e nichem uzhe ne zalatat'. Dazhe sladkozvuchnoj boltovnej politikov... Sam-to ya, polozhim, chto-to boltal, chtoby otvlech' rebyat. CHto-to smeshnoe pytalsya rasskazyvat', poluchalos' eto neskladno - kakoj iz menya yumorist! - no rebyata vse zhe pereklyuchilis' na inuyu volnu. A tut, k schast'yu, priehal Andrej so svoimi afgancami, Fedorom i Valeroj. - Dokumenty na mashiny i gruz u vas, rebyata? - sprosil Andrej, kogda uyasnil situaciyu. - Dokumenty u menya, - skazal Tengiz. - Poedesh' s nami. |to - dlya GAI. A mashiny my peregonim, problem ne vizhu. - Tam krepkie lby ih derzhat, - neuverenno poyasnil Tejmuraz. - V chernyh kozhanyh kurtkah. - Krepche nashih treh lby? - usmehnulsya Fedor. A Valera neozhidanno vstal, podnyal stul vmeste s Tanechkoj, pokruzhil ee i berezhno postavil na mesto. - Poehali, komandir, - skazal on posle etoj demonstracii. - Pit'-gulyat' potom budem. Afgancy molcha vstali. Sledom podnyalsya i Tengiz. YA provodil ih do dveri, shepnul Andreyu: - Pal'by tam ne ozhidaesh'? - Ne volnujsya, krestnyj, - ulybnulsya on. - Vo-pervyh, ne ozhidayu, a vo-vtoryh, u nas est', chem otvetit'. I oni vyshli. GLAVA SHESTAYA 1 Oni vyshli, a ya nikak ne mog uspokoit'sya. Tejmuraz tozhe byl ne v svoej tarelke, i Tanechka predlozhila smotret' fil'm, kotoryj ya vzyal naprokat, mechtaya obradovat' svoyu suprugu. Oni s Tejmurazom i vpravdu vskore otvleklis', a ya, ubej bog, i do sej pory ne pomnyu, v chem tam bylo delo i chem oni vostorgalis'. YA ne ochen' veril, chto rebyata vstretyat ser'eznyj otpor, zabiraya mashiny so stoyanki. |to byl prakticheski centr goroda, da i sam gruz ne predstavlyal soboj chego-to osobo cennogo po toj prostoj prichine, chto ego trebovalos' realizovat'. Mne kazalos', chto gruzinskih rebyat prosto zapugivali, trebuya delezha pribyli, ne bolee togo. Mne ne daval pokoya drugoj vopros: gde v nashej Gluhomani mozhno budet bez osobyh hlopot prodat' chernosliv s orehami, poskol'ku gluhomancy davno uzh ne derzhali v rukah deneg, kotorye hotelos' by istratit' na takie gostincy. YA provorachival v golove znakomyh, kotorye mogli hotya by posovetovat', chto delat' s etim kompotnym bogatstvom, nikogo ne nashel, no vovremya vspomnil o Hersone Petroviche i reshil posovetovat'sya s nim. Odnako vremya bylo uzhe pozdnim, budit' Hersona tol'ko radi soveta kak-to ne ochen' hotelos', i ya reshil vse ostavit' do utra. A tut i fil'm konchilsya, pora bylo malost' pospat', poka ne vernulis' rebyata s vyruchennymi mashinami. Molodost' spala sladko, a ya vorochalsya do utra, ozhidaya, kogda prilichno bylo by pozvonit' Hersonu. Gde-to okolo semi ya vstal i, vytashchiv telefon na kuhnyu, pozvonil. Mashin eshche ne bylo, i ya ne ochen' soobrazhal, zachem trevozhu svoego zamestitelya v stol' rannij chas. I... i ostorozhno polozhil trubku, kak tol'ko uslyshal ego sonnyj golos: - Ale... Edva, kak eto voditsya, ya zadremal, kak raz prishli mashiny. Obe, celehon'kie. S netronutym gruzom. - Oslozhnenij ne bylo? - sprosil ya Andreya, kak tol'ko prodral glaza i odelsya. - Vse produmali, krestnyj, - ulybnulsya on. - S mestnymi kachkami ya dogovarivat'sya otpravil Valeru, a Fedoru velel soprovozhdat' Tengiza, poka on rasplachivalsya za stoyanku. Vse, kak govoritsya, bylo shvacheno, i nigde nikakih vozrazhenij ne vozniklo. - A chto eto Valera vse vremya kulak potiraet? - podozritel'no sprosil ya. - Melkoe vozrazhenie u nego vse zhe vozniklo. Prishlos' vybit' soglasie. - Vmeste so skuloj, - hmuro utochnil Valera. Teper' mozhno bylo i posovetovat'sya s Hersonom. Tanechka pokormila rebyat i otpravila ih otsypat'sya, a ya pospeshil na rabotu. No ogoroshil novost'yu ne ya Hersona, a Herson - menya. - S zapasnogo puti ischez vagon s pervoj partiej avtomatnyh patronov. - Kak tak - ischez? - Tak i ischez. - Nel'zya li konkretnee, Herson Petrovich? - Esli konkretnee, to na ego meste i za tem zhe nomerom chislitsya pustoj vagon. YA trizhdy zvonil na Sortirovochnuyu, no tam, kak obychno, i znat' ne znayut i vedat' ne vedayut. - Veselaya istoriya... - Nastroenie moe nyrnulo kuda-to v rajon podzheludochnoj zhelezy. - Mozhet, otognat' etot pustoj vagon k nam i zagruzit' ego zanovo patronami togo zhe kalibra? - |to produkciya strogoj otchetnosti. U nas ne sojdetsya balans pri pervoj zhe proverke. Herson Petrovich pryamo-taki prozhigal menya vzglyadom. Tochno pytalsya to li chto-to podskazat', to li vnushit', no ne reshalsya proyavlyat' iniciativu. - U tebya est' predlozhenie? Herson kak-to ne ochen' ubeditel'no pozhal plechami. Potom skazal so vzdohom: - Drugie kalibry ne strogoj otchetnosti, a vot avtomatnye - ochen' strogoj. - Esli my zagruzim vagon patronami ne togo kalibra, nachnetsya cheharda. - YA tozhe vzdohnul. - Budut gonyat' etot vagon, a my... - Budem udarno trudit'sya, - ulybnulsya moj zamestitel'. - I, kak govoritsya, haj sebe gonyayut. Zakaruselit' nekondicionnuyu produkciyu po beskonechnym rel'sam nashej zheleznodorozhnoj derzhavy - sposob staryj, a potomu prakticheski besproigryshnyj. Poka razberutsya, poka vdostal' narugayutsya, mozhno nashtampovat' nekotoryj izbytok avtomatnyh patronov, napisat' pokayannoe ob座asnenie, bystren'ko vse ispravit' i oplatit' ustanovlennyj shtraf zheleznoj doroge. A shtraf vsegda mozhno oprotestovat', a sud imeet mnozhestvo instancij i - gulyaj, Vasya! - Vot tak i delaj, - skazal ya. - Poshel delat', - ulybnulsya Herson. - Pogodi minutochku, lichnaya pros'ba. YA izlozhil emu vkratce polozhenie s kompotom, v kotorom okazalis' synov'ya pokojnogo Vahtanga. - Net problem, - skazal Herson Petrovich, eshche shire ulybnuvshis'. - Esli, konechno, rebyata ne zalomyat cenu. U nas vse-taki ne oblast'. - Nu, bez pribyli ih ostavit' nel'zya, sam ponimaesh'. Lana vlezla v dolgi. - |to ya uchtu. Kazalos' by, vse slozhilos' neploho, no u menya pochemu-to vdrug stalo na dushe bespokojno. CHto-to zdes' poluchalos' ne tak, chto-to meshalo mne vozradovat'sya, no eto "chto-to" ya nikak ne mog uhvatit' za hvost. Nikak, hotya hvost etot vse vremya krutilsya gde-to sovsem blizko... 2 Pogovoriv s rebyatami, Herson bystro s kem-to tam - ya ne interesovalsya, s kem imenno - uslovilsya o vpolne priemlemoj cene za eti suhofrukty, i osirotevshie synov'ya moego druga Tengiz i Tejmuraz uehali k sebe v obshchem-to dovol'nymi. Tol'ko s kakoj-to tverdoj gorech'yu skazali, chto v Rossii torgovat' oni bol'she ne budut. My ih dostojno provodili vse vpyaterom, a kogda mashiny skrylis' vdali, ya vspomnil ih slova i vzdohnul: - CHto-to mne v etoj stremitel'noj sdelke tozhe ne sovsem nravitsya, Andrej. - Uznat', komu zagnali tovar? - Net, ne nado. Rebyata ne vnaklade, nu i slava bogu. Pochemu ya otkazalsya uznavat', s kem dogovarivalsya moj zamestitel', ne mogu ob座asnit'. Mozhet byt', predchuvstvoval chto-to, chto zastavit menya izmenit' mnenie o Hersone, i ne hotel etogo. Vpolne vozmozhno, chto prosto boyalsya: ischeznuvshij vagon s patronami dlya avtomatov visel vse-taki na mne, a ne na Hersone Petroviche. Tyazhkimi cepyami visel i katorzhno zvenel na kazhdom shagu. Odnako zheleznodorozhnuyu karusel' my zakrutili, i poka ona vertelas' bez osobyh pereboev. Za eto vremya my podnatuzhilis' i nashtampovali nekotoroe kolichestvo avtomatnyh patronov sverh normy. |to byl rezerv, kotoryj ya smog by pred座avit' v sluchae, esli by kto-to gde-to obratil vnimanie, chto po rel'sam shlyaetsya nikomu ne nuzhnyj vagon s patronami kalibra 7,62. No sejchas kuda bol'she interesovalis' inym: kak by gde by chego by perehvatit' i pri etom eshche i usidet' na sobstvennoj dolzhnosti. Slovom, veselye prishli vremena... A tut eshche - zvonok Andreya: - My zaedem, krestnyj. Zaehali oba - Andrej i Fedor. I yavno nedovol'nye drug drugom. YA sdelal vid, chto nichego ne zametil, no, kogda Tanechka ushla gotovit' nam zakusku, sprosil v lob: - CHto sluchilos', rebyata? - Fedor dur'yu muchaetsya, - burknul Andrej. - Tut ser'eznoe delo, krestnyj, - hmuro skazal Fedor (oni vse po primeru Andreya nazyvali menya krestnym). - YA privyk sam o sebe zabotit'sya, a tut poluchaetsya, chto ya kak by polnyj izhdivenec. Za chuzhoj schet zhivu. - Ty - nachal'nik ohrany, - rezko skazal Andrej. - Otec tebe zarplatu polozhil, a chto den'gi u nas obshchie, tak... - CHto obshchie - eto ochen' horosho, tol'ko malo ih i nam s toboj, i tvoemu otcu tozhe. A mne predlozhili horoshij kusok, ya v dom den'gi prinosit' budu, chto zhe tut plohogo? - Stop, rebyata, - skazal ya. - Davajte po poryadku, a to ya nichego ponyat' ne mogu. - Mne predlozhili porabotat' sezon instruktorom v molodezhnom sportlagere, - poyasnil Fedor. - Zarplata ochen' dazhe horoshaya, rabota znakomaya, nu, i chto tut osobennogo? YA zhe nikuda ne uezzhayu, pod bokom vsegda, tol'ko svi-stni, tak pochemu by mne den'zhat ne podzarabotat'? - A chto, tot spartakovskij lager' eshche sushchestvuet? - udivilsya ya. - Vosstal na sponsorskie den'gi, - nehotya poyasnil And-rej. - Vot eto menya i nastorozhilo, esli chestno. V obshchem, ya, naverno, ne prav. Kak reshish', krestnyj, tak i budet. - Odin sezon haltury, vsego-to odin, - zhalobno skazal Fedor. - Podgotovlyu ohrannikov, molodezhi tozhe gde-to vkalyvat' nado. A komu oni tut nuzhny, v nashej-to gluhomani? Tol'ko libo v ohranniki, libo v kachki. Tak uzh luchshe v ohranniki, pravda? - Nu esli na sezon, to eto neploho, - skazal ya. - I deneg podrabotaesh', i rebyat k delu pristroish'. Normal'no, And-rej, pust' Fedor poprobuet. Kak tam otec? V subbotu my s Tanechkoj zaedem k vam. Kazhetsya, Kim opyat' vospryal duhom, prodav na kornyu urozhaj zanovo otstroennyh teplic. I dazhe poveselel, ne ustavaya povtoryat', chto korejcy - luchshie ogorodniki v mire. Tol'ko radost' ego nosila kakoj-to strannyj, naigrannyj harakter, kak mne pokazalos'. YA podelilsya etoj mysl'yu s Andreem, a on neveselo pokival golovoj. - Otec podpisal zaem po trebovaniyam Zykova. - Tebya eto bespokoit? - Poka net. Tol'ko ves' urozhaj poshel optom i sovsem ne po rynochnym cenam. - Pochemu? Andrej vzdohnul: - |to ty, krestnyj, luchshe sam u otca sprosi. YA sprosil. I ponyal, chto otvechat' Kimu ne hochetsya. Lico u nego potemnelo, no ne otvetit' drugu on ne mog. - Urozhaj mne ne prinadlezhit. - To est' kak eto - ne prinadlezhit? Kto-to na kornyu skupil, tak, chto li? - Razdelenie truda. Kto-to vyrashchivaet, kto-to prodaet. |to razumno, esli vdumat'sya. - I tebe hvatilo, chtoby rasschitat'sya s dolgami? - Procenty zaplatil, i to horosho. - Pri takoj sisteme ty budesh' vse vremya vkalyvat' radi procentov. A dolg budet viset'? Kim pomolchal. Skazal s gorech'yu: - YA umeyu vyrashchivat' ogurcy s melkimi semenami i pomidory bez zhizhi pod kozhuroj. YA znayu, chego prosit ot menya ovoshch, no vyyasnilos', chto ya ne mogu emu etogo dat'. Znaesh', skol'ko stoyat udobreniya, mineraly, podkormka? Stol'ko, chto mne vse vremya ne hvataet deneg. Kakoe-to chertovo koleso... - On vzdohnul. - YA dumal, chto lyudi budut est' moi pomidory, a im ne hvataet na hleb. A mne ne hvataet na pomidory. Okazyvaetsya, nado ne stol'ko umet' vyrashchivat' ovoshchi, skol'ko umet' vyrashchivat' den'gi. A ya etogo ne umeyu. Ne umeyu tak vyzhivat'. - A kak ty, ogorodnik, vyzhival v ssylke v prostornyh stepyah Kazahstana? - V ssylku menya otpravila zlaya vlast', a lyudi krugom byli dobrymi. Russkie, kazahi, nemcy Povolzh'ya, chechency. ZHili, kak brat'ya, pomogali drug drugu chem tol'ko mogli. Vyzhival tot, kto umel druzhit'. A teper' lyudi stanovyatsya nedobrymi. My zhivem v zloe vremya, kogda vyzhivaet ne tot, kto umeet druzhit', a tot, kto umeet pereshagivat' cherez druzhbu i dazhe cherez druzej. YA vspomnil Vahtanga, kotorogo vsegda voshishchala druzhba narodov. Togda Kim yarostno sporil s nim, teper' sam zagovoril o nej. Vse moi druz'ya konchali mechtoj o druzhbe i bratstve, no gde-to komu-to bylo naplevat' na nashi mechty. I pochemu-to skazal: - Vse vidno iz kolodca. Dazhe zvezdy v polden'. - Rossiya razglyadyvaet zvezdy tol'ko na pogonah, - hmuro utochnil Al'bert. - CHto ty imeesh' v vidu? Kim pomolchal. Skazal s neozhidannoj tverdost'yu: - YA razreshil synu poehat' v Afganistan, potomu chto on koreec. No on nikogda ne poedet voevat' v CHechnyu, potomu chto on - koreec. - YA ne ochen' tebya ponyal. Izvini. - CHechency spasli Andreyu zhizn', kogda ego uzhalila zmeya. Vsej sem'ej otsasyvali yad, poili nastoyami, kormili. Da chto govorit'!.. - Ty dumaesh', chto v CHechne budet... - Budet! - rezko skazal Kim. - Uzh chto-chto, a argumenty dlya gluhomancev my nahodit' nauchilis'. 3 Kto by mog podumat', chto vojna v CHechne svoim epigrafom voz'met televizionnye ulybki dvuh generalov: krasavca Dudaeva i nekazistogo Gracheva! Oni besedovali vpolne druzheski, a na sleduyushchee utro tanki nekazistogo poshli na Groznyj. - Snachala "Berite stol'ko suvereniteta, skol'ko smozhete uderzhat'", a potom - davaj nazad neft', - prokommentiroval tankovoe vtorzhenie Ivan Fedorovich. Tak nachalas' eta malopochtennaya vojna. Andrej i Fedor rezko ee osuzhdali, no im bylo legko: oba voevali v Afganistane, oba byli raneny i oba byli s nagradami. A Valera ordena v Afganistane zarabotat' ne uspel. |to pokazalos' emu obidnym, pochemu on i sobralsya podat'sya za nim v CHechnyu vpolne dobrovol'no. - Kak govoritsya, vol'nomu volya, - hmuro otmetil Andrej. V gluhomanskih derevnyah i do sej pory voyut baby pri pervom izvestii o vojne, dazhe esli ee nazyvayut "navedeniem konstitucionnogo poryadka". A vot v gorodah ne voyut. Ne potomu, chto parnej ne zhalko, a potomu, chto KGB pod bokom. Vprochem, u nas on tozhe nepodaleku. Rasskazyvali mne, chto v tot den', kogda Gospod' oschastlivil nas novost'yu, chto pribral Stalina, v odnoj gluhomanskoj derevne vsyu svad'bu arestovali. Nikto zhe ne znal, chto velikij vozhd' akkurat v etot den' prestavitsya, nu, svad'bu-to i naznachili. A ona u nas vsegda vletaet v kopeechku, k nej gotovyatsya, zharyat, paryat i pekut, a tut - vsenarodnaya skorb'. A tam - gul'ba na polnuyu katushku. Nu i nagryanuli na dvuh mashinah plyus krytyj gruzovik s avtomatchikami: - Raduetes', gady?.. - Da chto vy, bozhe upasi, tovarishchi nachal'niki. Pominki spravlyaem. Skorbim. - Vot u nas i poskorbite. A tam - razberemsya. Roditelej s shaferami, podruzhkami da druz'yami - v gruzovik vmeste s nevestoj v belom plat'e i zhenihom v odolzhennom radi takogo sobytiya kostyume s babochkoj. Sami vypili, zharenym-parenym zakusili i povezli vsyu svad'bu v katalazhku. Tol'ko v den' pohoron vozhdya narodov i vypu-stili. Slava bogu, domoj. A mogli ved' i mimo doma - srazu v eshelon. Les rubit'. Tot samyj, ot kotorogo po vsej Rusi shchepki letyat dazhe togda, kogda ego nikto vrode by i ne rubit. |to ya k tomu, chto iz nashego nacional'nogo soznaniya kak-to vypala istoricheskaya pamyat'. My zhivem tol'ko sego-dnyashnim dnem, potomu chto budushchee tumanno, a proshlogo prosto net. I vnov' zastuchali na stykah voinskie eshelony v takt avtomatnym ocheredyam. 4 CHerez nedelyu, chto li, posle nachala chechenskoj vojny, za-stenchivo imenuemoj "navedeniem konstitucionnogo poryadka", ko mne v kabinet zaglyanul Herson Petrovich. Sam, bez vyzova, chto dlya nego bylo vovse ne harakterno. I fizionomiya tozhe byla kakaya-to neharakternaya. I ulybka, osveshchavshaya etu fizionomiyu, tozhe. - Opyat' chto-nibud' sperli? - nastorozhilsya ya. - Pochemu? - Po privychke. - A!.. Poka net. - On uselsya naprotiv, po-prezhnemu ulybayas' neskol'ko glupovato. - U tebya kogda-nibud' osushchestvlyalas' hotya by odna detskaya mechta? Na "ty" on obrashchalsya redko i vsegda po povodu. A tut vrode by bez vsyakogo povoda, no togda ya pochemu-to ne nastorozhilsya. - Osushchestvlyalas', - skazal ya. - YA mechtal, chto v Moskve projdut Olimpijskie igry vmesto obeshchannogo kommunizma. - I u menya - tozhe osushchestvilas'. - On obozhdal, kogda ya zainteresuyus', no ya molchal. I on - molchal tozhe. I tak my posideli molcha. - YA s detstva mechtal otkryt' traktir, - priznalsya on nakonec. - Ne znayu pochemu. Mozhet byt', potomu, chto vse vremya byl golodnym. I vot - otkryl. - CHto ty otkryl? - tupo sprosil ya. Vmesto otveta on podal mne kakuyu-to bumazhku. YA razvernul. |to bylo zayavlenie o dobrovol'nom uhode s raboty. - YA otkryl bol'she, chem traktir. YA otkryl restoranchik "Do rassveta". Vzyal ssudu v banke i otkryl. I protyanul mne krasivo otpechatannyj priglasitel'nyj bilet na dva lica. Lica byli tozhe napechatany na otlichnejshej bumage. V smysle imen. YA i Tanechka. - YA ne mogu tebya uvolit', Herson Petrovich, sam ponimaesh'. Ty - nomenklatura glavka. - Plevat' mne na nih na vseh. YA teper' chelovek svobodnyj i bez pensii prozhivu, esli dash' soglasie. - ZHal', chto brosaesh' menya. No... Mechta, govorish'? - Zolotaya. YA razmashisto napisal v uglu "Ne vozrazhayu", raspisalsya i vozvratil zayavlenie Hersonu. - Spasibo za priglashenie, tol'ko s glavkom tebe pridetsya ulazhivat' samomu. - Net problem. - Herson vstal, protyanul cherez stol ruku. - ZHdu tebya s Tanechkoj k devyatnadcati chasam po ukazannomu v priglashenii adresu. Gud, kak govoritsya, baj. I ushel vrazvalochku. Kak svobodnyj chelovek, zastrahovannyj ot golodovok. Priznat'sya, ya rasteryalsya. Uzh chego-chego, a takogo pryzhka v inoe klassovoe sostoyanie ya ot svoego ochen' del'nogo i ves'ma skromnogo zamestitelya nikak ne ozhidal. Ego zhe sobstvennyj papa nazval v chest' shturma nepokornogo goroda. "Herson pered nami, prob'emsya shtykami..." A on - v restoratory... N-da, otpustil bez voprosov, a za nim dolzhok. I - krupnyj. Naprimer, kuda podevalsya otkrytyj im vintovochno-patronnyj sklad. Gde boltaetsya vagon s kalibrami ne togo razmera. CHto-to eshche... Konechno, Herson nikuda ot svoego restorana "Do rassveta" ne denetsya, a vse zhe neporyadok. A neporyadok - znak togo, chto nachal'nik ne kontroliruet situacii, hotya ne imeet v zapase posadochnoj ploshchadki dazhe v vide pivnogo lar'ka, ne govorya uzhe o restorane... GLAVA SEDXMAYA 1 K pervomu v svoej zhizni zvanomu uzhinu moya Tanechka gotovilas' s osoboj tshchatel'nost'yu. Dazhe posetila parikmaherskij damskij salon "Parizhskie tajny", nedavno otkrytyj moim prezhnim priyatelem, mestnym kuaferom, chego za nej ranee nikogda ne vodilos'. A kogda vernulas', ya zavopil s uzhasom: - Ty perekrasila volosy?.. Dura neschastnaya!.. - Glupyj, eto zhe parichok. Tvoj podarok. YA reshila ego segodnya nadet' i zahvatila s soboj, chtoby devochki v parikmaherskoj mne ego podognali. I styanula ego s golovy. Pod parichkom okazalis' te zhe ryzhie kudri, i ya uspokoilsya. Ona opyat' natyanula etot parichok, i tut tol'ko ya obratil vnimanie, kak ona pohoroshela. Ona byla slavnen'kaya, milen'kaya, solnyshko - a stala nastoyashchej krasavicej. |to sprovocirovalo menya na nekorrektnyj povod poveselit'sya. I ya sprosil, radi kogo vse eti kuaferskie mucheniya. Estestvenno, s idiotskoj ulybochkoj: - Neuzhto radi Hersona Petrovicha? - Net, milyj. Radi odnoj svetskoj damy, iz-za kotoroj mne i prishlos' prosit' podruzhek v parikmaherskoj. Tut prolegala granica zhenskogo vospriyatiya, i ya prekratil voprosy. YAsno bylo odno: "vraginya" tozhe gotovilas' k zvanomu uzhinu, no sumela operedit' moyu zhenushku na starte. A eto dlya detej i zhenshchin obidno do slez. Sudya po adresu, napechatannomu v priglashenii, restoranchik Hersona "Do rassveta" raspolagalsya v rajone, sovsem nedavno vklyuchennom v gorodskuyu chertu. Vot tuda my i pokatili, imeya za rulem Vadika s ego osobo ottopyrennymi ushami. I vot, eshche ne v容hav v etot vklyuchennyj rajon, uvideli "zhigulenok" s podnyatym kapotom. Zametiv nas, vladelec vynyrnul iz-pod kapota i otchayanno zamahal rukami. - Pritormozi, - skazal ya Vadiku. - Neschast'e u cheloveka. Gnali my, kak vsegda, bystro, Vadik stal pritormazhivat', i tut ya uznal v avtomobiliste kanctovarnogo Tarasova. Vot uzh s nim mne nikak ne hotelos' vstrechat'sya, imeya pod rukoj Tanechku, potomu chto on mne napominal o vetchinnoj Lyale, a mne eti vospominaniya byli krajne nepriyatny. - Vot povezlo! - radostno zakrichal Tarasov, uznav menya izdaleka. - Rad tebya videt', a osobenno - tvoego Vadika. CHto-to u menya s mashinoj. Zaglohla ni s togo ni s sego. Vadik tut zhe nyrnul pod kapot, a ya vylez, chtoby otvesti Tarasova podal'she ot Tanechki. Oni byli znakomy - Gluhoman' obil'na na vstrechi i znakomstva, - i mne hotelos' izbezhat' razgovora vtroem, poka ushastyj Vadik vozilsya s motorom. - Kakimi sud'bami v etih krayah? - sprosil ya, chtoby zavesti razgovor nejtral'nyj: uzh chto-chto, a ushki u Tanechki rabotali s maksimal'noj otdachej. - Da... Po sluchayu, - kak-to s neohotoj, chto li, skazal Tarasov. - Znakomyj tut hibarku postroil, prosil k novosel'yu zakaz privesti. Vot ya i dostavil. Tak skazat', na dom. - Kakoj zakaz? Priznayus', mne bylo vse ravno, kakie skorosshivateli ili, tam, rulony tualetnoj bumagi on dostavlyal. No... Intuiciya u menya srabotala, chto li?.. - Hobbi u menya, - zastesnyalsya Tarasov. - YA gravirovkoj v svobodnoe vremya zanimayus'. Kak govoritsya, dlya sebya. A priyatel' poprosil pozhelaniya na darenoj vaze sdelat'. Tak skazat', podarok k novosel'yu. - Gotovo! - zakrichal Vadik, zahlopyvaya kapot. - Tut vseh delov-to bylo - provodok podsoedinit'. Sejchas zavedu!.. On tut zhe zavel mashinu, Tarasov ukatil, a my prodolzhili puteshestvie k restoranu "Do rassveta". 2 Osobnyachok, ukazannyj nam v priglashenii, raspolagalsya na samoj granice goroda, i chistyj sosnovyj bor primykal pryamo k ego territorii. No tak tol'ko kazalos'. Kogda my podoshli poblizhe, to uvideli vysokij, noven'kij, kak pyatialtynnyj, zabor, kotoryj ogorazhival i dobryj kusok sosnovogo bora. Obratili vnimanie, chto my vsegda nachinaem novuyu zhizn' s nepremennogo vozdvizheniya zaborov? V Amerike, kak mne rasskazyvali, eto voobshche zapreshcheno, v Evrope schitaetsya durnym tonom. A u nas - estestvom. Potrebnost'yu, v kotoroj vremya ot vremeni prihoditsya prorubat' ocherednoe okno. Tak uzh my ustroeny. I vorota byli pod stat' nashemu predstavleniyu o svobode i sosedyah. I u vorot stoyali azh dva vooruzhennyh ohrannika, prichem ih kolichestvo udvoilos', kak tol'ko my popali v zonu vidimosti. - Imeyutsya li u vas personal'nye priglasheniya? - vezhlivo osvedomilsya gromila v pyatnistom kamuflyazhe. Priglasheniya imelis', i gromila vzyal pod kozyrek: - O'kej! Postigli my inostrannyj yazyk v obshchegosudarstvennom masshtabe s pomoshch'yu rodnogo televideniya. Na dushu leg, kak prisoska. - Kakaya krasota!.. - ahnula moya Tanechka. Pered noven'kim, chrezvychajno akkuratnen'kim osobnyachkom byl razbit cvetnik. Pravee vidnelsya uhozhennyj sad, a sleva prodolzhalos' stroitel'stvo eshche odnogo doma. Bol'she uzhe otgrohannogo, pered kotorym shepotom razahalas' Tanechka, i, sudya po vsemu, otnyud' ne obshchepitovskogo napravleniya. Bylo v ego ochertaniyah chto-to strogoe, no ne kazennoe. Koroche, ofis, kak eto teper' nazyvaetsya na nashem velikom i moguchem russkom yazyke. - Zdras'te, - skazali szadi. K nam podhodil prezhnij glavnyj redaktor mestnoj gazety, a teper' - vladelec ee i izdatel' byvshij tovarishch Metel'kin. Syn meteli, a ne metly, pochemu i novaya gazetka ego nazyvalas' "Metelica", no vklyuchala satiricheskij otdel "Metla". - Privet tovarishchu Metelkinu, - ya vsegda ego poddraznival, potomu chto on vsegda naduto obizhalsya. - Dve oshibki, aj-aj, - skazal on, na etot raz niskol'ko ne obidevshis'. - Vo-pervyh, "tovarishch" - slovco iz kupecheskogo leksikona, utverzhdayu kak literator. A vo-vtoryh, ty i sam znaesh'. Novaya zhizn' trebuet i novogo otnosheniya... I obaldelo zamorgal, ustavivshis' na Tanechku. - Supruga?.. Nu, net slov. Dazhe u zhurnalista net slov! I galantno poceloval ruchku Tanechke. No Tanechka v etot moment oglyadyvala vladeniya, a potomu byla neskol'ko pryamolinejna: - Bozhe moj, skol'ko zhe eto mozhet stoit'! - CHto? - slegka otoropel syn meteli. - Da vse. - Tanechku interesuet adres dobrogo banka, dayushchego ssudy, - skazal ya, ne podumav. - Proverim! - Metel'kinu ochen' uzh hotelos' ponravit'sya. - Nam, zhurnalistam, eto pod silu. K etomu momentu my uzhe priblizilis' ko vhodu v restoran, vozle kotorogo tozhe stoyal ohrannik i tozhe v kamuflyazhe. Odnako on ne uspel i shagu sdelat' navstrechu, kak dveri raspahnulis' i navstrechu shagnul sam Herson Petrovich. V smokinge i pri babochke. - Dorogie moi!.. - i tozhe primolk v izumlenii. - Tanechka, ty segodnya prelestna! On lichno provel nas v dom, predstavil supruge - hudoshchavoj osobe s krashennymi yadovitoj hnoj volosami, pokazal pomeshchenie restorana, kuhnyu, gde vovsyu chto-to rezalos' i kroshilos', zharilos' i parilos', i, nakonec, banketnyj zal, v kotorom i predpolagalos' torzhestvo. Zdes' uzhe byli gosti - dlya menya pochti vse horoshie znakomye, dlya Tanechki - ne ochen'. V smokingah, pravda, bol'she nikogo ne bylo, no dve damy oblachilis' v plat'ya, pretenduyushchie na vechernie, - yadovito vyglyadevshaya hozyajka i byvshaya moya Tamara. I esli Tanechka vosprinyala vechernij tualet suprugi Hersona spokojno, to izo vseh sil izbegala okazyvat'sya v odnom ryadu s suprugoj byvshego pervogo Spartaka nashej Gluhomani. Vprochem, Tamara postupala tochno tak zhe, i lico ee dolgo sohranyalo perekoshennoe vyrazhenie. - Bez mest! Bez mest! - krichal Herson Petrovich, pri etom lichno rassazhivaya gostej. - U nas demokratiya, gospoda! Rasselis' soglasno demokratii, pri kotoroj Zykov okazalsya po pravuyu ruku hozyaina, a Spartak - naprotiv. Pravda, so mnoj ryadom, chto neskol'ko nastorozhilo, chto li, nashih dam. Tamadoj sam sebya izbral Metel'kin. Nikto osobo, pravda, i ne rvalsya, poskol'ku nash tradicionno russkij tost zaklyuchaetsya vsegda v dvuh slovah: "Nu, budemte!" Izdatel' voobshche byl neprivychno vozbuzhden, svetel i radosten, poskol'ku oshchushchal sebya nastoyashchim zhurnalistom. CHestno govorya, ya ponimal ego vostorg i dazhe malost' zavidoval emu, potomu chto on nashel svoe mesto v etom kuvyrkayushchemsya mire, a ya poka eshche kuvyrkalsya v nem. Metel'kin provozglashal tosty v stihah. To li on zaranee ih sochinil, vyvedav (zhurnalist!), kogo imenno soberet Herson, to li sochinyal ih s hodu, v sootvetstvii s situaciej, a tol'ko ya pochemu-to zapomnil vsego odin i otnyud' ne pervyj: Sred' milyh dam est' milaya odna, Tak - za nee, i stoya, i do dna! Pri etom on choknulsya tol'ko s moej Tanechkoj, ele-ele dotyanuvshis' do nee cherez stol. Koe-komu eto, kazhetsya, ne ponravilos', no vse uzhe galdeli, smeyalis' i staratel'no veselilis'. Samyj dlinnyj i, pomnitsya, samyj zvuchnyj tost Metel'kin s pafosom proiznes v chest' vozhdya vosstavshih rabov. Pravda, koe-kto dosadlivo vzdohnul, koe-kto - pomorshchilsya, no sam Spartak i uhom ne povel, prinyav eto kak dolzh-noe. Privychka, veroyatno, srabotala, chto bylo vpolne estestvenno. V obshchem-to, za redkim isklyucheniem (nu, k primeru, gospodin Zykov), zdes' prisutstvovala hozpartverhushka nashej Gluhomani. Sekretari, zamy, pomy, direktora predpriyatij i nash gluhomanskij prokuror Kosoglazov, kotorogo ya, priznat'sya, ne lyubil. Vrode kak nichego i ne izmenilos' s sovetskih vremen... Vprochem, net. Izmenilos'. Kima sredi nas ne bylo. 3 YA tol'ko uspel otmetit' eto, a vot udivit'sya ne uspel. Kormili nas vkusno i ves'ma zatejlivo, vodka byla otmennoj, a stihotvornye tosty Metel'kina sledovali odin za drugim. Tut bylo ne do udivleniya, chto li, i ya - vkushal i dazhe ispytal nekotoryj pristup tshcheslaviya, kogda chetverostishiem otmetili i menya i vse vstali i potyanulis' chokat'sya. Slovom, na kakoe-to vremya ya perestal chto-libo zamechat' i dazhe nachal oshchushchat' esli ne esteticheskoe, to vkusovoe udovol'stvie. A potom vdrug gostepriimnyj hozyain vstal i ob座avil pereryv na samom vkusnom meste: - Damy - v levuyu gostinuyu, kavalery - v pravuyu. Budut podany desert i napitki, nemnogo otdohnem, promnemsya i - prodolzhim. - Nu, Herson Petrovich, ty daesh', - provorchal Zykov, nehotya pokidaya kreslo. - Versal'! - vostorzhenno ob座avil Metel'kin. Vse prisutstvuyushchie napravilis' v raznye storony soglasno polovomu priznaku. Voznikla nekotoraya sumyatica, no vskore ya okazalsya v uyutnoj gostinoj s myagkoj mebel'yu i nebol'shimi inkrustirovannymi stolikami. Na kruglom - tozhe inkrustirovannom - stole, raspolozhennom v centre, stoyali raznokalibernye butylki. - Raspolagajtes', - skazal Herson. - Mozhno kurit', travit' solenye anekdoty i pit', chto pozhelaete. - Predpochitayu solenye ogurchiki, - skazal Zykov, gruzno opuskayas' v kreslo ryadom so mnoj. - Ne vozrazhaete? - Nikoim obrazom. Zykov pomolchal i ulybnulsya dovol'no grustno: - Pomnite nash razgovor? Otnositel'no ohoty na krupnogo zverya. Razgovor ya pomnil, no postavlyat' emu patrony mne sovsem ne hotelos'. Dazhe dlya krupnogo zverya. - Proshu prostit', no u menya nichego ne izmenilos'. - Zato u menya izmenilos', - on vzdohnul. - Otozvali u menya licenziyu na ohotnich'yu bazu. Vot kakie dela. CHoknulsya so mnoj i kuda-to podalsya. No mesto vozle menya, vidno, pretendovalo na svyatoe, potomu chto ego tut zhe zanyal sub容kt so znakomym licom. A ya v etot moment zakusyval svezhim ogurchikom, i vkusovoe oshchushchenie prichudlivo privelo menya snachala k ogorodam, a potom i k luchshim v mire ogorodnikam. I ya sprosil soseda so znakomym licom: - CHto-to Kima davno ne vidno. Zabolel, chto li? - Ty zdes' ego hotel uvidet'? - sprosilo znakomoe lico. - Tak zdes' emu delat' nechego. - Pochemu? Vrode s hozyainom etogo rajskogo ugolka u nego otnosheniya normal'nye... - Byli, - podcherknul novyj sosed (kto zhe eto byl, kto?). - Tol'ko Herson Petrovich svyato chtit Novejshij Zavet. - Koli zavet est', stalo byt', i evangelisty syskalis'? - Kto? - Nu, te, kotorye zavet napisali? - Nu, v nashi dni eto proshche prostogo. Byli by den'gi. - I v kakoj zhe zavet Kim ne vpisalsya? - Zlostnym dolzhnikam net mesta v procvetayushchem klube delovyh lyudej. - Da ladno vam yazykom-to molot', - s rezkim neudovol'stviem skazal Spartak. - Kakoj dolg, kakoj zavet?.. Herson priglasil Kima, chto vpolne estestvenno, no Kim ne smog. - Estestvenno budet, kogda dolgi otdast i v svoyu Koreyu - pryamym hodom. Hot' v YUzhnuyu, hot' v Severnuyu. Rossiya - dlya russkih. - Konchaj zvonit', Zvonarev, - zhestko otrubil Spartak. - Eshche slovo - i prikazhu vyvesti. Vmeste s zhenoj. Tut u menya razom vse proyasnilos': byvshij vtoroj sekretar' rajkoma Zvonkov. Glavnyj nash ideolog. Pogovarivali, chto on familiyu so Zvonareva na Zvonkova peredelal v duhe togo vremeni. A teper', stalo byt', vernulsya k nej zhe - v duhe etogo vremeni. - Izvinyayus', perebral malost', - skazal Zvonkov-Zvonarev. Tut zhe vskochil i besshumno rastvorilsya. Budto i ne bylo ego. - Zabud' duraka, - provorchal Spartak. - Kimu ne govori. U nego i tak nepriyatnostej... Vdrug oborval razgovor i otoshel. I ya eshche podumal, chto on i do sej pory ne mozhet rasstat'sya so svoimi zamashkami pervogo cheloveka v nashej Gluhomani. - SHCHerbet po-tavrizski! - ob座avil Herson Petrovich, poyavlyayas' v dveryah. - Firmennoe blyudo. Rekomenduyu k nemu kon'yak, yamajskij rom, a takzhe likery kyuraso ili shartrez! Tavrizskij shcherbet raznosili v kakih-to farforovyh sosudah, i kazhdyj razbavlyal ego po sobstvennomu vkusu. Odnako hozyain - kak simvol moej ne ochen' ponyatnoj privilegii, chto li? - lichno razbavil ego kakim-to pojlom, peremeshal i protyanul mne: - U tebya - osobyj vkus. Ne otojdu, pokuda ne ocenish'. YA otpravil v rot lozhku etoj smesi, pochmokal. Nu, shcherbet tak shcherbet, ya ego nikogda, kstati, i ne proboval, tak chto namek Hersona na moe afrikanskoe turne proletel mimo. No skazal: - S romom idet normal'no. - Ochen' rad, chto tebe ponravilos', - ulybnulsya vladelec dorassvetnogo restorana i otoshel. A ko mne podsel Metel'kin. S farforovoj chashkoj, razumeetsya. - YA s likerom smeshal. Legche dyshitsya. - Ugu, - skazal ya, ne oshchushchaya nichego, krome YAmajki. Dazhe sootvetstvuyushchaya pesnya zvuchala v golove. - A zhurnalistskoe rassledovanie ya provedu, - skazal vdrug Metel'kin. - Vo-pervyh, prestizh professii. A vo-vtoryh, uzh izvini, no Tanechke otkazat' ne mogu. YA, priznat'sya, uzhe zabyl, chto on sobiralsya rassledovat' i pri chem zdes' moya Tanechka, no bol'no rom s shcherbetom byl horosh. Ili - shcherbet s romom, kto uzh tam razberet... S Metel'kinym vse proishodilo ne tak, kak emu hotelos'. Naprimer, emu ochen' hotelos', chtoby ego nakonec-to primetili i ahnuli pri etom: "Nu i Metel'kin!.. Nu kto by mog podumat'..." No nikto ne ahal i ne vostorgalsya, i eto pechal'noe obstoyatel'stvo tolkalo ego na postupki, kak by eto skazat'... ne ochen' ob座asnimye, chto li. Skazhem, na den' rozhdeniya on podaril Kimu hromirovannye grabli. Ves'ma praktichnyj Kim ochen' vzdyhal po povodu etogo podarka: - Na stenu razve povesit'?.. 4 Naelsya i, k sozhaleniyu, napilsya ya do otvala. Pri raz容zde podali mashiny, kazhdoj pare personal'no - Herson gulyal ot dushi, - odnako v mashine ehali my molcha. YA molchal vsledstvie tyagostnogo presyshcheniya, a Tanechka - ot nesoglasiya s etim moim presyshcheniem. Doma ona zastavila menya vypit' dva stakana moloka, hotya chto-libo vlivat' v sebya mne bylo uzhe zatrudnitel'no. K schast'yu, hvatilo soobrazheniya ne vozrazhat'. YA pil, a Tanechka terpelivo zhdala, kogda ya malost' protrezveyu. A kogda, po ee razumeniyu, etot moment nastal, sprosila: - Novostyami v silah interesovat'sya? - Vykladyvaj. Tanechka posmotrela podozritel'no, pochemu-to pomahala pered moimi glazami ladoshkoj i, udostoverivshis', chto ya, kazhetsya, soobrazhayu, vzdohnula s oblegcheniem. - U menya takoe oshchushchenie, chto Herson Petrovich ne bral ssudu v banke. Mozhet byt', u kogo-to i bral, no - ne v banke. - YA znayu, Kim naschet ssudy ob座asnyal. A pochemu ty tak reshila? - Ob etom kak-to sam soboj zashel razgovor. Znaesh', izvestnyj babskij vzdoh: "ZHivut zhe lyudi!" I kto-to v lob sprosil o ssude. A eta mymra skazala, chto ee suprug, to est' Spartak, tochno znaet, chto Herson Petrovich deneg v banke ne poluchal. - Mymra - eto Tamara? - Zachem ty vsegda vse utochnyaesh'? - Tanechka serdito sdvinula brovki. - A ego zhena chto govorit? - Nikakaya ona emu ne zhena. |to muzhchin legko provesti, a zhenshchin - nevozmozhno. Ona ne znaet, chto on po utram est. - CHto ty govorish'... - Vot i ya tochno tak zhe ahnula. No otveta ne posledovalo, potomu chto tvoya byvshaya Tamara stala chto-to rasskazyvat' pro Kanary, gde ona yakoby provela nezabyvaemye dve nedeli. Otnositel'no nezabyvaemosti ya mogu poverit', no v Kanary - ni za kakie kovrizhki! Ona pochemu-to uzh ochen' raskrasnelas' i eshche pohoroshela. Nekotorye zhenshchiny rascvetayut v srede damskih kolkostej, kak rozy sredi shipov, i moya Tanechka okazalas' iz ih chisla. K tomu zhe ona inogda chitala moi mysli, potomu chto skazala vdrug: - Ne terplyu nepravdy i nespravedlivosti. Ne terplyu, i vse! - Molodec, - skazal ya, namerevayas' uskorit' process vossoedineniya s podushkoj. - Zachem zhe Hersonu spektakl' s zhenoj? - Spektakl' - eshche ne vse, - skazala ona. - Ty el etot kishmish s likerom? - A, tavrizskij shcherbet! - Kazhetsya, u nego dolzhno byt' drugoe nazvanie. - O, ty u menya znatok vostochnyh sladostej? Tanechka vdrug molcha rinulas' k sumochke i nachala staratel'no v nej kopat'sya. - Ty chto-to poteryala? - Naoborot. YA chto-to nashla... Aga, vot! I torzhestvenno razvernula skomkannuyu bumazhnuyu salfetku. YA zaglyanul i nichego ne ponyal. - CHto eto ty pritashchila? - Sostavlyayushchie shcherbeta po-hersonski, - strogo skazala Tanechka. I nachala vynimat' iz salfetnogo komochka krohotnye kusochki, pokazyvaya mne i kommentiruya: - Izyum. Kuraga. Greckij oreh. Uryuk. Uznaesh'? YA molchal. Mysli zametalis', kak perepugannye myshi, oshchutimo tykayas' v viski. - Sovershenno verno, - vzdohnula Tanechka. - |to tot tovar, kotoryj Tengiz i Tejmuraz privezli iz Tbilisi. Nas s toboj, dorogoj, ugoshchali tbilisskim shcherbetom. YA prizadumalsya. YA ponimal, chto Tanechka vozmushchena eticheskoj storonoj dela, i v izvestnoj stepeni razdelyal ee negodovanie. Herson i vpryam' postupil po-svinski, ne skazav rebyatam, chto beret ih tovar sebe. No kak by tam ni bylo, a on vyruchil ih, ne pozabyv, pravda, pozabotit'sya o svoih interesah, poskol'ku v nem, kak vyyasnilos', s detstva uyutno dremal traktirshchik. S tochki zreniya pryamolinejnoj, kak Nikolaevskaya zheleznaya doroga, sovetskoj morali tut bylo, ot chego pomorshchit'sya. No ne bolee togo, tak kak nikakogo ugolovnogo deyaniya dalee ne proglyadyvalos', kak by serdito ni hmurila brovki Tanechka. Po-svoemu ona byla prava, no u menya v viskah bilos' nechto inoe. A gde Herson Petrovich razdobyl deneg na etu gumanitarnuyu pomoshch'? Snyal so sberknizhki, kak uveryala ego supruga? No ved' vse vklady obesceneny. CHto, uvidev frukty dlya shcherbeta, reshil ih zapoluchit', zalez v dolgi, kupil kompot, a zaodno i otkryl mechtu svoego detstva? |to za ramki vozmozhnogo ne vyhodit. I vse zhe... I ya skazal: - Tanechka, napomni, pozhalujsta, gospodinu Metel'kinu o zhurnalistskom rassledovanii, kotoroe on tebe obeshchal. Kogda lyudi lyubyat drug druga, ne tol'ko ih serdca b'yutsya v odnom ritme, no i mysli ih obnimayutsya na letu. Tanechka pozvonila nashemu mestnomu izdatelyu i zhurnalistu, byla ozorna i obvorozhitel'na, priglasila byt' u nas zaprosto, i obaldevshij ot takogo vnimaniya Metel'kin tut zhe zaveril ee, chto predstavit ej materialy zhurnalistskogo rassledovaniya v pervuyu ochered'. Posle etogo razgovora nash vlyublennyj zhurnalist stal zvonit' nam ochen' akkuratno dvazhdy v den'. Tanechka neizmenno byla sama lyubeznost', ne zabyvala zvat' v gosti, no on stol' zhe neizmenno otvechal, chto vlez v rassledovanie, chto zanyat po ushi, chto nikogda ne perezhival takogo pod容ma duha, i slavil Tanechku i sobstvennuyu professiyu. No uporno ne poyavlyalsya, otgovarivayas' gryadushchej sensaciej. YA, greshnym delom, podozreval, chto Metel'kin, naobeshchav i koe-gde posuetivshis', soobrazil, chto delo dohloe, poskol'ku, krome zhurnalistskogo udostovereniya, nichem zhurnalistskim bolee ne obladal. A tut naobeshchal, kak krylovskaya sinica, a more tak i ne zagorelos', i on mechetsya i tyanet, chtoby vyjti iz skol'zkogo polozheniya s naimen'shimi poteryami dlya samolyubiya. Kak-to dnya cherez dva, chto li, on vdrug zayavilsya v kafe, gde ya inogda obedal, oglyadelsya i prisel za moj stolik. - Ne pomeshayu? - Nikoim obrazom. CHto-nibud' zakazat'? - Net, ya po delu. - On polez v svoj diplomat, s kotorym ne rasstavalsya, schitaya ego nepremennoj prinadlezhnost'yu kazhdogo zhurnalista, i dostal list bumagi. - Sobirayu pozhertvovaniya. Sem'yam pogibshih v CHechne. Podmahni, skol'ko ne zhalko. YA podmahnul, skol'ko pozvolyali semejnye rashody. - I raspishis', kak obychno. Raspisalsya, kak obychno, i on, poblagodariv, skazal: - Privet vashej ocharovatel'noj. Budu zvonit', esli pozvolit. I ushel. Obychno Metel'kin zvonil utrom, kogda ya byl na rabote, i vecherom, chtoby, tak skazat', sgladit' zvonok utrennij i pogovorit' semejno. A tut vdrug pozvonil mne v kabinet v razgar rabochego dnya. Golos u nego byl zagadochno napryazhennym i nebyvalo delovym, chto menya, priznat'sya, slegka udivilo. - YA tut takogo nakopal... - V trubke razdalsya vzdoh: vidno, on i sam byl ne ochen'-to rad svoim otkrytiyam. - Bomba, slovom. U tebya nikogo v kabinete net? - Odin kak perst. Govori smelo. - Netelefonnyj razgovor. - Togda prihodi. Pomolchala trubka. Potom skazala: - Tol'ko chasov v sem', ne ran'she. Mne nado snachala k zhene na dachu pod容hat'. - Togda ot nee - pryamo k nam. - Ot nee - k vam. Uchti, s dokumentami!.. - Uchel. ZHdem. YA pozvonil Tanechke, chto vecherkom nakonec-to zaglyanet ee vozdyhatel' s kakimi-to ochen' vazhnymi dokumentami. - Otkopal? - radostno skazala ona. - Priznat'sya, ya ne ozhidala. Ne znaesh', chto za dokumenty? - Net, - skazal ya. - Metel'kin temnit, kak vsegda. Prigotov' chto-nibud' etakoe. A pered samym koncom raboty mne pozvonil Somov. Iz milicii. On kogda-to mechtal poskoree ujti na pensiyu, a teper' boyalsya, chto emu etu pensiyu vot-vot predlozhat. - Nikuda ne uhodi. YA za toboj zaedu. I polozhil trubku. YA nichego ne ponyal, no mne pochemu-to stalo neuyutno. Normal'nyj refleks sovetskogo cheloveka na zvonok iz milicii. Vskore pozvonili s posta: - Vas prosit spustit'sya podpolkovnik Somov. Spustilsya. Somov pozhal ruku, poshel vpered, i ya poshel za nim. On voobshche byl ne ochen'-to razgovorchivym, no segodnya tak