o ni odnogo slova. Lish' kogda on zamolk, ya ochnulsya, ya uvidel: ruka dvinulas' stopudovo -- medlenno popolzla -- na menya ustavilsya palec. -- Nu? CHto zhe vy molchite? Tak ili net? Palach? -- Tak, -- pokorno otvetil ya. I dal'she yasno slyshal kazhdoe Ego slovo. -- CHto zhe? Vy dumaete -- ya boyus' etogo slova? A vy probovali kogda-nibud' sodrat' s nego skorlupu i posmotret', chto tam vnutri? YA vam sejchas pokazhu. Vspomnite: sinij holm, krest, tolpa. Odni -- vverhu, obryzgannye krov'yu, pribivayut telo k krestu; drugie -- vnizu, obryzgannye slezami, smotryat. Ne kazhetsya li vam, chto rol' teh, verhnih, -- samaya trudnaya, samaya vazhnaya. Da ne bud' ih, razve byla by postavlena vsya eta velichestvennaya tragediya? Oni byli osvistany temnoj tolpoj: no ved' za eto avtor tragedii -- Bog -- dolzhen eshche shchedree voznagradit' ih. A sam hristianskij, miloserdnejshij Bog, medlenno szhigayushchij na adskom ogne vseh nepokornyh -- razve On ne palach? I razve sozhzhennyh hristianami na kostrah men'she, chem sozhzhennyh hristian? A vse-taki -- pojmite eto, vse-taki etogo Boga vekami slavili kak Boga lyubvi. Absurd! Net, naoborot: napisannyj krov'yu patent na neiskorenimoe blagorazumie cheloveka. Dazhe togda -- dikij, lohmatyj -- on ponimal: istinnaya, algebraicheskaya lyubov' k chelovechestvu -- nepremennyj priznak istiny -- ee zhestokost'. Kak u ognya -- nepremennyj priznak tot, chto on szhigaet. Pokazhite mne ne zhguchij ogon'? Nu, -- dokazyvajte zhe, spor'te! Kak ya mog sporit'? Kak ya mog sporit', kogda eto byli (prezhde) moi zhe mysli -- tol'ko ya nikogda ne umel odet' ih v takuyu kovanuyu, blestyashchuyu bronyu. YA molchal... -- Esli eto znachit, chto vy so mnoj soglasny, -- tak davajte govorit', kak vzroslye, kogda deti ushli spat': vse do konca. YA sprashivayu: o chem lyudi -- s samyh pelenok -- molilis', mechtali, muchilis'? O tom, chtoby kto-nibud' raz navsegda skazal im, chto takoe schast'e -- i potom prikoval ih k etomu schast'yu na cep'. CHto zhe drugoe my teper' delaem, kak ne eto? Drevnyaya mechta o rae... Vspomnite: v rayu uzhe ne znayut zhelanij, ne znayut zhalosti, ne znayut lyubvi, tam -- blazhennye s operirovannoj fantaziej (tol'ko potomu i blazhennye) -- angely, raby Bozh'i... I vot, v tot moment, kogda my uzhe dognali etu mechtu, kogda my shvatili ee vot tak ( -- Ego ruka szhalas': esli by v nej byl kamen' -- iz kamnya bryznul by sok), kogda uzhe ostalos' tol'ko osvezhevat' dobychu i razdelit' ee na kuski, -- v etot samyj moment vy -- vy... CHugunnyj gul vnezapno oborvalsya. YA -- ves' krasnyj, kak bolvanka na nakoval'ne pod buhayushchim molotom. Molot molcha navis, i zhdat' -- eto eshche... strash... Vdrug: -- Vam skol'ko let? -- Tridcat' dva. -- A vy rovno vdvoe -- shestnadcatiletne naivny! Slushajte: neuzheli vam v samom dele ni razu ne prishlo v golovu, chto ved' im -- my eshche ne znaem ih imen, no uveren, ot vas uznaem, -- chto im vy nuzhny byli tol'ko kak Stroitel' "[Integrala]" -- tol'ko dlya togo, chtoby cherez vas... -- Ne nado! Ne nado, -- kriknul ya. ...Tak zhe, kak zaslonit'sya rukami i kriknut' eto pule: vy eshche slyshite svoe smeshnoe "ne nado", a pulya -- uzhe prozhgla, uzhe vy korchites' na polu. Da, da: Stroitel' "[Integrala]"... Da, da... i totchas zhe: raz®yarennoe, so vzdragivayushchimi kirpichno-krasnymi zhabrami lico YU -- v to utro, kogda oni obe vmeste u menya v komnate... Pomnyu ochen' yasno: ya zasmeyalsya -- podnyal glaza. Peredo mnoyu sidel lysyj, sokratovski-lysyj chelovek, i na lysine -- melkie kapel'ki pota. Kak vse prosto. Kak vse velichestvenno-banal'no i do smeshnogo prosto. Smeh dushil menya, vyryvalsya klubami. YA zatknul rot ladon'yu i opromet'yu kinulsya von. Stupeni, veter, mokrye, prygayushchie oskolki ognej, lic, i na begu: "Net! Uvidet' ee! Tol'ko eshche raz uvidet' ee!" Tut -- snova pustaya, belaya stranica. Pomnyu tol'ko: nogi. Ne lyudi, a imenno -- nogi: nestrojno topayushchie, otkuda-to sverhu padayushchie na mostovuyu sotni nog, tyazhelyj dozhd' nog. I kakaya-to veselaya, ozornaya pesnya, i krik -- dolzhno byt' mne: "|j! |j! Syuda, k nam!" Potom -- pustynnaya ploshchad', doverhu nabitaya tugim vetrom. Posredine -- tusklaya, gruznaya, groznaya gromada: Mashina Blagodetelya. I ot nee -- vo mne takoe, kak budto neozhidannoe, eho: yarko-belaya podushka; na podushke zakinutaya nazad s poluzakrytymi glazami golova: ostraya, sladkaya poloska zubov... I vse eto kak-to nelepo, uzhasno svyazano s Mashinoj -- ya znayu kak, no ya eshche ne hochu uvidet', nazvat' vsluh -- ne hochu, ne nado. YA zakryl glaza, sel na stupenyah, idushchih naverh, k Mashine. Dolzhno byt' shel dozhd': lico u menya mokroe. Gde-to daleko, gluho -- kriki. No nikto ne slyshit, nikto ne slyshit, kak ya krichu: spasite zhe menya ot etogo -- spasite! Esli by u menya byla mat' -- kak u drevnih: moya -- vot imenno -- mat'. I chtoby dlya nee -- ya ne stroitel' "[Integrala]", i ne numer D-503, i ne molekula Edinogo Gosudarstva, a prostoj chelovecheskij kusok -- kusok ee zhe samoj -- istoptannyj, razdavlennyj, vybroshennyj... I pust' ya pribivayu ili menya pribivayut -- mozhet byt' eto odinakovo -- chtoby ona uslyshala to, chego nikto ne slyshit, chtoby ee starushech'i, zarosshie morshchinami guby -- Zapis' 37-ya. Konspekt: INFUZORIYA. SVETOPRESTAVLENIE. EE KOMNATA. Utrom v stolovoj -- sosed sleva ispuganno shepnul mne: -- Da esh'te zhe! Na vas smotryat! YA -- izo vseh sil -- ulybnulsya. I pochuvstvoval eto -- kak kakuyu-to treshchinu na lice: ulybayus' -- kraya treshchiny razletayutsya vse shire -- i mne ot etogo vse bol'nee... Dal'she -- tak: edva ya uspel vzyat' kubik na vilku, kak totchas zhe vilka vzdrognula u menya v ruke i zvyaknula o tarelku -- i vzdrognuli, zazveneli stoly, steny, posuda, vozduh, i snaruzhi -- kakoj-to ogromnyj, do neba, zheleznyj kruglyj gul -- cherez golovy, cherez doma -- i daleko zamer chut' zametnymi, melkimi, kak na vode, krugami. YA uvidel vo mgnovenie slinyavshie, vycvetshie lica, zastoporennye na polnom hodu rty, zamershie v vozduhe vilki. Potom vse sputalos', soshlo s vekovyh rel's, vse vskochili s mest (ne propev gimna) -- koe-kak, ne v takt, dozhevyvaya, davyas', hvatalis' drug za druga: "CHto? CHto sluchilos'? CHto?" I -- besporyadochnye oskolki nekogda strojnoj velikoj Mashiny -- vse posypalis' vniz, k liftam -- po lestnice -- stupeni -- topot -- obryvki slov -- kak kloch'ya razorvannogo i vzvihrennogo vetrom pis'ma... Tak zhe sypalis' izo vseh sosednih domov, i cherez minutu prospekt -- kak kaplya vody pod mikroskopom: zapertye v steklyanno-prozrachnoj kaple infuzorii rasteryanno mechutsya vbok, vverh, vniz. -- Aga, -- chej-to torzhestvuyushchij golos -- peredo mnoyu zatylok i nacelennyj v nebo palec -- ochen' otchetlivo pomnyu zhelto-rozovyj nogot' i vnizu nogtya -- belyj, kak vylezayushchij iz-za gorizonta, polumesyac. I eto kak kompas: sotni glaz, sleduya za etim pal'cem, povernulis' k nebu. Tam, spasayas' ot kakoj-to nevidimoj pogoni, mchalis', davili, pereprygivali drug cherez druga tuchi -- i okrashennye tuchami temnye aero Hranitelej s svisayushchimi chernymi hobotami trub -- i eshche dal'she -- tam, na zapade, chto-to pohozhee -- -- Sperva nikto ne ponimal, chto eto -- ne ponimal dazhe i ya, komu (k neschast'yu) bylo otkryto bol'she, chem vsem drugim. |to bylo pohozhe na ogromnyj roj chernyh aero: gde-to v neveroyatnoj vysote -- ele zametnye bystrye tochki. Vse blizhe; sverhu hriplye, gortannye kapli -- nakonec, nad golovami u nas pticy. Ostrymi, chernymi, pronzitel'nymi, padayushchimi treugol'nikami zapolnili nebo, burej sbivalo ih vniz, oni sadilis' na kupola, na kryshi, na stolby, na balkony. -- Aga-a, -- torzhestvuyushchij zatylok povernulsya -- ya uvidel togo, ispodlobnogo. No v nem teper' ostalos' ot prezhnego tol'ko odno kakoe-to zaglavie, on kak-to ves' vylez iz etogo vechnogo svoego podlob'ya, i na lice u nego -- okolo glaz, okolo gub -- puchkami volos rosli luchi, on ulybalsya. -- Vy ponimaete, -- skvoz' svist vetra, kryl'ev, karkan'e, -- kriknul on mne. -- Vy ponimaete: Stenu -- Stenu vzorvali! Po-ni-ma-ete? Mimohodom, gde-to na zadnem plane, mel'kayushchie figury -- golovy vytyanuty -- begut skoree vnutr', v doma. Posredine mostovoj -- bystraya i vse-taki budto medlennaya (ot tyazhesti) lavina operirovannyh, shagayushchih tuda -- na zapad. ...Volosatye puchki luchej okolo gub, glaz. YA shvatil ego za ruku: -- Slushajte: gde ona -- gde I? Tam, za Stenoj -- ili... Mne nuzhno -- slyshite? Sejchas zhe, ya ne mogu... -- Zdes', -- kriknul on mne p'yano, veselo -- krepkie, zheltye zuby... -- Zdes' ona, v gorode, dejstvuet. Ogo -- my dejstvuem! Kto -- my? Kto -- ya? Okolo nego -- bylo s polsotni takih zhe, kak on -- vylezshih iz svoih temnyh podlobij, gromkih, veselyh, krepkozubyh. Glotaya raskrytymi rtami buryu, pomahivaya takimi na vid smirnymi i nestrashnymi elektrokutorami (gde oni ih dostali?), -- oni dvinulis' tuda zhe, na zapad, za operirovannymi, no v obhod -- parallel'nym, 48-m prospektom... YA spotykalsya o tugie, svitye iz vetra kanaty i bezhal k nej. Zachem? Ne znayu. YA spotykalsya, pustye ulicy, chuzhoj, dikij gorod, neumolchnyj, torzhestvuyushchij ptichij gam, svetoprestavlenie. Skvoz' steklo sten -- v neskol'kih domah ya videl (vrezalos'): zhenskie i muzhskie numera besstydno sovokuplyalis' -- dazhe ne spustivshi shtor, bez vsyakih talonov, sredi bela dnya... Dom -- ee dom. Otkrytaya nastezh', rasteryannaya dver'. Vnizu, za kontrol'nym stolikom -- pusto. Lift zastryal poseredine shahty. Zadyhayas', ya pobezhal naverh po beskonechnoj lestnice. Koridor. Bystro -- kak kolesnye spicy -- cifry na dveryah: 320, 326, 330... I-330, da! I skvoz' steklyannuyu dver': vse v komnate rassypano, perevernuto, skomkano. Vpopyhah oprokinutyj stul -- nichkom, vsemi chetyr'mya nogami vverh -- kak izdohshaya skotina. Krovat' -- kak-to nelepo, naiskos' otodvinutaya ot steny. Na polu -- osypavshiesya, zatoptannye lepestki rozovyh talonov. YA nagnulsya, podnyal odin, drugoj, tretij: na vseh bylo D-503 -- na vseh byl ya -- kaplya menya, rasplavlennogo, pereplesnuvshego cherez kraj. I eto vse, chto ostalos'... Pochemu-to nel'zya bylo, chtoby oni tak vot, na polu, i chtoby po nim hodili. YA zahvatil eshche gorst', polozhil na stol, razgladil ostorozhno, vzglyanul -- i... zasmeyalsya. Ran'she ya etogo ne znal -- teper' znayu, i vy eto znaete: smeh byvaet raznogo cveta. |to -- tol'ko dalekoe eho vzryva vnutri vas: mozhet byt' -- eto prazdnichnye, krasnye, sinie, zolotye rakety, mozhet byt' -- vzleteli vverh kloch'ya chelovecheskogo tela... Na talonah mel'knulo sovershenno neznakomoe mne imya. Cifr ya ne zapomnil -- tol'ko bukvu: F. YA smahnul vse talony so stola na pol, nastupil na nih -- na sebya kablukom -- vot tak, tak -- i vyshel... Sidel v koridore na podokonnike protiv dveri -- vse chego-to zhdal, tupo, dolgo. Sleva zashlepali shagi. Starik: lico -- kak prokolotyj, pustoj, osevshij skladkami puzyr' -- i iz prokola eshche sochitsya chto-to prozrachnoe, medlenno stekaet vniz. Medlenno, smutno ponyal: slezy. I tol'ko kogda starik byl uzhe daleko -- ya spohvatilsya i okliknul ego: -- Poslushajte -- poslushajte, vy ne znaete: numer I-330.. Starik obernulsya, otchayanno mahnul rukoj i zakovylyal dal'she... V sumerkah ya vernulsya k sebe, domoj. Na zapade nebo kazhduyu sekundu stiskivalos' bledno-sinej sudorogoj -- i ottuda gluhoj, zakutannyj gul. Kryshi usypany chernymi potuhshimi goloveshkami: pticy. YA leg na krovat' -- i totchas zhe zverem navalilsya, pridushil menya son... Zapis' 38-ya. Konspekt: (NE ZNAYU, KAKOJ. MOZHET BYTX, VESX KONSPEKT -- ODNO: BROSHENNAYA PAPIROSKA.) Ochnulsya -- yarkij svet, glyadet' bol'no. Zazhmuril glaza. V golove -- kakoj-to educhij sinij dymok, vse v tumane, I skvoz' tuman: "No ved' ya ne zazhigal svet -- kak zhe..." YA vskochil -- za stolom, podperev rukoyu podborodok, s usmeshkoj glyadela na menya I... Za tem zhe samym stolom ya pishu sejchas. Uzhe pozadi eti desyat' -- pyatnadcat' minut, zhestoko skruchennyh v samuyu tuguyu pruzhinu. A mne kazhetsya, chto vot tol'ko sejchas zakrylas' za nej dver', i eshche mozhno dognat' ee, shvatit' za ruki -- i, mozhet byt', ona zasmeetsya i skazhet... I sidela za stolom. YA kinulsya k nej. -- Ty, ty! YA byl -- ya videl tvoyu komnatu -- ya dumal, ty -- -- No na poldoroge natknulsya na ostrye, nepodvizhnye kop'ya resnic, ostanovilsya. Vspomnil: tak zhe ona vzglyanula na menya togda, na "[Integrale]". I vot nado sejchas zhe vse, v odnu sekundu, sumet' skazat' ej -- tak, chtoby poverila -- inache uzh nikogda... -- Slushaj, I, -- ya dolzhen... ya dolzhen tebe vse... Net, net, ya sejchas -- ya tol'ko vyp'yu vody... Vo rtu -- suho, vse kak oblozheno promokatel'noj bumagoj. YA nalival vodu -- i ne mogu: postavil stakan na stol i krepko vzyalsya za grafin obeimi rukami. Teper' ya uvidel: sinij dymok -- eto ot papirosy. -- Ona podnesla k gubam, vtyanula, zhadno proglotila dym -- tak zhe, kak ya vodu, i skazala: -- Ne nado. Molchi. Vse ravno -- ty vidish': ya vse-taki prishla. Tam, vnizu -- menya zhdut. I ty hochesh', chtob eti nashi poslednie minuty... Ona shvyrnula papirosu na pol, vsya perevesilas' cherez ruchku kresla nazad (tam v stene knopka, i ee trudno dostat') -- i mne zapomnilos', kak pokachnulos' kreslo i podnyalis' ot pola dve ego nozhki. Potom upali shtory. Podoshla, obhvatila krepko. Ee koleni skvoz' plat'e -- medlennyj, nezhnyj, teplyj, obvolakivayushchij vse yad... I vdrug... Byvaet: uzh ves' okunulsya v sladkij i teplyj son -- vdrug chto-to prokololo, vzdragivaesh', i opyat' glaza shiroko raskryty... Tak sejchas: na polu v ee komnate zatoptannye rozovye talony. i na odnom: bukva F i kakie-to cifry... Vo mne oni -- scepilis' v odin klubok, i ya dazhe sejchas ne mogu skazat', chto eto bylo za chuvstvo, no ya stisnul ee tak, chto ona ot boli vskriknula... Eshche odna minuta -- iz etih desyati ili pyatnadcati, na yarko-beloj podushke -- zakinutaya nazad s poluzakrytymi glazami golova; ostraya, sladkaya poloska zubov. I eto vse vremya neotvyazno, nelepo, muchitel'no napominaet mne o chem-to, o chem nel'zya, o chem sejchas -- ne nado. I ya vse nezhnee, vse zhestoche szhimayu ee -- vse yarche sinie pyatna ot moih pal'cev... Ona skazala (ne otkryvaya glaz -- eto ya zametil) : -- Govoryat, ty vchera byl u Blagodetelya? |to pravda? -- Da, pravda. I togda glaza raspahnulis' -- i ya s naslazhdeniem smotrel, kak bystro blednelo, stiralos', ischezalo ee lico: odni glaza. YA rasskazal ej vse. I tol'ko -- ne znayu pochemu... net, nepravda, znayu -- tol'ko ob odnom promolchal -- o tom, chto On govoril v samom konce, o tom, chto ya im byl nuzhen tol'ko... Postepenno, kak fotograficheskij snimok v proyavitele, vystupilo ee lico: shcheki, belaya poloska zubov, guby. Vstala, podoshla k zerkal'noj dveri shkafa. Opyat' suho vo rtu. YA nalil sebe vody, no pit' bylo protivno -- postavil stakan na stol i sprosil: -- Ty za etim i prihodila -- potomu chto tebe nuzhno bylo uznat'? Iz zerkala na menya -- ostryj, nasmeshlivyj treugol'nik brovej, pripodnyatyh vverh, k viskam. Ona obernulas' chto-to skazat' mne, no nichego ne skazala. Ne nuzhno. YA znayu. Prostit'sya s nej? YA dvinul svoi -- chuzhie -- nogi, zadel stul -- on upal nichkom, mertvyj, kak tam -- u nee v komnate. Guby u nee byli holodnye -- kogda-to takoj zhe holodnyj byl pol vot zdes', v moej komnate vozle krovati. A kogda ushla -- ya sel na pol, nagnulsya nad broshennoj ee papirosoj, -- YA ne mogu bol'she pisat' -- ya ne hochu bol'she! Zapis' 39-ya. Konspekt: KONEC. Vse eto bylo kak poslednyaya krupinka soli, broshennaya v nasyshchennyj rastvor: bystro, kolyuchas' iglami, popolzli kristally, otverdeli, zastyli. I mne bylo yasno: vse resheno -- i zavtra utrom ya sdelayu eto. Bylo eto to zhe samoe, chto ubit' sebya -- no, mozhet byt', tol'ko togda ya i voskresnu. Potomu chto ved' tol'ko ubitoe i mozhet voskresnut'. Na zapade, ezhesekundno v sinej sudoroge sodrogalos' nebo. Golova u menya gorela i stuchala. Tak ya prosidel vsyu noch' i zasnul tol'ko chasov v sem' utra, kogda t'ma uzhe vtyanulas', zazelenela i stali vidny useyannye pticami krovli... Prosnulsya: uzhe desyat' (zvonka segodnya, ochevidno, ne bylo). Na stole -- eshche so vcherashnego -- stoyal stakan s vodoj. YA zhadno vyglotal vodu i pobezhal: mne nado bylo vse eto skoree, kak mozhno skoree. Nebo -- pustynnoe, goluboe, dotla vyedennoe burej. Kolyuchie ugly tenej, vse vyrezano iz sinego osennego vozduha -- tonkoe -- strashno pritronut'sya: sejchas zhe hrupnet, razletitsya steklyannoj pyl'yu. I takoe -- vo mne: nel'zya dumat', ne nado dumat'. ne nado dumat', inache -- -- I ya ne dumal, dazhe, mozhet byt', ne videl po-nastoyashchemu, a tol'ko registriroval. Vot na mostovoj -- otkuda-to vetki, list'ya na nih zelenye, yantarnye, malinovye. Vot naverhu -- perekreshchivayas', mechutsya pticy i aero. Vot -- golovy, raskrytye rty, ruki mashut vetkami. Dolzhno byt', vse eto oret, karkaet, zhuzhzhit... Potom -- pustye, kak vymetennye kakoj-to chumoj, ulicy. Pomnyu: spotknulsya obo chto-to nesterpimo myagkoe, podatlivoe i vse-taki nepodvizhnoe. Nagnulsya: trup. On lezhal na spine, razdvinuv sognutye nogi, kak zhenshchina. Lico... YA uznal tolstye, negrskie i kak budto dazhe sejchas eshche bryzzhushchie smehom guby. Krepko zazhmurivshi glaza, on smeyalsya mne v lico. Sekunda -- ya pereshagnul cherez nego i pobezhal -- potomu chto ya uzhe ne mog, mne nado bylo sdelat' vse skoree, inache -- ya chuvstvoval -- slomayus', prognus', kak peregruzhennyj rel's... K schast'yu -- eto bylo uzhe v dvadcati shagah, uzhe vyveska -- zolotye bukvy "Byuro Hranitelej". Na poroge ya ostanovilsya, hlebnul vozduhu, skol'ko mog -- i voshel. Vnutri, v koridore -- beskonechnoj cep'yu, v zatylok, stoyali numera, s listkami, s tolstymi tetradkami v rukah. Medlenno podvigalis' na shag, na dva -- i opyat' ostanavlivalis'. YA zametalsya vdol' cepi, golova rasskakivalas', ya hvatal ih za rukava, ya molil ih -- kak bol'noj molit dat' emu skoree chego-nibud' takogo, chto sekundnoj ostrejshej mukoj srazu pererubilo by vse. Kakaya-to zhenshchina, tugo peretyanutaya poyasom poverh yunify, otchetlivo vypyacheny dva sedalishchnyh polushara, i ona vse vremya povodila imi po storonam, kak budto imenno tam u nee byli glaza. Ona fyrknula na menya: -- U nego zhivot bolit! Provodite ego v ubornuyu -- von, vtoraya dver' napravo... I na menya -- smeh: i ot etogo smeha chto-to k gorlu, i ya sejchas zakrichu ili... ili... Vdrug szadi kto-to shvatil menya za lokot'. YA obernulsya: prozrachnye, krylatye ushi. No oni byli ne rozovye, kak obyknovenno, a puncovye: kadyk na shee erzal -- vot-vot prorvet tonkij chehol. -- Zachem vy zdes'? -- sprosil on, bystro vvinchivayas' v menya. YA tak i vcepilsya v nego: -- Skoree -- k vam v kabinet... YA dolzhen vse -- sejchas zhe! |to horosho, chto imenno vam... |to mozhet byt' uzhasno, chto imenno vam, no eto horosho, eto horosho... On tozhe znal [ee], i ot etogo mne bylo eshche muchitel'nej, no, mozhet byt', on tozhe vzdrognet, kogda uslyshit, i my budem ubivat' uzhe vdvoem, ya ne budu odin v etu poslednyuyu moyu sekundu... Zahlopnulas' dver'. Pomnyu: vnizu pod dver'yu pricepilas' kakaya-to bumazhka i zaskrebla na polu, kogda dver' zakryvalas', a potom, kak kolpakom, nakrylo kakoj-to osobennoj, bezvozdushnoj tishinoj. Esli by on skazal hot' odno slovo -- vse ravno kakoe -- samoe pustyakovoe slovo, ya by vse sdvinul srazu. No on molchal. I, ves' napryagshis' do togo, chto zagudelo v ushah, -- ya skazal (ne glyadya): -- Mne kazhetsya -- ya vsegda ee nenavidel, s samogo nachala. YA borolsya... A vprochem -- net, net, ne ver'te mne: ya mog i ne hotel spastis', ya hotel pogibnut', eto bylo mne dorozhe vsego... to est' ne pogibnut', a chtoby ona... I dazhe sejchas -- dazhe sejchas, kogda ya uzhe vse znayu... Vy znaete, vy znaete, chto menya vyzyval Blagodetel'? -- Da, znayu. -- No to, chto On skazal mne... Pojmite zhe -- eto vot vse ravno, kak esli sejchas vydernut' iz-pod vas pol -- i vy so vsem, chto vot tut na stole -- s bumagoj, chernilami... chernila vyplesnutsya -- i vse v klyaksu... -- Dal'she, dal'she! I toropites'. Tam zhdut drugie. I togda ya -- zahlebyvayas', putayas' -- vse, chto bylo, vse, chto zapisano zdes'. O sebe nastoyashchem i o sebe lohmatom, i to, chto ona skazala togda o moih rukah -- da, imenno s etogo vse i nachalos', -- i kak ya togda ne hotel ispolnit' svoj dolg, i kak obmanyval sebya, i kak ona dostala podlozhnye udostovereniya, i kak ya rzhavel den' oto dnya, i koridory vnizu, i kak tam -- za Stenoyu... Vse eto -- nesuraznymi kom'yami, kloch'yami -- ya zahlebyvalsya, slov ne hvatalo. Krivye, dvoyako-izognutye guby s usmeshkoj pododvigali ko mne nuzhnye slova -- ya blagodarno kival: da, da... I vot (chto zhe eto?) -- vot uzhe govorit za menya on, a ya tol'ko slushayu: "Da, a potom... Tak imenno i bylo, da, da!" YA chuvstvuyu, kak ot efira -- nachinaet holodet' vot tut, vokrug vorota, i s trudom sprashivayu: -- No kak zhe -- no etogo vy niotkuda ne mogli... U nego usmeshka -- molcha -- vse krivee... I zatem: -- A znaete -- vy hoteli koj-chto ot menya utait', vot vy perechislili vseh, kogo zametili tam za Stenoj, no odnogo zabyli. Vy govorite -- net? A ne pomnite li vy, chto tam mel'kom, na sekundu, -- vy videli tam... menya? Da, da: menya. Pauza. I vdrug -- mne molnijno, do golovy, besstydno yasno: on -- on tozhe ih... I ves' ya, vse moi muki, vse to, chto ya, iznemogaya, iz poslednih sil prines syuda, kak podvig -- vse eto tol'ko smeshno, kak drevnij anekdot ob Avraame i Isaake. Avraam -- ves' v holodnom potu -- uzhe zamahnulsya nozhom nad svoim synom -- nad soboyu -- vdrug sverhu golos: "Ne stoit! YA poshutil..." Ne otryvaya glaz ot kriveyushchej vse bol'she usmeshki, ya upersya rukami o kraj stola, medlenno, medlenno vmeste s kreslom ot®ehal, potom srazu -- sebya vsego -- shvatil v ohapku -- i mimo krikov, stupenej, rtov -- opromet'yu. Ne pomnyu, kak ya ochutilsya vnizu, v odnoj iz obshchestvennyh ubornyh pri stancii podzemnoj dorogi. Tam, naverhu, vse giblo, rushilas' velichajshaya i razumnejshaya vo vsej istorii civilizaciya, a zdes' -- po ch'ej-to ironii -- vse ostavalos' prezhnim, prekrasnym. I podumat': vse eto -- osuzhdeno, vse eto zarastet travoj, obo vsem etom -- budut tol'ko "mify"... YA gromko zastonal. I v tot zhe moment chuvstvuyu -- kto-to laskovo poglazhivaet menya po plechu. |to byl moj sosed, zanimavshij siden'e sleva. Lob -- ogromnaya lysaya parabola, na lbu zheltye nerazborchivye stroki morshchin. I eti stroki obo mne. -- YA vas ponimayu, vpolne ponimayu, -- skazal on. -- No vse-taki uspokojtes': ne nado. Vse eto vernetsya, neminuemo vernetsya. Vazhno tol'ko, chtoby vse uznali o moem otkrytii. YA govoryu ob etom vam pervomu: ya vychislil, chto beskonechnosti net! YA diko posmotrel na nego. -- Da, da, govoryu vam: beskonechnosti net. Esli mir beskonechen, to srednyaya plotnost' materii v nem dolzhna byt' ravna nulyu. A tak kak ona ne nul' -- eto my znaem, -- to, sledovatel'no, Vselennaya -- konechna, ona sfericheskoj formy i kvadrat vselenskogo radiusa, u^2 = srednej plotnosti, umnozhennoj na... Vot mne tol'ko i nado -- podschitat' chislovoj koefficient, i togda... Vy ponimaete: vse konechno, vse prosto, vse -- vychislimo; i togda my pobedim filosofski, -- ponimaete? A vy, uvazhaemyj, meshaete mne zakonchit' vychislenie, vy -- krichite... Ne znayu, chem ya bol'she byl potryasen: ego otkrytiem ili ego tverdost'yu v etot apokalipsicheskij chas: v rukah u nego (ya uvidel eto tol'ko teper') byla zapisnaya knizhka i logarifmicheskij ciferblat. I ya ponyal: esli dazhe vse pogibnet, moj dolg (pered vami, moi nevedomye, lyubimye) -- ostavit' svoi zapiski v zakonchennom vide. YA poprosil u nego bumagu -- i zdes' ya zapisal eti poslednie stroki... YA hotel uzhe postavit' tochku -- tak, kak drevnie stavili krest nad yamami, kuda oni svalivali mertvyh, no vdrug karandash zatryassya i vypal u menya iz pal'cev... -- Slushajte, -- dergal ya soseda. -- Da slushajte zhe, govoryu vam! Vy dolzhny -- vy dolzhny mne otvetit': a tam, gde konchaetsya vasha konechnaya Vselennaya? CHto tam -- dal'she? Otvetit' on ne uspel; sverhu -- po stupenyam -- topot -- -- Zapis' 40-ya. Konspekt: FAKTY. KOLOKOL. YA UVEREN. Den'. YAsno. Barometr 760. Neuzheli ya, D-503, napisal eti dvesti dvadcat' stranic? Neuzheli ya kogda-nibud' chuvstvoval -- ili voobrazhal, chto chuvstvuyu eto? Pocherk -- moj. I dal'she -- tot zhe samyj pocherk, no -- k schast'yu, tol'ko pocherk. Nikakogo breda, nikakih nelepyh metafor, nikakih chuvstv: tol'ko fakty. Potomu chto ya zdorov, ya sovershenno, absolyutno zdorov. YA ulybayus' -- ya ne mogu ne ulybat'sya: iz golovy vytashchili kakuyu-to zanozu, v golove legko, pusto. Tochnee: ne pusto, no net nichego postoronnego, meshayushchego ulybat'sya (ulybka -- est' normal'noe sostoyanie normal'nogo cheloveka). Fakty -- takovy. V tot vecher moego soseda, otkryvshego konechnost' Vselennoj, i menya, i vseh, kto byl s nami -- vzyali v blizhajshij auditorium (numer auditoriuma -- pochemu-to znakomyj: 112). Zdes' my byli privyazany k stolam i podvergnuty Velikoj Operacii. Na drugoj den' ya, D-503, yavilsya k Blagodetelyu i rasskazal emu vse, chto mne bylo izvestno o vragah schast'ya. Pochemu ran'she eto moglo mne kazat'sya trudnym? Neponyatno. Edinstvennoe ob®yasnenie: prezhnyaya moya bolezn' (dusha). Vecherom v tot zhe den' -- za odnim stolom s Nim, s Blagodetelem -- ya sidel (vpervye) v znamenitoj Gazovoj Komnate. Priveli tu zhenshchinu. V moem prisutstvii ona dolzhna byla dat' svoi pokazaniya. |ta zhenshchina uporno molchala i ulybalas'. YA zametil, chto u nej ostrye i ochen' belye zuby i chto eto krasivo. Zatem ee vveli pod Kolokol. U nee stalo ochen' beloe lico, a tak kak glaza u nee temnye i bol'shie -- to eto bylo ochen' krasivo. Kogda iz-pod Kolokola stali vykachivat' vozduh -- ona otkinula golovu, poluzakryla glaza, guby stisnuty -- eto napomnilo mne chto-to. Ona smotrela na menya, krepko vcepivshis' v ruchki kresla, -- smotrela, poka glaza sovsem ne zakrylis'. Togda ee vytashchili, s pomoshch'yu elektrodov bystro priveli v sebya i snova posadili pod Kolokol. Tak povtoryalos' tri raza -- i ona vse-taki ne skazala ni slova. Drugie, privedennye vmeste s etoj zhenshchinoj, okazalis' chestnee: mnogie iz nih stali govorit' s pervogo zhe raza. Zavtra oni vse vzojdut po stupenyam Mashiny Blagodetelya. Otkladyvat' nel'zya -- potomu chto v zapadnyh kvartalah -- vse eshche haos, rev, trupy, zveri i -- k sozhaleniyu -- znachitel'noe kolichestvo numerov, izmenivshih razumu. No na poperechnom, 40-m prospekte udalos' skonstruirovat' vremennuyu Stenu iz vysokovol'tnyh voln. I ya nadeyus' -- my pobedim. Bol'she: ya uveren -- my pobedim. Potomu chto razum dolzhen pobedit'. 1920