Ocenite etot tekst:


   ----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "U nog lezhashchih zhenshchin". M., "Vagrius", 2000.
   ----------------------------------------------------------------------


                                   ...besstydnost' chistejshej nevinnosti...
                                                                   I.Bunin

                                   Ne pro nas... Mimo...


   Odnazhdy ya rasskazala svoemu priyatelyu, chto vremenami, ni  s  togo  ni  s
sego, na rovnom, mozhno skazat', meste u rukopisi  nachinayut  zavorachivat'sya
ugly. YA ob®yasnila priyatelyu, kak ya  vyravnivayu  ih  svoim  rabochim  loktem,
vyravnivayu i derzhu, a ugolki potom svorachivayutsya uzhe ne prosto tak,  a  so
svistom...
   - |to tebe, dure, znak, chto vse civilizovannye literatory davno pereshli
na komp'yuter. Ugly u nee, vidite li, svistyat.
   I on sdelal specificheskij zhest u viska.
   YA stala vyyasnyat' vse pro komp'yutery - gde, kak i pochem. No odnovremenno
prodolzhala derzhat' loktem ugol zhivoj i goryachej rukopisi. |to byla  povest'
pro uchitel'nicu geografii, kotoraya vse  moe  detstvo  lezla  mne  v  glaza
suhimi shershavymi pal'cami, chtob  zaglyanut'  pod  veki,  a  potom,  klacnuv
zubom, ob®yasnyala mame besspornost' moego nedolgoletiya.
   Uchitel'nica pahla svezheostrugannymi doskami, a eto bylo dlya menya  togda
zapahom groba. Horonili pradedushku, vo dvore stoyala kryshka i ostro  pahla,
kak muchitel'nica geografii. Odnim slovom, my obe, prikasayas' drug k drugu,
soderzhali v sebe nekuyu informaciyu o smerti drugogo. No esli ee polozhenie v
mire po otnosheniyu k moemu pozvolyalo ej govorit', chto "dito  nedolgovechno",
to obrechennoe dito skazat' ej pro  zapah  groba  ne  moglo.  U  ditya  byli
strogie ponyatiya, chto mozhno govorit', a chto nel'zya.
   Na urokah v pyatom klasse uchitel'nica  rasskazyvala  nam,  chto  step'  -
istinnaya step' v geograficheskom smysle  slova  -  sposobna  skryt'  travoj
idushchih  po  nej  v  rost  vysokih  muzhchinu  i   zhenshchinu.   Maloletki,   my
peremigivalis', hihikali, i v  nas  rozhdalos'  somnenie  -  deva  li  nasha
geografichka, imenuyas' staroj devoj?
   Vot pro nee, goremychnuyu devu-nedevu,  i  byla  rukopis',  ugly  kotoroj
zavernulis', i ya podumala: komp'yuter. Priyatel' prav  -  nel'zya  ostavat'sya
takoj pozavcherashnej. YA dazhe kassety v vidak vstavlyayu zadom  napered.  I  ya
polozhila na ugolok  rukopisi  kusok  charoita,  kotoryj  odnazhdy  nashla  na
doroge. SHla, shla, a pod nogami - fioletovyj kamen'-chudo. "Voz'mi menya!"  -
skazal kamen'. A potom uznalos' - charoit s sibirskoj rechki  CHary.  Kak  on
popalsya mne na trotuare v Moskve? No, vzyav  ego  v  ruki,  chtob  prishchemit'
ugol, ya ponyala: ne zrya zavorachivaetsya rukopis'. Otpusti  ee  drejfovat'  v
pribrezhnyh vodah fantazii, kto znaet,  mozhet,  obernetsya  deva-geografichka
rusalochkoj i ya najdu ee, vybroshennuyu na bereg, lapochku  moyu  hvostatuyu,  i
rasskazhu pro tu samuyu rasstupivshuyusya step'.
   I tut menya pronzilo. Kak zhe  ya  budu  ponimat'  glubinnye  podmigivaniya
komp'yutera i skumekayu, chto on mne zavorachivaet ugolochki? Poetomu mne nuzhen
na stole kamen', ne vazhno, charoit  on  ili  kakaya  kamennaya  dvornyaga,  no
imenno kamen', a ne diod s triodom, s kotorymi net u  menya  obshchego  yazyka,
hot' zastrelis'. Dazhe lampochka Il'icha mila mne, kogda sluzhit inache - kogda
sidit v noske i sverkaet v dyrke... Mne horosho s nej i uyutno...
   Po vsemu tomu, ishodya iz kamen'ev, stepej i dyrok v noske,  ya  otvergla
komp'yuter kak predmet mne lichno ne  podhodyashchij.  Odnovremenno  ya  otvergla
evroremont i privychku est' lyagushek v Parizhe. Ladno im vsem!  Edinstvennoe,
chto ya mogu sdelat', - vdet' dlya ponta v odno uho ser'gu. No  eto  tozhe  po
obstoyatel'stvam... Esli uzh ochen' prispichit.
   A  poka  ya  otodvinula  rukopis'  s  zavernutymi   uglami   i   vynesla
prinadlezhashchie ej veshchi.
   ...Tetrad' po geografii  dlya  pyatogo  klassa.  Ona,  gulyayushchaya  po  polyu
uchitel'nica, pochemu-to  lyubila  pis'mennye  raboty.  Naprimer,  my  pisali
sochinenie pro gorod Konigsberg. CHtob vy znali -  eto  Kaliningrad  s  1946
go-da. No pisalos' sochinenie v sorok sed'mom, i imenno pro Konigsberg i  o
knyaze  Radziville,  i  ya  poluchila  dvojku,  potomu  chto  dvazhdy  napisala
Koninsberg. Dvojka byla bol'she samogo sochineniya... Strastnaya, zlaya...  Kak
napomorde. Otkuda ya mogla znat', chto geografichka  rodom  iz  teh  kraev  i
pereimenovanie ee vozmutilo, kak by otnyav u  nee  vkus  i  zapah  detstva.
Otnyali  zhe  u  menya  sejchas   Ukrainu...   Mne,   konechno,   nravitsya   ee
samostijnost', ya eyu gorzhus', no  menya  napryagayut  malye  s  ruzh'em  na  ee
granice. Nu, ne lyublyu ya ruzh'e. I s nim etot oksyumoron - "mirnaya cel'".  Na
granice ya sebya oshchushchayu.
   V  obshchem,  stala  ya  vykidyvat'  geograficheskij  skarb  -  i  malo   ne
pokazalos'...
   V voznikshej pustote gulyalo, kak hotelo, eho... Mne kto-to umnyj skazal,
a ya poverila, chto  priroda  ne  terpit  pustoty,  poetomu  ya  stala  zhdat'
napolneniya, chtob v pustote chto-to zavyazalos'. Vot togda i poyavilsya v  dome
bidon, kotoryj stoit u menya na podokonnike i v  kotorom  zeleno  podkisaet
voda na sluchaj otklyucheniya moskovskogo vodoprovoda.





   YA togda tashchilas' po ulice, a navstrechu mne shla moya sobstvennaya  doch'  s
etim samym bidonom. Vo-pervyh, tut vse sovershennaya  fantastika,  hotya  vse
absolyutno dostoverno. YA tashchilas' v starom smysle  etogo  slova,  v  smysle
ele-ele shla, edva peredvigaya nogi, a ne  prebyvala  v  sostoyanii  vostorga
(kajfa) ili naslazhdeniya. YA tashchilas'  ot  ustalosti  i  obostreniya  bolezni
kolennoj  chashechki,  a  navstrechu  mne   shla   doch'.   Krasivaya,   molodaya,
raskreposhchennaya, a v ruke nesla bidon.
   Nado li opisyvat' bidon? Ne nado. On izvesten.
   Soedinit' v odno celoe bidon i  elegantnuyu  zhenshchinu  v  legkih  letyashchih
odezhdah, vkusno pahnushchuyu to li "plenetyudom", to li "prokter end  gemblom",
nevozmozhno, no eto vse nevozmozhnoe idet mne navstrechu. Poka ya  sovmeshchayu  v
golove nesovmestimoe, moya doch' s partizanskim  gikom  kidaetsya  ko  mne  i
vsuchivaet mne bidon. YA ponimayu, chto devochka davno nesla  v  sebe  mysl'  o
nesootvetstvii sebya i bidona, i vruchenie mne bidona bylo ideal'nym vyhodom
iz polozheniya: vse-taki, chto ni govori, on mne lichil bol'she. Ili tam horosho
v menya vpisalsya.
   Vot v etot moment - dopuskayu - i nachalos' svorachivanie stranic na  moem
stole.
   Nedavno nekij vedushchij v televizore blagostno-protivnym golosom ob®yasnil
nam, durakam, chto nepravda, chto stihi rastut iz  sora,  u  nego  lichno  ne
tak... Podtverzhdayu. Oni, eti chudiki, rastut i iz  bidonov,  i  iz  bol'nyh
kolenok, oni ne vedayut styda ni ot chego, potomu chto sam  process  rozhdeniya
dlya nih svyat. Da nu ego, vedushchego... Glavnoe - drugoe. YA stoyu i uzhe  derzhu
bidon.
   - Ty znaesh', - krichit mne doch', - u metro ego prodavala takaya  hrupkaya,
intelligentnaya, pechal'naya babushka. YA otdala ej za  nego  pyat'desyat  tysyach.
Konechno, ya pereplatila. No ty ved' menya ponimaesh'? Da?
   YA molchu. YA slyshu, kak na shestnadcatom etazhe moego zhil'ya utihaet eho.  I
eshche ya perevozhu pyat'desyat tysyach na starye ceny.


   |to tyazheloe zabolevanie - schitat' na  nesushchestvuyushchie  den'gi,  podavat'
tysyachu i zhdat' sdachu, kak s desyati.
   YA ponimayu, kak oni zahodyatsya, pridumshchiki novogo scheta,  glyadya  na  nashi
tryasushchiesya pal'cy. My - kak ta batareya  Tushina,  pro  kotoruyu  im  hochetsya
zabyt'.
   S etim chuvstvom ya pokupala bilet v Rostov, gde zhivet moya  sestra  SHura.
Odna dama iz Minkul'ta davnym-davno ob®yasnyala mne nauchnuyu silu  "zigzaga",
petli v storonu. Kogda vse vyvalivalos' iz ruk, mol,  samoe  vremya  kupit'
bilet. YA dala otboj panike i poshla pokupat'. U SHury pospel den'  rozhdeniya,
u menya dushevnyj i vsyacheskij krizis, chert znaet  chto  mozhet  poluchit'sya  iz
koktejlya nervov i radosti.
   Bylo eshche odno. Poltora goda nazad, "do zavorachivaniya uglov",  proizoshla
tragediya, v kotoruyu ya byla glupo vlyapana. Slova plohie, netragedijnye,  no
nichego ne podelaesh', imenno tak i bylo. Vremenami ya vinila tu bedu za svoi
posleduyushchie neudachi, a potom bila sebya po bashke za svinstvo takih myslej.
   Poezdkoj k SHure ya hotela izzhit' etot greh i prosto ubedit'sya, chto zhizn'
idet svoim cheredom.


   Poezdka sluchilas' tihaya do protivnosti. Razgovory peregovorili  bystro,
poshli po novoj, k staromu nikto ne vozvrashchalsya, a kogda uzhe  v  pyatyj  raz
stali musolit' podlost' kommunistov i svinstvo demokratov, ya ponyala:  nado
bech', chtob ne vzrastit' razdrazhenie uzhe k SHure, kotoruyu ya nezhno  lyublyu,  i
ne vinovata ona, chto ya nagruzila  rodstvennuyu  poezdku  k  nej  podspudnoj
zadachej, a teper', kak dura, zhdu neznamo chego.


   Tut i pozvonila Falya.
   Poltora goda tomu my s nej poproshchalis' navsegda. Vo  vsyakom  sluchae,  ya
byla v etom uverena. Posle takogo gorya, dumala ya, staruha ne vyzhivet. Hotya
vse eto chepuha. Lyudi zhivut stranno: oni  mogut  projti  cherez  nevozmozhnye
poteri, a mogut ne perezhit' hamstvo soseda. V etoj zhizni  kolichestvo  gorya
ne argument ni dlya chego...
   Tem bolee chto kolichestvo ego i  stepen'  ne  imeyut  opredeleniya.  Srazu
skazhu - smert' otdel'nogo cheloveka v trojku pretendentov na  liderstvo  po
goryu mogla by i ne vyjti. Nu chto tut sdelaesh'? Takie my.


   - Shodi, - skazala SHura, - a to budet zvonit' i konyuchit'...
   CHto-to vo mne torknulos', kak budto vorohnulas' zhivushchaya  vnutri  ptica.
No tut zhe vse usmirilos', ya vpolne mogla ob®yasnit' torkan'e prichudami togo
polushariya, kotoroe otvechaet za dur' i fantaziyu.
   Byla nelovkost' v tom, chto sama  ya  Fale  zvonit'  ne  sobiralas'.  |to
govorit durno obo mne, i tol'ko. Hotya i  hotela  posmotret'  na  to,  "kak
stalo". "Nechestno postupaesh'", - skazala by moya malen'kaya vnuchka. Tak  ona
opredelyaet sverhplohoe.
   Nechestno.
   - Gospodi! - govorit SHura. - Nu nichemu nas zhizn' ne uchit!  Nichemu!  Idi
uzh k nej, idi! Nu chto my za neuchi takie proklyatye! CHto my za idioty?


   Mitya nachinaetsya s etogo klyuchevogo slova.
   So slova babushki:
   - Mitya, ty idiot!
   Bylo u nego zamechatel'noe kachestvo: on pokupal na bazare samoe-presamoe
ne to - isklyuchitel'no iz chuvstva zhalosti k prodavcu. On prinosil trachennye
zhukami list'ya  shchavelya,  chervivye  yabloki,  tapki,  sshitye  na  odnu  nogu,
kartiny,  narisovannye  na  eshche  neizvestnom  chelovechestvu  materiale,  on
pokupal rassypayushchiesya monista - odnim slovom, vse,  chto  bylo  "nea  tebe,
Bozhe, chto mne ne gozhe".
   - Takaya staren'kaya babulya, - opravdyvalsya on. Posle  chego  moya  babushka
proiznosila beznadezhnoe:
   - Idiot ty, Mitya! Kruglyj!


   To, chto v moej docheri odnazhdy vdrug vzbryknul  dyadi  Mitin  gen  i  ona
kupila nenuzhnyj bidon, vsya oshelomitel'nost'  takoj  vozmozhnosti,  konechno,
otbrosila menya na desyatki let nazad.
   - Znaesh', - skazala ya, - u tebya byl rodstvennik, kotoryj  ochen'  horosho
by tebya ponyal. Mitya... Da ya, po-moemu, tebe rasskazyvala...
   Doch' delaet povorot krugom.
   - Mama! - krichit ona. - YA zabyla. Mne v druguyu storonu!
   Nu konechno... Ona "sdala" mne bidon. A moi istorii ej darom ne nuzhny.
   YA ego nesu. YA nesu bidon, kak beremennost'... Vremya  rasstupilos'...  YA
zaprosto voshla vo vcherashnie vody. Kakoj durak skazal, chto eto nevozmozhno?


   Moya mama pikantnaya zhenshchina.  Ona  risuet  sebe  na  levoj  shcheke  mushku.
Stuplennyj ogryzok chernogo karandasha lezhit v sashe. YA podstavlyayu taburetku,
dostayu karandash i risuyu na shcheke nechto chernoe i zhirnoe. Potom beru pomadu i
shchiro, ot dushi malyuyu sebe rot. (Iz menya  tak  i  prut  ukrainizmy  detstva,
kotorye mozhno vyrvat' tol'ko s krov'yu. Tak vot, "shchiro" - eto  shchedro,  esli
hotite - zhirno.) Otorvat'sya ot takoj krasoty nevozmozhno, i ya uvelichivayu ee
v ob®eme. I ponimayu nevozmozhnost' ostanovit'sya,  ibo  krasoty  nikogda  ne
mozhet byt' dostatochno.
   Potom eto vo mne i ostalos': vse, chto ya delayu v  pervyj  raz,  ya  delayu
"gusto namazannym".  Pervuyu  uvidennuyu  dynyu  ya  s®ela  odna  -  ne  mogla
uderzhat'sya. I nenavizhu s teh por  dyni.  Kogda-nibud'  ya  napishu  "Istoriyu
pervogo  raza".  No  eto  ya  sdelayu  potom,  a  poka  ya  na  taburetke   i
nechelovecheski prekrasna. Glaz ot sebya ne otorvat'.  Takuyu  krasotu  nel'zya
tait', ee nado pred®yavit' chelovechestvu.
   Schastlivo vydohnuv, ya slezayu s taburetki i idu v lyudi.


   Na krylechke stoit vusmert' vykrashennoe ditya. YA vizhu vostorg (ili uzhas?)
mamy i babushki i to, kak oni  s  krikom  begut  ko  mne,  a  napererez  im
brosaetsya Mitya. On hvataet menya za ruki, sazhaet na plechi i unosit vdal'. YA
poluchayu glavnyj zhenskij opyt. Sverhschast'e - byt' krasivoj i  unosimoj  na
rukah muzhchinoj.
   Kak vse pomnitsya! Kak chuvstvuetsya! YA znayu tochno: zhenskoe v devochke est'
srazu.
   V konce sada stoit rzhavaya bochka s dozhdevoj vodoj. Mitya podnosit menya  k
vodyanomu zerkalu: v  nem  ya  vyglyazhu  eshche  luchshe!  YA  smotryu,  zamerev  ot
vostorga, a Mitya mne shepchet, chto nado umyt'sya, chtob ne ukral upyr', on  na
krasotu padkij, horoshen'kie devochki - eto emu samyj cimes.
   "Cimes" ya ponimayu. Podnesya derevyannuyu lozhku ko rtu  s  borshchevoj  zhizhej,
babushka prichmokivaet i govorit: "Cimes!" Tak i upyr' prichmoknet, glyadya  na
menya.


   YA zamirayu nad strochkoj. YA dolzhna  razobrat'sya.  Zvonyu  odnoj  iz  svoih
umnyh podrug:
   - Slushaj, a cimes - eto chto?
   - Izyum, - otvechaet ona.
   Ona  u  menya  devushka  bez  somnenij,  poetomu  ee   nado   obyazatel'no
pereproveryat'. Zvonyu drugoj.
   - Kuraga, - otvechaet drugaya, ochen' osvedomlennaya v iskusstvah i naukah.
   To-to i ploho. Osvedomlennye vrut bol'she vseh.
   - Vyparennyj sok citrusovyh, - govorit tret'ya,  tozhe  iz  gornego  mira
literatur.
   YA nazhimayu na viski. "Viski! - govoryu ya im. - Tut chto-to  ne  tak..."  -
"Konechno, - vspominayut viski. - Cimes - chto-to sovsem nelepoe".
   Noch'yu mne prisnilas' morkovka, zheltaya, koryavaya, s nevkusnoj zelenovatoj
serdcevinoj. "YA - to samoe slovo!" - skazala ona. I eto byla pravda.
   K chemu etot piruet? K tomu, chto ni babushka, ni Mitya tozhe ne  znali  pro
morkovku. CHto lishnij raz dokazyvaet, chto vse my - chertovy idealisty i nashe
glupoe soznanie pridumyvaet, chto hochet, i chasto  to,  chego  na  svete  net
voobshche. |tim my i otlichaemsya.  YA  dazhe  podozrevayu,  chto  plat'e  datskomu
korolyu shili russkie zaezzhie portnye. I oni videli eto plat'e, videli, chert
voz'mi, na samom dele! A datskij mal'chik kak raz byl iz mestnyh, i u  nego
byl drugoj glaz, sovsem drugoj. Damskij glaz. On by srodu ne  dal  staromu
slovu novogo soderzhaniya, srodu!
   Nu da ladno... Prosto greshno bylo  ne  ob®yasnit'sya  nakonec  po  povodu
slova "cimes".
   A teper' edem dal'she, to est' sovsem naoborot: vpered nazad!


   My s Mitej vzbalamuchivali vodu v bochke v chetyre ruki,  my  smyvali  moyu
nezemnuyu krasotu, chtob  ne  dostalas'  ona  upyryu.  Nosovym  platkom  Mitya
dovershaet prevrashchenie krasoty v obyknovennost', vytiraya razvody pomady pod
moim nosom. Potom smotrit na propashchij platok i govorit:
   - Ty svidetel'! |to ne to, chto lyudi podumayut!
   YA ponimayu: oni podumayut pro Ol'ku.
   Ol'ka, bol'shaya, ryzhaya, delaet  ukoly  i  pahnet  bol'yu.  Vozmozhno,  ona
upyr'... A Mitya ne dogadyvaetsya. YA tut zhe nachinayu  plakat',  a  on  kachaet
menya na rukah:
   - Ptica ty moya, ptica...
   V menya vhodit  tonen'kaya  igla  -  opyt  zhenskogo  schast'ya:  uteshayushchij,
lyubyashchij muzhchina.


   Mitya - strannyj, vnevremennoj chelovek.
   On rodilsya u staroj, sorokapyatiletnej zhenshchiny, moej prababushki, kotoraya
byla ubezhdena, chto u nee "kraski ushli", to est' konchilas' menstruaciya. Ona
schitala, chto polneet po etoj prichine. CHto zhivot u nee "vozrastnoj". A Mitya
voz'mi i vybul'kni. K etomu vremeni  moya  babushka  nosila  mladshuyu  maminu
sestru Zoyu. Babushka byla v napryazhennyh otnosheniyah so svoej mater'yu, potomu
chto ta v sumyatice dvadcatyh godov, buduchi uzhe pozhiloj damoj,  sprygnula  s
semejnogo poezda k molodomu markshejderu, potom obodrannoj koshkoj vernulas'
v stojlo, muzh prinyal ee krotko i radostno, no moya babushka nikogda ne mogla
ej etogo prostit'. Mitya rodilsya mnogo pozzhe istorii s  markshejderom,  sled
ego davno ostyl, no staruyu beremennost' materi - svoej  materi  -  babushka
kakim-to prichudlivym obrazom svyazyvala s ee grehom.  "Vse  dolzhno  byt'  v
svoj chas, no idiot mozhet sbit' svoe vremya", - govorila ona.
   Mitya - rezul'tat sbitogo vremeni.


   U pozhiloj materi ne bylo moloka, babushka, rodivshaya  tetyu  Zoyu,  kormila
srazu dvuh mladencev. Sobstvennaya doch'  i  eto  "chert-te  chto".  Malen'ke,
huden'ke, strashnen'ke...
   Golovku Mitya ne derzhal, ves ne nabiral, glazkami ne  lupal...  Znakomaya
akusherka, vzyav Mityu za moshonku,  skazala,  chto  on  voobshche  nepolnocennyj.
"Nema, - skazala, - v jom muzheskogo".
   YA dumayu, eti slova - kak i slovo "idiot" - byli klyuchevymi.  Otkuda  nam
znat', kak zapuskaetsya  v  nas  motor  vyzhivaniya,  no  klyuch  gde-to  est',
obyazatel'no est'! Nekie sily, kotorye  klubilis'  vozle  hilogo  tel'ca  i
otvechali za "byt' ili ne byt'", byli  oskorbleny  etim  hamskim  hvataniem
rebenka za delikatnoe mesto. A esli tebe - v smysle akusherke - zalezt' pod
yubku i smyknut' za sherst', horosho tebe budet? Vozmutitel'no tak obrashchat'sya
s mladencem! I oni  -  sily!  -  sdelali  chto-to  tol'ko  im  izvestnoe  i
raskochegarili Mitinu pechku. Hlopchik poshel v rost, babushka, uverennaya,  chto
sila byla v ee moloke, polyubila svoe tvorenie nechelovecheskoj lyubov'yu i uzhe
neskol'ko kriticheski smotrela na svoyu sobstvennuyu doch', kotoraya  okazalas'
nesposobnoj upotrebit' na pol'zu zamechatel'noe kormlenie. I korotkonoga. I
"agu-agu" tol'ko s tret'ego raza ponimaet. I voobshche...
   A Mitya tak i  ros  u  dvuh  materej.  Perekormlennyj  lyubov'yu,  on  sam
razdaval ee napravo i nalevo, nikogo ne obhodil: ni nishchego, ni sobaku,  ni
muhu mezh stekol, ni travu-lebedu.
   - Zakohali, - s  osuzhdeniem  govorila  moya  mama.  -  Zanyanchili...  Tak
nel'zya.
   Vesnoj sorok pervogo u Miti na osvidetel'stvovanii v  voenkomate  nashli
kavernu. YA horosho pomnyu paniku v dome, otchayanie, uzhas. Vidimo,  poetomu  ya
ne pomnyu nachala vojny. Mne ego podrobno opisala moya mladshaya  sestra  SHura,
udivlyayas' moej nevnimatel'nosti k takogo roda sobytiyam.  YA  ej  ob®yasnyala,
chto s uzhasom zhdala smerti Miti. V dome  togda  snova  poyavilas'  ta  samaya
akusherka (a mozhet, ona vsegda prihodila?), ona byla gluboko  udovletvorena
tochnost'yu svoego dal'nobojnogo prognoza.
   - YA zh pomnyu ego nezhiznesposobnuyu moshonku, - govorila ona, - ya mal'chikov
proveryayu isklyuchitel'no tak! U menya v pal'cah est' opyt.
   - Lida! Perestan'te! - krichala babushka. - Pri  chem  tut  eto?  Moshonka,
vidite li!.. U nego kaverna... |to, Lida, sovsem v drugom meste,  chtob  vy
znali. Vy prinesli stoletnik?
   - A ya vam govoryu - u mal'chikov tam vse zapisano! I  pro  kavernu  tozhe.
Vot vash stoletnik... Mne, chto li, zhalko?..


   YA dala sebe slovo: umeret' vmeste s Mitej. YA videla sebya lezhashchej s  nim
v odnom grobu, s belym venochkom na golove. YA lozhilas'  na  divan  naprotiv
tryumo i skladyvala ruki. Sgorblennye na grudi kostochki pal'cev vyzyvali vo
mne neveroyatnuyu k sebe zhalost'. Trudno bylo uderzhat'sya ot  slez  po  svoej
rano zagublennoj zhizni, vse-taki let  pochti  net,  Mitya,  tot  hot'  uspel
prozhit' pochti dvadcat' - mozhno skazat', vpolne dolgaya zhizn'. A tut  sovsem
nichego...
   YA muchayus', ya stradayu... YA propuskayu, ne zametiv nachala  vojny.  Vidimo,
zdes' i vzoshli vshody moego individualizma, a takzhe i ego krajnej formy  -
solipsizma.


   Dlya Mitinogo lecheniya byl kuplen sobachij zhir - vdobavok  k  tolstomyasomu
aloe Lidy. Babushka varganila smes' po imeni "Smert' palochke Koha".
   Mitya togda rabotal posle tehnikuma na zheleznoj doroge,  snimal  ugol  u
dal'nih rodstvennikov na uzlovoj stancii Nikitovka. Uznav o  ego  bolezni,
hozyaeva otkazali emu v zhil'e, i Mitya, vzyav banochku  sobach'ego  zhira,  stal
sobirat'sya v  Rostov,  gde  ego  dolzhny  byli  polozhit'  na  podduvanie  v
tuberkuleznuyu bol'nicu.
   Pomnyu den' ot®ezda. Plach i golos mamy i babushki, prihod Ol'ki,  kotoraya
podala Mite dlya proshchal'nogo poceluya kraeshek uha, a potom vse ottirala  ego
i ottirala nosovym platkom. Pomnyu, kak podstavili Mite moyu  golovu  i  on,
prikusiv mne legon'ko volosy, skazal:
   - YA zalatayu etu dyrku, ptica!
   Uzhe uehala podvoda, a oni vyli nad Mitej, kak nad pokojnikom, babushka i
mama. I zrya.


   Kak potom vyyasnilos', pocelovav menya v makushku, Mitya  sel  v  poezd  po
hodu dvizheniya, poetomu uspel uvidet' (a mog ved', durachok, sest' k  doroge
spinoj), kak kolgotitsya na perrone molodaya zhenshchina s uzlami i  chemodanami,
norovya uhvatit' ih vse srazu. Mitya -  kak  Mitya  -  rvanulsya  cheloveku  na
vyruchku, vtashchil ee v vagon, da eshche k sebe v kupe i poehal  s  devushkoj  so
strannym imenem Falya navstrechu podduvaniyu, vojne,  sud'be  i,  mozhno  dazhe
skazat' vysokoparno, - smerti.


   YA, uzhe sejchas, polezla v raznye spravochniki, chtob ponyat', otkuda u  nee
eto imya - Falya Ivanovna. YA ved' ee ponachalu  zvala  Valej,  poka  ona,  ne
izlomiv brov' i ne otvedya menya v storonu, ne  ob®yasnila  mne,  chto  ona  -
Falya... "Fe"...
   YA pochuvstvovala ee razdrazhenie ne tol'ko v izlomlennoj brovi,  no  i  v
naklone ee pryamoj spiny  ko  mne.  Otkuda  ej,  Fale,  bylo  znat',  kakoj
neobyknovennoj krasavicej kazalas' ona mne, kak mechtala ya,  vyrosshi,  byt'
na nee pohozhej, kak zavorachivala ya svoi pryamye lohmy za ushi, chtob  obuzit'
svoe skulastoe lico, kak vtyagivala vnutr' shcheki i stuchala sebya po  chelyusti:
eto zhe nado imet' takie shirokie zuby! Togda kak u F(Fe!)ali vo  rtu  rosli
belosnezhnye dynnye semechki, melkie, prodolgovatye i takie plotnen'kie, chto
ne zakovyryaesh' nikakoj spichkoj. Kogda  ya  byvala  odna,  ya  uchilas'  chetko
proiznosit' bukvu  "Fe",  chtob  dazhe  v  bystroj  rechi  ona  nenarokom  ne
vyskochila iz menya ve-zvukom.
   No vse eto  bylo  potom...  A  poka  mama  i  babushka  begut  navstrechu
pochtal'onshe, kak tol'ko ta pokazhetsya v konce ulicy. Prichem begut vdvoem.
   Potom, cherez gody,  mama  mne  ob®yasnila,  chto  oni  obe  zhdali  plohih
izvestij i kak by hoteli (kazhdaya v otdel'nosti) prinyat' udar na sebya.
   No pisem ne bylo.
   A odnazhdy noch'yu v kalitku zastuchali, i eto bylo uzhe okonchatel'no ploho,
huzhe ne byvaet, potomu chto noch'yu prihodyat tol'ko telegrammy.
   - Gospodi! Gospodi! - sheptala babushka.
   - Mater' Bozhaya, spasi i sohrani! - sheptala mama.
   Obe chasto krestilis'. Sestra SHura smotrela na vse gromadnymi glazishchami,
v kotoryh ne bylo ni straha, ni  lyubopytstva,  a  nechto  nevedomoe,  nechto
ustojchivoe, kotoroe potom, cherez mnogie gody, ya nazovu ravnodushiem priyatiya
sud'by, ona  oskorbitsya,  a  ya  nachnu  opravdyvat'sya.  "Ty  zhe  nichemu  ne
udivlyaesh'sya!" - skazhu ya ej. "Potomu chto ya i tak znayu!" - otvetit ona.
   Otdayu ej dolzhnoe: ona dejstvitel'no mnogo znaet zaranee.
   My uslyshali s ulicy kriki, no eto byli kriki zhizni. V dom voshli Mitya  i
zhenshchina.
   - Proshu lyubit' i zhalovat'! - skazal Mitya. - Moya zhena Falya.
   Podrobnosti byli snogsshibatel'nye. Falya - vrach. Kaverna na rentgene  ne
proyavlyaetsya.   Poetomu   poka   vozderzhalis'    ot    podduvaniya,    lechat
medikamentozno, a Falya hot' i hirurg, no kontroliruet.
   Tut u menya polnaya putanica so vremenem. SHura govorit, chto vojna uzhe shla
i Falya kak raz sobiralas' na front. U menya vse sbito, potomu chto  ya  pomnyu
tol'ko radost' vozvrashcheniya Miti. Tol'ko.
   To, chto Falya byla vrachom,  opredelilo  legkost'  vhozhdeniya  ee  v  nashu
sem'yu. Vrachej u nas ne bylo.  Byli  kulaki,  pozharniki,  gornye  inzhenery,
himiki-tehnologi,  modistki,  buhgaltera,  uchitel'nicy,  bylo  otrod'e   -
chetveroyurodnaya soderzhanka, kotoraya, k radosti sem'i, umerla rano,  -  byli
verstal'shchiki gazet, domohozyajki,  muzykanty  i  dazhe  instruktor  rajkoma.
Vrachej ne bylo, i eto, na vzglyad  babushki,  bylo  priznakom  nedostatochnoj
uspeshnosti  roda.  "Sluchis'  chto..."  -  vzdyhala  babushka.  Diplom  vracha
perevesil nemalovazhnuyu detal' - Falya byla starshe Miti na vosem' let.
   Vidimo, vse-taki uzhe byla vojna. Hirurgam  polagalos'  otpravlyat'sya  na
front, a stoyashchie na uchete v tubdispansere i nuzhnye tylu  zheleznodorozhniki,
estestvenno, ostavalis' na mestah, to est' v tylu.
   No v nashem sluchae slovo "tyl" smysla ne  imelo.  My  byli  okkupirovany
srazu.
   Posle zhenit'by Mitya zhil v Rostove, kotoryj neskol'ko raz  perehodil  iz
ruk v ruki, i  byla  v  etom  ne  voennaya  hitrost',  kak  u  Kutuzova,  a
normal'naya cheloveche-skaya nervnost', ona zhe dur'. Lyudi  nenavideli  nemcev,
no, kogda vozvrashchalis' nashi, chuvstva podchas voznikali analogichnye. No  eto
a propo. Neveseloe nablyudenie  nad  mnogo  strelyayushchim  i  mnogo  ubivaemym
narodom. On mechetsya. On mechenyj.
   Kak potom uznalos', Mityu v Rostove tri raza stavili k stenke. Odin  raz
nemcy, dva raza  nashi.  To,  chto  ego  ne  ubili,  chistaya  mistika.  Nemcy
prostrelili emu levuyu ruku, on upal, a okonchatel'noj, kak  teper'  prinyato
govorit', zachistki sdelano ne bylo. A eshche nemcy! Svoi vo vtoroj Mitin  raz
strel'nuli poverh golov - takie zhe sluchajnye byli strel'cy, kak i te,  chto
stoyali vozle stenki, - a v tretij raz pulya  pryamehon'ko  popala  v  pervuyu
nemeckuyu dyrku, eshche putem ne zazhivshuyu. Mitya snopom ruhnul, i ego dazhe chut'
ne zakopali: ot bolevogo shoka on byl mertvej mertvogo. No  tam  poblizosti
sluchilas'  zhenshchina...  Ona  i  vyhodila  Mityu  stihijno,  bez  medicinskoj
gramoty, otchego levaya ruka u Miti plet'yu visela vsyu ego ostavshuyusya  zhizn',
sovsem mertvaya ruka, no kak by i zhivaya tozhe.


   Falya priehala k nam uzhe v konce vojny. Ee  demobilizovali  po  raneniyu.
Ona ne nashla v Rostove Miti,  sosedi  skazali,  chto  ego  rasstrelyali,  ne
sovrali, mezhdu prochim, -  otkuda  im  bylo  znat'  pro  traektoriyu  poleta
puli-ubijcy i sushchestvovanie blizkih k mogilam  serdobol'nyh  zhenshchin?  Falya
kinulas' licom v podushki, prokrichala v nih krikom i poehala k nam, uznat',
kak my i chto...
   Teper' uzhe krichala v podushki babushka, kotoraya pro Mityu ne znala ni snom
ni duhom i pochemu-to derzhala v svoej golove vozmozhnost' Mitinoj evakuacii:
vse-taki chelovek vsyu zhizn' stoyal kak  by  blizko  k  parovozu.  Kogda  vse
obrydalis' i otkrichali i seli obedat', tol'ko tut obratili vnimanie na to,
chto u Fali nervnyj tik na pravoj polovine lica, chto ugolok ee rta navsegda
zakrepilsya v ehidnoj usmeshke, zatrudnyaya obshchenie s nej. Na  obshchem  sobranii
sem'i, ustroennom babushkoj vozle  ubornoj,  nam  vsem  bylo  prikazano  ne
obrashchat' vnimaniya na mimiku Falinogo  lica,  zakryvat'  na  nee  glaza,  a
tol'ko slushat'. Odnim slovom, pri vide Fali nam  rekomendovalos'  vremenno
oslepnut'.
   Mama vozmutilas':
   - My chto, nedoumki, chto nado eto ob®yasnyat'?
   Na chto babushka otvetila:
   - My zapustili detej, oni rastut bez ponyatij. Osobenno ty, - i  babushka
tknula v menya pal'cem.
   Tak vse i nalozhilos': na vyrazhenie  lica  Fali  moya  detskaya  obida  na
babushku. YA ved' byla horoshaya devochka i, mezhdu prochim, s ponyatiyami,  ya  dlya
Fali bukvu "Fe" uchila kak nenormal'naya - za chto zhe menya  tak?  Neizvestno,
kakie by iz etogo vyrosli bukety, esli by ne sluchilos' to, chto sluchilos'.


   Dal'she pojdet rasskaz pro to, chego ya dopodlinno ni znat', ni videt'  ne
mogla. Mozhet li byt' dostatochnym  osnovaniem  dlya  dostovernosti  uzen'kaya
prorez' dlya pugovichki na Mitinoj manzhete, kotoruyu on ne mog pobedit' sam i
poprosil menya pomoch'. YA tak staralas', propihivaya pugovichku,  chto  u  menya
zamokrelo pod nosom, a Mitya skazal:
   - Nikto uzhe ne skazhet, chto ty ne tuzhilas'  v  trude.  Sopli  -  sil'nyj
argument...
   - Nichego smeshnogo, - obidelas' ya. - Tebe chto? Nekomu dyrochki razrezat'?
   YA k tomu vremeni uzhe "proshla vojnu" i stala yazykataya ne po  godam,  chto
kak raz i ne nravilos' babushke. Ona zhe ne znala, chto ya nauchilas' i drugomu
- ne lyapat' s buhty-barahty, hotya Mite, kak svoemu, ya mogla nameknut', chto
ne vse v ego zhizni skladno, esli pugovichka v dyrochku ne prolezaet. YA  ved'
vyrosla v sem'e, gde soblyudalis' takie melochi. U menya do sih por imi polna
golova, i ya ne mogu bez otvrashcheniya smotret', kak p'yut "iz gorlA" pryamo  na
ulice. Dazhe na propol kartoshki  sobirali  v  belen'kuyu  hustochku  zheleznye
kruzhki dlya vody - po  chislu  kopayushchih.  |to  zhe  nado,  kakie  aristokraty
dolbanye! Pili ved' iz mutnogo ruch'ya, no kazhdyj iz svoej kruzhki.


   Vspominayu eshche sluchaj s Mitej togo zhe vremeni.
   Mitya  stoyal  vozle  uzhe  pominaemoj  rzhavoj  bochki  i  kak-to  pechal'no
balamutil vodu, a ya ne  uderzhalas'  i  pogladila  ego  bessil'no  ponikshuyu
ruku...
   - Znaesh', ptica, ona u menya sovsem mertvaya, zachem ya ee noshu?
   - Vylechat, - tonen'ko propishchala ya. - Pod salyutom vseh vozhdej - vylechat.
   - Nu razve chto pod salyutom, - i on mokroj zhivoj  rukoj  prizhal  menya  k
sebe, i v menya voshlo ego gore. Pochemu-to ya srazu ponyala: ne v ruke delo. I
voobshche ne pro nee rech'.
   Vot na osnovanii uzkoj pugovichnoj prorezi i Mitinoj chastichnoj mertvosti
ya risuyu, kak eto moglo byt'.


   ...Odnazhdy, prosnuvshis' sovsem v drugom meste, Mitya zastegnul pugovichku
na  nedvizhnoj  levoj  manzhete  i   poshel   k   svoej   novoj   zhenshchine   -
podruge-spasitel'nice, - chtob ona oformila emu  pravuyu  manzhetu.  Poka  ta
vtalkivala pugovichku v uzkovatuyu prorez', Mitya vzdohnul i skazal:
   - Nado by s®ezdit' k Kate. - (Babushke.) - ZHivye li?
   - Ezzhaj, - skazala zhenshchina. - Znat' nado...
   Ona stoyala i sopela blizko, eta zhenshchina, kotoraya nashla ego prisypannogo
i ostanovilas' - a skol'ko lyudej proshlo do nee mimo? |ta zhe zatormozila, a
potom shodila za tachkoj i privezla ego k sebe, i razdela dogola vo  dvore,
i smyla s nego shlangom chelovecheskuyu i nechelovecheskuyu gryaz', a potom, uzhe v
bajkovom odeyale, vnesla v dom i polozhila pryamo u  poroga,  potomu  chto  na
bol'shee ee ne hvatilo, vnutri u nee  vrode  kak  chto-to  hryapnulo,  i  ona
podumala: "|to u menya proizoshlo opushchenie matki".
   Konechno, u Miti byla zhena Falya. Ona srazhalas' na fronte za zhizn'  nashih
ranenyh  soldat.  CHto  tam  govorit',  kakoe  mozhet   byt'   sravnenie   -
zhena-vrach-voin i prosto zhenshchina s opushchennoj matkoj. U Miti byla  babushkina
vyuchka v otnoshenii k obrazovaniyu voobshche i k medicinskomu v  chastnosti.  No
vy zhe pomnite, chto vybiral Mitya na bazare?
   V "moment pugovichki" Mitya, schitajte, i sdelal svoj okonchatel'nyj vybor.
Poetomu sleduyushchaya ego fraza -  "poedem  vmeste"  -  i  legla  v  osnovanie
tragedii.
   Lyuba - zhenshchinu zvali Lyuba - ponyala, chto znachat eti slova. To, chto on  u
nee god kak zhivet, znacheniya ne imelo i ne igralo. Mnogie zhili ne tam i  ne
s tem, s kem polozheno. |to svojstvo vojny - pereburovit'  vse  k  chertovoj
materi, chtob potom dolgie gody metat'sya i iskat',  iskat'  i  metat'sya.  A
potom etim gordit'sya. My po gordosti - pervye na zemle. YA pomechu eto mesto
i vernus' k nemu potom. Nado budet napisat' negorduyu  stat'yu  o  gordosti.
Kak, naprimer, Emel'ka Pugachev  gulyal  so  svoim  voinstvom  po  prostoram
rodiny chudesnoj, stol'ko narodu peremolotil, no  nam  togda  pozarez  nado
bylo teshit' gordost' i chego-to ottyapat' u turok.  Krov'  lilas'  iz  soten
dyrok,  i  iznutri,  i  snaruzhi.  Opyat'  zhe  CHechnya...  SHahtery   golodayut,
pensionery hodyat v kastryulyah na golove, no my ved' eshche  ne  vse  chechenskie
doma razbombili, chtob bylo potom chem gordit'sya.
   CHto-to menya zanosit v storonu, a ne nado. Nado perestupit' cherez krov'.
Nado vozvrashchat'sya k mestu i dejstviyu.


   Dom Miti i Fali v Rostove  byl  razbomblen,  hotya  imenno  ih  kvartira
postradala men'she drugih. No Mitya, ostavayas' u Lyuby, upiral imenno na  to,
chto dom razbomblen, a to, chto kvartira cela, on kak by opuskal. Pust'  tam
kto-to zhivet, pust'. Takoe vremya, kogda chelovek yako nag,  yako  blag,  a  u
nego ved' i krysha, i Lyuba. CHto on, alchnyj  kakoj-nibud',  chtob  hvatat'  i
hvatat'?
   Kstati, tak vse i bylo. Lyudi zahvatili Mitinu kvartiru,  no  ne  te,  u
kotoryh nichego ne bylo, a sovsem drugie. I poezdka k  nam  na  samom  dele
byla  vtorym  Falinym  delom,  a  pervym  bylo  osvobozhdenie   zahvachennoj
territorii, chto Falya i sdelala vpolne professional'no. Vojna, ona vse-taki
zakalyaet harakter.
   No opyat' vernemsya k "momentu pugovichki".  Lyuba  kak  raz  eto  sdelala,
vsunula ee v dyrochku, a Mitya skazal "poedem vmeste", chto bylo  ravnosil'no
"davaj pozhenimsya", inache chego eto radi tashchit' ee k  rodne?  Nado  skazat',
chto u Lyuby byli pravil'nye ponyatiya, i ona sprosila Mityu, ne stydno li  eto
pri sushchestvovanii zheny. Vidimo, konechno, ne etimi slovami skazala Lyuba,  a
kak-to inache, no vazhna sut'. Mysl' Lyuby  o  Fale.  I  Mitya,  dobraya  dusha,
voz'mi i lyapni:
   - CHuet moe serdce - pogibla  ona,  -  skazal  on.  -  Nu  ni  odnoj  zhe
strochechki za vsyu vojnu, a my ved' uzhe  Kiev  obratno  vzyali,  iz  dvadcati
chetyreh orudij salyut byl. Ne iz dvenadcati. Stolica ved'...
   Mitya i potom mnogo govoril pro vzyatie Kieva, sidit-sidit, a potom ni  s
togo ni s sego... CHto-to ego bespokoilo, sadnilo v etom voprose, ya  teper'
dumayu, eto poshlo s togo momenta, kogda on osoznal, chto - Gospodi,  prosti!
- on kak by bessoznatel'no hochet, chtob Fali  ne  bylo,  a  byla  Lyuba,  ne
voobshche, a v ego zhizni, no mysl' eta podlaya ne davala pokoya sovesti,  i  na
yazyk vypolzal Kiev kak signal etoj samoj educhej sovesti.
   Oni s Lyuboj seli v rabochij poezd -  sushchestvovali  togda  takie  mestnye
poezdochki, chto, koptya i  chadya,  begali  mezhdu  gorodkami  i  dereven'kami,
vypolnyaya voistinu rabochuyu missiyu kommunikacii.
   I vot oni uzhe idut po nashej ulice, kak sherochka s masherochkoj, a  babushka
stoit vozle kalitki, glaza pod kozyr'kom ladoni, stoit i dumaet:  chto  eto
za chuzhaya para pretsya so storony stancii v nashem napravlenii? Nu,  vchera  k
nam priehala Falya, eto ponyatno, a k komu zhe eti dvoe?
   Potom babushka govorila, chto ona Mityu uznala srazu, no vyrvala s  kornem
etu mysl', potomu kak Falya vchera rasskazala pro rasstrel i segodnya  lezhala
na divane, ukrytaya puhovym platkom, i tol'ko-tol'ko  kak  zadremala.  |tot
ved' shel s baboj.
   Para neuklonno priblizhalas', i uzhe ne bylo somneniya, chto eto byl  Mitya,
i babushke by krikom zakrichat' i kinut'sya k lyubimomu bratu - malo li kto  k
nemu v doroge pritulilsya, mozhet, Mitya prosto podnosit zhenshchine  chemodanchik,
kak chelovek otzyvchivyj, - no babushka potom skazala:
   - YA chula... CHula...
   V smysle - chuvstvovala.
   - Katya! - pervym tonko vskriknul Mitya uzhe  schitaj  u  kalitki,  na  chto
babushka kak by ne v lad otvetila:
   - Tishe! Falya otdyhaet.
   Babushka odnim mahom perecherknula vojnu,  vzyatie  Kieva  i  forsirovanie
Dnepra, tik Fali i dolgoe otsutstvie Miti i ego ponikshuyu  ruku.  Ona,  kak
otvazhnyj radist, soedinila trachennye zhizn'yu koncy,  nu  i  chto  ty  teper'
budesh' delat', zhenshchina, esli ty ne sluchajnaya poputchica, a priehala s Mitej
i so svoim smyslom?
   V eto vremya Falya podskochila k okoshku, potomu kak uslyshala tonkij  Mitin
golos, i, konechno, vo-pervyh, vo-vtoryh i v-tret'ih uvidela  Lyubu.  I  ona
videla, kak babushka vzyala v  svoi  ruki  vsyu  situaciyu,  a  v  zuby  koncy
provodov.  Vse-taki,  chto  ni  govori,  vojna  uchila  byt'  generalami,  i
nekotorye schitali vozmozhnym i pravil'nym zhertv ne schitat', hotya  drugie  -
nemnogie - predpochitali spasat' lyudej cenoj obmana, hitrosti, da  malo  li
chego.
   Spasat' ili pogubit'  -  eto  ne  gnoseologicheskij  vopros  dlya  nashego
naroda, tverdo znayushchego otvet: nado pogubit'. Poetomu hod mysli babushki  i
ee postupok byli istoricheski bezuprechny.
   Ona uvela Lyubu s ee kotomochkoj k svoej znakomoj cherez tri doma, kotoraya
byla ej obyazana. V svoe vremya, v tot samyj ne k  nochi  pomyanutyj  tridcat'
sed'moj, babushka pryatala ee syna, kogda v  ocherednoj  raz  reshalsya  vopros
pogubleniya. Babushka proderzhala parnya v pogrebe dve nedeli, a  potom  noch'yu
vyvezla ego na brichke, kak musor, nabrosav  sverhu  zhivogo  tela  kakie-to
banki i tryapki.
   - Idi k zhene! - gromko skazala babushka Mite, prodolzhaya derzhat'  vo  rtu
koncy iskryashchihsya provodov. - Idi, ona s uma sojdet ot radosti.
   Uslyshav eto, Falya prygnula na  divan  i  zazhmurila  glaza,  gotovyas'  k
izobrazheniyu radostnogo sumasshestviya, a  Lyubu  kak  pod  konvoem  otveli  k
Mitrofanovne.
   - A do tebe gosti! - zakrichala ej babushka na vsyu ulicu. - SHukayut  tebe.
- |to chtob vsem-vsem-vsem ob®yasnit' yavlenie chuzhogo cheloveka.
   Ved' eshche vojna, eshche polovina naroda poteryana, kto  zh  ne  poverit,  chto
kto-to kogo-to ishchet i, sluchaetsya, nahodit.
   - YA potom pridu, - skazala ona Lyube, u kotoroj ot uzhasa i  styda  snova
shvatilo v  zhivote,  ona  sognulas'  pryamo  do  zemli,  do  samyh  pahuchih
cvetochkov Mitrofanovny.
   V nashem zhe dome byli kriki radosti i udivleniya, i Mitya plakal  goryuchimi
slezami, uvidev, kak tokom b'etsya Falina shcheka i kak v ehidnom  ugolke  rta
vzbivaetsya penkoj slyuna.
   Falya ne priznalas', chto videla v okne zhenshchinu, ostal'nye ne  priznalis'
tem bolee.
   Tak kak imenno ya tolklas' v centre sobytij, mne bylo  povtoreno  osobo:
zhenshchina - Mitina poputchica, ona plemyannica Mitrofanovny. Bezhenka.


   Mite i Fale bylo posteleno na bol'shoj krovati, na kotoroj posle  smerti
dedushki nikto ne spal. Babushka togda srazu ushla  na  derevyannyj  topchan  v
kuhnyu, moi roditeli hoteli bylo zanyat' glavnoe i luchshee mesto v  dome,  no
babushka ih okorotila.
   Zavyazalsya konflikt mezhdu babushkoj i mamoj, i uzhe teper' ya  dumayu:  a  s
chego eto ona,  babushka,  tak  upiralas'?  Zachem  ej  nado  bylo  sohranyat'
paradnuyu krovat' pod belym  marselevym  odeyalom  i  s  pyshnymi  podushkami,
ukrytymi tyulevoj nakidkoj? CHto v etom bylo? I chego v etom ne  bylo?  YA  ne
znayu otveta. No bylo kak bylo: dlya Miti i Fali odeyalo bylo sdernuto.


   Ochen' prigodilas' dlya vyazi otnoshenij v pervyj moment Mitina bespoleznaya
ruka. Vokrug nee ochen' horosho klubilsya razgovor, i  v  kakoj-to  moment  u
Miti ot vseobshchego k nemu sochuvstviya, vidimo, s dushi spalo. Vyjdya  pokurit'
na kryl'co, on s glubokim chuvstvom skazal mne:
   - Vse-taki, ptica, ona invalid lica.
   I ya ponyala: Mitya shodil na bazar i sdelal vybor.


   V tu noch' my ne spali vse, potomu chto byvshaya  v  dolgom  neupotreblenii
krovat' tak besstydno skripela i kvakala, tak uhala i ahala,  chto  babushka
zabrala menya k sebe v kuhnyu, i poetomu ya  znayu,  chto  noch'yu  ona  uhodila.
Vernulas' holodnaya i mokraya, tak kak proshel dozhdik,  no  babushka  dazhe  ne
zametila etogo, potomu chto tak i ruhnula ryadom so mnoj.  Noch'  vysvechivala
ee profil',  sovsem  ne  monetnyj,  ne  rimskij,  a  vpolne,  vpolne  nash,
otechestvennyj, i ya slyshala, imenno slyshala, kak u nee bolit i maetsya dusha.
Mne hotelos' ee zashchitit', i ya dumala - kak? Nu kak? Pridumala: nado, chtoby
uehala Falya. Navsegda.
   Pochemu  v  moem  detskom  mozgu  voznik  imenno  etot  variant  resheniya
problemy, ne znayu, ne vedayu. YA ved' kogda-to hotela byt' pohozhej na nee, ya
uchilas' chetko proiznosit' bukvu "Fe", mne i potom bylo ee zhalko, zhalko  ee
krasoty, no takuyu ya uzhe ne mogla ee lyubit', potomu chto ya chelovek nevazhnyj,
ya "na vneshnyuyu krasotu padkaya, ne interesuyus' vnutrennim  soderzhaniem,  mne
by lish' sverkalo". Tak ob®yasnyala mne menya babushka.
   No Falya ne uehala. Oni reshili  pogostit'  i  gostili.  Ne  znayu,  kogda
ischezla ot Mitrofanovny bezhenka, no kak sobiralis' na  eto  den'gi,  znayu.
|to po tem vremenam byl trudnyj vopros, i ya dumayu,  imenno  togda  babushka
lishilas' dvubortnogo sinego drapovogo pal'to, k kotoromu vse prilipalo, no
pochemu-to eto ob®yasnyalos' vysokim kachestvom materii.
   Istinnomu kak by polagalos' byt' plohovatym. |to tol'ko iskusstvennoe s
vidu "ah!", no nado zhe ponimat' sut' veshchej. Vzyat' hotya  by  cheloveka...  I
cheloveka brali. Na ego konkretnom primere - nekrasivyj, sutulyj,  shtany  v
latkah - delalos' obobshchenie: dobryj, otzyvchivyj, skromnyj. CHem  huzhe,  tem
luchshe - takoj byla proistekayushchaya iz zhiznennyh nablyudenij mysl'.
   I shilos' korichnevoe plat'e, i iz zhidkih sechenyh volos  plelis'  myshinye
koski - ah, kakaya skromnaya devochka, lyubo-dorogo posmotret'. Ne to chto...


   Vspomnilos', i zashchemilo, i shandarahnulo - takoj ya i ostalas',  chego  uzh
tam delat' vid, chto ne tak...


   Mitya ob®yasnil Fale svoe  otsutstvie  v  sobstvennoj,  ne  razbomblennoj
vragami  kvartire  v  Rostove.   Kontuziej   ob®yasnil   i   prebyvanie   v
bessoznatel'nosti u kakih-to  starikov,  kotorye  otkryli  emu  dushu,  kak
rodnomu synu.
   V sushchnosti, pochti pravda. Prosto  Lyubu  povysili  v  vozraste,  chine  i
zvanii i udvoili ee kolichestvo. No neuzheli vo  vremya  takoj  vojny  kto-to
budet proveryat' podrobnosti?
   A potom oni uehali.  Babushka  shiroko  perekrestilas',  kak  tol'ko  oni
ischezli za povorotom.
   - Ty dumaesh', iz etogo vyjdet tolk? -  sprosila  ee  mama.  -  Po-moemu
Fal'ka chto-to unyuhala. Mitya ved' iznutri podranennyj...
   - Nichego, - skazala babushka. - Zagoetsya.  Ta  emu  ne  para.  YA  s  nej
pogovorila. Ona dazhe semiletki ne imeet.
   - Ty schitaesh' ne na te den'gi, - zakrichala mama. I ya znala, chto ee krik
byl ottogo, chto mama sama nedouchka, po babushkinym ponyatiyam.


   Konchilas'  vojna,  i  kak-to  bez  peredyshki  nastupila  goloduha.  Nas
podkarmlival Mitya - privozil vyalenuyu rybu, posle  kotoroj  do  barabannogo
zhivota my vse nalivalis' vodoyu.
   A Mitya kak raz vyglyadel horosho.
   - Ty spravnyj, - s udovletvoreniem govorila babushka.
   Mityu vse eshche derzhali na uchete po tuberkulezu, no  bol'she  dlya  poryadka.
Bylo dazhe vzyato pod  somnenie  sushchestvovanie  dovoennoj  kaverny.  Babushka
ob®yasnyala vse eto nalichiem medika  v  sem'e.  Vidimo,  babushke  nuzhen  byl
sil'nyj opravdatel'nyj argument ee general'skogo podviga togda, noch'yu.
   Argument byl. Spravnost' Miti.
   Pravda, byl i kontrargument.
   Otsutstvie  v  otbitoj  v  boyu  sem'e  rebenka.  Tut-to   i   voznikala
arifmetika. Vosem' let raznicy plyus vojna  davali  v  okonchatel'nom  itoge
vpolne prilichnyj vozrast, kogda uzhe kak by ne rozhayut. No  babushka  tut  zhe
vspominala svoyu greshnuyu mat' - poluchalos',  chto  u  Fali  est'  eshche  zapas
vremeni.
   Vot kogda nam prigozhdayutsya "otdel'nye sluchai", te,  chto  iz  ryada  von.
Osuzhdaemaya v odno istoricheskoe vremya, v drugoe istoricheskoe prababka stala
primerom i, mozhno skazat', stimulom.
   |to bylo vremya, kogda sem'ya zataila mysl'. Ne protiv  Miti  -  ni  Bozhe
moj! slishkom on byl lyubim, - a protiv obstoyatel'stv zhizni vokrug nego, koi
byli, kuda ni verti, obstoyatel'stvami zhenshchin.
   - Eshche by! - v kakoj uzh raz vozmushchalas' babushka. -  Idet,  a  on  lezhit.
Navernyaka tam byli i drugie podranennye, no eta ved' ne podvig  sovershala,
chtob odnogo za drugim vytashchit', eta vzyala nashego duraka, potomu chto u nego
na lice napisano: vej iz menya verevki.
   Babushka boyalas' blizkogo rasstoyaniya ot Rostova do togo mesta. Tem bolee
chto Mitya opyat' rabotal na  zheleznoj  doroge,  a  znachit,  vsegda  byl  pri
parovoze.
   - |tih linij prolozhili bez uma, bud' oni proklyaty! - sheptala babushka.
   ZHeleznodorozhnyj  progress  lozhilsya  poperek  predstavlenij  babushki   o
Mitinom  blagopoluchii.  Projdet  mnogo,  mnogo  let,  i  ya   s   nekotorym
otvrashcheniem budu smotret' na bliki cvetomuzyki v temnoj komnate  docheri  i
budu gnusno podozrevat' ee kompaniyu vo vseh smertnyh. I o Skryabine v takie
minuty ya dumayu, chto on provokator. S nego poshlo-poehalo.  Bliki,  bliki...
Bliki... Morganie zhizni...


   No nado vernut'sya vo vcherashnyuyu vodu...
   Ta poslevoennaya goloduha byla dlya nashej  sem'i  dazhe  potyazhelee  vojny.
Net, nikto ne umer, slaboe ne vyderzhalo v drugom meste.
   Molochnaya sestra  Miti  Zoya,  kotoraya  byla  v  rodu  kak  by  sushchestvom
neskol'ko brakovannym, voz'mi i ujdi  v  baptisty.  Zadumchivaya,  ne  ochen'
sposobnaya v uchenii, boyazlivaya s muzhchinami zhenshchina  rascvela  v  obretennom
bratstve kak cvetok.
   Eshche do vojny babushka ustroila ee v shvejnuyu masterskuyu v drugom  gorode.
|to  bylo  trudnoe,  no  dlya  sem'i   neobhodimoe   reshenie   -   otdelit'
nedobrokachestvennyj  pobeg  ot  podrastayushchego.  YA  i  SHura  byli  prichinoj
otdeleniya Zoi. My ne mogli u nee nauchit'sya nichemu horoshemu, potomu kak Zoya
chitat' ne chitala, chutok  zagovarivalas'  i  -  chto  tam  govorit'  -  byla
durkovata. A deti takie vpechatlitel'nye i iz vsego perejmut imenno dur'.
   Babushka ezdila k Zoe kazhduyu nedelyu,  platila  za  komnatu,  kotoruyu  ta
snimala u staruhi, zhivshej isklyuchitel'no s ogoroda, i den'gi,  davaemye  ej
iz ruk v ruki, kazalis' pochti darmovymi, potomu kak komnatka za zanaveskoj
ceny, na ee vzglyad, ne imela.


   Zachem nam nuzhna Zoya?
   Zoya - znak nekoego "drugogo uma", kotoryj voz'mi i proyavis' v zdorovom,
normal'nom rodu. Esli za fokusami prirody nado poslezhivat' i  izuchat'  ih,
to fokusy provideniya dolzhno prinimat' bezropotno.  My  eshche  ne  dozhili  do
evrejskoj mudrosti blagodarit' Boga za poslannyj tebe  ili  tvoim  blizkim
"drugoj um", no ne dozhili - tak ne dozhili. YA podozrevayu,  chto  evrei  tozhe
goryuyut po povodu brakovannogo dityati, no delayut vid radosti. Nasha  chertova
fanaberiya meshaet nam postupat' stol' zhe razumno. I hotya by delat' vid.
   No vernemsya k Zoe, kotoraya  primknula  k  baptistam,  zapela  tonen'kim
vysokim golosom, sletala vmeste s nim na  nebko,  a  kogda  vernulas',  to
okazalas' schastlivoj.
   Drugoj um. Drugoe schast'e.
   Konechno, byl i ostavalsya put' pojti na baptistov vojnoj,  dividendy  po
tem vremenam mogli  byt'  prilichnye,  no  babushka  uvidela  schast'e  v  ne
zamutnennom suetoj glaze  docheri  i  stala  ego  ohranyat'.  I  schast'e.  I
baptistov.
   Vot i prigodilsya Mitin parovoz. Begala ot Rostova "kukushechka"  pryamikom
k Zoe. I poprosila babushka Mityu priezzhat' k nej i  sredi  nedeli,  chtob  v
summe poluchilos' dva kontrol'nyh poseshcheniya. I iz golovy  u  nee  von,  chto
bezhal parovozik "mymo grebli, mymo mlyna", chto v perevode oznachaet -  mimo
mesta, gde Mityu odnazhdy nedostrelili i gde po-prezhnemu zhila nekaya osoba.


   Babushka kak by naproch' zabyla te svoi mysli o nepravil'nosti prolozheniya
dorog. Opyat' i snova voznikaet dumka o nashej vnutrennej izvorotlivosti,  o
tom,  chto  myslim  my  to  tak,   to   edak,   ne   ugryzayas'   vnutrennej
protivorechivost'yu. A mozhet, vse delo v tom, chto  Mitya  zhil  daleko  i,  po
sluham, horosho, i vospominaniya o zhenshchine Lyube mutneli i mutneli v  pamyati.
Tak dumala babushka.
   I mezhdu prochim - zrya...
   Mitya soshel-taki s poezda i poshel po stepi, kotoraya vpolne mogla  skryt'
idushchih po nej muzhchinu i zhenshchinu. No poka eshche Mitya shel odin...


   V tot den', a mozhet, blizko k nemu lezhashchij  Falya  poshla  k  ginekologu,
potomu chto u nee byli pereboi i maznya. Falya, dama  obrazovannaya,  konechno,
srazu podumala pro plohoe. Mite ona nichego ne skazala, k ginekologu  voshla
pryamo v medicinskom halate, reshitel'no, bez vsyakih tam cirlih-manirlih.
   - YA proshla cherez boi, - skazala ona, vzbirayas' na dybu.
   Ginekolog, pozhilaya evrejka, poteryavshaya vsyu svoyu sem'yu,  potomu  chto  ne
uspela ee vyvesti iz Kremenchuga, boj kak takovoj ne schitala samym  bol'shim
neschast'em v zhizni. Neschast'e, kogda detok malyh vezut v dushegubkah, - vot
neschast'e, kotoromu net ravnyh. A teper' ej uzhe ne rodit' nikogda v zhizni,
hotya - kazalos' by -  ona  tak  blizko  stoit  k  mestu,  gde  za  nachalom
chelovechestva poslezhivayut. Poetomu eta, v halate,  iz  hirurgii,  mogla  ne
govorit' slova "proshla boi" - nashla chem  ispugat'.  No,  glyadya  v  glubiny
Fali, otnyud' uzhe ne sochnye i maloplodorodnye, eta zaznavshayasya v svoem gore
zhenshchina vdrug ispytala tolchok i posleduyushchee tryasenie vsego organizma.  Ona
uvidela zavyaz' zhizni tam, gde, po ee razumeniyu,  ee  uzhe  byt'  ne  moglo.
Bystryj professional'nyj glaz zapomnil god rozhdeniya  Fali  na  medicinskoj
karte i to, chto mezhdu nimi byl vsego god raznicy.


   Tut nado ostanovit'sya i oglyanut'sya. Ta biblejskaya Sarra, kotoraya nachala
rozhal'noe delo v gody, do kotoryh u nas  ne  dozhivayut,  konechno  zhe,  byla
vydumkoj istorii. Dazhe sil'no, mozhno  skazat',  istovo  veruyushchie  vryad  li
vosprinimayut eto vser'ez. Na vsyakij sluchaj prosti menya, Gospodi! Prosti...
Nu, ne vedayu, ne vedayu, chto molochu... Tak vot, ta Sarra byla nonsens i dlya
ginekologshi. Moyu prababushku ona ne znala. Svetlana  zhe  Stalina  byla  eshche
molodaya, eshche lyubila papu, i ej na um ne moglo prijti, chto ona rodit, pust'
ne kak Sarra, no vse ravno pod pyat'desyat i ot amerikanca.  To  bylo  vremya
zhenshchin vojny, kotorye sorok let schitali normal'nym  koncom  bab'ej  zhizni.
Konechno, shpaly byli eshche ne  vse  polozheny,  ih  predstoyalo  taskat'  -  ne
peretaskat', i na eto zhenshchiny ostavalis' vpolne i vpolne gozhie, chto  yarko,
odnim mahom pokazala Nonna Mordyukova v fil'me "Russkij proekt", vzyala da i
skazala, kakie my est'. Teper' dolbi, iskusstvo, dolbi v drugom meste. Tut
uzhe skosheno. Ili dobyto. Odnim slovom, pusto.
   Vernemsya v ginekologicheskoe kreslo - glavnoe mesto dejstviya.
   - Vy beremenny, - pronzitel'no skazala vrach. - I  vam  nemedlenno  nado
lech' na sohranenie.
   Potom oni obe poplakali, pacientka i vrach. Odna o tom,  chto  sluchilos',
drugaya o tom, chego net i  vryad  li  budet.  Hotya  imenno  sejchas  u  vracha
voznikla mysl': mozhet, ne nado tak uzh  otbivat'sya  ot  vdovogo  nachal'nika
orsa, a ispol'zovat' ego kak shans? V konce koncov, chem ona huzhe etoj?
   Falya legla v bol'nicu srazu, ne pomyv dazhe doma posudu i ne  dozhdavshis'
Miti, kotoryj gde-to tam chto-to inspektiroval.


   A Mitya kak raz shel po doroge i dumal, chto esli vo dvore  u  Lyuby  budet
muzhskoj sled, to on projdet mimo, i vse. Drugoe zhe budet delo, esli  sleda
ne obnaruzhitsya. Togda on stuknet v okoshko tam ili v dver', kuda  potyanetsya
ruka.
   No razobrat'sya bylo trudno. Dvor byl v poryadke. Te  zhenshchiny  ne  tol'ko
klali shpaly, oni stavili pechki, rubili drova i  popravlyali  pokos  dverej.
Oni vse umeli, i v etom bylo spasenie strany i ee zhe izvechnoe gore.
   Vernuvshijsya s vojny muzhik, udivlennyj  skorbno-st'yu  i  bezradostnost'yu
pejzazha vsej zhizni, nahodil edinstvennoe uteshenie v  magazine,  v  kotorom
ves'ma chasto ne bylo nichego, no vodka na rodine byla vsegda.  Kak  bereza.
Tut vyplyvaet iz tumana mysl'. A ne bud' nashi zhenshchiny lomovymi loshad'mi  i
zabros' oni chepec za mel'nicu s krikom: "A ne zhelayu ya klast' shpaly! U menya
dlya etogo telo nezhnoe, i ya ne dopushchu ego gnobit'!" - tak vot, zakrichi  oni
tak, poshel by process ili ne poshel? Prishli by my k  polnomu  odichaniyu  ili
ivanushki nashi spodobilis' by? Mysl' eta greshnaya, potomu  kak  zamahivaetsya
na samu osnovu pervoosnov, chto chrevato,  kak  govoritsya...  Poetomu  ujdem
podal'she ot vyplyvayushchih iz tumana myslej i idej.


   ZHenshchiny  derevni  vystrelili  glazom  v  Mityu,  kotoryj  val'yazhno,  kak
kakoj-nibud' intelligent  v  shlyape,  proshagal  po  ulice  snachala  v  odnu
storonu, potom v druguyu, potom opyat' v pervuyu i  nakonec  tolknul  kalitku
Lyubki, baby, lomannoj lyubov'yu i predatel'stvom.


   Rasskazyvali tak.
   ...Poehala ona na poglyad k rodnym parnya,  kotorogo  vynula  iz  mertvoj
kuchi lyudej, a te ee i na porog ne pustili. Tam  byla  podlaya  staraya  suka
(moya babushka!). Ona i vynesla Lyubke myatye v zhmene groshi - eto,  mol,  tebe
spasibo, no mordoj ty dlya nas ne vyshla, my vse iz uchenogo rodu-plemeni,  u
nas za stolom ne edyat iz odnoj miski, a ty vsya iz sebya rubl'  dvadcat',  i
kozha u tebya treskanaya. I budto staraya suka (moya babushka!), pokazala  Lyubke
svoi belye ruki, po kotorym vilas'-bezhala  golubaya  zhilka...  Nu  kakie  u
tebya, zhenshchina, mogut byt' preimushchestva su-protiv nashej venoznoj krovi?
   Mitya togda perestupil ne  tol'ko  porog  Lyuby,  on  perestupil  legendu
odnim, chto nazyvaetsya mahom.
   Na vsyu derevnyu zakrichala zhenshchina dikoj schastlivoj gorlicej, ne  imeyushchej
ponyatiya o tajnosti greha.


   Tak ono  i  poshlo:  zhizn'  v  dva  ryada.  Odna  -  napolnennaya  smyslom
sohraneniya rebenka i drugaya - smyslom, predshestvuyushchim po prirode  pervomu.
Konechno, Falya poteryala bditel'nost' otnositel'no Miti, a za  nim  vodilos'
vsyakoe-raznoe. To kakoj-nibud'  hromonogoj  pomozhet  vojti  v  tramvaj,  a
dal'she voznikaet neobhodimost' pomoch' vyjti. V tramvae eto vazhnyj  moment.
Glyadish', i pripozdnilsya... A to  eshche  byl  sluchaj:  krasavica  gluhonemaya.
Vernee, krasavica levym bokom, potomu chto  pravyj  byl  slegka  obozhzhen  v
detstve, ot detskogo ispuga i gluhota, i teper'  po  pravoj  storone  lica
zhenshchina spuskala kashtanovye volosy, chto modnym togda ne bylo i  osuzhdalos'
narodom, kotoryj schital: kakaya est', takaya i  zhivi.  Pravil'nym  schitalos'
gorb nosit' chestno. Tak vot, Mitya proshel by i ne glyanul na krasotu, a  kak
uvidel myatuyu shcheku, dvinul sledom. Izvrashchenec,  po-nyneshnemu.  I  eshche  byli
raznye nekondicionnye zhenshchiny, hotya kto ih schital? Vprochem, Falya schitala.
   No tut v otdelenii na sohranenii ona pro vse eto  zabyla.  Ona  dumala,
chto ej ochen' povezlo v tom smysle, chto rebenochek roditsya, kogda ej  polnyh
budet tridcat' devyat', a to, chto do soroka vsego mesyac, to eto uzhe ne vashe
sobach'e delo.
   Ee regulyarno naveshchala evrejka-ginekolog - okazyvaetsya, ee zvali Sarroj,
byvayut  zhe  takie  sovpadeniya.  Sarra  uzhe  voshla  v  blizkij  kontakt   s
nachal'nikom orsa i zhdala schast'ya nachala novoj  zhizni,  gde  uzhe  ne  budet
dushegubok i muchenicheskoj smerti detej. Tak kak v  dal'nejshem  nam  eto  ne
ponadobitsya, skazhem srazu: Sarra rodila devochku, nazvala ee Svetlanoj -  v
znak svetlosti zadumannoj zhizni, a ne v chest' docheri Stalina.
   Kogda voleyu sudeb my kosnemsya evrejskoj temy  -  a  bez  etogo  nam  ne
obojtis', - Sarry uzhe ne budet v zhivyh. Ona umret daleko otsyuda - umret  v
tot moment, kogda po televizoru skazhut, chto vzorvalsya rejsovyj  avtobus  v
Tel'-Avive. Sarrina sem'ya ne ezdila etim avtobusom, i voobshche  oni  zhili  v
Beer-SHeve, no ne po toj doroge pobezhala v mozgu  staroj  zhenshchiny  strashnaya
informaciya, prichudlivym obrazom ona stolknulas' so staroj  dushegubkoj  toj
proshloj vojny, i Sarra stala oplakivat'  svoih  detej  i  vnukov,  kotorye
radostno bibikali na polu. No ona ne priznala ih, zhivyh, a  priznala  teh,
mert-vyh.
   I tut chto hochesh', to i dumaj... Proshche,  konechno,  ne  dumat'.  CHto  nam
Sarra? Nashi nervy krepche. Svoe zhivoe na chuzhoe mertvoe v nashej golove  vryad
li podmenitsya.


   A poka my nahodimsya na etape sohraneniya beremennosti i dazhe  otsutstviya
ee u Sarry, i ya s chistoj sovest'yu mogu ih  ostavit'  v  etom  sostoyanii  i
perejti k Mite, lyubimomu Mite i ego molochnoj sestre Zoe.


   Estestvenno podumat', chto, srubiv vo  vtoroj  raz  Lyubu,  Mitya  naproch'
zabudet pro Zoyu.  Drugoj  by  zabyl  -  ne  Mitya.  On  sovmeshchal  lyubov'  i
rodstvennost' kak mog, kak poluchalos'.
   A poluchalos' skverno. Specificheskie organy odnazhdy noch'yu prishli i vzyali
vseh baptistov. Vseh, krome Zoi, na kotoroj  u  nih  byla  pometka  "ne  v
sebe". Navernoe, ne etimi slovami, kakimi-to drugimi, im svojstvennymi, no
fakt ostaetsya faktom: Zoya ostalas' na etoj zemle odna. Ne imelo  znacheniya,
chto byla zhiva eshche babushka, byli sestra i drugie rodstvenniki. Ona ih  vseh
lyubila, no ne s nimi letela na nebko. Kogda-to ej ob®yasnili v obshchine,  chto
na meste vsyakoj porushennoj cerkvi  ostaetsya  angel,  kotoryj  ne  ujdet  s
posta, poka hot' odna  zhivaya  dusha  budet  pomnit'  "kamen'  cerkvi".  Zoya
ostalas' s angelom, otkazavshis' ot vseh, a  babushka  v  tu  poru  vpala  v
bolezn', kotoraya peremeshchalas' s odnogo  organa  na  drugoj,  s  odnogo  na
drugoj, vrachi govorili: starost', nu kto ee pobedit!
   Po vsemu po etomu pas Zoyu  odin  Mitya.  I  sluchalos',  privozil  ee  na
parovoze k Lyube. I Zoya pervaya usmotrela "zhivotik dlya rebenochka" -  u  Miti
togda glaz byl zamylen "zhivotikom Fali".
   Zoya kudahtala nad Lyuboj, vyryvaya iz ee ruk  to  vedro,  to  topor,  ona
zabegala vpered, norovya sdelat' vse Lyubiny tyazhelye dela.  Mitya  razryvalsya
na chasti, ne znayu, chto on sebe dumal, no, kogda my vstretilis' v poslednij
raz, legkij Mitya kak by visel na svoej mertvoj ruke, i ona,  mertvaya,  kak
by im rukovodila.
   On togda priezzhal k nam redko,  yavlyalsya  vsegda  neozhidanno.  Vrasplohi
byli radostnymi, shumnymi, a etot poslednij ochen' razgnevil  babushku.  Mitya
yavilsya utrom, chto protivorechilo zheleznodorozhnomu raspisaniyu, kotoroe znali
u nas vse, ibo po nemu zhili  i  umirali.  YA  slyshala,  kak  golosila  nasha
sosedka nad umirayushchej mater'yu:
   - Mamochka moya  rodnen'kaya,  ne  uhodite  ran'she  vremeni.  Poezd  cherez
Magdalinovku uzhe proshel, ya ego gudok slyshala. Vasya zhe mne ne prostit,  chto
ya vas ne uderzhala!
   - A mozhet, eto  gudel  vstrechnyj?  -  vozvrashchalas'  iz  tonkih  materij
rodnen'kaya mamochka. I lico  ee,  uzhe  sovsem  tamoshnee,  pri  slove  gudel
delalos' sovsem tutoshnim.
   Tak chto  prispichit  umeret'  -  poprosi  pobibikat'  parovoznyj  gudok.
Vstanesh' kak milen'kij. I ne takih mertvyh podymal.
   Poetomu yavlenie Miti ne po raspisaniyu srazu obnazhalo  dlya  babushki  ego
porochnuyu sushchnost': ego gde-to nosili cherti. Kazhetsya, ya uzhe rasskazyvala  o
zhenshchine, kotoraya s opaskoj podstavlyala Mite uho dlya proshchaniya, kogda on byl
pomechen  tuberkulezom.  No  eto  zh  kogda  bylo!  Proshla  celaya  vojna   i
poslevojna. Devushka Olya vyrosla v krupnuyu i gorduyu svoej polnotoj zhenshchinu.
Togda tak bylo. Bol'shoj neberemennyj zhivot nosili s dostoinstvom,  valikom
podborodka chvanilis', i ya pomnyu tol'ko odno ogranichenie v dele  polnoty  -
vysokaya holka, zagrivok. Otnositel'no etogo bylo osoboe mnenie: nekrasivo.
Vse  nyneshnie  top-modeli  ne  nashli  by  sebe  -  v  te  vremena  -  dazhe
zavalyashchen'kogo muzhika v okolotke. Narod  by  prosto  brezgoval  moslastymi
nogami do ushej, on by zashelsya ot smeha, glyadya na kakuyu-nibud'  Evangelistu
ili na etu chernen'kuyu afrikanochku s glazkami-pugovicami. Razve na sisechkah
Klavochki SHiffer otdohnul by moj narod glazom? No stavit' ee ryadom  s  Olej
smysla ne imelo. Olya po tem vremenam byla samoe to.  Bol'shaya,  uprugaya,  i
zagrivochek byl v norme i ne tyazhelil sheyu. S Mitej u  nih  davno  nichego  ne
bylo, s toj samoj dotuberkuleznoj pory. U Oli byl zdorovyak muzh: kogda  oni
shli po ulice, meridian pod nimi progibalsya, poskol'ku  myslennaya  liniya  -
ochen' slabaya veshch'.
   No tut ehali Mitya i Olya  vmeste  na  "kukushke",  chisto  sluchajno,  "ah,
ah...". Razgovorilis', i uznal Mitya, chto, esli chelovek  s  vidu  zdorovyak,
eto eshche nichego ne oznachaet... Vot on,  Mitya,  byl  soplya  soplej...  Bolee
togo, tuberkuleznik, no - "ty  pomnish',  Mitya?"  -  Mitya  nachinal  vsyakogo
cheloveka zhalet' srazu, dazhe ne s zhalobnogo slova - s otkrytogo rta. A  tut
u zhenshchiny takoe gore. I on  poshel  za  Olej,  ne  dumaya  v  tot  moment  o
beremennoj zhene, o goryachechnoj Lyube i vseh drugih, potomu chto v etot moment
on slushal i chuvstvoval Olyu.  Odnim  slovom,  Mitya  pripozdnilsya  rovno  na
rabochuyu smenu...
   Babushka vzyala ogromnoe blyudo - pravda, s treshchinkoj - i grohnula ego  ob
pol.
   Tak vot, poslednyaya nasha vstrecha.
   YA sdayu ekzameny na attestat. ZHmu na medal'. Mitya shchekochet  mne  vetochkoj
pod nosom.
   - Da bros' ty etu chertovu knizhku. Ty zh davno vse znaesh'...
   - Mitya! - govoryu ya. - Otstan'. Idi k SHurke.
   - SHura menya ne lyubit, - otvechaet Mitya. - A mne  interesno  s  zhenshchinoj,
kotoraya menya lyubit.
   - My ne zhenshchiny, - govoryu ya strogo. - Ne meli svoim yazykom.
   - Eshche kakie! - smeetsya Mitya. - Vy byli zhenshchinami, eshche  kogda  ya  derzhal
vas nad travoj.
   - Fu! - zlyus' ya.
   - Ty znaesh', kakaya ty zhenshchina? YA tebe  sejchas  skazhu...  Tebe  s  nashim
bratom budet trudno, potomu chto ty... nu kak tebe skazat'?.. ZHdesh' ot  nas
bol'shih vpechatlenij. Ty, ptica, voobrazhaj pomene  mozgami...  U  tebya  vsya
glavnaya zhizn' prohodit v golove. Kto zh eto za mysl'yu pospeet?  Ty  slyshish'
svoego Mityu, ptica? YA kogda-nibud' zhelal tebe plohogo?  Osloboni  golovku,
ptica, ostav' ej cifir'. YA zh lyublyu tebya.
   Nu chto bylo mne skazat', chto ya ego lyublyu tozhe, chto  by  mne  poprosit':
ob®yasni podrobnej, Mitya! Kak mne zhit'? I kak byt', esli ya uzhe "prozhila"  v
golovke  vsyu  svoyu  zhizn'  i  dazhe  ne  odin  raz  umirala?  No   v   moej
samodostatochnoj bashke klubitsya sovsem drugoe, i ya vmesto nuzhnogo,  vazhnogo
gonyu ot sebya Mityu.
   On uhodit, a ya smotryu emu v spinu, menya  naotmash'  b'et,  valit  s  nog
kakaya-to neob®yasnimaya trevoga ne trevoga, bol' ne bol', pechal' ne  pechal'.
Mitya krutit lopatkami, povorachivaetsya ko mne:
   - Nu, ty pryamo navylet smotrish'...
   Tak on i stoit peredo mnoj, ves' kak by povisshij na sobstvennoj mertvoj
ruke. "Kakaya dur'", - dumaet moya dur'ya bashka.
   - Ne otvlekaj menya, - burchu ya.
   - Ah ty, ptica moya! - govorit Mitya. - Vot umru, plakat' budesh', a uzh  ya
posmeyus'...


   Ni s odnim chelovekom na zemle nel'zya bylo govorit'  na  eti  temy:  chto
est' tam i est' li ono? Moe ateistiche-skoe soznanie  voobshche  ne  dopuskalo
etih myslej, a Mitya tolkal menya k nim. Bolela babushka i na  vsyakij  sluchaj
gotovilas' umirat'.
   - Perestan'! - krichala mama.
   - Uzelok lezhit sleva na verhnej polke... Shodish' k Mokeevne, chtob  nado
mnoj  pochitala,  kogda  budu  lezhat'...  Deneg  ona   ne   voz'met,   dash'
produktami... Tam u menya v uzelke shokoladka, eto dlya nee... Tapochki kupish'
u Leshi-mehanika - on sh'et smertnye.
   - Kak budesh' davat' nam ukazaniya ottuda? -  smeetsya  Mitya.  -  V  kakom
vide?
   - Ne budu, - otvechaet babushka. -  Mne  nakonec  budet  vse  ravno.  Vot
raj-to!
   YA lovlyu eti  slova  -  vse  ravno.  Oni  i  est'  smert'.  Bezrazlichie.
Beschuvstvie. Bezmyslie. Nichego strashnee voobrazit' nel'zya.
   - Ladno, ladno, - govorit Mitya babushke, a smotrit na menya.  -  Ukazaniya
budesh' davat' mne. Vo sne. Prisnish'sya  k  utrechku,  chtob  ya  ne  zabyl  do
vstavaniya, chto mne peredat' zhivomu narodu. YA akkuratno vse ispolnyu.
   - Ty-to? - ulybaetsya babushka.
   - Tol'ko k nej ne prihodi, - tychet Mitya v menya pal'cem.  -  Ona  u  nas
gordoe telo. Ona duh ne priznaet.
   - Sejchas nel'zya priznavat', ne  to  vremya,  -  govorit  babushka  i  uzhe
podymaetsya s podushki, uzhe ishchet  nogami  tapki.  I  kak-to  eto  po-durnomu
zavyazyvaetsya v golove: duha net, znachit, vsya nadezhda na  telo,  a  znachit,
ishchi tapki, vstan' i idi!
   Vpolne ateisticheskaya  cep'  -  na  moj  vzglyad,  i  ya  smotryu  na  Mityu
pobeditel'no.
   Net, Mitya, nikakogo duha net! CHelovek sostoit iz kletok... YA poperhayus'
myslenno na etom slove. YA ne lyublyu ego,  eto  kakaya-to  iznachal'naya  ochen'
lichnaya nelyubov' k zvuku, bukve etogo slova. No eto ya obdumayu  kogda-nibud'
potom, sejchas zhe ya torzhestvuyu v svoem materializme, a  Mitya  mne  pechal'no
govorit:
   - Ptica! Inogda ty byvaesh' zabubennoj duroj.
   Byvayu. Sejchas ya eto znayu tochno.


   A potom Mitya umer.


   A do togo... Do togo... U nego ot Fali rodilsya  zhivoj  syn  Georgij,  v
prostorechii Ezhik, a ot Lyuby popozzhe - mertvaya doch'. I v  toj  derevne  uzhe
stali zhit' dve zhenshchiny s "drugim umom" - Zoya i Lyuba. Dusha Miti rvalas'  na
chasti mezhdu zhivym, mertvym i "drugim", i kazalos' - vot-vot ne vyderzhit.
   Mne eto napisala v pis'me mama. Glavnym  v  pis'me  byla  Zoya,  kotoruyu
zabrala potom babushka. "...I chto teper' s nej  delat',  docha?  Ona  sovsem
chudnaya, i ot lyudej byvaet neudobno".  Babushka  pytalas'  pristroit'  ee  v
shvejnuyu masterskuyu, no  narod  okazalsya  ne  sposobnym  prinyat'  cheloveka,
kotoryj nitku tyanet s pevuchim zvukom, a s pugovicami razgovarivaet.  Narod
smeyalsya nad Zoej, no toj eto bylo, kak govoritsya, bez raznicy, bolee togo,
Zoya lyubila smeh vokrug sebya, ona schitala, chto smehom razgovarivayut  v  nas
angely. No delo bylo ne tol'ko v smehe. Narod oskorblyalsya nalichiem v svoej
srede prichudlivogo sushchestva, nepohozhego na drugih, sushchestva, ne  vedayushchego
zla. |to ochen' razdrazhalo narod, potomu chto zamateret' vo zle znachilo  dlya
nego vyzhit'. Eshche slyhom ne slyhivali pro  vygodnost'  dobra.  Byla  drugaya
istina, kotoruyu peredavali izustno,  -  dobro  nedolgovechno.  Nu  posmotri
vokrug, posmotri! Kto na vojne ostalsya v zemle? A  kto  cvetet  i  pahnet?
Prishlos'  Zoyu  perevozit'  v  kolhoz,  k  babushkinym  srodnikam,  tam   ee
prisposobili v ptichnicy, gde ona i umerla bystren'ko i legko, potomu chto v
nej prosto konchilas' zhizn'. |to vse uzhe bylo bez menya, ya dazhe  pis'mami  v
etom ne uchastvovala, svoya sobstvennaya burnaya  zhizn'  byla  kuda  gromche  i
zvonchee, a Zoyu ya prosto ploho znala. Imenno ot menya i SHury  otdelili  etot
nedobrokachestvennyj pobeg, chtob, ne daj Bog, ne pereshla zaraza.


   Tak vot, umer Mitya.
   Horonit' ego ezdila babushka, vernulas' licom chernaya i skazala:
   - Ona ego ubila...
   I vse. Dal'she zanaves.





   Uzhe davno net babushki. YA zhivu sovsem drugoj zhizn'yu, ona  po  vkusu,  po
cvetu, po zapahu nastol'ko otlichaetsya ot toj moej detskoj, chto vremenami ya
nachinayu  po  babushkinomu  metodu  nervno  svyazyvat'  koncy,   boyas',   chto
irreal'nost'  detstva  i  otrochestva  v  sobstvennoj  pamyati   -   priznak
gubitel'nyj: oglyanut'sya ne uspeesh', kak raspadetsya na  otdel'nye  materiki
sobstvennaya zhizn'. Hotya tozhe skazanula - materiki. Skromnee nado, skromnee
- ostrova, skazhem, ostrovochki, imeya v vidu, chto raspast'sya mozhno prosto na
otdel'nye kamni. Kto tebya potom soberet v kuchu, komu eto budet nado?  I  ya
plyvu k ostrovu detstva, ceplyayus' za nego  trost'yu,  kuplennoj  po  sluchayu
vyvihnutoj  nogi,  tak  vot,  podruchnym   sposobom,   podtyagivayu   ego   k
sobstvennomu vzroslomu boku i derzhu... Malen'koe svoe detstvo...


   Vo vzrosloj zhizni u menya est' podruga. Dama legkaya na legkuyu lyubov'.  YA
boyus' s nej chasto vstrechat'sya, potomu chto ona vsegda norovit  razlomat'  k
chertovoj materi moi vnutrennie ustoi.
   Ej eto, kak teper' govoryat, v kajf. Ona s udovol'stviem  uglublyaetsya  v
podrobnosti  seksual'nyh  otnoshenij,  gde  tak   vse   prosto,   legko   i
neobremenitel'no po forme i tak "polezno" dlya organizma. "Ty zhe  dura!"  V
etot moment ya delayus' neuverennoj v sebe  i  diagnoz  "dura"  prinimayu  so
skorbnym soglasiem i gotovnost'yu lechit'sya po metodu podrugi.
   Porok vo mne nachinaet dyshat' polnoj grud'yu, ved' - v konce koncov! - on
tozhe hochet polnocennoj zhizni.


   Tak vot. My sidim s Rimmoj - podrugu zovut Rimmoj -  i  p'em  chaj.  Ona
rasskazyvaet mne  pro  svoego  ...nadcatogo  lyubovnika,  kotoryj  byl  tak
nebrezhen, chto privolok domoj k zhene Rimminy sledy.
   Rimma  zakatyvaetsya  smehom  ne  otyagoshchennogo  ustoyami  cheloveka,  a  ya
myslenno topchus' vozle zheny lyubovnika i kak by nahozhu Rimminy sledy.
   Mne by chavkat' v pandan s podrugoj,  kotoruyu  ya  znayu  i  pochti  lyublyu,
vmesto togo chtoby glotat' slezy s zhenoj lyubovnika, o  kotoroj  ya  do  etoj
sekundy voobshche ne slyshala. An net. Glotayu...
   My ne vdvoem. V kresle s ogromnym  kolichestvom  podushek  sidit  Rimmina
babushka. Ona idillicheski vyazhet, no v  razgovore  prisutstvuet.  Vo  vsyakom
sluchae, na ee staroj mordahe napisano: pohozhdeniya vnuchki ej  dlya  zdorov'ya
polezny. Ona by sama tak postupila, ne bud' etih chertovyh  podushek  na  ee
puti.
   V kakoj-to moment, kogda Rimma uzhe skazala, a ya  eshche  ne  nashlas',  chto
otvetit', starushka podnyala svoe pechenoe yablochko i, hihikaya, problyamkala:
   - Ty, Rimka, doprygaesh'sya. U menya byla v Rostove priyatel'nica, tak  ona
za "amur nalevo" muzha otravila. A potom  zamechatel'no  ego  pohoronila,  s
takim pochetom.
   - A! Bros', baba Lelya! - otmahnulas' Rimma. - Kto eto segodnya  beret  v
golovu "amur nalevo"? Nu, dast zhena po morde... I sama shodit  v  etom  zhe
napravlenii...
   - Falya byla ne takaya, - s chuvstvom skazala baba Lelya.


   Nel'zya  davat'  lyudyam  redkie  imena.  Nel'zya  do  takoj   stepeni   ih
oboznachivat'. Esli by ya byla vse-taki ptica, kak nazyval menya Mitya,  to  ya
by, navernoe, tonko vskriknula v nebe. No ya sidela  na  shirokom  i  teplom
stule, menya razmoril chaj s varen'em, i ya uzhe rasstegnula verhnyuyu pugovichku
na yubke. Kakaya tam ya ptica! Razve chto kurica.
   - Falya? - govoryu ya. - YA znayu odnu Falyu. Ona vrach?
   - Vsyu zhizn' prosidela v gorzdrave, -  otvechaet  baba  Lelya.  -  U  nee,
po-moemu, i obrazovaniya-to net.
   YA-to tochno znayu, chto obrazovanie bylo! Moya babushka  takuyu  promashku  ne
dopustila by. Diplom byl eyu osvidetel'stvovan taktil'no i zritel'no.
   - Otkuda ty mozhesh' ee znat'? - sprashivaet menya baba Lelya.
   - Da ona kak by mne rodstvennica, - smeyus' ya.
   - Ne vzdumaj napisat' ej, chto ya tebe skazala! - govorit baba Lelya. -  V
konce koncov, mozhet byt', eto i spletnya. Rimma! Daj mne Votchala.
   Zapahlo valer'yankoj,  voda  pobezhala  po  staromu  podborodku,  ya  nesu
polotence. Starushku yavno vzvolnovali lyubov' i smert'.


   Staraya vorona naglyadelas' na dur' i merzost' chelovechestva,  no  pomnit,
chto v ee voron'ej yunosti chelovechij rebenok podlechil ej slomannoe krylo.  I
hot' ona, vorona, davno bez  illyuzij,  no  ditya  pomnit...  Skazhem  tak...
Potomu i podsochuvstvuet etim dvunogim i neuklyuzhim...


   Mitya - takova oficial'naya versiya - umer v bol'nice ot kishechnoj  koliki.
Boli byli takie, chto hot' karaul krichi, chto on i delal. Lechila  ego  budto
by sama Falya, ne othodila ot nego ni dnem ni noch'yu, vse eyu  voshishchalis'  i
govorili o nej isklyuchitel'no v prevoshodnoj stepeni.
   No ved' babushka skazala togda: "Ona ego ubila".
   Estestvenno, moya mama srazu potrebovala  u  babushki  ob®yasnenij,  i  ta
otvetila, chto ej eto skazala Zoya.
   - Nashla kogo slushat'! - zakrichala mama. - Zabrat' ee nado ot Lyubki. Ona
nam nikto!
   Vot eto bylo po sushchestvu. Kto-komu-kto v ierarhii  chelovecheskih  svyazej
imelo v nashej sem'e bol'shoe znachenie. Vhodyashchie v nee srazu poluchali osobyj
status. Za etim urovnem stoyal blizkij i malen'kij krug druzej, potom  krug
druzej  druzej,  krepost'  svyazi  s   yadrom-sem'ej   vse   istonchalas'   i
istonchalas', v konce koncov perehodya v besformennuyu  massu  prosto  lyudej,
plavayushchih v mire bezotnositel'no k nam.
   Kogda mama govorila: "Ona tebe nikto", to eto byl surovyj  diagnoz.  Te
gody, kogda ya nabirala svoj opyt uzhe vne sem'i, ya borolas' s vnedrennoj  v
menya ierarhiej. YA gotovila sebya k  zhizni,  gde  budu  lyubit'  lyudej  bolee
ohvatno, nevziraya na gluposti v vide "rodstvennik  -  ne  rodstvennik".  YA
byla  stihijnym  internacionalistom  i  kosmopolitom,   i   mne   kazalos'
pravil'nym dal'nih lyubit' bol'she, chem blizhnih. Molodaya  dura  dumala,  chto
ona idet trudnym chelovekolyubivym putem, a kogda ona,  dura,  spohvatilas',
to ponyala, chto samoe trudnoe - lyubit' blizkih. Oni, kak nikto, ishitryayutsya
svoimi slovami i delami podorvat' tvoyu lyubov' k nim.  Otkuda  bylo  znat',
chto put' cherez razdrazhenie i  vozmushchenie  i  est'  put'  ispytaniya  lyubvi.
Novozelandec, papuas ili muzhik iz sosednego pod®ezda  srodu  ne  razdrazhit
tebya tak, kak rodnoj brat ili sestra.
   K  momentu  chaepitiya  u  Rimmy  ya  byla  prakticheski  svobodna   i   ot
kategorichnosti mamy, i ot sobstvennoj neob®yatnoj lyubvi  k  lyudyam.  YA  byla
nikto po otnosheniyu k ochen' mnogim starym privyazannostyam. No Mitya i Falya...
|to ne podlezhalo selekcii i sadnilo.
   I vosh' v golovu byla zapushchena.


   YA vspominala priezdy Fali k nam s synom, ee vsegda  vstrechali  radushno,
mal'chika laskali, no babushka v eti priezdy vsegda byla  neskol'ko  drugoj,
chem obychno. Sobstvenno, ya znayu kak by dvuh babushek: babushka kak ona est' i
ta, chto byvala, kogda  priezzhala  Falya.  |ta  vtoraya  hodila  so  vtyanutym
zhivotom, glaz ee byl cepkim, ona snimala  kosynku,  kotoruyu  voobshche-to  ne
snimala nikogda, zavyazyvaya ee uzlom na zatylke, - tut zhe,  pri  Fale,  ona
hodila prostovolosaya, vremya ot vremeni  bystroj  rukoj  provodila  kruglym
grebeshkom po volosam, no ne do samogo konca, a ostavlyaya grebeshok gde-to po
doroge v sputannosti serebryanyh kudrej. I eshche  babushka  v  "dni  Fali"  ne
pribegala, kak u nas prinyato, k krasnomu  slovcu  "ridnoj  movy".  V  dome
stoyal vysokij stil' russkogo yazyka.
   - Bud' lyubezna, uberi za soboj, - govorila ona mne.
   Potom Falya uezzhala, a babushka zakryvala stavni v komnate i lozhilas'  na
divan, prikryv za soboj dveri. Pochemu-to ya boyalas' etih ee uhodov  ot  nas
vseh. YA norovila zaglyanut' v komnatu i slyshala ottuda tihoe:
   - Get'!
   Vchera ona mne skazala: "Idi von!" "Get'" - eto delo  na  popravku,  eto
uzhe normal'naya temperatura i vyhod iz krizisa.
   Kogda ya okonchila shkolu i vo ves' moguchij rost vstal vopros, kuda  ehat'
uchit'sya dal'she, voznikla ideya - ne poehat' li mne v Rostov k Fale? Babushka
snyala kosynku, provela do upora grebeshkom i skazala:
   - Net.
   Potom, cherez mnogo let, ya pereseklas' s Falej. Ona priehala  odna,  bez
syna, kotoryj otdyhal gde-to v Anape. Kak  vyyasnilos',  Falya  zasobiralas'
zamuzh za prepodavatelya tehnikuma, vdovca.
   - Deti est'? - sprosila babushka.
   - Netu, - otvetila Falya.
   - Slava tebe, Gospodi, - skazala babushka i shiroko perekrestilas'.
   - Nu zachem zhe tak? - obidelas' Falya. - YA nichego protiv detej ne imeyu. YA
mogla by vyjti i na detej.
   - Nikomu ne nado chuzhoe gore, - skazala - teper' uzhe - mama. -  Tak  chto
na samom dele slava Bogu, chto bez detej.
   Vecherom Falya podoshla ko mne v palisadnik, sela naprotiv na churbachok.  U
nee bylo spokojnoe lico, nervnyj tik za vse eti gody proshel, i  ya  uzhe  ne
pomnila, na pravil'nom li meste stoit u nee ugolok rta. Mne  nravilas'  ee
pricheska - gladkie, zachesannye na pryamoj probor volosy szadi byli zatyanuty
krasivym uzlom.
   - Kak bezhit vremya, - skazala Falya. -  Ezhiku  uzhe  semnadcat'.  Ty  uzhe,
izvini, baba...  A  eshche  nedavno  byla  chernoj,  kak  galka,  devchonkoj  v
cypkah...
   - Da ne bylo u menya cypok, - smeyus' ya. - |to u SHurki byli.
   - Tebya Mitya ochen' lyubil, - skazala ona. - Dazhe devochku  hotel...  Iz-za
tebya...
   U menya szhalos' serdce. YA etogo ne znala.
   - Rasskazhite, kak on umer, - poprosila ya, - ya tolkom tak i ne znayu.
   - Ne hochu, - otvetila Falya. - Ne hochu o smerti... - Ona  otvernulas'  i
stala smotret' kuda-to v storonu, ya posmotrela,  kuda,  -  nichego  tam  ne
bylo, doshchataya stenka ugol'nogo saraya. Davnym-davno on gorel,  i,  kogda  ya
smotrela na nego,  v  nozdryah  voznikal  zapah  togo  pozhara.  YA  dumayu  o
material'nosti pamyati. YA uzhe ne  ta  devochka,  chto  otricaet  duh,  ya  uzhe
prodvinulas' v etom napravlenii; konechno, soznanie vpolne eshche  sumerechnoe,
no net-net, a chto-to nachinaet migat'. Ved' pozhar byl kogda! YA zhe smotryu na
uzhe starye novye doski, a v nosu u menya shchiplet!
   - Luchshe  Miti  ya  ne  znala  cheloveka,  -  govoryu  ya  Fale.  Ona  rezko
povorachivaetsya ko mne. I my smotrim glaza v glaza.
   Est' chto-to v peresechenii nashih vzglyadov,  est'.  No  razve  eto  mozhno
prodat' ili  kupit'?  Ili  pred®yavit'  kak  svidetel'stvo?  My  obe  burno
vydyhaem eto neob®yasnimoe nechto. I dazhe kak by raduemsya, chto my tut i  chto
vo dvore pahnet zharenymi sinen'kimi.
   S Falej svyazan stremitel'nyj, nevozmozhnyj po vozrastu beg mamy po ulice
ot doma. Potom ona pletetsya nazad, v  ruke  u  nee  golovnoj  platok,  ona
prizhimaet ego k nosu, i on u nee uzhe  ves'  krovavyj,  no  mama  dovol'na:
sosud - blagodarenie Bogu - lopnul v nosu.
   - |to dazhe  polezno,  -  govorit  ona  mne.  -  U  menya  est'  znakomaya
gipertonichka, tak ona prosit muzha, kogda u nee bolit golova,  dat'  ej  po
morde. Lopaetsya sosud v nosu, i davlenie v golove umen'shaetsya. Zapomni eto
na budushchee.
   Pri chem tut Falya? A pri tom, chto ona zabyla  svoyu  kosmetichku,  i  mama
hotela dognat' ee na avtobusnoj ostanovke.
   - Ona privezla mne sil'noe lekarstvo,  neudobno  ne  vzyat',  -  govorit
mama. Potom otkryvaet zaslonku pechki. Zapoloshenno, ne ponimaya, za  chto  im
takoe,  goryat  raznocvetnye  tabletki.  -  A  kosmetichka  ej   prigoditsya.
Pol'skaya...
   Zanaves...


   Segodnya u menya uzhe nachalos' budushchee, o kotorom menya preduprezhdala mama.
   - Mozhesh' mne dat' po morde v profilakticheskih celyah? -  sprashivayu  ya  u
muzha. On nachinaet krikom krichat' (a tak smirnyj) o moej  temnote,  temnote
moego roda (on znaet etu istoriyu s neizvestnoj i chuzhoj tetkoj  iz  maminoj
zhizni), on nachinaet listat' spravochnik, gde u nego uzhe desyat' let  zapisan
telefon specialista po sosudam i vsemu soputstvuyushchemu, my vhodim v horoshij
stupor, i ya gorstyami glotayu raznocvetnuyu (chtob ej sgoret'!)  himiyu,  cherez
chas tupeyu, chumaneyu, mne vso - vso ravno, i iz vyazkogo ravnodushiya vypolzaet
tonkaya, izyashchnaya zmeya. Ona tychetsya v menya svoej krasivoj golovkoj i  shipit:
"Po morde bylo by luchshe, dorogaya moya... Zachem ty vyshla za etogo chistoplyuya,
kotoryj ne mozhet eto sdelat'? Pomnish', u tebya byl znakomyj gornyak? On  eshche
hotel tebya  pristrelit',  kogda  ty  ot  nego  vil'nula.  Ty  pomnish'  ego
karabin?"
   Poskrebi chutok semejnye istorii, otkroj staryj shkaf, vyvezennyj na dachu
i uzhe tam davno prebyvayushchij ne v komnate, a v sarae, otkroj  stvorku  -  i
tebe na golovu svalitsya karabin li, skelet li... Odnim slovom, v chem-to my
vpolne anglichane.


   Vernuvshis' ot Rimmy, ya, chto nazyvaetsya, vzyala sebe v golovu Mityu i  ego
smert'. Mne kak raz predstoyala poezdka  v  Rostov  na  serebryanuyu  svad'bu
SHury.
   Na etoj svad'be togda kruto zameshalis' odin kriminal'nyj i dva lyubovnyh
syuzheta. Pro odin ya kak-to uzhe rasskazyvala - eto kogda svat'ya uvela  svata
na glazah gulyayushchego naroda. Dva syuzheta prebyvayut v anabioze.
   No togda u menya byla drugaya cel'. Falya. Ona tozhe dolzhna  byla  byt'  na
svad'be  vmeste  s  Ezhikom  i  ego  zhenoj.  Sestra,  sidyuchi  nad  vedernoj
kastryulej,  v  kotoruyu  nervno  shlepalas'   tolstaya,   neekonomno   snyataya
kartofel'naya kozhura, rasskazyvala:
   - YA ee v grobu videla, etu svad'bu. CHemu radovat'sya? CHto u menya za  vsyu
zhizn' net ni odnoj veshchi, kotoraya dlya menya, ponimaesh',  sdelana,  dlya  menya
lichno...
   - U menya tozhe net, - govoryu ya ej.
   - Ne perebivaj, - krichit ona. - Pri chem tut ty? |to zhe moya svad'ba! |to
zhe ya podvozhu itogi. Na svoej podvedesh' svoi. YA by srodu ne  poshla  na  eti
traty, no rodnya, bud' ona proklyata. Svolochi, pomnyat srok.  U  etoj  Fal'ki
vse zapisano - kto, kogda i s kem. Tam i tvoj srok est'...
   - Znaesh', - govoryu ya, - mne by hotelos' s®ezdit' na mogilu Miti.
   Sestra raspahivaet na  menya  svoi  ogromnye  glazishchi.  Sero-zelenye,  s
zheltoj podpalinoj,  na  golubovatom  yabloke.  Vsyu  zhizn'  oni  trevozhny  i
prekrasny. YA ne znayu  glaz  bolee  nervnyh  i  vozbuzhdayushchih...  Hotya  kogo
vozbuzhdat'? Menya? Tak menya vozbuzhdaet dazhe kosynka na ee bigudyah  -  takoj
ot nee ko mne idet tok. I ne berite v golovu durnoe. |to vibracii  verhnih
chakr, oni idut poverh golov, a potomu moya krasavica i umnica sestra dozhila
do svoej serebryanoj svad'by kak by  vne  muzhskogo  roda,  kotoryj  ves'  s
vibraciyami nizkimi i grubymi. Ah,  Gospodi  ty  moj,  ty  sam-to  muzhchina?
Mozhesh'  li  ty  ponyat'  nesovershenstvo  sleplennogo  toboj  cheloveka?   Ty
ponimaesh', kak nam trudno s nim? Konechno, Gospodi, u tebya est' opravdanie.
Ty na nem uchilsya tvoreniyu, a nas ty lepil uzhe s nekotorym opytom. I  my  -
esli nastaivat' na rebre - vse-taki sdelany iz kul'turnoj materii.  Ty  zhe
staralsya delat' rebra? Ty ih gnul, sgibal? No Adam u tebya ne poluchilsya,  i
ne vali s bol'noj golovy na zdorovuyu. Zmej prosto mimo shel...
   - Ty pomnish' etot sluh, - govoryu ya sestre, - chto Falya otravila Mityu?
   - A ty pomnish' Mityu? - otvechaet mne sestra. - Ty pomnish', kakoj on byl?
   - Zamechatel'nyj! - krichu ya. - On byl zamechatel'nyj.
   - Eshche by! Potaskun vseh vremen i narodov.
   Odnim slovom, idti  na  mogilu  Miti  sestra  otkazalas'.  A  vot  Falya
radostno soglasilas'.
   Mogila  byla  chto  nado.  Uhozhennaya,  s   belosnezhnym   nadgrobiem,   s
provisayushchimi chugunnymi cepyami. Letnij sad,  a  ne  mogila.  Tut  rosli  ne
sluchajnye oduvanchiki, a vysokoj porody  cvety,  i  trava  byla  vystrizhena
rovnen'ko po vsemu perimetru,  a  vokrug  lavochki  horoshego  dereva  lezhal
nezhnyj pesok, takoj chistyj i promytyj, kak budto on  ne  russkij  pesok  s
blizhnego kar'era, a pesok-inostranec.
   Odnim slovom, pridrat'sya ne k chemu.
   - YA ego ochen' lyubila, - skazala ya Fale.
   - Ego lyubili deti, sobaki i zhenshchiny, - zasmeyalas' Falya.


   Falya priglasila menya v gosti. Ona zhila v staroj  kvartire,  otkazavshis'
pereezzhat' v pervye pyatietazhki hrushchevskogo razliva. Na  vtoroj  etazh  vela
derevyannaya lestnica, konchayushchayasya shirokim obshchim balkonom. Zdes' gusto pahlo
kommunal'nym bytom: vedrami, kerosinom, hozyajstvennym  mylom,  seledkoj  i
zharenymi semechkami. V samoj zhe kvartire Fale ne pahlo  nichem,  zdes'  byla
steril'naya,  kak  by   ne   pomechennaya   chelovekom   atmosfera.   Hotya   v
kresle-kachalke kak raz sidel chelovek i  smotrel  na  nas  yasnymi  golubymi
glazami.
   - Znakom'tes', - skazala Falya. - Moj muzh. Mitina vnuchataya plemyannica.
   - Sergej Davydovich, - pochemu-to hohotnul Falin muzh.
   YA ponyala, chto eto u nego  takaya  manera  -  prokladyvat'  slova  legkim
smehom. Po professii on byl uchitelem matematiki, po prizvaniyu  -  uchitelem
literatury.  V  tot  den'  on  chital  "Pushkinskij  kalendar'"  1937  goda,
vypushchennyj k stoletiyu gibeli poeta.
   Potom ya ponyala, kak eto bylo zamechatel'no. Pushkin nas "razvel" s Falej.
Ne to chtoby ya gotovilas' zadavat' ej obeskurazhivayushchie voprosy, sovsem net.
Na tot moment mir v moej golove byl ustroen okonchatel'no i bespovorotno, i
v etom mire Falya byla u menya vinovatoj.  Drugoe  delo,  chto  ustrojstvo  v
golove obladalo svojstvom samorazrusheniya. Morgnut resnichki - i netu  mira.
Strojte, madam, s nulya, esli vam ne nadoel etot sizifov trud.  No  na  tot
moment, na tot... Falya byla ubijcej, i tak bylo kstati, chto etot ee novyj,
hotya uzhe i staryj i, skoree vsego, okonchatel'nyj, muzh razvorachival  v  moyu
storonu pushkinskie legkie nabroski, i ya  dumala,  chto  vselennaya  naprasno
voobrazhaet o svoem vselenstve, ne ona tut glavnaya. Roscherk pera, nebrezhnaya
liniya lokona - i u tebya ravnovesie, dama vselennaya, a tak chert ego znaet.
   Falya zhe rabotala v  etot  moment  isklyuchitel'no  grubymi  mazkami.  Ona
vystavlyala  na  stol  grafinchiki  s   kakimi-to   gustymi   napitkami   ot
yarko-krasnogo do yarko-zelenogo cveta, oni uzhe vnesli v komnatu duh polyni,
chesnoka, svekly.
   Falya ob®yasnyala mne soderzhanie nastoek na travah, korneplodah, list'yah i
vetkah. Moya byvshaya rodstvennica ne iskala v etom dele  legkih  putej,  ona
byla stihijna v etoj svoej strasti  kupazhej  i  vytyazhek.  Zelenyj  shtofik,
osobenno torchashchij na stole, yavlyal soboj ekstrakt iz hvoi, pah oglushitel'no
elovo-sosnovo, no kakim byl na vkus - ne znayu.  U  menya  strannym  obrazom
spazmirovalos' gorlo, i ya pod predlogom povyshennogo  davleniya  pila  vodu,
kotoruyu sama i nalivala iz chajnika.
   K schast'yu, Falya ne byla iz teh hozyaek, kotorye s grohotom sadyatsya gostyu
na lico. Ne hochet gost' - ne nado. Sami s®edim. Oni s  muzhem  s  appetitom
vkushali kak sinee, tak i rozovoe, a ya pila vodu  i  zaedala  ee  tshchatel'no
osvobozhdennoj ot kostej seledkoj.
   Takaya dura! Nichego ne poprobovala.
   Potom my smotreli al'bom. YA  nevezhlivo  perevorachivala  stranicy  zhizni
Fali mne ne interesnye. YA iskala nuzhnoe mne vremya.
   I snova ona ugadala moi mysli, prinesla staryj, s pugovichkoj, v kotorom
belymi zontikami i  shlyapkami,  shnurovannymi  sapozhkami  smotrelo  na  menya
detstvo Fali, stremitel'no pereshedshee v polosatye bluzony i  kosynochki  po
samye brovi. Proshlo i eto, i vot uzhe Falya - medsestra, a vot  uzhe  veselye
predvoennye sbory, a vot i Mitya proklyunulsya, toshchen'kij nash nedotepa Mitya.
   Byla ih obshchaya fotografiya posle vojny, golovka k golovke.
   - YA tut beremennaya, - skazala Falya.
   No vid beremennyj byl u Miti. Razdobrevshij, osolovevshij.
   - Takogo Mityu ya pomnyu ploho, - skazala ya.
   - Bylo, - otvetila Falya. - Odno vremya on ochen' popravilsya. Posle vojny.
A uzhe pered smert'yu mnogo el. ZHadnichal.
   Vstryal Sergej Davydovich. On znal sluchaj:
   - U odnoj staroj znakomoj mne damy pered final'nym marshem SHopena  stali
nabuhat'  soski.  -  Sergej  Davydovich  rassypalsya  v  smehe,   no   potom
skoncentrirovalsya dlya rasskaza. - I dazhe voznikla - ponimaete?  -  tyaga...
Bukval'no za neskol'ko dnej do smerti. Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
   - Ona chto? Stala pro eto govorit' - pro soski i tyagu? - Falya bezuslovno
rasserdilas'.
   - Zachem govorit'? Ona vela dnevnik. |to moya tetya...
   - Fu! Kakaya gadost'! - voskliknula Falya. - Nashel chto rasskazat'. K Mite
eto ne imeet nikakogo otnosheniya. Mitya na golovku byl zdorov.
   No chto ya uvidela? YA uvidela v Falinyh glazah  gnev,  kotoryj  nu  nikak
nel'zya  bylo  otnesti  k  Sergeyu  Davydovichu.  Skoree  uzh  k  ego  tete  s
vozbuzhdennymi soskami, no tetya-to tut pri chem?
   YA perevernula list  al'boma.  V  ugolochek  dlya  fotografij  byl  vsunut
rassypayushchijsya staryj konvert, na kotorom bylo napisano: "Dmitrij".
   YA sochla vozmozhnym ego otkryt'.
   Profsoyuznaya kartochka.  CHlenskij  bilet  DOSARMa.  CHitatel'skij.  Melkie
fotki dlya dokumentov. Spravki. Ob uplatah, sdachah analizov,  o  nalichii  i
otsutstvii, o polagayushchemsya i ne imeyushchem prava byt'. Odna prosto  prelest':
"Grazhdanka YUrchenko Lyubov' Kirillovna proshla proverku  na  yashchur.  Dana  dlya
myasobojni". I lilovoe chernil'noe pyatno. Nichego ne ponyat', no chetko vidno -
Myasnickij rajon.
   V etom rajone zhili roditeli muzha SHury.  SHura  obradovalas',  chto  iz-za
menya mozhet ne ehat' tuda v ocherednoe voskresen'e, a ya voz'mi i skazhi,  chto
ohotno s®ezdila by s nimi. Sto let ne byla v derevne.
   - Kogda eshche vypadet sluchaj?
   Dejstvitel'no, kogda tebya eshche zaneset v Myasnickij rajon? Po veroyatnosti
popadaniya eto pochti kak Parizh tam, London... No mne kak raz tuda ne  nado!
Mne kak raz nado v Myasnickij rajon, k YUrchenko L.K.,  proveryavshej  na  yashchur
svoyu korovu.
   Otdajsya na volyu vode. Ona privedet tebya kuda nado. Ne isklyucheno, chto  v
omut. V sushchnosti, eto pravo vody.


   Okazyvaetsya, Lyuba YUrchenko vsyu svoyu zhizn'  zhila  naiskosok  ot  svekrovi
moej dragocennoj SHury. Zara Akopovna, svekrov', bol'shaya, shumnaya, borodataya
armyanka, dazhe smutno pomnila Mityu. SHura otvergala eto nachisto.  Vo-pervyh,
etogo ne moglo byt', potomu chto "eta staraya dura"  zabyla,  chto  vo  vremya
vojny ee tut ne bylo. Ona byla v Nahichevani.
   No Zara voz'mi i skazhi, chto pomnit i devushku, u kotoroj  byli  "ne  vse
doma". Po voskresen'yam ona nosila na golove venochek,  a  kuda  delas',  ne
pomnit...
   SHura nastupila mne na nogu. "Aga! - podumala ya. - Ty vse znaesh', prosto
ne hochesh' govorit'... Horosho, ne budu..."
   Zaru zhe ostanovit' bylo nevozmozhno.
   - Hvatit, - rezko obrezala ee SHura. - Nu skol'ko mozhno? Takuyu by pamyat'
da v mirnyh celyah!
   - Ty tak hochesh'? Ladno! Pust'! YA sejchas voz'mu i vynu  svoyu  pamyat'!  -
krichala Zara SHure. - Ty etogo hochesh', etogo? YA vse dlya tebya sdelayu, potomu
chto delayu eto ne dlya tebya, a dlya syna! Dlya  etogo  ya  vynimayu  svoi  mozgi
vmeste s pamyat'yu. YA vybrasyvayu ih v pomojnoe vedro. Vmeste s  vashim  dyadej
ili kto on vam est', bud' on proklyat na tom svete, esli ty iz-za  nego  so
mnoj ssorish'sya. Tak vot. YA ne videla ego, ne  videla,  kakoj  on  iz  sebya
hudoj, kak poslednyaya stadiya tuberkuleza. YA ne videla i ne  znayu,  chto  eta
zhenshchina, kotoraya naprotiv, snachala byla s nim schastlivaya, a potom  iz  nee
vyshel duh... Vse! Koncheno! Vse v pomojnom vedre!
   - YA zhe ne govoryu, - rezko otvechala ej SHura, -  chto  ne  bylo  kakogo-to
muzhchiny i chto iz kogo-to ne vyhodil duh. YA pro fantazii moej dury  sestry.
Ona vsyu  zhizn'  navorachivaet  v  svoej  golove  takie  syuzhety,  chto  mozhno
podumat', ej bol'she nechego delat'.
   - YA vybrosila mozgi v vedro, - gordo otvechala Zara, - ya vybrosila  tuda
imya Mitya i zakonchila temu. Hotya pochemu ne pojti i ne sprosit' pravdu, ya ne
znayu... Dve minuty - i reshenie voprosa. Ona sejchas v razume.
   - Nechego vytaskivat' pokojnikov iz ih mogil, - tverdo otvechaet SHura.
   - Horosho! Horosho! - krichit Zara. - |to moe pozhelanie  tozhe  v  pomojnom
vedre!  Ty  mozhesh'   byt'   dovol'na,   ya   podchinyayus'   tebe,   kak   vash
Ivanushka-durachok.
   I ona uhodit ot nas obizhennaya, a  mne  nelovko,  chto  eto  iz-za  menya.
Priehala i ustroila. Ne hvatalo mne chuzhih skandalov, hotya, vidit Bog, ya ne
ponimayu, chto uzh takogo v moem lyubopytstve?
   - Ladno, - otvechaet SHura. - V konce koncov, eto nasha istoriya... Esli uzh
priehala - shodi.
   YA burno ne soglashayus'. Zachem eto  mne  nado,  krichu  ya.  Zachem?  Prosto
vzbrelo v golovu. Mocha udarila, - pomnish', SHura, kak  govorila  babushka  o
durnyh delah: udarila mocha.
   - No udarila zhe, - pechal'no govorit SHura.
   - Nu pryam! - vozmushchayus' ya i idu.
   YA uzhe idu... YA uzhe na drugoj storone ulicy. YA otkryvayu kalitku i  topchu
tropinku, posypannuyu zheltym-prezheltym peskom-inostrancem.
   Mne vsled chto-to krichit SHura.
   CHto-to Zara.
   Zalayali sobaki, zahlopali dveri. A chto vy hoteli: ya ved' na samom  dele
na vsyu derevnyu voroshu pokojnikov.


   Ona ne podgotovila menya, Zara,  k  vstreche  s  L.  YUrchenko.  Nado  bylo
skazat', kakaya ona staruha, kakaya ona lun', kak vysohla ee plot'. YA nervno
schitayu ee goda. Nu, priblizitel'no, ishodya iz vsego... I  nahozhu,  chto  ej
eshche net shestidesyati. Strannoe oshchushchenie, chto ona ne byla molodoj nikogda. I
mne ne za chto uhvatit'sya, chtoby vojti v ee dalekoe-dalekoe i podsmotret'.
   - Vy menya izvinite, - govoryu ya. - YA iz sem'i Miti.
   Ona otkryla dver', priglashaya menya vojti. Na stene visel  uvelichennyj  s
fotografii na pasporte portret Miti. Srazu posle vojny oni tuchami hodili -
uvelichiteli portretov. U menya est' sobstvennyj, tajkom ot mamy  zakazannyj
babushkoj. YA na nem shkol'nica,  s  belym  gofrirovannym  bantom  pod  sheej.
"Hudozhniki" na svoj vkus vzdybili mne volosy na temechke i dotoshno vypisali
ulybku. Ona u menya vinovato-nahal'naya, kak skazala babushka: "Ty  tut  sebe
na ume". Byl sdelan i portret SHury. Malyary  ot  fotografii  narisovali  ej
kruglye  glaza,  oni  tak  staralis'  peredat'  ih  ogromnost',  chto  yavno
pereborshchili, poluchilis' ne glaza, a pugovicy dlya tyazhelogo zimnego  pal'to,
moshchnye pugovicy, kotorym nadlezhit derzhat' steganye poly.
   Babushka spryatala SHurin portret gluboko v komod. Sejchas on u menya  doma,
i SHura mne na nem nravitsya. Ved' ona na samom dele derzhatel' vsego i  vsya,
tak chto masterovye ne tak uzh byli i ne pravy.
   YA porazilas' Mitinoj molodosti na portrete. Navernoe, eto sluchilos'  ot
potryaseniya starost'yu zhenshchiny, ot sravneniya,  nakonec,  s  sobstvennoj  uzhe
neyuno-st'yu. Mitya byl na portrete  lukav,  kak  budto  predvidel  etot  moj
prihod cherez vremya.
   - Kak vashe otchestvo? - sprosila ya.
   - Menya zovut Lyuboj, - otvetila zhenshchina. - Otchestvo ya srodu ne nosila.
   - YA pomnyu, kak vy priezzhali k nam s  Mitej,  -  skazala  ya.  -  Babushka
hodila k vam v dozhd' noch'yu.
   - Otkupalas', - otvetila Lyuba.
   - Vy mozhete mne eto rasskazat'? - sprosila ya.
   - A chto rasskazyvat'? Vasha babushka skazala, chto vernulas' s fronta  ego
zhena kontuzhenaya. A ya, mol, krov' s molokom. I najdu drugogo.
   - Ponyatno, - ulybnulas' ya.  Delalsya  upor  na  osnovopolagayushchuyu  Mitinu
chertu. - A chto bylo potom?
   - A potom ona ego otravila.
   YA skazala ej, chto moya sestra SHura osuzhdaet menya za to, chto vtorgayus'  v
proshloe, chto zhivaya zhizn', po ee mneniyu, ne lyubit, kogda vozvrashchayutsya nazad
i perekapyvayut ee ruslo.
   - YA s nej soglasna, - otvetila Lyuba.


   Ona govorila glyadya cherez moe plecho, kak budto imenno za mnoj  stoyal  ee
sobesednik,  emu,  ne  mne,  prednaznachalis'  strannye  dvizheniya  pal'cev,
melkie, izyashchnye,  budto  ona  perebirala  noty  na  okruglom  instrumente,
lezhashchem u nee na kolenyah.
   - ...|to sejchas avtobus, - govorila ona. - A togda ehali na  "kukushke".
I peshkom. On tol'ko priedet - i srazu nado obratno. My inogda s nim  pryamo
na pristupah v hatu lyubilis'... Ne bylo vremeni,  chtob  v  dome  i  kak  u
lyudej.
   ...YA ego daleko provozhala...
   ...Inogda my s nim svorachivali v kustochki i lyubilis'  uzhe  na  kamennoj
zemle. Vidite? - Lyuba v odnu  sekundu  podnyala  koftu,  povernulas',  i  ya
uvidela pod lifchikom krivoj, ploho zashityj shram. -  |to  ya  naporolas'  na
steklo. Mityu posadila na mashinu, sama idu, a s menya krov' kap-kap... Zashla
k Vale, nashej medsestre, ona uvidela, kak zakrichit...
   YA ee uspokoila, skazala, chto zhivuchaya i boli ne boyus'.  Ona  mne  skobki
postavila, u nee ostalis' ot korovy, kogda ta rasporahala provolokoj  sebe
vymya...
   ...Horosho zazhilo, bystro, pravda,  spinu  sil'no  styanulo,  i  ya  stala
dergat'sya... Mne vse vremya hotelos' kozhu spryamit'...
   ...No nichego... Privykla...
   ...Mitya, pravda, kogda uvidel, prosto zashelsya. U nego sluchilsya ispug na
"esli by...". Nu ne sluchilos' zhe...
   ...S teh por ya brala s soboj v pole odeyal'ce, ono i  sejchas  zhivoe.  Ne
mogu vykinut'. Ono pahnet Mitej i rzhanym holodkom.
   ...A mozhet, eto mne  kazhetsya?  Mitya  osobenno  pah.  On  kuril  horoshie
papirosy, "Kazbek". I pah  horosho.  CHistoj  vodoj...  Znaesh',  -  strastno
skazala ona sobesedniku za moim plechom, - znaesh'...


   Menya vsyu kak by razmazali po steklu, lishiv formy i soderzhaniya.  YA  ved'
ne umeyu govorit' na takie temy, v moem leksikone prosto ne bylo  slov  pro
eto. No v menya vpivalis' slova o rzhanom Mitinom holodke, o  zapahe  chistoj
vody, vse eto smushchalo ne faktom sushchestvovaniya, a faktom govoreniya. ZHenshchina
zhe toropilas' vspominat' Mityu strastno, podrobno. CHuvstvenno... I  lico  u
nee pri etom bylo strannoe - napryazhennoe, drozhashchee... Ona kak  by  byla  v
toj  lesopolose,  posazhennoj  derzhavnym  poveleniem   protiv   vetrov,   a
okazalos', dlya greha... Dlya greha!
   Lyuba vse govorila, i ya ne mogla ujti. Skol'ko eto moglo prodolzhat'sya  -
ee vospominanie i moe neterpelivoe smushchenie.
   YA ostanovila ee:
   - Izvinite, Lyuba...
   - A... a... a... - poslednim zvukom konchilas' zhenshchina. - A... a... a...
Na chem ona sebya perekusila?
   - Izvinite, - povtorila ya. - Menya, navernoe, poteryali...
   Odnim slovom, ya bezhala suetno, starayas' ne zacepit'  ee  glazom.  Kogda
nenarokom zacepila,  peredo  mnoj  stoyala  staraya,  zapletennaya  morshchinami
staruha, igrayushchaya na okruglom instrumente.


   Zara zazhala menya svoim bol'shim goryachim telom v ugolke letnej kuhni.
   - Nu? - sprosila ona.
   - Uznala nekotorye naturalisticheskie podrobnosti. Vse-taki, - skazala ya
s chuvstvom, - dazhe podruge ya takogo ne skazhu!
   Zara vypustila menya iz zharkih ob®yatij, i v etom ee otpuskanii ya oshchutila
prezrenie. Menya eto carapnulo. "Myasnikovskoe sestrinstvo, - podumala ya.  -
Oni zaodno prosto po faktu propiski".
   Ved' Zara mne nravilas', mne hotelos', chtob ya ej tozhe...  A  ona  menya,
schitaj, ottolknula.
   SHura zhe uporno menya ni o chem ne sprashivala.
   Kogda uezzhali, Lyuba stoyala na kryl'ce, ot nego  bezhala  zheltaya  dorozhka
peska, i ya podumala, chto pesok ne takaya uzh redkost' na  etoj  zemle,  dazhe
esli on chisto vymyt.
   YA ne sobiralas' bol'she vstrechat'sya s  Falej,  no  ona  sama  prishla  na
vokzal menya provodit'. Vruchila  donskoj  dzhentl'menskij  nabor.  Butylochku
"Puhlyakovskogo", rybca i domashnee varen'e iz rajskih yablok. |to bylo  milo
s ee storony, no smutilo: ya ved' k nej  prihodila  bez  gostincev  i  dazhe
proshchat'sya ne sobiralas', an _na_ tebe... Poluchalos', ona - shchedree...
   - ZHal', - skazala ya, - chto ya tak i ne uvidela Ezhika.
   Falya promolchala.


   Vremya stremitel'no ssypalos' v odnu emu izvestnuyu  shchel'.  Tak  rabotaet
grohot, otdelyaya melkoe ot krupnogo, odnovremenno podtachivaya bol'shoe. Smysl
grohota - spustit' k chertovoj materi vse i zatihnut' v pustote. YA  zamechayu
sobstvennoe tryasenie, znayu,  k  chemu  eto  -  k  vyhodu,  vyhodu!  Velikoe
bessilie byt' pered mogushchestvom kanut'...
   Umerla zharkaya Zara. SHura podumala-podumala i ostavila sebe  Zarin  dom.
Teper' tuda hodil rejsovyj avtobus, Zarino podvor'e obozvali "dachej". SHura
napisala: "Priezzhaj! Tak zavyazalsya vinograd, chto v avguste ne budem znat',
kuda ego devat'". YA sumela vyrvat'sya tol'ko v sentyabre...
   |ta zhenshchina, Lyuba, podi, sovsem, sovsem staruha, esli voobshche zhiva. Da i
Falya tozhe. Sestra nikogda o nej ne pisala, da ya nikogda i ne sprashivala...
Ezhik... Uzhe vpolne pozhiloj gospodin... I nahlynulo  eto  staroe,  dalekoe,
vse v zapahah i vkuse, kak vcherashnee. A zhivee vseh zhivyh - Mitya...
   "Mitya! - govoryu emu ya. - YA uzhe starshe tebya pochti vdvoe!  Kak  tebe  eta
hohma?" - "Ne beri, ptica, v bashku, - smeetsya on. - Vsya zhizn'  -  sploshnaya
kazhimost'..."


   Vse pridumyvayu... Vse... CHto ya voobshche mogu znat' o Mite istinnogo?  No,
vidimo, eto svojstvo porody - zaronit' v dushu drugogo semechko, i uzhe  etot
drugoj holit i nezhit eto chuzhoe v sebe divo. Mitya vo mne vysadil sad.
   Pala li ya v kogo semechkom? Prorosla li?
   SHura pryamo s vokzala povezla menya v derevnyu.
   - V gorode vse ravno net vody. Nabiraem vannu s nochi, tak i zhivem.
   SHura v moih glazah izmenyaetsya skachkami. Kazhetsya, sovsem  nedavno  ya  ee
videla svetloj sedovatoj shatenkoj.  Sejchas  ona  sedaya  polnost'yu  i,  chto
nazyvaetsya,  s  vyzovom.  S  vyzovom  tem,  kto  kolgotitsya  s  kraskoj  i
pergidrol'yu. Mne ona nravitsya v etom svoem  vyzove;  interesno,  znaet  li
ona, dogadyvaetsya, kak ya ee lyublyu? Ona skazhet  na  eto:  "YA  starayus'  bez
etogo obojtis'. Nezhnost' - skoroportyashchijsya produkt. My -  sestry.  |to  ne
lyubov', eto sud'ba".


   V dome Zary ostalsya ee duh. YA skazala eto SHure.
   - Vot neschast'e, - otvetila ona, - ya derzhu v dome skvoznyak, derzhu!
   - Da net zhe! - krichu ya. - YA ne o zapahe. YA o duhe.
   - YA chelovek neveruyushchij, - otvechaet SHura. - A zapah est'. Pahnet  staroj
armyankoj. I nichego tut ne podelaesh'. Vnedrilos' v steny. Nuzhen kapital'nyj
remont. No ty znaesh', otkuda u moego ruki rastut...
   Naiskosok, na meste Lyubinogo domishki,  dvuhetazhnyj  kirpichnyj  bastion.
Sprosit'?
   - A eta... Lyuba... CHto s nej?
   SHura pozhimaet plechami:
   - Ponyatiya ne imeyu.
   Vizhu, chto vret. No ya tol'ko s poezda, ya tol'ko perestupila  porog,  dlya
menya stoit celoe blyudo oglushitel'no  pahnushchej  "Izabelly".  YA  chumaneyu  ot
odnogo natyurmorta.
   - Kak tam Falya? - sprashivayu ya, no eto uzhe posle obeda,  kogda  net  sil
dvigat'sya, kak ne bylo ih otkazat'sya ot vkusnot,  i  nado  vstat'  i  idti
kuda-nibud', idti, chtob pobedit' v sebe to, chego bol'she vsego  hochetsya,  -
lezhat' i lezhat'.
   - YA u tebya sprosila pro Falyu, - lenivo povtoryayu ya.
   - Da nu ee, - mashet rukoj SHura. - Staraya ved'ma. Prosila tebya zajti.
   Tol'ko na vtoroj den' poshla  ya  progulyat'sya  k  domu-bastionu.  Rumyanaya
molodajka  s  otkrovennym  derevenskim  lyubopytstvom  tut  zhe  voznikla  u
kalitki.
   - Ishchete kogo ili tak? - sprosila ona, zhadno oshchupyvaya moj nekazistyj, no
nemestnyj naryad. - |ta yubka u vas kitajskaya? Oni govnisto sh'yut, no materiya
bez himii...
   Nechego stesnyat'sya zadavat' voprosy, i ya zadayu:
   - Na etom meste kogda-to zhila moya znakomaya. Lyuba YUrchenko.
   - Ona uzhe davno umerla, my podvor'e oformlyali kak nichejnoe... U  nee  zh
ni rodni, nikogo...
   - A gde ee pohoronili?
   - Na kladbishche, gde zh eshche? Ne v mavzolee zhe...  Na  dal'nem  sklone.  No
tochno ya ne znayu. CHto na dal'nem - znayu... Armyanka pokojnaya k nej hodila, a
potom krikom krichala za svoi bol'nye nogi. |to zh  snachala  vniz,  a  potom
vverh. U nas zhe ne zhgut, vseh v zemlyu... Pryamo gore... Lyudyam zhe  stroit'sya
hochetsya, a mesta netu. Vse zahvatili mertvye.
   - |to u nas-to mesta net? - zasmeyalas' ya.
   -  Poluchaetsya!  -  vskriknula  molodajka.  -  Stojmya  by   uzh   stavili
pokojnikov, kak evrei... Ili, na krajnost', sid'mya... A to zh  navytyazhku...
V dlinu... |to zh bol'shoj poluchaetsya metrazh.
   Rumyanaya  zhenshchina...  Prosto  prelest'...  Russkaya   krasavica...   Nashe
dostoyanie... Nu chto ej na vse eto skazat'?
   - Spasibo, - govorya ya. - YA shozhu na kladbishche.
   - Ubedites' sami! - krichit ona mne vsled. - Ubedites'!
   YA s trudom nashla mogilu Lyuby; sobstvenno, ya ne nashla i uzhe uhodila,  no
shli muzhiki-kopateli, poddatye,  dobrye,  oni  i  pokazali  mesto.  I  dazhe
skazali kakie-to slova, chto, mol,  vpolne  horoshaya  byla  staruha,  nu,  s
legkim pribabahom, tak kto sejchas bez nego? Normal'nyh net - vashche!
   - YA, naprimer, - skazal odin, - ya, naprimer, kurej ne em. U menya  srazu
voznikaet v golove zamechanie, chto eto kak by ya sam... Nichego smeshnogo! YA zh
ponimayu, chto dur', a v moment edy ne ponimayu... A vot Kolya... Kolya  boitsya
letat' na samolete. Pravda, emu ne prihodilos'...  No  malo  li...  No  on
boitsya... I u vas tozhe est' svoe, prosto mozhete ne priznat'sya... CHego  eto
radi, skazhete vy, ya budu im priznavat'sya? Kto oni mne? Pravil'no ya  govoryu
ili net?
   - Pravil'no, - zasmeyalas' ya. Potom ya pozhala ih kamennye, gryaznye  lapy,
chto ih ochen' raspolozhilo ko mne, i  oni  dazhe  predlozhili  pomyanut'  babku
Lyubu, esli ya vydelyu sootvetstvuyushchie sredstva. YA razvela pustymi rukami, na
"govennoj yubke" karmanchik tozhe ne ottopyrivalsya, vzyat' s menya bylo nechego,
krome dushevnogo razgovora. No  on,  kazhetsya,  tozhe  issyak,  a  na  pod®eme
voznikli lyudi s cvetami, solidnye lyudi, ne to chto ya,  muzhichki  moi  shustro
poshli im napererez.
   Lyuba umerla uzhe pyat' let kak. Mogilka ee byla prosta - holmik s konusom
i krestik na nem shapochkoj.  YA  oborvala  sornuyu  travu,  kotoraya  zabivala
stihijnye romashki, udivilas' sobstvennoj pechali, ob®yasnila ee tem, chto kak
by prishla k sobstvennoj mogile, ved' kak vsyakij kolokol  zvonit  po  tebe,
tak i chuzhie holmiki stoyat tebya dozhidayuchi. Nu kak tut ne zapechalish'sya?
   Vozvrashchayas',  reshila,  chto  k  zhivoj  Fale  shozhu   tozhe.   |to   budet
spravedlivo.
   Popala ya k nej nakanune samogo ot®ezda, vse moi mysli byli uzhe doma,  i
ya prishla k nej, vedya sebya siloj. YA znala, chto syn ee, Ezhik, chasto byvaet v
Moskve, no ne zahodit zhe! SHura skazala, chto muzh Fali umer ot infarkta, chto
Falya zhivet odna, ne ladit s nevestkoj i baluet den'gami vnuka.


   Ona byla suha i stara, major medicinskoj sluzhby.  No  obsluzhivala  sebya
sama. V krohotnoj kvartirke ee bylo opryatno, na  podokonnike  vovsyu  cveli
raznye cvety.
   - Iz-za nih pomenyalas' na pervyj etazh,  -  skazala  ona,  -  na  pervom
vsegda hvataet napora vody.
   YA sprosila  ee  pro  vnuka.  Falya  otognula  ugol  skaterti  i  dostala
fotografiyu, zapayannuyu v cellofan. Ona chto, vsegda derzhit ee na  stole  ili
special'no dlya menya polozhila, chtob  ne  iskat'  dolgo?  YA  nadela  ochki  i
povernulas' k svetu.
   Na menya smotrel Mitya.
   - O Gospodi! - prosheptala ya. - O Gospodi!
   - To-to! - otvetila Falya so strannym udovletvoreniem. Ona vzyala u  menya
fotografiyu i skazala s ironiej: - Rodilsya, i vse poshlo po novoj...
   - CHto poshlo? - tiho sprosila ya.
   - Vse, - otvetila Falya. - Takaya yadovitaya okazalas'  genetika...  -  Ona
posmotrela na menya s legkim otvrashcheniem. - Ty ne znaesh', pochemu mne vypalo
lyubit' ih bez pamyati? Ne znaesh', za chto mne etot krest - lyubit' to, chto  ya
nenavizhu? A? Nikto ne  znaet...  |tot,  chto  na  nebesah,  stavit  na  mne
eksperiment?
   - Da bros'te, Falya! - govoryu  ya.  -  Mitya  byl  chudnyj,  ego  lyubit'  -
schast'e, a esli u vas vnuk v nego, tak  eto  zh  takoe  vezenie.  Dlya  menya
Mitya...
   - Ah! Ah! - voskliknula Falya. - Ty-to tut pri chem? Ty, chto li, za  nego
zamuzh hodila? A poshla by, mozhet, eshche i ne to skazala by...
   - Skol'ko let proshlo! -  rasserdilas'  ya.  -  Vy  i  vtoroj  raz  zamuzh
shodili, vtorogo muzha pohoronili.
   I snova ona posmotrela na menya ne prosto, a stranno. Osuzhdala li, chto ya
priplela vtorogo muzha? Ili ponuzhdala samoj postich'  etu  ee  strannost'  -
lyubit' to, chto nenavidish'? No tak ne byvaet, eto chepuha, takogo  ne  mozhet
byt' imenno potomu, chto byt' ne mozhet.
   I v to zhe vremya ya kak by srazu i priznala: mozhet byt', i tak... YA stala
iskat' v sebe eto zhe, dazhe glaza prikryla, nyryaya gluboko i ispuganno, i ne
to chtoby uznala v lico etu dikuyu pomes' sobstvennoj lyubvi-nenavisti, a kak
by pochuvstvovala ee na vkus.
   YA rasskazala Fale, chto byla na mogile Lyuby  i  chto  kogda-to,  kogda-to
vstrechalas' s nej.
   - A! - skazala Falya ravnodushno. - A!  Ona  byla  schastlivaya,  ona  byla
sumasshedshaya.
   Net, mne ne hotelos' s nej govorit' o sumasshestvii Lyuby. Hotya, konechno,
vopros, kto luchshe - sumasshedshij ili ubijca, - godilsya by. I  vo  mne  dazhe
chto-to zakolobrodilo, no ya vovremya udarila sebya v solnechnoe spletenie.
   - Tak chto tam u vas s vnukom? - sprashivayu ya.
   - On - Mitya. Ty uvidela eto sama. A ya uzhe nikuda ne gozhus', chtob chto-to
izmenit'...
   - Kak eto mozhno izmenit'? - zasmeyalas' ya. - Esli vnuk pohozh na dedushku?
   - S toboj trudno razgovarivat', ty nichego ne znaesh'...
   - Togda rasskazhite, - skazala ya.
   - Tvoya  znakomaya  Lyuba  byla  ne  prosto  bezumnaya,  ona  byla  dura...
Edinstvennaya zhenshchina, protiv kotoroj ya nichego ne imela. Znaesh', nalozhilas'
vojna, blagodarnost' za spasenie Miti, to, chto ona  sama  otstupilas'  bez
vsyakogo...
   - So vsyakim, - skazala ya. - Babushka prodala svoe pal'to.
   -  A  ya  -  voennyj  trofej...  Privezla  iz   Germanii   hirurgicheskij
instrumentarij... Ceny emu ne bylo, a sbyla ego za bescenok...  CHtob  Lyuba
kupila korovu. Ona togda i tronulas', uvidela stol'ko deneg, a  u  nee  ih
srodu ne bylo... Nikakih... Voobshche... YA ih ej na stol vyvalila  i  govoryu:
vybiraj - Mitya ili den'gi. Ona kak zakrichit. I stala smetat' ih  v  podol.
Potom, kogda Mitya nashel ee po novoj, on uzhe ot nee otkazat'sya  ne  mog  iz
zhalosti... Ezdil vrode tajkom, a na samom dele u vseh na  vidu.  Narod  na
menya pal'cem pokazyval: von idet beremennaya dura, ot kotoroj muzh begaet  k
nenormal'noj. No u menya na Lyubu zla ne  bylo,  a  vot  protiv  Miti  stalo
zapekat'sya. Potom u nego  zavelas'  instruktorsha  iz  rajkoma.  Hromaya  po
prirode: noga u nee byla koroche. Na vysokoj levoj podoshve hodila. Drugih ya
propuskayu - melochi... Vseh uvechnyh na telo i na  golovu.  Instruktorsha  zhe
vonzilas' v Mityu vsem, chem mogla. YA ustroila Mite bems.  Togda  on  mne  i
skazal, chto eto u nego ne blyadstvo, a glubochajshaya  zhalost',  do  "szhimaniya
serdca" k zhenshchine, "kotoruyu Bog obdelil".
   - Tak chto mne? - krichala ya emu. - Glaz sebe vykolot', chtob ty pristal k
mestu?
   A on mne:
   - Nichego tebe ne nado, Falechka! Ty vojnoj bitaya... |to pushche...
   Poluchalos', ya prohodila u nego kak invalid vojny.
   No my togda kak by i pomirilis'. I ya stala dumat', chto eto est'  takoe.
Mozhet, izvrashchenie? Brat' to, chto huzhe... Iz zhalosti k etomu hudshemu?..
   I ya prostila emu rajkomovku na tolstoj podoshve, tem bolee ee  vzyali  na
kakie-to partijnye kursy v Moskvu. I znaesh', ona posle Miti  ochen'  horosho
vyshla tam zamuzh. Durak moj radovalsya: "Ona,  -  govorit,  -  nichem  drugih
zhenshchin ne huzhe".
   Znaesh', na chem ya ruhnula?  Na  staruhe,  kotoraya  byla  starshe  ego  na
dvadcat' let. Takaya velikolepnaya babka, iz byvshih  aristokratok.  Manishki,
lornety tam vsyakie, puzo, prilipshee k pozvonochniku, kopytki  v  pohodke  v
storonu, kak u baleriny. Tam ne to chto iz®yana, tam malyusen'kogo  braka  ne
bylo. Tol'ko vozrast... Za pyat'desyat... Ty vot sejchas v svoi gody pobezhish'
za muzhikom, esli on tebe konchik iz shtanov pokazhet? A  oni  s  Mitej  srazu
nashli obshchij yazyk. Tut uzhe nado mnoj poshel obshchij smeh.  Imenno  nado  mnoj,
potomu chto emu vse shlo v mast'... Ego kak vse lyubili, tak  i  lyubili.  Emu
vse bylo mozhno, a ya - dura, poslednyaya v ryadu. Vot togda ya i  stala  zhelat'
emu smerti.
   A on voz'mi i zabolej. I ya dazhe vinovatit'sya stala, chto bolezn' u  nego
po moemu vyzovu. Sluh togda i poshel... Ty zhe znaesh', chto takoe sluh.  Vasha
sumasshedshaya Zoya prosto krichala na vsyu ulicu, budto Mitya potom  prihodil  k
nej i skazal.
   Ne budu vrat'... V konce koncov, sluchilos' velikoe oblegchenie. Velikoe.
YA teper' tochno znala, gde on lezhit i chto ya vsegda najdu ego na etom meste.
Bol'shoe schast'e dlya zhenshchiny, u kotoroj dolgogulyayushchij muzh... Nagrada, mozhno
skazat'... No ya, dura staraya, zabyla, chej  u  menya  vnuk.  A  teper'  hot'
karaul krichi... Ty mne nuzhna...





   Teper' glavnoe - vdet' v uho ser'gu. I povernut'sya etim pomechennym uhom
ko vremeni v raschete na to, chto chasovoj, kotoryj stoit na vahte, v sumrake
nochi ne obratit vnimaniya na ostal'noe: na moe vcherashnee, otyazhelevshee telo,
na skarb vsyacheskih raznostej, kotorye ya voloku s soboj (zhenshchina-volokusha),
na vsyu moyu netutoshnost'... CHasovoj dolzhen klyunut' na ser'gu...
   V sushchnosti, eto glavnoe - obmanut' ih ran'she, chem oni vykinut  menya  iz
svoego vremeni s moim vcherashnim dnem.
   Mne  nado  najti  v  Moskve  Mitinogo  vnuka  Egora,   kotoryj   brosil
universitet, vynul iz babushkinogo tresnutogo kuvshina  zanachku,  otlozhennuyu
emu zhe, duraku, na dzhinsovyj zhilet s vosem'yu karmanami, ne schitaya  lozhnyh,
i ischez, ostaviv zapisku: "Uehal v Moskvu".
   - Najdi ego, - skazala Falya. - Vot tebe  spisok  lyudej,  u  kotoryh  on
mozhet vozniknut'.


   Nikto ne obyazan pomnit' podrobnosti, kotorymi avtor obremenil  chitatelya
v nachale sochineniya. Poetomu smeyu nameknut' na bidon, chto stoit u  menya  na
podokonnike. Mozhno v svyazi s bidonom vspomnit' i moyu vkusno pahnushchuyu doch',
v kotoroj letuche proyavilsya dyadi Mitin gen, no tak zhe legko i  slinyal.  Tak
sluchaetsya - vhodit v nas chto-to chudnoe, vzbalamuchivaet vnutrennij  poryadok
veshchej i ischezaet, ostavlyaya oshchushchenie toski, kogda ty razzyavil svoyu  varezhku
na odno, a tem vremenem chto-to drugoe - nuzhnoe, vazhnoe  -  shchekotnulo  tebya
legkim peryshkom i ischezlo.
   Odnim slovom, sejchas kak raz vremya bidona. |to sejchas mne nado najti  v
Moskve Mitinogo vnuka i vernut'  ego  babushke,  kotoraya,  chto  by  tam  ne
govorili zlye yazyki, ne ubivala ego dedushku, a prosto  lyuto  nenavidela  v
nem to, chto lyubila. Tak ona skazala sama.
   Vremya bidona - vremya  raspada  vseh  svyazej,  a  rodstvennyh  v  pervuyu
golovu. Davnym-davno, ohaya nad kakim-to ocherednym neozhidannym razvodom,  ya
uslyshala ot svoej podrugi:
   - CHego ty kryahtish'? Nu ne vyderzhivaet sem'ya davleniya sistemy, nu net  u
nee na eto sil!
   I ya vizhu etu sem'yu-bubochku, po kotoroj kataetsya-valyaetsya  Sistema.  Nu,
zakatis' v shchel', lapochka, nu, shoronis', gde mozhesh', ot koles vremeni.
   Uzhe net toj sistemy, a sem'ya-bubochka vse treshchit i treshchit pod  nogami...
YA dumayu pro etot tresk i hrust v svyazi s samoj soboj.  YA  ne  hochu  iskat'
Egora. Na Mite konchilas' moya istoriya. YA polozhila cvetochki na ego mogilu. YA
vyrvala travu na mogile blazhennoj Lyuby. YA sdelala bol'she,  chem,  kazalos',
moglo vmestit' moe serdce: ya pochti polyubila Falyu. Vo vsyakom sluchae, ponyala
ee. YA sdelala eto za mamu, za babushku, za vseh, kto goryacho, do krovi,  zhil
v tom, Mitinom vremeni.
   Sejchas zhe mne nuzhno, chtob kto-to  ponyal  menya  v  etom  moem  nezhelanii
svyazyvat' semejnye koncy.
   Togda zachem zhe ya vdela v uho ser'gu?
   Ne hochu, a delayu? Ili vo mne etot vcherashnij princip podaet signal,  chto
ya kak by otvechayu za vse?.. Gospodi,  za  sebya  by  otvetit',  s  soboj  by
razobrat'sya.
   Ne budu iskat' Egora. Ne budu. On mne nikto. YA ne videla ego ni razu  v
zhizni. On strel'nul v menya glazom s fotografii, nu i chto? Malo li...
   YA menyayu vodu v bidone, voda iz krana bezhit chut'-chut', obmelela  Moskva,
vypolzla naruzhu gryaznymi bokami. Tak napokaz,  rasplastanno  lezhish'  posle
rodov, zhdesh', kogda podmetut tebya sin'koj-zelenkoj. I  tebe  do  togo  vse
ravno, do togo pofigejno, chto eto mozhno prinyat' za umirotvorenie i  pokoj,
no eto ne to... Prosto vsya vyshla...
   Ne budu ya nikogo iskat'. Ne budu. Ne v tom ya vozraste.


   A odnazhdy mne pozvonili v dver'. I vo ves' moguchij rost  vstal  glavnyj
vopros sovremennosti: otkryvat' ili ne otkryvat'? U menya net glazka,  i  ya
krichu cherez zashchitu ubogih - dermatin i deespe. YA krichu tonko i pugayushche:
   - Kto tam?
   - Tetya! |to ya. Egor. Vash rodstvennik...
   Tol'ko duraki dumayut, chto  tak  ne  byvaet.  Tol'ko  tak  i  byvaet.  V
sushchnosti, vsegda sluchaetsya to, chego ty zhdesh'. I net nichego sil'nee  tajnyh
pomyslov, ibo oni-to sbyvayutsya nepremenno. YA eto davno znayu, poetomu boyus'
plohih myslej, kotorye v odnochas'e mogut pronzit' tebya naskvoz' do momenta
naslazhdeniya. |ti mysli iz samoj tvoej trebuhi, kotoruyu  ty  vovsyu  okutal,
spryatal vospitaniem i "ponyatiyami". Trebuha zhe bez ponyatij.  Zato  ona  vse
pro tebya znaet luchshe, chem ty sam. I  ona  gotovit  tebe  na  vzlet  podloe
zhelanie, ot kotorogo ty,  konechno,  nemedlenno  otrechesh'sya,  no  kakoj  zhe
rybicej ono v tebe vsplesnet, kakim vspolohom vzygraet, kak  pokazhet  tebe
tvoyu zhe rozhu, s vidu takogo poryadochnogo, takogo horoshego  cheloveka.  Bojsya
trebuhi, v tebe lezhashchej.
   Golos mal'chika Egora za dver'yu, konechno, ne tot sluchaj. On  iz  drugih,
vnutrennih signalov, kotorye nazovem "poslednej kaplej". Ty  somnevaesh'sya,
prikidyvaesh', himichish' s vesami zhizni, ty, kak plohoj  uchenik,  podgonyaesh'
otvet - vot togda i kapaet na tebya poslednyaya tyazhelaya kaplya... I ty delaesh'
to, chto delaesh'.


   YAvlenie Egora mne.
   YA otkryvayu dver' i zapoloshenno, zabyv, kto ya i gde, krichu:
   - Mitya-ya-ya!
   Ved' byla prodelana fotograficheskaya podgotovka, uzhe byla yavlena  mne  v
dome Fali kartochka.
   - Mitya! Mitya! - krichu ya,  obnimaya  mal'chika.  Vremya  vstalo  s  nog  na
golovu, i eto ya ego sejchas ponesu na rukah,  kak  nes  menya  kogda-to  ego
dedushka k kadke s vodoj i nazyval pticej.
   On pokrovitel'stvenno, no i nezhno gladit menya po plechu.
   - YA Egor, tetya. Vam kazhetsya. YA na deda ne pohozh... YA sovsem drugoj...
   - Zahodi, - govoryu ya emu. - YA chutok spyatila.
   - A Lenke mozhno?
   Ona stoit vozle lifta, devochka s ryukzachkom. Takaya  tochno  priezzhala  ko
mne iz Pittsburga. U  nee  bylo  seminarskoe  zadanie  -  poznakomit'sya  s
raznymi  moskovskimi  filologicheskimi  lyud'mi.  Ona  polozhila  na  kolenku
tetradochku i stala zapisyvat' za mnoj otkryvanie moego rta. YA ponyala,  chto
samyj bol'shoj ee vrag - bojkost' moej rechi, i poshla ej navstrechu.
   - U nas de-mo-kra-ti-ches-kie  pe-re-me-ny.  Pe-re-me-na  -  eto  kog-da
od-no me-nya-et-sya na dru-goe. Na-pri-mer. SHi-lo na my-lo.
   Dal'she prishlos' ob®yasnyat'  ej  unikal'nuyu  nepovtorimost'  takogo  roda
peremen-obmena, tak skazat', nashu russkuyu mental'nost', bud' ona proklyata.
   Devochka znaniya shvatyvaet na letu.
   - Dostoevskij! - krichit ona, uloviv gde-to slyshannoe, chto u  russkih-de
ne kak u ostal'nyh.
   Samoe to. SHilo, mylo i Dostoevskij. YA popala v zybuchie peski.  Spastis'
ot ob®yasnenij russkosti peremen mozhno, tol'ko pokormiv  rebenka.  I  ya  ee
kormlyu chem Bog poslal. Est s appetitom. Potryasenie  -  podsolnechnaya  halva
necivilizovannym kuskom, shmatom.
   - Kovyryaj! - govoryu ya Dzhejn.
   - Ko-vy-ryaj? - sprashivaet ona.
   YA pokazyvayu, chto eto znachit.
   - O! - vosklicaet amerikanochka.
   My postigaem drug druga, kovyryayas' v  tungusskom  meteorite  poltavskoj
halvy. Ten' Dostoevskogo obizhenno otstupaet.
   Idi otsyuda! - govoryu ya teni. Ty cherez raz sidish' v kuhnyah, gde  russkie
ob®yasnyayut zhadnomu do vsego amerikancu tvoyu sut'.  Daj  nam  prosto  poest'
halvy. Vidish', devochke nravitsya ko-vy-ryat'.
   Dostoevskij, kak chelovek kul'turnyj, linyaet, a tetradochku s zapisyami my
bol'she ne otkryvaem.
   Tak vot, Lenka u lifta - chistaya pittsburgskaya Dzhejn.
   - Zahodi, Dzhejn! - govoryu ya ej.
   - YA Egor, a ona Lena, - laskovo popravlyaet menya mal'chik.
   - Kto vas razberet? - otvechayu ya.


   Snachala oni vdvoem tolkutsya v vannoj... Ladno... Pust'...  YA,  konechno,
ne ponimayu, pochemu nel'zya vymyt' ruki po ocheredi, no u menya v uhe  ser'ga.
Ona u menya re-translyator s "ihnego" na "moj". Ser'ga  govorit:  "Esli  oni
ostanutsya nochevat', steli vmeste... U nih tak prinyato...  I  ne  sprashivaj
pasporta..." O Bozhe! Ser'ga, ty spyatila...
   Oni vyshli iz vannoj s mokrymi chubchikami. YA gremlyu v kuhne i rasskazyvayu
im pro Dzhejn. Tu chast', chto pro halvu. I druguyu...
   Delo v tom,  chto  s  Dzhejn  svyazana  ne  tol'ko  halva.  Kogda  devochka
malen'kim grebeshochkom raschesyvala svoi slaben'kie volosiki, uzhe  sobirayas'
uhodit', vzygrala sentimental'nost' moej prirody,  kotoruyu  ya  staratel'no
pryachu, potomu kak styzhus'. Vidite, kak ya napisala? Grebeshochek, volosiki...
|to uzhe syp', i polagaetsya prinimat' mery. I ya  giknula  chto-to  bodroe  v
vide "plamennogo priveta roditelyam". Devochka povernula ko mne svoyu dityach'yu
sytuyu mordochku (syp'!) i skazala, chto papa i mama ee ukraincy, chto mama  -
"parohodskaya devochka", rodilas' v sorok pyatom u roditelej, kotoryh  ugnali
v Germaniyu, a oni potom posle vojny razvernulis', tak skazat',  v  storonu
Ameriki. "Otkuda zhe tvoya mama?" -  sprosila  ya.  "Drushbovka",  -  otvetila
devochka. A kogda ona ushla,  ya,  moya  chashki,  skumekala,  chto  net  nikakoj
Drushbovki, a est' Druzhkovka. Delayut tam posudu, i ot moih rodnyh mest  eto
rukoj podat'. CHerez "Drushbovku" begal tot samyj parovozik, chto vozil  Mityu
k Lyube. V "Drushbovke" zhili kakie-to dyad'ya so storony dedushki, i vseh ih, v
otlichie ot nas, sil'no pomolotila vojna. Sem'i pochti ne ostalos'.  I  hot'
nichego ya ne znayu pro ugnannyh v Germaniyu baryshen' iz etogo roda, mozhno  li
schitat' sluchajnym takogo roda popadanie? Ili  global'naya  podlunnaya  svyaz'
lyudej i zemel' ne byvaet prosto tak, a dana  nam  dlya  osmysleniya  chego-to
vazhnogo po otdel'nosti?
   |tu nedaleko zakopannuyu mysl' ya i pred®yavila detyam, usazhivaya ih za stol
i gremya chashkami.
   -  Vot  iz  etoj  chashki  ona  pila,   -   govoryu   ya   i   smeyus'   nad
mnogoznachitel'nost'yu frazy. Ne tak nado  bylo.  Inache.  Vot  vam,  rebyata,
chashki, iz kotoryh kto tol'ko ne pil.
   - A adres u vas est'? - sprashivaet Lena. - Nu,  esli  vam  poehat'  ili
komu... Oni vam tam postavyat?
   - Ne  somnevayus',  -  bystro  otvechayu  ya.  -  Prosto  ni  na  gramm  ne
somnevayus'.
   No devochka sbila menya s pantalyku. Istoriya dlya nachala  chaepitiya  kak-to
opasno krutnulas', razvorachivayas' sovsem k drugomu. K nenavistnoj mne teme
"treh hlebcev".
   - Tri chashki,  tri  hlebca  -  i  gud  baj!  -  ob®yasnyala  mne  tamoshnee
gostepriimstvo odna burno puteshestvu-yushchaya podruga.  I  ya  ej,  kak  Lenin,
vtolkovyvala o dvuh kul'turah ugoshchen'ya i priema - ne plohoj i  horoshej,  a
raznyh po proishozhdeniyu.
   Ni Bozhe moj! YA i slova ne skazala pro eto  nyneshnim  svoim  gostyam.  Ni
slova.  YA  vynyrivala  iz  situacii  pri  pomoshchi  neohvatnogo   nashenskogo
lyubopytstva.
   - A chto vy tut delaete? V Moskve?
   - Da tak, - skazal Mitya.
   - Da tak, - otvetila Lena.
   - Nu i horosho, - soglasilas' ya s etim kak by otvetom.  -  Davajte  pit'
chaj...
   YA kormlyu ih. Mitya est zhadno, horosho - goloden! - Lena zhe  kovyryaetsya  i
ne est nichego.
   - YA ne em nekoshernogo, - govorit ona mne, pryamo glyadya v glaza.
   - Gospodi Iisuse! - krichu ya. - Otkuda zhe ya znala. Ty takaya veruyushchaya?
   - Da net, - smeetsya Mitya. - |to ona tak.
   - Nichego sebe tak, - otvechaet Lena, i vstaet iz-za  stola,  i  prinosit
pachechku pechen'ya, na kotorom chernym po belomu napisano "YUbilejnoe".
   - Ono koshernoe, - govorit ona.
   Ladno. Pust'. Vozmozhno, konditerskaya fabrika uzhe  prinyala  iudaizm.  Ne
mne ih sudit' tam ili vostorgat'sya.
   Na mne ser'ga. YA uchus' ne udivlyat'sya. No neuzheli devochka - evrejka? I ya
pyalyus'  na  ee  vysokie  kalmyckie  skuly,  na  utoplennye   pod   krutymi
nadbrov'yami serye bleskuchie glaza, na vsyu ee russkuyu "samost'", kotoraya uzh
esli  est'  -  to  est',  vsplesnet,  vzbryknet,  no   proyavitsya-ob®yavitsya
nepremenno. S drugoj storony, vse  mozhet  byt'...  Polukrovka,  v  kotoroj
pobedilo odno nachalo, v sleduyushchem pokolenii pobedit drugoe.
   I voobshche - ne moe delo. Razberetes', madam, s vashej sobstvennoj  veroj,
kotoruyu vy vo vzroslom vide zaglotnuli do poperha, do  zadyhaniya,  a  poka
prihodili v sebya, ne zametili, kak cerkov', kuda tajkom prihodili  plakat'
i stydit'sya, stala tolkovishchem, gde uzhe ne poplachesh', potomu chto obtopchut.
   Poslednee vremya ya hozhu v cerkov' tol'ko v  dni  pominoveniya.  YA  ishchu  v
hrame samoe odinokoe mesto, potomu chto boyus' lyudskih peresechenij,  ibo  ne
nahozhu v cerkvi blagodati. I mne - k neschast'yu - ne vstretilsya  svyashchennik,
kotoromu ya zahotela by ispovedat'sya. U menya s Bogom lichnye, mozhno skazat',
privatnye otnosheniya. "Bog! - krichu ya emu poverh golov ego klevretov.  -  YA
zhelala segodnya pozora dlya russkoj armii v CHechne. Vchera i  tret'ego  dnya  ya
zhelala  togo  zhe.  Mozhet,  mne  chestnee   ujti   k   chechenam   i   prinyat'
magometanstvo?" - "Ne moroch' mne golovu, - otvechaet Bog. - Ot tvoih krikov
poverh golov u menya pomehi... Hochesh' k chechenam - uhodi. YA-to tut pri chem?"
- "No kak zhe? - govoryu. - YA ved' pravoslavnaya!" - "Po etomu  voprosu  -  k
popu Evdokimu". - "Ne nado mne tvoego Evdokima. CHto on -  umnej  menya?"  -
"Nu, togda k CHubajsu". I ya slyshu Ego smeh.
   YA zahlopyvayu dver' v nebo. Ne hochesh' razgovarivat' - ne nado. No ili  ya
budu orat' tebe  neposredstvenno,  ili  ujdu  v  odichanie.  Net  dlya  menya
podhodyashchego Evdokima CHubajsa. Net - i vse.
   Poetomu ne mne sudit' etih prishlyh chuzhih detej.  Prosti,  Gospodi,  moyu
nishchetu i skudoumie pered malymi. Oni,  kak  skazala  by  babushka,  dratuyut
menya.
   YA - horoshij dlya etogo ob®ekt. Mozhno skazat', suma-sshedshaya v otkaze. |to
znachit, chto vse schitayut menya normal'noj, no ya-to znayu...


   Na  ugolochke  kuhonnogo  stola  devochka  shchiplet  pechen'e.  Ukazatel'nym
pal'chikom ceplyaet s blyudechka kroshki.  Hochet  zhe  est',  balda!  Hochet!  No
terpit. I ya ne znayu, kakaya stepen' goloda sob'et ee s tolku.
   Krome vysokih, mozhno skazat', bozhestvennyh  voprosov  ostayutsya  nizkie,
bytovnya, odnim slovom.
   - Kak u vas s nochevkoj? - sprashivayu ya.
   - Mozhno, my pridem?
   - Mozhno.
   - Togda my pridem.
   Oni smatyvayutsya po-bystromu, ostaviv mne dva vo-prosa: ne  znayu,  kogda
pridut, i ne znayu, kak im stelit', chtob postupit' gramotno.
   V moem koridore  ostaetsya  malen'kij  ryukzachok.  YA  hozhu  vokrug  etogo
oveshchestvlennogo sobytiya i  dumayu:  pozvonit'  Fale  i  skazat',  chto  Mitya
nashelsya? Ili?
   I vybirayu ili.
   YA udivlyayus' sebe samoj. Poluchaetsya, chto etim samym ya beru na  sebya  vsyu
etu istoriyu  i  vse  posleduyushchie  za  nej,  prenebregaya  tem,  chto  gde-to
bespokoyatsya roditeli Miti, i, mozhet, v etot moment u materi Miti  ploho  s
serdcem, i  ona  stuchit  gorlyshkom  flakonchika  ot  valokordina  po  rebru
stakana, a kapli, kak vsegda byvaet  v  etom  sluchae,  toropyas'  na  volyu,
ustraivayut u vyhoda zator... CHto by ej, serdechnoj Mitinoj mame,  perestat'
tryasti rukoj, a usmirit'sya... No kolotitsya, kolotitsya flakonchik.
   CHto-to menya v etih kaplyah, v tajnom moem molenii, chtob  oni  nakapalis'
spokojno i tochno v stakan mamy Miti, sbivaet s mysli.


   Sobstvennoj docheri ya vydala - po  telefonu  -  informaciyu  dozirovanno:
mal'chik  i  devochka  ostanovilis'  proezdom.   Mal'chik   -   nash   dal'nij
rodstvennik.
   - Ty kogda-nibud' usvoish' ponyatie prajvesti? - zakrichala na menya doch'.
   - Po bukvam, - poprosila ya.
   - Net, davaj luchshe ya ob®yasnyu na pal'cah! - zakrichala na  menya  doch'.  -
Tebe ne odolet' gramoty.
   - I vse-taki ya budu postigat' smysl po bukvam, - skazala ya.  -  Celikom
mne ego ne zaglotnut'.
   - Sprashivayu: nadolgo nashestvie? - ne unimaetsya doch'.
   - Poka ne konchitsya "YUbilejnoe" pechen'e, - otvetila ya i polozhila trubku.
Pust' zlitsya, pust'. No ved' mnogo ona slushat' ne zahochet: po ee mneniyu, ya
vsegda soobshchayu mnogo lishnih podrobnostej, no kak byt', esli  zhizn'  tol'ko
iz nih i sostoit? Odna tol'ko smert' osvobozhdaet  ot  lishnego.  Prihoditsya
vybirat' - malu  kuchu  lishnego  zhizni  libo  suhoe  otrabotannoe  veshchestvo
smerti. |to ya tak by ej skazala, esli by moya doch' menya sprosila. No ona ne
sprosila. Vozmozhno, ona tut zhe zabyla o mal'chike i devochke  kak  o  chem-to
lishnem...
   A prajvesti, moya dorogaya, ili kak tam eto pishetsya, ideal'noe  vyrazhenie
smerti. Torzhestvo otdeleniya.


   Vecherom oni prishli uzhe  vtroem.  Priveli  s  soboj  mal'chika  Serezhu  s
ser'goj v uhe. Moya myslennaya ser'ga zvyaknula v znak privetstviya.
   Serezha byl sovershenno raskovan i sel na pol.
   - YA zhe zhivu na vokzale, - ob®yasnil on. - I splyu na polu. U menya na zhope
mozhet byt' vsyakoe. Zachem zhe ya vam budu eto perenosit' na divan?
   - Mozhet, pomoesh'sya? - predlozhila ya.
   - Telom ya chistyj, - otvetil on. - Menya vokzal'nye mojshchiki iz shlanga  po
utram polivayut. Takoe shikarnoe poluchaetsya sharko, bud' zdorov!
   - Tvoi-to hot' roditeli znayut, gde ty? - sprosila ya. -  Mitiny  von  ne
znayut.
   - Mitya - eto ya, - poyasnil Egor. - Tete tak nravitsya.
   - Ty prosto vylityj dedushka, - govoryu ya.
   - Vot gore! - vzdyhaet Mitya. - YA drugogo dedushku znayu. Togo ya  dazhe  na
fotografii ne pomnyu.
   - Nu, ne vri! - govoryu ya. - U vas est' al'bom.
   - Mozhet, i est'... Tam mnogo vsyakih rodstvennikov. Razve upomnish'?
   Serezha nochevat' ne sobiraetsya. On  dorozhit  vokzal'nym  mestom.  Uyasniv
eto, ya ostavlyayu detej odnih v  komnate.  U  muzha  nochnoe  dezhurstvo,  i  ya
osvobozhdena ot potrebnosti opravdyvat' pered nim  situaciyu.  Deti  govoryat
gromko, i ya vse slyshu. Est' nekaya Vika i ee babushka, kotoraya umret tut zhe,
kak tol'ko Vika reshit sprygnut' s samoleta.
   - Ne umret, - govorit Lena. - |ti vechno umira-yushchie staruhi  zhivee  vseh
zhivyh.
   "ZHestokaya devochka", - dumayu ya sebe.
   - A esli umret? - govorit chistyj telom Serezha. - Vika zh sebe  etogo  ne
prostit.
   - CHelovechestvo davno vymerlo by, esli by schitalo sebya vinovatym za teh,
kto umiraet. - |to opyat' devochka. "Mitina devochka", - signalit mne serdce.
   - Nado sdelat' obmannyj hod, - predlagaet Mitya. - CHto-to povesit' im na
ushi... U teti (u menya) - muzh vrach. Poprosim kakuyu-nibud' bolezn' naprokat.
   - Nu i kto zh Viku odnu tut ostavit? - otvechaet Serezha.  -  Ee  zdorov'e
zastrahovano vsemi bankami i sinagogami. YA ej predlagayu prostoe delo: ya za
toboj poedu. YA dazhe soglasen, pust' mne sdelayut chik-chik...
   - Privet! - krichit Lena. - Ne stoit hera.
   - Uehat' ohota, - govorit Serezha. - Esli ona  na  mne  zhenitsya,  to  my
sgonyaem v Izrail', a ottuda kuda-nibud' podal'she...
   - Ty durak! - krichit Lena. - Ottuda nikuda. Sejchas  zdes'  vozmozhnostej
bol'she. I uchat tut luchshe. |to stoprocentno.
   YA uspokaivayus'. Vse prosto. U Serezhi problemy s ot®ezzhayushchej  v  Izrail'
devochkoj, no on mne - nikto, znachit, ya pro eto  ne  dumayu.  U  ot®ezzhayushchih
evreev devochka Miti vzyala ponosit' "koshernost'".  Ili  dlya  ekzotiki.  Ili
prosto tak. No ona mne tozhe nikto. I ya ne budu brat' v golovu ee problemy.
   Mal'chik zhe Mitya - on mne kak raz kto... No  on  mne  nravitsya.  U  nego
horoshij appetit i horoshij nrav. V sushchnosti, vse zamechatel'no. YA  ne  lyublyu
ostavat'sya doma odna noch'yu, ne lyublyu i ne budu. Ryadom budut dyshat' deti.


   Deti ushli provozhat' Serezhu i ne vernulis'.
   Ryukzachok uvyalo lezhal na domashnih tapkah moego muzha.
   Iz  glubiny  pamyati  vyshli  i  vstali  vse  nochi  strahov  moej  zhizni.
Okazyvaetsya,  ih  nabralos'  prilichnoe  kolichestvo  u  nemolodoj  zhenshchiny,
kotoraya ne byla, ne sostoyala, ne privlekalas'.
   Ochen' hotelos', sosredotochivshis' na sobstvennom stradanii, etih detishek
pereplyunut'. V smysle - mne by vashi zaboty.  Ne  takoe  videla,  ne  takoe
chuvstvovala, ne v takoe vlyapyvalas'.
   YA pytalas' vysadit'sya v svoi sobstvennye shestnadcat' - semnadcat'  let.
U menya togda tozhe byla poezdka v Moskvu k tete na  kanikuly.  YA  spala  na
gipotenuze  devyatimetrovoj  komnaty,  a  na  katetah  spali  tetya   i   ee
domrabotnica. Treugol'niki "kvartiry"  yavlyali  soboj  gostinuyu,  stolovuyu,
prihozhuyu i kladovku srazu. YA lezhala poperek  i  osmyslyala  tetin  princip:
devushka, okonchivshaya institut s otlichiem, obyazana imet' domrabotnicu. Inache
zachem prolivat' chernila? Ona ne byla mne rodnoj tetkoj, ona  byla  rostkom
sovsem drugoj vetvi roda, v kotorom cenilis' sovsem drugie  veshchi.  Nalichie
domrabotnicy, ezhegodnaya poezdka na kurort, strogoe neukosnitel'noe noshenie
tufel' na vysokom kabluke, nevozmozhnost' imet' nichego obshchego  s  muzhchinami
"iz prostyh" i dr., i pr. YA spala na  gipotenuze,  nogami  k  domrabotnice
Styure. Uzhe ne soobrazit', skol'ko ej let, no ona do sih por  zhivet  v  toj
samoj gipotenuznoj komnate, kotoruyu ej shchedro ostavila tetka, kogda nakonec
nashla muzhchinu "ne iz prostyh", a iz vysokopartijnyh, i pereehala v  rezhim,
pri kotorom Styura kak dolzhnost' polagalas' po shtatu. No eta, chto spala  na
katete, ne godilas', trebovalas' drugaya vyuchka. Carstvo nebesnoe im  vsem.
I dyade, i tete. Oni pogibli v avtokatastrofe, a vot Styura vse eshche zhiva,  i
ya hozhu k nej na Pashu. Ona horosho pomnit proshloe, i  chem  davnee  istoriya,
tem ona ee pomnit luchshe. Kazhdyj raz ona napominaet mne, chto  u  menya  byli
derevenskie pyatki, kotorye ona nablyudala iz svoej  posteli  celuyu  nedelyu.
Gospodi! Kakim zhe zabitym i glupym sushchestvom ya  togda  byla.  YA  tuda-syuda
ezdila na metro i s teh por, mozhno skazat', naizust' znayu starye  stancii.
YA sovrala tetke, chto byla v Mavzolee, - ya tam ne byla. Ni togda, ni potom.
No skazala, chto byla, i dazhe prinyala sootvetstvuyushchee vyrazhenie.
   Tak vot... |to edinstvennaya vol'nost' moih shestna-dcati let.
   Letali li togda tuda-syuda devochki s ryukzachkami? Vryad li... No esli  chto
i bylo, ono ne moglo v menya popast' i sushchestvovalo v drugom  prostranstve,
v drugoj sisteme koordinat, gde gipotenuzy i katety prosto inache vyglyadyat.
I ty ih srodu ne uznaesh' v lico, yavis' oni tebe.
   A tut... Prishli deti, a potom ischezli,  ostaviv  mne  bespokojstvo.  No
esli oni gotovy zaprosto peremeshchat'sya po chastyam sveta, to chto  im  Moskva?
Sidyat gde-nibud' na polu Kurskogo vokzala, zavtra ih pomoyut iz  shlanga.  A
potom, glyadish', oni smoyut etu vodu v Sredizemnom more.
   Deti ne prishli noch'yu. Ne prishli na sleduyushchij den'. I na sleduyushchuyu noch'.
   YA polezla v ryukzachok.
   Pochataya pachka pechen'ya. Majka s bukvami nevedomoj mne  azbuki.  Detektiv
na anglijskom.  Karta  Moskvy.  Dva  komochka  trusikov.  Bumazhka  s  dvumya
telefonami. Odin iz nih - moj sobstvennyj.
   I nichego bol'she. Ponyatno, chto takoe dobro mozhno ostavit' gde ugodno.
   YA nabrala neizvestnyj mne nomer s bumazhki i, chtob nikogo  ne  ispugat',
vezhlivo tak skazala, chto Lena zabyla u menya sushchuyu erundu, no malo li...
   - Kakaya Lena? - sprosili menya.
   YA polozhila trubku. YA ne znala, chto otvetit' neznakomoj zhenshchine.
   U sovremennyh telefonnyh pribambasov  est'  odno  umenie  -  opredelyat'
nomer telefona tebe zvonyashchego. U menya takogo net, i ya, chto nazyvaetsya,  ne
brala  eto  v  golovu.  No  menya   opredelili.   Surovyj   muzhskoj   golos
kategoricheski predupredil menya, chtoby ya nikogda - slyshite, nikogda!  -  ne
sprashivala po nemu ni Lenu, ni cherta v stupe. I trubka byla broshena.
   V  hamskom  tone  soderzhalas'  informaciya:  grubiyan   znal   Lenu,   no
odnovremenno znat' ee ne hotel.
   I ya nabrala nomer snova.
   - Stojte! - zakrichala ya emu. - Deti ushli ot menya. Ot menya! Skazhite, gde
oni, i ya zabudu vash telefon navsegda.
   On poslal menya matom. YA vzvizgnula i skazala, chto  otpravlyayu  ego  tuda
zhe. S eskortom.
   - Oni uleteli, - skazal mne  muzhchina,  i  v  ego  golose  uzhe  ne  bylo
nikakogo hamstva. |to byl golos izmuchennogo cheloveka. - Oni uleteli domoj,
- povtoril muzhchina i polozhil trubku.
   Esli b on eshche raz menya poslal, ya by pozvonila emu eshche i eshche raz. No ton
ego golosa... On byl mne v pandan, on  sovpadal  s  moim  bespokojstvom  -
bespokojstvom vtravlennogo v nenuzhnoe emu delo cheloveka.  Bylo  vo  mne  i
chuvstvo viny pered Falej... I zlost' na sebya. V tom zhe  telefonnom  golose
bylo nechto bol'shee. Ili ya ni cherta ne ponimayu v zhizni.
   YA sidela nad ryukzachkom, edakaya  klusha,  pobivshaya  po  duri  sobstvennye
yajca. I dumala plohoe o  molodyh.  "Kakie  svolochi!  -  dumala.  -  Kak  v
anekdote: ni mne zdras'te, ni tebe  spasibo.  I  doch'  u  menya  takaya  zhe.
Prajvesti! Prajvesti! Luchshe by  nauchilas'  nastoyashchij  borshch  varit',  a  to
razgonyaet po kastryule etu chertovu "Galinu Blanku"..."
   YA sunula ryukzachok na antresoli. V etu zhizn' ya uzhe  ne  prorastu.  No  ya
ved' vsegda eto znala.
   Bud' zdorov, novyj Mitya! Vryad li svidimsya...


   Neozhidannyj zvonok nastig menya cherez neskol'ko dnej. Zvonil  muzhchina  s
tem strannym  golosom  gorya  i  razdrazheniya.  YA  podumala:  ish',  zapomnil
telefon. No tut zhe sebya okorotila. Ego telefon ya pomnila tozhe.
   - Znaete, - skazal on, - ya hotel by s vami vstretit'sya. Tol'ko  davajte
tochno opredelim mesto. Samoe prostoe mesto. Pamyatnik Pushkinu...


   On  predstavilsya  Mihailom  Sergeevichem  i  pochemu-to  sil'no  za   eto
izvinyalsya.
   - Nu i chto? - skazala ya. - U menya mamu zvali Nadezhdoj Konstantinovnoj.
   YA prigotovilas' k rassmeyaniyu, no  fokus  ne  udalsya.  Mihail  Sergeevich
sokrushenno pokachal golovoj, sochuvstvuya moemu neschast'yu.
   "Nu chto zh, - podumala ya, - lyudi vsyakie nuzhny, lyudi vsyakie  vazhny..."  YA
zhdala glavnogo: zachem? V konce koncov, prervav skorbno-strannuyu  pauzu  po
povodu fatal'nosti imen i otchestv, ya skazala:
   - YA vas slushayu, Mihail Sergeevich.
   - Vidite li, - skazal on. - YA ne znal, chto vy rodstvennica ZHory. YA  byl
grub, a u vas ved' estestvennoe bespokojstvo.
   On kashlyanul kak-to v storonu, prikryvayas' rukavom, a ya podumala: chto-to
ne to i ne tak. Kak - ne znayu, no tak ne poperhayutsya vzroslye muzhiki, esli
oni nevinovatye i neprosyashchie. Grubost' po  telefonu,  uvy,  ne  povod  dlya
viny, a prosit' emu menya kak by ne o chem.
   No dal'she stalo hleshche. On stal podrobno rasskazyvat', kak  oni  uchilis'
vmeste s Ezhikom. Kak poteryalis' vo vremeni, a potom nashlis'. Ezdili vmeste
v Bolgariyu, kogda deti byli eshche malen'kie. Planirovali obshchuyu Turciyu uzhe  v
nashe vremya, no sluchilas' beda. U zheny Mihaila Sergeevicha  Tani  obnaruzhili
rak i srochno polozhili na operaciyu. Tanya okazalas' duhom slaboj  i  sdalas'
bolezni bez vsyakogo soprotivleniya. "Gotovnost' umeret' nomer odin,  -  tak
nazval eto Mihail Serge-evich, - hotya sluchaj po  medicine  zauryadnyj,  ona,
chto li, pervaya budet zhit' s grudnym protezom?"
   Vot tut i pozvonil im ZHorka. Sprosil, ne  primut  li  oni  na  nedel'ku
Egora. Konechno, nado bylo skazat' vse kak  est',  no  Tanya  vzyala  klyatvu:
nikomu ne govorit' o ee bolezni. Takoj bzik. Svoih  mal'chishek  -  "u  menya
dvoe, vosemnadcat' i desyat'" - on otpravil k svoim roditelyam v Kineshmu. Iz
Pavlodara priehala teshcha. "Priehala s voem. Nado bylo  vygnat'  srazu,  dlya
Tani mat' - protivopokazanie".
   No teshcha tut zhe reshila, uvidev, chto Mihail Sergeevich kak by i ne rad ej,
chto u nego kto-to est'. Potomu, mol, i  detej  otpravil.  Poluchalos',  chto
Egoru kak by i neploho priehat' v takoj situacii.
   Teshcha noch'yu poshla dezhurit' v bol'nicu, Tane delali pervyj seans himii. U
Mihaila Sergeevicha  ot  vsego  byla  takaya  depressiya,  chto  on  slinyal  k
priyatelyu, zhena kotorogo uehala na dachu. Oni horosho  pogudeli  vdvoem,  dva
zataskannyh zhizn'yu muzhika, a Egor voz'mi i privedi kakih-to  devok  -  ili
devku, on ne v kurse. Utrom te ushli, a sledy zhenskogo prebyvaniya  ostavili
- volosy v vannoj, eshche kakuyu-to hernyu,  kotoruyu  vynyuhala  vernuvshayasya  iz
bol'nicy teshcha. Mihail zhe Sergeevich prishel utrom ot  priyatelya  i  leg,  kak
srublennoe derevo. Opravdat'sya ne smog. "YA lezhal na divane s etimi  samymi
chuzhimi kudryami. V zapahah dezodorantov ya nichego ne smyslyu. Oni mne na odin
vkus". Teshcha zhe - nado zhe, kakoj svolochizm situacii! - tovaroved kak raz po
parfyumerii. Ona vse "vynyuhala" i begom k Tane.
   - Ona chto, soshla s uma? - sprosila ya.
   - Net, - otvetil Mihail Sergeevich, - u nee  smysl  zhizni  -  dokazyvat'
vsem i kazhdomu  svoyu  pravotu.  Po  lyubomu  voprosu,  dazhe  ne  trebuyushchemu
dokazatel'stv. Solnce idet s vostoka, potomu chto ona tak znaet. Kazhdyj raz
ob®yasnyaet: ne zabyvaj, solnce idet s vostoka, u vas po utram budet  zharko.
To, chto naprotiv nas stoit vysochennaya bashnya i my solnca ne vidim voobshche, -
ne vazhno. YA, po ee znaniyu, - hodok i hitrovan. Ona vse vremya rugaet  Tanyu,
chto ta mne verit, togda kak u menya na lice napisano. No u nee  nikogda  ne
bylo ni odnoj zacepki, chtob dokazat' nakonec svoyu pravotu.  A  tut  -  nea
tebe! YA pobezhal za nej v bol'nicu, ona menya stala pozorit' na  ves'  etazh.
"ZHenshchiny, - krichala ona, - vy tut teryaete svoe telo, a  eti  kobel'ero  na
vashih zhe postelyah! ZHenshchiny!"
   Samoe neveroyatnoe,  chto  vse  tam  rzhali  kak  koni.  Menya  eto  prosto
potryaslo. Neschastnye, perevyazannye, umirayushchie,  zhdushchie  svoego  chasa  baby
hohotali, kak na koncerte Hazanova. Vse!  Krome  Tani.  Tanya  reshila,  chto
smeyutsya nad nej. V obshchem, eto tak bol'no i strashno, chto popadis' mne  etot
soplyak, ya by ego udushil. Potom pozvonili vy.
   Ostavim v storone estestvennyj  vopros:  zachem  mne  eto  nuzhno?  CHuzhoe
podrobnoe gore.  Nu  s  kakoj,  skazhite,  stati?..  Ob  etom  tipe  lyudej,
vvergayushchih vas v varevo neizvestnyh zhiznej, ya tak mnogo znayu, chto pora  by
i podelit'sya, chto ya i sdelayu so vremenem nepremenno. YA budu izgalyat'sya nad
chuzhimi pechalyami, i vy ne dozhdetes'  moego  nezhnogo  serdca.  Sejchas  zhe...
Sejchas... CHto-to bylo ne tak.
   Polovinki ne shodilis'. Deti, kotorye byli u menya, - prilichnye negodyai,
tak kak ischezli, ne skazav "do svidan'ya", no voobrazit'  orgiyu  s  nimi  ya
tozhe ne mogla. Mihaila  Sergeevicha  osobenno  zainteresovala  "koshernost'"
Leny.
   - Vse sozhrali, - skazal on. - I spali oni drug s druzhkoj,  tochno.  Teshcha
ne znaet, a ya pozzhe nashel prezervativ. Polnyj pod zavyazochku.
   - Davajte bez podrobnostej, - skazala ya. - YA dama starorezhimnaya.
   - Vot i teshcha mne krichit: "V nashe vremya! V nashe vremya!"
   Mir bez ottenkov. Esli ty ne umeesh'  neprinuzhdenno  s  pervym  popavshim
muzhchinoj govorit' o kontracepcii, to ty dura rajkomovka, u  kotoroj  ochen'
chasto polovoe razvitie zamenyali chuzhie personalki.  O,  kak  oni  obogashchali
skudnyj lichnyj opyt! Kak  bespredel'no  rasshiryali  gorizonty  vozmozhnostej
nevozmozhnogo naslazhdeniya.
   - Kuda my s vami pojdem dal'she? - sprosila ya i dobavila svoe: - |to  ne
pohozhe na Mityu.
   -  Kakogo  eshche  Mityu?  -  ne  ponyal  Mihail  Sergeevich,   i   ya   vdrug
pochuvstvovala, chto emu bezumno, neveroyatno hochetsya, chtob vse eto okazalos'
nedorazumeniem. Ved' mog zhe sluchit'sya isporchennyj telefon i my imeem  delo
s raznymi mal'chikami.
   Ne bylo mal'chika. Ne bylo devochki. Ne bylo teshchi. Ne bylo operacii. Netu
menya... Kak mne hotelos' podygrat' emu, oblegchit' gruz, i ya skazala:
   - U vas svoih problem polno. V konce koncov, mal'chik vzroslyj,  esli  u
nego, kak vy govorite, pod zavyazochku...
   |to ya dernula sebya za ser'gu, o kotoroj, schitaj, zabyla. I  potom,  mne
kak-to ne nravilos' byt' v  glazah  muzhchiny,  pust'  dazhe  chuzhogo,  teshchej.
Nechego, gospoda horoshie, nechego! Ne sbrosite s mosta!
   - Problem, konechno, bolee chem... Tanya sovsem ploha, ona umiraet  ne  ot
operacii - ot haraktera, ot ispuga...
   - No ved' est' chego ispugat'sya, - skazala ya.
   My shli vmeste po Strastnomu, hotya vse uzhe bylo kak  by  skazano.  YA  ne
znayu, o chem dumal Mihail Sergeevich, ya znayu, chto ya dumala o sebe.  V  konce
koncov, dazhe esli ty dumaesh' o ryzhen'koj docheri Klintona, eto vse ravno  o
sebe. U tebya, mol, doch' kuda krasivee, no s durnym  harakterom,  chto  est'
spravedlivoe vozmezdie za krasotu. A nekazistye - oni chashche dobrye, vot  ty
sama (v smysle ya) ni to ni se.  |to  sovsem  ploho,  tak  kak  ne  na  chto
operet'sya v sebe samoj...
   Vperedi mayachil rybnyj magazin, i ya myslenno uzhe byla v nem, uzhe  kupila
zhivuyu rybu i uzhe gotovila uzhin.
   - YA zajdu v rybnyj. - YA proiznesla  eto  kategoricheski,  kak  i  dolzhno
govorit' o vazhnom - momente pokupki pishchi.
   YA vyhozhu s polietilenovym paketom, v kotorom otchayanno b'yutsya  za  zhizn'
karpy. Vsegda, vsegda... Sup dlya zhivogo iz ch'ej-to smerti. Nu tak  vypusti
ih, dura! Esli takaya dobraya! Kuda? Na zemlyu! Mihail zhe Sergeevich vse  idet
i idet za mnoj sledom, uzhe vniz  k  yame  Trubnoj,  gde  stoit  mal'chik  so
shpagoj,  dolzhenstvuyushchij  izobrazhat'  ostervenelost'  v  nashej   vsegdashnej
bor'be. My bezgranichny v svoej  svireposti  ee  izobrazheniya.  A  vot  etot
legkij mal'chik - net. Ego prosmotreli, i  on  uteshaet  menya  v  skorbi  po
povodu gibeli karpov i vozvrashchaet menya k Mite. To est'  k  Egoru.  No  vse
ravno k Mite.
   Potomu chto bez vsyakih na to osnovanij ya utverzhdayus' v  mysli:  noch'yu  v
kvartire Mihaila Sergeevicha moih detej ne bylo.
   |to ne ob®yasnit' slovami. No kak eto govoritsya... U pervogo vpechatleniya
vtorogo shansa net. Tak vot - u menya byl vnuk Miti... Nu,  ne  sposoben  on
sozhrat' vsyu edu i brosit'  pod  divan  prezervativ.  U  nego  na  eto  net
prirody. On - drugoe derevo.
   - Skazhite, - sprashivayu ya Mihaila Sergeevicha, - ya  zapamyatovala:  vashemu
starshemu synu skol'ko?
   - Uzhe vosemnadcat', - otvechaet on. - Zdorovennyj ambal.
   - On u vas gde?
   - V Kineshme.
   - Kineshma - eto raz plyunut'...
   - V kakom smysle?..
   - Vo vseh, - govoryu ya.
   On ploho soobrazhaet,  etot  vsyu  zhizn'  podozrevaemyj  muzhchina.  Prosto
sovsem tupoj. No ya ne budu emu podskazyvat'. Tupye, kak pravilo,  drachlivy
- dvinut' mozhet. YA dernula ser'gu, ah, umna, ty, mat', sil net...
   - Zvonite, esli chto, - skazala ya emu i poshla po peresechennoj  mestnosti
bul'vara k metro. YA uhodila kategoricheski, ne ostavlyaya vozmozhnosti idti za
soboj.
   Dal'she bylo tak...
   Pozvonila kakaya-to zhenshchina i skazala, chto esli  ya  hochu  peredat'  SHure
lekarstvo, to ona uezzhaet vecherom. Poezd,  platforma,  vagon...  Zovut  ee
Mariya Ivanovna, ona polnaya, na golove parik pyat'desyat vos'mogo razmera.
   - Horosho. Spasibo. YA pridu, -  otvetila  ya,  udivlyayas'  opoznavatel'nym
znakam. Stala by ya o sebe takoe? CHto-nibud'  elegantnoe  naburovila  by  -
tipa "na  mne  kosynochka  bezh  i  kniga  Mandel'shtama  (Kristi,  Limonova,
Volkogonova,  Gubermana,  Hristoprodavenko)"  v  zavisimosti   ot   urovnya
elegantnosti. |ta zhe  -  "YA  polnaya,  i  na  mne  parik",  prosto  apofeoz
samodostatochnosti.
   Ona stoyala - bol'shaya na zelenom  fone  vagona,  nad  parikom  trepetali
okonnye zanavesochki poezda. Ryadom, kak svoj, rodnoj, a  ne  kak  poputchik,
stoyal mal'chik Sergej iz toj samoj detskoj kompanii. Rostovskim zhenshchinam ne
nado zadavat' voprosov. Oni sami skazhut. Ih prosto nado slushat'.
   - V vashej chertovoj Moskve, - skazala eta, - varitsya besporyadok dlya vsej
strany. YA by zakryla k takoj-to  mame  etu  kastryulyu  raz  i  navsegda.  YA
privezla rebenka (tychok v  storonu  Sergeya),  chtob  emu  oformili  vizu  v
Izrail'. YA popravilas' kil na desyat' - eto tochno, potomu  chto  na  nervnoj
pochve ya mnogo em. YA dolzhna vse vremya zhevat',  chtoby  vyzhit',  tak  u  menya
reagiruet na stress nervnaya sistema. A potom opyat' i snova, no uzhe  bilety
na samolet, i kazhdaya tvar' hochet na lapu. No rebenok ne umeet dat'. On  ne
obuchen etomu. On uzhe pochti znaet bukvy, no eshche ne chitaet. CHto  nazyvaetsya,
ele-ele... No teper' oni mne tam, na svoem Sione, uzhe ne skazhut, chto ya  ne
pomogla. Rebenok im rasskazhet, kak ya polnela na glazah narodnyh mass.  |ti
lyudi... Oni chto - spyatili? Ih tam vseh zhdut ili? Nash sluchaj osobyj. U  nas
lyubovnyj roman. Romeo i Dzhul'etta. Deti vyrosli vmeste,  a  svoloch'  zhizn'
razvodit ih po raznym stranam. Baryshnya - moya plemyannica, a ego  mama(tychok
v Sergeya) - moya zaveduyushchaya. YA delayu horosho srazu dvum sem'yam i sebe  tozhe,
hotya znayu: ne delaj dobra - ne poluchish' zla.  No  eto  pravilo  dlya  ochen'
umnyh, a ya delovaya... YA znayu i vashu sestru, ona u nas v atel'e shila pal'to
eshche togda, kogda eto delali i dlya prostogo naroda. S teh por  zdorovaemsya,
kak lyudi, a pochemu net, esli zhivem ryadom?.. Vy starshaya sestra?  Vse  ravno
vidno, hotya vy i ochen' staraetes' vyglyadet' na men'shee...  A  mne  skol'ko
dadite? YA znayu,  dadite  pyat'desyat,  dumaya,  chto  mne  shest'desyat,  a  mne
tridcat' vosem'...Mozhete ne proveryat'. Vy  peredaete  lekarstvo,  ne  znayu
kakoe, no u nas za den'gi vse est'... Sejchas syadem i poedem.  Mne  molodoj
chelovek ustupil nizhnyuyu polku, ya ne uspela rta otkryt'. Razumnyj egoist. On
ponyal, chto tolchkom vagona menya mozhet sverhu sbrosit'... On  uvidel  i  vse
srazu ponyal, govnyuk takoj... Mozhno zhe bylo kak-to krasivo, ne srazu, ne  s
perepuga...
   - Ty  menya  uznaesh'?  -  sprosila  ya  Sergeya,  kogda  govoryashchaya  mashina
otvleklas' na roskoshnyj chemodan, proplyvayushchij mimo na kolesikah.
   - Tak vot zhe net! - voskliknul Sergej. - Smotryu na vas, a vspomnit'  ne
mogu, gde ya vas videl!
   - U menya doma, Serezha, - skazala ya. - Ty byl s Mitej, to est' Egorom, i
Lenoj. Oni poshli tebya provozhat' i ne vernulis'...
   - O! - zakrichal Sergej. - Tochno!
   - Tak kuda vy togda delis'?
   - My s Goshkoj ostalis' na vokzale. Kajfom posideli... A  Lenka  ushla  k
znakomomu.
   Mariya Ivanovna uzhe vnimatel'no nas slushala, no mne  nuzhno  bylo  zadat'
eshche odin vopros:
   -  Sergej!  Vy  nochevali  kogda-nibud'  v  kvartire   nekoego   Mihaila
Sergeevicha?
   - YA lichno? Nikogda... YA zhe vam govoril, chto zhil na vokzale. A na drugoj
den' my vdrug ponyali, chto zrya sidim v Moskve... I rvanuli nazad.
   - Idioty maloletnie, - s nezhnost'yu skazala Mariya Ivanovna. -  Nedoumki.
Rasskazhi pro svoego priyatelya.
   - Da ladno, - grubo otvetil Serezha. - Komu eto nado?
   - Durachok! - dobrodushno skazala  Mariya  Ivanovna.  -  Opyt  -  on  chto?
Rasskazannye sluchai. Tak vot sluchaj. Odin malohol'nyj paren' vzyal za  sebya
chuzhuyu  beremennuyu.  Nichego   osobennogo,   esli   ne   schitat'   roditelej
malohol'nogo.
   YA smotryu na Serezhu. On smotrit v nebo. V nebe samoletnyj  sled.  Nezhnoe
kruzhevo skorosti i sily.
   - YA ego znayu? - sprashivayu ya Serezhu.
   - Nu! - otvechaet on.
   - A ee?
   Serezha smeetsya.


   V osadke ostalas' malost'. Okazyvaetsya, Falya patroniruet Mityu i Lenu.


   SHura slomala nogu. Konechno, ona menya ni o chem ne  prosila,  slomaj  ona
sheyu - ne prosila by tozhe. V ee predstavlenii tak  vyglyadit  gordost'.  |to
tol'ko kazhetsya, chto u ponyatiya est' strogoe opredelenie. Nichego sebe...
   YA poehala, hotya ne zvali.
   Potom ya ponyala, chto ta polovica, za  kotoruyu  zacepilas'  noskom  SHura,
vzdybilas' ne sluchajno. Velikij magistr  pas'yansa  chelovecheskih  otnoshenij
nazhal legkim kasaniem notu, otvetstvennuyu za sostoyanie derevyannyh polov  v
kvartirah. Probezhala legkaya drozh' po parketam mira, brezglivo perekinulas'
na dosochnyj nastil, i, nevidimaya glazu, vygnulas' nuzhnaya spinka doski.
   YA dolzhna byla priehat'.


   V Rostov ya edu mimo rodnyh svoih mest. V okno zaletaet moj  vozduh.  On
nadul moi legkie pervym krikom, i teper', gde  by  ya  ni  byla,  ya  vsegda
ulavlivayu gorech' uglya, rastvorennogo v gustom nastoe kukuruznogo  polya,  i
suhoj tresnutoj korochki zemli. Tut nichego ne  podelaesh'.  Iz  nih  slozhena
formula moej krovi.
   Zachem ya lomlyus' v dver', otkrytuyu luchshim aforistom mira, kotoryj  davno
skazal pro dym Otechestva? Uzhas skol'ko lyudej znaet eto naizust'. Vopros  v
drugom: pomogla li komu mudrost' drugogo?
   Vse znanie bylo vydano nam srazu i optom. Schitaj, zadarom. No  podlost'
v tom, chto darmovoj tovar dlya cheloveka ne cenen. I kazhdyj sam  priobretaet
znanie po dorogoj cene. Kupit - i  udivlyaetsya:  "Tak  u  menya  zh  takoe  v
garderobe sto let lezhalo!" I sravnivaet i dodumyvaetsya do  prostoj  mysli:
esli eto uzhe odnazhdy vybrosili, tak, mozhet, ono voobshche ni k chemu? I vse po
novoj.
   Interesno, kto pobedit? Besstrastnoe znanie ili upryamyj chelovek?
   Kuda vedet menya vnutrennij golos-pridurok?  Ne  hvatalo  mne  vpast'  v
raz®yasnenie suti veshchej, kotoruyu ya sama ne znayu, a tol'ko tshchus' ponyat'. Mne
ved' predstoit rasskazyvat' dal'she  istoriyu,  sprovocirovannuyu  toj  samoj
duroj polovicej.


   SHura byla mne rada, no tshchatel'no skryvala svoyu radost'. Eshche, mol, chego!
   YA stala ej rasskazyvat' pro Mityu-Egora, no SHura rezko menya ostanovila.
   - Ne hochu znat'! - skazala ona. - Zachem mne chuzhie lyudi?
   - No ty zhe smotrish' serialy, - zasmeyalas' ya. - Kuda chuzhee...
   - |to kino, - serdito skazala  SHura.  -  I  ya  zaranee  znayu,  chto  vse
pridumano. A ty mne budesh' sochinyat' pro lyudej zhivyh, zaputaesh'sya,  sob'esh'
s tolku... - Potom ona kak-to stranno zamolchala, kak budto  zabyla  mysl'.
No net, ne zabyla... - Ne vmeshivajsya v zhizn' lyudej...
   - Tak ne byvaet, - zasmeyalas' ya, - my tol'ko etim i zanimaemsya.
   - A ya ne hochu, - tverdo skazala SHura.
   YA skazala ej, chto nikakaya eto ne doblest', chto vo vmeshatel'stve sostoit
polovina chelovecheskogo obshcheniya, a ono, kak izvestno, - radost',  i  nichego
tut ne podelaesh', vmeshivat'sya - znachit lyubit' i ne byt' ravnodushnym... Nu,
v obshchem, pobedit' menya v slove  ne  tak-to  prosto.  Tem  ne  menee  ya  ne
rasskazala ej ni  pro  Mihaila  Sergeevicha  (a  ochen'  hotelos'),  ni  pro
govorlivuyu Mariyu Ivanovnu, kotoraya esli uzh vmeshivaetsya, to  vmeshivaetsya...
Sprosila pro Falyu, kak tam staruha.
   - Pozvoni, - skazala SHura. - Ona znaet, chto ty priehala.
   Falya skazala:
   - Prihodi...
   Kogda ya zasobiralas', SHura usmehnulas':
   - Ona perezhivet nas vseh.


   V kvartire Fali ne bylo nikakih sledov ni  vnuka,  ni  chuzhoj  devchonki.
Nichto ne bylo sdvinuto, stronuto s nasizhennogo mesta,  chto  samo  po  sebe
chudno, esli syuda prihodyat molodye. Falya postavila chajnik. Poka ona  stoyala
povernuvshis' k plite, ya uvidela propleshinu u nee na zatylke, uvidela,  kak
iskrivilas' ee spina i usohli lodyzhki. Kak teper' so  mnoj  byvaet,  chuzhaya
starost' carapnula ostro, kak moroz s tepla. "Ty na vhode v nee,  dorogaya,
- skazala ya sebe, - ottogo i shchiplet".
   - Kak Ezhik? Kak Mitya? - sprosila ya.
   Ona razvernulas' bystro, i eto ej chto-to stoilo: ya  uvidela,  kak  bol'
otrazilas' u nee na lice.
   - Kakoj eshche Mitya? - prosheptala ona.
   - O Gospodi, prosti! - zasmeyalas' ya. - On tak na nego pohozh, Egor,  chto
ya myslenno nazyvayu ego Mitej.
   - S chego ty vzyala? - otvetila  Falya.  -  Dmitrij  byl  pustoj  chelovek,
babnik, Egor, slava Bogu, drugoj...
   - A kak Lena? - sprosila ya.
   - Kakaya Lena? - rasserdilas' Falya. - Opyat' putaesh'. Lena byla u Miti...
Ego poslednyaya istoricheskaya nahodka... U Egora  net  nikakoj  Leny.  Ty  ne
p'esh' nootropil? Tebe nado, takie zaskoki pamyati.
   Falya nichego ne znala. CHto zh mne togda molotila eta dura Mariya  Ivanovna
na vokzale? No tam ved' byl i  mal'chik  etot,  Sergej.  Zaskok  u  menya  s
pamyat'yu? Ili u  nih  s  razumom?  Ili  mne  morochit  golovu  Falya?  No  na
nesdvinutost' predmetov s mesta ya ved' sama obratila vnimanie.
   - Znachit, ya chto-to putayu, - probormotala ya.  -  No  v  Moskve  Egorushka
chto-to govoril o kakoj-to Lene, nu, ya i vzyala v golovu...
   - On iz Moskvy togda bystro vernulsya, - skazala ona. - I den'gi vernul.
No ya emu etogo ne prostila. CHto vzyal bez sprosa. Tak  emu  i  skazala.  Ne
proshchu. Govorish', Lena? Net, takoj devochki ne znayu.
   - Znachit, ya v marazme, - otvechayu  ya,  a  Falya  idet  k  rakovine,  i  ya
ponimayu, chto tak ona pryachet svoe lico... Mne by sejchas tuda, v mojku, chtob
uvidet', kakuyu tajnu skryvaet staraya zhenshchina. Pust' dazhe ne tajnu...  Hotya
by emociyu...


   No ne dozhdalas'. Falya vernulas' za stol besstrastnoj i vkonec ustaloj.
   YA zadala prilichestvuyushchie sluchayu  voprosy  o  zdorov'e,  o  Ezhike.  Falya
skazala, chto Ezhik ves'  ushel  v  stroitel'stvo  domika  na  shesti  sotkah,
"oprostel", "videla by ty ego nogti", zhena ego  v  novuyu  zhizn'  vpisalas'
horosho, "kto by mog podumat',  chto  finansovo-ekonomicheskij  -  samyj  tot
institut, kotoryj sledovalo konchat'. Sejchas ona na kakom-to vazhnom  s®ezde
predprinimatelej v Peterburge".
   - Zakapyvayut kommunizm, - zakonchila ona, i ya ne mogla  ponyat',  chego  v
etih slovah bol'she - izdevki, udovletvoreniya ili skorbi. A mozhet, eto byla
triada chuvstv, staruha peredo mnoj sidela ne prostaya.
   - A chem zanimaetsya Egor?
   - Valyaet duraka. U nas ugovor, on zvonit mne  v  odinnadcat'  vechera...
CHtob ya znala, chto on doma...
   "Kak budto, - podumala ya, - nel'zya pozvonit' s drugogo telefona".
   Falya zasmeyalas':
   - YA ne idiotka. Ne dumaj. Vremya ot vremeni  ya  ego  proveryayu.  Zvonyu  i
govoryu, chto zabyla chto-to skazat'...
   Vozvrashchayas' ot Fali, ya  tshchetno  pytalas'  najti  rabotayushchij  telefonnyj
avtomat. Ne nashla. Prishlos' idti na pochtu.  YA  hotela  pozvonit'  Mite.  YA
hotela ego uvidet'. V konce koncov, ya imela na  eto  pravo  kak  nevol'naya
souchastnica ne sovsem yasnyh mne obstoyatel'stv.
   Vozle mezhdugorodnih kabin stoyala "koshernaya" devochka Lena. Hotya  na  nej
bylo balahonovoe plat'e, kotoroe vpolne syur, burye, nerovnye pyatna na  lbu
i po vsemu okruzh'yu lica ne ostavlyali somnenij: ona byla beremenna.
   Tyaguchaya toska-zhalost' nakryla menya vsyu bez ostatka.  Navernoe,  tam,  v
nej, toske-zhalosti, ya dazhe povyla i poplakala nad  vsem  beremennym  mirom
srazu. YA ved' davno ne prihozhu v umilenie ot tugo obtyanutyh, ili skrytyh v
pyshnyh, ot  samoj  grudi,  skladkah,  ili  spryatannyh  v  modnye  stil'nye
beremennye odezhdy zhivotov-domikov... Kazhdyj raz...  Kazhdyj!..  YA  boyus'...
Kak skazala by moya umnaya doch' - u menya  nevroz  navyazchivyh  sostoyanij.  I,
vidimo, eto pravda. YA  boyus'  za  nih,  bespomoshchnyh,  obezoruzhennyh  svoim
polozheniem zhenshchin. Idiotiya nashej zhizni, russkij variant  zhestokosti  mozhet
osirotit' ih mladencev,  i  te  budut  carapat'sya  i  probirat'sya  sami  s
kakim-nibud' konopatym povelitelem muh.
   |to konspektivno, priblizitel'no, chto ya mogu skazat' o beremennoj nashej
zemle.


   YA otrydala svoe v svoem lichnom "bunkere", potom razdvinula ego steny  i
podoshla k devochke v pyatnah.
   - Privet, Lena! Ty menya pomnish'? Ty zabyla u menya ryukzachok.
   Devochka zametalas' na  krohotnom  prostranstve,  kotoroe  zanimala  ona
vmeste so vsej toj budushchej zhizn'yu,  kotoruyu  ya  uspela  uzhe  oplakat'.  No
sejchas, "v lyudyah", ya byla uzhe drugoj, vo  mne  nabryakli  chuvstva  i  mysli
cheloveka obshchestvennogo, social'nogo, dazhe, mozhno skazat', zashchitnika polej,
detej i pashen. A takzhe kokoshnikov, bubnov i macy.
   - Zdravstvujte! - tiho otvetila Lena.
   - A ya kak raz hotela zvonit' Mite, izvini, Egoru, chtob uznat',  kak  vy
tut. Vy tak neprilichno togda smylis', chto, ne bud' ya dobroj tetej...
   - Da, - tiho skazala Lena. - Neudobno  poluchilos',  izvinite...  -  Ona
kinulas' k osvobodivshejsya kabine i tak gromko zakrichala  komu-to,  chto  on
dolzhen priehat', dolzhen, chto ona za sebya ne otvechaet...
   Vyshla iz kabiny vsya seraya, skukozhennaya, ej  yavno  bylo  nehorosho,  i  ya
prosto podhvatila ee na ruki.
   Potom my sideli na lavochke  v  kakom-to  dvore,  i  ya  byla  tem  samym
"poputchikom v poezde", kotoromu legche rasskazat' vse-pro-vse,  chem  rodnoj
mame. Da net! Mame eto, kak pravilo, voobshche ne rasskazyvayut.


   ...S Goshkoj (moim Mitej, kak ya ponyala) ona druzhila v shkole,  no  imenno
druzhila, potomu chto on  bez  pamyati  byl  vlyublen  v  odnu  duru,  kotoraya
priehala iz CHechni, on za nee delal vse pis'mennye,  a  ona  vsya  byla  kak
zamorozhennaya ryba, i ej ne nuzhny byli ni shkola, ni Goshka, voobshche nikto,  u
nee vse pogibli, i ona, mozhno skazat', umom tronulas'. No  dyadya  u  nee  -
krutoj, on prikazal uchitelyam ee uchit', inache obeshchal  podorvat'  shkolu.  Ee
nenavideli za etu ugrozu, hotya ne ona zhe grozila. I ee roditelej ubili  my
zhe! Ot vsego etogo ona byla kak treska v holodil'nike, a Goshka na nee  dul
goryachim rtom.
   Vskore eta Liya poehala na kanikuly, i ee ubili, Goshka  ezdil  horonit',
vernulsya nechelovekom. I ona, Lena, ego tak zhalela, tak zhalela, kak ranenuyu
sobaku. "|to mnogo sil'nee, chem zhalet' lyudej", - utochnila devochka.
   Potom priehal Len'ka, ego drug. Oni taskalis' vtroem,  no  Goshka  chasto
linyal, raz - i netu ego. A Lenina mat' posle  skoropostizhnoj  smerti  muzha
ushla rabotat' v kruglosutochnyj magazin na vokzale. U nih  tam  v  podsobke
kojka, i byvshie zhenshchiny NII spali na nej po ocheredi, blagodarya  sud'bu  za
vezenie: NII goreli sinim plamenem.
   Odnazhdy oni ostalis' odni doma,  Goshka  kuda-to  smylsya,  a  Len'ka  ej
skazal: "Hochesh', provedem ekskursiyu ne vyhodya iz doma?"
   Nu, ne to chtoby ona byla bestoloch' i ne interesovalas' i ne vedala  pro
eto. No ej s detstva vnushili, chto  sluchitsya  takoe,  "kogda  sol'yutsya  dve
reki". U pokojnogo papy byla teoriya rek, kotorye iz raznyh mest, iz raznyh
dyrochek zemli, cherez kamni, gryaz' i pregrady ustremlyayutsya kak nenormal'nye
ponyatiya ne imeya kuda. No etogo  po  ih  slabomu  vodyanistomu  umu  oni  ne
vedayut. Na samom dele est' zakon vstrech i sliyanij.  "Nu,  eto  skuchno",  -
perekusila temu Lena, hotya mne kak raz nravilsya hod myslej neznakomogo mne
mertvogo papy, oni - mysli - byli chem-to pohozhi na izyski moego ne  vsegda
moguchego uma, kotoryj vechno norovit ponyat' glubinu okeana, opuskaya v  nego
palec... No Lena vela menya, svoego sluchajnogo poputchika, dal'she  i  dal'she
ot svoego hitroumnogo  papy,  narisovavshego  pered  docher'yu  sokrushitel'no
begushchie potoki, kotoryh ej nadlezhit dozhdat'sya.
   I devochka vdrug uvidela ih kak by vzhive - nesprosta zhe prines v  Rostov
svoi vody Len'ka. Mozhet, eto samoe to i est'? Poka ona  kolgotilas'  svoim
umom nad izvechnoj zadachej, chto delat', esli  s  nee  staskivayut  dzhinsy  i
majku, i mozhno li  tak  srazu,  Len'ka  smog.  |kskursiya  vnutr'  cheloveka
okazalas' dostatochno priyatnoj. Ej opisyvali takie boli, takie krovi, a tut
- govorit' ne stoilo.
   Vse ostal'noe vremya oni tol'ko i delali, chto iskali  s  Len'koj  mesto,
pryachas' ot Goshki.
   Lenka hodila slegka oshalelaya ot novyh oshchushchenij, no, esli by  kto-nibud'
nazval eto lyubov'yu, udivilas' by ot vsej dushi. CHto ona, ne znala,  chto  ot
etogo byvayut deti? Znala. No Len'ka  skazal,  chto  on  ostorozhen.  "Ty  zhe
vidish'?" - pokazyval on. Kogda on  uezzhal,  to  priglashal  ee  v  gosti  i
voobshche. Do nee ne srazu doshlo, chto u nee  dolgaya  zaderzhka.  U  nee  takoe
byvalo, kakaya-to disfunkciya yaichnikov, no tut uzhe byl  yavnyj  perebor.  Ona
reshila poehat' v Moskvu kak by  v  gosti,  a  na  samom  dele  obsudit'  s
Len'koj, kak ej byt', potomu chto  byla  uverena,  chto  sdelannoe  dvumya  i
prinadlezhit dvoim, a odin  ne  imeet  prava  golosa.  Pered  ot®ezdom  ona
pozvonila Goshke.
   CHto ee dernulo emu rasskazat', srazu ne soobrazish'. Ne  isklyucheno,  chto
dovol'no pohabnoe chuvstvo: a chto,  paren',  hochesh'  znat',  kakie  u  menya
problemy? Ne slabee tvoih... V konce koncov, u tebya byla Smert', a u  menya
ZHizn'... Odno za drugoe...
   U nego zhe imenno tak v golove i  zacepilos'.  ZHizn'  za  Smert'.  I  on
skazal: "YA s toboj edu. YA Len'ke, esli chto..." Esli  chto?  Ej  povorot,  o
kotorom preduprezhdaet samaya durnaya uchitel'nica i samaya  bestolkovaya  mat',
byl izvesten. No eto - ona, dura, tak dumala -  ne  pro  nee.  Sovsem  kak
mat', kotoraya krichala na pohoronah otca, eshche buduchi  inzhenerom-elektrikom:
"YA dumala, tak byvaet s drugimi!" I dazhe ej, Lenke, bylo neudobno za  etot
krik: ona chto, mat', voobrazhala sebe bessmertie? I eshche raz mat'  pokrichala
o tom, chto "dumala - tak byvaet s  drugimi",  kogda  pereshla  v  torgovlyu.
Sejchas ona uzhe ne ta. Smelaya i ni cherta ne boitsya. Lenka prohodila etot zhe
put' - vydavlivaniya iz sebya idealizma. Pervyj opyt byl s Len'koj, kotoryj,
uznav, chto est' chto, srazu smotalsya iz Moskvy.
   Esli by ne Goshka, ona by prosto ne znala, chto delat'.  Moskva  -  gorod
chuzhoj, no eto v kakom-to smysle  luchshe,  nikto  tebya  ne  znaet,  ni  odna
sobaka. Hotya pochemu - sobaka? Koshki v neznakomom meste eshche  chernee...  Kak
raz u nee nachalos' eto... Kak ono nazyvaetsya, kogda mutit ot vsego?
   - Toksikoz, - govoryu ya.
   Lena kivaet golovoj i ob®yasnyaet  mne,  chto  togda,  kogda  oni  ko  mne
prihodili, ej sovsem bylo ploho, a ona voz'mi i  vspomni  koshernost'.  Kak
raz nakanune im pro nee plel Serezhka.
   - Lovko pridumala, - skazala ya ej i ispugalas', chto spugnula (pug-pug!)
ee, chto ona vstanet i ujdet, nu i kak mne togda byt'? I, vidno, u  devochki
byl etot poryv, byl. YA znayu eto vyrazhenie glaz - u docheri,  u  detej  moih
priyatelej, prosto u edushchih so mnoj v metro molodyh, kogda oni,  otvlekshis'
ot sebya, uvidyat menya, - tak vot, u nih iz glubiny  zrachka  materializuetsya
beznadezhnost'. Nu chto, mol, budto govoryat oni mne, dokovylyala? I kak  tebe
tam? YA ne dumayu, chto oni sravnivayut svoi goda s "moim  bogatstvom",  -  ya,
chto li, eto delala smolodu? Zdes' ne to. YA  mogu  pricepit'  ser'gu,  mogu
dazhe dve, mogu napyalit'  na  sebya  metallicheskie  braslety,  ya  ih  vsegda
lyubila. No sliv staroj krovi uzhe proizoshel. I oni, imeya v  zhilah  kakoj-to
nevedomyj mne sostav, smotryat na  nositelej  staroj,  zabubennoj  krovi  s
chuvstvom beznadezhnosti i tosklivoj  zhalosti.  Tak  smotryat  na  poveshennuyu
koshku.
   Hotya chert ego znaet!.. YA ved' rasskazyvayu istoriyu,  kotoraya  -  kto  ee
znaet? - mozhet i oprovergnut' moi zhe umstvennye ekzersisy.
   |to (okazyvaetsya!) takaya prelest' - plyuralizm v odnoj bashke. Hren vam -
shizofreniya! YA zhe ne znala v svoi oneginskie gody,  chto  u  prostogo  hleba
mozhet byt' kuda bol'she modifikacij, chem belyj  i  chernyj.  A  tut  horovod
myslej  odna  drugoj  veselej...  I  hochetsya  vsemi  imi   obladat',   kak
kakomu-nibud' nasil'niku iz eparhii Serbskogo.


   Oni pravil'no na menya smotryat - s beznadezhnost'yu. YA ved' ih  lyublyu  bez
vzaimnosti.


   Lenka zhe dumala-dumala, dumala-dumala. Dazhe vot sejchas zvonila  Len'ke,
hotya kakoj v etom uzhe  smysl?  Oni  s  Goshkoj  raspisalis',  otdav  byvshej
odnoklassnice, rabotayushchej v zagse, zolotoe kolechko  s  ametistom,  kotoroe
kupila ej mat' na svoj pervyj prodavshchickij zarabotok.
   - V obshchem, vse, - skazala ona tusklo.
   - Devochka moya! - govoryu ya ej. - Znaet li mama?
   - Vy chto! Ona menya ub'et, - otvechaet Lena. -  YA  inogda  stanovlyus'  na
prosvet - v upor ne vidit.
   - Ne govori erundy!
   - Da net... Ne ub'et, konechno. No tak budet protivno, tak protivno... A
kogda uznayut Goshkiny skelety, eti tochno mogut ubit'...
   Hotya ideya zaregistrirovat'sya - Goshkina. On protiv nezakonnorozhdennosti.
"CHeloveka delayut dvoe. Procherk - eto kak  by  urodstvo".  Lena  s  nim  ne
sporila. Ej tak bylo legche. "V konce koncov, stol'ko pro eto snyato kino. V
"Santa-Barbare" vse deti ne ot svoih otcov".
   YA ee obnimayu i smeyus'. Vot ono! Sbylos'! Iskusstvo slilos' v ekstaze  s
zhizn'yu. Potom smeyus' i plachu. Potom  plachu  i  zahozhus'  gnevom.  Zahozhus'
gnevom i... - o Gospodi! - hochu udarit' kogo-nibud' po golove.  Udarit'  -
eto ya, stesnyayas', prikryvayu drugoe slovo... Okonchatel'noe...
   - Mentalitet, - shepchu ya, - eto sovokupnost'.
   Lena bezhit v kustochki, a u menya na podole ostaetsya nedosformulirovannyj
mentalitet. On kryuchitsya i vertitsya, skol'zkaya takaya  i  mokraya  tvar',  ne
voz'mesh' rukami... Ego nado doformulirovat', srochno nado, no  kak  ya  mogu
eto sdelat' pod rvotnye spazmy devochki?
   YA sbrasyvayu ego s kolen.
   Mne legko ostavit' za skobkami moyu istinnuyu cel' priezda - SHuru. Potomu
chto, hotya ya i delala vse, chto polozheno delat' v sluchae polomannoj nogi,  ya
delala eto avtomaticheski. Ona upryamo ne hotela nichego znat' ni o Fale,  ni
o ee vnuke, a kogda ya, ne vyderzhav, zakrichala, chto hotya by iz  zhalosti  ko
mne ona mogla by vyslushat', SHura otvetila:
   - YA vse znayu. I podozrevayu, chto vse vso znayut, dazhe  Falya.  Prosto  vse
zainteresovannye lyudi zhdut, kogda ishak sdohnet.
   - Kakoj ishak? - ne ponyala ya.
   - Sultanov, - zasmeyalas' SHura. - S chego ty vzyala,  chto  na  tebe  lezhit
kakaya-to otvetstvennost'? Oni uzhe  vzroslye.  Trahayutsya.  Tak  eto  teper'
nazyvaetsya? Gnusnoe kakoe slovo. Vse slova pro eto  teper'  gnusnye.  Huzhe
maternyh.
   - ZHalko rebyat, - govoryu ya.
   - A mne net, -  otvechaet  SHura.  -  Sluchaetsya  tol'ko  to,  chto  dolzhno
sluchit'sya.
   - Otkuda ty vse znaesh'?
   - Gospodi!  -  otvetila  SHura.  -  Devchonka,  chto  ih  raspisala,  doch'
medsestry, kotoraya nakladyvala mne gips. Ona rasskazyvala istoriyu  gromko,
na vsyu operacionnuyu... Tam narodu bylo chelovek sem'... Falyu tam mnogie eshche
pomnyat po rabote v gorzdrave i ne  lyubyat  do  sih  por.  Ona  byla  krutaya
nachal'nica... Vot skazala - i spotknulas'...  Pravil'no  li  ya  upotrebila
slovo "krutoj"? Ego teper' cherez raz proiznosyat.
   - Smysl-to tot zhe, - otvechayu ya.
   - Tot zhe? - udivlyaetsya SHura. - Ne moroch' golovu, ne  takaya  ya  idiotka.
Tak vot...  Lyudyam,  znayushchim  Falyu,  nravitsya,  chto  u  nee  vnuk  okazalsya
kretinom. Vo-pervyh, nikakoj ne styd v nashe vremya  rodit'  bez  muzha.  Oni
zatyanuli s abortom. No esli est' medicinskie pokazaniya, vynut  i  gotovogo
mladenca. YA tebya uveryayu. My za cenoj ne postoim.
   - U tebya net detej...
   Gospodi, nu nikogda, nikogda v zhizni ya ne  mogla,  ne  smela  kosnut'sya
etoj storony zhizni moej sestry. CHto zhe eto sluchilos', chto slozhilis'  slova
vo frazu, chto bezdarnye myshcy sdelali svoe delo i vorobej,  eta  malen'kaya
svoloch', vyletel - ne pojmaesh'.
   - U menya net detej, potomu chto vse vmeshalis', - spokojno skazala ona. -
Vot ya tebya i proshu - ujdi ot etogo.


   SHurin greh byl ochen' rannim, po starym vremenam.  Ona  byla  v  devyatom
klasse. Ugryumaya, nedruzhelyubnaya devochka zhila stol' ot®edinenno i  zamknuto,
chto zapodozrit' ee v chem-to bylo prosto nevozmozhno. |to ya, chto nazyvaetsya,
hodila na grani, eto ya mogla v odnu sekundu stat' "pozorom" sem'i,  eto  u
menya mozgi byli  "ne  tuda"  povernuty.  SHura  smotrela  strogo  v  nuzhnom
napravlenii. YA nikogda ne mogla ponyat', chto svyazalo molchalivuyu devochku  iz
horoshej sem'i i nemolodogo fotografa - emu togda  bylo  let  tridcat'.  Ne
bol'she. On byl hrom ot rozhdeniya, no bezuslovno krasiv licom i ulybkoj. Byl
on neveroyatno beden, dazhe po tem vremenam,  a  fiziche-skij  nedostatok  ne
daval emu vozmozhnosti razvernut'sya v professii i  obsluzhivat'  v  rajonnom
masshtabe svad'by, vypusknye vechera i golyh mladencev. On zhil naiskosok  ot
nas, u babki, kotoraya torgovala semechkami. My  s  SHuroj  hodili  k  nej  s
samodel'nymi kulechkami: staruha umela zharit' semechki kak nikto.  |to  bylo
balovstvo, potomu chto meshok semechek stoyal u nas v letnej  kuhne  -  prosej
kak sleduet i zhar' skol'ko hochesh'. No ni u kogo iz nas eto ne  poluchalos'.
My ih perezharivali, nedozharivali,  szhigali  sovsem,  byla  dazhe  pridumana
teoriya neintelligentnosti samogo processa, kotoryj kak  by  ottorgal  nashu
sem'yu.  Nikto  ne  zametil,  kak  SHura  povadilas'  hodit'   s   kulechkom.
Spohvatilis', kogda, pripadaya na nogu, v dom prishel fotograf i skazal, chto
lyubit SHuru i hochet zhenit'sya na nej.
   Pomnyu, kak on stoit v dveryah, otmahivaetsya rukoj ot muhi,  i  vse.  Kak
ego vygnali, kak krichala SHura, kak tajkom yavilas'  v  dom  izvestnaya  vsem
abortichka, kak shtorili okna i kipyatili instrumentarij ubijstva,  kak  SHura
edva ne umerla, i tajkom prishel uzhe drugoj vrach, i mama hodila s  sinyakami
na ruke ot perevyazki zhgutom - ona davala SHure krov'... Kogda konchilsya ves'
etot uzhas, ya mert-vo usnula, a kogda prosnulas' - SHura uzhe stoyala na nogah
i smotrela v okno. Fotograf gruzil na  hiluyu  brichku  svoe  barahlishko,  v
kotorom dominiroval noven'kij, s igolochki,  shtativ.  U  SHury  bylo  sovsem
beskrovnoe, beloe, kak list bumagi, po kotoroj ya sejchas  pishu  eti  bukvy,
lico, i po nemu tekli kakie-to melkie chastye slezy.
   "A! - podumala ya so sna. - Horosho, chto on uezzhaet. Razve on para SHure?"
   - Dura! - skazala ya ej siplym so sna golosom. - Nashla o kom plakat'!
   YA tak hochu verit', chto ona togda menya ne uslyshala.  Ved'  ona  dazhe  ne
poshevelilas'.


   Itak, vse vse znayut i zhdut smerti ishaka. Znat'  by  eshche  v  lico  etogo
ishaka. YA napolnyayu emkosti vodoj, pol'zuyas' momentom, chto ona podnyalas'  na
chetvertyj etazh. Dumayu mysl': ni v  Rostove-na-Donu,  ni  v  Volgograde  na
Volge net vody. V Donbasse problemy s uglem na  zimu.  Pochemu  zhivushchij  na
etoj zemle chelovek ne vidit ironiyu takoj svoej sud'by?  Pochemu  ne  slyshit
nebesnogo hora pro nas,  v  kotorom  tenora  angelov  slivayutsya  s  basami
chertej, i, mozhet, eto edinstvennyj sluchaj, kogda oni protiv nas zaodno: nu
nikomu my ne nravimsya, nikomu.  Ni  vode,  ni  zemle.  Bidony  i  kastryuli
nabrany, u menya mokryj podol, i  ya  uzhe  dostatochno  raschesala  sebya.  Kak
vsegda byvaet v etom sluchae, vmesto togo chtoby pomolit'sya Bogu hotya by kak
umeyu, hvatayu telefonnuyu trubku.
   Falya beret ee mgnovenno. Znachit, sidela zhdala. Menya? Kogo?
   - Falya! - govoryu ya ej. - Davajte ne delat' vid. YA vse znayu pro  Lenu  i
Goshu i, hotya mne eto sovershenno ne nuzhno, schitayu, chto im nado pomoch'.
   - Ne nado delat' to, chto ne schitaesh' nuzhnym, - otvechaet Falya.
   - Net! - krichu ya. - YA ploho vyrazilas'... Mne kak by lichno...
   - Obshchestvennaya deyatel'nost' konchilas', - smeetsya Falya, i  ya  vizhu,  kak
drozhit ee ruka, shcheki, podborodok, ya pochti oshchushchayu dvizhenie ee staroj ploti,
togda kak ya v etot moment vpolne kamennaya baba.
   - Uspokojsya, - govorit Falya, - u Egora est' roditeli. U Leny mat'.  Oni
sovershennoletnie. A ty chelovek v etom dele sluchajnyj...
   - Ne bylo by bedy, - bormochu ya.
   - Ona uzhe sluchilas', - otvechaet Falya. - Bol'she kuda uzh...
   Potom ona menya sprashivaet pro SHuru. YA  otvechayu  pro  nee  i  pro  vodu,
kotoroj nado zapasat'sya, potom  idu  k  SHure.  Ona  podrublivaet  kuhonnye
polotenca. Kogda-to kuplennyj vprok  rulon  vafel'noj  tkani  nakonec-taki
pushchen v hod. SHura podrublivaet polotenca dlya menya. Materiya vsya  izzheltela,
v pridavlennyh mestah ostalis' temnye polosy.
   - Nu i chto? - govorit SHura. - Dlya posudy samoe to.
   YA chut' ne lyapnula ej pro sosedku po ploshchadke, kotoraya,  uvidev  v  moej
sumke tualetnuyu bumagu, skazala vse i srazu:
   - Vzyali modu podtirat'sya myagkim i belym. Ran'she takogo i  v  zavode  ne
bylo, a lyudi byli kuda zdorovee. Perenimaem u amerikancev chert-te chto... I
slabeem duhom i telom ot nezhnostej...
   Ona sverlila menya i sverlila svoim ostrym i zlym glazom,  a  ya  dumala:
mozhet, ona prava? "V vojne, - govarival pokojnyj Lev Nikolaevich Gumilev, -
pobezhdaet tot, kto umeet spat' na zemle". Togda,  dejstvitel'no,  nezhnosti
ni k chemu... Dlya nas ved' vojna - delo svyatoe. "YAk poperedu tancyuvat'",  -
skazala by moya babushka.
   Vot i pyat'desyat metrov vafli byli kupleny SHuroj  ne  prosto  tak...  Na
sluchaj... A sluchaj u nas odin - vojna, a potom razruha. I gde-to est'  uzhe
nasha mogilka - mogilka neizvestnoj mne devochki Lii. Ee krov'  peretekla  v
nashu,  vojna  stala  kak  by  semejnym  gorem.  Samoe  vremya  podrublivat'
polotenca, samoe vremya...
   - YA zhe govorila tebe: ne vmeshivajsya. - SHura perekusyvaet nitku. - Pust'
vse idet samo soboj.


   A samo soboj bylo tak. YA vstretila na ulice Mityu.
   - Mitya! - zakrichala ya, a mal'chik, estestvenno, ne obernulsya. - Gospodi!
Egor, - popravilas' ya.
   On ostanovilsya i smotrel na menya vinovato-rasserzhenno.
   - Tetya! - skazal on. - My togda tak nehorosho ot vas ushli, vy, navernoe,
bespokoilis'...
   - Da ladno, - otvetila ya. - Proshlo-proehalo...  Egor!  Gosha...  -  I  ya
zamolchala.
   V obshchem, menya eto ne kasalos'. Iz vremeni, v kotorom ya uchila slova, chto
za vse pro vse v otvete, ya vypala. Imenno s moej  storony  u  vremeni  byl
rvanyj kraj, kuda sledom za mnoj vyvalivalis' vse moi  bebehi  -  gde  oni
teper'? Zachem zhe ya lezu so svoim "nado tak i edak"? V kakom eshche  pod-  ili
nadprostranstve ya potom ochuhayus'?
   YA znayu, kak vyglyadit nesovpadenie vo vremeni. Moya doch' shchelkaet pal'cami
to sleva plecha, to sprava. "Mama! - govorit ona. - Smotri syuda! Ty gde?" -
"YA tut, dochen'ka!" - "Ty ne tut!" V kakom-to kino videla, kak  privodyat  v
chuvstvo poteryavshego soznanie. Znachit, i ya vyglyazhu tak.
   CHto mne skazat' mal'chiku, kotorogo ya  dernula  za  rukav?  Kakie  takie
sovety ya mogu dat' i mozhno li voobshche davat' sovety,  esli  u  tebya  ih  ne
sprashivayut? My ved' zhivem sovsem v drugoj epohe, strana  sovetov  byla  do
togo.
   - YA prosto rada tebya videt', - skazala ya. - Lena tebe govorila, kak  my
vstretilis' na pochte?
   - Na pochte, - povtoril Mitya. - A chto ona delala na pochte?
   - Mitya! - voskliknula ya. - A chto delayut na pochte?
   - Mnogo chego... - otvetil on. - Ona zvonila v Moskvu?
   - Mitya! - nachinayu ya.
   - Da perestan'te vy nazyvat' menya Mitej! -  krichit  on.  -  Ne  znayu  ya
vashego Mityu! Menya drugoj ded vospital, a pro etogo ostalis' odni anekdoty,
i oni mne ne v kajf. Ot nego, kak ya znayu, vsem bylo ploho, a  vy  -  Mitya!
Mitya! Oskorbitel'no dazhe!
   - Gospodi! - teryayus' ya. -  O  chem  ty  govorish'?  |to  luchshij  chelovek,
kotorogo ya znayu. Luchshij v nashem rodu, i ya prosto byla  schastliva  uvidet',
kak vy pohozhi. No ty, konechno, izvini, Egor, u tebya svoe imya... |to u menya
neproizvol'no...
   On smotrit na menya otoropelo.
   Eshche by! Navorotila slov. Luchshij v rodu. Vot on sejchas  sprosit  -  chem?
Konechno, ya ob®yasnyu... CHto, ya ne znayu chem?
   YA emu skazhu: "Vzyat' za sebya chuzhuyu beremennuyu mog tol'ko Mitya. On vsegda
bral porchenoe... Prikin' na sebya ego kostyum".
   No ya molchu. Mne stydno slov, kotorye ya pridumala. Vo-pervyh,  ya  nichego
podobnogo ne znayu za Mitej.  Vo-vtoryh,  obozvat'  beremennuyu  porchenoj  -
sram, v-tret'ih, "primer' kostyum" - gadost' i poshlost' voobshche. |to iz togo
skarba, kotoryj ya poteryala, vyvalivayas' iz vremeni.
   - Mne o nem nikto nichego ne rasskazyval, krome togo, chto on byl  babnik
i trus. Ot vojny pryatalsya, a babushka, mezhdu prochim, proshla pochti vsyu, i ee
horosho pokoloshmatilo. Vy menya izvinite, tetya, no ya begu.
   - Idi, E-gor, - skazala ya. - I-di.


   - Tak tebe i nado, - skazala SHura. - Sidit v tebe etot proklyatushchij  gen
sem'i - vo vse lapami, lapami...
   - CHto ya sdelala? CHto? - krichala ya.
   - Ty vsyu zhizn'  stavish'  na  bozhnichku  etogo  pridurochnogo  dyadyu  Mityu.
Soobrazi, za chto?! Za to, chto on ni odnoj svoej babe  ne  prines  schast'ya?
CHto vsegda bral,  chto  ploho  lezhit?  A  ploho  lezhali  devki  s  iz®yanom,
neschastnye... Porchenye...
   Vot ono - vdrugoryad' za poslednij chas vyskochilo eto slovo.  Kak  budto,
ne  raspryamivshis'  tolkom  v  moej  glotke,  ono  nakonec  nashlo   druguyu,
popodatlivej, i vyporhnulo, hlopaya mokrymi kryl'yami.
   - Mne v nem eto kak raz nravilos', - skazala ya. - Kto eshche  mog  odarit'
obdelennuyu? Pozhalet' nekrasivuyu? YA, naprimer, srodu by ne smogla...
   - Vot imenno.
   I tut do menya doshlo. SHura... Ved' SHura lyubila  kaleku,  SHura...  Tak  i
vizhu etot noven'kij shtativ na brichke. Mitya,  gde  ty  byl  togda?  Gde  ty
sejchas?
   - Prosti, SHura, - skazala ya. - YA ne prava. Dejstvitel'no,  ne  moe  eto
delo.
   - A! - spokojno otvetila SHura. - Ty vspomnila Marka.  Ego  zvali  Mark.
Tak ya nichego o nem i ne znayu. Sejchas vot sama  bez  nogi...  Ochen'  o  nem
dumaetsya. I na serdce tak horosho, horosho, kak v  rannem  detstve.  No  eto
tol'ko iz bol'shogo daleka vidno... Kak bylo horosho. A togda - ne daj  Bog!
I do sih por ne znayu - eto pravil'no, chto ya vyzhila, ili net?
   - Greh govorish', - plachu ya. I uhozhu proveryat' vodu.


   Vecherom s SHurinym muzhem my tryasem na ulice poloviki: eto zadanie  SHury,
ona ne verit v pylesos. Mama moya  ne  verila  v  stiral'nuyu  mashinu  i  do
poslednego dnya svoego kipyatila bel'e v cinkovom bake, terla ego na  doske,
a pered glazhkoj nakruchivala prostyni na palku, "rubel'", i stuchala imi  po
stolu tak, chto v bufete vyzvanivali chashechki i ryumochki i, byvalo, valilis',
hrupkie, nabok, ne priemlya takoj sily truda.
   Vo chto-to ne veryu i ya...
   Na obratnoj doroge SHurin muzh govorit mne skvoz' tolshchu polovika  na  ego
pleche:
   - SHura dumaet plohuyu mysl'... Uznaj, kakuyu...
   - Naoborot, - otvechayu ya, - ona mne skazala, chto vspominaet detstvo i ej
ot etogo horosho.
   - Ne ver', - govorit on. - Ne ver'. Ona dumaet, chto ya ej ne tot muzh.
   - Gospodi! - smeyus' ya. - Dumaesh', ya inogda o svoem ne dumayu tak zhe? Ili
on obo mne? Mysli, ved' oni - prishli-ushli. A po zhizni my  uzhe  davno  odno
celoe.
   - Uznaj, - govorit neschastnyj, otkryvaya dver'. - Uznaj.


   - On nervnichaet, - skazala ya SHure, - boitsya tvoih myslej.
   - Eshche by! - otvetila. - Mysli dlya nego - NLO.
   - Net! - krichit Levon, vhodya v komnatu. - Net! Dumaesh', ya ne hochu sest'
i dodumat' vse do konca? Dumaesh', v moej golove net voprosov? Dumaesh', tam
zhe net otvetov? I dumaesh', ya  ne  smog  by  splesti  iz  nih  parochku?  No
nel'zya... Nel'zya sozdavat' golovoj strashnoe...
   YA vizhu - na bespristrastnom SHurinom lice  ten'yu  proskakivaet  interes.
Ona podymaet na muzha svoi udivitel'nye glaza, a tot uzhe zhmetsya  v  dvernom
proeme,  norovya  ischeznut',  provalit'sya  ot  vzglyada   zhenshchiny,   kotoruyu
bogotvorit, a slova skazat' ne smeet. Skol'ko let vmeste  -  i  ne  smeet.
Potomu kak dumaet, chto net i ne mozhet byt' slov  vroven'  s  tem,  chto  on
chuvstvuet, a tut eshche etot vse-taki chuzhoj  yazyk,  eti  frazy,  kotorye  tak
ploho sleplyayutsya i tak stydno razvalivayutsya na glazah.
   - Levon! - govorit SHura. - Zvonili Bibikovy. Prosili otvezti  shifer  na
dachu. Pomogi, dorogoj!
   Levon delaet kakie-to strannye dvizheniya:  to  li  hochet  doprygnut'  do
pritoloki, to li sorvat' k chertovoj materi, to li rasshirit' prostranstvo i
prostor  proema,  a  potom  i  preodolet'  ego.  S  kakimi-to  neponyatnymi
armyanskimi gorlovymi zvukami on vyskakivaet iz kvartiry.
   - Ne smej oprovergat', - govoryu ya SHure, - no tebe vezet v lyubvi.
   Na sleduyushchij den' my s Levonom vozili SHuru v bol'nicu: ej menyali  gips.
YA smotrela, kak raspelenali sinyuyu, myatuyu, kakuyu-to nezhivuyu nogu, pochemu-to
dumalos' plohoe: o svojstve  cheloveka  otmirat'  chastyami.  Umeret'  nogoj.
Uhom. Loktem. Serdcem. Dushoj. Dumalos' pechal'no o samoj sebe. Znayu  li  ya,
chem mertva sama? CHto vo mne  davno  ne  furychit?  I  sposobna  li  ya  budu
osoznat' sobstvennoe otmiranie? Odnim slovom, myslenno ya podkradyvalas'  k
idee mgnovennoj smerti kak bol'shomu blagu, chem umiranie chastyami, dazhe esli
eto edinstvennyj sposob prodolzheniya zhizni, tysyachu raz proklyatoj i ot etogo
eshche bolee bozhestvennoj.
   Na obratnoj doroge SHura skazala, chto, pozhaluj, mne pora vozvrashchat'sya, a
to Nikolaj (moj muzh) na nee zataitsya.
   YA skazala, chto voz'mu obratnyj bilet na pyatnicu.
   Byl vtornik.


   Udivitel'naya sila slova! Stoilo tol'ko nazvat' den' -  pyatnica  -  i  ya
oshchutila zapah svoego doma, zvuk ego telefonnogo zvonka, uslyshala v  trubke
slegka razdrazhennyj golos docheri: "Nu i chto? Ty utolila rodstvennyj  zud?"
Gadosti ona govorit, kak pravilo, s  poroga.  Potom  lapochka  lapochkoj,  a
snachala - nepremennyj ukus.  Takoj  u  nee  sposob  zashchity.  Kak  ona  eto
nazyvaet - prajvesti?
   Pomogaya  SHure  vojti  v  kvartiru,  usazhivaya  ee  v   kreslo,   ya   uzhe
otsutstvovala v ee dome i v etom gorode. YA  napolnyalas'  "soboj",  i  bylo
radostno vozvrashchat'sya k nadoevshemu, vdrug oborotivshemusya glavnym.
   - Uzhe uehala? - nasmeshlivo sprosila SHura.
   - Ot tebya ne skroesh'sya, - zasmeyalas' ya.
   |to byl ochen' tihij vtornik.
   A v sredu utrom ya poehala za biletami  i  vstala  v  ochered'.  On  menya
ottolknul u samogo okoshka. YA naproch' zabyla ego imya. YA pomnila,  chto  odin
raz on sidel u menya na polu, a drugoj raz mayachil na fone zelenogo  vagona.
On ne videl menya, on sdaval bilet na poezd i  krichal.  YA  dernula  ego  za
rukav, i kakoe-to vremya my bezdarno i tupo smotreli drug na druga.
   - A! - skazal on. - Izvinite. YA ne znal, chto vy tozhe sdaete bilet.
   - YA pokupayu, - zasmeyalas' ya.
   - A kak zhe pohorony? - sprosil on.
   - Kakie pohorony? - ne ponyala ya i dazhe eshche ne ispugalas' samogo slova.
   - Egora, - kak-to grubo otvetil mal'chik, i ya vspomnila, chto  ego  zovut
Sergej. Teper' mne ostavalos' ponyat', kto zhe takoj Egor. Ne Mitya zhe... |to
by ya uzhe znala. Plohie novosti doshli by srazu. Znachit, eto neizvestnyj mne
Egor. Teper' eto modnoe imya.
   Vse eto zanyalo stol'ko vremeni, skol'ko nuzhno, chtoby mal'chiku vernulis'
den'gi za sdannyj bilet, i vot uzhe  mne  krichat  "sleduyushchij",  a  ya  pulej
vyletayu iz ocheredi i hvatayu Sergeya za ruku, kak pojmannogo karmannika.
   On smotrit na menya, snimaet moyu ruku i ostorozhno, kak bol'nuyu,  vyvodit
na ulicu. YA ne slyshu,  chto  on  mne  govorit,  potomu  chto  serdce  stuchit
pochemu-to v golove gromche shuma okruzhayushchego mira, norovya probit' barabannye
pereponki i vyskochit' cherez nih k chertovoj materi.
   Reshiv, chto on mne uzhe vse rasskazal, Sergej brosaet menya na ploshchadi.
   YA pytayus' slozhit' slova v smysl. Pochemu-to vpered vylezaet  to,  chto  u
Sergeya uzhe est' bilet na samolet v Izrail', a teper' on mozhet  k  nemu  ne
pospet'. Na etu ego mysl' ya otvechayu svoej - mol, mozhet byt', i slava Bogu.
CHto emu tam delat', russkomu mal'chiku? Lyubov' - eto, konechno, slavno...  I
tut ya zapinayus', potomu chto nachinayu rezko somnevat'sya v etom.
   CHto mne skazal Sergej? "U nih, - skazal on, - s Len'koj  vse  po  delu.
Togda v Moskve ona ego na vokzale vstretila, on p'yanyj  shel,  s  devkoj...
Ona kak zakrichit... I ya lishilsya propiski na ihnem polu. Mne menty skazali:
"U, kozel! CHtob nogi tvoej i etoj gorlastoj". A ona moya?  Ona  ne  moya!  A
Goshka  ee  grud'yu...  No  ved'  ona  i  ne  ego!  Tut   zhe   otnosheniya   s
soobrazheniem..."
   YA ne ruchayus' za podlinnost' ego slov. YA voobshche ni za chto ne ruchayus'.  V
moej golove mir ustroen okonchatel'no i bespovorotno, poka ego  ne  szhigaet
kakoj-nibud' Kibal'chish. Togda ya kidayus' grud'yu na oblomki i lezhu na nih do
teh por, poka podzhigatel' gde-to brodit poblizosti. Dozhdavshis' ego  uhoda,
ya uzhe ladnayu novyj mir, luchshe prezhnego,  s  zapasom  prochnosti  na  sluchaj
novogo Kibal'chisha. Hotya prijti i  razrushit'  ego  mozhet  kozel  sovsem  iz
drugogo rodu-plemeni.
   YA pletus', ostavlyaya za soboj vitievatyj sled nesformulirovannyh myslej.
Pletus' k Fale - k komu zhe eshche? Na zvonok nikto ne otvechaet.  YA  zvonyu  vo
vse sosednie dveri. Tol'ko iz odnoj detskij golos otvetil,  chto  mamy  net
doma.


   SHura  spokojno  spit  na  divane,  v  kuhne  pod   tolstym   polotencem
sohranyaetsya teplo supa. Kak tiho,  mirno...  YA  nesu  telefon  v  kuhnyu  i
zakryvayu dver'.
   - Allo! - bormochu ya. - Allo!
   - Vy naschet pohoron?  -  Golos  chuzhoj,  postoronnij.  -  V  pyatnicu,  v
dvenadcat' chasov...
   YA kladu trubku. YA ne znayu, gde zhivet Ezhik. Ni  razu  u  nego  ne  byla.
Telefon ya nashla v SHurinom bloknote.
   - Ty prishla? - Golos u sestry teplyj so sna. - Tebe dali nizhnyuyu polku?
   YA vhozhu s telefonom.
   - SHura! - govoryu ya. -  Sluchilos'  samoe  plohoe  s  Falinym  vnukom.  -
Otstranyajsya ot bedy! Otstranyajsya! Ona tebe chuzhaya,  ne  svoya.  Svoya  -  eto
sovsem drugoe, drugaya svyaz'. SHura mal'chika voobshche ni razu ne videla,  a  ya
tak... Pohodya... - Pohorony v pyatnicu. No otvechayut chuzhie...
   U nee strannyj vzglyad, u SHury, - horosho  zapakovannyj  gnev.  Gnev  dlya
dalekoj dostavki. CHerez vremya i rasstoyaniya. Dlya  takogo  soderzhaniya  nuzhen
chetkij adres, chtob ne oshibit'sya vo vruchenii. Komu?


   Mitya pogib, narushiv pravila perehoda:  tramvaj  -  speredi,  avtobus  -
szadi. Ili naoborot, ne pomnyu. Prosto shel, a ego sbili, potomu chto ne  tam
shel. Takaya vot negeroicheskaya smert'.  Pochemu-to  mnogo  govorilos'  o  ego
ostorozhnosti, chto on ne lihach kakoj, a  peshehod  sovsem  dazhe  akkuratnyj,
strogo po zebre tam ili s ugla na ugol po znaku.  V  kakoj-to  moment  mne
pokazalos', chto govoryat tol'ko ob  etom  -  o  pravilah  perehoda.  Prosto
kakoj-to seminar GAI pri zatyanutyh zerkalah.
   YA uvidela ego na kladbishche. On stoyal ryadom s Ezhikom. YA smotrela kak  raz
na Ezhika, sedogo, zagorelogo, sovershenno ne pohozhego ni  na  otca,  ni  na
mat'. Nu, ne rosli v nashem  ogorode  s  takim  tupovatym  stroem  lica!  YA
othlestala sebya po shchekam, chto smela v takoj chas dumat' chert-te chto,  a  on
voz'mi i povernis', chelovek, stoyashchij ryadom s Ezhikom. Povernulsya  i  kivnul
mne golovoj. Kak raz nachalos'  proshchanie,  i  ya  sdelala  shag  nazad,  chtob
propustit' lyudej blizhe k grobu. Sama ya ne hotela, ne mogla videt' mertvogo
Mityu i byla rada, chto cerkovnaya bumazhka na lbu pryachet ego lico. Zdes' ved'
ne zhdut ot menya burnogo vyrazheniya gorya, ya chuzhaya, ya mogu stoyat' v  storone,
dazhe Levon blizhe, on tut rabochaya sila. No esli ya - chuzhaya, dal'nyaya, to  kto
etot, chto kivnul mne kak  svoej,  a  teper'  derzhit  za  lokotok  kakih-to
blizhnih k nemu zhenshchin?
   Ah vot eto kto, vdrug yasno i prosto  vspomnilos'  mne.  |to  zhe  Mihail
Sergeevich. Drug Ezhika. Horoshij, vidimo, drug, esli vse brosil i  priletel.
No ya uzhe ponyala, chto ne v etom pravda.
   Kogda byl moden kubik  Rubika  i  strana  ostervenelo  ego  krutila,  ya
zaranee znala: u menya on ne slozhitsya nikogda. Tak i bylo. A odnazhdy sidela
prosto tak, dazhe smotrela televizor, a on voz'mi i slozhis'  v  moih  rukah
kak by bez moego uchastiya, sam po sebe. I potomu, chto  eto  bylo  absolyutno
sluchajno i ne bylo moej zaslugoj, ya  tut  zhe  raskrutila  ego  v  obratnuyu
storonu. CHto-to podobnoe bylo i sejchas, hotya ya ponimayu vsyu glupost'  takoj
analogii.
   No vse slozhilos'. I mne uzhe bylo ne vazhno videt' Lenu, kotoruyu za plechi
vel kakoj-to paren', ne vazhno.
   Mihail Sergeevich - i kubik poluchilsya.
   YA hotela probit'sya k Fale, no ee vpihnuli v mashinu, gde uzhe  gnezdilis'
kakie-to tetki, prishlos' neskol'ko raz hlopat' dvercej mashiny, chtoby umyat'
Falin bok. Kakaya-to dama  v  chernom  gipyure  pronzitel'no  ob®yasnyala  vsem
zhelayushchim, gde budut  pominki  i  kakim  transportom  luchshe  tuda  doehat'.
Avtobusa ne hvatilo, potomu chto bylo  mnogo  molodezhi.  Dama  setovala  na
detej. Kto, mol, znal...
   Menya dazhe pronzilo sochuvstvie k etoj dame, instruktoru pohoron. Na kogo
zhe ej eshche setovat'? Na starikov - bespolezno, da ih i malo bylo,  na  svoe
pokolenie - glupo, sama nahodish'sya v nem. Konechno, molodye, deti! Ne znayut
pravil, idut pod kolesa, a potom horoni ih. U nee na lice  bylo  napisano:
svinstvo.


   - SHura! - skazala ya doma. - Ne nado pro pohorony. Ne hochu!
   - Nu i ne nado, - otvetila SHura.
   Pozvali Levona pit' chaj, razgovarivali pro raznoe, Levon vse smotrel na
nas svoimi ogromnymi, goryachimi,  "bul'katymi",  kak  skazala  by  babushka,
glazami, potom ne vyderzhal i zakrichal: "Nu chto vy za narod! CHto za narod!"
   - Tebe pokrepche? - sprosila ego SHura. - Govori srazu, a  to  ya  zavarku
razbavlyu.


   V poezde mne, kak okazalos', dostalas' nizhnyaya polka dvuhmestnogo  kupe,
prizhatogo  k  tualetu.  On  oglushitel'no  oshchushchalsya.  Prishla  provodnica  i
skazala, chto ya budu ehat' odna,  tak  kak  vtoraya  polka  slomana,  ee  ne
prodayut, poetomu ona u nih dlya hozyajstvennyh nuzhd,  i  horosho  by  mne  ne
zapirat'sya do  nochi,  poka  to  da  se.  Preimushchestva  odinochestva  prosto
ischezali na glazah. YA provyakala chto-to pro  sluzhebnye  pomeshcheniya,  na  chto
yazykataya provodnica otvetila mne korotko i prosto, chto  eto  ne  moe,  tak
skazat', sobach'e... Ona dazhe postoyala v dveryah, rasschityvaya  podat',  esli
ponadobitsya, eshche odnu  ubojnuyu  repliku,  vse  v  nej  prosto  drozhalo  ot
neterpelivoj zlosti uma, ya soobrazila eto i smolchala. Prishlos' ej  unosit'
svoi slova pod yazykom, na kogo-to oni, opredelenno, oprokinutsya.
   Kogda uzhe raznesli bel'e i lyudi uspokoilis' na nedolgoe vremya  ozhidaniya
chaya, v proeme kupe voznik Mihail Sergeevich.
   - My edem v sosednem vagone, - skazal on. - YA videl, kak vy sadilis'. YA
vojdu?
   Kuda ya mogla det'sya?
   - Takaya istoriya, - vzdohnul on, akkuratno  sadyas'  na  odeyalo.  -  A  ya
dumal, chto my s vami nikogda ne vstretimsya.
   - Kto zhe dumal? - otvetila ya. - Kak zdorov'e vashej zheny?
   - Vy znaete, - radostno skazal on, - horosho. CHto nazyvaetsya, ne bylo by
schast'ya, da neschast'e pomoglo. Kogda  ona  uznala  pro  otnosheniya  Leny  i
nashego syna, ona nastoyala, chtob oni byli vmeste i chtob rebenok rozhdalsya  u
nas. Ona skazala, chto hochet videt' rozhdenie i rost novoj  zhizni,  chto  eto
dlya nee vazhno. Ona prosto zastavila nas s synom poehat'  i  zabrat'  Lenu,
ona  sovsem  drugaya  stala,  napolnennaya  smyslom.  My  prismotreli  detyam
kvartiru na pervom etazhe v nashem zhe dome, kvartira ne ah, no  po  den'gam.
Lenina mat' daet polovinu, polovinu  my.  Budut  zhit'  i  otdel'no,  i  na
glazah.  Kuda  luchshe?  ZHena  prosto  vospryala.  Mechtaet  o   vnuke...   My
dogovorilis' ne rasskazyvat' ej pro fiktivnyj  brak  i  smert'...  Znaete,
chtob ne zaronyat' plohih myslej. YA etogo mal'chika znayu, on byl  bezobidnyj,
horoshij... Absolyutno... Moj syn, konechno, poshlyak. Oni  teper'  vse  takie.
Svoboda. Dostupnost'. Esli by ne sluchaj s zhenoj i ee veroj v vyzdorovlenie
pri pomoshchi novoj zhizni, to ya by eshche ochen'  i  ochen'  podumal  naschet  etoj
Leny. Mat' - torgovyj rabotnik na vokzale. To-se. Odnim slovom...  Otec  -
skoropostizhno. |tot ee brak s Egorom... V sushchnosti, nashla durashku...  Hotya
nazvanivala nam kazhdyj den', prosto bezumie kakoe-to. No, mozhet,  eto  vse
na nervnoj pochve, durochka ved' moloden'kaya.
   Mne hotelos' vydernut' iz-pod nego kraj malinovogo zheleznodorozhnogo, no
v dannyj moment  moego  odeyala  i  skazanut'  emu  takoe,  chtob  on  pulej
vyskochil.
   No ya proklokotala chto-to nerazborchivoe.
   - |tot mal'chik... YA ponimayu, on vash  rodstvennik...  No  soglasites'...
Postupok naivnyj, glupyj... I potom... Vy  znaete?  On  prepyatstvoval!  On
krichal na Leonida,  hamski  krichal...  YA  boyalsya,  eshche  nemnogo  -  i  moj
razvernetsya nazad. On mne ved' po doroge  v  Rostov  skazal  pryamo:  "Mne,
otec, eto na fig... YA ne otricayu, no mne  eto  na  fig..."  Lena,  pravda,
umnica, ona srazu pereshla na nashu storonu i ochen' tolkovo  skazala  Egoru:
"Tak pravil'no, a s  toboj  nepravil'no".  Strannyj  mal'chik,  strannyj...
Konechno, neudobno i ne k mestu sprashivat'... No kak vy  schitaete,  on  byl
zdorov psihicheski? YA chto-to takoe slyshal... Po ch'ej-to linii...
   - Po moej linii, - skazala ya. - |to u nas pobeg drugogo uma.
   - Pobeg? Pobeg uma? - On smotrel tak yasno i nedoumenno, chto,  sushchestvuj
v moem organizme smeh, ya by uzhe davno dala emu volyu.
   - Da net, ya neudachno vyrazilas'... Prosto za nami voditsya  vybirat'  ne
to i ne teh...
   - |to ponyatno, - zakival Mihail Sergeevich. - Takoe sluchaetsya  dazhe  pri
polnoj zdravosti.
   YA zhe dumala pro Zoyu. Pro to, kak ona ostalas' odna s  angelom  u  kamnya
cerkvi. Kak letala na nebko... Dazhe udivitel'no, kak po  nitochke-volosochku
karabkaetsya k nam proshloe... Babushka tak uzh norovila otdelit' ee  ot  nas,
chtob, ne daj Bog, ne pereshlo  bezumie...  Pereshlo,  babushka,  pereshlo.  Vo
vsyakom sluchae, tak  schitaet  sleduyushchij  po  vremeni  narod.  Vysledil-taki
drugoj um mal'chonku, letayushchego na nebko, i zabral k sebe.
   - YA rada, chto vse dlya vas horosho  konchilos',  -  skazala  ya,  opredelyaya
okonchatel'nost' razgovora.
   - Da, konechno, - otvetil Mihail Sergeevich. -  Hotya,  konechno,  mal'chika
ochen' zhalko. Odin rebenok, uzhasno... YA im posovetoval  kruiz.  Teper'  eto
dostupno, a my narod neizbalovannyj, nam hot' chto pokazhi - interesno.
   Kogda on ushel, prishlos' vypit' gorst' tabletok: ot golovy, ot dushi i ot
serdca. Trojnoj koktejl' vyzhivaniya prostogo russkogo  cheloveka.  Hot'  chto
vypit', hot' chto posmotret'.
   Sovsem k nochi, kogda provodnica skazala, chto ya uzhe mogu zapirat'sya, i ya
tak i postupila, kto-to poskrebsya v dver'. YA otkryla, i  ona  stremitel'no
proshla mimo menya, kak by preduprezhdaya vozmozhnost' protesta s moej storony.
Vorvalas' i sela. Lena.  Menya  tol'ko-tol'ko  stal  probirat'  "koktejl'",
blagoslovennaya  tupost'  nakryla  vatnym  odeyalom  vyprygivayushchie  nekstati
mysli, priyatno bylo osoznavat' moshch' nauki himii  neposredstvenno  v  svoem
tele.
   Ona plakala. Vernee, dazhe vyla, utknuvshis' nosom v moyu podushku, kotoruyu
ona grubo stashchila s mesta.
   YA vspomnila, kak ona valyala  u  menya  van'ku  v  pervuyu  nashu  vstrechu,
pritvoryayas' iudejkoj. A ya togda pyalilas' na ee podnyatye skulki i  pytalas'
vychislit' procent ee evrejstva. V drugoj raz ona rasskazyvala mne  istoriyu
svoego greha, a ya voobrazhala sebya sluchajnym, no neobhodimym poputchikom  ee
zhizni. Sejchas ona slyunyavit moyu podushku, buduchi odnovremenno  roditel'nicej
i spasitel'nicej zhenshchiny, kotoraya v  odno  istoricheskoe  vremya  nepremenno
spryatala by ot nee syna, a v drugoe  -  syna  za  nej  zhe  poslala.  I,  v
sushchnosti, zhizn' Miti vse  vremya  visela  na  voloske  zhelanij  i  strastej
sovershenno postoronnih zhenshchin.  YA  otlivayu  v  domashnyuyu  kruzhechku  chaj  iz
nedopitogo stakana, ya gigienicheski myslyu, chto negozhe sovat'  devochke  svoj
pityj  stakan,  ya  vykoluplivayu  iz  gnezdyshka  zheltye   goroshinki   suhoj
valer'yanki, soobrazhaya, chto fenozepam, kotorym spasayus'  sama,  devochke  ne
goditsya, potomu kak devochka beremennaya. Kogda ona vse sglotnula vmeste  so
slezami, ona skazala:
   - A chto, u zhenshchiny est' drugoj sposob otplatit'? Nu, za dobro  tam  ili
za podvezti? Est'? YA emu skazala: ty dolzhen eto sdelat', potomu chto  ya  ne
hochu byt' tebe obyazana. Mne dazhe hochetsya s toboj... YA predstavlyayu - drugoj
kakoj... Nado bylo by ego uprashivat'? A etot razvernulsya i ushel... Svoloch'
takaya... I ne govorite, - krichala ona na menya, - chto ego uzhe  net!  Otkuda
vy znaete? YA ego oshchushchayu, ponimaete, oshchushchayu... Kak budto on  menya  trogaet.
Hot' on ko mne pal'cem ne prikosnulsya! Psih on, psih! Na duh mne takogo ne
nado! Len'ka, konechno, gad, no on zhivoj gad, v polnom smysle etogo  slova.
Ot nego vkus i zapah. ZHivoj Van'ka-durak  luchshe  mertvogo  Ivana-carevicha.
Tak i znajte! |to ya umno skazala. A on razvernulsya i ushel. - Lena  shvyryaet
v menya komkanuyu podushku, ona gromko vtyagivaet v sebya sopli, ona  zadvigaet
dver' tak, kak budto zadvigaet vagon, poezd, vseh edushchih v nem, vseh  -  k
chertovoj materi.
   Nu chto tebe stoilo, Mitya, styanut' s nee trusiki?  Devyanosto  devyat'  iz
sta postupili by tak zhe, a potom, shirknuv  molniej,  ubezhali  by  zhivye  i
nevredimye. Mir byl by bol'she na celogo tebya, Mitya. Ee pristavanie, ego...
CHto? Otvrashchenie? Hotya net... Kakoe otvrashchenie? Mozhet, imenno v etot moment
on ee i lyubil, raspahnutuyu, s pyatnami na lice i rasplyushchennym rtom. Lyubil i
bezhal  ot  nesovpadeniya  chuvstv,  myslej  i  obstoyatel'stv,  kotorye  byli
vraznotyk?
   Potomu chto golaya  zhenshchina,  kak  golaya  pravda,  vozniknuv  bez  vashego
zhelaniya, - argument sil'nyj, no i protivnyj. Ty ili raspnis' pred nej, ili
uzh begi slomya golovu. U mal'chika zakolotilos' serdce, i on bezhal, ne  znaya
pravil.
   Potomu kak byl Egor po prirode Mitya.
   Ili vse bylo ne tak i ne to?
   Ne znayu.
   V Moskve oni peregnali menya v  tonnele.  Mihail  Sergeevich  sdelal  mne
rukoj nebrezhno tak - poka, mol, poka... Lena pritormozila.
   - YA vam naplela vchera... Ne ver'te mne... Vse bylo ne tak...
   Utrom vse ne tak, devochka, vse ne tak. Utro - vremya zabyvaniya.
   Ona skol'znula glazom mimo menya, krasivyj rot byl  slegka  sbit  nabok,
kak togda, kogda ona morochila mne golovu v pervuyu nashu vstrechu.
   - Tvoj ryukzachok vse eshche u menya, - skazala ya ej vsled.
   Ona ne povernuvshis' mahnula rukoj. Delov! Ryukzachok...
   Interesen byl razvorot v moyu  storonu  Len'ki.  On  demonstriroval  mne
zamenu  zhizni.  Smotri,  tetka!  Vot  ya,   vsklokochennyj,   nevyspavshijsya,
nabryakshij ves', ot nachala do konca... YA hochu est', pit', v ubornuyu... Hochu
Lenku... Drugih hochu tozhe... YA gustoj muzhchina...  Ochen'  muzhchina  i  ochen'
gustoj...
   Na final on pnul nogoj  vokzal'nuyu  tumbu.  Prosto  tak,  dlya  dvizheniya
molodoj krovi i chtob znala... No v etom ne bylo zla. Byla priroda.


   Doma ya trogayu predmety. Stul'ya i kastryuli. CHajnik eshche teplyj. YA nalivayu
v chashku pojlo. Ruka drozhit, kak pri abstinencii. YA nutrom, kozhej chuvstvuyu,
chto menya postigla neudacha. Zachem-to s buhty-barahty ya brosila na poluslove
pochti zakonchennuyu veshch'  i  kinulas'  rasskazyvat'  druguyu.  Nado,  kstati,
pomenyat' vodu v bidone, s kotorogo vse poshlo... Ved' vse bylo normal'no...
Poka ya ne vdela etu proklyatuyu ser'gu v uho.
   YA ih ne znayu... Oni ne dayutsya mne v oshchushchenii, eti mal'chiki  i  devochki,
kotoryh ya vzyalas' strogat' bez znaniya predmeta. Staryj  durak  papa  Karlo
mechtal o syne, hot' kakom, hot' derevyannom, ya tozhe mechtala hotya by ponyat'.
Ne poluchilos'... Vynimajte, madam, ser'gu. |to pokolenie zhivet  mimo  vas,
ne zamajte ego abstinentnymi pal'cami.
   Moyu dno bidona. Pal'cy mazyukayut teplotu i myagkost'  osadka.  Interesno,
kto ta starushka, chto vsuchila moej docheri bidon?  Na  kakoj  metle  uletela
staraya ved'ma, smeyas' nad molodoj durochkoj? Mozhet, eto pravil'nyj  put'  -
obdurit' i posmeyat'sya nad vsemi?
   Zvonok u menya pronzitel'nyj, kak by dlya ochen' zadumchivogo gluhogo. YA ne
znayu, kak naschet fiziki, no  lichno  ya  vizhu,  kak  zvuk  vysekaet  svet  v
kvartire. Kak by dlya gluhogo, no zryachego.
   - Kto tam? - krichu ya v staryj dermatin, ibo nikogo ne zhdu  i  nikem  ne
preduprezhdena.
   - |to ya, tetya! Babushka dala mne vash adres.
   YA otkryvayu dver'.
   - Mitya! - krichu ya. - ZHivoj!
   - To est'? - sprashivaet mal'chik i nedoumenno smotrit na nomer kvartiry.
- YA - Egor.
   - |to vse ravno, - otvechayu ya. - Hotya net! Net! Ty - Egor! YA zapomnyu, ty
- Egor. YA bol'she ne sob'yus'.
   - YA s Lenoj. Mozhno?
   Ona smotrit na menya iz-za ego spiny, devochka s  ryukzachkom  i  sbitym  v
storonu rtom.
   YA ponyala, Gospodi! Ty daesh' im shans?.. CHtoby oni vse inache... Ili  chtob
ya?
   Padaet na obuv' ryukzachok. Deti idut v  vannuyu.  Gde-to  daleko  smeetsya
plach.
   ...Nad mo-e-yu go-o-lo-vo-o-yu...
   Ty spyatila, zhenshchina. Spyatila. Zvenelo u tebya v golove.


   YA togda pokatalas'-povalyalas' v posteli, no, kak govarival odin  mudryj
starik, molodoj organizm do pory do vremeni svoe beret.
   Proshlo poltora goda. I ya vot idu k Fale. Vot ya  uzhe  voshla.  YA  na  nee
smotryu.





   Ej uzhe sil'no za sem'desyat, no v nej vsegda horoshi byli pryamaya spina  i
krasivye kisti ruk, kotorye artrit pobedit' ne mog.
   Komnatku, v kotoroj ona menya prinimala, ya znala, ona byla kroshechnoj, no
na etot raz pochemu-to okazalas' i kosovatoj, odnako moj glaz upersya  v  ee
yubku, kotoruyu ya pomnila uzhe let dvadcat'. Sinyuyu, sheviotovuyu... Kogda  Falya
sela zakinuv nogu na nogu, ya uvidela,  chto  iznutri  ona  obuzhena,  grubo,
metodom zagiba, schitaj, na dve ladoni. Sejchas  yubka  krutilas'  u  nee  na
poyase i yavno trebovala umen'sheniya.
   YA podumala, chto ej ne mnogo ostalos', chto ona kak by issyhaet. No  greh
gnevit' Boga, vozrast vpolne poryadochnyj, bolee "dvuh Pushkinyh"... CHego  zhe
eshche? Mysl',  konechno,  gnusnaya,  i,  otloviv  ee  v  poslednij  moment,  ya
prishchuchila ee. Potomu chto  etih  "nehoroshih  myslej"  za  zhizn'  nakopilos'
stol'ko, chto, ne nauchis' ya otkruchivat' im shei, moyu by oni  razvernuli  eshche
neizvestno kuda.
   - Ty mne nuzhna, - skazala Falya. - So mnoj neporyadok.
   CHto prihodit v golovu prezhde vsego? Nashchupano u  sebya  nechto.  Opyat'  zhe
mozgovye yavleniya: kazhetsya, chto vyskochil gaz-svet, an  net.  Ili  naoborot:
vyklyuchil i begaesh'  proveryat'  zhivoj  ladon'yu.  Nederzhanie,  nesvarenie...
Nakonec, fobii. Manii. O Gospodi! S etim u nas - o'kej!
   Vot chto podumalos', kogda Falya skazala pro neporyadok. A tut  eshche  yubka,
obuzhennaya na dve ladoni.


   ... - To, chto eto pro moyu smert', eto ponyatno... - prodolzhala Falya. - YA
k nej gotova. No oni prihodyat i prihodyat.  Vidish',  ya  uzhe  ne  peredvigayu
stul'ya... Oni stoyat tak, kak te sadyatsya.
   Dejstvitel'no, imenno stul'ya stoyali stranno,  vyzvav  vo  mne  oshchushchenie
kosovatosti komnaty.
   - Kazhdyj raz eto na yasnom ume, - govorit mne Falya, - ya  v  etot  moment
chto-to delayu, vytirayu stol tam ili  gonyayus'  za  mol'yu.  Mnogo  moli...  YA
plyunula, no est' takie nastyrnye... Budto izgalyayutsya nad toboj... No ne ob
etom  rech'.  YA  chto-to  delayu,  i  prihodit  sosedka  v   salope.   Slushaj
vnimatel'no. Prihodit i prosit popit'.
   ...Vodu sosedka p'et zaprokinuv golovu, bez glotkov,  budto  vlivaet  v
voronku. Nekrasivyj vid... No glavnoe ne eto. Glavnoe, u  nas  nikogda  ne
bylo s nej nichego obshchego, dazhe  imeni  ee  ya  ne  znala,  tol'ko  familiyu.
Hramcova. Sosedka Hramcova iz pyat'desyat shestoj.
   Tak vot... Vliv v sebya vodu - bokal na trista grammov -  i  ne  vyterev
kapel' s podborodka, vodyanym rtom Hramcova problyamkivaet:
   - Moyu doch' poputal d'yavol. Ona krestilas' po poyas  golaya.  V  vafel'nom
polotence. Skazhite, chto  mne  teper'  delat'?  Kak  byt'  s  komsomol'skim
biletom i gramotami CK?
   YA predlagayu Hramcovoj prezhde vsego snyat' salop. Ot nego pahnet pribitoj
dozhdem staroj pyl'yu.
   - Razden'tes' u sebya doma i prihodite, pogovorim.
   Na slove "u sebya" delayu udarenie. Ne razveshivat' zhe mokred' v prihozhej?
V moej kubature i tak dyshat' nechem. Vozduh dohodit tol'ko do shejnoj yamochki
i vyprygivaet nazad, kak sharik. No ne budesh' zhe ob®yasnyat' etoj  Hramcovoj:
moim legkim vreden vash salop.
   - Horosho, - govorit sosedka, - sejchas razdenus' i pridu.
   Ona uhodit, ostaviv dver' otkrytoj, a  ya  moyu  trehsotgrammovyj  bokal.
Mesto, kotorogo kasalis'  guby  Hramcovoj,  tru  sodoj.  YA  ochen'  veryu  v
zaraznost' psihicheskih boleznej. Inache ne ob®yasnit' ih  kolichestvo.  Dolgo
polivayu "mesto gub" kipyatkom.
   Potom stoyu v dveryah i  zhdu,  kogda  Hramcova  razdenetsya,  snimet  etot
starorezhimnyj salop - nikto uzhe sto let takih ne nosit, otkuda tol'ko on u
nee - i pridet razgovarivat'. No sosedka ne idet. Togda ya idu k nej sama i
zvonyu v dver': vdrug s nej chto sluchilos'? Dver' ne  otkryli.  YA  povernula
ruchku i voshla - kvartira byla pustoj. Voznikla mysl' o balkone.  No  dver'
na balkon byla ne  prosto  zakryta  -  ona  byla  zakleena  shirokim  serym
plastyrem. Pochemu-to voznikla zhalost' k etoj neschastnoj shcheli.
   YA vernulas' v  koridor,  udivlyayas',  chto,  zapechatav  dver'  balkonnuyu,
Hramcova vhodnuyu derzhit otkrytoj. |to v nashe-to vremya!
   I vot ya snova u sebya v kvartire i snova udivlyayus' etoj Hramcovoj.  Kuda
ona ischezla? A tut ona snova poyavilas'. Opyat' zhe v mokrom salope i s  temi
zhe slovami:
   - Popit' vody...
   Tochno tak zhe vlila v sebya, kak cherez voronku, vodu. Tak zhe vodyanym rtom
problyamkala:
   - Moyu doch' poputal d'yavol. Ona krestilas' po poyas  golaya.  V  vafel'nom
polotence. Skazhite, chto mne delat'? S komsomol'skim  biletom  i  gramotami
CK?
   YA ej snova skazala, chto prezhde vsego nado razdet'sya...
   I nachalos' po novoj. YA poshla k nej i vo vtoroj raz ispytala  zhalost'  k
balkonnoj shcheli, kotoruyu styagivaet plastyr'...
   Znachit, teper' v mokrom salope dolzhna poyavit'sya  Hramcova  i  poprosit'
pit'... Uzhe v tretij raz.
   Nado zakryt' dver' i  pozvonit'  synu,  chtob  rasskazat',  kakaya  iz-za
Hramcovoj stryaslas' glupaya istoriya, no, podumala, Hramcova za dver'yu mozhet
uslyshat' razgovor i pojmet, kak k nej otnosyatsya, v chastnosti  k  etomu  ee
salopu i nepriyatnoj manere vlivat' v sebya vodu bez glotkov. Nado  otlozhit'
zvonok na potom, kogda  eta  bezumnaya  Hramcova  ugomonitsya  i  perestanet
tuda-syuda begat'.
   YA ne zametila, skol'ko tak prosidela v temnote, vo vsyakom sluchae, vecher
konchilsya, eto tochno. Nastupila noch'. I takaya, chto ya  udivilas'  zvezdnosti
neba. I ne v tom smysle, chto zvezd  mnogo  i  chto  oni  bol'shie-malen'kie,
golubye tam ili zelenye, a v tom, chto ya kak by znala, kto iz  nih  muzhchina
ili zhenshchina, kto starik, a kto molodoj, i dazhe pristrastiya  kazhdoj  zvezdy
byli opredeleny. Naprimer, byli takie, chto  morshchilis'  ot  neudovol'stviya.
Byli i podhihikivayushchie.
   Zvezdy tak vzvolnovalis', chto ya  vyshla  na  balkon:  vdrug  eto  lozhnyj
effekt i ego dalo steklo okna? Kogda uzhe vyshla, soobrazila  -  u  menya  ne
bylo balkona. YA ved' zhivu na pervom etazhe. I tam ya vspomnila  ili  ponyala,
chto Hramcova umerla uzhe davno. YA syuda v®ehala,  a  cherez  nedelyu  Hramcovu
vynesli nogami vpered. My dazhe ne byli znakomy, a chto sosedka  po  familii
Hramcova, tak eto ya uznala, potomu  chto  byli  vybory  i  kakie-to  rebyata
prishli proveryat' spiski. I ya  im  skazala:  "V  pyat'desyat  shestoj  zhenshchina
umerla". I paren', veselyj takoj, skazal:  "Vot  i  zamechatel'no.  Baba  s
vozu... Znachit, vycherknem Hramcovu navsegda..."
   A tut vizhu: stoit v dveryah moya mama. Na nej  seroe  plat'e  rubashechnogo
pokroya.  Takogo  v  ee  vremya  ne  bylo.  Na  shee  busy  kakih-to  krasnyh
neobrabotannyh kamnej, srodu takih ne videla.
   - Gde ty nashla etot bityj kirpich? - sprosila ya mamu. - |to  natural'noe
ili poddelka?
   - Poddelki konchilis', - skazala mama. - Ty vedesh' sebya glupo.
   YA poshla s nej v etu vot komnatu, tut kak by sideli gosti.
   - |to tvoj otec, - skazala mama, pokazyvaya na neizvestnogo mne muzhchinu.
- On sidel na tvoem meste.
   - Otkuda zh mne ego znat', - zasmeyalas' ya, - esli on propal  bez  vesti,
kogda mne bylo tri goda.
   Potom smotryu - Mitya. Ulybaetsya, on zhe srodu privetlivyj. A ryadom s  nim
Gosha.  I  vsya  vasha  rodnya.  YA  tol'ko  sobirayus'  ih  sprosit',  kak  vse
ischezayut...
   YA ne pomnyu uzhe, skol'ko raz tak bylo. Uzhe net straha, a  odno  ozhidanie
zvonka Hramcovoj. Uhodyat oni tozhe vsegda v tot moment, kogda  ya  raskryvayu
rot. Raskryvayu, a mol' mezhdu ladonyami. B'yu.


   - Vy, Falya,  -  smeyus'  ya,  -  prosto  zadremyvaete  na  hodu...  Takoe
sluchaetsya...
   - A stul'ya?  Ty  na  nih  posmotri.  Tak  mozhet  rasstavit'  normal'nyj
chelovek?
   "Konechno, ne mozhet, - pro sebya dumayu ya. - Ty sama proiznesla eto slovo.
Ty,  Falya,  tiho  pyatish'sya  s  uma...  Nichego  udivitel'nogo  -  starost',
odinochestvo i gore".
   YA dumayu, chto nado pozvonit' Ezhiku i rasskazat',  chto  mat'  vyhodit  na
nesushchestvuyushchij balkon.
   - Ne vzdumaj, - chitaet moi mysli Falya.  -  Ne  hvatalo,  chtob  on  menya
voznenavidel. Sejchas on  razdrazhaetsya  na  rasstoyanii,  a  ty  emu  zadash'
zadachu. Ustraivat' v bol'nicu, to da se.


   Tol'ko v horoshem chtive ya primu hodyashchih v salope prizrakov.  V  zhizni  -
uvol'te. Obvisshuyu yubku - eto da, pojmu. |tot chertov  zagib  v  dve  ladoni
vnutri ee. |to uzhasayushchee ubyvanie tela, samounichtozhenie  ploti,  mechushchejsya
mezhdu vkriv' i vkos' rasstavlennyh stul'ev.
   Bolezn', tyazhelaya bolezn'... Ezhu vidno, a  synu  Ezhiku  net.  Takaya  vot
nevol'no lingvisticheskaya poluchilas' figura.
   Zachem menya pozvala Falya, zachem? CHto ya dolzhna sdelat'? CHto? Razognat' ee
prizrakov?
   - Nichego ne nado, - vpopad otvechaet Falya. -  Ty  prosto  dolzhna  znat'.
Hramcova prihodit iz-za Miti.
   - No  Mitya  tozhe  ved'  tam,  -  govoryu  ya.  -  Mogli  by  mezhdu  soboj
razobrat'sya. - Takoj u menya yumor.
   Mne ne nravitsya razgovor, mne on nelovok. Byt' napolovinu  nenormal'noj
nel'zya, kak  nel'zya  byt'  napolovinu  beremennoj.  A  tut  imenno  sluchaj
poloviny. Zdravaya  chast'  Fali  vedaet  mne  o  nezdravosti,  odnovremenno
predlagaya mne etu nezdravost' schitat' normoj.
   - Mne nado razobrat'sya s proshlym, - govorit  Falya.  -  CHtob  ne  begat'
tuda-syuda, kak Hramcova. Nado rasskazat' o Mite. Ty ved' v kurse, kakoj on
byl babnik? Ves' narod byl v kurse...
   - A vy ego babe pokupali korovu, - smeyus' ya.
   - Ty znaesh'?
   - Vy sami mne rasskazali...
   - Ne pomnyu, - otvechaet Falya. - Ne pomnyu, chto  rasskazala...  A  ya  tebe
rasskazala, kak on umer?
   - Ot koliki...
   - Ponyatno... Ne ot koliki. Ot moej ruki.
   - Falya! Ne berite na sebya greh. Vam eto kazhetsya. Vy poverili v to, chego
ne bylo...
   - Ne bylo?
   Ona zamiraet, i ya vizhu, chto ona ne to chto rasteryana i sbita s tolku,  a
potryasena chem-to drugim, kuda bolee vazhnym...
   - A pro venochki ya govorila?
   - Kakie venochki?
   - Slava Bogu, - serdito govorit ona. - Kak ty ne  ponimaesh',  chto  menya
sejchas ne nado sbivat' s puti. Ne delaj etogo.
   ...Menya togda dobili venochki iz oduvanchikov. Ty ih kogda-nibud'  plela?
Ruki ot nih delayutsya chernye i lipkie. YA eto pomnyu. Znachit, tak... YA edu...
Ah da... Nado ob®yasnit'. YA vzyala sluzhebnuyu mashinu kak by dlya  inspekcii...
SHofer byl grek. Ili armyanin? Molodoj paren'. Sil'nyj. ZHara.  On  potel.  YA
eto pomnyu do sih por nozdryami - krepkij muzhskoj pot, ot  kotorogo  u  menya
kruzhilas' golova. No zamet', eto vazhnaya detal': ya ne otkryvala okno. YA eto
vdyhala.
   I prodolzhala posle pauzy:
   - Bol'she vsego na svete ya boyus',  chto,  kogda  budu  umirat',  lyapnu  v
bessoznan'e pro eto... Uhodyashchaya staruha  ved'  mozhet  chto-to  vspomnit'  -
slovo tam, imya, dejstvie... I prohripit ostayushchimsya stydnuyu tajnuyu mysl', s
kotoroj zhila vsyu zhizn'. |to zh kakoj sluchitsya pozor!
   "Ah vot  ono  chto!  -  dumayu  ya.  -  Ona  strahuet  sebya  ot  vozmozhnoj
boltlivosti, kogda oslabeet mozg. Govori, Falya, govori. YA tebya pojmu. YA  u
tebya odna. No ty prava: progovorit'sya o sebe strashno".
   - ...Vot my, znachit, edem. Medlenno tak, budto boimsya kurej podavit'. A
na kryl'ce sidyat  dve  Ofelii  v  venochkah  i  poyut  "Viyut'  vitry,  viyut'
bujni...". U Lyuby golos - tonkij biser, a u Zoi -  kontral'to,  barhat.  I
oni, znachit, kak by vyshivayut pesnyu. YA govoryu shoferu: "Ostanovis', chtob  ne
videli... Horosho poyut". Vstali, a tut vyhodit  Mitya  s  tazom  i  nachinaet
razveshivat' odnoj rukoj svoej polotenca. |ti s pesnej  sorvalis'  i  davaj
emu  pomogat'.  Takoj  poloumnyj  kollektivnyj  trud.  YA  govoryu   shoferu:
"Poehali". I do sih por gonyayu mysl': Mitya sam odnoj rukoj stiral  ili  uzhe
posle nih veshal? I tak mne stalo... Ne peredat'... Kogda uzhe ne  ponimaesh'
ni kto ty, ni zachem... Tol'ko vot zapah muzhchiny v  mashine...  On  odin  ot
zhizni... I ya skazala greku... Ili armyaninu: "Ostanovis'". |to uzhe v chistom
pole.
   Vot etoj ostanovki - ne bab! - ya Mite uzhe  prostit'  ne  smogla.  YA  ne
znala, chto ya takaya. CHto eto mozhet  vo  mne  vozniknut'  i  ya  sama  pozovu
muzhchinu. I budu zvat' potom. YA vse boyalas', chtob on ne stal govorit',  mne
bylo by eto ne perezhit', no on molchal. Vsegda. Ty hochesh' sprosit', kak vse
bylo?
   - Net, - otvetila ya, - kakoe eto uzhe imeet znachenie?
   - Tak i bylo. Eshche s vojny u menya byl poroshok. A on togda muchilsya bol'yu.
   - YA vam ne sud'ya, - probormotala ya Fale. - Da i nikto vam ne sud'ya. Kak
govoritsya, za davnost'yu let...
   I tut Falya  zaplakala.  Ona  plakala  tiho,  po-starushech'i,  zastenchivo
smorkayas' i akkuratno podtiraya nos, guby i proveryaya potom suhimi  pal'cami
kozhu lica i stesnyayas'  svoej  vozmozhnoj  neopryatnosti.  Vo  vseh  etih  ee
dvizheniyah,  melkih  i  chastyh,   byla   ne   prosto   chisto-plotnost',   a
delikatnost', zhelanie ne zadet' drugogo svoim vidom i oblikom.
   Ona usnula kak-to  srazu,  mgnovenno,  a  ya,  greshnica,  boyalas',  chto,
vyskazavshis', ona ne zahochet vozvrashchat'sya i najdet vo sne dver'  v  drugie
predely. I chto mne togda delat'? No ona prosnulas', stala izvinyat'sya, a  ya
zasuetilas' uhodit'.
   My obnyalis' s nej na proshchan'e, i ya ponyala, chto  ya  lyublyu  etu  staruhu,
poluchalos', chto i ona lyubit menya. Inache... S chego by  nam  tak  oplakivat'
drug druga?
   Kogda vyshla, slyshala, kak Falya  tyazhelo  dvigaet  stul'ya.  A  ya  vot  ne
soobrazila eto sdelat'.


   YA rasskazala vse SHure. Krome armyanina-greka.
   - Tozhe mne novost', - otvetila  SHura.  -  My  narod-ubivec,  eto  davno
izvestno.
   - Vo mne net osuzhdeniya, - skazala ya. - Eshche neizvestno, sluchis'  mne  na
doroge dve Ofelii v venochkah i sluchis' v karmane poroshok.
   - Kstati... - otvetila SHura. - |togo ne znaet nikto... Moj durak  Levon
davnym-davno byl v nee vlyublen. On togda shoferil v gorzdrave. Lyubov' snizu
vverh. Ponimaesh'? No ona etogo ne zametila, ona voobshche ego ne zapomnila. A
on vse stesnyalsya potom s neyu vstrechat'sya. Ego prosto kolotun bil.  Smeshno,
pravda? Levon i Falya... Horosho, chto mne vsegda eto bylo do zvezdy...

Last-modified: Sat, 27 Jul 2002 13:49:44 GMT

Ocenite etot tekst: