t... Malinin byl nedovolen, potomu chto hotel prinyat' uchastie v nochnoj atake na vysotu s tremya domikami, no chuvstv svoih ne vyrazil: prikaz est' prikaz. Na chernom fone razvalin byli vidny tri belyh pyatna - zabintovannoe lico Malinina i dve tolstye belye ruki. - Vy pryamo kak prividenie, tovarishch politruk, - skazal Sincov. - Zapelenali, kak malen'kogo, - serdito otozvalsya Malinin. - Poshli, nechego vremya provodit'!.. - A chego vyzyvayut-to? - sprosil Sincov, shagaya vsled za nim vniz po sklonu. - Tam uznaem. Do shtaba polka peshkom pojdem, a do divizii, skazali, na gruzovike podbrosyat. Znachit, ponadobilis'... - YA znayu zachem, - skazal Sincov posle dolgogo molchaniya, kogda oni uzhe spustilis' s vysotki na ravninu pered usad'boj MTS i stali peresekat' ee po neglubokomu snegu. - Zachem? - |to po moemu zayavleniyu, - skazal Sincov. On srazu podumal ob etom, kogda Malinin skazal, chto ih vyzyvayut. Sostoyanie fizicheskoj ustalosti i dushevnoj pripodnyatosti, kotoroe u nego bylo posle boya, smenilos' sostoyaniem napryazhennogo ozhidaniya. - Nu da, - skazal Malinin, - derzhi karman shire! Stanut s takoj srochnost'yu pryamo iz boya tashchit'! - A chto zhe, chto iz boya! - skazal Sincov. - Prochli, komu nado - pokazali. Kak zhe tak, takoj tip - i vdrug na peredovoj! Skorej davaj ego v tyl, na proverku! On ne byl ubezhden v etom, no gotovil sebya k hudshemu. - A menya chego? - sprosil Malinin. - A ya zhe na vas krugom ssylayus'! - CHepuha! - tverdo skazal Malinin. On znal, chto eto dejstvitel'no chepuha, po odnoj prostoj prichine: u nego eshche ne bylo udobnogo sluchaya lichno peredat' zayavlenie Sincova v politotdel divizii, i on uzhe vtoruyu nedelyu so dnya na den' vse zhdal etogo sluchaya, prodolzhaya taskat' pis'mo v karmane shineli. No govorit' ob etom Sincovu sejchas on ne hotel: vyzov v diviziyu daval emu vozmozhnost' ne tol'ko peredat' zayavlenie, no i pogovorit' s komissarom pri samyh blagopriyatnyh dlya Sincova obstoyatel'stvah - posle nyneshnego boya. - CHepuha, - povtoril Malinin i na hodu obernulsya k Sincovu. - YA schitayu, naprotiv: tebya vyzyvayut, chtoby medal' za etot boj dat'. Sincov molchal. On ne veril v eto. Na samom dele, hotya Malinin byl blizhe k istine, chem Sincov, ni odno iz dvuh predpolozhenij ne bylo pravil'nym. Dlya ih srochnogo vyzova s peredovoj byla sovershenno inaya prichina. V shtabe divizii segodnya vo vremya boya sidel priehavshij ot odnoj iz moskovskih gazet pisatel', chelovek izvestnyj i uzhe nemolodoj. Ego i v diviziyu-to pustili pomorshchivshis': kak by ne ubili, a potom otvechaj! No kogda on sejchas, vecherom, uznal ot komandira divizii, chto vperedi, v batal'one, est' politruk i pulemetchik, otbivshie neskol'ko nemeckih atak i polozhivshie polsotni nemcev, on tverdo reshil sam idti v batal'on, govorit' s lyud'mi. Emu tak zhe tverdo otkazali v etom i ne vpolne posledovatel'no, chego on, vprochem, sgoryacha ne zametil, skazali, chto emu v batal'on projti sejchas nel'zya, no lyudej, s kotorymi on hochet govorit', mozhno vyzvat' iz batal'ona syuda. On pytalsya vozrazhat': zachem zhe tak special'no? No emu skazali to, chto obychno govoryat v podobnyh sluchayah: lyudej vse ravno nado vyzyvat', ne sejchas, tak potom, i dlya nih eto ne sostavit raznicy! Presekaya dal'nejshie spory, komissar vzyalsya za trubku, - hot' on i ne reshalsya pustit' pisatelya v batal'on, on ochen' hotel, chtoby tot napisal o lyudyah ih divizii. I vot Malinin i Sincov posle boya, ustalye, topali po snegu ot vysoty s kirpichnym zavodom k usad'be MTS. Sypavshij poslednie chasy snezhok prekratilsya. Na nebo vyshla luna. Sneg zaserebrilsya, zaigral, i srazu stalo kak-to veselee. - Horoshaya pogoda! - skazal Sincov. - Smotri, nemec lezhit. - Malinin kivnul na temnevshij okolo samoj stezhki trup s shiroko raskinutymi rukami. Poravnyavshis' s mertvym nemcem, oni na sekundu ostanovilis', vzglyanuli na nego i poshli dal'she. - A ty, ya vizhu, stoyashchij muzhik, - vdrug bez vsyakih predislovij skazal Malinin. Oni molcha proshli eshche shagov tridcat'. - Esli by v partiyu zanovo vstupal, ya by tebe rekomendaciyu ne dumaya dal... - snova neozhidanno skazal Malinin i opyat' zamolchal. - Spasibo. Oni snova v molchanii proshli s polsotni shagov. - Skoro dojdem, - skazal Sincov. I edva skazal, kak pozadi udarila mina, potom eshche odna... Sincov i Malinin legli ryadom na iskrivshijsya belyj sneg, na kotorom oni v svoih shinelyah byli vidny, navernoe, za celuyu verstu. A miny ne chasto, no i ne redko prodolzhali rvat'sya v shahmatnom poryadke po vsemu snezhnomu polyu, vzdymaya chernye konusy i razbrasyvaya vokrug sebya zapah gari. - Ne po nas, - skazal Malinin, - bespokoyashchim po ploshchadi b'yut. - Ugu, - skazal Sincov skvoz' zuby. Po nim ili ne po nim, a oni lezhali uzhe pyat' i desyat' minut, a miny odna za drugoj padali na pole to sprava, to sleva, to speredi, to szadi, i chuvstvo opasnosti, ne prituplyayushcheesya, a, naoborot, obostryayushcheesya u lyudej posle tol'ko chto perezhitogo tyazhelogo boya, vladelo i Malininym i Sincovym. Oni oba lezhali molcha, im ne hotelos' ni govorit', ni dumat', ni uspokaivat' drug druga, hotelos' tol'ko odnogo - chtoby poskoree konchilos', chtoby ih ne ubili i oni mogli idti dal'she. Nalet okonchilsya tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. Beloe pole, na kotorom vechernij snezhok tol'ko-tol'ko uspel prikryt' sledy dnevnogo boya, snova bylo izurodovano sledami razryvov. Ono snova bylo vojnoj i pahlo eyu. Malinin i Sincov vstali i poshli. Im ne bylo suzhdeno pogibnut' na etom nochnom snezhnom pole. Pisatel' so svoim bloknotom, vechnym perom i bespomoshchno-vinovatymi rassprosami shtatskogo cheloveka zhdal ih u komissara divizii. Zayavlenie Sincova lezhalo v shineli Malinina, a nagradnoj list na Sincova za segodnyashnij boj sochinyalsya v shtabe polka, no i tomu i drugomu eshche tol'ko predstoyalo sojtis' vmeste. Vojna shla svoim cheredom. Konchalsya eshche odin den' ee. I glavnym v etom dne bylo ne zayavlenie, lezhavshee v shineli Malinina, i ne nagradnoj list, pisavshijsya v shtabe polka, i ne toroplivye zapisi v bloknote pisatelya, a to prostoe, no znamenatel'noe obstoyatel'stvo, chto eshche odin raz, eshche na odnom uchastke fronta pod Moskvoj nemcam k vecheru udalos' sdelat' lish' chetvert' togo, na chto oni rasschityvali utrom. 15 |shelony, kotorymi tankovaya brigada Klimovicha byla perebroshena iz Gor'kogo v Moskvu, v noch' s 6 na 7 noyabrya razgruzhalis' na Kurskoj-tovarnoj. Ne poluchiv marshruta dal'nejshego sledovaniya, Klimovich nedoumeval, chto budet dal'she: ostavyat ih v Moskve ili brosyat na front svoim hodom? Vo vtorom chasu nochi k mestu vygruzki priehal general iz Moskovskoj komendatury. Otozvav Klimovicha v storonu, general skazal, chto brigade daetsya marshrut sledovaniya na Podol'sk, no pered etim, prohodya cherez Moskvu, ona, vozmozhno, primet uchastie v parade na Krasnoj ploshchadi. Obstanovka pod Moskvoj vse eshche ostavalas' groznoj, i Klimovichu do sih por ne prihodila v golovu dazhe mysl' o vozmozhnosti parada. Odnako on skazal "est'", rovno nichem ne vyraziv svoego volneniya, i, zaderzhav ruku u shlema, poprosil razresheniya obratit'sya s voprosom. - Poka parad tol'ko gotovitsya, - skazal general, schitaya, chto preduprezhdaet etim voprosom komandira brigady. - V shest' rovno vyjdete golovoj kolonny k Central'nomu telegrafu i tam budete zhdat' prikaza na prohozhdenie. Okonchatel'noe reshenie zavisit ot pogody, letnaya budet ili neletnaya, - dobavil general i tknul perchatkoj v yasnoe, moroznoe nebo. On govoril vse eto, poniziv golos, hotya vpolne mog by krichat': poslednie tanki s容zzhali s platformy, treshcha doskami nastilov. No Klimovich byl nameren zadat' sovsem drugoj vopros. On i zadal ego, prodolzhaya derzhat' ruku u shlema: - Nel'zya li zaranee pobyvat' na Krasnoj ploshchadi, posmotret' na meste gradus pod容ma i gradus uklona pri spuske k Moskve-reke? Nikogda cherez Krasnuyu ploshchad' ne hodil. - Klimovich imel v vidu ne sebya, a svoi tanki. General razreshil i uehal, ostaviv u Klimovicha kapitana komendatury. Klimovich i kapitan seli na ledyanye podushki tol'ko chto sgruzhennoj s platformy "emochki", proehali po Sadovomu kol'cu i svernuli na ulicu Gor'kogo. Moskva byla pustym-pusta. Vitriny magazinov byli zabity doskami i faneroj i zagorozheny meshkami s peskom. Vojska, kotorym predstoyalo uchastvovat' v parade, eshche ne dvinulis' k centru, peshehodov ne bylo; lish' inogda gulko pronosilis' odinochnye mashiny s propuskami komendatury. Klimovicha i kapitana neskol'ko raz zaderzhivali, no propuskali i nakonec ostanovili sovsem: cherez ulicu Gor'kogo tyanulos' oceplenie, dal'she prishlos' idti peshkom. Pochti vse prostranstvo Krasnoj ploshchadi bylo pokryto rovnym, netronutym sloem snega. Na seryh polosah tribun lezhali bol'shie snezhnye shapki. Klimovich proshel cherez ploshchad' i spustilsya vniz, mimo Spasskoj bashni, do samoj Moskvy-reki. Pod snegom ne bylo naledi, i tanki mogli bez oslozhnenij na lyuboj skorosti projti cherez ploshchad', osobenno esli dat' chut' pobol'she intervaly. On skazal ob etom kapitanu iz komendatury, kogda oni stali podnimat'sya obratno. Kapitan pozhal plechami i skazal, chto uvelichit' intervaly ne strashno: na pyatki nikto ne nastupit, kak on slyshal, tehniki budet nemnogo. Potom, prervav sebya na poluslove, podnyal golovu i ostanovilsya: nebo, eshche polchasa nazad sovsem yasnoe, zametno pomutnelo. - Teper' parad budet, - skazal kapitan. Oni snova shli cherez Krasnuyu ploshchad' mimo razrisovannogo raznocvetnymi maskirovochnymi kubami i kvadratami zdaniya GUMa, mimo zakrytogo zashchitnym doshchatym chehlom Mavzoleya s ele vidimymi v glubine chasovymi... No tishina i pustynnost' Krasnoj ploshchadi uzhe ne proizveli na Klimovicha togo trevozhnogo vpechatleniya, kotoroe on, ne davaya voli svoim chuvstvam, vse zhe ispytal, prohodya cherez nee v storonu naberezhnoj. Nebo vse gushche zatyagivalos' oblakami; eshche neskol'ko chasov - i eti pokrytye snegom kamni ozhivut: na nih kvadratami vstanut vojska i na Mavzolej podnimetsya Stalin, kakoj zhe parad, esli ego ne budet? Utrom 17 oktyabrya, kogda ves' ucelevshij posle okruzheniya i trehdnevnyh boev pod Moskvoj lichnyj sostav brigady snyali s fronta i na dvadcati gruzovikah brosili cherez Moskvu svoim hodom v Gor'kij, poluchat' tanki, Klimovich vyshel iz svoej golovnoj mashiny na uglu Sadovogo kol'ca, vozle bulochnoj s razbitoj vitrinoj, chtoby postavit' "mayaka". I edva vyshel, kak k nemu srazu zhe podoshli dve zhenshchiny - odna staraya, drugaya molodaya, s krasivym, no ishudalym licom. Oni ostanovilis' pered nim, i molodaya, pryamo i zlo glyadya emu v glaza, gromko, na vsyu ulicu, sprosila: - CHto, tankisty, otvoevalis'? I, glyadya v eti besposhchadnye v tu minutu zhenskie lica, Klimovich zanovo perezhil ves' svoj krestnyj put', nachavshijsya poterej sem'i. Vsya gorech', kotoruyu on nakopil s pervogo dnya vojny, vse krovavye dorogi, vse poteri, vse podbitye nemcami i sozhzhennye svoej rukoj tanki - vse eto sobralos' v odin kulak, i etim kulakom ego udarili pryamo v serdce: "CHto, tankisty, otvoevalis'?" On nichego ne otvetil. A potom bylo shosse |ntuziastov. Pervye chasy kolonna Klimovicha shla v sploshnom potoke lyudej. Uzhe cherez chas oni posadili v kabiny i kuzova svoih gruzovikov stol'ko zhenshchin s det'mi, skol'ko mogli podnyat' mashiny. A lyudi vse shli i shli, i tam, gde dvizhenie zaderzhivalos', borta mashiny terlis' o plechi tesnivshihsya ryadom lyudej. Ego tankistov bol'she vsego muchilo to, chto oni na svoih gruzovikah, voennye, vooruzhennye lyudi, okazalis' sredi etogo bezzashchitnogo potoka i dvigalis' tuda zhe, kuda i on: na vostok, k Volge. Na nih smotreli s podozreniem, s udivleniem, s vozmushcheniem, s voprosom v glazah: "Kuda vy i pochemu?" I skol'ko by boev ni bylo u nih za plechami, vse ravno nevynosimo ehat' po etomu zabitomu lyud'mi shosse, nikomu ne ob座asnyaya, zachem i pochemu oni edut na vostok, potomu chto ob座asnyat' eto im ne dano bylo prava. Tak bylo 17 oktyabrya. A segodnya, cherez dvadcat' dnej, on so svoimi vosem'yudesyat'yu tankami projdet cherez Krasnuyu ploshchad'. SHest'desyat "tridcat'chetverok" - mashiny, o kotoryh mozhet tol'ko mechtat' lyuboj tankist, - i dvadcat' KB - tyazhelyh, ne takih manevrennyh, no zato prakticheski ne probivaemyh malokalibernoj artilleriej. |h, esli by imet' ih v brigade v pervye dni vojny! Vosem'desyat tankov... V den' vyhoda iz svoego vtorogo, vyazemskogo okruzheniya, otchayanno, pryamo po grejderu prorvavshis' na styke dvuh nemeckih divizij, on svoim hodom na gruzovike priehal na komandnyj punkt nashej divizii. Emu navstrechu podnyalsya iz-za karty molodoj nebrityj general, kotoromu vypala tyazhkaya dolya komandovat' naspeh skolochennoj gruppoj vojsk. - Tovarishch general, komandir Semnadcatoj tankovoj brigady podpolkovnik Klimovich yavilsya v vashe rasporyazhenie. Hotya Klimovich i shel dvenadcat' sutok iz okruzheniya, no kozhanka na nem byla zastegnuta na vse pugovicy, petlicy i shpaly byli na meste; privychka vyglyadet' tak, a ne inache, byla v nem sil'nej obstoyatel'stv, i, navernoe, poetomu general vstretil ego udivitel'noj frazoj: - Nakonec-to tankisty yavilis'! Zazhdalis' vas! Skol'ko privel tankov?.. Schastlivyj general voobrazil, chto na ego zalityj krov'yu, rvushchijsya, kak dyryavoe resheto, uchastok fronta podbrosili iz tyla tankovuyu brigadu i etot zastegnutyj na vse pugovicy podpolkovnik - ego angel-spasitel'. Klimovich podumal, chto nad nim nasmehayutsya, no v sleduyushchuyu sekundu vse ponyal i s gorech'yu dolozhil, chto general oshibaetsya: on proryvalsya cherez nemcev i izo vsej svoej tehniki vyvel desyat' gruzovikov i odin povrezhdennyj tank. - A, propadi ty propadom! A ya-to dumal... - General oseksya, ostanovilsya, shagnul k Klimovichu i obnyal ego. - Prosti, brat, ne obizhajsya! Skol'ko lyudej vyvel? - Okolo pyatisot, - skazal Klimovich. - CHerez chas utochnyu. - Drat'sya mogut? - Mogut. No boepripasy na ishode. - Boepripasy dam. A tank odin? - Odin. - Vse-taki vyvel. Iz principa, chto li? - Iz principa, - skazal Klimovich. V tot zhe vecher etot poslednij tank sozhgli nemcy na ulice toj samoj derevni, u togo samogo doma, gde Klimovich vstretilsya s generalom. Tak pogib poslednij tank... A segodnya on projdet s vosem'yudesyat'yu tankami cherez Krasnuyu ploshchad' i vyjdet na Podol'skoe shosse, pochti na to zhe napravlenie, gde byl togda. "Ne bol'no-to prodvinulis' nemcy s teh por. Okazyvaetsya, kusaetsya ona, Moskva-to!.." Prohodya obratno mimo Mavzoleya, Klimovich ostanovilsya. U vhoda po-prezhnemu stoyali chasovye, a tam, za nimi, neskol'ko stupenek vniz, v glubine, lezhal Lenin. Esli u Klimovicha i ran'she ne ukladyvalos' v golove, chto Moskva mozhet byt' vzyata nemcami, to sejchas, okolo Mavzoleya, eto kazalos' vdvojne nemyslimym. Predstavit' sebe, chto zdes', na Krasnoj ploshchadi, u Mavzoleya, ne my, a fashisty, v ih forme, v ih furazhkah, s ih svastikami na rukavah... etogo ne moglo byt'!.. V eto utro Serpilina eshche do rassveta razbudil ego sosed po gospitalyu, polkovoj komissar Maksimov. - Fedor Fedorovich, vstavaj! Na parad poedem, - tormoshil on Serpilina za plecho. Serpilin podnyalsya odnim ryvkom i bystro sprosil: - CHto?.. Kakoj parad? Kogda? Kuda ehat'?.. On eshche ne prosnulsya, no delal vid, chto prosnulsya, i, glyadya v glaza polkovomu komissaru, sprosonok soobrazhal, chto sluchilos': pochemu Maksimov, kotorogo vchera dnem, eshche do okonchatel'noj vypiski, otpustili v Moskvu, sejchas, noch'yu, stoit pered nim tochno v takom zhe vide, v kakom uehal, v polnom obmundirovanii, stoit i smeetsya?.. - Vstavaj, vstavaj! - povtoryal mezhdu tem Maksimov, prisazhivayas' ryadom s nim na kojke. - Sed'moe noyabrya segodnya. Parad. Priglashayu, edem! - Kakoj parad? - peresprosil Serpilin, vse eshche ne verya, chto eto ser'ezno. - Nemcy pod Moskvoj! Kakoj parad? - Parad! - povtoril Maksimov i ulybnulsya svoej veseloj, oslepitel'noj ulybkoj. - Tovarishch Stalin rasporyadilsya. Vchera vystupal v metro na Mayakovskogo, ya tam byl, tol'ko pozdno vernulsya, budit' tebya pozhalel... Vchera vystupal, a nynche skazal - byt' paradu! - V samom dele? Ne shutish'? - Serpilin ostorozhno spustil s kojki uzhe zazhivshie, no neposlushnye nogi, s kotorymi vse eshche prihodilos' obrashchat'sya kak so steklyannymi. - Kakie shutki! - Maksimov snova ulybnulsya. - Tem bolee - pogoda neletnaya. YA uzhe vyhodil, smotrel: nebo zatyanulo po-chestnomu, v nashu pol'zu. - Esli shutish', ne proshchu, - skazal Serpilin, glyadya snizu vverh v smeyushcheesya lico Maksimova. - Zachem zhe tak grozno? YA uzhe i "emku" vyprosil. - A vypustyat? - Pozavchera zhe vypustili! Dejstvitel'no, Serpilinu, uzhe nachavshemu gulyat' s palkoj v gospital'nom sadu, pozavchera razreshili s容zdit' poluchit' partijnyj bilet, ordena i novoe general'skoe udostoverenie. Ob etoj poezdke i govoril Maksimov. - Tak to v narkomat... - A tut na parad, - prodolzhal ulybat'sya Maksimov. - Ty uzhe ne lezhachij general, a hodyachij. - Pridetsya valenki nadevat', v sapogi ne vlezu, - skazal Serpilin, ne sovsem uverenno vstavaya na nogi. Privychki v容dayutsya na vsyu zhizn', i slovo "valenki" kazalos' emu nelepym ryadom so slovom "parad". - Tak ved' nam s toboj ne marshirovat', nas na tribuny, v gosti, zvali. - A zvali? - nedoverchivo sprosil Serpilin. - Zvali, zvali! - rassmeyalsya Maksimov i pohlopal sebya po karmanu gimnasterki. - Vot oni tut, priglasitel'nye! U menya zhe druzej pol-Moskvy, a glavnoe - pol-PURa! - Raz tak, odevayus', - skazal Serpilin, tozhe nevol'no ulybayas' i s udovol'stviem glyadya na Maksimova. Polkovoj komissar Maksimov byl iz teh, na kogo zaglyadyvayutsya ne tol'ko zhenshchiny, no i muzhchiny: vysokij, molodoj, shirokoplechij, s licom, privlekavshim vnimanie ne stol'ko krasotoj, skol'ko siloj. I druzej u nego dejstvitel'no bylo pol-Moskvy. Serpilin uzhe uspel v etom ubedit'sya, hotya tak eshche i ne razobralsya do konca, kem byl ego sosed: to li prosto schastlivchikom, to li chelovekom takogo na redkost' veselogo muzhestva, chto nevol'no kazalos' - emu vse legko dostaetsya. A vernee vsego - polkovoj komissar Maksimov byl i tem i drugim srazu. V tridcat' let u nego bylo uzhe tri boevyh ordena, i za kazhdym iz nih stoyalo osoboe stechenie obstoyatel'stv, pro kotoroe potom, esli chelovek ostaetsya zhiv, govoryat, chto emu povezlo. Dvazhdy - na Halhin-Gole i na finskoj vojne - on nachinal s togo, chto ehal tuda inspektorom PURa, a konchal tem, chto voeval kak komissar polka. Iyun' sorok pervogo goda opyat' zastal ego v inspektorskoj poezdke po Osobomu zapadnomu okrugu. Na etot raz on v pervyj zhe den' vojny zamenil ubitogo komissara divizii, mesyac s boyami shel cherez nemcev i, uzhe prorvavshis', byl tyazhelo ranen v zhivot. Posle neskol'kih operacij, sidya na svirepoj diete i smeyas' nad nej, on zhil v gospitale ryadom s Serpilinym - kak kakoj-to zhivoj prazdnik, ne unyvavshij sam i ne davavshij unyvat' drugim. Ego obeshchali vypisat' cherez nedelyu s ogranichennoj godnost'yu, no on smeyalsya i nad etim, kak nado vsem ostal'nym, i, pohohatyvaya, govoril Serpilinu, chto ne tol'ko poedet na front, no i vdobavok slovchit popast' obratno v svoyu zhe sobstvennuyu diviziyu. Tol'ko po nocham, - i etogo ne znal nikto, krome Serpilina, - neunyvayushchij polkovoj komissar Maksimov, kogda ego nikto ne videl i ne slyshal, skryuchivshis', sidel na kojke i chasami ne spal ot boli. Obmundirovanie Serpilina, kak vyzdoravlivayushchego, viselo zdes' zhe, v palate, v garderobe. Nadev bridzhi i novuyu gimnasterku s general'skimi petlicami i dvumya privinchennymi k nej ordenami Krasnogo Znameni - starym i pozavchera poluchennym, on podoshel k zerkalu i prigladil rukami svoi redkie zheltovato-sedye volosy. Potom prisel na stul, ostorozhno vdvinul nogi v valenki, s neodobritel'noj usmeshkoj posmotrel na nih i skazal Maksimovu: - Koli ne shutish', gotov! K Central'nomu telegrafu, gde stoyalo oceplenie, ne propuskavshee dal'she ni odnoj mashiny, oni pod容hali v polovine vos'mogo. Po vsej ulice Gor'kogo, ot ploshchadi Mayakovskogo do samogo telegrafa, stoyali v dva ryada tanki. Ih bylo ne bol'she brigady, no vid tankov poradoval Serpilina: vse eto byli ser'eznye mashiny - "tridcat'chetverki" i KB, a ne T-26, kotorye nemcy zhgli pochem zrya v nachale vojny. - Dal'she ne puskayut. Zdes' moi znakomstva konchayutsya, - skazal Maksimov, kogda oni vylezli iz "emki". - Dotopaem? - Raz priehali, dotopaem, - skazal Serpilin i pokosilsya na tanki. Okolo golovnogo, iz lyuka kotorogo vysovyvalos' zachehlennoe znamya, stoyal komandir-tankist v peretyanutom remnyami chernom polushubke. Lico ego pokazalos' Serpilinu znakomym; u nego byla takaya pamyat' na lica, chto on pomnil ih, dazhe kogda hotel by zabyt'. No eto lico on byl rad vspomnit'. Prodolzhaya vglyadyvat'sya, no uzhe tverdo znaya, kto eto, on shagnul k tankistu, eshche izdali kozyrnuvshemu pered ego general'skoj papahoj. - Zdravstvujte, podpolkovnik. - Serpilin prilozhil ruku k papahe. - YA noch'yu pervogo oktyabrya vyshel na vas iz okruzheniya. Ne oshibayus'? - Tochno, tovarishch general, - otvetil Klimovich, hotya snachala, kozyryaya, eshche ne ugadal v etom vysokom prihramyvayushchem generale s palkoj togo ranenogo kombriga, o kotorom komanduyushchij sprashival po telefonu. "Kakoj on iz sebya, etot Serpilin?.." Togda Klimovichu kazalos', chto on vek ne zabudet etogo kombriga. I vot ne proshlo dvuh mesyacev - zabyl! Mnogo chego bylo s teh por. "Znachit, uzhe podnyalsya na nogi, - prodolzhaya glyadet' na generala, podumal Klimovich. - A togda kazalos' - chut' ne pri smerti..." I, podumav ob etom, vspomnil krasnoarmejca Zolotareva, sdavshego emu dokumenty propavshego bez vesti, a proshche govorya, pogibshego politruka Sincova. Togda, pod El'nej, Sincov bespokoilsya: ne pomret li ego kombrig? I vot kombrig zhiv i zdorov, v general'skoj papahe stoit pered nim, Klimovichem, a kosti Sincova gniyut gde-to v lesu za Vereej... - Spasibo za vyruchku, podpolkovnik. Eshche ne polkovnik? - Nikak net, - otozvalsya Klimovich. - Rad vstreche! Hotel napisat' vam blagodarnost', da front bol'shoj... Serpilin pozhal ruku Klimovichu, i Klimovicha udivila sila, kotoraya byla v etoj bol'shoj kostlyavoj ruke. - Pravda, potom mne pisali, - pomrachnev ot vospominanij, skazal Serpilin, - chto mnogie iz moih tak i ne vybralis'. Po doroge ot vas pod tanki popali! - Nekotorye, tovarishch general, nazad, ko mne v brigadu prishli. - Mnogo li? - CHelovek dvadcat'. - I gde zhe oni? - Teh, kto v boyah ne pogib, posle vyhoda iz okruzheniya v pehotu sdal, a odin i sejchas u menya. - Kto takoj? - Zolotarev, shofer. Sejchas voditelem na "tridcat'chetverke". - Znayu, - skazal Serpilin. Vprochem, on s uspehom mog skazat' eto pochti o kazhdom. - Nel'zya li uvidat'? - Daleko. V hvoste kolonny. - Togda sami peredajte emu spasibo za sluzhbu ot byvshego komandira divizii. A iz komandnogo sostava kto vyshel k vam? - Lejtenant Horyshev, - skazal Klimovich. - ZHiv? - Byl zhiv, a teper' - ne znayu. Sdal v pehotu. Serpilin zametil kraem glaza, chto k Klimovichu podoshel kapitan-tankist i zhdet okonchaniya razgovora, chtoby soobshchit' chto-to po sluzhbe. No Klimovich, skazav o Zolotareve i Horysheve, vspomnil o Sincove. - A vash ad座utant, tovarishch general, propal bez vesti, skorej vsego pogib. Serpilin nichego ne otvetil. Tol'ko, nakloniv golovu, neskol'ko sekund molcha smotrel sebe pod nogi. Potom eshche raz pokosilsya na podoshedshego tankista i protyanul ruku Klimovichu. - ZHelal by vzaimodejstvovat' s vami v boyu, a poka posmotrim vashe prohozhdenie. - On prilozhil ruku k papahe, povernulsya i, prihramyvaya, ostorozhno perestupaya valenkami, poshel vniz po ulice Gor'kogo. Provodya vzglyadom Serpilina, Klimovich nedovol'no povernulsya k tankistu: - Nu chto, Ivanov, chto tebe eshche ne yasno? V boyah ne teryalsya, a v Moskve na kazhdom perekrestke po voprosu! Kogda Serpilin, opirayas' na palku, dokovylyal do tribun, oni byli uzhe pochti polny. Emu ne odnazhdy prihodilos' v stroyu Akademii Frunze prohodit' cherez Krasnuyu ploshchad'. No togda eto byli sovsem drugie tribuny: veselye, shtatskie, s det'mi, podnyatymi na plechi, s cvetnymi sharikami nad golovoj, s privetstvenno letyashchimi po vozduhu platochkami i kosynkami... Sejchas na tribunah na kazhdogo shtatskogo prihodilos' dvoe ili troe voennyh. Mnogie priehali pryamo s peredovyh, kak predstaviteli dravshihsya na raznyh podmoskovnyh napravleniyah polkov, brigad i divizij. Oni byli v zataskannyh ushankah, v brezentovyh varezhkah, v shinelyah i polushubkah, perekreshchennyh remnyami. Na ploshchadi bylo vystroeno kvadratami neskol'ko polkov pehoty. Na tribunah tozhe stoyala oboronyavshayasya ot nemcev Moskva - voennaya i grazhdanskaya. V tom, chto vse eti ostavshiesya oboronyat' Moskvu voennye i shtatskie lyudi sejchas, kogda Gitler byl vsego v neskol'kih desyatkah kilometrov ot nee, vse ravno, kak vsegda, sobralis' v etot den' vmeste, bylo i chuvstvo sobstvennoj sily, i molchalivyj vyzov, i silu svoego vyzova, nesomnenno, chuvstvovali sami lyudi, sobravshiesya zdes'. CHuvstvoval eto i Serpilin. Hotya v bylye gody, prohodya v stroyu akademii mimo Mavzoleya, on ispytyval znakomoe vsyakomu, kto uchastvoval v paradah, chuvstvo schastlivoj vzvinchennosti, sejchas eto chuvstvo bylo bolee glubokim i sil'nym. Pozhaluj, mozhno bylo skazat', chto, stoya zdes', na tribunah, on chuvstvoval sebya schastlivym, hotya, kazalos' by, vladevshie im mysli protivorechili etomu chuvstvu schast'ya. On s ostroj zhalost'yu dumal o Sincove, s kotorym sluchilos' to, chego on sam, Serpilin, bol'she vsego boyalsya, dumaya o sebe: propal bez vesti... A kazalos', chto proshel, vyzhil, vyrvalsya... Vot tebe i vyrvalsya! I mnogie drugie tozhe dumali, chto vyrvalis'... On serdito vspomnil prislannoe s fronta pis'mo SHmakova - chto o vseh, kto ehal na poslednih vos'mi mashinah kolonny, nichego ne izvestno. Zaderzhalis' u mosta, a potom ih, vidimo, otrezali nemcy... "Vidimo!" - prosheptal Serpilin i v kotoryj raz myslenno obrugal SHmakova. On tak razozlilsya togda na eto "vidimo", chto dazhe ne otvetil na pis'mo. Byli i trudnye mysli o samom sebe: o pozavcherashnem razgovore s zamestitelem nachal'nika General'nogo shtaba, starym tovarishchem, odnim iz teh, kto vyruchal ego iz bedy. Uzh etogo-to cheloveka nikak nel'zya bylo zapodozrit' v nedostatke dobryh chuvstv ili doveriya, i tem tyazhelee vyshel ih razgovor. "Tut ya zaprosil na tebya medicinskoe zaklyuchenie, - skazal staryj tovarishch posle togo, kak pozdravil s prisvoeniem zvaniya i voobshche so vsem, s chem mog pozdravit' Serpilina. - S odnoj storony, tebe anketu podpravili, s drugoj - isportili, na etot raz vrachi. Strogo govorya, o fronte tebe poka dumat' rano; so zdorov'em u tebya nevazhno, i voobshche rastrepalos', da i okruzhenie svoe dobavilo..." "Naschet "voobshche" sam ne pomnyu i ot drugih, dazhe ot tebya, ne zhelayu napominanij, - so vspyhnuvshim dushevnym ozhestocheniem skazal Serpilin. - A naschet okruzheniya, - desyatki generalov vyhodili iz nego s boyami i na svoej shkure priobretali boevoj opyt ne dlya togo, chtoby prosizhivat' ego v tylu! Kak tol'ko budu k stroyu goden, ili otpravlyajte na front, ili dojdu do Stalina, imej v vidu!" "Vot kak ty teper' zagovoril!" - dazhe pomorshchivshis' ot tona Serpilina, skazal staryj tovarishch. "Da, vot tak ya teper' zagovoril!" - otrezal Serpilin. On neskol'ko raz vspominal ob etom razgovore, poka kovylyal v svoih valenkah ot telegrafa do tribun. I chem emu trudnee eto davalos', tem razgovor zadnim chislom kazalsya tyazhelee. "Mozhet, i pravda, dlya pol'zy dela luchshe otpravit'sya kuda-nibud' za Volgu chasti formirovat'? Tozhe delo nuzhnoe..." - draznil on sebya. Byli i drugie neveselyj mysli. I vse zhe, vopreki im, Serpilin stoyal sejchas na tribune na Krasnoj ploshchadi i chuvstvoval sebya schastlivym. Kak vidno, v etom snezhnom utre, v etih kvadratah vojsk, zastyvshih na ploshchadi, v samom dazhe ne srazu umeshchavshemsya v soznanii fakte, chto segodnya sostoitsya parad, bylo chto-to takoe, chto delalo sobravshihsya zdes' lyudej schastlivymi: eto bylo pervoe za vojnu osyazaemoe predchuvstvie eshche neimoverno dalekoj pobedy, ispytannoe v to utro na Krasnoj ploshchadi srazu i vmeste neskol'kimi tysyachami lyudej. - Slushaj, kakaya vyshla istoriya!.. - vzvolnovanno zagovoril nad samym uhom Serpilina ischezavshij kuda-to Maksimov. - Mesta sebe ne nahozhu... Odin polk moej divizii zdes'... Von stoit, u GUMa. - Maksimov pokazal rukoj na kvadraty, temnevshie v pravom dal'nem konce ploshchadi. - Mne govorili, chto diviziya v boyah, a okazyvaetsya, ee pyat' dnej nazad vyveli, popolnili i segodnya noch'yu perebrosili cherez Moskvu na novoe napravlenie. I etot polk tozhe pryamo s ploshchadi otpravyat. A ya i ne znal, vot istoriya! Maksimov byl odnovremenno i voodushevlen i opechalen. - Ne vse tebe schastlivchikom byt', - poshutil Serpilin. - Odin raz ne povezlo, promorgal! Mozhet, posle parada... - A chto posle parada? - perebil Maksimov. - Prosit'sya sverh shtata vtorym komissarom? |h, luchshe b ne znat'! - On s dosadoj mahnul rukoj, no ne vyderzhal i stal zhadno vglyadyvat'sya v kolonny svoego stoyavshego u GUMa polka. Serpilin tozhe posmotrel v tu storonu i s zavist'yu podumal, chto hotya Maksimov i ne popadet v svoyu diviziyu, no v kakuyu-nibud' druguyu navernyaka vyprositsya i vse ravno skoro okazhetsya na fronte. Esli by glyadevshij v storonu etogo polka Serpilin mog na takom rasstoyanii videt' lica soldat, on uvidel by v pervoj sherenge pravoflangovogo batal'ona znakomuyu dlinnuyu figuru svoego byvshego ad座utanta v staroj zamyzgannoj shapke i novom, korotkovatom polushubke, s avtomatom na grudi. Divizii, v kotoroj kogda-to, v nachale vojny, byl komissarom Maksimov i v kotoroj sejchas sluzhil Sincov, na sleduyushchij den' posle boev u kirpichnogo zavoda vypala dolya, redko komu vypadavshaya pod Moskvoj v te mesyacy. Vmesto togo chtoby, kak obychno, popolnit' pryamo na peredovoj, ee smenili i otveli vo frontovoj tyl. Pravda, nesmotrya na tyazhelye, dohodivshie do dvuh tretej sostava, poteri, popolnyali ee v tylu nedolgo, vsego pyat' dnej, a na shestoj uzhe podnyali po trevoge. SHtab divizii, artillerijskij i dva strelkovyh polka tut zhe, v noch', perebrosili cherez Moskvu za Podol'sk, gde vnov' ugrozhayushche prodvinulis' vpered nemcy, i tol'ko odin polk zaderzhali na den' v Moskve, dlya uchastiya v parade. Komandy "smirno" eshche ne bylo podano. V stroyu peregovarivalis' o tom, kak ih brosyat posle parada na front: svoim hodom, na mashinah ili eshelonom? Vtoroj, i glavnoj, temoj razgovorov byl parad i budet li na parade Stalin. Bol'shinstvo schitalo, chto budet, no byli i somnevayushchiesya. - Vot uvidish', mladshij serzhant, ne budet ego, - govoril Sincovu stoyavshij ryadom s nim avtomatchik. - CHego tak? - A togo, chto ya by vovse ne razreshil emu syuda, na ploshchad', yavlyat'sya. Malo li chego! - kivnul avtomatchik na sero-beloe, tumannoe, nizkoe nebo. - Poboyalsya by za nego! - A za sebya ne boish'sya? - Sincov tozhe poglyadel v nebo. - Za sebya ne boyus': dlya menya nemcy starat'sya ne budut. A dlya nego postarayutsya. Hot' i zatyanulo, a iz-za oblakov naskvoz' kak kinut!.. CHto togda budesh' delat'?.. - I avtomatchik upryamo povtoril eshche raz, chto, sprosi u nego, on by ne razreshil tovarishchu Stalinu yavlyat'sya na parad. V etu minutu k Sincovu podoshli kombat Ryabchenko i Malinin, kotoromu za eti dni dali vmesto treh kubikov shpalu i naznachili komissarom batal'ona. - Zdravstvuj, - skazal Malinin Sincovu svoim obychnym ugryumym golosom i, kak vsegda, hmuro, slovno Sincov byl v chem-to vinovat pered nim, glyanul na nego ispodlob'ya. - Komandir polka kombatu skazal, chto v shtabe divizii prikaz poluchen. Zvezdoj tebya i Bayukova za kirpichnyj zavod nagradili, - tak chto pozdravlyayu! Udivitel'noe obyknovenie bylo u Malinina: chem bol'she dushi vkladyval on v kakie-nibud' slova, tem ugryumee i neprivetlivee govoril ih. So storony, esli by kto-nibud' slyshal tol'ko zvuki ego golosa, mozhno bylo podumat', chto on ne pozdravlyaet Sincova s ordenom, a delaet emu vygovor. - Da-da, - radostno podtverdil kombat Ryabchenko, - ya sam slyshal! Pozdravlyayu vas, tovarishch Sincov! Sincov skazal: "Sluzhu Sovetskomu Soyuzu!" - no, k sobstvennomu udivleniyu, pochti ne pochuvstvoval radosti; naverno, potom ona eshche pridet, eta radost', a poka ne pochuvstvoval. Vspomnil kirpichnyj zavod, vspomnil iskalechennogo Sirotu i tyazheloranenogo Kolyu Bayukova, vspomnil, kak utrom horonili to, chto ostalos' ot vseh ostal'nyh, i radost' zastryala gde-to na polputi, kak suhar' v gorle. - A vas, tovarishch starshij politruk, mozhno pozdravit'? - sprosil on, pol'zuyas' tem, chto Malinin vse eshche ne otoshel. - Moe delo malen'koe, - skazal Malinin vse tem zhe ugryumym tonom, i Sincov tak i ne ponyal, nagrazhden on ili ne nagrazhden. Na samom dele Malinin ne byl nagrazhden, potomu chto ego reshili predstavit' ne k Krasnoj Zvezde, a k Krasnomu Znameni, a Krasnoe Znamya daval front, a vo fronte kto-to, sokrashchaya i ne vhodya v podrobnosti, vycherknul sredi drugih i politruka Malinina. No Malinin otnosilsya k tomu, chto ego ne nagradili, s redkim dazhe u netshcheslavnogo cheloveka ravnodushiem. Prichina etogo ravnodushiya byla v tom, chto on dejstvitel'no schital, chto ego delo malen'koe, delo vovse ne v nem, Malinine, a v tom, kak dela u lyudej, kotorye emu porucheny. On byl vpolne udovletvoren tem, chto ostavshijsya v stroyu Sincov i nahodivshijsya na izlechenii Bayukov, kotoryh on predstavil k nagrade, oba nagrazhdeny imenno tak, kak on prosil. Prosya za kogo-nibud', on vsegda delal eto kak by nehotya, no potom uzhe stoyal na svoem i boleznenno perezhival otkazy. - Slushaj, Sincov! - skazal on, pomolchav. - Mladshego serzhanta tebe prisvoili, ordenom nagradili, v divizionnoj gazete o tebe napisali. Schitayu, tebe nado pered budushchimi boyami podat' o vosstanovlenii v partii. Kak ty na eto smotrish'? Kak smotrel na eto Sincov?! Malinin luchshe, chem kto-nibud', znal, kak on na eto smotrit. - Den' segodnya, po-moemu, podhodyashchij, chtoby napisat' zayavlenie. - Malinin iskosa vzglyanul na nebo, s kotorogo nachal sypat' snezhok. V golose ego poslyshalsya neprivychnyj ottenok torzhestvennosti. Tak zhe kak i vse, on byl vzvolnovan tem, chto dolzhno bylo proizojti na Krasnoj ploshchadi. Sincov vzglyanul pryamo v glaza Malininu: "Mozhet, ty rano zagovoril ob etom? Togda zachem zagovoril, ne podumav? A esli ne rano, togda podderzhivaj menya do konca. Potomu chto, esli ty ne podderzhish', kto zhe podderzhit?" Malinin vstretil vzglyad Sincova i tozhe neskol'ko sekund molcha smotrel emu v glaza. Za eti dni, poka diviziya popolnyalas', stoya pod Moskvoj, Malinin, nichego ne govorya Sincovu, dobilsya cherez politotdel divizii sootvetstvuyushchego formal'nogo zaprosa i poluchil otvet. Da, otchetnaya kartochka na kommunista Sincova I.P. hranilas' tam, gde ej polozheno bylo hranit'sya. Ego prinadlezhnost' k partii podtverzhdalas' dokumental'no, bez chego nikto ne stal by dazhe i rassmatrivat' vopros o vosstanovlenii. |to byl pervyj i vazhnyj shag, i imenno o nem podumal sejchas Malinin. No po glazam ego trudno bylo skazat', o chem on dumal v etu minutu; u nego bylo takoe vyrazhenie lica, slovno on nichego osobennogo ne dumal, a prosto reshil eshche raz vnimatel'no poglyadet' na Sincova: "Vot, znachit, kakoj ty est', Ivan Sincov! Tak-tak..." Vdrug sprava raskatom doneslas' komanda: - Smi-irrr-no! Ryabchenko kak na pruzhinah vyskochil vpered, Malinin meshkovato shagnul za nim, sherengi stali ravnyat'sya... - Smotri, smotri... da smotri zhe! - podravnivayas' k Sincovu, v samoe ego uho zashelestel avtomatchik, tot samyj, kotoryj ne razreshil by Stalinu prisutstvovat' na parade. - Da smotri zhe!.. Sincov posmotrel vpered i napravo. I tak zhe, kak tysyachi drugih lyudej, vystroennyh vmeste s nim na ploshchadi, skvoz' beluyu setku vse gushche sypavshegosya snega uvidel Stalina, stoyavshego v svoej soldatskoj shineli na svoem obychnom meste na kryle Mavzoleya. - Da, - skazal Serpilin, kogda oni s Maksimovym posle parada pod容zzhali k Timiryazevskoj akademii, v korpusah kotoroj teper' razmeshchalsya gospital', - trezvo rascenivaya obstanovku na frontah, segodnya eshche trudno predstavit' sebe, chto my vozvrashchaemsya hotya by k tomu, s chego nachali: vedem boj na gosudarstvennoj granice. No odna mysl' menya segodnya uteshaet. - A imenno? - A imenno, kogda ya perepravlyalsya s ostatkami polka cherez Dnepr u Mogileva, trudno bylo predstavit' sebe, chto sed'mogo noyabrya, kak vsegda, budet parad na Krasnoj ploshchadi i ya budu na etom parade. Ne ukladyvalos' v golove. Hotya i staralsya derzhat' sebya v rukah, no v glubine dushi byli slishkom mrachnye dlya etogo mysli. Vspominaesh' vse eto, i kazhetsya, chto zhivut v tebe dva raznyh cheloveka. Odin govorit: "Rano radovat'sya, rano!" A drugoj govorit: "Rano? A nado!" Kak by tebe skazat'? Nesmotrya na vse ih uspehi, est' u menya oshchushchenie raznicy mezhdu nami i imi v nashu pol'zu, ne tol'ko voobshche, a dazhe v chisto voennom smysle. Ne veryu ya, chtoby oni parad v Berline ustroili, esli by my byli v shestidesyati kilometrah ottuda. Vot ne veryu, - i vse! Hotya, v obshchem-to, dela ne na paradah, a na frontah reshayutsya... Tebya chto, obeshchali v tu pyatnicu vypisat'? Maksimov pochemu-to ne otvetil. On sidel ryadom s Serpilinym i molcha smotrel v odnu tochku. Potom, kogda mashina ostanovilas' i Serpilin pervym ostorozhno vylez iz nee, Maksimov, ne vylezaya, protyanul emu ruku. - Vseh blag, Fedor Fedorovich! ZHelayu skoree vypisat'sya! - A ty chto? - A ya - budem schitat' - sbezhal. Budu na front vyprashivat'sya. Govorya mezhdu nami, do konca zdorovym vse ravno uzhe ne budu, a nedelya dela ne reshaet. Ili vernut s pozorom, ili zavtra zhe poshlyut kuda-nibud'. Vojdya k sebe v palatu, Serpilin zastal tam zhenu. Valentina Egorovna byla, radi prazdnika, v starom, davno pamyatnom emu chernom shelkovom plat'e, i Serpilin, kak tol'ko ona molcha, podzhav guby, vstala emu navstrechu, ponyal i chto ona zdes' davno, i chto uzhe neskol'ko chasov serdita na nego. - I vse tvoj Maksimov, ya znayu, - skazala Valentina Egorovna, idya navstrechu Serpilinu. - Znaet koshka, ch'e myaso s容la! Gde on? Boitsya mne na glaza pokazat'sya? Ona uzhe ponyala, chto radi prazdnika vse ravno pridetsya prostit' muzha, i lish' poetomu zagovorila pervaya. - Ishchi-svishchi! - skazal Serpilin. - Razvernulsya vo dvore i na front uehal. - Da kto zhe pustit ego? Emu vypiska tol'ko v tu pyatnicu. - Govorit, pustyat. - Mozhet, i ty tak sobiraesh'sya? - Tam posmotrim!.. - YA peredachu slyshala, - skazala Valentina Egorovna, - tol'ko ne srazu ponyala, chto eto Stalin govorit. Ne znayu pochemu - radio bylo vse vremya vklyucheno, a peredachu s serediny rechi nachali... Serpilin udivlenno pozhal plechami. Oni oba ne znali i ne mogli znat', chto snachala, iz-za opaseniya naleta nemeckoj aviacii, bylo resheno nichego ne peredavat' v efir do okonchaniya parada. I tol'ko v samyj poslednij moment, uzhe podhodya k mikrofonu, Stalin poglyadel na nebo, s kotorogo gusto povalil sneg, i otdal prikaz vklyuchit' vse radiostancii. No poka etot prikaz byl peredan i ispolnen, proshlo eshche neskol'ko minut... - A kogda ponyala, chto on, dazhe zaplakala... - CHego? - Ne znayu chego. Vzyala da i zaplakala... Lyazhesh'? - Net, - skazal Serpilin. On byl vzbudorazhen, i emu ne hotelos' lezhat', Valentina Egorovna ponyala i ne nastaivala. - Ladno. Tol'ko valenki snimi. - Oni prostornye. - Nu chto zh, chto prostornye. Nogi-to bolyat? - Nemnozhko est'. Serpilin snyal valenki, postavil ih k garderobu i v odnih noskah proshel cherez palatu i sel v kreslo naiskosok ot zheny. Valentina Egorovna nikuda ne uezzhala iz Moskvy. S nachala vojny ona rabotala medsestroj v gospitale ryadom s domom, tam zhe, na Pirogovskoj, a kogda Serpilina privezli v "Timiryazevku", vse eti pyat' nedel' kazhdyj den' ezdila syuda to utrom, to vecherom, v zavisimosti ot svoih dezhurstv. Neizvestno pochemu, a vprochem, izvestno pochemu: potomu chto posle neskol'kih let razluki ona nakonec videla muzha - Valentina Egorovna za eti pyat' nedel' popravilas' i rascvela i iz toj izmuchennoj trevogoj, porazivshej ego svoim vidom staruhi, kakoj on vstretil ee, vernuvshis' iz lagerya v pervyj den' vojny, prevratilas' snova v nemoloduyu, no krasivuyu zhenshchinu, kakoj byla neskol'ko let nazad. Za gody razluki s nim volosy ee nachali sedet', osobenno na viskah, no ona kak-to v odin iz dnej reshilas', podkrasila volosy i prishla k nemu v gospital' bez sediny. A kogda Serpilin stal podtrunivat' nad nej, skazala emu bez obidy, no s kol'nuvshej ego v serdce ukoriznoj: "CHto? Hochesh' skazat', zrya staralas', i tak lyubish'? Znayu. Poproboval by ne lyubit'! - I, pomolchav, dobavila: - Kak, vycherknul te gody?.. Ili tol'ko pritvoryaesh'sya?" "Vycherknul", - skazal Serpilin, i skazal pravdu. "Nu i ya vycherknula, - skazala ona i ne ochen' veselo ulybnulas'. - |to ved' u menya ne ot prirody,