Boris Vasil'ev. A zori zdes' tihie...
---------------------------------------------------------------
Izdanie: Vasil'ev B.L. "A zori zdes' tihie...". -- M.: DOSAAF, 1977.
OCR, korrektura: Sergej Emel'yanov (Serg@crc.ru)
Dopolnitel'naya obrabotka: Hoaxer (hoaxer@mail.ru)
Kniga v seti: Proekt "Voennaya literatura" militera.lib.ru/prose/russian/vasilyev1/index.html
---------------------------------------------------------------
Na 171-m raz®ezde ucelelo dvenadcat' dvorov, pozharnyj saraj da
prizemistyj dlinnyj pakgauz, vystroennyj v nachale veka iz podognannyh
valunov. V poslednyuyu bombezhku ruhnula vodonapornaya bashnya, i poezda perestali
zdes' ostanavlivat'sya, Nemcy prekratili nalety, no kruzhili nad raz®ezdom
ezhednevno, i komandovanie na vsyakij sluchaj derzhalo tam dve zenitnye
schetverenki.
SHel maj 1942 goda. Na zapade (v syrye nochi ottuda donosilo tyazhkij gul
artillerii) obe storony, na dva metra vryvshis' v zemlyu, okonchatel'no zavyazli
v pozicionnoj vojne; na vostoke nemcy den' i noch' bombili kanal i Murmanskuyu
dorogu; na severe shla ozhestochennaya bor'ba za morskie puti; na yuge prodolzhal
upornuyu bor'bu blokirovannyj Leningrad.
A zdes' byl kurort. Ot tishiny i bezdel'ya soldaty mleli, kak v parnoj, a
v dvenadcati dvorah ostavalos' eshche dostatochno moloduh i vdovushek, umevshih
dobyvat' samogon chut' li ne iz komarinogo piska. Tri dnya soldaty otsypalis'
i prismatrivalis'; na chetvertyj nachinalis' ch'i-to imeniny, i nad raz®ezdom
uzhe ne vyvetrivalsya lipkij zapah mestnogo pervacha.
Komendant raz®ezda, hmuryj starshina Vaskov, pisal raporty po komande.
Kogda chislo ih dostigalo desyatka, nachal'stvo vkatyvalo Vaskovu ocherednoj
vygovor i smenyalo opuhshij ot vesel'ya poluvzvod. S nedelyu posle etogo
komendant koe-kak obhodilsya svoimi silami, a potom vse povtoryalos' snachala
nastol'ko tochno, chto starshina v konce koncov priladilsya perepisyvat' prezhnie
raporty, menyaya v nih lish' chisla da familii.
-- CHepushinoj zanimaetes'! -- gremel pribyvshij po poslednim raportam
major. -- Pisaninu razveli! Ne komendant, a pisatel' kakoj-to!..
-- SHlite nep'yushchih, -- upryamo tverdil Vaskov: on pobaivalsya vsyakogo
gromoglasnogo nachal'nika, no taldychil svoe, kak ponomar'. -- Nep'yushchih i
eto... CHtob, znachit, naschet zhenskogo pola.
-- Evnuhov, chto li?
-- Vam vidnee, -- ostorozhno govoril starshina..
-- Ladno, Vaskov!... -- raspalyayas' ot sobstvennoj strogosti, skazal
major. -- Budut tebe nep'yushchie. I naschet zhenshchin tozhe budut kak polozheno. No
glyadi, starshina, esli ty i s nimi ne spravish'sya...
-- Tak tochno, -- derevyanno soglasilsya komendant. Major uvez ne
vyderzhavshih iskusa zenitchikov, na proshchanie eshche raz poobeshchav Vaskovu, chto
prishlet takih, kotorye ot yubok i samogonki nos budut vorotit' zhivee, chem sam
starshina. Odnako vypolnit' eto obeshchanie okazalos' ne prosto, poskol'ku za
tri dnya ne pribylo ni odnogo cheloveka.
-- Vopros slozhnyj, -- poyasnil starshina kvartirnoj svoej hozyajke Marii
Nikiforovne. -- Dva otdeleniya -- eto zhe pochti chto dvadcat' chelovek nep'yushchih.
Front peretryasi, i to -- somnevayus'...
Opaseniya ego, odnako, okazalis' neobosnovannymi, tak kak uzhe utrom
hozyajka soobshchila, chto zenitchiki pribyli. V tone ee zvuchalo chto-to vrednoe,
no starshina so sna ne razobralsya, a sprosil o tom, chto trevozhilo:
-- S komandirom pribyli?
-- Ne pohozhe, Fedot Evgrafych.
-- Slava bogu! -- Starshina revnivo otnosilsya k svoemu komendantskomu
polozheniyu. -- Vlast' delit' -- eto huzhe netu.
-- Pogodite radovat'sya, -- zagadochno ulybalas' hozyajka. -- Radovat'sya
posle vojny budem, -- rezonno skazal Fedot Evgrafych, nadel furazhku i vyshel.
I otoropel: pered domom stoyali dve sherengi sonnyh devchat. Starshina bylo
reshil, chto sprosonok emu pomereshchilos', pomorgal, no gimnasterki na bojcah
po-prezhnemu bojko torchali v mestah, soldatskim ustavom ne predusmotrennyh, a
iz-pod pilotok nahal'no lezli kudri vseh cvetov i fasonov.
-- Tovarishch starshina, pervoe i vtoroe otdeleniya tret'ego vzvoda pyatoj
roty otdel'nogo zenitno-pulemetnogo batal'ona pribyli v vashe rasporyazhenie
dlya ohrany ob®ekta, -- tusklym golosom otraportovala starshaya. -- Dokladyvaet
pomkomvzvoda serzhant Kir'yanova.
-- Ta-ak, -- sovsem ne po-ustavnomu skazal komendant. -- Nashli, znachit,
nep'yushchih...
Celyj den' on stuchal toporom: stroil nary v pozharnom sarae, poskol'ku
zenitchicy na postoj k hozyajkam stanovit'sya ne soglasilis'. Devushki taskali
doski, derzhali, gde velel, i treshchali kak soroki. Starshina hmuro
otmalchivalsya: boyalsya za avtoritet.
-- Iz raspolozheniya bez moego slova ni nogoj, -- ob®yavil on, kogda vse
bylo gotovo.
-- Dazhe za yagodami? -- bojko sprosila ryzhaya. Vaskov davno uzhe primetil
ee.
-- YAgod eshche net, -- skazal on.
-- A shchavel' mozhno sobirat'? -- pointeresovalas' Kir'yanova. -- Nam bez
privarka trudno, tovarishch starshina, -- otoshchaem.
Fedot Evgrafych s somneniem povel glazom po tugo natyanutym gimnasterkam,
no razreshil:
-- Ne dal'she rechki. Akkurat v pojme prorva ego. Na raz®ezde nastupila
blagodat', no komendantu ot etogo legche ne stalo. Zenitchicy okazalis'
devahami shumnymi i zadiristymi, i starshina ezhesekundno chuvstvoval, chto popal
v gosti v sobstvennyj dom: boyalsya lyapnut' ne to, sdelat' ne tak, a uzh o tom,
chtoby vojti kuda bez stuka, ne moglo teper' byt' i rechi, i, esli on zabyval
kogda ob etom, signal'nyj vizg nemedlenno otbrasyval ego na prezhnie pozicii.
Pushche zhe vsego Fedot Evgrafych strashilsya namekov i shutochek naschet vozmozhnyh
uhazhivanij i poetomu vsegda hodil, ustavyas' v zemlyu, slovno poteryal denezhnoe
dovol'stvie za poslednij mesyac.
-- Da ne bych'tes' vy, Fedot Evgrafych, -- skazala hozyajka, ponablyudav za
ego obshcheniem s podchinennymi. -- Oni vas promezh sebya starikom velichayut, tak
chto glyadite na nih sootvetstvenno.
Fedotu Evgrafychu etoj vesnoj ispolnilos' tridcat' dva, i starikom on
sebya schitat' ne soglasilsya. Porazmysliv, on prishel k vyvodu, chto vse eto
est' mery, predprinyatye hozyajkoj dlya uprocheniya sobstvennyh pozicij: ona-taki
rastopila led komendantskogo serdca v odnu iz vesennih nochej i teper',
estestvenno, stremilas' ukrepit'sya na zavoevannyh rubezhah.
Nochami zenitchicy azartno lupili iz vseh vos'mi stvolov po proletayushchim
nemeckim samoletam, a dnem razvodili beskonechnye postirushki: vokrug
pozharnogo saraya vechno sushilis' kakie-to ih tryapochki. Podobnye ukrasheniya
starshina schital neumestnymi i kratko informiroval ob etom serzhanta
Kir'yanovu:
-- Demaskiruet.
-- A est' prikaz, -- ne zadumyvayas', skazala ona.
-- Kakoj prikaz?
-- Sootvetstvuyushchij. V nem skazano, chto voennosluzhashchim zhenskogo pola
razreshaetsya sushit' bel'e na vseh frontah.
Komendant promolchal: nu ih, etih devok, k lyadu! Tol'ko svyazhis':
hihikat' budut do oseni...
Dni stoyali teplye, bezvetrennye, i komara narodilos' takoe kolichestvo,
chto bez vetochki i shagu ne stupish'. No vetochka -- eto eshche nichego, eto eshche
vpolne dopustimo dlya voennogo cheloveka, a vot to, chto vskore komendant nachal
na kazhdom uglu hripet' da khekat', slovno i vpravdu byl starikom, -- vot eto
bylo sovsem uzh nikuda ne godno.
A nachalos' vse s togo, chto zharkim majskim dnem zavernul on za pakgauz i
obmer: v glaza bryznulo takim neistovo belym, takim tugim da eshche
vos'mikratno pomnozhennym telom, chto Vaskova azh v zhar kinulo: vse pervoe
otdelenie vo glave s komandirom mladshim serzhantom Osyaninoj zagoralo na
kazennom brezente v chem mat' rodila. I hot' by zavizzhali, chto li, dlya
prilichiya, tak net zhe: utknuli nosy v brezent, zatailis', i Fedotu Evgrafychu
prishlos' pyatit'sya, kak mal'chishke iz chuzhogo ogoroda. Vot s togo dnya i stal on
kashlyat' na kazhdom uglu, budto koklyushnyj.
A etu Osyaninu on eshche ran'she vydelil: stroga. Ne zasmeetsya nikogda,
tol'ko chto povedet chut' gubami, a glaza po-prezhnemu ser'eznymi ostayutsya.
Strannaya byla Osyanina, i poetomu Fedot Evgrafych ostorozhno navel spravochki
cherez svoyu hozyajku, hot' i ponimal, chto toj poruchenie eto sovsem ne dlya
radosti.
-- Vdovaya ona, -- podzhav guby, cherez den' dolozhila Mariya Nikiforovna.
-- Tak chto polnost'yu v zhenskom zvanii sostoit: mozhete igry zaigryvat'.
Starshina promolchal: babe vse ravno ne dokazhesh'. Vzyal topor, poshel vo
dvor: luchshe netu dlya dum vremeni, kak drova kolot'. A dum mnogo nakopilos',
i sledovalo ih privesti v sootvetstvie.
Nu, prezhde vsego, konechno, disciplina. Ladno, ne p'yut bojcy, s
zhitel'nicami ne lyubeznichayut -- eto vse tak. A vnutri -- besporyadok:
-- Lyuda, Vera, Katen'ka -- v karaul! Katya -- razvodyashchaya. Razve eto
komanda? Razvod karaulov polagaetsya po vsej strogosti delat', po ustavu. A
eto nasmeshka polnaya, eto nado porushit', a kak? Poproboval on naschet etogo so
starshej, s Kir'yanovoj, pogovorit', da u nee odin otvet:
-- A u nas razreshenie, tovarishch starshina. Ot komanduyushchego. Lichno.
Smeyutsya, cherti...
-- Staraesh'sya, Fedot Evgrafych?
Obernulsya: sosedka vo dvor zaglyadyvaet, Polinka Egorova. Samaya
besputnaya iz vsego naseleniya: imeniny v proshlom mesyace chetyre raza
spravlyala.
-- Ty ne ochen'-to utruzhdajsya, Fedot Evgrafych. Ty teper' odin u nas
ostalsya, vrode kak na plemya.
Hohochet. I vorot ne zastegnut: vyvalila na pleten' prelesti, tochno
bulki iz pechi.
-- Ty teper' po dvoram hodit' budesh', kak pastuh. Nedelyu v odnom dvore,
nedelyu -- v drugom. Takaya u nas, u bab, dogovorennost' naschet tebya.
-- Ty, Polina Egorova, sovest' poimej. Soldatka ty ili damochka kakaya?
Vot i vedi sootvetstvenno.
-- Vojna, Evgrafych, vse spishet. I s soldat i s soldatok.
Vot ved' petlya kakaya! Vyselit' nado by, a kak? Gde oni, grazhdanskie
vlasti? A emu ona ne podchinena: on etot vopros s krikunom majorom
proventiliroval.
Da, dum nabralos' kubometra na dva, ne men'she. I s kazhdoj dumoj
sovershenno osobo razobrat'sya nado. Sovershenno osobo...
Vse-taki bol'shaya pomeha, chto chelovek on pochti chto bez obrazovaniya. Nu,
pisat'-chitat' umeet i schet znaet v predelah chetyreh klassov, potomu chto
akkurat v konce etogo, chetvertogo, u nego medved' otca zalomal. Vot devkam
by etim smehu bylo, esli b pro medvedya uznali! |to zh nado: ne ot gazov v
mirovuyu, ne ot klinka v grazhdanskuyu, ne ot kulackogo obreza, ne svoej
smert'yu dazhe -- medved' zalomal! Oni, podi, medvedya etogo v zverincah tol'ko
i videli...
Iz dremuchego ugla ty, Fedot Vaskov, v komendanty vypolz. A oni, ne
glyadi chto ryadovye, -- nauka: uprezhdenie, kvadrant, ugol snosa. Klassov sem',
a to i vse devyat', po razgovoru vidno. Ot devyati chetyre otnyat' -- pyat'
ostanetsya. Vyhodit, on ot nih na bol'she otstal, chem sam imeet...
Neveselymi dumy byli, i ot etogo rubal Vaskov drova s osoboj yarost'yu. A
kogo vinit'? Razve chto medvedya togo, nevezhlivogo...
Strannoe delo: do etogo on zhizn' svoyu udachlivoj schital. Nu ne to chtob
sovsem uzh dvadcat' odno vyhodilo, no zhalovat'sya ne stoilo. Vse-taki on so
svoimi nepolnymi chetyr'mya klassami polkovuyu shkolu okonchil i za desyat' let do
starshinskogo zvaniya dosluzhilsya. Po etoj linii ushcherba ne bylo, no s drugih
koncov, sluchalos', sud'ba flazhkami obkladyvala i dva raza pryamo v upor iz
vseh stvolov sadanula, no Fedot Evgrafych ustoyal vse zh taki. Ustoyal...
Nezadolgo pered finskoj zhenilsya on na sanitarke iz garnizonnogo
gospitalya. ZHivaya babenka popalas': vse by ej pet' da plyasat', da vinco
popivat'. Odnako mal'chonku rodila. Igor'kom nazvali: Igor' Fedotych Vaskov.
Tut finskaya nachalas', Vaskov na front uehal, a kak vernulsya nazad s dvumya
medalyami, tak ego v pervyj raz i sharahnulo: poka on tam v snegah zagibalsya,
zhena vkonec zavertelas' s polkovym veterinarom i otbyla v yuzhnye kraya. Fedot
Evgrafych razvelsya s neyu nemedlya, mal'ca cherez sud vytreboval i k materi v
derevnyu otpravil. A cherez god mal'chonka ego pomer, i s toj pory Vaskov
ulybnulsya-to vsego tri raza: generalu, chto orden emu vruchal, hirurgu,
oskolok iz plecha vytashchivshemu, da hozyajke svoej Marii Nikiforovne, za
dogadlivost'.
Vot za tot oskolok i poluchil on svoj tepereshnij post. V pakgauze
imushchestvo koe-kakoe ostalos', chasovyh ne stavili, no, uchrediv komendantskuyu
dolzhnost', poruchili emu pakgauz tot blyusti. Trizhdy v den' obhodil starshina
ob®ekt, zamki proboval i v knige, kotoruyu sam zhe zavel, delal odnu i tu zhe
zapis': "Ob®ekt osmotren. Narushenij net". I vremya osmotra, konechno.
Spokojno sluzhilos' starshine Vaskovu. Pochti do segodnya spokojno. A
teper'...
Vzdohnul starshina.
Iz vseh dovoennyh sobytij Rita Mushtakova yarche vsego pomnila shkol'nyj
vecher -- vstrechu s geroyami-pogranichnikami. I hot' ne bylo na etom vechere
Karacupy, a sobaku zvali sovsem ne Indus, Rita pomnila etot vecher tak,
slovno on tol'ko-tol'ko okonchilsya i zastenchivyj lejtenant Osyanin vse eshche
shagal ryadom po gulkim derevyannym trotuaram malen'kogo prigranichnogo gorodka.
Lejtenant eshche nikakim ne byl geroem, v sostav delegacii popal sluchajno i
uzhasno stesnyalsya.
Rita tozhe byla ne iz bojkih: sidela v zale, ne uchastvuya ni v
privetstviyah, ni v samodeyatel'nosti, i skoree soglasilas' by provalit'sya
skvoz' vse etazhi do krysinogo podvala, chem pervoj zagovorit' s kem-libo iz
gostej molozhe tridcati. Prosto oni s lejtenantom Osyaninym sluchajno okazalis'
ryadom i sideli, boyas' shevel'nut'sya i glyadya strogo pered soboj. A potom
shkol'nye zatejniki organizovali igru, i im opyat' vypalo byt' vmeste. A potom
byl obshchij fant: stancevat' val's -- i oni stancevali. A potom stoyali u okna.
A potom... Da, potom on poshel ee provozhat'.
I Rita strashno shitrila: povela ego samoj dal'nej dorogoj. A on vse
ravno molchal i tol'ko kuril, kazhdyj raz robko sprashivaya u nee razresheniya. I
ot etoj robosti serdce Rity padalo pryamo v kolenki.
Oni dazhe prostilis' ne za ruku: prosto kivnuli drug drugu, i vse.
Lejtenant uehal na zastavu i kazhduyu subbotu pisal ej ochen' korotkoe pis'mo.
A ona kazhdoe voskresen'e otvechala dlinnym. Tak prodolzhalos' do leta: v iyune
on priehal v gorodok na tri dnya, skazal, chto na granice nespokojno, chto
otpuskov bol'she ne budet i poetomu im nado nemedlenno pojti v zags.
Rita niskol'ko ne udivilas', no v zagse sideli byurokraty i otkazalis'
registrirovat', potomu chto do vosemnadcati ej ne hvatalo pyati s polovinoj
mesyacev. No oni poshli k komendantu goroda, a ot nego -- k ee roditelyam i
vse-taki dobilis' svoego.
Rita byla pervoj iz ih klassa, kto vyshel zamuzh. I ne za kogo-nibud', a
za krasnogo komandira, da eshche pogranichnika. I bolee schastlivoj devushki na
svete prosto ne moglo byt'.
Na zastave ee srazu vybrali v zhenskij sovet i zapisali vo vse kruzhki.
Rita uchilas' perevyazyvat' ranenyh i strelyat', skakat' na loshadi, metat'
granaty i zashchishchat'sya ot gazov. CHerez god ona rodila mal'chika (nazvali ego
Al'bertom -- Alikom), a eshche cherez god nachalas' vojna.
V tot pervyj den' ona okazalas' odnoj iz nemnogih, kto ne rasteryalsya,
ne udarilsya v paniku. Ona voobshche byla spokojnaya i rassuditel'naya, no togda
ee spokojstvie ob®yasnyalos' prosto: Rita eshche v mae otpravila Alika k svoim
roditelyam i poetomu mogla zanimat'sya spaseniem chuzhih detej.
Zastava derzhalas' semnadcat' dnej. Dnem i noch'yu Rita slyshala dalekuyu
strel'bu. Zastava zhila, a s neyu zhila i nadezhda, chto muzh cel, chto
pogranichniki proderzhatsya do prihoda armejskih chastej i vmeste s nimi otvetyat
udarom na udar, -- na zastave tak lyubili pet': "Noch' prishla, i t'ma granicu
skryla, no ee nikto ne perejdet, i vragu my ne pozvolim rylo sunut' v nash
sovetskij ogorod..." No shli dni, a pomoshchi ne bylo, i na semnadcatye sutki
zastava zamolchala.
Ritu hoteli otpravit' v tyl, a ona prosilas' v boj. Ee gnali, siloj
zapihivali v teplushki, no nastyrnaya zhena zamestitelya nachal'nika zastavy
starshego lejtenanta Osyanina cherez den' snova poyavlyalas' v shtabe ukreprajona.
V konce koncov vzyali sanitarkoj, a cherez polgoda poslali v polkovuyu zenitnuyu
shkolu.
A starshij lejtenant Osyanin pogib na vtoroj den' vojny v utrennej
kontratake. Rita uznala ob etom uzhe v iyule, kogda s pavshej zastavy chudom
prorvalsya serzhant-pogranichnik. Nachal'stvo cenilo neulybchivuyu vdovu
geroya-pogranichnika: otmechalo v prikazah, stavilo v primer i poetomu uvazhilo
lichnuyu pros'bu -- napravit' po okonchanii shkoly na tot uchastok, gde stoyala
zastava, gde pogib muzh v yarostnom shtykovom boyu. Front tut popyatilsya nemnogo:
zacepilsya za ozera, prikrylsya lesami, vlez v zemlyu i zamer gde-to mezhdu
byvshej zastavoj i tem gorodkom, gde poznakomilsya kogda-to lejtenant Osyanin s
uchenicej devyatogo "B"...
Teper' Rita byla dovol'na: ona dobilas' togo, chego hotela. Dazhe gibel'
muzha otoshla kuda-to v samyj tajnyj ugolok pamyati: u nee byla rabota,
obyazannost' i vpolne real'nye celi dlya nenavisti. A nenavidet' ona nauchilas'
tiho i besposhchadno i hot' ne udalos' poka ee raschetu sbit' vrazheskij samolet,
no nemeckij aerostat proshit' ej vse-taki udalos'. On vspyhnul, s®ezhilsya;
korrektirovshchik vybrosilsya iz korziny i kamnem poletel vniz.
-- Strelyaj, Rita!.. Strelyaj! -- krichali zenitchicy. A Rita zhdala, ne
svodya perekrestiya s padayushchej tochki. I kogda nemec pered samoj zemlej rvanul
parashyut, uzhe blagodarya svoego nemeckogo boga, ona plavno nazhala gashetku.
Ochered'yu iz chetyreh stvolov nachisto razrezalo chernuyu figuru, devchonki kricha
ot vostorga, celovali ee, a ona ulybalas' nakleennoj ulybkoj. Vsyu noch' ee
tryaslo. Pomkomvzvoda Kir'yanova otpaivala chaem, uteshala:
-- Projdet, Rituha. YA, kogda pervogo ubila, chut' ne pomerla, ej-bogu.
Mesyac snilsya, gad...
Kir'yanova byla boevoj devahoj: eshche v finskuyu ispolzala s sanitarnoj
sumkoj ne odin kilometr peredovoj, imela orden. Rita uvazhala ee za harakter,
no osobo ne sblizhalas'.
Vprochem, Rita voobshche derzhalas' osobnyakom: v otdelenii u nee byli splosh'
devchonki-komsomolki. Ne to chtoby mladshe, net: prosto -- zelenye. Ne znali
oni ni lyubvi, ni materinstva, ni gorya, ni radosti, boltali o lejtenantah da
pocelujchikah, a Ritu eto sejchas razdrazhalo.
-- Spat'!.. -- korotko brosala ona, vyslushav ocherednoe priznanie. --
Eshche uslyshu o glupostyah -- nastoish'sya na chasah vdovol'.
-- Zrya, Rituha, -- lenivo penyala Kir'yanova. -- Pust' sebe boltayut:
zanyatno.
-- Pust' vlyublyayutsya -- slova ne skazhu. A tak, lizat'sya po uglam --
etogo ya ne ponimayu.
-- Primer pokazhi, -- ulybnulas' Kir'yanova. I Rita srazu zamolchala. Ona
dazhe predstavit' ne mogla, chto takoe mozhet sluchit'sya: muzhchin dlya nee ne
sushchestvovalo. Odin byl muzhchina -- tot, chto vel v shtykovuyu poredevshuyu zastavu
na vtorom rassvete vojny. ZHila, zatyanutaya remnem. Na samuyu poslednyuyu dyrochku
zatyanutaya.
Pered maem raschetu dostalos': dva chasa veli boj s yurkimi "messerami".
Nemcy zahodili s solnca, pikirovali na schetverenki, plotno polivaya ognem.
Ubili podnoschicu -- kurnosuyu, nekrasivuyu tolstuhu, vsegda chto-to zhevavshuyu
vtihomolku, legko ranili eshche dvoih. Na pohorony pribyl komissar chasti,
devochki reveli v golos. Dali salyut nad mogiloj, a potom komissar otozval
Ritu v storonu:
-- Popolnit' otdelenie nuzhno. Rita promolchala.
-- U vas zdorovyj kollektiv, Margarita Stepanovna. ZHenshchiny na fronte,
sami znaete, -- ob®ekt, tak skazat', pristal'nogo vnimaniya. I est' sluchai,
kogda ne vyderzhivayut.
Rita opyat' promolchala. Komissar potoptalsya, zakuril, skazal
priglushenno:
-- Odin iz shtabnyh komandirov -- semejnyj, mezhdu prochim, -- zavel sebe,
tak skazat', podrugu. CHlen Voennogo soveta, uznav, polkovnika togo v oborot
vzyal, a mne prikazal podrugu etu, tak skazat', k delu opredelit'. V horoshij
kollektiv.
-- Davajte, -- skazala Rita.
Nautro uvidela i zalyubovalas': vysokaya, ryzhaya, belokozhaya. A glaza
detskie: zelenye, kruglye, kak blyudca.
-- Boec Evgeniya Komel'kova v vashe rasporyazhenie...
Tot den' bannym byl, i, kogda nastupilo ih vremya, devushki v predbannike
na noven'kuyu, kak na chudo, glyadeli:
-- ZHen'ka, ty rusalka!
-- ZHen'ka, u tebya kozha prozrachnaya!
-- ZHen'ka, s tebya skul'pturu lepit'!
-- ZHen'ka, ty zhe bez lifchikov hodit' mozhesh'!
-- Oj, ZHen'ka, tebya v muzej nuzhno! Pod steklo na chernom barhate...
-- Neschastnaya baba! -- vzdohnula Kir'yanova. -- Takuyu figuru v
obmundirovanie pakovat' -- eto zh sdohnut' legche.
-- Krasivaya, -- ostorozhno popravila Rita. -- Krasivye redko schastlivymi
byvayut.
-- Na sebya namekaesh'? -- usmehnulas' Kir'yanova. I Rita opyat' zamolchala:
net, ne vyhodila u nee druzhba s pomkomvzvoda Kir'yanovoj. Nikak ne vyhodila.
A s ZHen'koj vyshla. Kak-to sama soboj, bez podgotovki, bez proshchupyvaniya:
vzyala Rita i rasskazala ej svoyu zhizn'. Ukorit' hotela otchasti, a otchasti --
primer pokazat' i pohvastat'sya. A ZHen'ka v otvet ne stala ni zhalet', ni
sochuvstvovat'. Skazala korotko:
-- Znachit, i u tebya lichnyj schet imeetsya. Skazano bylo tak, chto Rita --
hot' i znala pro polkovnika doskonal'no -- sprosila:
-- I u tebya tozhe?
-- A ya odna teper'. Mamu, sestru, bratishku -- vseh iz pulemeta ulozhili.
-- Obstrel byl?
-- Rasstrel. Sem'i komsostava zahvatili i -- pod pulemet. A menya
estonka spryatala v dome naprotiv, i ya videla vse. Vse! Sestrenka poslednej
upala -- special'no dobivali...
-- Poslushaj, ZHen'ka, a kak zhe polkovnik? -- shepotom sprosila Rita. --
Kak zhe ty mogla, ZHen'ka...
-- A vot mogla! -- ZHen'ka s vyzovom tryahnula ryzhej shevelyuroj. -- Sejchas
vospityvat' nachnesh' ili posle otboya?
ZHen'kina sud'ba perecherknula Ritinu isklyuchitel'nost', i -- strannoe
delo! -- Rita slovno by chut' ottayala, slovno by drognula gde-to, pomyagchela.
Dazhe smeyalas' inogda, dazhe pela s devchonkami, no samoj soboj byla tol'ko s
ZHen'koj naedine.
Ryzhaya Komel'kova, nesmotrya na vse tragedii, byla chrezvychajno
obshchitel'noj i ozornoj. To na potehu vsemu otdeleniyu lejtenanta kakogo-nibud'
do onemeniya dovedet, to na pereryve pod devich'e "lya-lya" cyganochku splyashet po
vsem pravilam, to vdrug roman rasskazyvat' nachnet -- zaslushaesh'sya.
-- Na scenu by tebya, ZHen'ka! -- vzdyhala Kir'yanova. -- Takaya baba
propadaet!
Tak i konchilos' Ritino staratel'no ohranyaemoe odinochestvo: ZHen'ka vse
peretryahnula. V otdelenii u nih zamuhryshka odna byla, Galka CHetvertak.
Hudyushchaya, vostronosaya, kosichki iz pakli i grud' ploskaya, kak u mal'chishki.
ZHen'ka ee v bane otskrebla, prichesku soorudila, gimnasterku podognala --
rascvela Galka. I glazki vdrug zasverkali, i ulybka poyavilas', i grudki, kak
griby, vyrosli. I poskol'ku Galka eta ot ZHen'ki bol'she i na shag ne othodila,
stali oni teper' vtroem: Rita, ZHen'ka i Galka.
Izvestie o perevode s peredovoj na ob®ekt zenitchicy vstretili v shtyki.
Tol'ko Rita promolchala: sbegala v shtab, poglyadela kartu, skazala:
-- Poshlite moe otdelenie.
Devushki udivilis', ZHen'ka podnyala bunt, no na sleduyushchee utro vdrug
peremenilas': stala za raz®ezd agitirovat'. Pochemu, otchego -- nikto ne
ponimal, no primolkli: znachit, nado, ZHen'ke verili. Razgovory srazu utihli,
nachali sobirat'sya. A kak pribyli na raz®ezd, Rita, ZHen'ka i Galka stali
vdrug pit' chaj bez sahara.
CHerez tri nochi Rita ischezla iz raspolozheniya. Skol'znula iz pozharnogo
saraya, ten'yu peresekla sonnyj raz®ezd i rastayala v mokrom ot rosy ol'shanike.
Po zaglohshej lesnoj doroge vybralas' na shosse i ostanovila pervyj gruzovik.
-- Daleko sobralas', krasavica? -- sprosil usatyj starshina: noch'yu v tyl
hodili mashiny za pripasami, i soprovozhdali ih lyudi, dalekie ot stroevoj i
ustavov,
-- Do goroda podbrosite?
Iz kuzova uzhe tyanulis' ruki. Ne ozhidaya razresheniya, Rita vstala na
koleso i vmig okazalas' naverhu. Usadili na brezent, nabrosili vatnik.
-- Podremli, devaha, chasok,,. A utrom byla na meste. -- Lida, Raya -- v
naryad!
Nikto ne vidal, a Kir'yanova uznala: dolozhili. Nichego ne skazala,
usmehnulas' pro sebya: "Zavela kogo-to, gordyachka. Pust' ee, mozhet, ottaet..."
I Vaskovu -- ni slova. Vprochem, Vaskova nikto iz devushek ne boyalsya, a
Rita -- men'she vseh. Nu, brodit po raz®ezdu penek zamshelyj: v zapase
dvadcat' slov, da i te iz ustavov. Kto zhe ego vser'ez-to prinimat' budet?
No forma est' forma, a v armii osobenno. I forma eta trebovala, chtoby o
nochnyh puteshestviyah Rity ne znal nikto, krome ZHen'ki da Galki CHetvertak.
Otkochevyvali v gorodishko sahar, galety, pshennyj koncentrat, a kogda i
banki s tushenkoj. SHal'naya ot udach Rita begala tuda po dve-tri nochi v nedelyu:
pochernela, osunulas'. ZHen'ka ukoriznenno shipela v uho:
-- Zarvalas' ty, mat'! Naletish' na patrul', libo komandir kakoj
zainteresuetsya -- i sgorish'.
-- Molchi, ZHen'ka, ya vezuchaya!
U samoj ot schast'ya glaza svetyatsya: razve s takoj ser'ezno pogovorish'?
ZHen'ka tol'ko rasstraivalas':
-- Oj, glyadi, Ritka!
To, chto o ee puteshestviyah Kir'yanova znaet, Rita bystro dogadalas' po
vzglyadam da usmeshechkam. Obozhgli ee eti usmeshechki, slovno ona i vpryam' svoego
starshego lejtenanta predavala. Potemnela, hotela odernut' -- ZHen'ka ne dala.
Ucepilas', uvolokla v storonu:
-- Pust', Rita, pust' chto hochet dumaet!
Rita opomnilas': pravil'no. Pust' lyubuyu gryaz' sochinyaet, lish' by
pomalkivala, ne meshala, Vaskovu by ne donesla. Zanudit, zapilit -- sveta
nevzvidish'. Primer byl: dvuh podruzhek iz pervogo otdeleniya starshina za rekoj
pojmal. CHetyre chasa -- s obeda do uzhina -- moral' chital: ustav naizust'
citiroval, instrukcii, nastavleniya. Dovel devchonok do tret'ih slez: ne to
chto za reku -- so dvora zareklis' vyhodit'.
No Kir'yanova poka molchala.
Stoyali bezvetrennye belye nochi. Dlinnye -- ot zari do zari -- sumerki
dyshali gustym nastoem zacvetayushchih trav, i zenitchicy do vtoryh petuhov peli
pesni u pozharnogo saraya. Rita tailas' teper' tol'ko ot Vaskova, ischezala
cherez dve nochi na tret'yu vskore posle uzhina, a vozvrashchalas' pered pod®emom.
|ti vozvrashcheniya Rita lyubila bol'she vsego. Opasnost' popast'sya na glaza
patrulyu byla uzhe pozadi, i teper' mozhno bylo spokojno shlepat' bosymi nogami
po holodnoj do boli rose, zabrosiv svyazannye ushkami sapogi za spinu. SHlepat'
i dumat' o svidanii, o zhalobah materi i o sleduyushchej samovolke. I ottogo, chto
sleduyushchee svidanie ona mozhet planirovat' sama, ne zavisya ili pochti ne zavisya
ot chuzhoj voli, Rita byla schastliva. No shla vojna, rasporyazhayas' po svoemu
usmotreniyu chelovecheskimi zhiznyami, i sud'by lyudej perepletalis' prichudlivo i
neponyatno. I, obmanyvaya komendanta tihogo 171-go raz®ezda, mladshij serzhant
Margarita Osyanina i znat' ne znala, chto direktiva imperskoj sluzhby SD za °
S219/702 s grifom "TOLXKO DLYA KOMANDOVANIYA" uzhe podpisana i prinyata k
ispolneniyu.
A zori zdes' byli tihimi-tihimi.
Rita shlepala bosikom: sapogi raskachivalis' za spinoj. S bolot polz
plotnyj tuman, holodil nogi, osedal na odezhde, i Rita s udovol'stviem
dumala, kak syadet pered raz®ezdom na znakomyj penek, nadenet suhie chulki i
obuetsya. A sejchas toropilas', potomu chto dolgo lovila poputnuyu mashinu.
Starshina zhe Vaskov vstaval ni svet ni zarya i srazu shel shchupat' zamki na
pakgauze. A Rita kak raz tuda dolzhna byla vyhodit': penek ee byl v dvuh
shagah ot brevenchatoj steny, za kustami.
Do pen'ka ostalos' dva povorota, potom napryamik, cherez ol'shanik. Rita
minovala pervyj i -- zamerla: na doroge stoyal chelovek.
On stoyal, glyadya nazad, roslyj, v pyatnistoj plashch-palatke, gorbom
vypiravshej na spine. V pravoj ruke on derzhal prodolgovatyj, tugo obtyanutyj
remnyami svertok; na grudi visel avtomat.
Rita shagnula v kust; vzdrognuv, on obdal ee rosoj, no ona ne
pochuvstvovala. Pochti ne dysha, smotrela skvoz' redkuyu eshche listvu na chuzhogo,
nedvizhimo, kak vo sne, stoyashchego na ee puti.
Iz lesu vyshel vtoroj: chut' ponizhe, s avtomatom na grudi i s tochno takim
zhe tyuchkom r ruke. Oni molcha poshli pryamo na nee, neslyshno stupaya vysokimi
shnurovannymi bashmakami po rosistoj trave.
Rita sunula v rot kulak, do boli stisnula ego zubami. Tol'ko ne
shevel'nut'sya, ne zakrichat', ne brosit'sya naprolom skvoz' kusty! Oni proshli
ryadom: krajnij kosnulsya plechom vetki, za kotoroj ona stoyala. Proshli molcha,
bezzvuchno, kak teni. I skrylis'.
Rita obozhdala -- nikogo. Ostorozhno vyskol'znula, perebezhala dorogu,
nyrnula v kust, prislushalas'.
Tishina.
Zadyhayas', kinulas' naprolom: sapogi bili po spine. Ne tayas',
proneslas' po poselku, zabarabanila v sonnuyu, nagluho zalozhennuyu dver':
-- Tovarishch komendant!.. Tovarishch starshina!..
Nakonec otkryli. Vaskov stoyal na poroge -- v galife, tapochkah na bosu
nogu, v nizhnej byazevoj rubahe s zavyazkami. Hlopal sonnymi glazami:
-- CHto?
-- Nemcy v lesu!
-- Tak... -- Fedot Evgrafych podozritel'no soshchurilsya: ne inache,
razygryvayut... -- Otkuda izvestno?
-- Sama videla. Dvoe. S avtomatami, v maskirovochnyh nakidkah...
Net, vrode ne vret. Glaza ispugannye...
-- Pogodi tut.
Starshina metnulsya v dom. Natyanul sapogi, nakinul gimnasterku, vtoropyah,
kak pri pozhare. Hozyajka v odnoj rubahe sidela na krovati, razinuv rot:
-- CHto tam, Fedot Evgrafych?
-- Nichego. Vas ne kasaetsya.
Vyskochil na ulicu, zatyagivaya remen' s naganom na boku. Osyanina stoyala
na tom zhe meste, po-prezhnemu derzha sapogi za plechom. Starshina mashinal'no
glyanul na ee nogi: krasnye, mokrye, k bol'shomu pal'cu proshlogodnij list
prilip. Znachit, po lesu bosikom shastala, a sapogi za spinoj nosila: tak,
stalo byt', teper' voyuyut.
-- Komandu -- v ruzh'e: boevaya trevoga! Kir'yanovu ko mne. Begom!
Brosilis' v raznye storony: devaha -- k pozharnomu sarayu, a on -- v
budku zheleznodorozhnuyu, k telefonu. Tol'ko by svyaz' byla!..
-- "Sosna"! "Sosna"!.. Ah ty, mat' chestnaya!.. Libo spyat, libo
polomka... "Sosna"!.. "Sosna"!..
-- "Sosna" slushaet.
-- Semnadcatyj govorit. Davaj Tret'ego. Srochno davaj, chepe!..
-- Dayu, ne ori. CHepe u nego...
V trubke chto-to dolgo sipelo, hryukalo, potom dalekij golos sprosil:
-- Ty, Vaskov? CHto tam u vas?
-- Tak tochno, tovarishch Tretij. Nemcy v lesu vozle raspolozheniya.
Obnaruzheny segodnya v kolichestve dvuh...
-- Kem obnaruzheny?
-- Mladshim serzhantom Osyaninoj... Kir'yanova voshla, bez pilotki, mezhdu
prochim. Kivnula, kak na vecherke.
-- YA trevogu ob®yavil, tovarishch Tretij. Dumayu les prochesat'...
-- Pogodi chesat', Vaskov. Tut podumat' nado: ob®ekt bez prikrytiya
ostavim -- tozhe po golove ne pogladyat. Kak oni vyglyadyat, nemcy tvoi?
-- Govorit, v maskhalatah, s avtomatami. Razvedka...
-- Razvedka? A chto ej tam, u vas, razvedyvat'? Kak ty s hozyajkoj v
obnimku spish'?
Vot vsegda tak, vsegda Vaskov vinovat. Vse na Vaskove otygryvayutsya.
-- CHego molchish', Vaskov? O chem dumaesh'?
-- Dumayu, nado lovit', tovarishch Tretij. Poka daleko ne ushli.
-- Pravil'no dumaesh'. Beri pyat' chelovek iz komandy i duj, poka sled ne
ostyl. Kir'yanova tam?
-- Tut, tovarishch...
-- Daj ej trubku.
Kir'yanova govorila korotko: skazala dva raza "slushayu" da raz pyat'
poddaknula. Polozhila trubku, dala otboj.
-- Prikazano vydelit' v vashe rasporyazhenie pyat' chelovek.
-- Ty mne tu davaj, kotoraya videla.
-- Osyanina pojdet starshej.
-- Nu, tak. Strojte lyudej.
-- Postroeny, tovarishch starshina.
Stroj, nechego skazat'. U odnoj volosy, kak griva, do poyasa, U drugoj
kakie-to bumazhki v golove. Voyaki! CHeshi s takimi les, lovi nemcev s
avtomatami! A u nih, mezhdu prochim, odni rodimye, obrazca 1891-go drob' 30-go
goda...
-- Vol'no!
-- ZHenya, Galya, Liza... Smorshchilsya starshina:
-- Pogodite, Osyanina! Nemcev idem lovit' -- ne rybu. Tak chtob hot'
strelyat' umeli, chto li...
-- Umeyut.
Hotel Vaskov rukoj mahnut', no spohvatilsya:
-- Da, vot eshche. Mozhet, nemeckij kto znaet?
-- YA znayu.
Pisklyavyj takoj golosishko, pryamo iz stroya. Fedot Evgrafych vkonec
rasstroilsya:
-- CHto -- ya? CHto takoe ya? Dokladyvat' nado!
-- Boec Gurvich.
-- Oh-ho-ho! Kak po-ihnemu -- ruki vverh?
-- Hende hoh.
-- Tochno, -- mahnul-taki rukoj starshina. -- Nu, davaj, Gurvich...
Vystroilis' eti pyatero. Ser'eznye, kak deti, no ispuga vrode poka net.
-- Idem na dvoe sutok, tak nado schitat'. Vzyat' suhoj paek, patronov...
po pyat' obojm. Podzapravit'sya... Nu, poest', znachit, plotno. Obut'sya
po-chelovecheski, v poryadok sebya privesti, podgotovit'sya. Na vse -- sorok
minut. R-razojdis'!.. Kir'yanova i Osyanina -- so mnoj.
Poka bojcy zavtrakali i gotovilis' k pohodu, starshina uvel serzhantskij
sostav k sebe na soveshchanie. Hozyajka, po schast'yu, kuda-to uzhe smotalas', no
postel' tak i ne pribrala:dve podushki ryadyshkom, polyubovno... Fedot Evgrafych
ugoshchal serzhantov pohlebkoj i razglyadyval staren'kuyu, istertuyu na sgibah
kartu-trehverstku.
-- Znachit, na etoj doroge vstretila?
-- Vot tut, -- palec Osyaninoj slegka kolupnul kartu. -- A proshli mimo
menya, po napravleniyu k shosse.
-- K shosse?.. A chego ty v lesu v chetyre utra delala? Promolchala
Osyanina.
-- Prosto po nochnym delam, -- ne glyadya, skazala Kir'yanova.
-- Nochnym? -- Vaskov razozlilsya: vot ved' vrut! -- Dlya nochnyh del ya vam
samolichno nuzhnik postavil. Ili ne vmeshchaetes'?
Nasupilis' obe.
-- Znaete, tovarishch starshina, est' voprosy, na kotorye zhenshchina otvechat'
ne obyazana, -- opyat' skazala Kir'yanova.
-- Netu zdes' zhenshchin! -- kriknul komendant i dazhe slegka pristuknul
ladon'yu po stolu. -- Netu! Est' bojcy, i est' komandiry, ponyatno? Vojna
idet, i pokuda ona ne konchitsya, vse v srednem rode hodit' budem...
-- To-to u vas do sih por postel'ka raspahnuta, tovarishch starshina
srednego roda...
Oh i yazva zhe eta Kir'yanovna! Odno slovo: petlya!
-- K shosse, govorish', poshli?
-- Po napravleniyu...
-- CHerta im u shosse delat': tam po obe storony eshche v finskuyu les
sveden, tam ih zhivo prishchuchat. Net, tovarishchi mladshie komandiry, ne k shosse ih
tyanulo... Da vy hlebajte, hlebajte.
-- Tam kusty i tuman, -- skazala Osyanina. -- Mne kazalos'...
-- Krestit'sya nado bylo, esli kazalos', -- provorchal komendant. --
Tyuchki, govorish', u nih?
-- Da. Veroyatno, tyazhelye: v pravoj ruke nesli. Ochen' akkuratno
upakovany.
Starshina svernul cigarku, zakuril, proshelsya. YAsno vse vdrug dlya nego
stalo, tak yasno, chto on dazhe zastesnyalsya.
-- Myslyu ya, tol oni nesli. A esli tol, to marshrut u nih sovsem ne na
shosse, a na zhelezku. Na Kirovskuyu dorogu, znachit.
-- Do Kirovskoj dorogi ne blizko, -- skazala Kir'yanova nedoverchivo.
-- Zato lesami. A lesa zdes' pogibel'nye: armiya spryatat'sya mozhet, ne to
chto dva cheloveka.
-- Esli tak... -- zavolnovalas' Osyanina. -- Esli tak, to nado ohrane na
zheleznuyu dorogu soobshchit'.
-- Kir'yanova soobshchit, -- skazal Vaskov. -- Moj doklad -- v dvadcat'
tridcat' ezhednevno, pozyvnoj "17". Ty esh', esh', Osyanina. Topat'-to ves' den'
pridetsya...
CHerez sorok minut poiskovaya gruppa postroilas', no vyshli tol'ko cherez
poltora chasa, potomu chto starshina byl strog i pridirchiv:
-- Razut'sya vsem!..
Tak i est': u poloviny sapogi na tonkom chulke, a u drugoj poloviny
portyanki namotany, slovno sharfiki. S takoj obuvkoj mnogo ne navoyuesh', potomu
kak cherez tri kilometra nogi eti voyaki sob'yut do krovavyh puzyrej. Ladno,
hot' komandir ih, mladshij serzhant Osyanina, pravil'no obuta. Odnako pochemu
podchinennyh ne uchit?
Sorok minut prepodaval, kak portyanki namatyvat'. A eshche sorok --
vintovki chistit' zastavil. Oni v nih ladno, esli mokric ne razveli, a nu kak
strelyat' pridetsya?..
Ostatok vremeni starshina posvyatil nebol'shoj lekcii, vvodyashchej, po ego
mneniyu, bojcov v kurs dela:
-- Protivnika ne bojtes'. On po nashim tylam idet, -- znachit, sam
boitsya. No blizko ne podpuskajte, potomu kak protivnik vse zhe muzhik zdorovyj
i vooruzhen special'no dlya blizhnego boya. Esli uzh sluchitsya, chto ryadom on
okazhetsya, togda zataites' luchshe. Tol'ko ne begite, upasi bog: v begushchego iz
avtomata popast' -- odno udovol'stvie. Hodite tol'ko po dvoe. V puti ne
otstavat' i ne razgovarivat'. Esli doroga popadetsya, kak nado dejstvovat'?
-- Znaem, -- skazala ryzhaya. -- Odna -- sprava, drugaya -- sleva.
-- Skrytno, -- utochnil Fedot Evgrafych. -- Poryadok dvizheniya takoj budet:
vperedi -- golovnoj dozor v sostave mladshego serzhanta s bojcom. Zatem v sta
metrah -- osnovnoe yadro: ya... -- on oglyadel svoj otryad, -- s perevodchicej. V
sta metrah za nami -- poslednyaya para. Idti, konechno, ne ryadom, a na
rasstoyanii vidimosti. V sluchae obnaruzheniya protivnika ili chego
neponyatnogo... Kto po-zverinomu ili tam po-ptich'emu krichat' mozhet?
Zahihikali, dury...
-- YA ser'ezno sprashivayu! V lesu signaly golosom ne podash': u nemca tozhe
ushi est'. Primolkli.
-- YA umeyu, -- robko skazala Gurvich. -- Po oslinomu: i-a, i-a!
-- Osly zdes' ne vodyatsya, -- s neudovol'stviem zametil starshina. --
Ladno, davajte kryakat' uchit'sya. Kak utki.
Pokazal, a oni zasmeyalis'. CHego im vdrug veselo stalo, Vaskov ne ponyal,
no i sam ulybki ne sderzhal.
-- Tak selezen' uticu podzyvaet, -- poyasnil on. -- Nu-ka, poprobujte.
Kryakali s udovol'stviem. Osobenno eta ryzhaya staralas', Evgeniya (oh,
horosha devka, ne privedi bog vlyubit'sya, horosha!). No luchshe vseh, ponyatnoe
delo, u Osyaninoj poluchalos': sposobnaya, vidat'. I eshche u odnoj neploho, u
Lizy, chto li. Korenastaya, plotnaya, to li v plechah, to li v bedrah -- ne
pojmesh', gde shire. A golos liho poddelyvaet. I voobshche nichego, takaya vsegda
prigoditsya: zdorova, hot' pashi na nej.
Ne to chto pigalicy gorodskie -- Galya CHetvertak da Sonya Gurvich,
perevodchica.
-- Idem na Vop'-ozero. Glyadite syuda. -- Stolpilis' u karty, dyshali v
zatylok, v ushi: smeshno. -- Ezheli nemcy k zhelezke idut, im ozera ne minovat'.
A puti korotkogo oni ne znayut: znachit, my ran'she ih tam budem. Do mesta nam
verst dvadcat' -- k obedu pridem. I podgotovit'sya uspeem, potomu kak nemcam,
obhodnym poryadkom da tayas', ne menee chem poleta otshagat' nado. Vse ponyatno,
tovarishchi bojcy?
Poser'ezneli ego bojcy:
-- Ponyatno...
Im by teleshom zagorat' da v samolety pulyat® -- vot eto vojna...
-- Mladshemu serzhantu Osyaninoj proverit' pripas i gotovnost'. CHerez
pyatnadcat' minut vystupaem.
Ostavil bojcov: nado bylo domoj zabezhat'. Hozyajke eshche do etogo poruchil
sidor sobrat', da i zahvatit' koe-chego trebovalos'. Nemcy -- voyaki zlye, eto
tol'ko na karikaturah ih pachkami b'yut. Trebovalos' podgotovit'sya.
Mariya Nikiforovna sobrala, chto velel, dazhe bol'she: sala shmatok polozhila
da rybki vyalenoj. Hotel rugnut', no peredumal: orava-to, chto na svad'be.
Sunul v sidor patronov pobol'she dlya vintovki i nagana, paru granat
prihvatil: malo li chto mozhet sluchit'sya.
Hozyajka glyadela ispuganno, tiho: glaza -- na mokrom meste. I tyanulas',
uzh tak vsya tyanulas' k nemu, hot' i ne dvigalas' s mesta, chto Vaskov ne
vyderzhal, ruku na golovu ee polozhil:
-- Poslezavtra vernus'. Libo -- krajnij srok -- v sredu.
Zaplakala. |h, baby, baby, neschastnyj vy narod! Muzhikam vojna eta --
kak zajcu kurevo, a uzh vam-to...
Vyshel za okolicu, oglyadel svoyu "gvardiyu": vintovki chut' prikladom po
zemle ne volochatsya.
Vzdohnul Vaskov.
-- Gotovy?
-- Gotovy, -- skazala Rita.
-- Zamestitelem na vse vremya operacii naznachayu mladshego serzhanta
Osyaninu. Signaly napominayu: dva kryaka -- vnimanie, vizhu protivnika. Tri
kryaka -- vse ko mne.
Zasmeyalis' devchonki. A on narochno tak govoril: dva kryaka, tri kryaka.
Narochno, chtob zasmeyalis', chtob bodrost' poyavilas'.
-- Golovnoj dozor, shagom marsh! Dvinulis'.
Vperedi -- Osyanina s tolstuhoj. Vaskov obozhdal, poka oni skrylis' v
kustah, otschital pro sebya do sta, poshel sledom.
S perevodchicej, chto pod vintovkoj, podsumkom, skatkoj da sidorom,
gnulas', kak trostinka... Szadi shli Komel'kova i Galya CHetvertak.
Za brosok k Vop'-ozeru Vaskov ne bespokoilsya: pryamuyu dorogu tuda nemcy
znat' ne mogli, potomu chto dorogu etu on otkryl sam eshche v finskuyu. Na vseh
kartah zdes' topi oboznachalis', i u nemcev byl odin put': v obhod, po lesam,
a potom k ozeru na Sinyuhinu gryadu, i minovat' gryadu etu im bylo nikak
nevozmozhno. I kak by ni shli ego bojcy, kak by ni chuhalis', nemcam idti vse
ravno dol'she. Ran'she chem k vecheru oni tuda ne vyjdut, a k tomu vremeni on
uzhe uspeet perekryt' vse hody-vyhody. Polozhit svoih devchat za kamni, ukroet
nenadezhnee, pal'net razok dlya bodrosti, a tam i pogovorit. V konce koncov
odnogo i prikonchit' mozhno, a s nemcem odin na odin Vaskov shvatki ne boyalsya.
Bojcy ego shagali bodro i vrode vpolne sootvetstvenno: smehu i
razgovorov komendant ne obnaruzhil. Kak uzh oni tam nablyudali, pro eto on
znat' ne mog, no pod nogi sebe glyadel, kak pri medvezh'ej obloge, i zasek
legkij sledok s chuzhimi rubchikami. Sledok etot tyanul na dobryj sorok
chetvertyj razmer, iz chego Fedot Evgrafych zaklyuchil, chto ostavil ego detina
pod dva metra i vesom pudov na shest' s gakom. Konechno, s takim obormotom
vstrechat'sya devchatam s glazu na glaz, dazhe esli oni i vooruzheny, nikak ne
godilos', no vskore starshina uglyadel eshche otpechatok i po dvum soobrazil, chto
nemec topal v obhod topi. Vse vyhodilo tak, kak on zamyslil.
-- Horosho nemchura pobegaet, -- skazal on svoej naparnice. -- Zdorovo
ochen' dazhe pobegaet -- verst na sorok.
Perevodchica na eto nichego ne skazala, potomu kak sil'no umayalas', azh
priklad po zemle volochilsya. Starshina neskol'ko raz glyanul, uryvkami
uhvatyvaya ostren'koe, nekrasivoe, no uzh ochen' ser'eznoe lichiko ee, podumal
zhalostlivo, chto pri tepereshnem muzhskom deficite ne vidat' ej semejnoj
bytnosti, i sprosil neozhidanno:
-- Tyatya s mamanej zhivy u tebya? Ili sirotstvuesh'?
-- Sirotstvuyu?.. -- Ona ulybnulas': -- Pozhaluj, znaete, sirotstvuyu.
-- Sama, chto l', ne uverena?
-- A kto teper' v etom uveren, tovarishch starshina?
-- Rezon...
-- V Minske moi roditeli. -- Ona podergala toshchim plechom, popravlyaya
vintovku. -- YA v Moskve uchilas', gotovilas' k sessii, a tut...
-- Izvestiya imeesh'?
-- Nu, chto vy...
-- Da... -- Fedot Evgrafych eshche pokosilsya: prikinul, ne obidit li. --
Roditeli evrejskoj nacii?
-- Estestvenno.
-- Estestvenno... -- Komendant serdito posopel. -- Bylo by estestvenno,
tak i ne sprashival by.
Perevodchica promolchala. SHlepala po mokroj trave koryavymi kirzachami,
hmurilas'. Vzdohnula tiho:
-- Mozhet, ujti uspeli...
Polosnulo Vaskova po serdcu ot vzdoha etogo. Ah, zamorysh ty vorob'inyj,
po silam li gore na gorbu-to u tebya? Matyuknut'sya by sejchas v polnuyu
vozmozhnost', pokryt' by vojnu etu v dvadcat' devyat' nakatov s pereborami. Da
zaodno i majora togo, chto devchat v pogonyu otryadil, propoloskat' by v shcheloke.
Glyadish', i polegchalo by, a vmesto etogo nado ulybku izo vseh sil k gubam
prilazhivat'.
-- A nu, boec Gurvich, kryakni tri raza!
-- Zachem eto?
-- Dlya proverki boevoj gotovnosti. Nu? Zabyla, kak uchil?
Srazu zaulybalas'. I glazki zhivye stali.
-- Net, ne zabyla!
Kryak, konechno, nikakoj ne poluchilsya: balovstvo odno. Kak v teatre. No i
golovnoj dozor i zamykayushchee zveno vse-taki soobrazili, chto k chemu:
podtyanulis'. A Osyanina prosto begom primchalas' -- i vintovka v ruke:
-- CHto sluchilos'?
-- Koli b chto sluchilos', tak vas by uzhe arhangely na tom svete
vstrechali, -- vygovoril ej komendant. -- Rastopalas', ponimaesh', kak
telushka. I hvost truboj.
Obidelas' -- azh vspyhnula vsya, kak zarya majskaya. A kak inache: uchit'-to
nado.
-- Ustali?
-- Eshche chego!
Ryzhaya vypalila: za Osyaninu rasstroilas'.
-- Vot i horosho, -- mirolyubivo skazal Fedot Evgrafych. -- CHto v puti
zametili? Po poryadku: mladshij serzhant Osyanina.
-- Vrode nichego... -- Rita zamyalas'. -- Vetka na povorote slomana byla.
-- Molodec, verno. Nu, zamykayushchie. Boec Komel'kova.
-- Nichego ne zametila, vse v poryadke.
-- S kustov rosa sbita, -- toroplivo skazala vdrug Liza Brichkina. --
Sprava eshche derzhitsya, a sleva ot dorogi sbita.
-- Vot glaz! -- dovol'no skazal starshina. -- Molodec, krasnoarmeec
Brichkina. A eshche bylo na doroge dva sleda. Ot nemeckogo rezinovogo botinka,
chto ihnie desantniki nosyat. Po noskam ezheli sudit', to derzhat oni vokrug
bolota. I pust' sebe derzhat, potomu chto my boloto eto voz'mem napryamki.
Sejchas pyatnadcat' minut pokurit' mozhno, opravit'sya...
Hihiknuli, budto on glupost' kakuyu skazal. A eto komanda takaya, v
ustave ona zapisana. Vaskov nahmurilsya:
-- Ne regotat'! I ne razbegat'sya. Vse!..
Pokazal, kuda veshchmeshki slozhit', kuda -- skatki, kuda vintovki
sostavit', i raspustil svoe voinstvo. Vraz vse v kusty shmygnuli, kak myshi.
Starshina dostal toporik, vyrubil v suhostoe shest' dobryh sleg i tol'ko
posle etogo zakuril, prisev u veshchej. Vskore vse tut sobralis': shushukalis',
pereglyadyvalis'.
-- Sejchas vnimatel'nee nado byt', -- skazal komendant. -- YA pervym
pojdu, a vy gurtom za mnoj, no sled v sled. Tut sleva-sprava tryasiny: mamu
pozvat' ne uspeete. Kazhdaya slegu voz'met i prezhde, chem nogu postavit',
slegoj drygvu pust' probuet. Voprosy est'?
Promolchali na etot raz: ryzhaya tol'ko golovoj dernula, no vozderzhalas'.
Starshina vstal, zatoptal vo mhu okurok.
-- Nu, u kogo sily mnogo?
-- A chego? -- neuverenno sprosila Liza Brichkina.
-- Boec Brichkina poneset veshchmeshok perevodchicy.
-- Zachem?.. -- pisknula Gurvich.
-- A zatem, chto ne sprashivayut!.. Komel'kova!
-- YA.
-- Vzyat' meshok u krasnoarmejca CHetvertak.
-- Davaj, CHetvertachok, zaodno i vintovochku...
-- Razgovorchiki! Delat', chto velyat: lichnoe oruzhie kazhdyj neset sam...
Krichal i rasstraivalsya: ne tak, ne tak nado! Razve gorlom
soznatel'nosti dob'esh'sya? Do kondrashki dobrat'sya mozhno, a dela ot etogo ne
pribudet. Odnako razgovarivat' stali bol'no. SHCHebetat'. A shchebet voennomu
cheloveku -- shtyk v pechenku. |to uzh tak tochno...
-- Povtoryayu, znachit, chtob bez oshibki. Za mnoj v zatylok. Nogu stavit'
sled v sled. Slegoj top'...
-- Mozhno vopros?
Gospodi, tvoya volya! Uterpet' ne mogut.
-- CHto vam, boec Komel'kova?
-- CHto takoe -- slegoj? Slegka, chto li?
Duraka valyaet ryzhaya, po glazam vidno. Opasnye glazishchi, kak omuty.
-- CHto u vas v rukah?
-- Dubina kakaya-to...
-- Vot ona i est' slega. YAsno govoryu?
-- Teper' proyasnilos'. Dal'.
-- Kakaya eshche dal'?
-- Slovar' takoj, tovarishch starshina. Vrode razgovornika.
-- Evgeniya, perestan'! -- kriknula Osyanina.
-- Da, marshrut opasnyj, tut ne do shutok. Poryadok dvizheniya: ya --
golovnoj. Za mnoj -- Gurvich, Brichkina,
Komel'kova, CHetvertak. Mladshij serzhant Osyanina -- zamykayushchaya. Voprosy?
-- Gluboko tam?
CHetvertak interesuetsya. Nu, ponyatno: pri ee roste i vedro -- bochazhok.
-- Mestami budet po... Nu, po eto samoe. Vam po poyas znachit. Vintovku
beregite.
SHagnul s hodu po koleni -- tol'ko tryasina chvaknula. Pobrel,
raskachivayas' kak na pruzhinnom matrase. SHel ne oglyadyvayas', po vzdoham da
ispugannomu shepotu opredelyaya, kak dvizhetsya otryad.
Syroj, stoyalyj vozduh dushno visel nad bolotom. Cepkie vesennie komary
tuchami vilis' nad razgoryachennymi telami. Ostro pahlo preloj travoj, gniyushchimi
vodoroslyami, bolotom.
Vsej tyazhest'yu nalegaya na shesty, devushki s trudom vytyagivali nogi iz
zasasyvayushchej holodnoj topi. Mokrye yubki lipli k bedram, ruzhejnye priklady
volochilis' po gryazi. Kazhdyj shag davalsya s napryazheniem, i Vaskov brel
medlenno, prinoravlivayas' k malen'koj Gale CHetvertak.
On derzhal kurs na ostrovok, gde rosli dve nizkie, iskoverkannye
syrost'yu sosenki. Komendant ne spuskal s nih glaz, lovya v prosvet mezhdu
krivymi stvolami dal'nyuyu suhuyu berezu, potomu chto i vpravo i vlevo broda uzhe
ne bylo.
-- Tovarishch starshina!..
A, leshij!.. Komendant pokrepche vognal shest, s trudom povernulsya: tak i
est', rastyanulis', stali.
-- Ne stoyat'! Ne stoyat', zasoset!..
-- Tovarishch starshina, sapog s nogi snyalsya!..
CHetvertak s samogo hvosta krichit. Torchit, kak kochka, i yubki ne vidno.
Osyanina podobralas', podhvatila ee. Tykayut shestom v tryasinu: sapog, chto li,
nashchupyvayut?
-- Nashli?
-- Net!..
Komel'kova slegu perekinula, kachnulas' vbok. Horosho, on zametil
vovremya. Zaoral, azh zhily na lbu vzdulis':
-- Kuda?!. Stoyat'!..
-- YA pomoch'...
-- Stoyat'!.. Net nazad puti!..
Gospodi, sovsem on s nimi zaputalsya: to ne stoyat', to stoyat'. Kak by ne
ispugalis', v paniku ne udarilis'. Panika v tryasine -- smert'.
-- Spokojno, spokojno tol'ko! Do ostrovka pustyak ostalsya. tam
peredohnem. Nashli sapog?
-- Net!.. Vniz tyanet, tovarishch starshina!
-- Idti nado! Tut zybko, dolgo ne prostoim...
-- A sapog kak zhe?
-- Da razve najdesh' ego teper'? Vpered!.. Vpered, za mnoj!.. --
povernulsya, poshel ne oglyadyvayas'. -- Sled v sled. Ne otstavat'!..
|to on narochno krichal, chtob bodrost' poyavilas'. U bojcov ot komandy
bodrost' poyavlyaetsya, eto on po sebe znal. Tochno.
Dobreli nakonec. On osobo za poslednie metry boyalsya: tam poglubzhe. Nog
uzhe ne vytyanesh', telom drygvu etu proklyatuyu razdvigat' prihoditsya. Tut i
sily nuzhny i snorovka. No oboshlos'.
U ostrovka, gde uzhe stoyat' mozhno bylo, Vaskov zaderzhalsya. Propustil
mimo vsyu komandu svoyu, pomog na tverduyu zemlyu vybrat'sya.
-- Ne speshite tol'ko. Spokojno. Zdes' peredohnem.
Devushki vyhodili na ostrov, valilis' na zhuhluyu proshlogodnyuyu travu.
Mokrye, obleplennye gryaz'yu, zadyhayushchiesya. CHetvertak ne tol'ko sapog, a i
portyanku bolotu podarila: vyshla v odnom chulke. V dyrku bol'shoj palec torchit,
sinij ot holoda.
-- Nu chto, tovarishchi bojcy, umayalis'?
Promolchali bojcy. Tol'ko Liza poddaknula:
-- Umayalis'...
-- Nu, otdyhajte pokuda. Dal'she legche budet: do suhoj berezy dobredem
-- i shabash.
-- Nam by pomyt'sya, -- skazala Rita.
-- Na toj storone protoka chistaya, peschanyj bereg. Hot' kupajtes'. Nu, a
sushit'sya, konechno, na hodu pridetsya. CHetvertak vzdohnula, sprosila nesmelo:
-- A mne kak zhe bez sapoga?
-- A tebe chunyu soobrazim, -- ulybnulsya Fedot Evgrafych. -- Tol'ko uzh za
bolotom, ne zdes'. Poterpish'?
-- Poterplyu.
-- Rastrepa ty, Galka, -- serdito skazala Komel'kova. -- Nado bylo
pal'cy vverh zagibat', kogda nogu vytaskivaesh'.
-- YA zagibala, a on vse ravno slez.
-- Holodno, devochki.
-- YA mokraya do samyh-samyh...
-- Dumaesh', ya suhaya? YA raz ostupilas', da kak syadu!..
Smeyutsya. Znachit, nichego, othodyat. Hot' i zhenskij pol, a molodye,
silenka kakaya-nikakaya, a imeetsya. Tol'ko by ne rashvoralis': voda -- led...
Fedot Evgrafych eshche raz zatyanulsya, kinul v boloto okurok, vstal. Skazal
bodro:
-- A nu, razbiraj slegi, tovarishchi bojcy. I za mnoj prezhnim poryadkom.
Myt'sya-gret'sya tam budem, na berezhku.
I sharahnul s kornya pryamo v buroe mesivo.
|tot poslednij brodok tozhe byl ne privedi gospod'. ZHizha, chto ovsyanyj
kisel': i nogu ne derzhit, i poplyt' ne daet. Poka ee raspihaesh', chtob vpered
prodvinut'sya, sem' potov sojdet.
-- Kak, tovarishchi?
|to on dlya podnyatiya duha kriknul, ne oglyadyvayas'.
-- Piyavki tut est'? -- zadyhayas', sprosila Gurvich. Ona sledom za nim
shla, uzhe po prolomlennomu: ej polegche bylo.
-- Netu tut nikogo. Mertvoe mesto, pogibel'noe.
Sleva vspuchilsya puzyr'. Lopnul, i razom gulko vzdohnulo boloto. Kto-to
szadi ojknul ispuganno, i Vaskov poyasnil:
-- Gaz bolotnyj vyhodit, ne bojtes'. Potrevozhili my ego... -- Podumal
malen'ko, dobavil: -- Stariki bayut, chto akkurat v takih mestah hozyain zhivet,
leshak, znachit. Skazki, ponyatnoe delo...
Molchit ego "gvardiya". Pyhtit, ojkaet, zadyhaetsya. No lezut. Upryamo
lezut, zlo.
Polegche stalo: kisel' pozhizhe, dno poprochnee, dazhe kochki koj-gde
poyavilis'. Starshina narochno hoda ne ubystryal, i otryad podtyanulsya: v zatylok
shli. K bereze pochti razom vybralis'; dal'she lesok nachinalsya, kochki da
mshanik. |to uzh sovsem pustyakom vyglyadelo, tem bolee chto i pochva vse
povyshalas' i v konce nezametno perehodila v suhoj belomoshnyj bor. Tut oni
zagaldeli razom, obradovalis' i slegi pobrosali. Odnako Fedot Evgrafych slegi
velel podnyat' i vse k odnoj primetnoj sosne prislonit':
-- Mozhet, komu sgoditsya.
A otdyhat' ne dal ni minuty. Dazhe bosuyu Galyu CHetvertak ne pozhalel:
-- CHut', tovarishchi krasnoarmejcy, ostalos', podnatuzh'tes'. U protoki
otdohnem.
Vlezli na vzgorbok -- skvoz' sosenki protoka otkrylas'. CHistaya, kak
sleza, v zolotyh peschanyh beregah.
-- Ura!.. -- zakrichala ryzhaya ZHen'ka. -- Plyazh, devochki! Devushki zaorali
chto-to veseloe, kinulis' k reke po otkosu, na hodu sbrasyvaya s sebya skatki,
veshchmeshki...
-- Otstavit'!.. -- garknul komendant. -- Smirno!..
Vraz zamerli. Smotryat udivlenno, dazhe obizhenno.
-- Pesok!.. -- serdito prodolzhal starshina. -- A vy v nego vintovki
suete, voyaki. Vintovki k derevu prislonit', ponyatno? Sidora, skatki -- v
odno mesto. Na myt'e i priborku dayu sorok minut. YA za kustami budu na
rasstoyanii zvukovoj svyazi. Vy, mladshij serzhant Osyanina, za poryadok mne
otvechaete.
-- Est', tovarishch starshina.
-- Nu, vse. CHerez sorok minut chtob vse byli gotovy. Odety, obuty -- i
chistye.
Spustilsya ponizhe. Vybral mestechko, chtob i pesok byl, i voda glubokaya, i
kusty krugom. Snyal amuniciyu, sapogi, razdelsya. Gde-to nerazborchivo
peregovarivalis' devushki: tol'ko smeh da otdel'nye slova doletali do
Vaskova, i, mozhet, po etoj prichine on vse vremya i prislushivalsya.
Pervym delom Fedot Evgrafych galife, portyanki da bel'e vystiral, otzhal,
skol' mog, i na kusty raskinul dlya prosushki. Potom namylilsya, povzdyhal,
potopal po berezhku, volyu v sebe skaplivaya, da i siganul s obryva v omut.
Vynyrnul -- vzdohnut' ne mog: ledyanaya voda serdce stisnula. Kriknut'
hotelos' vo vsyu moch', no uboyalsya "gvardiyu" svoyu napugat': pokryakal pochti
shepotom, bez udovol'stviya, smyl mylo -- i na bereg. I tol'ko uzh kogda
surovym polotencem rastersya dokrasna, otdyshalsya, snova prislushivat'sya stal.
A tam gomonili, kak na pobesedushkah: vse vraz i kazhdyj svoe. Tol'ko
smeyalis' druzhno, da CHetvertak radostno vykriknula :
-- Oj, ZHenechka! Aj, ZHenechka!
-- Tol'ko vpered! -- zaorala vdrug Komel'kova, i starshina uslyshal, kak
tugo plesnula za kustami voda.
"Ish' ty, kupayutsya..." -- uvazhitel'no podumal on,
Vostorzhennyj vizg zaglushil vse zvuki razom: horosho, nemcy daleko byli.
Sperva v etom vizge nichego razobrat' bylo nevozmozhno, a potom Osyanina rezko
kriknula:
-- Evgeniya, na bereg!.. Sejchas zhe!..
Ulybayas', Fedot Evgrafych svernul potolshche samokrutku, pochikal "katyushej"
po kremnyu, prikuril ot zatlevshego fitilya i stal nespeshno, s udovol'stviem
kurit', podstaviv teplomu majskomu solncu goluyu spinu.
Za sorok minut, ponyatnoe delo, nichego ne vysohlo, no zhdat' bylo nel'zya,
i Vaskov, poezhivayas', natyanul na sebya volglye kal'sony i galife. Portyanki, k
schast'yu, zapasnye imelis', i nogi on vognal v sapogi suhimi. Nadel
gimnasterku, zatyanulsya remnem, podhvatil veshchi. Kriknul zychno:
-- Gotovy, tovarishchi bojcy?
-- Podozhdite!..
Nu, tak i znal! Fedot Evgrafych usmehnulsya, pokrutil golovoj i tol'ko
razinul rot, chtob shuganut' ih, kak Osyanina opyat' prokrichala:
-- Idite! Mozhno!.,
|to starshemu-to po zvaniyu "mozhno" krichat bojcy! Nasmeshka kakaya-to nad
ustavom, esli vdumat'sya. Neporyadok.
No eto on tak, mezhdu prochim, podumal, potomu chto posle kupaniya i otdyha
nastroenie u komendanta bylo pryamo pervomajskoe. Tem bolee chto i "gvardiya"
zhdala ego v vide akkuratnom, chistom i ulybchivom.
-- Nu kak, tovarishchi krasnoarmejcy, poryadok?
-- Poryadok, tovarishch starshina, Evgeniya von kupalas' u nas.
-- Molodec, Komel'kova. Ne zamerzla?
-- Tak ved' vse ravno pogret' nekomu...
-- Ostra! Davajte, tovarishchi bojcy, perekusim malen'ko da dvinem, poka
ne zasidelis'.
Perekusili hlebom s seledkoj: sytnoe starshina poka priderzhal. Potom
chunyu neputevoj etoj CHetvertak soorudili: zapasnoj portyankoj obmotali, sverhu
dva sherstyanyh noska (hozyajki ego rukodelie i podarok), da iz svezhej beresty
Fedot Evgrafych kuzovok dlya stupni svernul. Podognal, prikrutil bintom:
-- Ladno li?
-- Ochen' dazhe. Spasibo, tovarishch starshina.
-- Nu, v put', tovarishchi bojcy. Nam eshche chasa poltora nogi glushit'. Da i
tam oglyadet'sya nado, podgotovit'sya, kak da gde gostej vstrechat'...
Gnal on devchat svoih hodko: nado bylo, chtob yubki da prochie veshchichki na
hodu vysohli. No devahi nichego, ne sdavalis', raskrasnelis' tol'ko.
-- A nu, nazhmem, tovarishchi bojcy! Za mnoj begom!.. Bezhal, poka u samogo
dyhaniya hvatilo. Na shag perevodil, daval otdyshat'sya i snova:
-- Za mnoj!.. Begom!..
Solnce uzhe klonilos', kogda vyshli k Vop'-ozeru. Tiho pleskalos' ono o
valuny, i sosny uzhe po-vechernemu shumeli na beregah. Kak ni vglyadyvalsya
starshina v gorizont, ne vidno bylo na vode lodok; kak ni vnyuhivalsya v
shepotlivyj veterok, niotkuda ne tyanulo dymom. I do vojny kraya eti ne
ochen'-to lyudnymi byli, a teper' i vovse odichali, slovno vse -- i lesoruby, i
ohotniki, i rybaki, i smolokury -- vse ushli na front.
-- Tiho-to kak... -- shepotom skazala zvonkaya Evgeniya. -- Kak vo sne.
-- Ot levoj kosy Sinyuhina gryada nachinaetsya, -- poyasnil Fedot Evgrafych.
-- S drugoj storony etu gryadu vtoroe ozero podzhimaet, Legontovo nazyvaetsya.
Monah tut zhil kogda-to, Legont prozvishchem. Bezmolviya iskal.
-- Bezmolviya zdes' hvataet, -- vzdohnula Gurvich.
-- Nemcam odin put': mezh etimi ozerami, cherez gryadu. A tam izvestno
chto: baran'i lby da kamen'ya s izbu. Vot v nih-to my i dolzhny pozicii
vybrat': osnovnuyu i zapasnuyu, kak tomu ustav uchit. Vyberem, poedim, otdohnem
i budem zhdat'. Tak, chto li, tovarishchi, krasnoarmejcy.?
Primolkli tovarishchi krasnoarmejcy. Zadumalis'...
Srodu Vaskov chuvstvoval sebya starshe, chem byl. Ne vorochaj on v svoi
chetyrnadcat' za inogo zhenatika -- po miru poshla by sem'ya. Tem bolee golodno
togda bylo, neustrojstva mnogo. A on edinstvennym v sem'e muzhikom ostalsya --
i kormil'cem, i poil'cem, i dobytchikom. Letom krest'yanstvoval, zimoj zverya
bil i o tom, chto lyudyam vyhodnye polozheny, uznal k dvadcati godam. Nu, potom
armiya: tozhe ne detskij sad... V armii solidnost' uvazhayut, a on armiyu uvazhal.
Tak i poluchilos', chto i na dannom etape on opyat' zhe ne pomolodel, a
naoborot, starshinoj stal. A starshina -- starshina i est': on vsegda dlya
bojcov staryj. Polozheno tak.
I Fedot Evgrafych pozabyl o svoem vozraste. Odno znal: on starshe ryadovyh
i lejtenantov, rovnya vsem majoram i vsegda mladshe lyubogo polkovnika. Delo
tut ne v subordinacii bylo -- v mirooshchushchenii.
Poetomu i na devchat, kotorymi komandovat' prishlos', on smotrel slovno
by iz drugogo pokoleniya. Slovno byl on uchastnikom grazhdanskoj vojny i lichno
chaj pil s Vasiliem Ivanovichem CHapaevym pod gorodom Lbishchenskom. I ne po
vykladkam uma, ne po zaroku kakomu-nibud' poluchilos' tak, a ot estestva, ot
suti ego starshinskoj.
Mysli naschet togo, chto starshe on samogo sebya, nikogda Vaskovu v golovu
ne prihodili. I tol'ko noch'yu etoj, tihoj da svetloj, shevel'nulos' chto-to
somnitel'noe.
No togda do nochi eshche daleko bylo, eshche poziciyu vybirali. Bojcy ego
skakali po kamen'yam, chto kozy, i on vdrug zaskakal s nimi, i u nego lovko
tak vse poluchalos', chto on i sam udivilsya. A udivivshis', nahmurilsya i srazu
stal i hodit' stepenno, i na valuny vlezat' v tri priema.
Vprochem, ne eto glavnoe bylo. Glavnoe -- otlichnuyu on poziciyu vyiskal.
Glubokuyu, s ukryvistymi podhodami, s obzorom ot lesa do ozera. Gluhimi
baran'imi lbami tyanulas' ona vdol' ozernogo plesa, ostavlyaya dlya prohoda lish'
uzkuyu otkrytuyu polosu u berega. Po etoj polose v sluchae chego nemcam nado
bylo chasa tri gryadu ogibat', a on mog napryamki othodit', cherez kamni, i
zanimat' zapasnuyu poziciyu zadolgo do podhoda protivnika. Nu, eto on tak, dlya
perestrahovki vybral, potomu chto s dvumya-to diversantami navernyaka mog
spravit'sya zdes', u osnovnoj.
Vybrav poziciyu, Fedot Evgrafych, kak polozheno, proizvel raschet vremeni.
Po raschetu etomu vyhodilo, chto nemcev zhdat' ostavalos' eshche chasa chetyre, i
poetomu razreshil on svoej komande sgotovit' goryachee iz rascheta kotelok na
dvoih. Kuharit' Liza Brichkina sama vyzvalas': on ej v pomoshch' dvuh pigalic
vydelil i dal ukazanie, chtob koster byl bez dyma.
-- Zamechu dym, vyl'yu v ogon' vse varevo v tot zhe moment. YAsno govoryu?
-- YAsno, -- upavshim golosom skazala Liza.
-- Net, ne yasno, tovarishch boec. A yasno togda budet, kogda u menya topor
poprosish' da podruchnyh svoih poshlesh' suhostoya narubit'. I nakazhi im, chtoby
tot rubili, kotoryj eshche bez lishaya stoit. CHtob zvonkij byl. Togda dyma ne
budet, a budet odin zhar.
Prikaz prikazom, a dlya primera sam nalomal im sushnyaka, sam razvel
koster. Potom, kogda s Osyaninoj na mestnosti zanimalsya, vse tuda poglyadyval,
no dyma ne bylo: tol'ko vozduh drozhal nad kamnyami, no pro to znat' nado bylo
ili glaz imet' nametannyj, a u nemcev, ponyatnoe delo, glaza takogo byt' ne
moglo.
Poka tam trojka eta kashevarila, Vaskov s mladshim serzhantom Osyaninoj i
bojcom Komel'kovoj vsyu gryadu izlazili. Opredelili mesta, sektora obstrela,
orientiry. Rasstoyanie do orientirov Fedot Evgrafych lichno parami shagov
proveril i zanes v strelkovuyu kartochku, kak togo treboval ustav.
K tomu vremeni obedat' kliknuli. Rasselis' poparno, kak shli, i
komendantu kotelok dostalsya popolam s bojcom Gurvich. Ona, konechno,
zaskromnichala, lozhkoj uzh slishkom chasto postukivat' nachala, samoe varevo emu
sbrasyvaya. Starshina skazal neodobritel'no:
-- Naprasno stuchish', tovarishch perevodchik. YA tebe, ponimaesh' li, ne
drolyushka, i nechego mne kusochki podkladyvat'. Navorachivaj, kak bojcu
polozheno.
-- YA navorachivayu, -- ulybnulas' ona.
-- Vizhu! Hudyushchaya, kak vesennij grach.
-- U menya konstituciya takaya.
-- Konstituciya?.. Von u Brichkinoj takaya zhe konstituciya, kak u nas vseh,
a -- v tele. Est' na chto poglyadet'...
Posle obeda chajku napilis': Fedot Evgrafych eshche na marshe brusnichnogo
lista nasobiral, ego i zavarili. Otdohnuli polchasika, i starshina prikazal
postroit'sya.
-- Slushaj boevoj prikaz! -- torzhestvenno nachal on, hotya gde-to vnutri
somnevalsya, chto postupaet pravil'no naschet etogo prikaza. -- Protivnik siloyu
do dvuh vooruzhennyh do zubov fricev dvizhetsya v rajon Vop'-ozera s cel'yu
tajno probrat'sya na Kirovskuyu zheleznuyu dorogu i Belomorsko-Baltijskij kanal
imeni tovarishcha Stalina. Nashemu otryadu v kolichestve shesti chelovek porucheno
derzhat' oboronu Sinyuhinoj gryady, gde i zahvatit' protivnika v plen. Sosed
sleva -- Vop'-ozero, sosed sprava -- Legontovo ozero... -- Starshina
pomolchal, otkashlyalsya, rasstroenno podumal, chto prikaz, pozhaluj, sledovalo by
snachala napisat' na bumazhke, i prodolzhal: -- YA reshil: vstretit' vraga na
osnovnoj pozicii i, ne otkryvaya ognya, predlozhit' emu sdat'sya. V sluchae
soprotivleniya odnogo ubit', a vtorogo vse zh taki vzyat' zhivym. Na zapasnoj
pozicii ostavit' vse imushchestvo pod ohranoj bojca CHetvertak. Boevye dejstviya
nachinat' tol'ko po moej komande. Svoimi zamestitelyami naznachayu mladshego
serzhanta Osyaninu, a ezheli i ona vyjdet iz stroya, to bojca Gurvich. Voprosy?
-- A pochemu eto menya v zapasnye? -- obizhenno sprosila CHetvertak.
-- Nesushchestvennyj vopros, tovarishch boec. Prikazano vam, vot i
vypolnyajte.
-- Ty, Galka, nash rezerv, -- skazala Osyanina.
-- Voprosov net, vse yasnen'ko, -- bodro otozvalas' Komel'kova.
-- A yasnen'ko, tak proshu projti na poziciyu. On razvel bojcov po mestam,
chto zagodya prikinul vmeste s Osyaninoj, ukazal kazhdoj orientiry, eshche raz
lichno predupredil, chtob lezhali, kak myshi.
-- CHtob i ne shevel'nulsya nikto. Pervym ya s nimi govorit' budu.
-- Po-nemecki? -- s®ehidnichala Gurvich.
-- Po-russki! -- rezko skazal starshina. -- A vy perevedete, ezheli ne
pojmut. YAsno govoryu? Vse molchali.
-- Ezheli vy i v boyu tak vysovyvat'sya budete, to sanbata poblizosti
netu. I maman' tozhe.
Naschet maman' on naprasno skazal, sovsem naprasno. I rasserdilsya
poetomu uzhasno: ved' vser'ez zhe vse budet, ne na strel'bishche!
-- S nemcem horosho izdalya voevat'. Poka vy svoyu trehlineechku
peredernete, on iz vas sito sdelaet. Poetomu kategoricheski lezhat'
prikazyvayu. Lezhat', poka lichno "ogon'!" ne skomanduyu. A to ne poglyazhu, chto
zhenskij rod... -- Tut Fedot Evgrafych oseksya, mahnul rukoj. -- Vse. Konchen
instruktazh.
Vydelil sektora nablyudeniya, raspredelil poparno, chtob v chetyre glaza
smotreli. Sam povyshe zabralsya, binoklem kromku lesa obsharil, poka sleza ne
proshibla.
Solnce uzhe sovsem za vershiny ceplyalos', no kamen', na kotorom lezhal
Vaskov, eshche hranil nakoplennoe teplo. Starshina otlozhil binokl' i zakryl
glaza, chtob otdohnuli. I srazu kamen' etot teplyj plavno kachnulsya i poplyl
kuda-to v tishinu i pokoj, i Fedot Evgrafych ne uspel soobrazit', chto dremlet.
Vrode i veterok chuvstvoval i slyshal vse shorohi, a kazalos', chto lezhit na
pechi, chto zabyl deryuzhku podstelit' i nado by ob etom mamane skazat'. I
mamanyu uvidel: shustruyu, malen'kuyu, chto mnogo uzh let spala uryvkami,
kusochkami kakimi-to, budto voruya ih u krest'yanskoj svoej zhizni. Uvidel ruki,
hudye do nevozmozhnosti, s pal'cami, kotorye davno uzh ne razgibalis' ot
syrosti i raboty. Uvidel morshchinistoe, budto pechenoe, lico ee, slezy na
zhuhlyh shchekah i ponyal, chto dosele plachet mamanya nad pomershim Igor'kom, dosele
vinovatit sebya i izvodit. Hotel on laskovoe ej skazat', da tut vdrug kto-to
ego za nogu tronul, a on pochemu-to reshil, chto eto tyat'ka, i ispugalsya do
samogo serdca. Otkryl glaza: Osyanina na kamen' lezet i za nogu ego trogaet.
-- Nemcy?..
-- Gde... -- ispuganno otkliknulas' ona.
-- Fu, leshij... Pokazalos'.
Rita dlinno posmotrela na nego, ulybnulas':
-- Podremlite, Fedot Evgrafych. YA shinel' vam prinesu.
-- CHto ty, Osyanina. |to tak, smorilo menya. Pokurit' nado.
Spustilsya vniz -- pod skaloj Komel'kova volosy raschesyvaet. Raspustila
-- spiny ne vidno. Stala grebenku vesti -- ruki ne hvataet: perehvatyvat'
prihoditsya. A volos gustoj, myagkij, med'yu otlivaet. I ruki u nee plavno tak
hodyat, netoroplivo, pokojno.
-- Krashenye, podi? -- sprosil starshina i ispugalsya, chto s®yazvit sejchas
i konchitsya vot eto vot, prostoe.
-- Svoi. Rastrepannaya ya?
-- |to nichego.
-- Vy ne dumajte, tam u menya Liza Brichkina nablyudaet. Ona glazastaya.
-- Ladno, ladno. Opravlyajsya...
O leshij, opyat' eto slovo vyskochilo! Potomu ved' iz ustava ono. Naveki
vrublennoe. Medved' ty, Vaskov, medved' gluhomannyj!..
Nasupilsya starshina. Zakuril, dymom ukutalsya.
-- Tovarishch starshina, a vy zhenaty?
Glyanul: skvoz' ryzhee plamya zelenyj glaz proglyadyvaet. Neimovernoj sily
glaz, kak stopyatidesyatidvuhmillimetrovaya pushka-gaubica.
-- ZHenatyj, boec Komel'kova.
Sovral, samo soboj. No s takimi ono k luchshemu. Pozicii opredelyaet, komu
gde stoyat'.
-- A gde vasha zhena?
-- Izvestno gde -- doma.
-- A deti est'?
-- Deti?.. -- vzdohnul Fedot Evgrafych. -- Byl mal'chonka. Pomer. Akkurat
pered vojnoj.
-- Umer?..
Otbrosila nazad volosy, glyanula -- pryamo v dushu glyanula. Pryamo v dushu.
I nichego bol'she ne skazala. Ni uteshenij, ni shutochek, ni pustyh slov.
Potomu-to Vaskov i ne uderzhalsya, vzdohnul:
-- Da, ne uberegla mamanya...
Skazal i pozhalel. Tak pozhalel, chto tut zhe vskochil, gimnasterku odernul,
kak na smotru.
-- Kak tam u tebya, Osyanina?
-- Nikogo, tovarishch starshina.
-- Prodolzhaj nablyudenie!
I poshel ot bojca k bojcu.
Solnce davno uzhe selo, no bylo svetlo, slovno pered rassvetom, i boec
Gurvich chitala za svoim kamnem knizhku. Bubnila naraspev, tochno molitvu, i
Fedot Evgrafych poslushal, prezhde chem podojti:
Rozhdennye v goda gluhie
Puti ne pomnyat svoego.
My -- deti strashnyh let Rossii --
Zabyt' ne v silah nichego.
Ispepelyayushchie gody!
Bezum'ya l' v vas, nadezhdy l' vest'?
Ot dnej vojny, ot dnej svobody
Krovavyj otsvet v licah est'...
-- Komu chitaesh'-to? -- sprosil on, podojdya, Perevodchica smutilas' (vse
zh taki nablyudat' prikazano, nablyudat'!), otlozhila knizhku, hotela vstat'.
Starshina mahnul rukoj.
-- Komu, sprashivayu, chitaesh'?
-- Nikomu. Sebe.
-- A chego zhe v golos?
-- Tak ved' stihi.
-- A-a... -- Vaskov ne ponyal. Vzyal knizhku -- tonyusen'kaya, chto
nastavlenie po granatometu, -- polistal. -- Glaza portish'.
-- Svetlo, tovarishch starshina.
-- Da ya voobshche... I vot chto, ty na kamnyah-to ne sidi. Oni ostynut
skoro, nachnut iz tebya teplo tyanut', a ty i ne zametish'. Ty shinel'ku
podstilaj.
-- Horosho, tovarishch starshina. Spasibo.
-- A v golos, vse-taki ne chitaj. Vvecheru vozduh syroj tut, plotnyj, a
zori zdes' tihie, i potomu slyshno azh za pyat' verst. I poglyadyvaj.
Poglyadyvaj, boec Gurvich.
Blizhe k ozeru Brichkina raspolagalas', i eshche izdali Fedot Evgrafych
dovol'no zaulybalsya: vot tolkovaya devka! Nalomala lapniku elovogo, ustelila
lozhbinku mezh kamnej, shinel'yu prikryla: byvalyj chelovek. Dazhe
pointeresovalsya:
-- Otkuda budesh', Brichkina?
-- S Bryanshchiny, tovarishch starshina.
-- V kolhoze rabotala?
-- Rabotala. A bol'she otcu pomogala. On lesnik, na kordone my zhili.
-- To-to kryakaesh' horosho.
Zasmeyalas'. Lyubyat oni smeyat'sya, ne otvykli eshche
-- Nichego ne zametila?
-- Poka tiho.
-- Ty vse primechaj, Brichkina. Kusty ne kachayutsya li, pticy ne shebarshatsya
li. CHelovek ty lesnoj, vse ponimaesh'.
-- Ponimayu.
-- Vot-vot...
Potoptalsya starshina: vrode vse skazal, vrode dal ukazaniya, vrode
uhodit' nado, a nogi ne shli. Uzh bol'no devka svoya-to byla, lesnaya, uzh bol'no
ustroilas' uyutno, uzh bol'no teplom ot nee tyanulo, kak ot toj russkoj rodimoj
pechki, chto prividelas' emu segodnya v dreme.
-- Liza, Liza, Lizaveta, chto zh ne shlesh' ty mne priveta, chto zh ty drole
ne poesh', al' tvoj drolya ne prigozh, -- s hodu, kazennym golosom otbarabanil
komendant i poyasnil: -- |to pripevka v nashih krayah takaya.
-- A u nas...
-- Posle spoem s toboj, Lizaveta. Vot vypolnim boevoj prikaz i spoem.
-- CHestnoe slovo? -- ulybnulas' Liza.
-- Nu, skazal ved'.
Starshina vdrug zalihvatski podmignul ej, sam zhe pervym smutilsya,
popravil furazhku i poshel. Brichkina kriknula vsled:
-- Nu, glyadite, tovarishch starshina! Obeshchalis'!..
Nichego on ej ne otvetil, no ulybalsya vsyu dorogu, poka cherez gryadu na
zapasnuyu poziciyu ne vyshel. Tut on ulybku s lica smahnul i stal iskat', kuda
zapryatalas' boec CHetvertak.
A boec CHetvertak sidela pod skaloj na meshkah, ukutavshis' v shinel' i
sunuv ruki v rukava. Podnyatyj vorotnik pryatal ee golovu vmeste s pilotkoj, i
mezhdu kazennyh otvorotov unylo torchal krasnyj hryashchevatyj nosik.
-- Ty chego skukozhilas', tovarishch boec?
-- Holodno...
Protyanul ruku, a ona otpryanula: reshila sduru, chto hvatat' on ee prishel,
chto li...
-- Da ne rvis' ty, gospodi! Lob davaj. Nu?..
Vysunula sheyu. Starshina lob ee stisnul, prislushalsya: gorit. Gorit, leshak
tebya zadavi sovsem!
-- ZHar u tebya, tovarishch boec. CHuesh'?
Molchit. I glaza pechal'nye, kak u telushki: lyubogo obvinovatyat. Vot ono,
bolotce-to, tovarishch starshina Vaskov. Vot on, sapog, poteryannyj bojcom, tvoya
pospeshalovka i majskij siverko. Poluchi v nature odnogo neboesposobnogo --
obuzu na ves' otryad i lichno na tvoyu sovest'.
Fedot Evgrafych sidor svoj vytashchil, lyamki sbrosil, nyrnul : v ukromnom
mestechke naivazhnejshij ego enze lezhal -- flyaga so spirtom, sem'sot pyat'desyat
grammov, pod probku. Plesnul v kruzhku.
-- Tak primesh' ili razbavit'?
-- A chto eto?
-- Mikstura. Nu, spirt, nu?
Zamahala rukami, otodvinulas':
-- Oj, chto vy, chto vy...
-- Prikazyvayu prinyat'!.. -- Starshina podumal malen'ko, razbavil chut'
vodoj. -- Pej. I vody srazu.
-- Net, chto vy...
-- Pej, bez razgovoru!..
-- Nu, chto vy v samom dele! U menya mama -- medicinskij rabotnik...
-- Netu mamy. Vojna est', nemcy est', ya est', starshina Vaskov. A mamy
netu. Mamy u teh budut, kto vojnu perezhivet. YAsno govoryu?
Vypila, davyas', so slezoj popolam. Zakashlyalas'. Fedot Evgrafych ee
ladon'yu po spine postukal slegka. Otoshla. Slezy ladonyami razmazala,
ulybnulas':
-- Golova u menya... pobezhala!..
-- Zavtra dogonish'.
Lapniku ej privolok. Ustelil, shinel'yu svoej pokryl:
-- Otdyhaj, tovarishch boec.
-- A vy kak zhe bez shineli-to?
-- YA zdorovyj, ne bois'. Vyzdorovej tol'ko k zavtremu. Ochen' tebya
proshu, vyzdorovej.
Stihlo krugom. I lesa, i ozera, i vozduh samyj -- vse na pokoj otoshlo,
zatailos'. Za polnoch' perevalilo, zavtrashnij den' nachinalsya, a nikakih
nemcev ne bylo i v pomine. Rita to i delo poglyadyvala na Vaskova, a kogda
odni okazalis', sprosila:
-- Mozhet, zrya sidim?
-- Mozhet, i zrya, -- vzdohnul starshina. -- Odnako ne dumayu. Esli ty
fricev teh s pen'kami ne sputala, konechno.
K etomu vremeni komendant otmenil pozicionnoe bdenie. Otpravil bojcov
na zapasnuyu poziciyu, prikazal lapniku nalomat' i spat', poka ne podymet. A
sam zdes' ostalsya, na osnovnoj, i Osyanina za nim uvyazalas'.
To, chto nemcy ne poyavlyalis', sil'no ozadachivalo Fedota Evgrafycha. Oni
ved' i voobshche mogli zdes' ne okazat'sya, mogli v drugom meste na dorogu
nacelit'sya, mogli kakoe-libo inoe zadanie imet', a sovsem ne to, kotoroe on
za nih opredelil. Mogli uzhe bed natvorit' ujmu: strel'nut' kogo iz
nachal'stva ili vzorvat' chto vazhnoe. Podi togda ob®yasnyaj tribunalu, pochemu ty
vmesto togo chtoby les prochesat' da nemcev prishchuchit', chert-te kuda poper.
Bojcov pozhalel? Ispugalsya v otkrytyj boj ih kinut'? |to ne opravdanie, esli
prikaz ne vypolnen. Net, ne opravdanie.
-- Vy by pospali poka, tovarishch starshina. Na zor'ke razbuzhu...
Kakoj tam, k leshemu, son! Dazhe holoda komendant ne chuvstvoval, darom
chto v odnoj gimnasterke...
-- Pogodi ty so snom, Osyanina. Budet mne, ponimaesh' li, vechnyj son,
ezheli fricev provoronil.
-- A mozhet, oni spyat sejchas, Fedot Evgrafych?
-- Spyat?
-- Nu da. Lyudi zhe oni. Sami govorili, chto Sinyuhina gryada --
edinstvennyj udobnyj prohod k zheleznoj doroge. A do nee im...
-- Pogodi, Osyanina, pogodi! Polsta verst, eto tochno, dazhe bol'she. Da po
neznakomoj mestnosti. Da kazhdogo kusta pugayas'... A?.. Tak myslyu?
-- Tak, tovarishch starshina.
-- A tak, to mogli oni, svobodnoe delo, i otdyhat' zavalit'sya. V
burelome gde-nito. I spat' budut do solnyshka. A s solnyshkom... A?..
Rita ulybnulas'. I opyat' posmotrela dlinno, kak baby na rebyatnyu
smotryat.
-- Vot i vy do solnyshka otdohnite. YA razbuzhu.
-- Netu mne sna, tovarishch Osyanina... Margarita, kak po batyushke?
-- Zovite prosto Ritoj, Fedot Evgrafych.
-- Zakurim, tovarishch Rita?
-- YA ne kuryu.
-- Da, naschet togo, chto i oni tozhe lyudi, eto ya kak-to nedoponyal.
Pravil'no podskazala: otdyhat' dolzhny. I ty stupaj, Rita. Stupaj.
-- YA ne hochu spat'.
-- Nu, tak prilyag poka, nogi vytyani. Gudyat s neprivychki nebos'?
-- Nu, u menya kak raz horoshaya privychka, Fedot Evgrafych, -- ulybnulas'
Rita.
No starshina vse-taki ugovoril ee, i Rita legla tut zhe, na budushchej
peredovoj, na lapnike, chto Liza Brichkina dlya sebya zagotovila. Ukrylas'
shinel'yu, dumala peredremat' do zari -- i zasnula. Krepko, bez snov, kak
provalilas'. A prosnulas', kogda starshina za shinel' potyanul.
-- CHto?
-- Tishe! Slyshish'?
Rita skinula shinel', odernula yubku, vskochila. Solnce uzh otorvalos' ot
gorizonta, zarozoveli skaly. Vyglyanula: nad dal'nim lesom s krikom
pereletali pticy.
-- Pticy krichat...
-- Soroki!.. -- tiho smeyalsya Fedot Evgrafych. -- Soroki-beloboki
shebarshat, Rita. Znachit, idet kto-to, bespokoit ih. Ne inache -- gosti. Kroj,
Osyanina, podymaj bojcov. Migom! No skrytno, chtob ni-ni!.,
Rita ubezhala.
Starshina zaleg na svoe mesto -- vperedi i povyshe ostal'nyh. Proveril
nagan, doslal v vintovku patron. SHaril binoklem po osveshchennoj nizkim solncem
lesnoj opushke.
Soroki kruzhili nad kustami, gromko treshchali, pereshchelkivalis'.
Podtyanulis' bojcy. Molcha razoshlis' po mestam, zalegli.
Gurvich k nemu probralas':
-- Zdravstvujte, tovarishch starshina.
-- Zdorovo. Kak tam CHetvertak eta?
-- Spit. Budit' ne stali.
-- Pravil'no reshili. Bud' ryadom, dlya svyazi. Tol'ko ne vysovyvajsya.
-- Ne vysunus', -- skazala Gurvich.
Soroki podletali vse blizhe i blizhe, koe-gde uzhe vzdragivali verhushki
kustov, i Fedotu Evgrafychu pokazalos' dazhe, budto hrustnul valezhnik pod
tyazheloj nogoj idushchego. A potom vrode zamerlo vse, i soroki vrode kak-to
uspokoilis', no starshina znal, chto na samoj opushke, v kustah, sidyat lyudi.
Sidyat, vglyadyvayas' v ozernye berega, v les na toj storone, v gryadu, cherez
kotoruyu lezhal ih put' i gde ukryvalsya sejchas i on sam i ego rumyanye so sna
bojcy.
Nastupila ta tainstvennaya minuta, kogda odno sobytie perehodit v
drugoe, kogda prichina smenyaetsya sledstviem, kogda rozhdaetsya sluchaj. V
obychnoj zhizni chelovek nikogda ne zamechaet ee, no na vojne, gde nervy
napryazheny do predela, gde na pervyj zhiznennyj srez snova vyhodit pervobytnyj
smysl sushchestvovaniya -- ucelet', -- minuta eta delaetsya real'noj, fizicheski
oshchutimoj i dlinnoj do beskonechnosti.
-- Nu, idite zhe, idite, idite... -- bezzvuchno sheptal Fedot Evgrafych.
Kolyhnulis' dalekie kusty, i na opushku ostorozhno vyskol'znuli dvoe. Oni
byli v pyatnistyh sero-zelenyh nakidkah, no solnce svetilo im pryamo v lica, i
komendant otchetlivo videl kazhdoe ih dvizhenie.
Derzha pal'cy na spuskah avtomatov, prignuvshis', legkim, koshach'im shagom
oni dvinulis' k ozeru...
No Vaskov uzhe ne glyadel na nih. Ne glyadel, potomu chto kusty za ih
spinami prodolzhali kolyhat'sya, i ottuda, iz glubiny, vse vyhodili i vyhodili
sero-zelenye figury s avtomatami naizgotovku.
-- Tri... pyat'... vosem'... desyat'... -- shepotom schitala Gurvich. --
Dvenadcat'... chetyrnadcat'... pyatnadcat', shestnadcat'... SHestnadcat',
tovarishch starshina...
Zamerli kusty.
S dalekim krikom otletali soroki.
SHestnadcat' nemcev, ozirayas', medlenno shli beregom k Sinyuhinoj gryade...
Vsyu svoyu zhizn' Fedot Evgrafych vypolnyal prikazaniya. Vypolnyal bukval'no,
bystro i s udovol'stviem, ibo imenno v etom punktual'nom ispolnenii chuzhoj
voli videl ves' smysl svoego sushchestvovaniya. Kak ispolnitelya, ego cenilo
nachal'stvo, a bol'shego ot nego i ne trebovalos'. On byl peredatochnoj
shesternej ogromnogo, zabotlivo otlazhennogo mehanizma: vertelsya i vertel
drugih, ne zabotyas' o tom, otkuda nachalos' eto vrashchenie, kuda napravleno i
chem zakanchivaetsya.
A nemcy medlenno i neuklonno shli beregom Vop'-ozera, shli pryamo na nego
i na ego bojcov, chto lezhali sejchas za kamnyami, prizhav, kak vedeno, tugie
shcheki k holodnym prikladam vintovok.
-- SHestnadcat', tovarishch starshina, -- pochti bezzvuchno povtorila Gurvich.
-- Vizhu, -- skazal on, ne oborachivayas'. -- Davaj v cep', Gurvich.
Osyaninoj skazhesh', chtob nemedlya bojcov na zapasnuyu poziciyu otvodila. Skrytno
chtob, skrytno!... Stoj, kuda ty? Brichkinu ko mne prishlesh'. Polzkom, tovarishch
perevodchik. Teper', pokuda chto, polzkom zhit' budem.
Gurvich upolzla, staratel'no vilyaya mezhdu kamnej. Komendant hotel chto-to
pridumat', chto-to nemedlenno reshit', no v golove bylo otchayanno pusto, i
tol'ko odno godami vospitannoe zhelanie nazojlivo trevozhilo: dolozhit'. Sejchas
zhe, siyu sekundu dolozhit' po komande, chto obstanovka izmenilas', chto svoimi
silami emu uzhe ne zaslonit' ni Kirovskoj zheleznoj dorogi, ni kanala imeni
tovarishcha Stalina.
Otryad ego nachal othod; gde-to bryaknula vintovka, gde-to sorvalsya
kamen'. Zvuki eti fizicheski otdavalis' v nem, i, hotya nemcy byli eshche daleko
i nichego ne mogli slyshat', Fedot Evgrafych perezhival samyj nastoyashchij strah.
|h, pulemet by sejchas s polnym diskom i tolkovym vtorym nomerom! Dazhe by i
ne degtyar' -- avtomatov by trojku da k nim muzhikov posnorovistej... No ne
bylo u nego ni pulemetov, ni muzhikov, a byla pyaterka smeshlivyh devchat da po
pyat' obojm na vintovku. Ottogo-to i oblivalsya potom starshina Vaskov v to
rosistoe majskoe utro...
-- Tovarishch starshina... Tovarishch starshina...
Komendant rukavom staratel'no vyter pot, tol'ko potom obernulsya. Glyanul
v blizkie, rastopyrennye donel'zya glaza, podmignul:
-- Veselej dyshi, Brichkina. |to zhe dazhe luchshe, chto shestnadcat' ih.
Ponyala?
Pochemu shestnadcat' diversantov luchshe, chem dva, etogo starshina ob®yasnyat'
ne stal, no Liza soglasno pokivala emu i neuverenno ulybnulas'.
-- Dorogu nazad horosho pomnish'?
-- Aga, tovarishch starshina.
-- Glyadi: levee fricev sosnyak tyanetsya. Projdesh' ego, opushkoj derzhi
vdol' ozera.
-- Tam, gde vy hvorost rubili?
-- Molodec, devka! Ottuda idi k protoke. Napryamik, tam ne sob'esh'sya.
-- Da znayu ya, tovarishch...
-- Pogodi, Lizaveta, ne gonoshis'. Glavnoe delo -- boloto, ponyala?
Brodok uzkij, vlevo-vpravo -- tryasina. Orientir -- bereza. Ot berezy pryamo
na dve sosny, chto na ostrove.
-- Aga.
-- Tam otdyshis' malost', srazu ne lez'. S ostrovka cel'sya na obgorelyj
pen', s kotorogo ya v top' sigal. Tochno na nego cel': on horosho viden.
-- Aga.
-- Dolozhish' Kir'yanovoj obstanovku. My tut fricev pokruzhim malen'ko, no
dolgo ne proderzhimsya, sama ponimaesh'.
-- Aga.
-- Vintovku, meshok, skatku -- vse ostav'. Nalegke duj.
-- Znachit, mne sejchas idti?
-- Slegu pered bolotom ne pozabud'.
-- Aga. Pobezhala ya.
-- Duj, Lizaveta bat'kovna.
Liza molcha pokivala, otodvinulas'. Prislonila vintovku k kamnyu, stala
patrontash s remnya snimat', vse vremya ozhidayuchi poglyadyvaya na starshinu. No
Vaskov smotrel na nemcev i tak i ne uvidel ee rastrevozhennyh glaz. Liza
ostorozhno vzdohnula, zatyanula potuzhe remen' i, prignuvshis', pobezhala k
sosnyaku, chut' privolakivaya nogi, kak eto delayut vse zhenshchiny na svete.
Diversanty byli sovsem uzhe blizko -- mozhno razglyadet' lica, -- Fedot
Evgrafych, rasplastavshis', vse eshche lezhal na kamnyah. Kosya glazom na nemcev, on
smotrel na sosnovyj lesok, chto nachinalsya ot gryady i tyanulsya k opushke. Dvazhdy
tam kachnulis' vershinki, no kachnulis' legko, slovno pticej zadetye, i on
podumal, chto pravil'no sdelal, poslav imenno Lizu Brichkinu.
Ubedivshis', chto diversanty ne zametili svyaznogo, on postavil vintovku
na predohranitel' i spustilsya za kamen'. Zdes' on podhvatil ostavlennoe
Lizoj oruzhie i pryamikom pobezhal nazad, shestym chuvstvom ugadyvaya, kuda
stavit' nogu, chtoby ne bylo slyshno topota.
-- Tovarishch starshina!..
Brosilis', kak vorob'i na konoplyu. Dazhe CHetvertak iz-pod shinelej
vynyrnula. Neporyadok, konechno: sledovalo prikriknut', skomandovat', Osyaninoj
ukazat', chto karaula ne vystavila. On uzh i rot raskryl i brovi
po-komandirski nadvinul, a kak v glaza ih napryazhennye zaglyanul, tak i
skazal, slovno v brigadnom stane:
-- Ploho, devchata, delo.
Hotel na kamen' sest', da Gurvich vdrug zaderzhala, bystro shinel'ku svoyu
podsunula. On kivnul ej blagodarno, sel, kiset dostal. Oni ryadkom pered nim
ustroilis', molcha sledili, kak on cigarku svorachivaet. Vaskov glyanul na
CHetvertak:
-- Nu, kak ty?
-- Nichego. -- Ulybka u nee ne poluchilas': guby ne slushalis'. -- YA spala
horosho.
-- Stalo byt', shestnadcat' ih. -- Starshina staralsya govorit' spokojno i
poetomu kazhdoe slovo oshchupyval. -- SHestnadcat' avtomatov -- eto sila. V lob
takuyu ne ostanovish'. I ne ostanovit' tozhe nel'zya, a budut oni zdes' chasa
cherez tri, tak nado schitat'.
Osyanina s Komel'kovoj pereglyanulis', Gurvich yubku na kolenke
razglazhivala, a CHetvertak na nego vo vse glaza smotrela, ne morgaya.
Komendant sejchas vse zamechal, vse videl i slyshal, hot' i prosto kuril,
cigarku svoyu razglyadyvaya.
-- Brichkinu ya v raspolozhenie poslal, -- skazal on pogodya. -- Na pomoshch'
mozhno k nochi rasschityvat', ne ran'she. A do nochi, ezheli v boj vvyazhemsya, nam
ne proderzhat'sya. Ni na kakoj pozicii ne proderzhat'sya, potomu kak u nih
shestnadcat' avtomatov.
-- CHto zhe, smotret', kak oni mimo projdut? -- tiho sprosila Osyanina.
-- Nel'zya ih tut propustit', cherez gryadu, -- skazal Fedot Evgrafych. --
Nado s puti sbit'. Zakruzhit' nado, v obhod vokrug Legontova ozera napravit'.
A kak? Prosto boem -- ne uderzhimsya. Vot i vykladyvajte soobrazheniya.
Bol'she vsego starshina boyalsya, chto pojmut oni ego rasteryannost'. Uchuyut,
nutrom svoim tainstvennym uchuyut -- i vse togda. Konchilos' prevoshodstvo ego,
konchilas' komandirskaya volya, a s neyu i doverie k nemu. Poetomu on narochno
spokojno govoril, prosto, negromko, poetomu i kuril tak, budto na zavalinku
k sosedyam prisel. A sam dumal, dumal, vorochal tyazhelymi mozgami, obsasyval
vse vozmozhnosti.
Dlya nachala on bojcam pozavtrakat' velel. Oni vozmutilis' bylo, no on
odernul i salo iz meshka vytashchil. Neizvestno, chto na nih bol'she podejstvovalo
-- salo ili komanda, a tol'ko zhevat' nachali bodro. A Fedot Evgrafych pozhalel,
chto sgoryacha Lizu Brichkinu natoshchak v takuyu dal' otpravil.
Posle zavtraka komendant staratel'no pobrilsya holodnoj vodoj. Britva u
nego eshche otcovskaya byla, samokalochka-mechta, a ne britva, -- no vse-taki v
dvuh mestah porezalsya. Zalepil porezy gazetoj, da Kamel'kova iz meshka
puzyrek s odekolonom dostala i sama emu eti porezy prizhgla.
Vse-to on delal spokojno, netoroplivo, no vremya shlo, i mysli v ego
golove sharahalis', kak mal'ki na melkovod'e. Nikak on sobrat' ih ne mog i
vse zhalel, chto nel'zya topor vzyat' da porubit' drovishek: glyadish', i uleglos'
by togda, nenuzhnoe by otseyalos', i nashel by on vyhod iz etogo polozheniya.
Konechno, ne dlya boya nemcy syuda zabralis', eto on ponimal yasno. SHli
gluhoman'yu, ostorozhno, daleko razbrosav dozory. Dlya chego? A dlya togo, chtoby
protivnik ih obnaruzhit' ne mog, chtoby v perestrelku ne vvyazyvat'sya, chtob vot
tak zhe tiho, nezametno prosachivat'sya skvoz' vozmozhnye zaslony k osnovnoj
svoej celi. Znachit, nado, chtoby oni ego uvideli, a on ih vrode ne zametil?..
Togda by, vozmozhnoe delo, otoshli, v drugom meste poprobovali by probrat'sya.
A drugoe mesto -- vokrug Legontova ozera: sutki hod'by...
Odnako kogo on im pokazat' mozhet? CHetyreh devchonok da sebya samolichno?
Nu, zaderzhatsya, nu, razvedku vyshlyut, nu, poizuchayut ih, poka ne pojmut, chto v
zaslone etom rovno pyatero. A potom?.. Potom, tovarishch starshina Vaskov, nikuda
oni othodit' ne stanut. Okruzhat i bez vystrela, v pyat' nozhej snimut ves'
tvoj otryad. Ne duraki zhe oni v samom-to dele, chtob ot chetyreh devchat da
starshiny s naganom v lesa sharahat'sya...
Vse eti soobrazheniya Fedot Evgrafych bojcam vylozhil -- Osyaninoj,
Komel'kovoj i Gurvich; CHetvertak, otospavshis', sama v karaul vyzvalas'.
Vylozhil bez utajki i dobavil:
-- Ezheli za chas-poltora drugogo ne pridumaem, budet, kak skazal.
Gotov'tes'.
Gotov'tes'... A chto gotov'tes'-to? Na tot svet razve! Tak dlya etogo
vremeni chem men'she, tem luchshe...
Nu, on, odnako, gotovilsya. Vzyal iz sidora granatu, nagan vychistil,
finku na kamne natochil. Vot i vsya podgotovka: u devchat i etogo zanyatiya ne
bylo. SHushukalis' chego-to, sporili v storonke. Potom k nemu podoshli:
-- Tovarishch starshina, a esli by oni lesorubov vstretili?
Ne ponyal Vaskov: kakih lesorubov? Gde?.. Vojna ved', lesa pustye stoyat,
sami videli. Oni ob®yasnyat' vzyalis', i -- soobrazil komendant. Soobrazil:
chast' -- kakaya b ni byla -- granicy raspolozheniya imeet. Tochnye granicy: i
sosedi izvestny, i posty na vseh uglah. A lesoruby -- v lesu oni. Pobrigadno
razbrestis' mogut: ishchi ih tam, v gluhote. Stanut ih nemcy iskat'? Nu, vryad
li: opasno eto. CHut' gde proglyadish' -- i vse, zasekut, soobshchat, kuda nado.
Potomu nikogda ne izvestno, skol'ko dush les valit, gde oni, kakaya u nih
svyaz'.
-- Nu, devchata, orly vy u menya!..
Pozadi zapasnoj pozicii rechushka protekala, melkaya, no shumnaya. Za
rechushkoj pryamo ot vody shel les -- neprolaznaya tem' osinnikov, bureloma,
elovyh chashchob. V dvuh shagah zdes' chelovecheskij glaz utykalsya v zhivuyu stenu
podleska, i nikakie cejsovskie binokli ne mogli probit'sya skvoz' nee,
usledit' za ee izmenchivost'yu, opredelit' ee glubinu. Vot eto-to mesto i imel
v soobrazhenii Fedot Evgrafych, prinimaya k ispolneniyu devichij plan.
V samom centre, chtob nemcy pryamo v nih uperlis', on CHetvertak i Gurvich
opredelil. Velel kostry palit' podymnee, krichat' da aukat'sya, chtob les
zvenel. A iz-za kustov ne slishkom vse zhe vysovyvat'sya: nu, mel'kat' tam,
pokazyvat'sya, no ne ochen'. I sapogi velel snyat'. Sapogi, pilotki, remni --
vse, chto formu opredelyaet.
Sudya po mestnosti, nemcy mogli poprobovat' obojti eti kostry tol'ko
levee: sprava kamennye utesy pryamo v rechku glyadeli, zdes' prohoda udobnogo
ne bylo, no chtoby uverennost' poyavilas', on tuda Osyaninu postavil. S tem zhe
prikazom: mel'kat', shumet' da koster palit'. A tot, levyj flang, na sebya i
Komel'kovu vzyal: drugogo prikrytiya ne bylo. Tem bolee, chto ottuda ves' ples
rechnoj proglyadyvalsya: v sluchae, esli by fricy vse zh taki nadumali
perepravlyat'sya, on by dvuh-treh otsyuda svalit' uspel, chtoby devchata ujti
smogli, razbezhat'sya.
Vremeni malo ostavalos', i Vaskov, usiliv karaul eshche na odnogo
cheloveka, s Osyaninoj da Komel'kovoj speshno zanyalsya podgotovkoj. Poka oni dlya
kostrov hvorost taskali, on, ne tayas' (pust' slyshat, pust' gotovy budut!),
toporom derev'ya podrubal. Vybiral povyshe, poshumnee, dorubal tak, chtob ot
tolchka svalit', i bezhal k sleduyushchemu. Pot zastilal glaza, nesterpimo zhalil
komar, no starshina, zadyhayas', rubil i rubil, poka s peredovogo sekreta
Gurvich ne pribezhala. Zamahala s toj storony.
-- Idut, tovarishch starshina!
-- Po mestam, -- skazal Fedot Evgrafych. -- Po mestam, devon'ki, tol'ko
ochen' vas proshu: poosteregites'. Za derev'yami mel'kajte, ne za kustami. I
orite pozvonchee...
Razbezhalis' ego bojcy. Tol'ko Gurvich da CHetvertak na tom beregu
koposhilis'. CHetvertak vse nikak binty razvyazat' ne mogla, kotorymi chunyu ee
prikruchivali. Starshina podoshel:
-- Pogodi, perenesu.
-- Nu, chto vy, tovarishch...
-- Pogodi, skazal. Voda -- led, a u tebya hvor' eshche derzhitsya.
Primerilsya, shvatil krasnoarmejca v ohapku (pustyak: puda tri, ne bole).
Ona rukoj za sheyu obnyala, vdrug krasnet' s chego-to nadumala. Zalilas' azh do
shei:
-- Kak s malen'koj vy...
Hotel starshina poshutit' s nej -- ved' ne churbak nes vse-taki, -- a
skazal sovsem drugoe:
-- Po syromu ne osobo begaj tam.
Voda pochti do kolen dostavala -- holodnaya, do rezi. Vperedi Gurvich
brela, yubku podobrav. Mel'kala hudymi nogami, dlya ravnovesiya razmahivaya
sapogami. Oglyanulas':
-- Nu i vodichka -- br-r!
I yubku srazu opustila, podolom po vode volocha. Komendant kriknul
serdito:
-- Podol podberi!
Ostanovilas', ulybayas':
-- Ne iz ustava komanda, Fedot Evgrafych...
Nichego, eshche shutyat! |to Vaskovu ponravilos', i na svoj flang, gde
Komel'kova uzhe kostry podzhigala, on v horoshem nastroenii pribyl. Zaoral chto
bylo sil:
-- Davaj, devki, nazhimaj veselej!.. Izdaleka Osyanina otozvalas':
-- |ge-gej!.. Ivan Ivanych, goni podvodu!..
Krichali, valili podrublennye derev'ya, aukalis', zhgli kostry. Starshina
tozhe inogda pokrikival, chtob i muzhskoj golos slyshalsya, no chashche, zataivshis',
sidel v ivnyake, zorko vsmatrivayas' v kusty na toj storone.
Dolgo nichego tam ulovit' bylo nevozmozhno. Uzhe i bojcy ego krichat'
ustali, uzhe vse derev'ya, chto podrubleny byli, Osyanina s Komel'kovoj svalili,
uzhe i solnce nad lesom vstalo i rechku vysvetilo, a kusty toj storony stoyali
nedvizhimo i molchalivo.
-- Mozhet, ushli?.. -- shepnula nad uhom Komel'kova.
Leshij ih vedaet, mozhet, i ushli. Vaskov ne stereotruba, mog i ne
zametit', kak k beregu oni podpolzali. Oni ved' tozhe pticy strelyanye -- v
takoe delo ne poshlyut kogo ni popadya... |to on podumal tak. A skazal korotko:
-- Godi.
I snova v kusty eti, do poslednego prutika izuchennye, glazami vpilsya.
Tak glyadel, chto sleza proshibla. Morgnul, proter ladon'yu i -- vzdrognul:
pochti naprotiv, cherez rechku, ol'shanik zatrepetal, razdalsya, i v progaline
yasno oboznachilos' zarosshee rzhavoj shchetinoj molodoe lico.
Fedot Evgrafych ruku nazad protyanul, nashchupal krugloe koleno, szhal.
Komel'kova uha ego gubami kosnulas':
-- Vizhu...
Eshche odin mel'knul, ponizhe. Dvoe vyhodili k beregu, bez rancev, nalegke.
Vystaviv avtomaty, obsharivali glazami golosistyj protivopolozhnyj bereg.
Eknulo serdce Vaskova: razvedka! Znachit, reshilis' vse-taki proshchupat'
chashchu, poschitat' lesorubov, najti mezh nimi shchelochku. K chertu vse letelo, ves'
zamysel, vse kriki, dymy i podrublennye derev'ya: nemcy ne ispugalis'. Sejchas
perepravyatsya, yurknut v kusty, zmeyami vypolzut na devich'i golosa, na kostry i
shum. Pereschitayut po pal'cam, razberutsya i... i pojmut, chto obnaruzheny.
Fedot Evgrafych plavno, vetku boyas' shevel'nut', dostal nagan. Uzh etih-to
dvuh on vernyakom prishchuchit, eshche v vode, na podhode. Konechno, sharahnut po nemu
togda, iz vseh ostavshihsya avtomatov sharahnut, no devchata, vozmozhnoe delo,
ujti uspeyut, zatait'sya. Tol'ko by Komel'kovu otoslat'...
On oglyanulsya: stoya szadi nego na kolenyah, Evgeniya zlo rvala cherez
golovu gimnasterku. SHvyrnula na zemlyu, vskochila, ne tayas'.
-- Stoj!.. -- shepnul starshina.
-- Raya, Vera, idite kupat'sya!.. -- zvonko kriknula ZHen'ka i napryamik,
lomaya kusty, poshla k vode.
Fedot Evgrafych zachem-to shvatil ee gimnasterku, zachem-to prizhal k
grudi. A pyshnaya Komel'kova uzhe vyshla na kamenistyj, zalityj solncem ples.
Drognuli vetki naprotiv, skryvaya sero-zelenye figury, Evgeniya
netoroplivo, podragivaya kolenkami, styanula yubku, rubashku i, poglazhivaya
rukami chernye trusiki, vdrug vysokim, zvenyashchim golosom zavela-zakrichala:
Rascvetali yabloni i grushi,
Poplyli tumany nad rekoj...
Ah, horosha ona byla sejchas, chudo kak horosha! Vysokaya, belotelaya, gibkaya
-- v desyati metrah ot avtomatov. Oborvala pesnyu, shagnula v vodu i,
vskrikivaya, shumno i veselo nachala pleskat'sya. Bryzgi sverkali na solnce,
skatyvayas' po uprugomu, teplomu telu, a komendant, ne dysha, s uzhasom zhdal
ocheredi. Vot sejchas, sejchas udarit -- i perelomitsya ZHen'ka, vsplesnet rukami
i...
Molchali kusty.
-- Devchata, ajda kupat'sya!.. -- zvonko i radostno krichala Komel'kova,
tancuya v vode. -- Ivana zovite!.. |j, Vanyusha, gde ty?..
Fedot Evgrafych otbrosil ee gimnasterku, sunul v koburu nagan, na
chetveren'kah metnulsya vglub', v chashchobu. Shvatil topor, otbezhal, yarostno
rubanul sosnu.
-- |ge-gej, idu!.. -- zaoral on i snova udaril po stvolu. -- Idem
sejchas, pogodi!.. O-go-go-go!..
Srodu on tak bystro derev'ev ne svalival -- i otkuda sila vzyalas'.
Nazhal plechom, polozhil na suhoj el'nik, chtob shumu bol'she bylo. Zadyhayas',
metnulsya nazad, na to mesto, otkuda nablyudal, vyglyanul.
ZHen'ka uzhe na beregu stoyala -- bokom k nemu i k nemcam. Spokojno
natyagivala na sebya legkuyu rubashku, i shelk lip, vpechatyvalsya v telo i
namokal, stanovyas' pochti prozrachnym pod kosymi luchami b'yushchego iz-za lesa
solnca. Ona, konechno, znala ob etom, znala i potomu netoroplivo, plavno
izgibalas', razbrasyvaya po plecham volosy. I opyat' Vaskova do chernogo uzhasa
obozhglo ozhidanie ocheredi, chto bryznet sejchas iz-za kustov, udarit,
izuroduet, slomaet eto bujno-molodoe telo.
Sverknuv zapretno belym, ZHen'ka stashchila iz-pod rubashki mokrye trusiki,
otzhala ih i akkuratno razlozhila na kamnyah. Sela ryadom, vytyanuv nogi,
podstavila solncu do zemli raspushchennye volosy.
A tot bereg molchal. Molchal, i kusty nigde ne shevelilis', i Vaskov, kak
ni vsmatrivalsya, ne mog ponyat', tam li eshche nemcy ili uzhe otoshli. Gadat' bylo
nekogda, i komendant, naskoro skinuv gimnasterku, sunul v karman galife
nagan i, gromko lomaya valezhnik, poshel na bereg.
-- Ty gde tut?..
Hotel veselo kriknut' -- ne vyshlo, gorlo sdavilo. Vylez iz kustov na
otkrytoe mesto -- serdce chut' rebra ne vylamyvalo ot straha. Podoshel k
Komel'kovoj:
-- Iz rajona zvonili, sejchas mashina pridet. Tak chto odevajsya. Hvatit
zagorat'.
Pooral dlya toj storony, a chto Komel'kova otvetila -- ne rasslyshal. On
ves' tuda byl sejchas nacelen, na nemcev, v kusty. Tak byl nacelen, chto
kazalos' emu, shevel'nis' listok, i on uslyshit, ulovit, uspeet vot za etot
valun upast' i nagan vydernut'. No poka vrode nichego tam ne shevelilos'.
ZHen'ka potyanula ego za ruku, on ryadom sel i vdrug uvidel, chto ona
ulybaetsya, a glaza nastezh' raspahnutye, uzhasom polny, kak slezami. I uzhas
etot zhivoj i tyazhelyj, kak rtut'.
-- Uhodi otsyuda, Komel'kova, -- izo vseh sil ulybayas', skazal Vaskov.
Ona chto-to eshche govorila, dazhe smeyalas', no Fedot Evgrafych nichego ne mog
slyshat'. Uvesti ee, uvesti za kusty nado bylo nemedlya, potomu chto ne mog on
bol'she kazhdoe mgnovenie schitat', kogda ee ub'yut. No chtob legko vse bylo,
chtob fricy proklyatye nedoperli, chto igra vse eto, chto morochat im golovy ih
nemeckie, nado bylo chto-to pridumat'.
-- Dobrom ne hochesh' -- narodu tebya pokazhu! -- zaoral vdrug starshina i
sgreb s kamnej ee odezhonku. -- A nu dogonyaj!..
ZHen'ka zavizzhala, kak polozheno, vskochila, za nim brosilas'. Vaskov
sperva po berezhku pobegal, ot nee uvorachivayas', a potom za kusty skol'znul i
ostanovilsya, tol'ko kogda v les uglubilsya.
-- Odevajsya! I hvatit s ognem igrat'sya! Hvatit!..
Sunul, otvernuvshis', yubku, a ona ne vzyala, i ruka visela v vozduhe.
Rugnut'sya hotel, oglyanulsya -- a boec Komel'kova, zakryvshi lico, skorchivshis',
sidela na zemle, i kruglye plechi ee hodunom hodili pod uzkimi lentochkami
rubashki...
|to potom oni hohotali. Potom -- kogda uznali, chto nemcy ushli. Hohotali
nad ohripshej Osyaninoj, nad Gurvich, chto yubku prozhgla, nad chumazoj CHetvertak,
nad ZHen'koj, kak ona fricev obmanyvala, nad nim, starshinoj Vaskovym. Do
slez, do iznemozheniya hohotali, i on smeyalsya, zabyv vdrug, chto starshina po
zvaniyu, a pomnya tol'ko, chto proveli nemcev za nos, liho proveli, ozorno, i
chto teper' nemcam etim v strahe i trevoge vokrug Legontova ozera sutki
topat'.
-- Nu, vse teper'!.. -- govoril Fedot Evgrafych v pereryvah mezhdu ih
vesel'yami. -- Teper' vse, devchata, teper' im devat'sya nekuda, ezheli,
konechno, Brichkina vovremya pribezhit.
-- Pribezhit, -- siplo skazala Osyanina, i vse opyat' prinyalis' hohotat',
potomu chto uzh bol'no smeshno sel u nee golos. -- Ona bystraya.
-- Vot i davajte vyp'em po malen'koj za eto delo, -- skazal komendant i
dostal zavetnuyu flyazhku. -- Vyp'em, devchata, za ee bystrye nozhki da za vashi
svetlye golovy!..
Tut vse zahlopotali, polotence na kamnyah rasstelili, stali rezat' hleb,
salo, rybu razdelyvat'. I poka oni zanimalis' etimi babskimi delami,
starshina, kak polozheno, sidel v otdalenii, kuril, zhdal, kogda k stolu
poklichut, i ustalo dumal, chto samoe strashnoe pozadi...
Liza Brichkina vse devyatnadcat' let prozhila v oshchushchenii zavtrashnego dnya.
Kazhdoe utro ee obzhigalo neterpelivoe predchuvstvie oslepitel'nogo schast'ya, i
totchas zhe vymatyvayushchij kashel' materi otodvigal eto svidanie s prazdnikom na
zavtrashnij den'. Ne ubival, ne perecherkival -- otodvigal.
-- Pomret u nas mat'-to, -- strogo preduprezhdal otec,
Pyat' let izo dnya v den' on privetstvoval ee etimi slovami. Liza shla vo
dvor zadavat' korm porosenku, ovcam, staromu kazennomu merinu. Umyvala,
pereodevala i kormila s lozhechki mat'. Gotovila obed, pribirala v dome,
obhodila otcovskie kvadraty i begala v blizhnee sel'po za hlebom. Podruzhki ee
davno konchili shkolu: kto uehal uchit'sya, kto uzhe vyshel zamuzh, a Liza kormila,
myla, skrebla i opyat' kormila. I zhdala zavtrashnego dnya.
Zavtrashnij etot den' nikogda ne svyazyvalsya v ee soznanii so smert'yu
materi. Ona uzhe s trudom pomnila ee zdorovoj, no v samu Lizu bylo vlozheno
stol'ko chelovecheskih zhiznej, chto predstavleniyu o smerti prosto ne hvatalo
mesta.
V otlichie ot smerti, o kotoroj s takoj nudnoj strogost'yu napominal
otec, zhizn' byla ponyatiem real'nym i oshchutimym. Ona skryvalas' gde-to v
siyayushchem zavtra, ona poka obhodila storonoj etot zateryannyj v lesah kordon,
no Liza znala tverdo, chto zhizn' eta sushchestvuet, chto ona prednaznachena dlya
nee i chto minovat' ee nevozmozhno, kak nevozmozhno ne dozhdat'sya zavtrashnego
dnya. A zhdat' Liza umela.
S chetyrnadcati let ona nachala uchit'sya etomu velikomu zhenskomu
iskusstvu. Vyrvannaya iz shkoly bolezn'yu materi; zhdala snachala vozvrashcheniya v
klass, potom -- svidaniya s podruzhkami, potom -- redkih svobodnyh vecherov na
pyatachke vozle kluba, potom...
Potom sluchilos' tak, chto ej vdrug nechego okazalos' zhdat'. Podruzhki ee
libo eshche uchilis', libo uzhe rabotali i zhili vdali ot nee, v svoih interesah,
kotorye so vremenem ona perestala oshchushchat'. Parni, s kotorymi kogda-to tak
legko i prosto mozhno bylo potolkat'sya i posmeyat'sya v klube pered seansom,
teper' stali chuzhimi i nasmeshlivymi. Liza nachala dichit'sya, otmalchivat'sya,
obhodit' storonkoj veselye kompanii, a potom i vovse perestala hodit' v
klub.
Tak uhodilo ee detstvo, a vmeste s nim i starye druz'ya. A novyh ne
bylo, potomu chto nikto, krome dremuchih lesnikov, ne zavorachival na
kerosinovye otsvety ih okoshek. I Lize bylo gor'ko i strashno, ibo ona ne
znala, chto prihodit na smenu detstvu. V smyatenii i toske proshla gluhaya zima,
a vesnoj otec privez na podvode ohotnika.
-- Pozhit' u nas hochet, -- skazal on docheri. -- A tol'ko gde zhe u nas? U
nas mat' pomiraet.
-- Senoval najdetsya, naverno?
-- Holodno eshche, -- nesmelo skazala Liza.
-- Tulup dadite?..
Otec s gostem dolgo pili na kuhne vodku. Za doshchatoj stenoj nadsadno
buhala mat'. Liza begala v pogreb za kapustoj, zharila yaichnicu i slushala.
Govoril bol'she otec. Stakanami vlival v sebya vodku, pal'cami hvatal iz
miski kapustu, pihal v volosatyj rot i, davyas', govoril i govoril:
-- Ty pogodi, pogodi, mil chelovek. ZHizn', kak les, prorezhivat' nado,
chistit', tak vyhodit? Pogodi. Suhostoj tam, bol'nye stvoly, podlesok. Tak?
-- CHistit' nado, -- podtverdil gost'. -- Ne prorezhivat', a chistit'.
Durnuyu travu s polya von.
-- Tak, -- skazal otec. -- Tak, pogodi. Ezheli les, to my, lesniki,
ponimaem. Tut my ponimaem, ezheli eto les. A ezheli eto zhizn'? Ezheli teploe,
begaet da pishshit?
-- Volk, naprimer...
-- Volk?.. -- vz®eroshilsya otec. -- Volk tebe meshaet? A pochemu meshaet?
Pochemu?
-- A potomu, chto u nego zuby, -- ulybnulsya ohotnik.
-- A on chto, vinovat, chto volkom rodilsya? Vinovat?.. Ne-et, mil
chelovek, eto my ego obvinovatjli, sami obvinovatili, a ego ne sprosili. Po
sovesti eto?
-- Nu, znaesh', Petrovich, volk i sovest' -- ponyatiya nesovmestimye.
-- Nesovmestimye?.. Nu, a volk i zayac -- sovmestimye? Pogodi rzhat',
pogodi, mil chelovek!.. Ladno, prikazano schitat' volkov vragami naseleniya.
Ladno. Vzyalis' my za eto vsenarodno i vsenarodno zhe perestrelyali vseh volkov
vo vsej Rossii. Vseh!.. CHto budet?
-- Kak chto budet? -- ulybnulsya ohotnik, -- Dichi mnogo budet...
-- Malo!.. -- ryavknul otec i so vsego mahu hvatil volosatym kulakom po
gulkoj stoleshnice. -- Malo, ponyatno tebe? Begat' im nado, zver'yu-to, chtob v
zdorov'e sushchestvovat'. Begat', mil chelovek, ponyatno? A chtob begat', strah
nuzhen, strah, chto tebya sozhrat' mogut. Vot. Konechno, mozhno zhizn' v odin cvet
pustit'. Mozhno. Tol'ko zachem? Dlya spokojstviya? Tak ved' zajcy zazhireyut,
oblenyatsya, rabotat' perestanut bez volkov-to. CHto togda? Svoih volkov
vyrashchivat' nachnem ili za granicej pokupat' dlya strahu?
-- A tebya, chasom, ne raskulachili, Ivan Petrovich? -- vdrug tiho sprosil
gost'.
-- CHego menya kulachit'? -- vzdohnul lesnik. -- Pribytku u menya dva
kulaka da zhena s dochkoj. Nevygodno im menya kulachit'.
-- Im?..
-- Nu, nam!.. -- Otec plesnul v stakan, choknulsya. -- YA ne volk, mil
chelovek, ya zayac. -- Hvatanul ostatok iz stakana, gromyhnul stolom,
podnimayas', kosmatyj, kak medved'. V dveryah ostanovilsya. -- Spat' pojdu. A
tebya dochka provodit. Ukazhet tam.
Liza tiho sidela v uglu. Ohotnik byl gorodskim, belozubym, eshche molodym,
i eto smushchalo. Neotryvno rassmatrivaya ego, ona vovremya otvodila glaza,
strashas' stolknut'sya s nim vzglyadom, boyalas', chto on zagovorit, a ona ne
smozhet otvetit' ili otvetit glupo.
-- Neostorozhnyj u vas otec.
-- On krasnyj partizan, -- toroplivo skazala ona.
-- |to my znaem, -- ulybnulsya gost' i vstal. -- Nu, vedite menya spat',
Liza.
Na senovale bylo temno, kak v pogrebe. Liza ostanovilas' u vhoda,
podumala, zabrala u gostya tyazhelyj kazennyj tulup i komkovatuyu podushku.
-- Postojte zdes'.
Po shatkoj lestnice podnyalas' naverh, oshchup'yu razvoroshila seno, brosila v
izgolov'e podushku. Mozhno bylo spuskat'sya, zvat' gostya, no ona, nastorozhenno
prislushivayas', vse eshche polzala v temnote po myagkomu proshlogodnemu senu,
vzbivaya ego i raskladyvaya poudobnee. V zhizni ona by nikogda ne priznalas'
sebe, chto zhdet skripa stupenek pod ego nogami, hochet suetlivoj i bestolkovoj
vstrechi v temnote, ego dyhaniya, shepota, dazhe grubosti. Net, nikakih greshnyh
myslej ne prihodilo ej v golovu; prosto hotelos', chtoby vdrug v polnuyu moshch'
zabilos' serdce, chtoby poobeshchalos' chto-to tumannoe, zharkoe, pomayachilo by i
-- ischezlo.
No nikto ne skripel lestnicej, i Liza spustilas'. Gost' kuril U vhoda,
i ona serdito skazala, chtoby on ne vzdumal zakurit' na senovale.
-- YA znayu, -- skazal on i zatoptal okurok. -- Spokojnoj nochi.
I ushel spat'. A Liza pobezhala v dom ubirat' posudu. I poka ubirala ee,
tshchatel'no, kuda medlennee obychnogo vytiraya kazhduyu tarelku, opyat' so strahom
i nadezhdoj ozhidala stuka v okoshko. I opyat' nikto ne postuchal. Liza zadula
lampu i poshla k sebe, slushaya privychnyj kashel' materi i tyazhelyj hrap
vypivshego otca.
Kazhdoe utro gost' ischezal iz domu i poyavlyalsya tol'ko pozdnim vecherom,
golodnyj i ustalyj. Liza kormila ego, on el toroplivo, no bez zhadnosti, i
eto nravilos' ej. Poev, on srazu zhe shel na senoval, a Liza ostavalas',
potomu chto stelit' postel' bol'she ne trebovalos'.
-- CHto eto vy s ohoty nichego ne prinosite? -- skazala ona, nabravshis'
hrabrosti.
-- Ne vezet, -- ulybnulsya on.
-- Ishudali tol'ko, -- ne glyadya, prodolzhala ona. -- Razve zh eto otdyh?
-- |to prekrasnyj otdyh, Liza, -- vzdohnul gost'. -- K sozhaleniyu, i on
konchilsya, zavtra uezzhayu.
-- Zavtra?.. -- upavshim golosom peresprosila Liza.
-- Da, utrom. Tak nichego i ne podstrelil. Smeshno, pravda?
-- Smeshno, -- pechal'no skazala ona.
Bol'she oni ne govorili, no kak tol'ko on ushel, Liza koe-kak pribrala na
kuhne i yurknula vo dvor. Dolgo brodila vokrug saraya, slushala, kak vzdyhaet i
pokashlivaet gost', gryzla pal'cy, a potom tiho otvorila dver' i bystro,
boyas' peredumat', polezla na senoval.
-- Kto?.. -- tiho sprosil on.
-- YA, -- skazala Liza. -- Mozhet, postel' popravit'...
-- Ne nado, -- perebil on. -- Idi spat'.
Liza molchala, sidya gde-to sovsem ryadom s nim v dushnoj temnote senovala.
On slyshal ee izo vseh sil sderzhivaemoe dyhanie.
-- CHto, skuchno?
-- Skuchno, -- ele slyshno skazala ona.
-- Gluposti ne stoit delat' dazhe so skuki.
Lize kazalos', chto on ulybaetsya. Zlilas', nenavidela ego i sebya i
sidela. Ona ne znala, zachem sidit, kak ne znala i togo, zachem shla syuda. Ona
pochti nikogda ne plakala, potomu chto byla odinoka i privykla k etomu, i
teper' ej bol'she vsego na svete hotelos', chtoby ee pozhaleli. CHtoby govorili
laskovye slova, gladili po golove, uteshali i -- v etom ona sebe ne
priznavalas' -- mozhet byt', dazhe pocelovali. No ne mogla zhe ona skazat', chto
poslednij raz ee pocelovala mama pyat' let nazad i chto etot poceluj nuzhen ej
sejchas kak zalog togo prekrasnogo zavtrashnego dnya, radi kotorogo ona zhila na
zemle.
-- Idi spat', -- skazal on. -- YA ustal, mne rano ehat'.
I zevnul. Dlinno, ravnodushno, s zavyvaniem. Liza, kusaya guby, metnulas'
vniz, bol'no udarilas' kolenkoj i vyletela vo dvor, s siloj hlopnuv dver'yu.
Utrom ona slyshala, kak otec zapryagal kazennogo Dymka, kak gost'
proshchalsya s mater'yu, kak skripeli vorota. Lezhala, prikidyvayas' spyashchej, a
iz-pod zakrytyh vek polzli slezy.
V obed vernulsya podvypivshij otec. So stukom vysypal iz shapki na stol
kolyuchie kuski sinevatogo kolotogo sahara, skazal s udivleniem:
-- A on ptica, gost'-to nash! Saharu velel nam otpustit', vo kak. A my
ego v sel'pe-to sovsem uzh god ne vidali. Celyh tri kilo saharu!..
Potom on zamolchal, dolgo hlopal sebya po karmanam i iz kiseta dostal
izmyatyj klochok bumagi:
-- Derzhi.
"Tebe nado uchit'sya, Liza. V lesu sovsem odichaesh'. V avguste priezzhaj:
ustroyu v tehnikum s obshchezhitiem".
Podpis' i adres. I bol'she nichego -- dazhe priveta.
CHerez mesyac umerla mat'. Vsegda ugryumyj otec teper' sovsem ozverel, pil
vtemnuyu, a Liza po-prezhnemu zhdala zavtrashnego dnya, pokrepche zapiraya na noch'
dveri ot otcovskih druzhkov. No otnyne etot zavtrashnij den' prochno byl svyazan
s avgustom, i, slushaya p'yanye kriki za stenoj, Liza v tysyachnyj raz
perechityvala zatertuyu do dyr zapisku.
No nachalas' vojna, i vmesto goroda Liza popala na oboronnye raboty. Vse
leto ryla okopy i protivotankovye ukrepleniya, kotorye nemcy akkuratno
obhodili, popadala v okruzheniya, vybiralas' iz nih i snova ryla, s kazhdym
razom vse dal'she i dal'she otkatyvayas' na vostok. Pozdnej osen'yu ona
okazalas' gde-to za Valdaem, prilepilas' k zenitnoj chasti i poetomu bezhala
sejchas na 171-j raz®ezd...
Vaskov ponravilsya Lize srazu: kogda stoyal pered ih stroem, rasteryanno
morgaya eshche sonnymi glazami. Ponravilis' ego tverdoe nemnogoslovie,
krest'yanskaya netoroplivost' i ta osobaya, muzhskaya osnovatel'nost', kotoraya
vosprinimaetsya vsemi zhenshchinami kak garantiya nezyblemosti semejnogo ochaga. A
sluchilos' tak, chto vyshuchivat' komendanta stali vse: eto schitalos' horoshim
tonom. Liza ne uchastvovala v podobnyh razgovorah, no kogda vseznayushchaya
Kir'yanova so smehom ob®yavila, chto starshina ne ustoyal pered roskoshnymi
prelestyami kvartirnoj hozyajki, Liza vdrug vspyhnula:
-- Nepravda eto!..
-- Vlyubilas'! -- torzhestvuyushche ahnula Kir'yanova. -- Vtyurilas' nasha
Brichkina, devochki! V dushku voennogo vtyurilas'!
-- Bednaya Liza! -- gromko vzdohnula Gurvich. Tut vse zagaldeli,
zahohotali, a Liza razrevelas' i ubezhala v les.
Plakala na pen'ke, poka ee ne otyskala Rita Osyanina.
-- Nu chego ty, dureshka? Proshche zhit' nado. Proshche, ponimaesh'?
No Liza zhila, zadyhayas' ot zastenchivosti, a starshina -- ot sluzhby, i
nikogda by im i glazami-to ne stolknut'sya, esli by ne etot sluchaj. I poetomu
Liza letela cherez les kak na kryl'yah.
"Posle spoem s toboj, Lizaveta, -- skazal starshina. -- Vot vypolnim
boevoj prikaz i spoem..."
Liza dumala o ego slovah i ulybalas', stesnyayas' togo moguchego
neznakomogo chuvstva, chto net-net da i shevelilos' v nej, vspyhivaya na uprugih
shchekah. I, dumaya o nem, ona proskochila mimo primetnoj sosny, a kogda u bolota
vspomnila o slegah, vozvrashchat'sya uzhe ne hotelos'. Zdes' dostatochno bylo
bureloma, i Liza bystro vybrala podhodyashchuyu zherd'.
Pered tem kak lezt' v dryabluyu zhizhu, ona zataenno prislushalas', a potom
delovito snyala s sebya yubku.
Privyazav ee k vershine shesta, zabotlivo podotknula gimnasterku pod
remen' i, podtyanuv golubye kazennye rejtuzy, shagnula v boloto.
Na etot raz nikto ne shel vperedi, rastalkivaya gryaz'.
ZHidkoe mesivo ceplyalos' za bedra, voloklos' za nej, i Liza s trudom,
zadyhayas' i raskachivayas', prodvigalas' vpered. SHag za shagom, cepeneya ot
ledyanoj vody i ne spuskaya glaz s dvuh sosenok na ostrovke.
No ne gryaz', ne holod, ne zhivaya, dyshashchaya pod nogami pochva byli ej
strashny. Strashnym bylo odinochestvo, mertvaya, zagrobnaya tishina, povisshaya nad
burym bolotom. Liza oshchushchala pochti zhivotnyj uzhas, i uzhas etot ne tol'ko ne
propadal, a s kazhdym shagom vse bol'she i bol'she skaplivalsya v nej, i ona
drozhala bespomoshchno i zhalko, boyas' oglyanut'sya, sdelat' lishnee dvizhenie ili
hotya by gromko vzdohnut'.
Ona ploho pomnila, kak vybralas' na ostrovok. Vpolzla na kolenyah,
tknulas' nichkom v preluyu travu i zaplakala. Vshlipyvala, razmazyvala slezy
po tolstym shchekam, vzdragivaya ot holoda, odinochestva i omerzitel'nogo straha.
Vskochila -- slezy eshche tekli. SHmygaya nosom, proshla ostrovok,
pricelilas', kak idti dal'she, i, ne otdohnuv, ne sobravshis' s silami,
polezla v top'.
Ponachalu bylo negluboko, i Liza uspela uspokoit'sya i dazhe poveselela.
Poslednij kusok ostavalsya i, kakim by trudnym on ni byl, dal'she shla susha,
tverdaya, rodnaya zemlya s travoj i derev'yami. I Liza uzhe dumala, gde by ej
pomyt'sya, vspominala vse luzhi da bochazhki i prikidyvala, stoit li poloskat'
odezhdu ili uzh poterpet' do raz®ezda. Tam ved' sovsem pustyak ostavalsya,
dorogu ona horosho zapomnila, so vsemi povorotami, i smelo rasschityvala za
chas-poltora dobezhat' do svoih.
Idti trudnee stalo, top' do kolen dobralas', no teper' s kazhdym shagom
priblizhalsya tot bereg, i Liza uzhe otchetlivo, do treshchinok videla pen', s
kotorogo starshina togda v boloto siganul. Smeshno siganul, neuklyuzhe: chut' na
nogah ustoyal.
I Liza opyat' stala dumat' o Vaskove i dazhe zaulybalas'. Spoyut oni,
obyazatel'no dazhe spoyut, kogda vypolnit komendant boevoj prikaz i vernetsya
opyat' na raz®ezd. Tol'ko shitrit' pridetsya, shitrit' i vymanit' ego vecherom
v les. A tam... Tam posmotrim, kto sil'nee: ona ili kvartirnaya hozyajka, u
kotoroj vsego-to dostoinstv, chto pod odnoj kryshej so starshinoj...
Ogromnyj buryj puzyr' vspuchilsya pered nej. |to bylo tak neozhidanno, tak
bystro i tak blizko ot nee, chto Liza, ne uspev vskriknut', instinktivno
rvanulas' v storonu. Vsego na shag v storonu, a nogi srazu poteryali oporu,
povisli gde-to v zybkoj pustote, i top' myagkimi tiskami sdavila bedra. Davno
kopivshijsya uzhas vdrug razom vyplesnulsya naruzhu, ostroj bol'yu otdavshis' v
serdce. Pytayas' vo chto by to ni stalo uderzhat'sya, vykarabkat'sya na tropu,
Liza vsej tyazhest'yu navalilas' na shest. Suhaya zherdina zvonko hrustnula, i
Liza licom vniz upala v holodnuyu zhidkuyu gryaz'.
Zemli ne bylo. Nogi medlenno, strashno medlenno tashchilo vniz, ruki bez
tolku grebli top', i Liza, zadyhayas', izvivalas' v zhidkom mesive. A tropa
byla gde-to sovsem ryadom: shag, polshaga ot nee, no eti polshaga uzhe nevozmozhno
bylo sdelat'.
-- Pomogite!.. Na pomoshch'!.. Pomogite!..
ZHutkij odinokij krik dolgo zvenel nad ravnodushnym rzhavym bolotom.
Vzletal k vershinam sosen, putalsya v molodoj listve ol'shanika, padal do hripa
i snova iz poslednih sil vzletal k bezoblachnomu majskomu nebu.
Liza dolgo videla eto sinee prekrasnoe nebo. Hripya, vyplevyvala gryaz' i
tyanulas', tyanulas' k nemu, tyanulas' i verila.
Nad derev'yami medlenno vsplylo solnce, luchi upali na boloto, i Liza v
poslednij raz uvidela ego svet -- teplyj, nesterpimo yarkij, kak obeshchanie
zavtrashnego dnya. I do poslednego mgnoveniya verila, chto eto zavtra budet i
dlya nee...
Poka hohotali da zakusyvali (ponyatnoe delo, suhim pajkom), protivnik
daleko otorvalsya. Drapanul, proshche govorya, ot shumnogo berega, ot zvonkih bab
da nevidimyh muzhikov, ukrylsya v lesah, zatailsya i -- kak ne bylo.
|to Vaskovu ne nravilos'. Opyt on imel -- ne tol'ko boevoj, no i
ohotnichij -- i ponimal, chto vraga da medvedya s glazu spuskat' ne goditsya.
Leshij ego vedaet, chto on tam eshche napridumaet, kuda rvanetsya, gde ostavit
sekrety. Tut zhe vyhodilo pryamo kak na plohoj ohote, kogda ne pojmesh', kto za
kem ohotitsya: medved' za toboj ili ty za medvedem. I chtoby takogo ne
sluchilos', starshina devchat na beregu ostavil, a sam s Osyaninoj proizvel
poisk.
-- Derzhi za mnoj, Margarita. YA stal -- ty stala, ya leg -- ty legla. S
nemcem v hovanki igrat' -- pochti kak so smert'yu, tak chto v uhi vsya vlez'. V
uhi da v glaza.
Sam on vperedi derzhalsya. Ot kusta k kustu, ot skaly k skale. Do boli
vpered vsmatrivalsya, uhom k zemle prinikal, vozduh nyuhal -- ves' byl
vzvedennyj, kak granata. Vysmotrev vse i do zvona naslushavshis', chut' rukoj
shevelil -- i Osyanina tut zhe k nemu podbiralas'. Molcha vdvoem slushali, ne
hrustnet li gde valezhnik, ne zablazhit li dura-soroka, i opyat' starshina,
prignuvshis', ten'yu skol'zil vpered, v sleduyushchee ukrytie, a Rita ostavalas'
na meste, slushaya za dvoih.
Tak proshli oni gryadu, vybralis' na osnovnuyu poziciyu, a potom -- v
sosnyachok, po kotoromu Brichkina utrom, nemcev obojdya, k lesu vyshla. Vse bylo
poka tiho i mirno, slovno ne sushchestvovalo v prirode nikakih diversantov, no
Fedot Evgrafych ne pozvolyal dumat' ob etom ni sebe, ni mladshemu serzhantu.
Za sosnyachkom lezhal mshistyj, ves' v valunah pologij bereg Legontova
ozera. Bor nachinalsya otstupya ot nego, na vzgorbke, i k nemu vel koryavyj
bereznyak da redkie horovody prizemistyh elok.
Zdes' starshina zaderzhalsya: binoklem kustarnik obsharival, slushal, a
potom, privstav, dolgo nyuhal slabyj veterok, chto spolzal po otkosu k ozernoj
gladi. Rita, ne shevelyas', pokorno lezhala ryadom, s dosadoj chuvstvuya, kak
medlenno namokaet na mhu odezhda.
-- CHuesh'? -- tiho sprosil Vaskov i posmeyalsya slovno pro sebya: --
Podvela nemca kul'tura: kofeyu zahotel.
-- Pochemu tak dumaete?
-- Dymkom tyanet, znachit, zavtrakat' uselis'. Tol'ko vse li
shestnadcat'?..
Podumav, on akkuratno prislonil k sosenke vintovku, podtyanul remen'
tuzhe nekuda, prisel:
-- Podschitat' ih pridetsya, Margarita, ne otbilsya li kto. Slushaj vot
chto. Ezheli strel'ba podnimetsya -- uhodi nemedlya, v tu zhe sekundu uhodi.
Zabiraj devchat i topajte pryamikom na vostok, azh do kanala. Tam naschet nemca
dolozhish', hotya, myslyu ya, znat' oni ob etom uzhe budut, potomu kak Lizaveta
Brichkina vot-vot dolzhna do raz®ezda dobezhat'. Vse ponyala?
-- Net, -- skazala Rita. -- A vy?
-- Ty eto, Osyanina, bros', -- strogo skazal starshina. -- My tut ne po
griby-yagody hodim. Uzh ezheli obnaruzhat menya, stalo byt', zhivym ne vypustyat, v
tom ne somnevajsya. I potomu srazu zhe uhodi. YAsen prikaz?
Rita promolchala.
-- CHto otvechat' dolzhna, Osyanina?
-- YAsen -- dolzhna otvechat'.
Starshina usmehnulsya i, prignuvshis', pobezhal k blizhajshemu valunu.
Rita vse vremya smotrela emu vsled, no tak i ne zametila, kogda on
ischez: slovno rastvopilsya vdrug sredi seryh zamshelyh valunov. YUbka i rukava
gimnasterki promokli naskvoz'; ona otpolzla nazad i sela na kamen',
vslushivayas' v mirnyj shum lesa.
ZHdala ona pochti spokojno, tverdo verya, chto nichego ne mozhet sluchit'sya.
Vse ee vospitanie bylo napravleno k tomu, chtoby zhdat' tol'ko schastlivyh
koncov: somnenie v udache dlya ee pokoleniya ravnyalos' pochti predatel'stvu. Ej
sluchalos', konechno, oshchushchat' i strah i neuverennost', no vnutrennee ubezhdenie
v blagopoluchnom ishode bylo vsegda sil'nee real'nyh obstoyatel'stv.
No kak Rita ni prislushivalas', kak ni ozhidala, Fedot Evgrafych poyavilsya
neozhidanno i bezzvuchno: chut' drognuli sosnovye lapy. Molcha vzyal vintovku,
kivnul ej, nyrnul v chashchu. Ostanovilsya uzhe v skalah.
-- Plohoj ty boec, tovarishch Osyanina. Nikudyshnyj boec. Govoril on ne zlo,
a ozabochenno, i Rita ulybnulas':
-- Pochemu?
-- Rastopyrilas' na pen'ke, chto semejnaya teterka. A prikazano bylo
lezhat'.
-- Mokro tam ochen', Fedot Evgrafych.
-- Mokro... -- nedovol'no povtoril starshina. -- Tvoe schast'e, chto kofej
oni p'yut, a to by vraz koncy naveli.
-- Znachit, ugadali?..
-- YA ne vorozheya, Osyanina, Desyat' chelovek pishchu prinimayut -- vidal ih.
Dvoe -- v sekrete: tozhe vidal. Ostal'nye, polagat' nado, sluzhbu s drugih
koncov nesut. Ustroilis' vrode nadolgo: noski u kostra sushat. Tak chto samoe
vremya nam raspolozhenie menyat'. YA tut po kamnyam polazayu, oglyazhus', a ty,
Margarita, duj za bojcami. I skrytno -- syuda. I chtob smehu ni-ni!
-- YA ponimayu.
-- Da, tam ya mahorku svoyu sushit' vylozhil: zahvati, bud' drugom. I
veshchichki samo soboj.
-- Zahvachu, Fedot Evgrafych.
Poka Osyanina za bojcami begala, Vaskov vse sosednie i dal'nie kamen'ya
na zhivote izlazal. Vysmotrel, vyslushal, vynyuhal vse, no ni nemcev, ni
nemeckogo duhu nigde ne chuyalos', i starshina malen'ko poveselel. Ved' uzhe po
vsem raschetam vyhodilo, chto Liza Brichkina vot-vot do raz®ezda doberetsya,
dolozhit, i zapletetsya vokrug diversantov nevidimaya set' oblavy. K vecheru --
nu, samoe pozdnee k rassvetu! -- podojdet podmoga, on postavit ee na sled
i... i otvedet svoih devchat za skaly. Podal'she, chtob mata ne slyhali, potomu
kak bez rukopashnoj tut ne obojdetsya.
I opyat' on svoih bojcov izdalya opredelil. Vrode i ne shumeli, ne
bryakali, ne sheptalis', a -- podi zh ty! -- komendant za dobruyu verstu tochno
znal, chto idut. To li pyhteli oni zdorovo ot userdiya, to li odekolonom
vpered ih neslo, a tol'ko Fedot Evgrafych vtiharya poradovalsya, chto net u
diversantov nastoyashchego ohotnika-promyslovika.
Kurit' do toski hotelos', potomu kak tretij, podi, chas lazal on po
skalam da po roshchicam, ot soblaznu kiset na valune ostaviv, u devchat.
Vstretil ih, predupredil, chtob pomalkivali, i pro kiset sprosil. A Osyanina
tol'ko rukami vsplesnula:
-- Zabyla! Fedot Evgrafych, milen'kij, zabyla!.. Kryaknul starshina: ah
ty, zhenskij pol bespamyatnyj, leshij tebya rastryasi! Byl by muzhskoj -- chego uzh
proshche: zagnul by Vaskov v sem' nakatov s pereborami i otpravil by rastyapu
nazad za kisetom. A tut ulybku prishlos' pristraivat':
-- Nu, nichego, ladno uzh. Mahorka imeetsya... Sidor-to moj ne zabyli,
sluchaem?
Sidor byl na meste, i ne mahorki komendantu bylo zhalko, a kiseta,
potomu chto kiset tot byl podarok, i na nem vyshito bylo: "DOROGOMU ZASHCHITNIKU
RODINY". I ne uspel on rasstrojstva svoego skryt', kak Gurvich nazad
brosilas':
-- YA prinesu! YA znayu, gde on lezhit!..
-- Kuda, boec Gurvich?.. Tovarishch perevodchik!..
Kakoe tam: tol'ko sapogi zatopali...
A topali sapogi potomu, chto Sonya Gurvich dosele nikogda ih ne nosila i
po neopytnosti poluchila v kapterke na dva nomera bol'she. Kogda sapogi po
noge, -- oni ne topayut, a stuchat: eto lyuboj kadrovik znaet. No Sonina sem'ya
byla shtatskoj, sapog tam voobshche ne vodilos', i dazhe Sonin papa ne znal, za
kakie ushi ih nado tyanut'...
Na dveryah ih malen'kogo domika za Nemitoj visela mednaya doshchechka:
"DOKTOR MEDICINY SOLOMON ARONOVICH GURVICH". I hotya papa byl prostym
uchastkovym vrachom, a sovsem ne doktorom mediciny, doshchechku ne snimali, tak
kak ee podaril dedushka i sam privintil k dveryam. Privintil, potomu chto ego
syn stal obrazovannym chelovekom, i ob etom teper' dolzhen byl znat' ves'
gorod Minsk.
A eshche visela vozle dverej ruchka ot zvonka, i ee nado bylo vse vremya
dergat', chtoby zvonok zvonil. I skvoz' vse Sonino detstvo proshel etot
trevozhnyj drebezg: dnem i noch'yu, zimoj i letom. Papa bral chemodanchik i v
lyubuyu pogodu shel peshkom, potomu chto izvozchik stoil dorogo. A vernuvshis',
tiho rasskazyval o tuberkulezah, anginah i malyarii, i babushka poila ego
vishnevoj nalivkoj.
U nih byla ochen' druzhnaya i ochen' bol'shaya sem'ya: deti, plemyanniki,
babushka, nezamuzhnyaya mamina sestra, eshche kakaya-to dal'nyaya rodstvennica, i v
dome ne bylo krovati, na kotoroj spal by odin chelovek, a krovat', na kotoroj
spali troe, byla.
Eshche v universitete Sonya donashivala plat'ya, pereshitye iz plat'ev sester,
-- serye i gluhie, kak kol'chugi. I dolgo ne zamechala ih tyazhesti, potomu chto
vmesto tancev begala v chitalku i vo MHAT, esli udavalos' dostat' bilet na
galerku. A zametila, soobraziv, chto ochkastyj sosed po lekciyam sovsem ne
sluchajno propadaet vmeste s nej v chital'nom zale. |to bylo uzhe spustya god,
letom. A cherez pyat' dnej posle ih edinstvennogo i nezabyvaemogo vechera v
Parke kul'tury i otdyha imeni Gor'kogo sosed podaril ej tonen'kuyu knizhechku
Bloka i ushel dobrovol'cem na front.
Da, Sonya i v universitete nosila plat'ya, pereshitye iz plat'ev sester.
Dlinnye i tyazhelye, kak kol'chugi...
Nedolgo, pravda, nosila: vsego god. A potom nadela formu. I sapogi --
na dva nomera bol'she.
V chasti ee pochti ne znali: ona byla nezametnoj i ispolnitel'noj -- i
popala v zenitchicy sluchajno. Front sidel v gluhoj oborone, perevodchikov
hvatalo, a zenitchic net. Vot ee i otkomandirovali vmeste s ZHen'koj
Komel'kovoj posle togo boya s "messerami". I, naverno, poetomu golos ee
uslyhal odin starshina.
-- Vrode Gurvich kriknula?..
Prislushalis': tishina visela nad gryadoj, tol'ko chut' posvistyval veter.
-- Net, -- skazala Rita. -- Pokazalos'.
Dalekij, slabyj, kak vzdoh, golos bol'she ne slyshalsya, no Vaskov,
napryagshis', vse lovil i lovil ego, medlenno kameneya licom. Strannyj vykrik
etot slovno zastryal v nem, slovno eshche zvuchal, i Fedot Evgrafych, holodeya, uzhe
dogadyvalsya, uzhe znal, chto on oznachaet. Glyanul steklyanno, skazal chuzhim
golosom:
-- Komel'kova, za mnoj. Ostal'nym zdes' zhdat'.
Vaskov ten'yu skol'zil vperedi, i ZHen'ka, zadyhayas', ele pospevala za
nim. Pravda, Fedot Evgrafych nalegke shel, a ona -- s vintovkoj, da eshche v
yubke, kotoraya na begu vsegda okazyvaetsya uzhe, chem sleduet. No, glavnoe,
ZHen'ka stol'ko sil otdavala tishine, chto na ostal'noe pochti nichego ne
ostavalos'.
A starshina ves' zaostrennym byl, na tot krik zaostrennym. Edinstvennyj,
pochti bezzvuchnyj krik, kotoryj ulovil on vdrug, uznal i ponyal. Slyhal on
takie kriki, s kotorymi vse otletaet, vse rastvoryaetsya i potomu zvenit.
Vnutri zvenit, v tebe samom, i zvona etogo poslednego ty uzh nikogda ne
zabudesh'. Slovno zamorazhivaetsya on i holodit, soset, tyanet za serdce, i
potomu tak opeshil sejchas komendant.
I potomu ostanovilsya, slovno na stenu naletel, vdrug ostanovilsya, i
ZHen'ka s razbegu stvolom ego pod lopatku klyunula. A on i ne oglyanulsya dazhe,
a tol'ko prisel i ruku na zemlyu polozhil -- ryadom so sledom.
Razlapistyj sled byl, s rubchikami. -- Nemcy?.. -- zharko i bezzvuchno
dohnula ZHen'ka. Starshina ne otvetil. Glyadel, slushal, prinyuhivalsya, a kulak
stisnul tak, chto kostochki pobeleli. ZHen'ka vpered glyanula, na osypi temneli
bryzgi. Vaskov ostorozhno podnyal kameshek: chernaya gustaya kaplya svernulas' na
nem, kak zhivaya. ZHen'ka dernula golovoj, hotela zakrichat' i -- zadohnulas'.
-- Neakkuratno, -- tiho skazal starshina i povtoril: -- Neakkuratno...
Berezhno polozhil kameshek tot, oglyanulsya, prikidyvaya, kto kuda shel da kto
gde stoyal. I shagnul za skalu.
V rasseline, skorchivshis', lezhala Gurvich, i iz-pod prozhzhennoj yubki koso
torchali grubye kirzovye sapogi. Vaskov potyanul ee za remen', pripodnyal chut',
chtob podmyshki podhvatit', ottashchil i polozhil na spinu. Sonya tusklo smotrela v
nebo poluzakrytymi glazami, i gimnasterka na grudi byla gusto zalita krov'yu.
Fedot Evgrafych ostorozhno rasstegnul ee, prinik uhom. Slushal, dolgo slushal, a
ZHen'ka bezzvuchno tryaslas' szadi, kusaya kulaki. Potom on vypryamilsya i berezhno
raspravil na devich'ej grudi lipkuyu ot krovi rubashku; dve uzkih dyrochki
vidnelis' na nej. Odna v grud' shla, v levuyu grud'. Vtoraya -- ponizhe -- v
serdce.
-- Vot ty pochemu kriknula, -- vzdohnul starshina. -- Ty potomu kriknut'
uspela, chto udar u nego na muzhika byl postavlen. Ne doshel on do serdca s
pervogo raza: grud' pomeshala...
Zapahnul vorot, pugovki zastegnul -- vse, do edinoj. Ruki ej slozhil,
hotel glaza zakryt' -- ne udalos', tol'ko veki zrya krov'yu izmaral. Podnyalsya:
-- Polezhi tut pokuda, Sonechka.
Sudorozhno vshlipnula szadi ZHen'ka, Starshina svincovo polosnul iz-pod
brovej:
-- Nekogda tryastis', Komel'kova. I, prignuvshis', bystro poshel vpered,
chut'em ugadyvaya slabyj rubchatyj otpechatok...
ZHdali nemcy Sonyu ili ona sluchajno na nih naporolas'? Bezhala bez opaski
po dvazhdy projdennomu puti, toropyas' pritashchit' emu, starshine Vaskovu,
mahorku tu, trizhdy klyatuyu. Bezhala, radovalas' i ponyat' ne uspela, otkuda
svalilas' na hrupkie plechi potnaya tyazhest', pochemu pronzitel'noj, yarkoj bol'yu
rvanulos' vdrug serdce. Net, uspela. I ponyat' uspela i kriknut', potomu chto
ne dostal nozh do serdca s pervogo udara: grud' pomeshala. Vysokaya grud' byla,
tugaya.
A mozhet, ne tak vse bylo? Mozhet, zhdali oni ee? Mozhet, perehitrili
diversanty i devchat neopytnyh, i ego, sverhsrochnika, orden imeyushchego za
razvedku? Mozhet, ne on na nih ohotitsya, a oni na nego? Mozhet, uzh vysmotreli
vse, podschitali, prikinuli, kogda kto kogo konchat' budet?
No ne strah -- yarost' vela sejchas Vaskova. Zubami skripel ot toj
chernoj, oslepitel'noj yarosti i tol'ko odnogo zhelal: dognat'. Dognat', a tam
razberemsya...
-- Ty u menya ne kriknesh'... Net, ne kriknesh'...
Slabyj sled koe-gde pechatalsya na valunah, i Fedot Evgrafych uzhe tochno
znal, chto nemcev bylo dvoe. I opyat' ne mog prostit' sebe, opyat' kaznilsya i
mayalsya, chto nedoglyadel za nimi, chto ponadeyalsya, budto brodyat oni po tu
storonu kostra, a ne po etu, i sgubil perevodchika svoego, s kotorym vchera
eshche kotelok popolam delil. I krichala v nem eta maeta i bilas', i tol'ko
odnim uspokoit'sya on sejchas mog -- pogonej. I dumat' ni o chem drugom ne
hotel i na Komel'kovu ne oglyadyvalsya.
ZHen'ka znala, kuda i zachem oni begut. Znala, hot' starshina nichego i ne
skazal, znala, a straha ne bylo. Vse v nej vdrug zapeklos' i potomu ne
bolelo i ne krovotochilo. Slovno zhdalo razresheniya, no razresheniya etogo ZHen'ka
ne davala, a potomu nichto teper' ne otvlekalo ee. Takoe uzhe bylo odnazhdy,
kogda estonka ee pryatala. Letom sorok pervogo, pochti god nazad...
Vaskov podnyal ruku, i ona srazu ostanovilas', vsemi silami sderzhivaya
dyhanie.
-- Otdyshis', -- ele slyshno skazal Fedot Evgrafych. -- Tut gde-to oni.
Blizko gde-to.
ZHen'ka gruzno operlas' na vintovku, rvanula vorot. Hotelos' vzdohnut'
gromko, vsej grud'yu, a prihodilos' cedit' vydoh, kak skvoz' sito, i serdce
ot etogo nikak ne hotelo uspokaivat'sya.
-- Von oni, -- okazal starshina.
On smotrel v uzkuyu shchel' mezh kamnej. ZHen'ka glyanula: v redkom bereznyake,
chto shel ot nih k lesu, chut' shevelilis' gibkie vershinki.
-- Mimo projdut, -- ne oglyadyvayas', prodolzhal Vaskov. -- Zdes' bud'.
Kak ya uticej kriknu, shumni chem-libo. Nu, kamnem udar' ili prikladom, chtob na
tebya oni glyanuli, I obratno zamri. Ponyala li?
-- Ponyala, -- skazala ZHen'ka.
-- Znachit, kak uticej kriknu. Ne ran'she. On gluboko, sil'no vzdohnul i
prygnul cherez valun v bereznyak -- napererez.
Glavnoe delo -- nado bylo uspet' s solnca zabezhat', chtob v glazah u nih
ryabilo. I vtoroe glavnoe delo -- na spinu prygnut'. Obrushit'sya, sbit',
udarit' i kriknut' ne dat'. CHtob kak v vodu...
On horoshee mesto vybral -- ni obojti ego nemcy ne mogli, ni zametit'. A
sebya otkryvali, potomu chto pered ego sekretom propleshina v bereznyake shla.
Konechno, on strelyat' otsyuda spokojno mog, bez promaha, no ne uveren byl, chto
vystrely do osnovnoj gruppy ne dokatyatsya, a do pory shum podnimat' bylo
nevygodno. Poetomu on srazu nagan vnov' v koburu sunul, klapan zastegnul,
chtob, sluchaem, ne vypal, i proveril, legko li hodit v nozhnah finskij
trofejnyj nozh.
I tut fricy vpervye otkryto pokazalis' v redkom bereznyachke, v vesennih
eshche kruzhevnyh listah. Kak i ozhidal Fedot Evgrafych, ih bylo dvoe, i vperedi
shel dyuzhij detina s avtomatom na pravom pleche. Samoe vremya bylo ih iz nagana
dostat', samoe vremya, no starshina opyat' otognal etu mysl', no ne potomu uzhe,
chto vystrelov boyalsya, a potomu, chto Sonyu vspomnil i ne mog teper' legkoj
smert'yu kaznit'. Oko za oko, nozh za nozh -- tol'ko tak sejchas delo reshalos',
tol'ko tak.
Nemcy svobodno shli, bez opaski: zadnij dazhe galetu gryz, oblizyvaya
guby. Starshina opredelil shirinu ih shaga, proschital, prikinul, kogda s nim
poravnyayutsya, vynul finku i, kogda pervyj podoshel na dobryj pryzhok, kryaknul
dva raza korotko i chasto, kak utka. Nemcy vraz vskinuli golovy, no tut
Komel'kova grohnula pozadi nih prikladom o skalu, oni rezko povernulis' na
shum, i Vaskov prygnul.
On tochno rasschital pryzhok: i mgnovenie tochno vybrano bylo, i rasstoyanie
otmereno -- tik v tik. Upal nemcu na spinu, szhav kolenyami lokti. I ne uspel
fric tot ni vzdohnut', ni vzdrognut', kak starshina rvanul ego levoj rukoj za
lob, zadiraya golovu nazad, i polosnul ottochennym lezviem po natyanutomu
gorlu.
Imenno tak vse zadumano bylo: kak barana, chtob kriknut' ne mog, chtob
hripel tol'ko, krov'yu ishodya. I kogda on valit'sya nachal, komendant uzhe
sprygnul s nego i metnulsya ko vtoromu.
Vsego mgnovenie proshlo, odno mgnovenie: vtoroj nemec eshche spinoj stoyal,
eshche povorachivalsya. No to li sil u Vaskova na novyj pryzhok ne hvatilo, to li
promeshkal on, a tol'ko ne dostal etogo nemca nozhom. Avtomat vyshib, da pri
etom i sobstvennuyu finku vyronil: v krovi ona vsya byla, skol'zkaya, kak mylo.
Glupo poluchilos': vmesto boya -- draka, kulachki kakie-to. Fric hot' i
normal'nogo rosta, cepkij popalsya, zhilistyj: nikak ego Vaskov sognut' ne
mog, pod sebya podmyat'. Barahtalis' na mhu mezh; kamnej i berezok, no nemec
pomalkival pokuda: to li odolet' starshinu rasschityval, to li prosto sily
bereg.
I opyat' Fedot Evgrafych promashku dal: hotel nemca polovche perehvatit', a
tot vyskol'znut' umudrilsya i svoj nozh iz nozhen vyhvatil. I tak Vaskov etogo
nozha uboyalsya, stol'ko sil i vnimaniya emu otdal, chto nemec v konce koncov
osedlal ego, sdavil nozhishchami i teper' tyanulsya i tyanulsya k gorlu tusklym
kinzhal'nym zhalom. Pokuda starshina eshche derzhal ego ruku, pokuda oboronyalsya, no
fric-to sverhu davil, vsej tyazhest'yu, i dolgo tak prodolzhat'sya ne moglo. Pro
eto i komendant znal i nemec -- darom, chto li, glaza suzil da rtom shcherilsya.
I obmyak vdrug, kak meshok, obmyak, i Fedot Evgrafych sperva ne ponyal, ne
rasslyshal pervogo-to udara. A vtoroj rasslyshal: gluhoj, kak po gnilomu
stvolu. Krov'yu teploj v lico bryznulo, i nemec stal zaprokidyvat'sya,
perekoshennym rtom hvataya vozduh. Starshina otbrosil ego, vyrval nozh i korotko
udaril v serdce.
Tol'ko togda oglyanulsya: boec Komel'kova stoyala pered nim, derzha
vintovku za stvol, kak dubinu. I priklad toj vintovki byl v krovi.
-- Molodec, Komel'kova... -- v tri priema skazal starshina. --
Blagodarnost' tebe... ob®yavlyayu...
Hotel vstat' i ne smog. Tak i sidel na zemle, slovno ryba, glotaya
vozduh. Tol'ko na togo, pervogo, oglyanulsya: zdorov byl nemec, kak byk
zdorov. Eshche dergalsya, eshche hripel, eshche krov' tolchkami bila iz nego. A vtoroj
uzhe ne shevelilsya: skorchilsya pered smert'yu da tak i zastyl. Delo bylo
sdelano.
-- Nu vot, ZHenya, -- tiho skazal Vaskov. -- Na dvoih, znachit, men'she ih
stalo...
ZHen'ka vdrug brosila vintovku i, sognuvshis', poshla za kusty, shatayas',
kak p'yanaya. Upala tam na koleni: toshnilo ee, vyvorachivalo, i ona,
vshlipyvaya, vse kogo-to zvala -- mamu, chto li...
Starshina vstal. Koleni eshche drozhali, i sosalo pod lozhechkoj, no vremya
teryat' bylo uzhe opasno. On ne trogal Komel'kovu, ne oklikal, po sebe znaya,
chto pervaya rukopashnaya vsegda lomaet cheloveka, prestupaya cherez estestvennyj,
kak zhizn', zakon "ne ubij". Tut privyknut' nado, dushoj zacherstvet', i ne
takie bojcy, kak Evgeniya, a zdorovennye muzhiki tyazhko i muchitel'no stradali,
poka na novyj lad perekraivalas' ih sovest'. A tut ved' zhenshchina po zhivoj
golove prikladom bila, baba, mat' budushchaya, v kotoroj samoj prirodoj
nenavist' k ubijstvu zalozhena. I eto tozhe Fedot Evgrafych nemcam v stroku
vpisal, potomu chto prestupili oni zakony chelovecheskie i tem samym sami vne
vsyakih zakonov okazalis'. I potomu tol'ko gadlivost' on ispytyval, obyskivaya
eshche teplye tela, tol'ko gadlivost': budto padal' vorochal...
I nashel to, chto iskal, -- v karmane u roslogo, chto tol'ko-tol'ko bogu
dushu otdal, hripet' perestav, -- kiset. Ego, lichnyj, starshiny Vaskova, kiset
s vyshivkoj poverh: "Dorogomu zashchitniku Rodiny". Szhal v kulake, stisnul: ne
donesla Sonya... Otshvyrnul sapogom volosatuyu ruku, put' ego perekrestivshuyu,
podoshel k ZHen'ke. Ona vse eshche na kolenyah v kustah stoyala, davyas' i
vshlipyvaya.
-- Ujdite... -- skazala.
A on ladon' szhatuyu k licu ee podnes i rastopyril, kiset pokazyvaya.
ZHen'ka srazu golovu podnyala: uznala.
-- Vstavaj, ZHenya.
Pomog vstat'. Nazad bylo povel, na polyanku, a ZHen'ka shag sdelala,
ostanovilas' i golovoj zatryasla.
-- Bros', -- skazal on. -- Poperezhivala, i budet. Tut odno ponyat' nado:
ne lyudi eto. Ne lyudi, tovarishch boec, ne cheloveki, ne zveri dazhe -- fashisty.
Vot i glyadi sootvetstvenno.
No glyadet' ZHen'ka ne mogla, i tut Fedot Evgrafych ne nastaival. Zabral
avtomaty, obojmy zapasnye, hotel flyagi vzyat', da pokosilsya na Komel'kovu i
razdumal. SHut s nimi: pribytok ne velik, a ej vse legche, men'she napominanij.
Pryatat' ubityh Vaskov ne stal: vse ravno krovishchu vsyu s polyany ne
soskrebesh'. Da i smysla ne bylo: den' k vecheru sklonyalsya, vskore podmoga
dolzhna byla podojti. Vremeni u nemcev malo ostavalos', i starshina hotel,
chtoby vremya eto oni v bespokojstve prozhili. Pust' pomechutsya, pust' pogadayut,
kto dozor ih poreshil, pust' ot kazhdogo shoroha, ot kazhdoj teni posharahayutsya.
U pervogo zhe bochazhka (blago tut ih -- chto konopushek u ryzhej devchonki)
starshina umylsya, koe-kak rvanyj vorot na gimnasterke priladil, skazal
Evgenii:
-- Mozhet, opolosnesh'sya?
Pomotala golovoj, net, ne razgovorish' ee sejchas, ne otvlechesh'...
Vzdohnul starshina:
-- Nashih sama najdesh' ili provodit'?
-- Najdu.
-- Stupaj. I -- k Sone prihodite. Tuda, znachit... Mozhet, boish'sya
odna-to?
-- Net.
-- S opaskoj idi vse zhe. Ponimat' dolzhna.
-- Ponimayu.
-- Nu, stupaj. Ne meshkajte tam, perezhivat' oposlya budem.
Razoshlis'. Fedot Evgrafych vsled ej glyadel, poka ne skrylas': ploho shla.
Sebya slushala, ne protivnika. |h, voyaki...
Sonya tusklo glyadela v nebo poluzakrytymi glazami. Starshina opyat'
popytalsya prikryt' ih, i opyat' u nego nichego ne vyshlo. Togda on rasstegnul
karmashki na ee gimnasterke i dostal ottuda komsomol'skij bilet, spravku o
kursah perevodchikov, dva pis'ma i fotografiyu. Na fotografii toj mnozhestvo
grazhdanskih bylo, a kto v centre -- ne razobral Vaskov: zdes' akkurat nozh
udaril. A Sonyu nashel: sboku stoyala v plat'ishke s dlinnymi rukavami i shirokim
vorotom: tonkaya sheya torchala iz togo vorota, kak iz homuta. On pripomnil
vcherashnij razgovor, pechal' Soninu i s gorech'yu podumal, chto dazhe napisat'
nekuda o gerojskoj smerti ryadovogo bojca Sof'i Solomonovny Gurvich. Potom
poslyunil ee platochek, ster s mertvyh vek krov' i nakryl tem platochkom lico.
A dokumenty k sebe v karman polozhil. V levyj -- ryadom s partbiletom.
Sel podle i zakuril iz trizhdy pamyatnogo kiseta.
YArost' ego proshla, da i bol' priutihla: tol'ko pechal'yu byl polon, po
samoe gorlo polon, azh pershilo tam. Teper' podumat' mozhno bylo, vzvesit' vse,
po polochkam razlozhit' i ponyat', kak dejstvovat' dal'she.
On ne zhalel, chto prishchuchil dozornyh i tem otkryl sebya. Sejchas vremya na
nego rabotalo, sejchas po vsem liniyam o nih i diversantah doklady shli, i
bojcy, podi, uzh instruktazh poluchali, kak s fricami etimi proshche pokonchit'.
Tri, nu, pust' pyat' dazhe chasov ostavalos' drat'sya vchetverom protiv
chetyrnadcati, a eto vyderzhat' mozhno bylo. Tem bolee chto sbili oni nemcev s
pryamogo kursa i vokrug Legontova ozera naladili. A vokrug ozera -- sutki
topat'.
Komanda ego podoshla so vsemi pozhitkami: dvoe ushlo -- v raznye, pravda,
koncy, -- a barahlishko ih ostalos', i otryad uzh obrastat' veshchichkami nachal,
kak ta zapaslivaya sem'ya. Galya CHetvertak zakrichala bylo, zatryaslas', Sonyu
uvidev, no Osyanina kriknula zlo:
-- Bez isterik tut!..
I Galya smolkla. Stala na koleni vozle Soninoj golovy, tiho plakala. A
Rita tol'ko dyshala tyazhelo, a glaza suhie byli, kak ugol'ya.
-- Nu, obryazhajte, -- okazal starshina.
Vzyal toporik (eh, lopatki ne zahvatil na sluchaj takoj!), ushel v kamni
mesto dlya mogilki iskat'. Poiskal, potykalsya -- skaly odni, ne podstupish'sya.
Pravda, yamu nashel. Vetok narubil, ustelil dno, vernulsya.
-- Otlichnica byla, -- skazala Osyanina. -- Kruglaya otlichnica -- i v
shkole i v universitete.
-- Da, -- skazal starshina. -- Stihi chitala. A pro sebya podumal: ne eto
glavnoe. A glavnoe, chto mogla narozhat' Sonya detishek, a te by -- vnukov i
pravnukov, a teper' ne budet etoj nitochki. Malen'koj nitochki v beskonechnoj
pryazhe chelovechestva, pererezannoj nozhom...
-- Berite, -- skazal.
Komel'kova s Osyaninoj za plechi vzyali, a CHetvertak -- za nogi. Ponesli,
ostupayas' i raskachivayas', i CHetvertak vse nogoj zagrebala. Neuklyuzhej nogoj,
obutoj v zanovo sotvorennuyu chunyu. A Fedot Evgrafych s Soninoj shinel'yu shel
sledom.
-- Stojte, -- skazal on u yamy. -- Kladite tut pokuda. Polozhili u kraya:
golova ploho legla, vse nabok zavalivalas', i Komel'kova podsunula sboku
pilotku. A Fedot Evgrafych, podumav i pohmurivshis' (oh, ne hotel on delat'
etogo, ne hotel!), burknul Osyaninoj, ne glyadya:
-- Za nogi ee poderzhi,
-- Zachem?
-- Derzhi, raz velyat! Da ne zdes' -- za kolenki!.. I sapog s nogi
Soninoj sdernul.
-- Zachem?.. -- kriknula Osyanina. -- Ne smejte!..
-- A zatem, chto boec bosoj, vot zachem,
-- Net, net, net!.. -- zatryaslas' CHetvertak.
-- Ne v cacki zhe igraem, devon'ki, -- vzdohnul starshina. -- O zhivyh
dumat' nuzhno: na vojne tol'ko etot zakon. Derzhi, Osyanina. Prikazyvayu, derzhi.
Sdernul vtoroj sapog, kinul Gale CHetvertak:
-- Obuvajsya. I bez perezhivanij davaj: nemcy zhdat' ne budut.
Spustilsya v yamu, prinyal Sonyu, v shinel' obernul, ulozhil. Stal kamnyami
zakladyvat', chto devchata podavali. Rabotali molcha, sporo. Vyros bugorok:
poverh starshina pilotku polozhil, kamnem ee pridaviv. A Komel'kova -- vetochku
zelenuyu.
-- Na karte otmetim, -- skazal. -- Posle vojny -- pamyatnik ej.
Sorientiroval kartu, krestik nanes. Glyanul: a CHetvertak po-prezhnemu v
chune stoit.
-- Boec CHetvertak, v chem delo? Pochemu ne obuta? Zatryaslas' CHetvertak:
-- Net!.. Net, net, net! Nel'zya tak! Vredno! U menya mama -- medicinskij
rabotnik...
-- Hvatit vrat'! -- kriknula vdrug Osyanina. -- Hvatit! Net u tebya mamy!
I ne bylo! Podkidysh ty, i nechego tut vydumyvat'!..
Zaplakala Galya. Gor'ko, obizhenno -- slovno igrushku u rebenka slomali...
-- Nu zachem zhe tak, nu zachem? -- ukoriznenno skazala ZHen'ka i obnyala
CHetvertak. -- Nam bez zloby nado, a to osterveneem. Kak nemcy,
osterveneem...
Smolchala Osyanina...
A Galya dejstvitel'no byla podkidyshem, i dazhe familiyu ej v detskom dome
dali: CHetvertak. Potomu chto men'she vseh rostom vyshla, v chetvert' men'she.
Detdom razmeshchalsya v byvshem monastyre; s gulkih svodov sypalis' zhirnye
pepel'nye mokricy. Ploho zamazannye borodatye lica glyadeli so sten
mnogochislennyh cerkvej, speshno peredelannyh pod bytovye pomeshcheniya, a v
bratskih kel'yah bylo holodno, kak v pogrebah.
V desyat' let Galya stala znamenitoj, ustroiv skandal, kotorogo monastyr'
ne znal so dnya osnovaniya. Otpravivshis' noch'yu po svoim detskim delam, ona
podnyala ves' dom otchayannym vizgom. Vydernutye iz postelej vospitateli nashli
ee na polu v polutemnom koridore, i Galya ochen' tolkovo ob®yasnila, chto
borodatyj starik hotel utashchit' ee v podzemel'e.
Sozdalos' "Delo o napadenii...", oslozhnennoe tem, chto v okruge ne bylo
ni odnogo borodacha. Galyu terpelivo rassprashivali priezzhie sledovateli i
domoroshchennye SHerloki Holmsy, i sluchaj ot razgovora k razgovoru obrastal vse
novymi podrobnostyami. I tol'ko staryj zavhoz, s kotorym Galya ochen' druzhila,
potomu chto imenno on pridumal ej takuyu zvuchnuyu familiyu, sumel dokopat'sya,
chto vse eto vydumka.
Galyu dolgo draznili i prezirali, a ona vzyala i sochinyala skazku. Pravda,
skazka byla ochen' pohozha na mal'chika s pal'chika, no, vo-pervyh, vmesto
mal'chika okazalas' devochka, a vo-vtoryh, tam uchastvovali borodatye stariki i
mrachnye podzemel'ya.
Slava proshla, kak tol'ko skazka vsem nadoela. Galya ne stala sochinyat'
novuyu, no po detdomu popolzli sluhi o zarytyh monahami sokrovishchah.
Kladoiskatel'stvo s epidemicheskoj siloj ohvatilo vospitannikov, i v korotkij
srok monastyrskij dvor prevratilsya v peschanyj kar'er. Ne uspelo rukovodstvo
spravit'sya s etoj napast'yu, kak iz podvalov stali poyavlyat'sya prizraki v
razvevayushchihsya belyh odezhdah. Prizrakov videli mnogie, i malyshi kategoricheski
otkazalis' vyhodit' po nocham so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. Delo
prinyalo razmery bedstviya, i vospitateli vynuzhdeny byli ob®yavit' tajnuyu ohotu
za ved'mami. I pervoj zhe ved'moj, shvachennoj s polichnym v kazennoj prostyne,
okazalas' Galya CHetvertak.
Posle etogo Galya primolkla. Prilezhno zanimalas', vozilas' s oktyabryatami
i dazhe soglasilas' pet' v hore, hotya vsyu zhizn' mechtala o sol'nyh partiyah,
dlinnyh plat'yah i vseobshchem poklonenii. Tut ee nastigla pervaya lyubov', a tak
kak ona privykla vse okruzhat' tainstvennost'yu, to vskore ves' dom byl
navodnen zapiskami, pis'mami, slezami i svidaniyami. Zachinshchice opyat' dali
nagonyaj i postaralis' tut zhe ot nee izbavit'sya, sprovadiv v bibliotechnyj
tehnikum na povyshennuyu stipendiyu.
Vojna zastala Galyu na tret'em kurse, i v pervyj zhe ponedel'nik vsya ih
gruppa v polnom sostave yavilas' v voenkomat. Gruppu vzyali, a Galyu net,
potomu chto ona ne podhodila pod armejskie standarty ni rostom, ni vozrastom.
No Galya, ne sdavayas', uporno shturmovala voenkoma i tak bezzastenchivo vrala,
chto oshalevshij ot bessonnicy podpolkovnik okonchatel'no zaputalsya i v poryadke
isklyucheniya napravil Galyu v zenitchicy.
Osushchestvlennaya mechta vsegda lishena romantiki. Real'nyj mir okazalsya
surovym i zhestokim i treboval ne geroicheskogo poryva, a neukosnitel'nogo
ispolneniya voinskih ustavov. Prazdnichnaya novizna uletuchilas' bystro, a budni
byli sovsem nepohozhi na Galiny predstavleniya o fronte. Galya rasteryalas',
skisla i tajkom plakala po nocham. No tut poyavilas' ZHen'ka, i mir snova
zavertelsya bystro i radostno.
A ne vrat' Galya prosto ne mogla. Sobstvenno, eto byla ne lozh', a
zhelaniya, vydavaemye za dejstvitel'nost' I poyavilas' na svet mama --
medicinskij rabotnik, v sushchestvovanie kotoroj Galya pochti poverila sama.
Vremeni poteryali mnogo, i Vaskov sil'no nervnichal. Vazhno bylo poskoree
ujti otsyuda, nashchupat' nemcev, sest' im na hvost, a potom pust' dozornyh
nahodyat. Togda uzhe starshina nad nimi viset' budet, a ne naoborot. Viset',
dergat', napravlyat', kuda nado, i... zhdat'. ZHdat', kogda nashi podojdut,
kogda oblava nachnetsya.
No... provozilis': Sonyu horonili, CHetvertak ugovarivali, -- vremya shlo.
Fedot Evgrafych poka avtomaty proveril, vintovki lishnie -- Brichkinoj i Gurvich
-- v ukromnoe mesto upryatal, patrony porovnu podelil. Sprosil u Osyaninoj:
-- Iz avtomata strelyala kogda?
-- Iz nashego tol'ko.
-- Nu, derzhi fricevskij. Osvoish', myslyu ya. -- Pokazal ej, kak
upravlyat'sya, predupredil: -- Dlinno ne strelyaj: vverh zadiraet. Korotko
zhal'.
Tronulis', slava tebe... On vperedi shel, CHetvertak s Komel'kovoj --
osnovnym yadrom, a Osyanina zamykala. Storozhko shli, bez shuma, da opyat', vidno,
k sebe bol'she prislushivalis', potomu chto chudom na nemcev ne narvalis'.
CHudom, kak v skazke.
Schast'e, chto starshina pervym ih uvidel. Kak iz-za valuna sunulsya, tak i
uvidel: dvoe v upor na nego, a sledom ostal'nye. I opozdaj Fedot Evgrafych
rovno na sem' shagov -- konchilas' by na etom vsya ih sluzhba. V dve by horoshih
ocheredi konchilas'.
No sem' etih shagov byli s ego storony, sdelany, i potomu vse naoborot
poluchilos'. I otpryanut' uspel, i devchatam mahnut', chtob rassypalis', i
granatu iz karmana vyhvatit'. Horosho, s zapalom granata byla: sharahnul eyu
iz-za valuna, a kogda rvanulo, udaril iz avtomata.
V ustave boj takoj vstrechnym nazyvaetsya. A harakterno dlya nego to, chto
protivnik sil tvoih ne znaet: razvedka ty ili golovnoj dozor -- im eto
neponyatno. I poetomu glavnoe tut -- ne dat' emu opomnit'sya.
Fedot Evgrafych, ponyatnoe delo, ob etom ne dumal. |to vrubleno v nego
bylo, na vsyu zhizn' vrubleno, i dumal on tol'ko, chto nado strelyat'. A eshche
dumal, gde bojcy ego: popryatalis', zalegli ili razbezhalis'?
Tresk stoyal oglushitel'nyj, potomu chto bili fricy v ego valun iz vseh
aktivnyh avtomatov. Lico emu kroshkoj kamennoj isseklo, glaza pyl'yu
zaporoshilo, i on pochti chto ne videl nichego: slezy ruch'em tekli. I uteret'sya
vremeni ne bylo.
Lyazgnul zatvor ego avtomata, nazad otskochiv: patrony konchilis'. Boyalsya
Vaskov etogo mgnoveniya: na perezaryadku sekundy shli, a sejchas sekundy eti
zhizn'yu izmeryalis'. Rvanutsya nemcy na zamolchavshij avtomat, proskochat desyatok
metrov, chto razdelyali ih, i -- vse togda. Hana.
No ne sunulis' diversanty. Golov dazhe ne podnyali, potomu chto prizhal ih
vtoroj avtomat -- Osyaninoj. Korotko bila, pricel'no, v upor i dala
sekundochku starshine. Tu sekundochku, za kotoruyu potom do grobovoj doski
polozheno vodkoj poit'.
Skol'ko tot boj prodolzhalsya, nikto ne pomnil. Esli obychnym vremenem
schitat', -- skorotechnyj byl boj, kak i polozheno vstrechnomu boyu po ustavu. A
esli prozhitym merit' -- siloj zatrachennoj, napryazheniem, -- na dobryj plast
zhizni tyanulo, a komu i na vsyu zhizn'.
Galya CHetvertak nastol'ko ispugalas', chto i vystrelit'-to ni razu ne
smogla. Lezhala, spryatav lico za kamnem i ushi rukami zazhav; vintovka v
storone valyalas'. A ZHen'ka bystro opomnilas': bila v belyj svet, kak v
kopejku. Popala -- ne popala: eto ved' ne na strel'bishche, celit'sya nekogda.
Dva avtomata da odna trehlineechka -- vsego-to ognya bylo, a nemcy ne
vyderzhali. Ne potomu, konechno, chto ispugalis', -- neyasnost' byla. I,
postrelyav malen'ko, otkatilis'. Bez ognevogo prikrytiya, bez zaslona, prosto
otkatilis'. V lesa, kak potom vyyasnilos'.
Vraz smolk ogon', tol'ko Komelvkova eshche strelyala, telom vzdragivaya pri
otdache. Dobila obojmu, ostanovilas'. Glyanula na Vaskova, budto vynyrnuv.
-- Vse, -- vzdohnul Vaskov.
Tishina mogil'naya stoyala, azh zvon v ushah. Porohom vonyalo, pyl'yu
kamennoj, gar'yu. Starshina lico oter -- ladoni v krovi stali: poseklo
oskolkami.
-- Zadelo vas? -- shepotom sprosila Osyanina.
-- Net, -- skazal starshina. -- Ty poglyadyvaj tam, Osyanina.
Sunulsya iz-za kamnya: ne strelyali. Vglyadelsya: v dal'nem bereznyake, chto s
lesom smykalsya, verhushki podragivali. Ostorozhno skol'znul vpered, nagan v
ruke zazhav. Perebezhal, za drugim valunom ukrylsya, snova vyglyanul: na
razbrosannom vzryvom mhu krov' temnela. Mnogo krovi, a tel ne bylo: unesli.
Polazav po kamnyam da kustochkam i ubedivshis', chto diversanty nikogo v
zaslone ne ostavili, Fedot Evgrafych uzhe spokojno, v rost vernulsya k svoim.
Lico sadnilo, a ustalost' byla, budto chugunom prizhali. Dazhe kurit' ne
hotelos'. Polezhat' by, hot' by desyat' minut polezhat', a podojti ne uspel --
Osyanina s voprosom:
-- Vy kommunist, tovarishch starshina?
-- CHlen partii bol'shevikov...
-- Prosim byt' predsedatelem na komsomol'skom sobranii.
Obaldel Vaskov:
-- Sobranii?..
Uvidel: CHetvertak revet v tri ruch'ya. A Komel'kova -- v kopoti
porohovoj, chto cygan, -- glazishchami sverkaet:
-- Trusost'!.. Vot ono chto...
-- Sobranie -- eto horosho, -- svirepeya, nachal Fedot Evgrafych. -- |to
zamechatel'no: sobranie! Meropriyatie, znachit, provedem, osudim tovarishcha
CHetvertak za proyavlennuyu rasteryannost', protokol napishem. Tak?..
Molchali devchata. Dazhe Galya revet' perestala: slushala, nosom shmygaya.
-- A fricy nam na etot protokol svoyu rezolyuciyu nalozhat. Goditsya?.. Ne
goditsya. Poetomu kak starshina i kak kommunist tozhe otmenyayu na dannoe vremya
vse sobraniya. I dokladyvayu obstanovku: nemcy v lesa ushli. V meste vzryva
granaty krovi mnogo: znachit, kogo-to my prishchuchili. Znachit, trinadcat' ih,
tak nado schitat'. |to pervyj vopros. A vtoroj vopros -- u menya pri avtomate
odna obojma ostalas' nepochataya. A u tebya, Osyanina?
-- Poltory.
-- Vot tak. A chto do trusosti, tak ee ne bylo. Trusost', devchata, vo
vtorom boyu tol'ko vidno. A eto rasteryannost' prosto. Ot neopytnosti. Verno,
boec CHetvertak?
-- Verno...
-- Togda i slezy i sopli uteret' prikazyvayu. Osyaninoj -- vpered
vydvinut'sya i za lesom sledit'. Ostal'nym bojcam -- prinimat' pishchu i
otdyhat' po mere vozmozhnosti. Net voprosov? Ispolnyat'.
Molcha poeli. Fedot Evgrafych sovsem est' ne hotel, a tol'ko sidel, nogi
vytyanuv, no zheval userdno: sily byli nuzhny. Bojcy ego, drug na druga ne
glyadya, eli po-molodomu -- azh hrust stoyal. I to ladno: ne raskisli, derzhatsya
poka.
Solnce uzh nizko bylo, kraj lesa temnet' stal, i starshina bespokoilsya.
Podmoga chto-to zapazdyvala, a nemcy tem sumerkom belesym mogli libo opyat' na
nego vyskochit', libo s bokov prosochit'sya v gorlovine mezhdu ozerami, libo v
lesa utech': ishchi ih togda. Sledovalo opyat' poisk nachinat', opyat' na hvost im
sadit'sya, chtoby znat' polozhenie. Sledovalo, a sil ne bylo.
Da, neladno vse poka skladyvalos', ochen' neladno. I bojca zagubil, i
sebya obnaruzhil, i otdyh trebovalsya. A podmoga vse ne shla i ne shla...
Odnako otdyhu Vaskov sebe otpustil, poka Osyanina ne poela. Potom vstal,
zasuponilsya potuzhe, skazal hmuro:
-- V poisk so mnoj idet boec CHetvertak. Zdes' -- Osyanina starshaya.
Zadacha: sledom dvigat'sya na bol'shoj distancii.
Ezheli vystrely uslyshite -- zatait'sya prikazyvayu. Zatait'sya i zhdat',
pokuda my ne podojdem. Nu, a koli ne podojdem -- othodite. Skrytno othodite
cherez nashi prezhnie pozicii na zapad. Do pervyh lyudej; tam dolozhite.
Konechno, shevel'nulas' mysl', chto ne nado by s CHetvertak v takoe delo
idti, ne nado. Tut s Komel'kovoj v samyj raz: tovarishch proverennyj, dvazhdy za
odin den' proverennyj -- redkij muzhik etim pohvastat' mozhet. No komandir --
on ved' ne prosto voenachal'nik, on eshche i vospitatelem podchinennyh byt'
obyazan. Tak v ustave skazano.
A ustav starshina Vaskov uvazhal. Uvazhal, znal nazubok i vypolnyal
neukosnitel'no. I poetomu skazal Gale:
-- Veshchmeshok i shinel'ku zdes' ostavish'. Za mnoj idti sled v sled i
glyadet', chto delayu. I, chto b ni sluchilos', molchat'. Molchat' i pro slezy
zabyt'.
Slushaya ego, CHetvertak kivala pospeshno i ispuganno...
Pochemu nemcy uklonilis' ot boya? Uklonilis', opytnym uhom navernyaka
oceniv ognevuyu moshch' (tochnee skazat', nemoshch') protivnika?
Neprazdnye eto byli voprosy, i ne iz lyubopytstva Vaskov golovu nad nimi
lomal. Vraga ponimat' nado. Vsyakoe dejstvie ego, vsyakoe peredvizhenie dlya
tebya yasnee yasnogo byt' dolzhno. Tol'ko togda ty za nego dumat' nachnesh', kogda
soobrazish', kak sam on dumaet. Vojna -- eto ved' ne prosto kto kogo
perestrelyaet. Vojna -- eto kto kogo peredumaet. Ustav dlya etogo i sozdan,
chtoby golovu tebe osvobodit', chtob ty vdal' dumat' mog, na tu storonu, za
protivnika.
No kak ni vertel sobytiya Fedot Evgrafych, kak ni perekladyval, odno
vyhodilo: nemcy o nih nichego ne znali. Ne znali: znachit, te dvoe, kotoryh
poreshil on, ne dozorom byli, a razvedkoj, i fricy, ne vedaya o sud'be ih,
spokojno podtyagivalis' sledom. Tak vyhodilo, a kakuyu vygodu on iz vsego
etogo izvlech' mog, poka bylo neponyatno.
Dumal starshina, vorochal mozgami, tasoval fakty, kak kartochnuyu kolodu, a
ot dela ne otvlekalsya. CHutko skol'zil, bezzvuchno i tol'ko chto ushami ne
pryadal po nesposobnosti k etomu. No ni zvuka, ni zapaha ne daril emu
veterok, i Vaskov shel poka chto bez zaderzhek. I devka eta neputevaya szadi
plelas'. Fedot Evgrafych chasto poglyadyval na nee, no zamechanij delat' ne
prihodilos'. Normal'no shla, kak prikazano. Tol'ko bez legkosti, vyalo -- tak
eto ot perezhitogo, ot svinca nad golovoj.
A Galya uzh i ne pomnila ob etom svince. Drugoe stoyalo pered glazami:
seroe, zaostrivsheesya lico Soni, poluzakrytye, mertvye glaza ee i
zatverdevshaya ot krovi gimnasterka. I... dve dyrochki na grudi. Uzkie, kak
lezvie. Ona ne dumala ni o Sone, ni o smerti -- ona fizicheski, do durnoty
oshchushchala pronikayushchij v tkani nozh, slyshala hrust razorvannoj ploti,
chuvstvovala tyazhelyj zapah krovi. Ona vsegda zhila v voobrazhaemom mire
aktivnee, chem v dejstvitel'nom, i sejchas hotela by zabyt' eto, vycherknut' --
i ne mogla. I eto rozhdalo tupoj, chugunnyj uzhas, i ona shla pod gnetom etogo
uzhasa, nichego uzhe ne soobrazhaya.
Fedot Evgrafych ob etom, konechno, ne znal. Ne znal, chto boec ego, s kem
on zhizn' i smert' odinakovymi giryami sejchas vzveshival, uzhe byl ubit. Ubit,
do nemcev ne dojdya, ni razu po vragu ne vystreliv...
Vaskov podnyal ruku: vpravo uhodil sled. Legkij, chut' zametnyj na
kamennyh osypyah, tut, na mshanike, on chernel zatyanutymi vodoj provalami.
Slovno ostupilis' vdrug fricy, tyazhest' nesya, i raspisalis' pered nim vsej
razlapistoj stupnej.
-- ZHdi, -- shepnul starshina.
Proshel vpravo, sled v storone ostavlyaya. Prignul kusty: v lozhbinke
iz-pod naspeh navalennogo hvorosta chut' proglyadyvali tela. Vaskov ostorozhno
sdvinul sushnyak: v yame licami vniz lezhali dvoe. Fedot Evgrafych prisel na
kortochki, vsmatrivayas': u verhnego v zatylke chernelo akkuratnoe, pochti bez
krovi otverstie; volosy korotko strizhennogo zatylka kurchavilis', podpalennye
ognem.
"Pristrelili, -- opredelil starshina. -- Svoi zhe, v zatylok. Ranenogo
dobivali: takoj, znachit, zakon..."
Plyunul Vaskov. Na mertvyh plyunul, hot' i greh etot -- samyj velikij iz
vseh. No nichego k nim ne chuvstvoval, krome prezreniya: vne zakona oni dlya
nego byli. Po tu storonu cherty, chto cheloveka opredelyaet.
CHeloveka ved' odno ot zhivotnyh otdelyaet: ponimanie, chto chelovek on. A
koli net ponimaniya etogo -- zver'. O dvuh nogah, o dvuh rukah, i -- zver'.
Lyutyj zver', strashnee strashnogo. I togda nichego po otnosheniyu k nemu ne
sushchestvuet: ni chelovechnosti, ni zhalosti, ni poshchady. Bit' nado. Bit', poka v
logovo ne upolzet. I tam bit', pokuda ne vspomnit, chto chelovekom byl, pokuda
ne pojmet etogo.
Eshche dnem, neskol'ko chasov nazad, yarost' ego vela. Prostaya, kak zhazhda:
krov' za krov'. A teper' vdrug otodvinulos' vse, uleglos', uspokoilos' dazhe
i... vyzrelo. V nenavist' vyzrelo, holodnuyu i raschetlivuyu nenavist'. Bez
zloby uzhe.
"Znachit, takoj zakon?.. Uchtem".
I spokojno eshche dvuh vychel: dvenadcat' ostalos'. Dyuzhina.
Vernulsya, gde CHetvertak zhdala. Pojmal vzglyad ee -- i slovno oborvalos'
v nem chto-to: boitsya. Po-plohomu boitsya, iznutri, a eto -- horosho, esli ne
na vsyu zhizn'. Poetomu starshina vmig vsyu bodrost' svoyu sobral, zaulybalsya ej,
kak drolyushke dorogoj, i podmignul:
-- Dvoih my tam prishchuchili, Galya! Dvoih -- stalo byt', dvenadcat'
ostalos'. A eto nam ne strashno, tovarishch boec. |to nam, schitaj, pustyaki!..
Nichego ona v otvet ne skazala, ne ulybnulas' dazhe. Tol'ko glyadela, v
glaza vyiskivaya. Muzhika v takih sluchayah razozlit' nado: matyuknut' ot dushi
ili po uhu s®ezdit' -- eto Fedot Evgrafych iz lichnogo opyta znal. A vot s
etoj kak byt' -- ne znal. Ne bylo u nego takogo opyta, i ustav po etomu
povodu tozhe nichego ne soobshchal.
-- Pro Pavla Korchagina chitala kogda?
Posmotrela na nego CHetvertak eta, kak na pomeshannogo, no kivnula, i
Fedot Evgrafych priobodrilsya.
-- CHitala, znachit. A ya ego, kak vot tebya, videl. Da. Vozili nas,
otlichnikov boevoj i politicheskoj, v gorod Moskvu. Nu, tam Mavzolej smotreli,
dvorcy vsyakie, muzei i s nim vstrechalis'. On -- ne glyadi, chto post bol'shoj
zanimaet, -- prostoj chelovek. Serdechnyj. Usadil nas, chaem ugostil: kak, mol,
rebyata, sluzhitsya...
-- Nu, zachem zhe vy obmanyvaete, zachem? -- tiho skazala Galya. -- Paralich
razbil Korchagina. I ne Korchagin on sovsem, a Ostrovskij. I ne vidit on
nichego i ne shevelitsya, i my emu pis'ma vsem tehnikumom pisali.
-- Nu, mozhet, drugoj kakoj Korchagin?.. Sovestno stalo Vaskovu, dazhe v
zhar kinulo, A tut eshche komar nasedaet. Vechernij komar, osobennyj. -- Nu,
mozhet, oshibsya. Ne znayu. Tol'ko govorili, chto...
Hrustnula vperedi vetka. YAvno hrustnula pod tyazheloj nogoj, a on dazhe
obradovalsya. Srodu on po svoej iniciative vo vrunah ne okazyvalsya, pozora ot
podchinennyh ne hlebal i gotov byl skoree so vsej dyuzhinoj drat'sya, chem ukory
ot devchonki soplivoj terpet',
-- V kust! -- shepnul. -- I zamri!..
V kust sunut' ee uspel, vetki opravit', sam za sosednij valun
zavalilsya, i -- vovremya. Glyanul: opyat' dvoe idut, no ostorozhno, kak po
raskalennomu, derzha avtomaty naizgotovku" I tol'ko starshina podivit'sya
uspel, do chego zhe uporno fricy po dvoe shastayut, kak pozadi etih dvuh i levee
kusty zatrepetali, i on ponyal, chto po obe storony idut dozory i chto nemcy
vser'ez ozadacheny i neozhidannoj vstrechej i ischeznoveniem svoej razvedki.
No on-to ih videl, a oni ego -- net, i poetomu kozyrnoj tuz byl
vse-taki u nego. Edinstvennyj, pravda, kozyr', no tem bol'nee mog on im
udarit'. Tol'ko uzh speshit' zdes' nel'zya bylo, i Fedot Evgrafych vsem telom v
moh vpechatyvalsya i dazhe komarov s potnogo lba sognat' boyalsya. Pust'
kradutsya, pust' spinu podstavyat, pust' ukazhut, kuda poisk vedut, a tam uzh on
igrat' nachnet, svoj hod sdelaet. S kozyrnogo tuza...
CHelovek v opasnosti libo sovsem nichego ne soobrazhaet, libo srazu za
dvoih. I poka odin raschet vedet, kak dal'she postupit', drugoj ob etoj minute
zabotitsya: vse vidit i vse zamechaet. I, dumaya naschet hoda s kozyrnogo tuza,
Vaskov ni na mgnovenie diversantov s glaz ne spuskal i ni na mig o CHetvertak
ne pozabyval. Net, horosho ona ukryta byla, nadezhno, da i nemcy vrode
storonoj ee obhodili, tak chto opasnogo zdes' ne predvidelos'. Fricy kak by
lomtyami mestnost' rezali, i oni s bojcom akkurat v seredinu etih lomtej
popadali, hot', pravda, i v raznye kuski. Znachit, otsidet'sya nado bylo,
dyshat' perestav, rastvorit'sya vo mhah da kustarnichke, a uzh potom
dejstvovat'. Potom soedinit'sya, celi raspredelit' i shuganut' iz svoej
rodimoj da nemeckogo avtomata.
Sudya po vsemu, fricy opyat' tot zhe put' proshchupyvali i rano ili pozdno
dolzhny byli na Osyaninu s Komel'kovoj vyjti. Konechno, bespokoilo eto
starshinu, no ne skazat', chtob slishkom: devchata obstrelyannymi byli,
soobrazhali, chto k chemu, i svobodno mogli libo zatait'sya, libo otojti kuda
podal'she. Tem bolee, chto hod svoj on planiroval na tot moment, kogda nemcy,
projdya ego, okazhutsya mezhdu dvuh ognej.
Diversanty na pryamuyu vyshli, ostavlyaya kust, gde CHetvertak pryatalas',
metrah v dvadcati levee. Dozory, chto po bokam shli, sebya ne obnaruzhivali, no
Fedot Evgrafych uzhe znal, gde oni projdut. Vrode nikto na nih narvat'sya ne
mog, no starshina vse zhe ostorozhno snyal avtomat s predohranitelya.
Nemcy shli molcha, prignuvshis' i vystaviv avtomaty. Prikrytye dozorami,
oni pochti ne glyadeli po storonam, cepko vsmatrivayas' vpered i kazhdyj mig
ozhidaya vstrechnogo vystrela. CHerez neskol'ko shagov oni dolzhny byli okazat'sya
v stvore mezhdu CHetvertak i Vaskovym, i s etogo mgnoveniya spiny ih uzhe byli
by podstavleny ohotnich'emu prishchuru starshiny.
S shumom razdalis' kusty, i iz nih porsknula vdrug Galya. Vygnuvshis',
zalomiv ruki za golovu, metnulas' cherez polyanu napererez diversantam, uzhe
nichego ne vidya i ne soobrazhaya.
-- A-a-a...
Korotko udaril avtomat. S desyatka shagov udaril v tonkuyu, napryazhennuyu v
bege spinu, i Galya s razletu sunulas' licom v zemlyu, tak i ne snyav s golovy
zalomlennyh v uzhase ruk. Poslednij krik ee zateryalsya v bul'kayushchem hripe, a
nogi eshche bezhali, eshche bilis', vonzayas' v moh noskami Soninyh sapog.
Zamerlo vse na polyane. Na sekundu kakuyu-to zamerlo, i dazhe Galiny nogi
dergalis' zamedlenno, tochno vo sne. I Vaskov eshche nedvizhimo lezhal za svoim
valunom, ne uspev dazhe ponyat', chto vse plany ego ruhnuli, chto vmesto
kozyrnogo tuza na rukah okazalas' shesterka. I neizvestno, skol'ko by on tak
prolezhal i kak by stal dejstvovat' dal'she, no za spinoj ego razdalsya tresk i
topot, i on dogadalsya, chto pravyj dozornyj bezhit syuda.
Soobrazhat' nekogda bylo. Ne bylo uzhe vremeni, i Fedot Evgrafych tol'ko
glavnoe reshil: uvesti nemcev. Uvlech' ih za soboj, zamanit', ottyanut' ot
poslednih svoih bojcov. A reshiv eto, ne tayas' uzhe, vskochil, sharahnul po dvum
figuram, chto nad Galej sklonilis', polosnul ochered'yu po topotu v kustah i,
prignuvshis', brosilsya podal'she ot Sinyuhinoj gryady, k lesu.
On ne videl, popal li v kogo: ne do togo bylo. Sejchas skvoz' nemcev
prorvat'sya nado bylo, sebya v celosti do lesa donesti i devchat uberech'. Uzh
ih-to, poslednih, nepremenno uberech' on byl dolzhen, obyazan byl pered
sovest'yu svoej muzhskoj i komandirskoj. Hvatit teh, chto pogibli. Po gorlo
hvatit, do konca zhizni.
Davno starshina tak ne begal, kak v tot vecher. Metalsya po kustam, yulil
mezh valunov, padal, podnimalsya, snova bezhal i snova padal, uhodya ot pul',
chto sshibali listvu nad golovoj. ZHalil v mel'kayushchie povsyudu figury korotkimi
ocheredyami i shumel. Kusty lomal, topal, oral do hripoty, potomu chto ne imel
on prava othodit', fricev za soboj ne uvlekaya. Prihodilos' zamanivat', s
ognem igrat'.
Za odno on pochti byl spokoen: nemcy v kol'co vzyat' ego ne mogli. I
mestnosti ne znali; i malovato ih dlya etogo ostavalos', i, glavnoe, horosho
oni tu vnezapnuyu stychku zapomnili, tot vstrechnyj boj: s oglyadkoj begali.
Poetomu legko on poka uhodil, poka narochno draznil fricev, zlil ih, chtob ne
ostavlyali pogoni, chtob ne opomnilis' i ne ponyali, chto odin on zdes', esli
strogo sudit'. Odin.
Opyat' zhe tuman pomogal: ta vesna tumanistoj byla. CHut' solnce za
gorizont uhodilo, niziny slovno dymkom podergivalis', tuman sloilsya,
ceplyalsya za kusty, i v gustom tom moloke ne to, chto chelovek -- polk svobodno
by spryatalsya. Vaskov v lyuboj moment mog v oblako eto nyrnut' -- i ishchi ego!
No beda v tom byla, chto belesye yazyki eti k ozeram polzli, a on, naoborot, k
lesu norovil fricev vyvesti i poetomu nyryal v tuman togda lish', kogda uzh
sovsem nevmogotu stanovilos'. A potom opyat' vynyrival: zdraste, fricy, ya
zhivoj...
A v obshchem, konechno, vezlo. I v men'shih perestrelkah, sluchalos', iz
cheloveka sito-resheto delali, a tut proneslo. Vdostal' v salochki so smert'yu
naigralsya, no do lesa ne odin dobezhal: vsya eta kompaniya za nim vvalilas', i
tut ego avtomat shchelknul v poslednij raz i zamolk. Patrony konchilis',
perezaryadit' nechem bylo, i tak on starshine ruki otmotal, chto Fedot Evgrafych
sunul ego pod valezhnik i stal othodit' nalegke -- bezoruzhnym.
Tumana zdes' ne bylo, a puli v stvoly chokali -- tol'ko shchepa letela.
Teper' mozhno bylo otryvat'sya, teper' o sebe podumat' samoe vremya nastalo, no
nemcy, raz®yarivshis', vse-taki vzyali ego v polukol'co i gnali bez peredyhu,
nadeyas', vidno, prizhat' k bolotam i vzyat' zhivym. Polozhenie u nih takoe
sozdalos', chto bud' starshina na meste ih komandira, tozhe by ordenov za
"yazyka" ne pozhalel, otvalil by hot' prigorshnyu.
I tol'ko on tak podumal, tol'ko obradovat'sya uspel, chto celit' v nego
vrode ne dolzhny, kak tut zhe v ruku udarilo. V myakot', ponizhe loktya, i Fedot
Evgrafych vpopyhah-to ne ponyal, ne razobralsya, reshil, chto suk nenarokom
zacepil, kak teploe po kisti poteklo. Ne sil'no, no gusto: pulya venu
tronula. Poholodel Vaskov: s dyrkoj mnogo ne navoyuesh'. Tut osmotret'sya
nuzhno, ranu perevyazat', peredohnut', tut skvoz' cep' ne popresh', ne
otorvesh'sya. Odno ostavalos': k bolotam othodit'. Nog ne zhaleya.
Vse on vlozhil v etot beg, bez ostatka. Serdce uzh v glotke gde-to
bul'kalo, kogda k primetnoj sosne vyskochil. Shvatil slegu, zametil, chto pyat'
ih ostalos', da razmyshlyat' nekogda bylo. Les treshchal pod nemeckimi nogami,
zvenel nemeckimi golosami i pel nemeckimi pulyami.
Kak cherez boloto do ostrova brel -- nachisto iz golovy vyskochilo.
Opomnilsya tol'ko tam, pod koryavymi sosenkami. Ot holoda opomnilsya: tryaslo
ego, bilo, zuby pereschityvaya, I ruka nyla. Lomilo ee ot syrosti, chto li...
Skol'ko vremeni on tut lezhal, Fedot Evgrafych vspomnit' ne mog.
Vyhodilo, nemalo, potomu chto tishina vokrug stoyala mertvaya: nemcy otoshli.
Tuman uplotnilsya k rassvetu, vniz osel, i ot mokryadki toj probiralo Vaskova
do samoj poslednej kostochki. Odnako krov' iz rany bol'she ne tekla, ruka azh
do plecha v gryazi bolotnoj byla, dyrku, vidat', zalepilo, i starshina
otkolupyvat' ee ne stal. Zamotal sverhu bintom, chto, po schast'yu, v karmane
okazalsya, i oglyadelsya.
Za lesom uzhe svetalo, i vysoko nad bolotom nebo poigryvalo spolohami,
otzhimaya tuman k zemle. No zdes', na dne chashi, bylo kak v ledyanom moloke, i
Fedot Evgrafych, tryasyas' v oznobe, s toskoj dumal o zavetnoj flyazhke. Odno
spasenie bylo -- prygat', i on skakal, poka pot ne proshib. K tomu vremeni i
tuman redet' nachal. Mozhno bylo i oglyadet'sya.
S nemeckoj storony nichego opasnogo ne nablyudalos', kak Bankov ni
vglyadyvalsya. Konechno, fricy i zatait'sya mogli, ego nazad podzhidaya, no
veroyatnost' etogo sovsem uzh byla nevelika: po ih ponyatiyam, boloto
neprohodimym bylo, i, znachit, starshina Vaskov davno dlya nih utoplennik.
A v nashu storonu, v tu, chto k raz®ezdu vela, pryamo k Marii Nikiforovne,
v tu storonu Fedot Evgrafych osobo ne glyadel. V toj storone opasnostej
nikakih ne bylo, v toj storone, naoborot, zhizn' byla: spirta polkruzhechki,
yaishenka s salom da laskovaya hozyajka. I ne glyadet' by emu v tu storonu,
otvernut'sya by ot soblazna, no pomoshch' ottuda chto-to ne shla i ne shla, i
poetomu on vse-taki tuda poglyadyval.
CHernelo tam chto-to. CHto chernelo, ne mog starshina razobrat', V mig
kakoj-to dazhe dojti do pyatna etogo hotel, posmotret', no zapyhalsya ot
podskokov svoih i reshil otdyshat'sya. A kogda otdyshalsya, rassvelo uzhe
dostatochno, i ponyal on, chto cherneet v bolotnoj topi. Ponyal i srazu vspomnil,
chto u primetnoj sosny ostalos' teper' pyat' vyrublennyh im sleg. Pyat' --
znachit, boec Brichkina polezla v top' etu, trizhdy klyatuyu, bez opory...
I ostalos' ot nee armejskaya yubka. A bol'she nichego ne ostalos' -- dazhe
nadezhd, chto pomoshch' pridet...
...I vspomnil vdrug Vaskov utro, kogda diversantov schital, chto iz lesu
vyhodili. Vspomnil shepot Soni u levogo plecha, rastopyrennye glaza Lizy
Brichkinoj, CHetvertak v chune iz beresty. Vspomnil i gromko, vsluh skazal:
-- Ne doshla, znachit, Brichkina...
Gluho proplyl nad bolotom hriplyj, prostuzhennyj golos, i opyat' vse
smolklo. Dazhe komary bez zvona sadilis' tut, v giblom etom meste, i
starshina, vzdohnuv, reshitel'no shagnul v boloto. Brel k beregu, nalegaya na
slegu, dumal o Komel'kovoj i Osyaninoj, nadeyalsya, chto zhivy. I eshche dumal o
tom, chto vsego oruzhiya u nego -- odin nagan na boku.
Ostav' tut diversanty hot' odnogo cheloveka -- lezhat' by starshine
Vaskovu nosom v gnil', poka ne istleet. S dvuh shagov mogli ego snyat', potomu
chto shel on grud'yu na bereg i dazhe upast' nel'zya bylo, ukryt'sya. No nikogo
nemcy ne ostavili, i Fedot Evgrafych bez vsyakih pomeh do protoki znakomoj
dobralsya, pomylsya koe-kak i napilsya vvolyu. A potom listok v karmane otyskal,
skrutil iz suhogo mha cigarku, razdul "katyushu" i zakuril. Teper' mozhno bylo
i podumat'.
Vyhodilo, chto proigral on vchera vsyu svoyu vojnu, hot' i vybil vernyh
dvadcat' pyat' procentov protivnika. Proigral potomu, chto ne smog sderzhat'
nemcev, chto poteryal rovnehon'ko polovinu lichnogo sostava, chto rastratil ves'
boevoj zapas i ostalsya s odnim naganom. Skverno vyhodilo, kak ni kruti, kak
ni opravdyvajsya. A samym skvernym bylo to, chto ne znal on, v kakoj storone
iskat' teper' diversantov. Gor'ko bylo Vaskovu, To li ot goloda, to li ot
vonyuchej cigarki, to li ot odinochestva i dum, chto roilis' v golove, budto
osy. Budto osy: tol'ko zhalili, a vzyatka ne davali...
Konechno, k svoim nado bylo dobirat'sya. Dve ostalis' u nego devchonki,
zato samye tolkovye. Vtroem oni eshche siloj byli, tol'ko sile toj bit' bylo
nechem. Znachit, dolzhen byl on, kak komandir, srazu dva otveta podgotovit':
chto delat' i chem voevat'. A dlya etogo odno ostavalos': sperva samomu
obstanovku vyyasnit', nemcev najti i oruzhie dobyt'.
Vchera v begotne nemcy topali, kak doma, i sledov v lesu bylo
dostatochno. Fedot Evgrafych shel po nim, kak po karte, razbiralsya chto k chemu i
schital. I po schetu etomu vyhodilo, chto nemcev begalo za nim nikak ne bolee
desyati: to li kto-to s veshchami ostavalsya, to li on eshche kogo-to prishchuchit'
uspel. No vse-taki rasschityvat' sledovalo poka na dyuzhinu, potomu chto
nakanune celit'sya bylo nekogda.
Tak, po sledam, vybralsya on na opushku, otkuda opyat' raspahnulis' i
Vop'-ozero i Sinyuhina gryada, i kustarnichki s sosnyachkom, chto uhodili pravee.
Tut Fedot Evgrafych nenadolgo ostanovilsya, chtob osmotret'sya, no nikogo -- ni
svoih, ni chuzhih -- zametit' ne smog. Pokoj lezhal pered nim, blagodat'
utrennyaya, i v blagodati etoj gde-to pryatalis' i nemeckie avtomatchiki i dve
russkie devchonki s trehlinejkami v obnimku.
Kak ni zamanchivo bylo devchat v kamen'yah teh otyskat', starshina iz lesu
ne vysunulsya. Nel'zya bylo emu soboj riskovat', nikak nel'zya, potomu chto pri
vsej gorechi i otchayanii pobezhdennym on sebya ne priznaval dazhe v myslyah, i
vojna dlya nego na etom konchit'sya ne mogla. I, naglyadevshis' na prostor i
bezmyatezhnost', Fedot Evgrafych snova nyrnul v chashchobu i stal probirat'sya v
obhod gryady k poberezh'yu Legontova ozera.
Tut raschet prost byl, kak zadachka na vychitanie. Nemcy za nim vchera
dopozdna begali, i hot' nochi belymi byli, sovat'sya v neyasnost' im bylo
nespodruchno. ZHdat' im sledovalo, do rassveta, a zhdat' etogo rassveta udobnee
vsego bylo v lesah u Legontova ozera, chtoby v sluchae chego othod imet' ne v
bolota. Potomu-to i potyanul Fedot Evgrafych ot znakomyh kamen'ev pereshejka v
neizvestnye mesta.
Zdes' shel on ostorozhno, ot dereva k derevu, potomu chto sledy vdrug
propali. No tiho bylo v lesu, tol'ko pticy poigryvali, i po shchebetu ih Fedot
Evgrafych ponimal, chto lyudej poblizosti net.
Tak probiralsya on dolgo: stalo uzhe kazat'sya, chto zrya, chto obmanulsya on
v raschetah i ishchet teper' diversantov tam, gde ih netu. No ne bylo u nego
sejchas orientirov, krome chut'ya, a chut'e podskazyvalo, chto put' vybran
pravil'no. I tol'ko on v chut'e sobstvennom ohotnich'em zasomnevalsya, tol'ko
stal, chtob obdumat' vse syznova, vzvesit', kak vperedi zayac vyskochil.
Vyletel na polyanku i, ne chuya Vaskova, na zadnie lapki privstal, nazad
vglyadyvayas'. Vspugannyj zayac byl, i vspugannyj lyud'mi, kotoryh znal malo, i
potomu lyubopytnichal. I starshina, sovsem kak zayac, ushi navostril i stal tuda
zhe glyadet'.
Odnako, kak on ni vglyadyvalsya, kak ni slushal, nichego tam
neobyknovennogo ne obnaruzhivalos'. Uzh i zayac v osinnik siganul, i sleza
Fedota Evgrafycha proshibla, a on vse stoyal i stoyal, potomu chto zajcu etomu
veril bol'she, chem svoim usham. I potomu tihon'ko, ten'yu skol'zyashchej dvinulsya
tuda, kuda etot zayac glyadel.
Nichego vnachale on ne zametil, a potom zaburelo chto-to skvoz' kusty.
Strannoe chto-to, lishayami koe-gde pokrytoe. Vaskov shagnul, ne dysha, otvel
rukoj kusty i upersya v drevnyuyu, zamsheluyu stenu v®ehavshej v zemlyu izby.
"Legontov skit", -- ponyal starshina.
Skol'znul za ugol, uvidel prognivshij srub kolodca, zarosshuyu travoj
dorogu i koso visevshuyu na odnoj petle vhodnuyu dver'. Vynuv nagan i do zvona
vslushivayas', prokralsya k vhodu, glyanul na kosyak, na rzhavuyu zavesu, uvidal
primyatuyu travu, nevysohshij sled na stupen'ke i ponyal, chto dver' etu sorvali
ne bolee chasa nazad.
Zachem, sprashivalos'? Ne iz lyuboznatel'nosti zhe nemcy dver' v
zabroshennom skitu vylomali: znachit, tak bylo nuzhno. Znachit, ubezhishche iskali:
mozhet, ranenye u nih imelis', mozhet, spryatat' chto trebovalos'. Inogo
ob®yasneniya starshina ne nashel, a potomu obratno v kusty popyatilsya, osobo
vnimatel'no glyadya, chtob sled nenarokom ne ostavit'. Zapolz v chashchobu i zamer.
I tol'ko komary k nemu pristrelyalis', kak gde-to soroka zavereshchala.
Potom hrustnula vetka, chto-to zvyaknulo, i iz lesu k Legontovu skitu odin za
drugim vyshli vse dvenadcat'. Odinnadcat' poklazhu nesli (vzryvchatka,
opredelil starshina), a dvenadcatyj sil'no hromal, nalegaya na palku. Podoshli
k skitu, sgruzili tyuchki, i ranenyj srazu sel na stupen'ku. Odin nachal
peretaskivat' vzryvchatku v izbu, a ostal'nye zakurili i stali o chem-to
govorit', po ocheredi zaglyadyvaya v kartu.
ZHrali komary Vaskova, pili krovushku, a on dazhe morgnut' boyalsya. Ryadom
ved', v dvuh shagah ot nemcev sidel, nagan v kulake tiskaya, vse slova slyshal
i nichego ne ponimal. Vsego-to znal on vosem' fraz iz razgovornika, da i to
esli ih russkij proiznosil -- naraspev.
No gadat' ne ponadobilos': starshij, chto v centre stoyal i k kotoromu oni
v planshet zaglyadyvali, rukoj mahnul, i desyatka eta, vskinuv avtomaty,
podalas' v les. I poka ona v nego vtyagivalas', tot, chto tyuchki taskal, pomog
ranenomu podnyat'sya i vvolok ego v dom.
Nakonec-to Vaskov mog duh perevesti i s komarami raspravit'sya. Vse
teper' proyasnilos', i delo reshalo vremya: nemcy ne po yagodki k Sinyuhinoj
gryade napravlyalis'. Ne zhelali oni, stalo byt', vokrug Legontova ozera
krendelya vypisyvat' i uporno celilis' v peremychku. I shli tuda sejchas
nalegke: bresh' nashchupyvat'.
Konechno, nichego emu ne stoilo obognat' ih, devchat najti i nachat' vse
snachala. Odno derzhalo: oruzhie. Bez nego i dumat' bylo nechego poperek
fricevskogo puti stanovit'sya.
Dva avtomata v etoj izbe sejchas bylo, za dver'yu skosobochennoj. Celyh
dva, bogatstvo, a kak vzyat' eto bogatstvo, Vaskov poka ne znal. Na rozhon
lezt' posle bessonnoj nochi s prostrelennoj rukoj rascheta ne bylo, i potomu
Fedot Evgrafych, prikinuv, otkuda veterok tyanet, prosto zhdal, kogda nemec iz
izby vylezet.
I dozhdalsya. Vylez diversant etot s raspuhshej ot komarov rozhej na vernuyu
svoyu gibel': pit' im tam, chto li, zahotelos'. Vylez ostorozhno, s avtomatom
pod rukoj i dvumya flyagami u poyasa. Dolgo vsmatrivalsya, slushal, no
otkleilsya-taki ot steny i k kolodcu napravilsya. I togda Vaskov medlenno
podnyal nagan, zatail dyhanie, kak na sorevnovaniyah, i plavno spustil kurok.
Tresnul vystrel, i nemca s siloj shvyrnulo vpered. Starshina dlya vernosti eshche
raz vystrelil v nego, hotel bylo vskochit', da chudom ulovil voronenyj blesk
stvola v shcheli perekoshennoj dveri i zamer. Vtoroj -- tot, ranenyj --
prikryval svoego, vse videl, i bezhat' k kolodcu -- znachilo poluchit' pulyu.
Poholodel Vaskov: dast sejchas podbityj etot ochered'. Prosto tak, v
vozduh: gulkuyu, trevozhnuyu, i vse. Vmig pritopayut nemcy, procheshut les, i
konchilas' sluzhba starshiny. Vtoroj raz ne ubezhish'.
Tol'ko ne strelyal chto-to etot nemec. ZHdal chego-to, vodil stvolom
nastorozhenno i ne signalil. Videl, kak tovarishch ego rylom v srub upersya, eshche
dergayas', videl, a na pomoshch' ne zval. ZHdal... CHego zhdal?..
I ponyal vdrug Vaskov. Vse ponyal: sebya spasaet, shkura fashistskaya.
Plevat' emu na umirayushchego, na prikaz, na druzej svoih, chto k ozeram ushli: on
sejchas tol'ko o tom dumaet, chtob vnimanie k sebe ne privlech'. On nevidimogo
protivnika do uzhasa boitsya i ob odnom lish' molitsya: kak by vtihuyu otlezhat'sya
za brevnami v obhvat tolshchinoj.
Da, ne geroem fric okazalsya, kogda smert' v glaza zaglyanula. Sovsem ne
geroem, i, ponyav eto, starshina vzdohnul s oblegcheniem.
Sunuv nagan v koburu, Fedot Evgrafych ostorozhno otpolz nazad, bystro
obognul skit i podobralsya k kolodcu s drugoj storony. Kak on i rasschityval,
ranenyj fric na ubitogo ne glyadel, i starshina spokojno podpolz k nemu, snyal
avtomat, sumku s zapasnymi obojmami s poyasa i nezamechennym vernulsya v les.
Teper' vse ot ego bystroty zaviselo, potomu chto put' on vybral kruzhnoj.
Tut uzh riskovat' prihodilos', i on riskoval -- i proneslo. Vlomilsya v
sosnyachok, chto k gryade vel, i togda tol'ko otdyshalsya.
Zdes' svoi mesta byli, bryuhom ispolzannye. Zdes' gde-to devchata ego
pryatalis', esli ne podalis' na vostok. No hot' i velel on im othodit' v
sluchae chego, a ne verilos' sejchas Fedotu Evgrafychu, chto vypolnili oni prikaz
ego slovo v slovo. Ne verilos' i ne hotelos' verit'.
Tut on peredohnul, poslushal, ne slyshno li gde nemcev, i ostorozhno
dvinulsya k Sinyuhinoj gryade putem, po kotoromu sutki nazad shel s Osyaninoj.
Togda vse eshche zhivy byli. Vse, krome Lizy Brichkinoj...
Vse-taki otoshli oni. Nedaleko, pravda: za rechku, gde proshlym utrom
spektakl' fricam ustraivali. A Fedot Evgrafych pro eto ne podumal i, ne najdya
ih ni v kamnyah, ni na staryh poziciyah, vyshel na bereg uzhe ne dlya poiskov, a
prosto v rasteryannosti. Ponyal vdrug, chto odin ostalsya, sovsem odin, s
probitoj rukoj, i takaya toska tut na nego navalilas', tak vse v golove
sputalos', chto k mestu etomu dobrel uzhe sovsem ne v sebe. I tol'ko na koleni
privstal, chtob napit'sya, shepot uslyshal:
-- Fedot Evgrafych... I krik sledom:
-- Fedot Evgrafych!.. Tovarishch starshina!..
Golovu vzdernul, a oni cherez rechku begut. Pryamo po vode, yubok ne
podobrav. Kinulsya k nim: tut, v vode, i obnyalis'. Povisli na nem obe srazu,
celuyut -- gryaznogo, potnogo, nebritogo...
-- Nu chto vy, devchata, chto vy!..
I sam chut' slezy sderzhal. Sovsem uzh s resnic svisali: oslab, vidno.
Obnyal devchat svoih za plechi, da tak oni vtroem i poshli na tu storonu. A
Komel'kova vse prizhat'sya norovila, po shcheke kolyuchej pogladit'.
-- |h, devchonki vy moi, devchonochki! S®eli-to hot' kusochek, spali-to
hot' vpolglazika?
-- Ne hotelos', tovarishch starshina...
-- Da kakoj ya vam teper' starshina, sestrenki? YA teper' vrode kak brat.
Vot tak Fedotom i zovite. Ili Fedej, kak mamanya zvala...
V kustah u nih meshki slozheny byli, skatki, vintovki. Vaskov srazu k
sidoru svoemu kinulsya. Tol'ko razvyazyvat' stal, ZHenya sprosila:
-- A Galka?..
Tiho sprosila, neuverenno: ponyali oni uzh vse. Prosto utochnenie
trebovalos'. Starshina ne otvetil. Molcha meshok razvyazal, dostal cherstvyj
hleb, salo, flyazhku. Nalil v tri kruzhki, hleba nalomal, sala narezal. Rozdal
bojcam i podnyal kruzhku.
-- Pogibli nashi tovarishchi smert'yu hrabryh. CHetvertak -- v perestrelke, a
Liza Brichkina v bolote utopla. Vyhodit, chto s Sonej vmeste troih my uzhe
poteryali. |to tak. No ved' zato sutki zdes', v mezhozer'e, protivnika kruzhim.
Sutki!.. I teper' nash chered sutki vyigryvat'. A pomoshchi nam ne budet, i nemcy
idut syuda. Tak chto davajte pomyanem sestrenok nashih, tam i boj pora budet
prinimat'. Poslednij, po vsej vidimosti...
Byvaet gore -- chto kosmataya medvedica. Navalitsya, rvet, terzaet --
sveta nevzvidish'., A otvalit -- i nichego, vrode mozhno dyshat', zhit',
dejstvovat'. Kak ne bylo.
A byvaet pustyachok, oploshnost'. Meloch', no za soboj meloch' eta takoe
tyanet, chto ne daj bog nikomu.
Vot takoj pustyachok Vaskov posle zavtraka obnaruzhil, kogda k boyu
gotovit'sya stali. Ves' sidor svoj peretryahnul, po tri raza veshch' kazhduyu
pereshchupal -- netu, propali.
Zapal dlya vtoroj granaty i patrony dlya nagana meloch'yu byli. No granata
bez zapala -- prosto kusok zheleza. Nemoj kusok, kak bulyzhnik.
-- Net u nas teper' artillerii, devon'ki.
S ulybkoj skazal, chtob ne rasstraivalis'. A oni, durehi, zaulybalis' v
otvet, zasiyali.
-- Nichego, Fedot, otob'emsya!
|to Komel'kova skazala, chut' na imeni spotknuvshis'. I pokrasnela. S
neprivychki, ponyatnoe delo, komandira trudno po imeni nazyvat'.
Otstrelivat'sya -- tri vintarya, dva avtomata da nagan. Ne ochen'-to
razgulyaesh'sya, kak s desyatka polosnut. No, nado polagat', svoj les vyruchit.
Les da rechka.
-- Derzhi, Rita, eshche rozhok k avtomatu. Tol'ko izdalya ne strelyaj. CHerez
rechku iz vintovki bej, a avtomat priberegi. Kak forsirovat' nachnut, on ochen'
dazhe prigoditsya. Ochen'. Ponyala li?
-- Ponyala, Fedot...
I eta zapnulas'. Usmehnulsya Vaskov.
-- Fedej, naverno, proshche budet. Imechko u menya nekrugloe, konechno, no uzh
kakoe est'...
Vse-taki sutki eti darom dlya nemcev ne proshli. Vtroe oni ostorozhnost'
umnozhili i poetomu prodvigalis' medlenno, za kazhdyj valun zaglyadyvaya. Vse,
chto mogli, prochesali i poyavilis' u berega, kogda solnce stoyalo uzhe vysoko.
Vse povtoryalos' v tochnosti; tol'ko na etot raz les naprotiv nih ne shumel
devich'imi golosami, a molchal zataenno i ugrozhayushche. I diversanty, ugrozu etu
pochuvstvovav, dolgo k vode ne sovalis', hot' i mel'kali v kustah na toj
storone.
U shirokogo plesa Fedot Evgrafych devchat ostavil, lichno vybrav im pozicii
i orientiry ukazav. A na sebya vzyal tot mysok, gde sutki nazad ZHen'ka
Komel'kova sobstvennym telom fricev ostanovila. Tut berega pochti smykalis',
les po obe storony ot vody nachinalsya, i dlya forsirovaniya vodnoj pregrady
luchshego mesta ne bylo. Imenno zdes' chashche vsego nemcy i pokazyvali sebya,
chtoby vyzvat' na vystrel kakogo-libo chereschur uzh nervnogo protivnika. No
nervnyh poka ne nablyudalos', potomu chto Vaskov strogo-nastrogo prikazal
svoim bojcam strelyat' togda lish', kogda fricy polezut v vodu. A do etogo --
i dyshat' cherez raz, chtob pticy ne zamolkali.
Vse pod rukoj bylo, vse prigotovleno: patrony zagodya v kanaly stvolov
doslany i vintovki s predohranitelej snyaty, chtoby do pory do vremeni i
soroka ne zatreshchala. I starshina pochti spokojno na tot bereg glyadel, tol'ko
ruka proklyataya nyla, kak zastuzhennyj zub.
A tam, na toj storone, vse naoborot bylo: i pticy primolkli, i soroka
nadryvalas'. I vse eto sejchas Fedot Evgrafych primechal, ocenival i po
polochkam raskladyval, chtob pojmat' moment, kogda fricam nadoest v glyadelki
igrat'.
No pervyj vystrel ne emu sdelat' dovelos', i hot' zhdal ego starshina, a
vse zhe vzdrognul: vystrel -- on vsegda neozhidannyj, vsegda vdrug. Sleva on
udaril, nizhe po techeniyu, a za nim eshche i eshche. Vaskov glyanul: na plese nemec
iz vody k beregu na karachkah lez, k svoim lez, nazad, i puli vokrug nego
shchelkali, a ne zadevali. I fric bezhal na chetveren'kah, volocha nogu po
shumlivomu galechniku.
Tut udarili avtomaty, prikryvaya podbitogo, i starshina sovsem uzh bylo
vskochit' hotel, k svoim kinut'sya, da uderzhalsya. I vovremya: skvoz' kusty k
beregu toj storony srazu chetvero skatilis', rasschityvaya, vidno, pod ognevym
prikrytiem rechushku perebezhat' i v lesu ischeznut'. S vintovkoj tut nichego
podelat' bylo nel'zya, potomu chto zatvor posle vystrela peredernut' vremeni
by ne hvatilo, i Fedot Evgrafych vzyal avtomat. I tol'ko nazhal kryuchok --
naprotiv v kustah dva ogon'ka polyhnuli, i pulevoj veer razorval vozduh nad
ego golovoj,
Odno znal Vaskov v etom boyu: ne otstupat'. Ne otdavat' nemcu ni klochka
na etom beregu. Kak ni tyazhelo, kak ni beznadezhno -- derzhat'. Derzhat' etu
poziciyu, a to somnut -- i vse togda. I takoe chuvstvo u nego bylo, slovno
imenno za ego spinoj vsya Rossiya soshlas', slovno imenno on, Fedot Evgrafych
Vaskov, byl sejchas ee poslednim synom i zashchitnikom. I ne bylo vo vsem mire
bol'she nikogo: lish' on, vrag da Rossiya.
Tol'ko devchat eshche slushal kakim-to tret'im uhom: b'yut eshche vintovochki ili
net. B'yut -- znachit zhivy. Znachit, derzhat svoj front, svoyu Rossiyu. Derzhat!..
I dazhe kogda tam granaty nachali rvat'sya, on ne ispugalsya. On uzhe
chuvstvoval, chto vot-vot dolzhna peredyshka nastupit', potomu chto ne mogli
nemcy vesti zatyazhnoj boj s protivnikom, sil kotorogo ne znali. Im tozhe
oglyadet'sya trebovalos', karty svoi peretasovat', a uzh potom sdavat' po
novoj. Ta chetverka, chto perla pryamo na nego, tut zhe i otoshla, da tak lovko,
chto on i zametit' ne uspel, podshib li kogo? Vtyanulis' v kusty, postrelyali
dlya ostrastki i snova zamerli, i lish' dymok eshche visel nad vodoj.
Neskol'ko minut vyigrano bylo. Schet, pravda, segodnya ne na minuty
dolzhen byl by idti, potomu chto pomoshchi niotkuda ne predvidelos', no vse zhe
kusnuli oni protivnika, pokazali zuby, i vtoroj raz on v etom meste tak
prosto ne polezet. On gde-to eshche popytaetsya shchelochku najti: skoree vsego vyshe
po techeniyu, potomu chto nizhe plesa kamennye lby sryvalis' kruto v reku.
Znachit, sledovalo totchas zhe perebezhat' pravee, a tut, na svoem meste, na
vsyakij sluchaj ostavit' kogo-libo iz devchat...
Ne uspel Vaskov svoej dispozicii dodumat': shagi za spinoj pomeshali.
Oglyanulsya: Komel'kova pryamikom skvoz' kusty lomit.
-- Prignis'!..
-- Skoree!.. Rita!..
CHto Rita, ne stal Fedot Evgrafych sprashivat': po glazam ponyal. Shvatil
oruzhie, ran'she Komel'kovoj domchalsya. Osyanina, skorchivshis', sidela pod
sosnoj, upirayas' spinoj v stvol. Sililas' ulybnut'sya serymi gubami, to i
delo oblizyvaya ih, a po rukam, nakrest zazhavshim zhivot, tekla krov'.
-- CHem? -- tol'ko sprosil Vaskov.
-- Granata...
Polozhil Ritu na spinu, za ruki vzyal -- ne hotela prinimat', boli
boyalas'. Otstranil myagko i ponyal, chto vse... Dazhe razglyadet' bylo trudno,
chto tam, potomu chto smeshalos' vse -- i krov', i rvanaya gimnasterka, i vmyatyj
tuda, v zhivoe, soldatskij remen'.
-- Tryapok! -- kriknul. -- Bel'e davaj!
ZHen'ka tryasushchimisya rukami uzhe rvala svoj meshok, uzhe sovala chto-to
legkoe, skol'zkoe...
-- Da ne shelk! L'nyanoe davaj!..
-- Netu...
-- A, leshij!.. -- metnulsya k sidoru, nachal razvyazyvat', Zatyanul, kak na
greh...
-- Nemcy... -- odnimi gubami skazala Rita. -- Gde nemcy?
ZHen'ka sekundu smotrela na nee v upor, a potom, shvativ avtomat,
kinulas' k beregu, uzhe ne oglyadyvayas'.
Starshina dostal rubashku s kal'sonami, dva binta zapasnyh, vernulsya.
Rita chto-to pytalas' skazat' -- ne slushal. Nozhom rasporol gimnasterku, yubku,
bel'e, krov'yu nabryakshie, -- zuby stisnul. Naiskos' proshel oskolok, zhivot
razvorotiv: skvoz' chernuyu krov' vzdragivali sizye vnutrennosti. Nalozhil
sverhu rubahu, stal bintovat'.
-- Nichego, Rita, nichego... On poverhu proshel: kishki celye. Zazhivet...
Polosnula ot berega ochered'. I snova zastuchalo vse krugom, posypalas'
listva, a Vaskov bintoval i bintoval, i tryapki tut zhe namokali ot krovi.
-- Idi... tuda idi... -- s trudom skazala Rita. -- ZHen'ka tam...
Ryadom proshla ochered'. Ne poverhu -- po nim, pricel'no, tol'ko ne
zacepila. Starshina oglyanulsya, vyrval nagan, vystrelil dvazhdy po mel'knuvshej
figure: nemcy pereshli reku.
A ZHen'kin avtomat eshche bil gde-to, eshche ogryzalsya, vse dal'she i dal'she
uhodya v les. I Vaskov ponyal, chto Komel'kova, otstrelivayas', uvodit sejchas
nemcev za soboj. Uvodit, da ne vseh; eshche gde-to mel'knul diversant, i eshche
raz vystrelil po nemu starshina. Nado bylo uhodit', unosit' Osyaninu, potomu
chto nemcy kruzhili ryadom, i kazhdaya sekunda mogla okazat'sya poslednej.
On podnyal Ritu na ruki, ne slushaya, chto shepchet ona serymi iskusannymi
gubami. Hotel vintovku prihvatit' -- ne smog i pobezhal v kusty, chuvstvuya,
chto s kazhdym shagom uhodyat sily iz probitoj, noyushchej zubnoj bol'yu levoj ruki.
Ostalis' pod sosnoj veshchmeshki, vintovki, skatki da otbroshennoe starshinoj
ZHen'kino bel'e. Molodoe, legkoe, koketlivoe...
Krasivoe bel'e bylo ZHen'kinoj slabost'yu. Ot mnogogo ona mogla
otkazat'sya s legkost'yu, potomu chto harakter ee byl vesel i ulybchiv, no
podarennye mater'yu pered samoj vojnoj garnitury uporno taskala v armejskih
veshchmeshkah. Hot' i poluchala za eto postoyannye vygovory, naryady vne ocheredi i
prochie soldatskie nepriyatnosti.
Osobenno odna kombinashka byla -- s uma sojti. Dazhe ZHen'kin otec
fyrknul:
-- Nu, ZHen'ka, eto chereschur. Kuda gotovish'sya?
-- Na vecher! -- gordo skazala ZHen'ka, hot' i znala, chto on imel v vidu
sovsem drugoe.
Oni horosho drug druga ponimali.
-- Na kabanov pojdesh' so mnoj?
-- Ne pushchu! -- pugalas' mat'. -- S uma soshel: devochku na ohotu taskat'.
-- Pust' privykaet! -- smeyalsya otec. -- Dochka krasnogo komandira nichego
ne dolzhna boyat'sya.
I ZHen'ka nichego ne boyalas'. Skakala na loshadyah, strelyala v tire, sidela
s otcom v zasade na kabanov, gonyala na otcovskom motocikle po voennomu
gorodku. A eshche tancevala na vecherah cyganochku i matchish, pela pod gitaru i
krutila romany s zatyanutymi v ryumochku lejtenantami. Legko krutila, dlya
zabavy, ne vlyublyalas'.
-- ZHen'ka, sovsem ty golovu lejtenantu Sergejchuku zamorochila.
Dokladyvaet mne segodnya: "Tovarishch Evg... general..."
-- Vresh' ty vse, papka.
Schastlivoe bylo vremya, veseloe, a mat' vse hmurilas' da vzdyhala:
vzroslaya devushka, baryshnya uzhe, kak v starinu govorili, a vedet sebya...
Neponyatno vedet: to tir, loshadi da motocikl, to tancul'ki do zari,
lejtenanty s vedernymi buketami, serenady pod oknami da pis'ma v stihah.
-- ZHenechka, nel'zya zhe tak. Znaesh', chto o tebe v gorode govoryat?
-- Pust' boltayut, mamochka!
-- Govoryat, chto tebya s polkovnikom Luzhinym neskol'ko raz vstrechali. A
ved' u nego sem'ya, ZHenechka. Razve zh mozhno?
-- Nuzhen mne Luzhin!.. -- ZHen'ka peredergivala plechami i ubegala.
A Luzhin byl krasiv, tainstven i geroichen: za Halhin-Gol imel orden
Krasnogo Znameni, za finskuyu -- Zvezdochku. I mat' chuvstvovala, chto ZHen'ka
izbegaet etih razgovorov ne prosto tak. CHuvstvovala i boyalas'...
Luzhin-to ZHen'ku i podobral, kogda ona odna-odineshen'ka pereshla front
posle gibeli rodnyh. Podobral, zashchitil, prigrel i ne to, chtoby
vospol'zovalsya bezzashchitnost'yu -- prilepil ee k sebe. Togda nuzhna byla ej eta
opora, nuzhno bylo pritknut'sya, vyplakat'sya, pozhalovat'sya, prilaskat'sya i
snova najti sebya v etom groznom voennom mire. Vse bylo kak nado, -- ZHen'ka
ne rasstraivalas'. Ona voobshche nikogda ne rasstraivalas'. Ona verila v sebya i
sejchas, uvodya nemcev ot Osyaninoj, ni na mgnovenie ne somnevalas', chto vse
okonchitsya blagopoluchno.
I dazhe kogda pervaya pulya udarila v bok, ona prosto udivilas'. Ved' tak
glupo, tak nesurazno i nepravdopodobno bylo umirat' v devyatnadcat' let.
A nemcy ranili ee vslepuyu, skvoz' listvu, i ona mogla by zatait'sya,
perezhdat' i, mozhet byt', ujti. No ona strelyala, poka byli patrony. Strelyala
lezha, uzhe ne pytayas' ubegat', potomu chto vmeste s krov'yu uhodili i sily. I
nemcy dobili ee v upor, a potom dolgo smotreli na ee gordoe i prekrasnoe
lico...
Rita znala, chto rana ee smertel'na i chto umirat' ona budet dolgo i
trudno. Poka boli pochti ne bylo, tol'ko vse sil'nee peklo v zhivote i
hotelos' pit'. No pit' bylo nel'zya, i Rita prosto mochila v luzhice tryapochku i
prikladyvala k gubam.
Vaskov spryatal ee pod elovym vyvorotnem, zabrosal vetkami i ushel. Po
tomu vremeni eshche strelyali, no vskore vse vdrug zatihlo, i Rita zaplakala.
Plakala bezzvuchno, bez vzdohov, prosto po licu tekli slezy: ona ponyala, chto
ZHen'ki bol'she net...
A potom i slezy propali. Otstupili pered tem ogromnym, chto stoyalo
sejchas pered nej, s chem nuzhno bylo razobrat'sya, k chemu sledovalo
podgotovit'sya. Holodnaya chernaya bezdna raspahivalas' u ee nog, i Rita
muzhestvenno i surovo smotrela v nee.
Ona ne zhalela sebya, svoej zhizni i molodosti, potomu chto vse vremya
dumala o tom, chto bylo kuda vazhnee, chem ona sama. Syn ee ostavalsya sirotoj,
ostavalsya sovsem odin na rukah u boleznennoj materi, i Rita gadala sejchas,
kak perezhivet on vojnu i kak potom slozhitsya ego zhizn'.
Vskore vernulsya Vaskov. Razbrosal vetki, molcha sel ryadom, obhvativ
ranenuyu ruku i pokachivayas'.
-- ZHenya pogibla?
On kivnul. Potom skazal:
-- Meshkov nashih net. Ni meshkov, ni vintovok. Libo s soboj unesli, libo
spryatali gde.
-- ZHenya srazu... umerla?
-- Srazu, -- skazal on, i ona pochuvstvovala, chto on govorit nepravdu.
-- Oni ushli. Za vzryvchatkoj, vidno... -- On pojmal ee tusklyj, vse
ponimayushchij vzglyad, vykriknul vdrug: -- Ne pobedili oni nas, ponimaesh'? YA eshche
zhivoj, menya eshche povalit' nado!..
On zamolchal, stisnuv zuby, zakachalsya, bayukaya ruku.
-- Bolit?
-- Zdes' u menya bolit. -- On tknul v grud': -- Zdes' sverbit, Rita. Tak
sverbit!.. Polozhil ved' ya vas, vseh pyateryh polozhil, a za chto? Za desyatok
fricev?
-- Nu zachem tak... Vse zhe ponyatno, vojna...
-- Poka vojna, ponyatno. A potom, kogda mir budet? Budet ponyatno, pochemu
vam umirat' prihodilos'? Pochemu ya fricev etih dal'she ne pustil, pochemu takoe
reshenie prinyal? CHto otvetit', kogda sprosyat: chto zh eto vy, muzhiki, mam nashih
ot pul' zashchitit' ne mogli! CHto zh eto vy so smert'yu ih ozhenili, a sami
celen'kie? Dorogu Kirovskuyu beregli da Belomorskij kanal? Da tam ved' tozhe,
podi, ohrana, -- tam ved' lyudishek kuda bol'she, chem pyatero devchat da starshina
s naganom!
-- Ne nado, -- tiho skazala ona. -- Rodina ved' ne s kanalov
nachinaetsya. Sovsem ne ottuda. A my ee zashchishchali. Snachala ee, a uzh potom
kanal.
-- Da... -- Vaskov tyazhelo vzdohnul, pomolchal. -- Ty polezhi pokuda, ya
vokrug poglyazhu. A to natknutsya -- i koncy nam. -- On dostal nagan, zachem-to
staratel'no obter ego rukavom. -- Voz'mi. Dva patrona, pravda, ostalos', no
vse-taki spokojnee s nim.
-- Pogodi! -- Rita glyadela kuda-to mimo ego lica, v perekrytoe vetvyami
nebo. -- Pomnish', na nemcev ya u raz®ezda natknulas'? YA togda k mame v gorod
begala. Synochek u menya tam, tri godika. Alikom zovut -- Al'bertom. Mama
bol'na ochen', dolgo ne prozhivet, a otec moj bez vesti propal.
-- Ne trevozh'sya, Rita, ponyal ya vse,
-- Spasibo tebe. -- Ona ulybnulas' bescvetnymi gubami. -- Pros'bu moyu
poslednyuyu vypolnish'?
-- Net, -- skazal on.
-- Bessmyslenno eto, vse ravno ved' umru. Tol'ko namuchayus'.
-- YA razvedku proizvedu i vernus'. K nochi do svoih doberemsya.
-- Poceluj menya, -- vdrug skazala ona.
On neuklyuzhe naklonilsya, zastenchivo tknulsya gubami v lob.
-- Kolyuchij... -- ele slyshno skazala ona, zakryv glaza. -- Idi. Zavali
menya vetkami i idi.
Po serym, provalennym shchekam ee medlenno tekli slezy. Fedot Evgrafych
tiho podnyalsya, akkuratno prikryl Ritu vetkami i bystro zashagal k rechke,
navstrechu nemcam.
V karmane tyazhelo pokachivalas' bespoleznaya granata. Edinstvennoe ego
oruzhie...
On skoree pochuvstvoval, chem rasslyshal, etot slabyj, utonuvshij v vetvyah
vystrel. Zamer, vslushivayas' v lesnuyu tishinu, a potom, eshche boyas' poverit',
pobezhal nazad, k ogromnoj vyvorochennoj eli.
Rita vystrelila v visok, i krovi pochti ne bylo. Sinie poroshinki gusto
okajmili pulevoe otverstie, i Vaskov pochemu-to osobenno dolgo smotrel na
nih. Potom otnes Ritu v storonu i nachal ryt' yamu v tom meste, gde ona do
etogo lezhala.
Zdes' zemlya myagkoj byla, podatlivoj. Ryhlil ee palkoj, rukami vygrebal
naruzhu, rubil korni nozhom. Bystro vyryl, eshche bystree zaryl i, ne dav sebe
otdyha, poshel tuda, gde lezhala ZHenya. A ruka nyla bez uderzhu, po-durnomu
nyla, nakatami, i Komel'kovu on shoronil ploho. I vse vremya dumal ob etom, i
zhalel, i sheptal peresohshimi gubami:
-- Prosti, ZHenechka, prosti...
Pokachivayas' i ostupayas', on brel cherez Sinyuhinu gryadu navstrechu nemcam.
V ruke namertvo byl zazhat nagan s poslednim patronom, i on hotel sejchas
tol'ko, chtob nemcy skoree povstrechalis' i chtob on uspel svalit' eshche odnogo.
Potomu chto sil uzhe ne bylo. Sovsem ne bylo sil -- tol'ko bol'. Vo vsem
tele...
Belye sumerki tiho plyli nad progretymi kamnyami. Tuman uzhe kopilsya v
nizinah, veterok snik -- i komary tuchej viseli nad starshinoj. A emu chudilis'
v etom belesom mareve ego devchata, vse pyatero, i on vse vremya sheptal chto-to
i gorestno kachal golovoj, A nemcev vse ne bylo. Ne popadalis' oni emu, ne
strelyali, hotya shel on grozno i otkryto i iskal etoj vstrechi. Pora bylo
konchat' etu vojnu, pora bylo stavit' tochku, i poslednyaya eta tochka hranilas'
v sizom kanale ego nagana.
Pravda, byla eshche granata bez vzryvatelya. Kusok zheleza. I sprosi, dlya
chego on taskaet etot kusok, on by ne otvetil. Prosto tak taskal, po
starshinskoj privychke berech' voennoe imushchestvo.
U nego ne bylo sejchas celi, bylo tol'ko zhelanie. On ne kruzhil, ne iskal
sledov, a shel pryamo, kak zavedennyj. A nemcev vse ne bylo i ne bylo...
On uzhe minoval sosnyachok i shel teper' po lesu, s kazhdoj minutoj
priblizhayas' k skitu Legonta, gde utrom tak prosto dobyl sebe oruzhie. On ne
dumal, zachem idet imenno tuda, no bezoshibochnyj ohotnichij instinkt vel ego
imenno etim putem, i on podchinyalsya emu. I, podchinyayas' tol'ko emu, on vdrug
zamedlil shagi, prislushalsya i skol'znul v kusty.
V sotne metrov nachinalas' polyana s prognivshim kolodeznym srubom i
v®ehavshej v zemlyu izboj. I etu sotnyu metrov Vaskov proshel bezzvuchno i
nevesomo. On znal, chto tam vrag, znal tochno i neob®yasnimo, kak volk znaet,
otkuda vyskochit na nego zayac.
V kustah u polyany on zamer i dolgo stoyal ne shevelyas', glazami obsharivaya
srub, vozle kotorogo uzhe ne bylo ubitogo im nemca, pokosivshijsya skit, temnye
kusty po uglam. Nichego ne bylo tam osobennogo, nichego ne zamechalos', no
starshina terpelivo zhdal. I kogda ot ugla izby chut' proplylo smutnoe pyatno,
on ne udivilsya. On uzhe znal, chto imenno tam stoit chasovoj.
On shel k nemu dolgo, beskonechno dolgo. Medlenno, kak vo sne, podnimal
nogu, nevesomo opuskal ee na zemlyu i ne perestupal -- perelival tyazhest' po
kaple, chtob ne skripnula ni odna vetochka. V etom strannom ptich'em tance on
oboshel polyanu i okazalsya za spinoj nepodvizhnogo chasovogo. I eshche medlennee,
eshche plavnee dvinulsya k etoj shirokoj temnoj spine. Ne poshel -- poplyl.
I v shage ostanovilsya. On dolgo sderzhival dyhanie i teper' zhdal, poka
uspokoitsya serdce. On davno uzhe sunul v koburu nagan, derzhal v pravoj ruke
nozh sejchas i, chuvstvuya tyazhelyj zapah chuzhogo tela, medlenno, po millimetru,
zanosil finku dlya odnogo-edinstvennogo, reshayushchego udara.
I eshche kopil sily. Ih bylo malo. Ochen' malo, a levaya ruka uzhe nichem ne
mogla pomoch'.
On vse vlozhil v etot udar, vse, do poslednej kapli. Nemec pochti ne
vskriknul, tol'ko stranno, tyaguche vzdohnul i sunulsya na koleni. Starshina
rvanul skosobochennuyu dver', pryzhkom vletel v izbu:
-- Hende hoh!..
A oni spali. Otsypalis' pered poslednim broskom k zhelezke. Tol'ko odin
ne spal, v ugol metnulsya, k oruzhiyu, no Vaskov ulovil etot pryzhok i pochti v
upor vsadil v nemca pulyu. Grohot udaril v nizkij potolok, nemca shvyrnulo v
stenu, a starshina zabyl vdrug vse nemeckie slova i tol'ko hriplo krichal:
-- Lyagajt!.. Lyagajt!.. Lyagajt!..
I rugalsya chernymi slovami. Samymi chernymi, kakie znal...
Net, ne krika oni ispugalis', ne granaty, kotoroj razmahival starshina.
Prosto podumat' ne mogli, v myslyah predstavit' dazhe, chto odin on, na mnogo
verst odin-odineshenek. Ne vmeshchalos' eto ponyatie v fashistskie ih mozgi, i
potomu na pol legli. Mordami vniz, kak velel. Vse chetvero legli: pyatyj,
prytkij samyj, uzh na tom svete chislilsya.
I povyazali drug druga remnyami, akkuratno povyazali, a poslednego Fedot
Evgrafych lichno svyazal i zaplakal. Slezy tekli po gryaznomu, nebritomu licu,
on tryassya v oznobe, i smeyalsya skvoz' eti slezy, i krichal:
-- CHto, vzyali?.. Vzyali, da?.. Pyat' devchat, pyat' devochek bylo vsego,
vsego pyatero!.. A ne proshli vy, nikuda ne proshli i sdohnete zdes', vse
sdohnete!.. Lichno kazhdogo ub'yu, lichno, dazhe esli nachal'stvo pomiluet! A tam
pust' sudyat menya! Pust' sudyat!..
A ruka nyla, tak nyla, chto gorelo vse v nem i mysli putalis'. I potomu
on osobo boyalsya soznanie poteryat' i ceplyalsya za nego, iz poslednih silenok
ceplyalsya...
Tot, poslednij put' on uzhe nikogda ne mog vspomnit'. Kolyhalis' vperedi
nemeckie spiny, boltalis' iz storony v storonu, potomu chto shatalo Vaskova,
budto v dosku p'yanogo. I nichego on ne videl, krome etih chetyreh spin, i ob
odnom tol'ko dumal: uspet' vystrelit', esli soznanie poteryaet. A ono na
poslednej pautinke viselo, i bol' takaya vo vsem tele gorela, chto rychal on ot
boli toj. Rychal i plakal: obessilel, vidno, vkonec.
I lish' togda on soznaniyu svoemu oborvat'sya razreshil, kogda okliknuli ih
i kogda ponyal on, chto navstrechu idut svoi. Russkie...
...Privet, starik!
Ty tam dohodish' na rabote, a my lovim rybeshku v nepyl'nom ugolke.
Pravda, komary proklyatye donimayut, no zhizn' vse edino rajskaya! Davaj,
starik, cygan' otpusk i rvi k nam. Tut polnoe bezmashin'e i bezlyud'e. Raz v
nedelyu shlepaet k nam motorka s hlebushkom, a tak hot' teleshom ves' den'
gulyaj. K uslugam turistov dva shikarnyh ozera s okunyami i rechka s hariusami.
A uzh gribov!..
Vprochem, segodnya motorkoj priehal kakoj-to starikan: sedoj, korenastyj,
bez ruki i s nim kapitan-raketchik. Kapitana velichayut Al'bertom Fedotychem
(predstavlyaesh'?), a svoego starikana on imenuet poskonno i domotkanno --
tyatej. CHto-to oni tut stali razyskivat' -- ya ne vnikal...
...Vchera ne uspel dopisat': konchayu utrom.
Zdes', okazyvaetsya, tozhe voevali... Voevali, kogda nas s toboj eshche ne
bylo na svete.
Al'bert Fedotych i ego otec privezli mramornuyu plitu. My razyskali
mogilu -- ona za rechkoj, v lesu. Otec kapitana nashel ee po kakim-to svoim
primetam. YA hotel pomoch' im donesti plitu i -- ne reshilsya.
A zori-to zdes' tihie-tihie, tol'ko segodnya razglyadel.
Last-modified: Tue, 06 Nov 2001 17:34:40 GMT