fnogo batal'ona dlya vas trebovat' ne budu. I, pomolchav, dobavil: - Na snizhenii v zvanii nastoyu. A shtrafnogo ne zhdite. Kogda vernetes' v stroj, voz'mu komandirom razvedroty. - Teper' iz partii isklyuchat, - tiho vzdohnuv, potomu chto gluboko vzdyhat' emu bylo bol'no, skazal Barabanov. - Vse ravno voz'mu na razvedrotu, - skazal Serpilin, sovsem zabyv v etu minutu, chto, skoree vsego, on uzhe ne budet komandovat' svoej diviziej. - Sem'e kombata pol-attestata svoego otdam, - vdrug skazal Barabanov. - Kogda posle operacii ochnulsya, zagadal: esli zhivoj ostanus', budu perevodit'. Znachit, takaya sud'ba! A chto, - pomolchav, pribavil on tak, slovno Serpilin sobiralsya vozrazit' emu, - ya holostoj, i materi net. O zhenshchine, stoyavshej tam, u mashiny, na doroge, on dazhe i ne vspomnil. "Ne zhena i zhenoj ne budet", - podumal Serpilin. - Ladno, popravlyajtes'. No Barabanov zaderzhal ego vzglyadom. - Esli hotite, sami napishite zhene kombata, chto ya v ego smerti vinovat. Pust' znaet. - Ne budu, - skazal Serpilin. - Esli napishu, attestat ot vas ne primet. On ponyal, chto slova Barabanova ob attestate ne prosto minutnyj poryv, a zarok na vsyu vojnu, zarok, ot kotorogo, dazhe esli potom budet zhalet', ne otkazhetsya... Vylezaya iz mashiny, Serpilin snova blizko uvidel lico voenvracha Soni, kak on sejchas myslenno nazval ee. Ona uzhe zapravila posedevshuyu pryad' volos pod ushanku, i lico ee kazalos' teper' molozhe. "A schast'ya vse ravno u tebya ne budet", - s sochuvstviem k nej podumal Serpilin i, uzhe sobirayas' povernut'sya i ehat', vspomnil, chto v barabanovskom polku noch'yu budet boj i nado predvidet' poteri. - Dostavite majora v gospital', - skazal on voenvrachu, - i nemedlya vozvrashchajtes' v polk. Predstoyat boevye dejstviya. Priehav v shtab divizii, Serpilin proshel pryamo k Pikinu. Pikin byl ne odin: u nego sidel komandir artillerijskogo polka. - Nu kak, tovarishch general? - trevozhno sprosil Pikin. On znal, chto Serpilin uezzhal v armiyu, no ne znal zachem, dumal, chto iz-za Barabanova. - Nichego, vse normal'no, - skazal Serpilin, eshche v doroge reshivshij nikomu, dazhe Pikinu, do okonchaniya boya ne govorit' o tom, chto ego vyzyvayut v Moskvu. - Berezhnoj polchasa nazad vernulsya i poehal pryamo v polk, prosil peredat', chto budet tam, - skazal Pikin. Serpilin kivnul. - Uvidimsya. Sam poedu tuda. Dokladyvajte vashi predlozheniya. Pikin stal dokladyvat', myagko opuskaya ostro ottochennyj karandash na obrazcovo vycherchennuyu shemku i vremya ot vremeni poglyadyvaya na artillerista, podcherkivaya etim, chto oni rabotali nad predlozheniyami vmeste. Polozhiv v osnovu eshche utrom ogovorennyj s Serpilinym obshchij zamysel boya, on teper' podpiral ego vsej neobhodimoj buhgalteriej vojny. - Prevoshodno, Gennadij Nikolaevich, blagodaryu. Vek by sluzhit' s takim nachal'nikom shtaba. Pohvala byla priyatna Pikinu, no chto-to v golose Serpilina nastorozhilo ego, i on dolgim, vnimatel'nym vzglyadom posmotrel na komandira divizii, nichego, odnako, ne sprosiv. "Da, horosho ponimaem drug druga, - podumal Serpilin, - dazhe kogda molchim, ponimaem. Kak-to budet u menya s Batyukom, esli, konechno, budet. Krest predstoit tyazhelyj, no naskol'ko tyazhelyj? Vot v chem vopros". Po doroge v polk, kuda Serpilin zahvatil s soboj artillerista, zashel razgovor o rashode snaryadov. Artillerist zhalsya: v predchuvstvii predstoyashchego nastupleniya ne hotel rashodovat' na chastnuyu zadachu nichego sverh strogo neobhodimogo. Vdrug potom ne popolnyat do normy! - Ne zhmotnichajte! - serdito skazal Serpilin. - Noch'yu na snaryadah pozhmotnichali, a lyudej poteryali. - YA ne zhmotnichal, - vozrazil artillerist. - U nas ognya ne zaprashivali. - To-to i ono, chto ne zaprashivali. U vas ognya ne zaprashivali, a lyudej v ogon' brosili i sozhgli. Maskiruemsya, govorim pro pehotu po telefonam: spichki, palochki! Nemcy, esli ne polnye duraki, davno eto kodirovanie ne huzhe nas s vami znayut. A esli vdumat'sya, to dazhe i dlya koda slova kakie-to, chert ih znaet, skvernye: "Spichki, palochki..." Sami sebya k ravnodushiyu priuchaem! On pomolchal i strogo skazal artilleristu, chto obespechit' predstoyashchij boj sverhmetkim ognem - delo ego sovesti. Batal'on i tak uzhe pones poteri. A u soldata, kogda on v ataku podnyalsya, shchita net. Polushubok, da gimnasterka, da natel'noe bel'e, a pod natel'nym bel'em - telo, a v nego pulya letit. - Vasha podderzhka ognem - vot i ves' ego shchit. Drugogo shchita u nego net. - Tovarishch general, po-moemu... - obizhenno nachal artillerist. - Po-vashemu, po-vashemu... Po-vashemu, vy horoshij komandir polka, i po-moemu tozhe - horoshij. Potomu i delyus' s vami myslyami, schitayu, chto pojmete menya. - Vse budet sdelano, tovarishch general, - skazal artillerist. - Tol'ko, otkrovenno govorya, boyus', no popolnyat komplekt pered bol'shim nastupleniem. - Kak ni trudno, a popolnyat, - uverenno skazal Serpilin. On i v samom dele byl uveren v etom. So Stalingradom pora konchat'. Hotya drugie fronty prodolzhayut uspeshno nastupat', no ih sily tozhe ne bezgranichny; chem dal'she oni uhodyat na zapad, tem ostree potrebnost' vysvobodit' v pomoshch' im te sem' armij, chto zanyaty zdes', v tylu vokrug Stalingrada. Serpilin podumal o zavershenii Stalingradskoj operacii kak o real'nom i teper' uzhe nedalekom budushchem. Dlya nego, Serpilina, eto budet tret'im krugom ego zhizni na vojne: pervyj - ot Mogileva i do vyhoda iz okruzheniya pod El'nej, vtoroj - pod Moskvoj, ot naznacheniya na diviziyu i do snyatiya, tretij zavershitsya zdes', v Stalingrade. A potom - popolneniya, eshelony, perebroska na drugie fronty - nachnetsya novyj krug, chetvertyj. "I etot chetvertyj krug..." On snova podumal o zhene. Da, konechno, ona prosila, chtoby emu nichego ne soobshchali. A emu vse-taki soobshchili. Ona kak-to odnazhdy skazala emu, chto esli ej sud'ba umeret', to luchshe, chtoby eto sluchilos', kogda ego ne budet ryadom. I on znal, chto ona skazala togda pravdu. ZHelanie izbavit' ego ot tyazhesti svoih poslednih minut u nee sil'nee zhelaniya videt' ego, potomu chto ona lyubit ego bol'she sebya, i eto ne slova, kotorye chasto govoryat drug drugu lyudi, a tak na samom dele. Kogda Serpilin vmeste s artilleristom dobralsya v polk i voshel v byvshuyu barabanovskuyu zemlyanku, gde teper' hozyajnichal Tumanyan, tot podnyalsya iz-za stola i, prikryv rukoj trubku, poprosil u Serpilina razresheniya dogovorit' po telefonu. - S zam po tylu govoryu, tovarishch general, naschet maskhalatov. Serpilin kivnul. Razgovor byl nuzhnyj. On sam prikazal sobrat' i podbrosit' v polk maskhalaty, chtoby hvatilo na vseh, kto pojdet segodnya noch'yu v ataku. Dogovoriv po telefonu, Tumanyan dolozhil obstanovku: o sdelannyh prigotovleniyah i o tom, chto v polku nahoditsya Berezhnoj. - Pribyl chas nazad i srazu poshel v batal'on Tarahovskogo. Hotel ya zaderzhat' ego do temnoty, po doroge odinochnye miny kladut. Segodnya odnogo svyazista ranilo, no... - Tumanyan, ne dogovoriv, pozhal plechami. ZHest byl ponyaten bez slov. Berezhnoj, kak vsegda, ne poslushalsya. - Vot i ya shozhu tuda, poglyazhu na lyudej, - skazal Serpilin. On eshche po doroge v polk reshil zaranee pobyvat' v oboih batal'onah, kotorym predstoyalo noch'yu nastupat', ohvatyvaya s dvuh storon vysotu. - YA uzhe dokladyval vam, tovarishch general, tuda zampolit poshel, - skazal Tumanyan, ne odobryaya resheniya Serpilina. - Tem luchshe, - skazal Serpilin, - a to my s nim segodnya eshche ne videlis'. - Razreshite vas soprovozhdat'? - nedovol'no sprosil Tumanyan. On tol'ko chto sam vernulsya ottuda, kuda sobiralsya idti Serpilin, i u nego ne bylo ni malejshego zhelaniya idti tuda snova. No ne predlozhit' etogo ne mog. - Ne nado, - skazal Serpilin. - Ostavajtes' zdes' s artilleristom, sver'te ego i vashi dannye. A ya v batal'onah dolgo ne probudu, cherez dva chasa vernus'. Soprovozhdali Serpilina v batal'on dvoe: molodoj, nedavno pribyvshij v diviziyu lejtenant, pomoshchnik nachal'nika shtaba polka po razvedke, i Pticyn, ordinarec Serpilina. V vozduhe nachinalo chut'-chut' seret', i Serpilin, kogda oni proshli polputi, metrov shest'sot, podumal, chto vozvrashchat'sya iz batal'ona on budet uzhe v temnote. ZHdat' ee, chtoby idti v batal'on, emu tak zhe, kak i Berezhnomu, ne pozvolyalo vremya, no mysl', chto na obratnom puti oni budut prohodit' eto otkrytoe mesto uzhe v temnote, byla emu priyatna. Odinochnaya mina hlopnula vperedi, podnyav stolb dyma i snega. I shedshij szadi Serpilina ordinarec Pticyn zashagal tak blizko, chto Serpilin pochuvstvoval na zatylke ego dyhanie. Pticyn popal k nemu v ordinarcy sluchajno. V avgustovskih boyah pod bol'shoj bombezhkoj Pticyn vmeste s neskol'kimi drugimi ushedshimi s peredovoj soldatami byl zaderzhan v raspolozhenii komandnogo punkta divizii. Nastaivali na tom, chtoby vseh ih otdat' pod tribunal, no Serpilin, uznav o nih uzhe k vecheru, kogda obshchaya obstanovka uluchshilas', zahotel sam posmotret' na beglecov - ne imel privychki rubit' splecha. Pticyn obratil na sebya ego vnimanie ponurym vidom i gustoj, sedoj, davno ne britoj shchetinoj. Iz-za etoj shchetiny on kazalsya pochti starikom. Serpilin sprosil, kakogo on goda. Okazalos', chto 1895-go - rovesnik. Serpilin rasporyadilsya vseh ostal'nyh na pervyj sluchaj otpravit' obratno na peredovuyu, a Pticyna vzyal k sebe v ordinarcy, vmesto ubitogo nakanune pri bombezhke. - Lichno proveryu, chto vy za chelovek, - skazal on Pticynu, - a eshche raz drapanete, lichno i zastrelyu. Tak Pticyn i ostalsya u Serpilina v ordinarcah. Drapat' on bol'she ne proboval, a svoej negovorlivost'yu i absolyutnoj chestnost'yu - kachestvom v ordinarce nemalovazhnym - prishelsya Serpilinu po dushe. Serpilin schital, chto etomu nemolodomu i mnogosemejnomu soldatu, po grazhdanskoj special'nosti schetovodu, sam bog velel byt' ordinarcem. Vse zhe sem'ya - sem' dush, a byt' ubitym v ordinarcah men'she shansov, chem v rote. CHto kasaetsya hrabrosti, to Pticyn byl ne hrabree i ne truslivee drugih, chelovek kak chelovek. Boyazn' smerti vneshne vyrazhalas' u nego tol'ko v odnom: pod ognem Pticyn staralsya derzhat'sya vpritirku k Serpilinu, v dushe schitaya, chto generala ne ub'et. Vot i sejchas on nachal nastupat' na pyatki Serpilinu i rassmeshil ego etim. Lejtenant shel na neskol'ko shagov vperedi. Vdali hlopnula eshche odna mina, i Serpilin zametil, kak u lejtenanta dernulos' plecho. "Da, vot tak: kogda-nibud' rvanet takaya sluchajnaya mina na dvesti metrov blizhe i nakroet rabov bozh'ih, vseh zaodno, ne razbiraya zvanij", - pomimo voli podumal Serpilin. Ne hotel dumat', a podumal. Tam, vperedi, v Moskve, zavtra predstoyalo tol'ko gore. A vse zhe mysl', chto mozhno ne dozhit' i do etogo, pokazalas' tyazheloj. V trehstah metrah, tam, kuda oni shli, sovsem ryadom s komandnym punktom batal'ona, hlopnula tret'ya mina. "Ne v tvoem Bugre sejchas sut' dela", - vspomnil Serpilin slova Batyuka i, vzdohnuv, pribaviv shag, podumal, chto vse-taki segodnya sut' dela imenno v etom Bugre i on perestal by byt' samim soboj, esli by postupil inache, chem on postupil. 5 V perednej shturmanskoj kabine legkogo bombardirovshchika, pereoborudovannogo pod samolet fel'dsvyazi, nosovye pulemety byli snyaty, no ostavshiesya posle nih prorezi byli zadelany nenadezhno, i vstrechnyj vozduh vryvalsya skvoz' shvy. Serpilina, podospevshego v poslednyuyu minutu, kogda uzhe zapustili motory, vpihnuli v kabinu snizu, zashchelknuli pod nogami kryshku lyuka, i on vtisnulsya tret'im mezhdu dvumya fel'd容geryami, vezshimi v Moskvu sekretnuyu pochtu. Fel'd容gerya tozhe merzli, nesmotrya na svoi tulupy i valenki. Nel'zya bylo ni povernut'sya, ni podvinut'sya, i ot etoj nepodvizhnosti bylo eshche holodnee. Horosho, chto on vse zhe uspel. Eshche minuta - i prishlos' by zhdat' do zavtra. Samolet shel nizko. Za drozhavshim pleksiglasom fonarya byli vidny podrobnosti zametennoj neob座atnymi snegami zemli. Vrosshie v sneg izby s pryamo stoyavshimi moroznymi dymami, serye po belomu sannye dorogi, chernye pyatna prorubej s cepochkami sledov, tovarnye sostavy s obledenelymi kryshami, vodokachka s kozlinoj ledyanoj borodoj... Na zemle bylo tozhe holodno. Serpilin neskol'ko raz chuvstvoval, chto, nesmotrya na holod, vot-vot zasnet. No kazhdyj raz ne pozvolyal sebe etogo, boyas' pomorozit'sya. Serpilina bespokoilo: vdrug letchik ne uspeet po vremeni zasvetlo v Moskvu i zanochuet po doroge. Tol'ko kogda sprava pod krylom proshla Ryazan', on uspokoilsya: mezhdu Ryazan'yu i Moskvoj sadit'sya bylo nekuda. Nochnaya operaciya soshla blagopoluchno. Bugor okruzhili i vzyali, zahvativ na nem sorok plennyh. Cenu prishlos' zaplatit' dovol'no doroguyu: byli ubitye, i ranenye, i obmorozhennye. Togo nedavno pribyvshego lejtenanta iz shtaba polka, chto provozhal Serpilina v batal'on, ubilo minoj v samom konce boya, kogda on, bednyaga, navernoe, uzhe dumal, chto vse oboshlos'. Samomu Serpilinu oskolkom toj zhe miny rasseklo u plecha rukav polushubka. Otdat' zashit' polushubok ne bylo vremeni, a smenit' na drugoj ne zahotel: privyk k etomu, tak i letel v nem. V dyrku lez holod. Esli by ne vstrevozhivshaya nemcev vylazka Barabanova, poteri mogli byt' i men'she. No v obshchem-to, uchityvaya rezul'tat, oni byli iz teh, chto zovutsya opravdannymi, i Serpilin ne perezhival ih; tol'ko vdrug vspomnil ob ubitom pryamo na glazah moloden'kom lejtenante: sobiralsya nachat' zhizn' s etogo boya, a vmesto togo konchil na nem. Samolet shel pochti na breyushchem, i ot etogo voznikalo oshchushchenie bol'shoj skorosti, hotya skorost' dlya takogo tipa mashin byla nedostatochnaya. Kogda sozdali, nazvali SB - skorostnoj bombardirovshchik. Merkoj byli togda sobstvennye, teper' uzhe ustarelye istrebiteli - SB mog uhodit' ot nih. A na poverku vyyasnilos', chto "messershmitty" zaprosto dogonyayut i zhgut ego. Te nemnogie, chto uceleli, dozhivayut svoj vek, kak etot, - v fel'dsvyazi. Nachali vojnu, po suti dela, bez ser'eznogo sovremennogo bombardirovshchika. I skol'ko iz-za etogo golov slozheno i v vozduhe i na zemle - odin bog vedaet! Vo frontovoj gazete, lezhavshej v karmane polushubka, on posmotrel tol'ko pervuyu stranicu. Razgibat' i perevorachivat' ne hvatilo terpeniya: ne slushalis' zamerzshie pal'cy. Na pervoj stranice bylo napechatano vcherashnee soobshchenie Informbyuro: na yuge my zanyali stolicu Kalmykii |listu, Tormosin i stanicu Nizhne-Kurmoyarskuyu - vse vazhnye punkty i uzhe daleko, pochti na polputi ot Stalingrada k Rostovu. Posle dvuh dnej molchaniya snova upominalos' o nastupatel'nyh boyah na Severnom Kavkaze. Znachit, nastuplenie prodolzhalos' i tam. Na Central'nom fronte vzyaty Velikie Luki. Trudno predstavit' sebe, kakogo razmaha tam nastuplenie, no yasno odno: nemcam ne dayut snyat' ottuda, s severa, rezervy. Ot soznaniya, chto vot uzhe poltora mesyaca, kak my gonim nemcev, bylo esli ne legche, to kak-to proshche dumat' o sobstvennom gore. Men'she ot etogo ono ne stanovilos', net! No bylo oshchushchenie, chto est' nechto vyshe i bol'she vsego ostal'nogo i bol'she tvoej sobstvennoj smerti, esli b segodnya noch'yu ty i tot lejtenant pomenyalis' mestami, i bol'she toj smerti, navstrechu kotoroj ty ehal... "Navstrechu ili vdogonku?" - podumal on, ne v silah teper', podletaya k Moskve, izbavit'sya ot mysli, chto eti sutki, na kotorye on zaderzhalsya, byt' mozhet, uzhe vse peremenili v ego zhizni, chto hotya on letit, eshche dumaya chto-to skazat' i chto-to uslyshat', no na samom dele vse konchilos' i on uzhe mnogo chasov zhivet na svete odin, sovsem odin... Samolet poshel na posadku, vperedi, v temnote, mel'knulo dva slabyh posadochnyh ognya. Samolet tryahnulo i snova rvanulo vverh. - Promazal! - vozbuzhdenno kriknul fel'd容ger'. - Nochevat', svoloch', v Moskve hochet, a ty, kak peshka, propadaj!.. - On ispuganno vyrugalsya. - Nichego... kak v proshlyj raz, syadet, - otozvalsya vtoroj fel'd容ger'. Letchik zalozhil krutoj virazh i snova rezko poshel na posadku. Fel'd容ger', sidevshij sprava, molchal, vcepivshis' rukoj v koleno Serpilina. A sidevshij sleva eshche raz povtoril: "Nichego, syadet", - napryazhennym golosom cheloveka, soznayushchego opasnost', no izo vseh sil starayushchegosya ne poddat'sya strahu. "Sejchas razob'emsya", - vzdrognuv ot etogo golosa, podumal Serpilin. Samolet udarilsya o zemlyu, podprygnul, vnov' udarilsya i pokatilsya, prodolzhaya sodrogat'sya i prygat'. - Izvinite, tovarishch general, - skazal fel'd容ger', snimaya ruku s kolena Serpilina. Kogda uzhe vylezli iz samoleta i poshli po letnomu polyu k dezhurke, shagavshij ryadom s Serpilinym nevidimyj v temnote letchik skazal: - Ploho soderzhat letnoe pole... Skol'ko raz im govorili! - Raz vremya vyshlo, nado bylo v Ryazani zanochevat', - skazal tot fel'd容ger', kotoryj pri posadke uspokaival sebya: "Nichego, syadet". - A ty vsegda kak chumnoj. - Boitsya, chto zhena s kem-nibud' bez nego perenochuet, - otozvalsya vtoroj fel'd容ger'. - Nichego ya ne boyus', - rasserdilsya letchik. - Dazhe takih durakov, kak ty, vozit' ne boyus'. Staraesh'sya dlya vas dnem i noch'yu, potomu chto speshite, a vy eshche nedovol'ny. - Speshim, da ne na tot svet, - skazal fel'd容ger'. V dezhurke bylo nepravdopodobno teplo. Rastiraya zamerzshie pal'cy, Serpilin poprosil operativnogo dezhurnogo pozvonit' v Genshtab - vyzvat' mashinu. - Ne takoe bystroe delo, - skazal operativnyj dezhurnyj, beryas' za telefon. - A mozhet, vy s fel'dsvyaz'yu pod容dete? Ih mashina uzhe dozhidaetsya, - kivnul on na fel'd容gerej. - Esli vam v Genshtab, tak oni pryamo tuda. - Mne v rajon Akademii Frunze, - skazal Serpilin. - No vse ravno. Mashina shla dolgo i neskol'ko raz buksovala na otkrytyh mestah, gde snegom peremelo dorogu. Fel'd容gerya vyskakivali i tolkali mashinu. Serpilin ne vylezal. On promerz tak, chto zub na zub ne popadal, da i fel'd容gerya byli razhie rebyata. Poslednie polchasa ehali bystree. Fel'd容gerya, sidevshie szadi Serpilina, razgovarivali o svoih delah. O kakom-to sosluzhivce, kotoryj otkruchivaetsya ot dezhurstv, boitsya letat', o drugom, kotorogo sbili pozavchera nad Ladogoj, i o tom, pridetsya ili ne pridetsya zavtra letet' snova... Kogda doehali do centra, Serpilin prikazal ostanovit' mashinu u metro, schitaya neudobnym zaderzhivat' fel'd容gerej s pochtoj. V metro bylo teplo i lyudno, i eta lyudnost' porazila ego. Vesnoj sorok vtorogo goda, kogda on poslednij raz ehal v metro, narodu v eti zhe chasy bylo kuda men'she. Sosedi po vagonu govorili i o vojne i ne o vojne, no v pamyati ot neprivychki zastrevalo imenno to, chto ne o vojne. Kakoj-to vysokij chelovek v shlyape, s puncovymi bol'shimi ushami, visya na poruchnyah i p'yano nagibayas' k sidevshej pered nim horoshen'koj zhenshchine, govoril o sovershennejshej erunde, o tom, chto kakoj-to Kolpakov vovse ne takoj uzh car' i bog, za kakogo sebya vydaet, i chto esli ona hochet, to mozhno i bez vsyakogo Kolpakova poehat' zavtra v parniki i dostat' tam zelenogo luku i shampinionov - on tak i vygovarival "shampiNIOnov", a zhenshchina, slushaya ego, vinovato smotrela mimo, v storonu Serpilina, i v tom, kak ona smotrela i kakaya nelovkost' byla napisana na ee lice, - v etom vse-taki byla vojna. A ryadom s Serpilinym - on sidel poluobernuvshis' i ne videl ih - dve zhenshchiny, sudya po golosam, nemolodye, govorili o kakoj-to slesarshe, kotoraya za pochinku parovogo otopleniya prosit dva kilo chernogo, a za poltora ne hochet i slyshat'. Odna iz zhenshchin rugala ee, a drugaya opravdyvala, govorya, chto u slesarshi tozhe deti. I v etom dalekom ot vojny razgovore, i v "dva kilo chernogo", i v tom, chto ne slesar', a slesarsha, tozhe byla vojna. Ot metro do doma Serpilin shel peshkom. SHel, ni o chem svyazno ne dumaya, tol'ko vse pribavlyaya i pribavlyaya shagu. Esli by byli sily, on pobezhal by, no sil uzhe ne bylo. Podnyavshis' po temnoj lestnice na tretij etazh, on posharil na privychnom meste zvonok, ne nashel i postuchal kulakom. Dver' otkryla zhenshchina, pokazavshayasya emu neznakomoj. Serpilin sprosil pervoe, chto prishlo v golovu: "Vy vrach?" - no tut zhe ponyal, chto ona ne vrach. Na zhenshchine byl bumazejnyj halat, ona odnoj rukoj priderzhivala ego na grudi, a v drugoj derzhala skovorodku s zharenoj kartoshkoj. Serpilin vse eshche ne ponyal, kto eta zhenshchina, ponyal tol'ko odno: ne vrach - i poshel mimo nee k dveryam svoej komnaty. - Netu ee! - vskriknula zhenshchina i, ne vypuskaya skovorodku, rvanulas' vsled za Serpilinym i shvatila ego za rukav polushubka tak, slovno ne mogla dopustit', chtoby on voshel v svoyu komnatu. I ot etogo ee poryva Serpilin ponyal: umerla... Vypustil ruchku dveri, povernulsya i posmotrel v glaza zhenshchine. - Kogda? - tol'ko i sprosil on. - Vchera v gospital' uvezli, dnem, - skazala zhenshchina. Serpilin opustilsya na stoyavshij u steny sunduk i, chuvstvuya, chto ploho vladeet soboj, zadrozhavshimi pal'cami polez v karman polushubka za papirosami. - Pravdu govorite? - Konechno, - skazala zhenshchina. - A vy chto podumali? - I po ego glazam ponyala, chto on podumal. - Net, net, naoborot. Vchera dnem luchshe stalo, potomu i v gospital' reshili svezti, tam zhe uhod, vrachi, a tut tol'ko odna sestra medicinskaya da ya... - Ona govorila eto, vse eshche derzha v rukah skovorodku. Iz kuhni vyshel mal'chik let chetyrnadcati i vstal ryadom s nej. - Idi poesh', - skazala zhenshchina, protyagivaya mal'chiku skovorodku. Mal'chik perehvatil ruchku skovorodki poloj kurtki i pones ee v tu dal'nyuyu komnatu, gde kogda-to ran'she byl kabinet Serpilina i gde teper' zhili eti lyudi. Tol'ko tut Serpilin ponyal i kto eta zhenshchina, i kto etot mal'chik: eto byli sosedi po kvartire, v容havshie syuda po orderu v tridcat' sed'mom godu, kogda ego posadili, a Valentinu Egorovnu uplotnili, ostaviv odnu iz treh komnat. On znal i familiyu sosedej - Privalovy, znal i muzha etoj zhenshchiny, prepodavatelya akademii majora Privalova, kotoryj sejchas byl na fronte. Znal i etu zhenshchinu, i etogo mal'chika. Videl ih let shest' nazad, kogda oni zhili zdes', v etom zhe dvore, tol'ko v drugom pod容zde, v malen'koj komnate. No sejchas, esli b ne dogadalsya, kto oni, ne uznal by. Togda, shest' let nazad, etot mal'chik byl malen'kim, a zhenshchina molodoj. S teh por Serpilin ne videl ih: v nachalo vojny oni byli v ot容zde, a potom v evakuacii, i ih komnaty stoyali zapertymi, a dva mesyaca nazad Valentina Egorovna napisala, chto oni vernulis' i chto ona ochen' druzhno zhivet s etoj zhenshchinoj, Mariej Aleksandrovnoj, i ee synom, kazhetsya, Grishej... - V kakom gospitale? - neskol'ko raz podryad zatyanuvshis' papirosoj, sprosil Serpilin. - V Timiryazevskoj akademii. Tam gospital' teper'. Znaete gde? - Znayu. Lezhal, - skazal Serpilin. - Telefon rabotaet? - Rabotaet. Serpilin podoshel k visevshemu na stene telefonu i, vytashchiv iz karmana zapisnuyu knizhku, nabral nomer Ivana Alekseevicha. Ad座utant otvetil, chto general-lejtenanta net, ushel na doklad, i osvedomilsya, kto sprashivaet. - General-major Serpilin. - Gde zhe vy, tovarishch general? - skazal ad座utant. - My vas vtoroj den' zhdem. Kuda mashinu prislat', vy s kakogo aerodroma zvonite? - S kvartiry, - skazal Serpilin. - Vysylayu mashinu, - skazal ad座utant. - Zapishite adres. - Ne nado. General-lejtenant ezdil k vashej supruge, shofer adres znaet. - YA do gospitalya doedu i vernu mashinu, - skazal Serpilin. - Ne nado, tovarishch general, - skazal ad座utant, - general-lejtenant prikazal skazat': skol'ko vam nuzhno, stol'ko i derzhite. Tol'ko potom pozvonite, on prikazal, chtoby vy pozvonili... - Ne v kurse dela, kak polozhenie moej zheny? - sprosil Serpilin. - V trinadcat' chasov po prikazaniyu general-lejtenanta zvonil v gospital', soobshchili, chto bez peremen. Sejchas eshche pozvonyu, tovarishch general. - Ne nado, - skazal Serpilin. On uzhe ne hotel slyshat' ot drugih nichego - ni plohogo, ni horoshego, hotel ehat' sam i videt' svoimi glazami. On polozhil trubku i povernulsya k zhenshchine: - Izvinite, Mariya Aleksandrovna, ne srazu uznal vas. - Da uzh... - skazala zhenshchina, i lico ee iskazilos' tak, slovno ona gotova byla zaplakat'. Serpilin s udivleniem vzglyanul na nee. Neuzheli ona tak chuvstvitel'na k tomu, chto peremenilas' i postarela, ili on tak grubo eto skazal? - Gody idut, stareyu, pamyat' uzhe ne ta, - skazal on, schitaya, chto popravlyaet etim nelovko skazannoe. No zhenshchina slovno i ne slyshala ego slov. - Kak Valentina Egorovna? CHto govoryat? - Govoryat, bez peremen. Serpilin zazheg papirosu ot papirosy i poiskal glazami, kuda brosit' okurok. - Brosajte na pol, vse ravno podmetat' budu, - skazala zhenshchina. - Sanitary byli vchera, natoptali. A u menya ubirat' prosto uzh sil ne bylo. - Lico ee snova iskazilos', i podborodok zadrozhal. No ona i na etot raz ne zaplakala. Serpilin vzyalsya za ruchku dveri svoej komnaty. No dver' ne otkrylas'. - U menya klyuch, - skazala zhenshchina. - YA eshche ne pribralas' tam. K nam poka zajdite. Ona zhenskim chut'em oshchutila, chto ne nado puskat' sejchas etogo cheloveka v komnatu, otkuda uvezli ego zhenu, gde vse tak i ostalos' nepribrannym, razorennym, - lishnyaya bol'. Zachem ona, kogda eshche stol'ko ee budet! - Mashina skoro pridet, - skazal Serpilin, vzglyanuv na chasy. - YA vniz spushchus'. - Nu hot' na desyat' minut, chto zh vnizu-to merznut'? Serpilin podumal - ej mozhet pokazat'sya, chto on ne hochet zahodit' v svoj byvshij kabinet. On skazal: "Horosho", - i, skinuv polushubok, proshel za neyu v komnatu. Mal'chik sidel za stolom, podperev rukoj shcheku, i el so skovorody kartoshku. V komnate vse bylo po-drugomu. Drugie oboi, drugie veshchi, dazhe drugoj pol, pokrytyj linoleumom. On skol'znul vzglyadom po stenam. Poslednee, shestiletnej davnosti, vospominanie, svyazannoe s etoj komnatoj, bylo iz teh, chto ne perestupish': raskrytye shkafy, perevernutaya vverh dnom i rasporotaya tahta, stol s vybroshennymi na pol yashchikami, na stole goroj pis'ma i bumagi, pol, zavalennyj knigami, - v nih tozhe rylis': iskali, ne zalozheny li kakie-nibud' dokumenty... On sel za stol ryadom s mal'chikom, uvidel naprotiv na stene portret Privalova, novyj, voennogo vremeni, v polkovnich'ej forme, s dvumya ordenami Krasnogo Znameni, kotoryh u nego togda, do vojny, ne bylo, i, otvlekshis' ot sobstvennyh tyazhelyh myslej, veselo skazal, polozhiv ruku na plecho mal'chika: - Vot vidish', tebya i mat' ne uznal, a bat'ku srazu uznal, sovsem ne peremenilsya Ivan Terent'evich... - |to on dobavil, povorachivayas' k zhenshchine, i, tol'ko dogovoriv do konca, ponyal vse sluchivsheesya po ee licu, izurodovannomu poslednej, beznadezhnoj popytkoj uderzhat'sya ot rydanij. Ona bokom opustilas' na stul i, razvedya v storony ruki, upala golovoj na stol, zaplakala. Mal'chik vysvobodil plecho iz-pod zabytoj na nem ruki Serpilina, vstal i zahodi po komnate, kusaya blednye guby. Serpilin, kotoryj v pervuyu sekundu hotel chto-to sdelat', skazat', mozhet byt', kosnut'sya plecha zhenshchiny, vstretiv vzglyad mal'chika, pochuvstvoval v etom vzglyade preduprezhdenie: "Pozhalujsta, nichego ne nado delat', budet tol'ko huzhe. Raz uzh vy vse ravno skazali ej eto, teper' ne nado, nichego ne nado..." Serpilin molchal i smotrel na visevshij pryamo naprotiv nego portret pokojnogo polkovnika Privalova. Mal'chik hodil po komnate, a zhenshchina sidela i plakala. Potom ona podnyala golovu i skazala mal'chiku: - Pojdi dostan' platok pod podushkoj. Mal'chik podoshel k shirokoj, ee i otcovskoj, krovati - ona stoyala tam, gde kogda-to stoyal pis'mennyj stol Serpilina, - dostal iz-pod podushki nosovoj platok i podal ego materi. Mat' vyterla platkom podborodok, shcheki i nalitye slezami glaza. - Vot tak, - skazala ona, zazhav platok v kulake. - Vzyali Velikie Luki... - Golos ee drognul. - Mama! - rezko skazal mal'chik. |to bylo pervoe slovo, kotoroe on skazal za vse vremya. - Nichego, ne budu... Kak uslyhala vchera vecherom soobshchenie, chto vzyali ih, tak plakala... dumala, isterika so mnoj sdelaetsya. Nikak ostanovit'sya ne mogla. V tot ponedel'nik pogib on pod nimi. Ego diviziya ih i vzyala. V Toropce pohoronili, na ploshchadi. Ego diviziya i Toropec brala. Za mnoj na pohorony mashinu prislali. I on byl so mnoj, - kivnula ona na mal'chika. - Ne hotela brat' s soboj, a on nastoyal. V noyabre ordenom Lenina nagradili - napisal: poproshu, chtoby v Moskve vruchili, vospol'zuyus', priedu povidat'sya. Ah, - vzdohnula ona vsej grud'yu, - chto govorit' i zachem govorit'? Luchshe vam pro vashu rasskazhu... Net, net, ya skazhu, - ostanovila ona rukoj Serpilina, sobiravshegosya vozrazit', chto on sejchas sam poedet i vse uznaet. - Vyjdi, - strogo povernulas' ona k synu. - Tebe eto nezachem slushat', vyjdi v tu komnatu! I, provodiv syna vzglyadom, podozhdav, poka za nim zakroetsya dver', povernulas' k Serpilinu i skazala: - Syn vash, Vadim, v pyatnicu vecherom k nej priehal. S fronta, navernoe... Ona ne zhdala ego, nikogda mne o nem nichego ne govorila, a ya ne sprashivala. "I pravil'no delala, chto ne sprashivala", - skazali ej glaza Serpilina. - YA emu paradnuyu dver' otkryla. On k nej v komnatu zashel, chego-to zagovoril s nej, a ona kak zakrichit na nego!.. YA k sebe ushla, chtoby ne slyshat'. No vse ravno slyshala. A potom paradnaya dver' hlopnula. Ushel. Pozzhe zashla k nej, bespokoilas'. Znala, chto u nee serdce... No ona nichego. Lezhala, pravda. Sprosila ee, ne nuzhno li chego. Ona skazala: ne nuzhno. I ya poshla k sebe svoe gore mykat'. Tol'ko nakanune s pohoron vernulas'. A utrom poshla u nee chajnik prosit'. Ne otvechaet. Otkryla, a ona lezhit na polu, v pristupe s krovati upala i lezhit bez soznaniya. Nemnogo udarilas' o nozhku stola, vot zdes'... - Mariya Aleksandrovna pokazala u sebya na viske, kak udarilas' zhena Serpilina, i ego peredernulo ot etogo zhesta. - YA ee na postel' vzvalila, stala zvonit' vracham, tuda-syuda, poka priehali - boyalas', umret. A potom priehali, ukoly delali. Nemnozhko otoshla. A potom dnem vash Vadim opyat' prishel, no ya ego uzhe ne pustila. Na ploshchadke ob座asnila. On skazal, chto poedet, vseh vrachej na nogi podymet. I pravda, vrachi skoro priehali, post ustanovili, potom general-lejtenant priehal... S ulicy donessya gudok mashiny. Serpilin podnyalsya. - Mashina prishla, - skazal on. - Da chto zhe eto u nee s synom? - sprosila Mariya Aleksandrovna, ostanovivshis' pered Serpilinym, poka on, sev na sunduk v perednej i skinuv valenki, natyagival vynutye iz chemodana holodnye sapogi. V ee voprose ne bylo lyubopytstva, tol'ko udivlenie pered chuzhim i neponyatnym gorem. Serpilin molcha, ne otvechaya, natyanul vtoroj sapog, snizu vverh vzglyanul na zhenshchinu i, tak nichego i ne otvetiv, nadel polushubok. - Navryad li vernus' segodnya, - skazal on. Vopros, na kotoryj Serpilin ne otvetil, uzhe neskol'ko let byl samym nerazreshimym v zhizni ego zheny, a poslednie dva goda - i v ego sobstvennoj. Serpilin v poslednij raz videl syna v tridcat' sed'mom godu, kogda posle vypuska iz avtobronetankovogo uchilishcha provozhal ego na poezd k mestu sluzhby v Zabajkal'e. Posle etogo bylo neskol'ko pisem: kak ustroilsya, kak sluzhit, kak gotovitsya k peredache iz komsomola v partiyu. Poslednee pis'mo prishlo za den' do aresta Serpilina, i chetyre goda, do vozvrashcheniya iz lagerya, on ne znal o syne rovno nichego. Snachala, popav iz tyur'my v lager' s pravom perepiski, dvazhdy v svoi pis'ma k zhene vkladyval pis'ma dlya syna. No zhena v otvet, kak gluhaya, ne pisala o syne ni slova, i on podumal, chto syn tozhe arestovan. Poverit' v eto bylo togda netrudno. Potom ego pereveli v lager' bez prava perepiski. Klyuch v dveryah, otdelyavshih ego ot prezhnej zhizni, povernulsya eshche na odin oborot. On vozvratilsya v Moskvu rannim utrom 22 iyunya. Uzhe shla vojna, no ni on, ni lyudi, vstrechavshie poezd, eshche ne znali o nej. Kogda poezd podhodil k platforme YAroslavskogo vokzala, on eshche s podnozhki uvidel v tolpe lico vstrechavshej ego, po telegramme, zheny; syna ryadom s nej ne bylo. - Gde Vadim? - sprosil on, obnimaya molcha plakavshuyu na ego grudi Valentinu Egorovnu, nadeyas' uslyshat' "sluzhit" i boyas' uslyshat' "sidit". - Net ego, - strannym, pridushennym golosom skazala Valentina Egorovna, s trudom podnimaya na nego glaza. I on po etim glazam i strannomu golosu ponyal, chto syn ne umer. Kogda umirayut, ob etom ne govoryat takim strannym golosom. - ZHiv, zhiv, - prodolzhaya glyadet' emu v glaza, skazala Valentina Egorovna. - Doma pogovorim. Doma pogovorili. I, nesmotrya na schast'e svobody, na radost' vstrechi, na priliv blagodarnoj lyubvi drug k drugu, nesmotrya na obrushivsheesya cherez neskol'ko chasov pervoe izvestie o vojne i pervyj svodivshij s uma vopros: "Pustyat li na front?", vse ravno tot razgovor o syne ostalsya v pamyati navsegda. V 1937 godu lejtenant Serpilin otkazalsya ot svoego otca, vraga naroda, byvshego kombriga Serpilina, i podal ob etom raport komandovaniyu, a potom vystupil s pis'mom v okruzhnoj gazete. On napisal kak o vdrug otkrytoj im tajne o tom, chto nikogda ne bylo tajnoj v ih sem'e. On ukazal v raporte, chto, kak vyyasnilos', ego nastoyashchim, rodnym otcom byl geroj grazhdanskoj vojny Vasilij YAkovlevich Tolstikov, pogibshij pod Caricynom, a okazavshijsya vposledstvii vragom naroda Serpilin, za kotorogo mat' vyshla vtorym brakom, usynovil ego v pyatiletnem vozraste. Ne zhelaya nosit' familiyu vraga naroda, on hodatajstvoval vernut' emu slavnoe imya ego nastoyashchego otca. Ego hodatajstvo bylo udovletvoreno, i, kogda Valentina Egorovna, eshche nichego ne znaya ob etom, pereslala emu pis'mo Serpilina, on otvetil pis'mom, v kotorom treboval, chtoby mat' bol'she ne perepisyvalas' s ego byvshim otcom. Pis'mo bylo podpisano: Vadim. A na konverte, tam, gde obratnyj adres, stoyalo: Tolstikov Vadim Vasil'evich. V pervuyu minutu ona dazhe ne soobrazila, chto eto znachit. Takov byl konec - o nachale, raporte i pis'me v gazetu ona uznala pozzhe, kogda odna iz ee podrug priehala s Dal'nego Vostoka. Ona nichego ne otvetila synu, ne otvetila i Serpilinu, sprashivavshemu o syne. Ona ne mogla prostit' svoemu synu etih slov "byvshij otec", etogo predatel'stva po otnosheniyu k cheloveku, kotoryj s pyati let i vsyu ego zhizn' delal dlya nego bol'she, chem vse rodnye otcy krugom. Dazhe slishkom mnogo delal! I skol'ko by ej potom ni govorili, chto sejchas "takoe vremya", chto eto vynuzhdenno, chto, navernoe, syn special'no poslal ej takoe pis'mo, chtoby eto pis'mo prochli tam, gde nado, - vse eti opravdaniya uzhe nichego ne mogli sdvinut' v nej. Serpilin dlya nee ostavalsya Fedej, Fedorom Fedorovichem Serpilinym, samym luchshim, blagorodnym i chestnym chelovekom na svete, chto by s nim ni sluchilos', chto by pro nego ni govorili i k chemu by ego ni prigovorili. A vot sama ona dejstvitel'no byla teper' byvshaya mat' byvshego syna! Ona chuvstvovala sebya bezmerno vinovatoj pered Serpilinym za to, chto syn, ee syn, teper' uzhe ne ego, a tol'ko ee syn, okazalsya takim. Ee muchilo, chto ona ne mogla vybrosit' iz pamyati ego - malen'kogo. Takogo, kakim on byl v poslednie gody, vybrosila, a malen'kogo - ne mogla. Kak budto eto byli dva sovsem otdel'nyh cheloveka - tot syn, kotoryj byl malen'kim, i tot, kotoryj sushchestvoval teper' gde-to tam, na Dal'nem Vostoke. Na drugoj god posle aresta Serpilina - v zabytyj, kak ona dumala, vsemi, krome nee samoj, den' ego rozhdeniya - k nej vdrug zaehal Ivan Alekseevich provedat' i peredat' deneg iz ruk v ruki. Priehal tak, chtob dazhe zhena ne znala, ne sboltnula komu-nibud'. V tot vecher Valentina Egorovna, znaya vse, chto tvorilos' krugom, znaya, skol'ko pustyh, zapechatannyh kvartir stoit v kazennyh voenvedovskih domah, i horosho ponimaya, chto eto znachit - priehat' k nej v takoe vremya, skazala, vzdohnuv: "Vot, kak hochesh', Vanya, mozhesh' ne poverit', a mne bylo b vo sto raz legche, esli b Vadim postradal, a ne otkazalsya ot Fedi - puskaj iz armii by vygnali, vyslali, rabotal by gde-nibud' na poselenii, na chernoj rabote, i ya by s nim zhila gde ugodno... v zemlyanke, vprogolod', na odnoj botve. Neuzheli takuyu cenu nado platit', chtoby v armii ostat'sya? A zachem oni tam, takie? Komu oni, takie, nuzhny?.. Menya baby uteshayut, chto ne odin moj - vse takie. Vrut, dury! Esli b vse takie, ya b na sebya ruki nalozhila!" Vremya togda uzhe chut'-chut', samuyu malost', stalo povorachivat'sya k zatish'yu v arestah, i Ivan Alekseevich v otvet skazal, chto vse eshche vyyasnitsya i stanet na svoe mesto, polozhenie v ih sem'e peremenitsya k luchshemu i ej samoj zahochetsya zabyt' vinu syna. "Zahochetsya, verno, - s siloj skazala v otvet Valentina Egorovna, - da smozhetsya li?.. Net, ne zabudu! Tebe ne zabudu, chto prishel segodnya, i emu ne zabudu, chto Fede na grud' nogoj vstal i stoit, kak na mertvom. Vse peremenitsya, a ya ne peremenyus' k nemu, ne smogu". I ne smogla. Syn pervyj raz postuchalsya v dom v tridcat' devyatom godu, kogda osvobodili koe-kogo iz voennyh. Priehal v Moskvu v otpusk, sosedka otkryla dver', voshel v komnatu materi pryamo v shineli, s chemodanom... "V gostinice mesta, chto li, ne nashel?" - nesmotrya na vsyu silu ispytannogo pri vide ego potryaseniya, s prezreniem podumala ona. I tak i ne skazala emu ni odnogo slova. Molchala vse vremya, poka on byl v komnate. On metalsya iz ugla v ugol, to prisazhivayas', to opyat' vstavaya, to pytayas' govorit' tak, slovno nichego ne proizoshlo, to sperva s nedomolvkami, a potom i otkryto prosya proshcheniya... A ona vse sidela i molchala, ozhidaya, kogda on ujdet. Nakonec on podoshel, sel ryadom, obnyal ee za plechi i vdrug, vzglyanuv v glaza, otshatnulsya i vskochil. Ponyal: eshche sekunda - i udarila by po licu. Kto znaet, esli b ne otskochil, esli b ne peresel ispuganno na drugoj stul, esli b prodolzhal glyadet' na nee, ne morgaya, i dal udarit' sebya po licu, raduyas' etomu, kak proshcheniyu, - kto znaet, est' zhe vse-taki mera sil chelovecheskih, mozhet byt', i prorvalo by tu kamennuyu plotinu, chto, podpiraya serdce, vysoko i bol'no stoyala u nes v grudi... No on ispuganno otsel, i ona prodolzhala molchat', poka on ne vyshel vmeste so svoim chemodanom. Vtoroj raz postuchalsya nezadolgo do vojny, - prislal pis'mo, chto zhenilsya i chto rodilas' doch'. Prislal v pis'me fotografii. Predlagal vyslat' deneg na dorogu, zval priehat' pogostit', povidat' vnuchku. Valentina Egorovna prochla i ne otvetila. V tretij raz postuchalsya teper'... "Otkuda vzyalsya v Moskve? S Dal'nego Vostoka ili s fronta?" - dumal Serpilin, pod容zzhaya k gospitalyu v Timiryazevke. Hotelos' verit', chto, ne projdya frontovoj kupeli, ne posmel by pokazat'sya materi. "A ona? Pochemu ego prihod tak podejstvoval na nee? CHto sluchilos'? Tol'ko by v soznanii byla", - kak molitvu, pro sebya prosheptal on, vyjdya iz mashiny i podymayas' po lestnice. On byl gotov k lyubomu zapretu - ne govorit', ne volnovat', ne sprashivat'. Tol'ko b uslyshat' ee golos, hot' shepot. I chuvstvovat', chto ne tol'ko on, no i ona ego vidit. "Ved' skazali, chto vchera stalo luchshe, a segodnya skazali, chto bez peremen..." I chem dal'she on shel po dlinnomu koridoru gospitalya, tem ego sil'nej lihoradilo ot etoj nadezhdy na luchshee. No zaveduyushchaya otdeleniem, ochen' vysokaya, sutulaya zhenshchina, pohozhaya na ustalogo verblyuda, ne srazu pustila Serpilina k zhene, a zavela k sebe v malen'kij kabinet, gde stoyali stol, stul i nakrytyj kleenkoj topchan. - Sadites'. Serpilin sel na holodnuyu kleenku topchana i pochuvstvoval, chto dal'she vse budet ochen' ploho. - YA dumayu, my budem govorit' s vami, tovarishch general, tak, kak ono est'. Serpilin molcha kivnul i snova podumal, chto vse ochen' ploho. Zaveduyushchaya otdeleniem skazala eto drugimi, svoimi slovami. Nachala s togo, chto sejchas ego zhena vse ravno bez soznaniya, poetomu nichego, chto on zaderzhitsya zdes', v kabinete, na neskol'ko minut. - Sudya po istorii bolezni, infarkt u nee uzhe tretij. Vozmozhno, byli i mikroinfarkty. CHelovek, kotoryj ne sledit za soboj, mozhet ne pridat' im znacheniya... - Da uzh za soboj... - nachal Serpilin, no ne dokonchil. Zaveduyushchaya otdeleniem prodolzhala ob座asnyat', chto infarkt tretij i krajne tyazhelyj. Vchera dnem bol'noj stalo znachitel'no luchshe, i vrachi, kotorye uvozili ee s kvartiry v gospital', dazhe proyavili optimizm... (V golose zaveduyushchej prozvuchala dosada.) No uzhe vchera vecherom zdes' bol'noj stalo vnov' ploho. Dumali, chto skonchaetsya; segodnya utrom byl konsilium, professor, osmotrev bol'nuyu, prishel k vyvodu, chto uzhe pomoch' ne v silah; vopros ne v ishode, a tol'ko vo vremeni. Ona, zaveduyushchaya otdeleniem, k sozhaleniyu, dumaet to zhe samoe. - Bol'naya ochen' slaba i segodnya prihodila v soznanie lish' odin raz vecherom, okolo pyati chasov. Sprosila dezhurnuyu sestru: ne priehal li muzh. "Okolo semnadcati, - podumal Serpilin, - kak raz kogda shli na posadku". - Vot tak, - skazala zaveduyushchaya otdeleniem i polozhila pered soboj na stol bol'shie, chisto vymytye, ravnodushnye ruki. Lico u nee bylo sochuvstvuyushchee, a ruki ravnodushnye, mozhet byt', potomu, chto oni uzhe nichego ne mogli sdelat'. Serpilin slush