olzhny byt'. CHego vy ispugalis'? U nih svoya sluzhba, u nas svoya zhizn'. On dazhe priobnyal Aleksandru Petrovnu - vot, mol, chto ya imeyu v vidu, i slegka postuchal ee po spine, kak stuchat podavivshegosya: nu! nu! Na kakuyu-to sekundu ona prizhalas' k nemu, no prosto tak, iz blagodarnosti za to, chto vot, stuchit ee po spine, mozhno skazat', intimno, no v ruki sebya vzyala bystro. Ne ta ona zhenshchina, chtoby s pervym vstrechnym i s pervogo raza razvodit' ob®yatiya. Ne ta! - Net uzh, Ivan Nikolaevich. Net! Idite sebe domoj! A esli hotite posmotret' gorod, davajte v sleduyushchij raz. Hot' zavtra. Vystavila v dva scheta. Eshche minutu tomu byl, a uzhe shchelk-shchelk zamok, i mojte, Aleksandra Petrovna, chashki. Noch'yu ona soobrazila: ni s togo ni s sego ne poyavilsya by v ee kvartire etot bystro obnimayushchij muzhchina. |to shtuchki docheri i zyatya. |to oni - molodye - reshili, chto ej trebuetsya. |to oni mat' po sebe meryayut, eto u nih ne perespat' - znachit nedoest', u nih priroda, biologiya - glavnoe, i oni lezut k nej so svoim fiziologicheskim metrom, idioty takie. Kuda im ponyat', chto perezhivaniya u nee drugogo sorta, no, kak ni stranno, imenno sejchas perezhivaniya ne kazalis' ser'eznymi, bolee togo, podumalos' - chto-to ya stala spyachivat'? Nu, kakie donosy? Nu, kakoe ubijstvo? CHto ya, shizofrenichka? I spalos' Aleksandre Petrovne tu noch' horosho, a utrom sluchilos' nepredvidennoe. Eshche vo sne Aleksandra Petrovna pochuvstvovala, imenno pochuvstvovala, a ne uslyshala: kto-to stoit i tretsya za vhodnoj dver'yu. Kogda-to, kogda-to... Eshche byla zhiva mama, u nih byla sobaka Gul'ka. Vot ona, vozvrashchayas' s progulki, so vkusom to odnim bokom, to drugim chesalas' o dver', Oni dazhe ne srazu otkryvali ee, chtob poluchila psina svoe sobach'e naslazhdenie. Sobaka prosto umirala ot vostorga, sopela, poskulivala, smotrela blagodarnymi mokrymi glazami... Vot i sejchas Aleksandra Petrovna eshche v posteli uchuvstvovala - kto-to tretsya o dver', a na ploshchadke nikto sobak ne derzhal. I poka eto vse mgnovenno vspomnilos' i prokrutilos' v golove, tren'knul zvonok. Glazok otrazil chuzhoe shirokoe lico s vinovato-podobostrastnoj ulybkoj ne stesnyayushchegosya bezzubosti rta. - Kto tam? - serdito sprosila Aleksandra Petrovna, prezhde vsego razdrazhayas' imenno nekrasivost'yu i bezzubost'yu, kotorye, esli vniknut', vsegda okazyvayutsya plohim chelovecheskim priznakom. Krasivomu i s komplektom zubov cheloveku ne pridet v golovu priperet'sya ni svet ni zarya v chuzhoj dom. U krasivyh, v otlichie ot nekrasivyh, vsegda pochemu-to est' ponyatiya kak, kogda i chto. A chem nekrasivej chelovek, tem skorej ot nego mozhno zhdat' neizvestno chego. - YA vas ne znayu! - prokrichala cherez zakrytuyu dver' Aleksandra Petrovna. - Vy oshiblis' nomerom. - Ona hotela skazat' adresom: no ej tut zhe v glazok byl prodemonstrirovan ee adres, napisannyj bol'shimi bukvami na bol'shom polotnishche bumagi. CHto tozhe vyglyadelo stranno. Potom vyyasnilos', chto eto oborotnaya storona karty Izrailya. No eto potom. A sejchas, demonstriruya na grudi nelepo razvernutyj transparant, nekrasivaya chuzhaya zhenshchina bez zubov krichala, chto ona i est' Raya Belen'kaya, kotoraya prishla ne aby kak, a po zovu samoj Aleksandry Petrovny. Pryamo kak v klassike: vy mne pisali? Ne otpirajtes'... YA prochel. V smysle - prochla. Kak tut ne pustish', dazhe esli vnutri tebya gnev, protest i vozmushchenie. Raya Belen'kaya okazalas' v Moskve po emigracionnym delam (eshche by! Po kakim zhe eshche?). Pozvonila domoj docheri-muzykantshe, vtoroj skripke filarmonii, - stol'ko voprosov s etim Izrailem, chto mozhno spyatit', a ta ej i rasskazhi pro pis'mo i telegrammu ot Aleksandry Petrovny. Vot ona i prishla kak zhivoj otvet poran'she, poka Sashen'ka ne uspela ujti v ochered' za molokom i hlebom. U vas tut huzhe, chem u nas. Nazyvaetsya stolica, a na samom dele chert-te chto. Aleksandre Petrovne obradovat'sya by, chto vot i dokazatel'stvo priehalo - ne pisala ona donosov, no ved' ona uzhe vchera s pomoshch'yu grubovatyh uhazhivanij Ivana Nikolaevicha izlechilas' ot svoih bzikov. Poetomu, chestno govorya, ej eta Raya Belen'kaya segodnya nuzhna byla kak koze bayan. No kuda denesh'sya? Pisala? Pisala. Hotela otveta? Hotela. Otvet prishel, i sel, i ulybalsya peshcheroj rta. Pochemu-to hotelos' krichat' i topat' nogami na etu zhenshchinu bez zubov i v kashemirovom sarafane shestidesyatogo razmera, ot kotoroj navsegda pahlo sredneaziatskoj stryapnej so vsemi ee percami-mercami, barbarisami. "CHelovek ne dolzhen pahnut' edoj, - vozmushchalas' i klokotala Aleksandra Petrovna, - on ne svinina". V obshchem, ona vstretila podruzhku dnej vojny neprivetlivo i surovo. I dazhe ne sdelala prilichestvuyushchego vida! |to vazhno, ne sdelala vida, chto - ah! YA tak tebe rada! Ili hotya by - nu, sadis', raspolagajsya, raz prishla. Ona suho skazala: "Izvinite, Raya! YA imenno segodnya uezzhayu. YA zhe ne znala pro vas. Mne nado sobrat'sya". - "Konechno, konechno, sobirajsya, moya dorogaya. Ne zavis' ot menya. No takoj sluchaj - soglasis' - ya tut, a pis'mo - tam". - "Da, - skazala Aleksandra Petrovna. - Da, sluchaj unikal'nyj". Ona nervno soobrazhala, kak ej izobrazit' nekie sbory v nekuyu dorogu. Rvanula iz-pod krovati malen'kij chemodanchik, v kotorom sto let lezhala vsyakaya erunda, ostavshayasya ot pokojnogo muzha. Ego diplom. Al'bom ego roditelej. Pochetnye gramoty. Glupyj nabor ot pionerskih do VCSPS. Uzhe izobrazhaya speshnyj ot®ezd s nelepym chemodanom s nichem, ponyala, kak protivno i bezdarno sebya vedet. Kuda proshche i, vidimo, dazhe chelovechnej byl by skromnyj utrennij chaj, a potom razoshlis' by po raznym trollejbusam. No ee uzhe zakrutila pervoj skazannaya lozh' i vertela eyu, kak hotela. Aleksandra Petrovna slushala sebya i ne po-ni-ma-la, chto eto ona lopochet. - YA edu v Tulu. K tetke. U nee pristup stenokardii. Pozhivu s nej, poka magnitnye dni. Ne bylo u nee tetki v Tule. To est' voobshche-to byla, no ne v Tule, i zdorovaya, a ne bol'naya. I ne vodilis' oni drug s drugom let desyat', potomu chto tetka byla obizhena, chto ni kopeechki iz skoplennyh mater'yu deneg Aleksandra Petrovna ej ne dala hotya by dlya prilichiya. Ved' ona, tetka, v svoe vremya, kogda oni okazalis' v odnom gorode v evakuacii i byli v trudnom polozhenii, net-net, a podbrasyvala im s mater'yu kakoj-nikakoj produkt. Muzh u tetki byl obkomovskij rabotnik, i nikakih problem s pitaniem-dostavaniem u nih srodu ne bylo. Vsegda vse roslo i procvetalo, vsegda byl nebyvalyj urozhaj, i ona - istinno sovetskij chelovek, sestra i zhenshchina - schitala nuzhnym delit'sya s bednymi, odnovremenno gordyas' soboj i hvastayas' muzhem, ego polozheniem i siloj ego vlasti. Kogda umerla mama, sestra uzhe byla obespechennoj do grobovoj doski vdovicej, no razve eto osnovanie ne podelit'sya s nej? Dvesti-trista-pyat'sot rublej mogla ej sestra ili plemyannica otpisat' za tu ee dobrotu? Ili uzhe u lyudej sovsem net ponyatiya? Nelepost' vsej situacii zaklyuchalas' eshche i v tom, chto Raya Belen'kaya, eto chudovishche na tumbah-nogah, pomnila etu zloschastnuyu tetku! I muzha ee, evakuirovannogo partbossa, pomnila. I ochen' udivilas', chto ta v Tule. Kak v Tule? Prishlos' chto-to molot' i plesti pro slozhnuyu geografiyu peredvizheniya po strane partijnyh rabotnikov, u kotoryh voennaya disciplina. Esli uzh tebya nachinaet krutit' lozh'-obmanka - to krutit. A Raya skazala na vsyu etu chush', chto ej vse ravno nechego utrom delat', ona provodit Aleksandru Petrovnu. Sashen'ku, na vokzal i posadit v tul'skij poezd. I ona posadila-taki! I mahala rukoj ot®ezzhayushchej podruge detstva, a podruga detstva chuvstvovala, kak pohohatyvaet, prichmokivaet i prihlyupyvaet, kak zasasyvaet v sebya lipkaya tryasina i nekuda ej devat'sya, kak v Tulu! V Tulu!.. Prosto vodevil' kakoj-to. Ona vyprygnula na pervoj zhe ostanovke. V pervuyu minutu bylo oshchushchenie vypadeniya iz vremeni. Ne mogla soobrazit', gde, kogda i zachem. Spasla bezdarnost' nashego miroustrojstva. Konchilis' betonnye plity platformy, i nado bylo prygat' vniz, na shcheben'. Prygnula, oskal'zyvayas' na gal'ke, nu i poza! Nu i vid! I kuda eto menya cherti zanesli? Vot tak vernulas' v tochku koordinat. Dal'she uzhe bylo yasno: perejti na druguyu platformu i zhdat' obratnogo poezda. Ego - po zakonu podlosti - vse ne bylo. Byl kakoj-to profilakticheskij period, kogda ni tuda, ni syuda poezda ne hodili. Aleksandra Petrovna sidela pod navesom i ot nechego delat' perebirala barahlo chemodanchika, kotoryj tak neozhidanno stal rekvizitom v malen'kom "spektakle dlya Rai". Aleksandra Petrovna uzhe ispytyvala vsego lish' legkoe nepriyatnoe chuvstvo. A ved' boyalas', chto budet ugryzat'sya dolgo-dolgo. Nichego podobnogo! U nee kak raz vozniklo horoshee sostoyanie dushi. Ona raz i navsegda ubedilas' v nesostoyatel'nosti svoih fantazij, eto raz, vo-vtoryh, ona legko izbavilas'! Vot, eto glavnoe. Ona legko izbavilas' ot istorii, kotoraya ej absolyutno ne nuzhna. Zachem ej Raya Belen'kaya so svoimi ot®ezdnymi problemami, s ee strahami o tom, chto ih tam zhdet? Zachem ej eto? Da, oni dogovorilis' vstretit'sya i pogovorit', kogda ona "vernetsya iz Tuly", esli, konechno, vernetsya, poka Raya v Moskve. No Aleksandra Petrovna uzhe tverdo reshila - ona "ne vernetsya". Ona ne budet podhodit' k telefonu, i vse. A esli eta pahnushchaya baklazhanami zhenshchina yavitsya bez zvonka, ona ee prosto ne pustit. I vse. I etogo Ivana Nikolaevicha ona ne pustit, nechego! I sosedku bol'she ne pustit tozhe, chtob ne vtyagivala ee v svoi otnosheniya s kavkazskoj nacional'nost'yu, ej eto tozhe ni k chemu. Vycherkivaya odnogo za drugim nenuzhnyh lyudej iz svoej zhizni, kotoruyu ona nachnet ili prodolzhit, "vernuvshis' iz Tuly", Aleksandra Petrovna dodumalas' do togo, chto i k docheri ona bol'she ne pojdet, imeetsya v vidu bez bol'shoj nuzhdy, ej pretyat eti chajniki-kofejniki, i ona ne zhelaet znat' raznicu mezhdu ih nosikami. Ona, konechno, znaet prakticheskuyu, a teoreticheskaya ej ni k chemu, i voobshche eto glupo znat'. CHajnik - eto chajnik. On ne kofejnik, i dostatochno, a eti molodye spyatili na nosikah i kryshechkah, no ona-to ne takaya! I tut prishla zamechatel'naya mysl' vybrosit' soderzhimoe chemodanchika zdes', na platforme, v urnu. Zachem ej starye gramoty i fotografii chuzhih umershih lyudej? Mysl' pokazalas' razumnoj, i Aleksandra Petrovna reshila na vsyakij sluchaj eshche raz perebrat' bumazhnyj hlam, chtob nenarokom ne @vykinut' to, chto moglo prigodit'sya "posle Tuly". I ona eshche raz stala ryt'sya v kletchatom nutre. Konechno zhe, nichego novogo tam ne bylo i byt' ne moglo. ZHeltyj ot vremeni konvert dlya chlenskih biletov vsyakih obshchestv. Takuyu dur' derzhat' stol'ko let! Eshche bessmyslennej hranenie gramot. Ona stala perelistyvat' kartonnye listy al'boma - ni odnogo stoyashchego snimka. Vse kakie-to glupye pyatiminutki, a glavnoe - ej chuzhie lyudi. Svekrov' i svekor v svoej molodosti na fone kakogo-to baraka. Svekrov' s kul'kom i glupoj ulybkoj - vidimo, srazu posle rodov. Komu eto segodnya nado, esli uzhe i togo, kto byl v kul'ke, net? Docheri? Smeshno dazhe predstavit', chtob ona kogda-nibud' eto smotrela. Na otca v raspashonke. S plyushevym medvedem. Na velosipede. Bozhe, kak vse eto vyglyadit i zhalko, i glupo! A skol'ko ih, takih vot al'bomov s mishkami, velosipedami, primochennymi slyunoj chubchikami, rastopyrennymi bantami. "Detka! Otsyuda vyletaet ptichka!" Da eto prosto Bozhij promysel, chto ona pristryala na polustanke, gde ni odna zhivaya dusha ee ne znaet i gde tak zaprosto mozhno budet vybrosit' ves' etot antikvariat k chertovoj materi. Vmeste s chemodanom! Na koj on ej? Na vsyakij, vsyakij sluchaj ona oglyadela ego tovarnyj vid, oshchupala metallicheskie naugol'niki - net, takogo dobra ej ne nado. Ona sunet ego v urnu. Ili prislonit ryadom. Sunetsya vokzal'noe zhul'e, ozhidaya pozhivu, i pozhalte vam gramotu za pobedu v socialisticheskom sorevnovanii pyatoj, shestoj, sed'moj - kakaya vam bol'she nravitsya? - pyatiletki. Vse poluchilos' elementarno. CHemodanchik uglom vstal v urnu, zatorchal v nej dazhe vyzyvayushche, s kandiboberom, to est' pyl'nyj, podkrovatnyj, mozhno skazat', davno uzhe nikakoj, on, byvshij nichem, stal, skazhem, na dalekom polustanke chem-to znachitel'nym. Buduchi vsunutym v urnu. Aleksandra Petrovna, hotya i byla pogloshchena dushevnymi, tonkimi problemami, obratila vnimanie na takoe perevoploshchenie sushchnosti veshchej i podumala: esli podobnoe prevrashchenie sluchaetsya s iznoshennoj nezhivoj materiej, to kakovo s chelovekom, zasun' ego v urnu ili, naoborot, vyvedi na p'edestal? S etimi smeshnymi myslyami o nepredskazuemosti veshchej i yavlenij ona i sela nakonec v podoshedshuyu elektrichku, idushchuyu obratno, a uzhe cherez desyat' minut bilas' v tambure v zakrytye dveri, potomu chto vdrug vspomnila malyusen'uyu fotografiyu v al'bome. Muzhu na nej let desyat', ne bol'she. Strashnen'kij takoj lopouhij poslevoennyj mal'chik s raschesochkoj v nagrudnom karmane, u kotorogo plyushevoe detstvo uzhe navsegda konchilos', a muzhskoe vremya eshche i ne za dver'yu. I v etom svoem neopredelennom sostoyanii - ni to ni se, pepin korotkij, odnim slovom, - on otchayanno pyalilsya v fotoapparat, uzhe tochno znaya, chto nikakih ptichek emu ottuda ne vyletit i na kakuyu-takuyu nechayannuyu radost' teper' nadeyat'sya - neizvestno. I eto nedoumenie vmeste so stydom, chto u nego ushi, nos, volosy - i vse ne takie, kak hotelos' by, teper' otpechatayutsya i budut navsegda, dazhe esli on perestanet byt' urodom, no vse ravno im i ostanetsya, - vse eto tragicheski otrazhalos' na neschastnom detskom obrechennom lice. CHto mozhet sledovat' za etim? Edinstvennaya chelovecheski pravil'naya mysl' - brosat' takogo mal'chika ne prosto nel'zya, a greh, samyj bol'shoj iz vseh grehov, i teper' nado vyskochit' iz elektrichki, uvozyashchej Aleksandru Petrovnu ot chemodana, chtoby nemedlenno - Gospodi, pomogi! - vernut'sya k nemu zhe. Uzhas, uzhas, uzhas, chto chemodan uzhe ukrali, unesli, chto ne najti nikakih koncov etogo mal'chika i chto eto vse ravno, kak esli ego ubit', i Aleksandra Petrovna, mechas' na perrone opyat' v ozhidanii elektrichki, teper' uzhe v druguyu storonu, dumala, chto ona uzhe prilichno shodit s uma. Hotelos' chto-to sdelat' vyzyvayushchee. Lech' na rel'sy i ostanovit' skoryj poezd. Ucepit'sya za tender manevrovogo i povisnut' na nem. Ili prosto bezhat' po shpalam. A ya po shpalam, opyat' po shpalam begu domoj po privychke. Takaya byla pesnya v ee molodosti. Pel ee chernyaven'kij pevec, kotorogo sovershenno nevozmozhno bylo predstavit' begushchim po shpalam - eto ona sejchas ponyala, - potomu chto uzhe znala: chelovek i shpaly - eto tragediya, eto kak u Anny Kareninoj, eto kak u nee, kogda pogibaet mal'chik, eyu broshennyj, a chernyaven'kij pel ni pro chto - lya-lya, chernyaven'kij kolyhal vozduh i etim razvlekalsya. Oni togda vse tak razvlekalis' i schastlivo, mezhdu prochim, zhili, delaya nichto i buduchi nikem. Mozhno mnogoe rasskazat' ob Aleksandre Petrovne, dozhdavshejsya nakonec nuzhnoj elektrichki. Pro to, kak, ne zhelaya idti v vagon, ona ostalas' opyat' zhe v tambure. I kak prishla v tambur zhenshchina s mal'chishkoj i, snyav s nego shtanishki, zlo prosila ego, idiota, nakazanie gospodne, pisat' tochno v prosvet mezhdu dveryami, i kak napryazhenno sledil rebenok za povedeniem svoej nemoguchej, no svoenravnoj strujki, a mat', kak glavnokomanduyushchij, pal'cami regulirovala napravlenie. Vse ravno bryzgi ostalis', i zhenshchina-mat' vyzverilas' na Aleksandru Petrovnu, ozhidaya ot zhenshchiny-pensionerki nadlezhashchih gadostej i zamechanij, dlya otpora kotoryh byli prigotovleny krutye slova i dazhe nekotorye zhesty, chtob zashchitit' krov' svoyu i pravo etoj krovi pisat', kogda i gde on zahochet. No Aleksandra Petrovna vsya struilas' ponimaniem i sochuvstviem k rebenku, materi i bryzgam, chto ves'ma udivilo zhenshchinu. Otkuda bylo ej znat', chto vnutrennie izmeneniya Aleksandry Petrovny eshche ne dostigli ee vneshnih pokrovov i s vidu ona byla vpolne pensionerka-sterva, kotoraya eshche vchera nepremenno vyaknula by po povodu togo, gde dolzhno mochit'sya, a gde kategoricheski net. Dazhe mladencam, kotorye imeyut svojstvo vyrastat' i zakreplyat' durnye privychki. I bylo by eto chistoj pravdoj, no istinoj ne bylo by. Net! A chemodanchik, mezhdu prochim, nashelsya. On stojmya stoyal v okoshke zheleznodorozhnoj kassy. Aleksandra Petrovna ego uvidela srazu, edva sprygnula na platformu. I opyat' zhe! V okoshke kassy on vel sebya frantovato, dazhe s nekotorym koketstvom: vot, mol, chto za sud'ba u menya segodnya - ya vse vremya na vseobshchem obozrenii, a stol'ko let lezhal v raznyh temnyh uglah, i ni odna svoloch'.... Prishlos' ob®yasnyat'sya s kassirshej, delaya upor na skleroticheskie vozrastnye yavleniya mozga. Perechislyalos' soderzhimoe. |to bylo legko i prosto, ved' i chasu ne proshlo, kak gramoty i bilety byli podvergnuty poslednemu i okonchatel'nomu osmotru i prigovoru. Kassirsha, hot' i byla zanudoj, zarazoj ne byla. Vernula chemodanchik bez lishnih slov. Na spasibo, kotoroe Aleksandra Petrovna skazala raz dvadcat', a mozhet, sto - kto schital? - kassirsha otvetila ne "pozhalujsta", a tak, kak ponimala etu istoriyu: "Da komu on nuzhen, vash chemodan? Ego tol'ko i nado chto poteryat'". - CHto vy! CHto vy! - probormotala Aleksandra Petrovna, uznavaya v kassirshe sebya samoe, kotoraya vot tak zhe dumala, a potom okazalos', ne chemodan propal - mal'chik. |to vpolne mozhno bylo rasskazat' zhenshchine za kassoj, ona - zhenshchina - dolzhna byla ponyat', takoe ponyat' neslozhno. Aleksandra Petrovna dazhe povernulas' dlya soobshcheniya vazhnyh dlya smysla podrobnostej k okoshku, no u kassirshi lico uzhe bylo povernuto v druguyu storonu. Na rastopyrennyh rukah ona derzhala puhovyj platok, razglyadyvala ego, dazhe nyuhala i govorila komu-to, nevidimomu Aleksandre Petrovne: "Net, emu takoj ceny net! I otdaet zhe kozoj, otdaet! A platok, on zhe zhivet blizko k nosu, eto zhe ne noski v botinkah, kotorye na rasstoyanii ot golovy". Na sleduyushchij den' Aleksandra Petrovna poperlas' k evrejskomu konsul'stvu, potomu chto drugih koordinat Rai Belen'koj ne znala, a ne najti ee uzhe ne mogla. Ona teper', posle chemodana, stala strannoj dlya sebya samoj. Poshla k sosedke i skazala, chto, esli ee kto nachnet trepat' po povodu gostya kavkazskoj nacional'nosti, pust' zovet ee, Aleksandru Petrovnu. Ona vystupit svidetelem ili kem tam eshche i dast otpor, potomu chto ne to sejchas vremya, chtoby vtorgat'sya v lichnuyu zhizn'. Na chto sosedka skazala, chto videla pozavchera muzhchinu, kotoryj prihodil k Aleksandre Petrovne, ochen' interesnyj muzhchina. Ochen'! Kavkazskij chelovek tozhe vpolne, no ved' u nego zhena i, kogda on... popolznoveet? ili popolzaet? - kogda on, odnim slovom, delaet ej nameki v vide konkretnyh predlozhenij, ona emu v otvet ochen' obrazno govorit: a predstav'te sebe, v etot moment vasha zhena tozhe... S kavkazcem delaetsya nehorosho, dazhe strashno, i on s krikami bezhit iz doma i gde-to dolgo hodit-hodit, a vozvrashchaetsya blednyj, kak bol'noj, i govorit, chto ona, ee sosedka, nastoyashchij drug cheloveku. ZHenshchina pointeresovalas', est' li u interesnogo muzhchiny Aleksandry Petrovny zhena, a kogda uznala, chto tot vdovec, tak upoenno zakatila glaza, chto Aleksandra Petrovna ispugalas' - vernutsya li oni nazad na pravil'nuyu orbitu, opasno zhe podvergat' prirodu takim fizicheskim eksperimentam. Nashla ona Rayu Belen'kuyu, kak nashla nakanune chemodan. Stoyala ta neprikayanno v tolpe, slushala, chto govorili ushlye lyudi nashego vremeni, a kogda uvidela Aleksandru Petrovnu, nichut' ne udivilas'. Eshche by udivlyat'sya! Takaya zhenshchina eta Sashen'ka! Razyskala ee cherez stol'ko let v Srednej Azii, a uzh tut ne najti... Mozhno skazat', v sredostenii Moskvy, a mozhet, i mira. - Kak tetya? - uchastlivo sprosila Raya. - Vse v poryadke, - otvetila Aleksandra Petrovna, - na tebe lica net. Poedem ko mne, tebe nuzhna vanna i otdyh. - Da, - skazala Raya, - da. YA sovsem zaputalas'... YA ponimayu - nel'zya uezzhat'. I ya zhe ponimayu, chto ne uezzhat' nel'zya tozhe. Ves' den' potom Aleksandra Petrovna vozilas' s etoj klushej evrejskoj nacional'nosti iz Srednej Azii. Posle vanny i chaya na nee ne nalezli tufli, prishlos' napyalit' starye muzhniny kedy. Raya skazala, chto ona teper' iz nih ne vylezet. Tak udobno nogam! Kogda provodila ee do metro i vernulas' domoj, obnaruzhila na ploshchadke Ivana Nikolaevicha. Sosedka torchala v dveryah - tut kak tut. Na staren'kij kapot sosedka nabrosila cvetastyj platok, uglom vniz, chtoby skryt' defekty vozrasta zhivota i zastirannost' kapota. Prihod Aleksandry Petrovny ee yavno rasstroil, potomu chto delo po priglasheniyu v dom interesnogo muzhchiny yavno stronulos' s mesta. Ivan Nikolaevich ne to chto soglasilsya, no uzhe zadaval sebe rezonnyj vopros, a pochemu by, sobstvenno, i net? Vspominalas', no ne mogla do konca vspomnit'sya poslovica pro ptic, iz kotoryh odna beskonechno daleko, drugaya tak blizko, chto prosto nul' rasstoyaniya, no vot imena etih ptic nachisto vyleteli. Pticy vse-taki... I imenno blagodarya etomu Aleksandra Petrovna, chto nazyvaetsya, uspela. Ona eshche ne zadumyvalas' nad strannostyami zhizni, s chego eto ona, nachinaya s vozvrashcheniya chemodanchika, vsyudu pospevaet vovremya? Ona ne svyazyvala odno s drugim, vprochem, i na samom dele - zachem eto delat'? No ved' bylo! Bylo! Mogla ujti iz tolpy zapoloshennyh i zaturkannyh evreev Raya, gde by ona ee iskala? Mog by vspomnit' imena ptic Ivan Nikolaevich, i togda - chto tam govorit'? - byl by on uzhe u sosedki, i ta bystren'ko, bystren'ko pomenyala by zastirannyj kapot na plat'e a-lya rus s oborkami i proshvami i bez vsyakih tam vytachek, a pryamoe, kak balahon, kotoroe estestvenno nadevat' ni na chto, a eto oblegchaet reshenie voprosa - esli on, konechno, voznikaet - i sozdaet priyatnuyu i legkuyu prostotu v otnosheniyah mezhdu interesuyushchimisya drug drugom lyud'mi. No Aleksandra Petrovna yavilas' ne zapylilas' v samuyu chto ni est' vremennuyu tochku. Kogda zhe cherez desyat' minut ona vyshla iz vanny, gde myla ruki posle ulicy, Ivan Nikolaevich, nabrav v legkie pobol'she vozduha, skazal ej ochen' pryamo, kak kakoj-nibud' rimlyanin: - Da chto vy, v konce koncov, vedete sebya nervno, kak devochka? Vy interesnaya zhenshchina, eto fakt, i ya k vam so vsej dushoj. No s vami tak trudno... - Pochemu? - sprosila Aleksandra Petrovna. - Pochemu so mnoj trudno, ob®yasnite, pozhalujsta? - U vas ochen' dumayushchee lico, - ob®yasnil Ivan Nikolaevich. - |to, znaete, otpugivaet. CHto vy tam v golove svoej nosite? "On chto - durak?" - podumala ona. Dumayushchee lico... A kakoe dolzhno byt'? I vmesto togo chtoby ironicheski ili kak tam eshche zasmeyat'sya, Aleksandra Petrovna rasskazala emu vse. Kak odnazhdy reshila, chto pishet donosy tajno ot sebya samoj. |to okazalos' chepuhoj, ona tol'ko-tol'ko rasstalas' s Raej Belen'koj - prishlos' rasskazat' pro Rayu. Kak bezhala ot nee so starym chemodanom, a potom - vidite? Dumayushchee lico! Ha-ha! - chemodan etot otnimala u zheleznodorozhnoj kassirshi. Posmotrite, vot on. CHemodan. Aleksandra Petrovna dostala fotografiyu muzha-mal'chika i, boyas', chto vsyu ee istoriyu nevozmozhno ponyat' nikomu, a etomu sluchajnomu cheloveku, da eshche, skazhem pryamo, s opredelennymi namereniyami, - tem bolee, s toroplivymi podrobnostyami risovala kartinu svoih strahov. Znaete? V golove byla mysl', chto ya vinovata v smerti muzha. Net! Net! My horosho zhili, ne dumajte, no ved' i ploho tozhe... Ploho, potomu chto - vse mimo. Mimo radosti. On govoril: davaj butylochku vyp'em. A ya: s kakogo prazdnika? Ty chto - alkogolik? A on prakticheski nep'yushchij. No inogda govoril: davaj! A? Samoe uzhasnoe, chto ya lyublyu vino. No pozvolit' sebe eto ne mogla. Stydilas' zhelaniya. Muzhu ochen' nravilos' igrat' v preferans. Na kopejki igrali, ne dumajte. YA zarubila i eto. Azartnye igry? Muzhskie kompanii? Kuda eto mozhet uvesti? Polozhila konec. Mne kazhetsya, eto u menya takaya genetika. Otrezat', kak britvoj. Dazhe pobuzhdeniya. Nosit' mini. Posmotrite na moi nogi. Nichego, pravda? U docheri, pust' menya Bog prostit, huzhe. U nee moslastye kolenki, chashechka takaya grubaya i ploskaya. A u menya... No i govorila sebe: ne pokazhu! Nikomu, nikogda i ni za chto! A pokazat' hotelos'. Dazhe muzhu ne razreshala sebya razglyadyvat' pri svete. On - mne: davaj ya tebya iskupayu. A ya emu krikom: ty chto, izvrashchenec? Potom emu stalo skuchno. I on mne skazal: nado by umeret' ran'she vremeni. Emu za eto tozhe dostalos'. Vot tak ya prozhila zhizn'. Sploshnoe "net". Ni odin chelovek ne znaet, kakaya ya, potomu chto ya sama ne znayu, kakaya... Net, byli kakie-to momenty zhizni, no oni tol'ko podcherkivayut mrak. Nu vot kvartira... Vy skazali - babochka. Da, da... YA kinulas' v eti tryapki v kolorit, v rasstanovku predmetov. Bozhe moj! U menya v konce koncov krovati okazalis' pod lyustroj, a nogami my spali k vysokoj spinke. YA dumala, kakoe znachenie - neudobno, esli esteticheski krasivo. A navernoe, i krasivo ne bylo, ya uzhe ne pomnyu... YA prodala vtoruyu krovat'. Teper' u menya odna. I ya ee dvigayu tuda-syuda, tuda-syuda. Mne skazali, vazhno najti silovye polya. CHto voobshche vazhno? YA teoreticheski ponimayu - sovest', dobrota... Vy zhe vot smeetes' - dumayushchee lico. Tak ono i est'. Hotya glupost', razve chelovek dumaet licom? YA ponimayu, ponimayu... Na nem idet otrazhenie mysli... No mysli u menya o sebe plohie. Mne s soboj neudobno zhit'. YA sebya otyagoshchayu. No v karmu ya ne hochu verit'. YA ne hochu, mogu eto zakrichat' dazhe krikom, otvechat' za svoego papochku. V konce koncov! Ne hochu, a dumayu... Vot i poluchaetsya to, chto poluchaetsya... Drugoj by davno ushel, a Ivan Nikolaevich slushal. Hotya pro drugogo, kotoryj by ushel, eto on tozhe podumal. Dalas', mol, mne eta baba! Sidi i slushaj. Sosedka u nee s kruglym, no vpolne simpatichnym zhivotom... Naprasno zhenshchin osuzhdayut za zhivot, zhivot - eto u nih sama zhizn', sama priroda v nem zaklyuchena... Vot u etoj, s dumayushchim licom, zhivota net, i smotrite, skol'ko v golove glupostej. No zhalko... ZHalko... I nogi horoshie, obe tolchkovye. I grud' horoshego razmera, navernoe, tret'ego. Pravda, sejchas vse v drugih cifrah. No on po-staromu. Razmer tretij. Na glaz. U zheny-pokojnicy byl pyatyj. Neskol'ko perebor. Dlya nego lichno. On ne mog eto ohvatit'. ZHena legko ushla s etogo sveta. Skazala "ah!" i ushla. S ulybkoj udivleniya na lice. Emu ob®yasnili, chto tak uhodyat pravedniki!.. A eta, navernoe, budet muchit'sya. Potomu chto vo mnogom sebya obvinyaet. No ved' eto, esli razobrat'sya, horoshee svojstvo - sudit' sebya po-strogomu. Nado by ujti ot nee. Bog s nej, s ee grud'yu i nogami. On hotel prostogo i chelovecheskogo, deti ee tak ego prosili: "Dyadya Vanya! Dyadya Vanya! Rastormoshite mamu. Mozhete udarit'sya s nej vo vse tyazhkie. Kakie vashi gody?" Oni, konechno, pri etom smeyalis', potomu chto v ih predstavlenii ih gody - bol'shie. A on znaet, chto nikakie. I horosho i radostno mozhno eshche zhit' i zhit'. No kak? Kak k nej podsypesh'sya? - Bros'te vashi mysli, - reshitel'no skazal on ej. - Bros'te! I esli vy na samom dele lyubite vino, davajte vyp'em. Kak eto govoritsya? U menya s soboj bylo. Teper' ved', esli idesh' i prodayut, nado brat'. YA vzyal vermut. Hotite? - Vy tak vse bukval'no ponimaete, - suho otvetila Aleksandra Petrovna. - Prosto bukval'no! - Vyp'ete ili net? - nastaival Ivan Nikolaevich. - CHego vy boites'? Vy zhe sami vse ob®yasnili i pro kolenki, i pro mini. YA s vami v etom smysle absolyutno soglasen. I eshche u vas grud' tret'ego razmera. Horoshaya, ukladistaya v ladon'... I voobshche vy interesnaya zhenshchina ispanskogo tipa. Vy, dolzhno byt', strastnaya. - Da chto vy! - smutilas' Aleksandra Petrovna i tiho dobavila: - YA ne znayu... - |h, vy! - pokachal golovoj Ivan Nikolaevich. - |h, vy! YA, pozhaluj, pojdu... Potomu chto vryad li u nas s vami chto poluchitsya. Mne lichno zhalko zhizn'. Skol'ko tam ee ostalos'? Ivan Nikolaevich vstal i s sozhaleniem okinul takuyu s vidu simpatichnuyu kvartirku, v kotoroj by zhit' da pozhivat', da dobra nazhivat', a tut vse mimo, mimo radosti. No i ne do takoj on stepeni zainteresovan... Net, on, konechno, zainteresovan... No ne do takoj stepeni, chtob tratit' vremya na osadu etoj kreposti. Emu voobshche kreposti uzhe ne po vozrastu, emu nado, chtob vse bylo bez boya i bez etoj slovesnoj trepotni, ot kotoroj on usyhaet fizicheski. A usyhanie, poterya vody, eto v ih vozraste poslednee delo... Poetomu proshchaj, kvartira-babochka, proshchaj, zhenshchina - grud' tretij nomer. - Ne uhodite, - tiho skazala Aleksandra Petrovna. - Ne uhodite. YA vyp'yu s vami vina. YA ochen' hochu vina. YA tak davno hochu vina, chto dazhe zapah... V obshchem, ne vozmushchayus'... Ivan Nikolaevich zasmeyalsya i skazal, chto nechego ego opyat' sbivat' slovami, hochetsya - davajte vashi ryumki. V konce koncov! On - vdovec, ona - vdovica, i, znaete, bros'te eti vashi mysli, huzhe net lishnego obrazovaniya, nado zhit' prosto... Posmotrite tol'ko, kakaya vy skladnen'kaya, vas prosto na konkurs mozhno. - "Da chto vy takoe govorite? Znali by vy menya ran'she..." - "YA tozhe byl vpolne, eto sejchas ya ogruz, a ran'she... No ved' eto ne pomeha, net?.." - "Da net... Vy sil'nyj..." - "To-to! YA sil'nyj... My s vami sdelany po Marksu. Vo mne sila, v vas slabost'..." I oba zasmeyalis' drug v druga i skazali, chto potom - potom! - za eto nado budet vypit'. Gde Marks, a gde oni, a teoriya voplotilas'. I vermut tak kstati okazalsya. SHel sebe, shel chelovek, a navstrechu emu vermut... Nu, ne divo li na nashem bezryb'e div?..