhidanno
pronzivshee  chuvstvo  legkosti  poslednego  shaga  poverglo  ee   v   dosele
neizvedannoe  sostoyanie.  Net,  ne  tak...  Vedannoe...  Poluchaya  rol'   v
spektakle, ona vsegda znala, kakoj  dolzhna  byt'  intonaciya,  kakoj  golos
dolzhen byt' u pervoj frazy na repeticii. No nikogda ne  priduryalas'  pered
rezhisserom, igraya s nim i sama s soboj dolgo i nudno, poka hvatalo kurazhu,
proigryvaya  vse  lozhnye  puti.  A  potom...  Vdrug  v  odnochas'e  vzyat'  i
proiznesti repliku tak, kak to nado! Ona  delala  vse  srazu,  lishaya  sebya
udovol'stviya ot repeticii.
   Tak vot, vedannym iznachal'no bylo i dvizhenie vniz,  s  balkona,  stoilo
tol'ko chut'-chut' pripodnyat' nogu.
   "No ya nikogda takogo ne hotela, - smyatenno dumala Nora.  -  |to  prosto
strah vysoty. Prityagatel'nost' bezdny..."
   Vitya tozhe smotrel vniz. I emu tozhe bylo  strashno.  |to  byl  normal'nyj
strah zhivogo tela. Prosto "strashno, azh zhut'" - i vse tut.
   Potom on potrogal obvisshie verevki, syrye i holodnye. Na betone  tak  i
lezhali prishchepki. Nekotorye byli slomany, vidimo, te, chto  derzhali  tolstoe
polotence. No eto znala tol'ko Nora, a dlya Viti nablyudenie nad  prishchepkami
bylo vysshej matematikoj syska. I ona byla lishnej, matematika, potomu chto i
tak vse yasno. CHelovek upal otsyuda, a znachit, on tut byl. U etoj zhenshchiny.
   - Drugogo sposoba popast' na balkon, kak cherez kvartiru, netu, - skazal
on. - Netu.
   - CHto, razve nel'zya na nego spustit'sya s kryshi,  s  verhnego  etazha?  -
vozmutilas' Nora. - Ili podnyat'sya s pyatogo? Vy eto proveryali?
   - Proverim, - otvetil Vitya.


   Nora zakryla za nim dver' i vyrugalas' chernym matom. Gospodi! Zachem ona
v eto vvyazalas'? Ved' u milicii est' takaya zamechatel'naya versiya pro  bomzha
na cherdake. Vse ob座asnyaet i snimaet vse voprosy. Kakogo zhe eshche rozhna!


   V dushe v tot samyj sekundno nepriyatnyj moment, kogda  ona  povorachivala
kran na holodnuyu  vodu,  ona  opyat'  uvidela  zatylok  pogibshego,  uvidela
nepravil'nost' rastushchih  volos,  delayushchih  strannyj  gustoj  povorot,  ona
oshchutila eti volosy rukoj, i ee pal'cy kak by razgladili krutoj serpovidnyj
zavitok. Bozhe! CHto za chush'? Nichego podobnogo s neyu ne bylo!


   - O! - skazal ej Eremin. - S polnym tebya priehalom! Priznajsya, zhenshchina,
ty brosala svoih mladencev v musoroprovod?  U  tebya  zhe  tipichnyj  sindrom
Kruchininoj!
   - Eremin! YA znayu etu golovu naoshchup'! A detej v musoroprovod ne brosala.
   - Ty pro zatylok skazala milicioneru?
   - Bog miloval! No esli ya znayu, chto on  byl  na  moem  balkone,  znachit,
kakaya-to svyaz' mezhdu nami est'?
   - Netu, - nezhno skazal Eremin i obnyal Noru. - Znaesh', - dobavil  on,  -
ochen' mnogo spyachennyh s uma. Bolee  chem...  Ne  hodi  k  nim...  Ostavajsya
tut... CHertova podkorka delaet s nami, chto hochet. Ona sejchas prezident. No
kakoj zhe idiot zhivet u nas po ukazam prezidenta? Nora! Osvobodi golovku! YA
podtverzhu, chto byl s toboj v tot den', no ty ne priznalas', chtob ne ranit'
moyu zhenu. Tus'ke, konechno, ni slova. Ona u menya chelovek prostoj, ona verit
tomu, chto pishut na zaborah.
   Ej  legko  s  Ereminym.  On  vse  ponimaet,  no  pravil'nye  otvety  on
perecherkivaet. On schitaet, chto ih ne mozhet byt'. CHeloveku, schitaet Eremin,
znat' istinu ne dano. Emu dostatochno priblizitel'nosti znanij. Takih,  kak
"zemlya kruglaya, a dvazhdy dva chetyre". Na samom-to dele ved' i ne  kruglaya,
i ne chetyre!





   V tot den' u Nory ne bylo vechernego spektaklya, poetomu ona  osushchestvila
to, chto ne davalo ej pokoya. Ona podnyalas' na devyatyj etazh. I teper' stoyala
i smotrela v potolok - hoda na cherdak ne bylo.  Nora  spustilas'  k  sebe,
vzyala teatral'nyj binokl' i vyshla na ulicu. Stekla binoklya zapoteli srazu,
no ej i tak byli vidny neporushennye truby vodostoka i  bordyur  kryshi.  Ona
proshla vdol' doma. Vyhod s cherdaka na kryshu byl s drugoj  storony  doma  i
nad  drugim  pod容zdom.  Znachit,  chtoby  sprygnut'  tak,  kak  poluchalos',
samoubijce prishlos'  gulyat'  po  kryshe,  perehodya  s  vostochnoj  chasti  na
zapadnuyu. Nora vernulas' k  svoemu  pod容zdu.  Itak...  Nad  nej  eshche  tri
balkona. Vse oni v polnom poryadke. Tri blizkih k nim kuhonnyh okna. |to na
sluchaj toj mysli, chto pokojnik akrobat-ekvilibrist. Mozhno vzyat' v golovu i
sovsem durnoe. On ruhnul, karabkayas' k nej s pyatogo etazha. No  i  tut  eshche
odin akkuratnyj balkon.
   Nora ne znala, chto za nej sledit Lyusya so vtorogo etazha. CHto u  toj  vse
oborvalos' vnutri, kogda ona uvidela v rukah artistki binokl'.  Lyusya  dazhe
za serdce shvatilas', tak u nee tam rvanulo. Esli  predstavit'  mozg  Lyusi
kak zabroshennyj i otklyuchennyj ot vody  fontan  "Druzhba  narodov",  chto  na
VDNH, to sejchas kak raz sluchilos' neozhidannoe vklyuchenie. I truby s  hripom
i piskom udarili struyami, i Lyusya prakticheski vse  ponyala  pro  zhizn'.  Ona
ponyala, chto nado spasat'sya  v  derevnyu  i  pitat'sya  isklyuchitel'no  svoim.
Potomu chto  verit'  v  gorode  nel'zya  nikomu.  Ni  lyudyam,  ni  magazinam.
Osnovopolagayushchaya mysl' - ideya trebovala podtverzhdenij, i Lyusya kak  byla  v
vojlochnyh  tapkah,  tak  i  rinulas'  vniz,  chtob  okonchatel'no  zastukat'
artistku za etim podsudnym delom razglyadyvaniya chuzhih okon v binokl'.
   Oni stolknulis' u lifta, i  Nora  skazala:  "Zdravstvujte!"  Potom  ona
voshla v lift i sprosila: "Vy ne edete?" Lyusya, vsya podpalennaya iznutri,  ne
to chto rasteryalas', prosto ee srazila  Norina  naglost':  "Vy  ne  edete?"
Vo-pervyh, ona na vtoroj etazh ne ezdit nikogda; vo-vtoryh,  ty  vidish',  ya
tebya zastukala, ya pojmala tebya s polichnym binoklem, ya vse pro tebya ponyala,
a ty mne kak ni v chem ne byvalo: "Zdravstvujte! Vy ne edete?"
   - Na ulice syro, - skazala Nora, nazhimaya knopku i  glyadya  na  vojlochnye
tapki. I vozneslas'.





   Nora zhila v etoj kvartire uzhe bol'she desyati let. S uma sojti! Kazalos',
chto vse eshche novoselka, takim ostrym bylo togda vselenie. Pervoe vremya  ona
prosto ne videla lyudej, a potom uzhe privykla ih ne videt'. |to  na  staroj
kvartire bylo sosedskoe bratstvo, nu i chem konchilos'? V etom pod容zde  ona
znala lyudej tol'ko v lico i to pro nih, chto prihodilo samo soboj. Vot  eta
priduroshnaya tetka,  kotoraya  rabotaet  v  apteke.  Ona  sidit  v  kasse  s
podzhatymi gubami i ne priznaet nikogo. Ej kazhetsya, chto etim ona utverzhdaet
sebya v mire. Takoj zhe podzhatost'yu gub (nacional'noe  svojstvo)  zakreplyaet
svoe mesto i zhurnalistka s sed'mogo. Srodu by ej, Nore, ne dogadat'sya, chto
ta zhurnalistka - persona izvestnaya. Ej po sud'be napisano bylo  raspryamit'
plechi i vyplyunut' izo rta mundshtuk ili  chto  tam  tak  krepko  prihodit'sya
szhimat' do smertnoj sceplennosti gub.
   Ah, eto raznotrav'e chelovecheskih tipov! I takie, i edakie... Po cvetu i
zapahu, po manere smorkat'sya i govorit', po tomu, kak v'etsya volos...
   "U menya uzhe tak bylo,  -  dumaet  Nora,  -  kogda  zhila  s  Nikolaem  i
smotrela, kak on spit, to mne  kazalos',  chto  ya  znala  drugogo  muzhchinu,
kotoryj spal tochno tak zhe, zaprokinuv nazad golovu, otchego v sladosti  sna
otkryvalsya rot i iz nego shli popiskivayushchie stony. Takoj sposob spat' mozhet
byt' tol'ko u odnogo muzhchiny, imeya v vidu zhenshchinu i chislo ee muzhchin. ...Ej
zhe videlsya drugoj, kak by eyu znaemyj. Potom, potom... Uzhe posle ih razvoda
mama skazala, kak stranno spal ee, Norin, dedushka. Mogla ona  eto  videt'?
Mogla. Ej bylo pyat' let, kogda dedushka umer. Poluchalos', chto  v  sluchae  s
Nikolaem ne bylo nikakoj misticheskoj pamyati. Sploshnoj  grubyj  materializm
zapominaniya, a potom zabveniya. Do kakogo-to sluchaya zhizni.
   No esli bylo raz, esli u nee est' privychka zakladyvat' znanie i videnie
v samyj chto ni na est' pod pamyati, to znachit i ishchi v nem? Sbival  s  tolku
Nikolaj. Ona davno ne dumala o nem, mozhet, pyat' let, a mozhet, dva chasa.


   Oni poznakomilis' v CHelyabinske, gde teatr byl na gastrolyah. Proshlo  dva
goda, kak bol'shestupaya perenesla  na  svoej  spine  pervogo  muzha  Nory  v
Ajdaho. On uzhe  uspel  prislat'  ej  gostinec  -  platochek  v  krapinku  i
tualetnuyu vodu "CHarli". Sejchas ee vsyudu, kak gryazi, togda zhe ona dolgo  ne
znala, kak s nej byt', potomu chto byla uverena: voda muzhskaya, prosto Laube
nikogda ni v chem takom ne razbiralsya, zdes' on daril ej  duhi  "Kreml'"  s
tyazhelym, pribivayushchim k zemle duhom, sobstvenno ochen' dazhe  sootvetstvuyushchim
nazvaniyu. Tak vot "CHarli" stoyal polnehonek, a u nih gastroli v CHelyabinske,
u nee roli v kazhdom spektakle, a podruga -  himik  iz  goroda  SHevchenko  -
pishet: "Tebe nado sublimirovat' sluchaj s tvoim neudachnym brakom. Vozgori v
tvorchestve".
   Videli by vy etu podrugu. Takaya vsya melkoseraya baryshnya  s  proborom  ne
poseredine i ne sboku, a gde-to mezhdu. Otlichnica i sobiratel' vznosov.  No
tol'ko ona mogla napisat' takoe: "Vozgori i sublimaciya".
   V sushchnosti, luchshego cheloveka v zhizni Nory ne bylo. Uznalos'  eto  mnogo
pozzhe, kogda podruga razbilas'  na  samolete,  vyigrav  kakuyu-to  durackuyu
turputevku v lotereyu. CHerez kakoe-to vremya Nora pochuvstvovala:  zadyhaetsya
bez pisem so slovami: "Kritika - sublimaciya bezdarnosti. No ty znaj: ne ot
kazhdogo mozhno obidet'sya. Rodi rebenka. YA  chuvstvuyu,  chto  teatr  ne  mozhet
sublimirovat' tvoe zhenskoe nachalo".
   Nora brosala eti pis'ma so slovami, chto "eta kretinka mogla by  vyuchit'
hotya by eshche odno slovo". A kretinka voz'mi i  razbejsya...  No  eto  potom,
potom... A poka ona na gastrolyah v CHelyabinske...


   Ona togda igrala kak oglashennaya. I eshche ne dumala o  sebe,  chto  ona  ne
aktrisa milost'yu Bozh'ej. Ona voobshche  togda  ni  o  chem  takom  ne  dumala.
Perehodila iz roli v rol', kazalos' - tak  nado,  ne  videla  vokrug  sebya
zavisti i nenavisti, dazhe ne tak. Videt' videla, prosto  ona  instinktivno
perehodila na druguyu storonu ulicy, i esli by togda, dvadcat' s lishnim let
tomu, byli govorimy slova "molilas' krotko za vragov", to da...  Molilas'.
Bylo imenno to. Dusha ee byla shchedra, a um prebyval v anabioze.
   Tak vot... Nikolaj popal v ih akterskuyu  tusovku,  po  tomu  vremeni  -
vecherinku,  iz  inzhenerov-radiotehnikov.   Byla   tam   kompaniya   molodyh
leningradcev,   edakie   fiziki-liriki,   chto   sosredotochenno   pogloshchali
simfonicheskuyu muzyku, teatr, dzhaz,  peredavali  drug  drugu  rotaprintnogo
Bulgakova i zhili chert-te gde i chert-te kak v smysle bytovom.


   "Ne hochu! - krichit sebe Nora. - Ne hochu pro eto vspominat'!"


   Krutoj poluchilsya  roman.  Iz  teh,  o  kotoryh  govoryat  v  narode:  "A
znaesh'...", "A slyshal..." U Nikolaya byli devochki-bliznecy pyati let, a zhena
ego hodila beremennaya tret'im.
   Mozg Nory stal prosypat'sya, kogda ona uvidela,  kakoj  krasavicej  byla
eta zhenshchina. To li Lopuhina, to li bottichellievskaya Flora, to  li  madonna
Litta, nu, v obshchem, etogo ryada. Ne men'she. Vtorym potryaseniem byla dobrota
etoj Lopuhinoj - Flory. Kak ona ih kormila, kogda oni zavalivalis'  k  nim
noch'yu, kak sporo dvigalas' so svoim uzhe bol'shim zhivotom i  vse  peklas'  o
Nore, chto u toj ochen' uzh torchat klyuchicy.  Ona  dazhe  trogala  ih  krasivym
pal'cem, neschastnye  Noriny  kosti.  ZHalela.  Sovershennaya,  sokrushalas'  o
nesovershenstve tvarnogo mira. Nado li govorit', chto SHurochka byla glupa kak
probka? Ili vse prosmatrivaetsya i tak? |to ved' tol'ko u Proktera i Gembla
v odnom flakone srazu vse  -  s  chelovekami  tak  ne  byvaet.  Obyazatel'no
chego-nibud' budet nedolozheno bozhestvenno spravedlivo.
   Vot togda, razglyadyvaya  v  zerkale  obcelovannye  Nikolaem  svoi  hudye
plechi, Nore mnogo chego uvidelos' v zerkale i pro sebya, i pro drugih.
   SHura rodila Grishu uzhe osen'yu, kogda teatr  otdyhal  na  yugah.  Nora  zhe
tajkom ot vseh zhila v  derevne  pod  CHelyabinskom  -  tuda  hodil  rejsovyj
avtobus, i Nikolaj priezzhal k nej sredi nedeli. V svoj bibliotechnyj  den'.
V sushchnosti, u nih togda bylo vsego tri sredy,  a  v  chetvertuyu  -  rodilsya
Grisha. Troe  detej  -  eto  ne  malo,  a  mnogo.  |to  prosto  neveroyatnoe
kolichestvo,  kotoroe  po  suti  gorazdo  bol'she   svoego   matematicheskogo
vyrazheniya.
   Nora vernulas' v Moskvu. U teatra v tot god bylo  tridcatiletie,  i  im
vydelili pyat' kvartir. Grandioznyj podarok vlastej imel pod soboj  prostuyu
i staruyu kak mir prichinu. Syn direktora teatra zhenilsya na docheri odnogo iz
gorkomychej. Doch' pisala diplomnuyu rabotu po ih  spektaklyam.  Nu  dal'she  -
delo rodstvennoe. Nora i staraya aktrisa  iz  repressirovannyh  v  okayannoe
vremya poluchili malen'kuyu dvuhkomnatnuyu kvartiru na  dvoih.  Kazhdyj  schital
svoim dolgom skazat' Nore, kak ej povezlo: aktrise uzhe za  sem'desyat,  ona
skoro nepremenno osvobodit ploshchad',  ty  ponimaesh',  Nora,  kakoj  u  tebya
schastlivyj sluchaj? "YA v etot period  zashchitila  doktorskuyu  dissertaciyu  po
znaniyu lyudej i zhizni, i mne za nee dali Nobelevku", - dumala Nora.
   Interesno, chto staroj neschastnoj aktrise govorili pochti to zhe  samoe  i
sovetovali tshchatel'no sledit' za  svoimi  produktami  i  pit'em.  Malo  li,
mol...
   No zhenshchiny poladili. I staraya sidelica okazalas'  horoshej  "napersnicej
razvrata". Kogda v Moskvu priletal Nikolaj, vot uzh  ne  nado  bylo  delat'
vid, chto znakomomu negde ostanovit'sya. Golye, oni probegali  v  vannuyu,  a
staruha staralas' derzhat' v etot moment dver' otkrytoj. "Norochka! Ostav'te
mne hotya by radost' videt' lyubov'!"


   A potom proizoshlo neveroyatnoe. Krasavica SHurochka s tremya det'mi ushla  k
ovdovevshemu rektoru instituta. On perenes ee na rukah cherez porog  bol'shoj
barskoj kvartiry, sledom  vbezhali  deti,  zahvatchiki  prostranstv.  Staryj
molodoj bogotvoril svoyu zhenu tak, chto ta dazhe stesnyalas'. Konechno, ej bylo
"zhalko Kolyu", no  chto  podelat'?  CHto?  I  SHurochka  razvodila  rukami  nad
tainstvennost'yu zhizni, v kotoroj - o,  kak  pravil'no  uchili  v  shkole!  -
vsegda est' mesto podvigam. Imenno tak  ona  rassmatrivala  sluchivsheesya  s
neyu. "Razve legko uhodit' ot molodogo k pozhilomu? - sprashivala yasnookaya. -
Ne kazhdyj reshitsya... No ya tak nuzhna byla Ivan Ivanychu".
   "Kakaya hitraya svoloch', - dumala uzhe Nora, potomu  chto  ne  bylo  u  nee
chuvstva osvobozhdeniya i radosti: u Nikolaya posle  vseh  etih  del  sluchilsya
infarkt, a gde CHelyabinsk - gde Moskva?
   Kogda priyateli, i SHurochka, mezhdu prochim, vytashchili Nikolaya iz bolezni  i
on priehal v Moskvu, on stal sovsem drugim. Uzhe ne bylo "golyh peregonkov"
po kvartire, on sidel v kresle u okna i molchal, i Nora dumala, chto zrya  on
priehal. Vse konchilos'.
   Rasstavalis' uzhe navsegda, a poluchilos' na polgoda.


   U kazhdogo  obstoyatel'stva  est'  svoj  srok.  Konchilsya  srok  infarkta,
konchilsya srok oshchushcheniya poteri detej.  Nikuda  oni  ne  delis',  SHurochka  s
udovol'stviem davala ih "ponosit' na ruchkah". I potom dazhe  voznik  moment
(vremya drugih obstoyatel'stv),  kogda  u  Nikolaya  okazyvalis'  prichiny  ne
bezhat' k detyam, boyas' ih poteryat'. Madonna Litta i eto ponimala.  |to  byl
kakoj-to nauchno-fantasticheskij  razvod,  v  kotorom  normal'nomu  cheloveku
stanovilos' protivno ot kolichestva dobra i spravedlivosti.
   Potom byla komandirovka v Moskvu,  vstretilis'  i  snova  ochumaneli.  I
snova staraya artistka priotkryvala dver', i chto ona dumala v tot moment  -
Bog vest', no chto-to takoe ochen' vozbuditel'noe, potomu  chto  odnazhdy  ona
vse-taki umerla. Sluchilsya, vidimo, spazm, a ona ne sochla vozmozhnym zvat' k
sebe na pomoshch' Noru v moment ee lyubvi.  CHtoby  ne  poteryat'  komnatu,  oni
pozhenilis' bystro, prakticheski bez ceremonij. A  nado  bylo,  nado  -  eto
vyyasnilos' potom - poceremonit'sya.  Hotya  eto  sejchas  tak  dumaetsya:  kak
tol'ko kvartirka i propiska vstali na pervyj plan, budto  podrubilsya  suk.
No chto eto za suk, esli ego legko slomat' absolyutno estestvennymi veshchami.
   Net, vse delo bylo v Moskve. Ona ottorgla chuzhaka Nikolaya,  iz  kotorogo
tak i "perla provincial'nost'".  Ej  eto  ob座asnili  luchshie  podrugi.  Vse
nichego, mol, Nora, no pret... Eshche by kto-nibud' ob座asnil, chto  eto  takoe.
Nikolaj ved' i umen, i obrazovan, i professional bud' zdorov... Pravda, ne
ham... Naiven v  ocenkah  lyudej  i  sobytij...  Doverchiv,  kak  vylechennaya
dvornyaga... Vskakivaet s mesta pri vide starshih, zhenshchin i  detej...  Kakaya
vospitannost', Norka! |to kompleks nepolnocennosti.
   Nikolaj stanovilsya samim soboj, tol'ko kogda uezzhal v CHelyabinsk.  Potom
eto stalo legkim marazmom: nastoyashchie lyudi tam. Tam! Oglyanut'sya ne  uspela,
kak obnaruzhila: zhivet s nenavistnikom Moskvy. "Zdes', - govoril on  ej,  -
zhivut ne lyudi. Zdes' zhivut monstrvichi. |to takaya nacional'nost'.
   Ona smeyalas'. "Togda ty shovinist!" "Da! - govoril  on.  -  Rossiyu  nado
otdelit' ot Moskvy".
   Tak vse bylo glupo i bezdarno.  Provalit'  lyubov'  v  zlobu  po  povodu
moskovskih nravov, Kolya, ty chto? Vot i  to...  On  vernulsya  v  CHelyabinsk,
cherez god  vernulsya  k  nej...  Tak  i  bylo.  On  zashchitil  dissertaciyu  v
CHelyabinske, no ee ne utverdil  moskovskij  VAK,  on  possorilsya  s  VAKom,
skazal, chto nikogda bol'she... I dolgo ne priezzhal.
   Togda zhe u nego nachalsya tik... Vse vremya dergalos' veko. On pohudel,  a
ona boyalas', ne rak li...
   Odnazhdy on ne priehal nikogda. To est' potom, potom...  No  snachala  ne
priehal, ne pozvonil.  Ona  pozvonila  sama.  On  govoril  s  nej  golosom
avtootvetchika. "Ne nado  muchit'  drug  druga",  -  skazala  ona.  "Da!"  -
zakrichal on, budto to li prozrel, to li uvidel zavetnyj bereg.
   Ne razvodilis' goda tri. No kakoe eto imelo  znachenie?  Ocheredi  na  ee
ruku i serdce "ne stoyalo". Konechno, udarilas' vo vse tyazhkie, kak zhe  inache
vyzhivesh'?
   A potom vdrug ej na golovu svalilas' SHurochka s synom  Grishej.  Pokazat'
ego glaznikam. Nikolaj napisal zapisku, prosil prinyat' byvshuyu zhenu i syna!
Flora - Lopuhina byla po-prezhnemu horosha, i pyat'desyat chetvertyj razmer  ej
shel eshche bol'she, chem sorok vos'moj.
   Grisha... Usnul na divanchike, smezhiv zakapannye atropinom glaza. SHurochka
ushla na Kalininskij - "poglazet'".
   Mal'chik spal, kak otec, zaprokinuv golovu i  vysvistyvaya  chto-to  svoe.
Nore pokazalos', chto emu tak lezhat' nezdorovo. Ona podoshla i povernula ego
na bok, ee ladon' obhvatila ego zatylok. Gustoj, pochti  sherstyanoj.  Pal'cy
ogladili krutuyu, nepravil'no lezhashchuyu kosuyu pryad'...





   ...Kazhetsya,  ona  zakrichala.  Ej  pokazalos',  chto  ona  v  toj  staroj
kvartire, i stoit  sdelat'  neskol'ko  shagov,  kak  ona  ochutitsya  u  togo
divanchika s mal'chikom. SHagi dazhe byli sdelany,  umstvennye  shagi,  kotorye
prokontroliroval zdravyj smysl, skazav: "Nazad!"
   Ne bylo ni kapli somnenij. Ni kapli. Tot zatylok i etot,  vspominaemyj,
byli... - kak eto teper' uchat v shkole? - kongruentny. Ona ne srazu vyuchila
eto slovo, no doch' Eremina, kogda ee nekuda bylo det', uchila uroki u nee v
ubornoj. "Bozhe! - dumala Nora. - CHem im ne ugodilo slovo "ravny"?"
   No esli eto byl Grisha, to kak on zdes' okazalsya?
   Ona davno pomenyala kvartiru. Bolela mama, nuzhny  byli  den'gi,  bol'shie
den'gi. Ee kvartira v centre vysoko  kotirovalas'  po  sravneniyu  s  etoj,
privokzal'noj i neprestizhnoj.
   Sejchas ona ee dazhe lyubit. V ee stenah net bol'nyh vospominanij.  V  nih
zhivet sil'naya nezavisimaya zhenshchina, kotoraya ne yavlyaetsya  aktrisoj  milost'yu
Bozh'ej, no zhivet tak razumno i gramotno, chto...


   ...chto s ee balkona padaet chelovek, kotoryj mog byt' (ili  byl?)  synom
cheloveka... Fu, fu, sploshnoe che-che... Mog byt'  synom  Koli,  carstvo  emu
nebesnoe,  kotoryj  umer  tri  goda  tomu  nazad  v   svoem   vozlyublennom
CHelyabinske.  Ej  napisala  ob  etom  SHurochka.  Madonna  Litta   uzhe   byla
grossmamoj, pestovala vnuchek i prestarelogo Ivan Ivanycha, a "Kolya umer  ot
probodnoj yazvy, prosto zalilsya krov'yu". On byl zhenat, imel doch'. I vot eto
pochemu-to okazalos' samym gor'kim. Nora tak hotela rebenka, a on tak hotel
vernut'sya v CHelyabinsk. ZHelaniya ne sovpali, gorod pobedil. Nu ne dich' li? A
vot tret'ya zhenshchina vzyala i rodila devochku. Interesno,  skol'ko  ej  sejchas
let?


   Nado bylo s chego-to nachinat'. I Nora pozvonila  v  CHelyabinsk.  "YA  budu
ostorozhna", - skazala ona sebe.
   Ej otvetila zhenshchina. Vidimo, odna iz docherej SHurochki. Ona skazala,  chto
mama s Ivan Ivanychem prakticheski postoyanno zhivut za  gorodom.  Telefona  u
nih tam net. Da, vse zdorovy, slava Bogu. Grisha? On v Moskve. U  nego  net
poka postoyannogo mesta zhil'ya i raboty, no est'  odin  telefon.  Vam  dat'?
Pozvonite Grishe. Peredavajte ot nas privet. I pust' daet o sebe  znat'.  YA
vas pomnyu, tetya Nora!
   Nora nabrala nomer. Ej skazali, chto Grishi net, uehal v  Obninsk,  budet
zavtra.





   Vitek prosnulsya ot chego-to nepriyatnogo. Uzhe svetlelo, no  chasok-poltora
u nego eshche byli, a vot podnyalo...
   Na nego smotreli syrye, myagkie, myatye  tesnoj  obuv'yu  stupni  serzhanta
Polivody.  Tot  vsegda  ostavlyal  stupni  na  svobode,  padaya  na   kojku.
Odnovremenno do zadyhaniya pryacha golovu pod odeyalo.
   Samostoyatel'nost' zhiznedeyatel'nosti stupnej  Polivody  vsegda  porazhala
Vit'ka, vnushaya emu dazhe nekotoryj misticheskij  uzhas  pered  zhizn'yu  chasti,
otdel'no vzyatoj ot celogo. Vot tak u nego  samogo  otdel'no  zhivet  nogot'
mizinca na levoj ruke,  nadlamyvayas'  vsegda  v  odnom  i  tom  zhe  meste.
Nadlomivshis', nogot' sdergivaet zausenicu,  kotoraya  posle  etogo  puchitsya
gnoem, i majsya potom s neyu, majsya. Horosho sejchas, kogda chistaya  rabota,  a
ran'she s zhelezyakami, rzhavchinoj, maslom, kogda chto-to chinya, ne popadaesh'  v
zazor, a svoloch'-nogot' budto tashchit za soboj  ruku  imenno  tuda,  gde  ee
prishchuchit zaevshaya detal'. Nogot'  s  nabryakshej  bol'yu  zausenicej  imel  ot
Vit'ka polnoe samoopredelenie.
   Vot i stupni Polivody. Oni cveli i pahli, kak  im  hotelos'.  Oni  byli
volglymi i stydnymi. Oni vyzyvali nenavist' k ukutannomu Polivode, kotoryj
nichego plohogo Vit'ku ne delal, a dazhe, mozhno skazat', lyubil  mladshego  po
vozrastu. Vchera on ostavil emu na uzhin kusok  ital'yanskoj  piccy,  kotoruyu
Vitya ne perenosil ni na vid, ni na vkus. Otkuda eto bylo  znat'  Polivode?
On el vse. A Vitya kak raz byl razborchiv v ede, on  ne  ponimal  novomodnoj
cellofanovoj  pishchi.  Ona  v  nego  ne  shla.  Ne  hvatalo  zubov,  chtob  ee
perezhevat', ne hvatalo slyuny, chtob smyagchit' i sglotnut'.
   Tak dumal v to rannee utro milicioner, hotya ni o chem takom on ne  dumal
i ne priznal by za svoi mysli, vyrazhennye strochkoj slov. Prosto  v  golove
ego bylo srazu vse: stupni, picca, nogot', mashinnoe maslo  i  zlost',  chto
iz-za duha tovarishcha Polivody prishlos' prosnut'sya ran'she.
   No stoilo Vit'ku vstat' i otkryt' fortochku,  kak  veter  vydul  iz  ego
golovy pobegi neznachitel'nyh razmyshlenij, a na ih  mesto  prishla  glavnaya,
mozhno skazat',  sushchnostnaya  zadacha  dlya  uma:  najti  dokazatel'stva,  chto
neizvestnogo miru bomzha stolknula ili  dovela  do  padeniya  artistka  Nora
Laube, kotoraya zvonkom v miliciyu hotela  zaputat'  yasnoe  kak  dvazhdy  dva
delo. On videl  takoj  fil'm  po  televizoru:  tam  prestupnik  vse  vremya
pomogaet pridurkovatomu detektivu - na, mol, smotri, chto ya tebe pokazyvayu;
na, mol, slushaj, chto ya tebe skazhu, - i pridurkovatyj  policejskij  za  vse
blagodaril, pryamo klanyalsya, no eto byla s ego storony hitrost'.
   Pravda, kogda Vitek skazal v milicii, chto etot bomzh, chto  shandarahnulsya
takogo-to chisla, mog i ne sam... Emu skazali, chto delo zakryto,  i  nechego
voznikat' - nikto samoubijcu ne ishchet, nikomu on  ne  nuzhen,  i  nado  byt'
idiotom (slysh', Vitya, eto k tebe lichno!),  chtob  iskat'  na  pustom  meste
den'gi. Zajmis' luchshe kriminogennoj obstanovkoj v rajone sportivnoj shkoly.
Zamechatel'nyj sovet. SHkola stoit ryadom s domom Laube. Vrode kak narochno.
   Vitya udachno poyavilsya vo dvore: artistka kak raz  bezhala  na  rabotu.  U
nego slegka vorohnulos' serdce ot ee shirokogo i legkogo  shaga  i  voznikla
neyasnaya mysl' o tom, chto dlinnye nogi sovsem ne to ili ne sovsem  to,  chto
podrazumevaetsya v pohabnom razgovore. "Nogi, kotorye do  shei,  -  tugovato
skripnul mozgami Vitya, - igrayut drugoe znachenie. |to  tochno,  imenno  tak:
drugoe znachenie. Oni umeyut hodit' krasivo  i  bystro.  Vzyat',  k  primeru,
cirkul'..."
   - Zdravstvujte, - vezhlivo pozdorovalsya Vitek s Noroj.
   Ta ne srazu soobrazila, kto on.
   Posle togo kak ona vchera uznala, chto Grisha zhiv i zdorov, ona  vybrosila
etu istoriyu s padeniem iz golovy. Ona potom perezvonila toj  zhenshchine,  chto
skazala ej, gde Grisha, eshche raz i ostavila svoj nomer: "Skazhite emu:  pust'
pozvonit tete Nore". Ona ne utochnila - Laube, - chtob ne zasvetit'sya. Pust'
ne pervogo, no vtorogo ryada ona aktrisoj byla, ee mogli  znat'.  Teper'  v
golove ostalas' pochinka peril, potomu chto  s  toj  minuty,  kak  ee  stala
zatyagivat' balkonnaya dyra, ona na nego ne vyhodit. Vse  delo  teper'  -  v
den'gah. Vo skol'ko ej obojdetsya etot chuzhoj  smertel'nyj  polet.  V  konce
koncov versiya razmahivayushchih v padenii nog  ne  huzhe  vsyakoj  drugoj,  esli
drugoj net voobshche. I ona ne videla nikogda padayushchih s kryshi lyudej, v  kino
padayut kukly.
   - Vse u vas v poryadke, Viktor Ivanovich? Sluzhba idet? - otvetila Nora na
"zdravstvujte", kogda soobrazila, kto pered nej.
   - U menya nahoditsya vopros, - skripnul Vitek.
   - O net! - zakrichala Nora. - Net! Tol'ko ne sejchas. YA budu doma v  tri.
Prihodite, esli chto nuzhno...
   I ona umchalas', pol'zuyas'  svoim  sovershennym  sredstvom  peredvizheniya.
Snova Vitya smotrel ej vsled, i snova smutnye kakie-to  idei  voznikali  na
peresechenii ego izvilin. Tak vstrechayutsya inogda na perekrestke dorog lyudi,
odin na mashine, drugoj  na  kobyle,  tretij  voobshche  pehom  i  s  sobakoj,
stolknutsya momentno - i razojdutsya v raznye storony, i dumaj potom, dumaj,
chto eto bylo? S chego eto oni soshlis'? Tak i dorogi izvilin - hotya pro  eto
izvestno kuda men'she, -  no  nazvanie  im  pridumano  horoshee,  vkusnoe  i
odnovremenno krasivoe. Kak imya zhenshchiny. Izvilina. Mozhno Iza. Mozhno Valya. U
nego byla znakomaya Valya. Iz  Belorussii.  U  nee  byli  dlinnye  otdel'nye
volosiny resnic, i ego ot nih brala otorop'.
   Vitya shel v pod容zd Nory i znal - zachem.


   Nora zhe... Nora...
   V trollejbuse ona vdrug ponyala strannoe: est', znachit,  dva  odinakovyh
zatylka? U Grishi, kotoryj v Obninske, i u samoubiennogo muzhchiny? A  otkuda
ona znaet, chto ih ne chetyre ili vosem'. I voobshche, s chego ona  vzyala  kosuyu
pryad' i prochee? Bomzh. Nechesanyj i nemytyj. Ona i videla ego na rasstoyanii,
ona ved' dazhe zevak ne peresekla, chtob  podojti  poblizhe.  Prosto  brosila
vzglyad. I, mezhdu prochim, snachala na polotence. |to potom uzhe... Tvorcheskij
process mysli stal zavorachivat' v  eto  polotence  chert-te  chto.  Soobrazi
svoej golovoj, zhenshchina, s kakoj stati mal'chik Grisha, kotorogo ty  kogda-to
poderzhala v rukah, vyrosshi vo vzroslogo dyad'ku,  mog  okazat'sya  na  tvoem
balkone? K tebe, Laube, prishel klimaks i  postuchal  v  dver'.  "|to  ya,  -
skazal on. - Klimaks. YA k vam prishel naveki poselit'sya. U vas budet  zhizn'
s idiotom, no eto sovsem ne to, pro chto napisano v odnoimennom  sochinenii.
YA ne budu vas ubivat' na samom dele. No  umstvennye  ubijstva  ya  vam  dam
posmotret' nepremenno.  YA  budu  vas  imi  smushchat'.  YA  u  vas  zatejlivyj
klimaks".
   "Slava bogu, - podumala Nora, - chto u menya vse  v  poryadke  s  chuvstvom
yumora".


   Molodoj, podayushchij nadezhdy rezhisser vse-taki sbil sluchajnuyu komandu  dlya
postanovki Ionesko. Takoe teper' splosh' i ryadom,  den'gi  i  uspeh  -  bez
garantij, no kto mozhet sebe segodnya pozvolit' otkazat'sya ot raboty?
   Hotya Nora davno znaet: velikij absurdist horosh dlya ochen'  blagopoluchnoj
zhizni. Imenno ona, horosho namanikyurennaya  zhizn',  zhazhdet  vyjti  iz  samoj
sebya, chtob pohodit' po krayu, poletat' nad bezdnoj, snyat'  s  sebya  volosy,
obratit'sya v nosoroga s polnoj garantiej vozvrashcheniya v  mir  ustojchivyj  i
teplyj. No esli ty postoyanno zhivesh' v absurde? Kak igrat'  absurd,  buduchi
ego chast'yu? No vse ravno Nora budet repetirovat', voobrazhaya - vot gde  ono
nuzhno, voobrazhenie! - chto ej vozvrashchat'sya v mir normal'nyj. Nado sozdat' v
sebe oshchushchenie normy. CHtob ne zaputat'sya okonchatel'no.
   Norma - eto  ee  zhizn'.  Ona  razumnaya  i  pristojnaya.  Dva  odinakovyh
zatylka, kotorye sluchilis', - chepuha.  Zatylok  voobshche  veshch'  slozhnaya  dlya
identifikacii. |to vam ne podushechki pal'cev, ne kapel'ka  krovi,  dazhe  ne
mochka uha, kotoraya mozhet urodit'sya i takoj, i edakoj. I speloj, kak yagoda,
i vytyanutoj, i ploskoj, i treugol'no strastnoj, s  prilipshim  konchikom,  i
shiroko-lopatistoj,  rasschitannoj   na   posadku   lyuboj   klipsy,   edakaya
mochka-klumba.
   Zatylok zhe - veshch' strogoj  shtampovki.  Interesno,  kak  nachinal  lepit'
cheloveka Bog? S malen'koj pyatki ili kruglogo  shara  golovy?  Nora  zakryla
glaza, chtob luchshe uvidet' sidyashchego  Tvorca,  na  kolenyah  kotorogo  lezhala
vse-taki ne pyatka - golova Adama. Bog polozhil na  zatylok  ruki  i  zamer.
Nora v podrobnostyah videla Ruki eti Obnimayushchesozidayushchie i krugluyu  muzhskuyu
golovu.
   ...Ne bylo li Gospodne zamiranie priznakom somneniya i  neuverennosti  v
nachatoj rabote? Uzhe vse bylo sdelano. Sverkali zvezdy  na  chisto-noven'kom
nebe, zelenela trava-murava, vse zhivoe bylo lenivo i  nelyubopytno,  potomu
chto emu bylo ne strashno. V mire byl takoj pokoj, i  ta  kruglaya  bolvanka,
chto lezhala na kolenyah, eshche mogla stat'  olenem  ili  somom.  Mir  ne  znal
opasnosti, on byl radosten, i  Velikomu  dazhe  pokazalos',  chto,  pozhaluj,
hvatit. Ne isportit' by kartinu.
   Nora shiroko otkryla glaza. "YA bogohul'stvuyu, - skazala ona  sebe.  -  YA
Ego nadelyayu svoim somneniem..." Trollejbus dergalsya na perekrestkah,  lyudi
(sozdanie Bozh'e?) byli unyly i  zly.  Oni  opazdyvali  i  vytyagivali  shei,
vychislyaya konec probki. I eshche oni pryatali drug ot druga glaza,  potomu  kak
ne hoteli vstrechi na urovne glaz. V ih dushah bylo perepolneno i tomlivo. I
oni zhazhdali...  Vyhoda?  Ishoda?  Konca?  Nora  dumaet:  vot  i  ona  edet
repetirovat' absurd, uvelichivaya kolichestvo bessmyslennogo na zemle. I  vse
idet imenno tak, a ne inache.
   A tut eshche voz'mi i sluchis'  znakomyj  neizvestnyj  zatylok.  Pora  bylo
vyhodit'. "CHto-to pohozhee u menya uzhe bylo, - dumala Nora. - V chem-to takom
ya uzhe uchastvovala".


   Viktor Ivanovich Kravchenko  nazhimal  knopku  zvonka  kvartiry,  chto  pod
Noroj. Emu otkryla zhenshchina, lico kotoroj bylo sterto zhizn'yu prakticheski do
osnovaniya. To est'  nel'zya  dumat',  chto  ne  bylo  nosa,  glaz  i  prochih
vypuklo-vognutostej, no nalichie ih kak by  ne  imelo  znacheniya.  Navernoe,
celen'kie gory tozhe vyglyadeli nikak po sravneniyu s  razrushennym  Spitakom.
Nikak - predpolagayu - vyglyadit i Solnce dnya smerti.
   Vite takie lica ne nravilis', i hotya videl on ih  million,  kazhdyj  raz
chto-to smutnoe nachinalo razvorachivat'sya v ego prirode. Na rovnom meste  on
nachinal  obizhat'sya  srazu  na  vseh,  i  voznikalo  oshchushchenie  tyazhesti  pod
lozhechkoj,  kotoroe  i  spasalo,  perevodya  strelku  so  smuty  myslej   na
bespokojstvo pishchevareniya. CHto nesravnenno ponyatnej. Vot i sejchas, glyadya na
zhenshchinu, otkryvshuyu emu dver', on reshil,  chto  zhopka  ostankinskoj  kolbasy
yavno perelezhala v holodil'nike i naprasno on  tak  uzh  vse  doedaet.  Nado
osvobozhdat'sya ot zhadnosti derevenshchiny. "Ty ee pomni, no  zabud'",  -  uchil
ego kapitan-psiholog.


   - Nu i chego tebe nado? - sprosila zhenshchina, vpuskaya Vit'ka v  takuyu  zhe,
kak sama, stertuyu kvartiru.
   - YA po povodu sluchaya padeniya, - vezhlivo skazal Vitya.
   - Menya togda ne bylo, - skazala zhenshchina, - ya stoyala v ocheredi v sobese.
Takaya, kak v vojnu za hlebom - vozduha v koridore netu, pustili by uzh gaz,
chtob my tam i polegli vse razom.
   - Nel'zya tak govorit',  -  surovo  skazal  Vitya.  -  |to  negumanno.  A
kto-nibud' drugoj doma byl?
   - Komu zh byt'? - sprosila zhenshchina. - Ol'ka na rabote s utra.
   - Ol'ga - eto kto?
   ZHenshchina zapoloshilas', lico kak by poshlo ryab'yu,  potom  stalo  krasnet',
potom vse vmeste - ryab' i cvet - sobralis' vkupe, i  uzhe  bylo  yasno,  chto
luchshe ot nee ujti, chto na smenu stertosti prishel  gnev  s  nenavist'yu  pod
ruchku i tut, kak govarival Vitin dyad'ka, uzhe hot' Sten'ku ob  goroh,  hot'
goroh ob Sten'ku.
   - Tak kuda zh ej devat'sya? - krichala zhenshchina. - Esli nigde nichego?  Komu
na hren nuzhna vasha propiska, esli polstrany zhivut nigde i ne tam? Skazhite,
pozhalujsta! Bomzha, proklyatogo p'yanicu emu zhalko, voprosy zadavat' ne len'.
A ya sama, schitaj, bomzh! Vot prodam kvartiru Abdulle, Ol'kinomu hozyainu,  i
kto ya budu? Vot ya togda pod nogi tebe i prygnu, moya dorogaya milicaya,  dat'
tebe nechego!
   - Uspokojtes', grazhdanka, - vezhlivo skazal  Vitek,  potomu  chto  ni  na
gramm on na nee ne rasserdilsya, a dazhe bolee togo  -  vnutri  sebya  on  ee
pooshchryal v gneve i nenavisti. Kapitan-psiholog ob座asnyal im, chto chem  bol'she
iz cheloveka vyjdet krikom, tem on budet dal'she  ot  "postupka  dejstviem".
"SHumnye, oni samye tihie", - govoril on im. Ponimaj, kak znaesh',  no  Vitya
ponimal.
   - Razreshite posmotret' vash balkon, - sprosil Vitya.
   - Nashel,  chto  smotret',  -  tyazhelo  vzdohnuv,  uzhe  smirenno  otvetila
zhenshchina.
   Vitya pravil'no ponyal smysl ee slov: smotret' bylo na chto...
   Balkon byl po koleno zavalen butylkami i bankami, ih uzhe ne stavili,  a
klali, kak lyazhet. "|to vse mozhet posypat'sya na  golovy  lyudej,  -  podumal
Vitya, - shchity mogut ne vyderzhat' napora". No tut zhe drugaya mysl' vytolknula
pervuyu, nahal'no zakryla za nej  dver'.  Vtoraya  mysl'  skazala:  "Smotri,
kto-to shel po etim gryaznym butylkam v napravlenii k levomu  uglu  balkona.
Butylki porusheny shagom, i  gryaz'  s  nih  chastichno  vyterta  skoree  vsego
shtaninoj".
   - Vy hodili po balkonu? - sprosil Vitya.
   I tut on uvidel, kakoj mogla byt' zhenshchina,  esli  by...  On  uvidel  ee
pervonachal'nyj proekt, zadumku hudozhnika. Ona ulybnulas'  i,  nesmotrya  na
to, chto ej ne udalos'  donosit'  do  vstrechi  s  Vitej  vse  zuby,  ulybka
sovershila prevrashchenie. U zhenshchiny okazalis' sero-zelenye s ryzhinoj po  krayu
raduzhki glaza, u nee byli dve smeshlivye yamochki, i hot' ot nih bezhala  vniz
chernaya nitka morshchiny, eto uzhe ne  imelo  znacheniya.  Nitka  byla  krasivoj.
ZHenshchina byla zadumana v proekte, chtob vot tak,  s  hodu,  potryasat'  nekih
muzhskih milicionerov, voobrazivshih sebya znatokami zhizni i syska.
   - Po nemu  razve  mozhno  hodit'?  -  smeyalas'  zhenshchina.  -  YA  razreshayu
poprobovat'.
   SHtanov bylo zhalko, no on sdelal etot neponyatnyj shag v gremuchuyu kuchu - i
nado zhe! Sluchilos' to, chego on ispugalsya srazu: otoshel shtyr'  ot  shchita,  i
butylki - dve? tri? - vyskol'znuli na volyu. Boyas'  uslyshat'  snizu  chej-to
smertnyj krik, Vitya ruhnul vsem telom na butylki, obnimaya i prizhimaya ih  k
sebe.  Te,  ulepetnuvshie,  gromko  zvyaknuli  na  zemle,   prekrativ   svoe
sushchestvovanie, "no ne zabrali zhizn'  drugih",  -  oblegchenno  dumal  Vitya,
oshchushchaya zhirnuyu gryaz' na sebe pochti kak schast'e.
   - Idiot! - krichala zhenshchina. - Vas takih po  konkursu  otbirayut  ili  za
vzyatku? CHto ya teper' s etim budu delat'? Zatkni dyrku shampanskim! Slyshish'?
Padaet tol'ko pivo!
   No Vitya ne slyshal.  Pryamo  pod  nim  byl  sled  bol'shoj  nogi,  i  Vitya
ispytyval sejchas prosto lyubov' k nemu, on dazhe potrogal  ego  rukoj.  Silu
lyubvi lyudi eshche ne izmeryali, a te,  kotorye  pytalis',  vnutrenne  byli  ne
uvereny v rezul'tatah svoih zamerov. Nu  da,  nu  da...  Govorili  lyudi...
Znaem, znaem... No ot chego ona nas zashchitila,  lyubov'?  Ili  kuda  ona  nas
privela? Konechno, kak faktor razmnozheniya, kto zhe sporit? No  chtoby  chto-to
bolee vesomoe, chem sozdanie kolichestva...
   Tem bolee chto vse fizicheskie opyty, vsyakie tam biotoki i svecheniya  tozhe
nichego takogo osobennogo nikogda i ne pokazyvali. Da, lyubov' - eto sladko,
eto volnitel'no, kak pochemu-to govoryat  starye  aktery;  klevo  i  atas  -
govoryat molodye pridurki, a Vitya, imeya  malyj  opyt  v  etom  tonkom  dele
(otorop'  pered  pyat'yu  resnichkami  devushki-belorusski   i   volnenie   ot
beskonechnosti nog aktrisy Laube), otdalsya chuvstvu lyubvi k sledu na balkone
tak samozabvenno, tak bezoglyadno, chto byl nagrazhden  eshche  odnoj  ulikoj  -
kuskom karmana, kotoryj obvis na ostryake betona. Snyav ego s samoj  chto  ni
na est' nezhnoj ostorozhnost'yu i polozhiv za pazuhu  -  k  karmanam  bylo  ne
dobrat'sya,  -  Vitya  zanyalsya  spasatel'nymi  rabotami.  Hozyajka   kvartiry
prinesla emu doski ot byvshej knizhnoj polki, i  Vitya  v  lezhachem  polozhenii
gorodil zaslon shevelyashchimsya pod nim butylkam, goryachim do pobega.


   Potom zhenshchina ("Zovi menya, synok, tetej  Anej")  chistila  ego  so  vseh
storon i byla v etot moment tozhe blizkoj k zadumannomu proektu, ot  nee  v
suete dvizhenij so shchetkoj pahlo  kak-to  ochen'  teplo  i  vkusno,  i  Vitya,
neskol'ko zaputavshijsya v zapahah gorodskoj zhizni i uzhe ne uverennyj, kakoj
iz nih horosh, a kakoj  duren  (on,  naprimer,  na  duh  ne  vynosil  zapah
odekolona "Denim", kotoryj kogda-to vzyal i kupil po navodke reklamy),  tak
vot tut s tetej Anej bylo bez variantov - ona pahla horosho. I on  udivilsya
etomu, chestno udivilsya, potomu chto po teorii zhizni  nekrasivoe  ne  dolzhno
pahnut' horosho. Kogda tetya Anya (voobshche-to ona Anna Sergeevna, i  emu  nado
soblyudat'  pravila.  "Na  intimnye   slova   milicioner   pri   ispolnenii
poddavat'sya ne  dolzhen,  -  ob座asnyal  kapitan-psiholog.  -  Slovo  -  veshch'
dvoyakovypuklaya") otkryvala emu dver', ona prosto nikuda ne godilas' ni  na
vkus, ni na cvet, potom eta ulybka (beregis', Vitek! Okruzhayut!), a  teper'
vot zapah... Hochetsya sest' i poprosit' chayu.
   - Hochesh' chayu, synok?
   - YA uzhe i tak, - otvetil Vitya. - A  mne  eshche  v  sportivnuyu  shkolu.  No
sprosit' obyazan: on kto, tot, chto byl na balkone i ostavil sledy?
   - Ty ostavil sledy, - zasmeyalas' tetya Anya (ili Anna Sergeevna).
   - A vot eto? - i Vitya dostal i pred座avil karman.
   - CHto zh ty takuyu gryaz' na goloj dushe derzhish'? - vozmutilas' zhenshchina.  -
Uma u tebya minus nol'!
   Ona vzyala kusok tkani i vybrosila ego v pomojnoe vedro.
   - Vy  chto?  -  zakrichal  Vitya,  kidayas'  spasat'  uliku.  No  tetya  Anya
otodvinula ego rukoj i snyala s kryuchka staren'kij pidzhak. Karman u nego byl
otorvan.
   - YA v nem balkon ubirayu. No poslednij raz eto  bylo  uzhe  goda  poltora
kak... Zacepilas', ne  pomnyu  za  chto...  Da  on  ves'  rvanyj...  Vidish',
lokti... A podkladka tak voobshche...
   - I vse-taki tam est' sled... - upryamo tverdil Vitya.
   - Eshche by! Ty tam uzh pohodil i polezhal! - Ona smeyalas' i byla krasiva, i
horosho pahla. I Vitya okonchatel'no ponyal, chto ego zamanivayut... Est'  takie
golosa.  Kak  by  pticy,  a  na  samom  dele  sovsem  drugoe...  Naprimer.
Ptica-vyp'...
   - Budem razbirat'sya, - skazal Vitya.  On  bezhal  i  dumal,  chto  v  odnu
zamechatel'no otkrytuyu minutu u nego bylo vse: sled, karman, a potom - raz!
- i nichego ne ostalos'. U karmana nashelsya hozyain,  a  sled  mog  byt'  chej
ugodno. A to, chto po butylkam projti bez opasnosti dlya  hodyashchih  po  zemle
nevozmozhno,  v  etom  on  ubedilsya  na  sobstvennom  durnom  opyte.   Vitya
predstavil, kak on lezhal na  shampanskom  i  pive,  i  ves'  azh  zagorelsya.
"Glavnoe, - govoril kapitan-psiholog, - dur' svoego uma nel'zya  pokazyvat'
nikomu".


   Nado soizmeryat' s okruzhayushchim silu svoih telodvizhenij. Vecherom  togo  zhe
dnya rvanula iz Moskvy plemyannica  teti  Ani  -  Ol'ga,  rvanula  tak,  chto
rastyanula svyazki, i v poezde, kotoryj ee unosil v yuzhnye  shiroty,  prishlos'
pelenat' nogu poloskami staroj zheleznodorozhnoj prostyni, kotorye  dala  ej
provodnica. Ona zhe pustila Ol'gu bez bileta, vse ponyala srazu,  bez  zvuka
vzyala den'gi i skazala, chto vsya nasha miliciya uzhe let sto lovit ne teh i ne
tam. Poetomu spasat' ot nee cheloveka -  delo  svyatoe.  I  na  etih  slovah
provodnica stala rvat' prostynyu na polosy dlya pelenaniya nogi.
   Na drugoj den' zakrylis' dve lavki  s  ovoshchami,  hozyainom  kotoryh  byl
nekij Abdulla. A vsego nichego:  bezobidnyj  milicioner  prishel  sovsem  po
drugomu delu k zhenshchine po imeni Anna Sergeevna.
   CHto-to vazhnoe, a mozhet, sovsem pustyakovoe, no spugnul  Vitya-milicioner,
idya po namechennomu planu. Iz-za nego  v  chelovecheskom  tolkovishche  voznikli
sueta i  kolyhanie,  no  tak,  na  mig.  Potom  somknulis'  ryady  lyudej  i
obstoyatel'stv, i gde ona teper', nenuzhnaya  nam  Olya  s  tugo  perevyazannoj
lodyzhkoj, kotoruyu ona vzgromozdila na yashchik  s  yablokami?  I  gde  Abdulla,
prinyavshij signal opasnosti, hotya Vitek ponyatiya o nem ne imel i  ne  derzhal
ego v myslyah? Vitek shel svoim odinochnym putem,  a  kapitan-psiholog  mnogo
raz im povtoryal: "Odinochestvo - vrag kollektivizma i slazhennosti bor'by, a
znachit, horoshij milicioner - vrag odinochestva".





   Ona znala: absurd ej ne sygrat'. Durnaya repeticiya. Durnoj rezhisser.  Na
nem vytyanutyj do kolen sviter, pod kotoryj  on  podzhimaet  nogi,  sidya  na
stule. Ne chelovek, a tulovishche Douelya.
   - Nora! - krichit. - Vy spite?
   - "Gospodin starshij inspektor prav. Vsegda est' chto skazat',  poskol'ku
sovremennyj mir razlagaetsya, to mozhesh' byt' svidetelem razlozheniya".
   - Nora! Nora! Vy govorite eto ne mne! Ne mne! I ne tak!
   - YA govoryu ih sebe? - sprashivaet Nora.
   - Gospodi! Konechno, net! |ti slova - klyuch ko vsemu. Kazhdyj - svidetel'.
Kazhdyj - uchastnik.
   - Razve Madlen takaya umnaya?
   - Pri chem  tut  um?  -  vyskal'zyvaet  tonkimi  nogami  iz-pod  svitera
rezhisser. - Ona zhenshchina. Ona prosto znaet... Otklyuchi  golovku,  Nora!  Ona
sejchas u tebya lishnyaya...
   "Kakoj kretin! - dumaet Nora. - Hotya imenno kretiny popadayut v yablochko,
ne pricelivayas'".
   - Golovka snyata, - otvechaet Nora. - Idu na avtopilote.
   Eremin zhmet ej pod stolom nogu.
   "Drug moj Eremin! Ty tozhe kretin. Ty dumaesh',  chto  ya  chto-to  iz  sebya
korchu? A mne prosto skuchno i hochetsya podvzorvat' vse k chertovoj materi.  S
moego balkona vypal malen'kij mal'chik. Ego zovut Grisha... Pravda,  on  uzhe
vyros... |to  nevazhno...  Budem  schitat',  chto  on  vse  eshche  malen'kij...
"Bednyazhka, v tvoih glazah gorit uzhas vsej zemli... Kak ty  bleden...  Tvoi
milye cherty izmenilis'... Bednyazhka, bednyazhka!"
   - Nora! |to ne Ostrovskij! CHto za zavyvanie? U tebya Ionesko, a ne  plach
YAroslavny, chert tebya deri!
   - Prosti menya! - Ona vozvrashchaetsya iz tumana, v kotorom Ionesko mashet ej
polotencem s balkona, a ona neset na rukah mal'chika  s  neveroyatno  krutym
zavitkom na zatylke. - Prosti! YA dejstvitel'no poryu chush'...





   Anna Sergeevna, tetya Anya, noch'yu snosila na pomojku butylki  s  balkona.
Ona zhdala Ol'ku, no ta smylas' bez do svidaniya, takoe teper' vremya  -  bez
chelovecheskih ponyatij. Raz - priehala. Raz  -  uehala.  Anna  Sergeevna  ne
lyubila eto vremya, hotya i proshloe  ne  lyubila  tozhe.  Poetomu,  kogda  baby
sbivalis' v kuchu, chtob ottyanut'sya v nenavisti k CHubajsu tam ili komu  eshche,
ona im tykala v mordu etogo poludurka "Sis'ki-masis'ki", i baby  govorili:
"Da! Tozhe eshche tot mudak". Na krug poluchalos': drugih kak by i ne  bylo.  A
znachit, bez garantii i na zavtra.  Pochemu  voznikli  butylki?  Potomu  chto
ran'she ih sdavali. Molochnye  u  nee  vsegda  azh  sverkali,  kogda  ona  ih
vystavlyala na prilavok. I byvalo, chto otmytost'yu etoj ona  unizhala  drugih
hozyaek, i togda te otodvigalis' ot mutnoj tary - kak by  ne  moi!  A  ona,
konechno, sterva, kto zh skazhet drugoe,  otlavlivala  otvedennye  v  storonu
glazki i govorila im gromko, do butylochnogo zvona, chto butylki nado myt' v
dvuh vodah, chto ee mama v svoe vremya voobshche  staralas'  nabit'  v  butylku
pobol'she kusochkov iz gazet, i u nee - mamy - tozhe vse sverkalo. Kogda  eto
bylo! Teper' zhe ona skidyvaet gryaznye butylki v noch'.





   Na tret'ej hodke Anna Sergeevna stolknulas' s artistkoj, chto  zhila  nad
neyu.  Ona  k  nej  otnositsya  bez  etogo  podhalimskogo   syu-syu,   kotorym
obvolakivayut Noru v pod容zde. No stoit toj ischeznut' s glaz, takoe  vosled
govoritsya, chto Anne Sergeevne hochetsya pridushit' bab kakim-nibud'  osobenno
izvrashchennym sposobom. Byl sluchaj v ee zhizni. Ona -  eshche  sovsem  devchonka.
Zamuzh vyhodila devka iz sosednego baraka. Gulyali vo dvore shiroko,  veselo.
Mochevoj puzyr' napolnyalsya tak  bystro,  chto  oni,  deti,  ne  dobegali  do
ubornoj, a  prisazhivalis'  za  ugolochkami  barakov  ili  pomoek,  chtob  ne
propustit' nichego iz veselogo dejstva.
   A na sleduyushchij den' - krik, shum, slezy...  I  ischeznovenie  zheniha,  to
bish' uzhe muzha,  raz  i  navsegda.  Strashnye  i  neponyatnye  rechi.  On  ej,
zhene-neveste, predlozhil takoe! Baraki zashlis' gnevom.  Ona,  ditya  sovsem,
videla togda chudo: shevelenie domov. I dazhe ih vytyagivanie vverh, kak by na
nosochkah. Rastyagivanie  pod容zdov  do  vyrazheniya  uhmylki  bezzubogo  rta.
Miganie okonnyh perepletov. Smorshchivanie krysh...
   Teper' zhe, esli raskrutit' vse nazad, dela  bylo  na  kopejku.  No  kto
togda znal eti slova? Oral'nyj - eto skoree orushchij.  Po  blizosti  smysla.
Seks zhe... Pro nego slyhom ne slyhivali. Ta  neschastnaya,  kotoraya  izgnala
izvrashchenca, potom tak i ne vyshla zamuzh, potomu kak sdvinulas' umom i stala
durno krichat' pri  priblizhenii  muzhchiny.  Mama  Anny  Sergeevny  ob座asnyala
gromko, na ves' dvor, veshaya bel'e: "Vy, baby, chto? Vchera vylupilis'?" No u
mamy Anny Sergeevny slava byla somnitel'naya. Ona vsyu vojnu proshla ot i do.
I u nee  bylo  stol'ko  muzhikov,  chto  dazhe  malen'kaya  Anechka  mozhet  eto
zasvidetel'stvovat'. I dyadya Kolya. I  dyadya  Izya.  I  dyadya  Volodya.  I  Petr
Mihajlovich. I naoborot - Mihail Petrovich.
   No kak mamochka izbila dochen'ku, kogda ta posle shkol'nogo vechera  prishla
s verhnej rastegnutoj pugovichkoj na beloj  koftochke,  znaet  tol'ko  dochka
Anechka. Proshedshaya Krym i Rim, mat' zakazala  etu  dorogu  docheri.  I  doch'
prinyala eto kak dolzhnoe. Anna Sergeevna ostalas'  na  vsyu  zhizn'  zhenshchinoj
strogoj i dazhe muzhu  lishnego  ne  pozvolyala,  a  kogda  na  togo,  byvalo,
nakatyvalo, ona bystren'ko stavila ego na pravil'noe  mesto  i  pravil'nyj
put', a on voz'mi i umri... Vot  kogda  ona  vzvyla  v  odinokoj  posteli,
potomu kak ponyala (ili prochuvstvovala?), chto zhizn' tak  bystro,  kak  mig,
proshla mimo i tol'ko ruchkoj nasmeshlivo mahnula. "Dura ty!" -  kak  skazala
by zhizn'.





   Vot chto momentno proneslos' v dushe Anny Sergeevny, kogda  ona  spuskala
vniz tretij meshok butylok, a Nora priderzhala ej dver'.
   "Ona podumaet, chto ya p'yanica",  -  vzdohnula  Anna  Sergeevna,  uzhe  ne
udivlyayas' etomu svojstvu ee bytiya: o nej vsegda dumali huzhe, chem ona est'.
   "Okazyvaetsya - tihaya p'yanica", - podumala Nora tozhe bez udivleniya  -  v
ih teatre cherez dve na tret'yu takie.
   |ta obshchaya na dvoih neudivlennost' kak-to nezhno ob容dinila  ih,  i  Nora
shvatila ugol meshka i prinorovilas' k uzhe osvoennomu shagu Anny  Sergeevny,
a ta v svoyu ochered' pochuvstvovala radost' prinyatiya chuzhoj pomoshchi. Skazal by
ej kto eshche chas nazad, chto ona sposobna na takoe, ne poverila by.
   My ne znaem techenij nashih vnutrennih rek. Kakaya-nibud'  chepuha  v  vide
meshochnogo ugla tak pronzit tajnost'yu zhizni, chto hot' plach'!
   V lifte, uzhe vozvrashchayas', Anna  Sergeevna,  chtob  ne  vtyagivat'  gromko
nakopivshiesya ot ustatku sopli, delikatno provela pod nosom pal'cem, otchego
narisovalis' usy, a Nora dostala  platochek,  pahnushchij  duhami  schast'ya,  i
vyterla ej ih, no tut kak raz voznik pyatyj etazh, i Anna Sergeevna vyshla.
   Kak  tam  krichit  Norina  absurdistskaya  geroinya?   "Glotajte!   ZHujte!
Glotajte! ZHujte!" Ved' i na samom dele... Nezhnaya pryazha otnoshenij... CHto-to
detskoe i sladkoe... Hochetsya sglotnut'.  Nado  priglasit'  etu  zhenshchinu  v
teatr. Dadut li ej horoshee mesto?





   Proshlo ne dva dnya, a chetyre.
   Nora snova pozvonila po tomu zhe moskovskomu telefonu.
   Ej  otvetili,  chto  Grisha  eshche  ne  vernulsya  iz  Obninska.  Nikto   ne
volnovalsya. CHelovek mog zaderzhat'sya. Dela, problemy... Ona ne imeet  prava
pugat' drugih svoimi strahami.  Hvatit  s  nee  priduroshnogo  milicionera,
kotoryj, kazhetsya, nachinaet  ee  podozrevat'.  Ona  nanyala  muzhikov  chinit'
balkonnye perila. Podognala tak, chtoby byt' v etot den' doma, no v  teatre
sluchilas' beda. V  odnochas'e  umerla  aktrisa,  ne  staraya  mezhdu  prochim,
zamenili spektakl', naznachili utrennyuyu repeticiyu. Nora  ostro  chuvstvovala
eti momenty odinokosti svoej zhizni - nikogo i nichego.
   Bolet' odnoj ona nauchilas', umela kakuyu-nikakuyu muzhskuyu rabotu, no  tut
nuzhen byl prosto svoj  chelovek,  kotoryj  by  priglyadyval  za  rabotyagami,
potomu kak - malo li chto? No poprosit' bylo  nekogo.  Snachala  podumala  o
Lyuse so vtorogo etazha, no tut  zhe  ee  otvergla.  Kak  podumala  -  tak  i
otvergla, bez dostatochnyh osnovanij ni na da, ni na net.
   Nora poshla k Anne Sergeevne. Tak  poluchalos',  chto  vrode  ej  i  pojti
bol'she ne k komu, no eto da,  tak  i  bylo...  ZHila  v  pod容zde  znakomaya
uchitel'nica. Po sredam u nee svobodnyj den', i ona  v  sredu  vsegda  spit
dolgo, vstanet, pop'et chayu i lozhitsya snova, i glavnoe  -  srazu  zasypaet.
Strannovato, konechno, v eru hronicheskoj chelovecheskoj bessonnicy. No imenno
iz-za sonlivosti Nora ee otvergla. - Pust' spit, pust'.
   Poluchalos', chto krome kak k Anne Sergeevne idti i nekuda. U toj  v  tot
den' bylo dezhurstvo v dispetcherskoj. |to ot nee lyudi  uznavali,  chto  "vse
prorvalo k chertovoj materi", chto "vo Vladivostoke uzhe nedelyu ne topyat, a u
vas na sutki otklyuchili - nezhnye ochen'", chto "pochem ya znayu?",  chto  "bardak
byl, est' i budet, a s chego by emu ne byt'?" I tak dalee do  beskonechnosti
peremen v nastroenii i kurazhe Anny Sergeevny. No Nore ona skazala:  "Kakie
dela, konechno, posizhu, za nashim narodom glaz i  glaz  nuzhen,  a  to  ya  ne
znayu?" Sama ona tut zhe pozvonila v dispetcherskuyu i skazala, chto ne pridet,
poshli oni vse, u nee mil'on otgulov, pust' ishchut zamenu,  kogda  im  nuzhno,
ona vsegda est', a sejchas - ee net. Na hren!





   Poka rabotyagi vozilis' na balkone, Anna Sergeevna tupo sidela v  kuhne.
V takom siden'e est' svoj prok: gde-to chto-to nakaplivaetsya  svoim  putem,
bez uchastiya voli tam ili vspleskov mysli.  Prosto  sidish',  kak  durak,  a
process idet ochen' dazhe mozhet byt' i umnyj. CHto-to k chemu-to  prilepilos',
chto-to ot chego-to otvalilos', tonkaya materiya rasslabilas', chtob svernut'sya
potom kak ej nado.
   CHerez kakoe-to nebol'shoe vremya Anna Sergeevna ponyala, chto ee  strastnoe
zhelanie posmotret',  kak  zhivet  artistka,  vmesto  togo  chtoby  dostavit'
udovletvorenie - vot, mol, sizhu, smotryu,  oglyadyvayu,  oshchupyvayu  (myslenno,
konechno), - vyzyvaet  v  nej  oshchushchenie  zloj  pechali.  Vmesto  togo  chtoby
zapominat', kak stoyat u Laube chashki i kakie figli-migli pricepleny u nee k
dverce holodil'nika, ee nakryla i zhmet yadovitaya toska, a  ponimaniya  etomu
kak by i netu...
   Muzhiki zhe, chiniteli, povozivshis' chasok, bystro soskuchilis'  po  svobode
ruk i nog i uzhe soobrazili, chto ne tot vzyali svarochnyj apparat, chto  nuzhen
im absolyutno drugoj, chto oni za nim shodyat, a potom uzh  raz-raz...  Tol'ko
ih i videli.
   Anna Sergeevna peremestilas' v komnatu. So sten na nee smotrela Nora  v
obrazah. Nora - grafinya, Nora - ispanka, Nora  -  uchenyj.  Anna  Sergeevna
pochuvstvovala oznob  ot  takoj  uvekovechennoj  zhizni  artista,  kotoryj  -
poluchaetsya - nikogda sam, a vsegda kto-to. No tut na tryumo  v  desheven'koj
ramochke - Anna Sergeevna znaet: v takoj ramochke ona tozhe stoit u  sebya  na
servante - ona uvidela moloduyu Noru v sarafane i  s  golym  levym  plechom.
Plecho bylo spelym, pokatym i dazhe kak by vlazhnym ot teplogo dozhdya, no  eto
uzhe voobrazhenie. Otkuda mozhno uznat' pro dozhd' na cherno-beloj i  pomerkshej
fotografii? Anna Sergeevna smotrit na Norino levoe plecho. Na  pravom,  kak
polozheno, shirokaya lyamka, ne tonen'kaya tyufel'ka, chtob aby ne spolz lif, a v
celuyu pol-ladon'. Anna Sergeevna nosila takie zhe, kogda ezdila v  derevnyu.
Vazhna byla eshche i vysota koketki sarafana, chtob ne daj Bog  ne  vylezla  by
podmyshka s kuskom lifchika. Splosh' i ryadom lahudry  nosili  takoe.  U  Nory
lyamka spolzla - znachit, on byl shirokij, vol'nyj sarafan i lifchika  na  nej
ne bylo vo-ob-shche.
   Annu Sergeevnu ohvatila takaya bolyuchaya  obida,  chto  s  etim  nado  bylo
chto-to delat'. Ona vynula fotografiyu iz ramki i stala rassmatrivat' ee  na
svet (tozhe mne ekspert!) i obnaruzhila, chto ta otrezana, chto  po  tu  samuyu
levuyu kramol'nuyu Norinu polovinu kto-to stoyal. I eto byl muzhchina. Vidnelsya
grubyj lokot'. Anna Sergeevna prodolzhila lokot'. Poluchalos',  chto  eto  ee
muzh stoit v lyubimoj poze, slozhiv ladoni na shirokom remne.  On  vsegda  tak
fotografirovalsya: lokti - v storony, a ruki - na remne. Glupaya poza.  Anna
Sergeevna  ispytala  gnev  na  pokojnika,   kotoryj   i   umer   rano,   i
fotografirovat'sya ne mog, i nikogda nichego ej ne skazal ni pro  ee  plechi,
ni pro nochi. Kak grabitel', napadal na nee  noch'yu,  a  esli  natykalsya  na
trusiki, to povorachivalsya spinoj, prikryv golovu podushkoj, a  ona  v  etot
moment chuvstvovala zapah menstruacii kak pozor zhizni. A baba uzhe byla,  ne
devochka.
   Kakoe tam levoe plecho!
   Ona dazhe ne zametila, chto rvet fotografiyu Nory na melkie  kusochki.  Ona
ispugalas', rasteryalas', klochki sunula v karman, a ramku polozhila na samuyu
verhnyuyu polku. Potom ona sidela i peretirala v prah to,  chto  ostalos'  ot
staroj fotografii.
   Kak eto byvaet s lyud'mi: sdelav nenarokom  durnoe  komu-to,  my  bol'she
vsego nachinaem ego zhe i  nenavidet'.  No  kto  zh  priznaetsya  v  sebe  kak
istochnike zla?
   Anna Sergeevna obhvatila sebya rukami ot nelovkosti  v  dushe  i  myslyah.
Opyat' zhe... Razve ona za etim syuda prishla? Za sobstvennym smyateniem?
   Ona zhe shla za lyubopytstvom, ej hotelos'  znat',  kak  eto  u  teh,  kto
vsegda pri manikyure, kto nosit raznye obuvi v  raznye  pogody  na  vysokom
kabluke? Ej hotelos' znat',  kak  eto,  kogda  ty  znamenitaya  i  na  tebya
oglyadyvayutsya, kak? No u nee po neizvestnoj prichine sluchilos' sovsem drugoe
nastroenie. Sovsem. I eto bylo  Anne  Sergeevne  nepriyatno.  Ona  prikryla
plotnee balkonnuyu dver',  tverdo  znaya,  chto  chinil'shchiki  ne  vozvrashchayutsya
bystro, kogda u nih sluchaetsya nepravil'no vzyatyj apparat. CHto oni mogut ne
vernut'sya sovsem i chto togda budet delat' eta Laube zavtra?  Ona-to,  Anna
Sergeevna, bol'she ni za chto  ne  ostanetsya,  potomu  chto  u  nee  ot  etoj
kvartiry sluchilas' dushevnaya krapivnica, etogo ej tol'ko ne hvatalo.
   Anna Sergeevna sela v kreslo, kotoroe, po ee mneniyu, stoyalo nepravil'no
- na ee vkus, byt' by emu razvernutym inache, no  kakoe  ej  delo!  Sela  v
nepravil'noe kreslo, udruchenno vzdohnuv, chto vse ne tak i ne to.  "Net,  -
skazala sebe. - YA ne hotela by byt' eyu".
   |to byla, konechno, lozh'-pravda, no imenno ona srabotala dinamitom.


   U Nory bylo mrachnoe nastroenie. Kogo poprosit' sidet' zavtra? Navernyaka
balkon za den' ne pochinyat, a  u  nee  nikakih  shansov  osvobodit'sya.  Hot'
privozi iz Mytishch tetku, no ee dejstvitel'no nado privozit': u tetki bzik -
ona ne ezdit na elektrichkah, potomu kak v nih  net  tualeta.  Ona,  tetka,
dolzhna tverdo znat': esli ej prispichit,  ubornaya  est'  ryadom.  Normal'naya
staruha, no v etom bezumnaya. Kuda by ni shla, ni ehala, vopros o tualete  -
pervyj. Poetomu Nora raz v sto let  ezdit  k  nej  sama,  a  kogda  u  nee
sluchayutsya prem'ery, na kotorye nestydno pozvat', to  ona  beret  mashinu  i
privozit rodstvennicu. U  tetki  krasivoe  imya  Vasilisa,  no  v  korotkom
variante ne nashlos' nichego, krome Vasi,  no  eto  sovsem  uzh  gadost'  dlya
baryshni, i ee s detstva zvali nasmorochno Basya, a tetkin papa - Nora pomnit
starika, eshche toj vnuchki inzhenera-putejca, uzhe sto let pokojnika, tak  vot,
papa etot ni k selu ni k gorodu vsegda tak i dobavlyal: "Ona u nas - Vasya s
nasmorkom".
   Uzhe net nikogo iz teh lyudej, no  Basya  -  Vasya  s  nasmorkom  -  tak  i
ostalos'. I v teatre inogda Noru sprashivali: "A eta tvoya Vasya s  nasmorkom
zhiva?"
   Tak i ostanetsya ona vo vremeni: prichudoj otmechat' raspolozhenie  ubornyh
i durach'im priimenem.
   Nora reshila pogovorit' s Ereminym, ne rasshchedritsya li  on  na  mashinu  v
Mytishchi? No do togo nado bylo pogovorit' s tetkoj.
   V pereryve ona poshla k telefonu, chtob pozvonit' toj, no doprezh' nabrala
svoj nomer. Anna Sergeevna otvechala otryvisto  i  nedruzhestvenno:  mastera
ushli za apparatom. CHto ona delaet? Sidit.
   "Ah ty, Bozhe moj! - podumala Nora. - A predlozhi ya ej  den'gi,  kak  ona
otreagiruet? Konechno, teper' vse inache. Teper' denezhki pravyat bal, no my s
nej drugoe pokolenie... My eshche pomnim, chto  lyudi  pomogali  za  tak...  Po
dushevnomu poryvu"... Gnusnost' v tom,  chto  -  Nora  eto  davno  ponyala  -
poyavilas' populyaciya promezhutochnyh lyudej. S nimi huzhe  vsego.  Oni  mechutsya
mezh vremenami, ne znaya, kakimi im byt'. Im hotelos' by sohranit' vcherashnij
poryv v tom chistom vide, kogda oni,  kak  idioty,  perlis'  na  himicheskie
strojki, ne berya v golovu nikakie vozmozhnye  oslozhneniya  dlya  sobstvennogo
zdorov'ya. No teper' k poryvu nado prisobachivat' den'gi. Poluchaetsya uzhe  ne
poryv.  CHto-to  drugoe.  Vot  tut  i  voznikaet  zloj  i   rasteryannyj   -
promezhutochnyj chelovek.  Huzhe  net  ego,  ispugannogo,  nenavidyashchego  potok
chuzhogo vremeni, liho unosyashchego vpered drugih. Sporyh i skoryh.
   Nora pozvonila tetke, no ta otkazalas' srazu.  "Net,  Norochka,  net!  YA
nevyezdnaya. Teper' uzhe navsegda".
   - Basya. Ty spyatila! S chego by eto?
   - Takoe vremya. Nel'zya uezzhat' daleko ot doma.
   "YA ee obol'shchu, -  podumala  Nora,  imeya  v  vidu  Annu  Sergeevnu.  Ona
podumala ob etom v tot  samyj  moment,  kogda  Anna  Sergeevna  neveroyatno
klokochushchim ot strannoj gnevnosti serdcem tverdo reshila: da nikogda  bol'she
ne budet ona nyuhat' chuzhie kvartiry  i  rassmatrivat'  chuzhie  fotokartochki.
Nechego ej delat' v mire etih tak nazyvaemyh...  Ona  chestno  prozhila  svoyu
zhizn', zachem ej na starosti let artistki, u kotoryh vse ne  kak  u  lyudej?
Zaglyanula v yashchik, a  tam  shahmatnoe  bel'e.  Anna  Sergeevna  ochen'  dolgo
pererabatyvala v sebe otnoshenie k cvetochkam na bel'e, s trudom  vzoshla  na
postel'nye pejzazhi, no shahmaty? Bel'e - ponyala ona sejchas  okonchatel'no  -
dolzhno byt' belym! Belym! Belym  azh  golubym,  eto  kogda  ono  na  moroze
trepeshchet i naduvaetsya parusom.  I  voobshche...  Razve  mozhno  opredelit'  na
cvetnom  bel'e  stepen'  ego  chistoty?  Ee  babushka  proshchupyvala  prostyni
pal'cami, slushaya tonen'kij skrip  otpoloskannoj  materii.  A  mama  veshala
bel'e na samoe chto ni na est' solnce v centre dvora, unizhaya  barachnyj  lyud
stepen'yu  sobstvennoj  belizny  i  krahmal'nosti.  Takimi  byli   predmety
gordosti. U Anny Sergeevny serdce prosto szhalos' ot vospominanij o vremeni
teh radostej. "Oral'nyj  seks!"  -  skazala  ona  vdrug  gromko,  i  slova
zametalis' v komnate tuda-syuda, eti stydno osnovopolagayushchie  vremya  slova.
Anna Sergeevna posledila za ih poletom, kak oni slepo tychutsya v  predmety,
potihon'ku  teryaya  silu   svoej   original'nosti.   Vozbuzhdennaya   obrazom
oglashennyh letayushchih slov, ona kak istinnyj volyuntarist  reshila  tverdo:  v
komnate artistki etim slovam  i  mesto.  V  sobstvennom  zhe  domu  u  Anny
Sergeevny oni by - slova - prosto ne vzbuhli by i ne vzleteli.


   Vitya zhe shel putem zerna. Vnedryalsya i tuzhilsya pustit' rostok. Pravda, on
etogo ne znal,  ibo  byl  beskonechno  dalek  ot  formulirovok,  kakimi,  k
primeru, sypal tuda-syuda kapitan-psiholog. U togo  prosto  otskakivalo  ot
zubov tochnoe vyrazhenie. Vchera on emu  skazal:  "Ty,  Kravchenko,  beresh'  v
golovu bol'she, chem tam mozhet pomestit'sya po ob容mu cherepa". Skazal i ushel,
a Vitya prosto pochuvstvoval, kak iz ushej - kap, kap...  Lishnee.  On  togda,
dejstvitel'no, takoe sebe voobrazil, chto na lice tut zhe otrazilos' i  bylo
zamecheno tonkim vnimaniem psihologa.
   Vitya vdrug reshil, chto "upadennyj chelovek" znal kakuyu-to strashnuyu  tajnu
Laube. Ta mogla byt' kur'erom-narkomanom,  a  mogla  peredavat'  pryamo  so
sceny shpionskuyu informaciyu: idet  nalevo  -  znachit,  rakety  podtyanuli  k
Kaliningradu, idet kak by v zal - znachit, nachinaetsya kitajskaya  strategiya.
I voobshche u nee, u Laube, lyubovnik vpolne mozhet byt' krupnym generalom,  iz
teh, kotorye polzayut po karte mira, rasstavlyaya  tuda-syuda  strelochki.  Vot
ona i  stolknula  durachka,  kotoryj  kakim-to  obrazom  vse  uznal,  a  on
naposledok poslednim razumom shvatil polotence,  polosatoe,  kak  flag.  A
flag pochti rodina. Vitya azh vspotel ot voznikshej kartiny podviga,  togda-to
i sluchilos' iz ushej kap-kap...


   Anna Sergeevna, otvodya glaza, skazala Nore, chto bol'she "net,  ne  smogu
posidet'", a eti, kotorye masterovye, tak i ne vernulis'. Ne nado bylo  im
davat' avans, eto zhe kak dvazhdy dva.
   - Spasibo, - otvetila Nora. Ona pochuvstvovala, chto  eta  vechernyaya  Anna
Sergeevna byla ne ta, chto  utrennyaya.  Konechno,  interesno  by  znat',  chto
sluchilos' za eto vremya, no ej ne do togo... Glavnoe ona ponyala  srazu:  ej
sosedku ne obol'stit', stoit vsya kak v prezervative, - ni  kusochka  zhivogo
tela, chtob tronut' pal'chikom.
   - Spasibo vam, - skazala Nora dostatochno  vezhlivo,  vse-taki  akterstvo
bescenno v sluchayah licemeriya. Potom ona vyshla na balkon. Process  pochinki,
vidimo, nachinalsya s okonchatel'nogo razrusheniya. Balkon  sostoyal  teper'  iz
ogromnoj ziyayushchej dyry, kotoraya zamanivala, zamanivala...
   Nora podoshla i potryasla nogoj nad pustotoj, oshchushchaya uzhas pod rebrami,  v
kishkah, i dazhe podumala o tom, chto zhivotnyj strah potomu i  zhivotnyj,  chto
on ne v golove, ne v sushchestvuyushchej nad propast'yu noge, ne v serdce, kotoroe
dazhe kak by ne ubystrilo beg, a imenno v zhivote, v ego nemyslyashchej  suti...
Ona vbezhala v komnatu, zadvinula vse shpingalety i  zachem-to  pridvinula  k
balkonnoj dveri kreslo. Uzhe doma, v bezopasnosti, ona ponyala:  ta  stepen'
uzhasa, kotoraya vyrazilas' v  etom  pridvinutom  kresle,  byla  ravna  dvum
straham: ee sobstvennomu i tomu, chuzhomu, predpolozhitel'no  Grishinomu,  dlya
kotorogo strah byl  poslednej  i  okonchatel'noj  emociej.  On  zhe,  strah,
kakim-to  obrazom  ostalsya   na   ee   balkone,   a   znachit,   prav   tot
parnishka-milicioner,  kotoryj  uchuvstvoval  ego  i   reshil:   neizvestnyj,
ostavivshij strah, upal s ee balkona. U etoj nelepoj i nevozmozhnoj  istorii
dolzhno byt'  svoe  prostoe  ob座asnenie,  kak  est'  ono  u  lyuboj  s  vidu
zaputannoj zadachi. Kogda eto vyyasnitsya, vse skazhut:  "Kakimi  zhe  my  byli
durakami, chto ne dogadalis' srazu".
   Nora nabrala nomer, kotoryj nabirala uzhe ne raz. Ej snova skazali,  chto
Grisha  v  Obninske,  pravda,  dobavili:  chego-to  on  tam  zastryal?   Nora
nastojchivo stala uznavat', net li u nego eshche kogo v Moskve, k komu on  mog
vernut'sya iz Obninska? Na chto ej rezonno otvetili: "Tak  ved'  on  chelovek
holostoj. Malo li..." I tam, gde-to tam, na drugom konce shnura, zasmeyalis'
najdennomu opredeleniyu "holostoj, malo li..."
   Poverhnostnym soznaniem  Nora  otmetila  pro  sebya,  chto  ee,  zvonyashchuyu
zhenshchinu, vpolne mogli prinyat' za tu samuyu, kotoraya prinadlezhit etomu "malo
li".
   Ah, Grisha, Grisha... Kakim bespomoshchnym ty  byl,  kogda  tebe  zakapyvali
glaza. Kak ty teryalsya, a v  rasteryannosti  mgnovenno  zasypal.  Schastlivoe
svojstvo nekotoryh lyudej uhodit' v son kak v spasenie. Vpast' by nam  vsem
v kakoj-nibud' nedel'nyj anabioz, chtob prosnut'sya s yasnoj golovoj i chistym
serdcem, bez zlosti, zavisti. Prosnut'sya, chtob zhit' dolgo  i  schastlivo...
Bozhe, kakaya durnaya skazka vzygrala v nej! Kakoe ej delo  do  vseh?  Ej  by
razobrat'sya s soboj,  s  etim  balkonnym  prolomom,  s  prostoj  zhitejskoj
problemoj: kogo ostavit' v kvartire, kogda pridut chinil'shchiki? A  esli  oni
ne pridut? Esli oni vzyali u kogo-to uzhe  sleduyushchij  avans?  Gde  ih  togda
iskat'? A posle vsego etogo nado idti i repetirovat' absurd,  kotoryj  ona
ne umeet igrat', on ej  ne  poddaetsya,  on  vyskal'zyvaet  iz  ee  ruk,  i
rezhisseru vse vremya prihoditsya vyprastyvat'  nogi  iz-pod  svitera,  chtob,
priblizivshis' k  nej  na  tonkih  cyplyach'ih  lapkah,  ob座asnyat'  glubinnuyu
sushchnost' paradoksa.
   Svet moj zerkal'ce! Skazhi, pochemu mne tak  tomlivo  i  trevozhno?  YA  ne
otvetstvenna za vyrosshego chuzhogo rebenka. V konce koncov! Ty nichego o  nem
ne znaesh'. Mozhet, tak emu i nado?  Mozhet,  balkon  napisan  emu  svyshe?  I
potomu byt' balkonu. I byt' sverzheniyu s nego vniz. S  polotencem  v  ruce.
Ibo tak tomu... Amin'.





   Rabotyagi ne prishli. Ona zhdala ih do poslednego, potom  vtoropyah  nadela
ne te sapogi, a na ulice kovarnaya, ne vidimaya glazu  naled'.  U  porebrika
raz容halis' nogi.
   - Izvinite, - skazala, uhvativshis'  za  chej-to  rukav.  -  Vy  menya  ne
podstrahuete?
   "Vot kak eto proishodit, - podumal  v  etot  moment  Vitya.  On  ohranyal
tol'ko chto pobityj i raskurochennyj kiosk i videl Noru, hvatayushchuyu  muzhchinu,
- vot kak!" V ego  nesil'noj  golove  mysli  snachala  razbezhalis'  vo  vse
storony, a potom stolknulis' do krasnoj krovi. I Vitya uvidel  odnovremenno
Noru Laube, egipetskuyu  Kleopatru,  barynyu  iz  "Germumu"  i  ih  sel'skuyu
bibliotekarshu Tan'ku, portyashchuyu muzhikov kakim-to  osobym  sposobom,  otchego
oni posle nee hodili pritumanennymi i oslabshimi, chto dlya  zhizni  ne  mozhet
godit'sya, potomu kak potomu...
   V kakom-to rozovatom svete Vite pokazalos', kak etot, kotoryj  strahuet
artistku, letit s izvestnogo balkona s yarkim polotencem v  rukah.  Horosho,
chto pod容hala milicejskaya mashina i ot nego  potrebovali  "faktov  po  delu
polomki kioska", a tak kuda by uvela Vityu mysl'?


   Vadim Petrovich znal etot pokrasnevshij konchik nosa, kotoryj tol'ko  odin
i krasnel v holod, podcherkivaya alebastrovye kryl'ya perenosicy. On znal ego
i na vkus, etot konchik solonovato-holodnyj, i kak on vyskal'zyval  iz  ego
teplyh gub, kogda on ego otogreval. Snizu lico zhenshchiny bylo skryto  kashne,
sverhu - ogromnymi temnymi ochkami. No v pokrasnevshem konchike on  oshibit'sya
ne mog.
   Nora zhe, operevshis' na chuzhuyu ruku, vstala na tverdoe  mesto,  proklinaya
sebya za to, chto nadela ne te sapogi, chto v etih  riskuet  slomat'  sheyu,  a
taksi teper' nedostupno, tem bolee esli ty sduru vnosish' avans za  rabotu,
kotoruyu tebe nikogda ne sdelayut. Ottolknuvshis' ot ruki muzhchiny,  ona  dazhe
ulybnulas' emu v glubiny kashne. |to nevazhno, chto  on  etogo  ne  videl,  -
vazhno, chto on znaet: ulybnulas' - znachit, pered Bogom chista. To zhe, chto ne
razvernula dlya etogo lico, tak ved' ne tot sluchaj. Vsego nichego - sekundno
poderzhalas' rukoj, chtob pomoch' nogam najti oporu.
   Vadim Petrovich smotrel ej vsled. On znal etu pohodku.  Tak  ustremlenno
vpered ne hodit nikto.
   ZHenshchina uhodila. Eshche shag, i ona skroetsya v perehodnoj yame...
   - Nora... - skazal on. V sushchnosti dazhe ne skazal. Prosheptal.
   I ona ostanovilas'. Tak zhe bystro kak vpered, ona teper' shla  nazad,  a
potom na skol'zkom meste, u togo zhe porebrika, stala  razglyadyvat'  Vadima
Petrovicha zhivymi glazami, snyav temnye ochki.
   On ponyal, chto ona ne uznaet ego,  chto  v  ee  osmatrivanii  -  sploshnoe
nepriznanie, i nichego drugogo. Teper', bez ochkov, s setochkoj morshchin vokrug
glaz, so slegka nabryakshimi vekami, ona byla toj, kotoruyu on uznal by ne to
chto po konchiku nosa - po  vetryanoj  ospinke,  kotoraya  sidela  u  nee  nad
brov'yu; po zhestkomu volosu, chto ni s togo ni s  sego  vyrastal  u  nee  na
podborodke, i ona tashchila ego pincetom, a potom  vnimatel'no  rassmatrivala
na svet, pytayas' ponyat' prirodu ego rashcheniya. On pomnil vkus ee kozhi, zapah
podmyshek, vyskoblennyh do golubizny. On zhalel vse, chto ona  unichtozhala  na
sebe: i podborodochnyj  volosok,  i  vse  ee  drugie  vybritye  volosy;  on
pechalilsya, kogda ona  izvodila  svoj  estestvennyj  cvet  na  kakoj-nibud'
edakij novomodnyj. Smeshno skazat', on mnogo let nosil pri sebe oblomok  ee
zuba, kogda ona slomala ego, gryzya im kuplennye orehi.  Ej  togda  sdelali
novyj zub, ne otlichimyj ot prezhnego. No on otlichal. On znal raznicu.
   A vot teper' ona razglyadyvala ego  pochti  sto  pyatnadcat'  chasov,  dazhe
golovu sklonila k levomu plechu - i nichego. Ni odnogo signala pamyati.
   - Vidimo, vy oshiblis', - skazala ona glupo,  mozhno  skazat',  bezdarno,
potomu chto zachem zhe togda ona vernulas' na skazannoe shepotom  redkoe  svoe
imya? Ne Katyu zhe okliknuli, ne Lenu, ne Mashu, ne Dashu... Koih prud prudi...
Noru.
   On zhe dumal, kak ona smeyalas': "Ivanov! Kak eto zhit' s takoj  familiej,
kogda tebya legion?"
   - "No ved' zhivu!" - otvechal on.
   Tut zhe, u porebrika,  on  oshchutil  sebya  edakoj  "ivanovskoj  splyushchennoj
massoj" bez nachala i konca, ne vychlenimoj dlya identifikacii.
   Vot kakaya kazuistika zhizni: tebya mogut  ne  uznat'  v  to  samoe  lico,
kotoroe kogda-to ce-lo-va-li.
   - YA Vadim, - skazal Vadim Petrovich. - Bezdarno  bylo  ne  predstavit'sya
srazu. Skol'ko let proshlo! Stol'ko uzhe i ne zhivut.
   Men'she vsego on ozhidal, chto eshche do  togo  kak  on  dogovorit,  ona  tak
obnimet ego i tak vozhmetsya v ego grud', chto serdce snachala  zamret,  potom
podprygnet na kachele sistoly, potom uhnet  vniz,  i  on  nachnet  iskat'  v
karmane nitroglicerin, potomu kak dva infarkta on uzhe imel za  eto  vremya,
kotoroe oboznachil: "stol'ko ne zhivut".





   |to  bezuslovnoe  preuvelichenie.  Potomu  chto  proshlo  vsego  nichego  -
dvadcat' shest' let, a dazhe v nashej luchshej iz vseh strane,  imeyushchej  ves'ma
nizkij uroven', zhivut poka eshche, esli vzyat' na krug, neskol'ko bol'she.  Tut
ved' glavnoe - perezhit' kakie-to kriticheskie gody: tridcat' sem' tam,  ili
sorok dva, ili kriticheski-menstrual'nye dni  strany  -  vojny,  revolyucii,
perestrojki, a takzhe drugie yavleniya tipa CHernobyl',  "Nahimov",  "Ruslan".
No zachem penyat' na stranu? My zhivem bol'she dvadcati shesti. I spasibo ej.
   Rovno stol'ko let tomu teatr Nory byl na gastrolyah v Leningrade.  Vadim
byl tam v komandirovke, i oni zhili - tak, vidimo, vstali zvezdy - v  odnoj
gostinice. Esli idti po koridoru ot vpered smotryashchej dezhurnoj po etazhu, to
Norina komnata byla tret'ej napravo,  a  ego  -  tret'ej  nalevo.  No  eto
vyyasnilos' potom, potom...
   Snachala komandirovochnyj poshel v teatr, kuda mozhno bylo  popast'.  V  ne
samyj prestizhnyj  gastroliruyushchij  moskovskij  teatr.  Bilety  pered  samym
nachalom v kasse byli. Rubl' pyat'desyat shtuka.  Davali  "Dvenadcatuyu  noch'",
konechno,  luchshe  by  chto-nibud'  drugoe,  hotya   chto?   Repertuar   nervno
peremogalsya mezhdu Sofronovym i Ostrovskim s legkimi perebezhkami v  storonu
SHekspira.
   No komandirovochnyj  hodit  v  teatr  ne  dlya  togo,  chtoby  chto-to  tam
smotret'.  Vadim  Petrovich,   naprimer,   idet,   chtob   ne   vypivat'   s
sobrat'yami-tolkachami. CHto nevozmozhno sdelat', ostavayas' v nomere.  U  nego
yazva dvenadcatiperstnoj, no komu eto ob座asnish'? On, konechno, mozhet  ryumku,
dve, no gostinichnoe p'yanstvo - process bezuderzhnyj, strastnyj. V nem takaya
energiya smyateniya i toski, chto yazva  prosto  ne  mozhet  idti  v  raschet  po
prichine melkosti svoej prirody. On posle teatra eshche i  po  ulicam  pohodit
tiho i nespeshno, a v nomer nyrnet, kak bityj pes v podvorotnyu, i  zataitsya
tam bez vsyakoj mezhdu prochim nadezhdy, chto ego ne otlovyat gde-nibud' chasa  v
tri nochi, chtoby zadat' global'no-kosmicheskij vopros: kak  on  naschet  bab?
Nikakoj problemy snyat' ih net,  no  Petrovich  (Mihalych,  Kuz'mich,  Ivanych)
rasskazal sluchaj takoj bolezni, chto proyavlyaetsya srazu i  pritom  na  lice,
kakaya-to amerikanskaya zaraza, vidimo, iz V'etnama, a mozhet, eshche iz  Korei,
kakoj-to polovoj virus, kotoryj kosit belogo muzhchinu kak hochet, a  zhenshchine
hot' by hny. Odin vot tak priehal iz  komandirovki,  a  u  nego  pryamo  na
partkome lico poshlo bukvami.
   Dich', dich', polnaya  dich'...  No  tri  chasa  nochi,  remni  u  shtanov  na
poslednyuyu dyrochku i takaya sila hoteniya, chto dazhe strahi poluchit' znaki  na
budushchem partkome - imeyu v grobu! "Ty pojdesh' s nami, Vadya, ili?! Ty  suka,
Vadya, suka... Ty ne muzhik, Vadya... Ty obosralsya, ebena mat', Vadya..." "Da,
- skazhet on, - da. YA takoj!" Vot za eto, chto on takoj, oni i poshlyut ego za
butylkoj, potomu chto esli ty takoj,  to  hotya  by  vypej,  svolochnaya  tvoya
morda. Drugoj al'ternativy, skazhut, net! Ili po opasnym babam, ili p'em po
novoj! Vybiraj, Vadya,  inache  na  tebe  oprobuem  v'etnamskoe  (korejskoe,
kitajskoe, meksikanskoe, negrityanskoe) oruzhie. "Ty lyazhesh', Vadya, pervym! I
dazhe ne somnevajsya v nashej zhestokosti".
   Vot pochemu on sidit vecherami v  teatre.  On  videl  "Dvenadcatuyu  noch'"
neschetnoe chislo raz. On videl Viol s tyazhelymi lyazhkami i bojcovskimi ikrami
nog, pod kotorymi gnulis' polovicy sceny. Videl  Viol  s  nogami-spichkami,
stol' legkimi i nevozbuzhdayushchimi, chto dumalos': "O Gospodi!  Zachem  ty  tak
neshchedr?" Vstrechalis' i  korotkonogie  Violy.  U  etih  rastruby  botfortov
shchekotali im samoe chto ni na est' tajnoe mesto, i eta poteha obuvi i  tela,
byvalo,  peredavalas'  zalu.  Tut  nekrasivost'  proizvodila  tot  effekt,
kotorogo aktrisy s ideal'nymi nogami ne dostigali,  i  v  etom  gnezdilas'
zagadka pobedy prirody nad iskusstvom.
   Nora byla ideal'noj Violoj v smysle nog i botfortov. I voobshche spektakl'
byl vpolne: |g'yuchik tam, Mal'volio vyzyvali nuzhnyj utrobnyj smeh.
   Kogda  on  sovsem  osvoilsya  v  vospriyatii,  vytesniv  iz  pamyati  vseh
predydushchih aktris, on ponyal, chto emu nravitsya eta  Laube,  interesno,  kto
ona po nacional'nosti? Nemka? Pribaltijka? Krasivyj  golos,  iz  teh,  chto
osobenno horoshi v nizhnem registre. Mal'chik  iz  nee  chto  nado...  Hotya  i
zhenskoe v nej, spryatavshis' v muzhskoj naryad, ochen' dazhe vozbuzhdaet.  Takogo
podarka ot teatra on, chestno govorya, ne zhdal. Za poltora rublya -  i  takie
molodye emocii! Ego tut nedavno nastiglo  sorokapyatiletie.  ZHil-zhil  i  ne
zametil, kak... ZHena s chego-to vdrug zasuetilas', a do etogo  bylo,  mezhdu
prochim, i sorok, i tridcat'  pyat'...  On  ponyal:  radostno-nervnoj  voznej
vokrug ego let zhena kak by utverdila nekij perehod v drugoe ego vremya. Ona
ego nazvala, vremya, tak:  "Mozhno  perestat'  sebya  raschesyvat'  i  sdirat'
strup'ya". Nikogda do etogo, nikogda... oni  ne  govorili  pro  eto  -  pro
raschesyvanie i strup'ya.  No  ved'  neskazannoe,  ono  bylo  v  nem,  bylo!
Gore-zloschast'e nesluchivshegosya, nesovershennogo, gore  ushedshego  kak  pesok
vremeni. Vadim Petrovich Ivanov s nezhnym shurshaniem ssypalsya, stekal v uzkoe
gorlyshko nikuda, i skol'ko tam ego ostalos' v voronke zhizni?
   A tut - na tebe... Takoe volnenie ot zhenshchiny-artistki. Sushchestva  drugih
nevedomyh real'nostej, sushchestva, prinadlezhashchego, tak skazat', vsem  srazu.
I  vot  ono,  sushchestvo  artistki,  vyzyvaet  v  nem  sovershenno   chastnuyu,
individual'nuyu muzhskuyu nezhnost', do takoj stepeni ne podelennuyu so  vsemi,
chto dazhe udivitel'no prisutstvie drugih lyudej sleva i sprava...
   Nado li govorit', chto Vadim Petrovich popersya k sluzhebnomu vhodu i vyros
tam pod fonarnym stolbom? Nado li govorit', chto neznamenityj teatr  takimi
"syrami" - po-nyneshnemu fanatami - izbalovan ne byl, chto  pod  fonarem  on
byl odin - nemolodoj muzhchina  provincial'nogo  vida:  v  shapke  iz  zajca,
kotoruyu napyalila na nego zhena, potomu kak Lenin-grad  -  gorod  syrosti  i
tuberkuleza. Drugoj by, mozhet, i osporil motivaciyu uzhe nenovoj  shapki,  no
on prinyal treuh, kak prinimal ot zheny vse po  pravu  mladshego  (hotya  zhena
byla molozhe ego na pyat' let), a potomu osvedomlennogo o zhizni men'she. ZHena
zhe  znala  prakticheski  vse:  Leningrad  -  gorod  tuberkuleza.  Odessa  -
sifilisa. Moskva - gastrita. Sverdlovsk -  allergii.  |lista  -  gepatita.
Astrahan' - dizenterii. Takoj byla tabel'  o  boleznyah  ego  komandirovok.
Poetomu  v  tot  den'  zayach'ya  ushanka  pod   polnoj   lunoj   pobleskivala
osnovatel'noj vytertost'yu, v den' serpomesyaca eto moglo i ne obnaruzhit'sya.
   Oni - angely  -  vyshli  kompaniej,  i  on  poshel  sledom.  Oni  seli  v
trollejbus, i on voshel v nego, tem  bolee  chto  eto  byl  ego  trollejbus.
Konechno, vse soshli  na  odnoj  ostanovke,  potomu  chto  on  uzhe  v  doroge
soobrazil: skoree vsego artisty zhivut  v  ego  gostinice.  On  ne  reshilsya
podnimat'sya s nimi v odnom lifte, no kogda on vyshel na  svoem  etazhe,  ona
razgovarivala  s  vperedsmotryashchej  i  na  ego  vezhlivoe  "dobryj   vecher!"
ulybnulas' vpolne druzhestvenno. A potom oni  shli  vmeste  po  koridoru,  i
vyyasnilos',  chto  sosedi.  Vadim  Petrovich  hotel  skazat',  chto  byl   na
spektakle, no rasteryalsya, ne znal, kak oformit' v slova to, chto  spektaklya
on ne videl, a videl i chuvstvoval tol'ko ee, no ego zakoldobilo: budet  li
pravil'nym soobshchit' imenno eto - uzh ochen' priznanie mozhet byt'  pohozhe  na
obman, a chto est' lest', kak ne obman?  -  no  sama  mysl'  o  vozmozhnosti
obmana prosto ne pomeshchalas' v  tom  cheloveke,  kotoryj  lomal  klyuch,  chtob
otkryt' dver'.
   Poetomu  smolchal.  Nora  zhe  otmetila   komandirovochnuyu   zatrapeznost'
muzhchiny, kotoruyu videla million i tysyachu raz. Ee byvshij muzh Anatolij Laube
byl vpolne takim zhe i obrel tovarnyj  vid,  tol'ko  kogda  vstretil  mechtu
svoej zhizni - bol'shestupuyu iz Ajdaho, i ona svodila ego  v  "Berezku",  iz
kotoroj vyshel uzhe  drugoj  Laube,  mgnovenno  podnyavshijsya  nad  nesnosimym
rumynskim kostyumom i cheshskimi botinkami "tovarishcha C|BO", ili kak tam ego?
   V tu noch' Vadim Petrovich sam nashel gostinichnyj nomer, gde ne spali  ego
brat'ya po krovi, p'yano hripya pro beskonechnost' beskonechnyh voprosov bytiya.
   - U tebya zhe yazva? - vspomnil kto-to, kto eshche chto-to pomnil, kogda Vadim
Petrovich nalil sebe v stakan.
   - Segodnya eto ne imeet znacheniya, - otvetil on.
   - Takoe byvaet, - ponyali ego.
   On stal hodit' v teatr kazhdyj den'.  Esli  Nora  Laube  ne  igrala,  on
uhodil srazu, do nachala spektaklya, prochitav tol'ko programmku.
   Odnazhdy on reshilsya i, kogda ona vyshla v kompanii  sotovarishchej,  otrezal
ee ot vseh, vruchiv buketik - chto tam  govorit'!  -  nekazistyh  gvozdik  -
vo-pervyh, drugih ne  bylo;  vo-vtoryh,  chto  nazyvaetsya  "cvety  byli  po
sredstvam".
   Nora uznala ego srazu, vzyala  pod  ruku,  i  oni  poehali  v  gostinicu
sleduyushchim trollejbusom, ne so vsemi. Ona rasskazala emu, chto segodnya utrom
podvernula nogu, chto vsya v perebintovke, chto boitsya snyat' povyazku,  potomu
chto ne smozhet nalozhit' ee sama, pridetsya zamatyvat' nogu v  polietilenovuyu
shtoru iz vannoj, inache kak prinyat' dush? No  esli  ona  snimet  shtoru,  kak
prinimat' dush? "A govorite, chto net  bezvyhodnyh  situacij!"  -  smeyalas',
potomu chto kak dejstvitel'no snyat' shtoru?!
   - YA vas zabintuyu, - skazal  Vadim  Petrovich.  -  YA  etomu  obuchilsya  na
sborah. Vot ved'! Schital dur'im delom, a mogu vam pomoch'.
   - Klass! - otvetila Nora.
   Process  razmatyvaniya   binta,   blagogovejnoe   derzhanie   za   pyatku,
terpkovatyj zapah stopy, stol' sovershennoj, chto  on  dazhe  slegka  orobel.
Pochemu-to vspomnilos' umilenie nozhkami docheri, kogda ona  byla  malen'koj,
on togda lyubil celovat' sgiby krohotnyh pal'chikov i dumat', kakuyu  krasotu
daet priroda srazu, za tak,  a  potom  sama  zhe  nachinaet  ee  korezhit'  i
urodovat'. Norina zhe noga ne  podverglas'  vsepobezhdayushchemu  prevrashcheniyu  v
nekrasivost',  i  emu  strastno,  prosto  do  fizicheskoj  boli  zahotelos'
pocelovat' sgiby ee pal'cev. No ona rezko podnyalas' i, prihramyvaya,  poshla
v vannuyu. "Binty v tumbochke", - skazala ona emu.
   On prokatyval v ladonyah bint tuda-syuda, tuda-syuda, slushaya shum vody. Vse
mysli, chuvstva, oshchushcheniya sobralis' v komochek odnogo slova  -  "sluchilos'".
ZHena, deti, rabota - vse  to,  chto  sostavlyalo  ego,  sejchas  zavertelos',
ustremlyayas' k etomu absolyutno zabubennomu, po  suti,  slovu.  Moglo  by  i
pokrasivshe nazvat'sya glavnoe potryasenie mirozdaniya.
   Potom oni pili chaj, i ryadom s pachkoj  rafinada  na  zhurnal'nom  stolike
lezhala gramotno perebintovannaya Norina noga,  a  specialist  po  nalozheniyu
povyazki trogal vremya ot vremeni goluyu stopu, chto by proverit' (ha-ha!), ne
perezhal li on nenarokom kakoj sosud i postupaet li krov' v samye chto ni na
est' nichtozhnye i neznachitel'nye kapillyary.
   - Ne zhmet? - sprashival Vadim Petrovich.
   - YA mleyu, - smeyalas' Nora. - Za mnoj tak  uhazhivali  v  poslednij  raz,
kogda mne bylo chetyre goda i u menya byla vetryanka. Vidite sled na lbu? |to
ya v strastyah pochesuhi sodrala strup.
   Da bud' ona vsya v rytvinah osp, da  bud'  ona  slepa  i  krivoboka,  da
bud'... Imenno eto hotelos' kriknut' ej vo vsyu moch'. On dazhe ponimal:  eto
"dur'  lyubvi",  no  hotelos'  imenno  takih  dokazatel'stv.  Dokazatel'stv
krikom. Esli uzh nel'zya kak-to inache.
   Nora zhe, sidya  togda  s  sovershenno  chuzhim  chelovekom,  dumala  drugoe.
"Brehnya, - dumala ona, - chto lyubov' sama  sebe  nagrada.  Lyubov'  -  bol'.
Skazala by eshche, bol', kak v rodah, no  ne  znaet  -  ne  rozhala.  No  bol'
nepremenno,  potomu  kak  strah.  Poteryat',  ne  poluchit'   otveta,   byt'
osmeyannym, nenuzhnym, nakonec,  perestat'  lyubit'  samoj,  chto  ravnosil'no
zemletryaseniyu, kogda nichego ne ostaetsya, dazhe tverdi pod  nogami.  Ushedshaya
iz zhizni lyubov' mozhet okazat'sya postrashnee smerti,  potomu  kak  smert'  -
prosto nichto, a ushedshaya lyubov' - nichto, no s zhizn'yu vpridachu".
   Imenno togda ot nee uehal v Ajdaho muzh, i ona eshche  ne  uspela  ego  kak
sleduet razlyubit', chtob perestat' zhalet' i pomnit'.
   Umnaya, ona znala, chto v konce  koncov  vse  projdet.  Ne  sluchaj  madam
Bovari tam ili  Anny  Kareninoj.  No  glyadya  na  umilennogo,  potryasennogo
provinciala, kotoryj stesnyaetsya oskorbit' ee dazhe sobstvennym glotkom chaya,
a potomu tyanet kipyatok trubochkoj gub... Vot eti samye  oshparennye  guby  i
sdelali svoe delo. Ee podkosila stepen' ego ozhoga.
   Dal'she vse kak u lyudej. Vadimu Petrovichu nichego ne stoilo prodlit' raz,
a potom i eshche, i eshche  komandirovku.  Za  nim  srodu  ne  chislilos'  nichego
podobnogo. Naoborot, on vsegda nedobyval tam, kuda  ego  posylali,  vsegda
rvalsya vernut'sya domoj. Poetomu, kogda on soslalsya na  kakie-to  problemy,
emu skazali: "Ostavajsya skol'ko nado". Togda zhe  on  poprosil  prislat'  i
deneg, emu ih tozhe pereveli spokojno - to bylo vremya, kogda den'gi  vsegda
byli v kasse i lyudi ne podozrevali, chto im mogut vzyat' i ne zaplatit'. Kak
ne podozrevali ni ob istinnoj stoimosti svoej raboty, ni o zavisimosti  ee
ot togo, nuzhna li ona komu? Uzhe postareli i poumirali te,  kto  znal,  chto
den'gi chto-to znachat v sisteme ekonomiki. Lyudi inogda vspominali  kakie-to
strannye fakty iz zhizni rabotnika i  tovara,  no  ih  bylo  vse  men'she  i
men'she, a te, kotorye stali potom monetaristami ili kak ih tam,  byli  eshche
oktyabryatami i nosili vseobshchego cveta  myshinye  pidzhachki,  uravnivayushchie  ih
potencial  so  vsemi  ostal'nymi.  Tak  vot,  to,  chto  togda   nazyvalos'
"den'gami", prishlo po telegrafu. Vadim Petrovich kupil  sebe  novye  noski,
potomu chto stesnyalsya zheninoj  shtopki,  ne  vsegda  sovpadayushchej  s  glavnym
cvetom. Opyat' zhe... Nitki togo vremeni... Te, chto dlya shtopki, byli  strogo
dvuh cvetov - korichnevogo i chernogo. Nado bylo byt' bol'shim pizhonom, chtoby
kupit' sebe serye markie noski. Vadim Petrovich gordo vzoshel na etu goru.


   Teatr posmeivalsya nad  stranno  vspuhshim  romanom.  Nora  tol'ko-tol'ko
otvergla  uhazhivaniya  vpolne  respektabel'nogo  zhurnalista-mezhdunarodnika.
Takoj  ves'  iz  sebya  YAt',  chulochno-nosochnye  problemy  zhizni   prohodili
nastol'ko mimo nego, chto, esli govorit' pravdu, imenno  eto  i  ostanovilo
Noru, zhivushchuyu sredi veshchej i lyudej tak blizko, chto  podletayushchij  na  oblake
kavaler v chuzhom aromate zastavil Noru dushevno napryach'sya.
   Mozhet, v sluchae s Vadimom Petrovichem ona poshla po puti ot protivnogo?
   Nore bylo uyutno v rukah etogo znatoka bintovaniya. Ej bylo pokojno.  "Ne
nado derzhat' spinu", - ob座asnila ona  vse  eto  odnoj  staroj  aktrise,  s
kotoroj mozhno  bylo  poobsuzhdat'  sluchivshijsya  roman.  "|to  nenadolgo,  -
otvetila ta. - Dazhe sredi prostejshih ne vyzhivayut imenno te, kto ne  derzhit
spiny. A uzh v nashem dele pozvolit' sebe takoe... Kak  tol'ko  vypryamish'sya,
tak ego i sbrosish'"...
   Do etogo ne doshlo polsekundy. Okanchivalis' gastroli, nado bylo ehat'  v
Vitebsk, imenno togda spina kak raz i napryaglas' vypryamit'sya. Rasstavalis'
goryacho, strastno, no slova Vadima  Petrovicha,  chto  on  priedet  v  Moskvu
nepremenno-vsenepremenno, Nora pokryla poceluem, i on, nastroennyj na  nee
i tol'ko na nee, ulovil toroplivost' ee gub, ispytal uzhas, no tut i  poezd
tronulsya, a Nora eshche na perrone - "bystrej, bystrej!", -  i  vot  ona  uzhe
stoit na ploshchadke s blagodarno osvobozhdennymi glazami.
   "YA svin'ya, - korila ona sebya, ne otvechaya  na  ego  pis'ma.  No  tut  zhe
uteshilas': - Pust' tak i dumaet. Emu zhe budet legche, chto ya takaya gadina".
   On nikogda ne dumal o nej tak. On dumal o nej  po-drugomu  -  strastno,
nezhno, prodlevaya i prodlevaya kazhdyj iz prozhityh togda dnej. On  natyagival,
vytyagival eti niti iz proshlogo, boyalsya ih porvat',  poka  odnazhdy  vse  ne
porvalos'  samo:  tyazhelo,  beznadezhno  zabolela  doch'.  Smert'   naznachila
istinnuyu cenu zhizni. Bilis' s zhenoj, spasaya devochku,  upustili  syna...  K
tomu vremeni, kogda Vadim Petrovich i  Nora  vstretilis'  u  porebrika  pod
kontroliruyushche  zamechayushchim  vse  vzglyadom  milicionera  Viktora  Kravchenko,
docheri uzhe mnogo let ne bylo na svete, a synu bylo stol'ko,  skol'ko  bylo
Vadimu Petrovichu v tom Leningrade. ZHena gotovilas' k operacii katarakty, i
Vadim Petrovich special'no priehal v institut Fedorova, chtoby pokazat'  vse
medicinskie bumagi, a odnovremenno vyyasnit', skol'ko mozhet stoit' operaciya
v Moskve, vse-taki kak nikak, a centr etogo dela.





   Dogovorilis' tak. Nora vozvrashchaetsya domoj v odinnadcat' chasov. Pust' on
ee zhdet na etom zhe meste. "|to moj dom, - i pal'chikom  v  seryj,  gryaznyj,
bezradostnyj torec. - Vidish', kakoj krasavec!"
   Po  toroplivosti,  po  rasseyannosti  ili  po  nekoej  potajnoj   logike
pobuzhdenij, no Nora ne skazala  nomera  svoej  kvartiry.  Vadim  Petrovich,
boyas' ee propustit', prishel na chas ran'she.  Posle  dezhurstva,  vozvrashchayas'
dorogoj mimo  lar'ka,  Vitek  uvidel  utrennego  starika  uzhe  s  buketom,
obernutym "yubochkoj vverh". Vit'ka  davno  napryagali  imenno  eti  fasonnye
"yubochki" cvetov: vse v kruzhavchikah, cvety obretali  osobyj,  specificheskij
namek. Sam Vitek  cvety  nikomu  nikogda  ne  daril,  no  kapitan-psiholog
ob座asnyal im, chto "cvety est'  moment  spekulyacii  na  vlechenii  muzhchiny  k
zhenshchine. Vlechenie ne styd. |to estestvennyj process".
   Vitya - v kotoryj uzh raz! - podumal: kak on prav, kapitan. No i ne  prav
tozhe. Ibo nel'zya nazvat' estestvennym processom to, chto  zastavlyaet  etogo
starika stoyat' na skvoznyake, prikryvaya sobstvennym telom "yubochku cvetov".
   - Ne zamerz, ded? - s  podtekstom  sprosil  Vitya,  dumaya,  chto  s  etoj
aktrisoj emu eshche lomat' i lomat' mozgi. - Sprashivayu, ne zamerz? - povtoril
on, na chto dejstvitel'no zamerzshij i neuslyshavshij Vadim  Petrovich  otvetil
nevpopad.
   - Da vot! ZHdu...


   Nora opozdala,  potomu  chto  po  pervomu  ledku  trollejbusy  skol'zili
medlenno. Ona uvidela Vadima  Petrovicha  izdali,  na  fone  unylogo  torca
svoego doma, malen'kij chelovek borolsya s vetrom, byl  neschasten,  a  buket
eto eshche i podcherkival.
   - O gospodi! - skazala Nora, vnutrenne razdrazhayas' na cvety.  Zachem  on
ih? - Idemte skorej!
   Ona predstavila, kak on budet ne znat', ne umet'  sebya  vesti,  kak  ej
predstoit navodit' etot nenauchno-fantasticheskij most  mezhdu  vremenami,  i
kak ej eto ne nuzhno sovsem. Proshlogo u nih ne bylo. Nado  razgovarivat'  o
tom, chto sluchilos' vchera i segodnya.
   - V Moskve v komandirovke? - sprosila ona.
   - O net! - zasmeyalsya Vadim Petrovich. - YA uzhe ne rabotayu. YA tut  chastnym
obrazom...
   Neveroyatnaya formulirovka, vzyataya iz drugogo vremeni.  On  eto  ponyal  i
rasteryalsya,  chto  takimi  zdeshnimi  slovami  skryvaet   problemu   zheninoj
katarakty, a znachit, poluchaetsya, i ee samoyu. Stalo stydno,  nelovko  pered
ni v chem ne povinnoj zhenoj, i on prigotovilsya skazat'  vse  kak  est',  no
Nora stala rasskazyvat' emu pro "sluchaj s  balkonom"  i  pro  to,  chto  ej
kazhetsya, ona znaet etogo upavshego muzhchinu. No v slovah  poluchilos'  kak-to
nelovko, netochno: ved' esli to, chto ej voobrazilos', pravda, to ona  znala
ne muzhchinu - rebenka. "U nego ot atropina byli prosto sumasshedshie  zrachki.
A sam on stanovilsya vyalym i sonnym"... - |to Nora uzhe  utochnila  fakty,  a
Vadim Petrovich dumal: "Nado zhe, my sblizhaemsya  pri  pomoshchi  oftal'mologii.
Esli by ya nachal ob座asnyat', zachem ya zdes'... Tozhe byli by glaza".
   Rasskazyvaya vse vsluh drugomu cheloveku, Nora vdrug ponyala,  chto  s  nej
sygralo shutku voobrazhenie, chto vse ej prigrezilos'. Vozmozhno, potomu,  chto
oni repetiruyut absurd. U nee ne zrya vsegda bylo k nemu boyazlivo brezglivoe
otnoshenie. Segodnya, naprimer, ona zakoldobilas' na fraze: "YA  ved'  nikogo
ne stesnyayu, ya nebol'shogo rosta". Skazala rezhisseru: "|to nado s ironiej? YA
ved' otnyud' ne malen'kaya". "Kakaya ironiya? - zakrichal on,  vyskal'zyvaya  iz
svitera. - |to v p'ese samaya psihologicheskaya fraza. |to sut'". "U vas  vse
sut', - proburchala ona v otvet. - No u  nas  ne  radiospektakl'.  Menya  zhe
vidno!" "Vy chto, na samom dele ne ponimaete?! Razve  na  samom  dele  rech'
idet o roste?!" "CHitayu! - zakrichala Nora.  -  CHitayu:  "YA  ved'  nikogo  ne
stesnyayu, ya nebol'shogo rosta".
   Hotya ponyala vse sama, no takaya obuyala zlost'...
   - Sama napridumala istoriyu, - uzhe pochti smeyas',  ob座asnyala  ona  Vadimu
Petrovichu. - |tot byvshij mal'chik - syn moego vtorogo muzha. Ne  dergajtes',
Vadim, ya vas proshu. My davno razoshlis', a  potom  on  umer.  Ved'  s  togo
Leningrada dvadcat' pyat' let proshlo, ne halam-balam, kak vy schitaete? -  A
hotela ved' ne kasat'sya proshlogo.
   - Dvadcat' shest', - otvetil on.
   Ona sama oboznachila pamyat'. I razve on vinovat, chto sleza vykatilas' iz
ugolka glaza i zastyla, chtob ee primetili, pod ochechnym ushkom? On  povernul
golovu tak, chtoby ona ne uvidela ego starcheskoj slabosti. No ona  zametila
i prizhala ego golovu k sebe. Vadim  Petrovich,  trachennyj  zhizn'yu  inzhener,
podrabatyvayushchij vremya ot vremeni nochnym storozhem v  poliklinike  (vygodnoe
dlya starikov mesto, kazhdyj byl by emu  rad),  davno  zabyl  bylye  muzhskie
molodeckie emocii. Oni ushli ot nego davno i spokojno, kak uhodyat  vyrosshie
deti, - uhodyat,  ostavlyaya  chuvstvo  osvobozhdeniya  ot  milyh,  dorogih,  no
vse-taki  hlopot  i  bespokojstv.  "Stav  impotentom,  ya  ispytal  chuvstvo
glubochajshego oblegcheniya". Tak ili pochti tak govarival  v  kakoj-to  knizhke
Moem. Vadim Petrovich eto zapomnil i byl rad, chto i u nego potom  okazalos'
tak zhe, kak u umnogo anglichanina.
   Mogla li vsprygnut' v golovu mysl', chto on ne issoh  i  ne  issyak?  CHto
zavalennyj hlamom istochnik zhiv i furychit?
   On ostalsya nochevat',  naproch'  zabyv,  chto  sledovalo  by  predupredit'
priyatelya, u kotorogo zhil: otkuda u nego mogli byt'  den'gi  na  gostinicu?
Ved' snachala Vadim Petrovich rasschityval posidet' vsego polchasika i ujti  -
dlya nego odinnadcat' chasov bylo vremenem pozdnim.
   A teper' vot tri chasa nochi, i Nora lezhit u nego na ruke i rasskazyvaet,
kak nanyala rabochih pochinit' ogradu balkona, kak oni  vzyali  avans  -  i  s
privetom, kak trudno  najti  bylo  cheloveka,  chtob  posidel  i  pokaraulil
kvartiru, poka rabotyagi dolamyvali balkon.
   - Prishla tut odna zhenshchina iz pod容zda, a potom ushla s podzhatymi gubami.
Zlyus' na nee neveroyatno! Za podzhatost' etu... S chego eto ona  vz容roshilas'
na menya?.. Ty zametil, kak legko my vse vhodim  v  nenavist'?  Kak  v  dom
rodnoj. I kak nam ne daetsya serdechnost'. Uchastie. YA i sama takaya. Da i ty,
navernoe. Hotya pro tebya ne znayu. YA ved' tebya voobshche ploho znayu. No ty  mne
kazhesh'sya ochen' horoshim. Po moej matematike, eto kogda v cheloveke  dobro  i
zlo v odinakovoj i postoyannoj proporcii, bez vozmozhnosti perevesa  zla.  S
takim, kak ty, horosho perehodit' burnye reki po shatkim mostkam.
   On smeyalsya i celoval ee plechi.





   V pyatom chasu on usnul pervym. Razomknul na nej ruki i usnul,  udivlyayas'
i voshishchayas' sluchivshemusya.
   Utrom Vadim Petrovich vspomnil pozvonit' priyatelyu, no doma u togo nikogo
ne okazalos'. Kuda emu bylo devat'sya? Nora skazala:
   - Ostavajsya. YA s容zzhu v teatr - obeshchali vydat' zarplatu - i vernus'.  A
ty otdohni i rasslab'sya.
   Ona pocelovala ego tak nezhno, chto iz  togo  zhe  samogo,  chto  i  vchera,
sleznogo kanal'ca, opyat' vypolzla sumasshedshaya slezinka. Nora promoknula ee
ladon'yu.
   - Hochesh' mne pomoch', - skazala, - shodi za hlebom. - Klyuchi zvyaknuli  na
stole.
   On eshche raz pozvonil priyatelyu, potom eshche i  eshche  i  stal  sobirat'sya  za
hlebom. Vchera bylo ne do togo, a segodnya on obratil vnimanie  na  asketizm
Norinoj kuhni. Paketik majoneza. Banochka jogurta. "Sup Galiny Blanko". Ego
zhena, zhenshchina drugih pravil, prosto umerla by ot otchayaniya, ne bud' u nee v
holodil'nike supovoj kostochki i ne styn' v nem  vilok  kapusty.  Pochemu-to
vozniklo chuvstvo razdrazheniya na zhenu, vechno ozabochennuyu  problemoj  obeda,
chtob obyazatel'no pervoe i hot' pustyak, no i  vtoroe  -  syrnichek  tam  ili
kolechko kolbasy s goryachim goroshkom... "Da ne  moroch'  ty  sebe  golovu,  -
serdilsya on. - Skol'ko nam nado?" ZHena podslepovato  hlopala  glazami,  no
lico ee stanovilos' tverdym i upryamym.
   Tut zhe, oziraya skudnuyu sned' Nory, Vadim Petrovich vpustil v sebya mysl',
vozmozhnost' kotoroj eshche vchera byla chudovishchnoj. On sposoben ujti  ot  svoej
slepnushchej zheny, organizovav ej, konechno, operaciyu i  posleduyushchij  uhod,  a
potom ostat'sya zdes', u Nory. Navsegda. Na vse gody. Pochemu-to mysl',  chto
dumaet pro eto Nora, pridet li ej takoe v golovu, prosto ne  dumalas'.  On
smog by. On smozhet.
   S etim novym,  nevedomym  i  ochen'  vozbuzhdayushchim  chuvstvom  on  i  stal
sobirat'sya za hlebom. Hotya doprezh' vyshel na  balkon  posmotret',  chto  tam
sluchilos'  u  bednoj  devochki.  Imenno  takimi  slovami  teper'  dumalos'.
"Bednoj" i "devochki".
   Rvanaya rana ogrady. Devochka noch'yu priznalas', kak zatyagivaet ee  proem.
CHto odnazhdy ona dazhe  potryasla  nogoj  nad  bezdnoj,  a  potom  vbezhala  v
kvartiru, budto za nej gnalis'. "CHto-to nado  delat',  -  udruchenno  dumal
Vadim Petrovich, - tak eto nel'zya ostavlyat'".
   Vyjdya na ulicu, on pervym delom poshel na pomojku.  Vadim  Petrovich  byl
starym i opytnym pomoechnikom. Imenno tam on  nahodil  nuzhnye  v  hozyajstve
predmety. Televizor bez nachinki on otmyl i prisobachil kak yashchik dlya  obuvi.
On ochishchal chuzhie poddony i reshetki gazovyh plit i zamenyal imi  sobstvennye,
kotorye eshche huzhe. Hotya ochist' i vyskobli on svoe, domashnee... No  sidel  v
nem, sidel etot pomoechnyj punktik,  prapravnuk  kladoiskatel'stva,  i  etu
geneticheskuyu cepochku, kak tu samuyu pesnyu, "ne zadushish' i ne ub'esh'".
   Na odnoj iz  blizhajshih  dvorovyh  svalok  Vadim  Petrovich  nashel  kusok
rebristogo materiala, on potopal na nem nogami - proverka na prochnost',  -
kusok ne drognul, ne sognulsya, ne tresnul. Najti kuski  tolstoj  provoloki
bylo delom sovsem prostym. Konechno, on ne znal, kakie u Nory  instrumenty,
no  nadeyalsya  naryt'  chto-nibud'  kolyushche-protykayushchee,  v  krajnem   sluchae
sgodilis' by i  prostye  nozhnicy.  Tak  chto  vozvrashchalsya  Vadim  Petrovich,
pravda, bez hleba, no dostatochno obogashchennyj drugim.
   "YA sdelayu vse do ee prihoda, a potom uzhe shozhu za hlebom", - dumal  on,
raduyas' ee radosti, kogda ona uvidit zalatannuyu dyru. Potom ona,  konechno,
najdet chestnyh rabochih i oni zavaryat uzhe vse kak sleduet, no poka...  Poka
u  nee  ne  budet  etoj  strashnoj  vozmozhnosti  podojti  k  krayu.  U  nego
zakruzhilas' golova ot nezhnosti k slabosti  devochki,  u  kotoroj  dlya  pishchi
odna-edinstvennaya "Galina Blanka", bud'  proklyata  eta  kurica-zhenshchina  vo
veki vekov. Ego zhena dazhe s kataraktoj kuda bolee prisposoblena k zhizni, i
eto byla ochen' vdohnovlyayushchaya mysl', esli risovat' tu perspektivu,  kotoruyu
uzhe nachinal myslen'ko videt' Vadim Petrovich.
   Rebristaya shtuka po razmeru plotno, dazhe s zapasom zakryvala proem. "Kak
tut byla", - voshishchenno podumal Vadim Petrovich. U nego  dazhe  vystupil  na
ladonyah pot, hotya ruki u nego vsegda byli suhie i zhestkovatye. No v minuty
krajnego volneniya ili potryaseniya on mokrel imenno ladonyami. U kazhdogo svoya
prichuda. U znakomogo Vadima Petrovicha v takih zhe sluchayah tekli neuemnye  i
stydnye sopli, a chelovek on byl suhoj  i  opryatnyj.  Drugoj  ego  priyatel'
bezhal ot volneniya v ubornuyu po-bol'shomu i paru raz dazhe  ne  dobegal,  chto
sovsem uzhas. No razve mozhno predugadat'  potryasenie?  Razve  znal  on  eshche
utrom, chto emu pridet v golovu ideya remonta? A potom karta  sama  lyazhet  v
ruki.
   Pered tem kak vyjti na  balkon  i  ukrepit'  tam  vse,  Vadim  Petrovich
podumal, chto nado by pozvonit' priyatelyu, chtob tot  ne  dumal  plohogo,  no
sejchas, kogda v golove poselilas' mysl' o nekoem drugom budushchem, pochemu-to
ne hotelos' ob座asnyat', gde on... Slishkom vse ser'ezno,  chtob  govorit'  ob
etom po telefonu. Nado sest' za stol tam, na divan... CHtob videt' glaza.


   Imenno v etot moment ego priyatel' stoyal u svoego telefona  i  ne  znal,
chto  emu  dumat'.  Vchera  vecherom  zvonila  zhena  Vadima,  skazala,  pust'
vozvrashchaetsya domoj i ne morochit golovu s fedorovskim institutom. Ona  sama
nashla vracha, v kotorogo poverila srazu i reshila, chto on i tol'ko on  budet
ee operirovat'. I  den'gi  on  voz'met  smeshnye,  potomu  chto  on  dal'nij
rodstvennik ih nevestki (a oni i ne znali!), no iz teh dal'nih, chto  luchshe
blizhnih.
   Vadima eshche ne bylo doma, no  i  vremya  bylo  desyat'  s  minutami.  ZHena
skazala, chto pozvonit zavtra s utra.  Vot  i  pozvonila.  Prishlos'  chto-to
naplesti.  Priyatel'  ispugalsya  skazat'  zhenshchine,  chto  Vadim  ne   prishel
nochevat'. On dumal: "Malo li?" CHelovek ezhilsya u telefona, i mysli  plohie,
ochen' plohie bilis' v ego golove. "Kakaya zhe ty svoloch', - dumal priyatel' o
Vadime Petroviche, - esli u tebya vse v poryadke, a ty ne ob座avlyaesh'sya".
   Prishla ego zhena. Staraya i edinstvennaya.
   - Ne zvonil? - sprosila. I dobavila: - Lichno  ya  kobelizm  isklyuchayu.  U
nego dlya etogo dela v karmane vosh' na arkane. A za tak teper'  i  pryshch  ne
vskochit.
   Nel'zya dumat' plohie mysli. Nikto ne ischislyal ih energetiku, pust' dazhe
maluyu. Nikto ne znaet kanalov ustremleniya umstvennogo  chelovecheskogo  zla.
Nikomu ne dano uvidet' zavisimost' ot  gipoteticheskogo  zhelaniya  ubit'  do
obrusheniya zemli. I ochen' mozhet byt', chto hvatilo maloj  toliki  nenavisti,
idushchej ot vpolne poryadochnogo cheloveka,  kotorogo  dostala  igrayushchaya  gammy
sosedskaya devochka, i on v serdcah podumal: "CHtob  tebya  razneslo  s  tvoim
pianino". I razneslo. V drugom meste.
   Na mysli svoego priyatelya, horoshego cheloveka,  "Kakaya  zhe  ty  svoloch'!"
Vadim Petrovich uzhe letel vniz s Norinogo  balkona.  Proklyatyj  ledok,  chto
tormozil skorost' mashin  na  ulicah,  soedinivshis'  s  istertost'yu  podoshv
Vadima Petrovicha, sdelal svoe delo. Plitochka pola na balkone byla vylozhena
s mudrym raschetom stekaniya vody. Mikroskopicheskaya ledyanaya gorka dlya horosho
ponoshennoj obuvi.


   S etim uzhe nichego ne podelaesh', no eto byl  prazdnik  dushi  milicionera
Viktora Ivanovicha Kravchenko. On dazhe ne mog skryt', hotya i skazat' vpryamuyu
ne mog tozhe - ponimal: radovat'sya chuzhoj smerti nehorosho. Hotya na etot schet
kapitan-psiholog govoril sovsem drugoe. "Nado vozbuzhdat'  v  sebe  radost'
pobedy posredstvom mysli o smerti vraga". No "upatyj s balkona chelovek"  -
tak bylo napisano v raporte - vragom  ne  byl.  On  byl  star,  i  on  byl
zhertvoj. A s zhertvoj kak ponyatiem Vit'ku  bylo  ne  vse  yasno.  "ZHertva  -
moment prestupleniya. No esli ty mertvyj - ne znachit, chto  ty  nevinovatyj.
Esli, konechno, ne dite ili sosul'ka na golovu".
   Kapitan-psiholog - umnyj chelovek, no i on ne mozhet znat' otvetov na vse
voprosy zhizni. Kapitan dlinnovat ot makushki i  do  poyasa  i  korotkovat  v
storonu zemli. Viktoru Ivanovichu  nravyatsya  takie  figury.  Dlinnye  nogi,
kotorye  teper'  vsyudu  pokazyvayut,  vyzyvayut  v  nem  nehoroshie  chuvstva.
Tyanushchiesya nogi, u kotoryh net konca i krayu, i, karabkayas' po kotorym,  uzhe
i ne pomnish', s chego eto ty tut okazalsya. Poluchaetsya, chto  tebya  podchinila
dlina, i ona unizhaet i oskorblyaet tebya vysotoj po sravneniyu s toboj.
   Nizkoroslye lyudi byli milicioneru Viktoru Kravchenko ponyatnej  i  blizhe.
Oni nad nim ne vysilis'. Oni popadali s nim zrachok v zrachok.





   K voprosu o zrachkah.
   V etih ne bylo sveta. Sovsem. "U nee zhe  katarakta,  -  ob座asnyala  sebe
Nora. - Nado s nej podelikatnej".
   No kak? Kak? Nora provalilas' v vinu, kak v  propast'.  S  etim  nichego
nel'zya bylo podelat'. Vina i propast' stali dannost'yu ee zhizni. Mozhno li k
tomu zhe ostavat'sya delikatnym?
   - Kak eto mozhno bylo samomu pochinit'? - sprashival tot  priyatel'  Vadima
Petrovicha,  kotoromu  Nora  v  konce  koncov  dozvonilas'.  Teper'  on   v
prisutstvii mertvyh zrachkov zheny pokojnogo brosal ej kak podderzhku  vopros
o  nesostoyatel'nosti  uma  Vadima  Petrovicha,   zhelayushchego   samostoyatel'no
zadelat' bresh' v ee balkone. Nu zacepis', dura artistka, za pomoshch',  skazhi
chto-nibud' tipa: "YA emu govorila", "YA ponyatiya ne imela, chto  on  zadumal",
"Mne i v golovu ne moglo vzbresti"...  No  vse  eti  bezdarnye  slova  uzhe
govorilis' milicii, hotya dazhe togda ona uzhe znala: ona ih  proiznosit  "iz
propasti viny". |to srazu ponyal  molodoj  mal'chik,  kak  ego  tam?  Viktor
Kravchenko. On naklonilsya nad nej, nad ee "kolodcem", kuda ona pribyla  kak
by navsegda, i smotrel na nee sverhu chernym, vse ponyavshim licom.
   - YA ushla.  On  ostalsya.  YA  poprosila  ego  kupit'  hleba.  My  vecherom
zaboltalis'. (Fu! Kakoe nepravil'noe, stydnoe slovo nakanune  predsmertiya.
Kogda ty uzhe vzveshen na vesah...)
   - Otkuda on vas znal? - Estestvenno, zhenshchina s kataraktoj dumala tol'ko
ob etom.
   - Kogda-to, kogda-to... V Leningrade my zhili v odnoj gostinice. Znaete,
kak voznikaet komandirovochnaya druzhba...
   - Da, ya pomnyu, - skazala zhenshchina. I chto-to  mel'knula  v  ee  lice  kak
vospominanie radosti.


   ...V ee zhizni togda byl goluboj period. Nado zhe!  Po  kakoj-to  cepochke
prodazh  ej  oblomilsya  goluboj  importnyj  kostyum  iz  novomodnogo   togda
krimplena. Vorotnik  i  karmany  kostyuma  byli  otdelany  chernoj  shchetochkoj
bahromy. On tak ej shel, etot naryad, chto hotelos' iz nego  ne  vylezat',  a
nosit' i nosit' bez peredyshki. No goluboj cvet markij. Togda ona  skazala:
"Nado chto-to kupit' eshche goluboe. Na smenu". I kupila plat'e v biryuzu.  Vse
togda reshili, chto u nee poyavilsya  lyubovnik.  Drugoj  uvazhitel'noj  prichiny
"naryazhat'sya na rovnom meste" lyudi ne ponimali. A ona kak  spyatila.  Kupila
eshche i golubuyu shlyapku-fesku s muarovym bantom-babochkoj na zatylke.  Lico  u
nee togda kak by oformilos' po pravilam - stalo ton'she,  oval'nej.  U  nee
vdrug  poyavilos'  oshchushchenie  sobstvennoj  neizvestnoj  sily,  ona  dazhe  ne
skuchala, chto tak dolgo net muzha. Ej bylo togda s soboj interesno.
   Potom on priehal. Ustavshij i unylyj. On ne zametil ee golubuyu fesku.


   Sejchas eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya. Ni  eta  artistka,  ni  etot
neschastnyj balkon, ni dazhe smert'. Ee, imevshuyu  v  zhizni  odnazhdy  goluboe
schast'e, prizhalo licom k chernomu bez kraya prostranstvu... Hotya razve mozhno
prizhat'sya  k  prostranstvu?  V  nego  padayut,  v  nem   rastvoryayutsya,   im
pogloshchayutsya... No net. Ee imenno prizhalo...
   Sobstvenno, zrya oni prishli k etoj aktrise. Ona na samom dele ni  v  chem
ne vinovata, hvatilo by posmotret' mesto, kuda on  upal,  ee  glupyj  muzh,
nesposobnyj pochinit' bachok  ili  pribit'  rovnen'ko  plintus.  No  tam,  u
pod容zda, v nih bylo stol'ko radostnoj nenavisti, chto prishlos'  bezhat'  na
shestoj etazh v kvartiru.
   Aktrisa vpustila ih i zaplakala. Stranno, no ona  poverila  ee  slezam,
hotya tut zhe podumala: "Nu chto takoe ej zaplakat'? Ih zhe etomu uchat!"
   Potom oni uhodili, a lyudi pod容zda tak  i  stoyali  u  dverej,  prizhatyh
kamnem. Ne pohorony ved', no vse zhe processiya  iz  treh  chelovek.  ZHenshchina
podumala: "|to oni dlya menya. Okazyvayut vnimanie. Oni ne znayut, chto mne uzhe
vse vse ravno". I ona poshla so dvora bystro-bystro, prishlos' ee hvatat' za
lokot'. Ved' pochti slepaya, v chuzhom meste, kak zhe mozhno bezhat', glupaya?


   - Datushka, datushka, - skazala kassirsha Lyusya so vtorogo  etazha.  Nikogda
eshche chuvstvo glubokogo udovletvoreniya ne  perepolnyalo  ee  tak  polno,  tak
zahlebyvayushche, chto hotelos' dazhe delit'sya izbytkom,  i  ona  snyala  dlinnuyu
beluyu nitku s yubki Anny Sergeevny i  protyanula  ee,  obvisshuyu  na  pal'ce,
samoj hozyajke:
   - Blondin k vam ceplyaetsya, madam! Hotya po nyneshnim vremenam luchshe ih ne
imet'. Vsegda najdetsya kakaya-nibud' podlaya i sdelaet emu shire.
   - Stoj! - zakrichala Anna Sergeevna.
   - Takoe gore, a vy!
   - Da? - nasmeshlivo otvetila Lyusya. - Da?
   U  zhenshchin  takoe  byvaet:  oni  pronikayut  drug  v  druga  srazu,   bez
prepyatstvij, oni schityvayut tekst ne to chto s izvilin - tozhe mne trudnost'!
- s zagogulinki tonkoj vibracii, ne vzyatoj nikakim apparatom nauki. A odna
sestra na druguyu glaz brosila - i vsya ty u nee kak na ladoni.
   Lyusya i Anna Sergeevna  nesli  v  dushe  odnu  na  dvoih  obshchuyu  radost':
svinstvo v vide pryzhka s chuzhogo balkona ih nastich' ne  mozhet.  Oni,  slava
Bogu, hot' i odinokie i u nih net muzhej, no  ne  mogut  dopustit'  k  sebe
chuzhih i sluchajnyh. A dal'she bol'shimi bukvami sledovalo:
   ...ne to, chto nekotorye.
   Kogda proshchalis' vozle trollejbusnoj ostanovki,  zhena  Vadima  Petrovicha
skazala Nore strannoe:
   - YA by tozhe hotela umeret' na horoshem vospominanii.
   - Sdelajte operaciyu i zhivite dolgo. Vadim  ochen'  bespokoilsya  o  vashih
glazah, - otvetila Nora.
   - Da? - sprosila zhenshchina. - YA ego razdrazhala. Sluchalas' bumaga v  supe.
Nedomytost' chashki... On ne ukazyval pal'cem, no nachinal gromko dyshat'...
   Na etoj fraze ona zamerla, potomu kak neostorozhno vyrvavsheesya eto slovo
"dyshat'" bylo tem samym, chto otlichalo zhizn' ot nezhizni.
   Vozvrashchayas' domoj, Nora vspominala, kak zastoporilas' na slove "dyshat'"
zhena Vadima Petrovicha.
   "ZHivye, - dumala Nora, - obladayut tysyach'yu sposobov peredachi informacii,
v kotoryh slovo - samoe primitivnoe. Smert' - eto  nevozmozhnost'  peredachi
informacii. |to haos sistemy".
   Ona dazhe ne podozrevala, chto obnaruzhit doma stol'ko znakov  prisutstviya
Vadima Petrovicha. "Kak nasledil", - pechal'no podumala Nora. Na balkone ona
prizhala prinesennyj  im  rebristyj  shchit  staroj,  s  otsloivshejsya  faneroj
tumbochkoj. Breshi ne stalo  vidno,  dazhe  voznikla  nekaya  zakonchennost'  v
dizajne s obodrannoj tumbochkoj - hot' stav' na nee  gorshok  s  cvetami.  V
vannoj Vadim Petrovich ostavil svoj galstuk, sam zhe, vidimo, i prikryl  ego
polotencem.  Ocheshnik,  v  kotorom  lezhal  spisok   moskovskih   poruchenij.
Gomeopaticheskaya apteka byla na pervom meste. Vot pochemu on okazalsya  ryadom
s ee domom. Ryadom  byla  takaya  apteka.  Ostalsya  polietilenovyj  paket  s
gazetoj "Moskovskie novosti" i brelkom "Tomagochi". "Gospodi, - podumala, -
nado bylo posmotret' ran'she. |to ved' dlya kogo-to kupleno".
   Stranno, no v tu noch' oni ne govorili ni  o  kom,  krome  sebya.  Tol'ko
snachala - zhena i katarakta - i vse. Potom -  kak  ottolknulis'  ot  berega
vremeni.  O  chem  zhe  byl  razgovor,  esli  pochti  ne  spali?  Nora  stala
vspominat',  nabiralsya  voroh   chepuhi.   Vspominali,   kak   ona   togda,
davnym-davno, vyhodya na poklony, zacepilas' yubkoj  za  ship  rozy,  kotorye
poluchila drugaya artistka. |to byli edinstvennye cvety ot zritelej, i  Vera
Panina byla ochen' etim gorda, hotya vse znali: buket prines  ee  dvoyurodnyj
brat, no Vera tak s nim - s buketom -  krutnulas',  chto  zacepila  Noru  i
povolokla za soboj. Kto-to tut zhe pridumal plohuyu  primetu  -  ship  horosho
godilsya dlya vsyakih mrachnyh umstvennyh rekonstrukcij. No Vadim togo vremeni
predlozhil  drugoe  tolkovanie:  roza  utashchila   Noru.   |to   bylo   vremya
Sent-|kzyuperi  i  ego  Rozy,   ot   nego   mogli   idti   tol'ko   horoshie
predznamenovaniya. I teper' mozhno skazat' s uverennost'yu:  tot  ship  nichego
plohogo ne oznachal. Eshche Vadim Petrovich vspominal v tu  noch',  kak  u  nego
konchilis'  chistye  noski  i  rubashki  -  konechno,  ne  samoe   romantichnoe
vospominanie dlya vstrechi posle dolgih let, no ved' nikto eshche  ne  nauchilsya
rukovodit' vzbrykami pamyati, ona vedet sebya kak hochet. No poluchalos',  chto
imenno noski i shipy sdelali svoe delo. Nora skazala: "U menya uzhe  sto  let
ne bylo takoj rodstvennoj blizosti, takogo sovpadeniya molekul". Oni lezhali
obnyavshis', u Vadima postanyvalo, pohripyvalo gorlo, a ona dumala:  u  nego
serdechnoe dyhanie, emu nado obsledovat'sya, on  sebya  zapustil,  i  ej  tak
sladko bylo dumat' o nem s nezhnost'yu. A potom on soskol'znulsya s  balkona,
potomu chto u ih istorii ne moglo byt' prodolzheniya prosto  po  opredeleniyu.
Ne takie oni lyudi... A kakie?
   I eshche Nora dumala, chto nikto ej ne pred座avil schet za poteryu.  Ni  zhena,
ni drug-priyatel'. Kak budto vse zaranee znali,  chto  sluchitsya  tak,  a  ne
inache,  i  vinovatyh  ne  budet.  No  etot  tomagochi...  Ne   dostavlennyj
neizvestno komu. On pishchal ej vse vremya, ona ne znala, chto delat'. "Tak ya s
uma sojdu, - podumala Nora, - nado vzyat' sebya v ruki".





   Vot iz etih slov i nado ponyat', v kakom ona byla sostoyanii. Ona dazhe ne
zametila, chto pod容zd ej ob座avil gazavat. Inogda chto-to brosalos' v glaza:
mertvoe molchanie passazhirov v lifte - a kakoj  do  etogo  slyshalsya  shchebet,
poka ne razdvinetsya dver'. Obojdennye mokroj tryapkoj predely ee polovika v
koridore. Po pervomu razu eto pokazalos' smeshnym. Nora  ne  prinimala  eti
znaki,  kak  znaki  vojny,  kak  ne  prinimala  i  pod容zd  kak  silu,  ej
protivostoyashchuyu. Naoborot, lyudi vsegda demonstrirovali ej  nizkopoklonstvo,
esli uzh ne lyubov', vo vsyakom sluchae s ih storony bylo  dolzhnoe  otnoshenie,
kak k cheloveku  ne  prostoj,  a,  skazhem,  izyskannoj  professii,  edakogo
shtuchnogo tovara ih pod容zda. Vse kak vse, a ona vot - artistka.  |to  bylo
dannost'yu. Poetomu do Nory ne dohodili raznye drugie  znaki  otnosheniya,  v
golovu ona ne mogla ih vzyat'.
   Odnazhdy Lyusya so vtorogo  etazha,  buduchi  chelovekom,  u  kotorogo  mysl'
raspolagalas'  blizhe  vsego  k  konchiku  yazyka,  a  potomu  na  nem  i  ne
uderzhivalas', skazala Nore tiho:
   - YA by na vashem meste postesnyalas'...
   Skazala pryamo vozle lifta, pryamo na smykanii dverej, chtob ne dat'  Nore
ni ponyat', ni peresprosit'.
   Bud' u Nory drugoe sostoyanie dushi, ona by zaprosto mogla vstavit'  nogu
v pritvor, i eshche neizvestno, ch'e  slovo  bylo  by  poslednim,  no  so  dnya
padeniya  Vadima  Nora  sushchestvovala  v  nekoem  drugom  izmerenii.  V  nem
glavenstvoval  chetkij  vyhod  v  nichto,   hotya   i   zadvinutyj   riflenoj
poverhnost'yu. No eto, vyrazhayas' slovami, a po zhizni chuvstv  ej  vse  vremya
bylo zyabko. Dushevnaya muka vyhodila drozh'yu, oznobom, a odnazhdy ona uslyshala
strannyj zvuk, stala oglyadyvat'sya - otkuda, chto? Vyyasnilos': stuchali zuby.
Suhovato, kak stuchat derevyannye lozhki, kogda lozhkari vhodyat v razh.
   Kak-to vstretila etogo molodogo  milicionera.  Zabyla,  kak  zvat'.  On
posmotrel na nee oblichitel'no  i  gromko  vtyanul  v  sebya  detskuyu  kaplyu,
nekstati oboznachivshuyusya.
   Ona ushla s etim  oshchushcheniem  ulichenno-oblichennoj.  "Nashel,  durak,  ledi
Makbet", - podumala Nora, no v dushe stalo mutorno:  ona  chuvstvovala  sebya
vinovatoj. Ledi takoe v golovu  ne  prishlo  by.  Vina  videlas'  tak:  ona
slishkom mnogo dumala o Grishe, byvshem mal'chike s krutym zavitkom, kotoryj -
vozmozhno! - i byl tem pervym upavshim u ee pod容zda. Poluchilos':  ona  sama
sozdala proekt smerti, umstvennyj, gipoteticheskij. I  zhivaya  zhizn'  prosto
obyazana byla nalozhit'sya na ee chertezh. Nora dumala, chto pozvonit eshche raz po
tomu telefonu, kotoryj znal Grishu, i vot v  etot  moment  Viktor  Ivanovich
Kravchenko, dernuv tonkoj sheej, posmotrel na nee tak nehorosho. Delo v  tom,
chto nakanune Viktor Ivanovich vpervye v zhizni bil cheloveka.  Tip  stoyal  za
pomojkoj, chto u detskoj ploshchadki, s prispushchennymi  shtanami,  i  belaya  ego
plot' byla  stol'  stydnoj  i  omerzitel'noj,  chto,  kogda  kulak  Viktora
Ivanovicha popal v goloe telo, protivnost' mgnovenno  popolzla  k  loktyu  i
vyshe i stala kak by  zahvatyvat'  ego  vsego,  i  togda,  udaryaya  v  etogo
molchalivo terpyashchego bol' tipa, Viktor Ivanovich stal stryahivat'  ruku,  kak
stryahivaesh'  termometr.  Bil  i  stryahival.  Bil  i  stryahival.   No   tut
sbrasyvalas' ne rtut' - otvrashchenie.
   Potom prishlo upoitel'noe chuvstvo uspokoeniya.  Vse  v  Vit'ke  razmyaklo,
rasslabilos', kazhdoj kletochke tela stalo vol'no. On smotrel,  kak  ubegaet
etot kretin, na hodu zastegivaya shtany. On ved' dazhe ne  piknul,  ne  izdal
dazhe malejshego zvuka, chto govorilo o pravil'nosti i  spravedlivosti  bit'ya
za   pomojkoj.   "Rukoprikladstvo   -   veshch'   nedopustimaya,   -   govoril
kapitan-psiholog. - No zhizn'yu eto ne dokazano".
   Kogda Nora proshla mimo, Vitek obratil vnimanie na  tonkotu  ee  shchikolok
(imeya v vidu shchikolotki). On  predstavil  ih,  obe  dve,  v  obhvate  svoih
shirokih ladonej i kak on derzhit artistku vniz golovoj v balkonnuyu dyrku  i
ona priznaetsya emu krikom iz spolzshih ej na golovu  odezhd:  zachem  ona  ih
pogubila, dvuh muzhikov, molodogo i starogo.  Ona  priznaetsya  emu,  buduchi
vniz golovoj, v prestuplenii,  i  vse  potom  pojmut,  chto  vse  bylo  tak
samoochevidno, a uvidel i ponyal on odin. Vitek tak scepil kulaki, chto v nih
ssochilas' voda i dazhe, kazalos', bul'kaet...  Viktor  Ivanovich  rasplastal
ladon' - ona byla  vlazhnoj,  linii  sud'by  perepolnilis'  zhivym  sokom  i
obratilis'  v  reki.  Osobenno  polnovodnoj  byla  ta,  chto  yavlyala  soboj
dolgozhitel'stvo. S nee prosto kapalo.





   "YA  ved'  nikogo  ne  stesnyayu...  YA  nebol'shogo  rosta..."  Vsegda  byl
kompleks, chto ona vroven' s muzhchinami, nu ne tak chtoby sil'nyj kompleks  -
prishlo ved' ee vremya, vremya dlinnonogih, malen'kaya zhenshchina, mozhno skazat',
poteryalas' sredi zhenshchin-derev.
   Na etoj zhe fraze - Nora eto oshchutila v nogah, kak oni budto  podlomilis'
dlya umen'sheniya - prishlo oshchushchenie (ili osoznanie?): bol'she  nikogda  nikogo
ne stesnyu. Rostom.  Telom.  Kolichestvom.  Budu  zhit'  bokom.  Levym  bokom
vpered. CHtob ne zadet', ne tronut', ne stesnit'. Rezhisser stal orat',  chto
ne etogo ot nee hotel. CHto ne nuzhna  takaya  nikakaya,  zhivushchaya  bokom,  emu
nuzhno ee pritvorstvo, ee lukavstvo. Takova  zhenshchina!  "Nikogo  ne  stesnyu"
nado ponimat' kak polnuyu  gotovnost'  stesnit'  lyubogo  do  zadyhaniya,  do
smerti.
   - Da? - udivilas' Nora.
   Posle repeticii Eremin skazal, chto  esli  ona  s  hodu,  s  razbega  ne
zavedet lyubovnika, to spyatit, chto on eto davno vidit - s  teh  samyh  por,
kak nachali  repetirovat',  chto  ee  slavnoe  svojstvo  ne  prinimat'  rol'
vser'ez, a prosto nadevat', kak kostyum, ej izmenilo. Ona vedet  sebya,  kak
maloletka-pervogodka, vyzhigaya sebe stigmy. Komu eto nuzhno, dura?
   CHto on ponimal, Eremin? Togda, kogda byl Lenin-grad i  Vadim  Petrovich,
ego eshche v teatre ne bylo. Dlya nego vsya sluchivshayasya istoriya  zaklyuchalas'  v
slovah: "Staryj idiot vzyalsya ne za svoe delo i ruhnul. Konechno, zhalko. Kto
zh govorit? No ty, Nora, ego v proem ne tolkala. Tebya voobshche doma ne bylo".
Kak ob座asnish' pro umstvennuyu dorogu, kotoruyu ona postroila vniz i  sama  k
nej primerilas'.





   Ona by spyatila ot chuvstva viny,  no  sluchilos'  neveroyatnoe.  Ob座avilsya
Grisha.
   Esli by ona ne razuchilas' k etomu vremeni smeyat'sya, to da... Povod byl.
On byl prakticheski lys, etot novoyavlennyj Grisha. U nego ne to  chto  izloma
volos, a dazhe nameka,  chto  izlom  takoj  mog  byt',  ne  voznikalo.  Zato
proyavilis' ushi. Oni byli vysokovaty dlya obychnoj arhitektury golovy, i Nora
podumala: "Rys'i". Hotya net, nichego podobnogo. Ushi kak ushi. CHut' vverh, no
takimi zigzagami melkoj furnitury, i sozdaetsya vneshnee raznoobrazie  mira.
Do izvivov tonkoj materii eshche dobirat'sya i dobirat'sya, a ushi - oni  srazu.
Zdrasste vam!
   K usham prilagalas' butylka "Amaretto". |to-to  soedinenie  i  stalo  ee
bespokoit'. No potom. Popozzhe...
   - YA dumal, dumal, - ob座asnyal sebya Grisha, - no vodka - bylo by grubo?
   On  nashel  ee  po  telefonnomu  nomeru,  kotoryj  dala  emu  sestra  iz
CHelyabinska, i znakomye, u kotoryh on ostanovilsya.
   - Vy menya iskali. U vas  chto-to  sluchilos'?  -  sprosil  on  pryamo,  ne
ponimaya, pochemu ona sejchas plachet, i sokrushayas'  o  hode  vremeni:  v  ego
pamyati Nora byla krasivoj molodoj zhenshchinoj, ot kotoroj pahlo  duhami.  |ta
zhe byla stara, i ot nee prosto razilo myatnoj zhvachkoj. "Udivitel'no  tonkij
vkus. Zimnyaya svezhest'".
   Nora ponyala, chto nichego ne smozhet ob座asnit'. Ni-che-go.


   Grisha rasskazyval o  svoem  sposobe  vyzhivaniya.  On  ego  nazyval  "moya
metoda". Malen'kie uslugi bol'shim klientam. Net, nichego kriminal'nogo.  No
komu ohota motat'sya, chtob poluchit' dostovernuyu informaciyu o tom i sem?  Ne
tu, kotoruyu vlozhili  v  komp'yuternuyu  bashku,  a  tu,  chto  na  samom  dele
prozhivaet v Obninske, a  nuzhna  pozarez  CHelyabinsku.  "YA  pochti  shpion,  -
govoril Grisha. - Vzyat', k primeru, kobal't..." "YA tebya umolyayu, -  smeyalas'
Nora, - davaj ne budem ego brat'. Skazhi luchshe... Tebe nravitsya tak  zhit'?"
"Vpolne, - otvetil Grisha. - Vo-pervyh, ya svoboden v vybore.  Vo-vtoryh..."
Na "vtoryh" on zamolchal, i Nora ponyala, chto  est'  tol'ko  "vo-pervyh",  a
process samoreklamy "svoej metody" u Grishi ne otrabotan.
   - Material'no kak? - sprosila Nora.
   - Svoyu shtuku v mesyac imeyu...
   "A skol'ko eto - shtuka?" - podumala Nora. Sprosit' bylo nelovko. Teper'
eto ne prinyato. Vpolne mozhet byt', chto oni dumayut na  raznye  "shtuki".  No
posle togo kak Grisha okazalsya zhivoj, svesti razgovor k den'gam bylo ne  to
chto protivno, a razrushitel'no po otnosheniyu k sostoyaniyu ee radosti.  Melkij
svobodnyj poruchenec  Grisha  zakryl  svoim  zhivym  telom  chernyj  proem  ee
balkona,  i  stalo  vozmozhnym  dumat',   chto   smert'   Vadima   Petrovicha
dejstvitel'no sluchajna, strashna, tragichna, no ne  ee  rukoj  vycherchena.  I
tot, pervyj, vse-taki bomzh, prosto  zadel  ee  perila,  durachok,  ne  smog
sproektirovat' traektoriyu padeniya, potomu kak byl p'yanyj, a to  i  huzhe  -
nakurennyj neznamo chem.
   ZHizn' na glazah pobezhdala smert', sluchaj chto ni govori unikal'nyj, chtob
ne skazat' nepravdopodobnyj. No ved' i Nora - chelovek strannoj  professii,
v kotoroj glavnoe ne to, chto  est'  na  samom  dele,  a  to,  chto  nadobno
nazvat', izobrazit' glavnym... Nora udivilas' by, skazhi ej kto, chto ran'she
ona nikogda srodu ne zabyvalas' v roli, bol'she togo - ne verila,  chto  tak
mozhet byt' u kogo-to, sejchas zhe vela sebya  v  sushchnosti  neprofessional'no.
Verila v chush'. I eto uzhe vtoroj raz. Pervyj,  kogda  u  nee  na  repeticii
ukorotilis' nogi ot proiznosimyh slov,  a  sejchas  vot  -  ot  prisutstviya
Grishi. Ej uzhe bliznitsya, chto voobshche nikto  s  ee  balkona  ne  razbivalsya.
Prosto nedorazumenie. Raz Grisha tut.
   Vot tut-to i stalo  bystro-bystro  raskruchivat'sya  bespokojstvo.  Vdrug
yasno, do detalej, uvidelsya povorot golovy s  pripodnyatym  uhom  i  donyshko
butylki. I mezhdu atropinnym  mal'chikom  i  etim  lysovatym  shpionom  novoj
ekonomiki byl eshche odin, kotorogo ona videla tak chetko i  yasno.  Legko  vse
svalit' na svojstva akterskogo glaza: on uzh vysmotrit, on uzhe  vykovyrnet.
Izderzhki professional'nyh  nakoplenij.  Sklad  zabytyh  veshchej.  No  vnutri
chto-to bibikalo.
   Parallel'no s etim pilos' "Amaretto" - i vypilos'. I ona skazala Grishe,
chto raskladushka vymerena i vprityk stanovitsya k kuhonnomu oknu, tak chto...
   Grisha otvetil, chto mozhet spat' na lyubom dannom emu  prostranstve  pola,
raskladushka - eto  dlya  ego  kochevoj  zhizni  pochti  pyat'  zvezdochek.  Nora
podumala, chto, pozhaluj, predstavleniya o "shtuke" u nih odni i te zhe.
   Ona zasnula krepko, kak ne spala uzhe mnogo vremeni.


   Viktor zhe Ivanovich Kravchenko znal: u artistki nochuet muzhchina.
   U nego stranno vspotela spina: budto kto-to mokrym pal'cem postavil emu
na nej tochki i mokrota... Vitek prislonilsya k kosyaku dveri i potersya.
   - CHego eto vy, kak zhivotnoe? - yadovito sprosila Anna Sergeevna.  S  toj
pory, kak on grud'yu padal na ee pustye butylki, v rezul'tate chego  sbezhala
Ol'ka i ot nee ni sluhu ni duhu, Anna Sergeevna Vit'ka ne polyubila. Vse  v
nej zavyazalos' v strannyj takoj uzel, a zachem ej eto, zachem? A  poluchaetsya
- konca net, vot opyat' yavilsya - ne zapylilsya milicioner i cheshet  spinu  ob
ee kosyak, kak kakaya-nibud' sobaka.
   - Razreshite vyjti na vash balkon, -  skazal  Viktor  Ivanovich,  zapomniv
navsegda   slovo   "zhivotnoe".   "Pomnit'   -   ne   zabyt',   -   govoril
kapitan-psiholog, - eto ne to chto vzletelo-vyletelo. Vydvin' v golove yashchik
i polozhi nablyudenie".
   "Polozhil", - podumal Vitek.
   Ego priyatno udivili  ubrannost'  balkona  i  otsutstvie  na  nem  novoj
oprostannoj tary. On posmotrel snizu vverh i predstavil sled  padeniya  kak
sled sdvinutogo s mesta meshka.
   - Kakoe u vas mnenie? - sprosil Vitek Annu Sergeevnu.
   - Moe mnenie budet takoe, - chetko otvetila  zhenshchina,  -  ya  na  shahmaty
srodu by ne mogla lech' spat'. Znachit,  my  s  nej  raznye.  YA  iz  drugogo
myasa... No segodnya u nee uzhe  drugoj.  Molodoj.  A  vremeni  proshlo  vsego
nichego...
   V shahmaty Viktor Ivanovich ne vrubilsya, no ne peresprosil, potomu chto za
tak, za zdorovo zhivesh' poluchil naivazhnejshuyu  informaciyu.  Spina  byla  uzhe
mokraya vsya, on vyskochil na svezhij vozduh i stal smotret' na  Noriny  okna,
vzobravshis' na kryshu transformatornoj budki.





   Grisha lezhal na neudobnoj i korotkovatoj raskladushke, i emu bylo horosho.
Horosho ot neudobstva  tela.  CHto  korotko.  CHto  provalilis'  chresla.  CHto
komkovataya podushka. Fizike Grishi ne nravilos' vse, zato - o  Bozhe!  -  kak
horosho bylo v tom nezhnom  prostranstve,  kotoroe  raznye  lyudi  nazyvayutsya
po-raznomu, a Grisha opredelyal eto mesto kak "to, chto  koshki  skrebut"  ili
poprostu   "skriblya".   Kak   vsyakij   lenivyj   chelovek,   Grisha    lyubil
slovoobrazovaniya. |to zanimalo ego i razvlekalo.
   Poslednij mesyac emu bylo oj kak nehorosho. On potomu i sbezhal v Obninsk,
gde u nego byla v zapase nezhnaya grud', k kotoroj v lyuboe vremya pripast'  -
ne bylo problem. Grud' byla vdovaya, pozhilaya i dazhe soboj ne ochen', no  dlya
sluchaev pobega luchshe ne syshchesh'.
   Vozvrashchalsya on v Moskvu  ostorozhno,  opaslivo,  srazu  uznal,  chto  ego
iskala Nora, chut' bylo ne sbezhal snova, no potom stal navodit' spravki...





   ...Nachalos' vse s konfet. Devchonka torgovala pol'skoj "Korovkoj",  a  u
Grishi oni - slabost'.  Devchonka  okazalas'  boltlivaya,  razreshila  za  tak
poprobovat' i makovye, i orehovye.
   - Voobshche-to nel'zya, - smeyalas' ona. - Da ladno! Abdulla menya lyubit.
   - Kto zh takuyu ne polyubit! - skazal Grisha, no  skazal  tak,  dlya  tonusa
obshcheniya, potomu chto baryshnya byla ne v ego  vkuse.  Krepkovata  na  vid,  a
Grisha cenil v damah lomkost' i odnovremenno kak by i myagkost'. No mogli li
byt' lomkimi zhenshchiny, esli oni rodilis' v gorode Pyatihatki? Devchonka  dazhe
pasport pokazala - istinno Pyatihatki, na familiyu vnimaniya Grisha ne obratil
- zachem? A vot imya glazom vyhvatil - Ol'ga. To  da  se.  ZHivet  devushka  u
tetki, no hochet snyat' zhil'e ("Vidish' ob座avlenie?"),  potomu  chto  tetka  -
zanuda: nikomu ne prijti, nikomu ne ujti. "YA ej kto - krepostnaya?"
   Grisha - master ceplyat' slovo za slovo. Pochti podruzhilis'.
   CHerez neskol'ko dnej podoshel eshche.
   Vozle Ol'gi stoyal muzhik iz etih,  priplyusnutyh  zhizn'yu,  kogda  uzhe  ne
strigutsya i ne breyutsya. Ol'ga shepnula: "Zemlyak. Ne mozhet najti  rabotu,  a
detej azh chetvero. Soobrazhaesh' stepen'?" I ona nezametno pokrutila  pal'cem
u viska. U Grishi detej ne bylo, no on znal v zhizni odnu istoriyu,  kak  ego
mamu s tremya det'mi uvel ot  muzha  bol'shoj  chelovek,  vospital  ih,  a  ot
rodnogo papy  kak  raz  tolku  ne  bylo.  Tut  ne  srazu  soobrazish',  gde
Pyatihatki, a gde Grishina mama, no podi zh ty... V kakom-to tonkom  Grishinom
sostave zhilo predstavlenie o ZHenshchine-Podarke (pishetsya  s  bol'shoj  bukvy),
kotoraya ne zavisit ot takoj sluchajnosti, kak  muzh-neudachnik.  Podarok  kak
estafeta perehodit k udachlivym,  vedya  za  soboj  detej,  rodstvennikov  i
ostal'nye bebehi. Sam Grisha potomu i ne zhenilsya, chto, s odnoj storony,  on
zhdal takuyu zhe, a s drugoj zhe - nikakoj logiki! - sovershenno ne hotel nesti
posleduyushchie neudobstva v vide chuzhih detej.
   Grisha uznal, chto zvali zemlyaka Ol'gi - Pava! Imenno  tak  ego  nazyvala
"korovnica", utochnyaya: "Nu Pavel on, Pavel! No Pava! YA znayu pochemu? Tak vse
zovut!" - sudya po vsemu, zhena Pavy Podarkom,  vidimo,  ne  byla,  esli  on
torchal v Moskve, zarastaya gustym volosom. "Prodaj svoj skal'p s  kudryami!"
- smehom predlozhil Grisha. No Pava ne ponyal yumora, potomu kak ne znal slova
"skal'p". A kogda Grisha ob座asnil, otvetil, chto  prodal  by.  Grishe  v  tot
moment stalo dazhe kak-to nelovko, i on stal rasskazyvat', kakie u  nego  v
detstve byli volosy, ne poverish'! Mehovaya shapka! I gde eto vse, gde?





   Moglo li emu togda prijti v golovu, chto imenno iz-za  volos  ego  budet
iskat' Nora? Ved' Nora emu nichego ne skazala. I pro razbitogo  Pavu  tozhe.
Hotya k teme volos vozvrashchalas'. "U tebya byl takoj krutoj zavitok!" - "I ne
govorite! - smeyalsya Grisha. - A  ved'  ya  eshche,  schitajte,  mal'chik.  Ha-ha.
Odnazhdy uvidel sebya na staroj fotografii..."
   Kak govorila na vse sluchai zhizni Norina grimersha: "Perespat' -  eshche  ne
povod  poznakomit'sya".  S  kakoj  stati  gruzit'  na  Grishu   prevratnosti
sobstvennoj sud'by? Poetomu Nora nichego emu ne rasskazala ni pro bomzha, ni
pro Vadima Petrovicha.
   Grisha molchal tozhe. Kogda vyshel na balkon i  uvidel  prizhatyj  tumbochkoj
ruberoid, podumal, nado by ej zadelat' dyrku, i dazhe ostorozhno - voobshche! -
skazal ob etom, no Nora prosto zakrichala kak poloumnaya: "Ni v koem sluchae!
YA uzhe dogovorilas'!"
   Krik ee byl neadekvaten neobyazatel'nosti ego predlozheniya. S chego by?
   Teper' on provisal v raskladushke, raduyas' tomu, chto istoriya  konchilas',
i on v nej - kak vyyasnilos' - ni snom ni duhom.
   ...Ol'ga togda sbezhala. Tak skazala emu  vchera  ee  sosedka  po  lotku.
Sbezhal i Abdulla. Ol'ga nichego sosedke ne skazala, a Abdulla  skazal,  chto
kogda blizko podhodit miliciya, nado uhodit'. I eshche on skazal, chto  "boitsya
belyh russkih glaz". Konechno, miliciya dolzhna byla poyavit'sya, i  u  Nory  v
pervuyu ochered', no ona nichego pro eto.  "A  ya  tebya  tozhe  ne  sproshu!  Ne
sproshu!" - vnutri sebya veselo krichal Grisha.
   Hotya zanimal vopros: pochemu ona emu zvonila? Ne  ran'she,  ne  pozzhe,  a
imenno v moment etoj istorii? No otvet byl vpolne skladnyj.
   - Znaesh', - skazala Nora. - YA  ved'  odna  kak  perst.  Tebya  vspomnila
malen'kogo. Kak tebe zakapyvali glaza. Kakie krutye u  tebya  byli  volosy.
Papu tvoego... Kak vse u nas bylo horosho, a potom ploho...
   - A balkon u vas pochemu sloman?
   |to bylo dazhe elegantno s pechali o sebe  perevesti  na  grubuyu  materiyu
peril.
   - On byl hlipkij srazu. A zimoj takie byli sosul'ki. Rasshatali.
   "Ona dumaet tak? Ona ne znaet? Mozhet, ona dazhe ne slyshala pro  to,  chto
sluchilos'? Artistka! CHto s nee vzyat'? A  perila  na  samom  dele  byli  na
soplyah. Pava tol'ko  zacepilsya  za  nih  kochergoj  -  i  abzac.  Pochemu-to
sorvalas' i verevka, i ochen' krasivo letelo polotence".





   Togda ved' kak bylo. Ol'ga ih priglasila k sebe, potomu chto tetka utrom
ushla v sobes, a ottuda dolzhna byla uehat' na sorok dnej ch'ej-to kumy.
   - Prihodite, - skazala Ol'ga. - YA voz'mu otgul.
   Prishli povroz'. Tak, chtob nikto ne videl i ne dones tetke. Ol'ga varila
kartoshku, seledka lezhala pod shchedroj ohapkoj  fioletovogo  luka.  "Korovka"
dybilas' na blyudechke. Pava prishel pustoj. Grisha vzyal "Monastyrskuyu  izbu",
na chto Ol'ga pechal'no skazala:
   - V kakie-to veki otgul...
   Kak-to tak srazu stalo yasno, chto byl muzhskoj raschet na Ol'ginu butylku.
   No ta kak otrezala.
   - YA stavit' ne budu. CHto prinesli, to i vashe.
   Poetomu bylo skuchnovato: nol' sem' na tri delitsya srazu i bez ostatka.
   - A butylok net, chtob sdat'?  -  sprosil  Pava.  Ol'ga  azh  zashlas'  ot
hohota. Skazala, chto uzhe davno ne peshchernoe vremya, a butylok, kak gryazi, na
balkone tol'ko u takih idiotok, kak ee tetka. Lezhat s teh eshche  por,  kogda
ta zhila synom, a on "gudel" prilichno, a  potom  tak  udachno  zhenilsya,  chto
teper' ni kapli v rot, vse vremya za rulem, no  materi  ni  kopejki,  rozhaj
detej posle etogo. S nerozhaniya i perekinulsya  razgovor  na  artistku,  chto
zhivet sverhu. Uzhe nemolodaya, a zhivota nol' - potomu  kak  nikakaya  budushchaya
svin'ya - syn ili doch' - ne rastyagivali ej stenki  puza,  molodec  zhenshchina,
predusmotrela posledstviya.
   - Nebos' bogataya, raz odna, - skazal Pava.
   - Estestvenno,  -  otvetila  Ol'ga,  -  vsyu  zhizn'  zhivet  dlya  sebya  -
nakopitsya.
   Potom ona pokazala zhurnal, gde portret artistki, i Grisha prochel:  "Nora
Laube".
   - Da ya zh ee znayu! - zakrichal. - Idemte k nej v gosti!  Ona  byla  zhenoj
moego otca.
   Takoj voznik azart. CHto uzhe zabyv opasku - pravda, k schast'yu, nikto  im
ne vstretilsya, - vzbezhali na etazh i pozvonili v dver'. Nory doma ne bylo.
   Byvaet, op'yanyaet sama situaciya. Vo vsyakom  sluchae  probezhka  tuda-syuda.
Zanimatel'nost'  Grishinoj  istorii  -  i  takoe  poshlo   gulyat'   u   vseh
vozbuzhdenie, chto estestven byl itog: nado kupit' butylku  i  eshche  zakusku,
potomu kak ostalos' dve kartoshiny i neskol'ko vyalyh fioletovyh kolec.
   S Pavy vzyat' bylo nechego. Reshili po-chestnomu: Grisha idet za butylkoj, a
Ol'ga - za kolbasoj. Pavu v kvartire zaperli.  "K  telefonu  ne  podhodi".
"Dver' ne otkryvaj".
   - A eto chto? - sprosil Pava.
   - Kocherga, - otvetila Ol'ga.
   - |to ya vizhu. Zachem, esli net pechki?
   - Tetka otkryvaet  dver'  s  neyu,  -  zasmeyalas'  Ol'ga.  -  Special'no
privezla iz derevni.
   - Pava! - skazala Ol'ga uhodya. - Rukami nichego ne lapaj. Ladno? U  menya
tetka ochen' primetlivaya.
   Oni razbezhalis' v raznye storony: Ol'ga v  gastronom,  gde  deshevle,  a
Grisha po ee ukazke v "kristallovskij" magazinchik.  "Prines  "Izbu",  mozhno
podumat', deti", - skazala nasmeshlivo.
   S den'gami u Grishi bylo tugovato, no on tak  vozbudilsya  novost'yu,  chto
Nora ryadom i on k nej nepremenno nagryanet, chto po takomu sluchayu  reshil  ne
zhmotit'sya. Pust' budet samaya luchshaya vodka s luchshim vintom.
   Kogda on vozvrashchalsya, u pod容zda uzhe tolpilis' lyudi.  On  uvidel  Pavu,
polotence, chut' v storone valyalas' kocherga. Lyudi byli tak uvlecheny upavshim
lezhashchim, chto on na glazah u vseh otpnul  kochergu  nogoj,  a  potom,  kogda
uhodil sovsem, otpnul ee eshche raz. On videl, kak vozvrashchaetsya Ol'ga, no uzhe
znal, chto vstrechat'sya s nej ne budet, chto on ujdet otsyuda  navsegda  i  ni
odna sobaka ego zdes' bol'she ne uvidit. Grisha zavernul za ugol i ischez  iz
zhizni etogo doma, pod容zda, Ol'gi i etoj durnoj,  napryagshejsya  vozhdeleniem
smerti tolpy. V kakoj-to moment ozhidaniya avtobusa on ispytal prosto  lyutuyu
nenavist' k Pave. A esli by tomu udalos' popast' v kvartiru k Nore  i  ego
zastukali?.. Grishu vsego prosto vykrutilo - tak yasno  on  predstavil,  kak
ego potom vyazhet miliciya, a  zatem  obval  vsej  zhizni,  ne  skazat'  kakoj
udachlivoj, no bez vsyakih tam yakih.  ZHizn'  u  nego  v  polnom  soglasii  s
trebovaniem normy, pust' zanizhennoj, priplyusnutoj vremenem, kak u vseh  ne
preuspevshih, no i ne ruhnuvshih  okonchatel'no,  kak  Pava.  A  kak  u  vseh
normal'nyh.
   Po doroge pobega v Obninsk on predstavlyal, kak durnym golosom krichit  u
pod容zda Ol'ga, kak budet ona ego zhdat', kak navalitsya na nee  miliciya  (i
na nego, zahochet, - tozhe). "Ne najdete, dorogie tovarishchi, ne  najdete",  -
molilsya Grisha.
   A vse bylo sovsem ne  tak.  Uvidev  Pavu,  a  potom  prolom  v  balkone
artistki, Ol'ga pochti spokojno podnyalas' v kvartiru, vykinula  k  chertovoj
materi pustuyu butylku "Izby", na vse povoroty zakryla  balkon,  sokrushayas'
nad tem, kak shagal bedolaga po  butylochnomu  razvalu.  V  shkole  Pava  byl
horoshij  gimnast,  cherta  vydelyval  na  snaryadah.  "Takih  ne   berut   v
kosmonavty, - govoril ih fizkul'turnik, - takie idut v cirkachi!" Tak eto zh
kogda bylo? Teper' u nego  chetvero  detej.  Uzhe  ne  detej.  Sirot.  Ol'ga
poklyalas', chto nikogda ne skazhet zhene Pavy, kak on pogib.  Ona  ponyatiya  o
nem ne imeet. Ni razu v glaza ne videla. Ni razu. A sejchas ona  vyjdet  na
rabotu.
   No sleduyushchij den' prines nepriyatnosti. K tetke prihodil milicioner.
   Ona posle etogo skazala Abdulle, chto uhodit, tak  kak  bez  propiski  i
pochemu-to menty nachali interesovat'sya.
   - U nas chelovek v pod容zde ubilsya, tak oni teper' shnyryayut.
   Abdulla horosho ej zaplatil. Ona tak i ne uznala, chto posle nee  tak  zhe
bystro uhodil v nikuda i Abdulla.
   A vsego nichego - Viktor Ivanovich Kravchenko leg zhivym zhivotom na gryaznye
butylki.





   Nora prosnulas' ot oshchushcheniya, chto  trollejbus  dernulsya  i  ostanovilsya.
Takih oshchushchenij v ee zhizni million, po neskol'ku sluchaev na dnyu. I  s  chego
by prosypat'sya s mysl'yu, chto u nee ne shodyatsya koncy s koncami? Da potomu,
chto ona odnazhdy uzhe videla iz okna trollejbusa Grishu s butylkoj. Togda ona
obratila vnimanie na vyrazhenie lica muzhchiny. On stoyal na ostanovke, ozhidaya
trollejbus, v kotorom ona ehala.  Ona  podumala,  chto  obidchivost'  muzhchin
nedoizuchena psihologiej. Umnaya zhenshchina, dazhe ne tak, prosto zhenshchina v miru
problem i otnoshenij sto raz spryachet v karman i bol', i  obidu,  a  muzhchina
nabryaknet nosom, zaskripit  zubom,  da  malo  li?  Ih  ochen'  dolgo  mozhno
numerovat', takogo roda priznaki.  |tot  zhdushchij  trollejbus  byl,  vidimo,
oskorblen srazu vsem. I Nora podumala: "Nu chto za poroda..."
   Ona togda vyshla v zadnyuyu dver', a obizhennyj voshel v  srednyuyu,  kakoe-to
vremya ona zametila donyshko butylki, kotoruyu on derzhal v ruke. Ona  zlilas'
na svoyu prilipchivuyu zritel'nuyu pamyat', chto bez razbora kopit vse uvidennye
lica.
   Sejchas ona znala tochno: tot chelovek s ostanovki lezhal u  nee  noch'yu  na
raskladushke v kuhne. Ee pamyat' priznala ego. Ona, pamyat', znala, chto takoj
obidy lico u syna ot otca, vechno oskorblennogo zhivushchim bez interesa k nemu
chelovechestvom. Pamyat' zhe togda ugodlivo podsunula ej i zavitok na golove u
mal'chika, i ona takoe sebe nagorodila, uvidev zatylok razbivshegosya  bomzha.
Vse tak...
   No pochemu vse-taki ne shodyatsya u nee koncy  s  koncami,  esli  tak  vse
skladnen'ko ob座asnyaet um?
   - Da potomu chto, znachit, on byl tut v tot den' i tot chas,  kogda  pogib
neschastnyj! - skazala Nora vsluh, a Grisha vo  sne  skripnul  raskladushkoj,
potomu kak byl chutok.
   Nore by vstat' i svarit' kofe, no kak eto sdelaesh', esli kuhnya  zanyata?
Ona lezhala, gromko rasplastav ruki i nogi, ona bezzvuchnym  krikom  krichala
tomu Nevidimomu, kotoryj, okazyvaetsya,  vse  davno  znal.  "Pochemu  ty  ne
nadoumil?" - bylo v tishine krika.


   Vchera Grisha ej skazal, chto vstanet rano i ujdet tiho -  u  nego  nuzhnaya
vstrecha. |to bylo vran'e. Nikakoj vstrechi -  nado  bylo  zastat'  priyatelya
doma, do raboty, potomu kak ostavat'sya u Nory Grisha ne hotel.  A  tut  eshche
mudroe utro pervym slovom snova sprosilo  ego  kak  by  mezhdu  prochim:  "A
pochemu vse-taki madam ne rasskazala, kto  ej  porushil  perila?"  Grisha  ne
podozreval Noru v kakom-to zlom umysle - Bozhe, sbav'!  No  to,  chto  takoj
samoochevidnyj, mozhno skazat', prosto publichnyj fakt ne nazyvaetsya, to nado
soglasit'sya: v etom est' nechto ostorazhivayushchee.  |dakoe:  ya  znayu,  chto  ty
znaesh', chto ya znayu, chto ty znaesh' - do beskonechnosti sokrytiya...
   Grisha odelsya tiho, umylsya besshumno, kogda shel k dveri,  uvidel  sidyashchuyu
na divane Noru v oblachenii  iz  shahmatnoj  prostyni.  Vid,  pryamo  skazhem,
zhutkovatyj. Figurki  kazalis'  chernymi  fal'shivymi  sobach'imi  kostyami.  A
Norino lico, zheltovatoe, stekshee k podborodku, bylo  neveroyatno  yarkim  na
fone chernyh po belomu kostej. |dakaya  yarkost'  gepatita  suprotiv  yarkosti
zamerzshego v stepi.
   - Ty byval  ran'she  v  etom  dome?  -  sprosila  Nora.  -  Esli  tochno,
semnadcatogo oktyabrya?
   - YA? - skazal Grisha. - Semnadcatogo? No ty zhe mne zvonila v tot den', ya
byl v Obninske!
   Nora zasmeyalas'. "Tak popadayutsya maloletki, - podumala  ona.  -  On  ne
mozhet znat', v kakoj den' ya zvonila... Tem bolee chto eto bylo ne raz".
   - Grisha, rasskazhi, kak eto bylo!
   Strannoe u nee lico. Ona vse znaet, togda zachem ej ego rasskaz?
   - Nora, o chem ty? - smeetsya Grisha. - O chem? YA uzhe begu! Klyanus'  Bogom,
ya tut nikogda ne byl, nichego ne videl, nichego ne znayu! - A sam uzhe  krutit
v zamke klyuch. |togo emu eshche ne hvatalo, tem bolee  esli  Ol'ga  sbezhala  i
nikto ne podtverdit ego slov o tom, chto on poshel togda za butylkoj.  Nora,
poluchaetsya, ego videla. No chto ona videla? CHto?
   - Ty stoyal na nashej ostanovke, v rukah u tebya byla butylka, u tebya bylo
ispugannoe i zloe lico... YA shla i dumala: ch'e  eto  lico?  CH'e?  Ty  ochen'
pohozh na svoego otca. U  nego  bylo  takoe  zhe  vyrazhenie,  kogda  ego  ne
utverdil VAK.
   CHto ona sravnivaet, idiotka?
   Dver' nakonec poddalas', i Grisha podumal, chto imenno  etoj  idiotke  on
mog rasskazat' vse, chto bylo na samom dele. Esli b ona ne sovrala  pervaya.
No ona sovrala. Vse vokrug rastet iz odnogo kornya - lzhi. Vse vrut nalevo i
napravo. I on takoj zhe. Deneg na etom ne nazhivaet, no  i  vragov  tozhe.  S
kochki na kochku, s kochki na kochku... YA idu po kovru, ty idesh', poka  vresh'.
YA - ty, on - ona, vmeste celaya strana...
   - Nora! YA begu! Zakroj za mnoj.
   Ona idet k dveri. Gepatit i fal'shivye kostochki.
   - Grisha! Rasskazhi mne! Rasskazhi. Ty zhe znaesh'.
   - Celuyu vas, Nora! Ty takaya fantazerka!
   "On znaet, chto sluchilos', - dumaet Nora, zapiraya zamok. -  Inache  zachem
skryvat'?"
   "CHert znaet, chto ona teper' navoobrazhaet, - dumaet Grisha. - Eshche  reshit,
chto ya ego skinul.  Nado  smyvat'sya  otsyuda  navsegda.  V  miliciyu  ona  ne
pojdet... Iz-za otca... Kakoj nikakoj -  ya  ej  slegka  pasynok.  Zachem  ya
prishel k nej, durak? Zachem?


   Viktor Ivanovich Kravchenko, stoyashchij  u  pod容zda,  ne  ostavil  u  Grishi
somnenij v istinnosti imenno etogo umozaklyucheniya.





   Vitek znal, chto muzhchina ostalsya nochevat' u artistki. Kogda on  vernulsya
v obshchezhitie posle togo, kak u nee pogasli okna, u nego  svelo  v  zheludke.
Posidev bez tolku na tolchke, on ponyal: bolit ne tam.  Pal'cem  on  podavil
sebe zhivot sverhu vniz i s zapada na vostok.  Boli  kak  by  ne  bylo,  no
odnovremenno ona i byla. Togda on reshil, chto prosto goloden i nado poest'.
V holodil'nike stoyalo moloko i lezhal kruzhok chajnoj kolbasy.  On  otkusyval
ot kruga  i  delal  glotki  pryamo  iz  paketa.  CHerez  pyat'  minut  prishli
otvrashchenie i toshnota.
   "Nado sledit' za pishchevareniem, - govoril kapitan-psiholog, - kamni kala
mogut sposobstvovat' nepravil'nosti ishodyashchih myslej".
   Vitek  leg  na  zhivot,  dysha  otkrytym  rtom  v   podushku.   Otvrashchenie
sosredotochilos' v begushchej slyune, no pochemu-to stalo legche mozgam. On sumel
zasnut' kak byl, odetym, licom vniz, a kogda prosnulsya, to uzhe  znal,  chto
budet delat'. On ee sprosit po vsem pravilam, i pust' ona emu  otvetit  po
nim zhe. Prishel so smeny Polivoda i stal razuvat'sya.  Slabym  vnutrennostyam
Vit'ka vid mokryh stupnej tovarishcha byl uzhe ne pod silu.
   U pod容zda artistki on stolknulsya s  vybegayushchim  muzhchinoj.  Tem  samym,
kotorogo on primetil vchera.
   - Pred座avite dokumenty, - ne svoim golosom skazal Vitek, potomu chto  ne
ozhidal vstrechi - raz, a dva - on eshche ni razu ne  treboval  pred座avit'  vot
tak, chto nazyvaetsya, na rovnom meste.
   U Grishi  tryaslis'  ruki.  |to  bylo  ochen'  zametno  i  priyatno  serdcu
milicionera. Hotya pasport byl kak pasport. Propisan v CHelyabinske.
   - Vy tut po kakomu delu? - sprosil Vitek.
   - Byl u znakomoj. Prover'te. - Dalee sluchilsya kazus. Grisha po nervnosti
nazval nomer kvartiry Ol'gi. Vitek  perepisal  dannye  i  otpustil  Grishu.
Tol'ko u kvartiry Nory on uvidel, chto emu nazvali druguyu kvartiru.  |tazhom
nizhe. Vitek sbezhal vniz i izo vsej sily pozvonil v dver' Anny Sergeevny.


   Anna Sergeevna prosnulas' ottogo, chto  sverhu  gromko  hlopali  dver'yu.
Vecherom u artistki dolgo ne spali. Grohotali v kuhne. Dvigali mebel'.  Ona
sobiralas', odevshis', podnyat'sya i skazat' toj ob etom.
   S togo dnya, kak Anna Sergeevna "pasla rabotyag"  v  kvartire  Nory,  ona
uspela vzrastit' v dushe prilichnogo vesa nenavist'. Konechno, formal'no  vse
nachalos' kak by s shahmatnogo bel'ya, no Anna  Sergeevna  byla  vospitana  v
ponyatiyah i otdavala sebe otchet: samo po sebe  lyuboe  postel'noe  bel'e  ne
mozhet byt' prichinoj takogo sil'nogo chuvstva. No esli by  tol'ko  bel'e!  U
nee v nozdryah do sih por zapah Norinoj kuhni, ne ednyj, gorelyj,  kofejnyj
- chto  bylo  by  ponyatno,  -  inoj.  Ona  ej  segodnya  skazhet  pro  nochnye
stuki-gryuki, skazhet pryamo glyadya v lico.
   Vot tut i pozvonili v dver'.
   Skol'ko vremeni proshlo, kak propala ee kocherga, mesto  kotoroj  bylo  u
dvernogo proema! Ona ee special'no privezla iz derevni, vzyala  v  broshenoj
izbe, iz kotoroj lyudi uvolokli vse chto  mozhno,  no  kocherga  -  predmet  v
hozyajstve edinichnyj: esli u tebya uzhe est' odna,  zachem  tebe  vtoraya?  Vot
Anna Sergeevna i privezla nikomu ne nuzhnuyu vtoruyu v stolicu i pristavila k
stenochke u samoj dveri. Idesh' otkryvat', a kocherga tak skladnen'ko lozhitsya
v ladon'. Navernyaka ee kuda-to zatyrila  Ol'ga,  no  zaraza  uehala  i  ni
slova, gde ee teper' cherti nosyat, v kakie kraya podalas'?
   - Kto tam? - gromko zakrichala Anna  Sergeevna,  siloj  golosa  vozmeshchaya
otsutstvie kochergi.
   - |to uchastkovyj, - tiho otvetil Vitek.
   On byl ves'ma obeskurazhen nepravil'nost'yu nomera kvartiry. Ego  ohvatil
zloj gnev, no kapitan-psiholog uchil: "Tem bol'she tishe govori,  chem  bol'she
gromche u tebya nakopilos'".
   - CHego tebya s utra poran'she prineslo?  -  sprosila  Anna  Sergeevna.  -
Kocherga kuda-to zadevalas', a to b ya tebe ustroila sejchas uzhas.
   Slovo udarilos' ob Vit'ka i rassypalos' na bukvy. On sobiral ih vmeste,
no poluchalos' kak v detskoj igre - "agrechok".
   I togda narisovalas' kartinka: ch'ya-to noga v linyaloj dzhinse otbrasyvaet
kochergu. On shel i dumal: "Absolyutno  bessmyslennyj  predmet  dlya  zhizni  v
bol'shom gorode".
   Ego togda podvezli po doroge. Na  proisshestvie.  On  vylez  iz  mashiny,
shel... A tut noga. SHtanina. Dvizhenie noskom botinka. Bryacan'e.  Tot  samyj
den'.


   Vitek bezhal vniz, zabyv o lifte.
   Anna Sergeevna krichala emu vsled, zabyv, chto rano utrom na ploshchadke  ne
krichat.


   Nora stoyala v obmotannoj prostyne - serdityj krik Anny Sergeevny  vsled
milicioneru sovpal s ee vnutrennim krikom obo vsem srazu: o Grishe, kotoryj
vral, o Vadime, kotoryj ostavil tomagochu, o  bomzhe,  kotoryj,  vidimo,  ne
bomzh, potomu chto Grisha navernyaka ego znal, no Grisha bezhal ot ee  voprosov,
edva ne slomal dvernoj zamok. "O Bozhe! Bozhe! Prosti menya!" -  krichit  Nora
golosom Anny Sergeevny.
   Udivitel'noe - ryadom. Otpnutaya Grishej kocherga tak  i  lezhala  v  kanave
dvora. ZHelezyaka ona i est' zhelezyaka. Vitek vzyal ee  gryaznuyu  svoej  chistoj
rukoj i poshel v pod容zd.
   "Myslitel'nyj process mozhet nachat'sya s lyuboj nikakoj melochi, -  govoril
kapitan-psiholog. - Nel'zya isklyuchat' dazhe sleda muhi".
   Na devyatom etazhe on snyal s liftovoj shahty lestnicu-stremyanku. Vmeste  s
neyu i kochergoj on vernulsya k Anne Sergeevne. Ta  tak  i  stoyala  u  dveri,
drugie kvartiry tozhe byli  otkryty.  V  proemah  zamerli  vyzvannye  Annoj
Sergeevnoj, na vsyakij sluchaj, svideteli.
   |togo Vitek ne ozhidal, on ne sobiralsya stavit' eksperiment na glazah  u
postoronnih. On ved' reshal lichnuyu, gluboko zadevshuyu ego vnutrennyuyu zadachu.
Poetomu, vojdya k Anne Sergeevne, on, vo-pervyh, vyyasnil, ee li  kocherga  u
nego v ruke, a vo-vtoryh, predlozhil ej zakryt' dver', potomu kak "tut  vam
ne teatr". Prichem eta ego fraza k myslyam ego o  Nore  otnosheniya  ne  imela
nikakogo, eto byla bytovaya, obihodnaya fraza tipa: "Ne vashe delo" ili  "Kto
tut poslednij?"
   Anna Sergeevna radostno uznala v lico kochergu, no nazad ee ne poluchila,
tak kak vmeste s Vit'kom i stremyankoj kocherga otpravilas' na balkon.
   - On togda ot vas shel, - skazal Vitek. - YA videl  sled.  I  ya  vas  eshche
potom sproshu, kto on...
   - Kto on? Kto? - Anna Sergeevna ispugalas' ne slov - tona golosa.  Bylo
v nem chto-to pugayushchee, nekaya nastyrnost': bednaya zhenshchina vdrug ponyala, chto
ne znaet, s kakoj storony ej oboronit'sya i kakuyu chast' sebya prikryt'.
   Vitek zhe kak raz vse znal ochen' horosho. On veril, chto u nego poluchitsya.
On vzojdet k aktrise cherez balkon i, znachit,  dokazhet  vozmozhnost'  takogo
puti. I tut ne vazhno - zachem? Vazhno: k nej shel ubiennyj.
   Potom on razberetsya s hozyajkoj kochergi - tut nalico uzhe vse uliki! Stoya
na stremyanke i kochergoj otodvigaya ruberoid s tumbochkoj, Vitek skazal pryamo
v otkrytyj rot Anny Sergeevny:
   - Kocherga sluzhila zacepom  v  kvartiru  artistki.  No  ograda  byla  na
soplyah.
   Anna Sergeevna zavyla zhalobno i tonko, potomu  chto  pravda  milicionera
vsegda byla i est' vyshe pravdy prostoj zhenshchiny-pensionerki, kotoroj  vovek
ne dokazat', chto v ee domu srodu ne bylo  postoronnih  muzhchin,  ohochih  do
aktris.
   No kocherga, kocherga... Plach o  neponyatnom  vyhodil  iz  Anny  Sergeevny
zhalobnym vyt'em. A chem zhe eshche on mog vyhodit'?
   Nora  nesla  na  balkon  mokroe  polotence.  Issekla  sebya  goryachimi  i
holodnymi struyami, a tolku chut'. SHla v raspahnutom halate. "Sejchas  shvachu
vospalenie legkih, - dumala. I  tut  zhe:  -  A  pust'!  Pust'  vospalenie!
Otchego-to ved' umirat'". On  vyros,  kak  list  pered  travoj,  -  gordyj,
gryaznyj i s kochergoj.
   Ona ne ispugalas'. Ona zaplakala. Mog li Vitek vzyat' sebe v golovu, chto
byl tret'im chelovekom na zemle, sposobnym proslezit' Noru na rovnom  meste
i srazu. Pervym byl Fellini. Vtorym - Al'binoni. Tret'im  okazalsya  Viktor
Ivanovich Kravchenko s kochergoj i pri ispolnenii.  Dal'she  istoriya  smutnaya.
Ibo vse ne yasno. Mogla by Nora kinut'sya na grud' Fellini, vzojdi on k  nej
cherez okno? No na grud' Vit'ku zhenshchina kinulas'. I bylo tut vse  srazu:  i
ponimanie otvagi  milicionera,  prodelavshego  put',  kotoryj  dlya  drugogo
okazalsya poslednim; i plach po  Vadimu  i  bessmyslennosti  ego  smerti;  i
trevoga-obida o vyrosshem mal'chike s rys'imi ushami... Da malo li...
   |tot zhe byl zhivoj, teplyj i gryaznyj. No glavnoe - zhivoj!
   I on, zhivoj, prodelal ves'  put',  chtob  ob座asnit',  naskol'ko  ona  ne
vinovata v tom, chto mertvyj chelovek obnimal ee polotence.
   Ona tak lyubila sejchas etogo  moloden'kogo  otvazhnogo  duraleya,  kotoryj
prishel snizu. I teper' mozhno nikomu ne govorit'  o  Grishe.  Pust'  ego!  I
mozhno ob座asnit'sya s sosedkoj, etoj zapalivshejsya na nee neizvestno  za  chto
zhenshchinoj. Ona pogovorit s nej potom. Obyazatel'no.
   - Golubchik vy moj!
   Stoya v poluraspahnutom halate, Nora  prizhimala  k  sebe  gryaznuyu  formu
Vit'ka.
   Vitek zhe opustil glaza  i  uvidel  eti  ekrannye  belye  nogi,  kotorye
otdelyala ot nego grubosherstnaya tkan' shtanov. On  perestal  sebya  ponimat'.
Kakim-to besshumnym, pochti vkradchivym dvizheniem on osvobodilsya ot  kochergi.
Oblegchennaya ruka vzyala na sebya rukovodstvo situaciej. On ne  podozreval  o
ee hrabrosti: "Durachok,  ty  nichego  ne  umeesh'",  -  smeyalas'  Nora.  Dlya
dejstvuyushchego v neizvestnoj obstanovke Vit'ka eto ne imelo znacheniya.  Pust'
govorit, chto hochet. Pravda, drugoj  Vitek,  tot,  chto  ostalsya  kak  by  v
predelah kochergi, byl sceplen zubami i zapominal vse  slova  zhenshchiny.  Uzhe
znaya, dlya chego oni emu prigodyatsya.
   - Kakoj ty zapushchennyj, - smeyalas' Nora. - Davaj ya tebe vymoyu golovu!  -
Eshche ona predlagala ostrich' emu nogti,  pochistit'  lico  -  "U  tebya  ugri,
mal'chik!", - sdelat' druguyu strizhku. Pust' govorit...
   Rasslablennyj i opustoshennyj, on, kazalos', usnul. No  chto-to  sil'noe,
moshchnoe tolchkami snova rozhdalos' v nem...
   ZHenshchina   ponyala   eto   nepravil'no   i   legko    zasmeyalas'    svoej
pronicatel'nosti. Otkuda ej bylo znat', chto tolchkovaya sila gnala ego ne  k
nej, a ot nee. Vitek videl dver', v  kotoruyu  on  dolzhen  vyjti.  Tam,  za
dver'yu, on pojmet sebya luchshe, da prosto stanet samim soboj,  chtob  nikakaya
b... Skazal li on eto vsluh ili prosto gromko podumal?
   - Da ostanovis' ty! - smeyalas' Nora. - YA ne em moloden'kih.


   Narod pod容zda byl na meste. Narod zhdal. Solirovala Anna Sergeevna. Ona
uzhe neskol'ko raz povtorila istoriyu pro to, kak ne spala noch'yu, pro shum  i
bryak "u etoj". Ona ob座asnyala, chto miliciya "ne tam ishchet". S neyu ne sporili.
   - Dva sluchaya s odnogo balkona, - krichala Anna  Sergeevna  i  pokazyvala
lyudyam dva pal'ca, kak by ne verya v silu slova  proiznesennogo.  -  Dva!  -
povtoryala ona. - Dva! - I osenyala tolpu svoim dvuperstiem.
   - Razojdis'! - skazal Viktor Ivanovich Kravchenko, uvidev vse  srazu.  On
proiznes eto sletu, kak pervoe popavsheesya, i popal v tochku. Oni  otpryanuli
- shag v storonu sdelal kazhdyj. Tol'ko Anna Sergeevna ne tronulas' s mesta.
U nee zanemela pravaya  noga  i  stala  sovsem  nezhivaya.  "Kak  protez",  -
podumala ona. I eshche pal'cy. Dva vytyanutyh vverh dlya ubeditel'nosti  pal'ca
ne szhimalis'. Ona ispugalas' ne etogo, a togo, chto  lyudi  zametyat!  I  ona
ulybnulas' im vsem polovinoj lica, ne ponimaya koshmara svoej ulybki.


   Nora postavila na mesto ruberoid i prizhala ego  tumbochkoj.  Ona  videla
lyudej vnizu i uhodyashchego milicionera. "Ne poboyalsya", - dumala ona o  nem  s
nezhnost'yu. I eshche ona dumala, chto, osvobodivshis'  ot  nesushchestvuyushchej  viny,
ona  smozhet,  nakonec,  oplakat'  Vadima.  Ran'she  ne  mogla.  U  nee   ne
poluchalos'. Ona postavila zabytuyu kochergu  u  dveri,  chtob,  kogda  pridet
Viktor, ne zabyt' otdat'.
   Na slove "pridet" Nora zatormozila. Razve on nuzhen  ej,  etot  mal'chik?
Net, otvetila ona, eto ya emu nuzhna. On takoj zapushchennyj. On pridet.
   I tut ona vspomnila eshche odnogo mal'chika,  kotorogo  odnazhdy  vsego  mig
videla po televizoru. Davnym-davno, kogda byli prinyaty  pafosnye  koncerty
detej v chest' s容zdov partii. Stoyal v priglushennom svete  detskij  hor  na
scene i zhdal vzmaha dirizherskoj palochki. I vdrug iz pervogo ego ryada vyshel
malen'kij mal'chik i slepo, poshatyvayas', poshel v temnotu zala. V  poslednyuyu
sekundu, uzhe pered yamoj orkestra, ego perehvatila vyskochivshaya iz-za  kulis
zhenshchina i unesla na rukah. Ne drognul hor. Ne  vskrichal  zal.  Ne  sbilos'
vremya koncerta. Nora chasto vspominala etogo rebenka. CHto s nim bylo potom?
I chto proizoshlo s ego soznaniem, kogda on vyshel iz stroya? CHto potyanulo ego
v chernotu  neizvestnosti?  Malen'kij  zaputavshijsya  horist...  Mozhet,  emu
zahotelos' popisat'? Ili on zabyl, gde on i kto? Vozmozhno, teper'  u  nego
rys'i ushi. Vozmozhno, on stal milicionerom. Vozmozhno, on ne vyros voobshche.
   Nora smeetsya. Kakaya mal'chikovaya dur' sidit u  nee  v  golove.  "Net!  -
govorit ona sebe. - |tot zdes' ni pri chem!" CHto?
   Kak govorit ee absurdistskaya geroinya? "P'esa banal'na, a mogla by  byt'
privlekatel'nej, po krajnej mere, poznavatel'nej, pravda ved'... no..."
   "No" i "kak by" - klyuchevye slova nyneshnej rechi.
   Nora korchit grimasu. "Dura..."





   Ta sila, chto  tolchkami  vytalkivala  iz  Vit'ka  rasslablennost'  tela,
zavershila  delo  pobedoj.  Po  ulice  shel  uzhe  horosho  skoncentrirovannyj
milicioner. Vse fishki stoyali v nem po mestam. Vo-pervyh, on raskryl tajnu,
kak razbilsya bomzh. Okazalos' - ele-men-tarno! Tetku s kochergoj on  prizhmet
teper' v dva scheta. Ona opredelenno navela  ubitogo  na  artistku.  Bol'she
nekomu. Vo-vtoryh, eta samaya Laube...
   Esli  dumat'  imenno  tak  -  Laube,  to  mozhno  pobedit'  v  sebe  etu
oskorbitel'nuyu slabost'. "Idya na zadanie, na vypolnenie dolga, nizhnij chlen
ostavlyaj doma, chtob ne boltalsya mezhdu nogami". Kapitan-psiholog lyubil  etu
temu - niza i verha -  kak  v  milicionere,  tak  i  v  prostom  cheloveke.
"Prestupleniya vo imya niza i  vo  imya  deneg  -  pervye  v  nashem  dele,  -
govarival on. - No niz v dele prestupnosti  huzhe.  On  est'  u  kazhdogo  v
otlichie ot deneg".
   Vit'ku pochemu-to sejchas, kogda on shel domoj, vse eto kazalos'  kakim-to
glupovatym, chto li... On vspomnil  kapitana,  ego  klochkovatye  vzletevshie
vysoko vverh ne po pravilam brovi, i  eto  prostranstvo  mezhdu  brovyami  i
glazami... Neponyatnoe prostranstvo, ne  oboznachennoe  nikakim  slovom.  Ne
pridumali lyudi  slova?  Ili  ne  sochli  neobhodimym  nazyvat'  dikovinu  v
stroitel'stve lica kapitana? No kto  on  takoj,  chtoby  lomat'  mozgi  dlya
nazyvaniya mesta na lbu nachal'nika? Ladno, pust'... Pust' kapitan ne  silen
v slovah. I pust' dazhe glupovat, no sut' on  znaet.  Ved'  poluchaetsya,  on
zaranee predupredil, chto nastupit moment, i Vitek oslabeet pered  zhenshchinoj
Laube. |to zh nado imet' "takoe familie!". Vtoroj raz za poslednij  chas  on
spotknulsya na strannosti familii artistki i ispytal priblizhenie otkrytiya.


   Pervaya ego zhenshchina - prodavshchica sel'maga SHura - v glaza ne  smotrela  i
otdavalas' v podsobke s legkim otvrashcheniem k samomu  processu.  Ne  zhalko,
mol, na! Kogda na tretij raz Vitek zametil, chto telo SHury otvechaet emu, on
bol'she ne prishel. |to sovpalo s uhodom v armiyu, to da se. I  SHura,  skoree
vsego, ne zametila, chto Vitek bol'she ne prishel ne potomu, chto ego zabrili,
a po bolee tonkoj prichine. Potomu chto vshlipyvat' telom i shiroko otkryvat'
glaza zhenshchine ni v koem sluchae ne sledovalo.
   S  teh  por  tak  i  poshlo.  Voznikali  tihie,  bezotvetnye  tetki  ili
ravnodushnye devchonki, vyduvayushchie zhvachnye  puzyri.  Devushka  iz  Belorussii
byla ne takaya, s nej u Vit'ka nichego i ne sluchilos'. |tim i eshche v raznotyk
rastushchimi resnicami ona i zapomnilas'.
   Vitek ne veril v Boga. Hotya vremenami Bog  bespokojno  zadeval  Vit'ka.
Ego v zhizni stalo bol'she - celovaniya, ryasy, zaunyvnoe penie.  Vitek  hotel
ponyat', zachem eto lyudyam, esli ni  odnogo  dokazatel'stva?!  Ved'  nikakogo
bezobraziya Bog ne ostanovil, ni  ot  chego  strashnogo  ne  ubereg?  Poetomu
Vitek, golova kotorogo ne vmeshchala  sushchestvovanie  Boga,  vsegda  radovalsya
primetam ego otsutstviya. Aga, uragan! Aga,  dite  v  kolodec  provalilos'!
Aga, i SPIDa dozhdalis'! Tak gde zh Ty est', kogda Tebya net?!
   Poluchalos', chto Darvin blizhe. I chelovek - zhivotnoe i ot obez'yany -  vne
somnenij, glazom vidno. No esli uzh nado prodlevat' chelovechestvo  -  pust'!
Pust' eto budet. On soglasen. No bez obez'yan'ego shuma. Tiho.  ZHenshchina  pod
muzhchinoj dolzhna byt' kak by mertvoj.
   |ta Laube  prakticheski  stoyala  pered  nim  golaya.  Ona  sama,  pervaya,
prizhalas'  k  nemu  dlinnymi  nogami.  Ona  lapala  ego.  Ona  smeyalas'  i
podskazyvala emu, chto i kak... Ona v etom uchastvovala bez styda!
   Stoya  pod  dushem,  Vitek  plakal,  potomu  chto  ne  mog  otdelat'sya  ot
navazhdeniya vospominanij. On boyalsya, chto pojdet k nej vecherom. On vspomnil,
kak stoyal u ee doma tot pokojnyj starik s buketom "v yubochke". Vitek ponyal,
kak blizok k takomu zhe pozoru ozhidaniya. "Luchshe smert'",  -  podumal  on  i
ispytal strannoe oblegchenie ot  vozmozhnosti  vyhoda  iz  vsego  etogo  pri
pomoshchi smerti.
   On dazhe zapel chto-to vrode "Nikogda, nikogda  ya  tebya  ne  zabudu".  On
slyshal etu sladkuyu pesnyu v kino, kino v armii, emu ponravilos'.
   Sejchas on pel bez slov, mycha i vysvistyvaya zapomnivshijsya motiv.
   Pust' ona eshche raz sdelaet  s  nim,  chto  hochet.  |ta  Laube,  nerusskij
chelovek. On pozvolit ej vse ee umeniya.
   Vitek vshlipyvaet. Ego organizmu zhalko Laube. Emu hochetsya ee trogat'  i
nyuhat'. No on ne hochet byt' zhivotnym! U nego est' ponyatiya. I on stavit  ih
vperedi sebya.
   Po telu bezhit voda, i telo emu ne podchinyaetsya. Ono zhivet svoej  zhizn'yu,
zhizn'yu vostorga. Ono prosto rascvetaet na glazah u vseh ego ponyatij.
   Vitek krichit v otchayanii schast'ya.





   Vecherom on kupil v kioske zapayannyj v cellofan cvetok.  Vitek  ne  stal
sprashivat', kak ego zvat', ne gozhe eto. U cvetka byla zhirnaya golovka, a po
nej kak by razbegalis' sosudiki s krov'yu. Gnusnym byl zheltyj yazyk tychinki,
chto podragivala iznutri naglo neprilichno. "V mozgi lezet odna pohabel',  -
podumal Vitek. - V konce koncov oko za glaz - eto spravedlivo",  -  skazhet
on kapitanu-psihologu, kogda pridet ego vremya govorit'.
   Poka zhe on idet, polozhiv cellofanovyj cvetok pod kurtku.  On  potomu  i
kuplen, hot' i dorogoj, chto nezametno pryachetsya na grudi.
   I eshche potomu... "Slyshish', kapitan? Kak ya vse  predusmotrel.  Cvetok  na
grudi - moe alibi".
   Kogda on pozvolit Laube eshche raz - vsego odin raz! -  tronut'  sebya,  on
stolknet ee s balkona, no tak, chto nikto na svete "ne dogadaet  ego".  Ibo
milicionery ne pokupayut cvety neizvestnyh nazvanij.  "Nekotorym  zhivym,  -
skazhet Vitek kapitanu-psihologu, - polezno byt' mertvymi".
   I pust'  kapitan  s  opoloumevshimi  brovyami  najdet,  chto  emu  na  eto
otvetit'!
   - Nu, - vozmozhno, skazhet on (on zhe ne sterpit  smolchat'),  -  ty  pryamo
myslish', kak sushchestvuesh'...

Last-modified: Sat, 27 Jul 2002 13:49:44 GMT

Ocenite etot tekst: