shirokij veer pyli. Pluzhnikov pripodnyal stvol i vypustil dlinnuyu ochered' v nabegavshie temnye figury. Vremeni bol'she ne bylo. Voznikali iz dymnoj zavesy temnye figury, Pluzhnikov nazhimal gashetku i bil, poka oni ne ischezali. V pereryvah rylsya v oblomkah, vytaskival pomyatye cinki, lihoradochno, v krov' sbivaya pal'cy, nabival lenty. I snova strelyal po nabegavshim volnam avtomatchikov. Ves' den' nemcy ne davali vzdohnut'. Ataki smenyalis' obstrelami, obstrely -- bombezhkoj, bombezhka -- ocherednoj atakoj. Pluzhnikov hvatal pulemet, volok ego k stene, a kogda nalet konchalsya, tashchil obratno i strelyal: oglohshij, poluoslepshij, nichego ne soobrazhayushchij. Vtoroj nomer pogib pod sorvavshejsya so svoda glyboj, dolgo i strashno krichal, no byla ataka, i Pluzhnikov ne mog ostavit' pulemet. Kozhuh to li raspayalsya, to li ego prodyryavilo oskolkom: par bil iz pulemeta, kak iz samovara, i Pluzhnikov, obzhigayas', taskal ego ot proloma k stene i obratno i strelyal, dumaya tol'ko o tom, chto vot-vot konchatsya patrony. On ne znal, skol'ko bojcov ostalos' v kostele, no konchil strelyat', kogda namertvo perekosilo patron. Togda on vspomnil pro avtomat, polosnul ochered'yu po nemcam i, spotykayas' o kamni i trupy, pobezhal v temnuyu glubinu kostela. On ne dobezhal do podvalov: snaruzhi vspyhnula besporyadochnaya strel'ba, hriploe sorvannoe "Ura!" Pluzhnikov ponyal, chto podoshli svoi, i, kachayas', pobezhal k vyhodu, volocha avtomat za soboj. Kto-to kinulsya k nemu, chto-to govoril, no on, s trudom vydaviv iz peresohshego gorla: "Pit'...", upal i uzhe nichego ne videl i ne slyshal. Ochnulsya on ot vody. Otkryl glaza, uvidel flyazhku, potyanulsya k nej, glotnul eshche i eshche i razobral, chto poit ego Sal'nikov: v temnote belela svezhaya povyazka na golove. -- Ty zhivoj, Sal'nikov? -- ZHivoj, -- ser'ezno podtverdil boec. -- YA zhe vam lenty podtaskival, kogda parnya togo pridavilo. A vy menya k oknam poslali. [205] Pluzhnikov pomnil temnye figury nemcev v sploshnoj pyli, pomnil grohot i strashnye kriki pridavlennogo glyboj vtorogo nomera. Pomnil raskalennyj pulemet, kotoryj nesterpimo zheg ego ruki. A bol'she nichego vspomnit' ne mog i sprosil: -- Otbili kostel? -- Spasibo, rebyata pomogli. Vo flang nemcam udarili. -- A voda? Otkuda voda? -- Tak vy zhe pit' prosili. Nu, ya i shodil. Strashno: svetlo, kak dnem. Tam-to menya i zacepilo malen'ko, no sem' flyag dones. -- Ne nado bol'she pit', -- sam sebe prikazal Pluzhnikov i zavintil flyazhku. -- Skol'ko nas? -- Prizhnyuk u podvala stoit, my s vami da pogranichnik. -- Cel pogranichnik? -- Pluzhnikov vdrug hriplo zasmeyalsya. -- Cel, znachit? Cel? -- Kirpichom brov' rasseklo, a tak i ne ranilo: vezuchij. Teplen'kih obsharivaet. Nu, nemcev: mnogo ih tut, vo dvore. Pluzhnikov, poshatyvayas', poshel k vyhodu, gde valyalsya ego iskalechennyj pulemet. Vo dvore stoyala noch', no bylo svetlo ot pozharov i mnogochislennyh raket, mertvym svetom zalivavshih pritihshuyu krepost'. Nemcy izredka shvyryali miny: oni rvalis' zvonko i korotko. -- Serzhanta shoronili? -- Zasypalo ego. Odin kabluk torchit. Iz-pod grudy kirpichej torchal stoptannyj soldatskij bashmak. Pluzhnikov vspomnil vdrug, chto serzhant hodil v sapogah, i, znachit, pod kirpichami lezhal tot boec, kotorogo pridavilo ruhnuvshim svodom, no promolchal. Sel na oblomok, vspomnil, chto pochti dvoe sutok nichego ne el, i skazal ob etom. Sal'nikov prines nemeckie galety, i oni stali netoroplivo zhevat' ih, glyadya na osveshchennyj krepostnoj dvor. -- A vse-taki my segodnya tozhe ne otdali, -- skazal Pluzhnikov. -- Znachit, my tozhe mozhem ne otdavat', da, Sal'nikov? -- Konechno, mozhem, -- podtverdil Sal'nikov. Vernulsya pogranichnik, pritashchiv nabituyu avtomatnymi rozhkami gimnasterku. Skazal vdrug: -- Zapomni moj adres lejtenant: Gomel', ulica [206] Karla Marksa, sto dvenadcat', kvartira devyat'. Denishchik Vladimir. -- A ya smolenskij, -- skazal Sal'nikov. -- Iz-pod Duhovshchiny. -- Uhodit' otsyuda pridetsya, -- skazal pogranichnik posle togo, kak oni obmenyalis' adresami. -- Vchetverom ne otob'emsya. -- Ne ujdu, -- skazal Pluzhnikov. -- Glupo, lejtenant. -- Ne ujdu, -- povtoril Pluzhnikov i vzdohnul. -- Poka prikaza ne poluchu, nikuda ne ujdu. On hotel skazat' o dolge, kotorogo ne vypolnil segodnya utrom, o serzhante, ne otdavshem pulemet, o rodine, gde -- konechno zhe? -- prinimayut sejchas vse mery, chtoby spasti ih. Hotel, no nichego ne skazal: vse slova pokazalis' emu slishkom melkimi i neznachitel'nymi v etu vtoruyu noch' vojny. -- Vrut nemcy naschet Minska, pravda? -- sprosil Sal'nikov. -- Ne mozhet byt', chtoby dopustili ih tak daleko. Gromyat, naverno. -- Gromyat, -- soglasilsya pogranichnik. -- Tol'ko fronta chto-to ne slyshno. Oni nevol'no prislushalis', no, krome redkih minnyh razryvov da pulemetnyh ocheredej, nichego ne bylo slyshno: groznoe dyhanie fronta otkatilos' daleko na vostok. -- Znachit, odni, -- tiho skazal pogranichnik. -- A ty govorish': ne ujdu. A tut pulemet nuzhen. Pluzhnikov i sam ponimal, chto bez pulemeta im ne otbit' sleduyushchej ataki. No pulemeta u nego ne bylo, a o tom, chtoby ujti otsyuda, on ne hotel dumat'. On pomnil kolyuchie glaza chernovolosogo starshego lejtenanta s ordenom na grudi, tosklivyj, zapugannyj plach rebenka, zhenshchin v podvale, i vernut'sya tuda bez prikaza uzhe ne mog. I otpustit' tozhe nikogo ne mog i poetomu skazal: -- Vsem spat'. YA podezhuryu. Sal'nikov tut zhe svernulsya v klubok, a pogranichnik otkazalsya, poyasniv, chto otospalsya v voronke. Ushel v glubinu kostela, dolgo propadal (Pluzhnikov uzhe nachal bespokoit'sya), vernulsya s Prizhnyukom i eshche tremya: u ryzhego starshego serzhanta s artillerijskimi petlicami byla zadeta golova. On vse tryas eyu i prislushivalsya. [207] -- Budto voda v ushah. -- Povanivayut sosedi, -- skazal pogranichnik. Pluzhnikov soobrazil, chto on govorit o trupah, chto do sih por valyalis' v kostele. Prikazal ubrat'. Bojcy ushli, ostalsya odin artillerist. Potryahivaya kontuzhennoj golovoj, sidel u steny na polu, tupo glyadya v odnu tochku. Potom skazal: -- A u menya zhena est'. Rodit' v avguste dolzhna. -- Ona zdes'? -- sprosil Pluzhnikov, srazu vspomniv zhenshchin v podvalah. -- Ne, u materi. Na Volge. -- On pomolchal. -- Kak dumaesh', pridut nashi? -- Pridut. Ne mogut ne prijti. O nas ne zabudut, ne bespokojsya. -- Sila u nego, -- vzdohnul artillerist. -- Segodnya v ataku perli -- zhutkoe delo. -- U nas tozhe sila. Starshij serzhant promolchal. Povzdyhal, potryas golovoj: -- Mozhet, v podvaly shodit'? -- Skazhite, chto pulemeta net. Mozhet, dadut. -- U nih u samih ne gusto, -- skazal artillerist, uhodya. Nemcy po-prezhnemu brosali rakety. Vspyhivaya, oni medlenno opuskalis' na parashyutah, osveshchaya pritihshuyu krepost'. Izredka padali miny, s beregov donosilis' pulemetnye ocheredi. Muchitel'no boryas' so snom, Pluzhnikov, nahohlivshis', sidel u proloma. Ryadom mirno posapyval Sal'nikov. "A vse-taki ya -- schastlivyj, -- podumal vdrug Pluzhnikov. -- Do sih por ne zadelo". Podumav tak, on ispugalsya, chto naklichet bedu, stal pospeshno vnushat' sebe, chto emu ochen' ne povezlo, no vnutrennyaya ubezhdennost', chto ego, lejtenanta Pluzhnikova, nevozmozhno, nemyslimo, ubit', stala sil'nee vsyakih zaklinanij. Emu bylo vsego devyatnadcat' let i dva mesyaca, i on tverdo veril v sobstvennoe bessmertie. Vernulsya pogranichnik s bojcami, dolozhil, chto ubityh iz kostela vytashchili. Pluzhnikov molcha pokival: govorit' ne bylo sil. -- Prilyag, lejtenant. Pluzhnikov hotel otkazat'sya, kachnul golovoj, spolz po stene na bitye kirpichi i mgnovenno zasnul, podlozhiv kulak pod gladkuyu mal'chisheskuyu shcheku. [208] ...On plyl kuda-to na lodke, i volny perehlestyvali cherez bort, i on pil holodnuyu, neobyknovenno vkusnuyu vodu, skol'ko hotel. A na korme v belom oslepitel'nom plat'e sidela Valya i smeyalas'. I on smeyalsya vo sne... -- Lejtenant! Pluzhnikov otkryl glaza, uvidel Denishchika, Prizhnyuka, Sal'nikova, eshche kakih-to bojcov i sel, -- Nam v podvaly prikazano. -- Pochemu -- v podvaly? -- Smenyayut. SHilo na mylo. U vhodnogo proloma rasporyazhalsya neznakomyj molodoj lejtenant. Bojcy ustanavlivali stankovyj pulemet, skladyvali iz kirpichej brustver. Lejtenant predstavilsya, peredal prikaz: -- V rasporyazhenie Potapova. Podvaly pod kostelom proveril? -- Nekogda bylo proveryat'. Postav' na vsyakij sluchaj chasovogo s granatami: tam uzkaya lestnica. I smotri za oknami. -- Aga. Nu, schastlivo. -- Schastlivo. YA svoih bojcov zaberu. Ih troe vsego: sdruzhilis'. -- Dumaesh', tam legche budet? U nih znaesh' kakaya teper' taktika? Vtiharya k oknam podpolzayut i zabrasyvayut granatami. Mezhdu prochim, uchti: ih granaty srabatyvayut s zapozdaniem sekundy na tri. Esli ryadom upadet, svobodno mozhesh' uspet' perebrosit' obratno. Nashi tak delayut. -- Uchtu. Spasibo. -- Da, voda u vas est'? -- Sal'nikov, u nas est' voda? -- Pyat' flyazhek, -- s neudovol'stviem skazal Sal'nikov. -- Pit' vam tut nekogda budet. -- A nam ne pit', nam -- v pulemety. -- Zabirajte, -- skazal Pluzhnikov. -- Otdaj im flyazhki, Sal'nikov, i poshli. Vchetverom oni ostorozhno vyskol'znuli iz kostela: Denishchik shel vperedi. CHut' svetalo, i po-prezhnemu lenivo, vraznoboj padali miny. -- CHerez chasok-poltora nachnut utyuzhit', -- skazal Sal'nikov, sladko zevnuv. -- Horosho, eshche nemec peredyh daet. -- On nochej boitsya, -- ulybnulsya Pluzhnikov. [209] -- Nichego on ne boitsya, -- zlo skazal pogranichnik, ne oglyadyvayas'. -- S komfortom voyuyut, gady: vosem' chasov rabochij den'. -- A razve u nemcev rabochij den' -- vosem' chasov? -- usomnilsya Pluzhnikov. -- U nih zhe fashizm. -- Fashizm -- eto tochno. -- A zachem ya v soldaty sejchas poshel? -- vdrug skazal Prizhnyuk. -- Mne voinskij nachal'nik govorit: hochesh' -- sejchas idi, hochesh' -- osen'yu. A ya govoryu: sejchas... Korotkaya ochered' vsporola predutrennyuyu tishinu. Vse upali, skativshis' v voronku. Ognya bol'she ne bylo. -- Mozhet, svoi? -- shepotom sprosil Prizhnyuk. -- Mozhet, nashi polzayut, a? -- Na golos bil, -- ele slyshno otozvalsya Denishchik. -- Kakie tebe, k chertu, svoi... On zamolchal, i vse opyat' nastorozhenno prislushalis'. Pluzhnikovu pokazalos', chto gde-to sovsem ryadom slabo zvyaknulo zhelezo. On szhal pogranichniku lokot': -- Slyshish'? Denishchik nadel kasku na avtomat, pripodnyal nad kraem voronki. Nikto ne strelyal, i on opustil kasku: -- Poglyazhu. Lezhite poka. On besshumno vypolz iz voronki, propal za grebnem. Sal'nikov peredvinulsya vplotnuyu, zashipel v uho: -- Vot tebe i vosem' chasov. Zrya my vodu ostavili, tovarishch lejtenant. Pust' sami... -- Da svoi eto, -- upryamo povtoril Prizhnyuk. -- Vidat', oruzhie sobirayut. CHto-to upalo na kraj voronki, skatilos' po pesku, stuknuv po kaske. Pluzhnikov povernul golovu: pered nim lezhala ruchnaya granata s dlinnoj ruchkoj. V kakoj-to mig emu pokazalos', chto on slyshit ee shipenie. On uspel podumat', chto eto -- konec, uspel oshchutit' ostruyu bol' v serdce, uspel vspomnit' chto-to miloe-miloe -- mamu ili Verochku, -- no vse eto zanyalo dolyu sekundy. I ne uspela eta sekunda istech', kak on shvatil granatu za goryachij nabaldashnik i shvyrnul ee v temnotu. Grohnul vzryv, ih osypalo peskom, i totchas zhe razdalsya otchayannyj krik Denishchika: -- Nemcy! Begite, rebyata! Begite!.. Predrassvetnuyu tish' rvanuli avtomatnye ocheredi. Oni bili so vseh storon: put' k kostelu i podvalam 333-go polka byl otrezan. [210] -- Syuda! -- kriknul pogranichnik. Pluzhnikov uspel zametit', otkuda razdalsya krik, prignuvshis', kinulsya k Denishchiku. Ogon'ki avtomatnyh ocheredej styagivali kol'co. Pluzhnikov skatilsya v voronku, iz kotoroj, prikryvaya ih, korotko bil pogranichnik. Sledom vvalilsya Sal'nikov. -- Gde Prizhnyuk? -- Ubilo ego! -- krichal Sal'nikov, otstrelivayas'. -- Ubilo! Nemcy ognem prizhimali ih k zemle, styagivaya kol'co. -- Begite do sleduyushchej voronki! -- krichal Denishchik. -- Potom menya prikroete! Skoree, lejtenant! Skoree!.. Strel'ba usililas': iz kostela po vspyshkam bil pulemet, strelyali iz podvalov 333-go polka, iz razvalin levee. Pluzhnikov perebezhal v sleduyushchuyu voronku, upal, toroplivo otkryl ogon', starayas' ne popast' v temnuyu figuru begushchego na nego Denishchika. U Sal'nikova zaelo avtomat. Prikryvaya drug druga, oni perebezhkami dobralis' do kakih-to pustynnyh razvalin, i nemcy otstali. Postrelyav nemnogo, zamolchali, rastayav v predrassvetnom sumrake. Mozhno bylo otdyshat'sya. -- Vot eto naporolis', -- skazal Denishchik, sidya na oblomkah i tyazhelo perevodya dyhanie. -- Rvanul ya stometrovku segodnya pochishche chempiona mira. -- Povezlo! -- vdrug zahohotal Sal'nikov. -- Obratno zhe povezlo! -- Molchat'! -- oborval Pluzhnikov. -- Luchshe avtomat razberi, chtob ne zaedal sleduyushchij raz. Obizhenno primolknuv, Sal'nikov razbiral avtomat. Pluzhnikovu stalo neudobno za etot okrik, no on boyalsya, chto radostnoe hvastovstvo v konce koncov naklichet na nih bedu. Krome togo, ego ochen' bespokoilo, chto teper' oni otrezany ot svoih. -- Osmotrite pomeshchenie, -- skazal on. -- YA ponablyudayu. Strel'ba konchilas', tol'ko po beregam eshche stuchali redkie ocheredi. V neznakomyh razvalinah pahlo gar'yu, benzinom i chem-to toshnotno-pritornym, chego Pluzhnikov ne mog opredelit'. Slabyj predrassvetnyj veterok nes zapah razlagavshihsya trupov: ego mutilo ot etogo zapaha. [211] "Nado perebirat'sya, -- dumal on. -- Tol'ko kuda?" -- Garazhi, -- skazal, vernuvshis', Denishchik. -- V sosednem bloke rebyata sgoreli: strashno smotret'. I podvalov net. -- Ni podvalov, ni vodichki, -- vzdohnul Sal'nikov. -- A ty govoril -- vosem' chasov. |h, strazh rodiny! -- Nemcy blizko? -- Vrode na tom beregu, za Muhavcom. Sprava -- kazarmy kakie-to. Mozhet, perebezhim, poka tiho? Svetalo, kogda oni perebralis' na druguyu storonu razvalin. Zdaniya tut byli sneseny pryamymi popadaniyami: gromozdilis' gory bitogo kirpicha. Za nimi ugadyvalas' reka i temneli kusty protivopolozhnogo berega. -- Tam nemcy, -- skazal Denishchik. -- Kolechko u nas tesnoe, lejtenant. Mozhet, rvanem otsyuda sleduyushchej noch'yu? -- A prikaz? Est' takoj prikaz, chtoby ostavit' krepost'? -- |to uzhe ne krepost', eto -- meshok. Ostalos' zavyazat' potuzhe -- i ne vyberemsya. -- Mne dali prikaz derzhat'sya. A prikaza bezhat' mne nikto ne daval. I tebe tozhe. -- A samostoyatel'no soobrazhat' ty posle kontuzii razuchilsya? -- V armii ispolnyayut prikaz, a ne soobrazhayut, kak by udrat' podal'she. -- A ty ob®yasni mne etot prikaz! YA ne peshka, ya ponimat' dolzhen, dlya kakoj strategii ya tut po kirpicham polzayu. Komu oni nuzhny? Fronta uzh sutki kak ne slyhat'. Gde nashi sejchas, znaesh'? -- Znayu, -- skazal Pluzhnikov. -- Tam, gde nado. -- Oh. peshki! Vot potomu-to nas i b'yut, lejtenant. I bit' budut, poka... -- My b'em! -- zakrichal vdrug Pluzhnikov. -- |to my b'em ih, ponyatno? |to oni po kirpicham polzayut, ponyatno? A my... My... |to nashi kirpichi, nashi! Pod nimi sovetskie lyudi lezhat. Tovarishchi nashi lezhat, a ty... Paniker ty! -- A nu poostorozhnee, lejtenant! Za takoe slovo ya i na zvanie ne posmotryu: kak dam mezhdu glaz... -- Svoi! -- radostno udivilsya Sal'nikov. -- Sapery nashi, glyadite! Vozle ucelevshej steny kazarmy suetilos' chelovek [212] vosem'. Pluzhnikov hotel vskochit', no pogranichnik priderzhal ego: -- V sapogah oni. -- Nu, i chto? -- V nemeckih: vidish', golenishcha korotkie? -- YA tozhe v nemeckih, -- skazal Sal'nikov. -- Kolodka u nih neudobnaya. -- A nashi sapery v obmotkah hodili, -- skazal Denishchik. -- A eti -- splosh' v sapogah. Tak chto speshit' pogodim. -- Da chego ty boish'sya? -- vozmutilsya Sal'nikov. -- Forma nasha... -- Formu nadet' -- tri minuty delov. Obozhdite zdes'. Prignuvshis', Denishchik perebezhal k ostatkam steny, lovko vzobralsya naverh, k razbitomu okonnomu proemu. -- Nashi eto rebyata, yasno zhe, -- nedovol'no vorchal Sal'nikov. -- U nih, podi, vodichka est': Muhavec ryadom. Pogranichnik negromko svistnul. Prikazav neterpelivomu Sal'nikovu lezhat', Pluzhnikov vlez k pogranichniku. -- Nu, glyadi. -- Denishchik otodvinulsya, osvobozhdaya mesto. Sverhu horosho byl viden protivopolozhnyj bereg Muhavca, pozicii na valu, nemeckie soldaty, mel'kavshie v kustah u samogo berega. -- A po saperam oni, mezhdu prochim, ne strelyayut, -- tiho skazal pogranichnik. -- Pochemu? -- Da, -- vzdohnul Pluzhnikov. -- Poshli vniz, tut zametit' mogut. Oni vernulis' k Sal'nikovu. Tot lezhal, kak prikazano, no izo vseh sil vytyagival sheyu, chtoby dal'she videt'. -- Nu? CHego nasmotreli? -- Nemcy eto. -- Bros'! -- ne poveril Sal'nikov. -- A kak zhe forma? -- A ty ne forme ver', a soderzhaniyu, -- usmehnulsya pogranichnik. -- Oni, gady, vzryvchatku pod steny kladut. SHuganem ih, lejtenant? Nashi ved' za stenami-to. -- SHuganut' by sledovalo, -- zadumchivo skazal Pluzhnikov. -- A kuda othodit' budem? [213] -- Tak kto zhe iz nas o begstve dumaet: ty ili ya? -- Durak ty! -- rasserdilsya Pluzhnikov. -- Oni nas tut zaprosto minami zabrosayut: kryshi-to net. -- Soobrazhaesh', -- odobritel'no skazal pogranichnik. Pluzhnikov oglyadelsya. V grudah bitogo kirpicha ukryt'sya ot min bylo nevozmozhno, a ucelevshie koe-gde steny obeshchali ruhnut' pri pervoj horoshej bombezhke. Prinimat' zhe boj bez udobnyh othodov bylo ravnosil'no samoubijstvu: nemcy obrushivali lavinu ognya na ochagi soprotivleniya. |to Pluzhnikov znal po sobstvennomu opytu. -- A esli vpered? -- predlozhil Sal'nikov. -- V toj kazarme -- nashi. Pryamo k nim, a? -- Vpered! -- nasmeshlivo peredraznil pogranichnik. -- Tozhe, strateg nashelsya. -- A mozhet, i pravda -- vpered? -- skazal Pluzhnikov. -- Podpolzti, zabrosat' granatami i -- odnim ryvkom k kazarme. A tam -- podvaly. Pogranichnik nehotya soglasilsya: ego pugala ataka na glazah u protivnika. Zdes' trebovalas' osobaya ostorozhnost', i poetomu polzli oni dolgo. Prodvigalis' tol'ko po ocheredi: poka odin uzhom skol'zil mezhdu oblomkov, dvoe sledili za nemcami, gotovye prikryt' ego ognem. Nemeckie sapery, zanyatye ustrojstvom fugasov pod ucelevshej stenoj kazarmy, ne smotreli po storonam. To li byli ubezhdeny, chto nikogo, krome nih, zdes' net, to li ochen' nadeyalis' na nablyudatelej s toj storony Muhavca. Oni uzhe zalozhili vzryvchatku i akkuratno prokladyvali shnury, kogda iz blizhajshej voronki odnovremenno vyleteli tri granaty. Ucelevshih v upor dobili iz avtomatov. Vse bylo sdelano bystro i vnezapno: s toj storony Muhavca ne prozvuchalo ni odnogo vystrela. -- Vzryvchatku! -- krichal Pluzhnikov, lihoradochno obryvaya shnury. -- Dostavaj vzryvchatku! Denishchik i Sal'nikov uspeli vytashchit' pakety, kogda nemcy, opomnivshis', otkryli uragannyj ogon'. Puli drobno stuchali o kirpichi. Oni brosilis' za ugol, no zdes' uzhe s vizgom rvalis' miny. Oglushennye i poluoslepshie, oni skatilis' v dyru. V chernyj proval podvala. [214] -- Obratno zhivy! -- Sal'nikov vozbuzhdenno smeyalsya. -- YA zhe govoril! YA zhe govoril!.. -- Noga. -- Pluzhnikov potrogal razorvannoe golenishche: ruka byla v krovi. -- Bint est'? -- Gluboko? -- obespokoenno sprosil Denishchik. -- Kazhetsya, net. Poverhu oskolok. Pogranichnik otorval loskut ot propotevshej nizhnej rubahi: -- Peretyani potuzhe. Pluzhnikov stashchil sapog, zadral shtaninu. Iz rvanoj rany tekla krov'. On podlozhil pod loskut gryaznyj nosovoj platok, krepko perevyazal. Povyazka srazu nabuhla, no krov' bol'she ne shla. -- Zazhivet, kak na sobake, -- skazal Denishchik. Podoshel Sal'nikov. Skazal ozadachenno: -- Tut vyhoda net. Tol'ko etot otsek. -- Ne mozhet byt'. -- Tochno. Vse steny proveril. -- Lovko budet, kogda oni fugas rvanut, -- neveselo usmehnulsya Denishchik. -- bratskaya mogila na treh chelovek. Oni eshche raz oboshli podval'nyj otsek, staratel'no obsharivaya kazhdyj metr. U protivopolozhnoj steny kirpichi lezhali navalom, tochno ruhnuv so svoda, i oni nachali toroplivo razbirat' ih. Naverhu slyshalsya rev pikiruyushchih bombardirovshchikov, grohot: nemcy nachali utrennyuyu bombezhku. Gremelo nad samoj golovoj, drozhali steny, no oni prodolzhali rastaskivat' kirpichi: v kamennom meshke inogo vyhoda ne bylo. |to byl slabyj shans, i na sej raz on vypal ne im: ubrav poslednie oblomki, oni obnaruzhili plotnyj kirpichnyj pol -- etot otsek podvala ne imel vtorogo vyhoda. A ostavat'sya zdes' bylo nevozmozhno: nemcy podbiralis' vplotnuyu, i esli by obnaruzhili ih, to dvuh granat, broshennyh v prolom, bylo by vpolne dostatochno. Uhodit' sledovalo nemedlenno. -- Nado, poka bombyat! -- krichal pogranichnik. -- Avtomatchikov togda netu! Grohot zaglushal slova. Vzryvy gnali v okno pyl', raskalennyj vozduh, tyazhelyj smrad vzryvchatki i gniyushchih trupov. Pot raz®edal glaza, ruch'yami tek po telu, Nesterpimo hotelos' pit'. Bombezhka konchilas', otchetlivo slyshalsya voj bombardirovshchikov i chastaya strel'ba. Otbombivshis', [215] samolety prodolzhali kruzhit' nad krepost'yu, rasstrelivaya ee iz pushek i pulemetov. -- Idem! -- krichal Denishchik, stoya u proloma. -- Oni v storone kruzhat. Idem, rebyata, poka opyat' ne otrezali! On kinulsya v prolom, vyglyanul, i tut zhe otpryanul, chut' ne sbiv Pluzhnikov a: -- Nemcy. Oni prizhalis' k stene. Rev samoletov zatihal, yasnee zvuchala ruzhejnaya strel'ba. I vse zhe oni ulovili skvoz' nee i shagi, i chuzhoj govor: oni uzhe nauchilis' vybirat' iz oglushayushchego grohota to, chto neposredstvenno ugrozhalo im. Temnaya figura na mig zaslonila prolom: kto-to ostorozhno zaglyanul v kamennyj meshok i totchas zhe otpryanul. Pluzhnikov bezzvuchno snyal avtomat s predohranitelya. Serdce bilos' tak sil'no, chto on boyalsya, kak by nemcy ne uslyhali etot stuk. Vnov', sovsem ryadom, razdalis' golosa. V prolom vletela granata, udarilas' o dal'nyuyu stenku podvala, no oni uspeli upast' na pol, i razdalsya vzryv. Tut, v tesnom podzemel'e, on byl boleznenno rezok. V steny zastuchali oskolki, vonyuchij dym blizkogo razryva opalil lico. Pluzhnikov ne uspel ni ispugat'sya, ni obradovat'sya, chto oskolki proshli vyshe. Nemcy byli ryadom, v dvuh shagah, i on ne smel dazhe sprosit' tovarishchej, ne zadelo li kogo. Nado bylo lezhat', lezhat', ne shevelyas', bezropotno ozhidaya ocherednyh granat. No granat nemcy bol'she ne kidali. Pogovoriv, poshli dal'she, k sleduyushchemu podval'nomu otseku. SHagi udalyalis', gluho donessya granatnyj vzryv: nemcy proveryali sosednie pomeshcheniya. -- Cely? -- ele slyshno sprosil Pluzhnikov. -- Cely, -- otozvalsya Denishchik. -- Zamri, lejtenant. Ves' den' oni prolezhali v etom podvale. Ves' den' Do temnoty, boyas' shevel'nut'sya, ne reshayas' vzdohnut', potomu chto nemcy hodili ryadom: nastorozhennym sluhom oni lovili ih neponyatnyj govor. Ot postoyannogo napryazheniya muchitel'no svodilo muskuly. Oni ne znali, chto proishodit naverhu. Otchetlivo slyshalas' strel'ba, dvazhdy protivnik obrashchalsya s predlozheniem slozhit' oruzhie, davaya chasovye [216] peredyshki. No oni ne smogli vospol'zovat'sya i imi: nemcy zanyali etot uchastok kazarm. Risknuli vypolzti noch'yu, hotya eta noch' byla bespokojnee predydushchih. Nemcy prochno blokirovali berega, yarko osveshchali krepost' raketami i ne prekrashchali minnyj obstrel. To i delo slyshalis' gluhie vzryvy: nemeckie sapery metodicheski rvali fugasami steny, potolki i perekrytiya, raschishchaya put' svoim shturmovym gruppam. Denishchik vyzvalsya v razvedku. Dolgo ne vozvrashchalsya: Sal'nikov uzhe shipel, chto nado tikat'. No blizkih vystrelov ne slyshalos', a Pluzhnikov ne mog poverit', chto pogranichnik sdastsya bez boya, i poetomu zhdal. Nakonec poslyshalsya shoroh, v prolome poyavilas' golova: -- Polzite. Tiho: nemec ryadom. Snaruzhi bylo dushno, otchetlivo donosilsya sladkovatyj trupnyj zapah, i peresohshee gorlo vse vremya szhimali sudorozhnye rvotnye spazmy. Pluzhnikov staralsya dyshat' rtom. Povsyudu slyshalis' nemeckie golosa, stuk lomov i kirok: sapery prolamyvali prohody v stenah, podvodili fugasy. Prishlos' dolgo polzti po oblomkam, zamiraya pri kazhdom vystrele rakety. V glubokoj yame, kuda nakonec vvalilis' oni, nesterpimo vonyalo: na dne lezhali vspuhshie na trehdnevnoj zhare, razvorochennye vzryvami trupy. No zdes' mozhno bylo peredohnut', oglyadet'sya i reshit', chto delat' dal'she. -- Obratno v kostel nado, -- goryacho ubezhdal Sal'nikov. -- Tam steny -- ogo! A vodichku ya dostanu. Pod nosom propolzu, a dostanu. -- Kostel -- myshelovka, -- upryamilsya pogranichnik. -- Nemcy po nocham do sten dobirayutsya: okruzhat i -- hana. Nado v podvaly: tam narodu pobol'she. -- A vodichki pomen'she! Ty den' v voronke dryh, a ya tam sidel: ranenym po stolovoj lozhke vodichku otpuskayut, kak lekarstvo. A zdorovye lapu sosut. A ya -- bez vodichki... Pluzhnikov slushal eti prerekaniya, dumaya o drugom. Ves' den' oni prolezhali v dvuh shagah ot nemcev, i on sobstvennymi glazami uvidel, chto protivnik dejstvitel'no izmenil taktiku. Sapery uporno dolbili steny, zakladyvali fugasy, podryvali perekrytiya. Nemcy [217] gryzli oboronu, kak krysy: ob etom sledovalo dolozhit' nemedlenno. On podelilsya etimi soobrazheniyami s bojcami. Sal'nikov srazu zaskuchal: -- Moe delo malen'koe. -- Kak by svoi ne podstrelili, -- ozabochenno skazal Denishchik. -- Naporemsya v temnote. A kriknut' -- nemcy minami zabrosayut. -- Nado cherez kazarmu, -- skazal Pluzhnikov. -- Ne mogut zhe vse podvaly byt' izolirovannymi. -- Ele upolzli, teper' -- obratno, -- nedovol'no vorchal Sal'nikov. -- Luchshe v kostel, tovarishch lejtenant. -- Zavtra v kostel, -- skazal Pluzhnikov. -- Nado sperva saperov pugnut'. -- |to mysl', lejtenant, -- podderzhal pogranichnik. -- SHuranem nemchuru i -- k svoim. No shuranut' saperov ne udalos'. Pod Pluzhnikovym osypalis' kirpichi, kogda on vskochil: podvela zadetaya oskolkom noga. On upal, i tut zhe pricel'naya ochered' avtomata raznesla kirpich vozle ego golovy. Im tak i ne udalos' prorvat'sya k svoim, no vse zhe oni perebezhali k kol'cevym kazarmam na beregu Muhavca. |tot uchastok kazalsya vymershim, v okonnyh proemah ne bylo vidno ni svoih, ni chuzhih. No razdumyvat' bylo nekogda, i oni vskochili v blizhajshij chernyj prolom podvala. Vskochili, prizhalis' k stenam: nemeckie sapogi protopali poverhu. -- Dolgo soveshchalis', -- skazal Denishchik, kogda vse stihlo. Nikto ne uspel otvetit'. V temnote klacnul zatvor, i hriplyj golos sprosil: -- Kto? Strelyayu! -- Svoi! -- gromko skazal Pluzhnikov. -- Kto tut? -- Svoi? -- iz temnoty govorili s trudom, v pauzah slyshalos' tyazheloe dyhanie. -- Otkuda? -- S ulicy, -- rezko skazal Denishchik. -- Nashel vremya doprashivat': nemcy naverhu. Ty gde tut? -- Ne podhodit', strelyayu! Skol'ko vas? -- Vot chumovoj! -- vozmutilsya Sal'nikov. -- Nu, troe nas, troe. A vas? -- Odin -- ko mne, ostal'nym ne dvigat'sya. -- Odin idu, -- skazal Pluzhnikov. -- Ne strelyajte. Rastopyriv ruki, chtoby ne natknut'sya v temnote, on ushel v chernuyu glubinu podvala. [218] -- ZHrat' hochu, -- shepotom priznalsya Sal'nikov. -- Supcu by sejchas. Denishchik dostal plitku shokolada, otlomil chetvertuyu chast': -- Derzhi. -- Otkuda vzyal? -- Odolzhil, -- usmehnulsya pogranichnik, -- To-to nesladkij on. Vernulsya Pluzhnikov. Skazal tiho: -- Politruk iz chetyresta pyat'desyat pyatogo polka. Nogi u nego perebity, vtorye sutki lezhit. -- Odin? -- Tovarishcha vchera ubilo. Govorit, nad nim -- dyra na pervyj etazh. A tam k nashim probrat'sya mozhno. Tol'ko rassveta zhdat' pridetsya: temno ochen'. -- Obozhdem. Pozhuj, lejtenant. -- SHokolad, chto li? A politruku? -- Est' i politruku. -- Poshli. Sal'nikov, ostanesh'sya nablyudat'. U protivopolozhnoj steny lezhal chelovek: oni opredelili ego po preryvistomu dyhaniyu i tyazhelomu zapahu krovi. Priseli ryadom. Pluzhnikov rasskazal, kak dralis' v kostele, kak ushli ottuda, narvalis' na nemcev i otlezhivalis' potom v kamennom otseke. -- Otlezhivalis', znachit? Molodcy, rebyata: kto-to voyuet, a my -- otlezhivaemsya? Politruk govoril s trudom. Dyhanie bylo korotkim, i u nego uzhe ne bylo sil vzdohnut' polnoj grud'yu. -- Nu i perebili by nas tam, -- skazal Pluzhnikov. -- Para granat, i vse dela. -- Granat ispugalsya? -- Glupo pogibat' neohota. -- Glupo? Esli ubil hot' odnogo, smert' uzhe opravdana. Nas dvesti millionov. Dvesti! Glupo, kogda nikogo ne ubil. -- Tam ochen' nevygodnaya poziciya. -- Poziciya... U nas odna poziciya: ne davat' im pokoya. CHtob strelyal kazhdyj kamen'. Znaesh', chto oni po radio nam krichat? -- Slyhali. -- Slyhali, da ne analizirovali. Snachala oni prosto predlagali sdavat'sya. Zapugivali: smetem s lica zemli. Potom -- "strelyajte komissarov i kommunistov [219] i perehodite k nam". A vchera vecherom -- novaya pesnya: "doblestnye zashchitniki kreposti". Obeshchayut rajskuyu zhizn' vsem, kto slozhit oruzhie, dazhe komissaram i kommunistam. Pochemu ih agitaciya povernulas' na sto vosem'desyat gradusov? Potomu, chto my strelyaem. Strelyaem, a ne otlezhivaemsya. -- Nu, my sdavat'sya ne sobiraemsya, -- skazal Denishchnk. -- Veryu. Veryu, potomu i govoryu. Zadacha odna: unichtozhat' zhivuyu silu. Ochen' prostaya zadacha. Politruk govoril chto-to eshche, a Pluzhnikov opyat' plyl v lodke, i opyat' cherez bort pleskalas' voda, i opyat' on pil etu vodu i nikak ne mog napit'sya. I opyat' na korme sidela Valya v takom oslepitel'nom plat'e, chto u Pluzhnikova slezilis' glaza. I naverno, poetomu on ne smeyalsya vo sne... Rastolkali ego, kogda rassvelo, i on srazu uvidel politruka: neveroyatno hudogo, zarosshego shchetinoj, sredi kotoroj vse vremya dvigalis' iskusannye v krov' tonkie guby. Na izmozhdennom, pokrytom gryaz'yu i kopot'yu lice zhili tol'ko glaza: ostrye, nemigayushchie, pristal'no upershiesya v nego. -- Vyspalsya? Vozrasta u politruka uzhe ne bylo. Vtroem oni vtashchili ranenogo skvoz' prolom na pervyj etazh pokinutoj kazarmy. Zdes' stoyali dvuh®yarusnye kojki, pokrytye golymi doskami: senniki i postel'noe bel'e zashchitniki unesli s soboj. Na polu valyalis' strelyanye gil'zy, bityj kirpich, obryvki zaskoruzlogo, v zasohshej krovi, obmundirovaniya. Razbitye pryamoj navodkoj prostenki ziyali provalami. Politruka ulozhili na kojku, hoteli sdelat' perevyazku, no tak i ne reshilis' otodrat' namertvo prisohshie binty. Ot ran shel tyazhelyj zapah. -- Uhodite, -- skazal politruk. -- Ostav'te granatu i uhodite. -- A vy? -- sprosil pogranichnik. -- A ya nemcev podozhdu. Granata da shest' patronov v pistolete: budet, chem vstretit'. Kanonada oborvalas': rezko, budto vdrug vyklyuchili vse zvuki. I srazu zazvuchal znakomyj, usilennyj dinamikami golos: -- Doblestnye zashchitniki kreposti! Nemeckoe [220] komandovanie prizyvaet vas prekratit' bessmyslennoe soprotivlenie. Krasnaya Armiya razbita... -- Vresh', svoloch'! -- kriknul Denishchik. -- Breshesh', zhaba fashistskaya! -- Vojnu ne perekrichish'. -- Politruk chut' usmehnulsya, -- Ona vystrel slyshit, a golos -- net. Ne goryachis'. Issushayushchaya zhara plyla nad krepost'yu, i v etoj zhare vspuhali i sami soboj shevelilis' trupy. Tyazhelyj, gusto nasyshchennyj pyl'yu i zapahom razlozheniya porohovoj dym spolzal v podvaly. I deti uzhe ne plakali, potomu chto v suhih glazah davno ne bylo slez. -- Vsem, kto v techenie poluchasa vyjdet iz podvalov bez oruzhiya, nemeckoe komandovanie garantiruet zhizn' i svobodu po okonchanii vojny. Vspomnite o svoih sem'yah, o nevestah, zhenah, materyah. Oni zhdut vas, soldaty! Golos zamolchal, i molchala krepost'. Ona molchala tyazhelo i grozno, izmotannaya kruglosutochnymi boyami, zhazhdoj, bombezhkami, golodom. I eto molchanie bylo edinstvennym otvetom na ocherednoj ul'timatum protivnika. -- O materyah vspomnili, -- skazal politruk. -- Znachit, ne ozhidal nemec takogo povorota. Step' da step' krugom, Put' dalek lezhit... CHisto i yasno zazvuchala v raskalennom vozduhe pesnya. Rodnaya russkaya pesnya o velikih prostorah i velikoj toske. Ot neozhidannosti u Pluzhnikova perehvatilo dyhanie, i on izo vseh sil stisnul zuby, chtoby sderzhat' nahlynuvshie vdrug slezy. A sil'nyj golos vol'no vel pesnyu, i krepost' slushala ee, bezzvuchno rydaya u zakopchennyh ambrazur. -- Ne mogu-u!.. -- Sal'nikov upal na pol, vzdragivaya, bil kulakami po kirpicham. -- Ne mogu! Mama, mamanya pesnyu etu... -- Molchat'! -- kriknul politruk. -- Oni zhe na eto i b'yut, svolochi! Na eto, na slezy nashi!.. Sal'nikov zamolchal. Muzyka eshche zvuchala, no skvoz' nee Pluzhnikov ulovil vdrug strannyj, protyazhnyj gul. Prislushalsya, ne smog razobrat' slov, no ponyal: gde-to pod razvalinami hriplymi, peresohshimi [221] glotkami nestrojno i strashno peli "Internacional". I ponyav eto, on vstal. -- |to est' nash poslednij i reshitel'nyj boj... -- iz poslednih sil zapel politruk. Hripya, on krichal slova gimna, i slezy tekli po izmozhdennomu licu. pokrytomu kopot'yu i pyl'yu. I togda Pluzhnikov zapel tozhe, a vsled za nim i pogranichnik. A Sal'nikov podnyalsya s pola i vstal ryadom, plechom k plechu, i tozhe zapel "Internacional". Nikto ne dast nam izbavlen'ya, Ni bog, ni car' i ne geroj... Oni peli gromko, tak gromko, kak ne peli nikogda v zhizni. Oni krichali svoj gimn, i etot gimn byl otvetom srazu na vse nemeckie predlozheniya. Slezy polzli po gryaznym licam, no oni ne stesnyalis' etih slez, potomu chto eto byli drugie slezy. Ne te, na kotorye rasschityvalo nemeckoe komandovanie. 3 Spotykayas', Pluzhnikov medlenno brel po beskonechnomu, zavalennomu bitym kirpichom podvalu. CHasto ostanavlivalsya, vglyadyvayas' v neproglyadnuyu temen', dolgo oblizyval suhim yazykom zatverdevshie, styanutye davnej korostoj guby. Za tret'im povorotom dolzhen byl poyavit'sya krohotnyj luchik: on sam prines zarosshemu po brovi, issohshemu fel'dsheru desyatok svechej, najdennyh v razvalinah stolovoj. Inogda padal, vsyakij raz ispuganno hvatayas' za flyazhku, v kotoroj bylo sejchas samoe dorogoe, chto on mog razdobyt': polstakana mutnoj vonyuchej vody. Voda eta bul'kala pri kazhdom shage, i on vse vremya chuvstvoval, kak ona bul'kaet i perelivaetsya, muchitel'no hotel pit' i muchitel'no soznaval, chto na etu vodu on ne imeet prava. CHtoby otvlech'sya, zabyt' pro vodu, chto bul'kala u bedra, on schital dni. On otchetlivo pomnil tol'ko tri pervye dnya oborony, a potom dni i nochi slivalis' v edinuyu cep' vylazok i bombezhek, atak, obstrelov, bluzhdanij po podzemel'yam, korotkih shvatok s vragom [222] i korotkih, pohozhih na obmoroki minut zabyt'ya. I postoyannogo, iznuryayushchego, ne prohodyashchego dazhe vo sne zhelaniya pit'. Oni eshche vozilis' s politrukom, starayas' poudobnee ustroit' ego, kogda otkuda-to poyavilis' nemcy. Politruk zakrichal, chtoby oni bezhali, i oni pobezhali cherez razgromlennye komnaty, gde vmesto okon ziyali razorvannye snaryadami dyry. Szadi prozvuchalo neskol'ko vystrelov i grohnul vzryv: politruk prinyal poslednij boj, vyigrav dlya nih sekundy, i oni opyat' ushli, sumev v tot zhe den' probrat'sya k svoim cherez cherdachnye perekrytiya. I Sal'nikov opyat' radovalsya, chto im povezlo. Oni prishli k svoim, i ne bylo ni vody, ni patronov: tol'ko pyat' yashchikov granat bez vzryvatelej. I po nocham oni hodili k nemcam i v uzkih kamennyh meshkah, hripya i rugayas', bili etih nemcev prikladami i granatami bez vzryvatelej, kololi shtykami i kinzhalami, a dnem otrazhali ataki tem oruzhiem, kakoe smogli zahvatit'. I polzali za vodoj pod fioletovym svetom raket, razdvigaya osklizlye trupy. A potom te, kto ostalsya v zhivyh, polzli nazad, szhimaya v zubah duzhku kotelka i uzhe ne opuskaya golovy. I komu ne vezlo, tot padal licom v kotelok i, mozhet byt', pered smert'yu uspeval napit'sya vody. No im vezlo, i pit' oni ne imeli prava. A dnem -- ot zari do zari -- bombezhki smenyali obstrely i obstrely -- bombezhki. I esli vdrug smolkal grohot, znachit, opyat' chuzhoj mehanicheskij golos predlagal prekratit' soprotivlenie, opyat' daval chas ili polchasa na razdum'e, opyat' vymatyval dushu do boli znakomymi pesnyami. I oni molcha slushali eti pesni i tihij plach umirayushchih ot zhazhdy detej. Potom prishel prikaz o proryve, i im podkinuli patronov i dazhe vzryvatelej dlya granat. Oni -- vse troe -- atakovali po mostu i uzhe dobezhali do poloviny, kogda nemcy v upor, s dvadcati shagov, udarili shest'yu pulemetami. I emu opyat' povezlo, potomu chto on uspel prygnut' cherez perila v Muhavec, vvolyu napit'sya vody i vybrat'sya k svoim. A potom opyat' poshel na etot most, potomu chto tam ostalsya Volod'ka Denishchik. Pogranichnik iz Gomelya, Karla Marksa, sto dvenadcat', kvartira devyat'. A Sal'nikov opyat' ucelel i, dergayas', krichal potom v kazemate: [223] -- Obratno povezlo, vot! Kto-to za menya bogu molitsya, rebyata! Vidno, babunya moya v cerkov' zachastila! Tol'ko kogda vse eto bylo? Do ili posle togo, kak prinyali reshenie otpravit' v plen zhenshchin i detej? Oni vypolzali iz shchelej na zalityj solncem dvor: hudye, gryaznye, polugolye, davno izorvavshie plat'ya na binty, Deti ne mogli idti, i zhenshchiny nesli ih, berezhno obhodya neubrannye trupy i vglyadyvayas' v kazhdyj, potomu chto imenno etot -- uzhe posle smerti iskorezhennyj oskolkami, chudovishchno raspuhshij i neuznavaemyj -- mog byt' muzhem, otcom ili bratom. I krepost' zamerla u bojnic, ne stesnyayas' slez, i nemcy vpervye spokojno i otkryto stoyali na beregah. Kogda eto bylo -- do ili posle ih neudachnoj popytki vyrvat'sya iz kol'ca? Do ili posle? Pluzhnikov ochen' hotel vspomnit' i -- ne mog. Nikak ne mog. Pluzhnikov rasschityval uvidet' slabyj otblesk svechi, no eshche ne vidya ego, eshche ne dojdya do povorota, uslyshal ston. Nesmotrya na oglushayushchie bombezhki i postoyannyj zvon v ushah, sluh ego rabotal poka ispravno, da i ston, chto donessya do nego -- protyazhnyj, hriplyj, uzhe dazhe i ne ston, a rev, -- byl gromok i otchetliv. Krichal obozhzhennyj boec: nakanune nemcy sbrasyvali s samoletov bochki s benzinom, i goryachaya zhidkost' udarila v krasnoarmejca. Pluzhnikov sam otnosil ego v podval, potomu chto okazalsya ryadom, i ego tozhe obozhglo, no ne sil'no, a boec uzhe togda nachal krichat', i, vidno, krichal do sih por. No krik etot ne byl odinokim. CHem blizhe podhodil Pluzhnikov k gluhomu i dalekomu podvalu, kuda staskivali vseh beznadezhnyh, tem vse sil'nee i sil'nee stanovilis' stony. Zdes' lezhali umirayushchie -- s rasporotymi zhivotami, otorvannymi konechnostyami, prolomlennymi cherepami, -- a edinstvennym lekarstvom byla nemeckaya vodka da ruki tihogo fel'dshera, na kotorom kozha ot zhazhdy i goloda davno visela tyazhelymi slonov'imi skladkami. Otsyuda uzhe ne vyhodili: otsyuda vynosili teh, kto uzhe uspokoilsya, a v poslednee vremya perestali i vynosit', potomu chto ne bylo uzhe ni lyudej, ni sil, ni vremeni. -- Vody ne prines? Fel'dsher sprashival ne dlya sebya: zdes', v podvale, zapolnennom umirayushchimi i mertvymi vperemezhku, glotok vody byl pochti prestupleniem. I fel'dsher, [224] medlenno i muchitel'no umiraya ot zhazhdy, ne pil nikogda. -- Net, -- solgal Pluzhnikov. -- Vodka eto. On sam dobyl etu vodu vo vremya utrennej bombezhki. Dopolz do berega, oglohnuv ot vzryvov i zvona bivshih v kasku oskolkov. On zacherpnul ne glyadya, skol'ko mog, on sam ne sdelal ni glotka iz etoj flyazhki: on nes ee, edinstvennuyu dragocennost', Denishchiku i poetomu solgal. -- ZHivoj on, -- skazal fel'dsher. Sidya u vhoda podle yashchika, na kotorom chadila svecha, on netoroplivo rval na dlinnye polosy gryaznoe, zaskoruzloe obmundirovanie: tem, kto zhiv, eshche nuzhno bylo delat' perevyazki. Pluzhnikov dal emu tri nemeckie sigarety. Fel'dsher zhadno shvatil ih i vse nikak ne mog prikurit', popadaya mimo plameni: drozhali ruki, da i sam on kachalsya iz storony v storonu, uzhe ne zamechaya etogo. Svecha edva gorela v spertom, gusto nasyshchennom tleniem, bol'yu i stradaniem vozduhe. Ogonek ee to zamiral, obnazhaya raskalennyj fitilek, to vdrug vyravnivalsya, vzletaya vvys', snova s®ezhivalsya, no -- zhil. ZHil i ne hotel umirat'. I, glyadya na nego, Pluzhnikov pochemu-to podumal o kreposti. I skazal: -- Prikazano uhodit'. Kto kak smozhet. -- Proshchat'sya zashel? -- Fel'dsher medlenno, slovno kazhdoe dvizhenie prichinyalo bol', povernulsya, glyanul mertvymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami. -- Im ne govori. Ne nado. -- YA ponimayu. -- Ponimaesh'? -- Fel'dsher kival. -- Nichego ty ne ponimaesh'. Nichego. Ponimal by -- mne by ne skazal. -- Prikaz i tebya kasaetsya. -- A ih? -- Fel'dsher kivnul