li  iz  tochki slyshimosti, a  ya  - iz  tochki  proslushivaniya. YA-to vyshel, a
proslushannoe iz menya vyhodit' chto-to ne toropilos'...
     Dlya kogo dolzhna byla sverknut' blesna? Kto dolzhen byl  ee zaglotit' - ya
ili glavvrach nashej bol'nicy?..
        GLAVA CHETVERTAYA
        1
     Tanechke  ya pro den'gi ne skazal. YA  namerevalsya otdat' ih zhene Al'berta
Lidii Filippovne, poskol'ku ves' ih tovar byl unichtozhen, a  dolgi ostavalis'
dolgami. Zachem-to spryatal v  garazhe diplomat s chislom Antihrista i dollarami
i  yavilsya  domoj chistym, kak  mladenec.  Obradoval ee izvestiem o  Kime,  ot
uzhina,  estestvenno, otkazalsya, chto ochen' Tanechku rasstroilo, no v menya  uzhe
nichego ne vmeshchalos'. YA uteshil ee soobshcheniem,  chto zavtra pojdem k Kimam, tut
zhe  prikusil yazyk, vspomniv, chto  den'gi-to spryatal, a  kak teper' ob®yasnit'
Tanechke ih vnezapnoe poyavlenie? No reshil, chto kak-nibud' vykruchus'.
     YA teryal lico, kak  govoryat kitajcy.  Uzh slishkom lipkoj  byla pautina, v
kotoroj ya trepyhalsya. Mne vyt' hotelos',  a ne dergat'sya, no ya vyl v dushe, a
vse zhe dergalsya.
     Vykruchivat'sya prishlos' na sleduyushchij  den', no vykrutilsya ya skoree vsego
napolovinu, skazav, chto eti den'gi my dolzhny otdat' ne v sem'yu,  a kak by iz
sem'i. To  est' zaplatit'  imi  hotya  by  chast'  dolga Zykovu. Tanechka dolgo
dopytyvalas', otkuda oni u menya,  no ya molchal, kak  topor. YA ne mog  skazat'
Tanechke  pravdu,   ne  mog,  hot'  pilite  menya  na  chetyre  chasti.  No  ona
dopytyvalas' ochen'  obespokoenno, i  mne prishlos' plesti kakuyu-to ahineyu pro
vnezapnuyu premiyu, chto li. No vse v konce koncov kak-to utryaslos', potomu chto
moya Tanechka  svyato verila kazhdomu moemu slovu i dolgo serdit'sya ne  lyubila i
ne  umela.  I  podskazala  stoyashchuyu   mysl':  ne  govorit'  o  den'gah  Lidii
Filippovne, a peredat' ih Andreyu s glazu na glaz.
     - Tol'ko nado ih gde-to spryatat', -  strogo skazala ona. - Dumaj, gde i
kak. U tebya neplohoj opyt.
     V obshchem, my slegka pocackalis' s etim diplomatom iz-za moego idiotizma.
No, slava bogu, vse oboshlos'.
     Nashe izvestie, chto Al'bert uzhe v moskovskoj klinike, obradovalo zhenskuyu
polovinu Kimov do pochti schastlivyh slez. Muzhskaya polovina byla bolee surova:
Volod'ka uzhe nauchilsya  derzhat'  emocii pri sebe,  a Andrej  smotrel  na menya
ves'ma  podozritel'no.  I  pri  pervoj  zhe  vozmozhno-sti   predlozhil   vyjti
perekurit'.
     - Kto eto organizoval?
     - CHto organizoval?
     YA prekrasno ponimal, chto ego interesuet, no vyigryval vremya, chtoby hot'
kak-to obdumat' otvet.
     - Perevozku otca v  Moskvu, - on vzdohnul. - Ne kruti, krestnyj, tut ne
prosto v den'gah delo. Tut princip "ty  - mne, ya - tebe". A chto ty mozhesh' im
predlozhit'? Ustroit' ih ocherednogo zemlyaka na mesto Hersona Petrovicha?
     -  Otca  otpravil  v  Moskvu  Zykov,  - skazal ya.  - Pojmi, tut  ne  do
principov. Gluhomanskaya  medicina otca ne vytashchit, ya s  glavvrachom  govoril.
Tol'ko Moskva.
     - Zykov, -  on krivo usmehnulsya. - Sovest', chto li, u nego  zagovorila,
krestnyj? Ty verish' v takoe sochetanie - Zykov i sovest'?
     YA  ne  mog emu  skazat',  chem oplatil  perevozku Kima  v stolicu  nashej
rodiny.  Ne mog, on v Afgane voeval,  on znaet, kak i  ot  chego gibnut  nashi
parni. YA prosto molchal, i on molchal tozhe. Potom skazal:
     - Znachit, pravy moi razvedchiki.
     - Kakie razvedchiki?
     YA  sprosil mashinal'no, dumaya,  kak mne ob®yasnit'  proishozhdenie  deneg,
kotorye vo chto  by to ni stalo dolzhen byl ugovorit' Andreya  vzyat'. I hot' na
vremya prikryt'sya ot dolga tomu zhe ulybchivomu YUriyu Denisovichu. A potom pridet
podtverzhdenie poluchatelya,  mne zaplatyat  solidnyj  kush ili... Ili ya  poproshu
okonchatel'no  spisat'  dolgi  Kima. Vot-vot, i  kak  ya  do etogo  ran'she  ne
dodumalsya! |to zhe  nado  bylo postavit' glavnym  usloviem  dogovora  v odnom
ekzemplyare...
     -  Pogrom na  rynke  ustroili rebyata iz sportlagerya. Tol'ko ne mestnye,
takih tam tozhe hvataet,  Gluhoman' na vsyu Rossiyu rasprostranyaetsya. A svoi na
sleduyushchij den' proshli torzhestvennym marshem. At'-dva. I poluchili kontrol' nad
rynkami.  Kak dumaesh', krestnyj, dadut oni  moemu otcu, korejcu,  torgovat'?
Snachala uberut chernozadyh,  kak oni vyrazhayutsya, potom - chuchmekov, a potom  i
do koso-glazyh delo dojdet. I za vsem etim - Zykov.
     - Pochemu ty v etom uveren?
     Sprosil  ya  bez vsyakoj sobstvennoj  uverennosti, chto budet inache. Budet
imenno tak, kak skazal Andrej.
     -  Est' dva samyh nadezhnyh istochnika informacii: mal'chishki i vlyublennye
devushki. Dlya mal'chishek u menya - Volod'kiny ushi, a dlya devushek - Svetlankiny.
     - Kogo?
     -  Nu,  druzhu  ya  so Svetlankoj... - Andrej neskol'ko smutilsya. -  Dazhe
bol'she,  chem  druzhu,  stoit ona togo. I  sovsem  ne potomu,  chto rabotaet  v
kontore Zykova, a voobshche - ochen' stoyashchaya.
     - ZHenit'sya nadumal?
     - Kak tol'ko otec popravitsya. No delo ne v etom. Delo, krestnyj, v tom,
chto sportlager' soderzhit Zykov. |to tochno, potomu chto Svetlanka sobstvennymi
glazami videla platezhki. I  iz  etogo fakta sleduet, chto Zykov snachala  otca
ugrobil, a potom pochemu-to reshil ego spasti. Pochemu on tak reshil, krestnyj?
     Tut  menya, nakonec, osenilo. Soderzhat' -  znachit  kormit'.  Celuyu oravu
molodyh lbov v chernoj uniforme. I ya skazal:
     - Pojdem.
     I poshel.  A Andrej poshel  za  mnoj.  YA  razyskal pripryatannyj diplomat,
nabral Antihristovo chislo i raspahnul.
     - Ogo, - skazal Andrej.
     - Zaplatish' Zykovu chast'  dolga. Molcha zaplatish'. A skazhesh' odnu frazu:
ostal'noe cherez dva mesyaca.
     - Otkuda u vas valyuta? - strogo sprosil Andrej.
     Dazhe na "vy" vdrug obratilsya. Znachit, dostali ego eti u.e.
     - Greshen ya. Zagnal Zykovu makarony dlya kormezhki ego pogromshchikov. Beri i
delaj, kak skazal.
        2
     Uzh ne  pomnyu,  pochemu ya reshil  pozvonit' Markelovu v tot  samyj  vecher,
kogda  my  vernulis' ot  Kimov. To  li rasskazat' emu, chto  Kima otpravili v
Moskvu,  to  li vylozhit'  vse,  chto  Andrej  mne povedal  o  Zykove,  to  li
podelit'sya sobstvennymi vpechatleniyami  o  vstreche za armyanskim  natyurmortom.
Odnako pozvonil. A on menya ogoroshil sovershenno neozhidannym izvestiem:
     - ZHenu v oblast' na opoznanie vyzvali.
     - Kogo opoznavat'-to?
     - Ponyatiya  ne imeyu, ej  ne skazali. Ona pochemu-to  razvolnovalas',  i ya
reshil poehat' s nej vmeste. Vernus' - sozvonimsya.
     Za vremya  ego otsutstviya  ya  predprinyal  tajnye vskryshnye raboty  v tom
zabytom sklade, gde kogda-to  Herson  Petrovich  pokazyval  mne  pripryatannye
moimi  predshestvennikami  cinki  s patronami  7,62. Togda zapaslivyj  Herson
predlozhil zavalit' stenku  hlamom,  chtoby  nikto  sluchajno ne obnaruzhil  ego
nahodku.  I  zavalil.  A ya otvalil i nichego ne nashel. Ni edinogo cinka i  ni
edinogo patrona.
     YA svyazyval s etoj peshcheroj  Aladdina bol'shie nadezhdy,  poskol'ku patrony
nigde  ne  chislilis'  i  moj  greh  kak  by  umen'shalsya...  Net,  delilsya  s
sogreshivshimi do  menya.  YA dazhe  oshchupal  steny, nadeyas', chto Herson na vsyakij
sluchaj  perepryatal  nashu strahovochnuyu  nalichnost'.  No  steny  byli,  kak  v
kazemate, i  ya v  konce koncov byl vynuzhden priznat', chto  otnyne znayu,  chto
leglo v  fundament  strastnoj lyubvi  Hersona  Petrovicha  k traktiram.  Legli
ischeznuvshie patrony, kotorye on zagnal tomu zhe ulybchivomu YUriyu Denisovichu. I
v  etom, po  vsej  veroyatnosti,  zaklyuchalas' prichina,  pochemu on  stal  menya
izbegat'.
     |to bylo krusheniem.  I esli ya ne hotel zahlebnut'sya -  a  ya  ne  hotel,
mozhete  mne  poverit'!  - ostavalos' odno.  Stroit' plot  iz oblomkov  bylyh
vozmozhnostej.
     YA pereklyuchilsya na chertezhi budushchego plota, krepezhnye svyazi  i  vsyacheskie
inye  prisposobleniya.  V etom nel'zya  bylo oshibat'sya,  pochemu ya  i  staralsya
izbegat' nepriyatnostej. My vsegda  stradaem ot suety, vyzvannoj lihoradochnoj
pospeshnost'yu  kak  mozhno skoree  dobrat'sya do tverdi zemnoj.  A sueta  -  ne
pomoshchnik. Sueta - verigi.
     YA byl ochen' roven  so vsemi, zabotliv i laskov s Tanechkoj, starayas' izo
vseh sil  ne  vlyapat'sya  v suetu. I - dumal.  Gde-to  tam,  na vtorom plane,
starayas' nikoim obrazom ne vydvigat' svoi razmyshleniya v plan pervyj. I uzh ne
pomnyu,  po  kakomu imenno  povodu sprosil  Tanechku,  ne  znaet li ona  nekuyu
Svetlanu.
     - Svetku? - ona ulybnulas'. - Konechno! A zachem?
     - S Andreem u nee ser'eznye otnosheniya.
     Tanechka radostno vsplesnula rukami:
     - Pravda?..
     - ZHenit'sya sobiraetsya, - ya tozhe ne uderzhalsya ot ulybki.
     - Zamechatel'no! Svetka - chudnaya devchonka, konchila buhgalterskie  kursy,
a tancuet kak!.. A pochemu ty o nej vspomnil?
     - Ona u Zykova rabotaet?
     -  Uzn<yu, - Tanechka kivnula s  gotovnost'yu, potomu chto ochen' lyubila mne
pomogat'. - Hot' segodnya. YA znayu, v kakoe kafe ona hodit est' svoi sosiski.
     Slishkom uzh ya byl pogloshchen stroitel'stvom plota, mechtaya uplyt' na nem na
neobitaemyj ostrov vmeste s vernym Pyatnicej...
     CHerez  tri  dnya  moya  Pyatnica  dolozhila.  Toroplivo  i  s  neskryvaemym
udovol'stviem:
     - YA obedala v kafe i ela sosiski vmeste so Svetkoj!
     - Vkusnye sosiski-to byli?
     - Nu, uzh raz sam Zykov ih el...
     - Gde?.. - tupo sprosil ya.
     - Za  sosednim stolom,  on - bol'shoj  demokrat.  I  so  mnoj ochen' milo
pozdorovalsya. Tebe - nizhajshij poklon.
     YA vdrug pochuvstvoval oznob. Znat',  zahlestnula moj nedostroennyj  plot
gor'kaya morskaya voda...
        3
     Mne prisnilos', budto ya smotryu v  podzornuyu trubu. YA videl Moskvu, nashu
Gluhoman' i pochemu-to Penzu, v kotoroj nikogda ne byl. I vse veselo igralo i
perelivalos', i  ya  eshche vo  sne ponyal, chto smotryu ne  v podzornuyu trubu, a v
kalejdoskop, i prosnulsya.
     Prosnulsya ya  s mysl'yu, pochemu-to sovsem neveseloj. YA  podumal,  chto my,
russkie, vse vidim v kalejdoskop. I verim,  chto ne schest' almazov  v peshcherah
nashih dush. Kamennyh, kak v  arii Indijskogo gostya.  I vse u nas vyvernuto. U
nas von kommunisty -  eto levye,  a  demokraty - pravye,  hotya  vo vsem mire
naoborot. Potomu chto smotrim ne v podzornuyu trubu, a - v kalejdoskop.
     Vot takoj to li son, to li yav'. Potom ya obnyal svoyu Tanechku, prizhal ee k
sebe  pokrepche, kak  prizhimayut samoe  dorogoe, chto tol'ko  est' na svete,  i
opyat' zasnul.
     A utrom -  zvonok. YA kak  raz  na  rabotu  sobiralsya,  i  trubku  vzyala
Tanechka. I kriknula:
     - Valera!.. Valera,  milyj,  otkuda? Ot  nas do vokzala  -  tri  minuty
begom!..
     YA  pozvonil  v  svoyu kontoru,  skazal,  chto zaderzhivayus',  chto vnezapno
voznikli...  chto dela, mol... Ne  pomnyu, chto ya  togda  bormotal, potomu  chto
ochen' uzh togda obradovalsya. Do schast'ya.
     A Valera prishel ne cherez tri minuty, potomu chto begat' uzhe ne mog. Nogu
emu otmahali chut'  li  ne  do  kolena, zato s protezom povezlo. On  pochti ne
hromal.  |to ochen' po-russki: nam  bol'she vezet s protezami, chem s nogami, i
my etomu raduemsya. U nas vmesto  strany -  bol'shoj-bol'shoj protez. I nichego.
Dazhe gordimsya.
     Valera,  pravda,  ne gordilsya,  no  peredvigalsya dovol'no  legko.  Poka
siyayushchaya Tanechka shustro nakryvala na stol, ya sprosil:
     - Privyk k protezu?
     - Pochti.
     - Legkij?
     - Avstrijskij.
     - Za valyutu?
     - Za nashu valyutu, - usmehnulsya Valera.
     Polez v  nagrudnyj  karman  kamuflyazhnoj kurtki  i vytashchil  zvezdu Geroya
Rossii.
     - Pozdravlyayu, Valerka. A chego zhe v karmane nosish'?
     - Da tak, - on sunul zvezdu v karman. - Zachem pizhonit'? Andrej  i Fedor
v  Afgane  po krayu  hodili,  zachem zhe  mne  vysovyvat'sya?  Ne nado  ob etom,
krestnyj. Slishkom mnogo slez na nashih nagradah.
     - Russkih?..
     Sprosil  ne stol'ko ot  prirodnoj  tuposti,  skol'ko ot  neozhidannosti.
Drugim  Valerij iz CHechni vernulsya,  sovsem drugim.  I  ya ne  ochen' ego  poka
ponimal, pochemu i ves'ma tupo vystupil. No on mne tochno otvetil. I vse srazu
stalo yasnym:
     - Materinskih. I  detskih. Slezy  - oni i est' slezy. Nacional'nosti ne
imeyut.
     Tut  -  Tanechka, tut - vypili, tut ya na svoyu makaronno-patronnuyu sluzhbu
umchalsya, i razgovor tot oborvalsya.
     Abzac  v dushe  moej  oboznachilsya. Krutoj  stupen'yu biblejskogo poznaniya
Dobra i Zla.
     A na rabote dumal ne o tom, kak by mne smuhlevat' s pikami i trefami, a
bol'she o  tom,  naskol'ko  zhe dushi  nashi  zagazheny.  Zloboj, samodovol'stvom
poluznajstva,  nenavi-st'yu  ko  vsem, kto  na nas  ne pohozh ili  kogo prosto
prikazali nenavidet'. Prikazat'  nenavidet'  - samyj  prostoj  iz  prikazov,
potomu chto ego pered stroem zachityvat' ne prihoditsya.
     Konstitucionnyj li poryadok navodim, ot terroristov li izbavlyaemsya -  ne
s  temi  boremsya, kto s ruzh'em  v  rukah,  a chashche vsego s  temi, kotorye - s
rebenkom. Tak li - ne tak li, no stradayut-to ot nashej bor'by  za Konstituciyu
v masse svoej  te,  kotorye s  rebenkom. CHto tam otnositel'no  slezy rebenka
Dostoevskij govoril?..
     Vprochem, my teper' drugih avtoritetov citiruem. V zakone.
     Nu, eto tak. Abzac.
     A  togda  ya  choknulsya  s  Valeroj i  potopal  soobrazhat' naschet vypuska
patronov i muhlezha s pikami  i trefami.  A Tanechka  s Valerkoj otpravilis' v
semejstvo Kimov. YA tozhe tuda sobiralsya, no tut neozhidanno ob®yavilsya ded Ivan
Fedorovich, i my poehali v byvshij sovhoz vdvoem.
     I vse  bylo  by nichego,  esli by  professor,  prohodya mimo  televizora,
kotoryj smotreli Katyusha  da  Volod'ka, vdrug ne  ostanovilsya. Na  ekrane shlo
vruchenie  nagrad  soldatam  i   oficeram,  zarabotavshim  ordena   da  medali
sobstvennym  smertel'nym  riskom,  chto  pochemu-to Ivanu Fedorovichu  yavno  ne
ponravilos'. I on svarlivo ob®yasnil, pochemu imenno:
     -  Mezhdu   prochim,  general   Denikin  otmenil  vse  nagrady  na  vremya
grazhdanskoj vojny. On polagal,  chto za ubijstvo sootechestvennikov ordenov ne
polagaetsya.  A  bol'sheviki  vveli ne tol'ko revolyucionnye shtany, no  i orden
Krasnogo Znameni i dazhe pochetnoe oruzhie. |to - k voprosu o morali.
     I poshel  sebe  dal'she.  Rebyata  na eto  nikak  ne proreagirovali, no  ya
zametil, kak stisnul chelyusti Valerij.
     Potom vrode shlo vse normal'no, poskol'ku Al'bertu stalo luchshe i Valerka
poyavilsya celym i pochti nevredimym. Tol'ko  Fedora s nami togda ne bylo, da i
sam Valerij ne  vyglyadel imeninnikom. Sudya po vsemu, o svoej vysokoj nagrade
on nikomu nichego ne govoril, nu i ya pomalkival tozhe.
     Horosho vypili, horosho zakusili,  vyshli perekurit', poka v  dome stol  k
chayu  gotovili.  Andrej  chto-to  govoril,  Valera otvechal skvoz'  zuby,  a  ya
poddakival, no bol'she pomalkival, chuvstvuya, chto zadeli Valerku professorskie
ekskursy v istoriyu.
     I  vyshli  k prudu. On primykal k usad'be Kima, no obychno my  okolo nego
pochemu-to ne gulyali. A tut kak narochno... da net, ne narochno: Valerij uporno
k nemu shel, nu a my, estestvenno, za nim.
     Prud obmelel i zaililsya, a ved', pomnitsya, my v  nego  lyubili  kogda-to
nyryat'.  Posle ban'ki s vozliyaniyami. No vse prohodit.  Vse  reshitel'no. Dazhe
chistye prudy stanovyatsya gryaznymi.
     Vdrug  Valerij  ostanovilsya,  sunul  ruku v  karman,  vynul ee, stisnuv
chto-to v kulake, i, razmahnuvshis', shvyrnul podal'she ot berega.
     I skazal:
     - Moral' -  dlya vseh. A nravstvennost' -  dlya sebya  samogo.  Pravil'no,
krestnyj?
     - Tebe vidnee, - vzdohnul ya, ponyav, cht\ on vybrosil v zailennyj prud.
     - CHto ty brosil, Valerka? - sprosil Andrej.
     - General'skij poceluj vzasos, - skvoz' zuby procedil Valerij. - CHto-to
stalo holodat', a, rebyata?..
     I, ssutulivshis', poshel k domu, chut' privolakivaya protez.
        4
     O Valerii v Afgane  govorili: ne trus. No on  vsegda v  teni  derzhalsya.
Dazhe v teni Fedora, ne govorya uzh ob Andree.
     On  poshel   v  CHechnyu  dobrovol'cem  ne  radi  ordena.  On  poshel   radi
samoutverzhdeniya  i  vernulsya samoutverzhdennym.  Udalos' eto emu,  hotya  mogu
predstavit' sebe, chego eto  samoutverzhdenie stoilo. Pri ego-to sovestlivosti
i obostrennom chuvstve spravedlivosti.
     Mnogogo  stoilo. No on vyderzhal. On ne  prosto izmenilsya - on postarel.
Ne godami - dushoj postarel. I v dushe etoj vzoshlo poseyannoe. Poseyannoe vsegda
vshodit,  esli - poseyali. Esli ne potravili semena ugodnichestvom, ne sgnoili
trusost'yu,  ne propili  s sobutyl'nikami,  nakonec. Poslednee - osobenno dlya
nas tipichno.
     Dazhe  ego obrashchenie ko mne izmenilos'.  Prezhde tol'ko  Andrej da  Fedor
nazyvali menya  krestnym, a  Valera  - nikogda. A  vernulsya  iz CHechni  - stal
nazyvat'. Ne potomu, chto  poluchil Zolotuyu Zvezdu - ya uzhe govoril, gde ona  v
rezul'tate okazalas'. A potomu,  chto poluchil  vnutrennee pravo. Mozhet  byt',
dazhe nravstvennoe.
     - Znaesh', krestnyj, ya o zachistkah eshche s rasskazov babushki znal. Ona etu
zachistku  v  sorok pervom na sebe  ispytala, v  derevne  Smolenskoj oblasti.
Nemcy okruzhencev iskali, a kto-to dones, chto ih v babushkinoj derevne pryachut.
Nu i po vsem zakonam zachistki: polnoe okruzhenie, patruli  po ulicam i prohod
po hatam. Vse -  von,  prikladom v spinu,  esli hot' sekundu promedlil. I  -
polnyj obysk. Vse lomayut, vse b'yut, a kakoj u krest'yanina skarb? Odni deti -
vot i ves' ego skarb.
     - Nashli kogo-nibud' iz okruzhencev?
     -  Babka  sbezhala, -  Valerka skupo ulybnulsya. - Gde-to,  vidno, nashli,
tol'ko on, okruzhenec etot, otstrelivat'sya nachal. Ot neozhidannosti nemcy chut'
rasteryalis', hot' eto na nih i ne pohozhe. No - otvleklis',  slovom, i  babka
rvanula pryamo cherez rzhanoe pole. Po nej - iz avtomatov, a ona - mezh kopeshek.
I ushla. Molodaya byla, shustraya.
     Ulybnulsya laskovo,  zadumchivo kak-to  ulybnulsya.  On  voobshche-to  ne  iz
ulybchivyh byl, no - babka...
     - Nu, s nej-to, po tebe sudya, vse ladno.
     - Ladno. Do  Ivanovskoj oblasti dobezhala, do  tekstil'nogo gorodishki...
Vechernij  tehnikum zakonchila,  rabotala  nachal'nikom  smeny, zamuzh  po lyubvi
vyshla. I menya vospityvala. Ded ranen byl, rano pomer, ya i ne pomnyu ego.
     - V zachistkah prihodilos' uchastvovat'?
     - V  Afgane - da, no  tam kak by drugoe delo.  Tam  kakoj ni est', a  -
protivnik.  A zdes'  - navedenie  konstitucionnogo poryadka.  I  ya zdes' ni v
kakih zachistkah  ne uchastvoval, ya  - kontraktnik. A videt' prihodilos', i  ya
togda babushku vspominal.
     - Pohozhe?
     -  Huzhe.  YA  -  temnyj,  ya  ne  ponimayu, kak  mozhno  poryadok  s  lyubymi
prilagatel'nymi ustanavlivat'  s  pomoshch'yu bombezhek  i  artobstrelov.  Uzh  ne
govorya pro  zachistki. |to  zhe  nashi  lyudi,  krestnyj. Nashi lyudi,  hlebnuvshie
goryachen'kogo do slez eshche pri Staline.  A  my  -  po ego  stopam. I kuda  kak
kruche.
     Skazat' mne  bylo nechego, pochemu ya i promolchal.  Valerij pomolchal tozhe,
podymil  sigaretoj  i,  kak ya i  ozhidal,  prodolzhil. |to byl ne rasskaz, eto
skoree byli razmyshleniya  vsluh, kotorye perepolnyali ego, davno uzh zapertye v
odinochku dushi.
     -  V gospitale  ya  mnogo chital. Lezhish', kak brevno, vse  bolit, a kniga
vrode otvlekaet.  Sperva tu muru chital, chto vsem po palatam raznosyat, tol'ko
nadoela ona mne. A bibliotekarsha umnen'kaya  byla, nemolodaya uzhe, znala,  chto
chitaem my dlya togo tol'ko, chtoby  otvlech'sya.  Razgovorilas' kak-to  so mnoj,
kogda  soseda na ocherednuyu operaciyu uvezli,  ya chto-to razotkrovennichalsya,  i
ona mne vmesto  pechatnoj mury stala knizhki po istorii prinosit'. Prosten'kie
ponachalu,  no  ya  uvleksya. Uvleksya  i  ponyal, chto vse, v obshchem-to, uzhe  bylo
odnazhdy, tol'ko v drugoj forme, chto li.
     - Po spirali?
     - Po  spirali, - on kivnul, ne  glyanuv na  menya: sebe  otvechal  na  moj
vopros, a ne mne. -  Pochemu Rossiya - ta,  car-skaya  -  sil'nee nas byla?  Ne
vneshne, konechno, ne raketami, a - vnutrenne? Potomu chto ona very narodnoj ne
trogala. Hochesh' v Allaha verit' - ver', hochesh' v Buddu - na zdorov'e. A vera
u vseh narodov s obychayami perepletena, znachit,  i obychai ne trogali. Uvazhali
chuzhie obychai i chuzhuyu veru. A my tol'ko sebya uvazhaem, dlya nas vse ostal'nye -
churki  da  chernozadye,  - on  pomolchal. -  Prosti,  krestnyj,  zaputalsya  ya,
kazhetsya.
     - Da net, vse pravil'no, Valera.
     - Kommunisty krichat, chto v  sovetskie vremena, de-skat',  vseh  lyubili,
vseh uvazhali,  dekady  raznyh narodov  ustraivali, a zemli  darili, kak  pri
feodalizme. Krym - pozhalujsta,  Ukraine, ne sprashivaya  samih krymskih tatar.
Ural'skogo  kazachestva zemli -  pozhalujsta,  Kazahstanu, kazakov ne sprosiv.
Normal'no eto, kogda  kto  glavnee, tot i prav? Opasno eto,  ochen' opasno. I
sejchas to zhe samoe prodolzhaetsya, potomu chto  ne umeem  drugih uvazhat'. Nu  i
chem vse eto mozhet konchit'sya?
     -  CHem  mozhet  konchit'sya? Ocherednoj  podgonkoj naruchnikov  i  primerkoj
smiritel'nyh rubah.
     Pochemu ya tak skazal, i  sam  ne  znayu. Prosto iz  glubiny beskontrol'no
vyrvalos'. A Valerka pokival golovoj, vzdohnul i ochen' ser'ezno skazal:
     - Znachit, samim reshat' nado.  Samim, krestnyj,  bol'she  nadeyat'sya ne na
kogo.
        GLAVA PYATAYA
        1
     Na sleduyushchij den', chto  li,  pozvonil  Markelov.  Na moj  vopros,  kogo
opoznali i opoznali li voobshche, kratko molvil:
     - Zajdu.
     Zashel  v  obedennyj  pereryv - on u  nas  sovpadal po  vremeni.  Skazal
ugryumo:
     -  Hromov eto,  kak ya i dumal.  Lico razbito, zhena po rodinkam na pleche
uznala.
     - Ograblenie? On vrode kak dollarami tryas.
     - Pojdem perekusim.
     Poshli  v sosisochnuyu,  v  kotoroj, po  slovam Tanechki, tak lyubil obedat'
demokrat Zykov. Seli za uedinennyj stolik.
     - Ty dokumenty na otgruzku v Majkop podpisyval?
     - Kakie dokumenty?
     - Nu ne na makarony, razumeetsya.
     - Net. |tim vsegda Herson  zanimalsya. I po shtatu,  i po  sklonnostyam. A
pochemu ty sprashivaesh'?
     -  Potomu chto  na Tovarnuyu  zahodil po delam. Sluchajno ili namerenno, a
tol'ko  mne papochku s tvoimi  dokumentami  podsunuli. Potom,  konechno,  "Ah,
izvinite, ne  ta!..", no zaglyanut' ya uspel. - On pomolchal. - Tvoi podpisi na
dokumentah.
     - |togo ne mozhet byt'!
     -  Ty  uzh izvini, - razvel rukami Markelov. - YA  odin dokumentik iz toj
papochki vydernul.
     On nichego ne vydumyval, on voobshche  k etomu byl ne sklonen i govoril  ne
tol'ko ochen' ser'ezno, no i ochen' ozabochenno. Polez v karman,  dostal bumagu
s moej podpis'yu i peredo mnoj razvernul.
     Nasha byla  bumaga,  bez somnenij. I podpis' na nej... A podpis' ne moya.
Nu, chuvstvoval ya, chto  ne moya. Ochen' staratel'no  skopirovannaya,  i vse zhe -
poddelka. Tak ya Markelovu i skazal.
     - A lichnaya pechatka tozhe ne tvoya?
     A  vot  pechatka byla moej.  Lichnoj. Ili - ne lichnoj?.. Tut  trebovalas'
ekspertiza, tut na glaz da na avos' nichego reshit' bylo nel'zya.
     - Daj mne dlya proverki, a? Nu hot' na dva-tri dnya.
     - Beri.
     Prishel oficiant, postavil tarelki s sosiskami, sprosil, chto budem pit'.
I uznav, chto nichego pit' ne sobiraemsya, otoshel s vidom ves'ma nedovol'nym.
     - Ty mne verish'? - sprosil ya Markelova.
     - Durak, - bezzlobno skazal on. - YA ne veryu, chto Metel'kina ubili iz-za
lipovyh dokumentov. Znachit,  kto-to otslezhival i prinyal mery. |to ser'eznee,
chem igra v verish' - ne verish'.
     Igra i vpryam' byla  kuda  kak ser'eznee moih durackih podozrenij. No  v
golovu nichego ne lezlo, i ya bez tolku kovyryal vilkoj v tarelke.
     - Tebya kto-to podstavil, - skazal tiho Markelov. - Podpis' skopirovali,
umel'cy  vsegda najdutsya. Za  butylku, a ty  -  na  kryuchke. Podsekut,  kogda
sochtut nuzhnym.
     YA glotal, ne  razzhevyvaya  i ne  chuvstvuya vkusa.  YA  soobrazhal,  i mysli
leteli, kak pejzazh za oknom skorogo poezda.
     Kto  podstavil,  kto?..  Herson  Petrovich?  Sam  dodumalsya  ili  kto-to
poprosil?..
     - Ne zhuris', - usmehnulsya Markelov. - Dyshi, poka dyshitsya. Molotochkom ne
hochesh' na prirode postuchat'?
     -  Hochu, - skazal ya. - Vmeste  na mashine poedem, esli ne  vozrazhaesh'. YA
dosok pripas na obshivku.
     -  Nu i lady, - skazal  Markelov. -  Esli zahvatish'  rabochuyu silu,  eshche
ladnee budet.  Za  odin  den'  my  i domik im obosh'em, i  na  shashlychok vremya
ostanetsya. Mozhet, v sleduyushchee voskresen'e? Kak smotrish'?
     YA smotrel  polozhitel'no,  o  chem i  skazal.  A kogda my uzhe vyhodili iz
sosisochnoj, Markelov vdrug vspomnil:
     - Da, ya v oblasti Somova vstretil, ego tozhe po etomu delu vostrebovali.
Pozvoni emu, mozhet, uzhe vernulsya.
     YA pozvonil. Trubku snyal Somov.
     - Prihodi, - skazal on i brosil trubku.
     YA zashel posle raboty. I srazu zhe pokazal bumazhku, chto vzyal u Markelova.
I obrazec sobstvennoj pechati.
     -  |ksperty  u  tebya  najdutsya?  Ponimaesh',  pohozhe,  chto  menya  kto-to
podstavil.
     - Najdem, - hmuro skazal on  i sunul  moyu  bumagu v stol. - Hromov eto.
Byvshaya supruga zaranee pro rodimye pyatna  skazala, tak chto  somnenij  u menya
net.
     - Nu, dokumentov tozhe.
     - Da, karmany  podchistili. No koe-chto  nedoglyadeli. -  On polez v stol,
dostal tonen'kuyu papochku i  vynul  iz nee  klochok bumagi. - Vot. Oznakom'sya.
CHto eto za cifry, kak po-tvoemu?
     Na klochke  bumagi ucelelo vsego shest' strochek cifr i  bukv,  napisannyh
podryad. Cifry byli raznymi, no bukvy povtoryalis'.
     - Pohozhe na nomera banknot.
     -  Tochno  sovershenno, -  podtverdil  Somov. - |to nomera  stodollarovyh
kupyur. Vopros pervyj: zachem Hromov ih zapisyval?
     -  Mozhet,  boyalsya,  chto  soprut?  -  predpolozhil  ya.  -  Sam  promyshlyal
moshennichestvom v poezdah. Vse-taki kakaya-to garantiya.
     - Dopustim. Vopros vtoroj: otkuda u nego dollary?
     - Govoril, chto vyigral v kakuyu-to lotereyu.
     - I poluchil dollarami?
     - Mog kupit' na obmennom punkte.
     - A mog i poluchit' za okazannuyu uslugu.
     YA pozhal plechami. My pomolchali. Potom ya ne vyderzhal molchaniya:
     - Tebe poruchili rassledovanie?
     - Da, - Somov vzdohnul. - Po mestu propiski zhertvy.
     My opyat' pomolchali. I Somov opyat' tyazhelo vzdohnul.
     - Sudya po vzdoham, ty eto delo spustish' na tormozah?
     - |to koncy  zachishchali,  - skazal Somov.  - Pogashennyj tirazh  nikomu  ne
nuzhen, a  koe-kakie  znaniya  - vsegda opasny.  Dollary  u Hromova - plata za
Metel'kina,  v  etom  ya uveren. A  kopat', kto  imenno  zachishchal,  uvol'. Eshche
posluzhit' hochu,  a u nas  -  prokuror novyj. Zemlyu roet,  kak  bul'dozer, ne
oblomali ego eshche.
     YA usmehnulsya:
     - Ty kogda-to mechtal poskoree s raboty ujti. Ili boish'sya, chto na pensiyu
ne prozhivesh'? Tak u tebya - uchastok tret' gektara, kak-nibud' prokormish'sya.
     - YA togda tozhe  pogashennym tirazhom  okazhus', - tumanno  poyasnil Somov i
protyanul cherez stol ruku na proshchan'e. - Sebe dorozhe, kak govoritsya. Dokument
tvoj na ekspertizu otdam. Bud' zdorov i pomalkivaj. Dol'she prozhivesh'.
        2
     YA skazal Tanechke o predlozhenii Markelova  provesti subbotu na  dachke  u
vdovy  Hromova,  i  ona   vostorzhenno  prinyalas'  zvonit',  dogovarivayas'  s
rebyatami, kto za chto otvechaet, a s ih podruzhkami - kto chem nas  poraduet. Na
prizyv otkliknulis'  Andrej,  predupredivshij, chto zahvatit s soboj Svetlanu,
Valera  i  neskol'ko  neozhidanno  -  Fedor,  okazavshijsya  u  Kimov  v moment
peregovorov.  Fedor  vzyal  na  sebya  shashlyk  i  vypivku,  Svetlanka  obeshchala
nemyslimyj tort, a Tanechka - stol' zhe nemyslimye salaty.
     Prishlos'  ehat' na  dvuh  mashinah,  ne  schitaya gruzovika, v  kotorom  v
kachestve shturmana ehal Markelov. On byl nemnogo ogorchen, potomu chto ego zhena
pod blagovidnym predlogom otkazalas' uchastvovat'  v etom  piknike.  Markelov
prekrasno  ponimal, pochemu ona ne poehala, no  - vzdyhal, potomu chto  s nami
okazalos' mnogo  molodyh zhenshchin i on iskrenne hotel,  chtoby ona nakonec-taki
rasproshchalas' so svoim dobrovol'nym zatvornichestvom.
     Krome Tanechki i  Svetlany  - ochen'  milen'koj, no,  kak mne pokazalos',
chut'-chut'  legkomyslennoj - s podruzhkoj  yavilsya i Fedor.  Vot o nej ya  by ne
skazal, chto legkomyslie  ej svojstvenno hotya by v dopustimoj dlya moloden'koj
zhenshchiny  stepeni.  Ona byla vysokogo rosta -  chut' vyshe, chem  hotelos' by, -
statna i horosha, druzhelyubna  i ulybchiva, no nemnogoslovna i,  kak govoritsya,
sebe  na ume. Krome  togo,  mne pokazalos',  chto  v  ih otnosheniyah s Fedorom
sushchestvovala  kakaya-to napryazhennost'. Mozhet  byt',  ya oshibalsya,  no  chto-to,
pomnitsya, menya nastorozhilo togda.
     Tol'ko  Valerij  byl odin.  Ego  prezhnyaya  devushka vyshla zamuzh, kogda on
uehal  po  kontraktu  v  CHechnyu  vyrabatyvat' stojkoe  otvrashchenie k  nagradam
Rodiny, i derzhalsya Valera neskol'ko  skovanno,  poka ne vzyal  pod svoyu opeku
osirotevshego syna Metel'kina.
     Parnishka  vyglyadel rasteryannym  i  dazhe  chutochku  ispugannym,  chto  li.
Privykshij k odinochestvu, zastenchivyj i robkij po nature, on ne znal, v kakuyu
shchel'  emu  luchshe vsego zabrat'sya, chtoby  ponadezhnee  spryatat'sya ot mnozhestva
neznakomyh lyudej  i  v osobennosti ot smeha zvonkih  molodyh zhenshchin. Tanechka
eto primetila srazu, popytalas' bylo pogovorit' s nim, no parnishka zamknulsya
na vse  zamki,  i tol'ko  Valera s ego grubovatoj  muzhskoj  pryamolinejnost'yu
sumel i razgovorit' ego, i pristroit' k delu.
     -  Nado stol vo dvore soorudit'. Pomogat' budesh', mne bez  pomoshchi nikak
ne obojtis'.
     My vmeste  s  Markelovym i Andreem obshivali  dobrymi doskami neschastnuyu
etu  zasypushku,  a  podruzhka Fedora,  kotoruyu zvali  Irochkoj, nam  pomogala.
Ser'ezno,  tolkovo  i,  glavnoe,  vovremya.  Za  rabotoj vyyasnilos',  chto ona
rabotala  medsestroj  v  sportlagere  i,  kazhetsya,  imela  na  Fedora  samye
ser'eznye  vidy. I v  tri molotka s takoj soobrazitel'noj pomoshchnicej delo  u
nas prodvigalos' sporo i veselo.
     Sama  hozyajka  rukovodila  devich'ej  brigadoj,  kotoraya   gotovila  nam
zakusku.  Vprochem,  glagol  "rukovodila"  malo  podhodil  Poline.  Ona  byla
rasteryanna i tronuta  nashim vnezapnym  vtorzheniem, smushchalas', kak smushchalsya i
ee  syn,  no Tanechka i  Svetlana  veli sebya mudro, vklyuchaya ee  v razgovor  i
nepremenno sprashivaya soveta vo vseh svoih kulinarnyh  tvoreniyah. I  ona tozhe
uspokoilas' i zaulybalas'  stol' oblegchenno,  chto ya vse  vremya pobaivalsya ee
vnezapnyh schastlivyh slez.
     A Fedor  v odinochestve zanimalsya  kostrom dlya shashlykov. Poprosil, chtoby
emu ne meshali, soslavshis', chto znaet  sekret, kak imenno gotovit' shashlyk, no
srazu zhe otklikalsya,  kogda nam trebovalas' muzhskaya pomoshch'. Mne pochemu-to ne
nravilas'  eta ego  zamknutost', no  ya  pomalkival. Andreyu v dannoj situacii
bylo vidnee.
     - Byla u nih miliciya, - skazal Markelov, kogda  my  s nim prikolachivali
ocherednuyu dosku,  a Andrej otoshel. - Ne to  stranno, chto byla, - eto kak raz
ponyatno. Stranno, chto  vse v dome perevernuli  vverh nogami.  CHto  iskali  -
vopros.
     - Znachit, ne vse dokumenty im dostalis', - skazal ya.
     - On pered  ot®ezdom  koster  dlya  syna zateyal. Vot v  nem-to vse  to i
sgorelo, chto im ne dostalos'.
     - O chem sprashivali?
     - Da  ni o  chem, kak Polina govorit. Miliciya  tozhe  svetit'sya ne hochet,
Somova s nimi ne bylo, da i on stal teper' chelovekom ostorozhnym.
     Prishel Fedor. Dolozhil, chto ugli v kostre dobrye, shashlyki nanizany i chto
on tol'ko zhdet komandy. Nachal nam pomogat', delo poshlo sporo, u hozyaek nashih
tozhe. A poskol'ku  Valerij s  parnishkoj skolotili  stol, to  Polina stala na
nego nakryvat', a devochki reshili poka iskupat'sya  v  prudu. Polina vydala im
polotenca,  oni ubezhali, a  my v chetyre molotka zakonchili  s  obshivkoj k  ih
vozvrashcheniyu s kupan'ya.
     Polevoj obed nash proshel veselo, tem bolee chto shashlyk i  vpryam' okazalsya
na  redkost'  vkusnym. Vse bylo kak-to po osobennomu legko i  neprinuzhdenno,
kak  byvaet  posle druzhnogo  obshchego  truda.  Dazhe  neschastnyj  mal'chik  stal
smeyat'sya.
     Vesel'e nashe konchilos', kogda za  Fedorom i ego podrugoj Irochkoj prishla
mashina iz sportlagerya. Za rulem  ee okazalsya moj byvshij lichnyj  shofer Vadik,
kotorogo ya  uvolil,  kak mne kazhetsya, vpolne svoevremenno. On byl i  ostalsya
vse  tem zhe pererostkom,  kakimi  ostayutsya mal'chiki,  koim ne suzhdeno  stat'
vzroslymi muzhikami do grobovoj doski. On  radostno privetstvoval  menya, a  ya
ego - bezradostno, obrativ kuda bol'shee vnimanie na ego chernyj beret, nezheli
na nego samogo.
     - CHto eto u tebya na golove?
     - Beretka, - on dlya dostovernosti potrogal ee rukoj. - V lagere vydali.
YA teper' tam, pri garazhe. Na dezhurnyh mashinah rabotayu.
     - Vsem vydayut?
     - Nu, chto vy! Tol'ko tem, kto pervuyu stupen' proshel.
     - Kakuyu eshche supen'?
     -  Posvyashcheniya. Vot  Fedor  i Ira proshli, tak  im vse polozheno. I polnaya
forma, i pravo na noshenie oruzhiya, i vot menya za nimi poslali...
     A ya ne  mog otorvat' glaz ot  medsestry Irochki: ona k mashine shla. Posle
kupaniya  ona izmenila  prichesku  i  teper' kogo-to stala  mne napominat'.  YA
sovsem nedavno videl ee vblizi, chut' li ne naprotiv sebya, tol'ko ona - esli,
konechno, eto byla ona -  byla  togda  v ladno podognannoj  forme i  stoyala v
stroyu...
     Vspomnil  tol'ko  doma,  kogda  Tanechka  v svoih rasskazah  upomyanula o
strannom medal'one na shee etoj Irochki:
     -  Znaesh',  eto  ne  krestik.  |to  takoj kruzhochek, a v  nem  -  chetyre
skoshennye spicy. Samaya nastoyashchaya svastika, tol'ko kak by v kolese, chto li. YA
sprosila, chto eto, i  ona  skazala, chto eto -  kolovrat.  Starinnyj arijskij
znak.
     I ya srazu uvidel molodeckij stroj pered razgromlennym rynkom. Medsestra
Irochka  stoyala v  etih ryadah.  Pryamo  naprotiv  menya.  I  vskidyvala ruku  v
privetstvii: "Sluzhu Rossii!"
     - |ta kolovratnaya Irochka o chem-nibud' rassprashivala?
     - Net, ne ochen'.  Ona rasskazyvala  o sportlagere, a Svetka skazala ej,
chto znaet, ch'yu kashu oni tam edyat...
     Abzac. So zvonom. Azh oborvalos' u menya vse vnutri...
        3
     Perechital, chto  zapisal posle razgovora s Tanechkoj, i ostalsya nedovolen
soboj. Kogda na Kube posle vseh moih rasskazov ob afrikanskom safari kubincy
podarili  mne  roskoshnuyu  tolstuyu  tetradku,  ya dal  sebe  zarok,  chto  budu
zapisyvat' v nee  tol'ko veselye istorii. No veseloe  tayalo, kak morozhenoe v
ekvatorial'noj zhare, i v rezul'tate  poluchilos' to, chto  poluchilos'. Net, ne
skazhu, chto vse uzh tak  tret'estepenno dlya chitatelya, v kotorom vdrug vzygralo
lyubopytstvo  uznat'  koe-chto  o  nashem vremeni,  no vse  zhe vcherashnyaya zapis'
pokazalas' mne malovrazumitel'noj i, glavnoe, malointeresnoj.
     Nu, v samom dele, vlyubilsya paren' v devushku, kotoraya ispytyvaet vostorg
v  stroyu i  lyubit  amulety s kolovratom. Nu,  i  gospod'  s  neyu,  serdcu ne
prikazhesh'...
     Tol'ko pered obedennym pereryvom mne pozvonil Markelov.
     - Poobedaem vmeste? Tol'ko ne tam, gde lyubit zakusyvat'  sosiskami YUrij
Denisovich.
     Vstretilis' ne tam. Seli  za  stolik,  Markelov chto-to zakazal, a kogda
oficiant udalilsya, skazal priglushenno:
     - Vchera, esli pomnish', komu-to prishla v golovu ideya sobrat' den'zhat dlya
Poliny.
     Ideya prishla Tanechke. No ya tol'ko kivnul v ozhidanii prodolzheniya.
     - A segodnya Polina priehala v Gluhoman' i pribezhala ko  mne. Neskol'ko,
ya  by  skazal, vzvolnovannaya.  Nu, vchera ona razbirala  den'gi,  kotorye  my
pochemu-to skladyvali v staruyu shapku...
     - Podobnaya  vzaimopomoshch' isstari nazyvaetsya "shapka po krugu", - poyasnil
ya.
     - Da ne v nazvanii delo, - s dosadoj skazal Markelov. - Delo v tom, chto
v toj shapke okazalos' tri sotni dollarov sotennymi  kupyurami. Polina nikogda
ih v  rukah  ne derzhala, chisto po-sovetski perepugalas' i primchalas' ko mne,
chtoby uznat', chto s  nimi delat'. YA  vspomnil  o tom klochke,  chto tebe Somov
vruchil... Nu,  s  nomerami... I  kupil u  nee  eti sotennye  po maksimal'noj
takse. Vot ih nomera.
     I otdal mne bumazhku so staratel'no perepisannymi nomerami.
     - U menya tot, hromovskij, klochok doma.
     - Proverish' i otzvonish', -  strogo skazal Markelov.  - Im v sportlagere
chto, dollarami stipendii platyat?
     - A pochemu ty dumaesh', chto eti dollary - iz sportlagerya?
     - Intuiciya.
     YA proveril doma  ego intuiciyu.  Iz  treh zapisannyh nomerov odin  nomer
soshelsya tochno. Cifra v cifru i bukva v bukvu.
     - Intuiciya tebya ne  podvela, - skazal ya Markelovu pri vstreche. - Tol'ko
chto eto dokazyvaet?
     - Dlya suda - nichego. A dlya nas - mnogoe.
     - Naprimer?
     -  Naprimer,  sleduet  derzhat'sya  ot   nih  na  bezopasnom  rasstoyanii.
Soglasen?
     YA  okonchatel'no  zaputalsya   v  labirinte   kakih-to   melkih   to   li
dokazatel'stv  chego-to,  to  li  prosto  sovpadenij,  a  potomu  ogranichilsya
vzdohom. Pravda, dostatochno glubokim.
     Na mne viselo to, o chem Markelov  i pomyslit' ne  mog v samom koshmarnom
sne. Na  mne  visel vysokij dogovor v odnom ekzemplyare, nadezhno spryatannom v
sejfe YUriya Denisovicha. Dogovor o tom, chto ya poluchil ves'ma kruglen'kuyu summu
kak za vagon pik, tak i  za  vagon tref.  Pravda, strogie sroki ispolneniya v
nem ne ogovarivalis' - moi kontragenty ponimali, chto eto  ne ochen' prosto, i
poka ne zagonyali menya v ugol, v kotorom ya mog natvorit' glupostej. Poka. I ya
ne znal, do kakih dnej i chasov prostiraetsya eto "poka".
     Tol'ko ne podumajte,  chto ya hotya  by na  mig edinyj  pozhalel o tom, chto
vlez v etu ugolovnuyu kabalu. Net, ni razu, dazhe mysl' ne shevel'nulas' takaya.
Kim  uzhe hodil, uzhe po vecheram zvonil domoj,  i my schitali dni, kogda Andrej
za nim poedet.
     Drugie  mysli  koposhilis' v  moej golove. SHmygali, davili,  gryzli i ne
davali spat'. Kak zhe sdelat'  tak, chtoby eti kriminal'nye piki s trefami  ne
popali na igral'nye stoly pahanov gluhomanskogo kriminala?..
        4
     Na drugoj den' pozvonil  Valera.  Skazal, chto  zajdet, chtob  nepremenno
zhdali. My obozhdali s uzhinom, i on prishel.
     -  YA  s  parnishkoj  tem podruzhilsya,  - skazal on neskol'ko tainstvenno,
kogda  Tanechka  vyshla  na  kuhnyu.  - On po muzh-skomu  vnimaniyu  stoskovalsya,
bednyaga, i vse mne vylozhil.
     - CHto - vse?
     Valera dostal iz karmana chernyj paket ot fotobumagi krupnogo masshtaba i
protyanul mne.
     -  Posmotri. YA koe  s chem poznakomilsya  i ponyal, chto, mozhet byt', eto i
iskali na dache posle ubijstva Metel'kina.
     YA vytryahnul  soderzhimoe  paketa na  stol. Tam  byli fotokopii  kakih-to
dokumentov,   odna   kasseta  magnitofonnoj   zapisi,  kakie-to  zapiski   i
fotografii. A Valera rasskazyval, poka ya  raskladyval  po poryadku soderzhimoe
chernogo paketa.
     - On otca  ochen' lyubil i ochen'  ego slushalsya. I Metel'kin, vidno, lyubil
ego.  Snachala hotel  szhech' vse eto, no mal'chiku ochen' nravilis' fotografii -
on,  kstati,  fotografiyami  schitaet  i   fotokopii,  -  i   togda  Metel'kin
in-sceniroval sozhzhenie,  skazav  parnishke, chtoby  horoshen'ko spryatal paket i
govoril  by vsem,  chto ego  sozhgli na kostre.  A  ya  skazal, chto tozhe  lyublyu
fotografii, poprosil  dat'  mne peresnyat'  i obeshchal zavtra  vernut'.  Nel'zya
bol'nogo parnishku obmanyvat', zavtra poedu.
     - Znachit, segodnya smotret' budem, - skazal  ya, razlozhiv  fotografii.  -
Znakomye vse lica. Tol'ko nemnogo ne  v fokuse i, obrati vnimanie, nikto  ne
poziruet. Dazhe Spartak Ivanovich, chto na nego nepohozhe.
     -  Da. Delovoj razgovor  posle legkogo podpitiya. I Herson Petrovich -  v
obnimku so Spartakom.
     - |to  yavno Metel'kin snimal.  Naverno, apparat  vstroil v  diplomat, s
kotorym ne rasstavalsya.
     - I Zykov s nimi. Sobstvennoj personoj, - skazal Valera. - A eto kto?
     -  A  eto  -  prikormlennyj podpolkovnik  Somov. Lico smazano, a pogony
vidny. Vidish', dve zvezdochki?
     - Kak zhe oni  emu snimat'-to razreshali? - udivilsya Valera. - Neuzheli ne
znali, chto u nego apparat vmontirovan?
     -  Mozhet,  ne  znali.  Tol'ko  on ved' ot velikogo uma  sam im ob  etom
dolozhil po telefonu.
     - Nu, i chto kriminal'nogo v etih snimkah? |to zhe - ne razgovory.
     -  Est' i razgovory, -  skazal ya,  dostavaya iz voroha bumag, kotorye my
eshche ne prosmotreli, kassetu. - Postav', mozhet, chto i uslyshim.
     Valera postavil kassetu v magnitofon. Ili skorost' byla ne ta, ili zvuk
ploho pronikal v mikrofon, no my uslyshali tol'ko kakie-to obryvki razgovora.
Smazannye, vyrvannye iz konteksta, no - lyubopytnye:
     - ... Net, Kima ne trogat'... - Golos pohozh  na spartakov-skij. -  On i
vpravdu ogorodnik...
     YAvno golos Zykova:
     - Dovesti  do polnogo kraha i v meru podkarmlivat'. Pust' svoi ogurchiki
nam postavlyaet...
     - Andrej...
     Kto eto skazal?.. Gustoj bas, ne pojmesh'.
     - Andrej za Fedorom chislitsya...
     Opyat'  - Spartak Ivanovich. |to - pochti tochno. Tol'ko chto on imel v vidu
pod slovom "chislitsya"?..
     Valerka srazu nastorozhilsya:
     - CHislitsya, on skazal? Nu-ka, krestnyj, davaj eshche raz prokrutim.
     Prokrutili i ubedilis', chto skazano bylo imenno tak. "CHislitsya".
     - Plohoe slovo, - nahmurilsya Valerij. - Slushaem, chto eshche rasslyshim.
     Rasslyshali:
     - ... druz'ya? Net.  On - zhadnyj. A drug dolzhen  byt' dobrym. Vot ob®ekt
nomer odin...
     - ... tot za druga otdast vse. Pomeshan na druzhbe...
     - A eto, krestnyj, pohozhe, o tebe razgovor, - usmehnulsya Valera.
     Dal'she  shel  sploshnoj  tresk  i  shum.  Konechno, ot  nego mozhno bylo  by
izbavit'sya, no na special'nyh apparatah. S fil'trom i chastotnym usileniem.
     My ostavili proslushivanie i  vernulis' k fotografiyam.  Tam  byla odna s
zhenskimi  licami.  My  bez  truda  uznali  Tamaru,  no vtoraya  - postarshe  -
postavila nas v tupik.
     - Mal'chiki, nakryvajte na stol! - zakrichala iz kuhni Tanechka.
     - Zaglyani na minutku, - otozvalsya Valerij. - Tut povazhnee vopros.
     - CHto mozhet byt' vazhnee  uzhina? - s neudovol'stviem skazala Tanechka, no
prishla.
     - Ty ne znaesh' etu damu? - sprosil ya, pokazav na sosedku Tamary.
     -  Konechno, znayu, - skazala  Tanechka.  - |to Matil'da  Afanas'evna. Ona
znakomila  nas s telefonnoj svyaz'yu na kursah i byla to li starshej  po smene,
to li uzhe zamestitelem zaveduyushchego telefonnogo uzla.
     - Kto-nibud' iz tvoih priyatel'nic tam rabotaet?
     - Da, ona sama otobrala dvuh. Tihie takie devochki.
     - Poboltaj s nimi pri sluchae ob etoj Matil'de. Pochemu-to etu fotografiyu
Metel'kin hranil v obshchem pakete.
     - A uzhinat' kogda budem?
     - Podozhdem s uzhinom. Nado dokumenty posmotret'.
     Tanech