Ocenite etot tekst:


   ----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Podrobnosti melkih chuvstv". M., "Vagrius", 2000.
   ----------------------------------------------------------------------



   V noyabre on poluchil shest'desyat tri rublya sorok shest' kopeek.  V  noyabre
vsegda  byvalo  negusto.  Grafoman  kak   by   opominalsya   posle   geniem
oboznachennogo  tvorcheskogo  zapoya  v  oktyabre.  Opominalsya   i   zamolkal,
stesnyayas' marat' bumagu i slyunyavit' konverty. |to sovsem  ne  pohodilo  na
letnee zatish'e, kogda pyhtit varen'e, nabivayutsya nabojki dlya shkol'noj pory
i stihotvorcev prisposablivayut k  delam  prostym.  Vse  znayut:  potom  oni
voz'mut svoe. V sentyabre i noyabre. V noyabre  zhe  bylo  imenno  opominanie:
obkusyvaya do myakoti nogti, slabeya ot distonii, poety i prozaiki  uzhasalis'
priblizheniyu eshche odnoj besslavnoj zimy ih zhizni.
   Takovy vkratce zakony periodizacii tvorchestva, i ne vami oni pisany.
   I vse-taki, vse-taki... Men'she vos'midesyati u Korshunova ne vyhodilo  ni
razu. Dazhe v klubnichnyj iyul'. Vsegda sohranyalos'  kolichestvo  pishushchih  dlya
dal'nejshej zhizni i deyatel'nosti Korshunova. Kak  v  prirode.  Dlya  koshek  -
ptichki. Dlya ptichek - moshki. Dlya moshek - chto-to tam eshche... I tak dalee...
   Dlya Korshunova - grafoman kak sredstvo vyzhivaniya.
   No kak vyzhivesh' na shest'desyat tri rublya i sorok shest' kopeek?  Ved'  on
dazhe kopejki ne ostavlyal v kasse, kak drugie.  Meloch',  mol,  devushka,  ne
nado! Korshunovu bylo nado. Eshche kak...
   Pervaya mysl' - vzyat' u kogo-nibud' pyatnadcat'  rublej,  priplyusovat'  i
prinesti domoj. Hot', mol, i bedno, no stabil'no. V redakcii, s kotoroj on
nachinal, ostalos' cheloveka chetyre, da  i  to  tehsostav  -  mashinistki  da
stenografistki. Ostal'nye byli novym narodom. |tot narod pyatnadcat' rublej
den'gami ne schital, i imenno poetomu - imenno poetomu! - prosit'  ih  bylo
stydno i protivno.  Navernyaka  dali  by,  no  kak?  V  obshchem,  ne  mog  on
obrashchat'sya k etim vnukam revolyucii. Nechego im znat', do kakoj  stepeni  on
gol kak sokol.
   On tut kak-to bul'knul odnomu "vnuku". Tak,  mezhdu  delom,  rasslabilsya
durak. SHestnadcat'  p'es,  mol,  lezhat  v  fibrovom  chemodane,  v  kotorom
pokojnica mama hranila relikvii svoej zhizni. Sluchilos' neveroyatnoe -  ochki
u "vnuka" potemneli, i Korshunov, hot' i znal hameleon'i svojstva stekla  -
v shirokoe okno redakcii kak raz vlezlo solnce, - no eto bylo ne schitovo. A
schitovo  bylo  vozniknovenie  pregrady.  Tam  gde-to  v  matovom  sumrake,
konechno, zhil etot paren', no eto bylo drugoe prostranstvo. I Korshunovu tam
ne cherta bylo delat'. Rasskazyvaya ob etom Maruse - tozhe idiotiya, ej zachem?
- on oharakterizoval svoe sostoyanie tak:  "Ponimaesh',  ya  obvis..."  Takoe
nashel opredelenie. A  Marusya  na  eto  podzhala  guby,  uronila  kryshku  ot
kastryuli. V  obshchem,  Korshunov  ideyu  pyatnadcati  rublej  vzajmy  u  novogo
pokoleniya otverg. Naproch'.
   Poluchilos' skverno. On prines moguchij zarabotok domoj, vylozhil  ego  na
kuhonnyj stol ves' do kopeechki stopochkoj i sostroil rozhu Maruse: vot, mol,
zhena, plohaya u muzhika sluchilas' ohota.
   Pyatnadcat' let on zhil s Marusej, dumal: znayu vdol' i poperek, okazalos'
- ne znal. Znal by - ne popersya by v kuhnyu, a ushel by na  balkon,  zabilsya
by v ugol k yashchikam i korobkam i zhdal by, kogda zhena sama  za  nim  pridet,
zakrichit, chto balkon visit na odnom gvozde, a on  ego  rasshatyvaet  svoimi
nervami. I togda on vylozhil by ej shest'desyat tri rublya sorok shest' kopeek,
ona vzdohnula by tonen'ko i siplo i skazala by, chto sil u nee bol'she  net,
do kakih zhe por, i tede i tepe, no vse by eto proshlo tusklo i pochti mirno,
i oni seli by v konce koncov uzhinat', i  on  by  stal  nazhimat'  na  hleb,
izbegaya kolbasy, a ona, estestvenno, rasstroilas' by  po  etomu  povodu  i
zakrichala by na nego, chto ne hvatalo ej eshche ego distroficheskoj  yazvy,  chto
pust' est, poka chto-to est', i tak dalee, i tak dalee. A noch'yu ona by  ego
obnyala i, soprotivlyayas' sebe  samoj,  skazala,  chto  da,  da,  lyubit  ego,
duraka, potomu chto ne lyubya razve mozhno s nim, s takim, zhit'? Imenno lyubit!
Imenno dura!
   No, povtoryayu, tak moglo by byt', esli b Korshunov chto-to ponimal v svoej
zhene. V tot den' zahodit' k nej v kuhnyu bylo nel'zya kategoricheski!  I  tem
bolee bryacat' etim svoim zarabotkom.
   Marusya vnimatel'no, brezglivym mizinchikom pereschitala broshennye  veerom
(ish', kakoj Rogozhin Sovetskogo Soyuza, ish',  kakoj  uhar'-kupec!)  desyatki.
Snachala sprava nalevo, a potom  sleva  napravo.  Summa,  kak  i  sledovalo
ozhidat', ot peremeny napravleniya ne izmenilas'. Togda ona podnyala na  nego
svoi glaza, i on pochuvstvoval, kak ohvatilo ego stydnoe stradanie.  Vzglyad
Marusi byl pustoj, sovsem pustoj, kak budto ego, Korshunova,  ne  bylo  tut
vovse, i deneg etih zhalkih tozhe ne bylo, i voobshche ne bylo ni-che-go. Nichego
ne bylo u etoj uvyadayushchej ot unyloj zhizni zhenshchiny, i ona uzhe davno smotrela
v pustotu kak v edinstvennuyu real'nost'.  I  mozhet  stat'sya,  kogda-nibud'
Marusya voz'met i ujdet v etu pustotu, chtob ne  vernut'sya  nikogda,  potomu
chto ona uzhe gotova, sovsem gotova, ona uzhe - pozhalujsta, i, mozhet,  tol'ko
Korshunov vo vtoruyu ochered', a v pervuyu - As'ka  derzhit  Marusyu  na  zemle,
poetomu nado bylo  kak-to  nameknut'  zastyvshej  i  gotovoj  dlya  perehoda
Maruse, chto on, Korshunov, eshche zdes', tak skazat', v nalichii.
   - V noyabre vsegda tak, - skazal on kak mozhno  bezzabotnej.  -  Poety  v
noyabre zamirayut.
   Vot eto bylo naprasno. Vot eto bylo samoe chto ni na est' - ne to.  Tak,
takimi slovami prikryt'sya. Pustoj Marusin vzglyad obrel kakoj-to  smysl,  i
Korshunov sduru obradovalsya, chto, kazhetsya, mozhet byt'... Odnim  slovom,  nu
pooret Marusya, nu naplachetsya, no nichego drugogo strashnogo ne sluchitsya.  Ne
sluchitsya pustoty.
   I on osvobozhdenno razvel plechi i  dazhe  slegka  kryaknul  i  zashevelilsya
sobstvennym telom v sobstvennom  domu,  oshchushchaya  ego  nadezhnost'  v  moment
udarivshej ryadom - ryadom! - no vse-taki proletevshej mimo molnii. I poka  on
sekundno radovalsya osvobozhdeniyu, on upustil moment, kogda lovko  i  bystro
Marusya sgrebla v kulak den'gi i rvanula v ubornuyu. Nu a  dal'she  -  sovsem
smeshno. Ona spustila vodu.
   - Katis' k chertovoj materi! - kriknula Marusya.  -  Tuneyadec  proklyatyj!
Kormilec figovyj! SHekspir trahnutyj! CHtob moi glaza tebya bol'she ne  videli
s tvoim zarabotkom. Na paperti sobirayut bol'she! Grafoman neschastnyj!
   Pro SHekspira uzhe bylo. I pro papert' tozhe. Pro  tuneyadstvo  zvuchalo.  A
vot "grafoman" - slovo  bylo  zapreshchennoe.  Dlya  Marusi.  Sam  Korshunov  v
otchayannye svoi minuty zadaval sebe etot vopros. No dazhe on ne proboval eto
slovo na yazyk, on vosprinimal eto slovo nachertannym  na  zapotevshem  okne,
kak durnoe slovo v svoem detstve, kogda on, prostuzhennyj i gundosyj, stoyal
u okna i chertil na nem stydno vlekushchie bukvy zaborov i ubornyh, a  napisav
ih, tut zhe ispuganno stiral, potomu chto, izobraziv  ih,  vsegda  ispytyval
toshnotu i protivnost'. Vot i slovo "grafoman" videlos' emu na odno  tol'ko
mgnovenie i srazu - gadost' vo  rtu,  toshnota,  i  net  slova,  i  nikogda
bol'she, i vse,  vse,  vse...  Teper'  zhe  eto  slovo,  skazannoe  Marusej,
razbilos' na mel'chajshie oskolki i kololo ego vo vse  mesta  srazu,  i  eto
bylo uzhasno. Kololo v stupne, v uhe, v gorle, v pahu, kololo  v  grudi,  v
ladonyah, pronzalo v solnechnom spletenii, hotelos' skryuchit'sya,  okuklit'sya,
zastyt' v gluhote  i  beschuvstvii,  poetomu  nikak,  prosto  nikak  on  ne
otreagiroval uzhe na drugoj - diametral'no protivopolozhnyj postupok Marusi.
   Vidimo... Vidimo, den'gi ne smyvayutsya tak prosto...  Vo  vsyakom  sluchae
Marusya, opomnivshis', uzhe s drugimi slovami-krikami  vyuzhivala  iz  unitaza
den'gi i berezhno raskladyvala na polu dlya prosushki  desyatki  i  troyaki.  I
teper' ona prichitala nad nimi, mokrymi,  a  Korshunov,  shvativ  s  veshalki
vetrovku i sumku, staralsya sunut' nogi v krossovki, ne razvyazyvaya shnurkov,
potomu chto pal'cy u nego onemeli.
   - Zaraza! - kriknula emu vsled Marusya. - CHtob ya tebya bol'she ne videla.
   Esli by u Korshunova ne bolelo vse telo i on byl  sposoben  vosprinimat'
chto-to eshche, krome kolyushchej, pronzayushchej boli, on by  uzhe  uslyshal  v  golose
Marusi drugie tony i ottenki. I "govnyuk" zvuchalo pochti kak "lyubimyj  moj".
Da, da, govnyuk - konechno, kto zhe eshche? -  no  ved'  kuda  denesh'sya?  Odnako
nichego etogo Korshunov ne slyshal i ne ponimal, on bezhal iz svoego doma, kak
iz pytochnoj kamery, i, verno, chem dal'she on byl ot doma, tem  slabee  bylo
kolot'e, tem bystree otpuskalo. V kakom-to chuzhom  dvore  na  lavochke  bol'
ushla sovsem. Korshunov tol'ko togda ponyal, kakoj on mokryj, kak on  tifozno
vspotel za eto "unitaznoe vremya". V poru bylo prinimat' dush, no odna mysl'
o vozvrashchenii vyzyvala v nem oznob i uzhas.
   V principe mysl' o tom, chtob ujti ot Marusi sovsem, ne  byla  takoj  uzh
dikovinnoj. S toj pory kak on iz shtata  redakcii  sel  na  tak  nazyvaemye
"vol'nye  hleba",  ostaviv  sebe  tol'ko  literaturnye  konsul'tacii   dlya
grafomanov (t'fu, proklyatoe slovo!), i stal prinosit'  domoj  svoi  zhalkie
kopejki, s Marusej vse napryaglos'. Poka on nochami pisal na kuhne, a  dnem,
opuhshij ot nedosypa, hodil na rabotu, vse bylo  nichego.  Normal'no,  mozhno
skazat'.  Byvalo,  on  budil  ee  utrom  i  chital  kakoj-nibud'   osobenno
poluchivshijsya,  na  ego  vzglyad,  otryvok,  i  ona  nikogda  ne  obizhalas',
naoborot, radovalas' i hvalila ego,  zashchishchala  umershchvlennyh  im  geroev  i
trebovala ih voskresheniya. Ona, kak rebenku, ob座asnyala emu: ty ne prav,  ne
mozhet zhenshchina, hot' ty tresni, polyubit' genial'nogo cheloveka, esli u  nego
pahnet izo rta. Luchshe pohoroni ego - vot! - ona dazhe soglashalas' na smert'
v pervom dejstvii. A? Pravda! Pohoroni! Dazhe ne tak! Otkryvaetsya  zanaves,
a geroj uzhe v grobu. Ili drugoe. Ni odna zhenshchina - ni odna! -  ne  nadenet
lifchik ran'she trusov. "Pochemu? Pochemu? - smeyalsya on. - CHto  eto  za  zakon
posledovatel'nosti?" A vot i zakon. Vot  i  zakon,  govorila  zaspannaya  i
rozovaya Marusya, i on lyubil ee v eti minuty i schital,  chto  emu  neveroyatno
povezlo. Ona u nego Margarita. I vycherkival  zapah,  i  trusy  na  geroinyu
nadeval ran'she vsego.
   Potom... Potom, kogda on perestal hodit' na rabotu kazhdyj den' i  zavel
pravilo lozhit'sya i vstavat' rano, zhelanie prochitat' "horoshen'kij  kusochek"
kak raz popadalo na belyj yasnyj  den',  kogda  Marusya  gorbilas'  v  svoej
shkole. Paru raz on sunulsya s chteniem k As'ke, i ta  v  pervyj  raz,  stoya,
pereminayas' s nogi na nogu, sterpela eto, no uzhe  vo  vtoroj  skazala  kak
otrezala: "Papa, nu skuchno mne, skuchno! CHto  ya  tebe,  Arina  Rodionovna?"
Togda on, ispytyvaya neodolimuyu potrebnost' v slushatele, stal chitat' Maruse
vecherami, no ta vzvivalas' s pol-oborota. I ustala ona - ne vse ved'  lafu
imeyut doma sidet'. I ne vosprinimaet ona sejchas na sluh -  u  nee  v  ushah
shkola gudit. I voobshche - kakaya eto u nego drama-p'esa po schetu?  Nadcataya?!
I chto on ot nee hochet, kakih reakcij? Vyshli reakcii, Kolya, vyshli  i  nazad
ne vernulis'.
   Takoj poluchalsya moment tvorchestva - primitivnyj i gnusnyj.  Podchinit'sya
emu - znachilo konec,  konec  soznaniyu,  chto  ty  ne  tyap-lyap,  ne  pal'cem
sdelannyj muzhik, ne tryapka-polomojka,  ne,  ne,  ne...  On  izo  vseh  sil
staralsya zhit' tak, chtob nikto, ni odna svoloch' ne tknula  v  nego  pal'cem
kak v neudachnika, a glavnoe, naiglavnejshee, chtob tak ne dumala Marusya...
   On reshil gotovit' obedy. Ved' verno zhe - doma sidit. Marusya na porog, a
on v fartuchke i samodel'nom povarskom kolpake nakryvaet ej stol, vilochka -
tuda, nozhichek - syuda. I sok davil special'no k prihodu,  zhivoj  takoj  sok
delal: Marusechka moya, Margaritochka. Byvalo,  ona  dazhe  smeyalas',  byvalo,
dazhe cenila: "A horosho, chert voz'mi, kogda  tebe  supchik  svaren".  -  "Ne
tol'ko, ne tol'ko, - otvechal on. - U nas eshche i oladushki".
   A denezhki - tyu-tyu... Konchalis' zadolgo do dnya X. I ni figa v eti dni ne
pisalos'. V obshchem, nedolgo proderzhalos' schast'e na povarskom  kolpake.  On
vse delal po-prezhnemu, no uzhe bez "vilochka syuda, nozhichek tuda".  I  Marusya
ne smeyalas' bol'she. Hlebala, ne podymaya golovy,  i  tarelku  otodvigala  s
vyrazheniem "a poshla ty..." Budto by tarelke, a ved' na samom dele - emu.
   Nado byt' spravedlivym: Marusya derzhalas' dol'she vseh.  Potihon'ku  ushli
iz ego zhizni, kak so skuchnogo spektaklya, vse... Poetomu Korshunov, sidya  na
lavochke v chuzhom dvore, ochen' konkretno podumal, chto esli...  Esli  shagnut'
sekunda  v  sekundu,  to  vse  mozhet  poluchit'sya  mgnovenno  i  s  dvojnoj
prochnost'yu. Est' shans popast' na kontaktnyj rel's, a esli net,  sam  poezd
dovershit toboj zadumannoe. I po vremeni eto raz, dva, tri - ne bol'she. |to
ne s kryshi, kogda poka letish' - umresh' ot uzhasa. V metro  zhe  nado  tol'ko
chetko, sekunda v sekundu shagnut', kogda poezd sovsem ryadom.


   Sdelal zhe Korshunov drugoe. Poehal  k  tetke,  ob座asnil,  chto  emu  nado
uedinit'sya dlya raboty v ee zavalyuhe dache, i tetka, kotoraya  prezhde,  kogda
on klyanchil dachu dlya docheri, otvechala kategoricheskim otkazom,  na  sej  raz
obradovalas' stol' udachno podvernuvshemusya storozhu. Vremya poshlo banditskoe,
zhivi v gorode i perezhivaj, ne spalyat li domik v Kolomne, ne  raznesut  li!
Tetka, chut' ne priplyasyvaya, prinesla klyuchi i zataratorila pro dymohod, pro
dver',  kotoraya  osedaet  pri  sil'nom  raspahe.  Ty   ostorozhnej,   Kolya,
ostorozhnej. Vhodi, golubchik, bochkom. I voobshche, vsya  dacha  tebe,  Kolya,  ne
nuzhna, ona holodnaya, a uzhe - smotri - noyabr'. ZHivi v kuhon'ke, ona u  menya
nevesta-svetelochka.   Tam   i   stol-stolok,   i    divanchik-lezhachok,    i
chashki-tarelki. A kazanok, Kolya, u menya v duhovke.
   Na meste vyyasnilos', chto dveri v "gornicu" predusmotritel'no  zadvinuty
bufetom, da i ne stal by on tuda lomit'sya. Bog s nej, s gornicej,  esli  b
ne neobhodimost' odeyala. Divanchik, divanchik, divanchik-lezhachok, no ukryt'sya
mne chem-to nado? Pod golovu polozhit' nado? Ved' ne rasskazal on tetke, chto
ne prosto uedinyaetsya, a uedinyaetsya ot Marusi i skoree vsego navsegda. Znaj
tetka, chto on bez svoej posteli tuda edet, eshche neizvestno, oblomilsya li by
emu klyuchik i zamochek?
   Vorvavshis' bez blagosloveniya v zapreshchennuyu  emu  chast'  dachi,  Korshunov
nahvatal vsego: i podushek, i steganoe, pahnushchee detstvom i travoj  zelenoe
odeyalo,  i  bezrazmernye  gruboj  vyazki   tetkiny   kofty,   i   koj-kakoj
strategicheskij produkt tipa pshena i risa, i aptechku s jodom  i  aspirinom.
Koroche, zadvinuv nazad bufet i protopiv  pechku,  Korshunov  pochuvstvoval  v
sebe silu perezimovat', a tam budet vidno. V konce  koncov  variant  "raz,
dva, tri" vsegda pri nem. Eshche  kakoj-to  iz  Pliniev  skazal:  u  cheloveka
dolzhno byt' eto pravo. S容zdil v redakciyu, razzhilsya horoshej kipoj kazennoj
bumagi. U uborshchicy, kotoraya pomnila tot den', kogda on eshche molodoj  prishel
v redakciyu i ona togda, konechno,  ne  molodaya,  no  i  sovsem  ne  staraya,
skazala emu otkrovenno, chto po utram pribirat'sya ona prihodit rano, v sem'
utra, i chto zhenshchina ona chistoplotnaya.  Sprosi  u  kogo  hochesh'.  Tak  vot,
sejchas, kogda on poprosil  u  nee  dvadcat'  pyat'  re,  ona  zasmeyalas'  i
napomnila emu, chto on skazal ej,  molodoj  i  principial'nyj:  "Iz  obshchego
koryta ne em!" A ona zasmeyalas' i skazala: "Ish'!"
   V obshchem, ee priglasheniem on ne vospol'zovalsya, hotya potom uznal, chto  v
redakcii eto bylo pochti semejnym delom. On togda  ochen'  etim  vozmushchalsya,
hotya i lovil sebya na mysli, chto  smotrit  na  etu  uzhe  nemoloduyu  zhenshchinu
slishkom uzh ostro. A inogda, kogda  dezhurstva  zahodyat  za  polnoch',  siloj
uvodit sebya, chtob ne ostat'sya i ne dozhdat'sya teh samyh semi. Odnazhdy  dazhe
bylo. Bylo. Ostalsya. No v sem' utra pripersya fotokor i, uvidev  Korshunova,
skazal v serdcah: "Zdras'te vam!" - "YA s nochi"!  -  zakrichal  oskorblennyj
Korshunov, i tol'ko ego i videli, a na ulice stolknulsya  s  uborshchicej,  shla
ona bystro, sosredotochenno, Korshunova ne zametila, i on  togda  vvel  etot
epizod v kakuyu-to p'esu, no nichego horoshego iz etogo  ne  vyshlo.  V  p'ese
ved' nuzhny slova, a v zhizni slov, schitaj, ne bylo.
   Teper' eto byla molodyashchayasya babul'ka s horoshimi, nesmotrya  na  vozrast,
nogami i ploskim zhivotom. Ona spokojno dala emu  dvadcat'  pyat'  rublej  i
skazala, chto ran'she dala by bol'she, kogda bylo to vremya i te mal'chiki.  Ej
on pochemu-to rasskazal vse: i pro shest'desyat shest' rublej, i  pro  Marusyu,
topivshuyu den'gi, i pro to, chto teper' u nego na zimu est' kuhnya  i  psheno,
tak chto on - kum korolyu i svat ministru.
   - Mne tozhe shest'desyat shest', - skazala uborshchica. I on  ne  srazu  ponyal
eto tozhe. Ah! Prosto sovpadenie cifr.
   Ona sprosila ego adres, napisala ego krivymi bukvami na gazetnom  pole,
skazala, chto zavezet emu kartoshki i kapusty. "CHego tebe eshche?" - "Nichego ne
nado! - zakrichal Korshunov. - Radi Boga!" - "Ish'? - otvetila ona. - Ish'?.."
   Strannym bylo chuvstvo v elektrichke. Vzyav u zhenshchiny den'gi, on kak by  s
opozdaniem, no voshel vo vseobshchee bratstvo eyu obladavshih. CHto ni govori,  a
on vse gody v redakcii derzhalsya s neyu nadmenno. Dazhe nenavidel ee poroj za
voznikayushchee v nem chuvstvo zhelaniya. Protivno eto bylo, chto ni govori,  imeya
moloduyu krasivuyu Marusyu, derevenet' pri vide tetki,  kotoraya  na  chetvert'
veka tebya starshe i chto nazyvaetsya ni s kakoj storony tebe ne nuzhna. Teper'
vot zhenshchina dala dvadcat' pyat' (chetvert'?) i snova  zasmeyalas',  vspomniv,
kakoj on byl  "molodoj  i  principial'nyj".  Kuda  ushla  ego  nadmennost'?
Bratstvo, lyudi, bratstvo!
   Milaya Klavdiya Petrovna... I nikogda nikomu Klava.  Vot  ved'  paradoksy
zhizni. Vse s nej spyat, i vsem ona Klavdiya Petrovna. A zamredaktora  u  nih
byla, tak ee inache, kak Nyurka, ne zval nikto. Vsya  byla  v  regaliyah,  pri
mashine, avantazhnom muzhe, umnaya, veselaya, no - Nyurka. Nyurka - professorskaya
doch'. Interesno, a kakogo rodu-plemeni Klavdiya  Petrovna?  Nado  sprosit',
kogda budet vozvrashchat' dvadcat' pyat' rublej.
   Pod chto on, durak, ih bral? S kakogo  vetru  mogut  u  nego  vozniknut'
den'gi?
   "Potom, potom... - dumal Korshunov. - U menya est' zimov'e".


   ...I bylo emu horosho.
   Neveroyatnoe  sostoyanie  osvobozhdeniya.  Ne  nado  dumat'   o   vyrazhenii
sobstvennogo lica. Pochemu-to eto okazalos' samym vazhnym. Prosnulsya i  lezhi
sebe  s  otkvashennoj  guboj  i  nabryakshimi  vekami.  |dakij  nemolodoj   i
nekrasivyj. I ochen' horosho! Kakoj est'. Mozhno polezhat', glyadya  v  sitcevoe
okoshko, udivit'sya izobretatel'nosti tetki, iz byvshego plat'ya  svarganivshej
zanaveski. On pochemu-to horosho pomnil eto plat'e. Ona prihodila  v  nem  v
gosti, kogda on byl  eshche  vpolne,  rabotal  zavotdelom,  pisal  stat'i  na
"moral'no-eticheskie temy",  stradal  ot  cenzury  i  durakov  nachal'nikov,
chehvostil zamredaktorshu Nyurku za to, chto "delo ne zashchishchaet". V obshchem,  zhil
v sisteme i byl sistemoj i tetkoj uvazhaem. Vot ona prishla k nim  v  tol'ko
chto sshitom plat'e, Marusya zacokala: "Ah sitchik,  ah,  sitchik",  -  i  vot,
pozhalujsta, ne proshlo i sotni let - visit plat'ice na okoshke, i  on  mozhet
ne vstavat', mozhet lezhat' i dumat' i zhdat', kogda v haose myslej  poyavitsya
ta, kotoraya otodvinet plechikom drugie mysli i budet  draznit'  ego,  budet
uvolakivat' chert-te kuda, poka on  ne  vsprygnet  i  ne  zapishet:  "Na-dya!
Na-dya! Kakoe strannoe  imya.  Budto  dyatel  nastuchal".  I  on  vozlikuet  i
rastopit pech', potomu chto,  okazyvaetsya,  etoj  genial'noj  frazy  emu  ne
hvatalo, i teper' pojdet-poedet,  i  taki  poedet  na  samom  dele,  p'esa
pobezhit kak sumasshedshaya, a on pri etom budet ostavat'sya v  golom  vide,  i
emu naduet sleva, a sprava budet zharko ot pechki i ochen' budet  hotet'sya  v
ubornuyu, gde eto u vas, napishet on, i vmeste s geroem vyskochit  na  ulicu,
pod dozhd', okazyvaetsya, na ulice dozhd', vot otkuda  "nastuchal",  ot  nego,
dozhdya, priroda rodila emu potryasayushchie slova: "Na-dya! Na-dya!"
   U nego byli slozhnosti s imenem geroini. On pisal: Irina  (uslovno).  No
kakaya ona k chertu Irina? Irina - eto uzkaya stupnya i torchashchij rezec vo rtu,
a ego geroinya s prirosshej mochkoj i s ogromnym kostistym  prostranstvom  ot
shei  i  do  grudi,   edakoe   ploskogor'e   Tibet,   edakoe   nepravil'noe
geograficheskoe stroenie so  sbezhavshej  na  yug  grud'yu.  Vot  eto  i  mozhet
nazyvat'sya Nadej i nichem drugim. On isstradalsya ot nevoznikshego imeni,  ot
ego nerozhdennosti. A, okazyvaetsya, kak prosto: "Na-dya! Na-dya! Budto  dyatel
nastuchal..."
   Na ulice on radostno podumal, kak zhe horosho dolzhno byt' sejchas  Maruse.
Ne nado ego nenavidet', a potom, stydyas' beznravstvennosti chuvstva, s  nim
zhe - chuvstvom - borot'sya. Ej  sejchas  legko  i  osvobozhdenno,  kak  v  tom
anekdote, iz kotorogo vyveli kozu. Oni  sejchas  s  As'koj  kajfuyut,  a  on
kajfuet zdes', kak prosto, okazyvaetsya, razreshayutsya problemy.  No  glupyj,
slabyj chelovek pochemu-to schitaet svoim dolgom vse uslozhnit', nagromozdit',
samomu  zabarrikadirovat'  vyhod  i  krichat'  v  gluhuyu  stenu:  "Spasite!
Spasite!"
   Ni razu ne podumalos',  ne  bespokoitsya  li  Marusya,  ne  ishchet  li,  ne
stradaet. Net! Esli emu horosho - ej horosho tozhe. Vetrom li, dozhdem, zvukom
li, a dojdet do nee signal, chto nashel on imya  geroini.  I  ona  perestanet
govorit' eti svoi gluposti: "Nu kakaya raznica? Kakaya raznica, kak cheloveka
zovut? Razve delo v imeni?"
   Kak ej ob座asnit', chto ona absolyutnaya Marusya i u  nee  do  starosti  let
budet tonkoj sheya, a podborodok budet bezzashchitnym i slabym,  i  ego  vsegda
budet hotet'sya vzyat' v ladon', chtoby smyat' i vylepit' iz  nego  chto-nibud'
pokrepche, i imenno poetomu,  iz-za  slabosti  shei  i  podborodka  -  zakon
ravnovesiya, - v  Marusinyh  glazah  vsegda  zlinka  i  yadovitost',  vsegda
gotovnost' k otporu - nu uzh, nu uzh! Ne tak  ya  slaba,  lyudi,  ne  tak,  ne
sudite po shee.
   - No ya ved' eshche i Masha! I Manya! - smeyalas'  Marusya.  -  I  Mashura-SHura,
mezhdu prochim.
   - Net, - govoril on. - Ty Marusya. A byla by SHura -  u  tebya  by  razmer
obuvi byl tridcat' devyatyj, a na taliyu ne hvatalo by rezinki.
   Konechno, vse eto hohma! Nado zhe chto-to govorit'.  No  Korshunov  znal  -
est' v narechenii bozhestvennaya tajna. I uborshchica budet Klavdiej  Petrovnoj,
a professorskaya doch' Nyurkoj. "I chego eto ya pro  nih  vspomnil?  -  podumal
Korshunov, telepayas' iz ubornoj k domu, ne  znaya  eshche,  chto  v  mirozdanii,
vedayushchem dozhdem, imenami i chelovekom, begushchim iz  ubornoj,  nikakoj  tajny
net. Na kryl'ce stoyala Klavdiya Petrovna. Korshunov chisto avtomaticheski stal
iskat' ryadom s nej sumku s kartoshkoj - bylo  zhe  skazano,  prinesu,  -  no
sumki ne bylo, Klavdiya Petrovna prishla pustaya.
   I tut Korshunov ispugalsya. Do uzhasa. Do  serdechnogo  spazma.  Do  poteri
rechi.
   I zrya. Potomu chto  dobraya  dusha  Klavdiya  Petrovna  tut  zhe,  s  poroga
soobshchila emu,  chto  ego  razyskivaet  rezhisser  Teatra  Nomer  Odin  Vsego
Sovetskogo Soyuza, chto on, narodnyj, obyskalsya ego,  Nikolaya  Korshunova,  i
uzhe dostal vseh v redakcii i doma,  i  chto  mezhdu  Marusej  i  Nyurkoj  shel
telefonnyj perezvon, gde on? I lyudi nedoumevayut: napisal p'esu - tak  sidi
s vymytoj sheej, zhdi, vdrug ponadobish'sya. Korshunov zhe smylsya, kak budto emu
i ne nado. Klavdiya  Petrovna  vse  eto  slyshala,  sejchas  rasskazala,  kak
smogla, i v konce dobavila, chto ne priznalas', chto znaet, gde on.  "Mozhet,
zrya? - sprosila ona. - Prislali by mashinu. No ya, Kolya,  podumala:  a  tebe
eto nado? Esli ty spryatalsya?"
   Korshunov  edva  ne  zakrichal:  ne  nado!  Ne  nado!  Vchera  bylo  nado,
pozavchera, tret'ego dnya. Gde  ty  byl,  narodnyj  rezhisser,  kogda  Marusya
smyvala moj zarabotok v sortir? Gde ty byl? Ne  prochital  eshche?  Ne  breshi,
suche? P'esa u tebya uzhe goda tri valyaetsya. Ona uzhe i  ne  p'esa,  a  tak  -
vymysel odin. Illyuziya...
   - Ty poezzhaj, vrode nichego ne znaesh', - nadoumila Klavdiya  Petrovna.  -
Pust' oni sbivayutsya s nog, a ty prosto mimo shel...
   Korshunov byl potryasen. |to zhe nado tak imenno pridumat'. A on by  sduru
stal sejchas  lomit'sya  v  sluzhebnye  dveri  teatra:  eto  ya,  mol,  ya!  A,
okazyvaetsya, nado mimo idti i chtob narodnyj iz okoshka vyvalivalsya,  kricha:
"Vernis'! Vernis'!"
   - Togda ya priedu zavtra, - skazal Korshunov.
   - A vyderzhish'? - sprosila Klavdiya Petrovna.
   - Eshche kak! - zasmeyalsya Korshunov.
   Klavdiya Petrovna tut zhe vstala, i on ee ne zaderzhival, zachem? Ona  ushla
v dozhd', i emu stalo nelovko, chto, v  sushchnosti,  dazhe  spasibo  ne  skazal
zhenshchine, dazhe chayu ne predlozhil. Hotya kakoj chaj? S chem?
   No uzhe cherez desyat' minut  on  ponyal,  chto  nichego  iz  zatei  "krasivo
perezhdat'" ne vyjdet. Lovko pridumannoe imya absolyutno  ne  vdohnovlyalo  na
rabotu. Sovsem drugie, raznye mysli povylezali iz  shchelej  i  potashchili  ego
chert-te kuda. On znal dikie mesta tajnyh  myslej,  gde  u  nego  uspeh,  i
slava, i den'gi, i  chernyj  kostyum  s  babochkoj,  i  horosho  podstrizhennaya
golova, gde on nebrezhno  i  izyashchno  dergaetsya  v  polupoklone  raskalennoj
chernote zala. V pyatom ryadu sleva u ego vsegda sidit  Marusya.  I  glaza  ee
nahodyatsya v polnom  sootvetstvii  s  podborodkom  -  slabye,  bespomoshchnye,
vlyublennye. On, sil'nyj muzhchina v yarkom osveshchenii, uzhe osvobodil ee raz  i
navsegda ot shkol'noj unizitel'noj katorgi, i u nee idet drugaya zhizn'.  Ona
izbavilas' by nakonec ot chernoj aptekarskoj rezinki, styagivayushchej volosy  v
zhgut, i oni volnoj upali b na plechi.
   Odnim slovom, uzhe cherez pyatnadcat' minut Korshunov byl  na  platforme  i
uvidel Klavdiyu Petrovnu, kotoraya pryatalas' ot dozhdya pod kozyr'kom  lar'ka.
Prishlos'  obognut'  larek  szadi  i,  kupiv  bilet,  skryt'sya  v  zaroslyah
neizvestnoj flory i dumat' melkuyu mysl', kak  by  ne  popast'  s  Klavdiej
Petrovnoj v odin vagon.
   "Kakov chelovek gus'", - dumal Korshunov, staratel'no uhodya  v  mysli  ot
konkretnyh postupkov v obobshchenie. Strogogo suda nad soboj,  chelovekom,  ne
poluchalos'. Tak, snishoditel'nye  atatashki  samomu  sebe  za  otnoshenie  k
beskorystnoj Klavdii Petrovne i snova glubokovodnoe obobshchenie: "Hotel by ya
najti cheloveka, kotoryj ne rvanulsya by s mesta,  pozovi  ego  Teatr  Nomer
Odin Sovetskogo Soyuza".
   I Korshunov  hishchnicheski  oglyadel  elektrichku,  ishcha  kakuyu-nibud'  mokruyu
kuricu, kotoraya sposobna byla by ne rvanut'sya. Kuric bylo mnogo, no  glaza
u nih okazalis' stremitel'nymi i zhestkimi,  kak  budto  oni  i  ne  kuricy
vovse, a sokoly, gotovye na smertnyj polet. Horoshej zakalki i vyuchki ehala
v elektrichke ptica. Korshunov dazhe zasmeyalsya, dazhe nekaya p'esa zakolebalas'
v vozduhe, i dazhe  slovesnyj  gibrid  voznik  -  kur'eger'.  Nado  zhe!  No
kolyhnulas'  p'esa,  vozniklo  glupoe  slovo,  i  zapahlo  palenym  perom.
"Kurinyj istochnik", - smeyalsya nad soboj Korshunov. - P'esa  budet  "Kurinyj
istochnik".


   Ne sledovalo priezzhat', ne sledovalo... Nikto, ni odin chelovek nichego v
redakcii ne znal. Ni pro poiski Korshunova,  ni  pro  teatr.  "Ne,  starik,
ne... YA ne v kurse". - "CHto-to ya vrode slyshal, no mimo pamyati..." Nyurki  v
redakcii ne bylo. Znachit, ne bylo i devok iz ee priemnoj. |to takoj  zakon
zhizni ih redakcii. Prishlos' sest' v svoj zakutok za  shkafchikom  i  vonzit'
pal'cy v grafomanskuyu kuchu, kotoraya sobiralas'  v  verhnem  yashchike.  Vokrug
begal narod, suetilsya, vse-taki nastupilo neozhidannoe vremya, i  nado  bylo
pospevat' za nim, i pospevat' bylo veselo. Korshunov lovil sebya  na  mysli,
chto zaviduet narodu, chto vot skazhi emu sejchas: a slabo tebe, Kolya? I on by
vskochil i zadral shtany i tak dalee,  kak  v  poezii.  No  uzhe  dostatochnoe
kolichestvo let - i kakih let! - ego v zhurnalistskie  igry  ne  priglashali.
Razve chto Nyurka inogda po staroj druzhbe govorila:  "Rodi  chego-nibud'  dlya
nas, a?  Daj  peredyshku  netlenke".  No  eto  tak.  Vezhlivost'  i  Nyurkina
ustalost'. Ot ustalosti  ona  dobreet,  redkoe,  mezhdu  prochim,  svojstvo,
redchajshee, mozhno skazat'... Voobshche Nyurka - naoborotnaya zhenshchina, nachinaya  s
imeni i prochee.
   Vremya zhe shlo. I nikto Korshunovu  tak  nichego  i  ne  skazal.  I  togda,
preodolevaya neposil'nuyu tyazhest', dazhe plechi  oseli  i  zadrozhali  kakoj-to
lipkoj drozh'yu, on pozvonil domoj. Trubku vzyala As'ka. "Ale-e?" -  "|to  ya,
docha!" - "Nu i chto, chto ty?" Takoj lenivyj, vrastyazhechku rebenok - doch'.
   V obshchem, ona tozhe tolkom nichego ne znala. Da -  tyanula  ona  -  kto-to,
kazhetsya, zvonil, malo li? Tebe i ran'she  zvonili  ne  po  delu...  CHto  my
skazali? A chto my mogli skazat'?.. Netu kak netu...  Da  nikto  nichego  ne
ostavil. Bylo by - znala by. "Ladno, pap, u menya dela... Poka..."
   Teper' u vseh  takie  deti.  Krov'  takaya.  Zvonit'  Maruse?  CHtob  ej,
bednyazhechke, v odnochas'e sygrat' v uchitel'skoj srazu tri roli -  dlya  nego,
dlya rodnogo kollektiva i dlya vysshego suda? |to zh ej nado budet najti takoe
slovo, chtob ono po  smyslu  godilos'  by  dlya  vseh  i  bylo  intonacionno
mnogoznachnym. I gde ego najdesh', takoe slovo? V kakom slovare?
   Nado vozvrashchat'sya pod  okonnyj  sitchik.  A  Klavdiya  Petrovna,  staraya,
izvinyayus', poblyadushka, priehala, chtoby prosto priehat'.
   Muzhik, mol, odin, dozhd' po krysham stuchit tak, chto stonut vse kryshi.
   Korshunov tak dvinul stulom, chto svalilas' nastol'naya lampa. Slava Bogu,
chto dura byla zheleznoj, ne  razbilas',  a  zasmeyalas'.  Poka  vodvoryal  na
mesto, zazvonil telefon. I muzhskoj, lomkij, s kartavinkoj golos sprosil:
   - A chto - prostite - Korshunov tak i ne zaletal? |to iz teatra.
   V obshchem, kogda Nikolaj pomyl ruki - on vsegda tshchatel'no myl ruki  posle
grafomanskoj pochty, - kogda propoloskal  rot,  a  volosy  prizhal  vodichkoj
iz-pod krana,  kogda  sodral  s  loktej  svitera  katyshki  svalyavshejsya  ot
vozrasta shersti, a botinki tshchatel'no vyter gazetami, poshlo-poehalo.
   Devki iz priemnoj, vozniknuv iz nebytiya, zakudahtali:
   - Kolya? Kolya! Tebya zhe akademicheskij rezhisser ishchet.
   Proshel dva shaga, sportivnyj reporter:
   - Slushaj! Tebya teatr domogaetsya, ya  tebe  domoj  zvonil,  no  so  mnoj,
starik, postupili nevezhlivo. Ni zdraste, ni spasiba...
   I eshche chelovek pyat' vspomnili, dognali, pozdravili, sprosili, hodil li v
teatr ili eshche tol'ko idet?  V  obshchem,  zrya  on  ploho  podumal  o  Klavdii
Petrovne.
   I uzhe na vyhode, v kozhanom dlinnom-predlinnom pal'to Nyurka.
   - YA im skazala, - s poroga kriknula ona, - chto oni vse tam mudaki.  CHto
ty u nas uzhe sto let Krechinskij...
   - Suhovo-Kobylin, Nyurka.
   - Kakaya raznica? - skazala ona. - Hotya ya,  po-moemu,  vse-taki  lyapnula
pro Krechinskogo. Nichego sebe, da? Porzhut tovarishchi artisty.  Nu  i  chert  s
nimi? S drugoj storony, mozhno li byt' uverennym,  chto  gde-to  ne  morduyut
talant po familii Krechinskij? Slushaj! Skazhi, chto est' takoj... V Sibiri. I
chto ya ego znayu... Ne hvatalo eshche, chtob oni nado mnoj smeyalis'.
   - Ladno, - zasmeyalsya Korshunov. - YA skazhu,  chto  ty  patronazhnaya  sestra
molodyh darovanij.
   - A to net! - otvetila Nyurka. - Tem i kormlyus'.
   I ona proshurshala mimo, a Korshunov vspomnil, kak odnazhdy Marusya skazala:
"A mne i chetvertinochki takogo pal'to ne iznosit'. Srodu..."
   Korshunov chut' ne zaplakal. Samoe ne to vremya,  emu  v  sebe  silu  nado
vzrastit',  nadmennost',  a  on  stoit  smorkaetsya,  a  sleza  bezhit   kak
poloumnaya, prishlos' dazhe dezhurnomu na vahte  skazat':  "Kak  osen'  -  tak
gripp". - "Nu i nechego raznosit'", - serdito otvetil vahter i  zamahal  na
nego rukoj. I to verno. Izydi, tovarishch soplivyj. Na ulice,  spryatavshis'  v
podvorotnyu, Korshunovu prishlos' vyteret' lico sharfom, potomu kak vyyasnilos'
- nosovoj platok luchshe bylo ne dostavat'.
   Vot s etoj mysl'yu - u menya net s soboj  platka  -  perestupil  Korshunov
Teatr Nomer Odin.


   ...I popal na drugogo  vahtera.  Vidimo,  po  kakomu-to  prostym  lyudyam
nevedomomu vahterskomu telefono-telegrafu, eta vahter  prinyala  mah  rukoj
togo vahtera, poetomu belaya  ruchka  za  dubovym  barom-stojkoj  ostanovila
Korshunova, i on zamer, potomu chto tak byl vospitan - ostanavlivat'sya  tam,
gde hodit' ne veleno. A eta vahter - s sinimi nadglaz'yami, rozovymi shchekami
i platinovoj umelo vzbitoj bashenkoj nad poloskoj  belosnezhnogo,  nichem  ne
vzbalamuchennogo lba - eta vahter tak  i  derzhala  ego  podnyatoj  ladoshkoj.
Cirkovoj, mozhno skazat', nomer, vypolnennyj v haraktere i cvete.
   - YA - Korshunov, - probormotal Korshunov. - Menya zvali.
   Pochemu emu nikogda ne hvataet nuzhnoj leksiki? CHto znachit  "zvali",  sam
sebya redaktiroval Korshunov. Polovoj ya, chto li? Slesar'-vodoprovodchik?
   - Familiya? - sprosila vahter, vypolnennaya v impressionizme, esli  brat'
v  raschet  tol'ko  cvet  i   otvlech'sya   ot   ruchki-ladoshki,   v   kotoroj
prosmatrivalis' sila i trening  socrealizma.  I  dumalos'  strannoe:  esli
takaya obnimet tebya za sheyu, to bednaya i bol'naya budet  eta  sheya.  Korshunovu
sil net kak zahotelos' ujti. A ved' ne dushil ego nikto, ne gnal, i hamstva
ne bylo, nichego plohogo eshche ne sluchilos'.
   Znakomyj vrach-nevropatolog kak-to skazal emu: "Eshche nemnozhko, i  ty  uzhe
ne moj pacient. I skazhu grubo: perejdesh' chertu - sam budesh' vinovat.  Nado
soblyudat' formu".
   - Vas u menya net, - radostno soobshchila dama. I ves' ee vid - ee forma  -
pokazyvali emu,  chto  ne  zrya,  net,  ne  zrya  podnyala  ona  nakachannuyu  v
trenirovkah ruchonku. Ona - ruka-dama-vahter - imeet nyuh i vzglyad na  takih
vot teryayushchih formu Korshunovyh. Znachit, izvol'te vyjti von, tovarishch.
   Otkuda-to iz glubiny, iz  yarkoj  pasti  razverzshegosya  lifta,  vyskochil
malen'kij kruglyj lysyj chelovek, edakij radostnyj nolik.
   - Ah, Nikolaj Aleksandrovich! Nikolaj  Aleksandrovich!  Ne  somnevayus'  -
vy... - I protyanul ruku: - Nolik. Petr Iseich.
   Zashatalsya Korshunov. Potomu chto tak ne byvaet. CHtoby  nolik  byl  Nolik.
Ochen' uzh eto poverhnostno. Tolstym byt' Tolstymi, belym - Belymi,  kruglym
- Kruglymi. Ubogaya  fantaziya,  kotoruyu  nikakoj  uvazhayushchij  sebya  metr  ne
dopustit. |to ego, korshunovskoe, schast'e - priobresti v nolike  Nolika.  A
Iseich - eto chto? Isaevich? Evseevich? Da kakaya emu raznica. Emu-to chto?  Ego
pozvali v teatr. V Samyj CHto Ni Na Est'.
   On uvidel sobstvennymi glazami  moment  rascvetaniya  vahtera  v  ulybke
nechelovecheskoj dobrozhelatel'nosti. "Ah! Kakoe schast'e vsem nam, - govorila
teper' ulybka, - chto vy tolknuli etu tyazheluyu dver' i voshli... Ah! Esli  by
ya znala, ya by vyskochila na porog... YA zhdala by vas na skvoznyake i vetre...
Ah..."
   "|to teatr, - dumal Korshunov. - Nado zarubit' sebe na nosu,  chto  zdes'
budet sploshnoe pritvorstvo. I moya zadacha - tozhe pritvoryat'sya, chto ya  etogo
ne zamechayu..."


   V kabinete, polsteny kotorogo zanimal ne pohozhij na sebya CHehov, - a  on
i ne mog byt' pohozhim v razmere kovra tri na chetyre,  -  sidel  Glavnyj  s
zakrytymi, tyazhelo nabryakshimi vekami.  Kakoj-to  chelovek,  vidimo,  imeyushchij
familiyu Kucheryavyj, lomko stoyal ryadom, krutya v rukah ne to  ukazku,  ne  to
zhezl, ne to palochku ot barabana. "Dlya podnyatiya vek  Glavnomu",  -  podumal
Korshunov  i  da,  ugadal.  Kucheryavyj  vzmahnul  predmetom.   Nolik   izdal
vosklicanie-pripev: "K nam priehal,  k  nam  priehal  Nikolaj  Aleksandrych
dorogoj!" I tolknul izo vsej sily Korshunova v kreslo.
   Poetomu momenta podnyatiya vek Korshunov ne uvidel  -  on  kak  raz  padal
nazad. A kogda upal, to koleni ego  okazalis'  neskol'ko  vyshe  golovy,  a
myagkost' podlokotnika ne dala emu  vozmozhnosti  operet'sya  i  podtyanut'sya,
poluchalos', chto tak emu i torchat' nogami vverh v poze duraka,  a  kogo  zhe
eshche? Tak vot, kogda on vse eto osoznal  i  oshchutil  -  koleni,  idiotizm  i
myagkost' okruzhayushchego ego kresla-sredy, - veki Glavnogo byli uzhe podnyaty.
   - Podozhdem? - sprosil Glavnyj Kucheryavogo. I sam skazal: - Podozhdem. Bez
nee nel'zya.
   Potom on uzhe sosredotochil vzglyad na Korshunove,  kotoryj  dumal  v  etot
moment, chto podnyatie vek, v sushchnosti, mozhet nichego ne znachit'.  Vo  vsyakom
sluchae, u Glavnogo est' eshche mnogo  stvorok,  kotorye  nado  by  podnyat'  i
otkryt', chtoby ponyat' v konce koncov - a chto u nego  v  glazu?  Kakaya  tam
gnezditsya mysl'-ideya? Nu pust' dazhe ne mysl' i ne ideya, pust' elementarnaya
emociya. Naprimer, lyubopytstvo. Ish', chego zahotel!  Lyubopytstvo  -  eto  ne
elementarnaya, eto moguchaya emociya.
   A Korshunov sejchas, v kresle, soglasen byl na samuyu malost'. Na ogryzok.
Nu, chtob ego uvideli v etom kabinete, chto li?
   "A! - podumal on. - Dlya togo tut i CHehov-kover.  CHtob  bylo  yasno.  Tut
uvazhaetsya tol'ko takogo ryada inter'er. Von i Bulgakov u nih  v  prostenke,
dlinnaya skleennaya fotografiya, shtany na kotoroj u Mihaila  Afanas'evicha  ne
stykuyutsya s rubashkoj. Mogut vpolne ujti sami po sebe - shtany, i  ostanetsya
Bulgakov besshtannym. Ili, naoborot, sletit rubashka s golovoj, i  ostanutsya
shtany". Odnim slovom, Korshunovu zahotelos' vstat' i ujti, a  tak  kak  eto
bylo trudno, to hotelos' zaplakat'. V sharf. No sharfa ne  bylo,  Nolik  ego
ostavil gde-to tam, po doroge. Konechno, byl by platok... "A chert s nimi! -
podumal Korshunov, dostavaya platok. - CHert s nimi! Moj platok, moi sopli  i
moi slezy". I on vysmorkalsya s  vyzovom,  gordo,  kak  svobodnyj  chelovek,
ispytyvaya strannoe oblegchenie ne v nosu, a v dushe.
   I tol'ko on osoznal, chto spasenie est' i v konce koncov nikto ego zdes'
ne zamuroval, on mozhet vstat' i ujti, kak razverzlis' dveri i voshla Ona.
   Narodnaya artistka - lyubimica naroda, i eto ne tavtologiya, pervoe  mozhet
ne oznachat' vtoroe, a vtoroe mozhet ne byt'  pervym.  Tut  zhe  bylo  polnoe
sovpadenie, tut vse bylo chisto, kak v steril'noj kolbe.
   Korshunov vskochil, i eto okazalos' sovsem ne trudno. Prosto on lyubil etu
zhenshchinu let trista, kogda eshche byl holopom, a ona boyarskoj docher'yu...  Byla
u nego takaya bezdarnaya p'esa na  dvuh  akterov,  fal'shivaya  ot  pervoj  do
poslednej strochki, a on, idiot, let pyat' s nej nosilsya, a kogda ponyal, chto
ona takoe, chut' s uma ne soshel, chto sovalsya s nej tuda-syuda, a vot  sejchas
p'esa  ozhila  v  nem,  prekrasnaya  p'esa,  chto  on  sebe  vydumal,  samoed
proklyatyj, prekrasnejshaya, esli Ona v Nej.
   No poka to da se, vyyasnilos',  chto  Ol'ga  Sergeevna  vlyubilas'  v  ego
druguyu p'esu, chto ona, mozhno skazat', soshla s uma ot nee, i ne tol'ko ona,
a i Iseich Nolik, i chto u nih est' "zadumka", kak eto  sdelat'.  A  sdelat'
eto mozhno - chtob vsem napomorde! Inache v iskusstve  net  smysla  rabotat'.
Inache ona vovse ne beretsya za delo.
   Ona byla ne prosto ryzhej - ona byla ognennoj. Plamya volos tak  osveshchalo
lico, chto prosvechivalis' vetochki  sosudov  na  kryl'yah  ee  korotkovatogo,
slegka kurnosogo nosa. Popavshie v plamya volos brovi, kak i polagalos'  im,
byli slegka obgorevshimi, ih yavno ne hvatalo na radugu glaznicy, i Korshunov
umilitel'no otmetil nalichie sledov karandasha, prodolzhayushchego sled sozhzhennoj
brovi. Vysokoj, aziatskoj vydelki skuly podpirali kupol golovy, oni  zhe  -
skuly -  formirovali  nekotoruyu  kvadratnost'  shchek,  chto  ne  govorilo  ob
aristokratizme, no  v  sluchae  s  Ol'goj  Sergeevnoj  o  takoj  malosti  -
aristokratizm, ha! - mozhno bylo voobshche ne pech'sya. Tut  bylo  mnogo  drugih
sostavlyayushchih, zamesom pogushche. Byla ogromnaya sila podborodka,  kotoryj  mog
by pokazat'sya komu-to grubym, ne imej on vyshe sebya  blistatel'nogo  rta  s
gubami eroticheski-ironicheskogo izgiba.
   CHto u nas tam ostalos' neohvachennym?
   Glaza. Tak vot... |to byli glaza, proshedshie ogon' i ne sgorevshie v nem.
I oni otdohnovenno  mercali,  znaya  o  sobstvennoj,  proverennoj  plamenem
nepobedimosti. I plevat' oni hoteli uzhe na tekushchie vody... CHto ogon' i chto
voda. |to byli glaza, kotorye, pobediv odno, drugoe v raschet uzhe ne brali.
Ne v raschete byli Glavnyj, Kucheryavyj, Nolik, a  Korshunov  -  prosto  smeh.
Zachem ego pobezhdat'? Ego nado brat' golymi rukami i delat' s nim  vse  chto
hochetsya.
   A Ol'ga Sergeevna hotela  malyu-yu-yu-sen'koj  peredelki  p'esy,  kotoraya,
buduchi genial'noj, "ya slovami ne  brosayus',  menya  tut  znayut,  mne,  chtob
ugodit', nado v igol'noe ushko i obratno, vy sumeete? I ne govorite  -  da,
nikto ne sumeet, a vam i ne nado, ne takoj vy avtor... Vash  portret  budet
viset' zdes'..." I ona tknula pal'chikom v prostenok, gde grifel'no  chernel
podhalimskij sharzh na Glavnogo (a  Korshunov  ot  nervnosti  zabyl  slovo  i
podumal  "farsh").  Na  etom  "farshe"  veki  Glavnogo  byli   vytyanuty   do
podborodka,  no  vytyanuty  kak  by  nabuhshej  slezoj,  a  ne  kakim-nibud'
vul'garnym vodochnym otekom... A esli u cheloveka  sleza  tyagotit  veko,  to
ved' srazu organizm vyrabatyvaet  voshishchenie  u  vseh  smotryashchih,  ibo  my
obraznoj slezoj lyudi trahnutye. Sleza rebenka - i uzhe  kogtitsya  do  krovi
grud', a tut sleza, mozhno skazat', zavisla v nazidanie li,  v  ukor...  No
Ol'ga Sergeevna hvostikom  mahnula,  "farsh"  sletel  kak  milen'kij,  i  v
prostenke voznik Korshunov. Konechno, velichinoj on budet v  pol-CHehova,  eto
neobidno, no zato i bol'she shtanov Bulgakova, a  esli  schitat'  sverhu,  ot
golovy Mihaila Afanas'evicha, to kak raz dojdet do shirinki, do verhnej  ego
pugovichki, iz vseh pugovichek naibolee priblizhennoj k golove  pisatelya  kak
istochniku mudrosti.
   Takie vot gluposti oburevali Korshunova, i on dazhe ploho slyshal,  o  chem
oni govorili odnovremenno - Glavnyj, Kucheryavyj i Nolik, potomu  chto  Ol'ga
Sergeevna polozhila emu ruku na plecho  i  stala  otryvat'  odin  za  drugim
katyshki byvshej shersti byvshego vpolne dobrotnogo svitera, i eta  domashnost'
dela uvela Korshunova iz mira gruboj materii, gde prostenki  i  shirinki,  v
mir tonchajshih chuvstv,  letayushchih  nitok,  i  on  naklonil  golovenku,  chtob
nenarokom hot' chut'-chut' kosnut'sya etih pal'cev, chto skubut ego sherst'.  I
Ol'ga Sergeevna legko ulovila sklonenie ego golovy, podstavila  falangochku
sognutogo pal'chika, i on tknulsya v nee shchekoj.
   Bozhe moj! Za chto mne stol'ko schast'ya? Otdaj polovinu bednym!


   Nolik v lifte skazal, chto, po ego razumeniyu, p'esu trogat' ne nado, ona
vsya iz sebya "pul'sar". On, Nolik,  staraetsya  ne  marat'sya  s  sovremennoj
temoj, potomu chto - kak?
   Kak ee postignesh', esli ty v nej? No  ego,  Korshunova,  sluchaj  osobyj.
Nolik znachitel'no i vysoko podnyal plechi, prinyav formu detskogo  dvugorbogo
kapora i v etom vide i vyshel iz  lifta,  izobrazhaya  nekoe  ne  poddayushcheesya
analizu nedoumenie.
   Korshunov ponyal, chto zavtra emu nado priehat' domoj k  Ol'ge  Sergeevne,
Nolik tozhe podgrebet, i oni vmeste, "soobcha", pridumayut, kak ugodit' Ol'ge
Sergeevne, ne razrushaya pul'sar. "Ona mozhet zahotet'  mnogogo,  -  vydohnul
Nolik i zakrichal: - No vy - avtor! Avtor!  Vy  mozhete  nas  vseh  poslat'!
Poslat'! Mozhete! Vseh! Ne ej vas uchit'! Ne ej! No  gde  vy  najdete  takuyu
aktrisu? A?! Dilemma? Teorema? Paradoks? Kazus?"
   Nolik razoshelsya, on uzhe ne byl pohozh na kapor, on raz容halsya  vshir',  i
ot nego shli vo vse storony besformennye pyatna, i Korshunov podumal,  chto  v
teatre tak i dolzhno byt', vot on auru ne vidit, srodu  ne  videl  i,  esli
sovsem chestno,  to  i  ne  veril,  chto  material'nym  glazom  dano  videt'
substanciyu  ideal'nuyu,  a  tut  Nolik  ves'  poshel  chernil'nymi  oblakami,
hotelos' podojti k nemu i razveyat' ih  hotya  by  pri  pomoshchi  gazety,  kak
durnoj zapah.
   - Vasha p'esa, - sheptal iz svoih oblakov Nolik, - pojdet po  strane  kak
pozhar. YA vam garantiruyu sto pyat'desyat teatrov v pervyj zhe sezon. Umnozhenie
sdelaete doma, - hohotnul on, pozhimaya na proshchanie  ruku,  kotoraya  byla  u
nego i mozolistoj, i  kolyuchej,  i  shershavoj,  i  tverdoj,  i  holodnoj.  I
strannaya, odnim slovom, byla ruka. Ona Noliku ne podhodila.  Ona  byla  iz
drugogo chelovecheskogo komplekta.


   Nogi sami soboj  ponesli  Korshunova  domoj.  Vse-taki,  reshil,  horoshaya
novost' sluchilas' i dlya Marusi. K novosti godilos'  by  chto-to  v  ruki  -
cvety tam ili shampanskoe, no Korshunov byl pust. S drugoj zhe  storony,  byl
on i polon. Ego eshche ne  ostavili  teatral'nye  videniya-chuvstva  -  falanga
pal'chika pod shchekoj, otyagoshchennoe slezoj veko Glavnogo, pugovichka na shirinke
Mihaila Afanas'evicha, kapor,  raspadayushchijsya  na  pyatna  chernil...  Poetomu
napolnennyj Korshunov gangsterski nalomal vetok v parke, strastno  smeshivaya
zheltyj, krasnyj i zelenyj cveta i predstavlyaya, kak vsunet  Marusya  vo  vsyu
etu palitru-ohapku mordahu i skazhet "oj!".
   - Poshel von! - tiho s poroga skazala emu Marusya. I dobavila uzhe krikom:
- Nu, ujti, ujti ty sposoben? Ili budesh' teper' nosit'  koloski,  koreshki,
sternyu? Ty sposoben na postupok? CHtob - r-r-raz, i vse?
   I Marusya zahlopnula dver'.
   A zheltaya vetochka popala v pritvor...
   A zelenaya vetochka zacepilas' za ruchku...
   A krasnaya... Krasnaya ostalas' v ruke.
   I nado bylo chto-to delat'... Kuda-to idti.
   Nichego ne podhodilo. Nochevat' v redakcii on uzhe razuchilsya. Prosit'sya  k
tetke? No ona spravedlivo skazhet: "Zachem zhe ya pustila tebya na  dachu?"  Dlya
vokzal'noj lavki on, uvy, uzhe star. Na tverdom u nego opredelenno  zabolit
gryzha imeni evreya SHmorlya. On  shel  po  ulice  s  krasnoj  vetochkoj,  durak
durakom...
   Skazat' - ne poveryat. No v ogromnom gorode, stolice mira i progressa  i
dazhe novogo myshleniya, cheloveku nekuda bylo det'sya, chtob  bez  pretenzij  i
bol'shih zamahov na samom uzen'kom prostranstve perespat' noch' i  v  sluchae
vezeniya, mozhet byt', dazhe pouzhinat'.
   Korshunov, nablyudaya za soboj so storony, nu kak esli by on  mimo  samogo
sebya proezzhal v trollejbuse, podumal: vot idet chelovek s  vetochkoj,  mozhet
sebe  pozvolit'  prosto  idti.  Ne  speshit,  gad,  botinochki  perestavlyaet
edva-edva, a ya, neschastnyj sovok, prus' v nabitom trollejbuse, i  na  menya
dyshit virusnyj gripp, a neuzheli by ya ne hotel tak, kak  tot,  s  vetochkoj?
Nozhonkami edva-edva?
   Poterya druzej u Korshunova proizoshla ne srazu, a  nekim  trehstupenchatym
obvalom.  Kogda   zaznobilo   posle   ottepeli   i   lyudi   stali   nervno
orientirovat'sya, to li konservirovat' ostatki tepla,  to  li  bystro  shit'
novye shmotki i uzhe v nih ugret'sya po-nastoyashchemu. Korshunov ostalsya s toj  -
men'shej - chast'yu, chto reshila: ne dlya togo, mol, my  razmorazhivalis',  chtob
opyat' i snova. SHmotki im byli ottorgnuty. |to byla pervaya  poterya  druzej.
Vtoroj obval druzhby proizoshel, kogda  Korshunov  dazhe  vo  imya  ostavshegosya
bratstva ne vvyazalsya v kakuyu-to svaru s novym starym stroem. On togda liho
pisal p'eski v stile Rozova - Arbuzova, strashno vysoko  cenil  ih  i,  chto
nazyvaetsya, zhdal svoego chasa. ZHurnalistika otpustila ego spokojno, na  chto
on ni kapel'ki ne obidelsya. Ved' i  on  spokojno  brosil  pisat'  vse  eti
"podvaly",  "kirpichi",  "bloki".  Kak  i  ne  pisal.  Krugom   takie   shli
strasti-mordasti: Kolya, ty dolzhen, Kolya, tvoe pero... A on im tiho: "Da ne
moe, rebyata, ne moe..." Tretij obval sluchilsya  sovsem  nedavno,  kogda  on
ushel na "vol'nye hleba". Nu, znaesh'! Vse togda kinulis' zhalet' Marusyu. Vse
tykali ego v te starye rozovo-arbuzovskie p'esy, nu,  gde  oni?  Gde?  Tak
der'mo zhe, bratcy, snova tiho otvechal on. Horosh by ya byl, sushchestvuj oni  v
prirode. Sgorel by so styda!
   Korshunov pisal uzhe inache.  V  ego  p'esah  teper'  dejstvovali  Bogi  i
Derev'ya, lyudej ne bylo  voobshche.  V  p'esah  govorili  Komody,  a  Tumbochki
vyhodili  zamuzh  za  |lektricheskie  Stolby.  On  tryassya  nad  sumasshedshimi
tekstami, udivlyayas' samomu etomu opredeleniyu  -  realizm.  Kakoj  k  chertu
realizm? CHto sie est'? Razve sam CHehov ne postavil posredi sceny  SHkaf,  v
kotoryj mordami bilis' ego geroi, ne ponimaya smysla ego sushchestvovaniya,  no
horosho ponimaya sobstvennoe nichtozhestvo pered SHkafom? Da v kazhdoj  st?oyashchej
p'ese est' nezhivaya priroda, kotoraya zhivee  vseh  zhivyh.  Poslednee  vremya,
kogda on ostalsya odin s Marusej i ona eshche ne  skazala  emu  "poshel  von!",
Korshunov iz blagodarnoj  lyubvi  k  nej  vvodil  v  svoi  predmetnye  p'esy
chelovecheskij duh, on dazhe obryazhal ego v nechto, obvolakival to  kiseej,  to
barhatom, daval emu golos, i  etot  muchitel'nyj  pisk  chelovecheskogo  duha
dovodil ego pochti do slez.
   Staryj Gvozd'. Esli menya vypryamit' na bruske, ya eshche vpolne...
   Novyj Gvozd'. YA prosto sodrogayus'... Neuzheli eto budut  doski?  Prostye
doski...
   Staryj Gvozd'. Sidet' v doske horosho. Teplo. Nerzhavo. Popast' v dosku -
udacha zhizni. |to tebe ne beton.
   Novyj Gvozd'. Beton - poshlost'. I doska - poshlost'. Vse - poshlost'.
   Staryj Gvozd'. Doska - udacha...
   Novyj Gvozd'. YA hochu v plot'...
   Staryj Gvozd'. Slava Bogu, my gvozdi, ne puli...
   Novyj Gvozd'. Hochu v plot'! V plot'! I v krov'.
   Molodaya zhenshchina beret Novyj Gvozd'. Ona hochet povesit' sushit' seti,  no
udaryaet mimo. Krik boli. Gvozd' zakatyvaetsya.
   Novyj Gvozd'. Proklyatie!  Proklyatie.  Prostaya  baba  ne  mozhet  popast'
molotkom. A mne obeshchali telo messii...
   ZHenshchina vsegda byla Marusej.
   |to bylo ego instinktivnoj blagodarnost'yu za to, chto posle vseh obvalov
druzhb, posle vseh etih "kak ty terpish' etogo darmoeda?"  ona  slushala  pro
gvozdi i komody i dazhe govorila,  chto  eto  gorazdo  interesnej,  chem  pro
lyudej. Bessovestnyj chelovek vse  uzurpiroval,  vsemu  dal  svoi  imena,  a
otkuda emu znat', chto reka - eto  Reka?  Mozhet,  ee  zovut  sovsem  inache.
Mozhet, ona Tech'? Mozhet, ona Hlyup? Mozhet, ona I-i-i...
   No teper', s krasnoj vetkoj v ruke i s sobstvennym soglyadataem v edushchem
mimo trollejbuse, Korshunov pochuvstvoval takoe neuyutnoe sirotstvo, chto dazhe
shmygnul v podvorotnyu proverit', vse li na nem v poryadke? Ne  razoshlis',  k
primeru, shvy na bryukah ot dryahlosti nitok, ne ogolilas' li pyatka v botinke
- nosok byl na nem s iz座ancem. Ne  zatorchali  li  iz  ego  ushej  volosy  -
nedostatok, kotoryj Korshunov v sebe nenavidel.  I  volos  ros  izredka,  i
uslezhival ego Korshunov vsegda ran'she, chem on kudrevato poyavlyalsya u  mochki,
no - podi zh ty... Styda ot etoj bezobidnoj volosiny  bylo...  I  sejchas  v
podvorotne Korshunov na oshchup' iskal  v  uhe  gadostnyj  svoj  greh  i  chut'
mashinoj  ne  byl  sbit:  uzkoj  v   bedrah   byla   podvorotnya.   Prishlos'
rasplastat'sya na gryaznom, zaplevannom betone steny, propuskaya mimo  chernuyu
"Volgu".  A  ona  u   samyh   ego   nog   zashurshala,   osela,   raspahnula
kremovo-pirozhnoe nutro, i znakomaya falangochka pomanila ego.
   - Da ladno vam stesnyat'sya i pryatat'sya. YA  vas  srazu  zametila.  I  pro
ryzhij list vy dogadalis' pravil'no. Moj eto list. Davno zhdete?
   Nu i chto? Govorit', chto on tut sluchajno? CHto ni snom  ni  duhom  on  ne
podozreval ob etoj podvorotne, chto zabezhal syuda ot ispuga, ot sirotstva  i
izuhavolosarastushchego?
   Oni pod容hali k vysokomu prestizhnomu domu, kotoryj umelo pryachut v samyh
glubinah  dvorov.  Byl  domishko  okol'covan   gustym   strizhenym   kustom,
prizvannym skryvat' nevysokuyu, no chastuyu metallicheskuyu ogradku, i  uzhe  za
nej, za ogradkoj, svobodno, bez tesnoty, beleli berezki, vpolne eshche  yunye,
tonkie, budushchee kotoryh v ograde vpolne moglo byt' svetlo i  prekrasno.  V
dom Korshunov i byl poveden.
   V holle v kadkah stoyali pal'my, i zelenovatogo sukna i strogoj vypravki
muzhchina vstal navstrechu. On ulybalsya Ol'ge Sergeevne shiroko otkrytym rtom,
Korshunovu dazhe prishlo na um slovo - "nesmykanie". No tut zhe na glazah  kak
raz i proizoshlo smykanie. Sukonnyj chelovek perevel glaza  na  Korshunova  i
tak scepil zuby i guby, chto, kazalos', razomknut'  ih  teper'  mozhno  bylo
tol'ko putem vbivaniya kakoj-nibud' metallicheskoj rasporki,  kak  otkryvayut
posylochnye yashchiki ili otdelyayut drug ot druga smerzshiesya kuski myasa. Marusya,
pravda, udaryala ih ob pol... Korshunov zhe stuchal  molotkom  po  nozhu.  Esli
polozhit' sukonnogo muzhchinu na  pol  i  vstavit'  nozh...  Gospodi,  podumal
Korshunov, ya sovsem spyatil... |to u menya ot vida pal'my v  kadke.  Hotya  uzh
chego on tak somknulsya, ya ved' emu slova plohogo ne skazal.  I  ne  podumal
dazhe.
   V lifte Ol'ga Sergeevna opustila lico v krasnye list'ya, ot chego  serdce
u Korshunova zakolotilos', zanylo, potom ostanovilos' voobshche, potom udarilo
pod rebra, zatrepyhalos', stalo  bol'shim,  goryachim  i  mokrym,  dernulos',
oselo kuda-to v kishki, podprygnulo k gorlu... Korshunov  pochuvstvoval,  kak
pot pokryvaet ego vsego i dazhe bezhit strujkoj  po  zhivotu.  |togo  eshche  ne
hvatalo, dumal on, pomeret' v lifte. |to  mne  za  zelenogo  i  sukonnogo,
kotoromu ya nozhom i molotkom hotel razzhat'  zuby.  Tozhe  ved'  svoloch'.  YA.
Polez k cheloveku. A mozhet, eto  chuzhezemnyj  zapah  duhov  Ol'gi  Sergeevny
zanimaet pory moego organizma, a serdcu agressiya ne nravitsya.  Protestuet.
No tut razoshlis' stvorki lifta, i oni  okazalis'  v  solnechnom  holle  pod
samoj kryshej, gde - opyat' zhe! - stoyali pal'my, i zhenshchina - opyat' zhe!  -  v
zelenom halate  podmyvala  pal'me  list'ya,  i  pal'ma  drozhala  to  li  ot
udovol'stviya, to li ot straha. I eta pal'movaya  sluzhanka  tozhe  ulybnulas'
Ol'ge Sergeevne raskrytym rtom, i snova Korshunov podumal - nesmykanie.
   Nado bylo vse rasskazat' po pravde. CHto prosto shel kuda glaza glyadyat...
Brel. Ne vnikat', konechno, v Marusyu, a tol'ko v svoe  sostoyanie  avtorskoj
vzvolnovannosti. Mol, shel sebe, shel... Vetki lomal. O teatre dumal. O nej,
Ol'ge Sergeevne. CHto byvaet zhe - da? - takoe! Kogda vedet tebya po  nuzhnomu
puti verhnyaya sila. I sest'  tak,  nebrezhno,  noga  na  nogu,  ne  dumaya  o
podskochivshej vverh bryuchine, ogolivshej huduyu i volosatuyu korshunovskuyu nogu.
Eshche horosho budet soglasit'sya na chashechku chaya, a ot kofe otkazat'sya naotrez.
YA znaete, chaevnik. I ne byt' navsesoglasnym, a  nastoyat'  imenno  na  chae.
Uzho, pozhalujsta, chaj. S odnim kusochkom  sahara.  Pesok?  A  rafinada  net?
Znaete,  staraya  prihot'.  Lyublyu  smotret'  na  process  rastvoreniya,  tak
skazat'... Perehoda odnoj struktury v druguyu.
   - Pochemu oni ulybayutsya  shiroko  otkrytymi  rtami?  -  sprosil  Korshunov
sovsem ne to, chto hotel, veshaya na kryuchok sharf i tut zhe vspominaya o nosovom
platke, kotoryj ne ochen'. Ol'ga Sergeevna, ischeznuvshaya v nedrah  kvartiry,
voznikla v proeme dveri i ulybalas' tochno tak, kak sukonnyj i zelenaya.
   - Vy eto imeete v vidu? - sprosila ona.
   - O Bozhe! - probormotal Korshunov.
   - YA ih uchila  ulybat'sya,  -  zasmeyalas'  Ol'ga  Sergeevna.  -  Dom  nash
nomenklaturnyj. Obsluga sami znaete otkuda. Oni ulybat'sya ne obucheny. YA im
davala uroki. Sejchas eshche nichego. A snachala oni tol'ko raskryvali rty,  kak
vynutye ryby, i vse. - I ona pokazala ryb, i eto bylo smeshno,  i  Korshunov
schastlivo zasmeyalsya, potomu chto vse okazalos' takim prostym i  chelovechnym.
Prosto proishodila likvidaciya negramotnosti v oblasti mimicheskih dvizhenij.
"Mne u nee horosho,  -  podumal  Korshunov,  -  potomu  chto  srazu  vozniklo
vzaimoponimanie. Konechno, po-chestnomu, nado by  priznat'sya,  chto  vetki  ya
lomal ne dlya nee, no ved' etim ya ee obizhu? Obizhu. A ya vpolne, vpolne mog i
dlya nee sovershit' takoj podvig. I drugoj tozhe. Pomasshtabnej. Takaya zhenshchina
i takaya aktrisa. Iz vseh - menya vybrala".
   On sidel na kraeshke golubogo,  kak  nebo  v  Picunde  v  seredine  maya,
divane. Vse vokrug bylo vyderzhano v biryuzovo-sinej gamme i - ni Bozhe  moj!
- nichego nigde ne krasnelo, ne zheltelo, dazhe nozhki kresel, po  opredeleniyu
dolzhenstvuyushchie byt' derevyannogo  cveta,  byli  otpolirovany  v  golubiznu.
Korshunov opustil ruku i dazhe poshchupal,  ne  plastmassa  li,  kotoraya  mozhet
stat' lyubym hrenom, no - net. Nozhki byli teplymi, derevyannymi. A tut voshla
Ol'ga Sergeevna s tonkoj  hrustal'noj  vazoj,  v  kotoroj  plamenela  ego,
korshunovskaya, vetka, i on pochuvstvoval, kak zaledenela golubizna i  voobshche
vse vzdybilos'.
   - Ne sochetaetsya, - probormotal Korshunov. - Vy eto na kuhnyu...
   -  Zachem  zhe?  -  propela  Ol'ga  Sergeevna.   -   Budem   preodolevat'
protivorechiya... Horosho, chto  my  odni.  I  ya  mogu  vam  skazat'  so  vsej
otkrovennost'yu, chto ya dumayu o vashej p'ese. Bez idiota Nolika.
   - Gotov! - skazal Korshunov. I  snova  zatrepyhalos'  glupoe  serdce,  i
snova pobezhal pot. "YAmochka pupa uzhe  polnaya,  -  podumal  on.  -  Skoro  ya
zapahnu".
   - Net, - otvetila Ol'ga Sergeevna. - Vy  ne  gotovy.  Pouzhinaem,  potom
vyp'em kofe - ili chayu?
   - Vse ravno, - sovral Korshunov.
   - ...a potom budem govorit' so vsej otkrovennost'yu. Potomu chto,  chestno
govorya, p'esy nikakoj net... Nikakoj  vy  ne  dramaturg...  Igrat'  u  vas
nechego. Sploshnoe syu-syu...
   - Zachem zhe togda? - probormotal Korshunov.
   - Za-tem! - otvetila Ol'ga Sergeevna. - Est' molekula. Idite v  vannuyu.
U vas davno ne mytyj vid.
   "Sejchas vstanu i ujdu,  -  podumal  Korshunov.  -  Pochemu  ya  dolzhen  ee
slushat'? Pochemu? Da, eto staraya p'esa. YA uzhe ee ne lyublyu. I ya ne  hochu  ot
nee nichego rozhat'. Ot etoj p'esy.  Ona  govorit  -  molekula.  Net  v  nej
molekuly. Drugoe vremya. Nado poblagodarit' i ujti".
   Dumal, a persya v vannuyu. SHCHelkal vyklyuchatelem,  staskival  cherez  golovu
sviter, natyagival ego obratno, priglazhival  volosy,  nabiral  dyhaniya  dlya
slov "znaete, nichego ne nado. Ni vanny, ni p'esy... I vetka ne vam - vetka
Maruse...".
   No pri mysli - Marusya - on opyat' staskival sviter, potomu chto ponimal -
nichego net na svete bolee  vazhnogo,  chem  to,  chtob  ne  bylo  segodnyashnih
Marusinyh glaz: Gospodi, verni ej rannie glaza, v kotoryh byl by  prosvet,
- dazhe ne svet, ne iskra dazhe, a imenno prosvet, edakaya  shchel'  pod  dver'yu
dlya rebenka v temnoj komnate, spi, druzhok,  ne  bojsya,  my  ryadom.  Vidish'
shchelochku? Tam - my... Vot Maruse by shchelochku v zhizni, Maruse  by...  Poetomu
on sejchas razdenetsya do samogo naga, izob'et sebya struej  i  syadet  kovat'
molekulu. On sdelaet vse, chto  skazhet  eta  zhenshchina  iz  goluboj  komnaty,
kotoraya odnovremenno uchit ulybat'sya byvshih vertuhaev pri pomoshchi nesmykaniya
rta. Korshunov raskryl rot i posmotrel na  sebya  v  zerkalo.  Specificheskoe
poluchaetsya lico, specificheskoe... Kogda rot otkryvaesh' ne  dlya  slova,  ne
dlya zaglota, ne dlya zevka, a chtob v otkrytom vide eshche i rastyanut'  guby  i
chtob glyadyashchij na tebya v etot moment ne vskrichal "karaul!", a prinyal by eto
za ulybku i sootvetstvenno sam v otvet razzyavil rot...  |to  nechto!  ZHut',
konechno, no esli podojti s drugoj storony. So storony gumanizma. Idet ved'
process  obucheniya  horoshemu,  mozhno  li  pridirat'sya  v  etom  sluchae,  ne
pravil'nee li sterpet' nekotoruyu zhut'?
   Korshunov skatyval komochkom noski, skorbya, chto net zapasnyh  i  pridetsya
napyalivat' ih zhe, kak i trusy, normal'nye trusy, satinchik v kruzhochek,  no,
konechno, ne vchera nadevannye, i dazhe ne pozavchera... I  ne  tret'ego  dnya,
esli  byt'  tochnym...  Horosho  noshennyj  satinchik  so  slaboj,  dva   raza
perehvachennoj uzlom rezinkoj, no on  nikogda  ne  voznikal  s  povyshennymi
trebovaniyami k zhizni. Von u Marusi kak letyat kolgotki! Vechno ceplyaetsya  za
chto ni popadya... I eshche u nee "molniya" na  sapoge  vsegda  norovit  ukusit'
nogu...
   Da naplevat' na  nogu...  Kolgotki  rvet,  zaraza.  Korshunov  ottyagival
"molniyu" ploskogubcami, pridumal dazhe  podkladochku  pod  nee,  no  ona  ne
derzhalas', spadala v nosok,  i  Marusya  potom  rugalas',  chto  podkladochka
natirala nogu.
   Iz trusov Korshunov vylez ostorozhno, dazhe kak-to zamedlenno. Byla v etom
dejstve nekaya znachitel'nost' melkogo  fakta  pri  polnom  idiotizme  fakta
bol'shogo. Vot stoyu, mol, ya golyj. No vse ne prosto, tovarishchi-gospoda.
   Mne by s hodu, vetrom  zaletet'  za  zanavesku  i  rvanut'  kraniki,  i
vyterpet' lyuboj napor i temperaturu, no net, lyudi horoshie, net.
   Korshunov toptalsya golyakom na kovrichke, ispytyvaya muchitel'nuyu zhalost'  k
hudym svoim nogam i  sovsem  skukozhivshemusya,  nyrnuvshemu  v  shkurku  ploti
"chlenu-korrespondentu". "U drugogo by vstal, - pechal'no dumal Korshunov,  -
na takuyu zhenshchinu vstal by. Moj zhe stesnyaetsya...  A  mne  ved'  eshche  kovat'
molekulu..." "Nu, ne e...t' zhe", - zvyaknul  kto-to,  razmestivshijsya  sredi
pudr i kremov. Ot etoj neizvestno otkuda  priletevshej  frazy  u  Korshunova
opyat' nachalas' serdechnaya cheharda, i on sobstvennymi  glazami  uvidel,  kak
sluzhba ego sekrecii vyvodit na-gora tyazhelye, kak glicerin,  kapli  pota  i
oni katyatsya po nemu, katyatsya...
   - Kogda zajdete za zanavesku, otkrojte na minutku dver', -  uslyshal  on
golos Ol'gi Sergeevny.
   - Zachem? - ne svoim golosom zakrichal Korshunov. - Zachem eto vam dver'?
   - Ne zadavajte glupyh voprosov, - otvetila Ol'ga Sergeevna. - Vy mne ne
nuzhny...
   Korshunov zaprygnul v vannu i pochti obmotalsya shtorkoj,  voda  vodopadila
gde-to sovsem ryadom, ne soprikasayas' s Korshunovym nikoim obrazom. No on ne
zamechal neleposti takogo stoyaniya pod dushem. Otkrylas' dver', i bylo chto-to
zabrosheno, tak eto ugadyvalos' po zvuku  -  shmyak  i  bryak.  Smeyas',  Ol'ga
Sergeevna zakryla za soboj dver', a Korshunov prodolzhal stoyat'  parallel'no
dushevoj strue i tol'ko kogda perestalo hvatat'  vozduha  v  pakete  shtory,
ponyal, chto on ne pod dushem, a v polietilene. "Govno! - skazal on  sebe.  -
Govno! Vedu sebya kak poslednij... Sejchas ya ej vydam, zaraze!  Ona  u  menya
sejchas s容zhitsya ot polnogo  nesmykaniya...  Zaraza  takaya...  Molekulu  ona
uvidela. Ty u menya sejchas atomy uvidish'. YA ih tebe zab'yu po samuyu sheyu.  Ty
u menya ne vzdohnesh' - ne vydohnesh'!"
   V obshchem, velikaya i prostaya radost' - voda. Nichego ne nado - daj vody, i
chelovek uzhe v polnom poryadke. CHego nas tak i tyanet k Velikomu  Indijskomu?
Zalit'sya hochetsya, zalit'sya...


   A shmyaknulo i bryaknulo vot chto. Trusiki muzhskie,  belen'kie,  horoshie  v
rastyazhke i kak by nezavisimye ot  rezinki.  Nosochki  belen'kie,  importnym
yarlychkom skleennye. Maechka v pandan trusikam i nosochkam. I vse  eto  opyat'
zhe ne nashej belizny i ne nashej  myagkosti.  Pod  vsem  etim  lezhal  goluboj
halat. "CHtob slit'sya s mebel'yu, - podumal Korshunov, - svoloch'". A bryacnuli
upavshie na pol korshunovskie shtany, bryacnuli "molniej" ob tazik, i, sudya po
ih vidu na polu,  eto  byl  poslednij  zvuk  shtanov  na  etom  svete,  chto
vozmutilo Korshunova do glubiny dushi. Potomu chto shtany  -  eto  shtany,  eto
fakt biografii, eto, esli hotite, tak zhe vazhno, kak pyatyj  punkt  ili  tam
partijnost'. SHtany - nezyblemaya chast' cheloveka, smert' shtanov  -  eto  kak
obshirnyj infarkt ili vyshedshaya iz stroya pochka. SHtany nado berech', tem bolee
esli oni ne to chto odni, a prosto drugih net.  I  kakoe  ona  imela  pravo
spihnut' ih halatom, tozhe mne predmet!  Sushchestvuet  tol'ko  dlya  odnogo  -
skinut', a shtany, shtany-lapochki, oni - vse.  I  Korshunov  vypryamil  ih  po
skladke i "molniyu" proveril, ne  sbilas'  li  ona  padeniem  ob  tazik,  i
polozhil ih akkuratnen'ko, a sverhu vodruzil trusiki, svoi, zakonnye, a eshche
sverhu - komochek nosochkov, i futbolku podsviternuyu i sviter - podite vse k
chertu? - horoshij eshche vpolne sviter, nosit' ego ne perenosit'.
   I takoj ves' iz sebya nezemnoj Korshunov byl vodruzhen v samyj ugol  kuhni
na treugol'nyj  divanchik,  nad  nim  visela  lampa  v  vide  rastopyrennoj
romashki,  i  skatert'  izobrazhala  iz  sebya  romashku,  i  chashki   byli   s
sootvetstvuyushchimi cvetochkami, i vsya eta romashkovost'  pochemu-to  razdrazhala
Korshunova, hotelos' vse eto razlomat', chtob ne stat', pust' nekomplektnoj,
no vse-taki chast'yu nekoego garnitura.
   - CHto p'em? - sprosila Ol'ga Sergeevna.
   - CHto dadite, - otvetil Korshunov. - YA vseyaden i vsep'yushch.
   Vypili kon'yaku. Zaeli horoshej kolbaskoj. Korshunov pochuvstvoval - kon'yak
poshel  ploho.  Tepla  v  bryuhe  ne  vozniklo,  mozzhechok  zhe  zapul'siroval
sovershenno nevrastenicheski.
   - Znachit,  tak,  -  skazala  Ol'ga  Sergeevna.  -  Pro  chto  p'esa?  Vy
rasskazali nam istoriyu zhenshchiny, kotoraya zhila-zhila i vdrug uznala, chto v ee
sem'e net ni odnogo  poryadochnogo  cheloveka.  Muzh  -  mzdoimec  na  vysokom
partijnom  oblake  i  k  tomu  zhe  soderzhit  parallel'nuyu  sem'yu.  Otec  -
voin-geroj, kataetsya po domu na invalidnoj kolyaske, s utra do vechera pishet
anonimki. Doch' - shlyuha. Syn -  gomoseksualist.  Domrabotnica  kazhdyj  den'
vynosit iz doma po odnoj veshchi. Luchshaya podruga navorazhivaet ej rak. Brat  s
kazhdogo iz nih beret den'gi, potomu  chto  znaet,  kto  iz  nih  kto.  I  v
seredine etogo uzhasayushchego semejstva prekrasnaya, chistaya zhenshchina.
   - Kakaya zhe ona prekrasnaya, esli ona obradovalas', kogda  vse  pro  vseh
uznala. Ona razdelas' dogola i stala predlagat' sebya bratu.
   - No ved' ona soshla s uma!
   - Nu da! - vozmutilsya Korshunov.
   - Ona prosto dura, kotoraya zhila na veru. A na samom dele ej bylo uzhasno
neuyutno, chto papa  veteran  i  geroj,  a  muzh  chlen  prezidiuma,  a  dochka
otlichnica, a podruga chlen rajkoma. S takimi ej bylo neudobno.  Potomu  chto
sama ona zhila s lifterom, oni dlya etogo dela otklyuchali lift, i u nih  byli
dva detskih matrasika, kotorye stoyali u nee v perednej, a  muzh  vse  vremya
sprashival,  chto  oni  tut  delayut,  matrasiki?  A  ona  otvechala:  detskie
matrasiki vybrasyvat' nel'zya. |to plohaya primeta. Pust' stoyat.
   - Kakoj zhe idiot budet igrat' v takom koshmare?!
   - Vy sami sumasshedshij. Net! Vse ne to! Vasha geroinya - svetlaya, svetlaya,
svetlaya! Ona ne vedaet, ne znaet ni gryazi, ni podlosti. Ee neznanie  svyato
i prekrasno. Vokrug nee ne  sushchestvuet  greha.  Ona  Eva,  ne  nadkusivshaya
yabloko. Hotite bol'she? Ona - Rossiya, kotoruyu nichem ne obmarat', potomu chto
chistomu - vse chisto.
   - Pri chem tut Rossiya? - razozlilsya Korshunov. - Nu pri chem? Vse v grehe.
Vse tayatsya. Vse izobrazhayut iz sebya chert-te chto.  Ona  zhe  tajnyj  vseobshchij
blud delaet yavnym. Ona govorit:  "Davajte  zhit'  otkrovenno.  Po  estestvu
pakosti!" - zovet liftera i raskladyvaet detskie matrasiki. Pryamo  u  vseh
na glazah.
   - YA takoe igrat' ne budu! - vozmutilas' Ol'ga Sergeevna.
   - YA vas chto - zastavlyayu? P'esa  ved'  tak  i  nazyvaetsya  "Po  estestvu
pakosti". Ona bez geroya. Nikto nikogo ne luchshe. Ran'she govorili -  dno.  A
sejchas vse na lifte sobirayutsya vzletet' na nebo. V obshchem... Ona,  konechno,
plohaya p'esa... YA ee pisal znaete kogda? Kogda my poshli v Afganistan.  |to
moya poslednyaya chelovecheskaya p'esa... Dal'she ya poshel pisat' pro  predmety...
Lyudi konchilis'. Nu... YA ih ne vizhu... Izvinite, konechno...
   - Gluposti! - skazala  Ol'ga  Sergeevna.  -  U  vas  tipichnyj  kompleks
nepostavlennogo avtora. Vy ne ponimaete. Dlya teatra nuzhno dva cveta.  Dva!
Vashu zhut' nado osvetit'. Bozhe! Kakoj lifter? Ona na samom dele ne sposobna
vybrosit' detskie matrasiki. U  nee  dvoe  detej.  I  dva  matrasika.  Tak
elementarno. Ona szhigaet anonimki otca. Ona vozit  ego  po  kvartire.  Ona
poet emu pesni ego detstva.
   Korshunov tak zahohotal, chto poperhnulsya. Prishlos'  vyskochit'  iz  ugla,
zabegat', stydyas' kashlya i kroshek, vyletayushchih  iz  gorla.  Ol'ga  Sergeevna
podoshla i stala stuchat' po spine. V obshchem, otplevalsya,  a  ona  prodolzhala
stuchat',  snachala  kulakom,  potom  ladoshkoj,  potom  uzhe  ne  stuchala   -
poglazhivala, obhvatila ego szadi,  prizhalas'.  Korshunov  ponyal,  chto  nado
razvorachivat'sya, chto sobytiya idut, kak i nadlezhit im idti, ne zrya  zhe  ego
propustili cherez vannuyu i vydali sootvetstvuyushchee obmundirovanie... No  ona
sama vypustila ego iz ruk i opyat'  tolknula  ego  v  ugol,  posmeivayas'  i
nalivaya v ryumki.
   - Vy eto vse perepishete, - skazala ona. - Vseobshchuyu zhut' vse ravno nikto
ne  postavit.  Gde  eto  vidano,  chtob   obkomnye   nachal'niki   soderzhali
parallel'nye sem'i, a geroi grazhdanskoj byli  pohotlivymi  stukachami?  |to
prosto ne prohonzhe po opredeleniyu. Vo-vtoryh!!! CHto eshche vazhnee... Ne mozhet
byt' v p'ese neskol'ko glavnyh rolej. |to nonsens!
   - Ih i net, - otvetil Korshunov.
   - No vy tak shchedry, pozvolyaete sebe, chtob prekrasnyj romans "Ne  uhodi!"
pela, tak skazat', zhena-dubler. Zachem dve pohozhie geroini? |to  ya  poyu!  YA
poyu "Strana ogromnaya na smertnyj boj!", kogda vozhu starika otca v kolyaske,
i ya zhe poyu "Ne uhodi...".
   - Vy chitali p'esu? - sprosil Korshunov. -  Dublersha,  kak  vy  nazyvaete
lyubovnicu, poet romans, chtob dat' vozmozhnost' sosedu perelezt'  s  balkona
na balkon.
   - Nu, eto uzh sovsem ni k selu ni k gorodu.
   - Eshche kak k selu i k gorodu! Oni vse -  pitomnik  zarazy.  Ona  ot  nih
raspolzaetsya i cherez dver', i cherez okna, cherez musoroprovod... i vse  pod
pesnyu... Pod tanec... Pod chto ugodno... Ne nado! - vzmolilsya Korshunov. - YA
umirayu, kak hochu postavit' p'esu, menya zhena iz doma vygnala, ya ni cherta ne
zarabatyvayu.
   - Milen'kij! - Ol'ga Sergeevna vsporhnula i sela  ryadom.  -  A  ya  chto,
slepaya? Ne vizhu? Ne ponimayu? YA  prosto  zatryaslas',  prochtya  vashu  veshch'...
Takaya sila, takaya zlost'... Takie slova... No igrat'-to mne! Mne! A igrat'
otricatel'nuyu ya ne hochu. Igrat' zhenshchinu, kotoraya obnazhaetsya, - izvinite...
   - U vas  horoshaya  figura,  -  skazal  Korshunov.  -  CHego  vam  boyat'sya?
Obnazhajtes'!
   - Net, golubchik! - Ol'ga Sergeevna otodvinulas' i zalpom vypila  ryumku.
- YA hochu, chtob menya lyubili. YA ne mogu sebe pozvolit' byt'  nichtozhestvom...
Da, u menya nedostatki... CHert s vami! Pust' u menya lifter! |to moya zhalost'
k cheloveku, moya  shchedrost'...  No  dajte  mne  chuvstvo  pobedy!  Dajte  mne
zaklyuchitel'nyj akkord... Triumf...
   - Ne dam! -  skazal  Korshunov.  -  Vy  samaya,  samaya  otvratitel'naya  v
p'ese... Igrajte domrabotnicu. Ta voruet, i vse.  Hotite,  ona  perestanet
vorovat'? Vernet vse na mesto, prineset i rasstavit? V  etom  dazhe  chto-to
est'... Ona vozvrashchaet, no nikto ne zametit. Ne schitano. Vot chto  glavnoe!
Stol'ko vsego zahvatili, chto nikto  ne  zametit,  vynesi  polovinu...  Oni
obozhralis'  vsem...  -  Korshunov  zadumalsya.  -  Vot!   Vot!   YA   vizhu...
Domrabotnica vernet napol'nuyu vazu.  Postavit  v  ugol.  A  starik  v  nee
pomochitsya...
   - Gospodi? |to zhe teatr. V teatre net zapahov.
   - V obshchem, Ol'ga Sergeevna, ya vam tak  blagodaren...  CHto  prochli,  chto
molekulu uvideli. No babu etu proklyatushchuyu ya trogat' ne smeyu. Ona -  matka.
|to ya tak...  Vysokim  shtilem!  I  ob座asnite  tam  etim  vashim...  Noliku.
Glavnomu. Avtor, mol, osel upryamyj...
   - YA ponyala, - suho skazala Ol'ga Sergeevna. - Ponyala. Volya vasha. Idite.
Vas nikto, nikto nikogda ne postavit. Nikto. V teatr idut dlya ochishcheniya...
   - Ne banya, - vstavil Korshunov. I vdrug zakrichal: -  I  ne  hram!  Vzyali
tozhe modu sravnivat' zhopu  s  pal'cem,  izvinite,  konechno....  Kak  mozhno
trogat' Hram? Priblizhat' ego k teatru. V hrame ty i Bog. A v teatre  ty  i
ty. Razgovor na dvoih. V zale na tebe shtany, lopnuvshie po shvu, a na  scene
ty  iz  sebya  graf.  No  ty-to  znaesh',  chto  eto  ty.   Mozhno,   konechno,
zakamuflirovat'sya - samogo sebya ne uznavat'. No vse ravno v  konce  koncov
uznaesh'.  Potomu  chto  iz  chelovecheskih  sokov  teatr,  iz   chelovecheskogo
potajnogo greha i nevyyavlennogo talanta... Bog sozdal cheloveka, a  chelovek
sozdal teatr. A kogda teatr tshchitsya,  izobrazhaet,  chto  on  neposredstvenno
Bozh'e tvorenie, to eto on iz tshcheslaviya, iz gordyni. Iz samomneniya, chto  on
cheloveka znaet luchshe samogo cheloveka. CHepuha! |ta p'esa - moe myaso.  A  vy
hotite, chtob ya chelovechinu peredelal v kozlyatinu.
   - Nu ladno, - skazala Ol'ga Sergeevna. - Ladno. No napolnite moyu  rol',
napolnite! Ona ved' u vas pochti nemaya, eta zhenshchina. Dogovorilis' - ya poyu?
   - S chego by eto? - Korshunovu hotelos' ujti. Vdrug on pochuvstvoval,  chto
vse eti im zhe pridumannye geroi prishli i rasselis' i zhdut chego-to... CHego,
sprashivaetsya? - YA, znaete, napisal p'esu pro  Gvozd',  kotoryj  mechtaet  o
chelovecheskoj ploti i ni o kakoj-nibud' tam obyknovennoj, moej, k  primeru,
a ploti Messii. Vidite li, Ol'ga Sergeevna, my dazhe kogda gvozdi kuem,  to
napolnyaem  ih  nenavist'yu  i  zhazhdoj  ubivat'.  YA  ne  teoretik.  Ne  mogu
ob座asnit'. No ved' uchili - gvozdi by delat' iz etih lyudej. Kakih  lyudej  -
pomnite?
   - Revolyucionerov...
   - Aga... I ya pro eto... Vot i poluchilis' gvozdi. Nel'zya v p'ese  nichego
izmenit'. Nel'zya. Vot razve chto domrabotnicu. YA  vse  vremya  chuvstvoval...
Kogda ona voruet, u nee  v  dushe  toshnota,  nu,  znaete,  kogda  narushenie
vestibulyarnogo apparata. A v nej moment otvrashcheniya... Pomnite,  kogda  ona
nogami topchetsya v razlitom kon'yake i p'yaneet?
   - Vot eto voobshche chush', kotoruyu nado vybrosit'. Sovershenno ni k selu  ni
k gorodu durackoe takoe  op'yanenie.  CHerez  mikroporku.  Glupo  tak...  Ne
govorya o tom, chto razrushaet ritm...
   - Nu, mozhet, ritm i razrushaet... YA etogo ne znayu... No  cherez  tapochki,
cherez chulki ona op'yanela... YA zhe govoryu -  oni  izluchayut  yad.  Ni  k  chemu
nel'zya prikosnut'sya. YA dazhe hotel, chtoby v konce prishli lyudi v  skafandrah
ili tam v chumovyh kostyumah i vse eto sozhgli... No eto  bylo  by  chereschur.
|to moya nesbytochnaya mechta. No ya  principial'no  protiv  vvedeniya  v  p'esu
mechty. Znaete, pochemu? V mechte est' zarodysh bozhestvennogo.  Dazhe  v  samoj
durnoj. Hotya by potomu, chto mechta bestelesna... A teatr ochen'  materialen.
Do grubosti. Grim tam. Fanernye derev'ya. Pariki.  Nosy.  Gospodi!  Kak  on
grub, teatr... Vprochem, k chemu eto ya? YA ego obozhayu. YA zhizn' svoyu polomal i
brosil emu pod nogi. YA tak mechtayu uvidet' svoyu p'esu. Konechno, ya vse gotov
dorabotat', tam stol'ko netochnyh slov. No etu rol' trogat'  nel'zya.  Kakie
pesni? Kakoe sumasshestvie? Vy horosho sygrali by to, chto est'...
   - YA sygrayu hot' chto! - voskliknula Ol'ga Sergeevna. - Hot' chto! No ya ne
vizhu smysla! Igrat' marazm? Da eshche bez slov? Vy poschitajte, poschitajte.  YA
poschitala... U vas pyat' zhenskih rolej... I u vseh pochti  odinakovoe  chislo
slov... Vam nuzhno pyat' vydayushchihsya aktris...
   - Horosho by, - probormotal Korshunov.
   - No ih zhe net! Net! YA odna budu  tashchit'  vashu  p'esu  na  nemoj  roli!
Otdajte mne pesnyu. |to raz. U  domrabotnicy  est'  divnyj  monolog...  Nu,
etot... Kogda ona razbivaet butylku s kon'yakom.  Pomnite?  "Nu  vot...  Nu
vot... Prolila... Sejchas ya voz'mu chistuyu prostynyu... Napitayu...  Otozhmu...
I vyp'yu... CHelovek ne umeet  lakat'...  |to  zhal'...  Mog  by  v  processe
evolyucii etomu i ne razuchat'sya..." A potom ona soset kon'yachnuyu prostynyu!
   - Da net zhe, - ustalo skazal Korshunov. - Nichego ona  ne  soset.  Zachem?
Tam kon'yaka zalejsya. |to ona shutit. Neudachno, navernoe. Ona podtiraet pol.
Ona - hamka, holujka... Vzrashchennaya kommunisticheskoj nenavist'yu, ej eto kak
plyunut' v borshch sosedu. Vot ej i priyatno dobrotnoj veshch'yu poelozit' po polu.
My zhe doveli holopstvo do vershiny, do apofeoza... Nash holop - luchshij holop
v mire... Kak nash balet...
   - Vy evrej? - sprosila Ol'ga Sergeevna.
   Korshunov rasteryalsya.
   - Pri chem tut evrej?
   - Tol'ko evrej tak mozhet nenavidet' russkih...
   - Kakih russkih? - Korshunov podumal: "Ili ya shozhu  s  uma,  ili  s  uma
shodit ona. No odin iz nas opredelenno sumasshedshij".
   - Znachit, vy evrej,  -  udovletvorenno  povtorila  Ol'ga  Sergeevna.  -
Korshun, korshun... Kak eto na idish?
   - Pardon, - skazal Korshunov, vybirayas' iz-za stola, - pardon. Na  takom
yazyke ya voobshche ne govoryu. YA ego ne znayu. Pozvol'te mne odet'sya i ujti. Moe
barahlo v vannoj...
   I on poshel v  vannuyu.  I  stal  staskivat'  s  sebya  trusiki  i  majku,
obnaruzhil, chto chuzhie veshchi ugrelis' na  tele,  prizhilis',  im  ne  hotelos'
snimat'sya, i on rval ih kak kozhu, udivlyayas' etomu chudnomu  faktu,  chto  za
kakoj-nibud' chas-dva-tri mozhno tak srodnit'sya s materiej, a  u  nego  chashche
inache, ne on veshchi nosit - oni  ego.  No  teplo  trusikov  ne  povod,  chtob
ostavlyat' ih na sebe, nado vlezat'  v  svoe,  zakonnoe,  i  v  etot  samyj
moment, kogda on stoyal golyj, Ol'ga Sergeevna otkryla dver' -  zabyl,  chto
li, durak, zakryt'? - i smotrela na nego s bol'shim interesom, kak esli  by
hotela priobresti ego navsegda. Vot  pochemu  ej  vazhno  bylo  razglyadyvat'
cheloveka podetal'no. A kakova u nas spinushka? A ne dryabli zhivotik? A kakov
cvet rastitel'nosti? Ne slishkom li ryzh? I ne pozhuhla li ona voobshche?
   - Smotrite! Smotrite! - bormotal Korshunov. - U vas na predmet obrezaniya
interes? Tak, izvinite, netu! Pri mne  shkurka.  A  barahlishko  vashe  ya  po
doroge mogu otdat' vertuhayu, kotoryj s nesmykaniem. On snosit. Halat zhe na
balkone poves'te. Vozduh prochistit moe prebyvanie v nem.
   - Durachok! - laskovo skazala Ol'ga Sergeevna. - Moj genial'nyj durachok!
   I ona raspahnula svoj halatik i rinulas' na Korshunova tak, chto on  chut'
ne upal na rakovinu, no uderzhalsya i  imel  teper'  szadi  holodyashchij  spinu
kafel', a speredi goluyu goryachuyu zhenshchinu, kotoraya  tyanulas'  k  nemu  svoim
fantasticheskim rtom, tyrkalas' v nego kolenyami, plyushchila ob nego grudi,  no
- Bozhe velikij i smeyushchijsya! - Korshunov voshel v  sebya  ves',  bez  ostatka,
gde-to vnutri nego gromyhnuli zamki i zasovy, zvyaknuli cepochki, vzvizgnuli
shpingalety, shmyaknulis' vniz temnye shtory. I vse,  net  ego.  Korshunov  byl
gol,  nepristupen  i  nezavisim.  On  smotrel  na  zhenshchinu  iz  malen'kogo
smotrovogo  ili  sluhovogo  tam  okoshka,  kotoroe  nadlezhit  imet'  vsyakoj
uvazhayushchej sebya kreposti, i smeyalsya tshchete ee usilij dobrat'sya do nego.
   - Ty smotri na menya, smotri, - sheptala Ol'ga Sergeevna.  -  I  guby  ee
spuskalis' nizhe i nizhe, i uzhe horosho byli  vidny:  korni  ee  volos  -  ne
ognennyh vovse, a obyknovennyh  rusen'kih,  uzhe  trachennyh  sedinoj.  Byla
vidna  ospina  ot  detskoj  privivki,  bol'shaya,   koryavaya,   i   strannye,
nesorazmernye  pal'cy.  Tonkij,  kakoj-to  bezzhiznennyj  vyalyj  mizinec  i
bol'shoj palec s razdutoj kostochkoj i shirokim i nizkim nogtem.
   On shvatil ee pod myshki, vstryahnul i skazal:
   - Potom vy budete stradat', chto tak postupili.
   Ol'ga Sergeevna tut zhe zapahnulas' i - kak nichego ne bylo.
   - |to vam nado stradat'. Impotentu.
   - V obshchem, da, - skazal on. - YA poslednee vremya furychu ploho.
   - Slishkom mnogo dlya odnogo muzhika,  -  zasmeyalas'  Ol'ga  Sergeevna.  -
Tajnyj evrej i impotent. Ottogo i vyhoda v vashih p'esah net, sveta v konce
tonnelya.
   - V obshchem, - otvetil Korshunov, natyagivaya sviter, - kogda ya eto pisal, ya
byl vpolne.
   - Nedokazuemo, - skazala Ol'ga Sergeevna, - nedokazuemo...
   - Da ladno vam, - zasmeyalsya Korshunov. - Spasibo vam za  vse.  V  obshchem,
bylo dazhe interesno. Vo vsyakom sluchae, domrabotnicu ya  peredelayu  tochno...
Vy mne podbrosili ideyu... I voobshche... Kon'yak... Dush... Vse bylo vpolne...
   - ZHdu zavtra, budem govorit' uzhe s Nolikom, - skazala Ol'ga Sergeevna.
   - To est'? - ne ponyal Korshunov.
   - Do zavtra, - otvetila Ol'ga Sergeevna. - Pridete zavtra s  ideyami.  U
vas drugogo vyhoda net. Vas vse ravno nikto ne stavit.  Vypishete  rol'  po
mne, i vse budet  v  poryadke.  I  ne  izobrazhajte  iz  sebya  unizhennogo  i
oskorblennogo. Poka vy - durak. Poumnejte noch'yu. Nolika nasmeshim,  kak  vy
prinesli mne vetochku...
   - Da ya ne vam ee nes, - skazal Korshunov. - Tut skazhesh' - ne poveryat.  YA
voobshche shel mimo...
   U samogo poroga on vdrug ostro oshchutil, kakaya ona soblaznitel'naya.  "Vot
eto da! - podumal Korshunov. - Hot' ostavajsya... A to ved' komu skazat'..."
No s emociyami u nego byl yavnyj razlad. Stoilo  tormoznut'  na  etoj  "hot'
ostavajsya", i tak potyanulo na ulicu, na vozduh, chto vrode on ne v chistom i
provetrennom dome,  a  v  kamere,  gde  uzhe  vse  zhivoe  vydyshali  i  pora
vzlamyvat' dver'. On i stal vzlamyvat'.
   - CHto vy delaete? - zakrichala Ol'ga Sergeevna. -  Vy  chto,  ne  vidite,
zdes' zamok.
   Vyskochil. Vnizu v kresle dremal  tot,  chto  s  nesmykaniem.  Glaza  ego
obshchupali Korshunova, i byla v nih otkrovennaya nenavist', a bol'she  zavist'.
I esli nenavist' v nem byla  ispokonnoj,  geneticheskoj,  to  zavist'  byla
siyuminutnoj, konkretnoj, ona styla v shchupe glaz, proshmonavshih  Korshunova  i
uchuyavshih sledy zhenshchiny, o kotoroj vertuhaj  vsyu  zhizn'  mechtal,  dremlya  v
kresle, i kotoruyu zavsegda voobrazhal, zatiskivaya v ugol kapterki  uborshchicu
pal'movyh list'ev. On dumal togda, chto  pronzaet  ryzhee  lono  vsenarodnoj
artistki, i ot etogo rychal radostno  i  gromko,  i  ryk  ego,  udaryayas'  v
pomojnye vedra, vyhodil iz nih ne pohozhim ni na kakoj estestvennyj zvuk. I
esli v etot moment v lifte ehali deti, to ih nyan'ki ob座asnyali  im  prosto,
chto eto krichit dedushka Domovoj, a esli eto byli roditeli, to oni  risovali
nauchnuyu kartinu dvizheniya vozduha i vody v trubah i  uteshalis',  chto  zvuki
vodoprovodnyh trub ne opasny ni s kakoj storony.


   Otkuda eto mog znat' Korshunov? On proshel mimo nesmykaemogo, i  vse.  On
dazhe "do svidaniya" emu ne skazal.


   Golova byla zanyata strannym. Ona  razygryvala  p'esu,  v  kotoroj  pyat'
absolyutno odinakovyh zhenshchin igrali absolyutno raznye roli. ZHenshchiny putalis'
v slovah, potomu chto zabyvali, kotoraya iz nih kto.  Korshunov  dumal,  chto,
konechno, eto chepuhovaya ideya, no chto-to v nej est'. Esli  vzyat'  za  osnovu
takoe: muzhchiny - sushchestva mnogochislennye  i  raznoobraznye.  ZHenshchin  zhe  v
kolichestvennom plane net voobshche. Est' v prirode odna-edinstvennaya  zhenshchina
na skol'ko-to tam millionov muzhikov. Nu i  kakovo  ej  imet'  ih  vseh?  A
kakovo muzhchinam imet' odnu i tu zhe?
   "Idiot, -  podumal  pro  sebya  Korshunov.  -  Luchshe  razrabatyvat'  temu
Gvozdya-mechtatelya.  Gvozdya,  zhdushchego  Messiyu.  Kak  on  pryachetsya.  Kak   on
zaryvaetsya v hlam. Kak vyskal'zyvaet iz ruk. Kak on sam sebya  tochit,  chtob
ne poteryat'  sposobnost'.  Kak  on  v  poiskah  tochila  obhazhivaet  vsyakie
tverdosti, a eti dury prinimayut ego prikosnoveniya za pocelui..."
   Odnim slovom, v golove byla kasha iz gvozdej i zhenshchin, a  na  lavochke  u
pod容zda sidel zastyvshij ot holoda Nolik.
   - Da, - skazal Nolik, - da. Morosit... Erunda, no u menya nezhnye  pochki.
Stranno, da? Nezhnye pochki... Drugoj obraz. Predstavlyaetsya klubochek  zavyazi
s tugoj, skruchennoj siloj... Nezhnoj, no neukrotimoj. A  ya  pro  fioletovuyu
bol'nuyu materiyu, kotoroj vot takaya pogoda nu prosto ni s kakoj storony...
   - Nu i shli by domoj, - otvetil Korshunov.
   - Kak zhe, - slabo vydohnul Nolik. - Vas... Vy zhe byli u menya doma...
   Korshunov ne to svistnul, ne to hryuknul, ne to ryavknul.
   - A pochemu, sobstvenno, takoe udivlenie? - ne ponyal Nolik.  -  Ona  moya
zhena. Hotya strannoe opredelenie primenitel'no k nej.
   - My pogovorili i ne ponyali drug druga, - tverdo skazal Korshunov. - |to
chtob vy ne brali v golovu lishnee.
   - Golubchik! - skazal Nolik. - Golubchik vy  moj!  |to  uzhasno,  esli  ne
ponyali. Uzhasno... Ej nuzhna rol'. Bol'shaya. Zvonkaya...  CHtob  ona  carila  v
nej. Ej tol'ko takie roli godyatsya. Ona ne  lyubit  CHehova.  U  nego  nel'zya
carit'. SHekspir... Uil'yams... |to po nej.
   - Gospodi! - vzmolilsya Korshunov. -  Dazhe  v  krutoj  p'yanke...  Dazhe  v
moment naivysshego samomneniya... |to ya v golovu ne bral.  SHekspir  tam  ili
CHehov... Vy spyatili...
   - Konechno, - otvetil Nolik. - Konechno, vy - ne... Poetomu i nechego  vam
vypendrivat'sya.  Vash  byudzhet  na  nule,  ya  uznaval.  Vam  uzhe  za  sorok.
Talantlivye muzhiki k etomu vremeni  uspevayut  vse  sdelat'  i  pomeret'  s
soznaniem sostoyavshejsya zhizni.
   - Spasibo, - zasmeyalsya Korshunov, - na dobrom slove.
   - Na zdorov'e. YA v etom lico zainteresovannoe. Napishite ej rol' iz vseh
zhenshchin, ostav'te ostal'nym to, chego oni stoyut. I pomirajte sebe. U  vas  v
spektakle dolzhna byt' Odna Aktrisa. Odna! Ponimaete?
   - Vy sgovorilis'? - sprosil Korshunov.
   - Konechno, - otvetil Nolik. - I Glavnyj tak schitaet. YA  ne  uchel  vashej
pryti, chto vy uzhe segodnya budete zdes'... A ona u menya  ne  diplomatka.  YA
eto vizhu po rezul'tatu. No vy-to chto? Vam  takie  zhenshchiny  vstrechalis'  po
desyat' na dnyu?
   - Net,  -  chestno  otvetil  Korshunov.  -  Net,  vy  othvatili  muzejnyj
ekzemplyar.
   - Slava bogu, chto ponimaete... Vot davajte  pojdem  ot  etogo.  Davajte
slomaem p'esu... CHestno slomaem, do dosok... I vystroim snova. Ved'  nikto
ee ne chital. Nikto ne videl. V sushchnosti govorya, ee ne sushchestvuet. CHego  vy
lomaetes'? |to budet benefisnaya veshch', s vashimi zhe slovami... Vy soobrazite
-  na  to  vy  talant,  -  kak  perenesti  ih  v  drugie  usta.  I  ni   v
kakie-nibud'... V usta Aktrisy, kotoruyu vam s  ognem  ne  najti.  A  potom
p'esu shvatyat vse teatry. S ee podachi... Nu chto ya vas ugovarivayu?  U  menya
noyut pochki... YA zhdu tut uzhe tri chasa.
   - Pochemu vy ne podnyalis'?
   - |to samyj idiotskij vopros iz  vseh  idiotskih  voprosov,  kotorye  ya
slyshal v svoej zhizni. Samyj! Vy durak, Korshunov?
   - Da, - otvetil Korshunov. - Da. U menya eshche odin idiotskij  vopros.  Kak
vy uznali, chto ya tam?
   - YA s vami razvozhu rukami, - skazal Nolik.
   I on dejstvitel'no razvel ruki, i v nochi, na  fone  sumrachnogo  neba  i
morosyashchego dozhdya, snova stal pohozh na rastyanutyj vshir' dvugorbyj kapor.
   - Vy slyshali pro takoe izobretenie - telefon?
   I on poshel v pod容zd, s容zhivayas', smorshchivayas' na hodu do velichiny svoej
bol'noj fioletovoj pochki.
   Korshunov bylo kriknul, chto u nego est' ideya odnoj zhenshchiny na vsyu p'esu,
v konce koncov stol'ko tehnicheskih vozmozhnostej eto osushchestvit', no  vdrug
ustydilsya, potomu chto  ponyal,  chto  vse  eto  tysyachu  raz  bylo  i  ne  im
pridumano. Gospodi, spohvatilsya, kak ya eto  uspel  ne  skazat',  a  to  by
skrutili trusikami i maechkami... A poshli vy!


   Konechno, izobretenie telefona uzhe bylo.
   Konechno, bezdarno bylo emu, Korshunovu, sygrat' rol' Nolika na lavochke v
sobstvennom dvore.
   Konechno, s pochkami u nego vse bylo v poryadke, poka, vo  vsyakom  sluchae,
no dozhd' i holod delali svoe delo.  Korshunov  myslenno  zval  Marusyu,  vot
vyjdet ona na balkonchik, prilozhit ko lbu  kozyrek  ladoshki  i  zakrichit  v
noch': "Ty chto, spyatil? A nu podymajsya! Revmatizma tebe ne hvatalo..."
   No Marusya ne vyhodila, hotya nizhnij svet u nee  gorel.  Znachit,  chitala.
Ili proveryala tetradi. Ili? Ot etogo "ili" Korshunov ponyal, chto  gotov  dlya
ubijstva. Vot tak zaprosto, na rovnom meste, vozle  detskoj  pesochnicy  so
sledami svezhego sobach'ego der'ma, vozle  krivogo  topolya,  sozdannogo  dlya
konca kabelya, drugim koncom zaceplennogo za konek transformatornoj  budki,
na kotorom on,  Korshunov,  vykolachival  svoj  edinstvennyj,  vystoyannyj  v
ocheredi mashinnyj kover tri na chetyre, - on sozrel dlya  ubijstva.  Otvlekal
kover. Rabota po ego vybivaniyu vsegda stydila ego,  imenno  tak,  stydila,
potomu chto i kabel', i bityj  kover,  i  vyprygivayushchaya  iz  nego  pyl',  i
tresnutaya oranzhevaya vybivalka - vsegda govorili emu odno i to  zhe:  "Nu  i
hozyain zhe ty, Korshunov, esli  neschastnyj  pylesos  za  sorok  pyat'  rublej
kupit' ne mozhesh'". I kazhdyj raz on govoril sebe: zavtra zhe  kuplyu.  Zavtra
zhe! No prihodilo zavtra, i nalichie vybitogo kovra i  udovletvorennoj  etim
Marusi otodvigalo problemu pylesosa  v  zavtrashnij  den'.  A  znachit  -  v
beskonechnost'. Vdrug Korshunov ponyal,  chto  nichto  ne  sdelannoe  srazu  ne
sdelaetsya nikogda. Vsyu zhizn' on zhil zavtrashnim dnem. |to  ego  proklyatushchaya
grafomaniya, eto ona svoej postoyannoj nezavershennost'yu peretyagivala  ego  v
zavtra... Prenebregaya segodnya - vsegda  takim  konkretnym,  konkretnym  do
protivnosti, kak sobach'e der'mo. I segodnya u Marusi v chas nochi gorit svet,
a zavtra ej rano vstavat'. Pochemu ona ego  ne  gasit?  No  imenno  v  etot
moment Marusya voz'mi i pogasi proklyatyj svet. Korshunov vskochil  i  lomanul
tot samyj dlya  kabelya  sozdannyj  suk  na  topole.  Topol'  azh  vzvizgnul.
Vooruzhennyj i napolnennyj do konca zhelaniem nichego bol'she  ne  otkladyvat'
na zavtra, a ubit' segodnya, Korshunov vstal u pod容zda.
   Tak i stoyal s topolevym oruzhiem napereves. CHelovek  v  moment  idiotii,
skazal on sebe,  ubedivshis',  chto  iz  pod容zda  tak  nikto  i  ne  vyshel.
Predstavilas'  Marusya,  otkinuvshayasya  na  podushku  s   zakamenelym   licom
neudachnicy. On boyalsya takogo ee lica, oprokinutogo, s  zakrytymi  glazami,
sceplennym rtom. On znal, on chuvstvoval,  skol'ko  v  nej  v  etot  moment
nepokoya i krika, an net zhe, natyanula na sebya kozhu i lezhit zhivaya mertvaya. O
chem ona dumaet sejchas, kogda ego net ryadom? On znaet o chem. Ona  dumaet  o
Romane SHvejcere, kotoryj uehal v Ameriku i stal  millionerom.  Desyat'  let
nazad on prishel k nim i dolgo zhdal, kogda Korshunov vernetsya  s  dezhurstva.
Marusya,  vstretiv  Korshunova  v  prihozhej,  prosheptala:  "Sidit  i  sidit.
Govorit, ty nuzhen..." Delo v  tom,  chto  Korshunov  Marusyu  u  Romki  otbil
bukval'no  nakanune  ih  zhenit'by.  V  mladye  gody  eto,  konechno,   delo
zhitejskoe. Korshunovu dazhe ne  prishlos'  ochen'  gordit'sya,  tak  kak  Romku
isklyuchili iz instituta po dissidentskomu delu, a Marusya tak  perepugalas',
chto ej propisali vitaminnye ukoly. Korshunov zhe Romku za vse eto  zauvazhal,
hotya do etogo schital ni ryboj ni myasom. A potom cherez chetyre goda yavlyaetsya
v dom Romka, zavalivaetsya v ugol divana i govorit Maruse:  "Vy  mne  nuzhny
oba, chtob ne bylo isporchennogo telefona".
   I, dozhdavshis' Korshunova, govorit: "Znachit, tak, rebyata... YA rvu  kogti.
Nasovsem i navsegda. Marus'ka! Ty moya edinstvennaya  v  zhizni  lyubov'.  Mne
nikto bol'she i nikogda... Hochu  tebya  zabrat'  s  tvoej  devchonkoj.  Pust'
vyrastet tam kak chelovek. Nikolaj! YA tebe govoryu chestno.  Ty  Marus'ke  ne
para. Ona - cvetochek, kotoryj trebuet poliva kazhdyj den'. A tebe, Nikolaj,
nuzhen kaktus. YA Marus'ku i dochku vashu uberegu i vzrashchu,  ya  slovo  tebe  v
etom dayu. A tut oni sgniyut. Tut cherez desyat'  let  ot  Marus'ki  ostanutsya
moshchi. YA ne raj obeshchayu, ya obeshchayu berech'. S tem vot prishel..." - "Nu s tem i
otvali!" - skazal emu Korshunov. "Da ya ne tvoih slov zhdu.  Marus'kinyh",  -
otvetil SHvejcer. "Roma, nu kak ty mozhesh' prijti  v  sem'yu,  gde  uzhe  est'
rebenok", - nachala Marusya. I ona stala bestolkovo bormotat'  o  sohranenii
sem'i, a Korshunov stoyal i dumal:  "Roman  SHvejcer  do  utra  budet  zhdat',
potomu chto plevat' on hotel na "institut sem'i", on - dazhe naoborot  -  on
ot Marusinyh slov kak by krepchaet v svoej  sumasshedshej  idee,  potomu  chto
"lomat' institut" emu budet odno udovol'stvie. "Da ne lyubit  ona  tebya!  -
zakrichal Korshunov. - Skazhi emu eto!" On togda dazhe tolknul  Marusyu.  I  ta
pokrasnela, rasteryalas' i skazala: "No eto zhe  samo  soboj  razumeyushcheesya".
Prichem poslednee slovo u nee ne proizneslos', zavyazlo na shipyashchej.
   Tem ne menee uehal SHvejcer. Ni s chem  uehal.  Korshunov  zhe  shipyashchuyu  ne
zabyl. "Vela sebya, kak dura iz  profkoma..."  Marusya  pricepilas'  k  etoj
"dure iz profkoma", razobidelas' do slez, a potom vot tak legla na podushku
- navznich' i s zakrytymi glazami. Pervyj raz.
   I Korshunov dumal,  chto  Marusya,  lezha  odna,  proigryvaet  sejchas  svoyu
schastlivuyu nesluchivshuyusya zhizn' so SHvejcerom.
   "Nu i dumaj, zaraza!" - skazal Korshunov i poshel proch' ot doma, v noch' i
temnotu.
   Tut, chtoby uzhe nikogda bol'she ne vozvrashchat'sya k etoj istorii, ne  budet
v etom nuzhdy i vremeni, nado skazat', chto dumala Marusya v tot mokryj vecher
ne o Romke SHvejcere. Nikogda ni razu -  vot  by  Korshunov  udivilsya  -  ne
primeryala Marusya na sebya  shvejcerovu  amerikanskuyu  udachu.  Mogla  skazat'
vsluh: "Vot byla  dura!"  No  malo  chego  lyapnet  yazyk?  Sejchas  zhe,  lezha
navznich', Marusya dumala o Nyurke,  zamredaktorshe,  kotoraya  nosila  dlinnye
kozhanye  pal'to,  koroten'kie  norkovye  shubki,  brilliantovye  serezhki  i
krokodilovye sumochki. Nyurka pozvonila utrom  i  sprosila,  gde  eto  cherti
nosyat  Korshunova?  I   poslyshalos'   Maruse   v   golose   Nyurki   zhenskoe
neudovol'stvie, ne pretenziya nachal'nicy k neradivomu sotrudniku. Marusyu  s
etogo  razgovora  prosto  zakolotilo.  Davno,  davno  Nyurka   vnushala   ej
podozrenie. I dazhe to, chto Korshunov derzhalsya v redakcii na ptich'ih pravah,
imelo dlya Marusi odno ob座asnenie -  Nyurkino  nesluchajnoe  pokrovitel'stvo.
Kak on ej zvonil? "Mat'! Slushaj..." I takim baritonchikom... Nu  ni  s  kem
tak, ni s kem!
   Kak zhe smel on yavit'sya k nej s etimi osennimi vetkami? |to ved'  Nyurka!
Po televizoru! Na vsyu stranu! Ob座avila v kakoj-to bab'ej  peredache:  "Vsem
cvetam predpochitayu osennij buket list'ev".  Korshunov  tozhe  smotrel  togda
peredachu, eto tochno, ona pomnit,  kak  otoshel  on  bez  zvuka.  Marusya  za
vyrazheniem ego lica sledila - chego  eto  on  posle  etih  list'ev  kak  by
zabespokoilsya? Taskayu, mol, ej anemony  i  orhidei,  a  ona,  okazyvaetsya,
drugoe lyubit. List'ya... Marusya ego togda mezhdu  delom  sprosila:  "A  chto,
Nyurka zhivet so svoim kosmonavtom?" Korshunov zhe kak ne uslyshal, ustavilsya v
okno i stuchit kostochkoj pal'ca, stuchit. A potom sel za  stol  i  narisoval
list. Klenovyj. Figurnyj. I gvozd', ego protykayushchij.
   Sejchas u Marusi zakipali slezy. I hot' ona ne  obnarodovala  fakt,  chto
sama vystavila Korshunova, i gde ego cherti nosyat, ponyatiya ne imeet,  sejchas
ona skazala sebe: "Vse! K chertu! Razvedus'! CHto ya  -  pervaya?"  Ona  snyala
kol'co s levoj ruki i perenesla na pravuyu, vernee, hotela... No kol'co  na
palec ne lezlo, zastrevalo na kostochke, ot chego Marusya sovsem razrevelas',
dazhe podvyvat' stala. Ona vdrug podumala glupost' iz modnoj psevdonauki  o
tom, chto mysli vpolne material'ny, dazhe tolknut' mogut. Poetomu ot  snyatiya
kol'ca Korshunov dolzhen byl tut zhe okazat'sya vo dvore i smotret'  na  okna,
potom pticej vzletet' na etazh, i  ona  -  vzleti  on  -  prostila  by  emu
brilliantovuyu Nyurku, chert s nej i s ee kosmonavtom... Marusya dazhe vstala i
podoshla k oknu i uvidela, kak uhodil iz dvora, vidimo, p'yanyj,  shatayushchijsya
muzhik s ogromnoj palkoj. Tut Marusya ispugalas' drugogo: a vdrug  nenarokom
etomu alkashu vstretitsya vozvrashchayushchijsya v lono sem'i Korshunov, ne daj  Bog,
kakoj mozhet sluchit'sya uzhas. I Marusya stala molit'sya, chtob  v  etot  moment
sushchestvovaniya muzhika s palkoj Korshunova blizko ne bylo.
   CHto tut mozhno skazat'?  Mozhno  pofantazirovat'  o  fenomene  razdvoeniya
lichnosti, kotoryj nikakoj ne psihiatricheskij fakt, i tem bolee ne nauka  a
samaya chto ni na est' bytovshchina. Bytovshchinka dazhe. Kotoraya v nas ot  straha,
zhivushchego spokojno i bezopasno, kak mol' v shersti. Ne nado  tol'ko  trogat'
lishnij raz. Ne samoe strashnoe v nashej zhizni mol'. Ditya maloe ee ne boitsya.
   I ostavim Marusyu na etoj uteshayushchej, rasslablyayushchej molitve o  Korshunove.
Ona uzhe povernulas' na bochok, i kol'co u nee na levoj ruke,  i  Nyurke  ona
poslala  vsevozmozhnye  proklyatiya,  i  za  Korshunova  pomolilas',  i   sebe
pozhelala. Gospodi, nu hot' nemnogo otpusti remni, nu chtob polegche vdohnut'
i vydohnut', chtob do poluchki hvatalo, chtob dochka-dura ne dala komu  popadya
pod vliyaniem vidachnyh fil'mov, a pro mir vo vsem mire, Gospodi, ya ne proshu
uzhe davno, kakoj tam mir, esli davno vojna vseh  so  vsemi.  I  horosho  by
otdohnut'... I chtob na travyanistom sklone,  po  kotoromu  skatish'sya,  -  i
bedra delayutsya ?uzhe, tak v pol'skoj knige napisano, no gde  takie  sklony,
chtob bez konservnyh banok? Nado zhe perevodit' takie knizhki v  strane,  gde
banki i steklo ne ubirayutsya... Uzhas predstavit', kak  ty  po  travyanistomu
sklonu, a na  puti  tvoem  lezhat  byvshie  shproty.  Hotya  gde  oni  sejchas,
shproty?.. A horosho by s容st' zhelten'kuyu rybon'ku s kusochkom chernogo...  No
pro edu na son gryadushchij dumat' ne nado, tak ne  usnut'.  Nado  dumat'  pro
drugoe. Drugoe... Drugoe... Usnula vse-taki Marusya, usnula.
   Udivitel'noe yavlenie prirody chelovek, dostojnoe uvazheniya  i  tem  bolee
pozhelaniya spokojnoj nochi.


   Korshunov zhe uhodil vse dal'she i dal'she ot doma. On ne znal, kuda  idet,
a tut eshche palka opredelyala nekij strannyj hod  myshleniya.  Korshunov  oshchushchal
sebya  sil'nym,  zlym,  nenavidyashchim,  emu  hotelos'  chto-to   ili   kogo-to
zvezdanut' i uzhe gde-to vozle sgiba  loktya  poyavilas'  uhmylyayushchayasya  morda
himery i stala tihon'ko podtalkivat' lokot', tak vrode, v shutku, mol,  chto
idesh' nevesel, golovu povesil, razvlekis'-ka, durachok,  palkoj!  Tebe  eto
budet horosho! Kak ty mozhesh' pisat' o vozzhelanii nekim gvozdem krovi,  esli
sam ty ni razu v zhizni svoej vkusa krovi ne  chuvstvoval?  Nu,  shandarahni,
durachok, po tomu tipu, kotoryj idet tebe navstrechu. Ty ego ne znaesh', tebe
ego ne mozhet byt' zhalko, da i voobshche, chto takoe  zhalko?  Ty  voobshche  dumal
kogda-nibud'  o  bessoderzhatel'nosti  etogo  slova?  Hot'  raz   v   zhizni
ostanovila li zhalost' krov'? Nachinaya so vsem izvestnogo prishel'ca, kotoryj
pytalsya govorit' dostupnymi slovami, i ego zabili palkami, i  posadili  na
krest.
   Korshunov pochuvstvoval, kak potekla po ego  zhilam  tyazhelaya,  pohozhaya  na
degot' zhidkost', kak stal on vraz sverhmaterialen, budto  pomenyali  v  nem
vse atomy na sovsem drugie. CHelovek zhe  vstrechnyj  byl  -  naoborot  -  iz
prezhnih atomov. On byl legok, vozdushen, on  prosto  paril  nad  zemlej,  i
podbit' ego  bylo  odno  udovol'stvie,  spasenie.  Prishlos'  ostanovit'sya,
prizhat'sya k seroj obluplennosti doma i zameret'. Vtoroj  raz  za  den'  on
pytalsya rastvorit'sya v stene.  Sverhu  na  nego  smotrel  chej-to  kamennyj
profil', u  profilya  byla  nesmykaemost'  vechnyh  gub,  i  Korshunov  vdrug
podumal, ne vseobshchee li eto svojstvo, ne zamechennoe im ran'she. Mozhet, i on
tak zhe zhivet s raspahnutoj shchel'yu rta, izobrazhayushchego etoj shchel'yu  ulybku?  V
obshchem, letuchego muzhika mimo sebya on propustil, a palku on vstavil imenno v
rot znamenitosti. Na, mol, tebe!
   Korshunov otoshel v storonku, prochital familiyu. Net, ne slyshal, ne znaet.
|h, bedolaga! Razvlekis',  kamennyj  neznakomec,  vkusom  svezhego  dereva.
Somkni na nem svoj vechno nesmykaemyj rot.


   V konce koncov k utru Korshunov dobrel do  redakcii.  Zaspannyj  vahter,
drugoj, ne tot, chto otmahivalsya dnem ot ego  chiha,  pustil  ego  srazu,  a
Korshunov prigotovil dlinnuyu prositel'nuyu rech', s  elementami  samoogovora.
Razve s normal'noj stati budet muzhik taskat'sya noch'yu bez prikayannosti? Tut
dlya syuzheta i godilas'  by  nebol'shaya  samokleveta  s  namekom,  no  vahter
okazalsya chelovekom nelyubopytnym, chto do strannosti Korshunova udivilo.
   Usazhivayas' v  holle  v  kreslo  i  ukladyvaya  razutye  nogi  na  kreslo
naprotiv, ukryvayas' snyatoj  s  pritknutogo  k  stene  prezidiumnogo  stola
zelenoj  sukonnoj  skatert'yu,  on  stal   iskat'   nachalo   nepravil'nosti
segodnyashnego dnya.
   Itak...
   Ostan'sya on na dache, a ne begi s buhty-barahty v gorod. Ved' to, chto on
tailsya  ot  Klavdii  Petrovny  na  stancii,  slivalsya,  kak   kakoj-nibud'
hameleon, so stolbami i derev'yami, uzhe byl emu znak lozhnogo puti.
   ...I v teatre nel'zya bylo vesti sebya  nedoumkom,  kotorogo  po  osobomu
poveleniyu zapustili "v hram", predvaritel'no othlestav po gubam  i  rukam,
daby nichego ne govoril i nichego ne trogal.
   ...I v pritvor sobstvennoj dveri nado  bylo  postavit'  nogu,  a  potom
skazat' Maruse korotko: "Dura! Pusti..."
   ...Togda ne popal by on v tu podvorotnyu, potomu chto s etogo momenta vse
bylo stydno i teper' on ne pojdet bol'she v etot treklyatyj teatr,  gori  on
sinim svetom. Znachit, vsya zagvozdka byla  v  noge,  kotoraya  ne  vstala  v
pritvor dveri. No tak kak ni odin arbitrazh v raschet pravuyu ili levuyu  nogu
ne primet, to vinovata vo vsem byla, konechno,  vse-taki  Marusya.  Korshunov
zadremal na sladostnoj  mysli  vinovatosti  Marusi  vo  vsem...  Najdennyj
vinovatyj - eto voobshche konec  istorii,  potomu  chto,  v  sushchnosti,  poiski
vinovatogo i est' glavnaya pruzhina zhizni, natyanul ee i razglyadel v  spirali
zastryavshego vinovatogo, dal'she chto? Spusk pruzhiny.
   CHerez  polchasa  ego  rastolkala  Klavdiya  Petrovna,  prigovarivaya,  chto
skatert' etu, zarazu zelenuyu, ne vybivali i ne chistili esli ne  pyat'  let,
to desyat' let tochno, i chto pust' sejchas zhe idet v kabinet  Nyurki,  kotoraya
noch'yu uletela v SHveciyu,  znachit,  on  mozhet  po-chelovecheski  vyspat'sya.  I
dejstvitel'no, v Nyurkinyh apartamentah Klavdiya  Petrovna  dernula  siden'e
divana tuda-syuda, prevrashchaya ego  v  roskoshnoe  lozhe,  iz-pod  samogo  niza
kotorogo byli izvlecheny para prostynej i vorsistoe  odeyalo.  Dazhe  podushka
nashlas', pravda, v drugom shkafu, horoshaya, bol'shaya, per'evaya podushka.
   - Lozhis', - skazala Klavdiya Petrovna, -  ya  tebya  zakroyu.  Mozhesh'  dazhe
razdet'sya.
   - A eta postel', ona chto, tut vsegda? - sprosil Korshunov.
   - Vsegda, - otvetila Klavdiya Petrovna. - Ty ne dumaj, ya vse stirayu.
   Ona zadernula shtory, stalo  sovsem  temno.  Korshunov  zhdal,  kogda  ona
ujdet, chtoby razdet'sya, no Klavdiya Petrovna peredvigala na Nyurkinom  stole
predmety i ne uhodila. Korshunov vzdohnul  i  leg  odetym,  poverh  odeyala.
Klavdiya Petrovna kak-to serebristo zasmeyalas' i poshla  k  dveri.  Korshunov
zakryl glaza. SHCHelknul klyuch v zamke.
   "CHasa dva u menya est'", - podumal Korshunov i tut zhe  pochuvstvoval,  chto
ryadom tiho i ostorozhno lozhitsya  Klavdiya  Petrovna.  Korshunov  ne  otkryval
glaza, no esli by otkryl, to ispugalsya by etoj kartiny: plosko  lezhashchih  s
zakrytymi glazami muzhchiny  i  zhenshchiny,  kotorye  dyshali  tak  tiho,  budto
boyalis' dyhaniem razrushit' hrupkuyu materiyu mirozdaniya.
   A potom Korshunova nastigli zapahi. Oni  byli  prostye,  mozhno  skazat',
dazhe primitivnye. |to byl zapah rasparennogo v goryachej vode venika,  zapah
volos, smyatyh uzkoj cigejkovoj shapkoj,  zapah  vigoni,  v  nedrah  kotoroj
ostalsya  zapah  duhov  "Serebristyj  landysh",  i  zapah  kapel'  Zelenina.
Grubovato daval o sebe znat' zapah utrom raspushchennyh v  vode  drozhzhej,  on
rezko perebival teplyj domashnij zapah tela.  I  eta  otkrovennaya  prostota
Klavdii Petrovny rozhdala  oshchushchenie  pokoya  i  zastavila  Korshunova  ne  to
vshlipnut',  ne  to  gromko  vzdohnut',  na  etot  zvuk  Klavdiya  Petrovna
povernulas' pervaya, i obnyala ego, i vse poshlo kak u lyudej, i  ona  skazala
emu potom, chto vot greboval, greboval smolodu, a v starosti prigodilas', a
on ej skazal, chto smolodu byl durak. Na chto ona otvetila - net, ty nikogda
durakom ne byl, tebe eto prosto ne nado bylo, i ona na  eto  ne  v  obide.
Naoborot. Nikto k nej po utram bol'she ne hodit, gody ee ne te, da i  devki
poshli kakie? S nimi sgovorit'sya na lyubom  meste  mozhno,  raz  plyunut'.  No
derzhat' postel' - eto u nee ostalas' privychka. Malo li? Na "sovsem  ploho"
ona luchshe vseh. Razve ne tak? Ty  sam  skazhi...  Skazhi  mne  priyatnoe.  No
Korshunov spal. On ne slyshal razgovorov Klavdii Petrovny, on spal gluboko i
spokojno, i telo ego bylo legkim, legkim.  Emu  dazhe  prisnilos',  chto  on
letit, chego ne snilos' uzhe let tridcat'. Klavdiya Petrovna  ukryla  ego  so
vseh storon i reshila, chto nado pojti v cerkov'  i  postavit'  svechku  vsem
svyatym, chtob etomu  durnomu  Korshunovu  povezlo.  Potom  vzyala  listok  na
Nyurkinom stole i koryavo napisala: "Ne orite. Zdes' chelovek spit".
   Priknopila bumazhku k dveri i poshla k metlam.
   - Net na tebya, Klavdiya, vozrasta i okorota, - skazal ej vahter.
   - Netu, - otvetila Klavdiya Petrovna, - eto ty smotrish' v koren'.
   Strashno i stranno zatoskoval ot etih ee slov vahter.  On  vdrug  ponyal,
chto zhizn' prozhil ploho i skuchno. "Organy otnyali u menya organy",  -  skazal
on vdrug vsluh i udivilsya etoj svoej mysli, no eshche bol'she  udivilsya  tomu,
chto ne ispugalsya proiznesennoj mysli, chto vot vyrazilsya  i  ne  boitsya,  i
dazhe bolee togo, gotov sejchas vstretit'  ih,  kotorye  pridut  za  nim,  i
povtorit' eshche i eshche raz:  organy  otnyali  u  menya  organy.  Kogda-to,  let
pyatnadcat', a mozhet,  i  dvadcat',  on  soobshchil  kuda  nado  pro  strannye
utrennie pristrastiya uborshchicy Klavdii  Petrovny.  No  reakcii  na  eto  ne
posledovalo. Togda on stal vesti svoj lichnyj nadzor, dazhe govoril paru raz
s nablyudaemoj, no ona, kak zolotaya rybka, nichego ne skazala,  lish'  metloj
po polu maznula. Togda on poshel k Nyurke, kotoraya byla v  mestkome,  reshil,
chto glavnyj redaktor dlya takogo dela - instanciya slishkom, a Nyurka -  samoe
to i zhenshchina. Nyurka, zakinuv nogu na nogu tak, chto yubka sovsem  sbezhala  v
severnom napravlenii, vyzvala u vahtera koshmar ot mysli, chto u nee, Nyurki,
eto mesto mozhno legko tronut' rukoj, podojdi i tron'. I skazala Nyurka  emu
prosto i dostupno: "Ne po adresu... Stuchite v  druguyu  dver'".  On  sovsem
snik. I poslednee vremya voobshche oslab dushoj  i  telom,  boyalsya  tol'ko,  ne
sluchilos' by pri nem pozhara tam  ili  krazhi.  No  Bog  ot  etogo  miloval.
Dozhival   starik   pochti   spokojno,   no   etot   segodnyashnij   sluchaj...
Pre-ce-dent... Slovo, zachem-to vyuchennoe im po bumazhke. I posledovavshij za
vsem etim vyvod pro organy - te i drugie.
   Kogda on sdaval smenu, smenshchik v golovu by ne vzyal,  chto  vidit  svoego
naparnika  poslednij  raz,  chto  tot  umret,   obdumyvaya   svoi   strannye
umozaklyucheniya, na glotke chaya. Umret, kak filosof i kak pravednik.


   Korshunov vyspalsya, kak ne vysypalsya davno. Kogda on vyshel iz  kabineta,
devchonki prysnuli:
   - |to ty, chto li, chelovek?
   Umyvshis' v  ubornoj,  Korshunov  poshel  v  sosednij  pod容zd,  v  druguyu
redakciyu, kuda ego zvali zavedovat' otdelom.
   - Sozrel dlya  kazhdodnevnoj  sluzhby,  -  skazal  on  redaktoru.  -  Mogu
pristupit'.
   - A kak zhe piesy? - ironicheski sprosil tot.
   - Oni uzhe napisany, i bol'she ya dlya nih nichego sdelat' ne mogu.
   - Nu i pravil'no, - otvetil  redaktor.  -  Kogda  my  pomrem  -  vse  i
vzojdet. - I on perevernul stoyashchie  u  nego  na  stole  pesochnye  chasy.  U
Korshunova voznikalo chuvstvo paniki  ot  grubo-zrimogo  uhoda  vremeni,  no
vmeste s tem bylo i oshchushchenie  vostorga  ot  prostoty  i  izyashchestva  samogo
predmeta. Gorst' peska, dve voronki - i vse izobretenie. Mozhet, vse tak  i
dolzhno byt'? |le-men-tar-no! A vse nashi neschast'ya ot uslozhneniya prostogo?
   V  obshchem,  ot  novogo  redaktora  Korshunov  vyshel  s  oshchushcheniem,   chto,
vo-pervyh, on delaet glupost', a vo-vtoryh, chto eto edinstvennoe,  chto  on
mozhet sdelat'. Umnoe konchilos', kak konchaetsya tovar v magazine,  konchaetsya
zaryad energii. Kak  konchaetsya,  nakonec,  polosa.  Belaya,  chernaya  -  podi
razberis'. On i sam ne znaet, na kakuyu vyrulivaet. No  tochno  znaet,  nado
postavit' tochku. I nachinat' novoe predlozhenie. Glavnym chlenom  predlozheniya
budet Marusya. Korshunov vdrug ispugalsya, chto vo vsem etom Marusino slovo ne
poslednee, nado by  ej  ob  etom  skazat',  i  on  rvanulsya  k  svobodnomu
telefonu. Podnyav trubku, on mgnovenno uslyshal golos Nolika.
   - YA nashel vas so vtorogo zahoda, - skazal on. - Nabral - i vy.  My  vas
zhdem doma ne v odinnadcat',  a  v  desyat'.  U  nas  otmenilas'  repeticiya.
Prihodite ne zavtrakaya, u nas omlet vysotoj v tri santimetra.
   Korshunov zadumalsya  o  takoj  vysote  i  ne  zametil,  chto  Marusya  uzhe
otvechaet. Ona skazala, chto on svoboden, chto on mozhet hodit' po svoim babam
skol'ko emu vlezet, chto ona - vse. Podvela zhirnuyu chertu i iz  igry  vyshla.
CHto on zasvetilsya, kak pioner, svoimi list'yami, a ona -  dura,  vsyu  zhizn'
emu verila.
   - Da bros' molot' chepuhu! - zakrichal Korshunov. - Vetki ya nalomal  tebe,
a nocheval ya u Nyurki... - On eshche dobavil, chto na dveri bylo napisano  "Spit
chelovek", no Marusya s voplem brosila trubku.
   "Revnovat' k etoj! - vozmutilsya Korshunov. No tut  vspomnil,  chto  hotel
ved' skazat' glavnoe - on ustroilsya na rabotu. Postoyannuyu. Dvesti dvadcat'
v mesyac. Bez gonorarov. CHto k p'esam on bol'she ne pritronetsya. On  ih  uzhe
napisal. No Marusya na  zvonki  bol'she  ne  otvechala.  Ona  v  etot  moment
staskivala s antresolej chemodan, podoshvoj smahivala s nego  pyl'  i  grubo
zatalkivala v nego veshchi Korshunova.


   Kogda  Korshunov  prishel  domoj,  chemodan,  zakrytyj  na  odin  zamok  i
oshcherivshijsya drugim, s torchashchim kuskom necennoj korshunovskoj odezhdy,  stoyal
na poroge.
   - Dura! - skazal Korshunov. - YA zhe byl v Nyurkinom kabinete. Esli  hochesh'
vsyu pravdu - s uborshchicej Klavdiej Petrovnoj.
   Pravda v etoj zhizni, kak govorila pokojnaya  mat'  Korshunova,  "zavsegda
dura poslednyaya". Tak i tut. Klavdiya Petrovna mogla vpolne obidet'sya i byla
by prava - chto ee v raschet ne vzyali. Govorya sovremennym yazykom, ee  prosto
ne zakladyvali v programmu kak velichinu nesushchestvennuyu,  a  mozhet,  prosto
nesushchestvuyushchuyu. Nyurka zhe, nahodyas' v  SHvecii  ili  gde  by  ona  ni  byla,
odnovremenno real'no i postoyanno sushchestvovala zdes'.  Poetomu,  nichego  ne
slushaya, a slysha odno  svoe  izmuchennoe  serdce,  Marusya  ne  nashla  nichego
drugogo, kak kinut'sya s kulakami na Korshunova  i  carapat',  carapat'  emu
"ego nagluyu rozhu do krovi, potaskuna proklyatogo, prostituta vsej strany".


   Styl vysokij, v tri santimetra, omlet. Kogda stalo yasno,  chto  Korshunov
ne pridet, Aktrisa razmazala ego  po  licu  Nolika  i  sela  na  trenazher.
Universal'naya mehanika razgonyala v nej krov', rastyagivala myshcy  i  tol'ko
nichego ne mogla sdelat' s mysl'yu, kotoraya ostavalas' nezagnannoj,  vol'noj
i ottogo bessovestnoj.  I  eta  mysl'  krichala  potnoj  zhenshchine,  vertyashchej
pedali, rastyagivayushchej pozvonochnik i  odnovremenno  styagivayushchej  na  zhivote
kozhu, chto vchera v rukah u nee byl shans. Dazhe ne isprav' eta svoloch'  avtor
ni odnogo slova, tam vse ravno bylo chto igrat'. No on plyunul ej v dushu kak
Aktrise i kak zhenshchine, a segodnya ona pyatnadcat' minut vzbivala yaichki, chtob
poluchilsya etot chertov omlet, no on ne prishel i na omlet. I ne pridet - eto
yasno. Idiot Nolik sidel, okazyvaetsya, vchera u paradnoj, u  vseh  na  vidu,
studil svoi zassatye pochki, tozhe mne Otello,  zhidovskaya  morda.  A  teper'
poshlo takoe vremya, chto kazhdoe nichtozhestvo, imeetsya v vidu avtor,  imeet  o
sebe mnenie. I kazhdyj gladit sebya po podlezhashchemu.  Ran'she  bylo  kuda  kak
legche,  ona  by  ne  unizilas'  do  omleta,  kotoryj  sejchas  slizyvaet  s
sobstvennogo lica Nolik. I chto eto za zhizn', esli  net  rolej  i  uzhe  net
vozrasta, to est' vozrast, naoborot, est'... I treshchali sustavy, i skripela
mehanika, i v izyskannoj  goluboj  gamme  krepko  zapahlo  bab'im  yadrenym
potom. Malen'kimi, neslyshnymi glotkami pil svoj kofe Nolik, pil  i  dumal,
chto nado idti k Korshunovu, drugogo vyhoda net. Idti i skazat' emu - nechego
v p'ese pravit', nechego! On, Nolik, postavit na vse ostal'nye zhenskie roli
bezdarnyh dur, vot uzh chto ne problema. Kak ona lomaetsya na trenazhere - ego
edinstvennaya, kak boretsya s prirodoj.  Durochka  ty  moya!  YA  sdelayu  takoj
sostav, v kotorom ty budesh' molozhe dityati. Tak ved' vsegda  bylo,  vsegda,
no do togo, do togo...  Nu  kak  ob座asnit'  segodnyashnemu  avtoru,  chto  ej
obyazatel'no nado "perepisat' p'esu". |toj noch'yu u nee ne vyshlo. Ah, rodnaya
moya, ah, rodnaya... Dyhanie-to kakoe u tebya, dyhanie! Tyazhelovoz v  goru.  I
svist, i hrip... I zapah nezdorovyj... Tlennyj! Bednyazhechka ty moya...
   - YA poshel, - skazal Nolik, nadev svoj plashch, prevrashchayushchij ego v kapor.
   - Hr-r-r, - otvetila Aktrisa.


   Bozhe, kak ona vstretila Nolika! Marusya... Budto ne dralas'. Budto ne  u
Korshunova plameneli na shchekah sledy ee nogtej. Nolik smotrel na nih, i  emu
hotelos' plakat'. Kak zhe ona doshla do zhizni takoj, ego edinstvennaya?  Ved'
v nej vsegda bylo ponimanie  -  bez  chlenovreditel'stva.  Bez!  Lico  est'
tovar. Noch'yu on nichego ne zametil. Ah, kak nehorosho!  A  Marusya  chirikala.
Vot svyataya prostota, dumal Nolik.  |to  tol'ko  v  Rossii  takie  zhenshchiny.
Primet lyubogo - pobitogo, gryaznogo, mokrogo. No o russkih zhenshchinah  voobshche
on podumaet potom. Sejchas ne do togo... U nego odna zhenshchina, radi  kotoroj
- esli nado budet - on tolknet s balkona etu svyatuyu  chirikayushchuyu  prostotu.
Ku-vyrk Marusya. I budet ona letet' vpered navstrechu zemle. On, Nolik,  tak
chasto myslenno letel vniz golovoj, chto, mozhno skazat', eto u nego uzhe bylo
sto raz - smert' s protyanutymi navstrechu list'yami.  Podi  k  nam,  druzhok,
podi. Voobshche net  luchshego  sposoba  chego-to  izbezhat',  kak  myslenno  eto
perezhit'. Navernyaka zhena Korshunova nikogda ne dumala o takoj svoej smerti.
Potomu-to tak i blizka k nej. Da  chto  eto  on?  O  chem?  Emu  ved'  vazhen
pocarapannyj avtor, kotorogo  do  togo  kak  privesti  v  teatr,  nado  by
grimirovat'. On eto sdelaet sam. On eto umeet horosho. On  vernetsya  domoj,
voz'met korobochku s grimom, sdelaet avtoru priemlemoe lico, otvezet ego  k
Glavnomu, zastavit togo podpisat' dogovor... Nado bystro zapustit' mashinu,
tol'ko by ne vyskol'znul Korshunov  iz  ruk  sejchas,  ne  pridal  by  svoim
telesnym ranam bol'shee znachenie, chem oni togo stoyat.
   - |to projdet bystro, - veselo skazal  Nolik  Korshunovu.  -  |to  stoit
prostit' i zabyt'.
   Pochemu-to neestestvenno i gromko zasmeyalas' svyataya prostota.
   Nolik vzyal Marusyu za ruku.
   - Dorogaya moya, - prosheptal on. - Vzletim i vosparim nad suetoj.
   Marusya azh podavilas' smehom.
   - Idemte, - skazal Nolik Korshunovu. - |to budet potryasayushchij spektakl'.
   - Net, - skazal Korshunov. - Net...
   - Balda! - zakrichala Marusya. - Vedesh' sebya...
   Korshunov uvidel, kak na eshche  ne  zabyvshem  smeh  lice  stalo  dergat'sya
Marusino veko. Ona ne zametila etogo, ne prikryla glaz ladon'yu, kak delala
vsegda.   Tak   i   stoyala,   polusmeyushchayasya,   napryazhennaya,   dergayushchayasya.
Odnovremenno nenavidyashchaya i umolyayushchaya.
   - Horosho, - pokorno skazal Korshunov, - no ya uzhe ustroilsya na rabotu.
   - Nashel vremya, -  otvetila  Marusya,  a  Nolik  nichego  ne  ponimal.  On
myslenno risoval Korshunova, pristavlyal k bagroveyushchim  shchekam  borodku.  |to
sovsem ideal'no, no dazhe u samyh volosisto aktivnyh lyudej za  noch'  boroda
ne vyrastaet. A zhal', chert voz'mi, zhal'... Horoshi byli by i baki...
   Na bakah razdalsya telefonnyj zvonok. Marusya byla blizhe  vseh,  shvatila
trubku.
   - Tebya - skazala ona Korshunovu. Bylo chto-to v ee  golose,  ot  chego  on
chut' medlennej potyanulsya za trubkoj, i ne stoj  ryadom  Nolik,  prikryl  by
Korshunov mikrofon, sprosil by: ty  chego?  No  ne  do  podrobnostej  melkih
chuvstv bylo v ih prihozhej, nado bylo pereshagivat' cherez chemodan i kasat'sya
zhivotom Nolika, i eto soprikosnovenie  zhivotami  bylo  pochemu-to  stydnym,
hotya ne golymi zhe? No bylo oshchushchenie kak by golymi, kak by golymi i potnymi
k tomu zhe, no eto byla nepravda, oni oba byli vpolne odetye muzhchiny  i  ne
vspoteli nichut', naoborot, iz kuhonnoj  fortochki  dulo,  skvozilo.  Noyabr'
ved' i roshcha... Ah, net, ne to...  S  roshchej  uzhe  pokoncheno,  prishlo  vremya
Boreya. Tak vot punktirno podumalos'-oshchutilos' Korshunovu  -  ot  zhivota  do
Boreya, - poka on perehvatyval u Marusi trubku.
   - Ale!.. Ale! - gudelo v kosmose. Imenno v nem, potomu chto my, prostye,
mgnovenno uznaem mezhdugorodnye zvonki. Eshche i slov net, a kanal uzhe  zvenit
ne po-nashemu - pozvanivaet napryazhennoj  siloj,  gotovyas'  prinyat'  zvuk  i
smysl i peredat' ih v dalekie kraya.
   - Korshunov, ty? - uslyshal Korshunov neozhidannyj Nyurkin golos.  -  Slushaj
syuda! YA tol'ko priletela i pervoe, chto uznala, tebya tut  stavyat.  Slyshish'?
Kak mertvyaka. U nih pyat' tvoih p'es i informaciya, chto ty davno sgorel, kak
istinno russkij, ot alkogolizma. |tim ty ih zainteresoval, mezhdu prochim. YA
podnyala buchu - a kak zhe? - oni ispugalis', chto ty zhivoj russkij i malo  li
chto vykinesh'. Tebe budut  zvonit',  ya  reshila  operedit'.  Kolya,  chvan'sya!
Prodavajsya dorogo, a nashih poshli v zhopu. Ponyal? Marus'ke zhe skazhi, chtob ne
gunyavila protivno. Ej ya - Mitrofanovna.
   Glavnoe, kakim-to prichudlivym obrazom, no smysl razgovora ponyal  Nolik.
Vidimo, gromko zvenel pobednyj Nyurkin klich, a kanal dlya zvona byl  chist  i
vymyt.
   - A kakuyu stavyat p'esu? - zakrichal Korshunov. - U menya ih shestnadcat'...
   - Pro pakost', Kolya, pro pakost'... Nu i nazvanie, skazhu tebe! Koncheno,
Kolya! Poka... Zamigalo...
   - Po estestvu pakosti,  -  prochrevoveshchal  Korshunov.  -  I  zakrichal:  -
Spasibo, Nyur! Pust' stavyat... YA razreshayu. Skazhi im! Skazhi im!
   Korshunov dumal,  chto  nado  by  obidet'sya  na  Marusyu,  no  nado  by  i
poradovat'sya, nado by kupit' vina i vodki i pozvat' teh, kto  eshche  u  nego
ostalsya, nado by perepisat' v p'ese domrabotnicu i nado by  podumat',  chto
budet potom...
   No ponyal - ne nado nichego, ibo vse bessmyslenno tut sejchas,  razve  chto
krome pokupki vina i vodki. |to edinstvenno neobhodimoe dlya  sluchaya  delo.
Vse ostal'noe on obdumaet i obchuvstvuet potom. A vypit' nado srazu.
   Korshunov zakryl skvozyashchuyu fortochku - ne  hvatalo  emu  eshche  nasmorka  k
nehvatke sredstv.
   - Dura, - skazal on Maruse. - Gospodi, kakaya zhe ty dura!  Nu  ulybnis',
balda, ulybnis'. Smotri, kak eto delaetsya.
   I Korshunov raskryl rot...
   DIVNY DELA TVOI, GOSPODI...
   Ona podumala: ya perechitala. V smysle kak  pereela.  U  menya  nesvarenie
uma. Nado ostanovit'sya. V konce koncov ne tol'ko  dlya  chteniya...  Dano  ej
teper' vremya. Est' mnogo drugih zanyatij. Ta zhe perelicovka  veshchej.  Sejchas
eto delo zabyli, a samaya pora vspomnit'. Naiznanku vyvernutye veshchi  vpolne
mogut zaigrat', kak novye. Slava Bogu, u nee est' mashinka i  net  problemy
prostrochit'.
   Tut zhe polezla v golovu vsyakaya erunda: chto  skazhut  sosedi,  kogda  ona
nachnet perevorachivat' dlya novoj noski veshchi? Ne podumayut li o nej kak-to ne
tak? Ne zapodozryat li v melochnosti i skopidomstve?
   "Kto? - zakrichala ona na sebya. - Kto mozhet menya v  chem-to  zapodozrit'?
Komu delo do moih staryh tryapok i do togo, kak  ya  s  nimi  postuplyu?"  No
mysli - yavlenie nepoznannoe. Oni prihodyat v golovu  i  uhodyat  iz  nee  po
svoim nevedomym zakonam. I zamecheno:  v  moment,  kazalos'  by,  ukroshcheniya
mysli, postanovki ee na mesto, ona - mysl' - bol'she vsego i razgulivaetsya,
kak p'yanyj na bazare.
   "U menya net kul'tury myshleniya, - skazala ona  sebe.  -  |to  nikuda  ne
goditsya, potomu chto chelovek bol'she i znachitel'nee otdel'no  vzyatoj  mysli.
On obyazan s nej spravlyat'sya".
   Konechno, kogda ona hodila na rabotu - vse bylo inache. Tam  obshchaesh'sya  s
drugimi lyud'mi, chto-to delaesh', hodish' na pereryv ili v ubornuyu, tam mnogo
raznoobraziya. Sobranie ili subbotnik. Vznosy ili  pobory  po  sluchayu.  Vse
vremya otvlekaesh'sya, zlish'sya, ustaesh', potom tryasesh'sya v transporte,  zhizn'
zapolnena  do  samoj  probki,  do  oshchushcheniya  raspiraniya,  kotoroe  prinyato
nazyvat' ustalost'yu. No eto ne to... Pri raspiranii net myshechnoj  ili  tam
umstvennoj boli, a est' tyazhest', kak  budto  v  tebya,  desyatilitrovuyu  ili
kakuyu-to eshche, vsandalili raz v sto bol'she. I tebya razdulo, kak  v  detskoj
schitalke: "A pyatoe stulo, chtob tebya razdulo. A shestoe  koleso,  chtob  tebya
razneslo..." Bol'she ne pomnit. No razdulo i razneslo - samoe to  bylo  vsyu
ee rabotayushchuyu zhizn'.
   Teper' - mysli.
   Ej govorili: pervoe vremya na pensii  budet  imenno  tak  -  kak  nachnut
gulyat' mysli. Odna dama  ochen'  antr  nu  skazala  ej  kak  intelligentnaya
zhenshchina intelligentnoj - beregites' seksual'nyh mirazhej. Nastigayut. Ee eto
gluboko vozmutilo. U nee? Mirazhi? S kakoj stati?  U  nee  vse  bylo,  ves'
ob容m polnocennoj zhenskoj zhizni. Rody, aborty, prizhiganie erozii, udalenie
polipov, hronicheskij adneksit. Posle etogo mirazhi? Ha-ha! Ishchite duru.
   I byla absolyutno prava. Razgul myslej poshel v drugom napravlenii, i ona
skazala sebe: ya perechitala. Nel'zya zhe tak! YA tol'ko i  delayu,  chto  chitayu,
chitayu, chitayu, kak poloumnaya. A kakovo sejchas soderzhanie?
   Snachala byli eshche cvetochki, kotorye vpolne mozhno bylo prognat' myslyami o
perelicovke osennego pal'to. Naprimer, prihodit v golovu mysl' o  dovojne.
Ona v chem-to dlinnom, belom (nochnaya zapisannaya rubashonka) stoit na vysokom
kryl'ce (vsego tri stupen'ki, kak potom vyyasnilos') i tyanet ruchata.
   Vse dumayut - k muzhchine. No ona-to  znaet  -  k  hvostu  loshadi.  Pervaya
krasota v ee zhizni. Ne tyushki-potyutyushki kakie-nibud',  a  konskij  hvost  -
zhivoj, sverkayushchij, raspadayushchijsya na  shelkovye  niti.  Takoj,  v  sushchnosti,
lenivyj ot velichiya. Bozhe,  kak  hochetsya  ej  ego  trogat'  rukami,  nosom,
gubami. Podumat' tol'ko! Hochetsya byt' v seredine hvosta. Otec sushchestvuet v
pamyati obyazatel'no pri hvoste.
   Hvost, otec,  sinusoida  povozki,  zapah  kozhi  cheloveka  i  loshadi.  I
zhutkovataya, vse  pokryvayushchaya  uzhe  segodnyashnyaya  mysl':  horosho,  chto  otca
rasstrelyali. Snachala strelyal on, potom - ego. Horosho. CHto by  ona  segodnya
delala, esli by ego ne... Ne... do vojny,  ne...  posle,  ne...  sejchas...
|tot muzhchina - papochka, prygayushchij s povozki, zhil by  i  zhil,  skvoz'  gody
mchas', so svoej edinstvennoj professiej. Vot na eti mysli o dovojne horosho
raskladyvayutsya  rasporotye  kuski  drapa.   Oni   pokryvayut   vse   srazu:
ee-rebenka, loshad', papu, skripyashchuyu povozku - ostaetsya hvost. Kuski  drapa
na stole i vetochka hvosta. Horosho eto vyglyadit.  Vetochku  mozhno  vypustit'
iz-pod vorotnika na niz i prikryt' im nepravil'nyj  zapah  perelicovannogo
pal'to - sleva napravo. No dlya zapaha nuzhen ves'  loshadinyj  hvost,  a  ej
hochetsya chut'-chut', dat' hvost nekim namekom. Dlya vozmozhnogo  interesa.  "A
chto eto u vas tak elegantno  torchit?  SHerst'  ili  shelk?  Takaya  nepohozhaya
otdelka?" - "Ugadajte! |to hvost ot  papinoj  loshadi".  -  "Vash  papa  byl
zhokej?" - "Skoree, net... On byl... kavalerist..." - "Kakaya prelest'!  Gde
teper' nashi konnicy?"
   Izyashchnyj razgovor, da? CHto ni  govori,  perelicovka  -  delo  velikoe  i
naprasno zabytoe. Ochen', ochen' naprasno.
   No sejchas i perelicovka podvela. Ne pomogla.  Sluchilos'  tak...  Ona...
Skazhem nakonec ee imya, ne anonim zhe ona kakoj? Aleksandra  Petrovna.  SHura
Petrovna,   kak    ee    zvali    na    rabote.    Alen'ka,    kak    zval
papa-kavalerist-zhokej-rasstrel'shchik. Sashon, kak glupo pridumal muzh. San'ka,
kak zvala luchshaya podruga, kotoraya tozhe byla  Aleksandroj  i  chislila  sebya
Sashkoj. Byli eshche imena nedolgovechnogo  haraktera.  Pervyj  ee  mal'chik  iz
sem'i kantonistov  nazyval  ee  Sandroj.  A  poslednij,  shestidesyatiletnij
mal'chik iz  doma  otdyha  "50-letie  Oktyabrya",  krichal  ej  na  izvilistoj
tropinke v gorah: "Gde vy tam,  Ape?"  Ona  znala,  chto,  krome  zakonnogo
imeni, byla u nee i klichka, na kotoruyu ona ne  obizhalas',  no  kotoraya  ee
vremenami razdrazhala. Ee draznili Matil'doj. Bylo tak.  Prishel  k  nim  na
rabotu davnym-davno molodoj nachal'nik (sejchas on uzhe ne prosto ne molodoj,
a umer) i v pervye svoi dni zashel k nim v komnatu. "Slushajte,  devushki,  -
skazal on pyati vpolne pozhilym damam, - ya pishu prikaz na  premiyu  i  zabyl,
kak zovut etu vashu Matil'du". I on tknul pal'cem na ee mesto - ona kak raz
byla na byulletene, togda vseh kosil gripp - "gonkong". Vse zasmeyalis', i k
nej priliplo. No tak kak s nachal'nikom do samoj ego prezhdevremennoj smerti
u nee byli  prekrasnye  otnosheniya,  to  nikakogo  nehoroshego  podteksta  v
Matil'de ne oshchushchalos'. Matil'da potomu, chto u nee ispanskij tip vneshnosti.
Drugie ego  nazyvayut  evrejskim.  No  eto  ispanskij.  Tut  est'  glubokie
otlichiya. CHernye volosy na tonkij, razobrannyj po volosinochke probor, szadi
zhe   uzel,   tverdyj,   kak   kulak.   Ili    zhe    -    konskij    hvost,
pricheska-vospominanie, a chashche kosa, zapletennaya vovnutr', chtob,  kogda  ee
postavili krendel'kom, poluchalos' pravil'noe napravlenie pleteniya. Ponyatno
ya govoryu? Ej eto vse idet, volosy s vozrastom ne  sedeyut  i  ne  vypadayut.
Po-prezhnemu chernye, blestyashchie i gustye. I glaza  im  pod  cvet.  Karie.  I
brovi dugoj, horoshej  volosistosti,  hotya  i  diskreditirovany  Brezhnevym.
Dal'she v lice, pravda, preobladal russkij tip. Nos v konce gulechkoj i shcheki
bez ispanskih vpadin, a nalitye, dazhe s postoyannym stremleniem vshir'. I
   @gubasten'kaya ona po-russki, a vot podborodok opyat' na ispanskij  maner
dlinnyj i uzkij, samyj nekrasivyj iz vsego lica Ego ona  schitaet  naibolee
ispanskim, potomu chto stoit posmotret' na starye  kartiny!  Tam  splosh'  i
ryadom neudachnyj treugol'nik lica garniruet zhabo. Kto-to  zhe  ih  pridumal!
Kto-to zhe uvidel pervym etot nacional'nyj  iz座an,  kakoj-nibud'  ispanskij
Zajcev, i prepodnes fason koroleve. Zarojtes' podborodkom v kruzheva,  vashe
velichestvo.
   Ona ob etom dumaet, kogda smotrit na sebya v  zerkalo,  i  avtomaticheski
prikryvaet konchik podborodka, ukorachivaya ego dlya horoshego nastroeniya posle
zerkala. Smolodu nosila vodolazki i vechno natyagivala ih pochti do  rta.  Nu
ved' u kazhdogo est' svoj iz座an? U kazhdogo. Krivye nogi  razve  luchshe?  Ili
zadnee mesto shire dveri? Ili - ne daj Bog -  zhivot  vyhodit  za  vertikal'
nosa? Po sravneniyu s takimi nedostatkami vneshnosti podborodok, v sushchnosti,
-  t'fu!  Meloch'.  V  obshchem,  prozhila  ona  zhizn'  kak  zhenshchina  s  vpolne
interesnoj, mozhno skazat', nezauryadnoj vneshnost'yu. ZHila, zhila  i  dostigla
predela. Ne  v  tom  smysle,  chto  sobralas'  umirat',  nichego  podobnogo,
zdorov'e u nee kontrolirovalos'  medicinoj  i  bylo  v  vozrastnoj  norme.
Predel - eto vyhod na pensiyu. Ne bud' segodnyashnego vremeni,  ona,  konechno
zhe, prodolzhala by sluzhit' v svoem patentnom byuro, no vremya ej dostalos' ne
luchshee, vsyudu shli sokrashcheniya, prishlos' sobirat' manatki.  I  vse  bylo  by
normal'no, ne tak uzh ona lyubila svoyu rabotu, esli by ne kompleks vozrasta.
Vechno ona byla s nim v razdore. Nachinaya so shkoly, kogda, strizhenuyu nagolo,
ee, uzhe pochti devyatiletku, priveli v pervyj klass, a uchitel'nica  skazala:
"Deti! Davajte ne obizhat' etu  malyshku.  Ona  iz  vas  samaya  malen'kaya  i
skeletistaya. Togo i glyadi..." A ona byla starshe vseh. Tak potom  i  poshlo.
Ona vsegda smushchalas' netochnostej, kotorye presledovali ee  vozrast.  Kogda
ona rozhala doch', to - naoborot. Vrach krichala na nee, chto ona perestarok  i
teper' ona, vrach, otvechaj za nee. Ne mogla rodit' do tridcati? CHto, ona ne
ponimaet, chto v  takom  vozraste  rody  mogut  dat'  plohoe  kachestvo  uma
rebenku? A eshche intelligenciya! Tuzhit'sya ne nauchilas'. A veny, veny! CHto  za
veny! Srazu vidno, fizicheskogo truda ne nyuhala, a tuda zhe -  rozhat'.  Vrach
byla, v sushchnosti, monstrom -  ona  oskorblyala  vseh  podryad,  a  nikto  ne
oskorblyalsya. Vo bylo vremya! Gnuli pred  neyu  shei,  bezropotno,  kak  holui
kakie, podtyagivali  opushchennye  vinovatye  zhivoty,  kotorye  nesli  v  sebe
neizvestno chto, stydilis' istekayushchih po nogam vod, a chudovishche gonyalo ih  s
mesta na mesto, i oni to bosikom po
   @kamennomu polu perehodili so stola na  krovat',  to  nosili  za  soboj
klizmy i gorshki, i vse vinovatilis', vinovatilis'... Prinyav ee doch',  vrach
s udovletvoreniem skazala: "Eshche odna dynegolovaya".
   Kogda dynegolovaya poshla v shkolu,  ona,  doch',  pred座avila  ej,  materi,
pretenziyu, tozhe vozrastnogo haraktera: "U nas  v  klasse  vse  mamy  takie
moloden'kie". A ej vsego nichego bylo - sorok dva goda.  Pravda,  u  luchshej
podrugi Sashki uzhe byl k tomu vremeni vnuk. I  nikakih  kompleksov!  Imenno
togda  babushka  Sashka  vyshla  v  ennyj  raz  zamuzh   za   parnya,   kotoryj
tol'ko-tol'ko okonchil vuz. I nichego, zhili,  kak  golubki,  let  desyat'.  A
razoshlis' potomu, chto Sashka prismotrela sebe vdovogo otstavnika s dachej  i
klubnikoj. "Sejchas  mne  eto  vazhnee,  -  skazala  ona,  -  priroda  zhizn'
udlinyaet, a za molodym muzhem ya poslezavtra mogu ne pospet'". Vy slyshite  -
poslezavtra. Znachit, do sih por pospevaet.
   Raznye lyudi - eto raznye lyudi, chto tam govorit'. Ona, podruga Sashka,  i
na pensiyu porhnula kak na prazdnik, hodit teper' mezhdu klubnik  zagorelaya,
kak goloveshka, a otstavnik, pomnya, iz ch'ih ruk poluchil  hozyajku,  krutitsya
na turnike, dyshit  i  ochishchaetsya  po  joge,  takoj  bodren'kij,  krepen'kij
struchok dlya horoshej starosti.
   - Ty - dura, - skazala ej  Sashka.  Ona  ne  obidelas',  hotya  pridavala
znachenie umu i svoj tozhe cenila. No tut - pravil'noe  opredelenie.  Ona  v
chem-to dura. I ona gnala,  gnala  perelicovkoj  raznye  mysli,  a  odnazhdy
terapiya iznanki ne pomogla.
   I nachalos' vse srazu, s vysokoj noty. S lya  i  forte.  Protivno,  odnim
slovom.
   Bylo napisano pis'mo. Ona togda reshila vosstanovit' vse porvannye  niti
svoej zhizni. |dakoe ekzistencial'noe podnyatie petel'. Odna nit' tyanulas' v
Srednyuyu Aziyu, gde ona posle vojny byla britogolovoj pervoklassnicej i  gde
po  priznaku   slabosti   i   skeletnosti   byla   posazhena   s   devochkoj
repressirovannyh roditelej. Oni druzhili obrechenno i tiho, kak izgoi, v  to
vremya kogda drugie druzhili i begali, druzhili i dralis', normal'nye,  odnim
slovom, deti. Oni s podruzhkoj byli nenormal'nye. I vot sejchas, pochti cherez
pyat'desyat let, ona  reshila  napisat'  Rae  Belen'koj  pis'mo.  Adres  byl.
Kakie-to obshchie znakomye kogda-to ostavili. Ona vzyala  i  zabyla,  a  potom
vzyala i vspomnila. I vot teper' ona sunula pis'mo v shchel'  yashchika,  ispytala
glubokoe udovletvorenie ot postupka, ot  svoego  zhelaniya  dobra  i  staroj
druzhby i tol'ko-tol'ko pereshagnula cherez luzhu, chto natekla ot avtomatov  s
gazirovkoj, kak vdrug poholodela ot ohvativshego ee uzhasa.  Pis'mo  li  ona
poslala? Podruge li? A chto zhe eshche? Otvetila sama sebe, pugayas' straha.  Ne
poslala li ona donos? Gospodi, kakoj donos? Na kogo?
   Vot tut ona i podumala: ya perechitala, v  smysle  kak  pereela.  Stol'ko
vsego zaglatyvaesh' pechatnogo - spyatish'.
   No  mysl'  poselilas'.  Aleksandra  Petrovna  prishla  domoj   i   stala
oglyadyvat' stol, bumagi, ruchki, ishcha  ukazanij  na  to,  chto  ona  napisala
imenno pis'mo podruge, a ne chto-libo drugoe. Lezhal sverhu listok s adresom
Rai Belen'koj, no malo li? Adres tuda, v drugoe mesto, ved'  sushchestvuet  v
golove postoyanno. Razve net?  Ne  mog  li  izvorotistyj  na  pakosti  mozg
special'no vystavit' vpered etu vechnuyu bedolagu zhizni - Raisu  Solomonovnu
Belen'kuyu, chtoby skryt', pokryt' glavnoe svoe delo - donos?
   Gospodi, na kogo? Aleksandra Petrovna dazhe zalomila ruki i skazala:  ty
vidish', Gospodi, ya dazhe zalomila ruki, potomu chto ne  mozhet  byt'  takogo,
mne ne na kogo pisat' donosy. I togda  poyavilas'  i  tak  zhe  samozahvatom
poselilas' novaya mysl', v principe ty reshaesh' vopros, na kogo, vopros  zhe,
mogla li, ty ne stavish'! Aleksandru Petrovnu - kak by eto luchshe skazat'? -
obuyal uzhas ili ohvatila panika. Sinonimy li voobshche uzhas i panika? Vzyat', k
primeru, uzhas. Samyj bol'shoj uzhas v zhizni Aleksandry Petrovny byl vo vremya
vojny, kogda oni bezhali ot nemcev, sadilis' na gruzovik, mama uzhe zakinula
ee, malyavku, za bort, sama zhe stala podsmykivat' yubku, chtoby legche  vstat'
na koleso, a mashina voz'mi i tron'sya. Iz nee, iz  slabosil'noj  maloletki,
voznik togda takoj vopl', chto shofer vyskochil  iz  kabiny,  reshiv,  chto  on
nenarokom kogo-to pridavil. Ej iz-za etogo dostalos' ot materi,  no  kakoe
vse eto imelo znachenie, esli mat' byla uzhe ryadom v kuzove  i  tyanula  yubku
vniz, prikryvaya koleni, potomu chto vse uspeli uvidet' ee golubye rejtuzy i
kruglye rozovye rezinki na tolstyh chulkah. I ona, Aleksandra Petrovna,  do
sih por pomnit eti rejtuzy i eti rezinki i myslenno  vspleskivaet  rukami:
kak zhe eto nosili, pochemu  tak  truden  byl  put'  pridumyvaniya  kolgotok,
poluchaetsya, atomnaya bomba prishla lyudyam v golovu ran'she? Mozhno li  govorit'
pri  etom  o  gumanizme  chelovechestva  i  tem  bolee  o  bozhestvennom  ego
proishozhdenii? |to kasaetsya uzhasa, hotya stranno, chto v eto ponyatie  popali
rejtuzy. No popali, tak  popali,  kuda  teper'  ih  denesh'?  S  panikoj  u
Aleksandry Petrovny drugie otnosheniya. Panika u nee,  mozhno  skazat',  veshch'
zhitejskaya, obydennaya. Ona v nee vpadaet regulyarno. Net  sahara  -  panika.
Net myasa - panika. Moroz - panika.  ZHara  -  tozhe,  mezhdu  prochim.  Dal'she
podstavlyaj nazvaniya  produktov  i  yavlenij.  No  esli  vse-taki  vychlenit'
kvintessenciyu ponyatiya, sozdat', tak  skazat',  obraz  ideal'noj  paniki  -
arhetip, to eto budet vot chto. Sovsem dazhe ne vojna, a samaya chto  ni  est'
mirnyushchaya zhizn'. Vyhodila zamuzh doch'. I naproch' propali belye  tufli.  Net,
net, naschet tufel' byla
   @obychnaya panika. Tak vot, ischezli tufli.  Ih  nashli  pri  pomoshchi  odnoj
dostavaly-projdy. Projda prinesla imenno to, chto nado, u etih lyudej tol'ko
tak, i za eto i naprosilas' vsego-nichego -  na  svad'bu.  "O,  -  fal'shivo
skazala Aleksandra Petrovna. - My budem ochen' rady". Konechno, nikto ej rad
ne byl, potomu chto nikto projdu tolkom ne znal, a znal by - byl by rad eshche
men'she. Projde nado bylo popast' v ih  kompaniyu,  potomu  chto  u  nee  byl
lichnyj interes - chej-to tam muzh v zhenihovskoj rodne.  Ee  davno  izbegali,
kak chumy, a ona voz'mi i yavis' kak gost'ya so storony nevesty.  Delo  doshlo
chut' li ne do "my pokinem zal",  vse  vzory  byli  osuzhdayushche  ustavleny  v
Aleksandru Petrovnu, a  ona  -  tozhe  detal',  na  kotoruyu  nado  obratit'
vnimanie, - dumala ob odnom: s etoj gost'i, kotoroj ona  fal'shivo  skazala
"mybudemochen'rady", stanet podojti i snyat' s nevesty belye  tufli.  "A,  -
skazhet, - ya peredumala ih prodavat'. A, - skazhet, -  eto  s  moej  storony
bylo mgnovennoe pomeshatel'stvo prodat' takuyu  krasotu  po  nominalu.  A  -
poshli vy vse". Vot o chem kolotilis' nervy  Aleksandry  Petrovny.  Vot  chto
takoe panika iz vseh panik. CHem konchilos'? A nichem. Vse  ostalis',  potomu
chto v nuzhnuyu sekundu otkrylas' dver'  v  banketnyj  zal,  otkuda  blesnuli
serebryanye shejki shampanskogo, ostryj na  produkty  glaz  vyhvatil  soty  s
krasnoj i chernoj ikroj i tut zhe dal signal mozgu ne valyat' principial'nogo
van'ku iz-za kakoj-to baby, a idti i kushat'. Ili vkushat'. Tem bolee chto  i
nos daval  mozgu  pravil'nyj  signal,  unyuhav  zapah  zharenoj  svininy  po
rynochnoj cene. I hotya Aleksandra Petrovna vsya  vnutrenne,  mozhno  skazat',
byla obagrena krov'yu, dochka rezvo pocokala belymi tuflyami k stolu vo glave
pravil'no myslyashchih manifestantov. Vse-taki  chto  ni  govori,  no  v  nashej
strane pishcha opredelyaet soznanie.  I  projda  tozhe  prosochilas'  vmeste  so
vsemi, i chto tam bylo s iskomym muzhem predmetom bol'shogo razgovora  i  tem
bolee skandala, k schast'yu, ne stalo. I eto eshche raz  podtverzhdaet:  nikogda
ne nado zhmotit'sya na zakusku i vypivku,  oni  sebya  okazhut  i  mogut  dazhe
vyruchit'. V konce koncov - kakie u nas eshche
   @rezervy radosti i pobedy?
   Tak vot, ispytav uzhas i paniku ot mysli, chto ona poslala ne  pis'mo,  a
donos, Aleksandra Petrovna tut  zhe  otbila  R.  S.  Belen'koj  telegrammu:
"Poluchenii pis'ma telegrafiruj".  Takim  obrazom,  dve-tri  nedeli  -  tak
teper' hodit pochta - byli oboznacheny eyu kak "ne znayu kakie". Vdrug  imenno
eto pis'mo zateryalos'? Vdrug adres, poluchennyj  ot  sluchajnyh  lyudej,  byl
neveren voobshche? Predstavilas' i Raya Belen'kaya, kotoraya ni s togo ni s sego
poluchit  neponyatnuyu  telegrammu  ot  navernyaka  davno  zabytoj  eyu   Sashi,
vspoloshitsya, sama stanet zvonit'  tuda-syuda,  slat'  telegrammy,  uvelichiv
takim obrazom krugovorot uzhasa i paniki v prirode.
   No delo bylo sdelano, i ne  ostavalos'  nichego  drugogo,  kak  zhdat'  i
dumat', dumat'  o  svoem  vozmozhnom  donositel'stve  neizvestno  o  chem  i
neizvestno na kogo.  Aleksandra  Petrovna  perebrala  v  pamyati,  i,  nado
skazat',  chestno,  vseh  lyudej,  kotoryh  ne  lyubila  i  kotorymi   vpolne
soznatel'no mogla pozhelat' zla. Ona  iskala  v  zhizni  etih  lyudej  fakty,
kotorye mogli by stat', tak skazat', temoj donosa. Poluchalos',  chto  takih
faktov net. Ved' ne budesh' zhe brat' v raschet zabubennye chelovecheskie kriki
o plohoj zhizni, o dorogovizne i  vseobshchem  bardake,  esli  oficial'no,  po
televizoru i ne takoe govoritsya? Dazhe Lenin  uzhe  ne  tabu.  Takoe  o  nem
uslyshano! No uteshit' eto ne  moglo.  Aleksandra  Petrovna  teper'  uzhe  iz
istorii dopodlinno znala, kak samootverzhenno pisali lyudi  donosy  drug  na
druga, ne osnovyvayas' ni na chem. Esli eto moglo byt' v to vremya, pochemu ne
sluchit'sya takomu sejchas i s  nej?  I  togda  ne  bylo  osnovanij,  a  lyudi
strochili, i sejchas... Vdrug eta sila vyshe i sil'nee cheloveka?..  Esli  mog
spyatit' na podlosti celyj narod, pochemu ej  byt'  luchshe?  Ne  luchshaya  ona,
nichut'. Ona vpolne sterva, mozhno skazat'. Ona ne daet lyudyam vzajmy, potomu
chto vsegda  ne  uverena,  chto  dolg  vernut.  Ona  ne  lyubit  chelovecheskih
prikosnovenij v transporte. U nee hvataet vyderzhki smalchivat',  i  tol'ko.
Vnutrenne ee s dushi vorotit. I togda ona staraetsya pojmat' glaza nenarokom
prizhatogo k nej cheloveka, chtoby vzglyadom iz dushi peredat' svoe otvrashchenie,
i lyudi speshno otodvigayutsya ot nee, no chto byvaet dal'she? Vspugnetsya  odin,
a drugoj tut zhe zatekaet v svobodnoe vozle ee  tela  prostranstvo,  i  uzhe
novye glaza prihoditsya iskat' dlya novogo "proch'!". Doch' ej kak-to skazala:
chego ty, mama, v transporte vsegda zyrkaesh'? Kogo ishchesh'? Stala sledit'  za
soboj,  potomu  chto  ispugalas'  -  ne  primut  li   ee   za   karmannicu,
vysmatrivayushchuyu zhertvu? Ved' pro nih tozhe v televizore  govoryat  -  s  vidu
lyudi kak lyudi. Prilichnye. Voobshche-to, chto vnutrennie mysli  i  postupki  ne
imeyut nichego obshchego s vneshnim vidom i bolee togo - vneshnij vid est' polnaya
obmanka dlya glaza, vse eto bespokoilo Aleksandru
   @Petrovnu. Esli tak sootvetstvuet vnutrenne i vneshne, to,  mozhet  byt',
sushchestvuet i polnaya avtonomiya povedeniya raznyh polovin? YA idu vsya takaya  s
vidu prilichnaya zhenshchina s ispanskoj vneshnost'yu, a na samom  dele  ya  tol'ko
chto napisala podmetnoe pis'mo ili opustila  v  zamochnuyu  skvazhinu  sosedej
neskol'ko molodyh  klopov,  svernuv  dlya  etogo  zhelobochek  iz  deficitnoj
fol'gi, otorvannoj ot  shokoladki.  YA  vypustila  klopov  i  sunula  fol'gu
obratno v sumochku, chtoby najti ej dal'nejshee primenenie. Bozhe,  skol'ko  v
takom sluchae pakostnikov, kotoryh ne opredelish'  pri  lichnoj  vstreche.  No
esli ih mnogo, to pochemu ya ne mogu byt' sredi nih? YA -  kak  vse.  U  menya
papa rasstrel'shchik. A mama takaya s vidu byla  razmaznya,  takaya  "ne  s  toj
storony ruki"... No kogda umerla, to  u  nee  v  bel'e  nashli  pyat'  tysyach
stopochkoj, a v to vremya  pyat'  tysyach  zvuchalo  ogo-go!  Oni  togda  kupili
garnitur "zhilaya komnata" za tysyachu  vosem'sot,  i  kover,  i  dublenku  za
sumasshedshie po tem vremenam shest'sot rublej.  Vot  tebe  i  mama-razmaznya,
oslepshaya na shtopke i latanii vo imya ekonomii.
   Nichego ne podelaesh' - mozhno dopustit', mozhno, chto chelovek svoej  plohoj
polovinoj nezavisimo i tajno ot  prilichnoj  mozhet  i  sovershaet  postupki,
sootvetstvuyushchie prirode  etoj  poloviny.  Inache  ne  ob座asnit'  kolichestvo
podlosti i zla.
   Ona byla gorda otkrytiem. Ona skazala sebe: ya ne  dopushchu.  Ni  donosov,
nichego drugogo. YA vzyala nad soboj kontrol'.
   Odnazhdy noch'yu ona prosnulas' v lipkom potu straha  -  ona  ubila  muzha.
Prishlos' vstat', zazhech' svet, dostat' staryj ridikyul' s dokumentami, najti
nekrolog  v  zavodskoj  mnogotirazhke,  gde  chernym  po  belomu   skonchalsya
skoropostizhno, ot obshirnogo infarkta, polnyj sil i zdorov'ya. Imenno tak  -
ot infarkta, polnyj sil i zdorov'ya. CHerez vosem' let obratilos' vnimanie i
ne to chto uspokoilo ee, a naoborot - vskormilo uzhas. Razve mozhno ujti  bez
postoronnej pomoshchi, buduchi polnym sil i zdorov'ya?
   Nezadolgo  do  smerti  oni  na  maminy  zanachki  tak  obustroili   svoj
"hrushchevskij tramvajchik", chto ona skazala: "My vyzhali  iz  etoj  planirovki
vse, chto mogli". A muzh voz'mi i lyapni: "Teper' nasha zadacha  -  umeret'  do
togo, kak Lenka nachnet zdes' rozhat' detej". - "To est' kak? -  vozmutilas'
ona. - My chto, ej ne budem nuzhny potom, kogda pojdut deti?"  -  "Tesno,  -
zasmeyalsya muzh. - Nuzhny, no tesno".
   I chto vy dumaete? On umer. Polnyj sil i zdorov'ya. I  vot  teper'  cherez
vosem' let Aleksandra Petrovna vernulas' v tu situaciyu,  chtoby  zanovo  ee
proanalizirovat'.
   Ona togda - v obustrojstve - bol'she vsego byla ozabochena problemoj dvuh
okon, navsegda smotryashchih drug na druga, v  kvartire  tipa  "tramvaj".  Kak
byt' s zanaveskami? Dolzhny li oni byt' v pandan ili kontrast dast  bol'shij
effekt? Port'era na dver' byla  otbroshena  srazu  kak  ustarevshij  element
inter'era. Otkrytost', raspahnutost' i dva okna  naprotiv.  Interesnaya,  v
sushchnosti, zadachka dlya dizajnera. Vot,  reshaya  ee,  Aleksandra  Petrovna  i
dumala o slovah muzha o zhelatel'noj ih smerti.  I  byla  -  ochen'-ochen'!  -
razdrazhena. Dazhe ne to slovo. Razgnevana. Emu glavnoe  -  bylo  by  horosho
Lenke. CHto, ona ran'she ob etom ne znala? Lenka dlya otca  -  vse.  O  svoih
otnosheniyah s muzhem Aleksandra Petrovna mogla skazat' odnoj frazoj:  "My  s
nim zhili pod odnoj kryshej". ZHili  pod  odnoj  kryshej  kvartiry-tramvaya.  A
lyubil-obozhal muzh doch'.  I  nikogo  bol'she.  A  kogda  Aleksandra  Petrovna
prevratila tramvaj  v  terem-teremok,  kto  v  tereme  zhivet,  muzh  skazal
edinstvennoe, chto mog skazat': luchshee dolzhno byt' detyam. Dochen'ke.  A  kak
eto sdelat'? A ochen' prosto. Pomeret'... Ah ty, svoloch'...  Dumala  togda,
stoya v dvernom proeme, kak v rame, Aleksandra Petrovna. Ah,  svoloch'...  YA
chto, ne v schet? YA chto, ne mogu  pozhit'  zdes'  kak  chelovek,  perehodya  iz
komnaty v komnatu, iz bezhevoj  gammy  v  salatnuyu?  Kogda  iz  zamuchennogo
vojnoj i poslevojnoj detstva, iz ponoshennoj  yunosti  ya  nakonec  prishla  k
prilichnomu sushchestvovaniyu (spasibo,  konechno,  rohle-mame),  tak  voz'mi  i
umri? Ej i v golovu togda ne prishlo ispugat'sya, ne  nakarkaet  li  muzh  im
takuyu sud'bu. Ona zlilas' na nego, zlilas'. Durak, dumala, i svoloch'.
   Teper' zhe, cherez vosem' let, ispugalas', ne sdelala li ona chego-nibud',
chto pomoglo by etomu karkan'yu sbyt'sya?
   Aleksandra Petrovna pogruzhalas' v vospominaniya bez vsyakoj ostorozhnosti.
Naoborot, ona v nih plyuhalas' s razbegu. A, vot tut ya  eshche  ne  byla,  chto
tam? - i buh golovoj vniz.  Vot,  naprimer,  para  krovatej  derevyannyh  s
golubymi matracami, golubymi, a ne v tradicionnuyu polosku. Hotelos'  dazhe,
chtob slegka torchal goluboj shelkovistyj konchik... Ne u kazhdogo zhe takoj...
   A cena... Gospodi, cena etih  prekrasnyh  krovatej,  kuplennyh  plyus  k
garnituru, byla vsego nichego - devyanosto rublej. Oni stoyali golovoj k oknu
v malen'koj komnate i zanimali vse prostranstvo.  Iz-za  batarei  -  ploho
golove - spat' im prihodilos' nogami k izgolov'yu, k  vysokoj  spinke,  chto
bezumno razdrazhalo muzha. On govoril, chto vse eto nelepo, chto kakaya  tam  k
chertu krasota, esli ot nee nutru ploho. "YA ne mogu zhit' vverh  nogami",  -
vozmushchalsya on. - "Dumaj, chto govorish', - ona emu. - YA razvorachivayu tebya po
gorizontali, a ne po vertikali". - "S tebya stanetsya, - shumel on. - Ty menya
eshche v penal polozhi!" - "Lyazhesh' i v penal", - otrezala ona. Skazala li  ona
eto do togo, kak on pozhelal im smerti, ili posle?
   Ona ne mogla eto vspomnit' i prosto spyatila ot bespokojstva.
   Reshila podklyuchit' pamyat' docheri. A ne pomnish' li, dochen'ka,  kogda  nash
papochka buzil iz-za izgolov'ya krovatej?
   Doch'  vyshla  zamuzh  ochen'  udachno  v  smysle  kvartiry.  U  muzha   byla
zamechatel'naya starinnaya polutorka, on  mahnulsya  so  svoej  babushkoj,  kak
govoritsya, ne glyadya. Skazhite, stoilo li umirat' otcu?
   Lenka zhila sovsem inache. Inache na kletochnom urovne.  Kak  budto  ne  iz
sokov  materi  dochka,  a  rebenok  iz  probirki.  Poetomu  u  nih  reakciya
ottorzheniya. Horosho, chto Aleksandra Petrovna vladeet emociyami, a to by...
   Lenka s muzhem obozhali turpohody, prichem chem dozhdlivej pogoda, tem luchshe
im bylo, i kollekcionirovali zavarnye chajniki. Dlya pohodov u nih byl nabor
raznoobraznoj brezentuhi i reziny na telo i na nogi, a dlya chajnikov vsyakie
protirochnye flanelevye tryapochki i nabor perednikov pod cvet chajnikov.  Uzhe
ot odnogo etogo u Aleksandry Petrovny nachinalsya gorlovoj spazm. Detej  oni
ne hoteli i govorili otkrovenno, chto oni ih ne-na-vi-dyat.  Oni  beskonechno
lizalis' po etomu povodu, chto tak udachno nashli drug druga. "A  zhenilsya  by
ty na Verke, u tebya bylo by uzhe troe i byl by ty po ushi..." |to doch' muzhu.
"A klyunula by ty na Egora, on  by  tebe  vsandalil  dvojnyu".  |to  muzh.  I
konchikom yazyka drug  druga,  kak  sobachki:  "Sladen'kij!",  "goryachen'kaya!"
Materi kakovo eto videt'? Zamirayut, spletayas' rukami-nogami,  prichmokivaya,
prihlyupyvaya, posapyvaya, postanyvaya.
   - Vy zabyvaetes'! - krichit ona im.
   - A my chto? - bormochet Lenka. - My zhe baluemsya! I v svoem  domu,  mezhdu
prochim.
   Vot eto - "v svoem domu" - dejstvovalo na Aleksandru Petrovnu  strannym
obrazom. Hotelos' zaplakat', chto - vot, doch', v svoem domu  i  granica  na
zamke. I odnovremenno - kakova razdvoennost' chelovecheskoj natury!  -  byla
pryamo-taki zhivotnaya radost', chto - ot-de-le-na. CHto prishla-ushla, a skol'ko
tragedij ot togo, chto ujti nekuda.  Ne  schest',  kak  almazov  v  kamennyh
peshcherah.
   CHto kasaetsya Lenkinoj pamyati o tom, chto otec buzil iz-za izgolov'ya... V
konce koncov radi etogo prishla.
   - A on buzil? - udivlenno sprosila Lenka. - |to menya - menya! - vyvodilo
iz sebya vashe lozhe. Nado zhe bylo pridumat' - postavit' krovat' pod lyustroj.
Izvrashchenie kakoe-to.
   - Ty hotya by pomnish' nashu kubaturu? - obidelas' Aleksandra Petrovna.  -
|to tebe togda dostalas' bol'shaya komnata.
   - No krovati pod lyustroj! Fu-u-u...
   Stranno, chto imenno tak vse videla doch'. Poluchalos', chto to,  kak  ona,
Aleksandra Petrovna,  pridumala  i  kak  ej  nravilos',  bylo  protivno  i
pokojnomu muzhu, i docheri, no ej  nastol'ko  nravilos',  chto  na  muzha  ona
voobshche naplevala, a doch' prosto ne zametila. Vot ona,  okazyvaetsya,  kakaya
est'. Takaya razve ne otravit?
   A edinstvennaya doch' Elena stoit ryadom i vse podlivaet, podlivaet  masla
v topochku. Smehom, konechno.
   - V tyur'me, govoryat, takie pytki samye strashnye - svet lampochki v glaz.
|to byla kazn', mamulya?
   - A ya? YA gde spala? Ne pod toj li lyustroj?
   - CHego ne sterpish', chtob drugomu nasolit'.
   Aleksandra Petrovna tak zarydala, chto doch' ispugalas'.
   - Gospodi, mamulya, da ya zhe treplyus'. Da vy zhe s papoj byli takaya para.
   - Kakaya? - sprosila Aleksandra Petrovna. - Skazhi, kakaya? |to vazhno, mne
eto ochen' vazhno.
   - Nu, slushaj, -  Lenka  prigotovilas'  govorit'  dolgo,  umostilas'  na
kuhonnom stul'chike, stala zagibat' pal'cy.  -  Slushaj.  Vo-pervyh,  edinye
trebovaniya. U drugih mama - odno, papa - drugoe. U vas ne pobaluesh'.  Dazhe
kogda pravil'no dumat' po-raznomu, vy dumali odinakovo. Vo-vtoryh...
   - Podozhdi! Podozhdi! Edinye trebovaniya... Ty otnositel'no sebya?
   - YA otnositel'no zhizni, - vdrug pochemu-to  uvyala  Lenka.  -  Mozhet,  ot
etogo papa i umer?
   - Otchego?
   - Nu... Ot edinstva, chto li... Ty travoyadnaya, on mlekopitayushchij,  a  eli
odno... Kto-to dolzhen byl umeret'...
   - Ty schitaesh' - my ne podhodili drug drugu?
   - Net, vy horosho spelis'. To, chto vas razlichalo,  vy  sozhgli  na  obshchem
semejnom kostre. Da ladno tebe, mama... Papy uzhe stol'ko net...
   - A pri drugom variante - ne so mnoj - on mog by zhit' i zhit'.
   - On mog by umeret' v dvadcat' pyat'! - zakrichala Lenka. -  V  tridcat'!
On mog by stat' Gagarinym ili ugolovnikom. Malo  li?  Ty  chto,  fantastiki
nachitalas'? Otkuda u tebya bred na temu, chto bylo by, esli...
   YAvilsya iz komnaty muzh. Doch' povisla na nem.
   - Spasi! Mamka menya  zamuchila.  Ona  proschityvaet  variantnosti  zhizni.
Skazhi ej, skazhi! My zhivem bez variantov. Varianty - eto ne u  nas.  U  nas
sud'ba. CHet, nechet... ZHestkij fatum... Karma... I tak  budet  sto,  trista
let... Poka ne otmoem krov', kotoroj vse  zalili  po  sheyu,  po  makovku...
Gospodi, kak eshche?
   Nu vse chto ugodno! No takoe!  Oni  zhe  govorili  o  semejnom,  blizkom,
pechal'nom, oni papochku-pokojnika vspominayut,  osobennosti  ego  haraktera,
prichem zdes' karma i krov' po makovku? A  muzh  Lenku  laskaet,  po  spinke
gladit: "Uspokojsya, rodnaya, uspokojsya! Nu, durochka, nu..." I na Aleksandru
Petrovnu smotrit zlym glazom. Ona v nem chitaet: esli vy,  prihodya  k  nam,
budete dovodit' moyu zhenu do isteriki, to ne hodit' li  vam  kuda-nibud'  v
drugoe mesto?
   -  Ona  moya  doch',  -  skazala  Aleksandra  Petrovna  etomu  glazu,  no
poluchilos' eto vrode nevpopad. Na myslennye slova nado myslenno  otvechat',
a to takoe lyapnesh', chto za vsyu zhizn' ne opravdaesh'sya.
   - Ne  moroch'te  sebe  golovu  raznymi  karmami,  -  skazala  Aleksandra
Petrovna, idya k dveri, - tozhe vzyali modu. I u kogo? U nishchej i goloj Indii.
Net chtoby uchit'sya u shvedov ili finnov. Posmotrite na sebya v zerkalo  -  my
evropejcy. Cvet kozhi, skelet... I voobshche... YA chitala  pro  eti  nirvany  -
opasnaya dich'. Syn moej znakomoj, mal'chik odinnadcati let, gde-to vychital -
u indusov! u indusov! - pro naslazhdenie chto li smerti...  I  zatyanul  sebe
petlyu na shee. O materi on podumal? Kakovo ej? Tak  chto  chitajte,  chitajte!
CHet-nechet, fatum-statum... A zhit' nado chistoplotno i skromno...
   Oni smotreli na nee, kak na nenormal'nuyu.  Nu,  vo-pervyh,  ona  voobshche
nemnogoslovna i esli gde i razojdetsya s rech'yu, to uzh ne s det'mi, konechno.
Ne hvatalo eshche! Vo-vtoryh, vid  u  Aleksandry  Petrovny  byl  podhodyashch!  V
processe rechi ona pochemu-to rasstegnula  pugovichki  na  koftochke,  vidimo,
chisto nervno, i teper' oni videli rozovuyu kombinaciyu  i  chernyj  lifchik  s
perekruchennoj lyamkoj i beloe pyatno,  konfiguraciej  pohozhee  na  CHernoe  i
Azovskoe morya na karte. Azovskoe more Azovom - ili Taganrogom? - upiralos'
pod myshku i uhodilo v sumrak spryatannogo tela.
   Lenka brosilas' zastegivat' mat', a ta vrode nichego i ne zametila, dala
sebya pribrat', prodolzhaya osuzhdayushche govorit' i smotret' na zyatya.
   - U menya est' zhelanie - pobit' vashu posudu. Potomu chto ne mogut chajniki
stat' napolneniem zhizni. YA ponimayu - knigi. Soberite  zhizn'  zamechatel'nyh
lyudej. Przheval'skij.  Antuan  de  Sent-|kzyuperi...  Malo  li...  Ili  dazhe
kaktusy kak yavlenie prirody, kak raznovidnost' flory.
   Deti  ne  sporili.  Stoyali  i  slushali.  Bolee  togo.  Lenka  kivala  i
povtoryala: "Horosho, mama, horosho. Budet tebe flora, budet i svistok".
   Aleksandra Petrovna uhodila s oshchushcheniem kakoj-to vazhnoj  i  vypolnennoj
missii, vyskazalas' nakonec pro chajniki i ukazala  napravlenie  zhiznennogo
puti. Vse zhe ostal'noe bylo eyu zabyto. Vyshla ot  docheri  zhenshchina,  kotoraya
pozhurila detej za bestolkovye pristrastiya, a chto dlya materi vazhnee, kak ne
nastavlenie chad na vernyj  put'?  "Pravil'noj  dorogoj  idete,  tovarishchi!"
Otkuda eto? Iz kakoj literatury?
   Aleksandra Petrovna ne znala, chto Lenka v etot moment  rydala  v  svoej
chajnikovoj kuhne i prichitala:
   - Gospodi! Da chto zhe eto s nej? Po nej zhe psihushka plachet!
   A muzh docheri myagko tak, kak dityu nerazumnomu, ob座asnyal:
   - Len, a Len! A ne najti li nam  ej  starichka  s  rabotayushchim  pistonom?
Naskol'ko ya ponimayu, u poryadochnyh tetok splosh' i ryadom povrezhdenie  v  ume
ot prostogo plotskogo nedoedaniya. Izvini, konechno, ona tebe mat', ona tebe
ne zhenshchina. No ob容ktivno... Abstragiruyas' ot lichnosti...
   A u Aleksandry Petrovny, naoborot, byl  dushevnyj  pod容m,  i  ona  dazhe
reshila shodit' v kino - sto let ne  byla.  CHto  teper'  pokazyvayut  lyudyam?
Krasivyj amerikanec s navsegda zakamenelym torsom pyalilsya na nee  s  takoj
tupoj toskoj, budto, davno nichemu ne udivlyayas', on vse-taki udivilsya,  chto
ona prishla... Na nego chto li smotret'? Neuzheli? Ej dazhe pokazalos', chto on
ej tak i skazal: "Neuzheli? - I rasserdilsya: -  Idi!  Idi  domoj.  Nechego!"
"Net uzh!" - otvetila ona emu s nekotorym vyzovom i dovol'no gromko, otchego
parochka vperedi, horosho pristroivshayasya dlya  polucheniya  orgazma,  otpryanula
drug ot druga, kak oshparennaya, a Aleksandra Petrovna - eto zh nado  zhit'  i
postupat'  nevpopad  -  s  dostoinstvom   sovetskogo   cheloveka   poyasnila
duraku-amerikancu: "YA svobodnyj chelovek v  svobodnoj  strane.  Delayu,  chto
hochu". Parochka uslyshala v slovah namek na svoi dela i,  hlopnuv  kreslami,
peresela podal'she; i tut nel'zya ne skazat', chto, govorya  na  odnom  yazyke,
mozhno ni cherta ne ponyat', a mozhno - kak Aleksandra Petrovna s  amerikancem
- ochen' dazhe ponimat' i sochuvstvovat'  drug  drugu.  "Kakovo  tebe  tam  s
nepodvizhnym torsom?" - "A kakovo tebe  s  etimi  trahal'shchikami  na  vidu?"
O-ho-ho, zhizn'!
   Pervoe, chto uvidela Aleksandra Petrovna, vyjdya iz kinoteatra, byl sinij
narost pochtovogo yashchika. I vse  srazu  mgnovenno  vspomnilos',  nachinaya  ot
pis'ma Rae Belen'koj i konchaya etim, konechno zhe,  ne  sluchajnym  zayavleniem
docheri o tom, v sushchnosti, chto vse my - svolochi-krovoprolitchiki.
   Vse voprosy vnov' otkrylis' - donos ne donos, infarkt ne  infarkt?  Vse
moglo u nee byt'  -  u  Aleksandry  Petrovny,  vse.  I  polezla  v  golovu
predystoriya ee istorii. |poha do ee ery.
   ...A mamochka i papochka usnuli vecherkom... I  byl  eto  yanvar'  tridcat'
sed'mogo goda. Oni togda (po semejnoj legende) otdyhali  v  sanatorii  dlya
partaktiva. Mamochka ochen' gordilas' etim momentom svoej  zhizni.  "Solidnye
takie lyudi, - rasskazyvala mamochka-rohlya, -  so  sledami  pul'  i  nozhevyh
ranenij. Geroi. - I bez perehoda: - Kazhdyj list pal'my protiralsya. Kazhdyj.
My byli samye molodye. I nas obozhali i pooshchryali!"
   Aleksandre Petrovne zahotelos' v tot sanatorij. Kak ih tam  pooshchryali  -
mamochku i papochku? Kak? Byli li skabreznye shutochki staryh invalidov ili  -
naoborot - vse splosh' govorili tol'ko o vysokom? CHto bylo  togda  vysokim?
Gospodi, chto za chepuha, vozmutilas'  Aleksandra  Petrovna.  Roditeli  byli
molodye i, konechno, norovili ostat'sya vdvoem,  oni,  navernoe,  propuskali
poldnik, poetomu mnogo eli v uzhin, i vse ravno sytosti do utra ne hvatalo,
pili noch'yu vodu iz grafina i gryzli pechen'e.
   "Ne esh' sladkoe, - govoril otec.  -  Nam  nuzhen  syn.  My  nazovem  ego
Aleksandrom. |to v  perevode  na  russkij  -  pobeditel'".  -  "Pravda?  -
udivlyalas' mama. - A s kakogo yazyka?" - "S drevnego,  -  otvechal  otec.  -
Makedonskij  ved'  byl  polkovodec.  S  nego  i  poshlo..."  Mat'  vinovato
perezhevyvala nenuzhnoe dlya sozdaniya mal'chika pechen'e. Ona-to uzhe znala, chto
produkt propadet zrya, chto nikakogo mal'chika ne budet. Ona znala  -  v  nej
devochka. V konce  koncov  poslednyaya  bor'ba  hromosom  proishodila  na  ee
territorii. I togda ona vspomnit, chto sredi Aleksandrov  byli  i  zhenshchiny.
Kollontaj, naprimer. I ona skazala ob etom otcu. I otec otvetil  ej,  chto,
konechno, Kollontaj Kollontaem, no ona dolzhna  tem  ne  menee  postarat'sya.
Pust' est bol'she myasa, a na sladkom zatormozit.
   Spryatal li on ot materi pechen'e? Aleksandra Petrovna tak zadumalas'  ob
etom,  chto,  prohodya  mimo,  ne  pozdorovalas'   s   sosedkami-starushkami,
ukorenivshimisya na vsyu ostavshuyusya im zhizn' na lavochke, za  chto  i  poluchila
vsled attestaciyu s ottyazhkoj. "|toj chego ne zhit'? Mat' ej horosho  ostavila,
da i muzh ne pil - ne kuril. Dochku vydala v zhil'e.  Odna  v  dvuhkomnatnoj,
kak barynya. Kartoshku neset obyazatel'no  s  buketom.  Ty  razvedi  cvety  v
gorshke i nyuhaj. Ne, nosit. Izobrazhaet! Net! Prostyh  teper'  malo.  Teper'
moda na zagranicu. Tam staruhi starye krasnoe nosyat  i  vino  sosut  cherez
solominku. SHei u nih, kak u cherepahi Tortilly, a muzhchin sebe pozvolyayut.  I
eto konec sveta, chto by tam ni govorili. I kalenym zhelezom nado,  kalenym!
A to my udivlyaemsya - molodezh'! Tak oni zh  smotryat.  Proshla  -  i  ni  tebe
zdraste, ni hotya by kivok golovy. Kak mimo stenki. |to chelovek?  Net,  eto
ne chelovek!"
   ZHuzhzhali sosedki dolgo i zlobno, i vse ne  konchalas'  zloba,  dazhe  sami
sebe udivlyalis', chto  ne  s容dut  s  etoj  kolei.  I  tolkut,  tolkut  etu
Aleksandru Petrovnu i vseh pensionerok mira: i hodyat ne tak,  i  odevayutsya
ne tak, i korchat iz sebya, a eta - svoya, sovetskaya - mogla by imet' dushu, v
konce koncov umret, i im zhe ee provozhat', a to i obryazhat' pridetsya. Teper'
ved', esli  sosedi  ne  pridut,  voobshche  mozhno  na  pohoronah  bez  naroda
ostat'sya, kto teper'  komu  nuzhen?  A  kakovo  tuda  uhodit'  odnomu,  bez
soprovozhdeniya?
   Da Gospodi! Ostanovis'  zhe!  Nu  proshla  zhenshchina,  zadumavshis',  nu  ne
pozdorovalas', nu hrizantemy, dura,  pokupaet  vmesto  togo,  chtoby...  No
klubilas', klubilas' nenavist' - ne nenavist', zloba - ne zloba, zavist' -
ne zavist', opyat' zhe, bylo by hot' polnocennoe chuvstvo - a  tak,  nechto...
Dostiglo-taki celi. Aleksandra  Petrovna  kak  voshla,  tak  i  ruhnula  na
krovat' - opolovinennoe semejnoe lozhe, kogda-to stoyavshee pod lyustroj. "Ty,
mamochka, sluchajno ne pytchica, spat' pod lyustroj?"
   ...Kogda muzh umer, razognala krovati  po  uglam  -  poluchilos',  kak  v
gostinichnom nomere. Spala to  na  odnoj,  to  na  drugoj,  chtob  zamyatosti
obrazovyvalis' odinakovye. Simmetriya chtob. Potom reshilas', prodala  lishnyuyu
krovat', i byli takie po etomu povodu nervy, takoj psih!  A  v  rezul'tate
tak i ne znaet,  svoyu  li,  muzhninu  prodala,  sputalos'  vse  v  processe
peredvizhek i poocherednogo span'ya. Sejchas, kogda ona  bez  sil  licom  vniz
upala na krovat', uvidela - ostalas' muzhnina: sboku u  nozhki  davnym-davno
otstala filenochka, i muzh, eshche buduchi uverennym v svoej dolgoj  zhizni,  eshche
do razgovora o tom,  chto  horosho  by  umeret'  do  poyavleniya  vnukov,  eshche
nahodyas'  v  normal'nom  chelovecheskom  interese  po  obnovleniyu  kvartiry,
obtyanul ranenuyu nozhku krovati importnoj klejkoj lentoj,  i  vot  ona,  uzhe
segodnya, lezha licom vniz, obnaruzhila zaplatku. Nado zhe!  Prodala,  znachit,
krovat' tu, chto bez iz座ana, a  sebe  ostavila  s  brachkom.  I  eto  melkoe
razdrazhenie protiv sobstvennoj neumelosti v zhizni - sdelala sebe  huzhe,  a
ne luchshe - vyvelo iz boleznennyh razmyshlenij ob imeni i ego proishozhdenii.
Da, okazalas' ona Aleksandroj. Prekrasno. Prekrasno, chto  ne  Alevtina,  k
primeru, kak babushka. Aleksandra  -  blagorodnoe  imya,  opyat'  zhe  skol'ko
variantov, a Alevtina  -  imya  protivnoe,  potomu  chto  vsegda  napominaet
devku-derevenshchinu,  staratel'no  i  neumelo  skryvayushchuyu   imenno   eto   -
derevenstvo. Alevtiny - eto,  na  vzglyad  Aleksandry  Petrovny,  vcherashnie
svinarki, kotorye, tryasyas' v gorodskom tramvae, klyanutsya, chto nikogda,  vo
veki vekov, hot' razdavi ih etot samyj tramvaj,  ne  zhili  v  derevne.  Nu
razve naezdom i v glubokom bespamyatnom detstve.  Alevtiny,  odnim  slovom.
CHurki s glazami. A Aleksandra - eto  ne  tol'ko  posol  Kollontaj,  eto  i
carica, mezhdu prochim. |to i kompozitor Pahmutova. |to zhenshchina -  sekretar'
CK, kotoraya, pravda, uzhe ne sekretar'.
   A karma - eto chepuha. Esli  by  ona  byla,  to  chelovechestvo  davno  by
samoistrebilos'. Potomu chto voobrazit' sebe nevozmozhno: nesti na sebe greh
ne tol'ko svoej zhizni, no i papochki-mamochki, a to eshche i babushki  Alevtiny,
kotoraya prozhila dolgo i mnogo chego mogla natvorit'. Vo vsyakom sluchae,  chto
ona, Aleksandra Petrovna, znaet tochno, tak eto babushkiny aborty - govoryat,
beremenela  ta  do  pyatidesyati  let,  chto,  s  tochki  zreniya  eshche  molodoj
Aleksandry  Petrovny,  bylo  otvratitel'no  stydno,  a  babushka  Alevtina,
naoborot, chvanilas' i pogovorit' lyubila: "I vse idut u  menya  kraski,  vse
idut. Vrachi govoryat - rak, srazu - rak, a posmotryat vnimatel'no  -  prosto
organizm. Bol'shoj zhenskoj sily u menya organizm... Ne u kazhdogo..."
   Netu karmy i byt' ne mozhet I lichno ej nado  vyyasnit'  tol'ko  odno:  ne
napisala li ona donos i ne ubila li ona hitrym sposobom muzha - i vse u nee
budet v poryadke.
   Nachinat' nado so  vtorogo,  a  tam,  mozhet,  pospeet  i  otvet  ot  Rai
Belen'koj. V konce koncov.
   ...Za nedelyu do smerti muzha.
   Delo  bylo  tak.  Stoyala  na  balkone,  vyglyadyvala  Lenku.  O   perila
oblokotilas' i vse  norovila  zaglyanut'  za  povorot,  tam  byla  razvilka
dorozhek,  i  devchonki,  byvalo,  chasami,  pobrosav  portfeli   na   zemlyu,
toptalis', prezhde chem razojtis', a mat' shodi s uma. Peregnulas' i uvidela
muzha, shel kak raz s toj,  razvilochnoj  storony.  "|j!  -  kriknula  emu  s
balkona. - |j!" Ne uslyshal. I takaya ee ohvatila nenavist', gluhoj ty,  chto
li, ya zhe krichu tebe, krichu! |tim ego vstretila: "YA krichu tebe, krichu.  Tam
Lenki netu?" - "Krichish'? Komu krichish'? Gde Lenki netu?"
   Mozhno li byt' takim tupym? Ubit' hotelos'! No razve eto ne estestvennoe
chuvstvo v semejnoj zhizni?  Mozhno  skazat'  -  norma.  I  esli  ne  ubivayut
pogolovno, to prosto v  silu  slozhnosti  resheniya  etogo  voprosa.  Ona  ne
lyubitel'nica fantastiki, skoree,  dazhe  protivnica,  no  odin  rasskaz  ej
kak-to podsunuli na rabote zhenshchiny, smehom  tak,  no  i  ser'ezno  tozhe  -
horosho, mol, pridumano, sluzhba likvidacii. Podaesh'  zayavku,  i  v  urochnyj
den', urochnyj chas tebya osvobozhdayut ot neugodnogo tebe lica. Kakaya  zhe  eto
fantastika, skazala ona, prochitav. |to chistaya pravda. V  smysle  -  pravda
zhelaniya. No, k sozhaleniyu, net u nas takoj sluzhby.
   Interesno, a ne hotel li muzh likvidirovat'  ee?  Glupost',  vozmutilas'
ona. Menya-to za chto? Moimi rukami zhil.
   No kak ona  ni  rylas'  v  pamyati,  kak  ni  iskala  sledov  vozmozhnogo
ubijstva, ne ostalos' sledov. A vot gore svoe vspomnila, kak  ne  nahodila
sebe mesta ne prosto v devyat' i sorok dnej i dazhe v god, a goda tri-chetyre
metalas' i dazhe udivlyalas' etomu, chto tak mechetsya. I v cerkov' hodila, i k
ekstrasensu, no cerkov' ee vozmutila polnym ravnodushiem k ee sostoyaniyu.
   Ona ved' chego zhdala? Ponimaniya bez slov. Predstavlyalos' takoe.  Batyushka
ili kto tam u nih otvetstvennyj za poseshchaemost' uvidit ee srazu i molcha  -
molcha! - voz'met ee za ruku. I podvedet, kuda  nado,  ona  ne  ponimaet  v
ikonah, ne znaet, kuda idti. A  on  -  otvetstvennyj  -  ukazhet  ej  put',
navernoe, perekrestit, a ona -  navernoe  -  poceluet  za  eto  ruku,  ona
videla, tak delayut. I v pravil'nom meste k nej pridut pravil'nye  mysli  i
uspokoenie... Tak ona dumala. No nichego  zhe  podobnogo!  Ne  bylo  do  nee
nikomu dela. Bolee  togo,  kazalos'  -  lishnyaya.  Stoit  stolbom,  zanimaet
mesto... I starushki eti vezdesushchie zyrkali na nee  s  otkrovennoj  zloboj,
kak v ocheredi. Tebya tut, mol, ne stoyalo... A my-to s nochi...
   |kstrasens tozhe byl eshche tot. "Pole u vas  sil'noe,  bol'shoe.  Do  samyh
dverej, - skazal. - A osteohondroz est'. A u kogo netu? U ginekologa davno
byli? Net, ya lichno nichego ne nahozhu. Prosto vseh sprashivayu. Hodit' nado. U
nih ved' zerkalo. Malo li... A dusha - chto dusha? U vseh bolit".
   Uspokoenie prishlo samo soboj. Perebirala  zimnie  veshchi.  Nashla  muzhnino
sherstyanoe bel'e. Obradovalas'. Po nyneshnim vremenam deficit, a ej kak  raz
dlya zimy. Kto eto teper' budet vnikat', chto na nej?  I  nikakih  myslej  o
muzhe - vot, mol,  ne  dozhil,  ne  donosil  -  ne  vozniklo.  Spokojno  tak
najdennoe muzhskoe bel'e vosprinyalos' kak udacha. Razve bylo by tak, esli  b
byl u nee na dushe greh?
   Nikto nikogo ne ubival. |to ona perechitala. Sejchas takoe pishut - s  uma
sojti. Ona ne budet  bol'she  chitat'.  Est'  starye  veshchi,  nitki,  igolki.
Teper', pri svobode sochetanij, mozhno mnogoe pridumat'. Sinij niz,  zelenyj
verh, oranzhevye romby  na  potertostyah  i  shvah.  A  razdol'e  samodel'nyh
pugovic iz kartona, obtyanutyh v sootvetstvii so spektrom! Ot  gorlyshka  do
poyasa - kazhdyj ohotnik zhelaet znat', gde sidit  fazan.  Na  fazane  ona  i
popalas'. Iskala  fioletovyj  tryapochnyj  klochok.  Cvet  redkij,  srazu  ne
najdesh'. Postuchala k sosedke. Ta otkryla zarevannaya: kakie svolochi,  kakie
svolochi, donesli, kak budto eto kogo kasaetsya. Nu nochuet u  nee  vremya  ot
vremeni chelovek  kavkazskoj  nacional'nosti.  Pri  slove  nochuet  glaza  u
Aleksandry Petrovny okruglilis' sovershenno neproizvol'no, na  chto  sosedka
otreagirovala tozhe mgnovenno - interesno, chto vy takoe podumali? Nochuet  v
polnom smysle etogo slova, a ne v smysle, na kotoryj  vy  namekaete  svoim
vyrazheniem glaz. Da Bog s vami, ya ni na chto ne namekayu! I ne nado. CHelovek
ne vinovat, chto on kavkazec i raznoe lezet v golovu. On  uchitel'  i  imeet
paseku na lichnom dvore. I tri raza v god - v shkol'nye kanikuly -  privozit
med. On sosed moej dvoyurodnoj sestry. I  chto,  ya  ne  imeyu  prava  pustit'
nochevat' cheloveka-uchitelya, esli on  kavkazskoj  nacional'nosti  i  torguet
medom? Dazhe esli by chto drugoe!  A  ya  nikogda  ne  videla,  iskrenne  tak
udivilas' Aleksandra Petrovna, chto u vas kto-to postoronnij. A chto videt'?
CHto? Priezzhaet chelovek s bidonom. Vy-to kak raz mogli by i videt'.  U  nas
balkon obshchij, a on kurit' vyhodit. U vas, mezhdu prochim, stol'ko na balkone
banok propadaet. On mozhet u vas ih kupit'. Radi Boga, voz'mite tak.
   Oni peredavali drug drugu banki cherez shifernyj bar'erchik. CHerez nego zhe
Aleksandra Petrovna poluchila majoneznuyu banochku meda. V  blagodarnost'  za
pustuyu taru. Stoyala s banochkoj posredi kuhni i dumala, chto - v principe! -
vot i vozmozhnaya tema donosa obrisovalas'. I hotya .ona na devyanosto  devyat'
i devyat' ubezhdena, chto ona k etomu nikakogo otnosheniya ne imeet i imet'  ne
mozhet, vse-taki, vse-taki... Est' eto v zhizni. I razve ona  luchshe  drugih?
Pochemu, esli nekto vzyal ruchku i listok bumagi, ona ne mogla sdelat' to zhe?
No ved' ya ne videla togo cheloveka s medom! Balkon u menya hozyajstvennyj. Na
nem tol'ko banki i nichego bol'she. I dver' na nego vedet s klyuchom na vsyakij
sluchaj, malo li...
   Tak bezdarno lopnula ideya fioletovoj pugovicy. Takie  gluposti  eti  ee
zatei! I voobshche, nado sebya kontrolirovat'. Vot sejchas ya ishchu polietilenovuyu
kryshechku dlya meda. Potom ya  soberu  pugovicy,  ves'  spektr  minus  fazan.
Otvaryu sveklu dlya vinegreta, u menya mnogo normal'nyh del,  mezhdu  kotorymi
poprobuj vklin'sya chto-to nepotrebnoe. V konce koncov mozhno nachat'  stirku.
No ne prishlos'. Tol'ko-tol'ko ona prigotovilas'  zavesti  mashinu,  yavilas'
Lenka s muzhem i kakim-to  pozhilym  dyad'koj,  kotoryj  dal'nij  rodstvennik
svatov, vdovec, priehal iz YAroslavlya posmotret', chto i kak  tam,  gde  ego
net. Mama, pokazhi cheloveku stolicu nashej Rodiny.
   Ivan Nikolaevich zainteresovalsya Aleksandroj Petrovnoj srazu  i  goryacho.
|to  bylo  vidno,  chto  nazyvaetsya,  nevooruzhennym  glazom.  Prosto   ves'
zadrozhal-zavibriroval. Lenka s bol'shim udovletvoreniem posmotrela na mat'.
Normalek, mamulya! Tak derzhat'! A my poshli? Poshli! I slinyali.
   - Mne u vas ochen' nravitsya, - strastno skazal Ivan Nikolaevich. - Ochen'!
U vas ne kvartira - babochka!
   - Tramvaj, - zasmeyalas' Aleksandra Petrovna.
   - Imenno babochka! Po krasote podbora cvetov. Vy zametili? V zhivotnom  i
rastitel'nom mire ne byvaet nekrasivyh sochetanij. Tam  vsegda  tak  vkusno
vse perepletaetsya Vot i u vas... - Ne hvatilo emu  slov  i  on  prichmoknul
gubami, otchego Aleksandre Petrovne srazu  stalo  protivno.  Zvuk  u  gostya
poluchilsya ne iz luchshih, i  slyuna  vybryznulas'  i  kapel'koj  ostalas'  na
podborodke, i nichego bol'she ne videlos', krome etoj kapel'ki, i ved' kogda
eto teper' ona prosohnet sama soboj. U  Aleksandry  Petrovny  v  molodosti
byla podruga,  kotoraya  pri  razgovore  -  hotite  ver'te,  hotite  net  -
penilas'. V ugolkah rta u nee sobiralos' i kipelo takoe kolichestvo vzbitoj
peny, chto Aleksandra  Petrovna  lezla  v  karman  k  etoj  svoej  podruge,
dostavala nosovoj platok, a esli ne  platok,  tak  snimala  s  ee  zhe  shei
sharfik, a to prosto kuskom  bumagi  -  pro-mo-ka-la  etu  bedolagu,  a  ta
smeyalas': chto, opyat' ya v myle? No ne budesh' zhe etogo, chuzhogo ej  cheloveka,
vytirat' tryapochkoj? Poslala v vannuyu myt' ruki vrode by  dlya  chaya.  Prishel
chelovek  kak  chelovek,  bez  slyunej.  A  nastroenie  vse  ravno  bylo  uzhe
isporcheno,  hotya  po-chelovecheski  bylo  mnogo  dlya  nee  kak  dlya  zhenshchiny
lestnogo. I to, kak on nahvalival ee chaj, v kotoryj ne po-durnomu nabuhano
zavarki, budto kolichestvo reshaet vse, a tut  otnyud'.  I  mera,  i  stepen'
soblyudeny, eto i est' chaj. A bez mery sverh - degot',  a  pri  zhlobstve  -
izvinite - mocha. Pohvalil on i podzharennyj na podsolnechnom  masle  hleb  -
meloch', kazalos' by, a na samom dele  poluchilos'  krasivo  i  vkusno.  Byl
cherstvyj, zadohshijsya v polietilene kusok na vybros,  a  povernula  ego  na
skovorodke tuda-syuda, sol'coj sbryznula, i nate vam...
   Okazalos': na grubuyu lest' ona padkaya. Vot uzh ne dumala. No chem  gromche
i glupee byli komplimenty kuhonnym doskam i kroyu zanavesok, tem  legche  ej
stanovilos'!  I  chto-to  tam,  vnutri,  ne   to   razvyazyvalos',   ne   to
rastvoryalos'. Neuzheli tak prosto - nalichie muzhchiny i  ego  slov,  podumala
ona. Kto by mne takoe skazal, v glaza by plyunula.
   - Ne hochu ot vas uhodit', - skazal Ivan Nikolaevich pryamo  i  chestno.  -
Vot ne hochu i vse.
   - No pridetsya, - zasmeyalas' Aleksandra Petrovna. - A to na menya  sosedi
napishut.  I  smehom  tak  rasskazala   pro   cheloveka-uchitelya   kavkazskoj
nacional'nosti, u kotorogo tam, v gorah, paseka i zhena, a tut bazar  i  ee
sosedka. I nashlis' signalizatory - takoj my  narod,  -  i  sosedka  teper'
plachet. No Ivan Nikolaevich temu naroda ne podderzhal i obrubil  podrobnosti
iz zhizni sosedki. YA ne pchelovod, madam. Vo-pervyh. Vo-vtoryh. Za interes k
vam kak k zhenshchine ya gotov otvechat' pered miliciej ili KGB, kto tam  vedaet
etim sektorom.
   - Kakim sektorom? - rasteryalas' Aleksandra Petrovna. - CHto vy melete?
   - A ya znayu? No u nih vse sektora dolzhny byt'. CHego vy ispugalis'? U nih
svoya sluzhba, u nas svoya zhizn'.
   On dazhe priobnyal Aleksandru Petrovnu - vot, mol, chto ya imeyu v  vidu,  i
slegka postuchal ee po spine, kak stuchat podavivshegosya: nu! nu! Na kakuyu-to
sekundu ona prizhalas' k nemu, no prosto tak, iz blagodarnosti za  to,  chto
vot, stuchit ee po spine, mozhno skazat', intimno,  no  v  ruki  sebya  vzyala
bystro. Ne ta ona zhenshchina, chtoby s  pervym  vstrechnym  i  s  pervogo  raza
razvodit' ob座atiya. Ne ta!
   - Net uzh, Ivan  Nikolaevich.  Net!  Idite  sebe  domoj!  A  esli  hotite
posmotret' gorod, davajte v sleduyushchij raz. Hot' zavtra.
   Vystavila v dva scheta. Eshche minutu tomu byl, a uzhe  shchelk-shchelk  zamok,  i
mojte, Aleksandra Petrovna, chashki.
   Noch'yu ona soobrazila: ni s togo ni s sego ne poyavilsya by v ee  kvartire
etot bystro obnimayushchij muzhchina. |to  shtuchki  docheri  i  zyatya.  |to  oni  -
molodye - reshili, chto ej trebuetsya. |to oni mat' po sebe meryayut, eto u nih
ne perespat' - znachit nedoest', u nih priroda, biologiya - glavnoe,  i  oni
lezut k nej so svoim fiziologicheskim metrom, idioty takie. Kuda im ponyat',
chto perezhivaniya u nee drugogo sorta, no, kak  ni  stranno,  imenno  sejchas
perezhivaniya ne kazalis' ser'eznymi, bolee  togo,  podumalos'  -  chto-to  ya
stala  spyachivat'?  Nu,  kakie  donosy?  Nu,   kakoe   ubijstvo?   CHto   ya,
shizofrenichka?
   I spalos'  Aleksandre  Petrovne  tu  noch'  horosho,  a  utrom  sluchilos'
nepredvidennoe. Eshche  vo  sne  Aleksandra  Petrovna  pochuvstvovala,  imenno
pochuvstvovala, a ne uslyshala: kto-to stoit i tretsya za vhodnoj dver'yu.
   Kogda-to, kogda-to... Eshche byla zhiva mama, u nih byla sobaka Gul'ka. Vot
ona, vozvrashchayas' s progulki, so vkusom to odnim bokom, to drugim  chesalas'
o dver', Oni dazhe ne srazu otkryvali ee, chtob poluchila psina svoe  sobach'e
naslazhdenie. Sobaka  prosto  umirala  ot  vostorga,  sopela,  poskulivala,
smotrela blagodarnymi mokrymi glazami... Vot i sejchas Aleksandra  Petrovna
eshche v posteli uchuvstvovala - kto-to tretsya o dver', a  na  ploshchadke  nikto
sobak ne derzhal. I poka eto vse mgnovenno  vspomnilos'  i  prokrutilos'  v
golove, tren'knul zvonok.
   Glazok otrazil chuzhoe shirokoe lico s vinovato-podobostrastnoj ulybkoj ne
stesnyayushchegosya bezzubosti rta.
   - Kto  tam?  -  serdito  sprosila  Aleksandra  Petrovna,  prezhde  vsego
razdrazhayas' imenno nekrasivost'yu i bezzubost'yu,  kotorye,  esli  vniknut',
vsegda okazyvayutsya plohim chelovecheskim priznakom. Krasivomu i s komplektom
zubov cheloveku ne pridet v golovu priperet'sya ni svet ni zarya v chuzhoj dom.
U krasivyh, v otlichie ot nekrasivyh, vsegda pochemu-to  est'  ponyatiya  kak,
kogda i chto. A chem nekrasivej chelovek, tem  skorej  ot  nego  mozhno  zhdat'
neizvestno chego.
   - YA vas ne znayu! - prokrichala cherez zakrytuyu dver' Aleksandra Petrovna.
- Vy oshiblis' nomerom. - Ona hotela skazat' adresom: no ej tut zhe v glazok
byl prodemonstrirovan ee adres, napisannyj  bol'shimi  bukvami  na  bol'shom
polotnishche bumagi. CHto tozhe vyglyadelo stranno. Potom  vyyasnilos',  chto  eto
oborotnaya storona karty Izrailya. No eto potom. A sejchas,  demonstriruya  na
grudi nelepo razvernutyj transparant, nekrasivaya chuzhaya zhenshchina  bez  zubov
krichala, chto ona i est' Raya Belen'kaya, kotoraya prishla ne  aby  kak,  a  po
zovu samoj Aleksandry Petrovny. Pryamo kak v klassike: vy  mne  pisali?  Ne
otpirajtes'... YA prochel. V smysle - prochla. Kak tut ne pustish', dazhe  esli
vnutri tebya gnev, protest i vozmushchenie.
   Raya Belen'kaya okazalas' v Moskve po emigracionnym  delam  (eshche  by!  Po
kakim  zhe  eshche?).  Pozvonila  domoj  docheri-muzykantshe,   vtoroj   skripke
filarmonii, - stol'ko voprosov s etim Izrailem, chto mozhno spyatit', a ta ej
i rasskazhi pro pis'mo i telegrammu  ot  Aleksandry  Petrovny.  Vot  ona  i
prishla kak zhivoj otvet poran'she, poka Sashen'ka ne uspela ujti v ochered' za
molokom i hlebom. U vas tut huzhe, chem u  nas.  Nazyvaetsya  stolica,  a  na
samom dele chert-te chto.
   Aleksandre Petrovne obradovat'sya by, chto vot i dokazatel'stvo  priehalo
- ne pisala ona donosov, no  ved'  ona  uzhe  vchera  s  pomoshch'yu  grubovatyh
uhazhivanij Ivana Nikolaevicha izlechilas' ot svoih bzikov.  Poetomu,  chestno
govorya, ej eta Raya Belen'kaya segodnya nuzhna byla kak  koze  bayan.  No  kuda
denesh'sya? Pisala? Pisala. Hotela otveta? Hotela. Otvet prishel,  i  sel,  i
ulybalsya peshcheroj rta. Pochemu-to hotelos' krichat' i topat'  nogami  na  etu
zhenshchinu bez zubov i  v  kashemirovom  sarafane  shestidesyatogo  razmera,  ot
kotoroj   navsegda   pahlo   sredneaziatskoj   stryapnej   so   vsemi    ee
percami-mercami,  barbarisami.  "CHelovek  ne  dolzhen   pahnut'   edoj,   -
vozmushchalas' i klokotala Aleksandra Petrovna, - on ne svinina".
   V obshchem, ona vstretila podruzhku dnej vojny  neprivetlivo  i  surovo.  I
dazhe ne sdelala prilichestvuyushchego vida! |to vazhno, ne sdelala vida,  chto  -
ah! YA tak tebe rada! Ili hotya by - nu, sadis', raspolagajsya, raz prishla.
   Ona suho skazala: "Izvinite, Raya! YA imenno  segodnya  uezzhayu.  YA  zhe  ne
znala pro vas. Mne nado sobrat'sya". - "Konechno,  konechno,  sobirajsya,  moya
dorogaya. Ne zavis' ot menya. No takoj sluchaj - soglasis' - ya tut, a  pis'mo
- tam". - "Da, - skazala Aleksandra Petrovna. -  Da,  sluchaj  unikal'nyj".
Ona nervno soobrazhala, kak ej  izobrazit'  nekie  sbory  v  nekuyu  dorogu.
Rvanula iz-pod krovati malen'kij chemodanchik,  v  kotorom  sto  let  lezhala
vsyakaya erunda, ostavshayasya  ot  pokojnogo  muzha.  Ego  diplom.  Al'bom  ego
roditelej. Pochetnye gramoty. Glupyj nabor  ot  pionerskih  do  VCSPS.  Uzhe
izobrazhaya speshnyj ot容zd s nelepym chemodanom s nichem, ponyala, kak protivno
i bezdarno sebya vedet. Kuda  proshche  i,  vidimo,  dazhe  chelovechnej  byl  by
skromnyj utrennij chaj, a potom razoshlis' by po raznym trollejbusam. No  ee
uzhe zakrutila pervoj skazannaya lozh' i vertela eyu, kak  hotela.  Aleksandra
Petrovna slushala sebya i ne po-ni-ma-la, chto eto ona lopochet.
   - YA edu v Tulu. K tetke. U nee pristup stenokardii. Pozhivu s nej,  poka
magnitnye dni.
   Ne bylo u nee tetki v Tule. To est' voobshche-to byla, no  ne  v  Tule,  i
zdorovaya, a ne bol'naya. I ne vodilis' oni drug s drugom let desyat', potomu
chto tetka byla obizhena,  chto  ni  kopeechki  iz  skoplennyh  mater'yu  deneg
Aleksandra Petrovna ej ne dala hotya by dlya prilichiya. Ved'  ona,  tetka,  v
svoe vremya, kogda oni okazalis' v  odnom  gorode  v  evakuacii  i  byli  v
trudnom polozhenii, net-net, a  podbrasyvala  im  s  mater'yu  kakoj-nikakoj
produkt. Muzh u  tetki  byl  obkomovskij  rabotnik,  i  nikakih  problem  s
pitaniem-dostavaniem u nih srodu ne bylo. Vsegda vse roslo  i  procvetalo,
vsegda byl nebyvalyj urozhaj, i ona - istinno sovetskij chelovek,  sestra  i
zhenshchina - schitala nuzhnym delit'sya s bednymi, odnovremenno gordyas' soboj  i
hvastayas' muzhem, ego polozheniem i siloj ego  vlasti.  Kogda  umerla  mama,
sestra uzhe byla obespechennoj do grobovoj  doski  vdovicej,  no  razve  eto
osnovanie ne podelit'sya  s  nej?  Dvesti-trista-pyat'sot  rublej  mogla  ej
sestra ili plemyannica otpisat' za tu ee dobrotu? Ili uzhe  u  lyudej  sovsem
net ponyatiya?
   Nelepost' vsej situacii zaklyuchalas' eshche i v tom, chto Raya Belen'kaya, eto
chudovishche na tumbah-nogah,  pomnila  etu  zloschastnuyu  tetku!  I  muzha  ee,
evakuirovannogo partbossa, pomnila. I ochen' udivilas', chto ta v Tule.  Kak
v Tule? Prishlos' chto-to molot' i plesti pro slozhnuyu geografiyu peredvizheniya
po strane partijnyh rabotnikov, u kotoryh voennaya disciplina.
   Esli uzh tebya nachinaet krutit' lozh'-obmanka - to krutit. A  Raya  skazala
na vsyu etu chush', chto ej  vse  ravno  nechego  utrom  delat',  ona  provodit
Aleksandru Petrovnu. Sashen'ku, na vokzal i posadit v tul'skij poezd.
   I ona posadila-taki! I mahala  rukoj  ot容zzhayushchej  podruge  detstva,  a
podruga   detstva   chuvstvovala,   kak   pohohatyvaet,   prichmokivaet    i
prihlyupyvaet, kak zasasyvaet v sebya lipkaya tryasina i nekuda  ej  devat'sya,
kak v Tulu! V Tulu!.. Prosto vodevil' kakoj-to.
   Ona vyprygnula na pervoj zhe ostanovke. V pervuyu  minutu  bylo  oshchushchenie
vypadeniya iz vremeni. Ne mogla soobrazit',  gde,  kogda  i  zachem.  Spasla
bezdarnost' nashego miroustrojstva. Konchilis' betonnye plity  platformy,  i
nado bylo prygat' vniz, na shcheben'. Prygnula, oskal'zyvayas' na gal'ke, nu i
poza! Nu i vid! I kuda eto menya cherti zanesli? Vot tak vernulas'  v  tochku
koordinat.
   Dal'she uzhe bylo yasno: perejti na druguyu  platformu  i  zhdat'  obratnogo
poezda.
   Ego - po zakonu podlosti - vse ne bylo. Byl  kakoj-to  profilakticheskij
period, kogda ni tuda, ni  syuda  poezda  ne  hodili.  Aleksandra  Petrovna
sidela pod navesom i ot  nechego  delat'  perebirala  barahlo  chemodanchika,
kotoryj tak neozhidanno stal rekvizitom v malen'kom  "spektakle  dlya  Rai".
Aleksandra Petrovna uzhe ispytyvala vsego lish' legkoe nepriyatnoe chuvstvo. A
ved' boyalas', chto budet ugryzat'sya dolgo-dolgo. Nichego  podobnogo!  U  nee
kak raz vozniklo horoshee sostoyanie dushi. Ona raz i  navsegda  ubedilas'  v
nesostoyatel'nosti  svoih  fantazij,  eto   raz,   vo-vtoryh,   ona   legko
izbavilas'! Vot, eto glavnoe. Ona legko izbavilas' ot istorii, kotoraya  ej
absolyutno  ne  nuzhna.  Zachem  ej  Raya  Belen'kaya  so   svoimi   ot容zdnymi
problemami, s ee strahami o tom, chto ih tam zhdet? Zachem ej  eto?  Da,  oni
dogovorilis' vstretit'sya i pogovorit', kogda ona "vernetsya iz Tuly", esli,
konechno, vernetsya, poka Raya v Moskve. No Aleksandra  Petrovna  uzhe  tverdo
reshila - ona "ne vernetsya". Ona ne budet podhodit' k telefonu,  i  vse.  A
esli eta pahnushchaya baklazhanami zhenshchina yavitsya bez zvonka, ona ee prosto  ne
pustit. I vse. I etogo Ivana Nikolaevicha ona ne pustit, nechego! I  sosedku
bol'she ne pustit tozhe, chtob ne vtyagivala ee v svoi otnosheniya s  kavkazskoj
nacional'nost'yu, ej eto tozhe  ni  k  chemu.  Vycherkivaya  odnogo  za  drugim
nenuzhnyh  lyudej  iz  svoej  zhizni,  kotoruyu  ona  nachnet  ili   prodolzhit,
"vernuvshis' iz Tuly", Aleksandra Petrovna dodumalas'  do  togo,  chto  i  k
docheri ona bol'she ne pojdet, imeetsya v vidu bez bol'shoj nuzhdy,  ej  pretyat
eti chajniki-kofejniki, i ona ne zhelaet znat' raznicu  mezhdu  ih  nosikami.
Ona, konechno, znaet prakticheskuyu, a teoreticheskaya ej ni k chemu,  i  voobshche
eto glupo znat'. CHajnik - eto chajnik. On ne kofejnik, i dostatochno, a  eti
molodye spyatili na nosikah i kryshechkah, no ona-to ne takaya! I  tut  prishla
zamechatel'naya mysl' vybrosit' soderzhimoe chemodanchika zdes', na  platforme,
v urnu. Zachem ej starye gramoty i fotografii chuzhih  umershih  lyudej?  Mysl'
pokazalas' razumnoj, i Aleksandra Petrovna reshila na vsyakij sluchaj eshche raz
perebrat' bumazhnyj hlam, chtob nenarokom ne
   @vykinut' to, chto moglo prigodit'sya "posle Tuly". I ona eshche  raz  stala
ryt'sya v kletchatom nutre. Konechno zhe, nichego novogo tam ne bylo i byt'  ne
moglo. ZHeltyj ot vremeni konvert  dlya  chlenskih  biletov  vsyakih  obshchestv.
Takuyu dur' derzhat' stol'ko let! Eshche  bessmyslennej  hranenie  gramot.  Ona
stala perelistyvat' kartonnye listy al'boma - ni odnogo  stoyashchego  snimka.
Vse kakie-to glupye pyatiminutki, a glavnoe - ej  chuzhie  lyudi.  Svekrov'  i
svekor v svoej molodosti na fone kakogo-to baraka. Svekrov'  s  kul'kom  i
glupoj ulybkoj - vidimo, srazu posle rodov. Komu eto  segodnya  nado,  esli
uzhe i togo, kto byl v kul'ke, net? Docheri? Smeshno dazhe  predstavit',  chtob
ona kogda-nibud' eto smotrela. Na otca v raspashonke. S plyushevym  medvedem.
Na velosipede. Bozhe, kak vse eto vyglyadit i zhalko, i glupo! A skol'ko  ih,
takih vot al'bomov s mishkami, velosipedami, primochennymi slyunoj chubchikami,
rastopyrennymi bantami. "Detka! Otsyuda vyletaet  ptichka!"  Da  eto  prosto
Bozhij promysel, chto ona pristryala na polustanke, gde ni odna zhivaya dusha ee
ne znaet i gde tak zaprosto mozhno budet vybrosit' ves' etot antikvariat  k
chertovoj materi. Vmeste s chemodanom! Na  koj  on  ej?  Na  vsyakij,  vsyakij
sluchaj ona oglyadela ego tovarnyj vid, oshchupala metallicheskie naugol'niki  -
net, takogo dobra ej ne nado. Ona sunet ego v urnu. Ili  prislonit  ryadom.
Sunetsya vokzal'noe zhul'e, ozhidaya pozhivu, i pozhalte vam gramotu za pobedu v
socialisticheskom sorevnovanii pyatoj, shestoj, sed'moj -  kakaya  vam  bol'she
nravitsya? - pyatiletki.
   Vse poluchilos' elementarno. CHemodanchik uglom vstal v urnu,  zatorchal  v
nej dazhe vyzyvayushche, s kandiboberom, to est' pyl'nyj,  podkrovatnyj,  mozhno
skazat', davno uzhe nikakoj, on, byvshij nichem,  stal,  skazhem,  na  dalekom
polustanke  chem-to  znachitel'nym.  Buduchi  vsunutym  v  urnu.   Aleksandra
Petrovna, hotya i byla pogloshchena dushevnymi,  tonkimi  problemami,  obratila
vnimanie na takoe perevoploshchenie sushchnosti veshchej i podumala: esli  podobnoe
prevrashchenie  sluchaetsya  s  iznoshennoj  nezhivoj  materiej,  to   kakovo   s
chelovekom, zasun' ego v urnu ili, naoborot, vyvedi na p'edestal?  S  etimi
smeshnymi myslyami o nepredskazuemosti veshchej i yavlenij ona i sela nakonec  v
podoshedshuyu elektrichku, idushchuyu obratno, a uzhe cherez desyat' minut  bilas'  v
tambure v zakrytye dveri, potomu chto vdrug vspomnila malyusen'uyu fotografiyu
v al'bome. Muzhu na nej let desyat', ne bol'she. Strashnen'kij takoj  lopouhij
poslevoennyj  mal'chik  s  raschesochkoj  v  nagrudnom  karmane,  u  kotorogo
plyushevoe detstvo uzhe navsegda konchilos', a  muzhskoe  vremya  eshche  i  ne  za
dver'yu. I v etom svoem neopredelennom sostoyanii  -  ni  to  ni  se,  pepin
korotkij, odnim slovom, - on otchayanno pyalilsya  v  fotoapparat,  uzhe  tochno
znaya, chto nikakih ptichek emu ottuda ne vyletit i na kakuyu-takuyu  nechayannuyu
radost' teper' nadeyat'sya - neizvestno. I eto nedoumenie vmeste so  stydom,
chto u nego ushi, nos, volosy - i vse ne  takie,  kak  hotelos'  by,  teper'
otpechatayutsya i budut navsegda, dazhe esli on perestanet byt' urodom, no vse
ravno im i ostanetsya,  -  vse  eto  tragicheski  otrazhalos'  na  neschastnom
detskom obrechennom lice.
   CHto mozhet sledovat' za etim? Edinstvennaya chelovecheski pravil'naya  mysl'
- brosat' takogo mal'chika ne prosto nel'zya, a greh, samyj bol'shoj iz  vseh
grehov,  i  teper'  nado  vyskochit'  iz  elektrichki,  uvozyashchej  Aleksandru
Petrovnu ot chemodana, chtoby nemedlenno - Gospodi, pomogi!  -  vernut'sya  k
nemu zhe. Uzhas, uzhas, uzhas, chto chemodan uzhe ukrali, unesli,  chto  ne  najti
nikakih koncov etogo mal'chika i chto eto vse ravno, kak esli ego  ubit',  i
Aleksandra Petrovna, mechas' na perrone opyat' v ozhidanii elektrichki, teper'
uzhe v druguyu storonu, dumala, chto ona uzhe prilichno shodit s uma.  Hotelos'
chto-to sdelat' vyzyvayushchee. Lech'  na  rel'sy  i  ostanovit'  skoryj  poezd.
Ucepit'sya za tender manevrovogo i povisnut' na nem. Ili prosto  bezhat'  po
shpalam. A ya po shpalam, opyat' po shpalam begu domoj po privychke. Takaya  byla
pesnya v ee molodosti.  Pel  ee  chernyaven'kij  pevec,  kotorogo  sovershenno
nevozmozhno bylo predstavit' begushchim po shpalam - eto ona sejchas  ponyala,  -
potomu chto uzhe znala: chelovek i shpaly -  eto  tragediya,  eto  kak  u  Anny
Kareninoj, eto  kak  u  nee,  kogda  pogibaet  mal'chik,  eyu  broshennyj,  a
chernyaven'kij pel ni pro chto - lya-lya, chernyaven'kij kolyhal  vozduh  i  etim
razvlekalsya. Oni togda vse tak razvlekalis'  i  schastlivo,  mezhdu  prochim,
zhili, delaya nichto i buduchi nikem.
   Mozhno mnogoe rasskazat' ob  Aleksandre  Petrovne,  dozhdavshejsya  nakonec
nuzhnoj elektrichki. Pro to, kak, ne zhelaya idti v vagon, ona ostalas'  opyat'
zhe v tambure. I kak prishla v tambur zhenshchina s mal'chishkoj i,  snyav  s  nego
shtanishki, zlo prosila ego, idiota,  nakazanie  gospodne,  pisat'  tochno  v
prosvet mezhdu dveryami, i kak napryazhenno sledil rebenok za povedeniem svoej
nemoguchej, no svoenravnoj strujki, a mat', kak glavnokomanduyushchij, pal'cami
regulirovala  napravlenie.  Vse  ravno  bryzgi  ostalis',  i  zhenshchina-mat'
vyzverilas'  na  Aleksandru  Petrovnu,   ozhidaya   ot   zhenshchiny-pensionerki
nadlezhashchih gadostej i zamechanij,  dlya  otpora  kotoryh  byli  prigotovleny
krutye slova i dazhe nekotorye zhesty, chtob zashchitit' krov' svoyu i pravo etoj
krovi pisat', kogda i gde on zahochet. No Aleksandra Petrovna vsya struilas'
ponimaniem i sochuvstviem k rebenku, materi i bryzgam, chto  ves'ma  udivilo
zhenshchinu.  Otkuda  bylo  ej  znat',  chto  vnutrennie  izmeneniya  Aleksandry
Petrovny eshche ne dostigli ee vneshnih pokrovov i  s  vidu  ona  byla  vpolne
pensionerka-sterva, kotoraya eshche vchera  nepremenno  vyaknula  by  po  povodu
togo, gde dolzhno  mochit'sya,  a  gde  kategoricheski  net.  Dazhe  mladencam,
kotorye imeyut svojstvo vyrastat' i zakreplyat' durnye privychki. I  bylo  by
eto chistoj pravdoj, no istinoj ne bylo by. Net!
   A  chemodanchik,  mezhdu  prochim,  nashelsya.  On  stojmya  stoyal  v   okoshke
zheleznodorozhnoj  kassy.  Aleksandra  Petrovna  ego  uvidela  srazu,   edva
sprygnula na platformu. I opyat' zhe! V okoshke kassy on vel sebya frantovato,
dazhe s nekotorym koketstvom: vot, mol, chto za sud'ba u menya  segodnya  -  ya
vse vremya na vseobshchem obozrenii, a  stol'ko  let  lezhal  v  raznyh  temnyh
uglah, i ni odna svoloch'....
   Prishlos'  ob座asnyat'sya  s  kassirshej,  delaya  upor   na   skleroticheskie
vozrastnye yavleniya mozga.  Perechislyalos'  soderzhimoe.  |to  bylo  legko  i
prosto, ved' i chasu ne proshlo,  kak  gramoty  i  bilety  byli  podvergnuty
poslednemu i okonchatel'nomu osmotru i prigovoru.  Kassirsha,  hot'  i  byla
zanudoj, zarazoj ne byla. Vernula chemodanchik bez lishnih slov. Na  spasibo,
kotoroe Aleksandra Petrovna skazala raz  dvadcat',  a  mozhet,  sto  -  kto
schital? - kassirsha otvetila ne  "pozhalujsta",  a  tak,  kak  ponimala  etu
istoriyu: "Da komu on nuzhen, vash chemodan? Ego tol'ko i nado chto poteryat'".
   - CHto vy!  CHto  vy!  -  probormotala  Aleksandra  Petrovna,  uznavaya  v
kassirshe sebya samoe, kotoraya vot tak zhe  dumala,  a  potom  okazalos',  ne
chemodan propal - mal'chik. |to vpolne  mozhno  bylo  rasskazat'  zhenshchine  za
kassoj, ona -  zhenshchina  -  dolzhna  byla  ponyat',  takoe  ponyat'  neslozhno.
Aleksandra Petrovna dazhe  povernulas'  dlya  soobshcheniya  vazhnyh  dlya  smysla
podrobnostej k okoshku, no u kassirshi lico  uzhe  bylo  povernuto  v  druguyu
storonu. Na rastopyrennyh rukah ona derzhala puhovyj  platok,  razglyadyvala
ego, dazhe nyuhala i govorila komu-to, nevidimomu Aleksandre Petrovne: "Net,
emu takoj ceny net! I otdaet zhe kozoj,  otdaet!  A  platok,  on  zhe  zhivet
blizko k nosu, eto zhe ne  noski  v  botinkah,  kotorye  na  rasstoyanii  ot
golovy".
   Na  sleduyushchij  den'  Aleksandra   Petrovna   poperlas'   k   evrejskomu
konsul'stvu, potomu chto drugih koordinat Rai  Belen'koj  ne  znala,  a  ne
najti ee uzhe ne mogla. Ona teper', posle chemodana, stala strannoj dlya sebya
samoj. Poshla k sosedke i skazala, chto,  esli  ee  kto  nachnet  trepat'  po
povodu  gostya  kavkazskoj  nacional'nosti,  pust'  zovet  ee,   Aleksandru
Petrovnu. Ona vystupit svidetelem ili kem tam eshche i dast otpor, potomu chto
ne to sejchas vremya, chtoby  vtorgat'sya  v  lichnuyu  zhizn'.  Na  chto  sosedka
skazala, chto videla  pozavchera  muzhchinu,  kotoryj  prihodil  k  Aleksandre
Petrovne, ochen' interesnyj muzhchina. Ochen'! Kavkazskij chelovek tozhe vpolne,
no ved' u nego zhena i, kogda on... popolznoveet? ili  popolzaet?  -  kogda
on, odnim slovom, delaet ej nameki v vide konkretnyh predlozhenij, ona  emu
v otvet ochen' obrazno govorit: a predstav'te sebe, v etot moment vasha zhena
tozhe... S kavkazcem delaetsya nehorosho, dazhe strashno, i on s krikami  bezhit
iz doma i gde-to dolgo hodit-hodit, a vozvrashchaetsya blednyj, kak bol'noj, i
govorit,  chto  ona,  ee  sosedka,   nastoyashchij   drug   cheloveku.   ZHenshchina
pointeresovalas', est' li u interesnogo muzhchiny Aleksandry Petrovny  zhena,
a kogda uznala, chto tot vdovec, tak upoenno zakatila glaza, chto Aleksandra
Petrovna ispugalas' - vernutsya li oni nazad na pravil'nuyu  orbitu,  opasno
zhe podvergat' prirodu takim fizicheskim eksperimentam.
   Nashla  ona  Rayu  Belen'kuyu,  kak  nashla  nakanune  chemodan.  Stoyala  ta
neprikayanno v tolpe, slushala, chto govorili ushlye lyudi  nashego  vremeni,  a
kogda uvidela Aleksandru Petrovnu, nichut' ne udivilas'. Eshche by udivlyat'sya!
Takaya zhenshchina eta Sashen'ka!
   Razyskala ee cherez stol'ko let v Srednej Azii, a  uzh  tut  ne  najti...
Mozhno skazat', v sredostenii Moskvy, a mozhet, i mira.
   - Kak tetya? - uchastlivo sprosila Raya.
   - Vse v poryadke, - otvetila Aleksandra Petrovna, - na  tebe  lica  net.
Poedem ko mne, tebe nuzhna vanna i otdyh.
   - Da, - skazala Raya, - da. YA sovsem zaputalas'... YA  ponimayu  -  nel'zya
uezzhat'. I ya zhe ponimayu, chto ne uezzhat' nel'zya tozhe.
   Ves' den' potom Aleksandra Petrovna vozilas' s  etoj  klushej  evrejskoj
nacional'nosti iz Srednej Azii. Posle vanny i chaya na nee ne nalezli tufli,
prishlos' napyalit' starye muzhniny kedy. Raya skazala, chto ona teper' iz  nih
ne vylezet. Tak udobno nogam! Kogda provodila  ee  do  metro  i  vernulas'
domoj, obnaruzhila na ploshchadke Ivana Nikolaevicha. Sosedka torchala v  dveryah
- tut kak tut. Na staren'kij kapot  sosedka  nabrosila  cvetastyj  platok,
uglom vniz, chtoby skryt' defekty vozrasta zhivota i  zastirannost'  kapota.
Prihod  Aleksandry  Petrovny  ee  yavno  rasstroil,  potomu  chto  delo   po
priglasheniyu v dom  interesnogo  muzhchiny  yavno  stronulos'  s  mesta.  Ivan
Nikolaevich ne to chto soglasilsya, no uzhe zadaval sebe  rezonnyj  vopros,  a
pochemu  by,  sobstvenno,  i  net?  Vspominalas',  no  ne  mogla  do  konca
vspomnit'sya poslovica pro ptic, iz kotoryh odna beskonechno daleko,  drugaya
tak blizko, chto prosto nul' rasstoyaniya, no vot  imena  etih  ptic  nachisto
vyleteli. Pticy vse-taki... I imenno blagodarya etomu Aleksandra  Petrovna,
chto nazyvaetsya, uspela. Ona eshche ne zadumyvalas' nad strannostyami zhizni,  s
chego eto ona, nachinaya s vozvrashcheniya chemodanchika, vsyudu pospevaet  vovremya?
Ona ne svyazyvala odno s drugim, vprochem, i  na  samom  dele  -  zachem  eto
delat'? No ved' bylo! Bylo! Mogla ujti iz tolpy zapoloshennyh i zaturkannyh
evreev Raya, gde by ona  ee  iskala?  Mog  by  vspomnit'  imena  ptic  Ivan
Nikolaevich, i togda - chto tam govorit'? - byl by on uzhe u  sosedki,  i  ta
bystren'ko, bystren'ko pomenyala by zastirannyj kapot na plat'e a-lya rus  s
oborkami i proshvami i bez vsyakih  tam  vytachek,  a  pryamoe,  kak  balahon,
kotoroe estestvenno nadevat' ni na chto, a eto oblegchaet reshenie voprosa  -
esli on, konechno, voznikaet - i  sozdaet  priyatnuyu  i  legkuyu  prostotu  v
otnosheniyah mezhdu interesuyushchimisya drug drugom lyud'mi.
   No Aleksandra Petrovna yavilas'  ne  zapylilas'  v  samuyu  chto  ni  est'
vremennuyu tochku. Kogda zhe cherez desyat' minut ona vyshla iz vanny, gde  myla
ruki posle ulicy, Ivan  Nikolaevich,  nabrav  v  legkie  pobol'she  vozduha,
skazal ej ochen' pryamo, kak kakoj-nibud' rimlyanin:
   - Da chto vy, v konce  koncov,  vedete  sebya  nervno,  kak  devochka?  Vy
interesnaya zhenshchina, eto fakt, i ya k vam so  vsej  dushoj.  No  s  vami  tak
trudno...
   - Pochemu? - sprosila Aleksandra Petrovna.  -  Pochemu  so  mnoj  trudno,
ob座asnite, pozhalujsta?
   - U vas ochen' dumayushchee lico, - ob座asnil Ivan Nikolaevich. - |to, znaete,
otpugivaet. CHto vy tam v golove svoej nosite?
   "On chto - durak?" - podumala ona. Dumayushchee lico... A kakoe dolzhno byt'?
I vmesto togo chtoby ironicheski ili  kak  tam  eshche  zasmeyat'sya,  Aleksandra
Petrovna rasskazala emu vse. Kak odnazhdy reshila, chto pishet donosy tajno ot
sebya samoj. |to okazalos' chepuhoj, ona  tol'ko-tol'ko  rasstalas'  s  Raej
Belen'koj - prishlos' rasskazat' pro Rayu.  Kak  bezhala  ot  nee  so  starym
chemodanom, a potom - vidite? Dumayushchee lico! Ha-ha! - chemodan etot otnimala
u  zheleznodorozhnoj  kassirshi.  Posmotrite,  vot  on.  CHemodan.  Aleksandra
Petrovna dostala fotografiyu muzha-mal'chika i, boyas',  chto  vsyu  ee  istoriyu
nevozmozhno ponyat' nikomu, a etomu  sluchajnomu  cheloveku,  da  eshche,  skazhem
pryamo,  s  opredelennymi  namereniyami,  -   tem   bolee,   s   toroplivymi
podrobnostyami risovala kartinu svoih strahov. Znaete? V golove byla mysl',
chto ya vinovata v smerti muzha. Net! Net! My horosho  zhili,  ne  dumajte,  no
ved' i ploho tozhe... Ploho, potomu  chto  -  vse  mimo.  Mimo  radosti.  On
govoril: davaj butylochku vyp'em.  A  ya:  s  kakogo  prazdnika?  Ty  chto  -
alkogolik? A on prakticheski nep'yushchij. No inogda govoril: davaj!  A?  Samoe
uzhasnoe, chto ya lyublyu vino. No  pozvolit'  sebe  eto  ne  mogla.  Stydilas'
zhelaniya. Muzhu ochen' nravilos' igrat' v preferans. Na  kopejki  igrali,  ne
dumajte. YA zarubila i eto. Azartnye igry? Muzhskie kompanii? Kuda eto mozhet
uvesti? Polozhila konec. Mne kazhetsya, eto u menya takaya genetika.  Otrezat',
kak britvoj. Dazhe pobuzhdeniya. Nosit' mini. Posmotrite na moi nogi. Nichego,
pravda? U docheri, pust' menya Bog prostit, huzhe. U nee  moslastye  kolenki,
chashechka takaya grubaya i ploskaya. A u menya... No i govorila sebe: ne pokazhu!
Nikomu, nikogda i ni za chto! A pokazat' hotelos'. Dazhe muzhu  ne  razreshala
sebya razglyadyvat' pri svete. On - mne: davaj  ya  tebya  iskupayu.  A  ya  emu
krikom: ty chto, izvrashchenec? Potom emu stalo skuchno. I on mne skazal:  nado
by umeret' ran'she vremeni. Emu za eto tozhe dostalos'. Vot  tak  ya  prozhila
zhizn'. Sploshnoe "net".
   Ni odin chelovek ne znaet, kakaya ya, potomu chto ya sama ne znayu,  kakaya...
Net, byli kakie-to momenty zhizni, no oni tol'ko podcherkivayut mrak. Nu  vot
kvartira... Vy skazali - babochka. Da, da... YA  kinulas'  v  eti  tryapki  v
kolorit, v rasstanovku predmetov. Bozhe moj! U menya v konce koncov  krovati
okazalis' pod lyustroj, a nogami my spali k vysokoj spinke. YA dumala, kakoe
znachenie - neudobno, esli esteticheski krasivo. A navernoe,  i  krasivo  ne
bylo, ya uzhe ne pomnyu... YA prodala vtoruyu krovat'. Teper' u menya odna. I  ya
ee dvigayu tuda-syuda, tuda-syuda. Mne skazali, vazhno najti silovye polya. CHto
voobshche vazhno? YA teoreticheski ponimayu  -  sovest',  dobrota...  Vy  zhe  vot
smeetes' - dumayushchee lico. Tak ono i est'.  Hotya  glupost',  razve  chelovek
dumaet licom? YA ponimayu, ponimayu... Na  nem  idet  otrazhenie  mysli...  No
mysli u menya o sebe plohie. Mne s soboj neudobno zhit'. YA sebya otyagoshchayu. No
v karmu ya ne hochu verit'. YA ne  hochu,  mogu  eto  zakrichat'  dazhe  krikom,
otvechat' za svoego papochku. V konce koncov! Ne  hochu,  a  dumayu...  Vot  i
poluchaetsya to, chto poluchaetsya...
   Drugoj by davno ushel, a  Ivan  Nikolaevich  slushal.  Hotya  pro  drugogo,
kotoryj by ushel, eto on tozhe podumal. Dalas', mol, mne eta  baba!  Sidi  i
slushaj. Sosedka u nee s kruglym, no vpolne simpatichnym zhivotom... Naprasno
zhenshchin osuzhdayut za zhivot, zhivot - eto u nih sama zhizn', sama priroda v nem
zaklyuchena... Vot u etoj, s dumayushchim licom, zhivota net, i smotrite, skol'ko
v golove glupostej. No zhalko... ZHalko... I nogi horoshie, obe tolchkovye.  I
grud' horoshego razmera, navernoe, tret'ego. Pravda, sejchas  vse  v  drugih
cifrah. No on po-staromu. Razmer tretij. Na  glaz.  U  zheny-pokojnicy  byl
pyatyj. Neskol'ko perebor. Dlya nego lichno. On ne  mog  eto  ohvatit'.  ZHena
legko ushla s etogo sveta. Skazala "ah!" i ushla.  S  ulybkoj  udivleniya  na
lice. Emu ob座asnili, chto tak uhodyat pravedniki!.. A eta,  navernoe,  budet
muchit'sya.  Potomu  chto  vo  mnogom  sebya  obvinyaet.  No  ved'  eto,   esli
razobrat'sya, horoshee svojstvo - sudit' sebya po-strogomu. Nado by  ujti  ot
nee. Bog s nej, s ee grud'yu i nogami. On hotel prostogo  i  chelovecheskogo,
deti ee tak ego prosili: "Dyadya Vanya! Dyadya Vanya! Rastormoshite mamu.  Mozhete
udarit'sya s nej vo vse tyazhkie. Kakie vashi gody?" Oni,  konechno,  pri  etom
smeyalis', potomu chto v ih predstavlenii ih gody - bol'shie. A on znaet, chto
nikakie. I horosho i radostno mozhno eshche zhit' i zhit'.  No  kak?  Kak  k  nej
podsypesh'sya?
   - Bros'te vashi mysli, - reshitel'no skazal on ej. - Bros'te! I  esli  vy
na samom dele lyubite vino, davajte vyp'em. Kak eto  govoritsya?  U  menya  s
soboj bylo. Teper' ved', esli idesh' i prodayut, nado brat'. YA vzyal  vermut.
Hotite?
   - Vy tak vse bukval'no ponimaete, - suho otvetila Aleksandra  Petrovna.
- Prosto bukval'no!
   - Vyp'ete ili net? - nastaival Ivan Nikolaevich. - CHego vy  boites'?  Vy
zhe sami vse ob座asnili i pro kolenki, i pro mini. YA s vami  v  etom  smysle
absolyutno  soglasen.  I  eshche  u  vas  grud'  tret'ego  razmera.   Horoshaya,
ukladistaya v ladon'... I voobshche vy interesnaya zhenshchina ispanskogo tipa. Vy,
dolzhno byt', strastnaya.
   - Da chto vy! - smutilas' Aleksandra Petrovna i tiho dobavila:  -  YA  ne
znayu...
   - |h, vy! - pokachal golovoj Ivan Nikolaevich.  -  |h,  vy!  YA,  pozhaluj,
pojdu... Potomu chto vryad li u nas s vami chto poluchitsya.  Mne  lichno  zhalko
zhizn'. Skol'ko tam ee ostalos'?
   Ivan Nikolaevich vstal i s sozhaleniem okinul takuyu  s  vidu  simpatichnuyu
kvartirku, v kotoroj by zhit' da pozhivat', da dobra  nazhivat',  a  tut  vse
mimo, mimo radosti. No i ne do takoj on stepeni zainteresovan... Net,  on,
konechno, zainteresovan... No ne do takoj stepeni, chtob  tratit'  vremya  na
osadu etoj kreposti. Emu voobshche kreposti uzhe ne  po  vozrastu,  emu  nado,
chtob vse bylo bez boya i bez etoj slovesnoj trepotni, ot kotoroj on usyhaet
fizicheski. A usyhanie, poterya vody, eto v ih  vozraste  poslednee  delo...
Poetomu proshchaj, kvartira-babochka, proshchaj, zhenshchina - grud' tretij nomer.
   - Ne uhodite, - tiho skazala Aleksandra Petrovna. - Ne uhodite. YA vyp'yu
s vami vina. YA ochen' hochu vina. YA tak davno hochu vina, chto dazhe zapah... V
obshchem, ne vozmushchayus'...
   Ivan Nikolaevich zasmeyalsya  i  skazal,  chto  nechego  ego  opyat'  sbivat'
slovami, hochetsya - davajte vashi ryumki. V konce koncov! On - vdovec, ona  -
vdovica, i, znaete, bros'te eti vashi mysli, huzhe net lishnego  obrazovaniya,
nado zhit' prosto... Posmotrite tol'ko, kakaya vy skladnen'kaya,  vas  prosto
na konkurs mozhno. - "Da chto vy takoe govorite? Znali by vy menya ran'she..."
- "YA tozhe byl vpolne, eto sejchas ya ogruz,  a  ran'she...  No  ved'  eto  ne
pomeha, net?.." - "Da net... Vy sil'nyj..." - "To-to! YA  sil'nyj...  My  s
vami sdelany po Marksu. Vo mne sila, v vas slabost'..."
   I oba zasmeyalis' drug v druga i skazali, chto potom - potom!  -  za  eto
nado budet vypit'. Gde Marks, a gde oni, a teoriya  voplotilas'.  I  vermut
tak kstati okazalsya. SHel sebe, shel chelovek, a navstrechu emu vermut...
   Nu, ne divo li na nashem bezryb'e div?..

Last-modified: Sat, 27 Jul 2002 13:49:44 GMT

Ocenite etot tekst: